e-to oni vnosyat putanicu, vse vyvorachivayut naiznanku - veru, zakony, brak; uzh eto ih dvulichie, strast' k tajnym, okol'nym putyam, prirozhdennaya tyaga k temnote i ko vsyacheskim durnym delishkam, kotorye sovershayutsya v temnote. Interesno znat', komu nanosila udary condesa, razbivaya butylki, - emu, SHumanu? Ili kapitanu? Ili oboim? Ili eshche kakomu-to muzhchine ili muzhchinam, kotorye kogda-nibud' v proshlom protivilis' ej, obuzdyvali ee, privodili v nedoumenie, otvergali i v konce koncov ot nee uskol'znuli? A mozhet byt', ona privykla oderzhivat' legkie pobedy, s legkost'yu odurachivat' prostakov? Tut doktor spohvatilsya, proiznes shepotom: "Mater' Bozh'ya, spasi i pomiluj!" - i perekrestilsya. I totchas v golove proyasnilos', slovno demony, kotorye ego odolevali, obratilis' v begstvo. I on uzhe spokojno vzglyanul v lico sluchivshemusya, slovno obdumyval ne svoyu, a chuzhuyu bedu: eto ozhestochenie primeshivalos' k ego grehovnoj lyubvi s pervoj minuty, ibo on polyubil ee s pervoj minuty, eshche ne uspev sebe priznat'sya, chto, eto lyubov'; i, po mere togo kak tyazhelej stanovilas' ego vina, zhelanie oblegchit' muki etoj zhenshchiny postepenno perehodilo v zhelanie ee muchit' - no tol'ko po-inomu, pust' by ona pochuvstvovala na sebe tyazhest' ego ruki i ego voli... No pochemu ego lyubov' stala zhelaniem unizit' lyubimuyu? On ved' horosho znal, chto pered nim ne razobizhennaya sluzhanka i ne revnivaya lyubovnica; ona izbrala samyj pryamoj i prostoj, dazhe trogatel'nyj v svoej pryamote i prostote put' dlya togo, chtoby vyrazit' prezrenie i brosit' vyzov vsem - kapitanu, doktoru, tem silam, chto derzhat ee v plenu. Lico u nee ostavalos' spokojnym, i glaza, kogda ona obernulas' i posmotrela na nego, sverknuli nasmeshkoj; ona razmahnulas' butylkami, tochno na prazdnike, kogda spuskayut na vodu korabl'. A chto ona besstydno rashazhivala v nochnoj rubashonke, ne stesnyayas' pokazyvala golye nogi... da prosto eto oznachalo, chto ona ego v grosh ne stavit, budto ego zdes' i net ili on - ne muzhchina, kotorogo nado by hot' nemnogo osteregat'sya... budto on impotent i nichut' ne opasen. Izvestnaya zhenskaya ulovka, vsem muzhchinam eto izvestno, i vse zhe (tut u doktora podprygnulo i chereschur chasto zakolotilos' serdce)... vse zhe eto nevynosimo! V smyatenii on zamedlil shag, polez vo vnutrennij karman za lekarstvom. - Lyubov', - skazal on s nenavist'yu, slovno kto-to mog uslyshat' i vozrazit'. - Da razve takaya merzost' nazyvaetsya lyubov'yu? On medlenno proshel krug po palube; zavtra s utra poran'she nado povidat' kogo-nibud' iz svyatyh otcov, ispovedat'sya i prichastit'sya. Vpervye za dolgie gody on oshchushchal ne nadlezhashchee privychno uspokaivayushchee dushu raskayanie, no podlinnyj styd, muchitel'noe unizhenie - uzh ochen' pozorno to, v chem nado budet priznat'sya. Glupo, glupo, v ego-to gody, zhenatyj chelovek - i v myslyah gonyaetsya za etoj strannoj zhenshchinoj, slovno takoj vot pryshchavyj studentishka, da eshche ne zhelaet sam sebe priznat'sya v svoih chuvstvah, a vsyu vinu svalivaet na nee i v nej nenavidit svoj zhe greh... Tut doktor perevel duh i vypryamilsya: navstrechu v razvevayushchejsya sutane shagal tot iz dvuh ispanskih svyashchennikov, chto posurovej, pougryumee, - vidno, sovershaet mocion pered snom. Doktor SHuman vystupil vpered, podnyal ruku. - Otec moj, - nachal on, i otec Garsa ostanovilsya pered nim. Nazavtra Frejtag podnyalsya pozdno: noch'yu on pochti ne spal, slushaya, kak Hansen na verhnej polke shumno voyuet s odolevayushchimi ego koshmarami, i teper' odinoko pil kofe v bare. Ottogo, chto nakanune uzhin dlya nego propal, on byl goloden kak volk, no i zol pushche prezhnego i reshil - puskaj ego posadyat za drugoj stol, do etogo on est' ne stanet. I kogda znakomye figury odna za drugoj stali vyhodit' na utrennyuyu progulku po palube, on poshel iskat' starshego bufetchika. Starshij bufetchik obozhal pokazyvat' svoyu vlast', v etom on ustupal razve chto odnomu kapitanu. Frejtag zayavil, chto hochet do konca plavan'ya sidet' za otdel'nym stolikom, tak nebrezhno, budto zakazyval stol metrdotelyu v restorane. Starshij bufetchik zaglyanul v svoi spiski, slovno tut mogli vozniknut' kakie-to somneniya. Potom postuchal karandashom po ladoni i v vysshej stepeni uchtivo proiznes: - Mein Herr {Gospodin, sudar' (nem.).}, eto ochen' prosto. Rad vam soobshchit', chto dlya vas uzhe vse ulazheno. - Ulazheno? - povtoril Frejtag i prikusil yazyk: on chut' bylo ne sprosil - a kto, sobstvenno, eto ulazhival? - Vy obrashchalis' s pros'boj k kaznacheyu, on poruchil eto mne, - poyasnil starshij bufetchik, v golose ego byla pochtitel'nost', v lice - edva prikrytaya naglost'. - Blagodaryu, - sejchas zhe skazal Frejtag i zashagal proch'. V nem kipelo beshenstvo; on dazhe ne zametil, kak snova ochutilsya na verhnej palube. Navstrechu popalis' Baumgartnery - zhalkaya semejka, chahlye, zelenye, tochno ih vsegda mutit, - horom zabormotali: "Guten Morgen... Gruss Gott... Haben Sie gut geschlafen?" {Dobroe utro... zdravstvujte... Horosho li vy spali? (nem.)} - on proshel mimo, kak poslednij grubiyan, chem oskorbil ih luchshie chuvstva, i dazhe ne zametil etogo, a esli by i zametil - plevat' emu na nih, zanudy neschastnye, da oni prosto ne sushchestvuyut, u takih net prava ni na kakie chuvstva. Vo vsyakom sluchae, k nemu puskaj so svoimi chuvstvami ne lezut. Sovershenno yasno, kak bylo delo, dumal Frejtag, etu svin'yu Ribera s bezmozgloj treshchotkoj Lizzi ponyat' ne hitro: poshli, naverno, k kaznacheyu, a to i pryamo k kapitanu, a uzh kapital vzyal i rasporyadilsya svyshe, kak Gospod' Bog s nebes, - tol'ko i vsego. Raznica lish' v melochah, voobshche zhe eto ne novo, ne vpervye s teh por, kak on zhenilsya na Mari, ego ne sazhayut za stol tam, gde prezhde on byl zhelannym gostem. No ran'she eto sluchalos', tol'ko esli on byl vdvoem s Mari. Ona molcha stoyala s nim ryadom, elegantnaya, krasivaya, strojnaya, zolotistaya, i chut' ulybalas', glyadya v storonu, a metrdotel' ob®yasnyal - on prosit izvinit', no nigde ne otmecheno, chto stolik zakazan: "Konechno, eto my vinovaty, vyshla oshibka, ochen' sozhaleem, no sami vidite..." - i vpryam', kuda ni poglyadi, na vseh svobodnyh stolah v zale krasuetsya tablichka "Zanyato". I potom na ulice, i v taksi, i doma on rvet i mechet, no Mari neizmenno sohranyaet udivitel'noe terpenie. "YA privykla, a ty net, - ne raz govorila ona emu. - No ved' ya tebya preduprezhdala, chto tak budet, lyubimyj, pomnish'? YA-to znayu, kuda nam mozhno pojti, a kuda nel'zya, tak, pozhalujsta, slushajsya menya, horosho?" - YA budu slushat'sya, Mari, - poobeshchal on teper'. - Esli ty ne mozhesh' pojti so mnoj, ya budu hodit' s toboj. V chas obeda Frejtag voshel v kayut-kompaniyu uverennym shagom cheloveka, kotoryj znaet, kuda idet. Odin iz styuardov brosilsya k nemu, budto hotel pregradit' dorogu, i, ugodlivo bormocha, povel k malen'komu stoliku u gluhoj steny, podle dveri v kuhnyu, - Frejtag davno zametil, chto tam obychno v odinochestve sidit evrej Levental'. On i sejchas tam sidel. Styuard s poklonom podvel Frejtaga k svobodnomu mestu, otodvinul dlya nego stul, razvernul i podal salfetku i predlozhil menyu - i vse eto tak bystro, chto Levental' edva uspel vybrat' po kartochke obed i podnyat' glaza. - Dobryj den', - skazal Levental' tonom hozyaina doma, v ch'yu dver' postuchalsya neznakomec, da pritom ne vnushayushchij doveriya. - Dobryj den', - vezhlivo i ravnodushno otozvalsya Frejtag: raz uzh on oderzhal pobedu nad soboj, nado sohranyat' polnoe spokojstvie i samoobladanie i ostavat'sya gospodinom polozheniya. - Nadeyus', ya ne pomeshal. - A esli by i pomeshali, chto my mozhem podelat'? - Levental' vysoko podnyal brovi, pozhal plechami. - Nas ved' nikto ne sprashivaet? Kazalos', on nichut' ne v obide, prosto upominaet obshcheizvestnuyu istinu. A u Frejtaga budto bol'noj zub zanyl. - YA prosil starshego bufetchika posadit' menya za otdel'nyj stolik, - skazal on s natyanutoj neprinuzhdennost'yu. - Tut proizoshla kakaya-to oshibka. Slishkom blizko pered nim okazalas' gladkaya maslyanistaya fizionomiya Leventalya, ponevole vidish' ee v podrobnostyah: tusklye svetlo-karie glaza pod tyazhelymi vekami, nepriyatno tolstye podvizhnye guby - oni kak-to podergivayutsya, kogda on est i govorit. Znakomyj tip, podumal Frejtag: ne roven chas obojdesh'sya s takim lyubezno - i on nachnet famil'yarnichat'; zapodozrit tebya v robosti - i stanet krikliv i derzok, a sumeesh' postavit' na mesto - budet hitrit' i ugodnichat'. Net, takoj ne goditsya v geroi, reshil Frejtag. On ne iz teh, iz-za kogo lomayutsya kop'ya. Dazhe sami evrei ne lyubyat etu porodu. |tot - iz melkih torgashej, chto zayavlyayutsya s chernogo hoda i navyazyvayut vam vsyakuyu dryan'; mat' Mari spustila by na nego sobaku! Vspomnilos', kakie zabavnye prozvishcha dayut drug drugu evrei - i samye ehidnye, samye prezritel'nye i nasmeshlivye prednaznacheny vot dlya takih, kak etot. Mezh tem Levental' nedoverchivo oglyadelsya, skrivil guby. - A vy ne posmotreli zaranee? Gde vy videli svobodnyj stol? K velichajshej svoej dosade, sam togo ne ozhidaya, Frejtag otvetil prosto: - Est' odin na toj storone, vozle illyuminatora. - |to stol dyldy nemca, mal'chishki, u kotorogo bol'noj dyadya, - skazal Levental'. - Tol'ko on poka vrode arestanta, torchit v kayute; i est' stolik ispanskoj grafini, no ej uzhe nedolgo ehat'; est' eshche eta amerikanka, vdova... ona vsegda tut kak tut. YA ob chem govoryu - vam vse ravno odnomu ne sidet', a s kem-to, tak pochemu by ne s kem drugim? Pochemu so mnoj? Mozhet, seli by s odnoj iz etih dam ili s mal'chishkoj, vy ego pochti chto i ne uvidite. - Vidno, kaznachej sam rassudil, uzh ne znayu, chem on tam rukovodstvovalsya, - skazal Frejtag. YAzvitel'naya usmeshka neuznavaemo izmenila lico Leventalya. - Vy sideli za kapitanskim stolom? - sprosil on nedoverchivo. - I hotite peremenit' mesto? S kapitanom edyat odni chistokrovniki - tak vam ne po vkusu ih rasprekrasnoe obshchestvo? Tam, izvinite, parhatyh ne zhelayut, a? I my s vami sidim v toj zhe kaloshe, a? Net-net, ne govorite nichego, ya sam dogadayus'! Tot zhe ogon', tol'ko s drugogo flanga, podumal Frejtag, na mig on poprostu perepugalsya. I zdes' mne tozhe net mesta! Vse vnutri szhalos' v tugoj uzel, i ruka szhalas' v kulak, on cherez silu razzhal pal'cy, vzyal menyu. - Ovoshchnoj sup i semga s ogurcom, - zakazal on oficiantu i primerno tem zhe tonom pribavil, obrashchayas' k Leventalyu: - YA pochti zhaleyu, chto vynuzhden skazat' eto, zhaleyu po prichinam, kotorye kasayutsya tol'ko menya, no, esli tol'ko ya vas pravil'no ponyal, vy oshibaetes'. YA ne evrej. Protivorechivye chuvstva otrazilis' na lice Leventalya, tochno probezhala ryab' po prudu v vetrenyj den'. - Vse vremya chto-nibud' noven'koe, - skazal on nakonec. - Do chego ya dozhil, slyshu takie slova ot hristianina! Oficiant postavil pered nim tarelku s krutymi yajcami i salatom iz syroj kapusty. Levental' otpravil v rot srazu pol-yajca, solidnuyu porciyu kapusty, potom, vse eshche zhuya, snova zagovoril: - Mozhete mne ne rasskazyvat'. CHto vy zhelaete po etomu povodu predprinyat', eto vashe lichnoe delo, mne tut pribavit' nechego. Bozhe upasi, kogda-to u menya i u samogo byval soblazn takoe skazat'. Tol'ko u menya by nichego ne vyshlo, ne to na fizionomii napisano. Gde uzh, kogda malye mladency, eshche govorit' tolkom ne umeyut - i te izdali krichat: "Abram!" YA vam skazhu, u vas vid ne tot, u menya glaz nametannyj, i ya v vas ne priznal svoego, eto verno. No ved' v Germanii polno smeshannyh brakov, horoshie, molodye evrei begayut za belobrysymi hristianskimi devicami, hot' by postydilis', nu i mnogo u nas takih - bol'she pohozhi na teh bolvanov, chem nado. V Germanii uzhe skol'ko ugodno evreev bez rodu bez plemeni, eto zhe protivoestestvenno. I ya znayu skol'ko ugodno ot®yavlennyh antisemitov, a esli pokopat'sya, tak ne nado daleko iskat', uzhe v ego dedushke techet dobraya staraya evrejskaya krov'... no oni sovsem ne zhazhdut doiskivat'sya... Frejtag zastavlyal sebya est' i lyubezno kival, slovno v znak soglasiya. Levental' govoril odin, i vse vyglyadelo kak nado. Frejtag sidel spinoj k bol'shej chasti zala; poverni on golovu, kak raz pered nim, hotya i na izryadnom rasstoyanii, okazalsya by kapitanskij stol. I on chuvstvoval: na nego pyalyat glaza, shepchutsya, spletnichayut, zlobno peremyvayut emu kostochki, nu i puskaj smotryat, puskaj dumayut, chto on slushaet Leventalya dobrozhelatel'no i s interesom, i ne dozhdat'sya im nikakih nepriyatnostej, voobshche nichego osobennogo ne proizojdet, on do konca budet podderzhivat' vidimost' polnejshego blagopoluchiya. On sidel i muchilsya, kak pod pytkoj v podvalah inkvizicii, kazalos', vot-vot krov' bryznet iz vseh por, - i slushal Leventalya. - Inogda solono prihoditsya, eto dlya vas ne novost', - prodolzhal tot, - no ne znayu, ne znayu... - on vdrug tyazhelo vzdohnul, - chtoby ya poshel protiv svoego naroda? Ne ponimayu, kak eto vdrug vyryadit'sya v chuzhuyu shkuru. Kem zhe eshche ya mogu byt'? - sprosil on s takim nedoumeniem, budto nikogda prezhde podobnaya mysl' emu i v golovu ne prihodila. - No vasha pravda, esli u vas est' prichiny i vam eto mozhet sojti s ruk, chto zh, ya vas ne osuzhdayu. Vot ya-ya evrej; byvaet, podumaesh', chto za nevezen'e, no togda ya probuyu sebe predstavit', chto ya hristianin - brr! - i on skrivilsya, slovno ego zamutilo. Terpelivo, tak terpelivo, chto Leventalya yavno vzyala dosada, Frejtag skazal: - Moya zhena evrejka, no sam ya ne evrej. - Raz uzh hotya by dlya vidu prihoditsya podderzhivat' razgovor, pochemu by ne vylozhit' vse nachistotu, reshil on. - Ona iz ochen' starinnoj evrejskoj sem'i... Tut Levental' opyat' preobrazilsya. On vypyatil guby, ugly rta opustilis', dazhe ushi zashevelilis', on stal ves' - brezglivoe neodobrenie, skazal rezko: - Vse evrejskie sem'i - starinnye. Vse proishodyat po men'shej mere ot Avraama. Vopros v tom, pravovernaya li eto sem'ya? - Net, v poslednih dvuh ili treh pokoleniyah byli smeshannye braki. Levental' pozhal plechami. - Evrejskim yunosham mozhno zhenit'sya na neevrejkah, pozhalujsta, nichego strashnogo, kakoe eto imeet znachenie? No chtoby poryadochnaya evrejskaya devushka vyshla za goya! Skazhite, a kto ee rodnye? - V bol'shinstve lyudi bogatye, - skazal Frejtag. - Otec - advokat. On uzhe umer. Oba deda - ravviny! - pohvastalsya on pered etim nichtozhestvom, ch'i dedy i pradedy navernyaka byli prosto zhalkimi ulichnymi torgovcami. - Tem huzhe, - skazal Levental'. - Esli zhenshchina nizkogo proishozhdeniya izmenit svoemu narodu, ya ponimayu, mozhet byt', ona ego nedostojna, no devushka iz semejstva ravvinov... nepostizhimo! - On podalsya vpered i skazal, narochno povysiv golos, chtoby slyshno bylo za blizhnimi stolikami ili hotya by oficiantu: - Takie evrejki pozoryat ves' nash narod. Esli evrejskaya devushka izmenyaet svoej vere, tak ona, skoree vsego, sumasshedshaya!.. Za vsyu svoyu zhizn' ya ne dotronulsya do hristianki, a esli by dotronulsya, menya by, naverno, stoshnilo; pochemu vy, hristiane, ne ostavite nashih devushek v pokoe, ili vashi vam ne horoshi?.. Kogda mne nuzhno zhenskoe obshchestvo, ya ishchu evrejku! Kogda u menya est' den'gi, chtoby horosho provesti vecher, ya priglashayu horoshuyu evrejskuyu devushku, kotoraya sumeet eto ocenit'; i kogda ya zhenyus', tak ya zhenyus' na evrejke - nichego drugogo ya ne priznayu! Da budet vam stydno, gospodin Frejtag, - kogda vy beschestite evrejskuyu devushku, vy beschestite ves' evrejskij narod... - Zatkni glotku, skotina, ne to ya tebya otsyuda vyshvyrnu! - vdrug rassvirepel Frejtag. On ves' napryagsya, gotovyj udarit', no vovremya spohvatilsya - tak vnezapno zamolk i zastyl Levental'. Net, Levental' ne ispugalsya; on byl nastorozhe, gotovyj ko vsemu, ego, vidno, nichut' ne udivila dazhe vnezapnaya vspyshka Frejtaga. V uzhase ot togo, chto edva ne sluchilos', Frejtag vsmotrelsya v lico Leventalya. Udivitel'no besstrastnoe lico, ochen' ser'eznoe, nikakih priznakov volneniya, lish' podergivayutsya zhilki u glaz, i smotryat eti glaza na Frejtaga chut' li ne s lyubopytstvom, kak na zverya neznakomoj porody, kotorogo neobhodimo ponyat', inache neizvestno, kak s nim obrashchat'sya. Molchanie narushil Levental', neskol'ko napryazhenno, no rassuditel'no on sprosil (u nego eto vsegda zvuchalo tak, slovno on ne sprashivaet, a utverzhdaet): - Poslushajte, ya hochu zadat' vam odin vopros: chto ya vam sdelal? Vam ili komu-nibud' iz vashih? CHego ya hotel ot etogo plavan'ya? Mne tol'ko nado dobrat'sya do mesta, razve ya hotel dlya sebya nepriyatnostej? Ili hotel komu-to dostavit' nepriyatnosti? Razve ya vas priglashal sidet' so mnoj? Menya usadili za etot stol odnogo, i nikto menya ne sprosil, tak gde zhe mne sidet', esli ne tut? Menya tknuli syuda odnogo, potomu chto ya zdes' edinstvennyj evrej, tak pochemu syuda obyazatel'no vryvaetsya hristianin i grozit mne tol'ko ottogo, chto u nas raznaya vera? Pochemu obyazatel'no... - Odnu minutu, - skazal Frejtag. - Dajte mne ob®yasnit'... I zapinayas', s gorech'yu stal rasskazyvat', chto proizoshlo za kapitanskim stolom. - Oskorbili moyu zhenu, vot chto bylo nevynosimo, - dokonchil on. - Togda ya pereshel syuda, a vy... - Esli ya skazal, chto evrejka ne dolzhna izmenyat' svoemu narodu, eto nikakoe ne oskorblenie, - vse tak zhe rassuditel'no skazal Levental'. - U menya i v myslyah ne bylo vas oskorbit'. I Frejtagu stalo yasno, chto eta dusha gluha k ego bede i k bede Mari i ne najti v nej ni teni sochuvstviya i ponimaniya. CHto zh, znachit, on poterpel porazhenie... i tut-to sily vernulis' k nemu: net, eto ne porazhenie, prosto nado postavit' vopros sovsem inache i voevat' s drugih pozicij. On nadelal oshibok, s samogo nachala vel sebya nepravil'no, po-glupomu razgovarival s glupcami, vot i poluchal po zaslugam. Teper' on stanet umnej, budet pomalkivat' o svoih delah. - Mne ochen' zhal', chto ya pogoryachilsya, - blagorodno zayavil on i, sdelav nad soboj usilie, slegka naklonilsya k Leventalyu. - YA hotel by prinesti vam svoi izvineniya. Korotkoe molchanie; Frejtag pochuvstvoval - na lbu u nego prostupaet holodnyj pot. Levental' uter rot salfetkoj, tozhe slegka naklonilsya k nemu, posmotrel vyzhidayushche. No nichego ne skazal. Frejtag vzyal sebya v ruki. - YA skazal - ya hochu pered vami izvinit'sya, - povtoril " on samym oficial'nym tonom. - Nu tak pochemu zhe vy ne izvinyaetes'? - delovito skazal tot. - YA poslushayu, chto vy skazhete. - Deserta ne nado, - brosil Frejtag toptavshemusya ryadom oficiantu. Podnyalsya i slegka kivnul svoemu sotrapezniku. - A ya uzhe skazal vse, chto hotel, - pribavil on pochti veselo. I, ni na kogo ne glyadya, netoroplivym shagom vyshel iz kayut-kompanii. V istorii s Frejtagom kapitanu Tile predstavilsya sluchaj lishnij raz proyavit' svoyu vlast' (iz takih vot melochej i skladyvaetsya osnova podlinnogo mogushchestva) - i potomu k obedu on yavilsya ne to chtoby v horoshem raspolozhenii duha, no po krajnej mere v ne slishkom durnom. Luchshego u nego ne byvalo. On razvernul bol'shuyu belosnezhnuyu salfetku i, prezhde chem zapravit' ee za vorotnik, vzmahnul eyu v vozduhe, tochno flagom. Vytyanul sheyu, povertel golovoj vpravo i vlevo, razmeshchaya poudobnee obvisshie skladki dvojnogo podborodka, i obvel vzglyadom vseh sidyashchih za stolom, budto ozhidaya blagodarnosti. Skupo ulybnulsya kovarnoj, mnogoznachitel'noj ulybochkoj, otryvisto pokival i tol'ko posle etogo zagovoril: - Nu vot, teper' u nas ne tak tesno, net nepodhodyashchih elementov, i ya ne somnevayus', chto vsem stalo gorazdo uyutnee. Itak, - on podnyal pravuyu ruku, tochno blagoslovlyaya ih vseh, - ya izbavilsya ot sub®ekta, kotoryj vtersya k nam, prikryvayas' lozhnoj lichinoj, i teper' vse my zdes' - lyudi odnogo kruga. Nadeyus', dal'nejshee plavan'e dlya nas budet priyatnym. Vse zaaplodirovali etoj izyashchnoj nebol'shoj rechi, negromko, sderzhanno hlopaya v ladoshi, i zaulybalis' kapitanu, tak chto pod konec u vseh shcheki rasplylis', a glaza hitro soshchurilis'. - Podlinnaya sila vsegda proveryaetsya dejstviem, dejstviem vnezapnym, reshitel'nym i, razumeetsya, uspeshnym, kogda tochno rasschitany vremya i napravlenie udara i protivnik zahvachen vrasploh, - izrek professor Gutten. - V dannom sluchae, dorogoj kapitan, malejshee kolebanie s vashej storony (a etogo, smeyu skazat', i voobrazit' nevozmozhno) sozdalo by lozhnuyu obstanovku, nesovmestimuyu s nashim duhom, i podorvalo by samuyu osnovu nashego obshchestva. Mozhet pokazat'sya, chto sluchaj etot melkij, - prodolzhal on, uvlekayas', - no imenno takie resheniya po melkim kak budto povodam naglyadnee vsego napominayut nam o nashih principah i pokazyvayut, naskol'ko my verny nashim velikim tradiciyam... - I pri etom skol'ko takta! - skazala frau Rittersdorf. - Eshche by! V konce koncov, stil', manera - eto tak vazhno! Kapitan samodovol'no uhmyl'nulsya, lyubezno pokival frau Rittersdorf, i eta dama, obodrennaya, sobiralas' eshche chto-to skazat', no tut cherez stol peregnulas' Lizzi, vytyanula Dlinnuyu toshchuyu ruku i provorno, energichno pohlopala kapitana po plechu. - Vy zamechatel'no prinyali nas vchera vecherom! - Ona vzglyanula na Ribera, tot uzh tak rasplylsya v ulybke, chto glaza u nego stali sovsem kak shchelki. - Vy vsegda zamechatel'nyj, no vot tak, odnim-edinstvennym slovom pokonchit' s etoj uzhasnoj istoriej, kotoraya vseh nas rastrevozhila, eto prosto chudo! Zaviduyu takoj vlasti! Vse opyat' zaaplodirovali, i za stolom, gde sideli ispanskie aktery (poodal', no vse zhe, na vkus kapitana, nedostatochno daleko), Manolo skazal negromko, no vnyatno: - A, ya znayu! Oni vyshvyrnuli togo evreya, vot i prazdnuyut. CHto zh, davajte i my poprazdnuem! - Bravo! - kriknula Amparo, zahlopala v ladoshi i zaulybalas', starayas' privlech' vnimanie kapitana. No on ne posmotrel v tu storonu, a sdvinul brovi i ustavilsya v odnu tochku. - Bravo! - vpolgolosa kriknuli ispancy horom. Rik i Rek zastuchali po stolu rukoyatkami nozhej, no ih totchas ugomonili; a starshie ulybalis' v storonu kapitanskogo stola i privetstvenno podnimali ruki. - Im-to chto za delo? - ne obrashchayas' ni k komu v osobennosti i nedoumenno hmuryas', sprosil kapitan. - Oni chto zhe, podslushivali? Ili prosto podhvatili kakuyu-to spletnyu i poetomu sebe pozvolyayut takie vol'nosti? - Brodyagi! - otrezal Riber. - Ne bud' zdes' dam, ya by vyrazilsya potochnee. No chego zhe ot nih zhdat'? Cygane! - Razve oni cygane? Takie nosatye? - udivilas' Lizzi. - A chto? - skazal Riber. - Ih schitayut ostatkami vyrodivshihsya plemen Izrailevyh... - |ta tochka zreniya, ya polagayu, davno uzhe otnesena k razryadu mifov ili fol'klora, - nachal professor Gutten. - Oni - katoliki, - vmeshalas' malen'kaya frau SHmitt, raduyas' sluchayu vnesti i svoyu dolyu v stol' ozhivlennuyu besedu. - Prosto ispancy hudshego sorta, tol'ko vydayut sebya za chto-to drugoe, - ubezhdenno zayavil kapitan. - V moih krayah govoryat: "Carapni ispanca - prostupit krov' mavra" - etim vse skazano! Tut poyavilsya doktor SHuman, i ego vstretili tak radostno, slovno on vernulsya iz dal'nih stranstvij. Doktor byl lyubezen, no sderzhan, skazal oficiantu: - Pozhalujsta, nemnogo bul'ona i kofe, bol'she nichego. - A my po vas soskuchilis'! - skazala emu frau Gutten. Doktor uchtivo naklonil golovu, neskol'ko udivlennyj druzheskoj neprinuzhdennost'yu, kotoraya ustanovilas' za stolom v ego otsutstvie. - Teper' nas kak raz semero, - prodolzhala frau Gutten, vklyuchaya SHumana v sej magicheskij krug: - Sem' - schastlivoe chislo! Muzhu nikak ne udavalos' vytravit' iz ee soznaniya takoj vot rebyacheskij vzdor, i on davno nauchilsya delat' vid, chto prosto nichego ne zamechaet. I teper' on obratilsya k kapitanu: - Takim, kak eti, - s udareniem skazal on, kivkom ukazyvaya tuda, gde sideli Frejtag s Leventalem, - takim, kak eti, nado by na korablyah i v drugom obshchestvennom transporte otvodit' osobye mesta. Ne sleduet dopuskat', chtoby oni meshali lyudyam. - No vchera vy, kazhetsya, ih zashchishchali, ya dazhe udivilas', - zametila frau Rittersdorf. - YA nikogo i nichego ne zashchishchal, sudarynya, ya govoril ob istorii i sueveriyah drevnego naroda; ya nahozhu ego chrezvychajno interesnym, no dolzhen skazat', sovremennye potomki ego kuda menee interesny, vy so mnoyu soglasny, kapitan? - Vot chto ya vam skazhu: bud' moya volya, ya by ni odnogo ne poterpel u sebya na korable, dazhe na nizhnej palube, - otvetil kapitan. - Oni oskvernyayut vozduh. On zakryl glaza, otkryl rot, celikom zasunul v nego lozhku, do kraev polnuyu gustogo gorohovogo supa s suharikami, somknul guby, izvlek naruzhu pustuyu lozhku, razok pozheval, glotnul i totchas povtoril vsyu proceduru. Ostal'nye, krome doktora SHumana, kotoryj pil bul'on iz chashki, tozhe sklonilis' nad tarelkami, i na vremya vse zatihlo (esli ne schitat' bul'kan'ya i gromkih glotkov) i zastylo (esli ne schitat' neravnomernogo dvizheniya naklonyayushchihsya i vnov' podnimayushchihsya golov): vse semero posvyatili sebya supu. Krug izbrannyh zamknulsya, v nego ne bylo dostupa kakim-libo nezhelannym gostyam, bud' to soyuznik ili vrag. Na vseh licah razlilos' blazhennoe chuvstvennoe udovletvorenie, smeshannoe s glubochajshim samodovol'stvom: v konce koncov, my - eto my, ne kto-nibud', chitalos' na etih licah, my - sil'nye, my vseh vyshe, my - sol' zemli. Utoliv pervyj golod, oni stali neobychajno vnimatel'ny drug k drugu, teper' kazhdyj ih zhest, vyrazhenie lica byli izyskanno, preuvelichenno lyubezny, kak na scene: razygryvalos' nebol'shoe prazdnestvo - nado zh bylo otmetit' vnov' obretennoe rodstvo, soedinivshie ih sovsem osobennye uzy krovi i vzaimoponimaniya. Vzoram chuzhakov (tak im kazalos', na samom dele nikto na nih uzhe i ne smotrel, dazhe ispancy) oni yavlyali primer togo, kak vedut sebya v svoem krugu lyudi vysshej porody. Professor Gutten sprosil vina, i vse oni obmenyalis' tostami. Oni prichmokivali gubami i odobritel'no povtoryali: "Ja, ja!" {Da, da! (nem.)} Dazhe malen'kaya frau SHmitt (hot' ona i plakala v tot den', kogda kapitan, pravda dlya ee zhe pol'zy, publichno ee otchital; hot' ona i stradala ot odnoj mysli o bedstviyah chelovechestva; hot' ona i zhelala tol'ko odnogo - vseh lyubit' i chtoby vse lyubili ee; hot' ona i prolivala slezy, uvidav bol'noe zhivotnoe ili neschastnogo rebenka) - dazhe ona oshchutila sebya teper' chasticej etogo uteshitel'nogo, no i ukreplyayushchego sily soobshchestva. V konce koncov, kak by ni spravedlivy byli ee dobrye chuvstva, nepravil'no ona sdelala, chto govorila s amerikancem Skottom pro togo bednyaka s nizhnej paluby, rezchika po derevu. O zasluzhennom vygovore, poluchennom ot kapitana, ona teper' vspominala s gordost'yu, i eto pridalo ej hrabrosti. Vdrug pozabylas' dolgaya zhizn', polnaya melochnyh obid i unizhenij, pozabylsya strah pered starshimi i vyshestoyashchimi i neizmennoe oshchushchenie, chto ona (hot' i direktorskaya zhena, i sama uchitel'nica) vsego lish' zhenshchina, nichtozhestvo, kotoroe mozhet obvesit' myasnik, pered kotorym deret nos lyuboj prikazchik, - zhalkoe sozdanie, kotorym mozhet pomykat' kazhdyj vstrechnyj i poperechnyj. Net, dovol'no! Nadoelo - vechno tebya tesnyat, obmanyvayut, podsovyvayut chto pohuzhe... Ona, prishchuryas', poglyadela na frau Rittersdorf i reshila vpred' otstaivat' svoi prava v kayute. Ona nauchit etu osobu vezhlivosti! Dusha frau SHmitt vozlikovala, teploj volnoj omylo ee radostnoe oshchushchenie krovnogo rodstva s velikoj i slavnoj rasoj; pust' sama ona lish' mel'chajshaya, nichtozhnejshaya sredi vseh - no skol'ko u nee preimushchestv! I frau SHmitt smotrela na kapitana s krotkoj siyayushchej ulybkoj, s obozhaniem, ved' on takoj strogij, sil'nyj, bezzhalostnyj, mgnovenno vosstanavlivaet spravedlivost', on - zhivoe olicetvorenie muzhestvennosti, tainstvennoj sily, chto pravit ne tol'ko zemlej i vsemi zemnymi tvaryami, no, kak Bog-otec, vsej Vselennoj. Ej kazalos' - vokrug na kazhdom lice lezhit otblesk toj zhe slavy i velichiya. I frau SHmitt zagovorila: - V konce koncov, inogda prihoditsya postupat' surovo radi samozashchity, pravda, kapitan? - Samozashchity? - zhivo otkliknulsya kapitan. - CHto za chepuha, dorogaya frau SHmitt. Obuzdat' kazhdogo i derzhat' v uzde, chtob znal svoe mesto, - eto ne surovost' i ne samozashchita. Prosto eto znachit soblyudat' estestvennyj poryadok veshchej i neuklonno emu sledovat'. Frau SHmitt vnutrenne vzdrognula, no vse zhe nashla v sebe sily ulybnut'sya. - Vsegda ya ne to govoryu, - probormotala ona. Kapitan skorchil mimoletnuyu odobritel'nuyu grimasu: da, zhenshchiny - vot kogo prezhde vsego nado derzhat' v uzde. Ona ozhila i zatrepetala pod etim vzglyadom gospodina i povelitelya; vse eshche ulybayas', sklonila gladko prichesannuyu golovku i nabrala polnyj rot farshirovannogo perca. Riber nedolgo razdelyal obshchee vesel'e, ego odolela zadumchivost'. On el, a na lysoj golove, na viskah vse gushche prostupal holodnyj pot i ruchejkami pobezhal za vorotnik. Dyhanie stalo preryvistym, tak chto dazhe zakolebalos' krugloe bryushko. Nakonec, ozabochennyj svoimi myslyami, on perestal zhevat', otodvinul tarelku, vypyatil nizhnyuyu gubu, tochno kapriznoe dityatko. Poezhilsya, uter lico i lysinu salfetkoj, skomkal ee i zapihal v karman. Totchas opyat' vytashchil, staratel'no slozhil po skladkam, kak budto u sebya doma; akkuratno, krest-nakrest polozhil na tarelku nozh i vilku: nozh poperek, vilku vertikal'no sverhu; tak ego syzmal'stva uchila babushka: poel - stav' na pustoj tarelke krest v znak blagodarnosti Gospodu Bogu za pishchu, - i on nikogda ob etom ne zabyval. - Proshu menya izvinit', - suetlivo probormotal on i vyskol'znul iz-za stola. K trapu on, darom chto korotkonogij, podbegal uzhe nelovkim galopom. Dejstvovat' nado bystro i reshitel'no, professor Gutten sovershenno prav. A on, Zigfrid Riber, po sobstvennoj nebrezhnosti, da-da, po sobstvennomu malodushiyu dal postavit' sebya na korable v lozhnoe polozhenie, nedostojnoe ego kak nemca: on zhil v odnoj kayute s Leventalem, a etogo s samogo nachala nel'zya bylo dopuskat'. |to zhe neprostitel'noe oskorblenie tomu estestvennomu poryadku veshchej, kotoromu on, Riber, obyazan podchinyat'sya sam i podchinyat' drugih, kak delaet kapitan. CHto mogli dumat' o nem lyudi? CHto on vtihomolku zavel druzhbu s evreem i derzhitsya s nim na ravnoj noge? Riber sovsem rasteryalsya i smutilsya, tak byvalo s nim v strashnyh snah: vdrug prividitsya, budto on gde-nibud' v lyudnom meste, v tolpe, golyj sredi odetyh, i vse glaza ustremleny na nego; ili, eshche togo huzhe, zastignut za kakim-to smehotvornym i gnusnym zanyatiem i ego besposhchadno osuzhdayut neschetnye tolpy prizrachnyh svidetelej - on ne vidit sredi nih ni odnogo znakomogo lica, no vse oni znayut ego naskvoz', znayut vsyu ego podlost' i gnusnost', ego postydnoe proshloe... - Ach, Gott! Ach, Gott! {O, Gospodi! (nem.)} - tverdil on pro sebya, toroplivo podbegaya k kayute sudovogo kaznacheya. Tak ne mozhet prodolzhat'sya, net-net, nado sejchas zhe ispravit' delo, nado vse izmenit' siyu zhe minutu! Kaznachej, otkinuvshis' v udobnom kresle, upletal solidnyj kusok torta, prihvachennyj so stola, eto byl uzhe tretij kusok, tolstyak pozorno styanul ego, uhodya iz kayut-kompanii. Tolst on byl nepomerno i tolstel ne po dnyam, a po chasam, i pri etom ego den' i noch' muchil golod. Kogda v dver' zaglyanul Riber, pervym dvizheniem kaznacheya bylo spryatat' tort pod bumagami na stole, no on tut zhe peredumal i zapihnul ves' ostavshijsya kusok v rot. - Nu-nu, vojdite, - provorchal on s polnym rtom, davyas' i fyrkaya kroshkami. Dvazhdy s usiliem glotnul i povtoril: - Vojdite, pozhalujsta, - s nazhimom proiznes on poslednee slovo. On vse ravno ne nasytilsya, da i zhal' bylo torta. On-to hotel nasladit'sya im bez speha, takaya dosada, chto nagryanul Riber i pomeshal. Da i ne nravitsya emu etot Riber, s pervogo dnya ne nravitsya, - a potomu, s chem by on syuda ni zayavilsya, resheno: sdelaem dlya nego kak mozhno men'she... Riber srazu vzyal byka za roga. On ne somnevalsya, chto kaznachej totchas zhe prekrasno ego pojmet. - Dlya menya bol'shaya chest' sidet' za odnim stolom s kapitanom, - skazal on. - Kapitan ne vsyakogo dopuskaet za svoj stol. No esli on ne pozhelal terpet' obshchestvo evreya za obedom, s kakoj stati ya dolzhen delit' s evreem kayutu? Poproshu vas bezotlagatel'no ispravit' eto nedorazumenie. - Tot ne evrej, - myagko vozrazil tolstyak. - U nego zhena evrejka. YA pro eto slyhal. - Kaznachej delal vid, budto esli i ne sochuvstvuet, to, vo vsyakom sluchae, gotov ispolnyat' svoi obyazannosti, ved' v chisle vsego prochego on obyazan i vyslushivat' zhaloby vot takih, kak Riber. Nel'zya davat' etomu nichtozhestvu povoda zapodozrit', chto s nim ne schitayutsya. - Vy sovershenno pravy. YA posmotryu, chto tut mozhno sdelat'. Ponyatno, dlya Frejtaga est' tol'ko odno podhodyashchee mesto - s Leventalem. Znaj ya zaranee, ya s udovol'stviem tak by i ustroil. A teper', ya dumayu, nam nado budet poprosit' gospodina Hansena perejti v vashu kayutu, on sejchas pomeshchaetsya s Frejtagom. U Ribera dazhe v ushah zashumelo. - Tol'ko ne Hansena! - vykriknul on, potom pribavil potishe: - Net, znaete, eto ne mnogim luchshe. - Pochemu? - sprosil kaznachej. On otlichno znal pochemu. Hansen i Riber ne terpeli i izbegali drug druga s pervogo zhe dnya, kogda u nih vyshla kakaya-to durackaya stychka iz-za shezlongov. Kaznacheya nichut' ne zanimali podobnye pustyaki, no po dolgu sluzhby emu sledovalo o nih znat'. - Predpochitayu derzhat'sya ot nego podal'she, vot i vse, - zayavil Riber. - Ladno, predostav'te eto mne, - skazal kaznachej. - Poglyazhu, chto tut mozhno sdelat'. Zajdite, pozhalujsta cherez chas. CHerez chas Riber byl tut kak tut - i kaznachej s samym veselym vidom prepodnes emu durnye vesti. CHtoby isprobovat' vse vozmozhnosti, on vse zhe potolkoval s gerrom Hansenom o tyazhelom polozhenii gerra Ribera. - SHved vse-taki chelovek, - uspokoitel'no proiznes on. - Tol'ko ne etot, - mrachno vozrazil Riber. Odnako Hansenu i tak neploho, on dazhe otozvalsya o Frejtage vpolne druzhelyubno i nameren ostavat'sya na prezhnem meste, a stalo byt', tut vopros yasen. No esli gerru Riberu ugodno perejti v trehmestnuyu kayutu, to, bez somneniya, mister Denni ili mister Skott budut ne protiv poselit'sya s Leventalem, a togda gerr Riber mozhet poselit'sya s kem-nibud' iz nih i s gorbunom Glokenom. - Ni za chto! - burno zaprotestoval Riber. Prekrasno. Togda puskaj Gloken perejdet k Hansenu, tot navernyaka vozrazhat' ne stanet. Frejtag poselitsya s Leventalem, a gerr Riber mozhet zhit' v odnoj kayute s misterom Denni i misterom Skottom. Riber nekotoroe vremya razdumyval i skrepya serdce soglasilsya: vse-taki eto naimenee nepriyatnaya iz vseh nepriyatnyh vozmozhnostej. Schitaya, chto ego soglasie reshaet delo, on poshel ukladyvat' svoi pozhitki. Leventalya v kayute ne okazalos': on tam tol'ko spal, a vse ostal'noe vremya predpochital provodit' na palube. Riber vernulsya k kaznacheyu, i tut ego zhdal tyazhkij udar. Ni pod kakim vidom (kaznachej yavno povtoryal slovo v slovo to, chto emu bylo skazano) ni mister Denni, ni mister Skott ne stanut menyat' kayutu. Gerr Gloken takoj malen'kij, pochti ne zanimaet mesta, zayavili oba, oni privykli k nemu, on k nim, vse troe vpolne prisposobilis' drug k drugu, otlichno ladyat i ne zhelayut sebya utruzhdat' kakimi-to pereseleniyami. Pereskazav vse eto, kaznachej naklonilsya k Riberu i pribavil mnogoznachitel'no: - I oni byli ochen' nelyubezny, skazhu ya vam... ne to chto razozlilis', nichego podobnogo, kak raz naoborot. Vy, naverno, slyhali, kak amerikancy nasmehayutsya nad lyud'mi - sami znaete, oni vechno zuby skalyat. |to huzhe vsego. Uzh luchshe by rugalis'. Nu, znachit, etot Skott chto-to takoe skazal, naverno, na ihnem zhargone, ya ne razobral, i oni oba zarzhali - ne to chtoby zasmeyalis' po-lyudski, a edak, znaete, izdevatel'ski, ot ihnego hohota pryamo krov' v zhilah stynet. Kto by nado mnoj tak posmeyalsya, da ya b ego ubil!.. Nu, koroche govorya, ne nado vam s nimi s®ezzhat'sya. Malo li chto. Ne doveryayu ya amerikancam, u nih v rodu najdutsya indejcy, a to i negry libo evrei... vse oni dikari, nechistaya krov'. Oni radi vykupa kradut malyh detej, a potom ih ubivayut, - vdrug pribavil on plaksivo. - Predstavlyaete, im zaplatyat vykup, oni den'gi voz'mut, a rebenochka vse ravno ub'yut! Ribera ot etoj rechi brosilo v zhar, on slushal, vpivayas' vzglyadom v lico kaznacheya, tol'ko izredka migal, i vnezapnaya peremena temy vozmutila ego. Podozritel'nejshij tip etot kaznachej, na lyubuyu gadost' sposoben. Nashel vremya hnykat' nad kradenymi detishkami, da eshche amerikanskimi! Navernyaka on staknulsya s Frejtagom, a tot, nahal, kak vsya ego poroda, nameren vteret'sya v luchshee obshchestvo, gde ego vovse znat' ne hotyat... Riberu bylo uzhe izvestno, chto k chemu, no on vse ravno ne zhelal priznavat' vo Frejtage hristianina. ZHenilsya na evrejke, stalo byt', i sam evrej, korotko i yasno... A mozhet, on zateyal prestupnyj sgovor s etimi gnusnymi amerikancami, oni, naverno, i sami napolovinu evrei. I Hansen tuda zhe: nazyvaet sebya shvedom, no u nordicheskoj rasy takih ogromnyh nosov ne byvaet. A kaznachej - yavnyj predatel', sochuvstvuet evreyam; pozhaluj, Levental' s samogo nachala ego podkupil, chtoby pomestit'sya v odnoj kayute s nemcem. Riber vkonec raz®yarilsya, napyzhilsya, ves' pobagrovel i zaoral: - Ah tak? |ti podonki nado mnoj izmyvalis', obzyvali po-vsyakomu, a vy im slova ne skazali? - A chto bylo govorit'? - vozrazil kaznachej. - YA za ih manery ne otvechayu. - Znachit, oni oskorblyayut nemcev na nemeckom korable, a vy im spuskaete, da? Nu, ladno, pro eto uznaet kapitan, posmotrim, kak emu ponravyatsya takie poryadki na ego sudne. Kaznachej pripodnyal ruku: - Ochen' vam ne sovetuyu zhalovat'sya na menya kapitanu. Uzh pover'te, emu sil'no ne nravitsya, kogda passazhiry vmeshivayutsya v korabel'nye dela. YA tol'ko dlya togo eto govoryu, chtob vy ne popali v nelovkoe polozhenie, - pribavil on krotko. Riber i vpryam' pritih, vladevshee im beshenstvo smenilos' chut' li ne unyniem. - Oni boltayut, oni delayut gluposti, a nam-to chto? - filosoficheski i slovno by rasseyanno sprosil kaznachej. - Uspokojtes', gerr Riber, ne tak uzh vse ploho, poterpite denek-drugoj. Na vse nuzhno vremya, - napomnil on, budto tol'ko sejchas otkryl etu istinu. - Mozhet, my eshche chto-nibud' pridumaem. A teper', - posovetoval on s otecheskim dobrodushiem, - davajte-ka vyp'em po kruzhke piva, mozhet, chto-nibud' i izobretem. Pri etih slovah Riber neskol'ko ozhivilsya, - chto zh, nado budet nabrat'sya terpen'ya. Kaznachej tyazhelo podnyalsya i, pyhtya, ostanovilsya pered Riberom. V etot chas on privyk vzdremnut', a tut izvol' ublazhat' duraka passazhira. - Pojdemte, - uchtivo skazal on i, nesomnenno, k nemalomu nravstvennomu ushcherbu dlya sebya, podavil vpolne estestvennoe i pohval'noe zhelanie kak sleduet prilozhit'sya ogromnoj zhirnoj ruchishchej k bagrovoj potnoj fizionomii gerra Ribera. To byl den' rozhdeniya missis Treduel - ne vpervye ona provodila ego v odinochestve, na korable ili v vagone; svoj vozrast (sorok shest') ona oshchushchala kak pryamoe oskorblenie svoim esteticheskim vkusam. Posle soroka schet godov skuchen i neradosten, no sorok shest' - eto zvuchit sovsem beznadezhno, ty uzhe pozhilaya, uzhe slishkom pozdno umeret' molodoj, voobshche zhe dumat' o smerti slishkom rano. I kakoe nelepoe vremya, chtoby poyavit'sya na svet - poslednij den' avgusta: issushennyj, neskonchaemyj, znojnyj konec leta, sovsem eto ej ne podhodit; a mezh tem dlya nee nastala pora, kogda zhizn' chelovecheskaya bol'she vsego shozha s etim mesyacem zasil'ya nasekomyh... na zemle v eto vremya cvetut tol'ko sornye travy, i, kak utverzhdaet nedobraya molva, v dushe tozhe proizrastayut odni plevely. Ot straha, chto zhizn' prohodit i upushchennogo ne vernesh', probuzhdayutsya nizshie instinkty i tolkayut v pogonyu za somnitel'nymi naslazhdeniyami. Govoryat, serdce ohladevaet i cherstveet, libo, perezrev, stanovitsya chereschur myagkim i podatlivym; po obshchemu mneniyu, chashche vsego teryayut skromnost' i dobrodetel' zhenshchiny. Stanovyatsya vizglivymi i svarlivymi, do bezobraziya zhireyut ili vysyhayut kak palka, vtihomolku privykayut vypivat' ili pilyat muzhej; zaputyvayutsya v postydnyh lyubovnyh svyazyah; nahodyat sebe chereschur molodyh muzhej - i za eto im vozdaetsya po zaslugam; esli v pridachu u zhenshchiny est' kakie-to den'gi, k nej tyanutsya vsevozmozhnye parazity, a poodal' podsteregayut eshche i lesbiyanki, dozhidayas', kogda tebya odoleyut odinochestvo i strah; da i kak tut ne prijti v uzhas, skazala sebe missis Treduel i, pokachav golovoj, opyat' vzyalas' za zhurnal. Ona udobno otkinulas' v shezlonge i to podremyvala nad starym nomerom "Illyustras'on", to razdumyvala o svoem vozraste - prezhde on ee nikogda vser'ez ne trevozhil, i vdrug, ni s togo ni s sego, okazalos', chto samo vremya, tochno ogromnyj pauk, neustanno opletalo ee