ovalsya izumrudnym kulonom s perlamutrovoj zastezhkoj, vystavlennym v vitrine odnoj yuvelirnoj lavki. Na etot raz on reshil zajti i spravit'sya o cene. "Pyat'desyat vosem' funtov, na izumrudy bol'shoj spros", - byl otvet. Vyrazhenie "bol'shoj spros" ne davalo pokoya Ral'fu, i on otpravilsya v Hetton-Garden, gde emu podtverdili eto, "Glavnoe preimushchestvo cheloveka s den'gami v tom, - razmyshlyal on, - chto mozhno pokupat' vse v podhodyashchij moment". On davno uzhe nichego ne daril Ajlin, tak chto ne sledovalo upuskat' udobnyj sluchaj. I na obratnom puti Ral'f kupil kulon, potrativ na nego pochti vsyu svoyu nalichnost'. Ajlin byla v vostorge. V tot vecher, vpervye za mnogo let, oni ustroili sebe pochti nastoyashchij prazdnik, uvenchav etim dolgie gody ozhidaniya udachi. Zabyty byli vse treniya, kotorye nezametno sozdayutsya mezhdu suprugami, vynuzhdennymi postoyanno zabotit'sya o tom, chtoby svesti koncy s koncami, i oni sideli ryadyshkom v ogromnom kresle, veselo boltaya, smeyas' nad beschislennymi nepriyatnostyami, kotorye podnosila im Sud'ba, eta "zhirnaya vorona". S legkim serdcem uleglis' oni spat'. Nautro ih razbudil avtomobil'nyj rozhok: eto dostavili vmeste so schetom kuplennyj "ford". Ral'f ne stal platit', zayaviv, chto "vse budet v poryadke". On postavil mashinu v garazh i napisal stryapchemu, prosya soobshchit' emu o hode dela i prislat' sto funtov v schet nasledstva. CHerez neskol'ko dnej, vernuvshis' vecherom iz goroda, Ral'f zastal Ajlin v stolovoj neprichesannoj s pis'mom v ruke. Ona posmotrela na nego: "CHitaj!" Ral'f vzyal pis'mo. "YUridicheskaya kontora Lodzhers i Uejbern, Ipsvich. Uvazhaemyj mister Uotchet! V otvet na Vashe pis'mo ot pyatnadcatogo soobshchayu, chto ya oficial'no utverdil zaveshchanie, uplatil vse dolgi i raspredelil imushchestvo v sootvetstvii s volej umershej. Rasprodazha mebeli sostoyalas' v proshlyj ponedel'nik. V nastoyashchij moment ya imeyu chest' predstavit' pri sem polnyj i, Kak ya polagayu, okonchatel'nyj otchet, iz kotorogo vidno, chto Vam, kak zakonnomu nasledniku, prichitaetsya ostatok v summe soroka treh funtov. Boyus', takoj rezul'tat razocharuet Vas, no Vam, veroyatno, bylo ranee izvestno (ya zhe, k sozhaleniyu, ne byl eshche v kurse dela, kogda imel udovol'stvie videt' Vas), chto bol'shaya chast' sobstvennosti Vashej tetushki otoshla v drugie ruki po darstvennoj zapisi, i ves'ma veroyatno, chto ona za poslednie gody neodnokratno obrashchalas' k osnovnomu kapitalu, chem osnovatel'no ego istoshchila. Vash predannyj sluga |dvard Lodzhers" U Ral'fa otvisla chelyust', i v nastupivshem molchanii slyshalos' tol'ko chastoe dyhanie Ajlin. Lish' cherez minutu ona skazala: - Ty nikogda ni slovom ne upominal o darstvennoj zapisi i, kak vsegda, vse pereputal! Ral'f nichego ne otvetil: on byl slishkom zol na staruhu, kotoraya ostavila "etoj zhirnoj vorone", advokatu, sto funtov dlya togo, chtoby obespechit' emu, Ral'fu, sorok tri. - Ty vsegda verish' tol'ko v to, vo chto tebe hochetsya verit'! - voskliknula Ajlin. - Nu chto ty za chelovek! Na drugoe utro Ral'f otpravilsya v Ipsvich. Posle tshchatel'noj proverki otcheta stryapchego emu udalos' uvelichit' svoe nasledstvo na pyatnadcat' shillingov, chto bylo znachitel'no men'she rashodov na bilet, gostinicu i gonorar advokatu za konsul'taciyu. Dushevnaya bol', kotoruyu prichinil Ral'fu postupok tetushki, ne poddavalas' opisaniyu: kak ona mogla dat' emu povod dumat', chto nikakoj darstvennoj zapisi ne bylo, da eshche zhit' na svoj osnovnoj kapital! I Ral'f, sodrogayas', vspomnil nasmeshlivoe vyrazhenie lica pokojnicy. On vernulsya domoj, golova u nego shla krugom. Podnyavshis' na drugoj den' utrom, on skazal: - Avos', sumeyu vyruchit' sotnyu za nashu mashinu. Pojdu zajmus' etim delom. - Zahvati i eto, - otvetila Ajlin, podavaya emu kulon. Ral'f vzyal ego i tyazhelo vzdohnul: - K schast'yu, na izumrudy sejchas bol'shoj spros. YA narochno ego kupil. K vecheru Ral'f vernulsya poveselevshij. On prodal avtomobil' za shest'desyat pyat' funtov, a kulon - za sorok dva, ochen' udachno, potomu chto izumrudy uzhe upali v cene! On ubedil Ajlin, chto, poluchiv nasledstvo v sorok tri funta, oni posle uplaty za pticu i kuryatnik poteryayut na vsej operacii tol'ko chetyrnadcat' funtov. Krome togo, u nih ostanutsya kury, a ceny na yajca rastut. Ajlin soglasilas', chto sejchas podhodyashchee vremya dlya pticevodstva: mozhno nadeyat'sya na bol'shoj dohod. I, podnyav golovu, ona prosheptala: - Poceluj menya, milyj! Ral'f poceloval zhenu i, ulybayas' svoej neizmennoj ulybkoj, s zhadnoj nadezhdoj ustavilsya poverh ee golovy na chto-to, vidimoe tol'ko emu. V konce koncov ved' im dostanetsya ee imenie. Ono vse-taki kogda-nibud' perejdet k Ajlin. MATX VSEH KAMNEJ Perevod YU. ZHukovoj Posle obeda pyatero pozhilyh anglichan zasporili o prichinah vojny. - Konechno, dzhentl'meny, - skazal Trejvers, - vam luchshe znat', no, ver'te ili net, a ya vam sejchas nazovu nastoyashchuyu prichinu vojny. Trejvers byl vysokij sedoj borodach s rumyanym licom, malen'kimi zhivymi glazami i spokojnoj, netoroplivoj rech'yu. Na nego totchas obrushilsya grad nasmeshek, i tol'ko mister Ask'yu, horosho znavshij Trejversa, skazal, smeyas': - Nu chto zh, poslushaem! Trejvers medlenno obvel prisutstvuyushchih vzglyadom svoih zhivyh glaz i nachal zastenchivo i neuverenno: - Tak vot, mister Ask'yu, eta istoriya priklyuchilas' s odnim moim bol'shim priyatelem v shest'desyat sed'mom ili v shest'desyat vos'mom godu. Rej byl iz teh, chto vsyu zhizn' hlopochut, chtoby razbogatet', da tak i ostayutsya ni s chem. Vozvrashchalsya kak-to etot samyj Rej na yug iz togo mesta, chto sejchas nazyvaetsya Bechuanalend, - on tam togda ohotilsya. Pohvastat' emu bylo nechem. I vot odnazhdy vecherom on v samom zhalkom vide zabrel v lager' k kakomu-to stariku buru. Teper' takie bury vyvelis'. Ferm svoih u nih ne bylo, i oni prosto pereezzhali s mesta na mesto so vsem dobrom i rebyatishkami. Najdut horoshee pastbishche, raspryagut furgony i zhivut sebe, poka skotina ne poest vsyu travu, a potom snova v put'-dorogu. |tot starik bur tut zhe priglasil Reya pouzhinat' s nimi, no tol'ko odnomu bogu vedomo, chto u nih tam byl za uzhin, potomu chto eti bury samogo d'yavola slopayut bez vsyakogo sousa da eshche i pal'chiki oblizhut. Posle uzhina starik s Reem uselis' u vhoda v palatku - nuzhno skazat', chto v te vremena bury-kochevniki zhili v palatkah, - i prinyalis' boltat', pokurivaya trubochku. Vozle nih v pyli deti igrali kameshkami. Kameshki byli kruglye, tri ili chetyre shtuki, i deti podbrasyvali ih, starayas' podhvatit' vmeste s kamnem, kotoryj oni nazyvali na svoem yazyke Moer-Klip, chto znachit "mat' kamnej". Raz, dva - pojmali, dva, tri - pojmali, - vy ved', navernoe, znaete etu detskuyu igru v shariki. Solnce stalo sadit'sya, i tut Rej zametil, chto eta samaya "mat' kamnej", v kotoruyu deti brosali kameshki, vdrug zablestela. Togda Rej zainteresovalsya i sprosil starika bura, chto eto za kamen' takoj u detej. Starik poglyadel na kamen', poglyadel na Reya, da i govorit: "Kamen' kak kamen'" - i snova zadymil trubkoj. Rej vstal na koleni, podnyal kamen' i vzvesil ego na ladoni. Kamen' byl velichinoj s oreh, a po vidu... po vidu on pohodil na kvascy. I chem dol'she Rej smotrel na nego, tem uverennee dumal: "A ved' eto, ej-bogu, almaz!" Nakonec on sprosil starika, gde deti vzyali etot kamen'. Starik emu otvechaet: "Kamen'-to? Pastuh gde-to podobral". A Rej opyat': "Gde podobral?" Starik mahnul rukoj: "Tam, na holme, za rekoj. Da otkuda mne znat', brat? Ved' kamen' on i est' kamen'". Rej emu togda skazal: "Razreshite mne vzyat' ego s soboj". Starik znaj sebe kurit, a potom i govorit: "CHto odin kamen', chto drugoj - kakaya raznica? Beri, brat". Togda Rej skazal: "Esli etot kamen' to, chto ya dumayu, ya zaplachu vam polovinu teh deneg, chto mne za nego dadut". Starik ulybnulsya: "Ladno, brat, beri ego, beri!" Nautro Rej poshel dal'she. Na proshchanie on skazal buru: "Znaete, po-moemu, eto cennyj kamen'!" A starik tol'ko ulybnulsya, on-to znal: chto odin kamen', chto drugoj - vse oni odinakovy. : V pervom zhe gorodke, kuda on prishel (eto byl S...), Rej snyal komnatu v gostinice. Vecherom on stal rasskazyvat' o kamne, no vse nad nim tol'ko podsmeivalis', potomu chto v te dni nikto i slyhom ne slyhal ob almazah v YUzhnoj Afrike. Tut Rej rasserdilsya, vytashchil kamen' i vsem ego pokazal. No nikto ne poveril, chto eto almaz, i vse stali eshche pushche smeyat'sya nad nim. I tol'ko odin chelovek skazal, chto esli eto almaz, on dolzhen rezat' steklo. Rej vzyal kamen' i vyrezal im svoe imya na okonnom stekle. YA sam videl eto okno v bare gostinicy. I chto vy dumaete: na sleduyushchee zhe utro Rej otpravilsya obratno, pryamo tuda, gde, po slovam starogo bura, pastuh nashel etot kamen'. Prishel on k tuzemnomu vozhdyu po imeni Dzhojnti i govorit: "Dzhojnti, ya uezzhayu. A poka menya ne budet, ty poshli svoih rebyat, chtoby oni iskali vot takie blestyashchie kameshki. I esli ty k moemu vozvrashcheniyu nasobiraesh' ih mne pobol'she, ya dam tebe ruzh'e". Dzhojnti skazal: "Ladno, hozyain". Rej poehal v Kejptaun i otnes kamen' k yuveliru, i yuvelir skazal, chto eto almaz v tridcat' ili sorok karatov, i dal za nego Reyu pyat'sot funtov. A Rej kupil furgon i upryazhku bykov dlya starika bura i vernulsya k Dzhojnti. K tomu vremeni chernomazye nasobirali emu polnye meshki vsyakih kamnej, i sredi nih Rej obnaruzhil tri ili chetyre almaza. On prinyalsya za delo, vzyal sebe v kompaniyu odnogo malogo, kotoryj dal emu deneg, i vdvoem oni rasshevelili pravitel'stvo. Nachalas' sumatoha, snachala nashli to mestechko vozle Kimberli, potom De-Bers, a potom i samyj Kimberli. Trejvers umolk i obvel prisutstvuyushchih vzglyadom. - Rej, nado polagat', razbogatel? - Net, mister Ask'yu. Bednyage pochti nichego i ne dostalos'. Takim vsegda ne vezet. - No kakoe vse eto imeet otnoshenie k vojne? Trejvers snova obvel vseh vzglyadom i proiznes eshche medlennee: - Ne igraj togda deti v kameshki, razve byla by najdena "mat' kamnej"? Ne bud' etoj "materi kamnej", razve byl by Kimberli? Ne bud' Kimberli, razve byl by Rods? Ne bud' Rodsa, razve byl by Rejd? Ne bud' Rejda, razve stali by bury vooruzhat'sya, a ne nachni bury vooruzhat'sya, razve nachalas' by anglo-burskaya vojna? A ne bud' anglo-burskoj vojny, razve proizoshel by tot incident, kogda my zaderzhali dva nemeckih sudna, i razve razgorelis' by v Germanii strasti, tak chto v 1900 godu kajzer nachal stroit' flot? Ne postroj nemcy flota, razve zaznalis' by oni do togo, chto brosili vyzov vsemu miru, i razve nachalas' by vojna? Trejvers medlenno vynul ruku iz karmana i polozhil ee na stol. Na mizince u nego sverkal ogromnyj bril'yant. - Moj otec, - skazal on, - kupil ego u togo yuvelira. Kamen' "mat' vseh kamnej" mercal i perelivalsya, a pyatero anglichan molcha smotreli na nego, ne otvodya glaz. Koe-kto iz nih proshel cherez anglo-burskuyu vojnu, a sejchas u troih na fronte byli synov'ya. Nakonec kto-to skazal: - Da, vot eto v polnom smysle slova nazyvaetsya uvidet' tvorca v kaple rosy. A kak zhe starik bur? Glaza u Trejversa zablesteli. - Rej rasskazyval mne, - skazal on, - chto starikan poglyadel na nego tak, budto dumal, chto tot sdelal uzhasnuyu glupost', kupiv emu furgon. Potom kivnul golovoj i skazal, posmeivayas' v borodu: "ZHelayu tebe udachi s kamnem, brat". Starogo bura ne provedesh'. Uzh on-to znal: chto odin kamen', chto drugoj - vse oni odinakovy. 1904-1919 gg.