va privel v soznanie - eto on yasno rasslyshal - golos missis Meldun, prozvuchavshij gde-to ochen' blizko, tak blizko, chto emu tut zhe pochudilos', chto on vidit ee, kak ona stoit na polu na kolenyah pered nim, a on sam lezhit i smotrit na nee snizu vverh. No on lezhal ne prosto rastyanuvshis' na polu, ego pripodnyali i podderzhivali, i on oshchushchal vsyu nezhnost' etoj podderzhki, a v osobennosti tu neobychajnuyu myagkost', na kotoroj pokoilas' ego golova, a vokrug veyalo legkoe osvezhayushchee blagouhanie. On divilsya, on pytalsya soobrazit', razum eshche ploho sluzhil emu; potom vozniklo drugoe lico, ne sboku, a sklonennoe pryamo nad nim, i on nakonec ponyal, chto Alisa Staverton ustroila emu u sebya na kolenyah prostornuyu, ideal'no udobnuyu podushku i radi etogo uselas' na samoj nizhnej stupen'ke lestnicy, a ostal'noe ego dlinnoe telo vytyanulos' na ego lyubimyh cherno-belyh plitah. Oni byli holodnye, eti mramornye kvadraty ego yunosti, no sam on holoden ne byl v etot moment vozvrata ego soznan'ya, v samyj chudesnyj chas iz vseh im perezhityh, kotoryj ostavil ego takim blagodarnym, takim bezdonno pokornym i vmeste s tem hozyainom vseh rassypannyh krugom sokrovishch intellekta, tol'ko i zhdushchih, chtoby on mirno imi zavladel, rastvorennyh (kak emu hotelos' by skazat') v samom vozduhe etogo doma i porozhdayushchih zolotoe siyan'e etogo uzhe k vecheru klonyashchegosya osennego dnya. On vernulsya, da, vernulsya iz takoj dali, do kakoj ni odin chelovek, krome nego, eshche ne dosyagal, no stranno, chto, ponimaya eto, on tem ne menee vosprinimal to, k chemu on vernulsya, kak samoe glavnoe, samoe vazhnoe, kak budto tol'ko radi nego on i sovershal vse svoi izumitel'nye puteshestviya. Medlenno, no verno ego soznan'e rasshiryalos', predstavlenie o tom, chto s nim proizoshlo, popolnyalos' podrobnostyami; on uzhe pomnil, chto ego chudesnym obrazom prinesli nazad - podnyali i berezhno nesli s togo mesta, gde podobrali, v samom dal'nem uglu neskonchaemogo serogo koridora. I vse eto vremya on byl v zabyt'i, probudil ego tol'ko pereryv v dolgom plavnom dvizhen'e. |to vernulo ego k soznan'yu, k trezvoj ocenke veshchej, - da, v tom i zaklyuchalas' prelest' ego polozheniya, vse bol'she i bol'she napominavshego polozhenie cheloveka, kotoryj zasnul posle togo, kak poluchil izvestie o dostavshemsya emu bogatom nasledstve, a vo sne uvidel, chto nikakogo nasledstva net, chto vse eto rezul'tat kakoj-to gadostnoj putanicy s vovse ne idushchimi k delu veshchami, no, prosnuvshis', opyat' obrel bezmyatezhnuyu uverennost' v pravde sluchivshegosya, i emu ostavalos' tol'ko lezhat' i sledit', kak ona rastet. Takov byl smysl ego terpeniya: tol'ko ne meshat', pust' vse proyasnitsya. K tomu zhe ego, veroyatno, eshche ne raz, s pereryvami, podnimali i opyat' nesli - inache kak i pochemu on okazalsya by neskol'ko pozzhe i pri bolee yarkom zakatnom svete uzhe ne u podnozh'ya lestnicy, - ona-to ostalas' gde-to v dal'nem temnom konce ego tunnelya, - a v odnoj iz okonnyh nish ego vysokogo zala, na divanchike, pokrytom mantil'ej iz kakoj-to myagkoj materii, otorochennoj serym mehom, kotoryj po vidu byl emu pochemu-to znakom i kotoryj on vse vremya lyubovno poglazhival odnoj rukoj kak zalog istinnosti proishodyashchego. Lico missis Meldun kuda-to ischezlo, no drugoe lico - to vtoroe, kotoroe on uznal, - sklonilos' nad nim v takom povorote, chto legko bylo ponyat', kak imenno on i sejchas eshche pripodnyat i kak ustroen na podushkah. Brajdon vse eto razglyadel, i chem dol'she on razglyadyval, tem bol'shee ispytyval udovletvorenie: emu bylo tak mirno na dushe i tak horosho, kak budto on tol'ko chto vkusil kak sleduet i edy i pit'ya. |ti dve zhenshchiny nashli ego, potomu chto missis Meldun poyavilas' v svoj polozhennyj chas na kryl'ce i otperla dver' svoim klyuchom, no, glavnoe, potomu, chto, k schast'yu, eto proizoshlo togda, kogda miss Staverton eshche medlila vozle doma. Ona uzhe hotela uhodit', ochen' obespokoennaya, tak kak pered tem dolgo i sovershenno naprasno dergala ruchku zvonka - ona priblizitel'no rasschitala vremya prihoda uborshchicy. No ta, k schast'yu, prishla, poka miss Staverton eshche byla zdes', oni vmeste voshli v dom. Brajdon lezhal togda tam, na poroge vestibyulya pochti tak zhe, kak lezhal sejchas, to est' kak budto upal so vsego razmaha, no, udivitel'no, ne poluchil ni edinoj rany ili carapiny, tol'ko v glubokom obmoroke. Vprochem, sejchas, s uzhe proyasnivshejsya golovoj, on byl bol'she vsego potryasen tem, chto na kakie-to strashnye neskol'ko sekund Alisa Staverton ne somnevalas' v tom, chto on umer. - A eto, naverno, tak i bylo, - razmyshlyal on vsluh. - Da, konechno, inache i byt' ne moglo. Vy bukval'no vernuli menya k zhizni. Tol'ko, - ego polnye udivlen'ya glaza podnyalis' k nej, - vo imya vsego svyatogo, kak? Ej ponadobilos' lish' mgnoven'e, chtoby sklonit'sya i pocelovat' ego, i chto-to v tom, kak ona eto sdelala, i v tom, kak so ladoni ohvatili i szhali ego golovu, poka ,on vpival spokojnoe miloserdie i nezhnuyu vlastnost' ee gub, - chto-to vo vsem etom blazhenstve kakim-to obrazom davalo otvet na vse. - A teper' ya vas nikomu ne otdam, - skazala ona. - Ah, ne otdavajte, ne otdavajte menya!.. -poprosil on, glyadya v ee lico, vse eshche sklonennoe nad nim, v otvet na chto ono sklonilos' eshche nizhe, sovsem nizko, vplotnuyu prizhalos' k ego shcheke. |to byla pechat', polozhennaya na ih sud'by, i on eshche dolgij blazhennyj mig molcha prislushivalsya k etomu novomu oshchushchen'yu. Potom vse zhe vernulsya k prezhnemu hodu myslej. - No kak vy dogadalis'? - YA bespokoilas'. Vy ved' hoteli prijti, pomnite? I ne prislali skazat', chto ne mozhete. - Da, pomnyu. YA dolzhen byl prijti k vam segodnya v chas. - |to svyazyvalo ego so "staroj" ih zhizn'yu i otnosheniyami - takimi eshche blizkimi i takimi uzhe dalekimi. - A vmesto togo ya byl togda v etoj strannoj t'me... gde eto bylo, chto eto takoe bylo? YA, naverno, ochen' dolgo tam byl. - On mog tol'ko gadat' o glubine i dlitel'nosti svoego obmoroka. - S proshloj nochi? - sprosila ona nereshitel'no, strashas' pokazat'sya neskromnoj. - Vernee, s segodnyashnego utra - tam byl takoj holodnyj tusklyj rassvet... No gde ya-to byl? - zhalobno protyanul op. - Gde ya byl?.. - On pochuvstvoval, chto ona krepche prizhala ego k sebe, i eto pomoglo emu uzhe bestrevozhno, s oshchushcheniem polnoj bezopasnosti prodlit' svoyu tyaguchuyu zhalobu. - Kakoj dolgij i temnyj den'! Polnaya nezhnosti, ona podozhdala minutu. - V holodnom tusklom rassvete? - vygovorila ona drozhashchim golosom. No on uzhe byl zanyat tem, chto pytalsya svyazat' voedino vse otdel'nye chasti etogo fantasticheskogo proisshestviya. - A kogda ya ne prishel, vy, znachit, pryamo otpravilis'... No ona ne hotela razbrasyvat'sya. - Sperva ya poshla v vashu gostinicu, tam mne skazali, chto vas net. CHto vy nakanune obedali v gorode i s teh por ne vozvrashchalis'. No oni kak budto znali, chto vy byli v vashem klube. - Togda vy podumali ob etom? - O chem? - sprosila ona, pomolchav. - Nu, o tom, chto sluchilos'. - YA byla uverena, chto vy zdes' byli. YA ved' vse vremya znala, - poyasnila ona, - chto vy syuda hodite. - Znali? - Nu, vo vsyakom sluchae, ya tak dumala. YA nichego vam ne skazala posle togo razgovora, kotoryj u nas byl mesyac nazad, no ya byla uverena. YA znala, chto vy dob'etes', - zakonchila ona. - To est', chto ya ne ugomonyus'? - CHto vy ego uvidite. - Tak ved' net zhe! - voskliknul Brajdon opyat' so svoim dlinnym zhalobnym polustonom. - Tam bylo poyavilsya kto-to - uzhasnaya, v obshchem, skotina, kotorogo ya, na gore sebe, zatravil. No eto byl ne ya. Opyat' ona eshche nizhe sklonilas' i gluboko zaglyanula emu v glaza. - Net, konechno, ne vy. - I poka ee lico viselo nad nim, emu pochudilos', chto on pochti uzhe ulovil v nem kakoe-to osobennoe vyrazhenie, zatumanennoe ulybkoj. - Net, blagodarenie bogu, - prodolzhala ona, - eto byli ne vy. Da etogo i byt' ne moglo. - No ved' bylo, - pochti s krotkim uporstvom povtoril on, glyadya pryamo pered soboj v odnu tochku, kak uzhe ne raz s nim byvalo za poslednie nedeli. - YA dolzhen byl poznat' samogo sebya. - Vy ne mogli, - skazala ona emu v uteshenie. I zatem, vozvrashchayas' k prezhnemu i kak budto stremyas' otchitat'sya v tom, chto sama ona togda delala, ona prodolzhala: - No ne v tom vazhnost', chto vy eshche ne vozvrashchalis' domoj. YA dozhdalas' togo chasa, kogda my s vami zastali missis Meldun v dome, pomnite, kogda my s vami vmeste syuda prihodili, i ona prishla, kak ya vam uzhe skazala, kak raz v tu minutu, kogda ya, poteryav vsyakuyu .nadezhdu, chto mne otkroyut, v otchayanii eshche stoyala na kryl'ce. Vprochem, esli by dazhe i ne bylo takogo schast'ya, chto ona tut poyavilas', ya by vse ravno nemnogo pogodya uzh kak-nibud' pridumala, gde ee otyskat'. No eto ne vse, - skazala Alisa Staverton, slovno vozvrashchayas' k kakomu-to svoemu prezhnemu namereniyu, - delo ne tol'ko v etom. Lezha, on obratil glaza nazad i vverh, chtoby ee uvidet'. - A v chem zhe eshche? Ona prochitala v ego glazah rasshevelennoe eyu udivlenie. - Vy skazali, v holodnom tusklom rassvete? Nu tak vot chto: segodnya utrom v holodnom tusklom rassvete ya tozhe uvidela vas. - Menya?.. - Ego, - skazala Alisa Staverton. - |to, naverno, proishodilo v odin i tot zhe mig. On polezhal minutu, sosredotochivshis', kak budto hotel byt' ochen' rassuditel'nym. - V tot zhe samyj mig? - Da, i opyat' vo sne, kak v tot raz, o kotorom ya vam uzhe rasskazyvala. On opyat' prishel ko mne. Togda ya ponyala, chto eto znak. CHto on prishel k vam tozhe. Tut Brajdon pripodnyalsya; on hotel poluchshe ee razglyadet'. Ona pomogla emu, kak tol'ko ponyala, chego on hochet, i on teper' ustojchivo sidel ryadom s nej na priokonnom divanchike i pravoj rukoj szhimal ee levuyu. - On ne prishel ko mne. - No vy obreli sebya. - Ona ulybnulas' chudesnoj ulybkoj. - Da, teper'-to ya obrel sebya, eto verno, blagodarya vam, moya dorogaya. No tot skot s ego zhutkoj fizionomiej - on mne sovershenno chuzhoj. V nem net nichego ot menya, dazhe ot takogo menya, kakim ya mog stat', - voinstvenno zayavil Brajdon. No ona sohranyala tu yasnost', kotoraya byla dlya nego kak dyhan'e nepogreshimosti. - No razve ne v tom ves' vopros, chto vy sami togda byli by drugim? On brosil na nee serdityj vzglyad. - Do takoj stepeni drugim? Ee otvetnyj vzglyad opyat' pokazalsya emu chudesnej vsego na svete. - Razve vam ne hotelos' by uznat', naskol'ko drugim? Tak vot segodnya utrom, - skazala ona, - vy yavilis' mne... - V ego obraze? - Kak sovershennyj neznakomec. - Tak pochemu zhe vy uznali, chto eto ya? - Potomu chto, kak ya vam uzhe govorila mnogo nedel' nazad, moj um i moe voobrazhen'e stol'ko trudilis' nad etim voprosom - chem vy mogli i chem ne mogli byt', - vse, ponimaete, chtoby pokazat', kak ya o vas dumayu. I tut sredi vseh etih volnenij vy vdrug prishli ko mne, chtoby menya uspokoit'. Togda ya ponyala, - prodolzhala ona, - chto raz etot vopros vas tozhe ne men'she volnuet, to k vam tozhe samo soboj pridet reshen'e. I kogda segodnya utrom ya vas opyat' uvidela vo sne, ya uzhe znala, chto, znachit, ono k vam prishlo; i krome togo, ya s pervoj zhe minuty pochuvstvovala, chto ya pochemu-to vam nuzhna. Kak budto on mne ob etom skazal. Tak otchego by, - ona stranno usmehnulas', - otchego by mne ne lyubit' ego? |to dazhe podnyalo Spensera Brajdona na nogi. - Vy lyubite eto strashilishche? - YA mogla by lyubit' ego. I dlya menya, - skazala ona, - on ne byl strashilishchem. YA prinyala ego. - Prinyali? - sovsem uzhe rasteryanno prozvuchal golos Brajdona. - Da. Sperva potomu, chto zainteresovalas' ego otlichiem ot vas. I tak kak ya ne otvergla ego i tak kak ya ponyala ego, - v chem vy, moj dorogoj, dazhe v poslednij moment, kogda uzhe vyyavilis' vse razlichiya, tak zhestoko emu otkazali, - tak vot po vsem etim prichinam mne on ne kazalsya takim uzh strashnym. A emu, mozhet byt', bylo priyatno, chto ya ego pozhalela. Ona uzhe stoyala ryadom s nim, vse eshche derzha ego za ruku, a drugoj rukoj obnimaya i podderzhivaya ego. I hotya vse eto zateplilo pered nim kakoj-to neyasnyj svet, - "vy pozhaleli ego?" - nehotya i obizhenno progovoril on. - On byl neschastliv, on ves' kakoj-to opustoshennyj, -skazala ona. - A ya ne byl neschastnym? YA, - posmotrite tol'ko na menya! - ya-to ne opustoshennyj? - Tak ya ved' ne govoryu, chto on mne milee, chem vy, - soglasilas' ona, podumav. - No on takoj mrachnyj, takoj izmuchennyj. On ne sumel by tak izyashchno, kak vy, poigryvat' vashim prelestnym monoklem. - Da-a! - |ta mysl' vdrug porazila Brajdona. - V delovye kvartaly mne s monoklem nel'zya bylo by pokazat'sya. Oni by tam menya sovsem osmeyali. - A ego bol'shoe pensne s ochen' vypuklymi steklami - ya zametila, ya uzhe videla takie, - ved' eto znachit, chto u nego sovsem zagublennoe zrenie... A ego bednaya pravaya ruka!.. - Ah! - Brajdona peredernulo - to li iz-za dokazannogo teper' ih tozhdestva, to li ot sokrushen'ya o poteryannyh pal'cah. Zatem: -U nego est' million v god, - dobavil on prosvetlenno. - No u nego net vas. - I on ne vy, net, net, on vse-taki ne vy! - prosheptala ona, kogda on prizhal ee k grudi. Komp'yuternyj nabor - Sergej Petrov Data poslednej redakcii - 07.05.99 Fajl v formate WinWord 6.0/95 hranitsya na sajte: http://www.chat.ru/~scbooks