chto, hvastun, blyudoliz... Smotri-ka, kak on klanyaetsya sobravshimsya na forume zhrecam -- togo i glyadi, slomaetsya. Glashatai bezhali pered lektikoj iz ebena, serebra i slonovoj kosti, lektiku soprovozhdali shest' pretoriancev na belyh konyah: -- Dorogu docheri vysokorodnogo Makrona! Purpurnaya zanaveska otodvinulas', raby otkryli dvercy, i iz nosilok vyshla Valeriya. I vot uzhe gnutsya pered nej spiny ostijskih sanovnikov, syplyutsya slova privetstvij. Tolpa v izumlenii zashevelilas'. |ta ryzhevolosaya zhenshchina -- nastoyashchaya Venera. Vse na nej gorit, perelivaetsya: karminnyj rot, zolotye braslety, rubiny v ushah, almaznye perstni. ZHenshchiny zaderzhivayut vzglyady na krasavice, ocenivaya kazhduyu detal' ee pricheski i tualeta. Vseobshchee vnimanie privlekayut vosem' efiopov, kotorye uzhe opuskayut na zemlyu sleduyushchie nosilki. -- |to senatory Servij Kurion i Aviola. A devushka s nimi -- doch' Avioly, -- vazhno soobshchaet Oktav Semper muzykantam; on schastliv blesnut' pered nimi tem, chto znaet takih vazhnyh osob. No glazet' bylo uzhe nekogda, potomu chto po znaku pontifika processiya tronulas' ot foruma k beregu. V processii shli predstaviteli zhrecheskih kollegij. Pontifiki v belyh odezhdah, kollegiya kotoryh, kak govoryat, byla osnovana eshche vo vremena carya Numy, eto oni vyrabotali slozhnyj ritual zhertvoprinoshenij vo vremya torzhestv i brakosochetanij, pogrebenij i vvoda v prava nasledstva, a takzhe pri akte usynovleniya. Preispolnennye vysshej mudrosti, oni vystupali sanovnym shagom, i vazhnaya postup' sluzhila lishnim podtverzhdeniem ih znachitel'nosti. Flaminy, zhrecy treh bozhestv, YUpitera, Marsa Sabinskogo i Kvirina, v ostroverhih kozhanyh shapkah, na ch'ej odezhde, kotoraya skreplyalas' lish' pryazhkami, ne dolzhno bylo byt' ni uzla, ni stezhka, vystupali ne menee velichestvenno. Za nimi plyli vestalki v belosnezhnyh odeyaniyah s pokrytymi golovami. Oni podderzhivali svyashchennyj ogon' Vesty i steregli proslavlennyj palladium, drevnee derevyannoe izobrazhenie Minervy, kotoroe, po predaniyu. prines v Rim iz Troi |nej. Oni shestvovali po glavnoj ulice Ostii, gordye ot soznaniya svoej neprikosnovennosti. Sledom shli blagorodnye avgury, oblachennye v togi s purpurnymi polosami, v rukah u nih simvol zhrecheskogo sana -- ostrokonechnyj zhezl. Oni -- tolkovateli proricanij, zaklyuchennyh v svyashchennyh Sivillinyh knigah, oni -- predskazateli sudeb Rima, uspehov ili neudach v srazheniyah. Budushchee otkryvalos' im v polete orla i yastreba, v karkan'e vorona, v krikah petuha i sovy. Oni chitali sud'by mira po klyuvam svyashchennyh cyplyat, imeya, vprochem, polnoe pravo vzyat' dlya gadaniya cyplenka otkormlennogo ili toshchego, chto vliyalo na ishod gadaniya i opredelyalos' interesami voproshayushchego, no chashche samogo blagorodnogo avgura. Za nimi shli garuspiki, kotorye umeli predskazyvat' reshitel'no vse, chto budet i chego ne budet v zhizni, gadaya po vnutrennostyam zhertvennyh zhivotnyh, ch'i pechen', zhelch', legkie i serdce nikogda ne solgut i ne oshibutsya. Muzykanty so svirelyami, cimbalami, tamburinami i sirinksami shli vperedi saliev, zhrecov sabinskogo boga vojny Kvirina. Salii byli v purpurnyh tunikah s metallicheskimi poyasami, na grudi -- legkij pancir', na golove -- shlem s ostrym nakonechnikom, v levoj ruke -- legkij mech, v pravoj -- kop'e; oni plyasali na vsem puti, ot foruma do berega, udaryaya kop'yami v svyashchennye mednye shchity. kotorye nesli raby. Ih tanec soprovozhdalsya vizglivoj muzykoj, a dorodnye zhrecy vykrikivali drevnie aksamenty. molitvennye obrashcheniya k Marsu. YAnusu i Minerve. Narod slov ne ponimal. Salii tozhe. Potom postup'yu tyazhelovooruzhennyh voinov shestvovali fecialy. Na plechi etih zhrecov byla vozlozhena otvetstvennost' za zhizn' i smert' mnogih, razdelyaemaya. vprochem, imi s ego imperatorskim velichestvom i vysokochtimym senatom, oni ob®yavlyali vojny. Delalos' eto sleduyushchim obrazom. U voennoj kolonny hrama Bellony v Rime glavnyj fecial simvolicheski metal okrovavlennoe kop'e v tu storonu, gde nahodilas' nepriyatel'skaya zemlya. Za nimi dvigalis' verenicy zhrecov, sluzhashchih vo vremya obychnyh zhertvoprinoshenij, zhrecy ryadovye, sredi nih luperki, titii i drugie. Processiyu zhrecov zaklyuchali avgustaly, kollegiyu kotoryh osnoval Tiberij v chest' svoego otchima Oktaviana Avgusta posle ego konchiny. Za nimi sledom shli sotni grecheskih liktorov, pekari, vypekavshie zhertvennyj hleb, slugi, glashatai, raby, pogonshchiki zhertvennyh zhivotnyh, kotorye gnali prednaznachennyj dlya segodnyashnego torzhestvennogo zhertvoprinosheniya skot, pomoshchniki zhrecov, kotorye nesli kadil'nicy, miski dlya krovi, korzinki dlya vnutrennostej, kropil'nicy i drugie neobhodimye vo vremya zhertvoprinoshenij predmety. I v samom konce -- tolpy naroda vo glave s rybakami, kotorye nesli na plechah spletennye iz solomy chelny. V nih pokachivalis' glinyanye figurki chlenov Neptunova dvora: tritony, nayady, nereidy, sireny. ZHeltye chelny plavno vzdymalis' v takt muzyke, budto pokachivayas' na morskih volnah. Vse bylo v dvizhenii. Pestraya odezhda glinyanyh nayad i nereid napominala odezhdu rybachek. Pokachivalis' chelny, figurki, plechi rybakov -- vse plylo i kachalos'. Ved' more -- eto nasha obitel', nasha sud'ba, nashe plodorodnoe i dayushchee pishchu pole. Pokachivalos' na rybackih plechah ogromnoe chuchelo del'fina. Pokachivalis' v rukah rybakov garpuny, napravlennye na fantasticheskih morskih chudovishch. Obshchij ritm dvizheniya vozbuzhdal i op'yanyal lyudej, oni shli, raskachivayas' iz storony v storonu. I vse zhe, nesmotrya na prekrasnoe eto zrelishche, v tolpe nashlis' nedovol'nye: -- Vy vidali, kakaya prorva tut etih zhrecov da ih pomoshchnikov? Klyanus' Neptunom! Nu i nabralos' zhe darmoedov! A skol'ko ih po vsej Italii! Vo komu sladko-to zhivetsya. Ih gosudarstvo kormit. -- Gosudarstvo. Konechno. No tol'ko ved' i my ih kormim: zhertvami, prinosheniyami, tyazhko zarabotannym denariem, ved' men'she-to oni ne berut... -- Parazity! -- Molchi-ka luchshe. A to otdelayut tebya tak, chto rodnaya mat' ne uznaet! No ostijskij lyud ne robok. Emu teryat' nechego, poetomu on vyrazhaet svoe mnenie vsluh: -- Proklyatye darmoedy! Mezhdu tem processiya peresekla gorod i ostanovilas' na morskom beregu, gde za zhertvennikom stoyala bol'shaya mramornaya statuya Neptuna. Borodatoe lico boga vseh vod, solenyh i presnyh, velichestvenno, kak samo more. Bozhestvennyj vzglyad spokojno ostanovilsya na tolpah lyudej, na zhrecah i ih pomoshchnikah, kotorye suetilis' okolo altarya s zhertvennymi zhivotnymi. Glavnyj zhrec Neptuna s vozdetymi k nebu rukami, zasloniv lico togoj, oboshel zhertvennik, slavya bogov. Potom, sklonivshis' pered altarem, molil o snishozhdenii snachala YAnusa, etogo trebovala tradiciya, potom Neptuna, kotoromu prednaznachalas' zhertva, i, nakonec, Vestu. Golos zhreca podnimalsya vvys' i otchetlivo zvuchal v tishine, narushaemoj lish' treskom ognej v ploshkah na pilonah vokrug zhertvennogo altarya i krikom chaek. Iz kadil'nic, raskachivaemyh chetyr'mya zhrecami, podnimalsya k nebu blagovonnyj dym. I vot vzleteli moloty, sverknuli dlinnye lezviya nozhej, upal pervyj byk, vtoroj, pyatyj, padali barany, kabany, kozly. Svetlo-krasnaya krov' vzmetnulas' vvys', obryzgala oslepitel'no-beloe lico Neptuna. Lico Neptuna, obryzgannoe krov'yu, stalo zhestokim. Bog svirepo glyadel na zhertvy, na koposhashchihsya vnizu lyudej. Krov' na belom mramore bozhestvennogo chela bystro vysohla pod solnechnymi luchami i otvratitel'no pahla. ZHertvoprinoshenie bylo zakoncheno. Za spinoj Neptuna raby volokli tushi ubityh zhivotnyh; iz nih budet prigotovleno ugoshchenie dlya zhrecov, myaso zhertvennyh zhivotnyh prinadlezhit zhrecam i ih pomoshchnikam. Sanovnye gosti gotovilis' stupit' na bol'shuyu triremu, kotoraya dolzhna byla pervoj vyjti v more. Rybaki toropilis' k barkam, sadilis' v nih so svoimi sem'yami, prihvatyvaya solomennye chelny s figurkami morskih bozhestv. Pontifik velichavo priblizhalsya k trireme. On znal: segodnya zdes' mnogo vazhnyh gostej iz Rima, senatorov i magistratov. Lish' Makrona net, on na Kapri, u imperatora. Doch' ego, odnako, zdes'. Pontifik predlozhil ej pervoj vstupit' na korabl'. Nedovol'nye senatory byli vynuzhdeny smirit'sya. Valeriya proshla mimo nih. Ona zametila otca Luciya. On pristal'no smotrel na nee. Ryadom s nim staryj Ul'pij. A vot senator Aviola, otec etoj... "I ona tut", -- podumala Valeriya, primetiv Torkvatu. Valeriya snova posmotrela na Aviolu i poblednela. Staroe vospominan'e: aleksandrijskij lupanar. Valeriya stisnula zuby, ovladela soboj. Ona minovala ryady gostej. Lucij ne priehal. Pochemu? On obeshchal ej byt' zdes'. Valeriya staralas' podavit' v sebe gnev i razocharovanie. Soprovozhdaemaya pontifikom. senatorami i zhrecami, ona tverdo proshla po mostkam, perebroshennym s berega na triremu. Uselas' v prigotovlennoe kreslo, slegka povernuv ego. chtoby videt' Torkvatu. Snezhno-blednye shchechki devushki okajmlyali zolotisto-kashtanovye lokony. Volosy padali na huden'kie plechi, okutannye dorogoj, rasshitoj zolotom stoloj. Lucij ne priehal, i razocharovanie bylo napisano na ee poludetskom lichike, malen'kie ruki mehanicheski terebili bahromu na odezhde. Valeriya vnimatel'no smotrela na devushku. Nezhnaya, celomudrennaya, prelestnaya. Samo ocharovanie. V odin prekrasnyj den', nesomnenno v odin prekrasnyj den', Lucij presytitsya mnoj, i togda on otdast predpochtenie etomu nezhnomu sozdaniyu... |toj devushke... A potom? Net! Nikakogo "potom" ne budet! Tak dumala doch' Makrona. Serdce Valerii ozhestochilos', stalo kamennym, v glazah poyavilsya holodnyj blesk. On ne dolzhen nastupit' etot strashnyj den'! Skol'ko zhe vremeni dat' tebe, devushka, chtoby ty zabyla Luciya? Dlya strasti i straha i mesyac -- bol'shoj srok. Posmotrim. Esli ty ne ostavish' ego, esli ya ne pochuvstvuyu, chto iz myslej ego ty ischezla, gore tebe, malyutka! Servij tozhe dumal o Lucii: sejchas on zanyat peremeshcheniem kogorty shestogo legiona iz Al'by-Longi na Marsovo pole v Rime. Vojsko -- eto osnova lyubogo vystupleniya protiv imperatorskoj vlasti. Na odin shag oni budut blizhe k celi. Trirema vyshla v otkrytoe more, za nej -- Drugie bol'shie korabli, a vokrug, kak muhi, roilis' barki rybakov. Vosem'desyat grebcov nalegli na vesla, veter raspravil parusa, i rybackie chelny vskore ostalis' daleko pozadi. Prazdnik otkrytiya morya. CHtoby umilostivit' more, s korablya budut sbrosheny dary zemli. Potom avgur vypustit orla, polet kotorogo vozvestit, kak prinyal Neptun zhertvy i budet li v etom godu milost' moryakam. Esli orel poletit vvys', slava vam, mogushchestvennye vody, i blago nam, lyudyam. No esli orel poletit nizko nad vodoj -- gore nam, gore korablyam v more! Na nosu triremy s emblemoj Rima -- "SPOR", -- vyvedennoj zolotom po purpurnomu fonu, stoyal, vozdev ruki, pontifik. On vzyval k moryu. Aviola slushal pontifika i podschityval. Tri korablya on poshlet v Karfagen za kozhami, chetyre -- v Ispaniyu za med'yu dlya shchitov, pyat' -- v Aziyu za zhelezom dlya pancirej i mechej, tri -- v Siriyu i Egipet za redkim derevom. Pyatnadcat' korablej. A mozhet byt', i dvadcat'. Klyanus' Neptunom, i vpravdu ot morya zavisit udacha etogo predpriyatiya. YA dal pontifiku trista zolotyh, zhrecam Neptuna poslal treh bykov i stado kabanov. |togo, naverno, dovol'no. Dovol'no etogo, morskoe bozhestvo? Nad korablem proletela chajka, i ptichij pomet ispachkal ruku Avioly. Durnoj znak! Vidno, malo. Neptun slishkom trebovatelen. Trebovatel'nee, chem YUpiter i nash pokrovitel' Merkurij vmeste. Da i prichina est': voda ne susha, risk velik: "CHto zh. -- dumaet pro sebya Aviola, nezametno stiraya kraem svoej senatorskoj togi ptichij podarok s ruki, -- mozhet byt', pomozhet osobyj dar Neptunu". On osmotrel perstni na ispachkannoj ruke. Vot etot, so smaragdom. Tonkovat, konechno, no smaragd ochen' horoshij. Po krajnej mere shestnadcat' zolotyh stoit. Aviola vstal, snyal persten', povertel ego v luchah solnca, chtoby vidno bylo, kak sverkaet dragocennyj kamen', i shirokim zhestom brosil v more. Ostal'nye senatory volej-nevolej dolzhny byli posledovat' ego primeru, i kazhdogo pri etom ne ostavlyala mysl' o torgovle, uspeh kotoroj zavisel ot morya. Krasno-zheltye parusa opali, grebcy podnyali vesla, korabl' ostanovilsya i pokachivalsya na volnah. Polden'. Solnce v zenite. Sejchas nachnetsya glavnyj obryad, nuzhno ublagotvorit' more i otkryt' ego dlya korablej. Tri ogromnye serebryanye amfory s rel'efnym izobrazheniem zemnyh darov moryu stoyali na nosu korablya. V odnoj amfore krov' zhertvennyh zhivotnyh -- kvintessenciya vsego, chem utolyaet zemlya chelovecheskij golod. V drugoj -- to, chto utolyaet zhazhdu: gustoe, nerazbavlennoe falernskoe vino. V tret'ej amfore -- zhelto-zelenoe olivkovoe maslo, kotoroe ne tol'ko pitaet cheloveka, no i mozhet uspokoit' volnenie na more. Malen'kie barki dognali triremu i ostanovilis' nepodaleku. Rybaki spustili na vodu solomennye chelny s figurkami morskih bozhestv. Ostijskaya pristan' edva vidna, mramornyj Neptun kazhetsya beloj tochkoj na sero-zelenom zemnom gorizonte. Rybaki v barkah podnyalis', vstali s kresel i gosti na trireme. Moment svyashchennodejstviya somknul vse usta, priglushil vsyakij zvuk. Mertvaya tishina. Lish' derzkaya chajka narushaet ee varvarskim krikom. U pervoj amfory, s krov'yu, vstal pontifik, u vtoroj, s vinom, -- zhrec Neptuna, u amfory s maslom -- epulon kollegii semi stol'nikov. Vse troe odety v togi s purpurnoj polosoj, na golovah slabyj veterok razduvaet cvetnye lenty. Pervaya -- krasno-chernaya, cveta zapekshejsya krovi, vtoraya -- svetlo-krasnaya. cveta molodogo vina, tret'ya -- limonno-zheltaya, cveta olivkovogo masla. Tri zhreca pod zvuki trub sdvinuli pri pomoshchi rabov tri amfory. Odnoj struej polilis' v more krov', vino i maslo. Tyazhelaya zhidkost' padala v vodu. Voda okrasilas' krov'yu, zazolotilas', stala perelivat'sya vsemi cvetami radugi. Pontifik vozglasil: -- Na vechnyj mir s morem! Sverkayushchee slovo "mir" povtorilos', daleko raznesennoe vetrom, rassypalos' solnechnymi luchami po siyayushchej morskoj gladi. Avgur podoshel k bol'shoj kletke. Sorval pokryvalo i otkryl dvercu. Orel, prekrasnyj, kak v divnom sne, ostanovilsya na krayu paluby, osleplennyj solnechnym svetom. Polden', vremya otliva, more uhodit v zelenye glubiny, koleblyushchiesya teni edva primetny. Kovarnye volny zhmuryatsya ot solnechnogo siyaniya. Vse napryazheno -- kak bogi primut zhertvu? Orel medlenno raspravil kryl'ya, vzmahnul imi i neozhidanno streloj vzmyl v podnebes'e. Vostorzhennye vopli na korable, na barkah, na beregu zaglushili pobednoe penie trub. Avgur, vozdev ruki k nebu, provozglasil: -- Radujtes', kvirity! Neptun blagosklonno prinyal nashi dary! More otkryto dlya vseh korablej, dlya voennyh, dlya torgovyh i dlya rybackih. Slava Neptunu! Slava bessmertnym bogam! -- Slava!.. Slava!.. Korabl' povernul k beregu. Pontifik podoshel k docheri Makrona i proiznes hvastlivo, kak budto vse, chto tut proizoshlo, bylo isklyuchitel'no ego zaslugoj: -- Ty videla, blagorodnaya gospozha, kak Neptun prinyal nashu zhertvu? -- Da, -- podtverdila Valeriya, nablyudaya, kak Torkvata sledit za poletom orla v lazurnoj vyshine. Ona videla, kakoj nadezhdoj i radost'yu zasvetilos' lico devushki. Ochevidno, v polete orla ona nashla i dlya sebya dobryj znak. Ona, pozhaluj, verit, chto vnov' obretet Luciya. Valeriya iz-pod opushchennyh resnic smotrela na devushku. Raduesh'sya. Nu, poradujsya nemnozhko. Nedolgo ostalos'. -- Ty rasskazhesh', blagorodnejshaya, svoemu otcu... -- Razumeetsya, vysokochtimyj pontifik: segodnya zhe ya budu govorit' s nim, -- ulybnulas' krasavica, i naivnaya Torkvata sochla ee ulybku eshche odnim dobrym znakom. Ona ustremila vzglyad na orla. On podnimalsya vse vyshe i vyshe, ego sero-belye kryl'ya ponemnogu prevratilis' v blednuyu tochku, i nakonec on ischez v siyayushchem nebesnom kupole. Tolpa na beregu razbredalas'. Obmytyj rabami Neptun smotrel vdal' na svoe more spokojno i dobrozhelatel'no. On prinyal dary, prinyal zhertvy. No chto budet dal'she? Obeshchat' spokojnoe more na ves' god? Trudno obeshchat'. Orel poobeshchal. No Neptun ne obeshchal nichego. More samo reshit. Neptun budet molcha stoyat' zdes' i sam podivitsya, kogda spokojnaya morskaya glad' razbushuetsya, raz®yaritsya. Tut i bog nichego ne smozhet podelat', pomogajte sebe sami, rybaki ostijskie. 28 Posle poludnya lektiki vmeste so svoim blagorodnym soderzhimym otpravilis' v obratnyj put', v Rim. Za nimi tyanulis' volny dorogih duhov, posle nih ostalis' zybkie sledy na pribrezhnom peske. Zapahi rasseyalis', sledy smyli volny. Ostiya na vremya zatihla. Rybaki vernulis' v svoi hizhiny i seli za uzhin. Prazdnichnyj stol trebuet i prazdnichnyh napitkov. Nu-ka. Mark, zabegi v tavernu eshche za odnim kuvshinchikom. Ty govorish', eto dvenadcatyj? Nu i nu! A ved' eto tol'ko nachalo. Segodnya zhe prazdnik, bolvan. Neptun postaraetsya, chtoby nashi seti i zhivoty byli polny. Na ploshchadi pered tavernoj "Bezzubaya murena" dvizhenie ne zatihaet. Zdes' sobralis' vse. kto umeet podzarabotat' i na bednyake. Gonchary, yuveliry, konditery, prodavcy melochej hriplymi golosami prizyvali pokupatelej. Oktav Semper idet po ploshchadi nahmurennyj, chernyj ezhik na ego golove gotov protknut' ves' svet. Bezzabotnoe, veseloe nastroenie, caryashchee vokrug, zlit ego eshche bol'she. Minutu nazad ego petuh po klichke Leo proigral petuhu Lavra. Proigral tak pozorno, kak porosenok nosorogu. Fi! Rybachka povorachivaet v ruke glinyanyj svetil'nik i torguetsya s hozyainom: -- Pyat' sesterciev i ni assom bol'she! -- Vosem' i ni assom men'she. -- Nu i obdirala ty, dorogoj! "Da, dorogo mne oboshelsya etot proigrysh, bezumno dorogo, -- dumaet Oktav. -- Vse stavki proigrany. Vecherom voz'mu nozh i pokonchu s etim ublyudkom", -- reshaet Oktav sud'bu pobezhdennogo Leo. U lavki s vinom dva moryaka p'yut v chest' Neptuna. Oni ne videlis' pyat' let. Teper' p'yut i obnimayutsya, pokachivayas' na netverdyh nogah. -- YA lyublyu tebya, bratec. Bud' zdorov! Oktav vspomnil siyayushchee lico Lavra, kogda vo vremya draki iz Leo tak leteli per'ya, chto petuhov edva bylo vidno. Raspisat' by tebe tvoyu nagluyu mordu, skalit zuby Oktav. SHum, pisk detvory, smeh, penie i zvuki flejty, radost' podnimaetsya i perelivaetsya, budto testo, vse eto tol'ko besit Oktava. Nalitymi krov'yu glazami on posmotrel v storonu morya. Tam neterpelivye rybaki uzhe ukladyvayut seti v lodki, sobirayutsya na nochnoj lov. Hapugi, dumaet pro sebya Oktav. Tak toropites', slovno noch'yu ot vas uplyvet murena s bryuhom, nabitym zolotymi. Razve zavtra ne budet dnya? Zavtra. Zavtra potyanetsya cep' zabot, i konca im ne budet. I vse iz-za petuha Lavra. Nu podozhdi, sterva, ya i tebya zapoluchu i srezhu tvoj grebeshok. A sejchas pit', poskoree zalit' svoe gore. Primorskaya taverna "Bezzubaya murena" -- nizkoe pomeshchenie s derevyannym, docherna zakopchennym potolkom, vsya naskvoz' propahla ryboj. Iz kuhni tyanulsya zalah zhira i prigorevshego zharkogo. Vokrug neskol'kih stolov s ostatkami pishchi sideli muzhchiny. Vino raznosila traktirshchica. |tu hromuyu zhenshchinu ni v chem nel'zya bylo vinit': chto podelaesh', ne byla ona ukrasheniem prazdnichnogo dnya. Posudite sami, razve budet u tebya pripodnyatoe nastroenie, esli edinstvennaya prisutstvuyushchaya zdes' zhenshchina pohozha na skelet, na zherd' v peplume, o kotoruyu mozhno ukolot' ruki. Br-r-r-r! Luchshe smotret' na dno kruzhki i zalivat' svoi zhelaniya vinom, rastvoryayas' v upoitel'noj nadezhde. -- ...i potom kuplyu sebe novuyu lodku. Spravlyu sebe gusto pletennuyu set'... -- ...v etom godu so mnoj vpervye vyjdet moj synishka, emu chetyrnadcat' ispolnitsya... -- ...a pomnish', v proshlom godu? |to byl blagoslovennyj den'. Kazhdyj nalovil kuchu ryby. A ya tunca... S nim mne prishlos' povozit'sya do utra, prezhde chem ya dovolok ego do berega. Vsyu set' porval. Vo kakoj byl! Popalsya k vecheru, kogda luna zahodila... -- ...esli mne povezet, Fortuna, pomogi mne, ya vyuzhu prozhorlivuyu murenu dlinoj v pyat' stop, otvezu ee v Rim i vyruchu tysyachu sesterciev... Toshchaya traktirshchica zazhgla fakely v pomeshchenii i pered tavernoj, gde sidelo bol'she naroda, chem vnutri. -- |j ty, pribrezhnoe strashilishche! Kopchenoj treski k vinu! Zdes' pirovala vsya rybackaya Ostiya. Nazojlivyj zapah ryby stoyal nad tavernoj, hotya segodnya kazhdyj umylsya i odelsya v prazdnichnoe plat'e. Kislye ispareniya vina smeshivalis' s zapahami zharenogo luka i ryby, i kazhdyj iz etih zapahov budto staralsya perebit' drugoj. Oktav Semper zadumchivo ustavilsya v kruzhku. A rybak Lavr usmehalsya, udobno oblokotyas', i podolom tuniki vytiral pot s volosatoj grudi. -- Nu tak chto, Oktav, kogda otdash' den'gi za proigrysh? YA znayu, chto mne nechego boyat'sya. Ty bol'shoj gospodin. Kto eshche mozhet sebe pozvolit' imet' na uzhin celogo "l'va", kak ty? Krugom zasmeyalis', i vladelec petuha-pobeditelya gordo posmotrel po storonam. Oktav molchal. Ah, etot vonyuchij petuh Leo. |tot trus. |tot negodyaj. A ya-to tak ego lyubil i kormil. Delal dlya nego vse, chto on tol'ko ni zhelal. Oktav snova perezhival etot boj: kak bolvan krutilsya ego petuh-balbes na meste i pozvolil etomu golenastomu oborvancu bit' sebya shporami. |tot Lavrov brodyaga tak otdelal moego dragocennogo, chto na nem per'ev ne ostalos'. Fu! -- |j ty, kostlyavaya krasotka, podaj-ka syuda novuyu kruzhku! Traktirshchica protolkalas' k nemu s vinom: -- Ne meshalo by tebe zaglyanut' v koshel', mnogo li tam eshche ostalos', Stupid. Ved' eto uzhe pyatnadcataya... On proglotil prozvishche potomu, chto sam obratilsya k traktirshchice so slovami ne slishkom uchtivymi, no glavnym obrazom potomu, chto teper' on byl ee dolzhnikom. -- Ne bespokojsya, krasavica, zaplachu. Zaplachu, no chem, kogda? YA dolzhen za pari Lavru i parnyam. YA dolzhen za osla. Traktirshchice. Na kogo ni posmotryu, vsem dolzhen. No vino durmanit. Spishet dolg i dast uverennost', chto snova vse budet horosho. Ne bojsya, Oktav, i bud' vesel! Ved' segodnya prazdnik! Vino umeet horosho obmanyvat': toshchaya traktirshchica ischezaet, i v dveryah poyavlyaetsya devushka krov' s molokom. Oktav zapel, i vsya taverna prisoedinilas': A teper' etu kruzhku do dna osushi I, poka v zemlyu pas ne zaryli, Poceluj posil'nej, i opyat' pospeshi Vypit' kruzhku, i vnov' obnimi ot dushi Tak, chtob kosti ot boli zanyli I pro vse my na svete zabyli... Frivol'naya pesnya kruzhilas' v smradnom vozduhe taverny. Zashedshaya syuda Kvirina ostanovilas' v dveryah s glinyanoj butyl'yu v rukah. Tak pej bez leni I na koleni, Poka my zhivy, sadis' ko mne!.. Pokrasnev ot smushcheniya, devushka probralas' mezhdu stolami k stojke. Oktav, starayas' perekrichat' vseh, zaoral: -- Posmotrite! Nasha Kvirinka! Snova zdes'. Na tebya kuda priyatnee smotret', chem na etu metlu iz taverny. Pojdi syuda, devochka, i poceluj menya! U muzhchin goreli glaza. U kogo stekleneli. Dvizheniya byli razmashistye, neuverennye. Volosy slipalis' ot pota. Borody propitalis' vinom. -- Devochka, poceluj! Oktav raskryl ob®yatiya navstrechu Kvirine i oral: Prihodi ko mne, devchonka! Ty mne tak mila. CHto hochu ya, chtob i v more Ty so mnoj byla... Ostal'nye podhvatili: Vot i zvezdochki zazhglis' V vysi goluboj, Razreshi chasok-drugoj Poboltat' s toboj!.. Kvirina s otvrashcheniem probezhala mimo galdyashchih muzhchin, ottalkivaya ih nazojlivye ruki. Protyanula traktirshchice butyl' i zhdala, povernuvshis' spinoj k p'yanicam. Oktav medlenno pil, pristal'no rassmatrivaya devushku. Govoryat, ona tancuet v Rime s komediantami. I zhivet s Fabiem Skavrom. Teper' ona odna. Fabij slishkom raspustil yazyk o kakih-to tam pekaryah, poluchilsya skandal. i on bezhal. Nikto ne znaet kuda. Ishchut ego povsyudu. Odin iz vigilov govoril, chto i v Ostiyu priehala centuriya pretoriancev iskat' etogo brodyagu; sejchas, navernoe. piruyut gde-nibud' v gorode. Vazhnaya, vidno, ptica etot Fabij, esli iz-za nego oni sovershili takoj put'. V silki hotyat zamanit' ptichku. A ego devchonka chertovski udobnaya primanka. Poetomu vigily i priehali syuda. Hitrecy nashi gospoda naverhu, nichego ne skazhesh'. YA by tozhe tak rasschital. Kvirina vozvrashchalas' s polnoj butyl'yu. Oktavu udalos' shvatit' ee za ruku: -- Dlya kogo eto ty hodish' za vinom, krasavica? Ne u matushki li vdrug poyavilas' takaya zhazhda? Ona videla mutnye glaza, pochuvstvovala kislyj zapah iz ego rta. On skol'znul rukoj po ee plechu k grudi. -- Kogda my s toboj eto vmeste razop'em, devushka? Ona vyrvalas' i udarila ego po ruke: -- Ne pristavaj, ty, Stupid! I tut zhe ischezla. Oktav zlo smotrel ej vsled. "YA tebe pokazhu Stupida. merzavka". Vse nad nim posmeivalis'. Nikomu-to on ne nuzhen. Dazhe eta hromaya i ta s nim ne soglasilas' by, ne tak li, traktirshchica? Eshche vina! Ty hochesh', chtoby my podohli ot zhazhdy, kak ryba na peske? Oktav szhimal kruzhku i skripel zubami: "Ty eshche menya vspomnish', devka". Vecherom more bylo spokojnym. Kak rebenok pered snom, ono igralo s zerkal'cem mesyaca, perevorachivalo ego tuda-syuda na volnah i pryatalo v glubinu. Kvirina bezhala po myagkomu pesku tak bystro, kak tol'ko mogla. Bosye nogi pogruzhalis' v sypuchie dyuny, pesok laskal ej podoshvy i skol'zil mezhdu pal'cami. CHast' dorogi ot poslednih domov zarosla gustym kustarnikom. Tam on zhdet. Uzhe sejchas ona na nego serdilas': celye dni skryvaetsya i pryachetsya, a segodnya dvazhdy posylaet ee za vinom, etot ee sumasshedshij. Pridetsya emu ob etom skazat'! Noch' byla yasnoj. V peske otrazhalsya blesk luny. Vot i kusty. -- Gu! -- razdalos' za kustom, i Fabij vyskochil, ispugav Kvirinu. -- Kak mne bylo grustno bez tebya... -- I poetomu ty tak menya pugaesh'. Poslushaj, kak u menya b'etsya serdce. On hotel prizhat' ee k sebe, no Kvirina naklonilas' za butyl'yu, kotoraya vyskol'znula u nee iz ruk, i provorchala: -- Eshche schast'e, chto ona upala na pesok. A tak by proshchaj vino. A za sleduyushchej ya ne pojdu, v taverne polno p'yanyh. On opustilsya na myagkij pesok k nogam devushki i prityanul ee k sebe. -- Nu ne serdis', moj vorchunishka, i poceluj menya. Inache ya s otchayaniya pojdu topit'sya i pri etom prostuzhus'... Ona rassmeyalas', no totchas opomnilas' i oglyadelas' krugom. -- Nu, smejsya zhe, ty, boltushka, i pokazhi svoi zubki... -- A chto, esli tebya podsteregayut v kustah... vigily. -- Te uzhe, navernoe, nalizalis' kak sleduet. A razve byl kakoj-nibud' vigil v taverne? -- Net, -- priznalas' ona, -- no esli ty nemnozhko podumaesh'... -- My priberezhem sebe na zimu. Segodnya prazdnik morya, more -- tvoj vtoroj otec, tak pust' zhe ono zdravstvuet vmeste s nami. Gde vino? On naklonilsya cherez sidyashchuyu Kvirinu, nashchupal v peske butyl' i, podnyav, posmotrel na nee. -- Za nashu lyubov'! Vytashchiv zubami derevyannuyu probku, on protyanul vino Kvirine. -- Snachala ty. -- I veselo dobavil; -- CHtoby mne pobol'she dostalos', ponimaesh'? -- I opyat' ser'ezno: -- Za chto ty p'esh'? -- Za to, chtoby bogi sohranili mne tebya! On naklonilsya k nej i smotrel, kak ona podnyala butyl' i nachala pit'. Tonkaya devich'ya sheya byla beloj i nezhnoj. On pogladil ee. Kvirina poperhnulas' i ladon'yu vyterla guby. -- Ty nikogda ne perestanesh' menya zlit', -- skazala ona s uprekom, -- ty, narushitel' zakonov i prav. Ona protyanula emu butyl' i guby. On poceloval ee i vypil. -- Teper' snova ty, malyshka. Oni podtrunivali drug nad drugom, kazhdyj glotok soprovozhdaya poceluyami. -- Hvatit. YA sovsem p'yanaya... -- Ostatok ya vyp'yu za vas, gospoda vigily, za uspeshnoe presledovanie vashego pokornogo slugi Fabiya! On odnim zalpom dopil vino. -- Fabij, ne pej tak mnogo, hvatit, ved' eto vtoraya butyl'... On vskochil. -- Ty dumaesh', chto tvoj milyj svalitsya s nog ot dvuh butylej razbavlennogo vina? Smotri. YA stoyu, kak kiparis. Ty eto vidish'! On podnyal devushku s peska, vzyal ee na ruki, nosil, ukachival, krutil vokrug sebya, podbrasyval se vverh i smeyalsya, kak mal'chishka. Kvirina obhvatila rukami ego sheyu, boltala v vozduhe bosymi nogami, nu, moj sumasshedshij, eshche vyshe, eshche vyshe. I blazhenno prizhimalas' k nemu. Fabij spotknulsya o kamen', i oni upali v myagkij pesok. Kvirina smeyalas': -- Nu chto, razve ya ne govorila? Vot posmotrite. Dve butyli podkosili tvoi nogi. A ty eshche uveryal, chto etogo nedostatochno... On shvatil devushku za plechi, prizhal i krepko poceloval. Ego glaza byli sovsem blizko. Ona chuvstvovala ego goryachee dyhanie na svoih gubah. -- Ty nikogda ne nadoesh' mne. YA nikogda ne budu syt toboj, ponimaesh'? Ego ogrubevshij golos drozhal. Ego ruki strastno szhimali ee. Zvezdy, svetivshie nad golovoj, nachali raskachivat'sya pered ee glazami. Ona prikryla ih... Podnyalsya nochnoj veter, nesya s soboj pesok po volnam dyun, raschesal raspushchennye volosy devushki. Ona sidela, opirayas' na ruki, zakinuv golovu, i smotrela v vyshinu. Fabij lezhal ryadom s nej i gubami poglazhival ee ruku. Oni molchali. More pered nimi temnelo. Svetlye hlop'ya peny na grebnyah voln vyskakivali iz vody, slovno letayushchie rybki. Vdali na gorizonte pobleskivali ogon'ki fakelov na rybackih barkah, kotorye uzhe segodnya ushli v more. Voda nabegala na ploskij bereg. ZHadno zahvatyvala s soboj rakoviny i pesok. Odna volna zabotlivo razgladila bereg, drugaya rassypala po nemu rakushki. Tret'ya vse smyla. I tak bez konca. Mesyac raskachivalsya na volnah, slovno serebristyj cheln. Kvirina lyubovalas' volnami, a Fabij razglyadyval ee lico. -- Pomnish', Fabij, kak ty igral v Ostijskom teatre? Ty razorval svoj centunkul, i ya tebe ego zashila. V tot den' ya v tebya vlyubilas'. Pryadi ee dlinnyh volos shchekotali ego guby, on vdyhal ih zapah. -- Togda ya byla glupoj devchonkoj, glupoj shestnadcatiletnej sumasbrodkoj, no v tot vecher ya shla domoj, nichego ne vidya i ne slysha, dumaya tol'ko ob odnom: byt' s toboj ryadom, chto-to sdelat' dlya tebya... CHtoby ty menya zametil... I ya ubezhala v Rim i stala tancevat'... On s umileniem slushal etu nezatejlivuyu ispoved', potom krepko obnyal hrupkie plechiki i nachal celovat' ee glaza i guby. -- YA ne mogu teper' bez tebya zhit', Fabij. -- I Kvirina prizhalas' k nemu. -- YA nemnozhko boyus' za tebya. Sejchas ty zdes' i ne dolzhen nikuda uhodit', ya ne otpushchu tebya... Ona gladila ego lico i volosy, na gubah i na konchikah pal'cev sama nega, v serdce blazhenstvo. Ona skazala tiho i radostno: -- YA nikogda ne byla tak schastliva, kak segodnya, moj dorogoj! -- I dobavila zadumchivo: -- Voz'mi menya snova na ruki, otnesi na korabl', kotoryj poplyvet daleko, k zelenomu neobitaemomu ostrovu, gde tol'ko velikolepnye cvety i raznocvetnye pticy i my vdvoem. |to budet Ostrov schast'ya. Ty, ya i vse. Odni. Vse vremya odni, hochesh'? Fabij gladil ee chernye volosy, celoval guby i smeyalsya, strastno shepcha sredi poceluev: -- |tot Ostrov schast'ya, devochka, my ustroim zdes'. Doma. Na rodine. Nashej rodine. Esli u menya est' ty i moe iskusstvo, ya vlastelin mira. CHto mne imperator! -- CHto tebe imperator... -- povtorila ona. Potom zadumchivo dobavila: -- Imperatora nikto ne lyubit, a tebya lyubit stol'ko lyudej. On vskochil i vzyal devushku za ruku: -- I dlya etih lyudej ya budu segodnya igrat'. Idem! Na ee ispugannyj vzglyad on otvetil nemnogo vyzyvayushche, nemnogo razdrazhenno: -- Vse vremya boyat'sya? Vse vremya zhit', skryvayas'? YA tak ne mogu. -- |to v tebe govorit vino, milyj, -- skazala ona primiritel'no, -- ne hrabris'... On bezzabotno mahnul rukoj: -- "Smelomu schast'e v podmogu!" -- govorit Vergilij. -- Idem! On potyanul Kvirinu k ogon'kam zhilishch. Glinyanaya butyl' ostalas' lezhat' na razrytom peske. U moryaka, govoryat, V kazhdom portu -- lyubov', No obruchen moryak Tol'ko s zelenym morem. Lish' ono nad nim vsevlastno, Lish' emu on predan strastno, Lish' ego vo vse veka Lyubit serdce moryaka. Da, zelenaya otrava, Tol'ko ty -- moya otrada! Tak snimaj menya skorej S yakorej... Edva otzvuchala matrosskaya pesenka, v tavernu voshel vysokij muzhchina, a za nim besshumno proskol'znulo malen'koe hrupkoe sozdanie, ukutannoe v plashch, tol'ko chernye glaza smotreli boyazlivo i ispuganno. Muzhchina pomyal dlinnuyu redkuyu borodu i zagovoril, koverkaya latyn': -- Privet vlastitelyam morya, brat'yam Neptuna. YA prishel iz dalekih stran, vladelec beskrajnih zemel', segodnya peshij putnik, u kotorogo zhestokie lyudi zdeshnih mest nedaleko ot vashego goroda, kotoryj, govoryat, nazyvaetsya Ostiej, ukrali konya, oslov i mulov, povozki s dorogimi tovarami i dragocennymi podarkami. Moe velikolepnoe plat'e oni snyali s menya. Moih rabov osvobodili, a menya samogo s etoj razvalinoj ostavili bedam i opasnostyam nochi. YA hochu obratit'sya k vlastyam. Gde vooruzhennye strazhi vashego poryadka, chtoby tverdoj rukoj vernut' mne to, chto mne prinadlezhalo? Rybaki uzhe byli dostatochno podvypivshimi, no, nesmotrya na eto, ponyali smysl slov chuzhezemca. Ved' nado zhe, sobytie. I kakoe. |to izvestie vskolyhnet spokojnuyu poverhnost' dremlyushchej Ostii. Oni s uchastiem obratilis' k chuzhezemcu: -- Otkuda vy, blagorodnyj gospodin? -- S del'ty Nila, grazhdane. -- A chto eto za kucha tryap'ya? -- |to zhivaya zhertva velikoj Izide. Poetomu ona tozhe idet so mnoj v Vechnyj gorod. -- Paren' ili devushka? -- I to i drugoe, uvazhaemye. -- Fu, vot eto nravy! I tebe ne stydno! -- Styd, moi dorogie, -- udivitel'noe slovo. My, lyudi vladetel'nye, etim slovom ne vladeem. Ochevidno, tol'ko nizkij plebs mozhet pohvalit'sya etim kachestvom. Zachem nam, bogatym, styd? CHego nam hochetsya, to dlya nas zakon, i za svoe zhelanie my platim zolotom. -- I u tebya est' zoloto, chelovek? -- zaiknulsya Oktav Semper, i v ego zatumanennyh glazah poyavilsya zhadnyj blesk. -- Dve bochki zolota u menya otobrali. Poetomu ya i hochu ego vernut'. Nu, gde vashi strazhniki? -- |. dorogoj, vashi popytki naprasny. Nashi vigily nalizalis', kak povelevaet Bahus, i davno uzhe hrapyat v kanave u dorogi. Teper' ih ne razbudit dazhe grom. -- Tak, znachit, za vashim pokoem nikto ne sledit i vy otdany na proizvol lyubogo grabitelya? -- |j ty, borodach, ne boltaj popustu. CHto tam grabiteli. My sami rady, kogda vidim, kak vigily uhodyat. A na tvoi neschast'ya nam nachhat'. Pust' tebe pomogaet tvoya Izida. ha-ha! -- Tak. znachit, v etih krayah zakon nichego ne znachit? -- Ty popal v samuyu tochku. Ha-ha! Nichego. Muzhchina sverknul belozuboj ulybkoj i vnezapno zagovoril na bezuprechnoj latyni: -- Spasibo vam za soobshchenie, ostijskie lyudi, a za yasnost' uma vy dolzhny byt' blagodarny etoj zdorovoj vode, kotoroj traktirshchik tak osnovatel'no razbavlyaet vino. Nu, teper' mozhno i predstavit'sya. On sbrosil plashch, sorval borodu i rashohotalsya, vidya izumlennye lica rybakov. -- Lyudi dobrye, da ved' eto sam Fabij Skavr! Fabij! Fabij! -- Ah ty bezdel'nik! Ah ty chuchelo komediantskoe! Snova ty nas provel, hitrec. Otkuda ty! Tem vremenem iz-pod plashcha vylezla Kvirina. Ee poyavlenie bylo vstrecheno vzryvom hohota. I snova vse obratilis' k Fabiyu: -- Govoryat, ty zdorovo otlichilsya v Rime, ne tak li? A teper' skryvaesh'sya ot donoschikov? Pej bystree. Traktirshchica! Ryby! Olivok! Vina dlya nashego vesel'chaka i dlya nashej Kviriny! Nu rasskazyvaj! Dajte emu poest'! On skryvalsya bog znaet gde i, konechno, goloden. Esh'! Pej! Rasskazyvaj! CHelyusti Fabiya zarabotali. |to prekrasnoe zanyatie zhevat' tak, chto za ushami treshchit, no tol'ko rybaki neterpelivy, vse hotyat znat'. Oktav Semper tarashchit glaza na etu paru: vot tak delo, ptichka uzhe v silkah! O YUpiter Gromoverzhec! -- Rasskazyvaj, chto ty igral v Rime, pochemu tebya za eto presleduyut, kak parshivogo psa! Rasskazyvaj, rasskazyvaj! Fabij usmehnulsya, snachala Kvirine, potom rybakam. -- Rasskazat' ob etom trudno, druz'ya. No esli vy dadite mne vozmozhnost' doest' tunca i zapit' ego vinom, ya vam eto sygrayu. Hotite? -- Vot eto razgovor, dorogoj ty nash! Davaj igraj. Podozhdi! Kak tak sygraesh'? Ty odin? Skol'ko zhe vas bylo v Rime? -- Navernoe, dvenadcat'. -- A zdes' ty hochesh' igrat' odin? -- Tak, mozhet byt', mne poslat' v Rim za ostal'nymi? Vse rassmeyalis'. Poslushajte ego, on hochet igrat' odin! -- Hotel by ya na eto posmotret'! Nu, igraj! A ty, devochka, sobiraj den'gi. U kazhdogo iz nas eshche zavalyalsya kakoj-nibud' sestercij. Nu tak za delo, Fabij! Rybaki perenesli lavki, sdvinuli stoly i uselis' poplotnee, chtoby osvobodit' mesto dlya sceny. Traktirshchica stoyala v dveryah kuhni, slozhiv kostlyavye ruki na vvalivshemsya zhivote. Traktirshchik podpravlyal fakely, votknutye v steny, chtoby luchshe svetili. Fabij odnim glotkom dopil kruzhku, vyter guby tyl'noj storonoj ladoni i postavil posredi "sceny" stul. Nastupila tishina. Tol'ko Semper Stupid ne mog ugomonit'sya i, obozvav traktirshchicu ogorodnym chuchelom, potreboval vina. -- Psh-sht! Zatknis', Stupid! -- zashipeli na nego so vseh storon. Fabij vskinul ruki: -- Blagorodnye gospoda, ya privetstvuyu vas, prishedshih posmotret' novuyu komediyu! Mnogochislennaya truppa Fabiya Skavra pokazhet vam fars, kotoryj nazyvaetsya "Bezdonnaya bochka". Nu, moi dorogie, veselites'! Vse zaaplodirovali. Ochen' interesno, kak eto sygraet "mnogochislennaya truppa". Fabij podoshel k stene. Kvirina podala emu glubokuyu mednuyu misku i dubinku. Misku on nadel sebe na golovu. a dubinku vzyal v ruki. Povernulsya k publike. Vse rassmeyalis': posmotrite, soldat! Do chego horosh! Prosto lopnut' mozhno ot smeha, ha-ha! Kvirina zabilas' v ugol i smotrela. Soldat zagovoril. Razve eto golos Fabiya? Net! Golos byl pisklyavyj, rezkij: -- Gromy i molnii, lyudi, ne tolkajtes' tak! U kogo tessery, marsh na svoi mesta. U kogo net, smyvajtes'! Raz my v teatre -- zdes' budet poryadok, eto tak zhe verno, kak to, chto ya pretorianskij centurion Tard! Fabij dvinulsya ot steny k seredine, rastalkivaya rukami nevidimuyu tolpu, eta tolpa otnosila ego, on ugrozhal, rassypal udary i cvetistye proklyatiya. Potom zasopel, vyter pot, pripodnyav misku, i uselsya na stul. -- Fu. Net, eto ne lyudi. Tolkayutsya, slovno voly v hlevu. Ne uvazhayut predstavitelya vlasti. No ya vam pokazhu, brodyagi. YA zdes' lico vazhnoe. -- On posmotrel vdal', kak budto na scenu: -- Mozhno bylo by uzhe i nachat'. |j vy, komedianty parshivye, poshevelivajtes'! Taverna sotryasalas' ot hohota. Velikolepnyj centurion s dyryavoj miskoj na bashke i s dubinkoj! Pravda, Fabiyu chasto prihodilos' stalkivat'sya s etimi voyakami. On horosho ih znaet. Centurion, opirayas' o dubinku -- simvol vlasti. -- nastorozhenno smotrel pered soboj: -- Nakonec-to nachali! Ne do utra zhe mne torchat' zdes'! Ogo! CHto eto tam na scene? Pekarnya? Ha-ha! Takogo v teatre eshche ne bylo. Posmotrite. Sobranie pekarej? Vot glupost'-to. Kakoe nam delo, chto odin pekar' stroit sebe novuyu pekarnyu, a drugoj budet pech' hleb iz gniloj muki? Glavnoe, chto on uluchshaet hleb, ne tak li? Centurion samozabvenno kovyryaet v nosu i oglyadyvaetsya po storonam. -- Von tam sidit gospodin prefekt. S pretorom. O chem oni shepchutsya? Prefekt vyglyadit rasserzhennym. Vot tak delo! Ne proishodit li na scene chego-nibud' nedozvolennoe? Aga, pekari dogovorilis', chto, kogda edil pridet proveryat' kachestvo hleba, oni dadut emu vzyatku. |to horosho, ha-ha. Centurion opomnilsya i vskochil: -- CHto? Vzyatku edilu? Razve eto vozmozhno? Net, eto zapreshcheno! |to neuvazhenie vlasti, eto buntarstvo -- o gromy! Pereryv. Lyudi aplodiruyut kak sumasshedshie. Teper' pereryv? |to mysl'! A ya i ne znayu, dolzhen li vmeshat'sya. Net, nichego. Prefekt sidit. -- On saditsya i vytiraet pot. -- Budu tozhe sidet'. Pochemu eti lyudi tak hlopayut? Net zdes' ni golyh zhenshchin, ni frivol'nyh rechej. dazhe ni odnogo pinka ili poshchechiny! CHto eto za dikij teatr? Da k tomu zhe eshche takaya zhara! Centurion oblokotilsya o nesushchestvuyushchuyu spinku stula, vytiraet sheyu i lob, obmahivaetsya. Rybaki krichali, podtalkivaya drug druga plechami, smeyalis'. Semper Stupid nezametno podnyalsya i tiho vyshel cherez zadnij vhod. I pripustilsya begom, to i delo oglyadyvayas' nazad, ne vysledil li ego kto-nibud'. -- O gromy i molnii, -- pishchit centurion vazhnym golosom. -- Vot i prodolzhenie. Ucheniki pekarya mesyat hleb. O Furii, i eto temp? Byl by ya ih hozyainom, ya by prolomil im golovy! Da oni eshche i poyut: Tak chto, bratcy, nadryvat'sya Da starat'sya -- ne speshi... -- Aga, idet sam hozyain s pletkoj! Tak vam i nado, lenivyj sbrod! Teper' im dostanetsya! Dobav' tomu po zadnice. Nakonec-to hot' kakoj-to sk