rty, iz-pod vysokogo lba i srosshihsya brovej sverkayut sposobnye pronzit' glaza; tonkij, energichnyj nos, zhestkie guby, myagkij podborodok, shirokaya grud'. Ten' sdvinulas', i lico imperatora osvetilos' luchom solnca: lysyj cherep, kloch'ya sedyh volos na viskah, izrytye prodol'nymi morshchinami shcheki, pyatna pryshchej, tonkij nos s shirokimi nozdryami, bescvetnye guby, kolyuchij vzglyad. Glaza starika prikovany k gubam yunogo greka, chitayushchego pod akkompanement lyutni Arhiloha: ...Pust' vzyali by ego, zakochenevshego, Gologo, v travah morskih, A on zubami, kak sobaka, lyazgal by, Lezha bez sil na leske Nichkom, sredi priboya voln bushuyushchih. Rad by ya byl, esli b tak Obidchik, klyatvy rastoptavshij, mne predstal... [Perevod V. Veresaeva (Antichnaya lirika. M., 1968).] Pod terrasami letnego dvorca shumit more. Volna nabegaet, padaet, vzduvaetsya i penitsya, i novaya katit, razbivaetsya i opyat' vzdymaetsya, s sokrushayushchej siloj naletaya na skaly i rassypayas' tysyach'yu sverkayushchih bryzg. V sadah nezhno poyut fontany. Golosa solenoj i presnoj vody pereklikayutsya. Mramornaya nimfa raschesyvaet volosy, a bronzovye satiry plyashut vokrug nee. Kamennye bogi progulivayutsya po kiparisovym alleyam, vstrevozhennye pryanymi aromatami sadov. Vse eto dlya imperatora, potomu chto, vo vsyu zhizn' ne nashedshi krasoty v lyudyah, on okruzhaet sebya krasotoj grecheskih statuj, stihami i molodost'yu. Celymi chasami on mozhet lyubovat'sya rabotoj Praksitelya, celymi dnyami naslazhdat'sya stihami grecheskih poetov. Solnce pronizyvaet bronzovye kudri yunoshi, stih zapechatlevaetsya na ego gubah, formoj napominayushchih polumesyac. Glaza starika zhadno ustavilis' Na etot zhivoj serpik. Ruki zyabko natyagivayut plashch. Lyutnist znaet etot vzglyad. On ponimaet: imperator lechit svoyu starost' postoyannym obshcheniem s molodost'yu i svezhest'yu. Imperator vsemi silami ottyagivaet prihod Tanata, boga nochi. On polagaet, chto takim obrazom prodlevaet svoyu zhizn'. On uveren v etom. Ruka lyutnista drozhit vse sil'nee -- vdrug palec skol'znet po strune i fal'shivyj zvuk narushit garmoniyu. Oh! Golova ved' odna u cheloveka. YUnosha naraspev chitaet elegiyu Arhiloha: ZHarko molyasya sred' voln gustokudrogo morya sedogo O vozvrashchen'e domoj... [Perevod V. Veresaeva (Antichnaya lirika. M., 1968).] Proklyat'e! Palec sorvalsya, struna vshlipnula, yunosha zaputalsya i vse povtoryaet slovo: "... zharko... zharko..." Lyutnist v otchayanii popytalsya shvatit' lad, popytalsya sohranit' svoyu golovu, no imperator podnyal ruku. "Gore mne, proshchaj, zhizn', proshchajte, deti!" -- Lyutnist podnyal na vlastelina ispugannye glaza. Tiberij na nego ne posmotrel i zhestom ruki prikazal ubrat'sya. Imperator smotrit na guby yunoshi, ih forma vozbuzhdaet ego. -- Povtoryaj: zharko... -- velit on. -- ZHarko, zharko... Starik rvanul yunoshu k sebe. ZHeltymi zubami vpilsya v ego rot. Vystupivshaya krov' privela starika v neistovstvo. On sorval tuniku s poludetskogo tela. -- Snyat'! V eto vremya v sadu u lestnicy, vedushchej na terrasu, voin-germanec ostanovil molodogo cheloveka v zolotom pancire s chekannym izobrazheniem kolesnicy Geliosa. -- Stoj! Prohoda net, gospodin! -- Ty chto, ne znaesh', kto ya? -- Vhod naverh zapreshchen vsem. Molodoj chelovek poblednel ot gneva. -- YA naslednik imperatora, grubiyan! -- YA znayu. No naverh nel'zya! -- Pusti, durak! Gaj Cezar', po prozvaniyu Kaligula[*], vnuchatyj plemyannik imperatora, izo vseh sil ottolknul velikana germanca i vzbezhal po lestnice. Strazhnik ne pytalsya ego presledovat'. [* Sapozhok (lat.).] Zapyhavshis', Kaligula vletel na verhnyuyu terrasu i uvidel: starik szhimaet v ob®yatiyah yunoshu i zhadno ego celuet. Uslyshav shagi, on oglyanulsya i, zametiv Kaligulu, pobagrovel ot gneva. On rezko ottolknul mal'chika, i tot sil'no udarilsya o mramornye perila terrasy. Podobnuyu scenu Kaligula videl ne vpervye. -- Opyat'? -- besstydno usmehnulsya on. -- CHto? -- prohripel imperator. Kaligula ispugalsya. Truslivo vtyanul golovu v plechi, potom vypryamilsya i podnyal v privetstvii pravuyu ruku: -- Ave Caesar! V nalityh krov'yu glazah Tiberiya svetilos' beshenstvo, sverkala zloba. Ego vzglyad skol'znul po licu vnuka. Sinevataya blednost' molodogo lica vydavala slastolyubca i razvratnika. Nepravil'nyj cherep, sheya, obrosshaya torchashchimi kak shchetina volosami, tonkie goleni i ogromnye stupni. Urod. Dvizheniem ruki starik otoslal yunoshu. Golos starika pronizyval do kostej. -- Tak ty shpionish' za mnoj? Gaj Cezar' sdelal vinovatoe lico, on molil o proshchenii. Usmeshka iskrivila okrovavlennyj rot imperatora. -- Ty-to huzhe! Potomu chto ty molozhe menya bol'she chem na polstoletiya. V tvoem vozraste ya pokoryal armyan, retov i vindelikov. Moya zhizn' byla sploshnym samootrecheniem. A ty? Ty uzhe teper' pogryaz v porokah. Starik zadohnulsya. On vzyal s malahitovogo stolika kubok s vinom i otpil. Gaj skryl uhmylku. On byl v bolee vygodnom polozhenii, zastav Tiberiya vrasploh. Imperator prodolzhal govorit', i golos ego stanovilsya vse surovee: -- YA imeyu pravo delat' to, chto mne nravitsya, dazhe esli eto ne nravitsya drugim. -- I gnevno zakonchil: -- I tebe, yunec, nechego mne vozrazit'. Povelitel'nyj zhest -- vnuk poklonilsya i vyshel. Tiberij medlenno podnyalsya, opirayas' na ebenovuyu palku, i voshel vo dvorec. Sbrosil plashch. Ostanovilsya v biblioteke, vynul pervyj popavshijsya svitok -- eto byl Solon, naugad prochel: "Izbegaj naslazhdenij, oni porozhdayut tosku". Tiberij nahmurilsya, nervno otbrosil Solona i popytalsya vo vtoroj raz: Feognid. Zakryv glaza, otmetil stroku. Prochital: "CHto prekrasnee vsego? -- Garmoniya". "CHto sil'nee vsego? -- Mysl'". "CHto luchshe vsego? -- Blazhenstvo". Tiberij otlozhil svitok i proshel v kabinet. Vse zdes' bylo prosto: chernyj mramor na stenah, protiv stola imperatora belyj byust |shila na krugloj chernoj podstavke, bol'shoe okno zatyanuto prozrachnoj serebristoj materiej, serye drapirovki iz tyazheloj, rasshitoj belymi kvadratami tkani. U okna -- figovoe derevce v kadke. V sadu za oknom -- prekrasnaya piniya. Imperator sel i pogruzilsya v mysli. "CHto luchshe vsego? -- Blazhenstvo"; On vspomnil o svoem detstve, detstve zabroshennogo rebenka, kotorogo Liviya rodila do braka s imperatorom Oktavianom Avgustom. Tot iz milosti terpel mal'chika v svoem dome, ego vezde i vsegda zatirali, vsyudu on byl odin, vsemi preziraem. Vrozhdennaya gordost' Klavdiev v nem bezmerno stradala. Eshche i po sej den' terpkoj gorech'yu otdayut eti vospominaniya. Pod vliyaniem Mecenata Avgust okruzhil sebya poetami, on hotel ot nih slavy i voshvalenij. Sklonnost' zhe pasynka Tiberiya k iskusstvam i filosofii ego otnyud' ne privodila v vostorg. Iz Tiberiya on sdelal soldata, kotoryj kak raz i byl emu nuzhen. Tridcat' let nazad Tiberij provel legiony Avgusta ot Dunaya do |l'by, pokoril pannonskih myatezhnikov, a s Marobodom, carem markomanov, zaklyuchil vygodnyj dlya Rima mir. Avgust, velichie kotorogo blagodarya voennym uspeham Tiberiya vozrastalo, v konce koncov smyagchilsya. On usynovil Tiberiya i vozdal emu vysochajshie pochesti, ibo ego triumf byl takzhe i triumfom Avgusta. On pozvolil emu zhenit'sya na Vipsanii, kotoruyu Tiberij lyubil. |to byl edinstvennyj solnechnyj mig v ego zhizni. K sozhaleniyu, kratkij. Byt' mozhet, bozhestvennyj Avgust zavidoval ego malen'komu schast'yu ottogo, chto sam vsyu zhizn' byl pod kablukom u Livii, kotoraya, ukryvshis' za ego spinoj, pravila mirom? Otchim neozhidanno prikazal emu razvestis' s Vipsaniej i vzyat' v zheny ego vnuchku YUliyu, devku, kotoraya byla gotova rasputnichat' s pervym vstrechnym. Liviya odobrila eto. On vynuzhden byl povinovat'sya. Da, byt' zyatem bozhestvennogo Avgusta! I kak ves' Rim zavidoval emu, i kak ves' Rim nad nim poteshalsya! Znat' nenavidela nelyubimogo Tiberiya i ne skryvala etogo. S togo dnya poistine polynnoj gorech'yu napolnilas' zhizn' Tiberiya. V serdce ego poselilas' nenavist' ko vsem i ko vsemu. ZHiznelyubie Avgusta bylo otvratitel'no Tiberiyu -- gordomu potomku Klavdiev. V gneve on udalilsya na Rodos, gde vosem' let tomilsya toskoj po Vechnomu gorodu. Tem vremenem Avgust sam soslal zhenu Tiberiya YUliyu za prelyubodeyaniya na ostrov. No i posle togo Tiberij dolgo eshche vymalival pozvoleniya vozvratit'sya, prezhde chem ono bylo darovano Avgustom. On vernulsya v Rim, no zdes' glaza ego yarkij, solnechnyj den' vosprinimali kak kovarnyj sumrak, lyudi napominali skol'zkih presmykayushchihsya. A mezhdu tem ego mat' Liviya s pomoshch'yu otravitel'nicy Lokusty bezzhalostno ustranyala vseh rodstvennikov, kotorye mogli prityazat' na imperatorskuyu togu. Ona raschishchala svoemu synu Tiberiyu dorogu k tronu. Avgust umer. Tiberij popytalsya bylo uklonit'sya ot vlasti. Emu hotelos' vesti zhizn' chastnogo lica, izuchat' grecheskih filosofov, pisat'. Liviya, odnako, nastoyala. I opyat' on vynuzhden byl pokorit'sya. On stal hozyainom ogromnoj imperii. On lyubil Rim i nenavidel rimlyan. Nenavist' za nenavist'. Teper' vlast' byla v ego rukah... Imperator podnyal glaza. V okne vidnelas' piniya. Smolodu vyuchilsya on vsegda smotret' vverh: na serebryanye orly[*] legionov, kotorye vel v boj, na solnechnyj lik YUpitera Kapitolijskogo vo vremya triumfa, na lichiko malen'kogo Druza, syna Vipsanii, kogda, po staromu obychayu, on podnyal novorozhdennogo vverh, priznavaya ego svoim rebenkom. Protivniki v senate nauchili ego smotret' pod nogi, na dorogu, gde oni umyshlenno rasstavlyali raznogo roda lovushki i prepyatstviya. [* Serebryanyj orel na drevke yavlyalsya znachkom legiona.] Avgust sushchestvenno urezal vlast' senata, i senat mechtal ob odnom: posle smerti imperatora vernut' svoyu byluyu moshch'. No Tiberij sdavat'sya ne sobiralsya. I vot mezhdu senatom i Tiberiem razgorelsya boj ne na zhizn', a na smert' i tyanetsya uzhe dvadcat' tri goda. Otkryvalis' zagovory protiv imperatora. On zashchishchalsya. Zakon ob oskorblenii velichestva snes ne odnu senatorskuyu golovu. V etoj bor'be imperator pobedil, potomu chto u nego byl prekrasnyj pomoshchnik -- prefekt pretorianskih kogort Seyan. Na dvenadcatom godu pravleniya pri nezyblemom mire v imperii i nepreryvnoj vojne s senatskoj oppoziciej on s neskol'kimi druz'yami pereselilsya iz Rima na ostrov Kapri. Pochemu on pokinul lyubimyj Rim? Emu oprotiveli ne tol'ko rimskie aristokraty, zhazhdushchie vlasti i zolota, no i plebei, kotorye nenavideli ego za to, chto on lishil ih dorogostoyashchih gladiatorskih igr. On sdelal eto eshche i potomu, chto Rim ugrozhal ego zhizni. Izdaleka on derzhal vlast' tverdoj rukoj. Reshenie, dostojnoe mudrosti Solomona. Pokinut' Rim sovetoval i samyj predannyj -- Seyan. Tiberij togda i pomyslit' ne mog, chto Seyan -- predatel', velevshij otravit' ego edinstvennogo syna Druza i gotovyashchijsya k zahvatu vlasti. Posle pyati let kaprijskogo uedineniya verolomstvo Seyana otkrylos'. Tiberij kaznil Seyana i do osnovaniya unichtozhil ves' ego rod. I s toj pory ne veril uzhe bol'she nikomu. On prenebregal vsemi. I unichtozhal svoih protivnikov bezzhalostno i zhestoko. Zdes', na Kapri, ya v bezopasnosti. Tak, vo vsyakom sluchae, kazhetsya. I vse zhe ya zhivu v postoyannom strahe, v trevoge. No zhivu. Iz druzej ostalis' so mnoj tol'ko Nerva, Frasill i Harikl. Izo vseh lish' eti troe. YA odinok, kak i vsyu predydushchuyu zhizn'. Rim obvinyaet menya v razvrate i zhestokosti. Rim! Rim, kotoryj sam -- voploshchenie zhestokosti i razvrata. Licemery! Pochemu vy uprekaete menya v tom. chto proshchaete sebe? YA ved' tol'ko pytayus' naverstat' to, chego lishali vy menya vsyu zhizn'. Techenie myslej imperatora narushilo tihoe pokashlivanie. Voshel rab. -- Naslednik imperatora Gaj Cezar' sprashivaet, nel'zya li emu vojti, chtoby isprosit' proshcheniya u cezarya. Starik nervno kivnul. Kaligula voshel bystro i opustilsya vozle kresla na koleni. -- YA nichtozhestvo. -- nachal on zaiskivayushche. -- Prosti menya, proshu tebya. YA porazmyslil i teper' ponimayu, chto ty sto raz prav, drazhajshij. Pochemu my dolzhny byt' luchshe bogov? Razve bogi zhili dobrodetel'no? Hitrost'yu i nasiliem oni pokoryali bogin' i smertnyh. -- On zauchenno prodolzhal: -- Ganimed navernyaka ne byl dlya bogov prosto vinocherpiem. No Zevsu malo bylo etoj lyubvi, i on zhenilsya na sobstvennoj sestre Gere. Malo i etogo -- on nizverg otca i vnuka, chtoby zanyat' olimpijskij prestol... Tiberij lyubil grecheskuyu mifologiyu, on zabyl svoj gnev. -- Bogi gorshkov ne obzhigayut, no zhivut. Pol'zuyutsya zhizn'yu. Tebe zhe, cheloveku molodomu, podobaet byt' sderzhannee i uvazhat' starshih. -- On dobavil s legkoj ironiej: -- "Vysshaya vlast' v tom, chtoby podchinit' sebe samogo sebya" -- tak govorit nash mudryj Seneka. -- No Seneka govorit takzhe: "Prezhde vsego zhit', a potom filosofstvovat'", -- zametil Gaj Cezar'. -- I etoj filosofii on sleduet neukosnitel'no. Tiberij prerval ego: -- Na budushchee zapomni: ya ne lyublyu, kogda ty vryvaesh'sya ko mne, kak byk na arenu. -- On legon'ko usmehnulsya. -- I uvazhaj filosofov, nevezhda. -- Radi blagosklonnyh bogov prosti mne moyu oprometchivost'. No ya galopom primchalsya iz Rima. U menya takoe izvestie iz senata! -- Ty eshche budesh' prinosit' mne novosti iz senata? Na chto zhe v takom sluchae Makron? Moj edinstvennyj, nezamenimyj? -- s ironiej sprosil imperator. -- Makron priedet tol'ko zavtra. Ty voobrazi, chto proizoshlo. Prefekt erariya soobshchaet v Acta Diurna, chto Lucij vozvrashchaetsya iz Sirii na rodinu. -- Kakoj Lucij? -- Lucij Geminij Kurion, pomoshchnik legata Vitelliya. Starik natyanul sherstyanoj plashch, prikryl glaza i zadumalsya. Kuriony. Respublikanskoe gnezdo. Vse im pokoya ne daet ih praded Katon so svoej respublikoj. Syn Serviya -- moj soldat. Makronu sledovalo by poblizhe priglyadet'sya k etoj semejke. -- I rimskij senat budto by hochet vozdat' emu osobye pochesti. Luciyu! |tomu nichtozhestvu! "Senat? -- podumal imperator. -- |to, ochevidno, Makron. Bezuslovno, Makron!" -- Pochemu oni ne sdelayut ego srazu legatom? -- s ehidstvom prodolzhal Gaj. -- Pochemu ne konsulom? Kto-to probivaet emu put'. No kto? Imperator ne slushal. On byl zanyat svoimi myslyami. "U Makrona est' golova na plechah. Rabskaya, konechno, no rabotaet horosho. On opredelenno znaet, dlya chego emu eto nuzhno". Imperator otkryl ustalye glaza. Kaligula stoyal pered nim nasuplennyj, blednyj, glaza ego boleznenno goreli, v nih bylo upryamstvo. Govoril on s usmeshkoj, i za obychnym rabolepiem proglyadyvali derzost' i zloba. -- On budto by otlichilsya v bitvah i v diplomaticheskih peregovorah s parfyanami, proyavil muzhestvo i doblest'. -- Nasmeshlivyj golos Kaliguly stal grubym. -- U devok, naverno. V boyu on vsegda byl pervym... No v kakom boyu, esli... esli vo vsej imperii carit mir? V p'yanstve, verno, vseh prevzoshel. Fi! Tvoj senat eshche raz zasluzhil signum stupiditatis[*]. [* Otlichie za glupost' (lat.).] -- YA ne lyublyu, kogda ty oresh', kak pastuh, -- proiznes imperator. -- Neuzheli i ty nahvatalsya ot Makrona vsej etoj gadosti. CHto za durnye privychki? No ostanovit' Gaya bylo uzhe nevozmozhno. -- On poluchit zolotoj venok, a? YA, ya ego ne poluchil, a etot negodyaj Lucij poluchit? Pozor! I eto umyshlenno delaetsya! -- krichal Kaligula, tak chto zhily vzduvalis' u nego na viskah. -- Da razve Lucij Kurion blagorodnee menya? Senat grubo oskorbil i opozoril tvoego vnuka, cezar'! -- V chem zhe oskorblenie, esli nagrazhden budet Lucij Kurion? -- suho pointeresovalsya imperator. -- YA nenavizhu ego! -- vykriknul Kaligula. -- O, eto argument, i, bezuslovno, dostojnyj naslednika imperatora, -- sarkasticheski proiznes Tiberij. -- Potomu chto on vsegda operezhal tebya v gimnasii, dal'she metal kop'e, smeyalsya nad tvoej robost'yu. -- Da, on nasmehalsya nado mnoj. On unizhal menya pered vsemi. I pered Klavdilloj... -- Ne pritvoryajsya, budto ty lyubil Klavdillu! Ty zamuchil svoyu zhenu. Stydis'! Ty melochen, Gaj Cezar'. Tak ne dolzhen chuvstvovat', dumat' i govorit' budushchij imperator. -- Vse ottogo, -- toropilsya Kaligula, -- chto ty desyat' let derzhish' menya tut vzaperti! Ottogo, chto ty otstranyaesh' menya ot gosudarstvennyh del i govorish' so mnoj, kak s rebenkom. Ty dazhe v Rim ne hochesh' menya puskat'! A esli i puskaesh', tak na neskol'ko zhalkih chasov, da eshche i soglyadataev posylaesh'... Tiberij vstavil: -- No skol'ko merzostej ty uspevaesh' natvorit' za eti neskol'ko chasov! U tebya, pozhaluj, slishkom mnogo deneg... -- |to moi den'gi, moe nasledstvo, -- otrezal Kaligula i prodolzhal so strast'yu: -- Pochemu ty ne poshlesh' menya legatom v provinciyu? Soldaty lyubyat menya. |to oni prozvali menya Kaliguloj. Soldaty predany mne tak zhe, kak i moemu otcu Germaniku... Bezo vsyakogo vyrazheniya Tiberij povtoril svoj vsegdashnij licemernyj otvet: -- Kak zhe mne, stariku, stoyashchemu na krayu mogily, lishit'sya tebya? I, krome togo, zdorov'e tvoe ne takovo, chtoby s legkost'yu perenosit' tyagoty soldatskoj zhizni. I zachem tebe pokidat' pokinutogo? -- A pro sebya podumal: "CHto zh mne, ostavit' tebya v Rime ili poslat' kuda-nibud' i samomu usugubit' svoj pozor?" -- Vsluh zhe proiznes ironicheski: -- Ty mechtaesh' o triumfe? Ne speshi. U tebya vperedi triumf bolee pyshnyj -- ty zajmesh' moe mesto. Ty ved' prekrasno znaesh', chto velichajshaya chest' -- byt' rimskim imperatorom -- ne ujdet ot tebya! Kaligula eto znaet. Starik ego unizhaet, prenebregaet im, ni v grosh ego ne stavit, no priznaet, chto Kaligula unasleduet vlast'. Kaligula, hotya i bredit slavoj, vcepilsya v starika sil'nee kleshcha. On postoyanno nastorozhe, daby kto-nibud' drugoj ne uspel zahvatit' vlast', kogda starik ugasnet, i on postoyanno chto-nibud' klyanchit u nego. Vot i istoriya s Luciem ne daet emu pokoya. Odnako on ponyal, chto sejchas emu nichego ne dobit'sya. Nu pust' tak, s Luciem on svedet schety, kogda budet sidet' v etom kresle. On hodil po komnate, shlepaya ogromnymi sandaliyami, ego shishkovataya golova podergivalas', i on bormotal sebe pod nos to, chto ne smel proiznosit' vsluh. Imperator bolee ne obrashchal na nego vnimaniya. Ego logicheskij um uzhe obdumyval bessvyaznye vykriki Gaya i klassificiroval ih. Soldaty lyubyat menya? Oni predany mne tak zhe, kak byli predany moemu otcu? |to pravda. Gaj, syn bogotvorimogo imi Germanika, pol'zuetsya u soldat ogromnoj populyarnost'yu. Postavit' ego vo glave legionov? No, zhazhdushchij vot-vot poluchit' vlast', on tyagotilsya by etim, kak tyagotitsya vsem. I chto eto takoe on skazal o boge? Zevs nizverg otca i vnuka, chtoby zanyat' olimpijskij prestol. Vot on i vydal sebya, oluh! SHoroh bosyh nog prerval hod myslej Tiberiya. |to raby vnesli svetil'niki i razveshivali ih po stenam. Bystro spuskalis' sumerki. Nebo stalo pepel'nym, seraya tucha pokachivalas' v nem, kak ogromnaya, sohnushchaya na vetru rybackaya set'. Bol'shie letuchie myshi vycherchivali za oknom nemyslimye zigzagi, zazhigalis' v nebe trepetno mercayushchie zvezdy. Raby zazhgli svetil'niki i ischezli. Imperator snova zakryl glaza. -- Nu horosho. Pust' venok Luciyu. No zato menya, -- slyshit imperator ryadom s soboj naglyj golos, -- menya ty naznachish' konsulom. Pravda, dedushka? -- Ty i -- konsul? Ne slishkom li ty molod? Ne slishkom li zelen? Ne slishkom li... -- Glup? -- vypalil Kaligula. Tiberij imel v vidu gorazdo bolee rezkoe slovo. Tonkie pal'cy imperatora potyanulis' k licu Kaliguly. -- Polyubujsya na sebya. U tebya sonnye, zapavshie glaza, meshki pod nimi. YA ne budu sprashivat', kak ty provel eti dve nochi v Rime... -- Da tebe i nezachem. Tebe obo vsem rasskazhut tvoi shpiony, kotoryh ty pristavil ko mne... -- Uzhe rasskazali, -- spokojno otvetil imperator. -- I oni rasskazali pravdu. V to vremya kak ty stal by rasskazyvat', chto zanimalsya chteniem, no, kak vsegda, ne sumel by vydumat', chto zhe imenno ty chital... Mne, vprochem, izvestno i bez togo, kak ty provodish' svoyu zhizn'. Pereodetyj zhenshchinoj shlyaesh'sya po lupanaram. Da ty prosto devka, propojca -- i bol'she nichego. Kogda zhe ty poumneesh', Gaj? O Apollon! Uchis' hot' chemu-nibud'. CHitaj filosofov. Zdes', na Kapri, v tvoem rasporyazhenii Nerva, diskutiruj s nim. Nerva -- kladez' premudrosti. "Propovedi, opyat' propovedi", -- zlitsya pro sebya Kaligula, no vneshne prodolzhaet igrat' rol' pochtitel'nogo i poslushnogo uchenika. On usazhivaetsya na skameechku naprotiv imperatora. Vnimatel'no izuchaet ego lico. Naprasno. "Net, konsulom on menya ne sdelaet. Nenavidit on menya? Boitsya? CHto on mne gotovit na samom dele? Trop ili yad?" Ego ob®yal uzhas, na lbu prostupil pot. On pristroilsya na kolenyah vozle kresla imperatora i opyat' zavel vkradchivye rechi. Ved' imperatoru izvestny ego lyubov' i predannost', poetomu on s takoj radost'yu razdelyaet ego uedinenie, izvestny emu i ego terpelivost' i ego zaboty o zdorov'e deda. Nikto ot Iberii do Aravii ne predan tak bezgranichno ego velichestvu, kak on, Gaj, privyazannyj k imperatoru beskonechnoj blagodarnost'yu. Pust' on tol'ko prikazhet: prygni s etoj skaly v more, i on prygnet, ne razdumyvaya rasstanetsya s zhizn'yu, esli eto ugodno imperatoru. Nizhutsya slova, izvivaetsya skol'zkaya zmeya, a starik hmurit brovi, polnyj brezglivosti k rabolepiyu i licemeriyu vnuka. Vot on, syn velikogo Germanika, polzaet peredo mnoj na bryuhe; i sledy moih nog gotov celovat', podlyj ublyudok, l'stec, chtoby zabylos' vse, chto tak neostorozhno sorvalos' u nego s yazyka. Kak nyneshnij vek isporchen rabolepiem! Kak omerzitel'no smotret' na sognutye spiny i ne videt' chelovecheskogo lica. Da i vmesto lic -- maski. V senate, na ulice, doma. "Moya mat' Liviya byla umnoj zhenshchinoj, -- razmyshlyaet imperator. -- Samaya umnaya sredi rimskih matron. Ona nenavidela etogo pravnuka, no balovala ego iz vrazhdy k detyam YUlii. Ona videla etogo karapuza naskvoz'. "Izverg, -- govorila ona. -- On eshche ne nadel togi, no ego verolomstva, trusosti i raspushchennosti hvatit na desyatok vzroslyh podlecov. |to chudovishche vseh obmanyvaet. I tebya, Tiberij, obmanet, esli zahochet". "Skoree vsego, eto budet yad, -- s uzhasom razdumyvaet Kaligula, -- otravyat, kak otca. Dvoyurodnogo brata Gemella on sdelaet imperatorom, a menya otpravit v carstvo Aida. |to budet yad. Medlenno dejstvuyushchee, besshumnoe oruzhie. Nevidimoe, nadezhnoe. Bez ran, bez krovi -- i navernyaka". "Obmanet i menya, esli zahochet, -- dumaet imperator. -- Obmanet ili ub'et? On boltaetsya vezde, gde emu vzdumaetsya. On mozhet podkupit' povara, togo, kto prinosit pishchu ili probuet ee, vracha. YAd nadezhnee kinzhala. CHto stanet potom s moej imperiej? Moej! YA pomog Avgustu rasshirit' ee. I sam ukrepil ee, privel v poryadok vse dela. |to moya imperiya. YA vsyu ee derzhu na ladoni, kak yabloko. Uderzhat', uderzhat'! A kogda menya ne stanet? Staraya, muchitel'naya mysl': kto voz'met tron? Kto eshche ostalsya iz rodnyh? Klavdij? Zaikayushchijsya knigoed, vsya zhizn' kotorogo v etrusskih i karfagenskih grobnicah? Ko vsemu prochemu on tryapka v rukah zhenshchin. Nevozmozhno! Kaligula? Razvratnik, raspushchennyj i bezdushnyj bolvan. Ego dvoyurodnyj brat Gemell? Vot eto byl by imperator! Obrazovannyj, umnyj mal'chik, mozhet byt', slishkom tihij i myagkij, no s vozrastom eto projdet. Da, emu vsego pyatnadcat' let, no moj rod dolzhen ostat'sya u vlasti. Vot eto mysl'! YA vyzovu iz Rima syuda Gemella i sam ob®yasnyu emu, chto takoe gosudarstvo. V vosemnadcat' let on spravitsya s imperiej! CHerez tri goda! Pust' ya prozhivu eshche tri goda! Eshche tri goda!" Imperator podnyal glaza. Ego vzglyad pojmal sero-zheltuyu zvezdu nad gorizontom. Zvezda vnushila mysl': "Nado kak-nibud' sprosit' moego astrologa Frasilla, chto govoryat o Gemelle zvezdy. I pro etogo ublyudka sproshu. ZHdet, kak giena, kogda ya podohnu. Eshche tri goda zhizni -- i Rim poluchit imperatora!" Volny s shumom razbivalis' o skaly. Tiberij lyubil kogda-to etot shum. Sorok let nazad, na Rodose, vo vremena svoego vos'miletnego izgnaniya, on kazhdyj vecher provodil u morya, i more utolyalo tosku. Teper' morskoj shum pugaet ego i trevozhit. Ot starosti, smertel'noj bolezni odno lekarstvo -- tishina. Glubochajshaya, bespredel'naya, uspokaivayushchaya tishina. No kak najti ee na etoj sumasshedshej zemle? Spuskaetsya noch'. Pri svete svetil'nikov sidyat odin protiv drugogo dvoe muzhchin. I pobleskivaet zolotoj persten' imperatora -- znak verhovnoj vlasti. Ego blesk podstegivaet mysl' Gaya. Persten' -- eto tron, tron -- eto vlast' nad mirom, neogranichennoe gospodstvo, kakogo dazhe bessmertnye olimpijcy ne znali. Zdorov'e Tiberiya podorvano. Skol'ko eshche mesyacev, skol'ko eshche dnej? Peremeny ne za gorami. Kogda pogasnet odna zvezda i zagoritsya drugaya? Strastnoe zhelanie raspiraet grud' starika: ottyanut' konec, zhit'! Eshche tri goda! YA hochu zhit' nakonec, krichit vse v Kaligule. Ty stoish' na moem puti! V etom ih mysli shodny. Sumasshedshim ognem gorit eto shodstvo v glazah molodogo, i, kak stal'nye kinzhaly, prigvozhdayut vraga k chernomu mramoru glaza starika -- ostrye, neumolimye, zhestokie. Polzet vremya. ZHizn' oboih visit na voloske. Ozhidanie -- gotovyj lopnut' kanat. Strah -- pechat' vseh imperij, strah -- vozduh vseh imperatorov, strah -- bosonogij golovorez, kradetsya po komnate, podbiraetsya k samomu serdcu, pronizyvaet do kostej, zhzhet. Molodoj i staryj terpyat odinakovuyu muku. V zhizni diktatorov est' i iznanka: vechnaya toska, uzhas, beskonechnyj strah. Tiberij poigryvaet perstnem. Byt' mozhet, on perehvatil vzglyad Kaliguly? Zoloto pobleskivaet i bledneet. Bledneet i lico Kaliguly. Imperator razryazhaet obstanovku. -- YA pojdu spat', Gaj, -- govorit on ustalo. -- Idi i uchis' samomu sebe davat' otchet v sobstvennyh dejstviyah i zhelaniyah, eto neobhodimo imperatoru. Uchis' razlichat' horoshee i durnoe. |to nuzhno kazhdomu cheloveku. Idi! Kaligula vstal i s pokornoj unizhennost'yu shvatil zhilistuyu ruku, chtoby pocelovat' ee. Tiberij ruku otdernul. 8 Komnata, v kotoruyu centurion imperatorskoj gvardii provodil Makrona, izluchala teplo. Perehod v natoplennoe pomeshchenie s ulicy byl slishkom rezkim. Prefektu bylo zharko, i on rugalsya pro sebya. Esli by hot' pancir' tak ne davil i ne dushil. On oslabil remeshok na boku, zavalilsya moguchim telom v mramornoe kreslo i udobno vytyanul nogi. Iz nebol'shih otverstij v stene shlo teplo. Makron chuvstvoval, chto nachinaet potet'. ZHadno posmotrel na malen'kij fontan posredine komnaty. Bronzovaya nayada s poludetskimi formami podstavlyala lico i ruki pod zhivitel'nye strui, padavshie sverhu. Makron smotrel na nee s zavist'yu. |toj devchonke povezlo v takuyu zharu. On oblizal peresohshie guby. Glotochek vina ne pomeshal by. Dolgo li starec zastavit menya zhdat'? ZHizn' prefekta pretoriya i pervogo cheloveka v imperii otravlyali eti raporty. Tashchis' syuda dva dnya iz Rima, dva dnya obratno da eshche dva-tri napryazhennyh chasa, kogda prihoditsya sledit' za soboj i perenosit' plohoe nastroenie imperatora. Na Kapri vsegda sebya chuvstvuesh' kak uchenik pod palkoj uchitelya. Goryachij vozduh lilsya so sten na Makrona, serebryanye kapli padali v bronzovye ruki nayady. SHelkovym platkom on vytiral pot s tolstoj shei i otduvalsya. Vstal, otodvinul zanaves, chtoby glotnut' vozduha. Posmotrel v sad. Tam on uvidel svoyu zhenu |nniyu i Kaligulu, kotoryj zhadno tarashchil na nee glaza. |nniya krasnela. Makron zasmeyalsya, opustil zanaves i snova sel. Sejchas ego zanimali drugie voprosy. Hitrec etot starec, v etom emu ne otkazhesh'. Zdes' ego nikto ne vidit, zdes' ego nikto ne tronet: "YA imperator i budu zhit' vne obshchestva, kak mne zahochetsya! A ty, Makron, moya pravaya ruka, naslazhdajsya neblagodarnoj rabotoj vlastitelya Rima sam!" Makron tihon'ko zasmeyalsya. Moj bozhestvennyj imperator, chto zh, budu naslazhdat'sya. I s bol'shim udovol'stviem, poskol'ku i v etom est' svoi preimushchestva. Hot' ya i byl ran'she pastuhom, no v golove u menya ne odna soloma. YA edinstvennaya nit', kotoraya svyazyvaet tebya so vsej imperiej. CHto hochu, chtoby ty znal, to tebe i soobshchu; chto zahochu skryt', o tom ty nikogda ne uznaesh'. Ty gospodin, ya gospodin. Razdalsya tihij udar v mednuyu dosku. Zanaves u vhoda razdvinulsya, podderzhivaemyj temnoj rukoj raba. Makron vskochil. Opirayas' na palku, voshel Tiberij, vysokij, velichestvennyj. Za nim -- senator Kokcej Nerva. -- Po etomu voprosu vryad li my najdem s toboj obshchij yazyk, moj dorogoj, -- govoril imperator na hodu Nerve. -- YA nikogda ne lyubil Seneku, hotya i priznayu velichie ego duha. Esli tol'ko on v poslednee vremya ne izmenilsya? -- CHelovek takogo sklada, kak Seneka, menyaetsya postoyanno, razve ty tak ne schitaesh', Tiberij? Inogda ochen' trudno v nem razobrat'sya: iz vsego na svete on najdet vyhod. -- CHto pravda, to pravda, -- usmehnulsya imperator. -- Nikogda mne ne udavalos' tak lovko vyvernut'sya iz trudnogo polozheniya, kak tvoemu Seneke. "Da, ty vsegda byl pryamolineen", -- soglasilsya pro sebya Nerva. A vsluh proiznes: -- Odnako on obladaet darom, kotorogo u nas, realistov-pravovedov, net: on mozhet parit' nad kamennym hramom logiki. Priglasi kak-nibud' Seneku na besedu, dorogoj, i sam uvidish'. No pozovi i menya. -- Pozovu, -- otvetil imperator. Raby besshumno postavili na stol tri hrustal'nye chashi, nalili iz amfor krasnoe vino i ischezli. -- CHto novogo v Rime, dorogoj Nevij? -- sprosil imperator i kivnul prefektu, priglashaya ego sest'. Sel sam i ukutalsya v purpurnyj plashch. -- Snachala razreshi mne, moj cezar', spravit'sya o tvoem zdorov'e, -- vezhlivo skazal Makron i vyzhidayushche skol'znul po licu starika. Tiberij mahnul rukoj. -- CHuvstvuyu ya sebya otlichno, -- skazal on, no ustalyj zhest ruki govoril ob obratnom. Makron zhdal, kogda syadet i drug imperatora Nerva. Oba sdali, podumal on pro sebya. U Nervy lico nepriyatno pozheltelo. Ochevidno, pechen', tak govoril Harikl. Nerva perehvatil izuchayushchij vzglyad Makrona. Staryj zakonoved sel i ulybnulsya. -- My oba sohnem, a ty v Rime tolsteesh', dorogoj prefekt. Imperator postuchal pal'cem po stolu: -- Nu, nachinaj! -- Prezhde vsego, moj blagorodnejshij, ya dolzhen peredat' tebe vyrazheniya pochteniya i privet ot senata. Mudrejshie otcy zhelayut tebe krepkogo zdorov'ya... -- Spasibo za pozhelanie, -- zametil imperator ironicheski. -- YA znayu, kak oni iskrenni, mozhesh' dal'she ne prodolzhat'. YA znayu svoih dorogih senatorov. Makron ne prodolzhal. On zhadno smotrel na chashu s vinom, stoyavshuyu pered nim, i myal v potnyh rukah platok. Tiberij povernul golovu k Nerve. -- Ty slyshal, dorogoj? Oni mne zhelayut krepkogo zdorov'ya! -- zasmeyalsya on. -- No samoe ih goryachee zhelanie -- uvidet' Tiberiya v Tibre. Vocarilos' molchanie. Molchanie ispugannoe, no soglasnoe. CHto skazat', chtoby pritupit' ostrie etoj pravdy? Makron bespokojno shevel'nulsya v kresle. Imperator posmotrel na nego i kivnul golovoj v storonu chashi. Makron otpil iz chashi Tiberiya i postavil ee pered imperatorom. Nerva nablyudal za rukoj imperatora, potyanuvshejsya k vinu. |ta ruka upravlyaet ogromnoj imperiej, v starcheskoj zhilistoj ruke sosredotochena vsya vlast' nad mirom, ona podpisyvaet smertnye prigovory senatoram, kotorye podnyali golos protiv imperatora, a ih sem'i odnim manoveniem etoj ruki razoryayutsya i otpravlyayutsya v izgnanie. ZHestokaya ruka! No eta zhe ruka rukovodila pobednymi srazheniyami, naladila upravlenie i oboronu imperii, privela v poryadok gosudarstvennuyu ekonomiku i prochno sohranyaet mir. Ruka imperatora tryasetsya, podnosya chashu ko rtu. Slabost'? Starost'? Strah? Nerva zadumchivo nablyudaet za imperatorom. "Odinnadcat' let my zhivem zdes' vmeste. Kogda my perebralis' na Kapri, ty byl drugim. Vecherami my brodili po galeree, uvitoj vinogradom, sredi mramornyh skul'ptur. Ty lyubil stihi, muzyku, filosofiyu, ekzamenoval nas, svoih druzej, po mifologii i ispravlyal nash grecheskij yazyk. Potom ty vnezapno izmenilsya. Izmena Seyana? Da, ponimayu, -- ugovarivaet sebya Nerva. -- No ne zashel li ty slishkom daleko? Zachem stol'ko zhestokosti i krovi, Tiberij? Ty dumaesh', chto izmenish' svoyu sud'bu, esli nasiliem reshish' sud'by drugih? YA znayu, ty boish'sya za zhizn' svoyu i za imperiyu. Strah obvil tvoyu sheyu, sheyu tvoego velichiya, i dushit tebya. Ty etogo ne chuvstvuesh'? Ty hochesh' kupit' sebe zhizn' tem, chto upodobish'sya cherni?" Imperator pil medlenno, razmyshlyaya, Makron zhadno opustoshil chashu. Nerva ne prikosnulsya k vinu, prodolzhaya dal'she svoj bezmolvnyj razgovor s imperatorom. "Mne zhal' tebya, chto ty ot straha ne mozhesh' spat'. Mne zhal' i teh, kotoryh ty unichtozhil, presleduemyj mysl'yu, chto oni hoteli unichtozhit' tebya. Konechno, tak bylo ne vsegda. Kuda ischez mudryj i prosveshchennyj pravitel', kakim ty byl dolgie gody? YA vizhu vokrug tol'ko potoki krovi i boyus' etogo. YA boyus' za tebya. Smozhet li Seneka smyagchit' tvoyu zhestokost'? Hotya by nemnogo..." Makron neskol'ko raz voprositel'no posmotrel na imperatora, no ne reshilsya ego pobespokoit'. Na dvore podnyalsya veter. On bilsya o vysokie steny villy, nes s soboyu grozu. Tiberij, razglyadyvaya hrustal'nuyu chashu s krasnym vinom, dumal o rimskom senate. SHest'sot chelovek protiv odnogo. |to beskonechnoe srazhenie nachalos' srazu zhe posle togo, kak on prinyal ot Avgusta imperatorskij persten'. ZHdali, chto on, avgustovskij voenachal'nik, budet zanimat'sya tol'ko armiej i ostavit za nimi reshenie vnutrennih voprosov. No Tiberij razgadal ih igru: oni hoteli ispol'zovat' svoyu vlast' dlya obogashcheniya, dlya togo chtoby, prikryvayas' patrioticheskimi rechami i frazami, snova i snova uvelichivat' svoi sostoyaniya i grabit' gosudarstvo. "Net, dorogie! YA poluchil imperiyu, chtoby uderzhat' ee velikoj i mogushchestvennoj. I ya ne otdam ee na rasterzanie. Kto kogo? Snachala udar nanes ya: izdal zakon protiv roskoshi i zakon protiv prelyubodeyaniya. Oni vozmutilis'. Utverzhdali, chto ya ogranichivayu svobodu Rima. Nachali gotovit'sya k vystupleniyu protiv menya aktivnee. Byl raskryt pervyj zagovor. YA otvetil na eto zakonom, ot kotorogo u nih duh zanyalsya: zakon ob oskorblenii velichestva. Padali golovy, na osvobodivshiesya kresla v senate ya posadil novyh lyudej, vyhodcev iz nizov. Potom oni stali boyat'sya Drug druga. I teper' oni poddakivayut kazhdomu moemu slovu, unizhenno polzayut peredo mnoj, no ih nenavist' bezgranichna". Za stenami villy busheval veter, lomal ogolennye vetvi derev'ev. Vnizu rychalo more, s grohotom razbivayas' o skaly. Imperatoru vspomnilas' dalekaya burya: kak-to on puteshestvoval so svoim priblizhennym Seyanom. Oni spryatalis' v peshchere, kogda nachalas' burya. V peshcheru udarila molniya, obvalilas' skala, posypalis' kamni. Seyan prityanul imperatora k sebe i, naklonivshis' nad nim, telom prikryl ego ot padavshih kamnej. Tiberij videl nad soboj lico Seyana, oroshennoe potom, vzduvshiesya zhily na viskah i rukah, vcepivshihsya v stenu peshchery. Togda Tiberij vstal, krepko obnyal Seyana, dal emu neogranichennuyu vlast', doverilsya emu vo vsem. U Seyana vsyudu byli glaza, on znal vse. Vse dlya imperatora! Pod etim lozungom nachalos' presledovanie senatorov. Ni odin zagovor ne ostalsya neraskrytym, ni odin bunt ne ostalsya beznakazannym. Seyan byl na svoem meste. Tol'ko pyat' let spustya odin obvinyaemyj priznalsya pod pytkami, chto imenno Seyan otdal prikaz otravit' syna Tiberiya Druza, chto po ego prikazu umerla Agrippina, vdova Germanika, i oba ee starshih syna, on sam stoit vo glave zagovora protiv Tiberiya i mechtaet o trone. ZHestoko otomstil otec za poteryu syna, imperator -- za izmenu. S teh por v strane vocarilsya strah. Imperator ne veril uzhe nikomu. Podozritel'nost' ego rosla, v kazhdom on videl vraga. Oborotnoj storonoj straha stala zhestokost'. On toskoval po rodnomu Rimu, no vojti v Vechnyj gorod ne reshalsya. On ne hotel smotret' na lica, kotorye zhazhdali tol'ko odnogo: videt' Tiberiya v Tibre. Imperator upryamo szhal guby: vam pridetsya eshche podozhdat', uvazhaemye otcy. Hotya by eshche tri goda, poka ne okrepnet Gemell! Makrona klonilo ko snu. Teplo rasslabilo myshcy, veki zakryvalis' sami soboj. On s trudom vypryamilsya, skripya cheshujchatym pancirem. Imperator ochnulsya ot vospominanij, posmotrel na vzmokshego ot zhary prefekta. Ty ne tak hiter, kak Seyan, podumal Tiberij. Ne umeesh' zametat' sledy. I obratilsya k Nerve, pered kotorym stoyala netronutaya chasha: -- Pochemu ty ne p'esh', moj dorogoj? -- Ne mogu... -- Tebe huzhe? No ty posidish' eshche s nami nemnogo, Kokcej? Poslushaem novosti iz Rima. -- Imperator kivnul Makronu. Makron ster pot so lba i shei shelkovym platkom, promochil gorlo vinom i nachal: -- Senat rassmotrel vopros o gosudarstvennyh finansah... -- Ogo, -- ironicheski zametil Tiberij, -- udivitel'no! |tim senat zanimaetsya ne tak uzh chasto. -- V rezul'tate obsuzhdeniya byl sostavlen proekt, kotoryj ya dolzhen tebe peredat': senat rekomenduet, chtoby ty izvolil otmenit' zakon, da, imenno tak, otmenit' zakon ob umen'shenii nalogov i poshlin v provinciyah. Oni rekomenduyut, naoborot, poshliny i nalogi sushchestvenno uvelichit'. |to bylo by ochen' vygodno... -- Dlya ih bezdonnyh sundukov! -- perebil vnezapno Tiberij, -- Kakie mudrecy eto predlozhili? Respublikancy, ne tak li? Pizon, Vilan, Lavinij, |vazij? Imperator vstal i nachal hodit' po komnate, stucha palkoj ob pol. Makron s bespokojstvom sledil za nim. Tiberiya tryaslo ot negodovaniya. On ostanovilsya okolo Nervy: -- Vot oni, tvoi slavnye senatory, kotoryh ty postoyanno zashchishchaesh'. Ty govorish', chto ya nespravedliv i zhestok s nimi. A kto oni, sobstvenno? Sam vidish' -- sborishche torgashej i rostovshchikov. I takie lyudi smeyut upravlyat' gosudarstvom? Nerva nablyudal za Tiberiem i dumal: "Bor'ba vsegda ego ozhivlyaet. Ego raduet, chto i na etot raz on nastoit na svoem i vyzovet v respublikancah bessil'nuyu zlobu!" Imperator snova nachal hodit' po komnate. -- Zakon ne otmenyu. Poshliny ne uvelichu! -- I ironicheski dobavil: -- Esli ya hochu imet' sherst', ya ne dolzhen sdirat' s ovcy i shkuru. Dostatochno, chto ya strigu stado! Ego shagi zazvuchali uverennee. -- Dvadcat' sem' milliardov sesterciev ya sekonomil. Naskryazhnichal, govoryat ob etom rimlyane i ponosyat menya za eto. A esli budet neurozhaj, zemletryasenie, chuma, kto togda pomozhet? Staryj skuperdyaj s Kapri? Emu pridetsya posharit' v kazne, otvorit' dveri svoih zakromov. Ne tak li? -- Ty prekrasnyj hozyain, Tiberij, -- zametil Nerva s voshishcheniem. Imperator vzvolnovanno obratilsya k nemu: -- Ty eto ponimaesh', Kokcej. Desyatki let ya zabochus' o gosudarstvennoj kazne i starayus', chtoby rosli zapasy. Imperiya dolzhna imet' tverduyu finansovuyu bazu. Poetomu ya ne pozvolyu ee podryvat' i obdirat' provincii. Gosudarstvo nuzhdaetsya v postoyannyh dohodah. Makron shnyryal glazami, on byl nedovolen, chto nichego ne mog vozrazit'. -- CHto u tebya eshche, Nevij? -- sprosil Tiberij. -- Germanskie plemena napali na nashi lagerya na Dunae. Kak tebe izvestno, tuda byl poslan legion s Al'by-Longi. No eto novobrancy. SHestoj sirijskij uzhe vernulsya v Rim, i ya by rekomendoval otpravit' ego tozhe na sever... -- Aj-yaj-yaj, a zachem, moj prefekt? Makrona zadel nasmeshlivyj ton imperatora. Razmahivaya rukami, on prodolzhal: -- V etom kroetsya bol'shaya opasnost', imperator. Esli varvary prorvut v neskol'kih mestah granicu imperii i proniknut v nashi provincii, tuzemcy mogut k nim prisoedinit'sya. Ordy varvarov rinutsya na Rim cherez Al'py. O Gerkules! My ne mozhem dopustit', chtoby vojna velas' na nashej territorii! Tiberij vnimatel'no sledil za rech'yu Makrona i vnezapno prerval ego: -- Kto eto tebya nadoumil, Makron? Neuzheli vse sam? Makron smutilsya. Ne mozhet zhe on nazvat' senatorov, kotorye obeshchali emu ogromnuyu summu, esli on ustroit im pohod na Dunaj. On vyter mokryj lob i uklonilsya ot otveta: -- Ty podozrevaesh' menya zrya, moj gospodin. YA soobshchayu tebe tol'ko to, chto prines posol iz Lavriaka i chto senat predlagaet tebe na utverzhdenie. Na etot raz eto ne obychnaya pogranichnaya stychka. |to pohozhe na vojnu. -- Vojna! -- Slovom i vzglyadom imperator budto vystrelil v Makrona: -- A legion na Dunae, chto, spit? Pochemu legionery ne dogovoryatsya o sovmestnyh dejstviyah? Teper' u nih est' podkreplenie iz novobrancev. -- V ironicheskom golose imperatora poslyshalis' metallicheskie notki. -- Razve ya dolzhen iz-za neskol'kih soten vzbuntovavshihsya varvarov posylat' na sever vse legiony s Evfrata i iz Egipta? Razve -- slushaj menya vnimatel'no! -- razve rimskie legiony sostoyat iz trusov, neuzheli pyat'desyat tysyach soldat robeyut pered bandami vshivyh dikarej? Imperator ostanovilsya vozle Makrona. Prefekt vskochil i vypryamilsya. Ukazatel'nyj palec Tiberiya stuchal po cheshujchatomu panciryu. -- Ty sam, Nevij, sdelaesh' tak, chtob v techenie mesyaca na Dunae vocarilos' spokojstvie, my ne poshlem tuda ni odnoj ko