stala ego tam. Antuan odobritel'no kivnul golovoj i poshel vsled za g-nom SHalem. Oni minovali pomeshchenie, napominavshee garderobnuyu, gde pahlo zathlost'yu, kak v syrom chulane, zatem proshli cherez dve nizkih kvadratnyh i pochti temnyh komnaty, vystlannyh kafel'nymi plitkami, - tut stoyala nemyslimaya duhota, hotya vse okna byli raskryty nastezh'; vo vtoroj komnate Antuan obognul kruglyj stol: chetyre pribora rasstavleny byli na pochernevshej kleenke. G-n SHal' otvoril dver', voshel v sleduyushchuyu komnatu, gde gorel svet, i srazu ves' kak-to snik, stal bormotat': - Dedetta... Dedetta... - ZHyul'! - osek ego kto-to vizglivym i vlastnym golosom. Snachala v glaza Antuanu brosilas' tol'ko lampa, - ee obeimi rukami derzhala zhenshchina v rozovom pen'yuare, - kopna ee ryzhih volos, lob i sheya otlivali glyancem na svetu; chut' pogodya on razlichil krovat', osveshchennuyu lampoj, kotoruyu derzhala zhenshchina, sklonennye chelovecheskie figury. Sumerechnyj svet, eshche pronikavshij iz okna, tusknel, kasayas' oreola, siyayushchego vokrug lampy, komnata utopala v polumrake, i vse v nej kazalos' nereal'nym. Antuan pomog g-nu SHalyu sest' i priblizilsya k krovati. Kakoj-to molodoj chelovek v pensne, dazhe ne snyav shlyapy, nizko naklonilsya nad devochkoj i razrezal nozhnicami okrovavlennuyu odezhdu; devochka lezhala, zaprokinuv golovu na valik, i ee lico ele vidnelos' pod razmetavshimisya volosami. Vrachu pomogala nemolodaya zhenshchina, stoyavshaya na kolenyah. - ZHiva? - sprosil Antuan. Vrach obernulsya, zametil ego, oter lob i, zapnuvshis', nereshitel'no otvetil: - Da... - Gospodin SHal' byl u menya, kogda za nim priehali, - obŽyasnil Antuan, - ya zahvatil vse, chto neobhodimo dlya okazaniya pervoj pomoshchi. Doktor Tibo, - dobavil on vpolgolosa, - glavnyj vrach Pediatricheskoj kliniki. Vrach vypryamilsya i hotel ustupit' emu mesto. - Prodolzhajte, prodolzhajte, - ostanovil ego Antuan, otstupaya na shag. - Pul's? - Pochti ne proshchupyvaetsya, - otvetil vrach, pospeshno prinimayas' za delo. Antuan posmotrel na moloduyu ryzhevolosuyu zhenshchinu i, vstretiv ee trevozhnyj vzglyad, proiznes: - Sudarynya, sledovalo by pozvonit' na post Skoroj pomoshchi i bezotlagatel'no perevesti vashego rebenka ko mne v bol'nicu. - Ni za chto! - razdalsya chej-to rezkij golos. I tol'ko tut Antuan zametil, chto u izgolov'ya krovati stoit zhenshchina preklonnyh let, veroyatno, babushka i, smotrit na nego zorko, po-krest'yanski, svoimi vodyanistymi glazami: kryuchkovatyj nos, cherty lica, govoryashchie o svoevolii, slovno vsplyli iz okeana zastyvshego zhira, poslednie volny kotorogo skladkami zalegli na shee. - Vot chto, hot' my vrode by i bednyaki, - prodolzhala ona s hanzheskim smireniem v golose, - da umirat'-to vse zhe hotim u sebya v posteli. Dedettu v bol'nicu ne otdadim. - No otchego zhe, sudarynya? - dopytyvalsya Antuan. Ona vytyanula sheyu, vystavila vpered podborodok i slovno otrubila unylym i v to zhe vremya nepreklonnym tonom: - Uzh takova nasha volya! Antuan poiskal glazami moloduyu zhenshchinu, - ona otgonyala muh, nazojlivo obleplyavshih ee lico, ozarennoe svetom, i svoego mneniya ne vyskazyvala. Togda on reshil prizvat' na pomoshch' g-na SHalya. Bednyaga spolz so stula, na kotoryj Antuan pered tem usadil ego, i, stoya na kolenyah, szhimal rukami golovu, tol'ko by nichego ne slyshat', nichego ne videt'. Staruha sledila za kazhdym zhestom Antuana, totchas zhe otgadala ego namerenie i skazala, operediv ego: - Verno ved', ZHyul'? Gospodin SHal' vzdrognul: - Verno, mamasha. Na ee lice poyavilos' samodovol'noe vyrazhenie, i ona prodolzhala s materinskoj strogost'yu: - Nechego tebe tut, ZHyul', delat'. Stupaj luchshe k sebe v spal'nyu. ZHalkij starik vskinul svoe blednoe lico; glaza ego morgali za steklami ochkov. Sporit' on ne stal, podnyalsya i na cypochkah ushel iz komnaty. Antuan kusal guby, soobrazhaya, stoit li emu puskat'sya v prerekaniya, a sam uzhe snyal pidzhak i zakatyval rukava rubashki; potom on opustilsya na koleni u krovati. Pochti vsegda, obdumyvaya kakoj-nibud' vopros, on odnovremenno nachinal dejstvovat', do togo ne po harakteru emu bylo dolgo vzveshivat' vse "za" i "protiv", do togo ne terpelos' skoree prinyat' reshenie. Bystro i otvazhno prinyat'sya za delo bylo dlya nego vazhnee, chem izbezhat' oshibki: razmyshlenie sluzhilo emu tol'ko sredstvom, tolkayushchim k dejstviyu, pust' dazhe i prezhdevremennomu. Kogda s pomoshch'yu vracha i drugoj staruhi, kotoraya vse vremya drozhala, on osvobodil devochku ot odezhdy, obnazhilos' detskoe huden'koe tel'ce, beskrovnoe, zemlistoe. Dolzhno byt', trehkolesnyj velosiped sbil i podmyal devochku na polnom hodu, potomu chto vsya ona byla v krovopodtekah, a vdol' bedra ot samogo taza do kolena, tyanulas' naiskos' temnaya polosa. - Pravaya, - utochnil vrach. I v samom dele, pravaya stopa byla vyvihnuta, povernuta vnutr', a okrovavlennaya noga skrivilas' i kazalas' koroche levoj. - Perelom bedrennoj kosti? - nereshitel'no proiznes vrach. Antuan ne otvetil. On razmyshlyal. "Slishkom glubokij shok, - dumal on, - stalo byt', navernyaka prichina inaya. No kakaya zhe imenno?" On oshchupal kolennuyu chashechku, potom ego pal'cy stali medlenno dvigat'sya vverh, obsleduya bedro; i vdrug iz neprimetnoj ranki na vnutrennej storone nogi neskol'kimi santimetrami vyshe kolena, struej hlynula krov'. - Tak i est', - skazal Antuan. - Bedrennaya arteriya? - voskliknul molodoj vrach. Antuan stremitel'no podnyalsya s kolen. Mysl', chto on dolzhen odin, samostoyatel'no prinyat' reshenie, vyzvala u nego priliv energii; kak vsegda, v prisutstvii postoronnih on osobenno ostro oshchushchal svoe mogushchestvo. "K hirurgu? - myslenno zadalsya on voprosom. - Net; ona umret po doroge v bol'nicu. Togda kto zhe? YA? Vidno, pridetsya. Inogo vyhoda net". - Dumaete popytat'sya nalozhit' zhgut? - sprosil doktor, kotorogo udruchalo molchanie Antuana. No Antuan i ne sobiralsya otvechat'. "Bezuslovno, i ne teryaya ni minuty, - podumal on, - byt' mozhet, i tak uzhe pozdno! - On zorko oglyadel komnatu. - Nalozhit' zhgut. No iz chego ego sdelat'? Nu-ka, posmotrim: na ryzhej poyasa net; na zanaveskah net podhvatov. Gde najti elastichnuyu tkan'? Da vot ona!" I on migom sbrosil s sebya zhilet, otstegnul podtyazhki, ryvkom razorval ih, snova opustilsya na koleni i, sviv tugoj zhgut, styanul bedro u samogo verha. - Tak. Dve minuty peredyshki, - skazal on, vstavaya. Pot zalival ego shcheki. On chuvstvoval, chto na nego ustremleny vse vzglyady. - Ona pogibnet, esli ee ne operirovat' sejchas zhe, - otchekanil on. - Popytaemsya. I vse otoshli ot krovati, dazhe zhenshchina, derzhavshaya lampu, dazhe molodoj vrach, prebyvavshij v smyatenii. Antuan stisnul chelyusti, i ego vzglyad, sosredotochennyj i zhestkij, kazalos', obrashchen byl vovnutr'. "Glavnoe - spokojstvie! - prikazal on sebe. - Kak zhe stol? A, tot kruglyj, kotoryj ya videl, kogda shel syuda". - Posvetite-ka mne, - kriknul on molodoj zhenshchine. - A vy so mnoj, - dobavil on, obrashchayas' k doktoru. Bystrym shagom on voshel v sosednyuyu komnatu. "Tak. |to budet operacionnaya, - soobrazhal on. Smahnul so stola pribory, slozhil stopkoj tarelki. - Zdes' postavim lampu. - On zavladel pomeshcheniem, kak polkovodec polem bitvy. - A teper' devochku syuda". On vernulsya v komnatu; doktor i molodaya zhenshchina sledili za vsemi ego dvizheniyami i shli za nim po pyatam. On ukazal vrachu na devochku: - YA voz'mu ee na ruki. Ona nevesoma. A vy podderzhivajte nogu. On podsunul ruki pod spinu devochki, kotoraya chut' slyshno zastonala, i perenes ee na stol. Zatem vzyal iz ruk ryzhevolosoj lampu, snyal abazhur i vodruzil lampu na stopu tarelok. "Udivitel'nyj ya chelovechina", - uspel on podumat', oglyadyvaya vse vokrug. Lampa pylala, kak raskalennyj gorn, i svet ee vyhvatyval iz bagrovogo sumraka lish' yarkoe lico ryzhevolosoj i pensne vracha; bezzhalostnyj svet padal na tel'ce devochki; ruki ee i nogi vremenami sudorozhno podergivalis'. V vozduhe nosilis' muhi, slovno podstegnutye grozoj. Antuan oblivalsya potom ot zhary i trevogi. "Vyderzhit li ona operaciyu?" - sprashival on sebya. No kakaya-to sila, kotoruyu on i ne pytalsya opredelit', uzhe podhvatila ego. Nikogda eshche ne byval on tak uveren v sebe. On shvatil sumku i, vynuv ottuda puzyrek s hloroformom i binty, peredal ee vrachu. - Vylozhite vse kuda-nibud'. Hot' na bufet. Snimite shvejnuyu mashinu. Razlozhite vse po poryadku. Zatem, obernuvshis' s puzyr'kom v ruke, on uvidel v temnom proeme dveri ch'i-to figury: tam nepodvizhno stoyali obe staruhi. Odna iz nih - mat' g-na SHalya - ustavilas' na nego rasshirennymi sovinymi glazami. Drugaya zazhimala rukami rot. - Uhodite otsyuda! - prikazal on. A kogda oni, pyatyas', otstupili v temnuyu komnatu, gde stoyala krovat', on ukazal rukoj v protivopolozhnuyu storonu: - Net! Podal'she. Von tuda! Oni povinovalis', proshli v drugoj konec komnaty i molcha ischezli. - Postojte, vy ostan'tes'! - voskliknul on s dosadoj, obrashchayas' k ryzhevolosoj, kotoraya sobralas' bylo pojti vsled za nimi. Ona kruto povernulas'. Na mig on zaderzhal na nej vzglyad: lico u nee bylo krasivoe, pozhaluj, chut' polnoe; veroyatno, gore oblagorodilo ego, pridav vyrazhenie kakoj-to sderzhannosti, zrelosti; eto ponravilos' Antuanu. I nevol'no on podumal: "Bednaya zhenshchina! No ona mne ponadobitsya". - Vy mat'? - sprosil on. Ona pokachala golovoj: - Net. - Ah, tak, tem luchshe. - S etimi slovami on smochil marlyu i, provorno raspraviv, polozhil na nos devochke. - Nu, a teper' stan'te zdes' i voz'mite vot eto, - progovoril on, peredavaya ej puzyrek. - Kogda ya podam znak, smochite eshche. Zapah hloroforma raznessya po vsej komnate. Devochka zastonala, neskol'ko raz gluboko vzdohnula i zatihla. Broshen poslednij vzglyad: mesto boya raschishcheno; teper' tol'ko by spravit'sya s professional'nymi trudnostyami. Reshitel'nyj mig nastal; trevozhnoe chuvstvo, ohvativshee bylo Antuana, razveyalos' kak po volshebstvu. On podoshel k bufetu, gde vrach uzhe pochti zakonchil raskladyvat' na salfetke soderzhimoe sumki. "A nu-ka, proverim, - podumal on, budto starayas' na neskol'ko sekund vse ottyanut'. - Nabor instrumentov - tak! Skal'pel', pincety. Korobka s marlej, vatoj - vse tut! Spirt. Kofein. Jod. I prochee. Vse v poryadke. Pristupim!" I snova on pochuvstvoval vnutrennij podŽem: tut byli i vdohnovennaya radost' deyaniya, i bezgranichnaya vera v sebya, i predel'noe napryazhenie vseh zhiznennyh sil, i, glavnoe, - vostorzhennoe soznanie svoego vdrug obretennogo velichiya. On podnyal golovu i zaglyanul v glaza molodomu vrachu, slovno sprashivaya: "Vystoite? Delo trudnoe. Vsya otvetstvennost' na nas!" Molodoj vrach i brov'yu ne povel. Teper' on sledil za vsemi dvizheniyami Antuana s gotovnost'yu tochno vypolnit' lyuboj prikaz. On ponimal, chto operaciya - edinstvennoe sredstvo spaseniya; sam on nikogda by na nee ne reshilsya, no s Antuanom vse kazalos' emu vozmozhnym. "Molodoj kollega derzhitsya molodcom, mne prosto vezet, - podumal Antuan. - Nu chto teper'? Taz. A k chemu on? I tak obojdemsya". On shvatil flakon s jodnoj nastojkoj i oblil sebe ruki do loktej. - Teper' vy, - skazal on, peredavaya puzyrek vrachu, kotoryj s lihoradochnoj pospeshnost'yu protiral stekla pensne. V okne blesnula yarkaya molniya, a vsled za nej razdalsya sil'nyj udar groma. "Ranovato zatrubili fanfary, - podumal Antuan. - YA dazhe skal'pelya ne uspel v ruki vzyat'. A ryzhevolosaya i ne vzdrognula. Groza dast razryadku nervam i osvezhit vozduh. Tut, pod kryshej, navernyaka gradusov tridcat' pyat'". On oblozhil nogu marlej, ogranichiv operacionnoe pole. I perevel glaza na moloduyu zhenshchinu: - Neskol'ko kapel' hloroforma. Dovol'no. Horosho. "Povinuetsya, kak soldat pod pulyami, - podumal on. - Kakie byvayut zhenshchiny!" Ne spuskaya zorkogo vzglyada s malen'kogo opuhshego bedra, on proglotil slyunu i podnyal ruku so skal'pelem: - Nachali. Odnim tochnym dvizheniem on sdelal razrez. - Tampon! - prikazal on vrachu, kotoryj stoyal, sklonivshis', ryadom s nim. "Kakaya huden'kaya, - podumal on. - Sejchas doberemsya do nuzhnogo mesta... Smotri-ka, moya Dedetta pohrapyvaet. Tak. Potoropimsya. A teper' kryuchki..." - Davajte, - shepnul on doktoru. Molodoj vrach otbrosil tampony, propitannye krov'yu, vzyal kryuchki i stal ottyagivat' kraya rany. Antuan na mig zastyl v razdum'e. "Horosho. A gde zond? Vot on. Vvedem v gunterov kanal. Ligatura budet klassicheskaya; vse idet otlichno. Buh! Snova molniya. Udarila gde-to blizko. U Luvra. A mozhet byt', "u etih gospod iz cerkvi svyatogo Roha", pozhaluj, chto i tak..." On byl sovershenno spokoen; ego bol'she ne trevozhili ni devochka, ni ee neminuemaya smert'. S kakoj-to bespechnost'yu razdumyval on o "ligature bedrennoj arterii v gunterovom kanale". "Buh! Eshche udar. A dozhdya pochti net. Zadyhaesh'sya ot duhoty. Arteriya porazhena na urovne pereloma; prorvalo kraem kosti; proshche prostogo! Odnako krovi u nee malovato... - Vzglyad na devochku. - Gm... Pospeshim! Proshche prostogo, - no ot etogo umirayut... Zazhim, horosho. Eshche zazhim, tak. Buh! Kak nadoela eta molniya - deshevyj effekt... U menya v zapase tol'ko tonkij shelk - chto podelaesh'". On razbil trubochku i, vynuv motok, nalozhil po odnomu shvu okolo kazhdogo zazhima. "Prevoshodno. Skoro i konec. Mozhno obojtis' i odnim kollateral'nym krovoobrashcheniem, tem pache v etom vozraste. Net, udivitel'nyj ya chelovechina! Neuzheli zhe ya proglyadel svoe nastoyashchee prizvanie? U menya byli vse dannye, chtoby stat' hirurgom, i hirurgom nezauryadnym..." Groza udalyalas', i v tishine mezhdu dvumya raskatami groma slyshno bylo, kak lyazgayut nozhnicy, srezaya konchiki hirurgicheskih nitok. "Da, vse dannye: glazomer, vyderzhka, energiya, lovkost'..." No tut on nastorozhilsya i vdrug poblednel. - Vot chert, - proiznes on vpolgolosa. Rebenok ne dyshal. Ryvkom on otstranil zhenshchinu, sorval marlyu, pokryvavshuyu lichiko malen'koj pacientki, i pril'nul uhom k ee serdcu. Vrach i molodaya zhenshchina neotryvno smotreli na Antuana, - oni zhdali. - Net! Poka eshche dyshit, - negromko skazal on. On vzyal ee ruchonku, no pul's bilsya tak uchashchenno, chto nevozmozhno bylo soschitat' udary. - N-da! - proiznes on. I ego napryazhennoe lico iskazilos' eshche bol'she. On posmotrel na dvuh svoih pomoshchnikov nevidyashchim vzglyadom. Otryvistym tonom on prikazal: - Vy, doktor, snimajte zazhimy i nakladyvajte povyazku, a potom ubirajte zhgut. Ne meshkajte... A vy - prinesite bumagu i chernila. Vprochem, ne nado - u menya s soboj zapisnaya knizhka. - S lihoradochnoj pospeshnost'yu on obtiral ruki kuskom vaty. - Kotoryj chas? Eshche net devyati. Apteki otkryta. Vam pridetsya tuda sbegat'. Ona stoyala pered nim; ona sdelala chut' zametnoe dvizhenie, budto hotela poplotnee zapahnut' poly svoego pen'yuara, on ponyal, chto ej nelovko vyhodit' iz domu poluodetoj, i na dolyu sekundy myslenno predstavil sebe prikrytoe tkan'yu pyshnoe telo. On nacarapal i podpisal recept. - Litrovuyu ampulu. Begite zhe, sudarynya, begite. - A chto, esli?.. - shepnula ona. On smeril ee vzglyadom. - Esli zakryto, - zakrichal on, - zvonite, stuchite, pokuda ne otkroyut. Idite zhe! Ona ischezla. Nakloniv golovu, on prislushalsya k shumu udalyavshihsya shagov, ubedilsya, chto ona pobezhala, i obernulsya k vrachu: - Poprobuem vvesti fiziologicheskij rastvor, i ne podkozhno - teper' v etom uzhe net smysla, - a vnutrivenno. |to poslednij shans. On vzyal s bufeta dva malen'kih puzyr'ka. - ZHgut snyat? Horosho. Vprysnite vse-taki kamforu, a potom kofein; tol'ko poldozy, bednaya detka. I proshu vas, poskoree. On snova vernulsya k devochke, snova obhvatil pal'cami tonen'koe zapyast'e, - uzhe nichego ne proshchupyvalos', krome, pozhaluj, kakoj-to edva zametnoj drozhi. "Da, teper' pul'sa yavno ne razlichit'". I na mig on pal duhom, pochuvstvoval otchayanie. - CHert znaet chto, - skazal on drognuvshim golosom. - Ved' tak vse udachno poluchilos', i nikakogo tolku! Lico devochki stanovilos' vse blednee i blednee. Ona umirala. Antuan zametil, kak okolo poluotkrytyh gub dva v'yushchihsya voloska ton'she osennej pautinki vremya ot vremeni kolyshutsya: znachit, ona eshche dyshit. "Lovko oruduet dlya blizorukogo, - podumal on, nablyudaya, kak vrach delaet ukoly. - No nam ee ne spasti". I dosada byla sil'nee zhalosti. Emu prisushcha byla beschuvstvennost', svojstvennaya medikam, dlya kotoryh chuzhie stradaniya - tol'ko vopros novogo opyta, vygody, professional'nogo interesa i kotorye obogashchayutsya za schet bolezni ili smerti. Vdrug emu poslyshalos', chto hlopnula dver', i on brosilsya navstrechu molodoj zhenshchine. V samom dele, eto byla ona, - shla bystro, svoej plavnoj pohodkoj, chut' pokachivaya bedrami, i staralas' ne pokazat' vida, chto ele perevodit dyhanie; on vyhvatil iz ee ruk svertok. - Goryachej vody, - prikazal on, i ne podumav ee poblagodarit'. - Kipyatku? - Net, chtoby podogret' rastvor. Skoree. Tol'ko on uspel razvernut' svertok, kak ona uzhe vernulas', derzha kastryulyu, iz kotoroj shel par. Na etot raz on probormotal, ne glyadya na nee: - Horosho. Ochen' horosho. Nado bylo dejstvovat' bez promedleniya. Za neskol'ko sekund on otbil konchik ampuly, nasadil na nee rezinovuyu trubku. Na stene visel shvejcarskij barometr v reznoj derevyannoj oprave. Odnoj rukoj on snyal ego, drugoj povesil na gvozd' ampulu. Zatem vzyal kastryulyu s goryachej vodoj i, postoyav v nereshitel'nosti kakuyu-to dolyu sekundy, ulozhil trubku kol'cami na dno kastryuli. "Rastvor sogreetsya, prohodya po trubke. Prosto chudesno!" - podumal on i, uluchiv minutu, vzglyanul na vracha, - hotelos' ubedit'sya, chto tot vse videl. I tut zhe on snova naklonilsya k Dedette, pripodnyal ee bezzhiznennuyu ruchonku, smazal jodom i, bystrym dvizheniem skal'pelya vskryv venu, prityanul zond i vvel v venu iglu. - Poshlo! - kriknul on. - Sledite za pul'som. A ya teper' bol'she ne shevelyus'! Desyat' beskonechno dolgih minut proshli v polnejshem molchanii. Antuan zhdal, vzmoknuv ot pota, zadyhayas', shchurya glaza. On neotryvno smotrel na iglu. Nakonec perevel vzglyad na ampulu. - Skol'ko? - Pochti pol-litra. - A kak pul's? Vrach molcha pokachal golovoj. Eshche pyat' minut proshli vse v toj zhe nevynosimoj trevoge. Antuan snova vskinul glaza na ampulu. - Skol'ko? - Ostalos' tret' litra. - A kak pul's? Vrach otvetil neuverenno: - Ne znayu. Po-moemu... nachinaet... chut'-chut' vosstanavlivat'sya... - Soschitat' mozhete? Pauza. - Net. "Tol'ko by pul's vosstanovilsya... - podumal Antuan. On otdal by desyat' let zhizni, tol'ko by ozhivit' eto malen'koe pomertvevshee telo. - Skol'ko zhe ej let? Sem'?.. Esli ya ee spasu, to let cherez desyat', ne bol'she, ona shvatit v etoj dyre tuberkulez. No spasu li? Sejchas ona na grani - na poslednej grani. CHert poderi, ved' ya zhe sdelal vse! Rastvor prohodit. No slishkom pozdno... Podozhdem eshche... Bol'she nichego nel'zya sdelat', bol'she nichego nel'zya predprinyat'; budem zhdat'... A ryzhevolosaya derzhalas' otlichno. Krasivaya ona. Tak, znachit, ona ne mat'. Togda kto zhe? Gospodin SHal' ni razu ni slovom ne obmolvilsya obo vseh etih lyudyah. Ved' ne dochka zhe ona emu? Nichego ne ponimayu. A kakie zamashki u staruhi!.. Vo vsyakom sluchae, vse otsyuda ubralis'. Kak-to srazu beresh' vlast' nad lyud'mi. Vmig ponyali, s kem imeyut delo. Vot ono, vozdejstvie sil'noj lichnosti!.. Da, dobit'sya by uspeha... A dob'yus' li ya uspeha? Vryad li, dolzhno byt', ona poteryala slishkom mnogo krovi, kogda ee perenosili. Tak ili inache, sejchas net nikakih priznakov uluchsheniya. CHert znaet chto!" On vzglyanul na obeskrovlennye guby, na dva zolotistyh voloska, kotorye po-prezhnemu vremya ot vremeni kolyhalis'! Emu dazhe pochudilos', chto dyhanie stalo bolee zametnym. Veroyatno, samoobman? Proshlo s polminuty. I vdrug tihij vzdoh pripodnyal, kazalos', grud' rebenka i zamer, slovno ischerpav ostatok zhiznennyh sil. Na mig Antuan zastyl v trevoge, ne svodya glaz s devochki. Net, ona po-prezhnemu dyshala. Ostavalos' lish' odno - zhdat', zhdat' i zhdat'. Eshche minuta - i snova vzdoh, teper' pochti yavstvennyj. - Skol'ko? - Ampula pochti pusta. - A kak pul's? Vosstanavlivaetsya? - Da. Antuan oblegchenno vzdohnul. - Soschitat' mozhete? Vrach vynul chasy, popravil pensne, pomolchal minutu i proiznes: - Sto sorok... Vozmozhno, i sto pyat'desyat. - Luchshe, chem nichego, - nevol'no vyrvalos' u Antuana. Vsemi silami on oboronyalsya ot togo vsemogushchego chuvstva izbavleniya, kotoroe uzhe ovladevalo im. Da ved' on zhe ne grezit, uluchshenie yavnoe. Dyhanie stanovitsya vse rovnee. Emu prishlos' sdelat' usilie, chtoby ne sorvat'sya s mesta, - tak po-mal'chisheski zahotelos' emu zasvistet', zapet'... "Luchshe-chem-ni-che-go - ta-ta, ta-ta", - promurlykal on pro sebya na motiv, kotoryj neotstupno presledoval ego s samogo utra. "V serdce moem... v serdce moem... dremlet... ta-ta... A chto zhe dremlet? Ah da, vspomnil - svet luny!" - vnezapno podumal on. - "Svet luny! Svet luny vesennej!" V serdce moem dremlet svet lu-ny, Divnyj svet lu-ny ve-sen-nej... Na dushe u nego vdrug stalo legko i po-nastoyashchemu radostno. "A malyshka spasena, - podumal on. - Dolzhna byt' spasena!" Divnyj svet lu-ny ve-sen-nej!.. - Ampula pusta, - soobshchil vrach. - Prevoshodno! V etot mig devochka, s kotoroj on ne svodil glaz, peredernulas' vsem telom. Antuan s naigrannoj veselost'yu obernulsya k molodoj zhenshchine, - ta uzhe s chetvert' chasa stoyala, prislonivshis' k bufetu, i ni razu ne shelohnulas'. - Nu-s, sudarynya, my, kazhetsya, zasnuli? - poddraznil on ee. - A gde zhe grelka? - On chut' ne ulybnulsya, uvidev, kak ona porazhena. - Imenno tak, sudarynya, grelka, da pogoryachee, chtoby sogret' ej nozhki! Radostno sverknuv glazami, ona bystro vyshla. A tem vremenem Antuan naklonilsya, s osobennoj ostorozhnost'yu i nezhnost'yu izvlek iglu i, vzyav konchikami pal'cev kusok marli, nalozhil na ranku. Zatem on oshchupal detskuyu ruchonku, kist' kotoroj po-prezhnemu bezzhiznenno nikla. - Vvedem eshche odnu ampulu kamfory, golubchik, na vsyakij sluchaj; i na tom - konec igre. - I on dobavil skvoz' zuby: - No ya nichut' ne udivlyus', esli vse konchitsya horosho. - I snova kakaya-to sila, kakaya-to veselaya sila zahlestnula ego. Tut vernulas' molodaya zhenshchina, nesya v rukah kuvshin. Ona postoyala, ne znaya, kak postupit'; no on molchal, i ona podoshla k nogam devochki. - Ne tak, sudarynya, - progovoril Antuan vsem tem zhe grubovatym i veselym tonom. - Vy ee obozhzhete! Davajte-ka syuda. Podumat' tol'ko, mne prihoditsya vas uchit', kak nado zavertyvat' grelku! - I, na etot raz ulybayas', on vzyal skatannuyu salfetku, valyavshuyusya na bufete, snyal s nee kol'co, otshvyrnul ego v storonu i, obernuv salfetkoj kuvshin, plotno pristavil ego k nogam devochki. A ryzhevolosaya vse smotrela i smotrela na nego, udivlennaya yunosheskoj ulybkoj, ot kotoroj lico ego srazu pomolodelo. - Devochka... spasena? - otvazhilas' sprosit' ona. On ne reshilsya dat' utverditel'nyj otvet i provorchal: - Uznaete cherez chas. Ona ne poddalas' na obman. I smelo posmotrela na nego, ne skryvaya voshishcheniya. "CHto zhe zdes' delaet eta krasotka?" - V tretij raz zadalsya voprosom Antuan i, ukazyvaya na dver', sprosil: - A gde vse ostal'nye? Ona chut' zametno usmehnulas': - ZHdut. - Uspokojte ih nemnogo, ugovorite lech'. Pust' idut spat'. Da i vam, sudarynya, tozhe sleduet otdohnut'. - O, ya-to chto... - shepnula ona, uhodya. - Perenesem malyutku na krovat', - predlozhil Antuan doktoru. - Ponesem tak zhe, kak prezhde, podderzhite ee nogu. Uberite valik; pust' golova lezhit vroven' s telom. Nu a teper' samoe vremya sdelat' odno prisposoblenie. Dajte-ka mne salfetku. I bechevku ot svertka. Sejchas my soorudim apparat dlya vytyazheniya. Protyanite bechevku mezhdu perekladinami krovati. Tak, horosho. Udobnaya shtuka - zheleznye krovati. Teper' nam nuzhen gruz - lyuboj! Nu hotya by vot etot kotelok. A eshche luchshe - vot tot utyug. Zdes' est' vse, chto dushe ugodno. Nu da, on samyj, davajte-ka ego syuda. Vot tak! A zavtra vse usovershenstvuem, Dlya nebol'shogo vytyazheniya poka dovol'no i etogo... Soglasny? Vrach ne otvechal. On vo vse glaza glyadel na Antuana, - tak, dolzhno byt', smotrela Marfa na Spasitelya, kogda Lazar' podnyalsya iz groba{346}. On priotkryl bylo rot. No skazal lish' odno: - Mozhno... ulozhit' vashu sumku? - I v robkom ego tone skvozilo takoe zhelanie usluzhit', dokazat' svoyu predannost', chto Antuan pochuvstvoval upoenie vlast'yu. Oni byli odni v komnate. On podoshel k molodomu cheloveku i zaglyanul emu v glaza. - Otlichnyj vy paren', druzhishche. U vracha perehvatilo dyhanie. Antuan, smushchennyj eshche bol'she, chem ego yunyj kollega, ne dal emu vymolvit' ni slova. - A teper' otpravlyajtes' domoj, golubchik. CHas uzhe pozdnij. Nam nezachem ostavat'sya zdes' vdvoem. - Tut on chut' pokolebalsya: - YA polagayu, teper' uzhe mozhno skazat', chto ona spasena. Tak ya polagayu. Odnako na vsyakij sluchaj ya ostanus' zdes' na noch', konechno, tol'ko s vashego razresheniya... - prodolzhal Antuan, - ibo pomnyu, chto eto vasha bol'naya. Imenno tak. YA vmeshalsya po neobhodimosti, potomu chto etogo potrebovali pokazaniya. Ne tak li? No s zavtrashnego dnya ya peredayu malyutku v vashi ruki. I sovershenno spokojno - ruki eti otlichnye. - S etimi slovami on provodil vracha do dverej. - Esli mozhno, zaglyanite syuda k dvenadcati chasam, - dobavil on. - YA pridu pryamo iz bol'nicy. Vmeste i obsudim, kak lechit' ee dal'she. - Metr, ya... ya tak schastliv, chto mog... Antuana vpervye velichali "metrom". I on, upivayas' voskurennym emu fimiamom, v neuderzhimom poryve protyanul molodomu cheloveku obe ruki. No totchas zhe ovladel soboj. - Da net zhe, ya ne metr, - skazal on, i golos ego drognul. - Net, golubchik moj, ya uchenik, podmaster'e, prostoj podmaster'e. Kak vy. Kak drugie. Kak vse. Probuem, nashchupyvaem... Delaem vse, chto v silah sdelat'; i to uzhe blago. Antuan s kakim-to neterpeniem zhdal, chtoby molodoj vrach ushel. Mozhet byt', emu hotelos' ostat'sya odnomu? No lico ego ozhivilos', kogda on uslyshal shagi molodoj zhenshchiny, vozvrashchavshejsya v komnatu. - A vy chto zhe, ne sobiraetes' otdyhat'? - Da net, doktor. Pereubezhdat' ee on ne stal. Bol'naya zastonala; ona iknula, i ee stoshnilo. - Umnica ty, Dedetta! - skazal Antuan. - Ochen' horosho! - On poshchupal ee pul's: - Sto dvadcat'. Ej stanovitsya vse luchshe i luchshe. - On bez ulybki vzglyanul na zhenshchinu: - Teper' ya uzhe tverdo uveren, chto my oderzhali pobedu. Ona nichego ne otvetila, no on pochuvstvoval, chto ona emu verit. Emu yavno hotelos' pogovorit' s nej, no on po znal, s chego nachat'. - Vy veli sebya muzhestvenno, - skazal on. I, kak vsegda, kogda smushchalsya, derzko poshel k celi: - A kakoe otnoshenie vy imeete k etoj sem'e? - YA? Da nikakogo. Prosto sosedka. Dazhe ne priyatel'nica. ZHivu pod nimi, na shestom etazhe. - Nu a kto zhe mat' devochki? Nichego ne ponimayu. - Ee mat', kazhetsya, umerla. |to byla sestra Aliny. - Aliny? - Nu da, sluzhanki. - Staruhi, u kotoroj drozhat pal'cy? - Da. - Znachit, devochka ne rodnya SHalyam? - Net. Ona plemyannica Aliny, ee vospitannica; a zhivet, razumeetsya, na sredstva gospodina ZHyulya. Oni razgovarivali vpolgolosa, chut' naklonivshis' drug k drugu, i Antuan videl blizko-blizko ee guby, shcheki, vse ee yarkoe lico, kotoromu utomlenie pridavalo osobuyu prelest'. On byl razbit ustalost'yu i v to zhe vremya lihoradochno vozbuzhden i ne v silah byl sovladat' so svoimi instinktami. Rebenok zashevelilsya vo sne. Oni vmeste podoshli k posteli. Devochka priotkryla i snova zakryla glaza. - Pozhaluj, ej meshaet svet, - progovorila molodaya zhenshchina i otnesla lampu podal'she ot krovati. Potom ona podoshla k izgolov'yu, obterla devochke lob, pokrytyj kaplyami pota. I kogda ona naklonilas', Antuana, sledivshego za nej glazami, slovno chto-to udarilo: pod tkan'yu pen'yuara kitajskoj ten'yu vyrisovyvalos' telo molodoj zhenshchiny, i on v smyatenii videl ego tak otchetlivo, kak budto ona predstala pered nim nagaya. On zatail dyhanie; s takim oshchushcheniem, budto emu slepit glaza, on smotrel, kak v polut'me plavno podymaetsya i opuskaetsya ee grud', podchinyayas' ritmu dyhaniya. U Antuana vdrug poholodeli, sudorozhno szhalis' ruki. Nikogda eshche tak vnezapno ne naletala na nego takaya neistovaya strast'. - Mademuazel' Rashel'... - poslyshalsya chej-to shepot. Ona podnyala golovu, skazala: - |to Alina, ej hochetsya pobyt' okolo malyshki. Ona ulybnulas', slovno podderzhivaya pros'bu sluzhanki. Emu stalo dosadno, chto poyavitsya tret'e lico, no otkazat' on ne reshilsya. - Tak, znachit, vas zovut Rashel'? - probormotal on. - Horosho, horosho, pust' vojdet. On mel'kom zametil, kak starushka vstala na koleni u krovati. On podoshel k otkrytomu oknu, v viskah u nego stuchalo; s ulicy ne donosilos' ni malejshego dunoveniya; poroyu vspyhivali dalekie zarnicy, i togda nebo nad kryshami svetlelo. I tol'ko tut on pochuvstvoval - do chego ustal; ved' on prostoyal na nogah tri-chetyre chasa podryad. On poiskal glazami, nel'zya li prisest' gde-nibud'. V prolete mezhdu oknami pryamo na polu, na kafele, lezhali dva detskih matrasa, ulozhennyh napodobie divana. Dolzhno byt', tut obychno i spala Dedetta, a komnata, dolzhno byt', otvedena byla Aline. On tyazhelo opustilsya na ubogoe lozhe, prislonilsya spinoj k stene, i neoborimoe vozhdelenie snova ohvatilo ego: tol'ko by eshche raz proniknut' vzglyadom skvoz' prozrachnuyu tkan' i uvidet' ochertaniya uprugoj trepeshchushchej grudi! No teper' na Rashel' svet ne padal. - A chto, ne sdvinulas' li u devochki noga? - nevnyatno sprosil on, ne podnimayas' s mesta. Ona shagnula k krovati, i vse ee telo kolyhnulos' pod tkan'yu pen'yuara. - Net. Guby u Antuana peresohli, po-prezhnemu ego ne ostavlyalo oshchushchenie, budto emu slepit glaza. On lomal sebe golovu, kak by ustroit' tak, chtoby Rashel' vstala protiv sveta. - Vse takaya zhe blednen'kaya? - CHut'-chut' porozovela. - Bud'te dobry, polomite ee golovu popryamee. Ponizhe i popryamee... Togda ona vstupila v polosu sveta, bystro proshla mezhdu lampoj i Antuanom. I bylo dovol'no etoj sekundy, chtoby s novoj siloj ego obuyalo vozhdelenie. On vynuzhden byl zazhmurit' glaza i krepche prizhat'sya k stene; on zamer, stisnuv zuby i starayas' podol'she sohranit' pod somknutymi vekami zavetnoe videnie. Vozduh, kak vsegda letom v bol'shih gorodah, byl nasyshchen smradnym zapahom dyma, konskogo navoza, asfal'tovoj pyli - i dyshat' bylo nechem. Muhi, kak puli, udaryalis' ob abazhur i obleplyali vlazhnoe lico Antuana. Vremya ot vremeni vdali, nad okrainoj goroda, eshche pogromyhivalo. ZHara, nervnoe napryazhenie, smyatenie chuvstv malo-pomalu osilili ego; nezametno dlya sebya on vpal v zabyt'e: myshcy rasslabilis', on privalilsya k stene - i zasnul. Prosnulsya on ot kakogo-to strannogo volneniya, eshche v poludremote pochuvstvoval chto-to priyatnoe. On dolgo nezhilsya, ispytyvaya neponyatnoe emu samomu blazhenstvo, poka ne opredelil, s kakoj storony, cherez kakuyu tochku na vneshnej granice tela pronikaet v nego zhivitel'noe blagodatnoe oshchushchenie. Pronikalo ono cherez bedro. I on tut zhe osoznal, chto kto-to sidit bok o bok s nim, chto pronikayushchee v nego teplo ishodit ot nekoj zhivoj ploti i chto eta plot', eto goryachee telo - ee, Rasheli, a oshchushchaet on chuvstvennoe udovol'stvie, kotoroe stalo eshche polnee, kak tol'ko on opredelil istochnik. Molodaya zhenshchina prinikla k nemu, veroyatno, vo sne. U nego hvatilo samoobladaniya ne shelohnut'sya. Ves' son kak rukoj snyalo. Mesto, gde ih bedra soprikasalis' skvoz' tkan', bylo men'she ladoni, no sejchas tut sosredotochilas' vsya sposobnost' Antuana k vospriyatiyu. On zastyl, ne dvigayas', zadyhayas', porazitel'no yasno vosprinimaya, chuvstvuya, kak slivaetsya teplo ih tel, i ispytyval bolee ostroe naslazhdenie, chem ot samogo upoitel'nogo poceluya. Vdrug Rashel' otkryla glaza, potyanulas', ne spesha otstranilas' ot nego i vypryamilas' vsem telom. On sdelal vid, budto ona ego razbudila. Ulybayas', ona priznalas': - A ya chutochku vzdremnula. - I ya tozhe. - Uzhe sovsem svetlo, - progovorila ona, podnyav ruku i priglazhivaya volosy. Antuan vzglyanul na karmannye chasy - bylo okolo chetyreh. Devochka spala dovol'no spokojno. Alina slozhila ruki, slovno dlya molitvy. Antuan podoshel k krovati, otkinul odeyalo. "Ni kapli krovi, vse v poryadke". Neotstupno sledya glazami za kazhdym dvizheniem Rasheli, on stal shchupat' pul's u devochki i naschital sto desyat' udarov. "Do chego zhe goryacha byla ee noga", - podumal on. Rashel' smotrelas' v oblomok zerkala, prikreplennogo k stene tremya gvozdikami, i posmeivalas'. SHapka ryzhih volos, rasstegnutyj vorot, sil'nye obnazhennye ruki, otkrytyj, smelyj, nemnogo nasmeshlivyj vzglyad - vsya ona privodila na pamyat' allegoricheskuyu figuru "Marsel'ezy" na respublikanskih barrikadah{351}. "Nechego skazat', horosha!" - probormotala ona, sdelav grimasku. Vprochem, ona otlichno znala, chto sohranyaet i svezhij cvet lica, i vsyu prelest' molodosti dazhe v chas probuzhdeniya. Ona yasno prochla eto i na fizionomii Antuana, kogda on podoshel i vzglyanul na ee otrazhenie v zerkale. Ona totchas zhe zametila, chto muzhskoj vzglyad ishchet ne glaza ee, a guby. Antuan uvidel v zerkale i sebya - rukava, zasuchennye po lokot', ruki, zadublennye jodom, izmyataya i zapyatnannaya krov'yu rubashka. - A ya-to! Ved' menya zhdali k obedu v bare Pakmel'! - skazal on. Na ee lice mel'knula strannaya ulybka: - Ah, vot kak? Znachit, inogda vy byvaete u Pakmel'? Ih glaza smeyalis'. Antuan razveselilsya: ves' svoj opyt on cherpal iz vstrech s zhenshchinami legkogo povedeniya. I vdrug emu pokazalos', chto Rashel' ne tak uzh nepodatliva. - Nu, ya idu domoj, - skazala ona, obernuvshis' k sluzhanke, nablyudavshej za nimi. - Esli ya smogu byt' vam polezna, ne stesnyajtes', pozovite menya. I, ne poproshchavshis' s Antuanom, ona zapahnula poly pen'yuara i bystro vyshla legkoj svoej postup'yu. Kak tol'ko ona ischezla, emu tozhe zahotelos' ujti. "Nado podyshat' svezhim vozduhom, - podumal on, poglyadev na utrennee nebo, raskinuvsheesya nad kryshami. - A potom zaehat' domoj, vse obŽyasnit' ZHaku... A syuda ya priedu, pokonchiv s delami v bol'nice. Pomoyus', obretu predstavitel'nyj vid. Pozhaluj, mozhno budet ee vyzvat', pust' pomozhet sdelat' perevyazku. A mozhet byt', predupredit' ee po doroge, kogda budu podnimat'sya syuda? Vprochem, ved' ya dazhe ne znayu, odna li ona zhivet..." On dal ryad ukazanij Aline na tot sluchaj, esli bol'naya devochka prosnetsya do ego vozvrashcheniya. Pered samym uhodom on vdrug pochuvstvoval ugryzeniya sovesti, podumav, a ne stryaslos' li chto-nibud' s g-nom SHalem. - Dver' v ego spal'nyu vyhodit v prihozhuyu, ona u samoj pechki, - skazala sluzhanka. I v samom dele, u pechki on uvidel dver', smahivavshuyu na dvercu stennogo shkafa, - ona vela v dlinnuyu i uzkuyu komnatu, kotoraya rasshiryalas' napodobie treugol'nika i osveshchena byla okoncem, probitym v peregorodke, otdelyayushchej ee ot lestnicy. Iskomoe bylo najdeno. G-n SHal' vo vsej amunicii lezhal na zheleznoj kojke s otkrytym rtom i mirno pohrapyval. "Vot bolvan. Nabil ushi vatoj!" - otmetil Antuan. On reshil nemnogo podozhdat', nadeyas', chto staryj chudak prosnetsya. Steny byli uveshany blagochestivymi kartinkami, nakleennymi na cvetnoj karton. Knigi, tozhe blagochestivye, ukrashali etazherku, a na verhnej ee polke, mezhdu dvumya ryadami pustyh flakonov iz-pod duhov, vozvyshalsya globus. "Sluchaj SHalya... - rassuzhdal Antuan. - Dalis' mne vse eti trudnye sluchai. A ved' vse gorazdo proshche: nevzrachnoe lico, bezdarnaya zhizn'. Kogda ya delayu popytki dobrat'sya do suti, ya vse iskazhayu, preuvelichivayu. Nuzhna osmotritel'nost'. A to budet, kak s toj sluzhankoj v Tuluze... Da pri chem tut ona? Ne potomu li vspomnilos', chto okonce v ee kamorke tozhe vyhodilo na lestnicu? Net, pozhaluj, delo tut v zapahe tualetnogo myla... Prelyubopytnaya shtuka - associaciya idej..." I tut on otmetil, chto s priyatnym chuvstvom risuet v voobrazhenii obraz gornichnoj iz otelya, v mansardu kotoroj on, sovsem eshche togda yunec, prokralsya odnazhdy noch'yu, kogda soprovozhdal otca v ego poezdke na kakoj-to kongress. Dorogo by on dal sejchas, chtoby snova ovladet' puhlym telom etoj devushki, kak v tu noch', kogda ona lezhala na grubyh svoih prostynyah. Gospodin SHal' vse pohrapyval. Antuan reshil bol'she ne zhdat' i vyshel v koridor, vedushchij na lestnichnuyu ploshchadku. Tol'ko on nachal spuskat'sya po stupen'kam, kak vspomnil, chto Rashel' zhivet etazhom nizhe, i na povorote stal iskat' glazami dver'; ona byla priotkryta! Nu konechno, eto ee dver', drugoj tut i net. Otchego zhe ona otvorena? Iskat' otveta ne bylo vremeni: on spuskalsya, ne reshayas' zamedlit' shagi, i vot uzhe ochutilsya na ee etazhe. Rashel' stoyala u sebya v prihozhej i sluchajno obernulas', uslyshav, chto kto-to idet. Ona byla svezha, prichesana, pereodelas' - vmesto rozovogo pen'yuara na nej bylo kimono iz belogo shelka. Ryzhie volosy, pylavshie nad etoj beliznoj, predstavlyalis' plamenem voskovoj svechi. On skazal: - Do svidaniya, mademuazel'. Ona podalas' vpered, vstala v dveryah. - Mozhet byt', doktor, vy zakusite pered uhodom? YA kak raz svarila shokolad. - Net, ved' ya ves' perepachkan. Pravo, ne stoit. Do svidaniya! I on protyanul ej ruku. Ona chut' ulybnulas', no svoej ruki ne podala. - Do svidaniya! - povtoril on. Ona vse ulybalas' i ne brala ego ruki, poetomu on skazal: - Vy ne hotite pozhat' mne ruku? Ulybka zastyla na gubah molodoj zhenshchiny, i vzglyad ee vdrug stal zhestkim. Ona, v svoyu ochered', protyanula emu ruku. No pozhat' ee on ne uspel: sil'nym ryvkom Rashel' zatashchila ego v prihozhuyu i zahlopnula za ego spinoj dver'. Oni stoyali drug protiv druga. Ona uzhe ne ulybalas', no gub ne somknula, i on videl, kak pobleskivayut ee zuby. Ego durmanil zapah ee volos. On predstavil sebe ee obnazhennuyu grud' i slovno opyat' oshchutil teplo ee nogi. On rezko priblizil k nej lico i pogruzil vzglyad v glaza Rasheli, - shiroko otkrytye glaza byli tut, sovsem blizko. Ona ne otstupila; on tol'ko pochuvstvoval, kak vsya ona podatlivo izognulas', kogda on obvil rukoj ee taliyu, i sama zhadno pril'nula rtom k ego gubam. I tut zhe s trudom vyrvalas' iz ego obŽyatij, potupilas', snova ulybnulas' i shepnula: - Provedesh' takuyu noch' i teryaesh' samoobladanie... V glubine komnaty cherez otkrytye dveri on uvidel postel' pod rozovym shelkovym pologom, i voshodyashchee solnce osveshchalo etot al'kov, takoj dalekij i takoj blizkij, slovno prevrashchaya ego v chashechku gromadnogo cvetka, vsyu v otbleskah utrennej zari. IV V to zhe utro okolo poloviny dvenadcatogo Rashel' postuchalas' v dver' kvartiry g-na SHalya. - Vojdite, - razdalsya skripuchij golos. Gospozha SHal' uzhe zanyala svoe mesto u otkrytogo okna v stolovoj; ona sidela vypryamivshis', postaviv nogi na skameechku, i, kak vsegda, rovnym schetom nichego ne delala. "Stydno mne, chto ya bezdel'nichayu, - sluchalos', govorila ona, - no v opredelennom vozraste uzhe nechego ubivat' svoe zdorov'e radi drugih". - Kak malyshka? - sprosila Rashel'. - Prosnulas', popila i snova zasnula. - A chto, gospodina ZHyulya net doma? - Da, ushel, - otvechala g-zha SHal', so smirennym vidom pozhimaya plechami. Rashel' pochuvstvovala razocharovanie. A staruha prodolzhala unylym golosom: - Celoe utro on mesta sebe najti ne mog. Oh, voskresen'e uzhasnyj den', kogda v dome est' muzhchiny. YA vse nadeyalas', chto beda s devochkoj ego obrazumit, on pokladistee stanet. Da kuda tam! Uzhe segodnya s utra chto-to nadumal, a chto, gospod' vedaet! Hodit s kisloj rozhej - ya etu rozhu davnym-davno znayu, pyat'desyat let s gakom s synkom svoim muchayus'. K obedne otpravilsya za chas, a to i pobol'she do nachala. Nu, kak po-vashemu, razve eto delo? I vse domoj ne vozvrashchaetsya. Pogodite-ka, - skazala ona, vdrug podzhav guby, - vot i on. Na lovca i zver' bezhit... Zaklinayu tebya, ZHyul', - prodolzhala ona, oborachivayas' k synu, kotoryj voshel na cypochkah, - ne hlopaj ty tak dveryami. Podumaj ne tol'ko o moem bol'nom serdce, Dedettu poshchadi: ved' ona tak i pomeret' mozhet. Gospodin SHal' i ne pytalsya opravdyvat'sya. On byl rasseyan, yavno chem-to ozabochen. - Pojdemte, vzglyanem na malyutku, - predlozhila emu Rashel'. I kak tol'ko oni ochutilis' u posteli devochki, kotoraya snova usnula, Rashel' totchas zhe sprosila: - Vy davno znakomy s doktorom Tibo? - CHto? - peresprosil SHal'. V ego glazah poyavilos' ispu