enno pochti, - chut' slyshno brosil Toni.
     - Hotela by ya posmotret' na lico teti |m, esli by ona  uvidela nas! Vam
teplo?
     - Kozhanye podushki ne prob'et nikakoj holod. A vam?
     - Ochen'.
     Opyat' nastupilo, molchanie. Potom Kler skazala:
     - Toni, vy menya prostite, da? YA ved' dala obeshchanie.
     - Ne bespokojtes', vse budet horosho, - otvetil Krum.
     -  Mne  viden  tol'ko  konchik  vashego  nosa  -  i  to  lish'   kogda  vy
zatyagivaetes'.
     V svoyu  ochered'  pri svete sigarety Kler on  uvidel ee zuby, ulybku  na
gubah i nizhnyuyu chast' lica do glaz, utonuvshih v temnote.
     - Snimite shlyapu, Kler. I pomnite, moe plecho k vashim uslugam.
     - Smotrite, ne davajte mne hrapet'.
     - Hrapet'? Vam?
     - Pri sluchae vse hrapyat. YA tozhe mogu.
     Oni nemnogo pogovorili,  no vse, krome oshchushcheniya  ee blizosti v temnote,
uzhe kazalos' emu nereal'nym. Izredka  on razlichal shum proezzhavshih po  doroge
mashin, no bol'she nikakih zvukov ne donosilos': noch' byla slishkom temnoj dazhe
dlya  sov.  Trubka potuhla,  i  Toni sunul ee  v  karman. Kler  polulezhala na
siden'e tak blizko ot nego, chto  on chuvstvoval ee lokot'. On zatail dyhanie.
Uzhe usnula?  Nu, a emu predstoit  bessonnaya  noch' - gde uzh tut usnut', kogda
legkij ishodyashchij ot nee aromat  budorazhit vse ego chuvstva, a ego ruka pylaet
ot prikosnoveniya ee  ruki! Dazhe esli vse  ogranichitsya  tol'ko etim - i togda
greh tratit' takuyu noch' na son.
     -  Toni,  esli  vy v samom dele ne vozrazhaete, ya polozhu  vam golovu  na
plecho.
     - Konechno, kladite!
     Golova Kler  pogruzilas' v sharf Toni;  legkij  aromat, napominavshij emu
sosnovyj les v solnechnyj den', stal sil'nee. Pryamo ne veritsya, chto ona ryadom
s  nim,  chto golova ee  lezhit u  nego  na pleche i chto  tak  budet  eshche celyh
shest'-sem' chasov. Toni vzdrognul. Kak vse spokojno i prozaichno!  Nichto v nej
ne vydaet ni strasti, ni  volneniya, slovno on ee  brat. I vdrug ego osenilo:
eta  noch'  -  ispytanie,  kotoroe  nuzhno  vyderzhat', potomu  chto  inache  ona
otshatnetsya  i ujdet ot  nego. Teper' ona spit.  Da, po-nastoyashchemu. V etom ne
mozhet byt' somnenij: stoit  tol'ko vslushat'sya v ritmicheskij zvuk, izdavaemyj
ee  gorlom, -  zvuk,  trogatel'no  slabyj,  kak klohtan'e  ptenca,  nemnozhko
zabavnyj i beskonechno dorogoj! CHto by ni bylo dal'she, odnogo ne zacherknesh' -
on  vse-taki provel s neyu noch'!  Toni sidel tiho,  kak mysh', esli,  konechno,
mysham sluchaetsya sidet' tiho. CHem glubzhe Kler pogruzhalas' v son,  tem tyazhelej
stanovilas' ee  golova i tem  doverchivej ona prizhimalas'  k nemu. On  sidel,
vslushivalsya v  ee  dyhanie, i chuvstvo  ego k nej uglublyalos', prevrashchalos' v
strastnoe zhelanie zashchishchat' ee i sluzhit' ej. A noch',  holodnaya, neproglyadnaya,
bezzvuchnaya,  -  mashiny  po  doroge  bol'she  ne shli, -  razdelyala  s  nim ego
odinochestvo.   Ona  bodrstvovala   i  dyshala,  slovno   ogromnoe,   mrachnoe,
vsepogloshchayushchee chudovishche.  Da, noch' ne spit. Toni otdaval  sebe v  etom otchet
vpervye v zhizni.  Noch', kak i den',  ne  znaet sna. Gluhaya  i ravnodushnaya ko
vsemu,  ona  tozhe nadelena  zhizn'yu:  ona  ne  govorit, ne  dvizhetsya,  tol'ko
bodrstvuet  i dyshit. Lunnaya  i  zvezdnaya  ili  besprosvetnaya  i gluhaya,  kak
segodnya, ona vsegda - velikij sputnik cheloveka.
     Ruka Toni zatekla, i Kler,  slovno pochuvstvovav eto, pripodnyala golovu,
hotya ne prosnulas'. On bystro raster plecho i ele uspel otdernut' pal'cy, kak
ee  golova  kachnulas' i  opustilas' na prezhnee mesto. On  ostorozhno povernul
lico, tak chto  guby  ego  kosnulis' ee volos,  i opyat'  uslyshal te zhe slabye
ritmicheskie zvuki, pohozhie na klohtan'e ptenca. Zatem oni smolkli i na smenu
im  prishlo  glubokoe  dyhanie  -  priznak  krepkogo  sna.  Togda,  smorennyj
dremotoj, usnul i on.


        XIX

     Krum prosnulsya,  sovershenno  oderevenev i ne  soobrazhaya, gde on. Kto-to
poblizosti ot nego skazal:
     - Uzhe svetaet. Toni, no eshche nichego ne vidno.
     On vypryamilsya:
     - Bozhe pravyj! Neuzheli ya zasnul?
     -  Da, bednyj  moj. YA  chudesno vyspalas', tol'ko  nogi nemnogo zatekli.
Kotoryj chas?
     Krum vzglyanul na svetyashchiesya strelki svoih chasov:
     - Primerno polovina sed'mogo. Uh, vse telo kak igolkami kolet!
     - Davajte vylezem i vstryahnemsya.
     On otozvalsya golosom,  kotoryj, kak emu  pokazalos', prozvuchal otkudato
izdaleka:
     - Itak, vse konchilos'.
     - Bylo ochen' tyazhelo?
     On szhal rukami viski i nichego ne otvetil. Mysl', chto i  sleduyushchuyu i vse
drugie nochi on opyat' provedet bez nee, byla dlya nego boleznenna, kak udar  v
serdce.
     Kler otkryla dvercu:
     - YA nemnogo projdus' dlya razminki. A potom probezhimsya, chtoby sogret'sya.
Pozavtrakat' nam nigde ran'she vos'mi ne udastsya.
     On zapustil motor dlya progreva. Svet medlenno razlivalsya po lesu; stvol
berezy, pod kotoroj oni proveli  noch', uzhe vystupil iz mgly. Zatem Toni tozhe
vylez iz  mashiny i  doshel do dorogi. Ee  unylaya odinokaya  poloska teryalas' v
lesu,  vse eshche  sumerechnom  i  tumannom,  nepronicaemom  i tainstvennom.  Ni
veterka, ni  zvuka! Toni chuvstvoval sebya kak Adam, bezvinno  vystavlyaemyj za
vorota  raya.   Adam!  |takij  chudakovatyj,  uchtivyj,  chisten'kij  sub容kt  s
borodkoj,  muzhchina  do grehopadeniya,  propovednikdissident  s ruchnoj  zmeej,
yablokom poznaniya  i  sekretarshej,  celomudrennoj  i  nestrizhenoj,  kak  ledi
Godiva!
     Ot hod'by krov' v zhilah Toni pobezhala bystrej. On vernulsya k mashine.
     Kler,  stoya na kolenyah, privodila v poryadok volosy s pomoshch'yu karmannogo
zerkal'ca i grebenki.
     - Kak samochuvstvie. Toni?
     - Preskverno. Nam pora. Pozavtrakaem v Mejdenhede ili Slau.
     - A pochemu ne u  menya doma? V  vosem' my  uzhe priedem,  a kofe  ya  varyu
prekrasno.
     -  Otlichno!  - soglasilsya Krum.  - Togda  ya  vsyu  dorogu budu  vyzhimat'
pyat'desyat mil' v chas.
     Ehali oni ochen' bystro i govorili malo. Oba byli slishkom golodny.
     - Toni,  poka  ya  prigotovlyu zavtrak, vy  uspeete  pobrit'sya i  prinyat'
vannu.  Sekonomite  takim  obrazom  vremya  i poedete  obratno  svezhim.  A  ya
vykupayus' pozzhe.
     -  Znaete,  luchshe  postavit'  mashinu  v  garazh, - skazal Krum,  minovav
Mramornuyu arku. -  Vozvrashchajtes'-ka domoj odna. Priehat'  tak rano vdvoem na
mashine - znachit vozbudit' podozreniya. Naverno, shofery uzhe vyshli na rabotu. A
ya budu u vas cherez desyat' minut.
     Kogda  v  vosem'  chasov  on  voshel  v  dom  na  Melton-M'yuz,  Kler  uzhe
pereodelas' v goluboj halat, stolik v nizhnej komnate byl nakryt dlya zavtraka
i po kvartire raznosilsya zapah kofe.
     - YA nalila vannu. Toni, i prigotovila vam britvu.
     - Vy - chudnaya! - otvetil Krum. - YA budu gotov cherez desyat' minut.
     On vernulsya cherez dvenadcat' i sel za  stolik naprotiv Kler. Ona podala
yajca vkrutuyu, grenki, kondafordskoe varen'e  iz ajvy i nastoyashchij kofe... Vse
vyglyadelo tak, kak esli by oni  byli muzhem i zhenoj, i poetomu Toni kazalos',
chto on nikogda ne el bolee vkusnogo zavtraka.
     - Ochen' ustali, dorogaya?
     -  Niskol'ko.   Naoborot,  chuvstvuyu   sebya  osobenno  bodroj.  Ponyatno,
povtoryat' takie opyty ne stoit. My byli chereschur blizko drug ot druga.
     - No eto uzhe ne narochno.
     - Samo soboj razumeetsya. I potom, vy veli sebya kak angel. Vprochem, nasha
progulka - vse-taki ne to, chto ya obeshchala tete |m. Dlya chistogo ne vsyakaya veshch'
chista.
     - K sozhaleniyu, net. Gospodi! Kak mne dozhit' do sleduyushchej vstrechi?
     Kler cherez stol pozhala emu ruku:
     -  A teper'  vam,  pozhaluj, pora uhodit', no snachala ya vyglyanu  v  okno
posmotryu, svoboden li put'.
     Kogda ona  prinyala etu meru predostorozhnosti,  Krum poceloval ej  ruku,
vernulsya k mashine  i  v odinnadcat'  utra uzhe besedoval s vodoprovodchikom  v
odnoj iz beblok-hajtskih konyushen...
     Kler lezhala v goryachej vanne. Pravda, kak vse vanny  dushevogo  tipa, eta
byla neskol'ko korotkovata, no kupanie i  v  nej dejstvovalo osvezhayushche. Kler
chuvstvovala sebya kak devochka,  kotoraya nashalila, no ne ulichena guvernantkoj.
Ah,  etot  bednyj  milyj  Toni!  Kak  zhal',  chto  muzhchiny  tak  neterpelivy!
Platonicheskoe  uhazhivanie  stol'  zhe  malo  privlekaet  ih, kak hozhdenie  za
pokupkami.  Oni vryvayutsya v magazin,  sprashivayut: "Est' u vas to-to i to-to?
Net?" -  i tak zhe stremitel'no vybegayut. Im  nenavistny primerki, kogda  vas
vertyat iz storony  v storonu, a vy  izo vseh  sil  staraetes'  uvidet',  kak
plat'e sidit szadi. ZHenshchiny  smakuyut process vybora nuzhnoj veshi; dlya muzhchiny
on - nakazanie. Toni - 'sushchij rebenok. Ona chuvstvuet sebya gorazdo starshe ego
i po godam i po opytu. Hotya mnogie uhazhivali za Kler i do ee zamuzhestva, ona
nikogda  ne  stalkivalas' blizko s  lyud'mi, kotorye,  pochitaya London i samih
sebya centrom mirozdaniya, ne veryat ni vo  chto, krome ironii, bystroj  ezdy  i
deneg, pozvolyayushchih im izo dnya v den' "veselo" provodit' vremya. Ona, konechno,
vstrechalas' s  nimi v raznyh  zagorodnyh  domah,  no tam oni byli vyrvany iz
svoej specificheskoj atmosfery i vynuzhdeny dovol'stvovat'sya ohotoj i sportom.
Imenno k razvlecheniyam  podobnogo roda  bezotchetno tyanulas' Kler, vyrosshaya na
svezhem vozduhe, podvizhnaya i  gibkaya, hotya  otnyud' ne  sil'naya.  Pereehav  na
Cejlon, ona  ostalas' verna svoim vkusam  i provodila  dosug  v  sedle i  na
tennisnom korte. Prochitav nemalo romanov, ona byla ubezhdena, chto idet v nogu
s  vekom, otmetayushchim vsyakie zaprety. No sejchas, lezha v vanne, ona ispytyvala
chuvstvo  nelovkosti.  Nechestno podvergat'  Toni takomu  ispytaniyu,  kak etoj
noch'yu. CHem blizhe ona podpustit ego k sebe, otkazyvayas' ot podlinnoj blizosti
s  nim,  tem sil'nee on budet muchit'sya. Vytirayas' posle kupan'ya, ona prinyala
ryad pohval'nyh  reshenij i ele-ele, da i to  begom, pospela k desyati  chasam v
Templ. Zdes' vyyasnilos',  chto ona mogla by  spokojno ponezhit'sya  v vanne eshche
neskol'ko  minut:  Dornford byl zanyat kakim-to vazhnym  yuridicheskim  kazusom.
Kler zakonchila ostavshiesya so vcherashnego  dnya  dela  i lenivo poglyadela cherez
okno na luzhajku Templya, nad kotoroj rasseivalsya tuman - predvestnik pogozhego
dnya  - i vshodilo po-zimnemu blestyashchee  solnce, kasayas'  ee shchek  svoim kosym
luchom. Ej vspomnilsya Cejlon, gde solnce nikogda ne prinosit s soboj bodryashchuyu
prohladu. Dzherri! Kak on tam? - da prostitsya ej etot  zataskannyj oborot.  I
chto on predprimet po otnosheniyu k nej? Konechno, horosho,  chto  ona  reshila  ne
muchit' Toni, derzhat'  ego na rasstoyanii i shchadit' ego chuvstva, no bez nego ej
budet i grustno i odinoko.  On stal dlya nee privychkoj.  Durnoj - mozhet byt',
no ved' imenno s durnymi privychkami trudnee vsego rasstavat'sya.
     "Konechno,  ya  legkomyslenna,  - reshila  ona.  - I Toni  takoj zhe, no  v
trudnuyu minutu on ne vydast".
     I  vdrug zelenaya  luzhajka  Templa pokazalas'  ej  morem,  a  podokonnik
fal'shbortom, peregnuvshis' cherez kotoryj ona i Toni smotryat, kak letuchie ryby
vyskakivayut iz peny i  mel'kayut nad sine-zelenymi volnami. Teplota i kraski!
Vozdushnaya sverkayushchaya krasota! Kler vzgrustnulos'.
     "Horoshaya verhovaya progulka - vot chto mne nuzhno, - podumala ona.  Zavtra
uedu v Kondaford i provedu vsyu subbotu na vozduhe.  Zaberu s soboj Dinni: ej
polezno pochashche sadit'sya v sedlo".
     Voshel klerk i ob座avil:
     - Mister Dornford vecherom poedet iz suda pryamo v palatu.
     - Vot kak? Skazhite, Dzhordzh, vam sluchaetsya handrit'?
     Klerk, krugloe rozovoe lico kotorogo vsegda smeshilo  ee, - k nemu tak i
hotelos' prilepit' bachki, - otvetil sdobnym golosom:
     - Mne tut nedostaet sobaki. Kogda moj staryj Tobi so mnoj, ya ne zamechayu
odinochestva.
     - Kakoj on porody, Dzhordzh?
     -  Bul'ter'er. Syuda ya  ego brat'  ne  mogu - missis  Kolder soskuchitsya.
Krome togo, on mozhet pokusat' kakogo-nibud' stryapchego.
     - Vot bylo by zdorovo!
     Dzhordzh tyazhelo vzdohnul:
     - |h, zdes' v Temple nikomu veselo ne byvaet.
     -  YA tozhe zavela by sobaku, Dzhordzh, no kogda ya uhozhu, v kvartire net ni
dushi.
     - Vot uvidite, mister Dornford zdes' dolgo ne ostanetsya.
     - Pochemu?
     - On prismatrivaet sebe dom. Sdaetsya mne, on ne proch' zhenit'sya.
     - Na kom?
     Dzhordzh prishchuril odin glaz.
     - Vy imeete v vidu moyu sestru?
     - Kogo zhe eshche?
     - Da, no otkuda vy eto uznali?
     - Sluhom zemlya polnitsya, ledi Korven.
     - CHto zh, vybor neplohoj, hotya ya ne slishkom veryu v brak.
     - My,  sudejskie, vidim tol'ko ego plohuyu storonu. No mister  Dornford,
po-moemu, mozhet sdelat' zhenshchinu schastlivoj.
     - I po-moemu, Dzhordzh.
     - On chelovek  vnimatel'nyj, spokojnyj, i pri  etom energii v  nem  hot'
otbavlyaj. Stryapchie ego lyubyat, sud'i tozhe.
     - I zhena polyubit.
     - On, pravda, katolik...
     - Vse prinadlezhat k kakoj-nibud' religii.
     -  Missis  Kolder  i ya pereshli v anglikanstvo s teh por, kak  umer  moj
otec.  On  byl plimutskim bratom, da  eshche  kakim  revnostnym! CHut',  byvalo,
vyskazhesh' svoe mnenie, on tebya pryamo pridushit' gotov. To i delo strashchal menya
adskimi mukami.  Ponyatnoe delo, dlya moego zhe blaga. Slovom, starik sam veril
vser'ez i ne vynosil,  kogda drugie ne veryat. Nastoyashchij  goryachij somersetec.
On nikogda ne zabyval, otkuda on rodom, darom chto zhil v Pekheme.
     - Slushajte, Dzhordzh, pozvonite mne v pyat', esli  ya  vse-taki ponadoblyus'
misteru Dornfordu. YA v eto vremya na vsyakij sluchaj zaglyanu domoj.
     Kler  poshla peshkom.  Den'  byl  eshche  bolee vesennij, chem  nakanune. Ona
minovala naberezhnuyu i uglubilas' v Sent-Dzhejms-park. U  vody uzhe probivalis'
iz-pod  zemli zheltye narcissy,  i  vetvi  derev'ev  nabuhali pochkami. Myagkoe
laskovoe solnce svetilo Kler  v spinu.  Takaya pogoda dolgo ne prostoit. Zima
eshche  udarit  snova.  Kler  bystrym  shagom  proshla pod  kolesnicej,  vlekomoj
neskol'ko neestestvennymi konyami, vid kotoryh  ne stol'ko razdrazhal, skol'ko
smeshil  ee,  minovala  Pamyatnik  artillerii,  ne  udostoiv  ego vzglyadom,  i
ochutilas' v Hajd-parke.  Sogretaya solncem, ona  medlenno progulivalas' vdol'
Rou. Verhovaya ezda byla ee strast'yu, i, vidya kogo-nibud' na horoshej  loshadi,
ona ne mogla ne ispytyvat' legkogo volneniya. Loshadi - udivitel'nye zhivotnye:
to oni goryachi i norovisty, to cherez minutu vyaly i apatichny.
     Navstrechu  Kler  pripodnyalis'  dve-tri  shlyapy. Ochen'  vysokij  chelovek,
proehavshij mimo nee na holenoj kobylke, ostanovil loshad' i povernul nazad:
     - Tak i dumal, chto eto vy. Lorens govoril mne, chto vy vernulis'.
     Pomnite menya? YA Dzhek Mashem.
     Kler  podumala:  "Slishkom  dolgovyaz,  no  posadka  otlichnaya",  -  vsluh
otvetila: "Razumeetsya!" - i razom nastorozhilas'.
     - YA  priglasil odnogo vashego znakomogo prismatrivat' za moimi arabskimi
matkami.
     - Da. Toni Krum mne rasskazyval.
     - Priyatnyj yunosha. Ne znayu, konechno, dostatochno li u nego podgotovki, no
oster on, kak gorchica. Kak pozhivaet vasha sestra?
     - Prevoshodno.
     - Vy dolzhny privezti ee na skachki, ledi Korven.
     - Po-moemu, Dinni ne ochen' interesuetsya loshad'mi.
     - YA bystro priohotil by ee k nim. Pomnyu...
     On oborval frazu i nahmurilsya.  Nesmotrya  na tomnuyu pozu, lico u  nego,
kak  otmetila   pro  sebya  Kler,   bylo  zagoreloe,  prorezannoe  morshchinami,
reshitel'noe,  s ironicheskoj skladkoj u  gub.  Interesno, kak on otnessya by k
tomu, chto ona provela proshluyu noch' s Toni v avtomobile?
     - Kogda pribyvayut vashi matki, mister Mashem?
     -  Oni  uzhe v Egipte. Pogruzyat ih na parohod v aprele. Veroyatno,  ya sam
poedu prismotryu za etim. Mozhet byt', zahvachu s soboj Kruma.
     - S udovol'stviem vzglyanula by na nih, - skazala Kler. - U menya na
     Cejlone byla arabskaya loshad'.
     - Obyazatel'no priezzhajte.
     - Beblok-hajt - eto okolo Oksforda, pravda?
     - Milyah v shesti. Krasivaya mestnost'. Budu zhdat' vas. Do svidan'ya.
     Dzhek  Mashem  pripodnyal  shlyapu,  dal  shenkelya i  pustil  loshad'  legkim
galopom.
     "Do chego zhe nevinnoj ya prikinulas'! Budem nadeyat'sya, chto ne pereigrala.
YA ne hotela by oprostovolosit'sya pered nim. Mne kazhetsya, on  zdorovo sebe na
ume. Sapogi u  nego  zamechatel'nye!  A pro Dzherri  on  dazhe ne  sprosil",  -
podumala slegka vzvolnovannaya Kler, svernula s Rou i poshla k Serpentainu.
     Na ego zalitoj solncem  poverhnosti  ne bylo ni odnoj lodki,  tol'ko  u
protivopolozhnogo berega pleskalos' neskol'ko  utok. Razve  ej ne vse  ravno,
chto o nej podumayut? Ona - kak mel'nik s  reki Di. Tol'ko  vpravdu li  emu ne
bylo  dela  do  lyudej?  Ili on  byl prosto  filosof? Kler  sela na skamejku,
podstavila  golovu  solncu, i  vdrug ej  zahotelos'  spat'. CHto  ni  govori,
provesti noch' v avtomobile i provesti  noch' v posteli  -  raznye veshchi.  Kler
skrestila ruki na grudi i zakryla glaza. Pochti totchas zhe ona usnula.
     Lyudi,  prohodivshie  mezhdu  neyu  i  sverkayushchim  prudom,  udivlyalis', chto
molodaya,  horosho  odetaya  zhenshchina spit v takoj rannij  chas. Dva mal'chugana s
igrushechnymi  samoletami  v  rukah  zamerli pered neyu, razglyadyvaya ee  chernye
resnicy,  matovye  shcheki  i vzdragivayushchie, chut' podkrashennye  guby.  |to byli
vospitannye deti -  za  nimi  prismatrivala guvernantka francuzhenka; poetomu
oni ne dodumalis' tknut' spyashchuyu bulavkoj ili izdat' vopl' u nee nad uhom. No
u nee,  kak  im kazalos', ne bylo ruk;  ona skrestila nogi,  spryatala ih pod
skamejku, i bedra ee v takoj poze vyglyadeli neestestvenno dlinnymi. |to bylo
tak zanyatno, chto, kogda mal'chiki prosledovali dal'she, odin iz  nih eshche dolgo
oborachivalsya i poglyadyval nazad.
     Tak,  snom cheloveka, kotoryj  provel  noch' v  avtomobile. Kler prospala
celyj chas etogo mnimovesennego dnya.


        XX

     Proshlo tri  nedeli, v techenie kotoryh Kler  vstretilas' s Krumom  vsego
chetyre  raza.  V  subbotu,  ukladyvaya  chemodan pered vechernim  kondafordskim
poezdom,  ona  uslyshala zov ovech'ego kolokol'chika i  soshla vniz  po vintovoj
lesenke.
     Na  poroge  stoyal nizen'kij chelovechek v rogovyh ochkah, chem-to neulovimo
napominavshij predstavitelya uchenogo mira. On pripodnyal shlyapu:
     - Ledi Korven?
     - Da.
     - S vashego pozvoleniya, imeyu vruchit' vam vot eto.
     On izvlek iz karmana sinego pal'to dlinnyj dokument i podal ego
     Kler.
     Ona prochla:
     "V Koronnyj sud,
     Otdelenie zaveshchatel'nyh, brakorazvodnyh i morskih del.
     Fevralya dvadcat' shestogo dnya 1932 goda.
     Po povodu prosheniya sera Dzheralda Korvena".
     Nogi u nee podkosilis', ona zaglyanula v rogovye  ochki, skryvavshie glaza
neznakomca, i vydavila:
     - O!
     Nizen'kij chelovechek slegka  poklonilsya. Ona instinktivno pochuvstvovala,
chto on zhaleet ee, i  bystro zahlopnula dver' u  nego pod nosom. Podnyalas' po
vintovoj lesenke,  sela na  kushetku i  zakurila. Zatem polozhila  dokument na
koleni i  razvernula ego. Pervaya mysl' ee byla: "Kakaya chudovishchnaya nelepost'!
YA ni v chem ne vinovata". Vtoraya: "Pridetsya, vidno, prochest' etu merzost'".
     Ne uspela  ona probezhat' pervuyu  stroku:  "Ser Dzherald  Korven, kavaler
ordena Bani,  pokornejshe prosit..."  - kak u  nee voznikla novaya,  tret'ya po
schetu mysl': "No eto zhe to, chego ya hochu! YA stanu svobodna!"
     Dal'she  ona uzhe  chitala  spokojnee,  poka ne doshla do slov: "...  istec
trebuet vzyskat' s vyshenazvannogo Dzhejmsa Bernarda Kruma,  vvidu  soversheniya
poslednim  upomyanutogo   prelyubodeyaniya,  vozmeshchenie  v  razmere  dvuh  tysyach
funtov".
     Toni! Da u nego ne to chto dvuh tysyach funtov -  dvuh tysyach shillingov  ne
naberetsya. ZHivotnoe! Mstitel'naya gadina! Neozhidanno svedya ves' ih konflikt k
vul'garnomu chistoganu,  on  ne  tol'ko gluboko vozmutil ee,  no  i poverg  v
paniku. Toni  ne  dolzhen,  ne mozhet byt'  razoren  iz-za  nee.  Ona  obyazana
nemedlenno uvidet'sya  s  nim!  Neuzheli i  emu?.. Konechno, emu  tozhe  poslali
kopiyu.
     Kler dochitala proshenie, sdelala glubokuyu zatyazhku i podnyalas'. Podoshla k
telefonu, vyzvala mezhdugorodnuyu i dala nomer telefona v gostinice Kruma.
     - Mozhno poprosit'  mistera Kruma?.. Uehal v  London? Na svoej mashine?..
Kogda?
     CHas nazad. Znachit, edet k nej.
     Neskol'ko uspokoivshis'. Kler bystro prikinula: na  kondafordskij  poezd
uzhe ne pospet'... Ona eshche raz pozvonila na mezhdugorodnuyu i zakazala razgovor
s pomest'em.
     -  Dinni?  |to  ya.  Kler. Segodnya vecherom ne mogu priehat'. Budu zavtra
utrom... Net! Zdorova. Prosto malen'kie nepriyatnosti. Do svidan'ya.
     Malen'kie nepriyatnosti! Ona eshche raz sela i perechitala "etu merzost'". O
nih s Toni, kazhetsya, izvestno vse, krome pravdy. A ved' ni ej, ni emu dazhe v
golovu ne prihodilo, chto za nimi sledyat. Naprimer, etot chelovechek v  rogovyh
ochkah yavno znaet ee, no ona ego nikogda ne zamechala. Kler ushla v tualetnuyu i
osvezhila lico holodnoj  vodoj. Vot  tebe i mel'nik s  reki  Di! Okazyvaetsya,
igrat' etu rol' ne tak-to prosto.
     "On, naverno, ne uspel poest'", - spohvatilas' ona.
     Nakryv stolik v nizhnej komnate i postaviv na nego vse,  chto bylo v dome
s容stnogo. Kler svarila kofe i v  ozhidanii Kruma sela pokurit'. Ona risovala
sebe Kondaford  i lica rodnyh, predstavlyala sebe takzhe lica teti |m i  Dzheka
Mashema,  no  vse ottesnyalos'  na  zadnij plan  licom ee muzha s ego  legkoj,
zhestokoj,  koshach'ej  usmeshkoj. Neuzheli  ona bezropotno ustupit?  Neuzheli ona
dast emu vostorzhestvovat' i  kapituliruet  bez boya? Ona raskaivalas', chto ne
poslushala  otca  i  sera Lorensa, predlagavshih nachat'  za nim slezhku. Teper'
pozdno: poka delo ne konchitsya, Dzherri na risk ne pojdet.
     Ona eshche sidela  v  razdum'e u elektricheskoj  pechki, kogda  razdalsya shum
pod容havshej mashiny i zazvonil kolokol'chik.
     Krum byl bleden i, vidimo, prodrog. On ostanovilsya v dveryah, vsem svoim
vidom  vyrazhaya  takoe  somnenie  v  dobrozhelatel'nosti  priema, kotoryj  ego
ozhidaet, chto Kler razom protyanula emu obe ruki:
     - Nu chto, Toni, zabavnaya istoriya?
     - Dorogaya!..
     - Vy sovsem ozyabli. Vypejte brendi.
     Ne uspel on dopit', kak ona zagovorila:
     - Budem rassuzhdat' ne o tom,  chego  my mogli by ne sdelat', a tol'ko  o
tom, chto my dolzhny delat'.
     On zastonal.
     - My, naverno, pokazalis' im uzhasnymi prostofilyami. Mne i ne snilos'...
     -  Mne tozhe.  Da i  pochemu nam bylo ne postupat' tak, kak my postupali?
Tol'ko vinovatyj boitsya zakona.
     On sel i podper golovu rukami:
     - Vidit bog, ya sam hochu etogo ne men'she, chem vash  muzh. YA  mechtayu, chtoby
vy  osvobodilis' ot nego. No ya ne imel prava podvergat' vas risku, raz vy ne
chuvstvuete ko mne togo zhe, chto ya k vam.
     Kler posmotrela na nego i slegka ulybnulas':
     -  Toni,  ne  bud'te  rebenkom!  Rasprostranyat'sya  o  chuvstvah   sejchas
bessmyslenno. I  uvol'te menya ot glupyh razgovorov o tom,  chto  vy vinovaty.
Sut' v tom, chto my oba nevinovny. Podumaem luchshe, chto delat'.
     - Ne somnevajtes' v odnom - ya sdelayu vse, chto vy sochtete nuzhnym.
     - Po-moemu, - s rasstanovkoj proiznesla Kler, - ya dolzhna postupit' tak,
kak potrebuyut ot menya roditeli.
     - Bozhe! - voskliknul Krum, vskakivaya. - Ved' esli my budem zashchishchat'sya i
vyigraem, vy ostanetes' privyazannoj k nemu!
     - A  esli ne  budem  zashchishchat'sya i  proigraem, vas razoryat, - otchekanila
Kler.
     -   CHerta  s  dva!   Razorit'  menya  nel'zya  -  mozhno  tol'ko  ob座avit'
nesostoyatel'nym.
     - A vasha rabota?
     - Ne ponimayu, pri chem zdes' ona?
     -  Na dnyah ya videla Dzheka Mashema. On pokazalsya mne  chelovekom, kotoryj
ne ostavit u sebya na sluzhbe sootvetchika, ne postavivshego istca v izvestnost'
o svoih namereniyah. Vidite, ya uzhe ovladela sudejskim zhargonom.
     - YA ne stal by ih skryvat', bud' my na samom dele lyubovnikami.
     - Ser'ezno?
     - Vpolne.
     - Dazhe, esli by ya skazala: "Ne nado".
     - Vy by tak ne skazali.
     - Ne znayu.
     - Tak ili inache, rech' sejchas ne ob etom.
     - No  o  tom,  chto,  esli  my ne  budem  zashchishchat'sya,  vy  sochtete  sebya
neporyadochnym chelovekom.
     - Bozhe, do chego vse zaputano!
     -  Sadites' i poedim. U menya tol'ko  vetchina,  no kogda  serdce  ne  na
meste, vetchina samoe poleznoe blyudo.
     Oni uselis' i pustili v hod vilki.
     - Vashi rodnye uzhe znayut, Kler?
     -  Net,  ya  sama vsego  chas  kak  uznala. Oni  vam tozhe  prislali  etot
milen'kij dokumentik?
     - Da.
     - Eshche kusochek?
     Oni molcha eli eshche neskol'ko minut. Zatem Toni vstal:
     - Blagodaryu, ya syt.
     - CHto zh, togda pokurim.
     Ona vzyala u nego sigaretu i skazala:
     -  Vot  chto.  Zavtra utrom ya edu v  Kondaford, i, mne kazhetsya, vam tozhe
sleduet  poehat'. Nashi dolzhny poznakomit'sya s vami: chto by my ni delali, vse
nuzhno delat' v otkrytuyu. Est' u vas poverennyj v delah?
     - Net.
     - U menya tozhe. Vidimo, pridetsya podyskat'.
     - |tim zajmus' ya. Ah, esli by u menya byli den'gi!
     Kler vzdrognula.
     -  Prostite,  chto   u  menya  okazalsya  suprug,  sposobnyj   potrebovat'
vozmeshcheniya ushcherba!
     Krum szhal ej ruku:
     - Dorogaya, ya dumal tol'ko ob advokatah.
     -  Pomnite, kak ya  vam  vozrazila na parohode: "Poroj  gorazdo uzhasnee,
kogda chto-nibud' nachinaetsya"?
     - Nikogda s etim ne soglashus'!
     - YA imela v vidu svoj brak, a ne vas.
     - Kler, a mozhet byt',  luchshe ne zashchishchat'sya i predostavit' sobytiyam idti
svoim  hodom? Vy stanete svobodny,  a potom... Slovom, esli zahotite vybrat'
menya, ya budu zdes'; esli net - uedu.
     - Vy ochen' milyj, Toni, no ya vse-taki dolzhna rasskazat' rodnym.
     A krome togo... est' eshche kucha vsyakih obstoyatel'stv.
     Krum proshelsya po komnate:
     - Vy polagaete, chto nam poveryat, esli my budem zashchishchat'sya? Ne dumayu.
     - My budem govorit' tol'ko goluyu pravdu.
     - Lyudi nikogda ne veryat goloj pravde. Kogda vy edete zavtra?
     - S poezdom desyat' pyat'desyat.
     - Voz'mete i menya s soboj ili mne priehat' pozdnee iz Beblokhajt?
     - Luchshe pozdnee, chtoby ya uspela im vse vylozhit'.
     - Im budet ochen' tyazhelo?
     - Da, ne po sebe.
     - Vasha sestra tam?
     - Da.
     - |to uzhe otradno.
     -   Skazat',  chto  moi  roditeli  staromodny,  bylo  by   netochno.  Oni
nesovremenny, Toni.  Vprochem,  kogda lyudi  zadety lichno,  oni  redko  byvayut
sovremennymi.  Advokaty, sud'ya i prisyazhnye vo vsyakom sluchae sovremennymi  ne
budut. Teper' otpravlyajtes', no dajte slovo ne gnat' mashinu kak sumasshedshij.
     - Mozhno vas pocelovat'?
     - CHtoby, govorya goluyu pravdu, soznat'sya  i  v  etom pocelue  posle treh
predydushchih? Celujte luchshe ruku, - ruka ne v schet.
     On poceloval ej  ruku, probormotal: "Hrani vas bog!"  - shvatil shlyapu i
vybezhal.
     Kler  pridvinula  stul  k  elektricheskoj pechke, nevozmutimo  izluchavshej
teplo, i  zadumalas'.  Suhoj  zhar  tak  obzhigal  glaza,  chto  pod  konec  ej
pochudilos',  budto  u  nee net bol'she  ni  vek, ni  vlagi pod  nimi.  YArost'
medlenno i bespovorotno narastala v nej. Vse, chto ona perezhila na Cejlone do
togo, kak  odnazhdy utrom reshilas' na razryv, ozhilo s udvoennoj siloj. Kak on
posmel obrashchat'sya s nej tak, slovno ona devica legkogo povedeniya, net, huzhe,
potomu chto i ta  ne  poterpela by takogo obrashcheniya! Kak on posmel podnyat' na
nee hlyst!  I kak  on posmel sledit' za nej  i zateyat' process! Net, ona  ne
sdastsya.
     Kler prinyalas' metodicheski myt'  i  ubirat'  posudu. Raspahnula  dver',
pust' v dome gulyaet skvoznyak. Noch', kazhetsya, budet skvernaya, - v  uzkom M'yuz
to i delo kruzhitsya veter.
     "Kak  i  vo mne", - podumala Kler,  zahlopnula dver',  vynula karmannoe
zerkal'ce  i  vzdrognula - takim beshitrostnym i bespomoshchnym  pokazalos'  ej
sobstvennoe  lico. Ona popudrilas', podvela  guby. Zatem gluboko  vzdohnula,
pozhala plechami, zakurila sigaretu i poshla naverh. Goryachuyu vannu!


        XXI

     Na  drugoj  den'  ne  uspela  ona   priehat'  v  Kondaford,  kak  srazu
pochuvstvovala, chto atmosfera tam napryazhennaya. To  li slova,  skazannye eyu po
telefonu,  to li  ee  ton  vselili trevogu  v  roditelej Kler, i  ona  srazu
uvidela, chto pritvoryat'sya veseloj bespolezno, - vse ravno ne poveryat. K tomu
zhe pogoda  stoyala otvratitel'naya - promozglaya  i  holodnaya, i  Kler s samogo
nachala prishlos' derzhat' sebya v napryazhenii.
     Posle  zavtraka ona izbrala gostinuyu  mestom  dlya ob座asneniya.  Vynuv iz
sumochki poluchennuyu eyu kopiyu, ona protyanula ee otcu i skazala:
     - Vot chto mne prislali, papa.
     Ona uslyshala udivlennyj vozglas generala i uvidela, kak mat' i
     Dinni podoshli k nemu.
     Nakonec on sprosil:
     - V chem zdes' delo? Govori pravdu.
     Kler snyala nogu s kaminnoj reshetki i posmotrela otcu v glaza:
     - Bumazhka lzhet. My ni v chem ne vinovaty.
     - Kto on?
     - Toni Krum. My vstretilis' na parohode, vozvrashchayas' s Cejlona.
     Emu dvadcat' shest', on sluzhil tam na chajnoj plantacii, a teper' poluchil
mesto  u  Dzheka Mashema  -  budet prismatrivat'  za ego arabskimi  matkami v
Beblok-hajt. Deneg u nego net. YA poprosila ego priehat' syuda k vecheru.
     - Ty ego lyubish'?
     - Net, no on mne nravitsya.
     - A on tebya?
     - Da.
     - Ty govorish', mezhdu vami nichego ne bylo.
     - On poceloval menya v shcheku - raza dva, po-moemu. |to vse.
     - Na  kakom  zhe  osnovanii  bumaga  utverzhdaet, chto  tret'ego  chisla ty
provela s nim noch'?
     -  YA  poehala s nim na  ego  mashine posmotret' Beblok-hajt; na obratnom
puti v lesu, mil' za pyat' do Henli, otkazali fary. Temen' byla neproglyadnaya,
ya  predlozhila  ostat'sya i podozhdat' rassveta. My zasnuli,  a kogda rassvelo,
poehali dal'she.
     Ona  uslyshala,  kak  mat' sudorozhno glotnula vozduh, a  u otca vyrvalsya
strannyj gorlovoj zvuk.
     - A na parohode? A u tebya na kvartire? I ty utverzhdaesh', chto mezhdu vami
nichego net, hotya on tebya lyubit?
     - Nichego.
     - |to pravda?
     - Da.
     - Razumeetsya, eto pravda, - vmeshalas' Dinni.
     - Razumeetsya! - povtoril general. - A kto v nee poverit?
     - My ne znali, chto za nami slezhka.
     - Kogda on priedet?
     - S minuty na minutu.
     - Ty videla ego posle togo, kak poluchila izveshchenie?
     - Da, vchera vecherom.
     - CHto on govorit?
     - Obeshchaet sdelat' vse, chto ya sochtu nuzhnym.
     - Nu, eto estestvenno. Nadeetsya on, chto vam poveryat?
     - Net.
     General otoshel s bumagoj  k oknu, slovno namerevayas' poluchshe razglyadet'
ee. Ledi CHerrel  sela. Ona byla ochen' bledna. Dinni podoshla k sestre i vzyala
ee za ruku.
     - Kogda on priedet,  - neozhidanno ob座avil general, povorachivayas' k oknu
spinoj,  - ya hochu  povidat'sya s  nim odin na odin.  Poproshu,  chtoby nikto ne
govoril s nim do menya.
     - "Svidetelej prosyat udalit'sya", - shepnula Kler.
     General vernul ej dokument. Lico u nego bylo podavlennoe i ustaloe.
     -  Mne ochen' zhal', papa.  My, konechno, nadelali glupostej.  Dobrodetel'
eshche ne sluzhit sebe nagradoj.
     - Eyu sluzhit blagorazumie, - otpariroval general. On dotronulsya do plecha
Kler i poshel k dveri v soprovozhdenii Dinni.
     - Mama, on verit mne?
     - Da,  no tol'ko potomu, chto ty ego doch'. I chuvstvuet, chto ne dolzhen by
verit'.
     - Ty tozhe eto chuvstvuesh', mama?
     - YA veryu tebe, potomu chto znayu tebya.
     Kler naklonilas' i pocelovala mat' v shcheku:
     - Blagodaryu, mamochka, no mne vse ravno ne legche.
     -  Ty govorish', etot molodoj chelovek tebe  nravitsya. Ty poznakomilas' s
nim na Cejlone?
     - Net, ya  vpervye vstretilas' s nim na parohode.  I pover',  mama,  mne
sejchas ne do strastej. YA dazhe ne znayu, ozhivut li oni vo mne. Naverno, net.
     - Pochemu?
     Kler pokachala golovoj:
     - YA ne zhelayu vdavat'sya  v podrobnosti nashej zhizni s Dzherri dazhe teper',
kogda on tak  po-hamski  potreboval  vozmeshcheniya ushcherba. CHestnoe  slovo,  ono
ogorchaet menya bol'she, chem moi sobstvennye nepriyatnosti.
     - Mne  kazhetsya, etot molodoj chelovek  poshel by  za toboj kuda ugodno  i
kogda ugodno.
     - Da, no ya etogo ne hochu. K  tomu zhe ya dala  obeshchanie tete  |m. YA vrode
kak poklyalas', chto v techenie goda ne natvoryu glupostej. I ya derzhu slovo - do
sih por. No menya pryamo podmyvaet otkazat'sya ot zashchity i stat' svobodnoj.
     Ledi CHerrel promolchala.
     - A ty chto skazhesh', mama?
     - Otec dolzhen schitat'sya  s tem, kak  eto otrazitsya na  reputacii  tvoej
sem'i i tvoej sobstvennoj.
     - CHto v lob, chto po  lbu.  V oboih sluchayah konec odin i tot zhe. Esli my
ne  budem zashchishchat'sya, mne  dadut  razvod, no  on  edva li  privlechet  k sebe
vnimanie. Esli  budem, eto  vyzovet  sensaciyu. "Noch' v mashine"  i tak dalee,
esli  dazhe  nam poveryat.  Predstavlyaesh' sebe,  mama, kak  nabrosyatsya  na nas
gazety?
     - Znaesh', - medlenno skazala ledi CHerrel, - reshenie otca v konce koncov
predopredeleno tem, chto  ty rasskazala  pro hlyst. YA nikogda  ne  videla ego
takim  vzbeshennym, kak  posle  togo razgovora s toboj. Dumayu, on  potrebuet,
chtoby vy zashchishchalis'.
     -  YA  ni  za  chto  ne upomyanu o hlyste  pered  sudom. |to  prezhde vsego
bezdokazatel'no, i potom, u menya tozhe est' gordost', mama...
     Dinni  posledovala  za otcom  v  ego  kabinet, kotoryj domashnie  inogda
imenovali kazarmoj.
     - Ty  znakoma  s  etim  molodym  chelovekom, Dinni? -  vzorvalsya nakonec
general.
     - Da. On mne nravitsya. On dejstvitel'no lyubit Kler.
     - Kakoj raschet emu ee lyubit'?
     - Papa, nado byt' chelovechnym!
     - Ty verish' ej naschet avtomobilya?
     -  Da. YA sama  slyshala, kak ona torzhestvenno obeshchala  tete |m ne delat'
glupostej v techenie goda.
     - S chego ej prishlo v golovu davat' takie obeshchaniya?
     - S moej tochki zreniya, eto oshibka.
     - Kak?
     - Vo vsem etom vazhno odno - chtoby Kler stala svobodnoj.
     General  opustil  golovu, slovno vpervye uslyshal nechto,  nad chem  stoit
prizadumat'sya; skuly ego medlenno pobagroveli.
     -  Rasskazyvala ona tebe, - neozhidanno sprosil on, - to, chto rasskazala
mne ob etom sub容kte i hlyste?
     Dinni kivnula.
     - V byloe vremya ya mog by vyzvat' i vyzval by ego k bar'eru. Kler dolzhna
stat' svobodnoj - soglasen, no tol'ko ne takim putem.
     - Znachit, ty verish' ej?
     - Ona ne mogla solgat' vsem nam.
     - Pravil'no, papa! No poveryat li im postoronnie? Poveril by ty na meste
prisyazhnyh?
     - Ne znayu, - ugryumo brosil general.
     Dinni pokachala golovoj:
     - Net, ne poveril by.
     -  YUristov, chert  by ih  pobral, ne provedesh'.  YA  dumayu, chto Dornford,
naprimer, ne voz'metsya za takoe delo.
     -  On  ne  vystupaet v  brakorazvodnom  sude.  Krome togo. Kler  -  ego
sekretar'.
     - Nado  posovetovat'sya  s Kingsonami. Lorens im verit. Otec Fler byl ih
kompan'onom.
     - Togda... - nachala Dinni, no dver' raspahnulas'.
     - K vam mister Krum, ser.
     - Ostan'sya, Dinni.
     V  dveryah poyavilsya  Krum. On  bystro  vzglyanul  na  Dinni  i  podoshel k
generalu:
     - Kler skazala, chtoby ya priehal, ser.
     General kivnul.  Prishchuriv glaza,  on v upor smotrel na  predpolagaemogo
lyubovnika  docheri.  Molodoj  chelovek otvetil na  ego  vzglyad,  kak soldat na
parade, - tverdo, no bez vyzova.
     - Budem govorit' bez obinyakov, - rezko nachal general. - Vam ne kazhetsya,
chto vy vputali moyu doch' v skvernuyu istoriyu?
     - Da, ser.
     - Potrudites' dat' mne ob座asneniya.
     Krum polozhil shlyapu na stol, raspravil plechi i ob座asnil:
     - CHto by ona ni skazala vam, ser, - vse pravda.
     Dinni s oblegcheniem uvidela, chto guby  ee otca  drognuli, slovno po nim
probezhala ulybka.
     - |to ochen' poryadochno  s vashej storony, mister Krum, no ya  zhdu drugogo.
Kler izlozhila mne svoyu versiyu. Byl by rad uslyshat' teper' vashu.
     - YA lyublyu  ee, ser, lyublyu s pervoj nashej vstrechi na parohode. V Londone
my vstrechalis' - hodili v  kino,  teatr, kartinnye galerei.  YA byl u nee  na
kvartire  tri...  net,  pyat'  raz.  Tret'ego  fevralya  ya   poehal  s  nej  v
Beblok-hajt, chtoby  pokazat' ej,  gde  budu  rabotat'.  Na  obratnom puti, -
nadeyus',  ona upomyanula ob etom? -  u menya otkazali fary i my zastryali iz-za
temnoty v lesu,  v  neskol'kih milyah ot Henli.  Togda my... my  reshili,  chto
luchshe  ne riskovat'  i  dozhdat'sya rassveta. YA ved'  dvazhdy s容zzhal s dorogi.
Bylo  temno,  hot' glaz vykoli,  fonar'  ya s soboj  ne zahvatil.  Slovom, my
sideli v  mashine  do  poloviny sed'mogo utra, potom dvinulis' i okolo vos'mi
byli u nee na kvartire.
     On  sdelal  pauzu, provel  yazykom  po  gubam,  opyat' raspravil  plechi i
poryvisto zakonchil:
     -  Hotite ver'te, hotite net, no klyanus' vam, ser, mezhdu nami nichego ne
bylo - ni v mashine,  ni  voobshche, krome... krome togo, chto  ona dva-tri  raza
pozvolila mne pocelovat' ee v shcheku.
     General, ni na sekundu ne spuskavshij s nego glaz, skazal:
     - My slyshali ot nee primerno to zhe samoe. Dal'she?
     - Vchera, poluchiv izveshchenie, ya srazu zhe poehal v gorod i uvidelsya s nej.
Razumeetsya, ser, ya sdelayu vse, chto ona sochtet nuzhnym.
     - I vy ne sgovarivalis' s nej o tom, chto budete zdes' rasskazyvat'?
     Dinni uvidela, chto molodoj chelovek ves' napryagsya:
     - Otnyud' net, ser.
     - Itak, vy gotovy podtverdit' pod prisyagoj,  chto mezhdu vami nichego net,
i povtorit' eto sudu? Pravil'no ya vas ponyal?
     - Da, ser, esli tol'ko est' nadezhda, chto nam poveryat.
     General pozhal plechami.
     - Kakovy vashi denezhnye obstoyatel'stva?
     - CHetyresta funtov  oklada  v  god, - krivo ulybnulsya  Krum. - |to vse,
ser.
     - Znakomy vy s muzhem moej docheri?
     - Net.
     - I nikogda s nim ne vstrechalis'?
     - Net, ser.
     - Kogda vy vstretilis' s Kler?
     - Na vtoroj den' posle otplytiya v Angliyu.
     - CHem vy zanimalis' na Cejlone?
     - Sluzhil na chajnoj plantacii. No potom ee iz ekonomii slili s drugimi.
     - Ponyatno. Vashe obrazovanie?
     - Vellington, zatem Kembridzh.
     - Vy postupili na sluzhbu k Dzheku Mashemu?
     - Da, ser, on  poruchil mne prismatrivat' za ego arabskimi  matkami. Oni
pribudut vesnoj.
     - Znachit, vy razbiraetes' v loshadyah?
     - Da. YA ih obozhayu.
     Dinni  uvidela, kak prishchurennyj  vzglyad  generala otorvalsya ot molodogo
cheloveka i upal na nee.
     - Vy kak budto znakomy s moej docher'yu Dinni?
     - Da.
     - Poruchayu vas ej. YA dolzhen vse obdumat'.
     Molodoj  chelovek  slegka  poklonilsya, povernulsya  k Dinni, zatem  snova
povernulsya k generalu i s dostoinstvom proiznes:
     - Uzhasno  sozhaleyu  o sluchivshemsya,  ser, no ne  o tom, chto  lyublyu  Kler.
Skazat', chto zhaleyu, - znachilo by solgat'. YA bezumno lyublyu ee.
     On napravilsya k dveri, no general ostanovil ego:
     - Minutku. Kak vy ponimaete slovo "lyubov'"?
     Dinni  bezotchetno stisnula ruki. Opasnyj vopros!  Molodoj chelovek kruto
obernulsya. Lico u nego bylo kamennoe.
     - Ponimayu, ser, - otvetil on sdavlennym golosom. - Vy  sprashivaete, chto
eto - vozhdelenie ili nechto bol'shee? Tak vot - eto  nechto bol'shee, inache ya ne
vyderzhal by nochi v avtomobile.
     On opyat' povernulsya k dveri.
     Dinni podbezhala, pomogla emu otkryt'  ee i provodila ego v holl, gde on
ostanovilsya, hmurya brovi i tyazhelo dysha. Ona  vzyala  ego pod ruku i podvela k
kaminu, gde gorel ogon'. Oni postoyali, glyadya na plamya; zatem ona skazala:
     -  Boyus',  chto poluchilos' chereschur rezko. No  vy zhe ponimaete:  voennyj
chelovek  lyubit yasnost'. Vo  vsyakom sluchae  vy, chto nazyvaetsya,  proizveli na
moego otca horoshee vpechatlenie.
     - YA chuvstvoval sebya formennym churbanom. A gde Kler? Zdes'?
     - Da.
     - Mogu ya videt' ee, miss CHerrel?
     - Postarajtes'  nazyvat'  menya  prosto Dinni.  Vy mozhete ee videt', no,
po-moemu, vam luchshe povidat'sya i s moej mater'yu. Idemte v gostinuyu.
     On stisnul ej ruku:
     - YA vsegda znal, chto my za vami, kak za kamennoj stenoj.
     Dinni pomorshchilas':
     - Dazhe kamennaya stena ne vyderzhit takogo nazhima.
     - Oj, prostite! YA vsegda zabyvayu, kakaya u menya hvatka. Kler boitsya dazhe
podavat' mne ruku. S nej vse horosho?
     - Naskol'ko eto vozmozhno v ee polozhenii.
     Toni Krum shvatilsya za golovu:
     - Da,  so mnoj ved' tvoritsya to zhe samoe,  tol'ko mne eshche huzhe. V takih
peredelkah cheloveku  prosto neobhodimo znat', chto  vperedi est' nadezhda.  Vy
dumaete, ona menya kogda-nibud' polyubit?
     - Nadeyus'.
     - A vashi roditeli  ne schitayut,  chto ya gonyayus'  za neyu prosto tak,  - vy
menya ponimaete? - nu, radi zabavy?
     - Posle  togo, chto bylo  segodnya, -  konechno, net. Vy ved' takoj, kakoj
byla kogda-to i ya, - prozrachnyj.
     - Vy? Nikogda ne mogu ugadat' vashi mysli.
     - |to bylo davnym-davno. Idem.


        XXII

     Kogda Krum  skrylsya  za  snezhnoj  zavesoj  hmurogo  i vetrenogo dnya,  v
Kondaforde  vocarilos' mrachnoe unynie. Kler ushla k  sebe, ob座aviv, chto u nee
golovnaya  bol'  i  ona  hochet  lech'.  Ostal'nye tri  chlena  sem'i sideli  za
neubrannym chajnym stolom i - vernyj priznak dushevnoj trevogi - razgovarivali
tol'ko s sobakami.
     Nakonec Dinni vstala:
     -  Nu, vot  chto,  moi dorogie, gorem delu  ne pomozhesh'.  Vo  vsem  nado
nahodit' horoshuyu storonu.  Ved' Kler  i on mogli  by okazat'sya ne belymi kak
sneg, a bagrovymi ot styda.
     General, slovno rassuzhdaya vsluh sam s soboj, zametil:
     - Oni dolzhny zashchishchat'sya. Nel'zya davat' volyu etomu sub容ktu.
     - No,  papa,  esli  Kler  vyjdet  iz  peredelki svobodnoj  i  s  chistoj
sovest'yu, eto zhe  budet  prosto zamechatel'no, hotya i paradoksal'no,  a  shumu
budet men'she.
     - Dat' vozvesti na sebya takoe obvinenie?
     - Dazhe esli ona opravdaetsya, ee imya  budut trepat'. Noch' v avtomobile s
molodym chelovekom nikomu ne shodit s ruk. Pravda, mama?
     Ledi CHerrel slabo ulybnulas':
     - YA soglasna s otcom, Dinni. Po-moemu, vozmutitel'no, chto Kler ugrozhaet
razvod,  hotya  ona  ne  sdelala nichego durnogo, razve  chto byla neostorozhna.
Krome togo, ne zashchishchat'sya - znachilo by obmanut' zakon, ne tak li?
     - Vryad li zakonu est' do etogo delo, dorogaya. Vprochem...
     I Dinni  zamolchala, vglyadyvayas' v udruchennye lica roditelej i soznavaya,
chto v  otlichie  ot  nee  oni pridayut  braku  i  razvodu  nekoe  tainstvennoe
znachenie, kotorogo ne umalyat nikakie ee slova.
     - |tot yunosha kazhetsya mne  poryadochnym chelovekom,  -  priznalsya  general.
Nuzhno, chtoby on otpravilsya k advokatam vmeste s nami.
     - Papa, ya, pozhaluj, poedu s Kler i zajdu poproshu dyadyu