- YA dumala, vam budet priyatno povidat'sya s  kem-nibud',  kto  blizok  k
Ketrin, - skazala ona s dostoinstvom. - A takzhe, - dobavila ona, - chto  vy
vospol'zuetes' dragocennoj vozmozhnost'yu peredat' ej chto-nibud'.
   S grustnoj ulybkoj Moris pokazal ej pustye ladoni.
   - Ves'ma obyazan, no mne nechego ej peredat'.
   - Peredat' mozhno  i  na  slovah,  -  zametila  ego  sobesednica,  snova
mnogoznachitel'no ulybnuvshis'.
   Moris opyat' nahmurilsya.
   - Peredajte, chtoby ona ne sdavalas', - skazal on s nekotoroj rezkost'yu.
   - Prekrasno skazano! Blagorodnye slova. Oni oschastlivyat ee.  Ona  takaya
trogatel'naya, takaya hrabraya, - govorila missis Penimen, opravlyaya  pelerinu
i gotovyas' vyjti na ulicu. I  tut  ee  osenilo.  Ona  vdrug  nashla  frazu,
kotoruyu mozhno bylo smelo predlozhit' v opravdanie zateyannogo. - Esli vy  ne
poboites' zhenit'sya na Ketrin, - skazala ona, - vy tem samym dokazhete moemu
bratu, chto vy ne takoj, kakim on vas yakoby schitaet.
   - Ne takoj, kakim on menya yakoby schitaet? - povtoril Moris.
   - Budto  vy  ne  znaete,  kakogo  on  o  vas  mneniya,  -  pochti  igrivo
progovorila missis Penimen.
   - Menya ne interesuet ego mnenie, - nadmenno skazal Moris.
   - Konechno, ono vyzyvaet u vas gnev.
   - Ono vyzyvaet u menya prezrenie, - zayavil Moris.
   - A, tak vy znaete, o chem ya govoryu, - skazala missis Penimen, grozya emu
pal'cem. - On schitaet, chto vy lyubite... chto vy lyubite den'gi.
   Moris pomolchal, kak by obdumyvaya otvet, i nakonec ser'ezno skazal:
   - YA dejstvitel'no lyublyu den'gi.
   - Da, no ne v tom smysle. Ved' Ketrin vy lyubite bol'she?
   Molodoj chelovek postavil lokti na stol i spryatal lico v ladoni.
   - Kak vy menya muchaete! - prostonal on. Nazojlivoe vnimanie etoj osoby k
ego delam i vpravdu bylo emu muchitel'no.
   Ona, odnako, ne unimalas'.
   - Esli vy zhenites' vopreki ego vole, on  pojmet,  chto  vy  na  nego  ne
rasschityvaete i gotovy obojtis' bez ego pomoshchi. Togda on  uvidit,  chto  vy
zhenilis' beskorystno.
   Moris vyslushal eto soobrazhenie i podnyal golovu.
   - I kakaya mne budet ot etogo pol'za?
   - On pojmet, chto oshibalsya i chto vam net nikakogo dela do ego deneg!
   - A ponyav, chto mne net dela  do  ego  deneg,  otkazhet  ih  kakoj-nibud'
bol'nice. |to vy imeete v vidu?
   - Vovse net, - skazala missis Penimen, tut zhe dobaviv: - Hotya eto  bylo
by velikolepno! YA imela v vidu, chto, osoznav svoyu oshibku, on budet schitat'
svoim dolgom voznagradit' vas za nespravedlivuyu obidu.
   Nel'zya ne priznat', chto ideya eta zainteresovala  Morisa.  Odnako  on  s
somneniem pokachal golovoj i skazal:
   - Vy dumaete, on nastol'ko sentimentalen?
   - On ne sentimentalen, -  otvetila  missis  Penimen,  -  no  nel'zya  ne
priznat', chto pri vsej svoej ogranichennosti on ne lishen izvestnogo chuvstva
dolga.
   Moris   Taunzend   pytalsya   prikinut'   vozmozhnye   posledstviya   togo
maloveroyatnogo fakta, chto doktor Slouper kogda-nibud' osoznaet  svoj  dolg
pered nim, no zashel  v  tupik  -  nastol'ko  nelepym  pokazalos'  emu  eto
predlozhenie.
   - Vash brat mne nichem ne obyazan, - skazal Moris, - kak i ya emu.
   - Da, no u nego est' obyazannosti po otnosheniyu k docheri.
   - Dopustim; no v etom smysle i u Ketrin est' obyazannosti po otnosheniyu k
otcu.
   Missis Penimen ogorchenno vzdohnula  i  vstala,  slovno  pokazyvaya,  chto
prozaizm molodogo cheloveka ee udruchaet.
   - Ketrin vsegda ispravno ispolnyala svoi dochernie obyazannosti.  A  pered
_vami_ u nee, chto zhe, vovse net obyazannostej?
   Missis Penimen vsegda, dazhe v obychnom  razgovore,  podcherkivala  lichnye
mestoimeniya.
   - Bylo by zhestoko napominat' ob  etom  Ketrin!  -  voskliknul  Moris  i
pribavil: - YA tak ej blagodaren za ee lyubov'.
   - YA peredam Ketrin vashi slova. I pomnite, esli ya  vam  ponadoblyus',  vy
znaete, gde menya najti, - i missis Penimen, ne  najdya,  chto  eshche  skazat',
neopredelenno kivnula v napravlenii Vashingtonskoj ploshchadi.
   Moris molcha glyadel na prisypannyj peskom pol; emu kak budto ne hotelos'
uhodit'. Nakonec on s nekotoroj rezkost'yu vzglyanul  na  missis  Penimen  i
sprosil:
   - Tak vy schitaete, chto esli Ketrin vyjdet za  menya,  on  nichego  ej  ne
ostavit?
   Missis Penimen poglyadela na nego s izumleniem i ulybnulas'.
   - Da ya zhe vam vse ob®yasnila - ya uverena, chto v konechnom schete eto budet
samoe luchshee.
   - To est' v konce koncov ona tak ili inache poluchit ego den'gi?
   - |to zavisit ne ot nee, a ot vas. Dokazhite na dele svoe beskorystie! -
voskliknula izobretatel'naya missis Penimen.
   Moris snova ustavilsya v pol,  obdumyvaya  ee  sovet,  a  missis  Penimen
prodolzhala:
   - U nas s misterom Penimenom ne  bylo  ni  grosha,  i  vse  zhe  my  byli
schastlivy. A Ketrin ved' imeet kapital, kotoryj ej  ostavila  mat';  kogda
moya nevestka vyhodila zamuzh, on schitalsya ves'ma poryadochnym.
   - Da polno vam! - voskliknul Moris.  Napominat'  emu  ob  etih  den'gah
dejstvitel'no bylo izlishne, ibo on vovse ne upustil ih iz vidu.
   - Ostin vzyal nevestu s kapitalom; otchego zh vam nel'zya?
   - No vash brat togda uzhe byl vrachom, - vozrazil Moris.
   - Ne vsem zhe byt' vrachami!
   - Na moj vzglyad, eto otvratitel'naya professiya, - zametil Moris s  vidom
intellektual'nogo prevoshodstva. I bezo vsyakogo  perehoda  sprosil:  -  Vy
dumaete, on uzhe sostavil zaveshchanie v pol'zu Ketrin?
   - Dumayu, sostavil; vrachi ved' tozhe ne bessmertny.  Navernoe,  i  ya  tam
upomyanuta, - otkrovenno skazala missis Penimen.
   - I vy uvereny, chto on izmenit zaveshchanie? V otnoshenii Ketrin?
   - Da. No potom opyat' ego izmenit - v ee pol'zu.
   - Na eto nel'zya polagat'sya! - skazal Moris.
   - A razve _nuzhno_ vam na eto polagat'sya?
   Moris smutilsya.
   - Konechno, ya boyus' prichinit' Ketrin ushcherb!
   - Vy ne dolzhny etogo boyat'sya. Nichego ne bojtes', i vse budet prekrasno!
   Zatem missis Penimen uplatila za svoj chaj,  a  Moris  uplatil  za  svoi
ustricy, i oni vmeste vyshli na pustynnuyu, ploho osveshchennuyu Sed'muyu  avenyu.
T'ma sgustilas', a fonari stoyali daleko odin ot  drugogo;  mostovaya  mezhdu
nimi izobilovala yamami i rytvinami. Spotykayas' o  vyvorochennye  bulyzhniki,
proehal yarko razrisovannyj omnibus.
   - Kak vy doberetes' do domu? -  sprosil  Moris,  provozhaya  etu  povozku
vnimatel'nym vzglyadom: Missis Penimen derzhala ego pod ruku.
   Posle minutnogo kolebaniya ona otvetila:
   - Vot tak - eto budet ochen' slavno.
   I dala emu pochuvstvovat', skol' cenna dlya nee ego podderzhka.
   CHto zh, on povel ee zaputannymi ulicami  zapadnoj  chasti  goroda,  potom
skvoz' shumnuyu vechernyuyu tolpu v bolee  naselennyh  kvartalah;  nakonec  oni
dobralis' do tihoj Vashingtonskoj ploshchadi; pered nimi  podnimalos'  kryl'co
doktora Sloupera -  mramornye  stupeni  i  belosnezhnaya  dver',  ukrashennaya
sverkayushchej serebryanoj doshchechkoj i  olicetvoryayushchaya  dlya  Morisa  zatvorennye
vrata raya. Sputnik missis Penimen ostanovil pechal'nyj vzor  na  osveshchennom
okne v odnom iz verhnih etazhej.
   - |to moya, moya milaya, milaya komnatka! - skazala missis Penimen.
   Moris vzdrognul.
   - Na nee ya mog by poglyadet' i ne podhodya k samomu domu,  -  probormotal
on.
   - |to kak vam ugodno. A vot komnata Ketrin vyhodit na  druguyu  storonu.
Dva velikolepnyh okna na vtorom etazhe. Mozhno vyjti na sosednyuyu ulicu, i vy
ih uvidite.
   - Net, mne ne hochetsya ih videt'! - I Moris povernulsya k domu spinoj.
   - YA vse ravno skazhu ej, chto vy zdes' stoyali, - skazala missis  Penimen,
ukazyvaya sebe pod nogi.  -  I  peredam  ej  vashi  slova  -  chtoby  ona  ne
sdavalas'.
   - O da, konechno! Vprochem, ya pishu ej ob etom.
   - ZHivoe slovo  znachit  bol'she,  chem  pis'mo.  I  pomnite:  esli  ya  vam
ponadoblyus', vy znaete, gde menya najti, -  missis  Penimen  posmotrela  na
okna tret'ego etazha.
   Na etom oni rasstalis', i Moris s minutu postoyal v  odinochestve,  glyadya
na dom; zatem on povernulsya i, perejdya k  skveru,  zashagal  ugryumo  krugom
ploshchadi, vdol'  derevyannoj  ogrady.  Zavershiv  krug,  on  snova  nenadolgo
ostanovilsya pered zhilishchem doktora Sloupera. Vzglyad ego bluzhdal  po  fasadu
doma i nakonec ostanovilsya na krasnovatyh oknah missis Penimen. "CHertovski
uyutnyj osobnyak", - podumal Moris Taunzend.



        17

   Vecherom missis Penimen soobshchila Ketrin (oni sideli v maloj gostinoj)  o
svoej  besede  s  Morisom  Taunzendom;  uslyshav   etu   novost',   devushka
vzdrognula, kak ot boli. Ona dazhe rasserdilas', - chut'  li  ne  vpervye  v
zhizni. Ketrin kazalos', chto tetka prinimaet nepomernoe uchastie v ee delah,
i  ona  s  trevogoj  chuvstvovala,  chto  ot  etogo  nepremenno   proizojdet
kakoj-nibud' vred.
   - Ne ponimayu, zachem vam ponadobilos' vstrechat'sya s nim, - skazala  ona.
- Po-moemu, tak nel'zya.
   - Mne stalo zhal' ego; ya podumala, kto-nibud' dolzhen k nemu pojti.
   - Ne kto-nibud', a tol'ko ya, - zayavila  Ketrin,  ponimaya,  chto  nikogda
prezhde ne proyavlyala takogo vysokomeriya, i v  to  zhe  vremya  chuvstvuya  svoe
pravo na eto.
   - No ty by ne poshla, milochka, - vozrazila tetushka, - i s nim moglo  bog
znaet chto sluchit'sya.
   - YA ne vstrechayus' s nim, potomu chto otec mne  zapretil,  -  prostodushno
otvetila Ketrin.
   Takoe prostodushie razdosadovalo missis Penimen.
   - Esli by otec zapretil tebe spat', ty by, navernoe, nikogda ne usnula,
- zametila ona.
   - YA vas ne ponimayu, tetya, - skazala  Ketrin,  poglyadev  na  nee.  -  Vy
kakaya-to strannaya.
   - Nichego, dorogaya, kogda-nibud' ty menya pojmesh'!
   I  missis  Penimen  vernulas'  k  vechernej  gazete,  -  ona   ezhednevno
prochityvala nomer ot pervoj stroki do poslednej. CHitala ona molcha i slovno
otgorodivshis' ot plemyannicy: ona tverdo reshila dozhdat'sya, poka Ketrin sama
poprosit ee rasskazat' o vstreche s Morisom. No Ketrin molchala  tak  dolgo,
chto terpenie tetki istoshchilos':  ona  uzhe  otkryla  bylo  rot,  namerevayas'
obvinit' plemyannicu v besserdechii, kogda ta nakonec zagovorila:
   - CHto on skazal?
   - CHto gotov zhenit'sya hot' sejchas, nesmotrya ni na chto.
   Ketrin nikak ne otozvalas' na eto, i missis Penimen snova nachala teryat'
terpenie; a poteryav ego, soobshchila, chto Moris byl ochen' krasiv, no vyglyadel
izmozhdennym.
   - I grustnym? - sprosila plemyannica.
   - U nego byli krugi pod glazami, - skazala missis Penimen. - Kogda ya  s
nim poznakomilas', on vyglyadel sovsem inache. No, pozhaluj, esli by ya  togda
uvidela ego takim, kak sejchas, on porazil by menya  eshche  sil'nee.  V  samoj
udruchennosti ego est' chto-to charuyushchee.
   |to opisanie pokazalos' Ketrin  neobychajno  yarkim,  i  pri  vsem  svoem
nedovol'stve tetkoj Ketrin pochuvstvovala, chto ono ee zavorazhivaet.
   - Gde vy s nim vstretilis'? - sprosila ona nakonec.
   - My vstretilis'... my vstretilis' na Baueri, v konditerskoj, - skazala
missis Penimen, polagavshaya, chto v takih veshchah nuzhna nekotoraya konspiraciya.
   - A gde eta konditerskaya? - pointeresovalas' Ketrin, nemnogo pomolchav.
   - Ty hochesh' pojti tuda, milochka? - sprosila tetya.
   - Da net zhe! - i Ketrin podnyalas', podoshla k kaminu i stala glyadet'  na
tleyushchie ugli.
   - Do chego zh ty holodna, Ketrin! - narushila molchanie missis Penimen.
   - YA? Holodna?
   - Holodna... i suha.
   Devushka bystro obernulas'.
   - |to on tak skazal?
   Missis Penimen vyderzhala pauzu.
   - YA peredam tebe, chto on skazal. Ego strashit, skazal on,  lish'  odno  -
chto ty poboish'sya.
   - Poboyus'? CHego?
   - Otca.
   Ketrin snova obernulas' k kaminu i cherez nekotoroe vremya skazala:
   - YA i vpravdu boyus' otca.
   Missis Penimen totchas vstala i podoshla k plemyannice.
   - I chto zhe - ty gotova otvergnut' Morisa?
   Ketrin nadolgo zastyla, glyadya na ugli;  nakonec  ona  podnyala  glaza  i
posmotrela na tetku.
   - Zachem vy menya vse vremya toropite? - sprosila ona.
   - Vse vremya toroplyu? Da ya prezhde i ne govorila s toboj ob etom!
   - A po-moemu, govorili, i ne raz.
   -  Tak  ved'  eto  neobhodimo,  Ketrin,  -  skazala  missis  Penimen  s
neobychajnoj torzhestvennost'yu. - Boyus',  chto  ty  sama  ne  ponimaesh',  kak
vazhno... - Ona sdelala pauzu; Ketrin ne svodila s nee glaz. - ...kak vazhno
uberech' ot razocharovaniya etu prekrasnuyu yunuyu dushu.
   I missis Penimen vernulas' v svoe kreslo u  lampy  i  neskol'ko  rezkim
zhestom snova vzyala v ruki gazetu.
   Ketrin ostalas' stoyat' u kamina, zalozhiv  ruki  za  spinu  i  glyadya  na
tetku, kotoraya podumala, chto nikogda prezhde  ne  videla  plemyannicu  takoj
ugryumoj i sosredotochennoj.
   - Mne kazhetsya, vy ne ponimaete... vy menya vovse ne  znaete,  -  skazala
devushka.
   - I neudivitel'no - ty zhe mne sovsem ne doveryaesh'.
   Ketrin ne stala zashchishchat'sya ot etogo obvineniya, i na  kakoe-to  vremya  v
komnate vocarilos' molchanie. No voobrazhenie missis Penimen trebovalo pishchi,
i na sej raz vechernyaya gazeta ne mogla ego nasytit'.
   - Esli ty podchinish'sya otcu, poboyavshis' ego gneva, - skazala  ona,  -  ya
prosto ne predstavlyayu, chto s nami stanet.
   - Neuzheli on velel vam peredat' mne vse eto?
   - On prosil menya upotrebit' moe vliyanie.
   - Ne mozhet byt', - skazala Ketrin. - YA znayu, chto on verit v menya.
   -  Kak  by  emu  ne  prishlos'  v  etom  raskayat'sya!  -  missis  Penimen
prihlopnula ladon'yu svoyu gazetu. Ona ne ponimala, chto vdrug  nashlo  na  ee
plemyannicu - ta nikogda ne byla takoj stroptivoj i samouverennoj.
   Mezhdu tem eti novye cherty proyavlyalis' v Ketrin vse yasnee.
   - Ne nado vam bol'she vstrechat'sya s misterom Taunzendom, - skazala  ona.
- Po-moemu, tak nel'zya.
   So vsej velichavost'yu,  na  kakuyu  ona  byla  sposobna,  missis  Penimen
podnyalas' s mesta.
   - Uzh ne revnuesh' li ty ko mne, ditya moe? - sprosila ona.
   - Ah, tetushka! - prosheptala Ketrin, krasneya.
   - Nu tak ne tebe uchit' menya, chto mozhno i chto nel'zya.
   Odnako na sej raz Ketrin proyavila tverdost'.
   - Obmanyvat' nel'zya, - zayavila ona.
   - Kogo-kogo, a uzh _tebya_ ya ne obmanula!
   - No ya dala slovo otcu...
   - Nu razumeetsya, ty dala slovo otcu. A vot ya emu  nikakih  obeshchanij  ne
davala.
   Na eto Ketrin nechego bylo vozrazit', i ona promolchala.
   - YA dumayu, misteru Taunzendu  eto  tozhe  ne  nravitsya,  -  skazala  ona
nakonec.
   - Ne nravitsya vstrechat'sya so mnoj?
   - Vo vsyakom sluchae, tajno.
   - My vstretilis' ne tajno - tam polno lyudej.
   - No ved' mesto-to bylo tajnoe, gde-to na Baueri.
   Missis Penimen skrivilas'.
   - Muzhchiny eto lyubyat, - zametila ona, pomolchav.  -  Uzh  ya-to  znayu,  chto
nravitsya muzhchinam.
   - Esli by otec uznal, emu by eto ne ponravilos'.
   - Ty, chto zhe, sobiraesh'sya rasskazat'  emu?  -  pointeresovalas'  missis
Penimen.
   - Net, tetushka, ne sobirayus'. No proshu vas bol'she etogo ne delat'.
   - Drugimi slovami, esli ya snova vstrechus' s nim, ty rasskazhesh'  otcu  -
tak prikazhesh' tebya ponimat'?  YA  ne  razdelyayu  tvoego  straha  pered  moim
bratom. YA vsegda umela za sebya postoyat'. No bol'she ya, konechno, nichego  dlya
tebya delat'  ne  stanu.  Kakaya  neblagodarnost'!  YA  znala,  chto  tebe  ne
svojstvenny  dushevnye  poryvy,  no  schitala  tebya  reshitel'noj  naturoj  i
ob®yavila tvoemu otcu, chto on v etom eshche ubeditsya. YA v tebe  razocharovalas'
- no otec, konechno, ostanetsya dovolen!
   Skazav tak, missis Penimen sderzhanno kivnula plemyannice i  udalilas'  k
sebe.



        18

   Ketrin sidela odna u kamina  v  gostinoj  -  videla  uzhe  bol'she  chasa,
gluboko zadumavshis'. Povedenie teti Lavinii predstavlyalos' ej nerazumnym i
vyzyvayushchim, i, yasno  ponimaya  eto,  vynosya  missis  Penimen  etot  surovyj
prigovor,  Ketrin  chuvstvovala  sebya  vzrosloj  i  mudroj.   Obvinenie   v
nereshitel'nosti ne obidelo Ketrin; ono ee dazhe ne zadelo: devushka ne znala
za soboj  nereshitel'nosti  i  ne  rasstroilas'  ottogo,  chto  tetya  v  nej
razocharovalas'.  Otca  ona  bogotvorila,  i  ogorchit'  ego  -  znachilo  by
sovershit'  prestuplenie,  pochti  kak  bogohul'stvovat'  v  hrame.   Odnako
namereniya Ketrin okrepli, i ona verila, chto svoimi molitvami  ochistila  ih
ot zla. Stemnelo,  lampa  edva  mercala,  no  Ketrin  ne  zamechala  etogo:
vnimanie ee sosredotochilos' na ee muchitel'nom zamysle. Ona znala, chto otec
zanimaetsya v kabinete. On provel tam ves' vecher, i vremya ot vremeni Ketrin
prislushivalas'  -  ne  vyhodit  li  on.  Ona  nadeyalas',  chto   otec,   po
obyknoveniyu, zaglyanet v  gostinuyu.  Nakonec  probilo  odinnadcat',  i  dom
pogruzilsya v tishinu. Slugi legli spat'. Ketrin vstala, medlenno podoshla  k
dveryam kabineta i zamerla, vyzhidaya. Zatem postuchala i snova zamerla.  Otec
otozvalsya, no u nee ne hvatalo muzhestva  otvorit'  dver'.  Ketrin  skazala
pravdu - ona dejstvitel'no boyalas' otca. A  chto  ona  ne  znala  za  soboj
nereshitel'nosti - tak eto znachilo lish', chto sebya samoe ona ne boitsya.  Ona
uslyshala, kak otec podnyalsya; i vot on podoshel i otvoril dver'.
   -  CHto  takoe?  -  sprosil  doktor.  -  Otchego  ty  stoish'  tut,  budto
prividenie?
   Ketrin stupila v komnatu, no vyskazat' to, iz-za chego  ona  prishla,  ej
udalos' ochen' neskoro. Ves' vecher doktor - v halate i shlepancah -  rabotal
za svoim pis'mennym stolom,  i  teper'  on  nekotoroe  vremya  vyzhidatel'no
glyadel na nee, a potom vernulsya k stolu i snova  sklonilsya  nad  bumagami.
Ona videla lish' ego  spinu  i  slyshala  skrip  pera.  Stoya  u  dveri,  ona
chuvstvovala, kak kolotitsya u nee serdce, i byla dazhe  rada,  chto  otec  ne
smotrit na nee, - ona chuvstvovala, chto ej budet  legche  zagovorit',  glyadya
emu v spinu. Nakonec, ne svodya glaz s otcovskoj spiny, ona pristupila:
   - Ty mne skazal, chto esli ya zahochu opyat' pogovorit' s toboj  o  mistere
Taunzende, ty menya s udovol'stviem vyslushaesh'.
   - Nu  razumeetsya,  dorogaya,  -  otvetil  doktor,  ne  oborachivayas',  no
perestav pisat'.
   Ketrin predpochla by, chtoby pero  ego  ne  ostanavlivalos';  odnako  ona
prodolzhala:
   - YA prishla tebe skazat', chto ya ego ne  videla  s  teh  por,  no  teper'
hotela by s nim vstretit'sya.
   - CHtoby poproshchat'sya? - sprosil doktor.
   - On nikuda ne uezzhaet, - skazala devushka, nemnogo pomolchav.
   Doktor netoroplivo obernulsya, ukoriznennoj ulybkoj otvechaya na ee shutku.
CHasto my ostrim, kogda nam vovse ne do  smeha;  vot  i  Ketrin  sovsem  ne
namerevalas' shutit'.
   - Stalo byt', dlya chego-to drugogo? - sprosil doktor.
   - Da, otec, dlya drugogo, - otvetila devushka i povtorila:  -  YA  ego  ne
vidala s teh por, no teper' hotela by s nim vstretit'sya.
   Doktor medlenno pochesal podborodok konchikom gusinogo pera.
   - Ty emu pisala?
   - Da, chetyre raza.
   - Znachit, ty emu ne otkazala. Na eto hvatilo by i odnogo pis'ma.
   - Net, - skazala Ketrin, - ya prosila... ya prosila ego podozhdat'.
   Otec prodolzhal smotret'  na  nee,  i  ona  ispugalas',  chto  on  sejchas
razgnevaetsya, - glaza ego goreli holodnym ognem.
   - Ty prekrasnaya, vernaya doch', - skazal on nakonec. - Podojdi ko mne,  -
i on vstal i protyanul k nej ruki.
   Slova ego  byli  neozhidanny,  i  Ketrin  pochuvstvovala  sebya  na  verhu
blazhenstva. Ona podoshla k otcu, i on nezhno obnyal doch', uteshaya ee, a  potom
poceloval. I skazal:
   - Ty by hotela sdelat' menya schastlivym?
   - Konechno, ochen', - otvetila Ketrin, - no ya, navernoe, ne sumeyu.
   - Sumeesh', esli zahochesh'. Nuzhno tol'ko zhelanie.
   - To est' nuzhno otkazat' misteru Taunzendu? - sprosila Ketrin.
   - Da, nuzhno otkazat' misteru Taunzendu.
   On s prezhnej nezhnost'yu obnimal doch', glyadya ej  pryamo  v  lico,  pytayas'
zaglyanut' ej v glaza; no ona otvela vzor.
   Oni dolgo molchali. |to ob®yatie nachalo tyagotit' Ketrin.
   - Ty schastlivee menya, otec, - skazala ona nakonec.
   - YA znayu, chto ty sejchas ochen' stradaesh'. No luchshe poterpet' tri mesyaca,
chem stradat' mnogo let, vsyu zhizn'.
   - Konechno; no ya by ne stradala s nim.
   - Ty oshibaesh'sya. YA v etom uveren.
   Ketrin ne otvetila, i doktor prodolzhal:
   - Neuzheli ty somnevaesh'sya v moem znanii zhizni, v moej lyubvi k  tebe,  v
moej zabote o tvoem budushchem?
   - Ah, otec! - prosheptala devushka.
   - Pojmi: ya znayu lyudej, znayu ih poroki, ih bezrassudstvo, ih lzhivost'.
   Ona vysvobodilas' iz ob®yatij otca i zapal'chivo voskliknula:
   - U nego net porokov, i on ne lzhivyj!
   Otec ne svodil s nee svoih yasnyh, pronzitel'nyh glaz.
   - Tak ty somnevaesh'sya v moej pravote?
   - YA ne veryu, chto on takoj!
   - Ob etom ya i ne proshu tebya; pover' lish', chto ya ne oshibayus'.
   Ketrin, konechno, ne podumala, chto eto lish' lovkij oratorskij  priem;  i
vse zhe prizyv otca ona vosprinyala vrazhdebno:
   - Da chto zh on sdelal? CHto ty o nem znaesh'?
   - To-to i ono, chto  on  za  vsyu  svoyu  zhizn'  nichego  ne  sdelal  -  on
bezdel'nik i egoist.
   - Ah, otec, proshu tebya, ne nado ego rugat', - vzmolilas' Ketrin.
   - YA i ne nameren ego rugat'. |to bylo by  oshibkoj  s  moej  storony,  -
skazal doktor i, otvernuvshis', dobavil: - Ty mozhesh'  postupat',  kak  tebe
zablagorassuditsya.
   - Znachit, mne mozhno uvidet'sya s nim?
   - Kak tebe zablagorassuditsya.
   - I ty menya prostish'?
   - Nikoim obrazom.
   - Vsego odin raz!
   - Ne ponimayu, chto znachit "vsego odin raz". Esli  ty  emu  ne  otkazhesh',
vashe znakomstvo budet prodolzhat'sya.
   - YA hochu emu ob®yasnit'... ya hochu poprosit' ego, chtoby on podozhdal.
   - CHego podozhdal?
   - Podozhdal, poka ty ne uznaesh' ego poluchshe... poka ty ne soglasish'sya.
   - Nezachem morochit' emu golovu. YA  znayu  ego  dostatochno  i  nikogda  ne
soglashus' na etot brak.
   - No my mozhem zhdat' ochen' dolgo, - skazala Ketrin tonom,  kotoryj  sama
ona schitala smirennym i primiritel'nym; odnako doktor,  buduchi  razdrazhen,
vosprinyal ee zamechanie kak bestaktnuyu nastojchivost'.
   Otvetil on, vprochem, dostatochno nevozmutimo:
   - Esli tebe ugodno, ty, konechno, mozhesh' zhdat'; rano ili pozdno ya umru.
   Ketrin ispuganno vskriknula.
   - Pomolvka podejstvuet na tebya interesnejshim obrazom:  tebe  zahochetsya,
chtoby eto sluchilos' kak mozhno skoree.
   Ketrin so strahom glyadela na otca. Doktor byl chrezvychajno dovolen svoim
argumentom,  porazivshim  devushku  avtoritetnost'yu  ili,  tochnee,   smutnoj
vesomost'yu logicheskoj aksiomy, kotoruyu ona ne v sostoyanii byla podvergnut'
kritike; i vse  zhe,  hotya  vyvod  otca  kazalsya  nauchnoj  istinoj,  Ketrin
otkazyvalas' ego prinyat'.
   - Luchshe voobshche zamuzh ne vyhodit', chem zhdat'  tvoej  smerti,  -  skazala
ona.
   - Tak dokazhi mne  eto.  Esli  ty  ne  rastorgnesh'  pomolvku  s  Morisom
Taunzendom, ty, nesomnenno, stanesh' zhdat' moej smerti.
   Ketrin  otvernulas',  chuvstvuya,  chto  ej  stanovitsya  hudo.  A   doktor
prodolzhal:
   - I kogda dazhe _tebe_ zahochetsya, chtoby ya  umer  poskoree,  voobrazi,  s
kakim neterpeniem budet dozhidat'sya etogo _on_!
   Ketrin popytalas' voobrazit' nechto podobnoe  (slova  otca  imeli  takuyu
vlast' nad nej, chto dazhe ee mysli podchinyalis' im), no svoim netverdym umom
ponyala  lish',  skol'  otvratitelen  sillogizm  doktora.  Vnezapno  na  nee
snizoshlo vdohnovenie - ona i sama opredelila by eto kak vdohnovenie.
   - Esli ya ne vyjdu zamuzh, poka ty zhiv, to ne vyjdu i posle tvoej smerti,
- skazala ona.
   Otcu, nado priznat'sya, ee zamechanie pokazalos' ne bolee chem  eshche  odnoj
popytkoj sostrit'. I poskol'ku upryamyj i  ne  slishkom  razvityj  um  redko
pribegaet k podobnoj forme vedeniya besedy, doktor byl krajne udivlen.
   - |to ty narochno govorish'? CHtoby tol'ko mne  protivorechit'?  -  sprosil
on, prekrasno ponimaya, chto tonkost'yu ego vopros ne otlichaetsya.
   - Narochno? Ah, otec, v kakih uzhasnyh veshchah ty menya vse vremya obvinyaesh'!
   -  Esli  ty  ne  sobiraesh'sya  zhdat'  moej  smerti,  to  k  chemu  voobshche
otkladyvat' vash brak? CHego eshche vam zhdat'?
   Nekotoroe vremya Ketrin ne otvechala, zatem skazala:
   - Mozhet byt', Morisu ponemnogu udastsya... tebya ugovorit'.
   - YA ne nameren s nim razgovarivat'. On mne chrezvychajno nepriyaten.
   Ketrin vzdohnula - udruchenno, no ne  slishkom  gromko;  ona  postaralas'
podavit' vzdoh,  ibo  schitala,  chto  ne  dolzhna  vystavlyat'  napokaz  svoi
perezhivaniya i pytat'sya vliyat' na otca pri pomoshchi  somnitel'nyh  sredstv  -
vzyvaya k ego sochuvstviyu, naprimer. Ona dazhe  schitala,  chto  ej  voobshche  ne
sleduet igrat' na ego chuvstvah, - po ee mneniyu, eto bylo  by  zhestoko.  Ee
rol' dolzhna byla svodit'sya k myagkomu i postepennomu vozdejstviyu na ego um,
na ego ponimanie haraktera milogo Morisa. No kak  okazat'  na  otca  takoe
vozdejstvie, Ketrin ne  znala  i  potomu  chuvstvovala  sebya  neschastnoj  i
bespomoshchnoj. Svoj zapas argumentov i  vozrazhenij  ona  ischerpala  i  mogla
teper'  nadeyat'sya  tol'ko  na  to,  chto  otec  szhalitsya   nad   nej;   emu
dejstvitel'no bylo zhal' doch', no v svoej pravote on byl uveren.
   - Kogda ty snova uvidish'sya  s  misterom  Taunzendom,  -  skazal  on,  -
peredaj emu, chto esli ty vyjdesh' zamuzh bez moego soglasiya,  ya  ne  ostavlyu
tebe v nasledstvo  ni  grosha.  |ta  novost'  proizvedet  na  nego  bol'shoe
vpechatlenie - bol'shee, chem vse, chto ty dobavish' ot sebya.
   - No eto tol'ko spravedlivo, - zametila Ketrin. - Esli  ya  vyjdu  zamuzh
bez tvoego soglasiya, ya i ne dolzhna nasledovat' tvoi den'gi.
   - Ditya moe, - usmehnulsya doktor, - tvoe prostodushie  voistinu  umilyaet.
Povtori misteru Taunzendu to, chto ty sejchas skazala, - tem zhe  tonom  i  s
tem zhe vyrazheniem lica, - i poslushaj,  kak  on  tebe  otvetit.  Vo  vsyakom
sluchae, ne vezhlivo; skoree razdrazhenno. Mne eto  budet  tol'ko  priyatno  -
ved' takim obrazom on podtverdit moyu pravotu; vprochem, i ty, navernoe,  ne
obidish'sya na nego za grubost' - dopuskayu, chto ona tebe dazhe imponiruet.
   - On ne skazhet mne grubosti, - myagko vozrazila Ketrin.
   - Vse zhe peredaj emu moi slova.
   Ketrin posmotrela na otca, i ee krotkie glaza napolnilis' slezami.
   - Znachit, mne nado uvidet'sya s nim, - nesmelo progovorila ona.
   - Kak tebe zablagorassuditsya!
   I, podojdya k dveri, doktor raspahnul ee pered docher'yu. ZHest etot privel
devushku v trepet - otec ukazyval ej na dver'!
   Pomedliv, ona dobavila:
   - Vsego tol'ko raz, odin raz.
   - Kak tebe zablagorassuditsya, - povtoril  on,  po-prezhnemu  priderzhivaya
dver'. - Moe mnenie tebe izvestno. Vstrechayas' s nim, ty  vykazyvaesh'  svoyu
neblagodarnost'  i  zhestokost'  po  otnosheniyu  k  otcu  i  prichinyaesh'  emu
velichajshee ogorchenie.
   |togo bednyazhka ne vynesla - ona zalilas' slezami i s zhalobnym vozglasom
kinulas' k svoemu nepreklonnomu roditelyu. Ona umolyayushche  protyanula  k  nemu
ruki, no on ne prinyal ee mol'by: vmesto togo chtoby dat' docheri vyplakat'sya
u nego na grudi, on surovo vzyal ee za lokot', vyvel za porog i  ostorozhno,
no reshitel'no zakryl dver'. Zatem on prislushalsya. Bylo tiho,  i  on  znal,
chto Ketrin stoit za dver'yu. Kak ya uzhe skazal, emu bylo zhal' ee, no on  byl
tak uveren v svoej pravote! Nakonec on uslyshal, chto ona poshla proch'; potom
shagi ee legon'ko zaskripeli na lestnice.
   Derzha ruki v karmanah, doktor proshelsya po kabinetu; glaza ego  blesteli
- vozmozhno, ot gneva, no otchasti takzhe i ot udovol'stviya. "Klyanus'  nebom,
ona ne otstupitsya, - skazal on sebe, - ne otstupitsya!" To, chto Ketrin  "ne
otstupitsya",  kazalos'  emu  pochti  komichnym  i  obeshchalo   nebezynteresnye
sobytiya. Doktor reshil nepremenno "dosmotret'", kak on pro sebya  vyrazilsya,
etu komediyu do konca.



        19

   Po prichinam, svyazannym  s  etim  resheniem,  doktor  na  sleduyushchee  utro
predprinyal popytku pogovorit' so svoej sestroj. On priglasil ee v  kabinet
i, kogda missis Penimen  prishla  tuda,  vyrazil  nadezhdu,  chto  ona  budet
soblyudat' prilichiya - hotya by  samye  azy  -  i  ne  stanet  potvorstvovat'
plemyannice.
   - Ne ponimayu, chto ty nazyvaesh' azami, - skazala missis Penimen. - Mozhno
podumat', chto ty sovetuesh' mne vyuchit' azbuku.
   - Azbuku zdravogo smysla tebe, ochevidno,  nikogda  uzhe  ne  vyuchit',  -
pozvolil sebe zametit' doktor.
   - Ty priglasil menya syuda dlya  oskorblenij?  -  pointeresovalas'  missis
Penimen.
   - Vovse net. YA priglasil tebya, chtoby dat' tebe sovet. Ty  potvorstvuesh'
etomu molodomu cheloveku, Taunzendu, i eto tvoe lichnoe delo. Tvoi  chuvstva,
tvoi fantazii, tvoi simpatii i zabluzhdeniya menya ne kasayutsya. YA proshu  tebya
lish' ob odnom - derzhi vse eto  pri  sebe.  YA  izlozhil  Ketrin  svoyu  tochku
zreniya; Ketrin menya otlichno ponyala. Vsyakoe pooshchrenie ego uhazhivanij ya budu
otnyne rassmatrivat' kak namerennoe  neposlushanie,  a  tvoe  posobnichestvo
Ketrin v etom dele - kak, prosti za vyrazhenie, pryamoe predatel'stvo.  Tebe
izvestno, chto predatel'stvo schitaetsya tyazhkim prestupleniem; podumaj  zhe  o
nakazanii.
   Missis Penimen raspryamila stan, shiroko  raskryla  glaza  -  ona  inogda
pol'zovalas' etim priemom - i zayavila:
   - Ty govorish' kak kakoj-nibud' derzhavnyj vlastitel'!
   - YA govoryu kak otec svoej docheri.
   - No ne kak brat svoej sestry! - voskliknula Laviniya.
   - Dorogaya Laviniya, - skazal doktor, - ya podchas dejstvitel'no somnevayus'
v nashem rodstve - my tak ne pohozhi drug  na  druga.  Odnako,  nesmotrya  na
neshozhest' harakterov, my v sostoyanii  ponyat'  drug  druga  v  kriticheskuyu
minutu, i sejchas eto glavnoe. Prekrati svoi igry vokrug mistera  Taunzenda
- bol'shego ya ot tebya ne trebuyu.  Polagayu,  chto  poslednie  tri  nedeli  ty
perepisyvalas' s nim; vozmozhno, dazhe  vstrechalas'.  |to  ne  vopros  -  ne
trudis' mne otvechat'.
   Doktor byl uveren, chto Laviniya otvetila by lozh'yu, slushat'  kotoruyu  emu
bylo by nepriyatno.
   - Prekrati svoi zabavy, - zakonchil on, - v chem by oni  ni  zaklyuchalis'.
Vot i vse, chego ya hochu.
   - A po-moemu, ty hochesh' takzhe byt'  prichinoj  smerti  tvoej  docheri,  -
zametila missis Penimen.
   - Naprotiv, ya hochu, chtoby ona zhila dolgo i schastlivo.
   - Ty ee ub'esh'. Ona provela uzhasnuyu noch'.
   - Ot odnoj uzhasnoj nochi i dazhe ot desyati uzhasnyh nochej  ona  ne  umret.
Pover' moemu vrachebnomu opytu.
   Nemnogo pokolebavshis', missis Penimen reshilas' na vypad:
   - Pri vsem svoem vrachebnom opyte  ty  uzhe  lishilsya  dvuh  chlenov  svoej
sem'i!
   Reshit'sya-to ona reshilas', no kogda brat v otvet  pronzil  ee  vzglyadom,
ostrym, kak hirurgicheskij skal'pel', missis Penimen sama ispugalas'  svoej
smelosti. Vzglyadu doktora vpolne sootvetstvovali ego slova:
   - I ne poboyus' lishit'sya obshchestva eshche odnogo!
   Missis  Penimen  podnyalas',  postaravshis'  prinyat'   vid   oskorblennoj
dobrodeteli, i retirovalas' v komnatu Ketrin, - devushka davno uzhe sidela v
odinochestve. O ee  "uzhasnoj  nochi"  tetushka  znala  potomu,  chto  nakanune
vecherom, posle razgovora Ketrin s otcom, nashi damy soshlis'  vnov':  missis
Penimen podzhidala plemyannicu na lestnice,  na  vtorom  etazhe.  Net  nichego
udivitel'nogo v tom, chto stol' pronicatel'naya osoba, kak  missis  Penimen,
dogadalas' o besede v kabinete doktora. Eshche menee udivitelen tot fakt, chto
sej osobe ves'ma lyubopytno bylo uznat',  chem  zavershilas'  beseda,  i  eto
lyubopytstvo zastavilo miluyu, nezlopamyatnuyu tetushku pozhalet'  o  rezkostyah,
kotorymi ona davecha obmenyalas' s plemyannicej. Zavidev  bednyazhku  v  temnom
koridore, missis  Penimen  brosilas'  k  nej  s  iz®yavleniyami  sochuvstviya.
Ranenoe serdce devushki tozhe ne vspomnilo ob obidah; ona ponyala  lish',  chto
tetya zaklyuchaet ee v svoi ob®yatiya. Missis Penimen otvela  plemyannicu  v  ee
spal'nyu, i oni prosideli tam vdvoem do rassveta. Uroniv golovu na  tetkiny
koleni, devushka dolgo i pochti bezzvuchno rydala, poka ne izlila svoe  gore.
Missis Penimen byla dovol'na: ona s chistoj sovest'yu mogla schitat', chto eta
scena, v sushchnosti, otmenila zapret, nalozhennyj Ketrin na  ee  otnosheniya  s
Morisom Taunzendom. Odnako radost' ee sil'no umen'shilas', kogda,  zaglyanuv
k plemyannice utrom, ona obnaruzhila, chto Ketrin odevaetsya i gotovitsya vyjti
k zavtraku.
   - Ty ne dolzhna spuskat'sya k zavtraku, - skazala ona. - Tebe nado prijti
v sebya posle etoj koshmarnoj nochi.
   - YA uzhe prishla v sebya, tol'ko boyus' opozdat' k stolu.
   - YA tebya ne ponimayu! - voskliknula  missis  Penimen.  -  Ty  dolzhna  po
krajnej mere tri dnya ostavat'sya v posteli!
   - Nu net, ni za chto na svete! - skazala  Ketrin,  kotoraya  ne  nahodila
nichego priyatnogo v podobnom vremyapreprovozhdenii.
   Missis Penimen  byla  v  otchayan'e.  Ona  s  velichajshim  neudovol'stviem
zametila, chto na lice Ketrin ne ostalos'  i  sleda  nochnyh  slez.  Krepkoe
zdorov'e devushki tol'ko meshalo delu.
   - Kakoe vpechatlenie  ty  dumaesh'  proizvesti  na  otca,  -  voskliknula
tetushka, - priskakav k zavtraku kak ni v chem ne byvalo, slovno ty vovse ne
terzalas', slovno nichego i ne proizoshlo?
   - Emu ne ponravitsya, esli ya ostanus' v posteli, - prostodushno  otvetila
Ketrin.
   - Imenno poetomu ty i dolzhna ostat'sya v posteli. Kak zhe eshche, po-tvoemu,
mozhno ego razzhalobit'?
   Ketrin nemnogo podumala.
   - Ne znayu, - skazala ona. - No tol'ko ne tak. YA ne hochu  delat'  nichego
neobychnogo.
   I,  zavershiv  tualet,  devushka,  po  tetkinomu  vyrazheniyu,  "poskakala"
zavtrakat' s otcom. Ona byla slishkom  skromna,  chtoby  podolgu  vystavlyat'
svoe neschast'e napokaz.
   I tem ne menee ona dejstvitel'no provela uzhasnuyu noch'. Dazhe posle togo,
kak missis Penimen  udalilas',  Ketrin  ne  udalos'  usnut'.  Ona  lezhala,
bezuteshno glyadya v  polumrak  spal'ni,  a  pered  glazami  ee  stoyal  otec,
ukazyvayushchij ej  na  dver'.  Ketrin  snova  slyshala,  kak  on  nazyvaet  ee
besserdechnoj. Serdce ee razryvalos' ot gorya  -  ved'  serdce  u  nee  bylo
dostatochno chuvstvitel'noe. V inye  minuty  ej  kazalos',  chto  otec  prav:
tol'ko plohaya doch' mogla postupat' tak, kak ona. Znachit, ona plohaya  doch';
no uzh s etim nichego ne podelaesh'. Nado postarat'sya  hotya  by  vneshne  byt'
horoshej -  dazhe  esli  dusha  ee  grehovna;  i  vremenami  Ketrin  nachinala
nadeyat'sya, chto, ostavayas' serdcem vernoj  Morisu,  ona,  vozmozhno,  sumeet
koe-chego dostich' putem iskusnogo pritvorstva. Ketrin proyavlyala  iskusnost'
v samyh raznyh zanyatiyah, i ne nashe delo vyyasnyat', naskol'ko  gluboki  byli
ee talanty. Veroyatno, samye cennye iz nih i skazalis' v utrennej  svezhesti
ee lica, tak ogorchivshej missis Penimen, kotoraya  byla  porazhena  tem,  chto
devica, vsyu noch' ne spavshaya iz-za otcovskoj surovosti, mozhet nautro  sojti
k zavtraku bez vsyakih priznakov nochnyh stradanij. Bednyazhka  Ketrin  znala,
chto horosho vyglyadit, i na dushe u nee ot etogo stanovilos'  eshche  tyazhelee  -
ved' svezhij vid svidetel'stvoval o krepkom, vynoslivom zdorov'e  i  obeshchal
dolguyu, mozhet byt' slishkom dolguyu, zhizn', a takoe obeshchanie bylo ej  sejchas
v tyagost', ibo ono kak by pripisyvalo ej eshche odno zhelanie - prichem v takoe
vremya, kogda vykazyvat' zhelaniya ej ne  pristalo.  Ketrin  napisala  Morisu
Taunzendu i priglasila ego prijti  na  sleduyushchij  den';  napisala  kratko,
nichego ne ob®yasnyaya. Ona vse ob®yasnit emu pri vstreche.



        20

   Na sleduyushchij den', posle poludnya, Ketrin uslyshala ego golos na kryl'ce,
a zatem - shagi v prihozhej. Ona prinyala ego v paradnoj gostinoj -  naryadnoj
i prostornoj, - a na sluchaj neozhidannyh vizitov  predupredila  slugu,  chto
budet ochen' zanyata. Ketrin ne opasalas' vnezapnogo poyavleniya otca: v  etot
chas on vsegda delal vizity. Uvidev Morisa, ona snachala ponyala, chto on  eshche
krasivee portreta, hranimogo ee vlyublennoj pamyat'yu, a uzh zatem  -  chto  on
zaklyuchil  ee  v  svoi  ob®yat'ya.  No  vot  on  razomknul   ih,   i   Ketrin
pochuvstvovala, chto teper' ona dejstvitel'no pustilas' vo  vse  tyazhkie;  na
mgnovenie ej dazhe pochudilos', chto oni uzhe zhenaty.
   On obvinil ee v zhestokosti, skazal, chto isstradalsya iz-za nee, i Ketrin
yasno oshchutila, kak  uzhasna  ee  sud'ba:  prichinyat'  bol'  obeim  vrazhduyushchim
storonam. Odnako vovse ne uprekov, pust' dazhe nezhnyh, ej  sejchas  hotelos'
ot Morisa; ona zhdala pomoshchi.  Ved'  on,  konechno  zhe,  dostatochno  umen  i
dostatochno izobretatelen, chtoby pridumat',  kak  polozhit'  konec  vsem  ih
neschast'yam. Ketrin vyskazala eto vsluh, i Morisa nichut' ne udivila ee vera
v  nego.  No  prezhde  chem  predlozhit'  kakoj-nibud'  vyhod,  on  stal   ee
rassprashivat' - i eto tozhe bylo nichut' ne udivitel'no.
   - Kak vy mogli zastavit' menya tak dolgo zhdat'! - skazal on. - YA chut' ne
umer; kazhdyj chas kazalsya mne vechnost'yu. Kak dolgo vy reshali!
   - Reshala? - peresprosila Ketrin.
   - Reshali, prinyat' menya ili otvergnut'.
   - Ah, Moris! - s nezhnost'yu voskliknula ona i prosheptala: - U menya  i  v
myslyah ne bylo otvergnut' vas.
   - CHego zhe vy togda zhdali?
   V voprose molodogo cheloveka byla ubijstvennaya logika.
   - YA dumala, mozhet byt', otec... otec... - ona ne dogovorila.
   - Zametit, kak vy stradaete?
   - O net! YA dumala, mozhet, on peremenit svoe mnenie.
   - I teper' vy poslali za mnoj, potomu chto eto nakonec proizoshlo? Verno?
   |to optimisticheskoe predpolozhenie prichinilo Ketrin novye mucheniya.
   - Net, Moris, - skazala ona grustno, - on ne peremenil svoego mneniya.
   - Tak pochemu zhe vy za mnoj poslali?
   - Potomu chto ya hotela vas videt'! - zhalobno voskliknula Ketrin.
   - Prichina prevoshodnaya. No neuzheli vy hoteli vsego tol'ko uvidet' menya?
Vam nechego skazat' mne?
   Ego prekrasnye, neotrazimye glaza nastojchivo smotreli na nee, i  Ketrin
zakolebalas' - kakoj otvet budet dostoin  takogo  vzglyada?  S  minutu  ona
molcha upivalas' ego vzorom, potom tiho progovorila:
   - Mne tak hotelos' vas videt'!
   I spryatala lico v ladoni - chto bylo krajne neposledovatel'no.
   Teper' Moris s minutu molcha nablyudal za nej.
   - Soglasny li vy zavtra obvenchat'sya so mnoj? - sprosil on vdrug.
   - Zavtra?
   - Ili na budushchej nedele. Skazhem, ne pozzhe chem cherez mesyac.
   - A ne luchshe li nam podozhdat'? - sprosila Ketrin.
   - CHego zhe?
   |togo Ketrin ne znala. No ego naporistost' ispugala devushku.
   - Prosto podozhdat' i eshche nemnogo podumat'.
   On s pechal'nym ukorom pokachal golovoj.
   - Razve zh vy ne dumali vse eto vremya? Ili  vy  sobiraetes'  razdumyvat'
eshche let pyat'? Mne eti tri  nedeli  pokazalis'  vechnost'yu.  Bednaya  moya,  -
dobavil on, pomolchav, - vy chto-to skryvaete!
   Ketrin zalilas' kraskoj, glaza ee napolnilis' slezami.
   - Ah, kak vy mozhete tak govorit'! - prosheptala ona.
   - Da ved' tret'ego puti net: libo vy za menya vyhodite, libo  my  dolzhny
prostit'sya, - rassuditel'no zametil Moris. - Ugodit' srazu i mne,  i  otcu
nevozmozhno. Vam pridetsya vybirat' mezhdu nami.
   - YA vybrala vas! - voskliknula devushka s volneniem.
   - Togda obvenchaemsya na budushchej nedele.
   Ketrin molchala, ne svodya s nego glaz.
   - Neuzheli u nas net drugogo vyhoda? - sprosila ona.
   - Naskol'ko mne izvestno, eto edinstvennyj sposob stat' muzhem i  zhenoj.
Esli est' kakoj-to drugoj, skazhite.
   Drugogo sposoba Ketrin pridumat' ne mogla, i pravota molodogo  cheloveka
pokazalas' ej pochti zhestokoj. Edinstvennoe, chto ej  udalos'  pridumat',  -
eto  chto  otec,  byt'  mozhet,  peredumaet.  Smushchayas'  ot  soznaniya   svoej
bespomoshchnosti, devushka vsluh pozhelala, chtoby eto chudo proizoshlo.
   - Vy dumaete, est' hot' malejshaya nadezhda? - sprosil Moris.
   - Byla by, esli by on poznakomilsya s vami poblizhe.
   - A chto emu meshaet  poznakomit'sya  so  mnoj  poblizhe?  Emu  stoit  lish'
zahotet'.
   - Ego predstavleniya, ego dovody - vot chto meshaet, - skazala  Ketrin.  -
Ih nevozmozhno... ih nevozmozhno sokrushit'.
   Vospominanie ob otcovskoj nepreklonnosti vse eshche privodilo ee v trepet.
   - Nevozmozhno? - voskliknul Moris. - YA predpochel by  uslyshat',  chto  vam
netrudno ih sokrushit'!
   - Ah, moj otec nesokrushim! - skazala Ketrin.
   Moris otvernulsya i, otojdya, ustavilsya v okno.
   - Vy slishkom boites' ego, - zametil on nakonec.
   Ketrin ne popytalas' vozrazit' - ona ne stydilas'  svoego  straha,  ibo
esli ej samoj on i ne delal chesti, to zato svidetel'stvoval o ee  pochtenii
k otcu.
   - Po-moemu, ya i dolzhna ego boyat'sya, - prosto otvetila ona.
   - Znachit, vy menya ne lyubite. Vo vsyakom sluchae, ne  tak  sil'no,  kak  ya
lyublyu vas. YA nadeyalsya, chto vasha lyubov' ko mne sil'nee straha pered otcom.
   - Ah, drug moj! - skazala Ketrin, shagnuv k nemu.
   - Razve ya chego-nibud' boyus'? - voskliknul on, obernuvshis'. - YA radi vas
gotov srazhat'sya s celym svetom!
   - Vy takoj blagorodnyj...  takoj  smelyj!  -  skazala  ona  i  zamerla,
ostanovivshis' na pochtitel'nom rasstoyanii.
   - Kakoj mne ot etogo prok, raz vy takaya robkaya?
   - Po-moemu, v dejstvitel'nosti ya... ya ne robkaya, - skazala Ketrin.
   - Ne ponimayu, chto znachit "v dejstvitel'nosti". V dejstvitel'nosti iz-za
vashej robosti my oba budem neschastny.
   - U menya hvatit sil na to, chtoby zhdat', zhdat' dolgo-dolgo.
   - A esli, prozhdav dolgo-dolgo, my obnaruzhim, chto vash batyushka  nenavidit
menya pushche prezhnego?
   - Net-net, etogo ne budet, etogo ne mozhet byt'!
   - Vy dumaete, ego rastrogaet  moya  vernost'?  No  esli  ego  tak  legko
rastrogat', otchego zhe vy ego boites'?
   Vopros byl zadan lovko, i Ketrin zadumalas'.
   - YA postarayus' ne boyat'sya, - skazala ona, smirenno  stoya  pered  nim  i
slovno pokazyvaya, kakoj  poslushnoj  i  ispolnitel'noj  zhenoj  ona  obeshchaet
stat'. |to obeshchanie ne uskol'znulo ot vnimaniya Morisa, i on snova prinyalsya
uveryat' Ketrin v svoej pylkoj  lyubvi.  Ne  chto  inoe,  kak  vysheupomyanutoe
chuvstvo  i  zastavilo  ego  skazat'  ej  nakonec,   chto   missis   Penimen
posovetovala im nemedlenno obvenchat'sya, ne dumaya o posledstviyah.
   - Da, tetushke eto bylo by po dushe, - prostoserdechno i  v  to  zhe  vremya
ves'ma pronicatel'no zametila Ketrin. I  uzhe  sovsem  prostoserdechno,  bez
malejshej primesi sarkazma, ona pochti totchas pereshla  k  porucheniyu  doktora
naschet togo,  chto  nado  peredat'  Morisu.  Ketrin  vse  vremya  pomnila  o
poruchenii  otca,  i  ono  obremenyalo  ee,  no,  dazhe  bud'  ono  vdesyatero
muchitel'nee, devushka vse ravno dobrosovestno ispolnila by ego.
   - On velel mne v tochnosti... v tochnosti peredat' vam ot nego, chto, esli
ya vyjdu zamuzh bez ego soglasiya, on ne  ostavit  mne  ni  centa  iz  svoego
sostoyaniya. On nastaival, chtoby ya nepremenno vam eto skazala; on,  kazhetsya,
dumaet, chto... dumaet... chto...
   Moris pokrasnel, kak  pokrasnel  by  na  ego  meste  lyuboj  blagorodnyj
chelovek, kotorogo zapodozrili v nizosti.
   - CHto on dumaet?
   - CHto dlya vas eto chto-to menyaet.
   - Razumeetsya, menyaet - i ochen' mnogoe. Lishaet na