, kak posmotrit emu v glaza. - YA dumayu, tebe luchshe ujti, - skazala ona, otkryvaya dver'. - |to byl moj syn. On uzhe ushel, i... - Ona izumlenno zamolchala, nedogovorennaya fraza povisla v vozduhe. Terber sidel po-turecki na broshennoj v kuchu forme v uzkom prohode mezhdu veshalkami, podoly visevshih nad nim plat'ev nakryvali emu golovu idiotskim tyurbanom, ego shirokie kvadratnye plechi tryaslis' ot bezuderzhnogo hohota. - V chem delo? - sprosila ona. - CHto ty smeesh'sya? CHto tut smeshnogo, durak? Terber pokachal golovoj, i podol plat'ya zakryl emu lico. On legon'ko dunul, tonkaya tkan' uplyla v storonu, a on vse sidel, glyadya na nee iz-pod izognutyh krutymi dugami brovej, i telo ego vse tak zhe sotryasalos' ot hohota. - Perestan', - skazala Karen. - Perestan' sejchas zhe. - Golos ee zazvenel. - |to ne smeshno. Nichego smeshnogo tut net. Tebya mogli za eto posadit' na dvadcat' let, durak. A on eshche smeetsya! - YA ran'she byl kommivoyazherom, - ele vygovoril on. On smeyalsya sovershenno iskrenne, i, s nedoumeniem glyadya na nego, ona sela na krovat'. - Kem? - peresprosila ona. - Kommivoyazherom, - skvoz' smeh skazal on. - YA dva goda ezdil kommivoyazherom po vsej Amerike i tol'ko sejchas, v pervyj raz, menya spryatali v chulan. Karen nepodvizhno smotrela na smeyushcheesya lico, na vzdragivayushchie izognutye brovi i ostrye, kak u satira, ushi. Kommivoyazher i Doch' fermera. Klassicheskaya lyubovnaya istoriya, amerikanskie Romeo i Dzhul'etta. Obrazec znamenitogo amerikanskogo yumora, tema anekdotov s borodoj, kotorymi, pohabno hihikaya i mechtatel'no podmigivaya, obmenivayutsya impotenty v billiardnyh. I vdrug ona zasmeyalas'. Ot etogo nenormal'nogo mozhno zhdat' chego ugodno, on mog zaprosto vyskochit' golym iz chulana pered ee synom i zaorat': "U-u-u!" Ona predstavila sebe etu kartinu i zashlas' ot smeha. Styd ot togo, chto ee chut' ne zastali s muzhchinoj v posteli, uletuchilsya, ona sidela na krovati i, zadyhayas' ot smeha, pytalas' zastavit' sebya dyshat' rovno, pytalas' oborvat' etot smeh, potomu chto on perehodil v plach. Teper' uzhe Terber smotrel na nee, nichego ne ponimaya. On otkinul v storonu svisavshie na golovu plat'ya, vstal i podoshel k nej, chuvstvuya, chto v chem-to oshibalsya, kogda zadumyval vse eto, i chto Liva govoril erundu, potomu chto zdes' zameshano takoe, chego on nikak ne mog znat'. - Uspokojsya, - bespomoshchno skazal on. - Uspokojsya. - On soznaval, do chego absurdny i tshchetny popytki proniknut' v mysli drugogo cheloveka i ponyat' ih, potomu chto vse vokrug ne takoe, kak kazhetsya. - Proshu tebya, ne plach'. - On s trudom podyskival slova. - YA ne mogu, kogda plachut. - Ty sebe ne predstavlyaesh', - bormotala ona, drozha i poskulivaya, kak shchenok pod dozhdem. - Terpet' ih dvoih. Takogo nikto ne vyderzhit. - Konechno, - skazal on. Kakogo cherta ego ugorazdilo vlipnut' v etu istoriyu? On obnyal ee. - Vse budet horosho. On ushel. Nu uspokojsya, - povtoryal on. - Uspokojsya. - Ee grud', myagkaya i teplaya v kovshike ego ladoni, podragivala ispuganno i doverchivo, kak spasennyj ptenec. - Ne nado. - Ona razdrazhenno otodvinulas' ot nego. - Ty zhe nichego ne znaesh'. I tebe vse ravno. Tebe naplevat'. Tebe prosto baba nuzhna. Ostav' menya! - Horosho, - skazal on. Vstal i poshel za rubashkoj, ispytyvaya pochti oblegchenie. - Ty kuda? - v beshenstve kriknula ona. - Uhozhu. Ty zhe sama vygonyaesh'. - Ty chto, sovsem menya ne hochesh'? A eto eshche chto za novosti? - podumal on. - Konechno, hochu. Konechno. No ya dumal, ty hochesh', chtob ya ushel. - Da, esli ya tebe ne nuzhna, uhodi. Derzhat' ne stanu. YA tebya ne vinyu. Ni v chem. Bylo by stranno, esli by ty menya hotel. YA ved' teper' dazhe i ne zhenshchina. - Ty? - Terber glyadel na nee, zakutannuyu v tonkoe kimono. - Ty ochen' dazhe zhenshchina. Uzh mne-to mozhesh' poverit'. - Nikto, krome tebya, tak ne schitaet. YA - nichto. YA dazhe rabotat' ne umeyu. I nikomu na svete ne nuzhna. - Nuzhna. - On vernulsya i sel ryadom s nej. - Esli na atom svete kto i nuzhen, tak eto krasivye zhenshchiny. - Muzhchiny vsegda tak govoryat. Priyatno pohvastat'sya, chto zavel krasivuyu shlyuhu. A ya dazhe na etu rol' ne gozhus'. - Kakoj u tebya chudesnyj zagar. - On myagko pogladil ee po spine, prislushivayas' k dozhdyu za oknom. - V takoj den' samoe miloe delo lezhat' na plyazhe v Kaneohe. Tam sejchas nikakogo dozhdya. - YA ne lyublyu Kaneohe, - skazala Karen. - Vse ravno chto gorodskoj plyazh, i narodu vsegda kak na etom gnusnom Vaikiki. - Da, konechno, - skazal on, - no ya znayu malen'kij plyazh vozle Tonnelya, gde nikogda nikogo ne byvaet. Ego nikto ne znaet. I nikto tuda ne hodit. Nuzhno spustit'sya so skal, i tam vnizu buhtochka, pesok na beregu takoj gladkij, plotnyj, a sverhu - skaly. S shosse etot plyazh ne vidno, nikto i ne dogadyvaetsya, chto on tam est'. Znaesh', kak v detstve, spryachesh'sya v kustah, tebya nikto ne vidit, begayut, ishchut, a ty sidish' i smotrish'. Tam dazhe mozhno kupat'sya i zagorat' golyshom. - Svozish' menya tuda? - CHto? A-a... Konechno. Obyazatel'no svozhu. - A mozhno poehat' tuda noch'yu? Poplavali by po lunnoj dorozhke, potom legli by na pesok, ty lyubil by menya i nikto by nas ne videl, da? - Konechno, - skazal on. - Vse tak i budet. - Gospodi, kak mne hochetsya tuda poehat'. - Karen smotrela na nego s vostorgom. - U menya nikogda takogo ni s kem ne bylo. A ty pravda menya tuda svozish'? - Konechno. Kogda ty hochesh'? - Na toj nedele. Davaj poedem na vyhodnye. YA voz'mu u Dejne mashinu, i my s toboj vstretimsya v gorode. Zahvatim buterbrodov, piva... - Ona radostno ulybnulas', obvila ego sheyu rukami i pocelovala. - Konechno. On otvetil na ee poceluj, zhadno poglazhivaya dve dlinnye vypuklye poloski myshc, vzbegavshie po ee spine ot tonkoj talii k plecham; on chuvstvoval ishchushchuyu myagkost' ee gub, uprugoe prikosnovenie grudi i, vspominaya detskuyu radost', ozarivshuyu ee lico, kotoroe ran'she, v kuhne, bylo takim skepticheskim i holodnym, nedoumeval: chto vse eto znachit, Milton? Vo chto ty vlip? Gde zhe tvoya hvalenaya "zhenskaya intuiciya"? - Idi ko mne, - skazal on hriplo, s nezhnost'yu. - Idi ko mne, moya malen'kaya. Idi ko mne. Vsya nezhnost', kotoraya pryatalas' v nem i kotoruyu on nikogda ran'she ne mog izvlech' na poverhnost', sejchas vdrug sama prorvala plotinu i hlynula moshchnym bezrassudnym potokom. Karen tihon'ko vzdohnula. - Nikogda ne dumala, chto tak byvaet. Dozhd' za oknom vybival beskonechnuyu barabannuyu drob' i beskonechnym vodopadom stekal s kryshi, a na ulice, perekryvaya shum dozhdya, laskovo shurshali zhestkie metelki soldat, vyshedshih v naryad. 10 Povyshenie Bluma v ryadovye pervogo klassa nikogo v sed'moj rote ne udivilo. Eshche s konca dekabrya stalo yasno, chto pervaya zhe svobodnaya stavka RPK dostanetsya emu, hotya do togo, kak Blum neozhidanno vystupil v proshlom godu na rotnom, a potom na polkovom pervenstve i nakonec vyigral chetyre boya na divizionnom chempionate, on byl dlya vseh prosto odnim iz mnozhestva soldat, ch'i bescvetnye fizionomii poteryanno ulybayutsya s ezhegodnyh gruppovyh fotografij. Sportivnye interesy roty bokserov, kak nadezhnyj shest, pomogli bezdarnosti vzletet' vysoko vverh, i Blum vdrug okazalsya edinstvennym iz ryadovyh - i edinstvennym iz ryadovyh pervogo klassa, - kogo Staryj Ajk vyzyval na zanyatiyah komandovat' i kogo otkrovenno gotovili v kapraly. Antisportivnaya frakciya roty, raskolotoj neprekrashchayushchejsya vrazhdoj na dva lagerya, yarostno negodovala, nablyudaya takoj neprikrytyj favoritizm. Uznaj Homs, kak bol'shinstvo ego soldat otneslos' k vydvizheniyu Bluma, on, naverno, snachala byl by osharashen, potom obidelsya by, a potom - vozmutilsya, no do nego doneslis' lish' priglushennye otgoloski etogo ropota, da i to lish' kogda ropot uzhe ulegsya nastol'ko, chto priblizhennye kapitana sochli vozmozhnym koe-chto dovesti do ego svedeniya. Sportsmeny zhe, hotya nikto iz nih ne vodil s Blumom tesnoj druzhby, vstretili ego perehod v svoj lager' s bratskim teplom i splochenno zashchishchali Bluma ot napadok. Oni zashchishchali ego po neobhodimosti, vo imya torzhestva doktriny, glasyashchej, chto iz sportsmenov vyhodyat horoshie komandiry. |ta aksioma byla samym veskim ih argumentom protiv vozmushcheniya soldat-stroevikov, kotorye nikak ne mogli vybit'sya iz ryadovyh. Bol'she vseh vozmushchalsya i zlilsya malysh Madzhio, zayadlyj kartezhnik, na grazhdanke rabotavshij priemshchikom na sklade "Gimbela". - Ne znal, - govoril on Pruitu, ch'ya kojka stoyala cherez dve ot ego sobstvennoj, - ne znal ya, chto u vas v armii takie poryadki! CHtoby iz vseh nashih rebyat RPK dali Blumu! I tol'ko potomu, chto on, vidite li, bokser! - A chego ty zhdal, Andzhelo? - usmehnulsya Pruit. - On zhe ne soldat, a der'mo, - s dosadoj skazal Madzhio. - Vseh zaslug-to, chto bokser. YA tol'ko mesyac kak s podgotovki, i to sluzhu luchshe ego. - Horoshaya sluzhba tut ni pri chem. - A dolzhna byt' pri chem! YA tebe odno skazhu, drug. Mne by tol'ko vyrvat'sya iz armii, a tam pust' hot' sto prizyvov ob®yavyat - menya im zdes' bol'she ne vidat'. - Govori, govori, - ulybnulsya Pruit. - Takie, kak ty, ostayutsya na ves' tridcatnik. U tebya eto na morde napisano. - Ne boltaj! - serdito sverknul glazami Madzhio. - YA ser'ezno. Ty otlichnyj paren', no dazhe radi tebya ya zdes' ne ostanus'. Tridcatnik?! Net, drug, ne na takogo napali. Hotyat sdelat' iz menya lakeya, podmetalu-podtiralu dlya vsyakoj oficerskoj shvali, pust' za eto platyat, ponyal? - Ostanesh'sya na sverhsrochnuyu kak milen'kij. - Sverhsrochnaya, sverhsrochnaya, - propel Madzhio na motiv staroj parodii armejskih gornistov. - Derzhi karman shire! Esli uzh komu dolzhny byli dat' RPK, tak eto tebe, drug. Ty - luchshij soldat v rote, klyanus' mamoj! Ostal'nym do tebya sto let der'mom plyt'. Soldatskaya snorovka Pruita na zanyatiyah zavoevala voshishchenie Madzhio. Ot goryashchih lyubopytnyh glaz ne ukrylos', kak umelo obrashchaetsya on s vintovkoj, pistoletom, avtomatom i pulemetom, znaet v nih kazhdyj vintik, a Pruit postig etu premudrost' eshche v pervye tri goda sluzhby. No voshishchenie Madzhio vyroslo eshche bol'she, kogda on uznal, chto v 27-m Pruit byl bokserom, a vystupat' za komandu Homsa otkazalsya. Madzhio ne mog etogo ponyat', no voshishchalsya im vsej svoej dushoj zadiristogo neudachnika, kotoryj buntoval eshche v podvale "Gimbela" i nichut' ne utihomirilsya v armii. Pruit byl otlichnyj soldat, i Madzhio izdali nablyudal za nim s zataennym voshishcheniem, a kogda uznal, chto Pruit k tomu zhe ushel iz bokserov, otkryto predlozhil svoyu druzhbu. - Esli by ty soglasilsya mahat' kulakami u Dinamita, RPK dali by tebe. Klyanus' mamoj! A ty hochesh' tridcat' let gnit' na stroevoj. Pruit usmehnulsya i kivnul, no nichego ne skazal. CHto on mog skazat'? - Ladno, i tak vse yasno, - pomorshchilsya Madzhio. - Davaj luchshe soberem v sortire rebyat na poker. Mozhet, vyigrayu chto-nibud', togda hot' v gorod smotayus'. - Horosho. - I Pruit, ulybayas', poshel za nim. Emu greh bylo zhalovat'sya na sezon dozhdej. On lyubil netoroplivye lekcii v komnate otdyha, lyubil razbirat' i sobirat' oruzhie na prohladnoj galeree pod akkompanement dozhdya, a tak kak zanyatiya s rotoj provodil tol'ko kto-to odin iz oficerov ili serzhantov, Pruit otdyhal ot mstitel'nogo i vezdesushchego Galovicha - uznav, chto Pruit otkazalsya idti v boksery, Galovich, kazalos', preispolnilsya reshimosti neusypno zashchishchat' chest' Vsemogushchego Gospoda Homsa. K tomu zhe okonchanie chempionata na vremya oslabilo napryazhenie, oshchushchavsheesya v rote posle perevoda Pruita. Tri lampochki v kruglyh matovyh plafonah tusklo osveshchali ubornuyu na vtorom etazhe. Na betonnom polu mezhdu ryadom otkrytyh kabinok vdol' odnoj steny i cinkovym zhelobom pissuara i rakovinami umyval'nikov vdol' drugoj bylo rassteleno soldatskoe odeyalo s kojki Madzhio. Vokrug odeyala uselos' shestero. Na otdelennyh drug ot druga nizkimi peregorodkami unitazah bez stul'chakov primostilis', spustiv shtany, troe soldat s zhurnalami v rukah. Madzhio, tasuya karty, pokosilsya na nih i zazhal pal'cami nos. - |j! - okliknul on ih. - Lyudi v karty igrayut, a oni tut sortir ustroili! Smir-r-no! Ravnenie napra-avo! Raa-vnyajs'! Soldaty podnyali glaza ot zhurnalov, vyrugalis' i prodolzhali zanimat'sya svoim delom. - Ne otvlekajsya, Andzhelo, - skazal rotnyj gornist |nderson. - Sdavaj. - Tochno, - poddaknul uchenik gornista Sal'vatore Klark. Ego dlinnyj ital'yanskij nos pochti skryval zastenchivuyu uhmylku. - Sdavaj, makaronnik neschastnyj, ne to ya eti karty tebe v past' zasunu. - Ne spravivshis' s vybrannoj rol'yu "krutogo parnya", Sel Klark smushchenno i zarazitel'no rashohotalsya. - Pogodite u menya, - skazal Madzhio. - Uzh ya vam sdam. Sejchas my eti kartishki peremeshaem. - On polozhil kolodu na otkrytuyu ladon' levoj ruki i professional'no prizhal ee sverhu sognutym ukazatel'nym pal'cem. - Tebe, Andzhelo, ne karty meshat', a der'mo lopatoj, - skazal Pruit. - A ty pomolchi. YA uchilsya sdavat' v Brukline, ponyal? Na Atlantik-avenyu. A tam, esli u tebya men'she chem "flesh-royal'", luchshe ne vysovyvajsya. On razdelil kolodu popolam i vtisnul odnu polovinu lesenkoj v druguyu, sdelav eto s nebrezhnost'yu professionala. Potom nachal sdavat'. Igrali v soldatskij poker. I vnezapno kazhdyj iz nih ostalsya naedine sam s soboj, uglublennyj v svoi karty. Pruit vygreb iz karmana desyat' monetok po pyat' centov, kotorye emu odolzhil Pop Karelsen, serzhant vzvoda oruzhiya i intellektual'nyj sobrat kaprala Mazzioli, Pop Karelsen proniksya k Pruitu raspolozheniem, ponyav, chto tot horosho razbiraetsya v pulemetah, - vysypal den'gi na odeyalo i podmignul Klarku. - CHert! - zharko vydohnul Sel Klark. - Vot by sejchas vyigrat', chtob hvatilo pojti k O'Hejeru. Uzh tam by ya sorval bank! - Vse oni mechtali o tom zhe. - Zagudel by togda na ves' Gonolulu, chestno! Snyal by na celuyu noch' ves' etot vonyuchij "N'yu-Kongress" i uzh nagnal by tam shorohu! - |to on-to, u kotorogo ne hvatalo hrabrosti dazhe pojti v bordel' v odinochku! Sel hmyknul i smushchenno ulybnulsya, ponimaya, chto vse eto odin trep. - A ty tak i ne byl v "N'yu-Kongresse", Pru? - sprosil on. - Ne byl u missis Kipfer? - U menya poka deneg ne bylo. - Pruit poglyadel na Sala s pokrovitel'stvennoj nezhnost'yu starshego brata, potom posmotrel na ego priyatelya |ndi, kotoryj sidel, molcha ustavivshis' v svoi karty, i snova perevel vzglyad na Sela - eto v osnovnom blagodarya emu Pruit v konce koncov podruzhilsya s nimi oboimi. V Sele Klarke, parnishke s zastenchivymi, doverchivymi glazami i stydlivoj ulybkoj, bylo chto-to ot derevenskogo durachka, bezzlobnogo, prostodushnogo, naproch' lishennogo podozritel'nosti, zavisti i korysti, sovershenno ne prisposoblennogo k zhizni v segodnyashnem obshchestve, chto-to ot blazhennogo, kotorogo preuspevayushchie del'cy, gotovye kazhduyu minutu ograbit' drug druga, ohotno kormyat, odevayut i zabotlivo oberegayut, budto nadeyutsya, chto on, s ego neiskushennym umom, zamolvit za nih slovechko pered bogom ili spaset ot ugryzenij sovesti. Tak zhe berezhno otnosilis' k Selu Klarku i soldaty roty, dlya kotoryh on byl chem-to vrode talismana. |nderson davno nabivalsya k Pruitu v priyateli, i v tot den', kogda Pruit prosadil v karty vsyu poluchku, on dazhe predlagal emu vzajmy, no Pruit neizmenno otshival ego, potomu chto |ndi nikogda ne smotrel emu pryamo v glaza, a Pruit ne zhelal vodit' druzhbu s temi, kto ego boitsya. I tol'ko kogda Sel Klark, parenek s bol'shimi temnymi glazami olenenka-nesmyshlenysha, doverchivo poprosil ego druzhit' s nimi oboimi, Pruit vdrug ponyal, chto ne mozhet otkazat'. ...|to sluchilos' v odin iz teh teplyh fevral'skih vecherov pered sezonom dozhdej, kogda zvezdy visyat tak nizko, chto, kazhetsya, ih mozhno potrogat'. On vyshel iz prokurennoj, gudyashchej p'yanymi golosami zabegalovki Coya, chuvstvuya, kak pivo legkim hmelem propityvaet ego naskvoz', i ostanovilsya v osveshchennom tonnele "boevyh vorot", vbiravshem v sebya, kak v voronku, gromkie zvuki vechera. Naprotiv, v kazarme 2-go batal'ona, eshche svetilis' ogni i po galereyam snovali teni. Temnyj kvadrat dvora byl useyan svetlyachkami sigaret, oni roilis' vokrug zhbanov s pivom, yarko vspyhivaya, kogda kto-to zatyagivalsya, i potom snova tuskneya. Iz protivopolozhnogo ugla, ottuda, gde stoyal megafon dezhurnogo gornista, doneslis' zvenyashchie akkordy gitary i poplyla pesnya, razlozhennaya na chetyre golosa. Garmoniya byla samaya prostaya, no golosa, strojno perepletayas', zvuchali horosho, chistye yasnye zvuki neslis' cherez dvor. V medlenno razvivayushchejsya melodii vydelyalsya golos Sela, s zametnoj gnusavinkoj, tipichnyj golos yuzhanina, hotya Sel byl dlinnonosyj ital'yashka iz Skrantona, shtat Pensil'vaniya. Peli blyuz "SHoferskaya sud'ba". "Valit s nog ustalost'... doroga daleka... I baranku krutit... shoferskaya toska... Ni sem'i, ni doma... nechego teryat'... Gruzovik, doroga... i toska opyat'". Obhodya kuchki soldat, rassevshihsya vokrug zhbanov s pivom, on proshel v ugol dvora i ostanovilsya ryadom s nebol'shoj tolpoj, kakie vsegda sobirayutsya vokrug gitarista. Serdcem, tolpy byli pyatero ispolnitelej. Ostal'nye - seraya massa zritelej - pochtitel'no stoyali ryadom i podpevali ili slushali, podavlennye prevoshodstvom tvorcheskogo yadra. |ndi s Klarkom doigrali blyuz i nachali "Krasavicu iz San-Antonio". Pruit oboshel sobravshihsya, prislushivayas' k pesne, no ne pytayas' proniknut' v seredinu tolpy, i tut ego zametil |ndi. - |j, Pru! - pozval on, i v golose ego zazvuchali zaiskivayushchie notki. - Nam nuzhen gitarist. Idi syuda, prisazhivajsya. - Net, spasibo, - korotko otvetil on i povernulsya, chtoby ujti. Emu bylo stydno za |ndi, kak budto eto on sam podlizyvalsya. - Da chego ty? Vali k nam! - nastaival |ndi, glyadya na nego cherez prohod v rasstupivshejsya tolpe, no vzglyad ego begal, posmotret' Pruitu v glaza on ne mog. - Tochno, Pru, idi syuda, - s zharom podhvatil Sel, i ego chernye glaza zasiyali. - U nas tut zdorovo, chto ty! Dazhe pivo est'. Slushaj, - dobavil on toroplivo, osenennyj novoj ideej, - ya uzhe vydohsya. Mozhet, pobrenchish' za menya? Sel shel na velichajshuyu zhertvu, no Pruita pokorilo drugoe - to, kak beshitrostno on eto predlozhil. - Ladno, - korotko brosil on, podoshel k Selu, vzyal protyanutuyu gitaru i sel v centre gruppy. - CHto sygraem? - Davaj "Dolinu Red-river", - prostodushno predlozhil Sel, znaya, kak Pruit lyubit etu pesnyu. Pruit kivnul, ostorozhno vzyal pervyj akkord, i oni druzhno udarili po strunam. Poka oni igrali, Sel to i delo poryvalsya nalit' Pruitu piva. - U |ndi novaya, konechno, luchshe, chem moya, - Sel kivnul na svoyu gitaru. - On mne ee prodal po deshevke, kogda kupil sebe novuyu. Malost' razbitaya, no mne sgoditsya, ya na nej uchus'. - Verno, - soglasilsya Pruit. Sel sidel pered nim na kortochkah, derzha zhban s pivom. On radostno ulybalsya, glaza byli poluzakryty, golova sklonena nabok, i on pel svoim postanyvayushchim, chut' gnusavym golosom, zaglushaya vseh ostal'nyh. Kogda pesnya konchilas', on vzyal u Pruita sluzhivshuyu stakanom pivnuyu zhestyanku i napolnil ee do kraev. - Derzhi, Pru, - skazal on zabotlivo. - Ty vse igraesh', a nado i svistok promochit'. Kogda dolgo poesh', pit' hochetsya. - Spasibo. - Pruit zalpom vypil pivo, vyter rot tyl'noj storonoj ruki i posmotrel na |ndi. - Mozhet, sbacaem moj "Grustnyj razgovor"? - predlozhil |ndi. |tot blyuz byl ego koronnym nomerom, i on ne lyubil igrat' ego v bol'shih kompaniyah, no sejchas predlagal radi Pruita. - Idet. - I Pruit vzyal vstupitel'nyj akkord. - YA tak zhdal, chto ty ob®yavish'sya, - rasslyshal Pruit skvoz' muzyku golos Sela. - YA tak nadeyalsya, chto ty kogda-nibud' posidish' s nami, starichok! - YA byl zanyat, - skazal Pruit, ne podnimaya glaz. - Da, da, - zakival Sel s pylkim sochuvstviem, - ya znayu. Slushaj, zahochesh' eshche poigrat' na etoj staroj sharmanke, beri, ne stesnyajsya. Lez' pryamo ko mne v shkafchik i beri, ya vse ravno ee ne zapirayu. Podnyav nakonec glaza, Pruit uvidel, chto hudoe dlinnoe smugloe lico svetitsya iskrennim schast'em, potomu chto Sel poteryal vraga i priobrel druga. - Idet, - skazal Pruit. - I spasibo tebe, Sel, spasibo ogromnoe. - On snova sklonilsya nad strunami, chuvstvuya, chto na dushe stalo teplo, potomu chto u nego segodnya tozhe poyavilis' dva druga... - Dve devochki, - skazal Madzhio i hlopnul na stol dve damy, odnu iz kotoryh poluchil "v zakrytuyu" na pervoj sdache. - Dva patronchika, - usmehnulsya Pruit, otkryvaya dvuh tuzov. On protyanul ruku i sgreb gorst' melochi s odeyala. Kogda on dobavil meloch' k chetyrem dollaram, vyigrannym im za eti dva chasa, igroki zakryahteli i zachertyhalis'. - Eshche nemnogo naberu, - skazal on, - i pojdu gromit' saraj O'Hejera. Oni sideli za kartami, kogda iz ugla razmytogo dozhdem dvora gornist pisklyavo protrubil "vechernyuyu zoryu", i v sortir totchas nabezhal narod uspet' naposledok otlit', potom dezhurnyj proshel po kazarme, vyklyuchil svet, i v temnoj spal'ne otdeleniya po tu storonu dvustvorchatyh, kachayushchihsya na pruzhinah, kak v bare, dverej ubornoj povisla tyazhelaya tishina, narushaemaya lish' pohrapyvaniem i redkim skripom koek. A oni prodolzhali igrat' s toj vsepogloshchayushchej strast'yu, kakuyu obychno pripisyvayut lyubvi, hotya malo kto iz muzhchin ispytyvaet ee k zhenshchinam. - YA tak i znal, - gorestno skazal Madzhio. S tragicheskim vidom spustil lyamku majki i pochesal kostlyavoe plecho. - Ty, Pruit, staraya hitraya lisa. Prihvatil na poslednej sdache tuza v paru k "zakrytomu" - kladi karty na stol, a inache poshel von iz nashego kluba! Vot kak dolzhno byt'. - U tebya, Andzhelo, nervy kak kanaty, - usmehnulsya Pruit. - Da? - sverknul glazami Madzhio. - V tochku popal: kak kanaty. Davajte syuda karty, ya sdayu. - On povernulsya k Klarku: - Slyshal, nosatyj? Pruit govorit, u menya nervy zheleznye. - Pogladiv sebya po dlinnomu nosu, Madzhio shlepnul kolodu pered Pruitom, chtoby tot snyal. - Interesno, ne zaezzhal li sluchaem moj papasha v Skranton? ZHalko, ya tochno znayu, chto on vsyu zhizn' prosidel v Brukline, a to by, Sel, ya hot' sejchas postavil na spor sto dollarov, chto ty moj bratan. Esli by, konechno, u menya eti sto dollarov byli. Sel Klark smushchenno ulybnulsya. - Moemu nosu do tvoego daleko. Madzhio energichno poter ruki, potom probezhalsya pal'cami po svoemu nosu. - Vse, - skazal on. - Poehali. Teper' mne dolzhno vezti, ya pokoldoval. Vse luchshe, chem byt' negrom, - dobavil on, laskovo pogladiv svoj bol'shoj nos, i nachal sdavat'. - CHiolli, a komu stuknulo v golovu obozvat' tebya Klarkom? Ty, CHiolli, predal ves' ital'yanskij narod. Snob parshivyj. - T'fu! - Klark ne sumel, kak Madzhio, sohranit' ser'eznoe lico i prysnul. - YA tut pri chem, esli v byuro immigracii ne mogli pravil'no napisat' CHiolli? - Konchaj trep, Andzhelo, - okazal Pruit. - Sobralsya vyigryvat', sdavaj. - Mne by snachala otygrat'sya, - bodro otvetil Madzhio. - Ty zhe ital'yashka, CHiolli. Gryaznyj nosatyj ital'yashka. Znat' tebya ne znayu. Stav'te denezhki. - Stavlyu pyat'. - |ndi brosil na odeyalo pyat' centov. Klark popytalsya napustit' na sebya svirepyj vid i smeshno soshchuril svoi bol'shie olen'i glaza: - YA paren' krutoj, Andzhelo. Ty so mnoj ne svyazyvajsya, ot tebya mokroe mesto ostanetsya. Ne verish', sprosi Pruita. Madzhio povernulsya k |ndi: - Na pyatachkah ne razbogateesh'. Udvaivayu. - On shvyrnul desyat' centov. - A chto. Pru, CHiolli i vpravdu paren' krutoj? - Igrayu, - skazal Pruit. - Konechno, krutoj, On b'et, tak uzh b'et. Ved' eto ya uchu ego muzhestvennomu iskusstvu samooborony. - On posmotrel na kartu, sdannuyu emu "v zakrytuyu". Guby Sela rastyanulis' v schastlivuyu ulybku. - Togda drugoj razgovor, - skazal Madzhio. - Bol'she ne budu, - brosil on Klarku. - Tak, tak, teper' tvoe slovo, evrejchik. Pered toboj postavili desyat'. Igraesh'? - Igrayu, - skazal ryadovoj Dzhulius Zusman, kotoryj neuklonno proigryval kon za konom. - A zachem, neponyatno. Gde tebya uchili sdavat' lyudyam takoe der'mo? - YA proshel shkolu v Brukline, i esli by ty hot' raz vybralsya iz svoego Bronksa podyshat' vozduhom, ty by davno obo mne uslyshal. YA - velikij krup'e! - Stavlyu pyat', - skrivilsya Zusman. - Ty, Andzhelo, kandidat v psihushku, vot ty kto. Nastoyashchij bujnopomeshannyj. Samoe tebe mesto na sverhsrochnoj. - Pogovori u menya. Kak zasverhsrochu tebe sejchas v glaz! - Madzhio vzglyanul na svoyu "zakrytuyu" kartu. - Do poluchki eshche dve nedeli. Oh, Gonolulu, sharahnu zh ya tebya! Beregites', bordeli. Madzhio idet! - On vzyal kolodu v ruki. - Poslednyaya sdacha. - Ha, - brosil Zusman. - Dat' tebe horoshuyu babu, a potom prokatit' na moem motocikle, i ty - pokojnik. - Vy ego tol'ko poslushajte! - Madzhio obvel glazami igrokov. - Don ZHuan s plyazha Vaikiki! Pri motocikle i gitare-odnostrunke! Poslednyaya sdacha, - povtoril on. - Sdaem, razdaem, poddaem. - Sdavaj zhe, - skazal Pruit. - SHef velel sdavat'. - Andzhelo bystro i lovko razdaval karty, ego tonkaya ruka nervno podragivala, vypleskivaya zaklyuchennuyu v nem energiyu. - Druz'ya moi, ya tverdo reshil vyigrat'. "Ogo! U |ndi uzhe dva valeta. Mater' bozh'ya! Zakroyu glaza, chtob ne videt'. Dva valeta! Stav'te denezhki. - |to ukelele nazyvaetsya, - ob®yasnil Zusman. - Takoj mestnyj instrument, gavajskaya gitara. Na nee baby zdorovo klyuyut. Mne bol'she nichego i ne nado. A na motocikl devki voobshche kosyakami ko mne plyvut. Vy vsej rotoj karmany vyvernite - na vashi den'gi stol'ko ne kupish'. - CHego zh ty eshche tri struny ne natyanesh'? - sprosil Madzhio. - Igrat'-to vse ravno ne umeesh'. - A mne igrat' i ne nado. |to zhe tak, dlya ponta. Madzhio zadumchivo ustavilsya na svoyu "zakrytuyu". - Igrat' na vshivoj odnostrunke, kupit' v rassrochku motocikl - i vse eto, chtoby zamanivat' bab? Da esli ya dozhivu do takogo, uzh luchshe budu platit' v bordele tri dollara v kassu. - Ty i sejchas ih v kassu platish', - zapal'chivo skazal Zusman, dorozhivshij svoim motociklom bol'she vsego na svete. - Vot ya i govoryu, - s dosadoj otkliknulsya Madzhio. - Igrayu. |ndi, tvoi dva - uravnivayu. Itogo chetyre, Ridi. Igraesh'? - Nu vas k besu, - skazal shestoj igrok, ryadovoj Ridel Tredvell, rodom iz yuzhnoj Pensil'vanii. On ne vyigral eshche ni razu. Bochka s zhirom, iz kotoroj rosli ruki, nogi i golova Tredvella, kolyhnulas' v lenivom vzdohe. Ridi otkryl svoi karty i kinul ih na odeyalo. Ego krugloe lico lenivo rasplylos' v ulybke, obmanchivo skryvayushchej ispolinskuyu silu, kotoraya tailas' pod tolstym sloem zhira. Ryadom s nervnym, yurkim Madzhio on byl pohozh na tolstogo bronzovogo Buddu. - Vy, rebyata, menya razdeli. Ne moe eto delo - igrat' s takimi shulerami. - Bros', - skazal Madzhio. - U tebya eshche celyh dvadcat' centov, a mne tol'ko nachalo vezti. - Idi k chertu. - Tredvell vstal. - Dvadcat' centov - eto dve kruzhki piva. YA ih tebe darit' ne sobirayus', sam vyp'yu. Net, ne umeyu igrat' v poker, hot' tresni! - Fakt, - soglasilsya Madzhio. - Ty u nas tol'ko odno umeesh' - taskat' na sebe etu duru AVB [avtomaticheskaya vintovka Brauninga], chtoby potom vmesto tebya palil kakoj-nibud' serzhantik. - Ladno, ne budem. - Ridi Tredvell podnyalsya na pot i avtomaticheski vybyl iz kruzhka igrokov. Eshche minutu ponablyudav za igroj, on netoroplivo vyshel iz ubornoj, nichut' ne ogorchennyj proigryshem - vyigraj on desyat' dollarov, nastroenie u nego bylo by ne luchshe i ne huzhe. - Nu i tip! - pokachal golovoj Madzhio. - Mne dazhe bylo protivno brat' ego den'gi. No ya sebya zastavil. V etoj rote, krome menya i Pruita, vse s privetom. A inogda ya i naschet Pruita somnevayus'. Ladno, - povernulsya on k |ndi, - chto ty reshil? - A chto u tebya zdes'? - |ndi tyanul vremya, ugryumo razglyadyvaya karty Madzhio. - Sam ne vidish'? CHetyre trefy na "vskryshke", odna v zagashnike. CHistaya mast'. - A esli ty blefuesh'? - Stav' den'gi, uznaesh'. Vot vse, chto mogu posovetovat'. - Ty na poslednej sdache ne plyusoval, - ugryumo zametil |ndi. - Hochesh' menya vytryasti. - Pyataya trefa ko mne ne v tot raz prishla, - skazal Madzhio. - Hvatit telit'sya. Igraesh'? |ndi nasuplenno poglyadel na paru svoih valetov, potom - na tret'ego, kotorogo poluchil "v zakrytuyu". - Igrayu, - skazal on. - CHto mne eshche ostaetsya? Ne s poslednej kartoj ty smuhleval, - ukoril on Andzhelo. - I ne sobiralsya, - vozrazil tot. - CHetyre trefy, ty zhe sam videl. A ne videl, ya ne vinovat. - Igrayu, - zayavil |ndi. - Govori den'gami, - ehidno napomnil Madzhio. |ndi neohotno vylozhil dvadcat' pyat' centov. - A ty chto skazhesh'. Pru? - ulybnulsya Madzhio. - Pridetsya igrat', - skazal Pruit, pristal'no vglyadyvayas' v lico |ndi. - U menya karta ne fontan, no, esli u nego tol'ko para, ya ego nakroyu. - I on brosil meloch' na odeyalo. - Smotrite i skorbite! - Andzhelo prysnul i torzhestvenno otkryl svoyu pyatuyu trefu. Potom protyanul ruku, sgreb den'gi v prigorshnyu, rastopyril pal'cy i, kogda meloch' posypalas' skvoz' nih, dovol'no zahihikal, kak staryj skryaga. - Esli hochesh' ostat'sya v plyuse, teper' luchshe pasuj, - posovetoval on Pruitu. - Potomu chto ya poter svoj volshebnyj nosik i mne sejchas popret. - |to nenadolgo. - Pruit v poslednij raz zatyanulsya sigaretoj i shchelchkom poslal okurok pod unitaz. - |j, ty chto? - vskriknul Madzhio. - A chinarik? CHinarik! Kapitalist nashelsya! - On vskochil na nogi, podnyal okurok iz-pod unitaza i s naslazhdeniem zatyanulsya. - Igraem dal'she, - zayavil on. - Ridi vybyl, sdaesh' ty, |ndi... Sigareta-to ne ahti, - skazal on, usazhivayas' na odeyalo. - YA, mezhdu prochim, rabotal na sklade "Gimbela", i mne hot' prilichnye sigarety perepadali. A kak ty kurish'?! Ty zhe iz zakusyvaesh'. I slyunyavish'. Net, Pru, ty ne soldat. - Daj zatyanut'sya, - poprosil Klark, - razochek, a? - Gospodi, - vzdohnul Madzhio. - Konec mesyaca, do poluchki dve nedeli, a emu - zatyanut'sya! YA etot chinarik sam ele spas. Ne pristavaj. - On protyanul Klarku krohotnyj okurok, poka |ndi sdaval po vtoromu krugu "v otkrytuyu". Klark ostorozhno vzyal okurok, vpilsya v nego gubami, obzhigaya pal'cy, potom brosil v unitaz. - Znachit, ty mne ne verish', Pruit, - skazal Madzhio. - Ne verish', chto ya ottyapayu tvoi denezhki? A u menya tuz, ya udvaivayu. - Vot ved' chert! - vzdohnul Pruit. - Sam vinovat. YA tebya preduprezhdal. |ndi sdal sleduyushchij krug, i tuz Madzhio po-prezhnemu ostavalsya samoj sil'noj kartoj. Emu vezlo ves' kon, i on ego vyigral. I sleduyushchij - tozhe, potom eshche dva podryad. |nergiya, bryzzhushchaya iz tshchedushnogo, kostlyavogo ital'yanca, kazalos', prityagivala k nemu nuzhnye karty i otvodila ih ot drugih igrokov. - Nu, rebyatki, mne poperlo, - skazal Madzhio. - Poshla pruha, nutrom chuyu. Kin' sigaretku, Pruit, - unizhenno poprosil on. - CHto tebe odin parshivyj gvozdik? Bud' chelovekom. Kurit' ohota - umirayu! Usmehnuvshis', Pruit neohotno vytashchil pochti pustuyu pachku. - Snachala moi den'gi prikarmanivaet, a teper' emu eshche i sigaretu podavaj. YA etu pachku v dolg kupil. - Kupish' eshche. U tebya zhe sejchas est' den'gi, zhmot. - Sam sebe pokupaj. Kazhdomu daj po sigarete - da ya luchshe v karty igrat' ne budu. Tak i byt', po odnoj na dvoih, - uhmyl'nulsya on. - No bol'she ni na chto ne rasschityvajte. On vynul iz toshchej pachki dve sigarety, odnu dal Madzhio i Zusmanu, vtoruyu - |ndi i Selu, potom dostal eshche odnu, dlya sebya, i zakuril. Ostal'nye kurili parami, peredavaya sigaretu drug drugu posle kazhdoj zatyazhki. Igra prodolzhalas', Andzhelo vse vyigryval. |ndi sdaval, kogda dveri ubornoj raspahnulis' i voshel Blum. On s takoj siloj tolknul stvorki, chto oni stuknulis' o stenku i zahodili hodunom, gromko skripya pruzhinami. Ryadovoj pervogo klassa Blum, usmehayas' i potryahivaya priplyusnutoj kurchavoj golovoj, s tyazhelovatoj naporistost'yu bugaya shagnul k igrokam - zdorovennyj detina, takoj shirokoplechij, chto kazalos', plechi ele protisnulis' v dver'. - Tiho ty, balda, - skazal Madzhio. - Hochesh', chtoby dezhurnyj nas razognal? - V grobu ya videl dezhurnogo, - zychnyj golos Bluma gulko raskatilsya po ubornoj. - I tebya tozhe, makaronnik neschastnyj. Madzhio slovno podmenili. On vskochil, oboshel odeyalo i ostanovilsya pered Blumom, kotoryj vozvyshalsya nad nim, tochno ogromnaya bashnya. - Slushaj, ty, - sdavlenno skazal on, - ya ved' ne vsem pozvolyayu tak menya nazyvat'. Siloj i rostom ya, mozhet, ne vyshel, Dinamit menya v svoyu gniluyu komandu ne priglashaet, no dlya tebya ya vse ravno Madzhio, a ne makaronnik, ponyal? YA tvoi shutochki terpet' ne sobirayus'. I bez boksa dostanu, prish'yu stulom ili nozhom. - On smotrel na Bluma v upor, ego hudoe lico bylo perekosheno, glaza goreli yarost'yu. - Da-a? - Blum podnyal brovi. - Da-da, - izdevatel'ski otozvalsya Madzhio. Blum sdelal shag vpered, kostlyavyj, uzkoplechij ital'yanec vytyanul sheyu, kak zadiristyj petuh, i v ubornoj nastupila napryazhennaya tishina, obychno predshestvuyushchaya drake. - Konchaj, Blum! - Pruit sam udivilsya tomu, kak zvonko prozvuchal v tishine ego golos. - Andzhelo, syad' na mesto. Stavlyu pyat'. Igraesh'? - Igrayu, - otvetil Madzhio, ne oborachivayas'. - Otdohni, ty, zhlob, - brosil on Blumu cherez plecho, othodya k odeyalu. Blum rassmeyalsya emu vsled samodovol'no i naglo. - YA tozhe syadu, - zayavil on, vtiskivayas' mezhdu Zusmanom i Selom Klarkom. - Nas i tak pyatero, - vozrazil Madzhio. - Da-a? Nu i chto? V prikupnoj poker mozhno vsemerom igrat'. - My v soldatskij igraem, - skazal Madzhio. - Togda i desyat' igrat' mogut. - Blum ne ponyal nameka. - A esli my ne hotim nikogo prinimat'? - SHCHuryas' ot dyma sigarety, Pruit izuchal svoi "zakrytye" karty. - Da-a? V chem delo? Vas chto, moi den'gi ne ustraivayut? - Vot imenno, - skazal Madzhio. - Ne udivlyus', esli oni fal'shivye. Blum zychno rashohotalsya: - Nu ty i tip, Andzhelo! - Dlya tebya ya Madzhio. Ryadovoj Madzhio. - Ladno, ne plach', - zasmeyalsya Blum. - Mozhet, i sam kogda-nibud' RPK poluchish'. - I on laskovo pogladil svoi noven'kie nashivki. - Nadeyus', ne poluchu. Ne daj bog. A to vdrug tozhe stanu svoloch'yu. - Svoloch'yu? - protyanul Blum. - Ty pro menya, chto li? |to ya, chto li, svoloch'? - A chto, kto-to somnevaetsya? Blum s minutu ozadachenno glyadel na Madzhio, pytayas' soobrazit', oskorbili ego ili net, i ne ponimaya, otkuda u ital'yanca takaya zlost', no potom rassmeyalsya. - Nu ty i tip, Andzhelo. YA snachala podumal, ty eto vser'ez. A kto u vas bogat sigaretami? - sprosil on. Vse molchali. Blum obvel glazami igrokov i zametil, chto u Pruita ottopyrivaetsya karman rubashki. - Ugosti, Pruit. - U menya net. - Da-a? A v karmane chto? Ne zazhimaj, kin' nam po gvozdichku. Pruit nevozmutimo podnyal na nego glaza. - |to pustaya pachka, - sovral on, bez teni smushcheniya glyadya Blumu v lico. - YA kak raz poslednyuyu dokurivayu. - Da-a? - Blum yazvitel'no zasmeyalsya. - Rasskazyvaj skazki! Ostav' togda hotya by chinarik. - |to vsegda pozhalujsta. - Pruit prenebrezhitel'no shvyrnul emu okurok, i tot upal nedaleko ot unitaza. - |j! - vozmutilsya Blum. - Dumaesh', ya budu ego teper' kurit'? Posle togo kak on povalyalsya v etoj vonyuchej luzhe? Svin'ya ty vse-taki, chestnoe slovo! - YA nedavno kuril tochno takoj zhe, - skazal Madzhio. - Nichego, mne ponravilos'. - Da-a? Naverno, ya prosto eshche ne nastol'ko opustilsya. A esli dojdu do ruchki, luchshe uzh naberu loshadinyh kotyahov, budu samokrutki navozom nabivat'. - Kak znaesh', - skazal Madzhio, podpolz na chetveren'kah k unitazu, podobral okurok i zatyanulsya. - Glavnoe - nablyudatel'nost', - dobavil on, otpolzaya obratno. - Beresh' za suhoj konec i spokojno kurish'. Sel Klark sobral s odeyala karty i tasoval ih, smushchenno otvernuvshis', budto ne zhelal zamechat' vrazhdebnosti, kotoruyu prines s soboj Blum. - Emu tozhe sdavat'? - negromko sprosil on Pruita. - Sdavaj, - otvetil tot. - |to chto zhe poluchaetsya? - uhmyl'nulsya Blum. - Pruit, znachit, Robinzon, a ty u nego Pyatnica. Mozhet, ty bez ego razresheniya i na gorshok ne hodish'? Sel pokrasnel, opustil golovu i molchal. - Da, on moj Pyatnica, - rezko otvetil Pruit, uvidev, kakoe u Sela lico. - Dovolen? Blum bezrazlichno pozhal plechami: - Menya eto ne kolyshet. Blagodarno vzglyanuv na Pruita, Sel nachal sdavat'. Blum dazhe ne posmotrel v ego storonu. S prihodom Bluma druzhnyj kruzhok igrokov slovno raspalsya, uzhe ne chuvstvovalos' teploj tovarishcheskoj neprinuzhdennosti. Igrali molcha. Nikto bol'she ne shutil. Tak sosredotochenno sideli za kartami razve chto v sarae O'Hejera. Madzhio vyigral neskol'ko konov podryad, i Blum kazhdyj raz gromko materilsya. - Slushaj, mozhet, zatknesh'sya? - ne vyderzhal nakonec Zusman. - Iz-za tebya mne stydno, chto ya tozhe evrej. - Da-a? - prorychal Blum. - Tebe stydno, chto ty evrej? A mozhet, ty vovse i ne evrej, mozhet, ty vonyuchij meksikanec? - Mozhet, i tak. - Ochen' dazhe mozhet byt', - skazal Madzhio. - Po krajnej mere, on ne zhid parhatyj, vrode nekotoryh. YA bol'she ne igrayu. Mne i etih deneg hvatit. Pojdu k O'Hejeru, poprobuyu zarabotat' poprilichnee. - |j, ty kuda? - Blum vskochil na nogi. - Dumaesh', vyigral i ujdesh'? - Konechno. A ty dumal, budu zhdat', kogda vse proigrayu? Ty gde uchilsya v karty igrat'? Na kursah krojki i shit'ya? So starymi devami? - S vyigryshem nikuda ne ujdesh', - skazal Blum. - Ish' ty, sobralsya nashi denezhki v saraj ponesti! - Ne ujdu? Smotri vnimatel'no. Blum povernulsya k ostal'nym: - Vy chto, rebyata, tak prosto ego otpustite? On zhe vas tozhe obchistil. - A dlya chego, po-tvoemu, my seli igrat'? - skazal Pruit. - Dlya razvlecheniya? Poigrali, potom kazhdyj vzyal svoi den'gi nazad i razoshlis', tak dumaesh'? Kakogo hrena, po-tvoemu, my tut rezhemsya po malen'koj? Dlya togo i igraem, chtoby potom u O'Hejera nastoyashchie den'gi zashibit'. Ty chto, vchera rodilsya? - Da-a? - vozmushchenno protyanul Blum. - Mozhet, ty s etim makaronnikom na paru staraesh'sya? YA vam, podlecam, dva dollara produl. CHestnye lyudi svoih ne obdirayut. YA dumal, Pru, ty stoyashchij muzhik. Mne rebyata rasskazali, kak ty otkazalsya k nam v komandu idti. Oni govorili, chto ty trus, a ya tebya zashchishchal. Teper' vizhu, chto zrya. Pruit podobral s odeyala neskol'ko monetok - vse, chto u nego ostalos', - polozhil ih v karman i podnyalsya. Ruki ego svobodno povisli, gotovye v lyubuyu minutu nanesti udar, guby szhalis' v uzkuyu beskrovnuyu polosku, glaza stali ploskimi, kak na reklamnom shchite. - Slushaj ty, gnida, - skazal on, oshchushchaya ledyanoe spokojstvie, rozhdennoe vzryvom zharkoj otchayannoj nenavisti. - Luchshe zahlopni past', poka ya ne zatknul ee tebe raz i navsegda. Dlya etogo ne obyazatel'no idti na ring. I bez stula ya tozhe obojdus'. - Da-a? - Blum otstupil na shag. - |to my s udovol'stviem. Hot' sejchas. - On nachal rasstegivat' rubashku, vytyagivaya ee iz bryuk. - Davaj, davaj, - Pruit napryazhenno ulybnulsya, - a to ved' ne uspeesh' rubashku snyat'. - Mnogo boltaesh', - skazal Blum, vse eshche vytyagivaya rubashku. Pruit dvinulsya vpered i uzhe byl gotov udarit' Bluma, kotoryj eshche vytaskival ruki iz rukavov, no mezhdu nimi vstal Madzhio. - Podozhdi. Na cherta tebe nuzhny potom nepriyatnosti? - On razvel ruki v storony, ne podpuskaya Pruita k Blumu. - |to vse iz-za menya, ty tut ni pri chem. Naplyuj! - mirolyubivo skazal on, uderzhivaya Pruita, kak tot nedavno uderzhal ego. Pruit ravnodushno zastyl na meste, ruki ego rasslabilis'. - Ladno, - skazal on, stydyas' svoej holodnoj yarosti, samozabvennoj i pervobytnoj. CHem Blum vyzyvaet k sebe takuyu nenavist', chto ego hochetsya ubit'? - CHego ruki-to rastopyril? Opusti, - skazal on Madzhio. - Ne budu ya s nim svyazyvat'sya, ne bojsya. - YA tak i dumal, - zametil Blum, zapravlyaya rubashku v bryuki i pobedno uhmylyayas', budto to, chto draka ne sostoyalas', bylo ego lichnoj zaslugoj. - Vali otsyuda, - brezglivo skazal Madzhio. - Da uzh ne ostanus', - oskalilsya Blum. - YA vam svoi den'gi bol'she darit' ne sobirayus', ne rasschityvaj! Ne znal, chto vy tut odna shajka-lejka. - I, dovol'nyj, chto poslednee slovo ostalos' za nim, on vyshel, snova gromko hlopnuv dver'yu - pust' eto zhul'e znaet! - Kto ne riskuet, tot ne vyigryvaet, - skazal Madzhio. - Tebya nikto igrat' ne priglashal, - kriknul on vsled Blumu. - Oh, kogda-nibud' ya emu raskvashu mordu! Kogda-nibud' on u menya dozhdetsya! - Voobshche-to ya protiv nego nichego ne imeyu, - skazal Pruit. - No on menya kazhdyj raz dovodit do belogo kaleniya. - Nichego, ya ego tozhe do belogo kaleniya dovedu, - zaveril Madzhio. - On der'mo i podonok. YA takih nenavizhu. - Naverno, nado bylo s nim polegche, - zametil Pruit. - S takimi polegche nel'zya, - vozrazil Madzhio. - Vot podozhdi, stanet on kapralom, togda ustroit nam s toboj legkuyu zhizn'. Eshche namaemsya. - |to tochno, - rasseyanno skazal Pruit, pytayas' ponyat', chto imenno, kakie cherty, kakie kachestva, kakie osobennosti haraktera delayut odnogo cheloveka priyatnym, a drugogo - otvratitel'nym. On mog pozvolit' Madzhio mnogoe iz togo, chto nikogda ne poterpel by ot Bluma dazhe v shutku. Blum vechno vse peredergival, i poluchalos', chto ty ego oskorbil; kazalos', on kazhdyj raz staraetsya perelozhit' vinu na drugogo. D