on rezko. - YA tebya lyublyu. I ostavim eto. - A esli ya ne hochu? Znaesh', |rik, ty sejchas pochemu-to ochen' vzvinchen. A mne hotelos' by pogovorit' s toboj po dusham... - Ne hochu ya nikakih razgovorov po dusham, Meri. I proshu tebya, ostav' eto. - No po tvoemu tonu ya chuvstvuyu, chto nam neobhodimo razobrat'sya v nashih otnosheniyah. - Nu, tak delaj eto bez menya. Meri poblednela i nekotoroe vremya molchala, ne svodya s nego pytlivogo vzglyada. - Ladno, |rik. Esli tak, to tebe luchshe ujti. - Ujti? - On gnevno vzglyanul na nee. - Radi boga, Meri, prekrati etot razgovor. CHto by ty ni govorila, ya vse ravno ne ujdu i ne pushchus' ni v kakie izvineniya i opravdaniya. Ty prava, ya dejstvitel'no vzvinchen. Sam ne znayu, chto so mnoj delaetsya etim letom. Budto ya razvalivayus' na chasti. No ya dokazhu tebe, chto ya tebya lyublyu. Hochesh', ya zhenyus' na tebe? Na ee glazah vdrug vystupili zlye slezy. - Kak eto milo s vashej storony! Idite vy k chertu, doktor Gorin! - Nu, ne vyhodi za menya zamuzh, chert voz'mi. - On povernulsya k nej. - Net li u tebya viski? - I bez togo slishkom zharko. - My budem pit' ego so l'dom. Slushaj, Meri, - skazal on; - ne obmanyvaj sebya. |tim letom, v etot mesyac, na etoj nedele, segodnya noch'yu - ty ne zahochesh' menya prognat', i ya ne ujdu. - Esli ty dumaesh', chto ostanesh'sya, ty prosto sumasshedshij, - skazala ona, nalivaya viski. - Ty tozhe sumasshedshaya, esli dumaesh', chto ya ujdu. On poshel na kuhnyu za l'dom. Oba ponimali, chto esli ona dejstvitel'no tverda v svoem reshenii, to dolzhna prodolzhat' etot razgovor. No ona nichego bol'she ne skazala, a on ne hotel uskoryat' sobytiya. Spustya nekotoroe vremya |rik pochuvstvoval, chto mozhet pocelovat' ee, i hot' ona i prinyala ego poceluj ochen' holodno, no vse zhe ne ottolknula. "Vse uladitsya, - govoril on sebe, - no na koj chert mne eto nuzhno!" Svyaz' ih prodolzhalas', odnako prezhnee chuvstvo uzhe ischezlo. |rik znachitel'no podvinulsya v rabote, no i rabota ego bol'she ne radovala. Meri tozhe mnogo vremeni udelyala svoim issledovaniyam; ona uvlekalas' problemoj atomnoj energii, no |rik sovershenno ne razdelyal ee entuziazma. Kazhdyj raz, priezzhaya na konec nedeli k Sabine i Dzhodi, on osobenno ostro soznaval vsyu nenuzhnost' i pustotu svoih otnoshenij s Meri. Kak tol'ko v pyatnicu vecherom on sadilsya v poezd, emu kazalos', chto on medlenno prihodit v sebya posle navyazchivogo eroticheskogo sna. Vyhodya iz vagona, on nachinal terzat'sya ugryzeniyami sovesti, slovno vsya eta tolpa nagruzhennyh podarkami i pokupkami otcov i muzhej, ot kotoryh veyalo dobroporyadochnoj semejstvennost'yu, byla dlya nego zhivym ukorom. On pytalsya predstavit' sebya takim, kakim mog pokazat'sya so storony: zhenatym muzhchinoj, ishchushchim u chuzhih zhenshchin to, chego on ne nahodil v sobstvennoj zhene; no ego otlichalo ot drugih odno ochen' vazhnoe obstoyatel'stvo. Bol'shinstvo muzhchin iskalo novizny oshchushchenij. On zhe iskal v zhenshchine druzheskogo obodreniya, kotoroe zamenilo by emu Sabinino "da". I emu hotelos', chtoby eto "da" bylo skazano ne mezhdu prochim, ne dlya togo, chtoby ustupit' emu i ne ssorit'sya. |to emu mog dat' kto ugodno. Emu nuzhno bylo pochuvstvovat', chto ona iskrenne, ot vsej dushi razdelyaet ego vzglyady. Sejchas on ne prinyal by ot nee nichego, krome samogo glubokogo i polnogo soglasiya s ego resheniem. Sabina eto ponimala, no nichego ne mogla s soboj podelat'. I vse eto grustnoe leto oni staralis' kak mozhno bol'she vremeni provodit' v obshchestve znakomyh i sosedej, instinktivno stremyas' ujti drug ot druga i ot samih sebya. Tak proshla polovina leta. Oni ni razu ne possorilis' v otkrytuyu, oba staralis' izbegat' vsyakih ssor. No |rik doshel do takogo sostoyaniya, kogda on uzhe ne mog spokojno otnosit'sya ni k kakim zamechaniyam po povodu svoej raboty. Ego rabota, kazalos', slilas' voedino s tem, chto lezhalo u nego na sovesti, i pri malejshem nameke na neodobrenie so storony Sabiny im ovladevala slepaya yarost', kotoroj on ne smel dat' volyu. Ezhenedel'nye poezdki na dachu stali dlya nego pytkoj, tak kak emu prihodilos' napryagat' vsyu svoyu volyu, chtoby sohranit' samoobladanie. 4 Dlya Sabiny eto leto proshlo v ozhidanii kakogo-to vzryva, kotorym dolzhna byla razryadit'sya okruzhavshaya ee napryazhennaya atmosfera. Vneshne ona prevoshodno vladela soboj. ZHizn' ee shla zavedennym poryadkom - utrom ona otpravlyalas' vmeste s kakoj-nibud' sosedkoj za pokupkami, dnem shla s Dzhodi na plyazh i provodila tam neskol'ko chasov v obshchestve zhenshchin, svyazannyh sluchajnym znakomstvom i takimi zhe sluchajnymi druzheskimi otnosheniyami. Inogda kakaya-nibud' zhenshchina pokidala obshchestvo priyatel'nic, chtoby pobyt' s priehavshim v otpusk muzhem, i togda odni smotreli na nee s zavist'yu, a drugie udovletvorenno vzdyhali - slava bogu, chto Bob hot' tut ne nadoedaet, s nim i za voskresnyj den' dostatochno izvedesh'sya. V drugoe vremya Sabina skuchala by, no postoyannoe dushevnoe napryazhenie delalo ee sovershenno bezuchastnoj ko vsemu. Ona s neterpeniem zhdala |rika, nadeyas', chto na etot raz proizojdet kakoj-to reshitel'nyj povorot v sozdavshihsya otnosheniyah, no kazhdyj raz v eto ozhidanie vpletalsya tosklivyj strah, chto i etot ego priezd nichem ne budet otlichat'sya ot predydushchih. Ona ne mogla ponyat', chto tvoritsya s |rikom. Lyuboe ee slovo vyzyvalo v nem sovershenno neob®yasnimoe razdrazhenie. Kazalos', on chuvstvoval v nej rezkuyu vrazhdebnost' ko vsem svoim postupkam i delam, na samom zhe dele eto bylo sovsem ne tak. Ona prosto byla uverena, chto ego plany obrecheny na proval, i vsyacheski staralas' uberech' ego ot gryadushchih razocharovanij. On ne hotel etogo ponyat', i ona znala pochemu: ochevidno, svoj sobstvennyj gor'ko osuzhdayushchij vnutrennij golos on prinimal za napadki s ee storony. I hotya ona ponimala eto, ego otnoshenie kazalos' ej gluboko oskorbitel'nym. Bud' on drugim chelovekom, Sabina zapodozrila by, chto on uvleksya kakoj-nibud' zhenshchinoj. No s |rikom etogo byt' ne mozhet, ubezhdala ona sebya. Odnako eta unizitel'naya mysl' to i delo lezla ej v golovu, i ona dazhe nahodila podtverzhdayushchie dokazatel'stva, kotorye, esli b ne ee podozritel'nost', sami po sebe rovno nichego ne mogli dokazat'. CHto zhe eto byli za dokazatel'stva? Esli ona sprashivala |rika, pravda li, chto na proshloj nedele v N'yu-Jorke stoyala nesterpimaya zhara, on, slovno opravdyvaya svoe prebyvanie v gorode, uveryal, chto nichego podobnogo. Esli v voskresnyh gazetah soobshchalos', chto temperatura v N'yu-Jorke dostigaet tridcati dvuh gradusov po Cel'siyu, |rik slovno ne radovalsya tomu, chto sbezhal iz etogo pekla, a, naoborot, chuvstvoval sebya vinovatym. Konechno, samo po sebe eto moglo rovno nichego ne znachit', on prosto po svoej dobrote mog sochuvstvovat' millionam lyudej, vynuzhdennyh tomit'sya v gorode. No tut zhe podozritel'nost' podskazyvala Sabine, chto vryad li mozhno tak ogorchat'sya iz-za millionov lyudej; iz-za odnogo cheloveka - pozhaluj. Snova i snova ona vspominala svoj razgovor s |dnoj Mastere, kogda ta reshila vernut'sya k H'yugo. |dna i mysli ne dopuskala, chto H'yugo mozhet interesovat'sya kakoj-nibud' drugoj zhenshchinoj, i Sabine ona togda kazalas' naivnoj durochkoj. A chto esli |rik, tak zhe kak i H'yugo, ishchet sochuvstviya u kakoj-to drugoj zhenshchiny? I chto, esli eta zhenshchina, ne v primer Sabine, otvechaet |riku vzaimnost'yu? "Gluposti, - preryvala ona svoi mysli. - S |rikom etogo ne mozhet byt'". Ee presledovalo vospominanie o tom samodovol'nom chuvstve prevoshodstva, s kakim ona otnosilas' k |dne, znaya, chto H'yugo lyubit ne |dnu, a ee. Togda i ta, drugaya zhenshchina - kotoroj, konechno, u |rika net, no, vprochem, kto znaet, - ta zhenshchina, byt' mozhet, tozhe chuvstvuet k nej takuyu zhe snishoditel'nuyu zhalost'. Sabina sgorala ot styda pri odnoj mysli ob etom. Sabina stradala ot svoej bespomoshchnosti. Ona tak lyubila |rika, chto, vdrug poteryav sposobnost' pronikat' k nemu v dushu, prishla v uzhas i smyatenie. Ran'she ona svobodno vyskazyvala muzhu vse, chto bylo u nee na serdce, i nikogda ne zataivala v sebe nedovol'stva; teper' zhe vse bol'she i bol'she zamykalas' v sebe, boyas' neostorozhnym slovom vyzvat' v nem vzryv negodovaniya. Sabina teper' nikogda napered ne znala, kak on otnesetsya k ee slovam i stanet li voobshche ee slushat'. Ona ne somnevalas' tol'ko v odnom: chem dal'she, tem bol'she oni otdalyayutsya drug ot druga, i eta uverennost' prichinyala ej nevynosimuyu bol'. Dazhe Dzhodi nachal zamechat' peremenu v otce, i eto muchilo Sabinu bol'she vsego. |rik pochti ne obrashchal vnimaniya na mal'chika. Dzhodi snachala obizhalsya, potom postepenno privyk. I eto bylo huzhe vsego. Kogda on vspominal ob otce, v golose ego poyavlyalas' kakaya-to novaya intonaciya, slovno on govoril o nem v proshedshem vremeni. Dzhodi, konechno, mog vymotat' dushu u cheloveka, zanyatogo svoimi myslyami. On mog vdrug obrushit' na kogo-nibud' celyj potok nastojchivyh voprosov i, oruduya imi, kak pnevmaticheskim molotkom, ne uspokaivalsya, poka celikom ne zavladeval vnimaniem sobesednika. No |rik teper' pochti ne razgovarival s rebenkom. Sabine kazalos', chto v dushe |rika proishodit kakaya-to otchayannaya bor'ba. Ona dazhe ne v sostoyanii byla uprekat' ego za tu nevol'nuyu rezkost', s kakoyu on otstranyal ot sebya mal'chika. Odnazhdy, v avguste, mezhdu nimi chut' ne vspyhnula otkrytaya ssora; eto nachalos' s togo, chto ona skazala emu o svoem namerenii s oseni postupit' na kakuyu-nibud' rabotu: ved' Dzhodi bol'shuyu chast' dnya budet provodit' libo v shkole, libo v detskom sadu. Za etim tailas' nevyskazannaya mysl', chto v sluchae, esli |rik ee brosit, ona ne budet bespomoshchna. |rik pochuvstvoval sebya uyazvlennym. On rezko otvetil, chto esli u nee mnogo svobodnogo vremeni, tak uzh luchshe zavesti vtorogo rebenka. Sabina kruto obernulas' k nemu. - Ty ne sumel stat' nastoyashchim otcom odnomu, kak zhe ty mozhesh' govorit' o vtorom! - vyrvalos' u nee. - Net, - prodolzhala ona. - Nikakogo drugogo rebenka ne budet, on tebe vovse ne nuzhen, ty hochesh' tol'ko razvlech' _menya_. A deti sushchestvuyut ne dlya razvlecheniya. Bud' ya nemnogo umnee, ya by eshche v svoe vremya ponyala, chto ty ne hochesh' detej. Ty sam mne govoril, chto ne gotov k etomu, no ya vse-taki nastoyala i... - Sabina! - skazal on s takoj nepoddel'noj bol'yu, chto ona nevol'no smyagchila ton. - Ved' ya ne govoryu, chto ty ne lyubish' Dzhodi. YA znayu, chto ty ego lyubish', no esli b u nas ne bylo rebenka, ty byl by tak zhe schastliv, mozhet byt', dazhe schastlivee. Ty znaesh', chto ya govoryu pravdu. On opustil golovu. Sabina udivilas', kak u nee hvatilo smelosti prodolzhit' razgovor, ved' |rik kazhduyu sekundu mog vspylit', no teper' ej bylo uzhe vse ravno. Esli u nee hvataet sil borot'sya s nim, znachit, ona eshche ne sovsem srazhena. Konechno, sudya po vsemu, |rik neschasten, no ona ne zhelaet razygryvat' iz sebya krotkuyu bezotvetnuyu zhenu i pokorno dozhidat'sya, poka on soblagovolit vykazat' ej svoyu lyubov' ili reshitsya polozhit' konec vsyakim illyuziyam, esli etoj lyubvi uzhe ne sushchestvuet. Ona postupala tak, kak podskazyvalo ej serdce, ona ne mogla dejstvovat' po raschetu. Horosho eto ili ploho, - inache ona ne mozhet. No on tozhe stradal, i serdce ee nadryvalos' ot etogo. Hot' by synishka ego radoval! Razumeetsya, vozit'sya s Dzhodi ochen' utomitel'no, no zato On mog byt' istochnikom radosti i schast'ya. Sabina nikogda ne smeyalas' nad ego fantaziyami, ne vykazyvala udivleniya ili dazhe laskovoj snishoditel'nosti, i rebenok v konce koncov vsegda doverchivo vpuskal ee v svoj malen'kij vnutrennij mirok. Edinstvennoe, chto ee ochen' ogorchalo, - eto otnoshenie mal'chika k otcu; v ego predstavlenii otec byl ochen' dalekim i ochen' ser'eznym chelovekom, kotoryj znaet mnogo chudesnyh veshchej, no ne lyubit s nim razgovarivat'. Dzhodi, vidimo, schital, chto tak ono i dolzhno byt' i chto mama i vse okruzhayushchie dumayut tak zhe, kak on. Sabina probovala vse sposoby, i pryamye i kosvennye, chtoby zastavit' ego inache otnosit'sya k otcu. Dzhodi vezhlivo vyslushival ee, no nikakie slova ego ne ubezhdali, i eto eshche bol'she vosstanavlivalo Sabinu protiv |rika. I sejchas, kogda |rik zagovoril o vtorom rebenke, Sabina zadrozhala ot gneva - trudno bylo najti hudshij povod i hudshee vremya dlya podobnogo razgovora. U nee dazhe ne hvatilo sil vyskazat' emu vsyu gor'kuyu pravdu, on slishkom bol'no ee obidel. I prezhde chem on uspel chto-nibud' skazat', ona, hlopnuv dver'yu, vybezhala iz domu. 5 Nakanune ih pereezda s dachi Ternbal pozvonil |riku v laboratoriyu. Hotya byla uzhe seredina sentyabrya, no v gorode eshche stoyal letnij znoj. |rik ne imel ponyatiya, zachem on mog ponadobit'sya shefu, i s dosadoj otorvalsya ot raboty. V pomeshchenii, zanimaemom administraciej, bylo prohladno - vozduh zdes' ohlazhdalsya iskusstvenno, - i sam Ternbal v svetlom chesuchovom kostyume kazalsya tozhe holodnym i strogim. Na sej raz |rik ne vstretil u nego obychnogo lyubeznogo priema. Ternbal chital kakuyu-to rukopis' v sinej papke, perelistyvaya stranicu za stranicej, i slovno ne zamechal, chto |rik uzhe neskol'ko minut stoit pered ego stolom. Zatem, dazhe ne podnyav na nego glaz, Ternbal zagovoril: - Kstati, |rik, - ton ego byl delanno lyubezen, - tut voznik odin vopros, na kotoryj mozhete otvetit' tol'ko vy. CHem mozhno zamenit' etu... - on otlozhil rukopis' i zaglyanul v nastol'nyj bloknot, - elektronnuyu lampu R-dvesti shest'desyat sem'? |rik ozadachenno smotrel sverhu vniz na ego blestyashchuyu lysinu. - Lampu Vestingauza? - Da. - Ternbal, shelestya bumagoj, tshchatel'no podravnival stranicy rukopisi. Odin listok razorvalsya u nego v rukah. Ternbal dosadlivo pomorshchilsya, poglyadel na listok, potom vyrval ego celikom i brosil v korzinu dlya bumag, stoyavshuyu vozle kresla. - A, bud' ty neladen! Nu, tak kak zhe? - sprosil on, v upor vzglyanuv na |rika. - CHem mozhno zamenit' etu lampu? - |to zavisit ot togo, dlya chego ona vam nuzhna, - skazal |rik vse eshche v zameshatel'stve. - To est' kak eto mne? Ona vam, vidno, nuzhna, a ne mne. Firma "Vestingauz" uzhe ne vypuskaet lamp dlya etogo elektronnogo sverlil'nogo stanka. - Vy govorite o moem stanke? O tom, nad kotorym ya u vas rabotal? Ternbal brosil na nego udivlennyj vzglyad. - Nu, a to o chem zhe? Vot ya i dumayu, raz uzh eto vashe delo, to vy zaodno dolzhny sostavit' polnyj spisok vseh vozmozhnyh zamenitelej - i lamp, i elementov cepi, i prochego - slovom, vseh deficitnyh chastej. - Ne ponimayu, kakoj v etom smysl, - skazal |rik. Emu stalo ne po sebe - v obrashchenii Ternbala bylo chto-to oskorbitel'noe, on dazhe ne predlozhil emu sest'. - Takoj spisok ochen' skoro ustareet, ved' produkciya etih zavodov menyaetsya korennym obrazom chut' li ne kazhduyu nedelyu. Po-moemu, sleduet podozhdat', poka vy ne pustite stanok v proizvodstvo. Ternbal udivlenno hmyknul; |rik dogadalsya, chto on v chem-to oshibsya, no nikak ne mog ponyat', v chem imenno. - Da ved' stanok uzhe pushchen v proizvodstvo, - skazal Ternbal. - On dovol'no davno vypuskaetsya, a sejchas u moih rebyat voznikli zatrudneniya s etoj lampoj, kak ee... - Ternbal snova zaglyanul v bloknot: - R-dvesti shest'desyat sem'. Ved' oni uzhe ne pervyj mesyac delayut etot stanok, kak vam, konechno, izvestno, - dobavil on, glyadya na |rika prozrachno-nevinnym vzglyadom. - Vy zhe znali eto, ne pravda li? - Nichego ya ne znal, - vozrazil |rik. - Pervyj raz slyshu. - Kak zhe, ved' ya vam govoril. YA ochen' horosho pomnyu. - A ya tak zhe horosho pomnyu, chto vy mne nichego ne govorili, - podcherknuto vezhlivym tonom otvetil |rik. - Razve ya mog zabyt' o takom vazhnom dele? Ved' v konce koncov eto - moe detishche, i, razumeetsya, ya schel by svoim dolgom prinyat' uchastie v osushchestvlenii moego proekta. YA nepremenno stal by na etom nastaivat', a mezhdu tem ya ne pomnyu, chtoby ya obrashchalsya k vam s podobnoj pros'boj. No, mozhet byt', vy pomnite? Izdevayas' nad napusknoj nevinnost'yu Ternbala, |rik v dushe udivlyalsya svoemu samoobladaniyu. Dva goda nazad on smotrel na svoj stanok kak na zabavnuyu igrushku, teper' zhe ego samolyubie bylo gluboko uyazvleno. Emu bylo sovershenno bezrazlichno, chto delaet firma s ego gotovym stankom i kakie baryshi ona poluchaet ot ego prodazhi. Tol'ko sejchas on ponyal, chto emu nuzhno odno: priznanie ego tvorcheskih sposobnostej. Kakoe, v sushchnosti, rebyachestvo eti trebovaniya uchastvovat' v proizvodstve! No vse-taki on chuvstvoval sebya slishkom oskorblennym, chtoby idti na popyatnyj. - Prosto ne mogu sebe predstavit', chtoby takaya veshch' mogla vyskochit' u menya iz golovy, - skazal Ternbal. - Razve tol'ko u menya byli kakie-to osobye soobrazheniya. - Navernyaka, - skazal |rik. - Mozhet byt', osobye soobrazheniya byli u vashih molodcov s zavoda "Gaskon". Vy znaete, kak ya otnosilsya k etomu delu. Ne vizhu nikakih prichin, pochemu oni ne mogli togda zhe posovetovat'sya so mnoj. Sovershenno etogo ne ponimayu. CHego im boyat'sya? Ved' vsya eta shtuka lomanogo grosha ne stoit. Ternbal gusto pokrasnel; pyhtya i chertyhayas', on nagnulsya nad korzinoj dlya bumag, dostal razorvannuyu stranichku i stal prilazhivat' ee na mesto. - Vidite li, rebyata s zavoda tut ni pri chem. |to ya ne hotel otryvat' vas ot raboty nad novym rezcom. V konce koncov, sverlil'nyj stanok ne tak uzh... - Kakovy by ni byli prichiny, - rezko perebil ego |rik, - ya sostavlyu vam spisok. Kogda on vam nuzhen? - On napravilsya k dveri. Ternbal prekratil voznyu s bumagami. Lico ego izmenilos', on vdrug shvatil rukopis' i, yarostno razorvav ee popolam, skazal grubym, ugrozhayushchim tonom, kakogo |rik nikogda eshche ot nego ne slyhal: - Nu-ka syad'te, Gorin. YA vizhu, vy eshche mnogogo ne mozhete vzyat' v tolk. |rik ocepenel ot etogo rezkogo, vlastnogo okrika. Na nego vdrug napal strah - on ispugalsya za svoyu rabotu, za mesto, za vse plany na budushchee, kotorymi on zhil. On nikogda ne dumal, chto mozhet ispytyvat' takoj strah, i v etom otvratitel'nom oshchushchenii bylo chto-to neveroyatno unizitel'noe. Ternbal polozhil na stol szhatye kulaki i prignulsya vpered, vytyanuv zhirnuyu sheyu. Melkie cherty ego lica zaostrilis' i kazalis' sovershenno postoronnimi na etoj krasnoj myasistoj fizionomii. - Vy rabotaete na menya, - grubo skazal on. - YA vam plachu, i za moi den'gi izvol'te proyavlyat' ko mne dolzhnoe uvazhenie! Vidno, vy dumaete, chto popali v blagotvoritel'noe zavedenie dlya bezdel'nikov i hozyain vash - slyuntyaj, kotoromu nekuda devat' den'gi, i on gotov lizat' pyatki vsyakim universitetskim nedouchkam, voobrazhayushchim sebya olimpijskimi bogami! Net uzh, izvinite, vy tut ne na Olimpe, i vam zdes' platyat za trud. I kogda vy razgovarivaete s hozyainom, vy dolzhny snimat' shlyapu, chert vas voz'mi! Budto ya ne znayu, chto nichego ne govoril vam pro sverlil'nyj stanok! Da, ya narochno vam nichego ne skazal, potomu chto tak ya reshil. A reshil ya tak potomu, chto ne zhelayu, chtoby vy lezli ne v svoe delo. Vam platyat za issledovaniya i izobreteniya - tak izvol'te zhe issledovat' i izobretat' i ne sovat'sya, kuda ne sleduet! Kogda vy postupili syuda na rabotu, ya reshil vas nemnozhko poteshit' i dal vam volyu. YA vas poryadkom raspustil. A teper' ya peredumal. YA peredumal prosto potomu, chto mne tak hochetsya. Tol'ko ya tut imeyu pravo reshat' i perereshat', kak mne ugodno, i kak ya reshu, tak i budet, i vse do poslednego cheloveka budut delat' to, chto ya skazhu. YAsno vam? - Vpolne, - skazal |rik. On nikogda eshche ne ispytyval takogo straha i vmeste s tem takoj zlosti. Vsya ego legkaya odezhda vzmokla ot pota. - Sovershenno yasno! - Nu, i slava bogu. Vot my i ponyali drug druga. - Ternbal otkinulsya na spinku kresla, razdrazhenno vytiraya lico i zatylok nosovym platkom, no ton ego zametno smyagchilsya. - Teper' pogovorim o bolee priyatnyh veshchah. Soglasen, vy vprave znat', kak obstoit delo s etim parshivym stankom. Kogda vojna perekinulas' vo Franciyu, my snyali ego s polki, a s teh por kak nemcy bombyat London, my pustili ego v hod. Okazyvaetsya, ne obyazatel'no zhdat' desyat' let, on uzhe i sejchas mozhet prigodit'sya. I vot, mne dumaetsya, teper' samoe vremya nemnozhko povysit' vam zhalovan'e. CHto vy skazhete, esli my nakinem vam soten shest'? - SHest'sot dollarov? - sprosil |rik. Serdce ego gluho stuchalo, no mysl' rabotala chetko i yasno. On rasschityval poluchit' za stanok ne menee dvuh tysyach dollarov da eshche dollarov pyat'sot s dohoda. |to po samomu skromnomu podschetu. - SHest'sot dollarov v god? - suho povtoril on. - Konechno, v god, - otvetil Ternbal, i kraska snova stala medlenno razlivat'sya po ego licu. |rik pozhal plechami. - Ne luchshe li podozhdat', poka budet gotov moj rezec, i obsudit' togda vse srazu? - Prevozmogaya beshenoe serdcebienie, |rik v upor smotrel na Ternbala, znaya, chto delaet sejchas poslednyuyu stavku. - Togda by my pogovorili i ob osnovnyh meropriyatiyah. Ternbal snova posurovel i krepko szhal blednye guby. - Snachala nado imet' v rukah patent. - O, net, - lyubezno otvetil |rik. - Davajte sdelaem eto do togo, kak podadim zayavku na patent. Ternbal podnyalsya, ugrozhayushche nagnulsya nad stolom i vdrug, neozhidanno dlya sebya, rashohotalsya. - Ah, vy nahal'nyj shchenok!.. Ej-bogu, bud' ya proklyat!.. - ton ego byl pochti laskov. - Tol'ko eto nado prodelat' ochen' lovko. |rik kivnul. - My s vami odinakovo smotrim na delo, - skazal on. - I my s vami ponimaem, v chem sut'... hozyain! 6 |rik vyshel ot Ternbala s okamenevshim licom. Na gubah ego zastyla slabaya ulybka, no serdce vse eshche kolotilos' ot perezhitogo straha. Pust' teper' kto-nibud' tol'ko poprobuet osparivat' pravil'nost' ego pozicii! Razve mozhno inache razgovarivat' s takim sukinym synom, kak Ternbal? On postupil s Ternbalom nechestno? Vzdor! A razve Ternbal postupaet s nim chestno? "Moi den'gi", - skazal Ternbal. "Nu chto zh, - dumal |rik, - tvoi den'gi - moj stanok; my zaklyuchim sdelku". |rik znal, chto vedet ochen' riskovannuyu igru, i emu zahotelos' ubedit'sya v cennosti raboty, prodelannoj im s teh por, kak Fabermaher zimoj proveryal ego raschety. Emu ponadobilos' vosem' chasov, chtoby sobrat' i privesti v poryadok vse svoi zametki i vychisleniya - on reshil pokazat' ih Meri. |rik vruchil ej rukopis', i ona obeshchala prochest' ee na sleduyushchee utro. No proshlo dva dnya, a Meri eshche ne prinimalas' za nee. - Vse nekogda, - skazala ona, odevayas', chtoby idti s nim obedat'. - Ty zhe znaesh', kak dlya menya eto vazhno. - On stoyal v dveryah spal'ni, nablyudaya za nej. - U menya nakopilos' tak mnogo raboty. Ved' ya cherez nedelyu uezzhayu. CHto tebe stoilo poprosit' menya ob etom ran'she. - Togda u nas ne bylo na eto vremeni. My byli zanyaty drugim. - Ne govori ob etom s takoj gorech'yu. - Nikakoj gorechi u menya net. My prosto opozdali na neskol'ko let, vot i vse. - Nu vot, razve eto ne gorech'? - Ne znayu, chto eto takoe, - skazal on i vyshel v druguyu komnatu. Vzyav prigotovlennuyu dlya nee rukopis', on kriknul ej v spal'nyu: - Znachit, ty ochevidno, tak i ne uspeesh' prosmotret' moyu rabotu? - Ostav' ee, mozhet, ya i zajmus' eyu, esli vyberu vremya. Konechno, ona eyu ne zajmetsya, eto chuvstvovalos' po ee tonu. - My mozhem vernut'sya syuda posle obeda, - skazal on. Ona molchala, a on upryamo zhdal ee otveta. Pered tem oni uslovilis' pojti v kakoj-nibud' restoran, gde est' ustanovka dlya iskusstvennogo ohlazhdeniya vozduha, a potom v kino - v lyuboe kino, lish' by tam bylo prohladno. Neskol'ko nedel' tomu nazad oni vysmeyali by podobnoe vremyapreprovozhdenie, segodnya zhe, sgovarivayas' po telefonu, oni reshili, chto doma slishkom zharko. Ona molchala, potomu chto vse eto nachinalo ee razdrazhat'. No on reshil ee pereupryamit'. - Nu ladno, - nakonec skazala ona dovol'no rezko. - Raz tebe etogo hochetsya - pozhalujsta. - Vot kak! - skazal |rik, snova podhodya k dveri. - A pomnish', chto ty govorila ob etoj rabote neskol'ko mesyacev nazad? Togda ty schitala, chto eto - delo ogromnoj vazhnosti. - Nu horosho, ya zhe skazala, chto zajmus' eyu. - Tol'ko potomu, chto ya k tebe pristayu. - Teper', kogda ona byla odeta i stoyala pered nim, strogaya i privlekatel'naya, teper', kogda ona snova uhodila iz ego zhizni, kogda on znal, chto ne lyubit ee, ego opyat', kak prezhde, neuderzhimo potyanulo k nej. I ona, vidimo, ponyala, chto v nem proishodit, potomu chto vyrazhenie ee lica smyagchilos', a v glazah zasvetilis' zhalost' i raskayanie. - CHert s nej, s etoj rabotoj, - otryvisto skazal on. - Posle obeda pojdem v kino. - |rik, - laskovo skazala ona, - ne budem ssorit'sya. - Mne samomu eto ochen' nepriyatno, Meri. |to... eto tak nedostojno. Meri, poslushaj, mne bylo ochen' horosho. YA lyubil tebya, mozhet byt', eshche i sejchas lyublyu. No mne ne nravitsya to, chto mezhdu nami proishodit. Mne dazhe trudno razobrat'sya, v chem delo. - CHto zh, vse idet svoim cheredom, - skazala ona. - Nu, ya gotova. My mozhem vernut'sya posle kino. - Net. Tebe moj proekt davno nadoel. I raz tak, to luchshe ne teryaj na nego vremeni. - |rik, pozhalujsta, ne obizhajsya. |to zhe tak ponyatno. YA uvleklas' sobstvennoj rabotoj, i ty sam znaesh', kak eto byvaet: vse drugie problemy kazhutsya togda gorazdo menee vazhnymi. - Da, konechno, - skazal on. - Konechno. - Tol'ko ne nachinaj opyat' snachala, |rik. - Ne budu, dayu slovo. Prostimsya - i delu konec. - Uspeem prostit'sya, u nas eshche celaya nedelya. |rik molcha ulybnulsya. Posle obeda oni ne vernulis' k nej i, kak bylo uslovleno, poshli v kino. Ni tot, ni drugoj ne nastaivali na vozvrashchenii. Kogda oni vyshli iz kino, Meri reshila, chto vernetsya domoj odna. Oni naspeh pocelovalis', uslovivshis' pozvonit' drug drugu na sleduyushchij den'. I kak ni bylo im grustno, kak ni terzali ih sozhaleniya o proshlom, oba razoshlis' po domam, ispytyvaya bol'shoe oblegchenie. |tot poceluj byl poslednim do samogo ee ot®ezda. |rik provozhal ee na vokzal, i u vhoda na perron oni snova pocelovalis'. U nee v glazah stoyali slezy, u |rika spazma szhala gorlo, no oni molcha podkali drug drugu ruki, i ona bystro poshla k vagonu. |rik dolgo smotrel ej vsled, potom medlenno otvernulsya, oshchushchaya glubokuyu pechal'. 7 V noyabre, kogda |rik ubedilsya nakonec, chto ego sverhskorostnoj rezec otvechaet vsem trebovaniyam, on ne tol'ko ponyal, chto vse hudshee uzhe pozadi, no emu kazalos', budto gigantskie kacheli, na kotoryh on dolgo stoyal v polnoj nepodvizhnosti, vdrug prishli v dvizhenie, uvlekli ego vverh, i teper', stremitel'no rassekaya vozduh, on vzletaet vse vyshe i vyshe. Vsya ego proshlaya zhizn' so vsemi razocharovaniyami, neudachami i stradaniyami ostalas' gde-to daleko vnizu. |rik nachal s odnoj tol'ko idei, podkrepil etu ideyu neosporimo prochnoj matematicheskoj teoriej, proveril ee na opytah, oblek etu teoriyu v plot' i muskuly, potom sozdal svoe detishche, uspeshno primeniv proverennuyu teoriyu dlya resheniya prakticheskoj problemy - i vse eto s pomoshch'yu svoego sobstvennogo mozga, svoih sobstvennyh ruk; on samostoyatel'no sovershil ves' etot tvorcheskij cikl. I soznanie, chto teper' on smozhet dovesti delo do uspeshnogo konca, napolnyalo ego takoj radost'yu, kakoj on nikogda v zhizni eshche ne ispytyval. Povorotnyj moment v ego rabote nastupil, kogda stanok vyderzhal pyatiminutnoe ispytanie pri polnoj nagruzke i rezec ni razu ne zaelo. Do teh por samoe prodolzhitel'noe ispytanie dlilos' menee tridcati sekund. |rik vyschital, chto za pyat' minut ego stanok prodelal chasovuyu rabotu obychnogo frezernogo stanka. Ego rezec imel eshche odno preimushchestvo: on ne daval struzhki. On prosto vyrezal sploshnoj kusok stali, kotoryj mozhno bylo ispol'zovat' dlya lyuboj celi. |rik byl tak vzvolnovan, chto v etot den' uzhe ne mog prodolzhat' rabotu. On nadel shlyapu, pal'to i vyshel, dazhe ne pytayas' skryt' schastlivuyu ulybku. Sognuvshis' ot vetra, on peresek Medison-skver-park i vyshel k Pyatoj avenyu. Stanok rabotal pyat' minut; ot etogo nedaleko i do chetyreh chasov; glavnoe, trudnyj put' uzhe pozadi - ogromnyj put', privedshij ego ot pustoty k etim tremstam sekundam, kotorye reshali vse. |rika perepolnyala neobychajnaya legkost', on gotov byl obnyat' ves' mir, i emu ne terpelos' podelit'sya s kem-nibud' svoej radost'yu. On reshil otprazdnovat' etot den' s Sabinoj. On zaehal na taksi v bank, vzyal pyat'desyat dollarov, potom sel v druguyu mashinu i, s trudom probravshis' skvoz' predprazdnichnuyu tolpu (blizilsya den' Blagodareniya), kupil dva bileta v parter na "Torg v Luiziane". Iz teatra on pozvonil v restoran Vuazena i zakazal stolik na dvoih k semi chasam vechera. Zatem on vernulsya peshkom na Medison-skver. Asfal'tovyj trotuar kazalsya emu myagche puha. Zajdya v cvetochnyj magazin, |rik vybral krupnuyu orhideyu, potom peredumal i kupil celuyu svyazku melkih poluraspustivshihsya orhidej. Blazhennaya radost' razgoralas' v nem vse bol'she i bol'she. Ego ozarila eshche odna mysl', kotoraya zastavila podprygnut' ego serdce i bystree bushevavshego na ulice vetra pomchala v igrushechnyj magazin SHvarca. On poprosil prodavshchicu pokazat' emu horoshuyu igrushku dlya synishki let chetyreh-pyati. Prodavshchica udivlenno poglyadela na nego - neuzheli on ne znaet tochno, skol'ko let ego synu? |rik kupil trehkolesnyj velosiped i hotel nepremenno vzyat' ego s soboj. No okazalos', chto sladit' s vetrom, velosipedom i korobkoj, gde lezhali orhidei, dovol'no mudreno. Vdrug |rik soobrazil, chto deneg ne hvatit, i snova pomchalsya na taksi v bank. Kogda on vo vtoroj raz poluchal den'gi, oni kazalis' emu nenastoyashchimi, pohozhimi na te reklamki, kotorye kladut v korobki s sigarami. On nebrezhno sunul ih v bumazhnik - chert s nimi, on ne stanet ih pereschityvat' i ne budet otmechat' vzyatuyu summu v svoej chekovoj knizhke. |tim vzdorom on zajmetsya kak-nibud' posle - v svetlom budushchem, kotoroe otkrylos' pered nim chas nazad, v tom budushchem, kotoroe nachnetsya posle pervogo zhe chetyrehchasovogo ispytaniya stanka - kogda on, |rik, stanet glavoyu firmy "Frezery Gorina - filial Amerikanskoj mashinostroitel'noj kompanii". "Odnazhdy posle bala..." - napeval on sebe pod nos, sadyas' v taksi. - Domoj! - skazal on shoferu i, ochertiv rukoj v vozduhe kakuyu-to zamyslovatuyu figuru, dobavil: - Pryamo, cherez park, priyatel', i domoj! On napeval "Odnazhdy posle bala" s takim chuvstvom, chto u nego dazhe zapershilo v gorle. V chetvert' chetvertogo on shumno vorvalsya v svoyu kvartiru. - |j, hello! - zakrichal on eshche s poroga. CHerez minutu poyavilas' Sabina. Ona byla v pal'to. - Kuda ty? - sprosil ee |rik. Sabina udivlenno oglyadela ego. - Za pokupkami. - Snachala ona ne zametila cvetov, ej brosilsya v glaza noven'kij blestyashchij velosiped. - A razve tam ne bylo dvuhkolesnogo samokata? - Kakogo samokata? - sprosil on. - Razve ya dolzhen byl kupit' samokat? - Da ty obeshchal Dzhodi eshche v proshlom mesyace, ty ne pomnish'? - skazala ona. On pochuvstvoval v ee tone skrytyj uprek, no prostil ej eto. Prostil ot vsej dushi. - Znaesh', sovsem vyskochilo iz golovy. A segodnya moj stanok vyderzhal ispytanie, vot ya i reshil eto otprazdnovat' i nakupil vsyakoj vsyachiny. Mne kazalos', chto velosiped ya pridumal sam, no, po-vidimomu, eta mysl' zasela u menya gde-to v podsoznanii. CHto zh teper' delat'? Vernut' v magazin? Ona uvidela cvety, i vyrazhenie ee lica smyagchilos'. - |to mne? - Govoryu zhe tebe, u nas segodnya prazdnik. - On protyanul ej korobku, i ona medlenno otkryla kryshku. - YA kupil bilety v teatr, a obedat' my pojdem k Vuazenu. Pomnish', kak my v pervyj raz byli tam s Toni i Doroti Hojl? - Imya Doroti ne probudilo v nem nikakih vospominanij. - YA hochu, chtoby u nas s toboj vse stalo opyat', kak togda. Mne hochetsya pogovorit' s toboj. Tebe obyazatel'no nuzhno sejchas idti? Ona stoyala pered nim pod gorevshej v perednej lampoj, i ee rasteryannost' vyzvala v nem ostruyu zhalost' i zlost' na samogo sebya. Skol'ko zhe ej prishlos' perezhit', bednyazhke! On protyanul k nej ruki, ona brosilas' k nemu i pril'nula golovoj k ego grudi. |rik pochuvstvoval, kak ona gluboko vzdohnula, kak telo ee sodrognulos' ot podstupivshih rydanij, no ona ne zaplakala. Ona prosto stoyala, krepko prizhavshis' k nemu, i medlenno pokachivala golovoj. On stal celovat' ee volosy i shcheku. Potom ona podnyala golovu, i guby ih vstretilis'. - I nichego ne nado bol'she govorit', - prosheptala Sabina. - Horosho, nichego ne skazhu. No mne vse-taki hochetsya pogovorit' s toboj. Hochu rasskazat' tebe o tom, chto skoro proizojdet v nashej zhizni. - Mne vse ravno, chto by ni proizoshlo, - skazala ona, - lish' by u nas s toboj vsegda bylo tak, kak sejchas. Ona vysvobodilas' iz ego ob®yatij, podoshla k zerkalu i snyala shlyapu. Lico ee raskrasnelos', glaza blesteli. - Pochemu ty tak dolgo storonilsya menya? - myagko sprosila ona. - Ty menya tak napugal. Kakie tol'ko neleposti ne prihodili mne v golovu. - Ty prosto glupen'kaya devochka. Segodnya ty vse pojmesh'. - Nu, davaj odevat'sya, |rik, i pust' segodnya vse budet po-osobennomu. Pozhaluj, ya vse-taki vyjdu i zabegu k parikmaheru. - Ona veselo chmoknula ego v shcheku. - Pozvoni portnomu, pust' on vygladit tvoj kostyum, a zaodno i moe chernoe plat'e. Skazhi Alise, ona znaet kakoe. I postav' cvety v holodil'nik. YA skoro vernus'. |rik provodil ee do dveri i postoyal na poroge, poka ona dozhidalas' lifta. - Ty bol'she ne serdish'sya na menya? - sprosil on. Ona obernulas' i laskovo pokachala golovoj. On prosto beznadezhen! - Net, - otvetila ona, i za etim koroten'kim slovom skryvalos' tak mnogo. - Bol'she ne serzhus'. |rik ne dumal o tom, chto eto tol'ko vremennoe peremirie, a ne nastoyashchij mir, chto u kazhdogo iz nih na dushe ostalos' eshche mnogo nevyskazannogo. Segodnya emu hotelos', chtoby vse bylo tak, kak esli by ih nikogda i nichto ne razdelyalo. CHASTX VOSXMAYA 1 S etogo dnya |rik tak gluboko proniksya uverennost'yu v uspehe, chto ona voshla v ego plot' i krov'. Odnako sejchas rabota trebovala eshche bol'shego napryazheniya sil. |rik ne somnevalsya, chto smozhet razreshit' pochti vse problemy, voznikavshie v processe raboty, i odno tol'ko muchilo ego - on ne imel vozmozhnosti videt'sya s nuzhnymi lyud'mi, kotorye mogli by pomoch' osushchestvleniyu ego planov. Na eto reshitel'no ne hvatalo vremeni. Nel'zya slishkom podcherkivat' novatorskij princip konstrukcii stanka, inache Ternbal najdet, chto sejchas eshche ne vremya pristupat' k ego proizvodstvu. I vmeste s tem, chtoby pri poluchenii patenta ne vozniklo nikakih somnenij, izobretenie dolzhno byt' sovershenno original'nym. Vo vsem, chto kasalos' patenta, Arni O'Hejr okazalsya chrezvychajno svedushchim i poleznym chelovekom; teper' oni s |rikom zavtrakali vmeste ne rezhe raza v mesyac. Arni vzyal na sebya rol' razvedchika. Ego firma byla svyazana dogovorom s Amerikanskoj mashinostroitel'noj kompaniej, i poetomu odin iz klerkov po ego porucheniyu special'no zanimalsya tem, chto vyiskival i predstavlyal na rassmotrenie |riku vse sushchestvuyushchie patenty, kotorye v chem-libo sovpadali s ego izobreteniem i mogli by posluzhit' |riku prepyatstviem. Kakimi by pobuzhdeniyami ni rukovodstvovalsya Arni, on okazyval |riku neocenimuyu pomoshch'. V konce vesny razvedka Arni raskopala staryj patent, kotoryj, po-vidimomu, mog stat' dlya |rika nepreodolimym prepyatstviem. Okazalos', chto neskol'ko let nazad kto-to izobrel tochno takoj zhe frezer. Po krajnej mere tak pokazalos' Arni, kogda on probezhal glazami patent. - Vy, konechno, razberetes' v etom luchshe menya, - skazal Arni po telefonu. - Mogu prislat' vam patent s posyl'nym, no tak kak sejchas samoe vremya zavtrakat', to, mozhet, my vstretimsya, i ya peredam ego vam lichno? - Komu zhe on vydan? - Kakomu-to Zarickomu. Nikogda ne slyhal etoj familii. Neizvestno, priobrel li kto-nibud' etot patent, na nem net nikakih otmetok, no ya eto proveryu. On datirovan tysyacha devyat'sot dvadcat' vos'mym godom, i ochen' vozmozhno, chto s teh por nikto im ne interesovalsya. V vsyakom sluchae, na rynke takih stankov ne bylo. No tut est' eshche odno nepriyatnoe obstoyatel'stvo: delo v tom, chto cherez neskol'ko let srok patenta istekaet, i potom on uzhe stanovitsya obshchim dostoyaniem. - V chem zhe zaklyuchaetsya izobretenie? - neterpelivo sprosil |rik. - Ponimaete, chertovski pohozhe na vashe. Prosto udivitel'no. Konechno, mozhet, vy sumeete najti v nem iz®yany. No, po-moemu, net smysla chitat' vam vse eto po telefonu. - Davajte vstretimsya v bare otelya "Princ Dzhordzh", - skazal |rik. On brosil trubku, ohvachennyj samoj bessil'noj yarost'yu, kakuyu mozhet ispytyvat' chelovek, - yarost'yu, vyzvannoj sushchestvovaniem ravnogo emu intellekta, i soznaniem, chto tut uzh nichego nel'zya izmenit'. I vse zhe, nesmotrya ni na chto, etot nevedomyj sopernik vyzyval v nem nevol'noe uvazhenie. |rik luchshe, chem kto by to ni bylo, znal, chto prishlos' preterpet' etomu cheloveku, poka on dobilsya takih rezul'tatov. |rik zhdal Arni v unylom i mrachnom nastroenii, dumaya o tom, chto ves' ego trud okazalsya bespoleznym. Podojdya k stoliku, Arni protyanul emu patent. - Dazhe v samom hudshem sluchae polozhenie vse-taki ne beznadezhno, - skazal on. - Amerikanskaya kompaniya vsegda mozhet kupit' patent Zarickogo. Vidimo, ego nikto ne ispol'zoval - mne ne udalos' najti nikakih sledov. - Kupit'? - peresprosil |rik, berya patent. - No togda zachem zhe ya nuzhen Amerikanskoj kompanii? Dajte-ka prochest'. |rik naskoro prosmotrel dannye o konstrukcii frezera, privedennye v patente. Arni byl prav. Vot tak zhe, slovo v slovo, on izlozhil by zayavku na sobstvennoe izobretenie i sostavil by opisanie v takih zhe zamyslovatyh frazah, sluzhivshih kak by tugoj i nepronicaemoj obolochkoj dlya osnovnoj idei. Ne obrashchaya vnimaniya na nemoj vopros vo vzglyade Arni, on stal chitat' vstupitel'nuyu chast' zayavki, zaklyuchavshuyusya v podrobnom ob®yasnenii principov ustrojstva stanka. |ta chast' byla sostavlena huzhe, chem pervaya, i izobilovala pogreshnostyami. CHuvstvovalos', chto eto delo ruk kakogo-nibud' vtorosortnogo yurista. |rik uzhe privyk k mysli, chto Zarickij polnost'yu predvoshitil ego ideyu, i ne srazu dazhe ponyal, chto teoreticheskie rassuzhdeniya etogo cheloveka sovsem ne pohozhi na ego sobstvennye. Zarickij osnovyvalsya tol'ko na dogadkah, a metod dogadok v teoreticheskih obosnovaniyah davno uzhe priznan porochnym, no vse-taki Zarickij, zaputavshis' v sobstvennyh oshibkah, kakim-to obrazom prishel k pravil'nym vyvodam. |rik uzhe ne chuvstvoval sebya bespomoshchnym, on razozlilsya, slovno ego odurachili samym naglym obrazom. On uzhe ne sravnival sebya s etim chelovekom i ne chuvstvoval k nemu ni malejshego uvazheniya, on tol'ko zlilsya, i emu bylo nepriyatno, chto on pozvolil sebya provesti. - |tot idiot pohozh; na p'yanogo, kotoryj polz na chetveren'kah i vdrug sluchajno vzyal da i vstal na obe nogi! - skazal |rik. - Ego teoreticheskie rassuzhdeniya - polnyj absurd. Razve vy etogo ne zametili? - YA zhe skazal, chto tut ya ne sud'ya, - otvetil Arni. - Menya porazilo opisanie. - Odno s drugim sovershenno ne svyazano! Esli vy prosledite za hodom ego mysli, vy uvidite, chto konstrukciya stanka fakticheski oprovergaet teoriyu, na kotoroj ona osnovana. - Nu i chto zhe? Budet ego stanok rabotat'? Vy skazali, chto budet, hot' i ne po tem prichinam, kotorye on privodit. Patent zhe vydaetsya na gotovuyu konstrukciyu, a ne na teoreticheskie rassuzhdeniya. Vy eto znaete. - No ved' eto zhe d'yavol'skaya nespravedlivost'! YA prodelal ogromnuyu rabotu, sotni raz proveryal sebya, prezhde chem sdelat' malejshij shag. I vdrug poyavlyaetsya kakoj-to bolvan, rovno nichego ne smyslyashchij, i prespokojno pozhinaet plody moih trudov! Mne by ne bylo tak obidno, esli by on dejstvitel'no rabotal, - ya by stal ego uvazhat'... No tak... - On pozhal plechami. - Slovno vse, vo chto ty verish', vdrug podnyali na smeh! K chertu takuyu sistemu patentov! - Poslushajte, - skazal Arni. - Patentnaya sistema rabotaet gorazdo chashche na vas, chem protiv vas. Zavisit ot togo, kak sebya postavit'. - Vo vsem etom dele Arni proyavlyal kakuyu-to strannuyu nastojchivost'. - Zarickij, ochevidno, poluchil patent i na etom uspokoilsya. Vozmozhno, on ne smog soorudit' etu mashinu za svoj schet, a te, k komu on obrashchalsya za podderzhkoj, znali, chto ego teoreticheskie rassuzhdeniya nikuda ne godyatsya. Vo vsyakom sluchae, takoj shtuki na rynke eshche ne bylo. YA by pervyj ob etom uznal. Firma "Fider-Dzhon", s kotoroj ya svyazan, vypuskaet vse vidy lentochnyh pil, a vash stanok i etot nedonosok - blizhajshie rodstvenniki lentochnoj pily. Samoe pravil'noe - kupit' patent Zarickogo i ostavit' za vami pravo usovershenstvovat' ego. |rik reshitel'no pokachal golovoj. - Znaete, Arni, vy vse-taki chego-to ne ponimaete. My, izobretateli, v dushe vovse ne skromnye lyudi. My derzki i chestolyubivy. My hotim, chtoby nasha rabota byla priznana, i budem gryzt'sya, kak volki, esli ne poluchim dolzhnogo priznaniya. My mozhet ustupit' chto ugodno, krome odnogo: moemu trudu dolzhno byt' prisvoeno moe imya. Vot pochemu my tak deshevo obhodimsya i obshchestvu i promyshlennosti: my tr