kotoryj osmelivaetsya brosit' otkrytyj vyzov inspektoru, pochemu ego i draznili, chto oni s inspektorom na druzheskoj noge. - A u nas i kapkan dlya inspektora gotov, - skazal Samson. Nachalsya razgovor ob inspektore, kotoryj vse ozhivlyalsya po mere togo, kak rosli ugrozy. Bol'she vseh grozilsya Samson, spokojnee vseh byl Skotti, kotoryj zayavil, chto inspektor, sobstvenno, vypolnyaet svoj dolg. - |h, inspektor, inspektor! - tol'ko i vymolvil Merrej. Roj, snimaya sapogi i noski i raskladyvaya ih na polu vozle pechki, slushal i podzadorival drugih. Sidya na kojke i boltaya tolstymi bosymi nogami, ne dostavavshimi do pola, on medlenno svykalsya s druzheskim ob座atiem svoej hizhiny. - Podkin'-ka drovec. Sohatyj, - skazal on v lad svoim myslyam. - Nakonec-to ohotnik vernulsya domoj! - On ozhidal, chto tot otzovetsya na ego vyhodku, no Merrej tol'ko medlenno i bezuchastno ulybnulsya, i Roya eto ogorchilo. On vsegda staralsya rassmeshit' Merreya po-nastoyashchemu, zastavit' ego igrat' svoyu rol' v etoj lesnoj postanovke, no Merrej razve chto izredka snishodil do lenivoj zaklyuchitel'noj repliki. Edinstvennyj raz on zasmeyalsya, kogda Roj vpervye nazval ego lesnym brodyagoj. Merrej prodolzhal stryapat', a Roj vynul karmannyj nozh s dlinnym lezviem. Splyunuv chernuyu ot zhvachki slyunu na tochil'nyj kamen', on napravil nozh i prinyalsya snimat' shkurku s ondatry. - Ty kogda-nibud' videl, kak enot zhret krys? - sprosil Roj. - Da tut otrodyas' enotov ne byvalo, - otvetil Merrej. - Oni vse ushli na sever, - kol'nul Roya Skotti. Roj zasmeyalsya: - Verno, Skotti. A ya vot videl enota v proshlom godu na bolote. On grabil moi kapkany. Odin raz noch'yu ya, sidya na kochke, videl, kak on svezhuet i est moyu krysu. Nachal on s togo, chto otgryz ej golovu, potom styanul shkurku vot tak zhe, kak ya sejchas delayu. Nu, kogda on konchil, tut ya ego pristrelil. Poluchil gotoven'kuyu shkurku krysy i enota vpridachu. - Ty ego, dolzhno byt', vydressiroval, - skazal Samson. - Poglyadet', kak ty svezhuesh' etih krys, mozhno podumat', chto v tebe est' indejskaya krov'. Roj styagival shkurki na indejskij maner - ot golovy k hvostu, vmesto obychnogo sposoba trapperov, kotorye, naoborot, nachinali s hvosta. Oni posporili, kak uzhe desyatki raz sporili ob etom. Roj utverzhdal, chto, sdiraya shkurku ot golovy, chishche otdelyaesh' zhirovoj sloj ot shkurki i ne rvesh' ee, togda kak Skotti i Samson utverzhdali, chto pri etom shkurka peresushivaetsya, portitsya i lomaetsya. V konce koncov, poslednee slovo ostavalos' za Roem, potomu chto emu vsegda udavalos' poluchat' samuyu vysokuyu cenu za meha, hotya eto na samom dele bylo rezul'tatom bolee tshchatel'noj vydelki shkurki, gorazdo bolee tshchatel'noj, chem u kogo-nibud' v Musk-o-gi. No i eto ne prekrashchalo spora, i oni dolgo prepiralis'. Vse, krome Merreya. On ne vykazyval nikakogo interesa k razlichnym sposobam svezhevaniya krys. Sdiraesh' s krysy shkurku... Nu, i sdiraesh'... Vot i vse! - Enot, - skazal v zaklyuchenie Skotti, - on-to znal, chto delaet. Net luchshe zverya v lesu, chem enot, - prodolzhal Skotti. - I chistoplotnej ego net. Kakoj eshche zver' stanet poloskat' myaso v vode, prezhde chem ego s容st'? - I kak eshche on ego ne podzharivaet, - nasmeshlivo zametil Roj. - Nu eto, vo vsyakom sluchae, podzhareno, - skazal Merrej pro svoi olen'i bifshteksy. - Davajte tarelki. Oni prinyalis' za edu, sidya na sosnovoj skam'e u stola, pribitogo k stene. Kak i vse v hizhine, stol byl rublenyj, no pryamoj i krepkij. Roj skolachival ego na gody. On vystroil hizhinu tak prochno, chto Samson uveryal, chto eto on sebe skolotil grob. No dlya hizhiny ona byla dostatochno velika - dvadcat' futov na vosemnadcat', i bez edinoj shcheli. Krome stola, v nej bylo dve kojki, golova k golove; v odnom konce, u dveri malen'kij stolik s umyval'nym tazom, kladovka, yashchik s dobrom Roya pod oknom i nebol'shaya zheleznaya pechka. Vse bylo sdelano osnovatel'no: pol prochnyj, brevenchatyj, bez perekosov i progibov, krysha tolevaya, chetyre okna. V odnom uglu do samoj kryshi byli slozheny berezovye churki, i Roj, na minutu otorvavshis' ot edy, podbrosil neskol'ko churok v pechku. Stalo zharko, Samson vskochil i raspahnul dver'. - Tut s toboj zadohnesh'sya! - zakrichal on. - Snegovik Samson! - pozhalovalsya Roj. - Ty eshche kogda-nibud' do smerti zamerznesh'. Veroyatnee vsego, u sebya v hizhine. V protivopolozhnost' hizhine Roya, u Samsona byla ubogaya, skvoznaya hibarka. Samson namerenno derzhal ee v takom sostoyanii. Skotti, kotoryj delil s nim hizhinu, nahodil, chto zimoj v nej sovershenno nevynosimo, no Skotti nikogda ne zhalovalsya, potomu chto, po ego ubezhdeniyam, on dolzhen byl schitat'sya s pravami drugogo. Oba stradali ot etogo, no Roj znal, chto oba dovol'ny tem, kak i pochemu stradayut. - Kak eto ty ne zadohnulsya v svoem tanke na fronte? - skazal Roj Samsonu. - Ty, dolzhno byt', buravil dyrochki v brone, chtoby dyshat' svezhim vozduhom. - Kogda stanovilos' zharko, - skazal Skotti, - on vyprygival i bezhal ryadom. Frontovye dela bylo edinstvennoe, chem Skotti i Samson drug druga poddraznivali. Oni vmeste poshli na front i sluzhili na odnom tanke, tak zhe kak sejchas zhili v odnoj hizhine. Oni dralis' u Arngema, osvobozhdali Daniyu, perepravlyalis' cherez Rejn, a potom vozvratilis' domoj, k ohote; odin eshche bolee zagrubelyj, drugoj s ideyami. Mezhdu soboj oni sohranyali mir tem, chto nikogda ne sporili, hotya Roj za poslednie dva goda mnogo raz pytalsya stravit' ih. Drug k drugu oni otnosilis' uvazhitel'no, razve chto kogda sporili o voennyh delah, no i togda v ih perekorah ne bylo edkosti, vovse net. - Znaesh', ya uzhe pochti dostroil hizhinu v zapovednike, - spokojno zayavil Merrej, otstaviv svoyu olovyannuyu tarelku i oblokotivshis' o stol. - Tebe by luchshe ne rasskazyvat' ob etom v prisutstvii takih zakonoposlushnyh grazhdan, - zametil Roj, nalivaya vsem po bol'shoj kruzhke kofe. - A ya dumal vseh vas priglasit' tuda s soboj, - skazal Merrej. - Zel uzhe priglashal menya, - otozvalsya Roj. - A kak vy dvoe? - sprosil Merrej ostal'nyh. - Tam norka voditsya? - sprosil Samson. - CHego tol'ko tam ne voditsya, - otvetil Merrej. - Vsego na vseh hvatit. Tam mozhno nalovit' stol'ko, chto na mnogo let vpered hvatit, osobenno bobra. Nigde ne videl stol'ko bobrovyh hatok. Roj. - Tak kak zhe, Samson? - osvedomilsya Roj. - Pojdesh' tuda? - A ty? - sprosil Samson. - Mozhet byt', - poddraznil ego Roj. - Osobenno esli ty pojdesh'. Skotti znal, chto Roj mozhet podstreknut' Samsona na lyuboe, samoe bezrassudnoe predpriyatie. V proshlom godu, pered samym ledostavom, on posporil s Samsonom na pyat'desyat dollarov, chto tot ne pereplyvet ozera. Samson pereplyl, no posle etogo edva vyzhil. Teper' Roj podzuzhival Samsona na zateyu, eshche bolee smehotvornuyu i opasnuyu, i Skotti zhdal bedy. - Esli vy, rebyata, vzdumali stat' millionerami, - skazal on, - pochemu by vam ne ograbit' bank? Nichut' ne riskovannee, chem ohotit'sya v zapovednike. - Da tam tebya nikto i ne uvidit, v zapovednike, - skazal Merrej. - Legche legkogo! - zayavil Roj. - A eshche legche popast'sya, - predostereg Skotti. - Ego prepodobie, otec Skotti Mal'kol'm, - skazal Roj. - Ty chego, sobstvenno, boish'sya? Inspektora? - Nikogo ya ne boyus', i inspektora tozhe, - skazal Skotti. - Vam, rebyata, prosto ne terpitsya narushit' zakon. Tol'ko i zhdete sluchaya. A kak zhe mozhno bez zakona? CHem byla by bez nego nasha strana? - Tem zhe tochno, chto i sejchas, - otvetil za vseh Roj. - Nado zhe vo vsem razlichat' dobro i zlo, - nastaival Skotti. - Nu, tak eto zlo, - skazal Roj. - Pojdesh', Samson? Na borodatom lice Samsona yasno vidno bylo, kak emu trudno ustoyat' protiv etogo yavnogo podvoha. - Skotti? - vozzval on. - CHto ty ob etom dumaesh'? - Net uzh, menya uvol'te! Samson pozhal plechami, i eto bylo dostatochno vyrazitel'nym otkazom, no Roj uzhe ne znal uderzhu i pristaval k Skotti do teh por, poka Merreyu eto ne nadoelo. - Ladno, odin ili vse, - skazal on. - No tol'ko kazhdyj so svoimi kapkanami. Skotti pochuvstvoval, chto, pozhaluj, hvatil cherez kraj so svoimi nravoucheniyami, on porylsya v brezentovom meshke i vytashchil butylku vodki. - Mechta zverolova, - skazal on Royu. - Pochinaj! - Za vashe prepodobie! - s vostorgom voskliknul Roj i tut zhe pripal k butylke, kak chelovek, umirayushchij ot zhazhdy. Do sih por Roj neser'ezno otnosilsya k predlozheniyu Merreya ohotit'sya v zapovednike. Razygryval on na etot schet i Samsona. No sam-to v glubine dushi znal, chto razzhigaet Samsona potomu, chto sam razozhzhen Merreem; draznit Samsona riskovannoj zateej potomu, chto ona i samogo ego razdraznila. Vsegdashnyaya istoriya. Daveshnij vyzov Samsonu pereplyt' ozero voznik iz nasmeshlivogo zamechaniya Samsona, chto Roj stareet. On obratil nasmeshku na samogo Samsona, i vyshlo tak, chto vmesto sorokatrehletnego muzhchiny poplyl cherez ozero molodoj dvadcatisemiletnij chelovek. V tot raz vyruchilo Roya to, chto Samson edva vyderzhal eto ispytanie, i Roj s udovletvoreniem ubedilsya, chto molodye tela mogut byt' menee vynoslivy, chem stareyushchie. No teper' Merrej predlagal vser'ez, i Royu prihodilos' v odinochku borot'sya s iskusheniem i samostoyatel'no delat' vybor. - Dlina togo ozera okolo desyati mil', - rasskazyval Merrej, poka vse chetvero dopivali vodku. - So vseh storon v nego vpadayut rechki, i na kazhdoj - bobrovye plotiny, tak chto vse krugom zabolocheno. Na vseh zaprudah, veroyatno, ne men'she trehsot bobrovyh hatok. A eto znachit ne men'she devyatisot vzroslyh bobrov. Tak ved', Roj? - A pochemu zhe nikto ih tam ne ohranyaet? - sprosil Roj. - Ponyatiya ne imeyu, - skazal Merrej, - no tol'ko uzhe bol'she pyati let tuda ni odin obhodchik i nosa ne soval. Nam nado tol'ko perekinut' tuda odin iz tvoih chelnokov eshche do morozov; togda mozhno budet oblavlivat' odnu rechku za drugoj. I vsya eta pervosortnaya pushnina na odnom pyatachke! Odin iz chelnokov Roya! Merrej treboval mnogogo i znal eto, kak znali i Roj, i Samson, i Skotti. No Merrej umel prosit', ne schitayas' s tem, o chem prosit, umel prosit' s nebrezhnym bezrazlichiem. Roj uklonilsya ot pryamogo otveta. - A pochem ty znaesh', chto obhodchiki tuda ne zaglyadyvali? - sprosil Merreya Skotti. - Da oni vsegda stavyat svoi otmetiny, - skazal Merrej. - Vbivayut stolby, klejmyat derev'ya, vehami otmechayut dorogu. A vokrug etogo ozera nikakih sledov ili metok; ya tam vse krugom oblazil. Vo vsyakom sluchae, do blizhajshego kordona tam ne men'she trehsot mil', i eto na samom krayu zapovednika. - Mozhet byt', oni voobshche ob etom ozere ne znayut? - predpolozhil Roj. - YA v etom sovershenno uveren, - skazal Merrej. - Ty i v proshlyj raz byl uveren, odnako popalsya, - skazal Skotti. On raskaivalsya, chto vystavil butylku, opasalsya togo, na kakie sumasshedshie postupki ona mogla tolknut' Roya, i schital svoim dolgom borot'sya za Roya s prestupnym vliyaniem etogo brodyagi. - V proshlyj raz, - spokojno otozvalsya Merrej, - mne prishlos' peresech' ves' zapovednik, chtoby dobrat'sya do mesta ohoty. Nu, oni menya i vysledili. No eto ozero v samom dal'nem konce. Tuda my mozhem popast', obojdya uchastok Indejca Boba i srezav severnee tvoego, Skotti, zatem peretashchit' chelnok cherez hrebet Belyh Gor i spustit'sya po doline k Serebryanoj reke. Ozero chut' severnee, i najti ego nelegko. Ono zateryano sredi soten drugih ozer i v samom zapovednike i vne ego. Nam nado tol'ko dobrat'sya tuda do zamorozkov i oblovit', pobol'she rechek, poka oni nakrepko ne zamerznut. Inache pridetsya sovershit' horoshuyu progulku tuda i obratno. Roj podnyalsya i splyunul zhvachku pryamo v topku pechi. Samson byl pogloshchen ocherednym glotkom iz butylki. Merrej skruchival samokrutku ochen' tshchatel'no i ochen' iskusno. Skotti nervno shchelkal zatvorom svoego tridcatipyatikalibernogo remingtona. - A v samom dele, pochemu by nam ne otpravit'sya tuda, Skotti? - vdrug sprosil Samson. - Net uzh, uvol'te! - povtoril Skotti. Roj bol'she ne ugovarival Samsona. No sam on vse bolee ukreplyalsya v svoem reshenii. - Hot' poglyadeli by eshche raz po-nastoyashchemu na bobrov, - vse goryachee rassuzhdal on. - A to zdes' na eti pokinutye hatki glyadet' protivno. Kogda ujdet bober, slovno ves' les pusteet, a bober uhodit, Skotti; uzh mne-to mozhesh' poverit', on uhodit. I ty eto znaesh', i ya znayu, i vse my znaem. Uhodit, vse ravno kak fermery iz Sent-|llena. Vylovili zverya, vypahali zemlyu. - Prosto ty op'yanel ran'she vremeni, - zametil Skotti. - I ty, i inspektor, oba vy tol'ko i znaete, chto tverdit' mne, chto ya p'yan! Vse oni poryadkom vypili, i spor razgoralsya i perehodil na lichnosti, poka nakonec Skotti ne zakrichal, starayas' spasti Roya ot samogo sebya: - Ty konchish' tem, chto okazhesh'sya vne zakona, kak Mzrrej! Merrej othlebnul eshche glotok i spokojno slushal ih spor. - YA eshche ne vne zakona, - vozrazhal Roj. - Nu, tak skoro budesh', - nastaival Skotti. - Popadesh'sya na nezakonnoj lovle v zapovednike, vot ty i vne zakona, Roj. - YA ne sobirayus' popadat'sya, - krichal Roj. - YA vsyu zhizn' lovil korolevskuyu dich', odnako ne popadalsya. Da, chert poberi, ya strelyal korolevskih olenej v samoj Anglii i ne popadalsya. Pochemu zhe mne nepremenno popadat'sya sejchas? |to byla davnishnyaya pohval'ba Roya, - kazhdyj zverolov Musk-o-gi slyshal ot nego samogo ili ot drugih, chto Roj zanimalsya ohotoj na korolevskuyu dich' v Bol'shom Vindzorskom parke. V pervuyu mirovuyu vojnu chast' Roya byla raskvartirovana na granicah etogo parka, i Roj uveryal, chto snabzhal ves' lager' oleninoj, ezhenoshchno perelezaya cherez korolevskij zabor, lovya olenenka ili lan' i s pomoshch'yu rotnyh povarov zamenyaya eyu koninu, kotoruyu otpuskalo im intendantstvo. |to byla odna iz luchshih stavok Roya v ego igre s zhizn'yu, eto, da eshche to, chto v shestnadcat' let on mog pohvalit'sya, chto ob容m grudnoj kletki u nego rekordnyj dlya vsej Kanadskoj armii. - Slyshali my, kak ty obedal za schet korolya, - kislo prerval ego Skotti. - Tol'ko v Vindzorskom parke ne bylo nikakih inspektorov, a v zapovednike ih pyat'. I potom. Roj, nado zhe kogda-nibud' prekratit' eto brakon'erstvo. Roj zahohotal: - My brakon'erstvuem tol'ko potomu, chto kto-to nazval eto brakon'erstvom. Podozhdi, vot skoro inspektor ob座avit mertvyj sezon na vse vidy pushnogo zverya v nashem Musk-o-gi i kazhduyu pojmannuyu toboj mysh' tozhe ob座avit brakon'erstvom. - Nu, etogo oni ne sdelayut, - sonno otozvalsya Samson. Roj vypil so dna butylki. Vodka byla gustaya i mutnaya, i kogda ona ozhgla emu yazyk, k Royu vernulsya zasnuvshij bylo yumor. - Samson, - skazal Roj, - kogda korol' ob座avlyaet bobra krysoj, a rys' - medvedem, on vse ravno prav. Tak skazano v zakone o zverolovstve i rybolovstve. Gubernator tozhe mozhet nazvat' vsyakuyu veshch' kak emu vzdumaetsya. On mozhet ob座avit' rybu pushnym zverem, on mozhet vsyakuyu tvar' schitat' korolevskoj dich'yu i zayavit' na vse korolevskie prava. Gubernator v gosudarstvennom sovete mozhet ob座avit' berezu pihtoj, sosnu - klenom, ozero - rekoj, derevo - kamnem. Na to on i gubernator. I esli on zayavit, chto ty brakon'er, to, klyanus' bogom, Samson, ty im i budesh', chem by ty na samom dele ni zanimalsya. Tak pochemu zhenam ne brakon'erstvovat'? I pochemu by nam ne ohotit'sya v zapovednike? CHto eto, ne tot zhe les? Vsyakaya dich' prinadlezhit lesu, a les prinadlezhit trapperam, tochno tak zhe, kak Sent-|llen prinadlezhit fermeram, a Sedberi - shahteram. Ty verish' v to, chto ty brakon'er, tol'ko potomu, chto brakon'erom nazyvaet tebya gubernator. Da! A ty poprobuj slovi menya, kogda ya v les zaberus'! - Ty p'yan, - s otvrashcheniem skazal Skotti. - Vashe prepodobie, dostochtimyj otec inspektor, Skotti Mal'kol'm, - proiznes Roj. - Tak chto zh, ty i na samom dele tuda sobiraesh'sya? - sprosil Skotti. Roj zahohotal: - A chto, tam dejstvitel'no takaya ujma bobrov, Sohatyj? - A to kak zhe, - skazal Merrej, kotoryj s kazhdym glotkom stanovilsya vse spokojnee, vse rassuditel'nee. - Togda pochemu i ne pojti, - skazal Roj. - Pojdu. Hotya by dlya togo, chtoby natyanut' nos etomu gubernatoru. - Pokazhi im, Roj! - podderzhal ego Samson. - Vot my s toboj vmeste i pokazhem vsemu svetu, Samson, - skazal Roj. - My s toboj, - povtoril Samson, vstavaya vo ves' svoj rost ryadom s Roem. - Samson, - skazal Roj, - stavlyu pyat'desyat dollarov, chto ty ne vyshvyrnesh' Skotti za dver'. Stavlyu sto, chto zacepish' ego za porog! Tut zasmeyalsya dazhe Merrej. - A ya stavlyu eshche pyat'desyat, chto ty ne sbrosish' Roya v ozero, - skazal on Samsonu. Skotti gorestno dopival vodku, a tem vremenem vyzovy stanovilis' vse otchayannej. - Kto luchshij strelok vo vsem Musk-o-gi? - vdrug sprosil Roj. - YA! - zaoral Samson. - Nu chto zh, posmotrim, kak ty podstrelish' mysh' v tom uglu iz tridcatipyatikalibernoj Skotti, - skazal Roj. On vzyal remington Skotti i protyanul ego Samsonu. - Pyat' dollarov! - Daj-ka patronov, - poprosil Samson u Skotti. Skotti poglyadel na svoego naparnika. - Tol'ko ne moimi patronami, - otrezal on. - Nu, polno, Skotti, - prosil Samson. Ostal'nye dvoe nablyudali za ih razmolvkoj, ozhidaya, chto ona prevratitsya v ssoru. Nikogda eshche delo u nih ne zahodilo tak daleko, Skotti byl vzbeshen, a Samson polon samouverennoj zanoschivosti, i oba p'yany. - Esli vy zateete strel'bu zdes', kto-nibud' postradaet, - skazal Skotti. - Da bros' ty, Skotti, - skazal Roj. - Daj emu postrelyat'. Znaya, chto etogo nel'zya delat', no ne zhelaya ssorit'sya s Samsonom, Skotti nadorval pachku i protyanul Samsonu prigorshnyu patronov. Samson sidel na odnoj kojke s Roem, a Merrej i Skotti - na drugoj, vse v ryad po odnoj stene hizhiny. Zastreha, iz-pod kotoroj vremya ot vremeni poyavlyalis' myshi, byla na drugom konce, na verhnem brevne, soedinyavshem stenu s kryshej. Po etomu brevnu myshi mogli svobodno begat' vokrug vsej hizhiny, no chashche vsego oni poyavlyalis' nad dver'yu. Gnezdo u nih, dolzhno byt', bylo v uglu, za slozhennymi churkami. CHetvero ohotnikov vyzhidali poyavleniya pervoj myshi, ruzh'e lezhalo u Samsona nagotove poperek kolena. - Esli pulya dast rikoshet, - skazal Skotti, - ona kogo-nibud' iz nas ukokoshit. - Mozhet byt', tebya, Skotti, - skazal Roj. Samson vystrelil. Pulya vyletela iz stvola so skorost'yu okolo dvuh tysyach futov v sekundu. |to byla pulya s myagkim nakonechnikom, ona udarilas' v suhoe sosnovoe brevno sovsem ryadom s mysh'yu, otkolola shchepku, tak chto mysh' rasplyushchilo o kryshu, otskochila k bokovoj stene i provalilas' v berezovye churki. Zvuk vystrela i vzvizg rikosheta zastavil vseh prignut'sya i zastyt' na mgnovenie. Potom Skotti voskliknul: - On zarabotal tvoi pyat' dollarov, Roj! - Da, chert voz'mi, popal, - skazal Roj. Vmesto togo chtoby konchit' igru, Samson stal shchegolyat' svoim masterstvom. Dazhe Skotti ne moglo ne nravit'sya, kak strelyaet Samson. V p'yanom vide Samson i to strelyal luchshe ih vseh. Zvuk vystrela ne obratil myshej v begstvo, a tol'ko perepoloshil ih, i Samson na letu nastig pulej belonoguyu mysh', kogda ona prygnula na pustuyu zhestyanku iz-pod tabaka. - Iz takogo ruzh'ya nevozmozhno promahnut'sya, - skazal Merrej. Vintovka Skotti byla novehon'kaya, i ee skol'zyashchij zatvor shchelkal s chetkim zvukom tochnogo mehanizma. |to bylo pervoe, chto priobrel Skotti na demobilizacionnoe posobie posle vojny. Bezotkaznoe, sovremennoe, dal'nobojnoe i metkoe ruzh'e. U samogo Samsona byl staryj bokflint [dvustvolka s vertikal'nym raspolozheniem stvolov], i Roj uveryal, chto net na svete ruzh'ya bolee neuklyuzhego i huzhe sbalansirovannogo. Samson pol'zovalsya svincovymi samodel'nymi pulyami, bol'shimi tyazhelymi bolvankami, kotorye na blizkoj distancii ubivali napoval, no na rasstoyanii bolee shestidesyati shagov vydyhalis'. - A ty poprobuj udarit' iz svoej bronebojki, - poprosil Roj Samsona. - Posmotrim, kak dejstvuet eta pushka po malen'kim mysham. Samson poproboval i promahnulsya, svincovaya pulya prodyryavila kryshu, potryasayushchij vystrel oglushil ih gulkim ehom ot vseh chetyreh sten. Ne vyderzhal dazhe Roj. - Budet, - skazal on. - Pal'ni vot iz etogo. - I on protyanul svoe ruzh'e. |to byl ohotnichij vinchester s rychazhnym mehanizmom zatvora, izlyublennoe ruzh'e lesovikov vsej Ameriki i osobenno kanadskih trapperov. Ono bylo ne dlinnee karabina. I hotya lozhe u nego bylo vyshcherbleno i mehanizm zatvora slegka razboltan, no v rukah Roya eto bylo sovershennoe oruzhie. Dlya svoego kalibra ono obladalo zychnym golosom, i stupenchatyj shchelk ego rychazhnogo zatvora slivalsya s vystrelom, tak bystro on za nim sledoval v rukah iskusnogo strelka. Samson dal iz nego dva vystrela: raz popal, drugoj promahnulsya. Potom nekotoroe vremya myshi ne poyavlyalis', no vse chetvero terpelivo zhdali. Kazhdyj teper' vyiskival sebe cel', i kogda perepugannye myshi snova zametalis' iz ugla v ugol, vverh po stenam i vniz po brevnam, - odin ohotnik za drugim spuskal kurok, i vse razom prigibalis', kogda pulya davala rikoshet nad ih golovami ili prygala vozle nih po polu. Tol'ko Skotti ne strelyal. On lyubil strelyat', no ne hotel prinimat' uchastiya v tom, chto schital zhestokoj zabavoj. - |ti belonogie myshi nikomu ne prichinyayut vreda, - govoril on. - CHego radi vy ih strelyaete? Priberegite pulyu dlya krysy. Roj tozhe nichego ne imel protiv myshej, no utverzhdal, chto oni kradut u nego noski, utaskivayut v noru i delayut iz nih gnezda. |to bylo opravdaniem, da k tomu zhe Roj edva li soznaval, chto on ubivaet. Samson uzhe voobshche ne soznaval, chto delaet. Merreyu bylo reshitel'no vse ravno, chto on delaet, vse ravno, chto popadalos' emu na mushku: ptica, zver' ili chelovek. U nego byla staraya vintovka voennogo obrazca, neuklyuzhij priklad kotoroj on obstrugal pod ohotnich'e ruzh'e. |to sil'no otyazhelilo ee dul'nuyu chast', krome togo, pri kazhdom vystrele v glaza emu popadal dym, no bila ona dostatochno metko po ego osnovnoj dichi - losyu; strelyaya v losya, on redko daval promah. - Smotrite-ka, - skazal Roj vo vremya ocherednoj peredyshki. Nebol'shaya pegaya laska, vyskochiv iz ugla, pognalas' za mysh'yu i ischezla vsled za neyu. Ona promel'knula tak bystro, chto oni ee edva zametili. - Ona u menya ruchnaya, - skazal Roj. - Myshej lovit. - Vot eto mishen', - dobavil Merrej. - Podvizhnaya mishen', chto nado. Vse soglasilis'. Pri vide laski, mel'kavshej skvoz' polennicu v pogone za myshami, kazalos', chto ih ne men'she desyatka. Laska shnyryala v samoe malen'koe otverstie i vyletala iz nego s nepostizhimoj, neveroyatnoj bystrotoj. - A nu-ka, pribavim svetu, - skazal Merrej i podtyanul blok kerosinovoj lampy tak, chto ona yarko osvetila zastrehi, kuda skrylas' laska. - Stavlyu desyat' dollarov, chto nikto ne popadet v etu lasku, - skazal on. Roj byl togo zhe mneniya. Da on i ne hotel by popast' v lasku. Ona poyavilas' v hizhine letom, kogda ej bylo otrodu neskol'ko mesyacev - eshche v korichnevoj shkurke. Teper' ona uzhe odevalas' v svoyu beluyu zimnyuyu shubku i dostigla pochti polnogo rosta. Roj ne hotel, chtoby ee podstrelili, no emu hotelos' popytat' schast'ya v etoj pochti beznadezhnoj igre. Oni sideli i zhdali, i kazhdyj izgotovil ruzh'e. Samson svistel i pishchal, starayas' vyzvat' lasku iz ee ubezhishcha. Skotti nastorozhenno molchal. Roj kolebalsya, vse zhe naslazhdayas' etim sorevnovaniem. Merrej zhdal, rovno ni o chem ne dumaya. Vnezapnyj ryvok laski mgnovenno vyzval vystrel. Proizoshlo eto tak bystro, chto vse izumilis', a eshche bolee izumilis' oni, uvidev, chto laska, razorvannaya pulej pochti popolam, svalilas' v umyval'nyj taz. Vse posmotreli na Skotti. - Ne lyublyu lasok, - izrek idealist Skotti. - Vsegda za kem-nibud' ohotitsya - krovopijca. Ubivaet radi togo, chtoby ubit'. - Vot eto byl vystrel! - iskrenne voshitilsya Samson udache tovarishcha. Roya eto pochti protrezvilo, a Merrej gromko zahohotal. - Ne serdis', Roj, - skazal Skotti, chuvstvuya, chto Roj nedovolen. - Derzhi! - on snova polez v meshok i vytashchil eshche odnu butylku vodki. - Mozhet, eta eshche vkusnee! Roj vypil, vypil i Skotti. Pri etom oni pozabyli ob ostal'nyh, potomu chto mezhdu Skotti i Roem byl davnij spor, nedostupnyj ponimaniyu Merreya i Samsona. Spor byl nastol'ko ser'ezen i glubok, chto ni odnomu iz nih ne nado bylo sejchas govorit'. Oni znali mysli drug druga i bez etogo. Vystrel, ubivshij lasku, byl tol'ko ocherednym vyrazheniem ih spora, i, hotya oba byli p'yany, spor oni veli i sejchas. Roj byl materialist, ob容ktivnyj nablyudatel' zhizni lesov. Sobstvennyj opyt nauchil ego, chto vse privychki i navyki lesnyh zverej (svirepye ili krotkie) - eto chast' estestvennogo processa, processa evolyucii i bor'by za sushchestvovanie, chto kazhdyj zver' vynuzhden ubivat', chtoby vyzhit', hotya by v dal'nejshem emu samomu predstoyalo stat' zhertvoj bolee sil'nogo hishchnika. Dlya Roya eto byl estestvennyj process, to, chto nado bylo priznat' kak sushchestvuyushchee, bud' ono zhestoko ili miloserdno, tragichno ili smeshno. On prinimal ego kak ob容ktivnyj fakt i davno perestal iskat' v etom processe dobro ili zlo, potomu chto sam on ne uchastvoval v nem. Roj znal, chto chelovek stoit v storone i nad vsemi prochimi. On vklyuchaetsya v process tol'ko kak vlastelin, potomu chto priroda i vse v nej vrazhdebno cheloveku. Priroda unichtozhila by lyudej, esli by oni obshchimi silami ne dobilis' pobedy nad nej i ne stali upravlyat' eyu. Roj vsegda vklyuchal sebya v etu obshchuyu bor'bu s prirodoj; chast'yu ee byli i postrojka etoj nadezhnoj hizhiny, i ispol'zovanie chelovecheskoj snorovki pri lovle pushniny: meh dlya prodazhi, myaso dlya edy - vse dlya togo, chtoby vyzhit' v etoj bitve so vsej prirodoj. Kak sushchestvo obshchestvennoe, sposobnoe k sochuvstviyu i samoobuzdaniyu, Roj, konechno, imel svoi simpatii i antipatii i v tom, chto sam delal, i v tom, chto delali zveri, no, simpatiziruya odnomu zveryu, on prinimal ih vseh i nikogda bez nadobnosti ne vmeshivalsya v ih zhizn'. On lyubil nablyudat' ee, ne narushaya ee techeniya. Emu nravilis' myshi, no on s udovol'stviem nablyudal, kak laska vypolnyaet svoe prednaznachenie, ohotyas' za myshami. |to byla ne zhestokost', eto byl zakon zhizni. Inogda vse-taki Roj vmeshivalsya, inogda on vklyuchal sebya ili svoe ruzh'e v etot process, prosto chtoby poglyadet', chto zh iz etogo poluchitsya; no dazhe i togda eto bylo lish' razvitie processa, ego proverka. V ostal'nom Roj soblyudal strozhajshij nejtralitet. Inogda zhestokost' togo, chto proishodilo v lesu, vozmushchala ego, no on nikogda ne nakazyval odno zhivotnoe za zhestokost' po otnosheniyu k drugomu. |to bylo by tozhe proyavleniem zhestokosti, ego zhestokosti, a on ne hotel byt' zhestokim. On ubival medvedya, esli tot napadal na nego, olenya - esli nuzhdalsya v ede, bobra - meh kotorogo byl emu nuzhen; no ubijstvo radi ubijstva bylo emu otvratitel'no. I ne menee otvratitel'no dlya nego bylo by ubijstvo po pravu nekoego bozhestva, provozglasivshego odnih zhivotnyh horoshimi, drugih plohimi, odnih pravymi, drugih vinovatymi. Dlya Roya eto bylo by verhom abstraktnoj zhestokosti, i v etom-to i byl koren' ego molchalivoj raspri so Skotti Mal'kol'mom. Skotti Mal'kol'm byl idealist, on veril, chto sushchestvuet obshcheobyazatel'nyj dlya vseh princip dobra i zla, chto dobro i zlo sushchestvuyut na svete, prosto sushchestvuyut, sushchestvuyut kak vysshij zakon. Dlya Skotti ves' zhivotnyj mir byl uzhasnoj sredoj, zhestokim i prestupnym krugovorotom: ubej, chtoby ne byt' ubitym; processom v korne porochnym, porochnym v celom i vo vseh svoih chastyah. Kazhdyj raz, kogda togo trebovalo ego chuvstvo dobra i zla, Skotti vmeshivalsya v etot process. On ubival sovu, esli videl, chto ona napadaet na zajca; on osvobozhdal muhu iz pautiny i ubival pauka; on ubil lasku, potomu chto ona ohotilas' na kroshechnyh myshej. On, ne zadumyvayas', karal vinovnyh, potomu chto tverdo znal, chto horosho i chto ploho. On znal eto, poka ne stalkivalsya s protivorechiyami, kotorye potryasali ego. Segodnya on obyazan byl ubit' lasku, potomu chto ona napala na myshej, no ved' zavtra on, mozhet byt', vynuzhden budet ubit' lisicu, kotoraya pogonitsya za laskoj. Roj ne ustaval razoblachat' eto uyazvimoe mesto v ego teoriyah, no Skotti vsegda nachinal tolkovat' o zhestokosti opravdannoj i neopravdannoj. On utverzhdal, chto nekotorye zhivotnye huzhe drugih i potomu ih nado obuzdyvat'. |to privodilo Skotti k priznaniyu, chto nekotoryh zhivotnyh on nenavidit i preziraet, a drugih uvazhaet kak obrazec poryadochnosti i horoshego povedeniya. On nadelyal vseh lesnyh zverej chelovecheskimi svojstvami: zhestokost'yu, vernost'yu, chistoplotnost'yu, prilezhaniem ili namerennoj podlost'yu. ZHivotnyh, kotorye em u nravilis', on ubival neohotno. Teh, kotoryh nenavidel, ubival s upoeniem. On nenavidel norku, potomu chto norka, tak zhe kak i laska, byla samym prozhorlivym iz malen'kih hishchnikov lesa. Skuns emu nravilsya svoim besstrashiem, medved' tem, chto on prostachina, enot tem, chto on chistyulya, bober - kak besspornaya umnica; no lisicu on preziral za ee plutni, volka za bezzhalostnost', belku za nadoedlivost', kunicu za to, chto ona obkradyvala ego kapkany. Byla u nego eshche teoriya, chto samye krotkie zhivotnye lesa - samye zhivuchie i potomu oni perezhivut hishchnikov i nasleduyut zemlyu. On utverzhdal, chto dikobraz, kotoryj tol'ko i umeet zashchishchat'sya, chto svernuvshis' v kolyuchij klubok, - car' lesov, potomu chto svoej passivnoj oboronoj on vyigryval srazhenie s protivnikom. S nim ne mogli sovladat' dazhe prozhorlivost' i zhestokost' samogo zakorenelogo ubijcy lesov - rosomahi. Rosomaha mogla ubit' i pozhirala dikobraza, nesmotrya na ego igly, no vskore posle etogo ona sama podyhala muchitel'noj smert'yu, potomu chto igly pogloshchennogo eyu dikobraza razdirali ej gorlo, legkie i zheludok. Dlya Skotti v etom byla poeziya spravedlivogo vozmezdiya i poruka togo, chto krotkie vozvelichatsya i chto passivnaya oborona edinstvenno pravil'naya oborona. On primenyal eto i k skunsu, sporya s Roem, chto skuns ideal zhivotnogo mira. Skuns bezvreden, otvazhen, vse v lesu storonyatsya ego prosto potomu, chto boyatsya, kak by on ne obdal ih vonyuchej struej iz hvostovoj zhelezy; skuns svoeobychen i nezavisim, zhivet odin i ne obshchaetsya dazhe so svoimi rodichami, on chistoploten, privyazchiv, nadezhen, silen. Skunsu prednaznacheno bylo stat' ideal'nym obrazcom dobra, kak volku ili norke - obrazcom zla. Vse predopredeleno - komu suzhdeno rodit'sya ubijcej, komu - ego zhertvoj; i bor'ba mezhdu nimi - eto bor'ba zla s dobrom. Vera Skotti v dikobraza i skunsa privodila ego k zaklyucheniyu, chto krotkie pobedyat, pust' s ego pomoshch'yu. Vot v chem byla mezhdu nimi raznica, v chem zaklyuchalsya ih molchalivyj spor. |to byl spor bez slov, potomu chto ni odin iz sporivshih ne umel vyrazit' svoih dovodov slovami. Oni nikogda ne mogli dobrat'sya do suti dela. Oni ponimali, o chem sporyat, no sporit' mogli tol'ko faktami, primerami. Oni i sejchas sporili vse o tom zhe, kak ni byli p'yany. Roj tverdil, chto Skotti postupil zhestoko, ubiv lasku. Skotti otrical eto, govorya, chto ubijc nado unichtozhat'. Roj sprashival, pochemu Skotti ne ub'et svoego lyubimca skunsa? Ved' skuns pozhiraet myshej, pozhiraet vdvoe bol'she, chem celyj vyvodok lasok, i est ih dazhe sytyj. Skotti vozrazhal, chto skuns inoe delo, on est radi propitaniya, a ne potomu, chto lyubit ubivat'. Krome togo, u skunsa mnogo drugih dobrodetelej, i on snova perechislil ih, hotya Roj tut zhe zayavil, chto eti dobrodeteli est' i u laski, i u lisicy, i u enota. Roj utverzhdal, chto podobnye dobrodeteli est' i u drugih hishchnikov. Norka, naprimer, zabotlivaya mat', ona sebya umorit s golodu, tol'ko by nakormit' detenyshej. Rosomaha uvodit lyudej i sobak ot svoih detenyshej, riskuya sobstvennoj zhizn'yu, a lyubimec Skotti, prepodobnyj dikobraz, - trusishka i plaksa, on pri malejshej opasnosti zabivaetsya v noru s detenyshami, vorchit, hnychet i plyuetsya, a potom inoj raz i pokidaet detenyshej. A naschet togo, chto dikobraz nasleduet zemlyu, Roj utverzhdal, chto medved' (kotorym Skotti voshishchalsya) mozhet bez osobogo dlya sebya vreda ubit' i s容st' dikobraza, kak, vprochem, i kunica-rybolov. No etot dovod tol'ko usilil voshishchenie Skotti medvedem: vot ved' i est' umeet razumno, kul'turnym obrazom, ne obzhirayas' do smerti. Spor tyanulsya dolgo i konchilsya, kak konchalsya vsegda; konchilsya v tot samyj moment, kogda oni kosnulis' sushchestva voprosa. Kogda Roj sprosil, kak mozhno reshit', kakoj zver' prav, a kakoj vinovat, Skotti vozrazil, chto i reshat' tut nechego. Odni iznachal'no pravy, drugie vinovaty, i vse zhivotnye podchinyayutsya opredelennomu zakonu. No Roj sprosil - esli est' nabor chistyh i nechistyh, kak zhe chelovek mozhet priuchit' volka zhit' mirno s zajcem, lasku s mysh'yu, l'va s ovcoj, sobaku s koshkoj. Tut oba nachinali putat'sya, i spor ih perehodil v molchalivoe nesoglasie, nesoglasie po osnovnym vzglyadam na zhizn' - nerazreshimoe, potomu chto oni ne umeli ego razreshit'. - Ladno, - skazal Samson, spolzaya s kojki. - Pojdu vykupayus' v ozere. Idem, Sohatyj! Puskaj oni perervut drug drugu glotku, doiskivayas', kto iz nih prav, kto vinovat. A ya pojdu vykupayus' v ozere. Merrej podnyalsya vsled za Samsonom. Nablyudat' on mog za vsem, chto by chelovek ni delal. Roj stal ih uderzhivat'. - Tol'ko tebya v etom ozere ne hvatalo, - govoril on Samsonu. - Ono tol'ko i zhdalo, chto ty p'yanyj v nego plyuhnesh'sya. - YA ego vylovlyu, esli on upadet, - skazal Merrej. - Znayu ya tebya, budesh' stoyat' i lyubovat'sya, kak on tonet, - skazal emu Roj. Ob容dinennymi usiliyami Skotti i Royu udalos' uderzhat' Samsona i Merreya v hizhine. Skotti soblaznil ih ostatkami vodki, a Roj dokovylyal do dveri i zaper ee. Kogda oni koe-kak raspolozhilis' po kojkam na nochleg. Roj proizvel poslednee nastuplenie na sily prirody. On do otkaza nabil pechku berezovymi churkami, i k tomu vremeni, kogda on tyazhelo povalilsya na kojku ryadom so Skotti, krasnoe plamya zatmilo slabeyushchij svet lampy, a Roj, eshche do togo kak zasnut', pochuvstvoval voshititel'noe neudobstvo ot nesterpimogo zhara toboyu zhe zatoplennoj pechki. Hot' v etoj bitve on vsegda mog ostat'sya pobeditelem! I s chuvstvom oderzhannoj pobedy on pogruzilsya v glubokij son. 6 Utrom Roj sobralsya i ushel, ne dozhidayas', poka drugie prosnutsya. Emu hotelos' skryt'sya ot posledstvij vcherashnego p'yanstva, vse ravno kakovy by oni ni byli. Emu smutno pomnilos', chto on obeshchal Merreyu perepravit' dlya nego chelnok cherez hrebet Belyh Gor v zapovednik. Emu ne hotelos' ispolnyat' svoe obeshchanie, ne hotelos' ispytyvat' to chuvstvo nelovkosti, kotoroe ovladevaet kazhdym pri vstreche s vcherashnimi sobutyl'nikami. Kogda on otplyval po ozeru, voda, kazalos', pohrustyvala pod dnishchem lodki. Nebo bylo holodnoe, temnoe, no eto byla napryazhennaya temnota, gotovaya mgnovenno ustupit' siyaniyu utra. Les pritih i, neimoverno pritihshij, kazalsya zabroshennym, mertvym. Nov tishine gde-to slyshalas' hrupkaya kapel' i bolee ostryj zvuk begushchej po sklonu vody. A potom, kogda on vyvel chelnok na seredinu ozera, kogda na okrestnyh hrebtah vspyhnuli pervye otsvety zari, vmeste s utrom rodilis' i pervye zvuki lesnoj zhizni. Snegovaya sova - poslednij golos nochi - zagukala, proletaya u nego nad golovoj. Potom otkuda-to izdaleka doneslos' tyavkan'e lisy. Potom pticy - chernogolovaya sinichka zachirikala: "chik-a-di-di-di-di"; zasvisteli, zavereshchali, zacokali belki; zastrekotali golubye sojki; poslyshalos' "bzt-bzzt" kuropatok. |to byli slaben'kie zvuki, edva doletavshie do serediny ozera, no on slyshal ih i vse ih razlichal. A k tomu vremeni kak svet razlilsya po vsemu nebu, sam les nachal pomargivat', potreskivat' i pokryahtyvat' neponyatnymi zvukami svoego medlennogo probuzhdeniya. Roj znal: nichego na svete ne moglo dlya nego sravnit'sya s tem udovletvoreniem, kotoroe on ispytyval sejchas, v pervyj den' svoej ocherednoj bitvy s kovarnymi ulovkami prirody, sejchas, kogda on plyl v tyazhelo gruzhennom chelnoke po osnovnoj arterii svoego lesa, uzhe oshchushchaya priyatnoe chuvstvo zdorovogo goloda. On znal, chto na etot raz predstoit bitva i za samogo sebya: byt' emu trapperom ili brodyagoj, p'yanicej ili fermerom, chelovekom ili zverem. No u nego byl plan, kakie-to zachatki plana, s pomoshch'yu kotorogo on dolzhen byl vse i navsegda uladit'; i on sobiralsya etot plan isprobovat'. Cep' kapkanov Roya raspolagalas' po ogromnomu krugu protyazheniem mil' pyat'desyat. YUzhnym osnovaniem ego i nachalom marshruta bylo ozero T. Obychno on nachinal obhod kapkanov, proplyvaya do samogo konca ozera T i proveryaya pribrezhnye nory. Potom ostavlyal chelnok na tom beregu i shel na sever, cherez hrebty k CHetyrem Ozeram: eto bylo ego osnovnoe ohotnich'e ugod'e, bogatoe bobrom i ondatroj. Na CHetyreh Ozerah u nego byla nebol'shaya hizhina, iz kotoroj on, prezhde chem idti na zapad k Littl-River, kak pravilo, tri ili chetyre dnya obhodil vse kapkany na vpadayushchih v ozera rechkah. Inogda do uhoda na zapad on ohotilsya na losya v bolotah mezhdu CHetyreh Ozer, no chashche dovol'stvovalsya olenem, kotorogo strelyal na hrebtah po doroge k Littl-River. |to byl bystryj uzkij potok, na kotorom vodilas' norka, i tut prohodila zapadnaya granica ugodij Roya. Na drugom beregu nachinalis' ugod'ya Skotti i Samsona, zdes' oni inogda vstrechalis'. Po etomu potoku Roj spuskalsya na yug k poslednemu svoemu ozeru, kotoroe on nazval Pit-Pit, po osobennomu zvuku, s kotorym rechka vlivalas' v ozernuyu vodu. Otsyuda, chtoby dobrat'sya do hizhiny, emu ostavalos' perevalit' eshche odin hrebet, zamknuv etim krug ili kvadrat marshruta na vostok, sever, zapad, yug i opyat' na vostok. Kak pravilo, obhod vsej cepi kapkanov zanimal pyat'-shest' dnej. No na etot raz on reshil postupit' inache. Dlya nachala on proplyl, kak obychno, do vostochnogo konca ozera T, proveryaya po puti kapkany na norok, nekotorye snimaya, drugie perezaryazhaya, - kak te, chto nakanune postavil vmeste so Skotti. V samom konce ozera T on zatashchil chelnok pod bol'shuyu upavshuyu sosnu, prikryl ego vetkami, a potom razlozhil koster, chtoby prigotovit' zavtrak. Tyazhelo nagruzivshis' hlebom so svininoj i sladkim chaem, on nav'yuchil na plechi uvesistyj meshok i poshel ne na sever, a na vostok i shel na vostok pochti do poludnya, poka ne dostig melkoj porozhistoj rechki. Na tom beregu ee vidnelas' hizhina, i kogda Roj vbrod perebralsya k nej, ego vstretil laj sobak, kudahtan'e perepugannyh kur i nakonec vysokij hudoj indeec. - Hello, Roj, - skazal indeec. - Hello, Bob, - skazal Roj. Indeec Bob: tak ego prozvali potomu, chto nastoyashchee imya ego bylo slishkom slozhno. Roj znal ego i ohotno nazyval by Boba po imeni, raduyas' tomu, kak ono zvuchit - Homa-Homani: pervoe oblachko na nebe, - no eto imya Boba bylo ne dlya belogo, bud' to sam Roj. Ved' dazhe malen'kaya bronzovolicaya indianka - ego zhena - teper' nazyvala ego Bob. Odezhda Boba tozhe byla odezhdoj belogo: zayach'ya shapka, kozhanaya kurtka, sinie holshchovye shtany, no indejskie olen'i mokasiny. Vo vse eto bylo oblacheno vysokoe, hudoe, izmozhdennoe telo chahotochnogo - chernoglazogo, blednogo cheloveka, napominavshego Royu sohnushchij klen, iz kotorogo vycedili slishkom mnogo soku. - Horosho, chto ya zastal tebya, - skazal Roj. - YA tol'ko chto sobiralsya v Sent-|llen za mukoj i proviziej, - skazal Bob. - A ne pozdno? - sprosil Roj. - V etom godu vse zapozdalo. Roj. - Zapozdalo? - povtoril Roj, dumaya o dichi. - Ili prosto ushlo? - Malo-malo zapozdalo i malo-malo ushlo, - skazal Bob. |to bylo parodiej na mnimo indejskij govor, kotorym Bob pol'zovalsya kak svoego roda nasmeshkoj nad belymi. Po-anglijski on govoril, kak i vse v Sent-|llene, kak vse ohotniki, no vremya ot vremeni peredraznival tot zhargon, kotoryj belye pripisyvali indejcam. Sejchas on ne vysmeival Roya, kotorogo lyubil. Prosto eto byl nevol'nyj protest. - Bob, - skazal Roj, - ya hochu projti k Zelenym Ozerkam, tuda, gde moi vladeniya vklinivayutsya v tvoi. Ty ne protiv, esli ya projdu po tvoim zemlyam, chtoby popast' k ozeram? - A dlya chego tebe tuda nado, Roj? - YA hochu oblovit' tam vse, chto mne udastsya. YA zasyadu v svoej hibarke na CHetyreh Ozerah i rasstavlyu kapkany po vsej okruge, stol'ko kapkanov, chto mne tol'ko by zapomnit' ih mesto. Zverya tam, mozhet byt', i nemnogo, no esli on tam est', ya ego voz'mu bez ostatka. Massovyj oblov! YA hochu oblovit' dazhe Zelenye Ozerki. YA tam nikogda ne stavil kapkanov, vzyat' tam mozhno nemnogo, no oni, po krajnej mere, vse v odnoj gorsti, i chem zhe oni huzhe zdeshnih bol'shih ozer. Zelenye Ozerki, malen'kie, okruzhennye pochti neprohodimymi zaroslyami, po pravde govorya, byli Royu ni k chemu. On nazval ih sejchas oficial'nym imenem, no chashche krestil ih Nikchemnymi ozerami, Brosovoj zemlej, Razorennoj okrugoj. - Mozhet byt', tam est' pushnoj zver' imenno potomu, chto ya ego tam ne lovil, - skazal on. - Vo vsyakom sluchae, isprobuyu, no dlya etogo mne nado projti po tvoe