vernul ih vseh na ostrov Angela: oni uvideli pered soboj katerok "Prezident Pirs", perevozyashchij rebyat v uvol'nitel'nuyu s ostrova v gorod, im vspomnilis' betonnye kazarmy Vostochnogo garnizona, yarusami podymayushchiesya vverh ot pristani, i krytye tolem derevyannye baraki Zapadnogo garnizona, gde razmeshchayut vremenno prikomandirovannyh i kuda dobiraesh'sya po doroge, kotoraya snachala v'etsya v goru cherez oficerskij gorodok, a potom tyanetsya po sklonam holmov; im vspomnilos', kak oni v etom samom Zapadnom garnizone tri raza v den' topali v stolovku: dve mili tuda, dve obratno, zyabko poezhivayas', shagali skvoz' predrassvetnyj tuman i mechtali o kruzhke kofe, a do nee tashchit'sya celyh dve mili; im vspomnilis' vysokie, obryvistye gory: oni chasto zabiralis' tuda, karabkalis' po porosshim redkimi derev'yami sklonam na samyj verh, gde nachinalsya nastoyashchij les, i nikto im etogo ne zapreshchal, potomu chto kakie dela u tranzitnikov. Utrennyaya uborka da izredka naryad na kuhnyu, ved' tranzitniki prikomandirovany vremenno, im by tol'ko dozhdat'sya svoego parohoda, i soldaty, sluzhashchie na Angele postoyanno, otnosyatsya k tranzitnikam s velichajshim prezreniem, a v kuhonnyh naryadah na nih tol'ko chto vodu ne vozyat, tak vot, ottuda, s vershiny, gde les, mozhno bylo posmotret' vniz, na seruyu soldatoproizvodyashchuyu fabriku, na okruzhennyj vysokimi stenami konvejer dushesborochnogo ceha, i, sodrognuvshis' pri vide etoj tupoj seroj bezlikosti, podumat', chto lichno tebe zdes' zhivetsya ne tak uzh ploho, ty, naprimer, mozhesh' kazhdyj den' obhodit' ves' etot ostrov po opoyasyvayushchej ego usypannoj graviem doroge, mozhesh' zaglyadyvat' na Immigracionnuyu karantinnuyu stanciyu, gde sidyat shestero internirovannyh nemcev, kotorye sdalis' v plen s podbitogo torgovogo sudna, mozhesh' razgovarivat' s nimi i ugoshchat' ih sigaretami, i nemcy eti na vid samye obyknovennye lyudi, Takie zhe, kak ty, hotya, konechno, neizvestno, kak by oni s toboj oboshlis', pomenyajsya vy mestami. |to byla istoriya pro Kitajskij kvartal - edinstvennaya i nepovtorimaya istoriya |ndi, - pro krutye ulochki, pro deshevye kitajskie restorany, pro nochnye kluby dlya turistov i pro salagu-novobranca s Missisipi, glazevshego na vse eto velikolepie razinuv rot. |to byla istoriya pro legendarnogo |ddi Lenga i pro mificheskogo Dzhango, Velichajshego Gitarista Mira, francuza so strannoj, vrode by nemeckoj familiej, kotoruyu |ndi nikak ne mog vspomnit'. CHelovek etot poznakomilsya s |ndi v odnom iz kitajskih nochnyh klubov - nemnogo zhenstvennyj, ochen' grustnyj i po-nastoyashchemu bogatyj. A kogda uznal, chto |ndi - gitarist, dovez ego k sebe poslushat' Velichajshego Gitarista Mira. Dom byl ochen' dorogoj, dlya izbrannoj publiki, on nad etim vsyacheski izdevalsya, no tem ne menee prodolzhal tam zhit'. Kogda oni voshli v roskoshnuyu holostyackuyu kvartiru, u |ndi vozniklo oshchushchenie, chto on perenessya v kakoj-to drugoj, nereal'nyj mir, potomu chto nichego podobnogo v real'nom mire on otrodyas' ne videl - do togo zdes' vse bylo bogato, krasivo, garmonichno i chisto. V kvartire byl dazhe kabinet, a v kabinete bar. So stojkoj. I piramidy bokalov, podsvechennye sverhu raznocvetnymi lampochkami. A steny oblicovany temnymi derevyannymi panelyami, i ot pola do potolka - polki: knigi i al'bomy s plastinkami. CHto ty! On kak sejchas vse pomnit, vse do poslednej melochi. No kogda emu hotelos' opisat' im, kotorye nikogda nichego takogo ne slyshali, terpkuyu, struyashchuyusya, udivitel'no nezhnuyu melodiyu etoj gitary, pamyat' vsyakij raz podvodila ego. Da takoe i ne opishesh'. |to slyshat' nado. CHetkij, mernyj kak mayatnik, ideal'no rovnyj pul's akkompanementa s korotkimi shchemyashchimi vspleskami minornyh akkordov v konce fraz, i v kazhdom takom vspleske vsya sut', vsya sladkaya gorech' tragedii etogo mira (i togo, drugogo, mira tozhe). A nad vsem etim zvenit melodiya; neukosnitel'no vyderzhivaya zadannyj akkompanementom temp, ona v'etsya vokrug osnovnogo ritmicheskogo sterzhnya tugimi perelivchatymi arpedzhio, ni na sekundu ne ostanavlivaetsya v svoem dvizhenii, ne znaet somnenij, nikuda ne otklonyaetsya, a potomu i ne zatihaet ni na mig, chtoby v pauze otyskat' poteryannuyu dorogu i snova na nee vernut'sya, i vdrug perehodit s myagko vycherchennogo melanholicheskogo dzhazovogo kontura na rezkij, sumasbrodnyj i vzryvnoj cyganskij ritm, ona i rydaet nad zhizn'yu, i smeetsya nad nej - i vse eto tak neistovo, neobychno i slozhno, chto sluh ne uspevaet polnost'yu ulovit', um ne mozhet nichego predugadat', a pamyat' ne v silah chto-to uderzhat'. |ndi ne ochen' razbiralsya v dzhaze, no naschet gitary ponimal vse. Amerikanec |ddi Leng igral na gitare otlichno, no Dzhango... etot francuz byl nedosyagaem. Kak bog. Vse plastinki s zapisyami Dzhango byli zagranichnye - francuzskie i shvejcarskie. Ni do toj nochi, ni posle |ndi ne slyshal pro Dzhango, poka o nem ne upomyanul Slejd. On pytalsya dostat' ego zapisi, no v magazinah tol'ko nedoumenno pozhimali plechami, potomu chto inostrannye plastinki tam ne prodavalis', k tomu zhe |ndi nikak ne mog vspomnit' familiyu Dzhango. I ta noch', edinstvennyj sled, vedushchij k Dzhango, postepenno stala pohodit' na poluzabytyj son, |ndi poroj dazhe somnevalsya, bylo li vse eto. On tak chasto rasskazyval svoyu istoriyu, dobavlyaya to odno, to drugoe, chto uzhe i sam ne znal, gde konchayutsya vospominaniya i nachinaetsya vymysel. I on obradovalsya, kogda s pomoshch'yu Slejda ego istoriya nashla podtverzhdenie. Tot chelovek skazal, chto Dzhango chistokrovnyj cygan. Francuzskij cygan. I na levoj ruke u nego vsego tri pal'ca - ne na pravoj, a na levoj, na _osnovnoj_! |to bylo neveroyatno. Oni togda prosideli vsyu noch', |ndi i tot drugoj. Stavili plastinki Dzhango snova i snova i vse slushali. Hozyain razgovorilsya i nachal rasskazyvat', kak odin raz videl ego v parizhskom bistro, kak Dzhango bez preduprezhdeniya rastorg kontrakt i poteryal bol'shie den'gi - emu platili po tysyache frankov v nedelyu, - i vse radi togo, chtoby igrat' s kakim-to zahudalym cyganskim orkestrikom, kotoryj gastroliroval po yugu Francii, "po Sredizemke", kak on skazal. Potom cherez okutannyj tumanom gorod on otvez |ndi v port k poslednemu kateru. Tuman byl do togo gustoj, chto |ndi dazhe ne sumel zapomnit', gde nahoditsya etot dom. Potom on kak-to raz poproboval ego otyskat', kogda uzhe ponyal, chto plastinki Dzhango emu nigde ne kupit', no tak i ne nashel. On dazhe ne mog soobrazit', na kakoj eto ulice, Somnevalsya dazhe, v tom li rajone ishchet. I dom, i ulica slovno ischezli s lica zemli, i kazalos', on gonitsya za tayushchim prizrakom davno pogibshej mechty. A potom parohod uvez ego s Angela, i on nikogda bol'she togo cheloveka ne videl. Vot, sobstvenno, i vse. Oni dolgo molchali. - Horoshaya istoriya, - narushil tishinu Slejd. - YA takie lyublyu. A tot-to paren', bednyaga, sovsem odinokij. Na cherta emu vse ego den'gi, esli dazhe pogovorit' ne s kem? - Takie vsegda odinokie. Im vsegda ne s kem pogovorit', - yazvitel'no skazal Pruit i vspomnil Madzhio. - Im tak nravitsya. Bednyj malen'kij bogach, - v ego golose byl sarkazm. No esli chestno, on tozhe lyubil takie istorii - strannye, neob®yasnimye, bessmyslennye i chut' li ne misticheskie, oni tem ne menee vselyali v nego nadezhdu, chto, mozhet byt', on prav v svoej teorii naschet togo, chto vse lyudi po suti odinakovy i vse oni ishchut odno i to zhe volshebnoe zerkalo. - Ty sluchaem ne znaesh', gde dostat' ego plastinki? - sprosil |ndi. - Ne znayu, starik. S udovol'stviem by tebe pomog. YA, krome ego imeni, voobshche nichego o nem ne znayu, - vinovato priznalsya Slejd. - YA ne dumal, chto dlya tebya eto tak vazhno. I plastinki ego ya tozhe ne slyshal. YA prosto navral. - On neuverenno poglyadel na rebyat. Vse molchali. - Dajte-ka vypit', - nakonec skazal |ndi. - Ty uzh menya prosti, - smushchenno probormotal Slejd. - Slushaj, - posle pauzy skazal on, - mozhet, sygraesh' etot blyuz eshche razok, a? |ndi vyter guby i sygral blyuz snova. - Obaldet'! - Slejd vzdohnul. - Muzhiki, melodiya u vas uzhe est', vy by napisali srazu k nej slova, - robko posovetoval on. - Nichego, on ee i tak zapomnit, - skazal Pruit. - A slova v drugoj raz, kogda vernemsya v garnizon. |ndi, ty kak, melodiyu ne zabudesh'? - Ne znayu, - |ndi unylo pozhal plechami. - Da i zabudu - nevelika poterya. - Net! - vozrazil Slejd. - Net. Tak nel'zya. Esli otkladyvat', to budet kak s tvoej istoriej pro Dzhango. Nichego ne ostanetsya, tol'ko vospominaniya: mol, kogda byli molodye, sobiralis' napisat' blyuz... Oni vse posmotreli na nego. - Nikogda ne nado nichego otkladyvat' na potom, - v golose Slejda bylo otchayanie. - A to nichego i ne budet. - U nas zhe ni bumagi, ni karandasha, - skazal Pruit. - U menya s soboj zapisnaya knizhka. I karandash est', - Slejd toroplivo polez v karman. - YA ih vsegda pri sebe noshu. Zapisyvayu raznye mysli... Nu, davajte sochinyat'. I srazu zapishem. - CHert, - Pruit rasteryalsya. - YA ne znayu, kak nachat'. - A ty podumaj, - vozbuzhdenno nastaival Slejd. - Mozhno kak ugodno. |to zhe pro armiyu, verno? Pro soldata. Pro sverhsrochnika. Znaesh' chto... nachni s togo, kak u parnya konchaetsya kontrakt i on beret raschet. |ndi vzyal gitaru i stal zadumchivo naigryvat' minornuyu melodiyu svoego blyuza. Goryachij, granichashchij s oderzhimost'yu entuziazm Slejda postepenno zarazhal ostal'nyh. Slejd byl vzbudorazhen, ego bivshaya cherez kraj energiya zahlestyvala ih vseh, i Pruit podumal, chto Slejd pohozh sejchas na Andzhelo - tot tozhe tak zavodilsya, kogda hotel vyigrat' v poker. - Daj-ka tvoj fonarik, - skazal on, - a to nichego ne vidno. - A kak zhe svetomaskirovka? - zakolebalsya Slejd. - Nichego. Lejtenantu i vsem etim bylo mozhno, a nam - net? - Pruit napravil svet na zapisnuyu knizhku. - _Srok vyshel v ponedel'nik_... Kak eto tebe dlya nachala? Ty zapishi. My nachnem s ponedel'nika, kogda soldat beret raschet, i projdem po vsem dnyam nedeli do sleduyushchego ponedel'nika, kogda on snova verbuetsya. Kak ty dumaesh'? - Otlichno! - Slejd nachal zapisyvat': - _Srok vyshel v ponedel'nik_... CHto dal'she? - _I ya beru raschet_, - negromko skazal |ndi, prodolzhaya igrat'. - Klass! - Slejd zapisal. - Dal'she? - _Takuyu kuchu deneg_, - Pyatnica ulybnulsya, - _ne prosadit' za god_. - _V karmane tyazhelo - neuzhto tak byvaet_? - skazal Pruit i sam zhe zakonchil: - _Kogda eshche sud'ba soldata prilaskaet_? - Blesk! - zaoral Slejd. - Sila! Podozhdite, ya zapishu. Vy ochen' bystro, ya ne uspevayu. |ndi tiho igral, povtoryaya odni i te zhe tri frazy, budto nichego bol'she dlya nego sejchas ne sushchestvovalo. - Dal'she mozhno tak: _Poehal vo vtornik v gorod_, - predlozhil Slejd. - Luchshe ne "poehal", a "mahnul", - popravil Pruit. - _Mahnul vo vtornik v gorod_. Tak bol'she po-soldatski, - ob®yasnil on i snova vspomnil Madzhio. - Idet. - Slejd zapisal. - _Snyal nomer ekstra-klass_, - vypalil Pyatnica. On vdrug slovno op'yanel. Oni vse vdrug slovno op'yaneli, podstegnutye vozbuzhdeniem Slejda. Oni byli sejchas kak chetyre naelektrizovannyh grozoj zheleznyh gnoma, iz teh, chto gruppkami stoyat vraskoryaku na sadovyh klumbah: na rastopyrennyh pal'cah vspyhivayut iskry, i vspyshki pereprygivayut po cepochke s odnoj figurki na druguyu. - _Dela poka otlozhim_, - skazal Pruit. - _ZHivem odin lish' raz_, - tiho proiznes |ndi, perebiraya struny. - _Segodnya my zhivem, a zavtra chto - ne znaem_, - Slejd radostno zasmeyalsya. - _S soldatskoyu sud'boj my vtemnuyu igraem_, - lihoradochno zapisyval on. - _Po kabakam vsyu sredu_, - vstupil Pruit, - _s druz'yami pil daj bog_. - _YAponochku-krasotku kto propustit' by mog_! - uhmyl'nulsya Pyatnica. - _SHeptala mne: "Lyublyu" - i prizhimalas' strastno_, - tiho, pechal'no propel |ndi. - _Soldatskaya sud'ba byla v tu noch' prekrasna_. - Podozhdite! Ne tak bystro! - voshishchenno zakrichal Slejd. - Dajte zapishu. |k vy razognalis'. YA ne uspevayu. Oni podozhdali, poka on toroplivo nacarapaet karandashom v zapisnoj knizhke. Potom prinyalis' sochinyat' dal'she, neozhidanno otkrytyj v sebe talant izumlyal i p'yanil ih, oni udivlenno poglyadyvali drug na druga: kto by mog podumat', chto eto tak prosto! Stremitel'nymi pulemetnymi ocheredyami oni vydali eshche dva kupleta, i Slejd opyat' zakrichal, chto ne uspevaet. Krugloe lico Slejda i metallicheskij nakonechnik ego karandasha, podsvechennye fonarikom, yarko blesteli. - Dajte zhe mne zapisat', - vzmolilsya on. - Podozhdite... YA sejchas... Est'! Davajte ya vam prochtu, chto poluchilos', a potom pojdem dal'she. No snachala poslushajte. - Ladno, chitaj. - Pruit nervno shchelkal pal'cami. |ndi chut' slyshno perebiral struny, budto razgovarival sam s soboj. Pyatnica podnyalsya na nogi i rashazhival vzad-vpered. - CHitayu, - skazal Slejd. - Itak, "_Soldatskaya sud'ba_"... - Podozhdi-ka, - prerval ego Pyatnica, glyadya s nasypi vniz, tuda, gde byl lager'. - Po-moemu, syuda kto-to idet. Posmotrite. Oni povernulis' i ustavilis' vniz, kak zriteli na galerke. Vokrug temneyushchego gustym chernym pyatnom gruzovika snova koposhilis' ogon'ki. Odin ogonek, otdelivshis' ot ostal'nyh, karabkalsya po tropinke v ih storonu. - |to Rassel, bud' on neladen, - skazal |ndi. - Za mnoj idet. Nebos' pora na KP vozvrashchat'sya. - T'fu ty! - zavolnovalsya Pyatnica. - My tak ne uspeem sochinit' do konca. - Dopishete bez menya, - ogorchenno skazal |ndi. - YA poedu, a vy ostavajtes' i dopisyvajte. Zavtra mne pokazhete. - Net, tak ne pojdet, - vozrazil Pruit. - Nachali vse vmeste - vse vmeste i zakonchim, Rassel mozhet i podozhdat', ne umret. |ndi kislo posmotrel na nego: - Rassel-to podozhdet. A vot lejtenant razoretsya, eto kak pit' dat'. - Nichego ne budet. - Pruit bespokojno nahmurilsya. - Ty zhe sam znaesh', oni eshche dolgo budut sobirat'sya. Polchasa kak minimum. Nu davaj, - nervno potoropil on Slejda. - CHitaj. - Sejchas. Itak, "_Soldatskaya sud'ba_"... - Slejd podnes k glazam zapisnuyu knizhku i pridvinul fonarik poblizhe, Potom vdrug vyronil knizhku i serdito hlopnul sebya ladon'yu po shee. - Moskit, - vinovato ob®yasnil on. - Izvinite. - Davaj ya budu derzhat' fonarik, - neterpelivo skazal Pruit. - CHitaj, chert voz'mi. A to nekogda budet dopisyvat'. - CHitayu. Itak, "_Soldatskaya sud'ba_", - Slejd obvel ih glazami i povtoril: Soldatskaya sud'ba Srok vyshel v ponedel'nik, I ya beru raschet, Takuyu kuchu deneg Ne prosadit' za god. V karmane tyazhelo - neuzhto tak byvaet? Kogda eshche sud'ba soldata prilaskaet? Mahnul vo vtornik v gorod, Snyal nomer ekstra-klass, Dela poka otlozhim, ZHivem odin lish' raz. Segodnya my zhivem, a zavtra chto - ne znaem. S soldatskoyu sud'boj my vtemnuyu igraem. Po kabakam vsyu sredu S druz'yami lil daj bog, YAponochku-krasotku Kto propustit' by mog? SHeptala mne: "Lyublyu" - i prizhimalas' strastno, Soldatskaya sud'ba byla v tu noch' prekrasna. V chetverg ele podnyalsya, Razbityj i bol'noj, YAponochka ischezla So vsej moej kaznoj. Soldata obobrat' lyubaya shlyuha mozhet, Soldatskaya sud'ba sama ej v tom pomozhet. Po baram sharyu v pyatnicu, Druz'ya, vy gde? Ih net. "A nu, katis', rvanina!" - Krichit mne barmen vsled. Istoriya moya, uvy, sovsem ne nova, Soldatskaya sud'ba poroyu tak surova. - Vot! - s torzhestvom skazal Slejd. - I chihal ya, kto chto skazhet, - gordo dobavil on. - YA lichno schitayu - klass! Davajte dal'she? Pruit prodolzhal shchelkat' pal'cami. - _V tyur'me v subbotu skuchno_, - predlozhil on. - _Skvozit izo vseh dyr_... |to srazu dve strochki, ponyal? - YAsno, - kivnul Slejd, zapisyvaya. - Pogodite, - prerval ih Pyatnica. - |to ne Rassel! Oni zamerli i vse razom posmotreli na priblizhayushchijsya siluet. |to dejstvitel'no byl ne Rassel. |ndi bystro poddal nogoj pochti pustuyu butylku, i ona poletela s nasypi vniz. Slejd napravil fonarik na shagayushchego k nim cheloveka. V temnote vspyhnuli dve zolotye poloski pogon. Slejd voprositel'no poglyadel na Pruita, ne znaya, kak byt'. - Smirr-r-na! - garknul Pruit. U nego eto vyrvalos' avtomaticheski. - CHto eto vy, interesno, tut delaete sredi nochi? - sprosil pronzitel'nyj i tonkij golos lejtenanta Kolpeppera, kak nel'zya luchshe podhodivshij k famil'nomu kolpepperovskomu ostromu nosu i k pryamoj, kak shompol, famil'noj kolpepperovskoj spine. - Na gitarah igraem, ser, - otvetil Pruit. - Ob etom ya i sam dogadalsya. - Golos zvuchal suho i nasmeshlivo. Lejtenant podoshel k nim. - Kakogo cherta vy vklyuchili fonar'? - Nam nuzhno bylo koe-chto zapisat', ser, - skazal Pruit. Ostal'nye troe molcha glyadeli na nego, kak na svoego polnomochnogo predstavitelya. Pruit staralsya, chtoby golos ne vydal ohvativshie ego dosadu i zlost'. Vse, segodnya oni svoj blyuz tak i ne dopishut. - Noch'yu po vsej territorii hodili s fonarikami, ser, - skazal on. - A my zdes' tol'ko na paru minut vklyuchili. Dumali, nichego strashnogo. - Ne prikidyvajtes', Pruit, - vse tem zhe suhim i nasmeshlivym tonom skazal Kolpepper. - Vy vse prekrasno znaete, chto usloviya polevyh uchenij maksimal'no priblizheny k boevym. A eto vklyuchaet i polnuyu svetomaskirovku. - Tak tochno, ser. - Vnizu fonaryami pol'zovalis' dlya dela. Provodilas' proverka postov. Ni pri kakih drugih obstoyatel'stvah fonari ne vklyuchayutsya. - Tak tochno, ser. - A v boevyh usloviyah posty budut proveryat' tozhe s fonarikami? - sprosil Slejd. Golos u nego drozhal. Sohranyaya vyrabotannuyu mnogimi pokoleniyami kolpepperov tradicionnuyu kolpepperovskuyu vypravku, lejtenant povernul golovu. Famil'nye kolpepperovskie pryamye plechi i okostenevshaya spina ostalis' pri etom nepodvizhny. - Kogda ryadovoj obrashchaetsya k oficeru, - procedil Kolpepper, - on obychno dobavlyaet slovo "ser". - Tak tochno, ser, - vytyanulsya Slejd. - Kto etot soldat? - prezhnim nasmeshlivym tonom sprosil Kolpepper. - Mne kazalos', v nashej rote ya znayu vseh. - Ryadovoj Slejd, ser, - otraportoval Slejd. - Semnadcataya gruppa aerodromnogo obsluzhivaniya pri aerodrome Hikem, ser. - A zdes' chto vy delaete? - Prishel poslushat' muzyku, ser. Kolpepper perevel fonarik s Pruita na Slejda: - Vy sejchas dolzhny byt' na postu? - Nikak net, ser. - Pochemu zhe vy ne v svoej chasti? - Potomu chto, kogda ya ne na postu, ya imeyu pravo delat', chto hochu, - s beznadezhnoj zlost'yu otvetil Slejd. - Ustav ne zapreshchaet v svobodnoe vremya hodit' k znakomym. YA nichego ne narushil. - Vozmozhno, - suho skazal Kolpepper. - No, k vashemu svedeniyu, my v pehote ne razreshaem chuzhim soldatam shatat'sya vokrug nashego raspolozheniya. I osobenno sredi nochi. YAsno? - vnezapno ryavknul on. Vse molchali. - Pruit! - Da, ser? - Vy zdes' starshij. I za eto bezobrazie ya budu vzyskivat' s vas. Lyudi v lagere spyat. Nekotorym, - on podnes k glazam chasy, - cherez tridcat' sem' minut zastupat' na post. - Poetomu my syuda i zabralis', ser. Nikto ne zhalovalsya, chto my meshaem. - Vozmozhno, - suho skazal Kolpepper. - No eto nichego ne menyaet. Fakt ostaetsya faktom: vo-pervyh, vy narushaete kak obshchij rasporyadok, tak i moi konkretnye rasporyazheniya, a vo-vtoryh, vy zazhgli svet na vozvyshennom uchastke mestnosti, nesmotrya na prikaz o polnoj svetomaskirovke. - Lejtenant snova napravil luch fonarika na Pruita. Nikto na eto nichego ne skazal. Vse chetvero dumali sejchas o drugom - o tom, chto oni ne uspeli dopisat' blyuz, i teper', mozhet byt', nikogda ego ne dopishut, potomu chto chelovek ne rotator, kotoryj zapustish' - i shlepaj sebe stranicu za stranicej; ved' dlya togo, chtoby sochinit' slova k pesne, nuzhno osoboe nastroenie, a ono vryad li vernetsya k nim skoro. I vo vsem vinovat Kolpepper. No govorit' eto vsluh bylo nel'zya. - Esli ni u kogo net drugih predlozhenij, ya dumayu, my na etom zakonchim nashu diskussiyu, - nasmeshlivo skazal Kolpepper. - Kogda budete spuskat'sya, mozhete vklyuchit' fonarik. - Est', ser, - i Pruit otdal emu chest'. Kolpepper suho prilozhil ruku k kozyr'ku. |ndi, Slejd i Pyatnica, tochno spohvativshis', tozhe otsalyutovali lejtenantu. Kolpepper otvetil im tem zhe, strogo oficial'no i vsem srazu. On propustil ih vpered, potom vsled za nimi nachal spuskat'sya po tropinke, svetya sebe pod nogi fonarikom. Oni svoj fonarik ne vklyuchili. - Oficer'e vonyuchee! - gluho proburchal Slejd. - CHtob oni sdohli vse! Pryamo shkol'nikom sebya chuvstvuesh': chut' chto ne tak - linejkoj po rukam! - Naplyuj! - gromko skazal Pruit. - Tak kak tebe pehota? Vse eshche nravitsya? - sprosil on s izdevkoj. Igrat' dal'she komediyu ne imelo smysla. Nikto bol'she ne skazal ni slova. U gruzovika ih zhdal Rassel. - YA nichego ne mog podelat', - zasheptal on. - On, kak svet uvidel, srazu naverh poper. YA vam dazhe kriknut' ne mog. - Ne mog tak ne mog, - holodno skazal Pruit. - Nichego strashnogo. Naplevat'. - I vdrug razozlilsya: - A chego eto ty shepchesh'? Szadi podoshel Kolpepper. - I vot eshche chto, Pruit, - yazvitel'no skazal on. - Hochu postavit' vas v izvestnost'. YA prikazal dezhurnomu kapralu zaglyadyvat' na nasyp'. Tak chto ne vzdumajte snova tuda lezt', kogda ya uedu. - Tak tochno, ser. - Pruit otdal chest'. - My by i tak ne polezli. Dlya nas vse uzhe koncheno, ser. - |to prozvuchalo ochen' napyshchenno, i on pro sebya vyrugalsya. Kolpepper usmehnulsya i sel v kabinu gruzovika. - Rassel, a gde pervyj serzhant? - sprosil on. - Ne znayu, ser. Naverno, reshil zdes' zaderzhat'sya. - A kak on vernetsya nazad? - Ne znayu, ser. - CHto zh, - Kolpepper dovol'no ulybnulsya. - Znachit, on sam sebya nakazal. K pobudke on obyazan byt' na KP. Teper' budet dobirat'sya peshkom. |nderson, chto vy stoite? Sadites', my uezzhaem. - On povernulsya k Rasselu: - Poehali. |ta dyra mne uzhe ostochertela. - Est', ser, - otkliknulsya Rassel. Gruzovik razvernulsya i vyehal s territorii lagerya, ostaviv posle sebya ziyayushchuyu pustotu. Oni stoyali u prohoda v provolochnom zagrazhdenii i smotreli, kak gruzovik tyazhelo perevalivaetsya na uhabah, vybirayas' na dorogu. V otbleske far byl viden siluet |ndi, sidevshego v kuzove s gitaroj v rukah. Pyatnica zasmeyalsya, pytayas' zapolnit' pustotu smehom: - Otlichno proveli vremechko, da? Spasibo za chudesnyj vecher, bylo ochen' veselo! - Derzhi. - Slejd protyanul Pruitu listki, vyrvannye iz zapisnoj knizhki. - Pust' budet u vas. Mozhet, eshche ponadobitsya. - A perepisat' ne hochesh'? CHtoby u tebya tozhe bylo? Slejd pokachal golovoj: - V drugoj raz. Mne pora. Skoro snova zastupat'. - Ladno, - skazal Pruit. - Byvaj. - Ty poostorozhnee, - posovetoval Pyatnica. - Budesh' k nam prihodit', smotri, chtoby on tebya snova ne zasek. - Sam znayu. Mog i ne govorit'. Ladno, rebyata, uvidimsya, - Slejd dvinulsya cherez prolozhennuyu gruzovikom koleyu k doroge. - Dumaesh', on k nam perevedetsya? - sprosil Pyatnica. - Somnevayus'. Ty by na ego meste perevelsya? Na, - on tknul emu listki. - Otdash' |ndi. |to ego. Muzyku ved' on sochinil. - Nichego, my eto eshche dopishem, - Pyatnica vzyal u nego listki, akkuratno slozhil ih, sunul v nagrudnyj karman i zastegnul pugovicu. - Najdem vremya. Kogda v garnizon vernemsya. - Da, - skazal Pruit. - Obyazatel'no. - A voobshche mozhem i sejchas dopisat', - zagorelsya Pyatnica. - Ty i ya - vdvoem. Syadem na kuhne i dopishem. My teper' i bez muzyki smozhem. - Dopisyvaj, sam. YA nemnogo projdus'. - Pruit proshel skvoz' prohod i dvinulsya cherez koleyu k doroge. - A mozhet, vse-taki dopishem sejchas? - s nadezhdoj kriknul emu vsled Pyatnica. - Davaj, a? 32 Dojdya do dorogi, Pruit ostanovilsya. Golos Pyatnicy vse eshche doletal do nego: ital'yanec prodolzhal chto-to vozbuzhdenno obsuzhdat' sam s soboj. A Slejd uzhe ischez - i ne vidno ego, i ne slyshno. Esli ujti podal'she, to Pyatnica tozhe skoro ischeznet. On povernul nalevo i zashagal po shchebenke v storonu glavnyh vorot. Napravo byla svalka metalloloma, gde nahodilsya post Slejda. Smenshchik Slejda obyazatel'no ego ostanovil by. A uznav, chto on tozhe soldat, zahotel by s nim potrepat'sya. Emu zhe sejchas ne hotelos' ni s kem razgovarivat'. I zavodit' novye znakomstva tozhe ne hotelos'. Poetomu on i poshel nalevo. Odno znakomstvo v den' vpolne dostatochnaya nagruzka dlya normal'nogo cheloveka. On shel ochen' medlenno, chtoby ne dognat' Slejda. Nasypannaya tolstym sloem shchebenka poskripyvala v temnote pod ego polevymi botinkami. Neizrashodovannaya energiya vypitogo viski burlila v nem, pronizyvala ego naskvoz' goryachimi volnami. ZHalko, nechego bol'she vypit'. On by s udovol'stviem napilsya do oduri, do bespamyatstva! Ty ne mozhesh' zhit' bez gorna, eto ponyatno, no, pohozhe, tebe zapreshcheno dazhe sochinyat' zhalkie stishki dlya soldatskogo blyuza. Ved', kogda semejstvo Kolpepperov posetilo ih na nasypi, u nego v golove byl uzhe ves' sleduyushchij kuplet. Kuplet pro subbotu; i poluchilsya on otlichno. On shagal v temnote po doroge i progovarival pro sebya: V tyur'me v subbotu skuchno. Skvozit izo vseh dyr. Zalez ya na skamejku, Glyazhu v okno na mir. Iz armii slinyat' ya do smerti byl rad, No, kazhetsya, sud'ba zovet menya nazad. _V gorodskoj tyur'me Richmonda v shtate Indiana ih zapihnuli v kameru na vtorom etazhe, i v subbotu vecherom oni stoyali na skamejkah i smotreli, kak po central'noj ulice gulyaet narod. Oni zalezali na skamejki, potomu chto inache bylo ne dotyanut'sya do okon. Ih bylo v kamere chetvero. Vseh vzyali za brodyazhnichestvo. Proderzhali nedelyu, potom vypustili. Brodyag togda bylo polno, a tyur'my ne rezinovye. Byl 1931 god_. |to kak s gornom - tvoej muzyke poveryat, tol'ko esli ty sam perezhil to, o chem pytaesh'sya rasskazat', a u nego vse uzhe bylo v golove, i on gotov byl prodiktovat' Slejdu slova. Krome nego, nikto ne smog by sochinit' etot kuplet, potomu chto oni ni razu ne sideli v tyur'me. A teper' kuplet, mozhet byt', tak i ostanetsya nezapisannym. U nego ne bylo s soboj ni karandasha, ni bumagi, da dazhe esli by i byli, on ne stal by zapisyvat'. On by porval bumagu, a karandash vykinul. S gor'koj radost'yu on podumal, chto, vozmozhno, lishaet mir chego-to vazhnogo i prekrasnogo. A vprochem, chto takoe etot mir? Sploshnoe zasil'e kolpepperov. Edva ty poyavlyaesh'sya na svet, semejstva kolpepperov berut tebya za shkirku. On shagal v temnote po pustoj doroge, i ego perepolnyala shchemyashchaya zhalost' ko vsem pruitam, zhivushchim v etom mire; on dumal o nedopisannom blyuze i o tom, chto oni ne vzyalis' by ego sochinyat', esli by ne idiotskoe preklonenie Slejda pered pehotoj. Tak chto vse eto nelepaya sluchajnost': Slejdu stalo stydno, chto on sovral pro plastinki Dzhango, i on zahotel kak-to zagladit' svoyu vinu, potomu i navyazal im etu glupuyu zateyu. Da, nelepo. Nelepo i smeshno. Golos Pyatnicy, sporivshego s Pyatnicej, rastayal daleko pozadi, i on teper' ostalsya odin, v svoem sobstvennom, zamknutom mire, radius kotorogo izmeryalsya desyat'yu futami shchebenki. Tol'ko chto emu hotelos' ostat'sya odnomu. No sejchas odinochestvo davilo. |tot zamknutyj mir srossya s nim, kak luch prozhektora, namertvo prilipshij k tancoru na scene. On pobezhal. No emu bylo ne otorvat'sya, ot etogo svoego mira. On ne mog ubezhat' ot nego, kak ne mog ubezhat' i ot mira kolpepperov. On pereshel na shag. SHagal po doroge i razmyshlyal, dopishut oni blyuz ili net. Skoree vsego, net, razve chto Slejd perevedetsya v Skofild, chtoby ih vdohnovlyat'. Slejdu nravitsya pehota tol'ko potomu, chto sam on sluzhit v aviacii. Pruit gromko zasmeyalsya, smeh byl gor'kim i radostnym. - Stoj! Pruit ostanovilsya. Vstal kak vkopannyj. Nikakih postov zdes' vrode byt' ne dolzhno. No kogda komanduyut "stoj!", luchshe ne sporit'. Tem bolee esli vsled za okrikom iz temnoty vozniknet chasovoj s zaryazhennym pistoletom. - Kto idet? - trebovatel'no sprosil tot zhe golos. Sovsem ryadom, na granice s ego zamknutym v desyat' futov shchebenki mirom, proizoshlo kakoe-to dvizhenie, blesnulo chto-to pohozhee na pistolet. - Svoj, - otvetil on v sootvetstvii s ustavom. - Podojdi blizhe, svoj, i nazovis', - gromyhnul golos. Pruit medlenno, v polnom sootvetstvii s ustavom, dvinulsya vpered. - Stoj! - v tu zhe sekundu ryavknul bestelesnyj golos. Pruit zamer na meste. Proishodyashchee bol'she ne sootvetstvovalo nikakim ustavam. - Kto idet? - snova ryavknul golos. - Svoj, chert voz'mi! - Podojdi blizhe, svoj, chert voz'mi, i nazovis'. Pruit shagnul vpered. - Stoj! - v tu zhe sekundu zagremel golos, i v temnote kachnulsya maslyanistyj blik. Pruit ostanovilsya. - |j, chto za shutki? - Molchat'! - Otdelivshijsya ot temnoty siluet navel na nego kakoj-to tusklo pobleskivayushchij predmet. - Vol'no! Razojdis'! Krugom! Napravo! Kto idet? - Ryadovoj Pruit. Sed'maya rota ...-ogo pehotnogo polka, - otchekanil Pruit, nachinaya smutno dogadyvat'sya. - Ryadovoj Pruit, sed'maya rota ...-ogo pehotnogo polka! Podojdi blizhe i umri ot moej puli! - prorevel golos. - Terber, idi ty v zadnicu, - skazal Pruit, priblizhayas' k nemu. - Ba-bah! - garknul Terber i popyatilsya. V ruke u nego kachalsya vse tot zhe pobleskivayushchij predmet. - Pif! Paf! Popal!.. Ty ubit. Ba-bah! - Konchaj lomat' komediyu. - Pruit pomorshchilsya. On uzhe razglyadel, chto blestit u Terbera v ruke. |to byla butylka. - Tak-tak. - Terber p'yano hihiknul. V glazah u nego zazhglis' smeshlivye ogon'ki. - Horosho ya tebya razygral, a? Privet, malysh. Ty chego-to zdes' rashazhivaesh'? Ved' temno. Nenarokom i podstrelit' mogut. Ne slyhal pro takoe? - YA gulyayu, - s vyzovom skazal Pruit. - Tak-tak... Govorish', gulyaesh'? YA slyshal, lejtenant isportil vam vse vesel'e. - Svoloch' on. - Aj-ya-yaj, - Terber pogrozil pal'cem. - Razve mozhno tak govorit' pro cheloveka iz slavnogo roda Kolpepperov? A tebe izvestno, chto vo vseh vojnah, kotorye vela nasha otchizna, srazhalos' minimum po odnomu Kolpepperu? Nachinaya s toj vojny, kogda Tejlor [Tejlor Zakariya (1784-1850) - amerikanskij general, stavshij vposledstvii dvenadcatym prezidentom SSHA] ottyapal u Meksiki Kaliforniyu. Mozhet, lichno ty hotel by, chtoby u nas ne bylo Kalifornii? A gde by, interesno, my togda kino snimali? CHto by stalo s nashim mirom, esli by ne kolpeppery? Kak po-tvoemu? - Poshli oni vse kuda podal'she! Terber durashlivo zacokal yazykom: - Aj-ya-yaj. Neobrazovan... ne pechetsya o blage chelovechestva... k tomu zhe durno vospitan... Tebya luchshe rasstrelyat'. Ba-bah!.. Pif-paf. Ty ubit. YA v tebya popal. Kak tebe moj novyj pistolet? - On vystavil butylku pered soboj. Pruit protyanul ruku, no Terber totchas ubral butylku. - No-no. Ty poostorozhnee. Zaryazheno. - Ty, ya vizhu, tozhe zaryadilsya. - Hochesh' vypit'? - Mne tvoego viski ne nado. Zahochu - sam dostanu. Terber zadumchivo razglyadyval svoj "pistolet". - Zaryazheno, - povtoril on. - Valit s nog medvedya. Babah! Medvedya hochesh'? - On podkinul butylku v vozduh i pojmal na letu. - YA, malysh, strelyayu kak snajper. Hochesh', mozhem kak-nibud' postrelyat' na paru. Posmotrim, u kogo luchshe poluchaetsya, - skazal on, uhmylyayas'. - CHego eto ty vdrug rashvastalsya? Terber i Pit Karelsen byli luchshimi strelkami v polku, vne vsyakoj konkurencii. U oboih byli otlichnye uzkostvol'nye vintovki "03", i oba tol'ko chto ne molilis' na nih. Vmeste s glavnym serzhantom O'Bennonom i kapitanom Stivensom iz vtoroj roty oni sostavlyali polkovuyu strelkovuyu komandu. I kak by zdorovo kto-to ni strelyal, Terber vsegda umudryalsya ego pereplyunut'. |to bylo dazhe nespravedlivo. - Da net. - Terber usmehnulsya. - YA ne hvastayus'. Ty, govoryat, i sam strelyaesh' kak bog. YA slyshal, dve nedeli nazad ty ustroil na strel'bishche celyj spektakl'. Tak chto, dumayu, tebe budet interesno proverit' sebya v pare s nastoyashchim strelkom. - Idet, - skazal Pruit. - Govori kogda. - Ustroim malen'koe sportivnoe sorevnovanie. Po vsem pravilam. Nu i zaodno skromnoe tovarishcheskoe pari. Postavim dollarov po sto. Ty kak? - Budem stavit' porovnu? - Mne, naverno, nado postavit' bol'she. - YA dumal, ty hochesh', chtoby eto ya postavil bol'she. - Zachem zhe? - Terber hitro usmehnulsya. - YA tebya grabit' ne sobirayus'. - Gde budem strelyat'? I kogda? Pryamo sejchas? - Strelyat' nado na strel'bishche. - Terber opyat' usmehnulsya. - CHtoby vse po pravilam. Uchebnye strel'by nachnutsya primerno cherez mesyac. - Tyu! YA dumal, ty predlagaesh' sejchas. - A iz chego strelyat'? U menya s soboj tol'ko etot puzyrek. Pridetsya podozhdat', poka nachnutsya strel'by. - Znachit, stavim porovnu. I chtoby bylo chestno, ty dash' mne svoj stereopricel. Idet? - Konechno. - Kogda nachnutsya strel'by, menya, mozhet, zdes' uzhe ne budet. - A ved' ty prav. Ej-bogu, - Terber motnul golovoj i shchelknul pal'cami. - YA i zabyl. Ty zhe k tomu vremeni budesh' v tyur'me. T'fu ty, chert! - s dosadoj chertyhnulsya on. - CHto, srazu na popyatnyj? - A kak zhe! - Terber uhmyl'nulsya. - YA vsegda chut' chto - na popyatnyj. - On sel pryamo na shchebenku i skrestil nogi po-turecki. - Derzhi, starik. Vypej. - Nu davaj. - Pruit vzyal u nego butylku. - Mne chto iz tvoej butylki, chto iz butylki Kolpeppera - vse edino. - Vot i horosho. Mne tozhe vse edino, kogo poit' - tebya ili Kolpeppera. Viski, obzhigaya zheludok, smeshalsya s burlivshimi tam vinnymi parami. Pruit uselsya posredi dorogi ryadom s Terberom, otdal emu butylku i vyter rot rukoj. - Znaesh', a vse-taki der'movaya ona shtuka, nasha zhizn'. - Polnoe der'mo, - p'yano kivnul Terber i prilozhilsya k butylke. - Der'mo i paskudstvo. - Obyazatel'no isportyat cheloveku nastroenie. - |to fakt, - kivnul Terber. - |to oni umeyut. Ty teper' u Kolpeppera v chernom spiske. - YA u vseh v chernom spiske. Kolpepper - eto mne dlya komplekta. - Tochno. Teper' u tebya na rukah polnyj nabor. Mozhesh' vylozhit' "flesh-royal'". Ili "ful". - Ili pyat' odnoj masti, - podhvatil Pruit. - S dzhokerom. Dzhoker - on kogo hochesh' izobrazit. Bol'shoj shutnik. - Bol'shoj shutnik - eto ty, - Terber protyanul emu butylku. - Pravil'no ya govoryu? - Pravil'no. - A ya, mezhdu prochim, popal v chernyj spisok k Starku. Teper' hot' v restoran hodi. No do tebya mne daleko. - Kak zhe eto sluchilos'? - pointeresovalsya Pruit. Glotnuv viski, on peredal butylku Terberu. Svetlo-zheltaya polosa shchebenki tyanulas' pered nimi i pozadi nih, postepenno rasplyvayas' i ischezaya v temnote, tochno lunnaya dorozhka na chernoj gladi morya. - A ne vazhno kak, - hitro prishchurilsya Terber. - Ne vazhno. - YAsno. Ne doveryaesh'. A ya tebe doveryayu. - My sejchas ne obo mne govorim, - pariroval Terber. - A o tebe. Ty, Pruit, luchshe skazhi, chego radi ty hochesh' sebya ugrobit'? Na koj lyad korchish' iz sebya bol'shevika? - Ne znayu, - unylo skazal Pruit. - Sam davno pytayus' ponyat'. Naverno, takim rodilsya. - Fignya. - Terber snova otpil iz butylki i ustavilsya na Pruita osolovevshimi glazami. - Samaya chto ni na est' natural'naya fignya. CHistoj vody. Ty ne soglasen? Nu davaj, ne soglashajsya, spor'. - Ne znayu ya... - A ya govoryu, fignya, - nazidatel'no skazal Terber. - Takimi ne rozhdayutsya. Vot ya, naprimer. YA zhe ne takim rodilsya. Na, - on protyanul butylku. - Pej. Poka Pruit pil, on smotrel na nego i hitro shchurilsya. - Hrenovo vse eto ustroeno, a? Vot ty, naprimer. Tebe doroga pryamym hodom v tyur'mu. Ili, naprimer, ya. Menya rano ili pozdno razzhaluyut. I vot tebe, pozhalujsta, my oba - sidim vdvoem posredi etoj vshivoj dorogi. I vdrug, ponimaesh', gruzovik! I pryamo na nas! CHto togda? - Togda ploho, - skazal Pruit. - Umrem my togda, vot chto. - On chuvstvoval, kak novaya porciya viski smeshivaetsya s tem, chto on vypil ran'she, i smes' vzryvaetsya, obdavaya ego iznutri zharom. Umrem, dumal on. Umrem... umrem... umrem. - I vsem na eto polozhit', - skazal Terber - Nikto dazhe ne vsplaknet. Vot takie pirogi. Net, znaesh', ty luchshe zdes' ne sidi. Davaj-ka luchshe podymajsya i sadis' poblizhe k obochine. - A ty? - Pruit otdal emu butylku i oglyadel zheltuyu dorogu, ishcha glazami gruzovik. - Tebe hot' est' radi chego zhit'. Kto budet vmesto tebya nyanchit'sya s tvoej dragocennoj rotoj? - YA uzhe starik. - Terber glotnul viski. - Mne i umirat' ne zhalko. U menya vse davno pozadi. Vse. A ty - molodoj. Tebe eshche zhit' da zhit'. - Mne v etoj zhizni nichego ne svetit, - upryamo vozrazil Pruit. - Tvoya zhizn' vazhnee. Gitler zhe skazal: "Esli by ne nashi serzhanty, u nas ne bylo by armii". A nam ved' armiya tozhe oj kak nuzhna. CHto by delali kolpeppery, esli by u nas ne bylo armii? Tak chto peresest' nuzhno ne mne, a tebe. Vstavaj. - Ni za chto! - vzrevel Terber. - YA svoyu zhizn' prozhil. YA - starik. Eshche pyat' let, i ya budu kak staryj Pit. I ty menya ne otgovarivaj. YA ostanus' sidet'. A ty vstavaj. - Net, - nastaival Pruit. - |to ty vstavaj. - Ne vstanu! - zaoral Terber. - I ya togda tozhe ne vstanu. Budu sidet' vmeste s toboj. YA ne mogu ostavit' tebya odnogo na vernuyu smert'. Terber sunul emu butylku. - Malysh, ty nenormal'nyj, - laskovo skazal on. - Ty, naverno, spyatil. Starika vrode menya vse ravno ne spasti. A ty - molodoj. Tebe est' radi chego zhit'. Tebe pogibat' nel'zya. Ni v koem sluchae. Proshu tebya, dorogoj, vstan', peresyad'. Esli tebe na sebya naplevat', sdelaj eto hotya by radi menya. - Net, ser, - otvazhno zayavil Pruit. - Ne na togo napali. Pruit eshche nikogda ne brosal druga v bede. YA ostanus' i budu ryadom do poslednego vzdoha. - Gospodi, chto ya nadelal! CHto ya nadelal! - zavopil Terber. - A kogo eto kolyshet? Byl ya, net menya - vsem nachhat'. Uzh luchshe mne umeret'. - Slezy zastlali Pruitu glaza, i ogromnyj, pohozhij na sidyashchego Buddu siluet Terbera vlazhno zablestel. - I mne tozhe. - Terber vshlipnul. Potom vypryamilsya i raspravil plechi. - Znachit, umrem oba. Tak dazhe luchshe. Tragichnee. I sovsem kak v zhizni. - YA by sejchas vse ravno ne vstal, - sonno skazal Pruit. - Ne smog by. - YA tozhe. I voobshche uzhe pozdno. Proshchaj, Pruit. - Proshchaj, Terber. Oni torzhestvenno pozhali ruki. Hrabro proglotili nedostojnye muzhchin slezy rasstavaniya i, po-soldatski podtyanuvshis', gordo vperili vzglyad v uhodyashchuyu vdal' zheltuyu lentu shchebenki, po kotoroj k nim dolzhna byla priehat' smert'. - YA hochu, chtoby ty znal, - skazal Terber. - U menya nikogda ne bylo takogo druga, kak ty. - Vzaimno, - skazal Pruit. - Ty, palach, nam glaza ne zavyazyvaj! - Terber prezritel'no otkinul golovu nazad. - My ne soplivye mal'chishki. Mozhesh' etoj povyazkoj podteret'sya, svoloch'! - Amin', - skazal Pruit. Oni snova, v poslednij raz, torzhestvenno pozhali drug Drugu ruki, chestno razdelili mezhdu soboj ostatok viski, zashvyrnuli butylku v travu, raspryamili plechi, uleglis' i, mgnovenno otklyuchivshis', zasnuli kak ubitye. V dva chasa nochi, kogda Rassel priehal za Cerberom, oni vse tak zhe lezhali, raskinuvshis' poperek dorogi. Pytayas' uderzhat' porozhnij, neustojchivyj gruzovichok na upolzayushchej iz-pod koles shchebenke, Rassel izo vseh sil nazhal na tormoza. Mashinu poneslo bokom ot obochiny k obochine, i, chtoby ne svalit'sya v kyuvet, Rassel vyvorachival rul', kak tol'ko mog. Nakonec gruzovik ostanovilsya - eshche tri yarda, i on by pereehal nogi rasprostertogo v zabyt'i Terbera. Rassel vylez iz kabiny i ustavilsya na dva lezhashchih na doroge tela. - Gospodi! - v uzhase probormotal on. - Mater' bozh'ya! Terber byl v polnoj otklyuchke i spal neprobudnym snom, no Pruita emu udalos' koe-kak rastormoshit'. - Davaj zhe prosypajsya, bud' ty neladen! Psih nenormal'nyj! Vstavaj, hvatit valyat' duraka. YA zhe vizhu, chto ty zhivoj. Pomogi mne zagruzit' etogo bolvana v kuzov. YA dolzhen otvezti ego na KP. Esli Dinamit uznaet, on ego razzhaluet. |to fakt. - Nichego emu Dinamit ne sdelaet, - ele vorochaya yazykom, skazal Pruit. - Da? |to pochemu zhe? - A potomu. - Pruit prezritel'no skrivilsya. - Gde on togda najdet sebe starshinu? - Ne znayu. - Rassel zadumalsya. - A vdrug razzhaluet?.. Ladno, k chertu! - burknul on. - Pomogi mne zakinut' ego v kuzov. Idioty vy oba vse-taki. A esli by eto ne ya ehal, a kto-nibud' drugoj? YA zhe vas chut' ne zadavil. Bylo by sejchas dva trupa. Idioty!.. Nu davaj zhe, vstavaj, - so zlost'yu uprashival on. - Ty dolzhen mne pomoch'. - Pra-a-l'no, - vazhno soglasilsya Pruit. - YA ne pozvolyu, chtoby moj drug postradal. - Kto-kto? - peresprosil oshelomlennyj Rassel. - Kak ty skazal? A nu povtori. - Ogloh, chto li? YA govoryu - moj drug... koresh. CHto ya eshche mog skazat'?.. Terber - moj luchshij drug. I ya ne hochu, chtoby on postradal. |to ya i skazal. I ne prikidyvajsya, chto ty ne rasslyshal. On s trudom vstal na nogi. Rassel podderzhival ego pod myshki. - Gde on?.. A-a, vot gde... Pusti. YA sam. Polnyj poryadok. Ty ne boltaj. Potom pogovorim... Ty luchshe pomogi mne. Nado moego koresha zakinut' v tvoj vonyuchij gruzovik... YA o nem obyazan zabotit'sya... Ponyal?.. Terber - on togo stoit. Luchshij soldat vo vsej etoj vshivoj rote... - On zadumchivo pomolchal. - Luchshij i edinstvennyj nastoyashchij, - popravilsya on. Rassel otpustil Pruita i brezglivo smotrel, kak on, shatayas', doplelsya do spyashchego Terbera, nagnulsya, chtoby podnyat' ego, i tut zhe sam na nego povalilsya. - Tyu-yu! - protyanul Pruit. - A ya p'yanyj. - Ne mozhet