o kivnul Pruitu, i dlinnyj  ital'yanskij  nos
pochti zakryl robkuyu ulybku.
   Oni vytashchili gitary i yarostno udarili  po  strunam,  slovno  soznavali,
chto, lish' vlozhiv v igru vsyu dushu, smogut  zabyt'  o  gnetushchem  prisutstvii
chuzhaka. No postepenno  ih  zapal  stal  slabet',  vskore  oni  zamolkli  i
pokosilis' na Pruita. Potom shepotom o chem-to zasoveshchalis'.
   Slushaya, kak oni igrayut, Pruit vpervye ponyal, do chego zdorovo eto u  nih
poluchaetsya. Ran'she on pochti ne obrashchal vnimaniya na etih rebyat, no  sejchas,
okazavshis' v toj zhe rote,  neozhidanno  dlya  sebya  uvidel  ih  po-novomu  i
kazhdogo v otdel'nosti. Emu kazalos', chto dazhe lica u nih chut'  izmenilis',
on videl lica dvuh raznyh lyudej, kotorye nikak ne oputaesh'.  On  i  prezhde
zamechal: byvaet, zhivesh' ryadom s chelovekom mnogo let, a  ne  imeesh'  o  nem
nikakogo predstavleniya i, tol'ko kogda sluchaj svedet tebya s nim  vplotnuyu,
obnaruzhivaesh', chto on ne  prosto  Dzhon  ili  Bob,  a  lichnost',  so  svoim
harakterom, so svoej zhizn'yu.
   |nderson i Klark konchili sheptat'sya i ubrali gitary. Potom, ne skazav ni
slova, opyat' proshli mimo Pruita - v ubornuyu v konce galerei.  Oni  narochno
ne zamechali ego. Pruit zakuril i rasseyanno ustavilsya na  konchik  sigarety,
ostro oshchushchaya, chto on zdes' chuzhoj.
   ZHal', chto oni perestali igrat'. Oni igrali blyuzy,  narodnye  ballady  -
vse to, chto  bylo  emu  blizko;  byvshie  brodyagi,  sezonniki  i  fabrichnye
rabochie, sbezhavshie ot nudnoj, bessmyslennoj  zhizni  v  armiyu,  ponimali  i
lyubili takuyu muzyku. Pruit vzyal s kojki  karty  i,  nachav  novyj  pas'yans,
uslyshal golosa - gitaristy prohodili po galeree k lestnice.
   - A togda kakogo cherta  emu  nado?  -  donessya  skvoz'  otkrytuyu  dver'
obryvok gnevnoj tirady |ndersona. - On zhe luchshij gornist  vo  vsem  polku,
sam podumaj!
   - Da, no ne stanet zhe on... - rasteryanno vozrazil Klark.  Dal'she  Pruit
ne razobral, oni uzhe proshli mimo dveri.
   Pruit otlozhil karty i shvyrnul sigaretu na pol. On vyskochil iz spal'ni i
dognal ih uzhe na lestnice.
   - A nu, vernites'! - kriknul on im sverhu.
   Golova  |ndersona,  otdelennaya  lestnichnoj   ploshchadkoj   ot   tulovishcha,
povernulas' k nemu i zastyla v  zameshatel'stve,  tochno  paryashchij  vozdushnyj
shar. Ugrozhayushche-nastojchivyj ton Pruita podejstvoval - razum  eshche  ne  uspel
prinyat' reshenie, a nogi uzhe podnyali |ndersona nazad na galereyu.  U  Klarka
ne ostavalos' vybora, i on nehotya poplelsya za svoim idejnym povodyrem.
   - YA ne sobirayus' nikomu podkidyvat' podlyanku, - bez okolichnostej skazal
Pruit gluhim, zlym golosom. - Esli by ya hotel ostat'sya gornistom, to sidel
by na prezhnem meste i ne rypalsya.  Sam  podumaj,  na  koj  chert  mne  bylo
perehodit' k vam i otnimat' u tebya rabotu?
   |nderson nereshitel'no perestupil s nogi na nogu.
   - Mozhet byt', - smushchenno zametil on. - No ty zhe tak igraesh', tebe  menya
vyzhit' - raz plyunut'.
   - Znayu, - skazal Pruit. Belaya, holodnaya, kak polyarnyj led, pelena gneva
zastlala emu glaza. - YA svoimi kozyryami drugim igru  ne  perebivayu.  Razve
chto v kartah. U menya ne te pravila, yasno? Mne tvoe parshivoe mesto darom ne
nuzhno, a bylo by nuzhno, ya by shel v otkrytuyu.
   - Ponyal, - primiritel'no skazal |nderson. - Vse  ponyal.  Ty  ne  zlis'.
Pru.
   - CHtob bol'she menya tak ne nazyval!
   Klark  molcha  stoyal  ryadom  i  skonfuzhenno  ulybalsya,  perevodya  shiroko
raskrytye  krotkie  glaza  s  odnogo   na   drugogo,   -   tak   svidetel'
avtokatastrofy smotrit na istekayushchego krov'yu cheloveka  i  ne  dvigaetsya  s
mesta, potomu chto ne znaet, kak byt', i boitsya sdelat' ne to.
   Ponachalu Pruit hotel rasskazat', chto Homs predlozhil emu  mesto  rotnogo
gornista, a on otkazalsya, no  chto-to  v  glazah  |ndersona  zastavilo  ego
peredumat', i on promolchal.
   - Komu ohota sluzhit' na stroevoj? -  |nderson  opaslivo  zapinalsya.  Ot
takogo psiha, kak Pruit, mozhno bylo zhdat'  chego  ugodno.  -  Mne  do  tebya
daleko, ya znayu. Ty von dazhe v Arlingtone  igral.  Tebe  zanyat'  moe  mesto
nichego ne stoit, tol'ko eto bylo by nechestno. - Slova povisli  v  vozduhe,
budto on chto-to ne dogovoril.
   - Mozhesh' bol'she ne tryastis', - skazal Pruit. - A to eshche zaboleesh'.
   - |to... spasibo. Pru, - s trudom vydavil |nderson. -  Ty,  pozhalujsta,
ne dumaj, chto ya... nu... eto...
   - Katis' k chertu. I zapomni, tebe ya ne Pru, a Pruit.
   On rezko povernulsya i poshel nazad v spal'nyu. Podobral s cementnogo pola
tleyushchuyu sigaretu  i  gluboko  zatyanulsya,  prislushivayas'  k  zatihavshim  na
lestnice shagam. Potom s neozhidannoj dosadoj shvatil s kojki neskol'ko kart
i porval popolam. Klochki brosil obratno na postel'. No  obida  po-prezhnemu
kipela v nem, on sobral ostavshiesya karty i stal metodichno rvat' ih odnu za
drugoj. Teper' uzhe vse ravno, koloda  i  tak  nikuda  ne  goditsya.  Nechego
skazat', horoshee nachalo! Nado zhe pridumat' - budto on sobralsya  otnyat'  ih
vonyuchuyu rabotu!
   On dostal iz karmana mundshtuk,  sel  na  kojku  i,  poglazhivaya  bol'shim
pal'cem  voronku,  vzvesil  mundshtuk  v  ruke.  Otlichnaya  veshch':   tridcat'
dollarov, samaya udachnaya ego pokupka na kartochnyj vyigrysh.
   Skoree by subbota, on by togda vyrvalsya iz etogo gadyushnika i  poehal  v
Halejvu k Vajolet. V polku mnogie rebyata pohvalyalis', chto u nih, mol, est'
postoyannaya baba, a to i dve. Na dele ochen' nemnogim pofartilo zavesti hotya
by odnu. Pytayas' ubedit' drugih i sebya, vse  oni  smachno  rasskazyvali,  s
kakimi roskoshnymi zhenshchinami zhivut, a sami motalis' v "Servis rums"  ili  v
"N'yu-Kongress" i razgovlyalis' tam za tri dollara. Emu povezlo, chto u  nego
est' Vajolet, on eto ponimaet.
   On sidel na kojke, mrachnyj, zloj, i zhdal signala na obed, zhdal subboty.
   Po doroge v garnizonnuyu lavku Klark  iskosa  poglyadyval  na  |ndersona.
Neskol'ko raz on otkryval rot, no zagovorit' ne reshalsya.
   - Ty, |ndi, zrya tak pro nego  podumal,  -  nakonec  vypalil  on.  -  On
horoshij paren'. Vidno zhe srazu.
   - Znayu. Otstan'! - vzorvalsya |ndi. - Zatknis'! Hvatit ob  etom.  YA  sam
znayu, chto on horoshij paren'.
   - Vse, - skazal Klark. - Vse. My na obed opozdaem.
   - Nu i chert s nim, - otvetil |ndi.


   Kogda razdalsya signal na obed, Pruit vyshel iz  spal'ni  na  lestnicu  i
okazalsya v  shumnoj  tolpe,  valivshej  v  stolovuyu.  Soldaty  tesnilis'  na
stupen'kah i toptalis' na nizhnej galeree pered dver'yu,  kotoraya  ne  mogla
propustit' vseh srazu. Siyayushchie v ulybke lica,  chistye  ruki,  zabryzgannye
vodoj rabochie  golubye  rubashki  -  eti  parni  budto  soshli  s  plakatov,
prizyvayushchih zapisyvat'sya  v  armiyu;  postoronnij,  ne  ochen'  vnimatel'nyj
nablyudatel' mog by i ne  zametit'  razmyvy  gryazi  na  zapyast'yah  i  serye
dorozhki pyli, spuskayushchiesya za ushami na sheyu. Oni  galdeli,  shutlivo  pihali
drug druga v bok, orali: "Sam i zhri!" No Pruit ostavalsya ot vsego etogo  v
storone.
   Dvoe-troe, kotoryh on  znal  po  imeni,  bez  ulybki,  ochen'  sderzhanno
perekinulis' s nim neskol'kimi slovami i tut zhe snova vklyuchilis'  v  obshchee
vesel'e. Sed'maya rota  byla  edinym  organizmom,  sostavlennym  iz  mnogih
lyudej, no Pruit ne vhodil v ih chislo. Pod zvon  vilok  i  nozhej,  pod  gul
razgovorov on molcha el, to i delo chuvstvuya na  sebe  lyubopytnye  izuchayushchie
vzglyady.
   Posle obeda oni poplelis' po dvoe, po troe naverh, uzhe ugomonivshiesya, s
nabitymi zhivotami;  priliv  bodrosti  pered  chasovym  obedennym  pereryvom
smenilsya nepriyatnym ozhidaniem signala na postroenie i unyloj  perspektivoj
raboty na polnyj zheludok. Koe-kto eshche pytalsya durachit'sya, no prezritel'nye
vzglyady ostal'nyh presekali eti popytki v zarodyshe.
   Pruit vzyal svoyu tarelku i vstal v ochered'.  Podojdya  k  kuhne,  schistil
ob容dki v pomojnoe vedro, postavil tarelku i kruzhku v mojku -  lihoradochno
koposhivshijsya  v  kuche  gryaznoj  posudy  Madzhio  na  sekundu  razognulsya  i
podmignul emu, - potom vyshel iz stolovoj i vernulsya  v  spal'nyu.  Zakuril,
brosil  spichku  v  sluzhivshuyu  emu  pepel'nicej  zhestyanku  iz-pod  kofe   i
rastyanulsya na kojke, pogruzivshis' v raznogolosyj shum bol'shoj  komnaty.  On
lezhal, zakinuv ruku za golovu, kuril i vdrug uvidel,  chto  v  ego  storonu
idet Vozhd' CHout.
   Zdorovennyj  indeec,  chistokrovnyj  chokto,  nespeshnyj  v  razgovore   i
dvizheniyah, so spokojnymi glazami i nepronicaemym licom -  preobrazhalsya  on
lish' v trudnye minuty na sportivnom  pole  i  togda  byval  stremitelen  i
lovok, kak pantera, -  podsel  k  nemu  na  kojku  i  korotko,  zastenchivo
ulybnulsya. Obstoyatel'stva byli  neobychnye,  i  oni  by  ohotno  obmenyalis'
rukopozhatiem, no ih smushchala obshcheprinyatost' etogo rituala.
   Ot medlitel'nogo velikana vsegda veyalo spokojnoj uverennost'yu, i  Pruit
vspomnil, kak po utram oni vtroem - Vozhd', on  i  Red  -  chasto  sideli  v
restoranchike Coya i za zavtrakom sporili o raznyh  raznostyah.  Obidno,  chto
nel'zya podelit'sya vospominaniyami bez slov, dumal on, glyadya na Vozhdya, i emu
hotelos' skazat' vsluh: "YA  rad,  chto  popal  v  tvoe  otdelenie",  no  on
ponimal, chto im oboim ot etogo stanet nelovko.
   Vsyu  proshluyu  osen'  v  razgar  futbol'nogo  sezona,  kogda  Vozhd'  byl
osvobozhden ot stroevoj, oni chut' ne kazhdoe  utro  brali  s  soboj  Reda  i
zavtrakali vtroem u Coya - dva gornista-nestroevika  i  vysochennyj  indeec,
osvobozhdennyj ot stroevoj na vremya futbol'nogo chempionata.  Poznakomivshis'
s  ogromnym  kruglolicym  chokto  poblizhe,  Pruit   stal   hodit'   na   te
sorevnovaniya, v kotoryh  uchastvoval  Vozhd',  to  est'  fakticheski  na  vse
sorevnovaniya v garnizone, potomu chto Uejn CHout vystupal za polk  v  raznyh
vidah sporta kruglyj god. Osen'yu eto byl futbol - Vozhd' igral zashchitnikom i
edinstvennyj  v  komande  vyderzhival  bez  zameny  vse  shest'desyat   minut
amerikanskogo futbola surovogo  armejskogo  obrazca.  Zimoj  -  basketbol.
Vozhd' i zdes' igral v zashchite  i  byl  tret'im  snajperom  polka.  Letom  -
bejsbol, mnogie schitali, chto v bejsbole Vozhdyu net ravnyh vo vsej armii.  A
vesnoj - legkaya atletika: Vozhd' vsegda zanimal pervoe ili vtoroe  mesto  v
tolkanii yadra i metanii kop'ya, a krome togo, prinosil komande nemalo ochkov
v zabegah na korotkie distancii. V molodosti, kogda pivo eshche ne  nagradilo
ego zhivotom tipichnogo sverhsrochnika, on na Filippinah  postavil  rekord  v
bege na sto yardov, i etot rekord derzhalsya do sih por. No eto bylo davno.
   Za chetyre goda v sed'moj rote ego ni razu ne  naznachali  v  naryady,  i,
soglasis' on vystupat' v komande Homsa, ego by cherez dva  dnya  povysili  v
shtab-serzhanty. Nikto ne znal, pochemu on ne perevoditsya  v  druguyu  rotu  i
pochemu otkazyvaetsya idti  k  Homsu  v  boksery,  -  on  nichego  nikomu  ne
ob座asnyal. Vmesto togo chtoby iskat' gde luchshe, on navechno zastryal v sed'moj
rote kapralom i kazhdyj vecher napivalsya u  Coya  tak,  chto  tot  dolzhen  byl
minimum tri raza v nedelyu vyzyvat'  patrul':  pyatero  soldat  vyvolakivali
beschuvstvennogo Vozhdya iz  restorana  i  na  pulemetnoj  povozke  katili  v
kazarmu.
   Ego sunduchok byl nabit  zolotymi  medalyami  s  Filippin,  iz  Panamy  i
Puerto-Riko, i, kogda Vozhd' sidel na bobah, a nuzhny byli den'gi  na  pivo,
on prodaval ili zakladyval svoi regalii  garnizonnoj  shushere,  rvushchejsya  v
zvezdy sporta; a perehodya v drugoj garnizon, on  vsyakij  raz  ostavlyal  za
soboj celyj musornyj yashchik sportivnyh gramot. Ego pochitatelej i bolel'shchikov
- a ih v Gonolulu bylo mnozhestvo - hvatal by udar, esli  by  oni  uvideli,
kak iz vechera v vecher on osolovelo sidit u Coya, vystaviv  tugim  barabanom
zhivot, v kotoryj vlito chudovishchnoe kolichestvo piva.
   Pruit smotrel na nego, razmyshlyaya obo vsem  etom,  i,  tak  kak  ne  mog
skazat' vsluh to, chto emu hotelos', zhdal, kogda Vozhd' nachnet razgovor sam.
   - Starshoj govorit, ty budesh' v moem otdelenii,  -  s  vazhnoj  medvezh'ej
nespeshnost'yu proiznes Vozhd'. - YA  i  podumal,  nado  podojti,  rasskazat',
kakie tut u nas poryadki.
   - Valyaj, - skazal Pruit. - Rasskazyvaj.
   - Ajk Galovich u nas pomkomvzvoda.
   - YA pro nego koe-chto slyshal, - kivnul Pruit. - Uzhe uspel.
   - I eshche mnogo chego uslyshish', - vse tak zhe  razmerenno  i  vazhno  skazal
Vozhd'. - On  chelovek  osobyj.  Sejchas  vremenno  za  komvzvoda.  Voobshche-to
komvzvoda u nas -  Uilson,  no  ego  na  vremya  chempionata  osvobodili  ot
stroevoj, Do marta ego ne zhdi.
   - A chto on za paren', etot Uilson?
   - On nichego, -  medlenno  skazal  Vozhd',  -  tol'ko  ego  ponyat'  nado.
Razgovorov ne lyubit, ni s kem osobo ne voditsya. Ty ego na ringe videl?
   - Da. Krepkij bokser.
   - Esli ty videl, kak on deretsya, znachit, znaesh' pro  nego  stol'ko  zhe,
skol'ko vse. On po koresham s Hendersonom. |to kotoryj  za  loshad'mi  Homsa
smotrit. Oni vmeste sluzhili v Blisse.
   - YA videl, kak on deretsya, - skazal Pruit. - Po-moemu, on s der'mecom.
   Vozhd' nevozmutimo smotrel na nego.
   - Mozhet byt'.  No  esli  ego  ne  zadevat',  on  nichego.  Emu  na  vseh
naplevat', lish' by s nim ne sporili. A shlestnesh'sya s nim,  mozhet  i  zuby
pokazat'. On pri mne dvuh rebyat upek pryamym hodom v tyuryagu.
   - YAsno. Spasibo.
   - Menya ty zdes' budesh' videt' ne chasto, - prodolzhal Vozhd'. - Vo  vzvode
za vse otvechaet Galovich. Kogda Uilson na meste. Staryj Ajk vse ravno vezet
na sebe vsyu rabotu. Peredo mnoj budesh' tol'ko otchityvat'sya  za  imushchestvo,
potomu chto ya kazhduyu nedelyu  obyazan  ustraivat'  proverku  pered  subbotnim
komandirskim  obhodom.  Pravda,  Staryj  Ajk  potom  vse  ravno  eshche   raz
proveryaet, tak chto odin chert.
   - A u tebya togda kakaya zhe rabota? - usmehnulsya Pruit.
   - V obshchem-to nikakoj. Vse delaet Staryj Ajk. V etoj rote kapraly nikomu
ne nuzhny, potomu chto zdes' i otdelenij-to tolkom net. Tut vse po  vzvodam.
My i na zanyatiya razdelyaemsya tol'ko po vzvodam.
   - |to kak zhe? Otdeleniya chto, dazhe ne  raspisany?  Ni  avtomatchikov,  ni
granatometchikov? Na zanyatiya-to kak vyhodite? Tolpoj?
   - Tochno. Na bumage ono vse, konechno, est'. No  pri  postroenii  kapraly
stanovyatsya v golovu kolonny,  a  ostal'nye  pristraivayutsya  za  nimi,  kak
hotyat.
   - T'fu ty! CHto zhe  eto  za  poryadki?  V  Majere  my  vse  stroilis'  po
otdeleniyam, i za kazhdym bylo zakrepleno mesto.
   - A zdes' ananasnaya armiya.
   - CHto-to mne eto ne nravitsya.
   - YA i ne zhdal, chto  ponravitsya.  Nichego  drugogo  predlozhit'  ne  mogu.
Ladno, skoro syuda zayavitsya Staryj Ajk. Provedet s toboj  besedu,  ob座asnit
tebe tvoi obyazannosti. V nashej rote  kapral  komanduet  svoim  otdeleniem,
tol'ko kogda on poluchaet naryad na uborku  sortira.  Da  i  to  Staryj  Ajk
obyazatel'no prihodit proveryat'.
   - |tot Galovich, kak ya posmotryu, tot eshche tip.
   Vozhd' vynul iz karmana rubashki kiset s tabakom.
   - CHto da, to da, - skazal on, glyadya na  kiset.  Potom  ochen'  ostorozhno
svernul tolstymi pal'cami samokrutku. - On tozhe sluzhil u Homsa  v  Blisse.
Dezhurnym istopnikom. Priglyadyval zimoj  za  kotel'noj.  U  nego  togda,  ya
dumayu, bylo RPK. - On raskuril korichnevuyu ryhluyu samokrutku, brosil spichku
v zhestyanku iz-pod kofe  i  sdelal  neskol'ko  zatyazhek.  Na  Pruita  on  ne
smotrel, glaza ego bezmyatezhno sledili za rasplyvayushchimsya v vozduhe dymom. -
Staryj Ajk u nas spec po somknutomu stroyu. Po raspisaniyu kazhdoe  utro  chas
otvoditsya na zanyatiya v somknutom stroyu. Komanduet vsegda Galovich.
   Samokrutka dogorela bystro, i Vozhd' kinul okurok v zhestyanku. Na  Pruita
on po-prezhnemu ne smotrel.
   - Nu ladno, - skazal Pruit. - Ne muchajsya. Vykladyvaj.
   - Kto muchaetsya? YA?  S  chego  ty  vzyal?  Prosto  u  bokserov  sezon  uzhe
konchaetsya, i mne neponyatno, kogda ty nachnesh' trenirovat'sya.  Pryamo  sejchas
ili podozhdesh' do leta, chtoby dopustili na rotnye tovarishcheskie?
   - YA voobshche ne sobirayus' trenirovat'sya. S boksom koncheno.
   - A-a, - neopredelenno protyanul Vozhd'. - Ponyatno.
   - Ty, naverno, dumaesh', ya nenormal'nyj?
   - Da net, pochemu zhe. YA, pravda, nemnogo udivilsya, kogda uslyshal, chto ty
ushel iz trubachej. Igraesh' ty ved' klassno.
   - Nu i chto? - zapal'chivo skazal Pruit. - Vzyal i ushel. I ne zhaleyu.  I  s
boksom zavyazal. I tozhe ne zhaleyu.
   - Nu, raz ne zhaleesh', znachit, polnyj poryadok.
   - Vot imenno.
   Vozhd' vstal i peresel na sosednyuyu kojku.
   - Po-moemu, Galovich idet. YA tak i dumal, chto on sejchas podvalit.
   Pruit podnyal golovu i posmotrel v prohod mezhdu kojkami.
   - Slushaj, Vozhd', a v ch'em otdelenii Madzhio?  Takoj  malen'kij,  znaesh'?
Ital'yanec?
   - V moem. A chto?
   - Prosto tak. On mne ponravilsya. My s nim utrom poznakomilis'.  YA  rad,
chto on u tebya.
   - Horoshij parnishka. Eshche sovsem zelenyj, tol'ko chto  s  podgotovki.  Vse
poka putaet, kazhdyj den' hvataet vneocherednye naryady, no parnishka horoshij.
Sam s naperstok, a yumora na dvoih. Vsyu rotu veselit.
   Galovich priblizhalsya k nim po prohodu mezhdu kojkami.  Pruit  smotrel  na
nego v izumlenii. Galovich shel na polusognutyh nogah, medlenno  perestavlyaya
ogromnye stupni; golova i telo pri kazhdom shage pokachivalis', budto on  nes
na spine tyazhelyj sejf. Dlinnye ruki neuklyuzhe boltalis' u samyh kolen, i on
byl pohozh na neuverenno  shagayushchuyu  na  zadnih  lapah  obez'yanu.  Malen'kuyu
golovu pokryvali korotko podstrizhennye zhestkie volosy, klinom spuskavshiesya
na lob pochti do brovej, krohotnye, prizhatye k golove ushi i dlinnaya chelyust'
s  otvisshej  nizhnej  guboj  podcherkivali  shodstvo  s   gorilloj.   Pruitu
podumalos',  chto  esli  by  ne  slishkom  malen'kie  dlya  obez'yany  gluboko
posazhennye glaza i ne hudaya kostlyavaya sheya, Galovich byl by vylitaya gorilla.
   - Tak eto i est' Galovich?
   - On samyj, - podtverdil Vozhd',  i  skvoz'  ego  vazhnuyu  nevozmutimost'
proglyanula lukavaya smeshinka. - Ty eshche ne slyshal, kak on razgovarivaet.
   Nelepaya figura ostanovilas' u kojki Pruita. Staryj Ajk glyadel  na  nego
krasnovatymi glazkami, utonuvshimi v skladkah  morshchin,  i  zadumchivo  zheval
otvislymi gubami, kak bezzubyj starik.
   - Pruit? - sprosil Galovich.
   - YA Pruit.
   - Serzhant Galovich. Imeyu byt' zamykayushchij na etomu vzvodu, - gordo skazal
on. - Ty v etot vzvod pripisannyj, ty est' pod moej komandoj. Vytekaet:  ya
tebe nachal'nik. Budu delat' dlya tebya vvodnuyu besedu. - On zamolchal, opersya
gromadnymi shishkovatymi lapishchami o spinku kojki, dernul podborodkom, vtyanul
guby tak, chto oni prevratilis' v tonkuyu liniyu, i ustavilsya na Pruita.
   Pruit povernulsya k Vozhdyu i vyrazitel'no podnyal  brovi,  no  indeec  uzhe
lezhal, svesiv s kojki bol'shie nogi i otkinuv golovu na  podushku,  nakrytuyu
slozhennym vchetvero sero-zelenym odeyalom. Vozhd' vybyl iz igry vnezapno, bez
preduprezhdeniya, i teper' vsem svoim vidom pokazyval, chto  ne  uchastvuet  v
proishodyashchem.
   - Ne smotri na nego, -  prikazal  Galovich.  -  |to  ya  delayu  dlya  tebya
razgovor, a on - net. On zdes' tol'ko  kapral.  Komandir  na  etom  vzvodu
serzhant Vil'son. |to on mozhet dlya tebya ukazat', esli ya ne ukazal.
   - Kogda utro, vstaesh', i dlya tebya pervoe delo -  zapravit'  kojku.  Bez
nikakih morshchin, i zapasnoe odeyalo slozhil na  podushku.  YA  na  etom  vzvodu
smotryu kazhduyu kojku vse kak odin i, kto  ploho,  raskidyvayu,  a  on  snova
zapravlyaet.
   - A hochesh' obmanyvat' - dlya tebya ploho,  yasno?  Otdelenie  kazhdyj  den'
imeet naryad: uborka dlya komnata otdyha  i  naruzhnaya  galereya.  Sebe  kojku
ubral - beresh' shvabru, pomogaesh' dlya galerei.
   - Na etom vzvodu osvobozhdenie ot raboty ili ot stroevoj dlya nikogo net,
snachala nado druguyu bol'shuyu nagruzku poluchat'.
   Malen'kie krasnovatye glazki glyadeli s  vyzovom  i  pochti  s  nadezhdoj,
budto zhdali, chto Pruit s chem-nibud' ne soglasitsya i vynudit  Starogo  Ajka
dokazat' svoyu predannost' Homsu, Rote i Velikoj Celi. CHto eto  za  cel'  -
otlichnaya  sluzhba,  boevaya  gotovnost'  v  mirnoe  vremya  ili  uvekovechenie
armejskoj aristokratii? - nikto tochno skazat' ne mog, no razve vazhno,  kak
Velikaya Cel' nazyvaetsya, esli ona vse ravno sushchestvuet  i  vzimaet  podat'
predannost'yu.
   - I vyn' iz golovy, - prodolzhal Staryj Ajk, - chto esli  ty  bokser,  to
mozhesh' bit', kogo hochesh', potomu chto ty ochen' geroj. Kto ochen'  geroj,  on
bystro budet v garnizonnoj tyur'me...  A  sejchas  budut  cherez  pyat'  minut
davat' signal dlya raboty, i ty  budesh'  idti  na  postroenie,  -  zaklyuchil
Staryj Ajk, metnuv na Pruita serdityj vzglyad, i s ukoriznoj  ustavilsya  na
spokojno lezhavshego CHouta. Potom protopal  nazad  k  sobstvennoj  kojke  i,
vernuvshis' k prervannomu radi besedy s Pruitom sluzheniyu svoemu  nevedomomu
bogu, vzyalsya navodit' glyanec na dozhidavshiesya ego botinki.
   Kogda on ushel. Vozhd' CHout podnyalsya i  sel,  pruzhiny  pod  ego  tyazhelym,
massivnym telom protestuyushche zaskripeli.
   - Teper' predstavlyaesh', kak on podaet komandy na stroevoj?
   - Da, - kivnul Pruit. - Teper' predstavlyayu. CHto, ostal'nye u vas  takie
zhe?
   - U nas kazhdyj horosh po-svoemu,  -  vazhno  skazal  Vozhd'  i  ne  spesha,
tshchatel'no svernul novuyu samokrutku. - YA dumayu, on uzhe pronyuhal, chto ty  ne
idesh' v komandu Homsa, - medlenno dobavil on.
   - Tak bystro? Kak emu udalos'?
   Vozhd' pozhal plechami.
   - Trudno skazat', - otvetil on slishkom uzh nevozmutimo. - No,  po-moemu,
uzhe pronyuhal. On zhe znaet, chto ty bokser. Esli by dumal,  chto  vse  putem,
stoyal by pered toboj na ushah, da eshche by i zadnicu tebe vylizal do bleska.
   Pruit rassmeyalsya, no na lice Vozhdya ne mel'knulo i teni ulybki,  krugloe
vazhnoe lico voobshche ne  vyrazhalo  nikakih  chuvstv.  Vozhd',  kazalos',  lish'
slegka udivilsya, chto ego slova vyzvali smeh, i ot  etogo  Pruit  zahohotal
eshche gromche.
   -  Ladno,  -  skazal  on  indejcu,  -  s  etim  voprosom  my,  pozhaluj,
razobralis'.  Dash'  eshche  kakie-nibud'  nastavleniya  ili  mne   uzhe   mozhno
postrich'sya v monahi i nachat' svyatuyu zhizn'?
   - Da pochti vse, - razmerenno skazal Vozhd'. - Smotri, chtoby  v  tumbochke
ne bylo butylok. Stariku ne nravitsya, kogda  soldaty  p'yut.  On  proveryaet
tumbochki kazhduyu subbotu.  Esli  ya  ne  uspevayu  spryatat'  butylki,  on  ih
zabiraet.
   Pruit usmehnulsya:
   - Podozhdi, ya voz'mu bloknot i zapishu, a to zabudu.
   - I eshche, - medlenno prodolzhal Vozhd'.  -  Posle  desyati  vechera  nikakih
zhenshchin v kazarme. Tol'ko esli belye, togda mozhno. Vseh  drugih  -  zheltyh,
chernyh, korichnevyh - ya obyazan sdavat' pod raspisku Homsu, a  on  splavlyaet
ih Bol'shomu Belomu Otcu.
   On s vazhnost'yu posmotrel na Pruita, a tot sdelal  vid,  chto  zapisyvaet
ego sovety na manzhete.
   - CHto eshche?
   - Vse.
   Pruit ulybnulsya Vozhdyu i podumal o zhenshchine, kotoraya zhdet ego v  Halejve.
Za segodnyashnij den' on vspominal ee uzhe v tretij raz, no, kak ni  stranno,
sejchas mysl' o nej ne prichinila emu boli,  on  teper'  mog  dumat'  o  nej
legko; na mgnoven'e on pochti poveril, chto na kazhdom uglu krasivye  zhenshchiny
tol'ko i dozhidayutsya, chtoby on pozval ih za soboj, stal ih lyubovnikom,  dal
im to, o chem oni mechtayut, hotya, konechno, znal, chto nikomu-to on ne  nuzhen.
Spokojnaya, nemnogoslovnaya druzhelyubnost' Vozhdya zapolnila teplom  pustotu  v
ego dushe.
   Snizu razdalsya  svistok,  odnovremenno  so  svistkom  dezhurnyj  gornist
zaigral signal  k  postroeniyu,  i  Pruit  dazhe  sumel  ob容ktivno  ocenit'
gornista. Ochen' ploho sygrano, reshil on pro sebya,  on  by  sygral  gorazdo
luchshe.
   - Tebe pora na postroenie, - skazal Vozhd', podymayas'  s  kojki  vysokoj
shirokoplechej gromadoj. - A ya, pozhaluj, pojdu polezhu. Samoe  vremya  malost'
vshrapnut'.
   - Nu ty i zhuk! - berya shlyapu, ulybnulsya Pruit.
   - A v chetyre, - prodolzhal Vozhd', - zaglyanu k Coyu.  Nado  proverit',  ne
zazhimaet li on pivo. U menya sejchas trenirovki.
   Pruit,  smeyas',  dvinulsya  k  vyhodu,  no  na  polputi  ostanovilsya   i
povernulsya k Vozhdyu.
   - Naskol'ko ya ponimayu, nashim zavtrakam u Coya konec, - skazal on, i  emu
srazu zhe stalo nelovko, potomu chto govorit' etogo bylo ne nado.
   - CHto? - ravnodushno peresprosil Vozhd'. - A,  ty  pro  eto.  Da,  dumayu,
bol'she ne poluchitsya. - I, otvernuvshis', bystro poshel k svoej kojke.



        8

   Est' v armii maloizvestnyj, no ochen' vazhnyj  vid  deyatel'nosti,  udachno
prozvannyj  "morokoj".  V  armii  moroka  -   eto   vse   te   neobhodimye
hozyajstvennye raboty, kotorye navyazyvaet byt. Lyuboj muzhchina, esli  u  nego
est' ili bylo sobstvennoe ruzh'e, horosho ponimaet, chto takoe moroka, kogda,
pobrodiv po lesu pyatnadcat' minut i ot sily tri raza pal'nuv v mel'knuvshuyu
sredi vetvej belku, vozvrashchaetsya domoj i bityj chas chistit svoyu "melkashku",
chtoby ona byla gotova  dlya  sleduyushchego  pohoda.  Znakoma  moroka  i  lyuboj
zhenshchine, kotoraya hot' raz prigotovila i podala na  stol  aromatnoe  sochnoe
zharkoe, potomu chto, kogda velikolepnyj obed  s容den,  ona  idet  na  kuhnyu
smyvat'  s  tarelok  zastyvshij  sous  i  otskrebat'  skol'zkie   ot   zhira
skovorodki, chtoby vecherom v nih mozhno  bylo  prigotovit'  uzhin,  snova  ih
zapachkat' i snova  vymyt'.  Neskonchaemost'  i  monotonnaya  bessmyslennost'
raboty, neobhodimoj lish' dlya togo, chtoby povtoryat' ee snova i  snova,  kak
raz i delaet moroku morokoj.
   I lyubomu  muzhchine,  kotoryj  strelyaet  v  belok,  a  potom  velit  synu
vychistit' za nego ruzh'e, i lyuboj zhenshchine, kotoraya gotovit sochnoe zharkoe, a
gryaznuyu posudu ostavlyaet na popechenie docheri,  ponyatno,  kak  otnosyatsya  k
moroke oficery. A syn i doch' mogut ponyat', kak otnosyatsya k moroke ryadovye.
   Moroka v armii zanimaet pyat'desyat procentov vremeni: utrom  -  stroevaya
podgotovka, a posle obeda - hozyajstvennye raboty, to est' moroka.  No  eti
pyat'desyat procentov ne upominayutsya vo vremya verbovochnyh kampanij, o nih ni
slova ne govoritsya na razveshannyh po vsej Amerike yarkih plakatah,  kotorye
prevoznosyat do nebes romantiku soldatskoj zhizni: uvlekatel'nye poezdki  za
granicu (beri s soboj zhenu!), vysokij oklad bez uderzhanij  (esli  poluchish'
hotya by RPK), vozmozhnost' stat' komandirom (esli proizvedut v oficery)  i,
nakonec, skazochnaya perspektiva ovladet' professiej, kotoraya budet  kormit'
tebya vsyu zhizn'. Pro moroku novobranec uznaet lish' posle prisyagi,  a  togda
uzhe slishkom pozdno.
   Bol'shinstvo naryadov ne tak uzh nepriyatny, prosto utomitel'ny. No  vsegda
uteshaet soznanie,  chto  eti  raboty  neobhodimy.  Esli  v  garnizone  est'
bejsbol'naya komanda,  znachit,  kto-to  dolzhen  svoevremenno  raskidat'  po
ploshchadke navoz, chtoby trava rosla gushche, i bylo by  stranno,  esli  by  ego
raskidyvali sami bejsbolisty - u nih drugie obyazannosti: oni igrayut.
   Odnako, krome povsednevnyh neobhodimyh naryadov, kotorye, po suti,  lish'
utomitel'ny, v pehotnom polku sushchestvuyut i naryady drugogo roda, moroka  ne
tol'ko  utomitel'naya,  no  i  unizitel'naya.   Trudno   oshchushchat'   romantiku
kavalerii, kogda tebe  prihoditsya  chistit'  skrebnicej  loshad',  i  trudno
voshishchat'sya avantyurnoj prityagatel'nost'yu voennoj formy,  kogda  ty  dolzhen
sam drait' sebe sapogi. I ponyatno, pochemu  uvlekatel'nye  voennye  memuary
pishut ne soldaty, a oficery - oni izbavleny ot vseh etih plebejskih zabot.
CHeloveku mozhet ostochertet' vozit'sya s  ruzh'em  posle  kazhdoj  progulki  po
lesu, no ot etogo on ne razocharuetsya v zhizni, a vot kogda ego kazhdyj  den'
gonyayut v oficerskij poselok podstrigat' gazony, myt' okna, podmetat' dvory
i ubirat' ulicy, on ne tol'ko teryaet veru v zhizn',  no  eshche  i  ispytyvaet
unizhenie: on poznaet moroku vo vsej ee krase.
   Komu, kak ne predannym armii soldatam-patriotam,  vytryahivat'  v  klube
pepel'nicy i  vytirat'  so  stolov  luzhi  viski  posle  kazhdoj  oficerskoj
vecherinki?  No  eto  eshche  chto.  Est'  i  kuda  bolee  ser'eznoe  ispytanie
patriotizma. Est' naryad na sbor i vyvoz musora.
   Vozmozhnost' proyavit' takim sposobom  svoj  patriotizm  vypadala  kazhdoj
rote polka raz v dvenadcat' dnej, i troe, poluchivshih  naryad,  vyezzhali  na
gruzovike v oficerskij  poselok  sobirat'  musor  (ne  putat'  s  pishchevymi
othodami! - baki s ochistkami  i  ob容dkami  oporozhnyali  v  svoj  musorovoz
gavajcy-kanaki).
   Kazalos' by, osobogo patriotizma dlya etoj raboty  ne  trebuetsya,  no  v
domah ne bylo pechej dlya szhiganiya musora, i oficerskie zheny, boyas' zasorit'
kanalizaciyu i ne zhelaya portit' otnosheniya s musorshchikami-gavajcami - te, kak
lyudi nevoennye, mogli v lyubuyu  minutu  poslat'  vse  k  chertu,  -  brosali
ispol'zovannye tampony v te baki, kotorye  vychishchali  soldaty.  Nuzhno  byt'
bol'shim patriotom, chtoby oporozhnit' hotya by odin takoj bak, a k koncu dnya,
kogda gruzovik  zapolnyalsya  do  otkaza,  ot  musornogo  naryada  trebovalsya
poistine vysochajshij geroizm. Rebyata zasluzhivali po men'shej mere kresta "Za
boevye zaslugi", kogda peshkom topali dve mili do svalki, chtoby ne ehat'  v
kuzove, i, sami znaya to, o chem postesnyaetsya skazat' dazhe  blizhajshij  drug,
upryamo tashchilis' vpered skvoz' prilipshuyu k nim von' tuhloj seledki.
   Ot takogo mogli vzbuntovat'sya i luzhenye zheludki naibolee  patrioticheski
nastroennyh i naimenee prityazatel'nyh soldat. I osobenno yarostno  buntoval
zheludok Pruita, poskol'ku naryady v sed'moj rote razdaval Terber.
   Den' oto dnya stanovilos' vse yasnee, chto, kak tol'ko Pruit okazyvaetsya v
golove kolonny, postroennoj pered vyhodom na moroku v dve sherengi,  Terber
totchas ob座avlyaet kakoj-nibud' osobo patrioticheskij naryad.
   Odnim iz takih naryadov byla rabota v  myasnoj  lavke.  Lavka  ne  tol'ko
obsluzhivala oficerskih zhen, no i snabzhala myasom rotnye stolovye.  Myasniki,
ryadovye nestroevoj sluzhby, ohotno  vypolnyali  vsyu  tonkuyu  rabotu  i  sami
narezali bifshteksy i otbivnye, no prosili, chtoby dlya  raboty  pogryaznee  i
potyazhelee, kak, naprimer, vygruzka i perenoska tush, roty otryazhali  soldat.
Ladnaya, sshitaya na zakaz golubaya rabochaya forma Pruita posle  takogo  naryada
korobilas' ot zasohshej krovi i slizi. Gryaz' v容dalas' emu v  lico,  ushi  i
volosy, i, kogda on vozvrashchalsya v kazarmu, ot nego  neslo  myasnoj  lavkoj.
Terber obychno vstrechal ego u dverej kancelyarii. V rubashke s zakatannymi do
loktya rukavami, bodryj, svezhij i chistyj posle tol'ko chto  prinyatogo  dusha,
on proniknovenno ulybalsya Pruitu.
   - Bystree mojsya, - govoril on, - a to uzhin vot-vot konchitsya.  Vsya  rota
uzhe pyatnadcat' minut kak v stolovoj. Ili, mozhet, -  tut  on  uhmylyalsya,  -
pojdesh' pryamo tak, a vymoesh'sya potom?
   - Net, - ser'ezno otvechal Pruit. - YA, pozhaluj, snachala vymoyus'.
   - Vse pizhonish', - snova uhmylyalsya Terber. - Nu, kak znaesh'.
   A odnazhdy Terber sprosil Pruita, ne peredumal li  on:  mozhet,  vse-taki
zajmetsya boksom ili bejsbolom.
   - Uzh bol'no u tebya dohlyj vid, malysh, - uhmyl'nulsya on.  -  Byl  by  ty
sportsmenom, ne prishlos' by hodit' na moroku.
   - S chego ty vzyal, chto ya nedovolen?
   - A ya ne govoryu, chto ty nedovolen, - radostno zayavil Terber. - YA prosto
skazal, chto u tebya dohlyj vid. Ty doshel do ruchki.
   - Rasschityvaesh' zastavit' menya pojti v boksery? - mrachno sprosil Pruit.
- Ne vyjdet. YA chto ugodno vynesu. Vy s Dinamitom  zrya  staraetes'.  U  vas
protiv menya kishka tonka. Konechno, u tebya serzhantskie nashivki, a to by ya  s
toboj pogovoril. Ne kulakami, tak nozhichkom poshchekotal by tebya temnoj nochkoj
na River-strit.
   - Pust' tebya moi nashivki ne smushchayut, malysh, - hohotnul Terber.  -  Nado
budet, snimu rubashku. Mogu pryamo sejchas.
   - Ty by s udovol'stviem, da? - usmehnulsya v otvet Pruit. - Hochesh' upech'
menya na god za reshetku? - I, povernuvshis', on dvinulsya k lestnice.
   - A s chego ty vdrug priplel Homsa? - kriknul Terber emu vsled. -  On-to
tut pri chem?
   Byli i drugie dosadnye melochi. On sobiralsya na  subbotu  i  voskresen'e
uehat' v Halejvu k svoej devchonke, no vsyu pervuyu nedelyu v sed'moj rote ego
derzhal za gorlo sostavlennyj Cerberom grafik dezhurstv i naryadov:  starshina
imel pravo pervym vklyuchat' ego kak noven'kogo v spiski vseh dopolnitel'nyh
naryadov i pol'zovalsya svoim pravom, ne znaya zhalosti.
   Nedelya podhodila k koncu, a ego familii poka ni razu ne bylo  v  naryade
na kuhnyu, i soldatskaya intuiciya Pruita nachala  bit'  trevogu.  V  pyatnicu,
kogda vyvesili spiski naryadov na vyhodnye, ego  predchuvstvie  opravdalos'.
Starshina pribereg dlya  nego  kuhonnyj  naryad  na  voskresen'e.  No  Terber
okazalsya dazhe kovarnee, chem predpolagal Pruit. V voskresen'e Pruit  dolzhen
byl rabotat' na kuhne, a na subbotu on byl raspisan dneval'nym po kazarme.
Na poezdku v Halejvu ne ostalos' dazhe odnogo dnya.
   Pomimo vsego prochego, etot grafik byl  sostavlen  s  tonkim  izuverskim
raschetom. Subbotnij naryad na kuhnyu osvobozhdal ot obshchej  utrennej  poverki,
no dneval'nye po kazarme prohodili ee naravne s ostal'nymi, kak by ni byli
zagruzheny dobavochnymi obyazannostyami. CHto i  govorit',  Terber  byl  hitraya
svoloch': pri udachnom dlya sebya rasklade on igral tak, chto ego kartu ne  mog
perebit' nikto.
   Rano utrom v subbotu podtyanutyj i  odetyj  k  poverke  v  svezhuyu  formu
Terber vyshel iz  kancelyarii  posmotret',  kak  Pruit  navodit  chistotu  na
galeree. On prislonilsya k dvernomu kosyaku i stoyal, luchezarno ulybayas',  no
Pruit prodolzhal ugryumo rabotat' i ne obrashchal na nego vnimaniya. On  pytalsya
dogadat'sya, kto ustroil emu takuyu zhizn' na vyhodnye: Homs, kotoryj zol  na
nego za otkaz idti v boksery i hochet nastoyat' na  svoem,  ili  Terber  sam
zachem-to pridumal eto izdevatel'stvo, prosto potomu, chto on ego nenavidit?
   V voskresen'e Terber prishel na kuhnyu zavtrakat'  pochti  v  odinnadcat'.
Kak starshina on v otlichie ot vsej roty byl ne obyazan soblyudat' raspisanie.
Ego zavtrak sostoyal iz oladij i yaichnicy s kolbasoj; rote zhe davali  olad'i
i po kusochku bekona bez yaichnicy, potomu chto Prim  otsypalsya  posle  nochnoj
popojki. Terber sel za alyuminievyj razdelochnyj stol,  nad  kotorym  visela
bol'shaya polka s kuhonnoj utvar'yu, shiroko  rasstavil  lokti  i  na  vidu  u
oblivayushchegosya potom naryada s appetitom vse s容l.  Potom  ne  spesha  proshel
mimo ogromnogo holodil'nika v posudomoechnuyu.
   - Tak-tak,  -  skazal  on  s  nichego  ne  vyrazhayushchim  licom,  vol'gotno
privalyas' k dvernomu kosyaku. - Da eto zhe moj yunyj drug  Pruit!  Nu  i  kak
tebe stroevaya, Pruit? Kak ona, zhizn' v strelkovoj rote?
   Povara i soldaty ne spuskali s nego  glaz:  Cerber  redko  ostavalsya  v
garnizone na vyhodnye, i oni zhdali chego-to iz ryada von vyhodyashchego.
   - Mne nravitsya, starshoj. -  Pruit  ulybnulsya,  starayas',  chtoby  ulybka
poluchilas' ubeditel'noj. Golyj po poyas, on stoyal, sognuvshis' nad mojkoj, v
naskvoz' promokshih ot pota i myl'noj vody rabochih  bryukah  i  botinkah.  -
Potomu ya i perevelsya, - prodolzhal on ser'ezno. - Tut u  vas  ne  zhizn',  a
skazka. Esli vdrug najdu v  etoj  kuche  zhemchuzhinu,  voz'mu  tebya  v  dolyu.
Podelim tochno porovnu. Ved', esli by ne ty, razve by mne tak povezlo?
   -  Nu-nu,  -  val'yazhno  hohotnul  Cerber.  -  Nu-nu.  Ty,  okazyvaetsya,
nastoyashchij drug. I chestnyj paren'. CHto zh, u Dinamita v Blisse byli  Prim  i
Galovich, zato u menya v pervoj rote byl Pruit. S  kem  vmeste  sluzhil,  dlya
togo chto hochesh' sdelaesh'. Znachit, lyubish' rabotat'? YA podumayu, mozhet, najdu
dlya tebya eshche kakuyu-nibud' rabotenku v tom zhe duhe.
   I, kruto izognuv brovi, Terber s usmeshkoj poglyadel na nego. Pruit chasto
potom vspominal etot zagovorshchicheskij vzglyad: povara, soldaty, kuhnya -  vse
kuda-to ischezlo, ostalis' tol'ko glaza dvuh lyudej, ponimayushchih drug druga.
   On poudobnee uhvatil kruzhku - tyazhelaya, bez ruchki, ona lezhala  na  samom
dne mojki - i zhdal, chto Terber skazhet  chto-nibud'  eshche.  Myslenno  on  uzhe
videl, kak so zlobnym torzhestvom ubijcy vysoko zanosit kruzhku, no  Cerber,
kazalos', razglyadel, chto szhimaet ruka pod myl'noj vodoj, potomu chto  snova
luchezarno ulybnulsya i vyshel iz kuhni, a Pruit ostalsya kak durak  stoyat'  u
mojki naedine so svoim derzkim romanticheskim videniem.
   Nesmotrya na ugrozu Terbera,  familiya  Pruita  bol'she  ne  poyavlyalas'  v
spiske sutochnyh naryadov. V konce vtoroj nedeli on byl svoboden i mog ehat'
v Halejvu. Eshche v pervoj rote on mnogo raz s udivleniem zamechal, chto Terber
na  svoj  chudakovatyj  lad  nepogreshimo  chesten  i  nikogda  ne   narushaet
ustanovlennye im samim normy spravedlivosti.


   Ona zhdala ego v dveryah. Uperev vytyanutuyu ruku v kosyak, slovno ne  zhelaya
puskat' v dom nazojlivogo torgovca, ona stoyala v dvernom proeme  i  skvoz'
moskitnuyu setku smotrela na ulicu. Emu kazalos', kogda by on ni  prishel  -
dnem li, noch'yu li, - stoit emu podnyat'sya syuda po shchebnyu othodyashchej ot  shosse
dorogi, i on nepremenno uvidit Vajolet,  za,  styvshuyu  v  dveryah  v  svoej
neizmennoj poze, budto on tol'ko chto predupredil  ee  po  telefonu  i  ona
vyshla emu navstrechu. V etom byla kakaya-to mistika, ona slovno vsegda znala
zaranee, chto on sejchas pridet. Vprochem, vse,  svyazannoe  s  Vajolet,  bylo
neobychnym.
   Emu  bylo  ne  razgadat'  ee,  on  ponyal  eto  s  pervogo  dnya,   kogda
poznakomilsya s nej v Kahuku i povel v luna-park, gde ubedilsya - luna-parki
na vsem zemnom share odinakovy, - chto ona devushka.  Uzhe  odno  eto  udivilo
ego, a dal'she udivlenie tol'ko roslo.
   Vajolet  Oguri.  O-guu-rdi.  "R"  bylo  pohozhe  na  "d",  proiznesennoe
zapletayushchimsya  yazykom  p'yanogo.  Dazhe  ee   familiya   byla   neobychnoj   i
neozhidannoj. CHuzhaya strana vsegda dlya tebya neobychna, potomu chto, okazavshis'
tam, ty zhdesh' neobychnogo i dazhe sam vyiskivaesh' ego. No sochetanie prostogo
anglijskogo imeni s chuzhezemnoj familiej  sbivalo  s  tolku.  Vajolet  byla
takaya zhe, kak vse drugie mestnye devushki, ch'i imena oznachayut  po-anglijski
nazvaniya cvetov, a familii rodilis' iz chuzhezemnoj  glubiny  stoletij;  ona
byla takaya zhe, kak vse drugie  docheri  i  vnuchki  teh  yaponcev,  kitajcev,
portugal'cev, filippincev, kotoryh zavezli syuda na parohodah, tochno  skot,
rabotat' na trostnikovyh i ananasnyh plantaciyah;  takaya  zhe,  kak  vse  te
devushki, ch'i synov'ya chasto popadayut v beschislennoe  plemya  mal'chishek,  chto
vozle barov chistyat vam na ulice tufli i povtoryayut  staruyu  shutku:  "Moya  -
napolovinu yaponskij, napolovinu - skofildskij" - ili  s  krivoj  uhmylkoj:
"Moya - napolovinu kitajskij, napolovinu - skofildskij".  Urozhaj  s  polej,
zaseyannyh soldatami, kotorye otsluzhili svoj srok i tainstvenno ischezli  za
okeanom na legendarnom _kontinente_, imya koemu Soedinennye SHtaty.
   Vajolet byla dvuedinoe celoe, soedinivshee v sebe  do  boli  znakomoe  s
nepostizhimo  chuzhim  -  kak  Gonolulu,  s   ego   gromadami   prinadlezhashchih
hristianskim missiyam vliyatel'nyh bankov i s zadripannoj yaponskoj  kinoshkoj
na uglu Aala-parka, - garmoniya dissonansov,  klyuch  k  kotoroj  ne  mog  by
podobrat'  nikto,  a  uzh  Vajolet  tem  bolee.  On  uznal,  kak  pravil'no
proiznositsya ee familiya, i eto bylo vse, chto on uznal o nej.
   On shagnul v  zapushchennyj,  zagazhennyj  kurami  dvor,  i  ona  vyshla  emu
navstrechu na verandu pod grubo skolochennym navesom. On vzyal  ee  za  ruku,
pomog spustit'sya po trem prognivshim stupen'kam, i oni poshli vokrug doma  k
chernomu hodu: etot ritual povtoryalsya kazhdyj raz,  potomu  chto  za  vse  to
vremya, chto on prihodil syuda, ego do sih por ne priglasili v gostinuyu.
   Zadnyaya veranda byla  raza  v  tri  prostornee  perednej;  ne  zatyanutaya
moskitnoj setkoj i do samoj kryshi opletennaya  putanicej  vinogradnyh  loz,
ona byla pohozha na  grot  i  sluzhila  sem'e  Oguri  dopolnitel'noj,  obshchej
komnatoj.
   A za domom stoyala ego  miniatyurnaya  kopiya  -  vethij  kuryatnik,  vokrug
kotorogo stepenno rashazhivali samodovol'nye kury, zyrkali  businkami  glaz
i, negromko kudahcha svoyu chvanlivuyu pesnyu pro svyashchennoe yajco,  s  pravednoj
besceremonnost'yu svyatyh ronyali pomet v travu.  Kislyj  zapah  kuryatnika  i
naselyayushchego ego narodca propityval ves' dvor. I vsyakij  raz  potom,  kogda
Pruit chuvstvoval etot zapah, on yavstvenno predstavlyal sebe Vajolet  i  vsyu
ee zhizn'.
   V ee spal'ne ryadom  s  kuhnej  vechno  caril  besporyadok.  Pokryvalo  na
zheleznoj krovati  s  oblupivshejsya  pozolotoj  bylo  smyato,  veshchi  nebrezhno
valyalis' na posteli i na edinstvennom  v  komnate  stule.  Na  samodel'nom
tualetnom stolike belela  rassypannaya  pudra,  zato  v  uglu  stoyal  pochti
nastoyashchij platyanoj shkaf - rama, skolochennaya iz melkih  reek  i  zaveshennaya
kuskom yadovito-zelenoj cvetastoj  tkani,  kotoruyu  v  Amerike  proizvodili
special'no dlya Gavajskih ostrovov.  Vajolet  sama  soorudila  etot  simvol
bednyackoj nadezhdy - "budut den'gi, kupim poluchshe".
   Pruit razdelsya do trusov i nachal iskat' svoi shorty, dvigayas' po spal'ne
s raskovannost'yu chastogo gostya. Besporyadok ego ne smushchal:  on  rasshvyrival
nogami valyayushchiesya na polu tufli, perekidyval plat'ya so stula na krovat'  i
chuvstvoval sebya v etoj zhalkoj hibare dazhe bol'she doma, chem sama Vajolet.
   Kuchka domishek na sklonah holmov po obe storony dorogi  byla  pohozha  na
ego rodnoj Harlan, ne  hvatalo  tol'ko  kopoti  i  ugol'noj  pyli.  Rzhavaya
kolonka  vozle  zadnej  verandy,  vyshcherblennaya  rakovina  s  podstavlennym
cinkovym vedrom i emalirovannyj kovshik - vse eto bylo plot'yu ot ploti  ego
zhizni, i emu, vyrosshemu v nishchete, dyshalos' zdes' legko i svobodno.
   Otyskivaya shorty, on uspel rasskazat' ej i pro svoj perevod, i  pro  to,
pochemu tak dolgo ne priezzhal.
   - Ne ponimayu, Bobbi, zachem zhe ty togda perevelsya? -  sprosila  Vajolet,
i, uslyshav ee shchebechushchij kukol'nyj golosok, on, kak vsegda, zasmeyalsya.  Ona
sidela na krovati i smotrela, kak on snimaet botinki i noski i nadevaet na
bosye nogi starye parusinovye rybackie tufli.
   Pronizannyj solncem veterok  plesnul  v  okno  -  edinstvennoe  v  etoj
komnate, slovno ego, spohvativshis', prorubili v poslednyuyu minutu,  -  omyl
svezhest'yu polumrak i priglushil zapah gryaznoj  posteli.  Prohladnyj  vozduh
kosnulsya ego tela, i, posmotrev na Vajolet,  sidevshuyu  v  odnih  shortah  i
lifchike, Pruit pochuvstvoval, kak ot znakomogo neukrotimogo zhelaniya u  nego
napryagayutsya myshcy i poteyut ladoni.
   - CHto? -  rasseyanno  peresprosil  on.  -  A-a.  YA  ne  perevelsya.  Menya
pereveli. |to mne H'yuston ustroil. Za to, chto ya emu vydal... Slushaj,  ved'
nikogo zhe net... Mozhet, uspeem po-bystromu? - Tri nedeli chuvstvovat',  kak
krov' tyazhelo stuchit v viskah. Pochti mesyac. Terpet' bylo nevmogotu.
   - Potom, - skazala ona. - Ty zhe mog  shodit'  k  komandiru,  poprosit',
chtoby tebya ostavili.
   - Verno. - Prui