Vyrugavshis', Met shagnul k stene, gde viseli prikolotye ego nozhami
karty. Teper' eto snova byli obychnye igral'nye karty - razrisovannyj karton,
pokrytyj potreskavshimsya lakom. Tol'ko v ruke Amerlin vmesto yazychka plameni
byl po-prezhnemu zazhat kinzhal. Met liznul yazykom ranku i ubedilsya, chto ona
eshche krovotochit.
On pospeshno vytashchil iz steny svoi nozhi i, prezhde chem spryatat' ih,
razrezal kazhduyu kartu popolam. Zatem posharil sredi kart, razbrosannyh po
polu, nashel vlastelinov monet i vetrov i razorval ih nadvoe. Pri etom on
chuvstvoval sebya durakom - vse konchilos', i eto byli vsego lish' obychnye
igral'nye karty. No peresilit' sebya on ne mog. Ni odin iz polzavshih na
chetveren'kah molodyh lordov ne popytalsya ostanovit' ego. Nikto dazhe ne
smotrel na nego, i stoilo emu priblizit'sya, kak oni otpolzali v storonu.
Segodnya igry bol'she ne budet, da i v drugie nochi, navernoe, tozhe. Vo vsyakom
sluchae, s nim. Vsem bylo yasnee yasnogo: chto by eto ni bylo, ono bylo naceleno
protiv Meta, i zdes', konechno zhe, ne oboshlos' bez Edinoj Sily. A ot takih
veshchej vse oni predpochitali derzhat'sya podal'she.
- Rand, chtob tebe sgoret'! - neslyshno probormotal Met. - Raz uzh tebe
suzhdeno spyatit', tak hot' menya ostav' v pokoe! - Vzglyad ego upal na trubku -
ona byla slomana popolam. Met podobral svoj koshelek i dvinulsya k vyhodu.
x x x
V glubine temnoj spal'ni, na krovati, dostatochno shirokoj i dlya pyateryh,
bespokojno vorochalsya Rand al'Tor. Emu snilsya son.
Spotykayas', on brel po tenistomu lesu. Pokalyvaya zaostrennoj palkoj,
Morejn podgonyala ego k polyane, gde, sidya na pne, dozhidalas' Amerlin. V rukah
ona derzhala zagotovlennuyu dlya nego verevochnuyu petlyu. Mezhdu derev'yami snovali
neyasnye teni - mel'kom emu udavalos' zametit' to blesnuvshij klinok, to
verevochnye puty. Kraduchis', teni podstupali vse blizhe - oni ohotilis' za
nim. Na lice hudoshchavoj, nevysokoj Morejn zastylo vyrazhenie, kakogo on
nikogda prezhde ne videl. Strah. Pokryvshis' isparinoj, ona kolola vse sil'nee
i sil'nee, gonya ego v petlyu Amerlin. Za derev'yami Otrekshiesya i Prispeshniki
T'my, vperedi petlya Beloj Bashni, a pozadi Morejn so svoej palkoj. Palka
kolola bol'no, i, chtoby izbavit'sya ot boli, on pobezhal.
- Slishkom pozdno! - vskrichala Morejn za ego spinoj, no on dolzhen byl
vernut'sya nazad. Nazad.
Bessvyazno bormocha. Rand metalsya po posteli. Na mig emu polegchalo. ...On
nahodilsya na rodine, v znakomom s detstva Mokrom Lesu. Solnechnyj svet,
probivayas' skvoz' krony derev'ev, pobleskival na poverhnosti pruda. Na
blizhnem beregu lezhali porosshie zelenym mhom valuny, a na dal'nem raskinulas'
luzhajka, pokrytaya kovrom lesnyh cvetov. |to byl tot samyj prud, v kotorom on
mal'chishkoj uchilsya plavat'.
- CHto zhe ty ne kupaesh'sya?
Rand vzdrognul i obernulsya. Pozadi nego, v svoem obychnom mal'chisheskom
kaftanchike i bryukah, usmehayas', stoyala Min, a ryadom s nej Ilejn, s ee
zolotistymi kudryashkami, v zelenom shelkovom plat'e, kotoroe bylo by bolee
umestno vo dvorce ee materi.
Pervye slova proiznesla Min, no Ilejn tut zhe dobavila:
- Voda-to kakaya - tak i manit. Nam zdes' nikto ne pomeshaet.
- YA ne znayu, - nereshitel'no zagovoril on, no Min ne dala emu zakonchit'.
Obnyav Randa za sheyu, ona privstala na cypochki, potyanulas' k nemu, kak by
dlya poceluya, i tihon'ko promurlykala, povtoryaya slova Ilejn:
- Nam zdes' nikto ne pomeshaet.
Zatem ona otstupila na shag, skinula svoj kaftan i stala razvyazyvat'
vorot rubahi. Potryasennyj Rand uvidel, chto plat'e Ilejn uzhe lezhit na zelenom
mhu i Doch'-Naslednica Andora namerevaetsya styanut' cherez golovu sorochku.
- CHto vy delaete? - sprosil on ne svoim golosom.
- Sobiraemsya s toboj iskupat'sya, - otvetila Min. Ilejn odarila ego
ulybkoj i styanula-taki svoyu sorochku. Rand pospeshno, hotya i bez osobogo
zhelaniya, otvernulsya i neozhidanno uvidel |gvejn. Pechal'no vzglyanuv na nego
bol'shimi temnymi glazami, ona povernulas' i, ne proroniv ni slova, skrylas'
za derev'yami.
- Pogodi, - zakrichal on ej vsled, - ya vse ob®yasnyu. On brosilsya ej
vdogonku, no u kromki derev'ev ego ostanovil golos Min:
- Ne hodi tuda, Rand.
I Min, i Ilejn uzhe medlenno plavali na samoj seredine pruda. Nad vodoj
vidnelis' tol'ko ih golovy.
- Vozvrashchajsya k nam, - pozvala Ilejn i pomanila ego, podnyav nad vodoj
tonkuyu ruku. - Razve ty ne zasluzhil pravo poluchit' vzamen to, chego hochesh'?
Rand rasteryanno perestupil s nogi na nogu - on i hotel idti, da ne znal
kuda. Slova devushki prozvuchali stranno. Poluchit' to, chego on hochet, - chto zhe
ona imela v vidu? Randu pokazalos', chto on vspotel, i, zhelaya uteret' pot,
podnyal ruku k licu. Plot' na ladoni sgnila i razlozhilas' do takoj stepeni,
chto nel'zya bylo rassmotret' vyzhzhennyj na nej nekogda simvol - znak capli.
Skvoz' otvratitel'nuyu ranu s vospalennymi krayami prosvechivala kost'.
Ot uzhasa Rand ochnulsya, no dazhe ponyav, chto eto byl koshmarnyj son, on ne
mog unyat' drozh'. Pot propital bel'e i l'nyanye prostyni. Nyl obozhzhennyj bok,
kotoryj tak i ne udalos' zalechit'. On potrogal ploho zarubcevavshuyusya ranu -
kruzhok okolo dyujma v poperechnike prodolzhal bolet'. Dazhe Morejn, vladevshaya
tajnami celitel'stva Ajz Sedaj, ne sumela vylechit' ego polnost'yu. No ya eshche
ne gniyu. I s uma poka ne soshel. Poka. Rand sderzhal podstupivshij smeh - ne
hvatalo eshche rashohotat'sya, kak budto on i vpryam' malost' spyatil.
Videt' sny pro Min i Ilejn, da eshche takie, kak etot... Net, takoe,
pozhaluj, nel'zya schest' bezumiem, skoree glupost'yu. Ni odna iz devushek
nikogda ne smotrela na nego inache kak na horoshego znakomogo. CHto zhe do
|gvejn, to ona byla chut' li ne pomolvlena s nim. Oni nikogda ne proiznosili
slov obruchal'nogo obeta pered Krugom ZHenshchin, no v |mondovom Lugu vse znali,
chto v odin prekrasnyj den' Rand i |gvejn pozhenyatsya.
Pravda, etot prekrasnyj den', vozmozhno, tak nikogda i ne nastupit. Kak
mozhno svyazat' svoyu zhizn' s chelovekom, sposobnym napravlyat' Silu, znaya, kakaya
sud'ba ego zhdet? |gvejn dolzhna ponimat' eto. Dolzhna. K tomu zhe vse ee mysli
sejchas o tom, kak stat' Ajz Sedaj. No zhenshchiny - strannye sozdaniya, ej vpolne
moglo prijti v golovu, chto mozhno stat' i Ajz Sedaj, i ego zhenoj. Ona mogla
dazhe i ne dumat' o tom, chto on napravlyaet Silu. I kak skazat' ej, chto on uzhe
ne hochet zhenit'sya, a lyubit ee kak sestru? Vprochem, govorit' ob etom,
navernoe, i ne pridetsya. On ved' ne obychnyj chelovek, a eto samo po sebe
dolzhno vse ob®yasnit'. |gvejn dolzhna eto ponyat'. Razve mozhet muzhchina prosit'
zhenshchinu stat' ego zhenoj, znaya, chto vsego cherez neskol'ko let on obrechen
sojti s uma, da eshche i sgnit' zazhivo. Nesmotrya na zharu. Randa probral oznob.
Nado postarat'sya zasnut'. Poutru snova zayavyatsya Blagorodnye Lordy i
budut lebezit' v nadezhde sniskat' raspolozhenie Vozrozhdennogo Drakona. Nuzhno
zasnut', mozhet, na etot raz udastsya vyspat'sya bez koshmarov. Rand
zavorochalsya, pytayas' otyskat' na vzmokshih prostynyah suhoe mesto, i
neozhidanno zamer, prislushivayas' k edva slyshnym shoroham v temnote. V komnate
kto-to byl.
Mech-Kotoryj-ne-Mech nahodilsya vne ego dosyagaemosti, v protivopolozhnom
konce spal'ni. On byl vodruzhen na postament, napominavshij po forme tron.
|tot postament prepodnesli Blagorodnye Lordy, konechno zhe, dlya togo, chtoby
Kallandor porezhe popadalsya im na glaza. ...Kto-to hochet ukrast' Kallandor,
mel'knula u nego mysl', ili ubit' Vozrozhdennogo Drakona. Rand i bez
preduprezhdenij Toma dogadyvalsya, chto zavereniya Blagorodnyh Lordov v
bezgranichnoj predannosti prodiktovany odnim lish' strahom.
Rand ochistil soznanie ot myslej i chuvstv, pogruzhayas' v Nichto, - eto
dalos' emu bez usilij. Ego YA zamknulos' v kokone holodnoj pustoty, ostaviv
snaruzhi vse zhelaniya i trevogi. Osvobodivshis' ot nih, on smog kosnut'sya
Istinnogo Istochnika. Na sej raz eto udalos' emu bez truda, hotya chashche byvalo
inache.
I tut zhe stremitel'nyj, obzhigayushchij potok saidin hlynul, napolnyaya ego
zhiznennoj siloj. Odnovremenno Rand oshchutil toshnotu - napominanie o porche,
navedennoj na saidin Temnym. Kazalos', budto k hrustal'nym vodam gornogo
ruch'ya primenilis' nechistoty iz stochnoj kanavy. Potok narastal, ugrozhaya
zahlestnut' ego, poglotit', szhech'.
Boryas' s etim potokom, Rand usiliem voli ovladel im, i k tomu momentu,
kogda, skativshis' s posteli, prinyal boevuyu stojku, uzhe napravlyal ego
dvizhenie. Rand zamer v pozicii, nazyvavshejsya "YAblonevyj cvet na vetru" i
prednaznachennoj dlya otrazheniya ataki neskol'kih protivnikov odnovremenno.
Vprochem, vragov ne moglo byt' slishkom mnogo, inache oni podnyali by kuda
bol'she shuma.
Kak tol'ko nogi Randa kosnulis' kovra, v ego rukah poyavilsya mech s
dlinnoj rukoyat'yu i slegka iskrivlennym, zatochennym lish' s odnoj storony
klinkom. Na zheltovato-krasnom, slovno vykovannom iz plameni, hotya ne
ispuskavshem tepla, klinke vydelyalos' chetkoe izobrazhenie capli. V tot zhe mig
v komnate vspyhnuli vse svechi. Ukreplennye pozadi nih malen'kie zerkala
otrazhali svet, rasseivaya ego po vsemu pomeshcheniyu. On vnov' otrazhalsya ot
bol'shih stoyachih i nastennyh zerkal, sozdavaya osveshchenie dostatochno yarkoe,
chtoby mozhno bylo, ne napryagaya glaz, chitat' v lyubom uglu komnaty.
Kallandor nahodilsya na svoem meste. Mech, i klinok, i rukoyat' kotorogo
vyglyadeli tak, budto byli sdelany iz hrustalya, byl pomeshchen na derevyannom
postamente vysotoj v chelovecheskij rost, ukrashennom iskusnoj rez'boj i
dragocennymi kamnyami. I vsya mebel' v komnate: krovat', stul'ya, skam'i,
shkafy, sunduki i dazhe umyval'nik - byla vyzolochena i inkrustirovana
dragocennymi kamnyami. Kuvshin i chashcha na umyval'nike byli izgotovleny iz
proslavlennogo tonchajshego zolotistogo farfora Morskogo Naroda. Pod nogami
lezhal roskoshnyj tarabonskij kover s yarkim alo-zolotisto-sinim uzorom,
stoimosti kotorogo hvatilo by na prokorm celogo poselka v techenie mnogih
mesyacev. Povsyudu, kuda ni padal vzglyad, stoyala dorogaya posuda iz farfora
Morskogo Naroda, a takzhe kubki, chashi i bokaly - zolotye s serebryanoj
nasechkoj i serebryanye s zolotoj. Na shirokoj mramornoj kaminnoj doske dva
serebryanyh volka s rubinovymi glazami napadali na zolotogo olenya v dobryj
fut rostom.
Alye, rasshitye zolotymi orlami shtory slegka shevelilis' ot pronikavshego
snaruzhi veterka. Po vsej komnate lezhali knigi v derevyannyh i kozhanyh
perepletah. Nekotorye iz nih, istrepannye i zapylivshiesya. Rand otkopal na
samyh dal'nih polkah knigohranilishcha Tverdyni.
I posredi spal'ni - tam, gde on rasschityval uvidet' ubijc ili
grabitelej, - stoyala krasivaya molodaya zhenshchina. Gustye chernye volosy
blestyashchimi volnami padali ej na plechi, a belosnezhnoe plat'e iz tonchajshego
shelka pokazyvalo bol'she, chem skryvalo. Men'she vsego on ozhidal vstretit'
zdes' ee - Berelejn, pravitel'nicu goroda-gosudarstva Majen.
Posle nedolgogo zameshatel'stva ona graciozno prisela v glubokom
reveranse, otchego ee formy obrisovalis' pod plat'em eshche yavstvennee, i,
ulybnuvshis', promolvila:
- U menya net oruzhiya, Lord Drakon. Esli ne verite, mozhete menya obyskat'
- ya ne vozrazhayu.
Ee ulybka povergla Randa v smushchenie - on vdrug vspomnil, chto stoit
pered neznakomkoj v nizhnem bel'e.
CHtob mne sgoret', esli ya nachnu sharit' vokrug, ishcha, chem by prikryt'sya.
Mysl' eta poyavilas' gde-to na zadvorkah soznaniya, za predelami pustoty. YA ne
zval ee syuda. Podumat' tol'ko - prokralas' vo t'me. Ego gnev i smushchenie
ostavalis' za predelami pustoty, no on pokrasnel i, smutno osoznavaya eto,
ispytyval nelovkost', otchego rumyanec na ego shchekah stanovilsya eshche yarche. On
slovno razdvoilsya - chast' ego lichnosti, zamknuvshis' v kokone pustoty,
sohranyala nevozmutimost' i otstranennost', no snaruzhi... On chuvstvoval, kak
kapel'ki pota stekayut po grudi i spine. Da, sovsem neprosto stoyat' zdes' vot
tak, pod ee ispytuyushchim vzglyadom. A ona eshche predlagaet ee obyskat'. Da
pomozhet mne Svet!
Rand oslabil stojku i pozvolil mechu ischeznut', sohraniv pri etom uzkij
potok, svyazyvayushchij ego s saidin. Oshchushchenie bylo takoe, budto on pytaetsya
napit'sya cherez dyrochku v zaprude, prichem sladkaya medovaya vodica okazalas'
izryadno podporchennoj, prosochivshis' po puti skvoz' navoznuyu kuchu.
On ne slishkom mnogo znal ob etoj zhenshchine, odnako slyshal, chto ona
razgulivaet po Tverdyne s takoj neprinuzhdennost'yu, budto eto ee sobstvennyj
dvorec v Majene. Tom govoril, chto Pervenstvuyushchaya v Majene postoyanno pristaet
ko vsem s rassprosami. S rassprosami o nem, Rande. Uchityvaya ego nyneshnee
polozhenie, eto mozhno bylo ponyat', no ne vse ob®yasnyalos' tak prosto. Ona ne
vozvrashchalas' k sebe v Majen, i vot eto ponyat' bylo uzhe trudnee. Do ego
poyavleniya Berelejn neskol'ko mesyacev nahodilas' v Tire fakticheski na
polozhenii zalozhnicy i byla lishena vozmozhnosti vossedat' na trone i pravit'
svoim malen'kim gosudarstvom. I ona ostalas' v Tverdyne, hotya vsyakij
zdravomyslyashchij chelovek na ee meste uhvatilsya by za lyuboj podvernuvshijsya
sluchaj, chtoby poskoree okazat'sya podal'she ot muzhchiny, sposobnogo napravlyat'
Silu.
- CHto vy zdes' delaete? - Rand pochuvstvoval, chto vopros ego prozvuchal
grubo, no sejchas eto malo ego bespokoilo. - Kogda ya otpravilsya spat', u
dverej byla vystavlena ajil'skaya strazha. Kak vam udalos' projti?
Guby Berelejn tronula nasmeshlivaya ulybka, i Randu pokazalos', chto v
komnate stalo eshche zharche.
- YA prosto skazala, chto yavilas' po poveleniyu Lorda Drakona, i menya
propustili.
- Kakomu poveleniyu? YA nikogo ne vyzyval, - vskrichal Rand i zapnulsya.
Postoj, skazal on sebe, ved' ona zhe koroleva ili chto-to v etom rode. A ty,
priyatel', umeesh' obrashchat'sya s korolevami ne luchshe, chem letat' v nebesah. On
hotel vesti sebya uchtivo, no ne mog soobrazit', kak, soglasno etiketu,
sleduet obrashchat'sya k Pervenstvuyushchej v Majene.
- Miledi... - probormotal on, reshiv, chto takoe obrashchenie sgoditsya, - s
chego by eto ya vyzval vas sredi nochi?
V otvet ona rashohotalas' - nizkim, gortannym smehom, ot kotorogo,
kazalos', zashevelilsya kazhdyj volosok na ego tele. Randu snova brosilos' v
glaza ee oblegayushchee plat'e, i on pochuvstvoval, chto opyat' krasneet. Neuzhto
ona... neuzhto ona hochet?.. O Svet, da kak zhe takoe vozmozhno? YA ved' s nej do
sih por i paroj slov ne peremolvilsya.
- Mozhet byt', mne Zahotelos' pobesedovat' s vami, Lord Drakon, -
promolvila ona, sbrasyvaya beloe plat'e i ostavshis' v eshche bolee otkrovennom
odeyanii, kotoroe lish' s natyazhkoj mozhno bylo nazvat' nochnoj sorochkoj. Ee
plechi i bol'shaya chast' belosnezhnoj grudi byli obnazheny, a na chem derzhalas'
eta sorochka, ne imevshaya nikakih bretelek. Rand reshitel'no ne mog ponyat'. -
Ved' vy, kak i ya, daleko ot doma. Na chuzhbine nochi kazhutsya osobenno
odinokimi.
- YA budu schastliv prinyat' vas i pobesedovat' zavtra.
- No dnem vy postoyanno okruzheny lyud'mi. Vse eti prositeli. Blagorodnye
Lordy. Ajil'cy.
Ona poezhilas', i Rand popytalsya otvesti vzglyad v storonu, no s ravnym
uspehom on mog by poprobovat' ne dyshat'. I eto ego vstrevozhilo. Dazhe
pogruzivshis' v Nichto, on ne chuvstvoval polnoj otstranennosti ot
proishodyashchego.
- YA pobaivayus' ajil'cev, - prodolzhila Berelejn, - i ne perenoshu vseh
etih tirskih lordov. On gotov byl poverit' skazannomu naschet tirskih lordov,
no usomnilsya, chto eta osoba sposobna hot' kogo-to boyat'sya. CHtob mne sgoret'!
Ona prihodit posredi nochi poluodetaya v spal'nyu neznakomogo muzhchiny i pri
etom nichut' ne smushchaetsya, a ya sebe mesta ne nahozhu, tochno kot sredi
raz®yarennyh psov. On pochuvstvoval, chto otgorodit'sya pustotoj, pozhaluj, ne
udastsya; neobhodimo srochno polozhit' etomu konec - poka delo ne zashlo slishkom
daleko.
- Miledi, vam luchshe vernut'sya k sebe v spal'nyu. - Emu zahotelos'
dobavit', chto ej takzhe ne pomeshalo by nakinut' plashch da zapahnut' ego
poplotnee. - Sejchas, sejchas i vpryam' slishkom pozdno dlya besedy. Pogovorim
zavtra. Pri svete dnya.
Ona brosila na nego bystryj ocenivayushchij vzglyad:
- O Lord Drakon, neuzheli vy uspeli perenyat' hanzheskie nravy Tira? Ili
takaya sderzhannost' v obychae u vas v Dvurech'e? My v Majene ne tak...
ceremonny.
- Miledi... - proiznes Rand strogo. Koli ona ne lyubit razvodit'
ceremonii, tem luchshe, znachit, strogost' na nee podejstvuet. - YA pomolvlen s
|gvejn al'Vir.
- Vy imeete v vidu etu Ajz Sedaj, Lord Drakon? Esli tol'ko ona i
vpravdu Ajz Sedaj. Ona ved' tak moloda, pozhaluj, slishkom moloda, chtoby
nosit' shal' i kol'co. - Berelejn govorila ob |gvejn kak o rebenke, hotya sama
mogla byt' razve chto na god starshe Randa, a on byl starshe |gvejn vsego lish'
dvumya godami. - Lord Drakon, ya vovse ne sobirayus' stanovit'sya mezhdu vami.
ZHenites' na nej, esli ona iz Zelenyh Ajya. Mne i v golovu ne prihodilo stat'
zhenoj Vozrozhdennogo Drakona. Prostite mne moyu vol'nost', no ya uzhe govorila,
chto my v Majene... ne stol' ceremonny. Mogu ya nazyvat' vas Random?
Rand vzdohnul i sam tomu udivilsya. On ulovil legkij, mgnovennyj
problesk v glazah zhenshchiny, kogda ona upomyanula o brake s Vozrozhdennym
Drakonom. Dazhe esli ona ne dumala ob etom prezhde, to zadumalas' sejchas.
Konechno, v etom-to vse i delo. Vozrozhdennyj Drakon, a ne Rand al'Tor.
Predrechennyj geroj, a ne pastuh iz Dvurech'ya. Nichego udivitel'nogo - i u nego
na rodine mnogie devushki zaglyadyvalis' na pobeditelej prazdnichnyh sostyazanij
v Den' Solnca ili na Bel Tajn, i nemalo zhenshchin mechtali vyjti zamuzh za
vladel'cev obshirnyh polej i tuchnyh stad. Odnako emu bylo by priyatnej dumat',
chto ej ponravilsya Rand al'Tor.
- Vam pora idti, miledi, - progovoril on spokojno. Berelejn podstupila
k nemu i zagovorila strastnym, goryachim shepotom:
- YA chuvstvuyu na sebe tvoj vzglyad. Rand. YA ne derevenskaya devchonka,
kotoraya derzhitsya za mamashin perednik, i ya znayu, chego ty hochesh'...
- ZHenshchina, ty dumaesh', ya sdelan iz kamnya? - vzrevel Rand.
Ona azh podskochila, no tut zhe snova dvinulas' k nemu, ne svodya s nego
temnyh bezdonnyh glaz, v kotoryh mozhno bylo utonut'.
- U tebya takie sil'nye ruki, oni budto vysecheny iz kamnya. Esli hochesh'
byt' grubym so mnoj, bud', tol'ko pozvol' mne ostat'sya s toboj. - Ona
kosnulas' ego lica, i s pal'cev ee, kazalos', sletali iskry.
Ne razdumyvaya. Rand napravil potok Sily, s kotorym byl soedinen, i
zhenshchina neozhidanno stala otstupat', shatayas', budto ee ottalkivala vozdushnaya
stena. Glaza ee rasshirilis' ot ispuga. |to vozduh, soobrazil Rand. Napravlyaya
Silu, on poroj ne mog predvidet' rezul'tat. Po pravde govorya, tak byvalo
chashche vsego. Zato, sovershiv kakoe-to dejstvie, on zapominal, kak etogo
dobit'sya, i vposledstvii mog povtorit'.
Nevidimaya dvizhushchayasya stena smela s kovra sbroshennoe Berelejn plat'e,
sapog, skinutyj Random, kogda on lozhilsya spat', i pyupitr, podderzhivavshij
foliant v alom kozhanom pereplete - kazhetsya, eto byla "Istoriya Tirskoj
Tverdyni" Ibana Vandesa, - i ottesnila vse eto, kak i samu zhenshchinu, k stene,
na bezopasnoe rasstoyanie ot Randa. On ostanovil potok - da, pozhaluj, inache
ne skazhesh' - i ubedilsya v tom, chto nevidimyj shchit mozhet derzhat'sya i bez ego
usilij. Nekotoroe vremya Rand zapominal svoi oshchushcheniya, poka ne uverilsya, chto
zapechatlel v pamyati, kak eto delaetsya. Novoe umenie moglo okazat'sya
poleznym, osobenno vozmozhnost' sohranit' shchit, ot®ediniv ego ot potoka Sily.
Temnye glaza Berelejn ostavalis' rasshirennymi, drozhashchimi rukami ona
oshchupyvala nevidimuyu stenu pered soboj. Lico ee stalo pochti takim zhe belym,
kak i sorochka. Pyupitr, kniga i sapog lezhali u ee nog, zaputavshis' v shelkovom
plat'e.
- YA ves'ma sozhaleyu, - progovoril Rand, - no vpred', miledi, my budem
besedovat' ne inache kak na lyudyah.
On dejstvitel'no sozhalel - chto pravda, to pravda. CHto by tam eyu ni
dvigalo, ona byla krasiva. Nu i durak zhe ya, chtob mne sgoret', podumal Rand,
ne vpolne ponimaya, v chem zaklyuchaetsya ego glupost' - v tom li, chto on
priznaet ee krasotu, ili v tom, chto otsylaet ee proch'.
- Polagayu, vam sleduet vernut'sya v Majen - i chem skoree, tem luchshe.
Obeshchayu, chto Tir ne potrevozhit bolee vashih vladenij. Porukoj budet moe slovo.
Ego slovo moglo imet' silu, lish' poka on zhiv, vozmozhno dazhe, lish' poka
on ostaetsya v Tverdyne, no Rand chuvstvoval: nado dat' Berelejn to, chto
posluzhit bal'zamom dlya uyazvlennogo samolyubiya i pomozhet opravit'sya ot ispuga.
Vprochem, pohozhe, ot ispuga ona opravilas' samostoyatel'no, vo vsyakom
sluchae, vneshne. Teper' ona uzhe ne vyglyadela soblaznitel'nicej, lico ee
kazalos' otkrytym i chestnym.
- Prosti. YA vela sebya glupo, no ya ne hotela tebya obidet'. V moej strane
zhenshchina govorit s muzhchinoj tak zhe svobodno, kak i on s nej. Pojmi, Rand, ty
takoj krasivyj, vysokij i sil'nyj. |to mne nuzhno byt' kamennoj, chtoby ne
zamechat' etogo i ne voshishchat'sya toboj. Pozhalujsta, ne progonyaj menya. YA tebya
umolyayu. - I ona graciozno, slovno v tance, opustilas' na koleni. I golos, i
vyrazhenie lica govorili ob iskrennosti, no, stanovyas' na koleni, Berelejn
tak natyanula svoyu i bez togo chudom derzhavshuyusya sorochku, chto kazalos', eshche
mig, i ona svalitsya. - Proshu tebya, Rand.
Ona byla prekrasna i pochti obnazhena, i dazhe zamknuv soznanie v kokon
pustoty, on lyubovalsya eyu i nichego ne mog s etim podelat'. Obladaj zashchitniki
Tverdyni hotya by polovinoj uporstva etoj zhenshchiny, i desyati tysyacham ajil'cev
ne udalos' by zahvatit' krepost' vo veki vekov. - YA pol'shchen, miledi, -
uchtivo skazal on. - Pover'te, eto dejstvitel'no tak. YA otsylayu vas dlya
vashego zhe blaga. YA ne mogu dat' vam togo, chego vy zasluzhivaete.
I ne mogu pozvolit' ej sdelat' to, chego ona hochet.
Snaruzhi, vo t'me, prokrichal petuh.
V tot zhe mig Rand, k svoemu izumleniyu, zametil, chto Berelejn, vytarashchiv
glaza i razinuv rot, smotrit mimo nego. Ona sililas' kriknut', no ne mogla.
Rand obernulsya, plamennyj mech vspyhnul u nego v rukah. Na protivopolozhnom
konce komnaty v odnom iz stoyachih zerkal on uvidel svoe otrazhenie: roslogo
yunoshu s ryzhevatymi volosami i serymi glazami v l'nyanom nizhnem bel'e i s
mechom v rukah. Otrazhenie vyshlo iz zerkala i stupilo na kover, podnimaya
slovno vysechennyj iz plameni mech.
YA soshel s uma. Mysl' eta skol'znula za gran'yu pustoty. No net! Ved' ona
tozhe uvidela eto. Znachit, eto real'no.
Kraeshkom glaza Rand ulovil dvizhenie, napravlennoe emu v serdce, i, ne
uspev podumat', chto delaet, rezko razvernuvshis', nanes mechom udar,
nazyvavshijsya "Luna, voshodyashchaya nad vodami", - snizu vverh, rassekaya popolam
vyshedshee iz zerkala otrazhenie. Ego sobstvennoe otrazhenie. Rassechennaya figura
zadrozhala, zakolebalas' i rastayala, ostaviv posle sebya lish' plyasavshie v
vozduhe pylinki. Otrazhenie vnov' poyavilos' v zerkale i, edva poyavivshis',
vzyalos' rukami za ramu. Bokovym zreniem Rand zametil, chto ozhivshie figury
dvizhutsya vo vseh nahodivshihsya v komnate zerkalah.
V otchayanii on nanes udar po zerkalu, zaklyuchennomu v serebryanuyu ramu.
Ono razletelos' vdrebezgi, no, pohozhe, otrazhenie istayalo ran'she. I otkuda-to
izdaleka, slovno iz glubin soznaniya, do nego donessya golos, zashedshijsya v
pronzitel'nom krike. Postepenno krik zamer. |to byl ego sobstvennyj golos.
Oskolki zerkala eshche padali na pol, kogda Rand usiliem voli udaril po
zerkalam Edinoj Siloj. Vse zerkala v komnate bezzvuchno vzorvalis', osypaya
kover fontanom steklyannyh bryzg. I vnov', otdavayas' beskonechnym ehom, v ego
golove zazvuchal predsmertnyj vopl', ot kotorogo murashki pobezhali po kozhe.
Da, eto byl ego golos, i Randu bylo trudno poverit', chto krichal ne on.
On instinktivno obernulsya, i kak raz vovremya - iz ucelevshego zerkala
vyshlo eshche odno otrazhenie. Rand vstretil ataku protivnika, razvorachivaya
"Veer" protiv "Laviny, katyashchejsya s gory". Figura otskochila nazad, i yunosha
vdrug osoznal, chto ona ne odna: prezhde chem on unichtozhil zerkala, eshche dva
otrazheniya uspeli vyjti naruzhu. Teper' pered nim stoyali tri ego dvojnika, tri
tochnye kopii, s licami, iskazhennymi nenavist'yu i prezreniem, so strannym
alchushchim vyrazheniem. Oni byli podobny emu vo vsem, i lish' glaza kazalis'
bezzhiznennymi i pustymi. Ne dav Randu vremeni perevesti duh, vse troe
brosilis' na nego.
Derzhas' v bokovoj pozicii, yunosha skol'znul v storonu. Oskolki stekla
vpivalis' emu v nogi. no on, ne zamechaya boli, peremeshchalsya iz storony v
storonu, iz stojki v stojku, starayas' vse vremya ostavat'sya licom k licu
tol'ko s odnim protivnikom. On ispol'zoval vse, chemu Lan, Strazh Morejn,
nauchil ego za dolgie chasy ezhednevnyh trenirovok.
Esli by vse troe dejstvovali zaodno i pomogali drug drugu, emu by
nesdobrovat', no kazhdyj iz nih srazhalsya sam po sebe, kak budto ostal'nyh ne
sushchestvovalo. No dazhe pri etom Rand ne mog otrazhat' vse ih udary
odnovremenno, i skoro krov' zastruilas' po ego licu, rukam i grudi. Staraya
nezazhivshaya rana prorvalas', i hlynuvshaya iz nee krov' smeshalas' s alym
potokom, okrasivshim ego bel'e. Neotlichimye ot nego oblikom, napadayushchie i
mechom vladeli tochno tak zhe, kak on sam, no ih bylo troe protiv odnogo. Stoly
i stul'ya perevorachivalis', oskolki bescennogo farfora Morskogo Naroda
razletalis' po kovru.
Rand chuvstvoval, chto sily ego na ishode. Ni odna iz ego ran sama po
sebe ne byla slishkom tyazheloj, no vse vmeste... I nechego bylo dumat' o tom,
chtoby kriknut' na pomoshch' strazhu. Skvoz' tolstye derevyannye dveri ne uslyshat'
i samyj istoshnyj vopl'. CHto by eto ni bylo, pridetsya razbirat'sya s etim v
odinochku. Soznanie Randa bylo zamknuto v kokone pustoty, no gde-to na
zadvorkah ego narastal strah. On skreb stenki kokona podobno tomu, kak v
vetrenuyu noch' stuchatsya v okno vetvi derev'ev. Klinok Randa obrushilsya na lico
odnogo iz protivnikov i rassek ego chut' nizhe glaz. V poslednij moment tot
otklonilsya, i udar okazalsya ne smertel'nym, odnako vse zhe dostig celi. Lico
- Rand sodrognulsya, uznavaya sebya - peresekla glubokaya rana, hlynuvshaya iz nee
temno-alaya krov' zalila rot i podborodok. No vyrazhenie lica ne izmenilos',
pustye glaza ne drognuli. Vrag zhazhdal smerti Randa, kak smertel'no golodnyj
chelovek alchet pishchi.
Mozhno li ih voobshche ubit'? Rand nanes nemalo udarov, vse troe istekali
krov'yu, no, pohozhe, eto ne skazalos' na bystrote ih dvizhenij, v to vremya kak
on s kazhdoj poteryannoj kaplej krovi dvigalsya vse medlennee. Vse troe
staralis' izbegat' udarov ego mecha, no eto eshche ne dokazyvalo, chto oni
uyazvimy. Nu net, mrachno podumal Rand, raz ih mozhno ranit', raz oni istekayut
krov'yu. znachit, est' sposob ih unichtozhit'. O Svet, dolzhen byt' sposob!
Emu nuzhna byla peredyshka, hotya by kratkij mig, chtoby perevesti duh i
sobrat'sya s silami. Neozhidanno on otprygnul i pokatilsya po shirochennoj
krovati, skoree pochuvstvovav, chem uvidev, kak klinki, edva ne zadev ego,
rassekayut l'nyanye prostyni. Perekativshis', on prizemlilsya na nogi i, chtoby
uderzhat' ravnovesie, uhvatilsya za malen'kij stolik. Stoyavshij na stolike
zolotoj s serebryanoj nasechkoj kubok zashatalsya i chut' ne upal. Odin iz ego
dvojnikov vskochil na razvorochennuyu postel' i, ostorozhno stupaya, dvinulsya
vpered s mechom nagotove. Gusinyj puh razletalsya iz rasporotoj periny pod ego
nogami. Ostal'nye medlenno napravilis' v obhod, po-prezhnemu ne obrashchaya
vnimaniya drug na druga. Ih prityagival tol'ko Rand. Glaza ih pobleskivali,
slovno holodnoe steklo.
Neozhidanno Rand sodrognulsya ot boli, pronzivshej ego ruku, - krohotnyj,
rostom ne bol'she shesti dyujmov, dvojnik vytaskival iz rany svoj mech.
Instinktivno Rand uhvatil ego v prigorshnyu, prezhde chem tot uspel ukolot'
snova. Dvojnik korchilsya v ego ruke, zlobno oskaliv zuby. Rand s uzhasom
uvidel, kak iz polirovannogo serebra vybiraetsya mnozhestvo malen'kih
otrazhenij. Ladon', szhimavshaya vraga, onemela i poholodela, slovno tot
vysasyval teplo iz zhivoj ploti. No zhar saidin, raspiraya, napolnil Randa
iznutri, i stremitel'nyj potok hlynul v obledenevshuyu ruku.
Malen'kaya figurka vdrug lopnula, kak myl'nyj puzyr', i Rand
pochuvstvoval, chto v nego vlivaetsya energiya, budto ischeznuvshij dvojnik
vozvrashchal emu chast' otnyatoj zhiznennoj sily. Pul'siruyushchaya energiya vlivalas' v
nego tolchkami, tak chto on dazhe sodrogalsya.
Rand podnyal golovu, divyas', chto eshche zhiv, i uvidel, chto krohotnye
otrazheniya propali. Tri bol'shih dvojnika ostalis', no stoyali shatayas', slovno
teryali silu po mere togo, kak on ee obretal. Odnako stoilo Randu vzglyanut'
na nih, kak oni dvinulis' vpered, razve chto chut' ostorozhnee, chem prezhde.
Rand nachal otstupat', ugrozhaya klinkom to odnomu, to drugomu, otchayanno
pytayas' najti vyhod. Esli on ne izmenit taktiku, oni ub'yut ego - rano ili
pozdno. Na etot schet somnenij u nego ne bylo. Odnako on podmetil, chto mezhdu
ego dvojnikami sushchestvuet nekaya svyaz'. Kogda on poglotil krohotnogo dvojnika
- pri mysli ob etom Randa chut' ne zatoshnilo, no ved' poglotil zhe, inache ne
skazhesh', - eto ne tol'ko privelo k ischeznoveniyu ostal'nyh malyshej, no i
oslabilo bol'shih, hotya by nenadolgo. Mozhet byt', esli emu udastsya prodelat'
to zhe samoe s odnim iz bol'shih, on unichtozhit vseh troih.
Edva Rand podumal o tom, chtoby poglotit' etih dvojnikov, ego zamutilo,
no inogo vyhoda on ne videl. YA ne vizhu drugogo sposoba. A kak ya eto sdelal?
O Svet, kak? Nuzhno shvatit' odnogo iz protivnikov ili hotya by dotronut'sya do
nego - pochemu-to on byl uveren v etom. No esli priblizit'sya k
otrazheniyam-dvojnikam, ego vmig pronzyat tri klinka. Otrazheniya. A vo mnogom li
oni vsego lish' otrazheniya?
Nadeyas', chto on ne okazhetsya v durakah, ibo eto znachilo okazat'sya
pokojnikom. Rand pozvolil svoemu mechu ischeznut'. On gotov byl vernut' ego v
to zhe mgnovenie, no stoilo plameneyushchemu klinku rastvorit'sya v vozduhe, kak i
ruki vragov okazalis' pustymi. Sudya po ih licam, odno iz kotoryh bylo
obezobrazheno krovavoj ranoj, oni byli ozadacheny. No prezhde chem Rand uspel
shvatit' odnogo iz nih, vse troe prygnuli na nego, i chetyre tela, spletyas',
pokatilis' po usypannomu steklom kovru.
Mertvennyj holod pronzil Randa, probiraya do kostej. Telo ego onemelo, i
on pochti ne chuvstvoval, kak vpivayutsya v boka i spinu oskolki stekla i
farfora. Nechto blizkoe k panicheskomu uzhasu bilos' o kokon pustoty. Vozmozhno,
on sovershil rokovuyu oshibku. Protivnikov bylo troe, i kazhdyj namnogo bol'she
togo, kotorogo on vobral v sebya. Potomu-to oni i otnimali u nego bol'she
tepla. I ne tol'ko tepla. Po mere togo kak holod skovyval Randa, pustye
glaza ego dvojnikov napolnyalis' zhizn'yu. S ledenyashchej uverennost'yu on ponyal,
chto ego smert' ne polozhit konec etoj bor'be. |ti troe budut srazhat'sya drug s
drugom, poka ne ostanetsya lish' odin, i tot obretet ego, Randa, zhizn', ego
pamyat' - i stanet im.
Rand soprotivlyalsya iz poslednih sil - i chem bol'she slabel, tem
ozhestochennee borolsya. On usilil potok saidin, napolnyaya sebya ego zharom. Dazhe
toshnotvornyj privkus porchi ne smushchal ego, ibo chem ostree on oshchushchal toshnotu,
tem sil'nee napolnyala ego saidin. I uzh esli ego mutit, znachit, on eshche zhiv, a
raz zhiv, znachit, v sostoyanii srazhat'sya. No kak? Kak? Kak on spravilsya s tem,
malen'kim? Potok saidin pronizyval vse ego sushchestvo; kazalos', esli on ne
odoleet etih troih. Sila istrebit ego samogo. Kak ya eto sdelal? Kak? - v
otchayanii sprashival on sebya. A sejchas emu ostavalos' tol'ko propuskat' skvoz'
sebya potok saidin i pytat'sya dostich'... dotyanut'sya...
Odin iz troih dvojnikov ischez - Rand bukval'no pochuvstvoval, kak tot
vlilsya v nego, oshchushchenie bylo takoe, budto on svalilsya na kamennyj pol s
izryadnoj vysoty. V tot zhe mig ischezli i ostal'nye dvoe. Rand dejstvitel'no
upal - tolchok otbrosil ego nazad, i on, lezha na spine i ustavivshis' v bogato
ukrashennyj lepninoj i zolochenymi rel'efami potolok, mog lish' izumlyat'sya, chto
do sih por dyshit. Mezhdu tem Sila prodolzhala pronikat' v nego, zapolnyaya vse
ego sushchestvo. Randa toshnilo, ego vyvorachivalo, no on chuvstvoval sebya zhivym,
zhivym nastol'ko, chto zhizn', ne omytaya saidin, kazalas' emu teper' lish'
blednoj ten'yu nastoyashchej zhizni. On oshchushchal edva ulovimyj zapah voskovyh svechej
i masla, napolnyavshego lampady, chuvstvoval spinoj kazhduyu vorsinku kovra.
Kazhdaya ego rana, kazhdyj porez, kazhdyj ushib davali o sebe znat' ostroj bol'yu.
No on prodolzhal derzhat'sya za saidin.
Vidimo, odin iz Otrekshihsya pytalsya ego ubit'. Ili vse oni vmeste? |to
mogli byt' tol'ko Otrekshiesya, esli, konechno, sam Temnyj uzhe ne vyrvalsya na
svobodu. No v etom sluchae, podumal Rand, ya by tak legko ne otdelalsya.
Po-prezhnemu sohranyalas' nit', svyazuyushchaya Randa s Istinnym Istochnikom. A
mozhet, ya sam, togo ne vedaya, chut' bylo ne ubil sebya, nastol'ko voznenavidev
to, chem ya stal teper'? O Svet, ya dolzhen nauchit'sya upravlyat' etim.
Morshchas' ot boli. Rand podnyalsya na nogi i, ostavlyaya na kovre krovavye
sledy, zakovylyal k postamentu, na kotorom pokoilsya Kallandor. Vse ego bel'e
propitalos' krov'yu, sochivshejsya iz mnogochislennyh ran. YUnosha vzyal v ruki mech,
i hrustal'nyj klinok zasvetilsya, prinimaya ustremivshuyusya v nego Silu. Mech,
kotoryj, kazalos', byl sdelan iz stekla ili hrustalya, mog rubit' ne huzhe
zakalennoj stali, odnako v dejstvitel'nosti Kallandor ne byl mechom. |to byl
sa'angrial, chudom sohranivshijsya s |pohi Legend. S pomoshch'yu teh nemnogih
angrialov, chto uceleli do sej pory, mozhno bylo napravlyat' potok Sily takoj
moshchi, kakoj bez etogo prisposobleniya unichtozhil by provodyashchego. Sa'angrialy
popadalis' eshche rezhe, i obladatel' sa'angriala nastol'ko prevoshodil
mogushchestvom vladel'ca angriala, naskol'ko tot prevoshodil obychnogo cheloveka.
Kallandor zhe, vospol'zovat'sya kotorym mog tol'ko muzhchina, byl odnim iz samyh
moshchnyh sa'angrialov - tri tysyachi let legendy i prorochestva napryamuyu
svyazyvali ego s Vozrozhdennym Drakonom. S Kallandorom v rukah Rand mog odnim
udarom srovnyat' s zemlej steny goroda, s takim oruzhiem on spravilsya by dazhe
s odnim iz Otrekshihsya. A eto, konechno zhe, byl Otrekshijsya. |to ih ruk delo -
ne inache.
I vdrug Rand ponyal, chto Berelejn umolkla i ne podaet priznakov zhizni.
On obernulsya, strashas' uvidet' ee mertvoj.
Drozhashchaya zhenshchina po-prezhnemu stoyala na kolenyah, vzhavshis' v stenu. Ona
uspela natyanut' svoe plat'e, slovno nadeyas' ukryt'sya za nim, kak za kamennoj
stenoj. Lico ee bylo belym kak sneg. S trudom razzhav guby, ona prolepetala:
- Kto... kotoryj iz vas... kotoryj... - Zakonchit' frazu ona tak i ne
smogla.
- Zdes' tol'ko ya, - uspokoil ee Rand, - tol'ko ya, s kotorym ty govorila
tak, budto my obrucheny. - On rasschityval, chto shutka pomozhet ej prijti v
sebya: v konce koncov, u etoj zhenshchiny tverdyj harakter, i ne ej padat' v
obmorok pri vide istekayushchego krov'yu muzhchiny. No Berelejn sklonilas' pered
nim, utknuvshis' licom v pol.
- O Lord Drakon, nizhajshe umolyayu prostit' menya za to, chto ya osmelilas'
nanesti vam stol' uzhasnoe oskorblenie. - Ona zapinalas', i golos ee zvuchal
ispuganno i smirenno, chto bylo vovse na nee ne pohozhe. - Zabud'te moyu
nepozvolitel'nuyu derzost', o Lord Drakon, proshu vas. Klyanus', chto nikogda
bolee ne osmelyus' vas potrevozhit'. Klyanus' pered likom Sveta, imenem moej
materi.
Rand osvobodil potok Sily, uderzhivavshij vozdushnyj shchit, i veterok
zashevelil plat'e Berelejn.
- Ne za chto prosit' u menya proshcheniya, - ustalo skazal on. On i vpravdu
ustal, i ustal smertel'no. - Ty mozhesh' idti, kuda pozhelaesh'.
ZHenshchina nereshitel'no podnyalas' i, protyanuv pered soboj ruku, ponyala,
chto nevidimoj steny bol'she net. Podobrav yubki, ona ostorozhno dvinulas' k
vyhodu. Oskolki stekla hrusteli pod ee barhatnymi tufel'kami.
Ne dojdya do dveri, Berelejn ostanovilas' i obernulas', pravda,
vzglyanut' Randu v glaza tak i ne reshilas'.
- Esli zhelaete, ya prishlyu ajil'skuyu strazhu. Ili poshlyu za kem-nibud' iz
Ajz Sedaj, chtoby oni zanyalis' vashimi ranami.
Rand podumal, chto, hotya eta zhenshchina skoree soglasilas' by ostat'sya
naedine s Murddraalom, a to i samim Temnym, nezheli teper' s nim, hrabrosti
ej ne zanimat'.
- Spasibo, - tiho otvetil on, - nichego ne nuzhno. Luchshe nikomu ne znat'
o tom, chto zdes' sluchilos'. Do pory. YA sam sdelayu vse, chto nuzhno.
|to byl Otrekshijsya. Otrekshijsya i nikto drugoj.
- Esli takovo povelenie Lorda Drakona... - S etimi slovami Berelejn
prisela v nelovkom reveranse i skol'znula za dver', vidimo, opasayas', chto on
izmenit svoe reshenie.
- Skoree ona ostalas' by s samim Temnym, - probormotal Rand, kogda za
zhenshchinoj zakrylas' dver'.
Hromaya, on doplelsya do sunduka, stoyavshego v nogah posteli, i prisel na
nego; Kallandor on polozhil na koleni, ne reshayas' otnyat' ot nego
okrovavlennyh ruk. S etim oruzhiem on byl opasen dazhe dlya Otrekshihsya. Eshche
nemnogo, i on poshlet za Ajz Sedaj, chtoby oni vrachevali ego rany, kliknet
strazhu iz-za dverej i vnov' stanet Vozrozhdennym Drakonom. No ne sejchas.
Sejchas on hotel pobyt' prostym pastuhom po imeni Rand al'Tor.
Glava 3. RAZMYSHLENIYA
Nesmotrya na pozdnij chas, v shirokih koridorah Tverdyni bylo polno
narodu: muzhchiny i zhenshchiny v chernyh s zolotom odeyaniyah sluzhitelej Tverdyni
ili v livreyah slug togo ili inogo Blagorodnogo Lorda dvigalis' neskonchaemym
potokom. To zdes', to tam mozhno bylo vstretit' Zashchitnika bez shlema i oruzhiya,
a to i v nebrezhno rasstegnutom kaftane. Pri vide Perrina i Fejli slugi i
sluzhanki klanyalis' ili prisedali v reveransah i, ne zaderzhivayas', speshili
dal'she. Nekotorye soldaty pri vstreche s nimi vzdragivali i nehotya sklonyali
golovu, prikladyvaya ruku k serdcu, no vse bez isklyucheniya uskoryali shag, budto
zhelaya okazat'sya kak mozhno dal'she.
Vdol' sten bylo rasstavleno mnozhestvo vysokih svetil'nikov, no zazhzhen
byl tol'ko kazhdyj tretij ili chetvertyj. V promezhutkah caril polumrak,
delavshij visevshie na stenah gobeleny i stoyavshie koe-gde sunduki nedostupnymi
vzoru. Vzoru kogo ugodno, tol'ko ne Perrina. V sumrachnyh proemah glaza ego
zagoralis' zolotistym ognem. YUnosha shagal ot svetil'nika k svetil'niku, budto
ne zamechaya raznicy mezhdu svetom i temnotoj. Mnogie v Tverdyne tak ili inache
proznali, chto glaza u nego kakie-to chudnye, pravda, na etot schet nikto osobo
ne rasprostranyalsya. Fejli, ta, pohozhe, usmatrivala v etom nekij priznak
osoboj svyazi ego s Ajz Sedaj - v takih delah, schitala ona, vse odno ne
razobrat'sya, a potomu luchshe prinimat' vse kak est' i ne dopytyvat'sya. Odnako
Perrinu vsyakij raz stanovilos' ne po sebe, kogda sluchajnyj vstrechnyj
tarashchilsya na ego svetyashchiesya vo mrake glaza. Nikto ne pozvolyal sebe
raspuskat' yazyk po etomu povodu, no yunoshe kazalos', chto eto lish'
podcherkivaet ego otchuzhdennost'.
- I chto oni na menya tak pyalyatsya, - probormotal Perrin, kogda sedovlasyj
Zashchitnik, godivshijsya emu chut' li ne v otcy, okazavshis' ryadom, tak zaspeshil
proch', chto edva ne pobezhal. - Boyatsya oni menya, chto li? Ran'she takogo ne
bylo. Kosilis', konechno, no vse zhe ne tak. I voobshche, pochemu oni vse zdes'
tolkutsya, vmesto togo chtoby spat'?
Sluzhanka, tashchivshaya vedro i shvabru, neuklyuzhe prisela i pospeshila mimo,
ne reshayas' podnyat' glaza. Fejli obodryayushche pozhala emu ruku:
- Po-moemu, strazhnikam, esli oni ne na dezhurstve, ne polagaetsya byt'
zdes' v takoe vremya. No delo v tom, chto mnogie iz nih ne proch' provesti
chasok-drugoj s horoshen'koj sluzhanochkoj v pokoyah svoego lorda, pokuda tot v
otluchke. Oni tam miluyutsya i voobrazhayut sebya lordami i ledi. Soldaty znayut,
chto ty vodish'sya s gospodami, vot i pobaivayutsya - a vdrug ty rasskazhesh'
kakomu-nibud' lordu, chto videl ih zdes' v neurochnoe vremya. Nu a slug zdes'
mnogo ottogo, chto bol'shaya chast' ih raboty prihoditsya kak raz na noch'. Kakoj
hozyain poterpit, chtoby oni dnem boltalis' u nego pod nogami so svoimi
shchetkami da tryapkami?
Perrin s somneniem kivnul. Konechno, v takih delah Fejli ponimaet bol'she
ego. Ved' otec ee bogatyj kupec, i v ego dome navernyaka ujma slug, da i
ohrana, nado dumat', imeetsya - tovar storozhit'. I uzh vsyako vse eti lyudi
navodnili koridory ne iz-za togo, chto s nimi priklyuchilos' to zhe, chto i s
nim. Sluchis' s kem takoe, ego by i duhu v Tverdyne ne ostalos' - bezhal by
bez oglyadki. I vse-taki pochemu on celil v menya? - podumal Perrin. On ne
sobiralsya ssorit'sya s Random, odnako schital, chto dolzhen vo vsem razobrat'sya.
YUnosha neproizvol'no uskoril shag, i Fejli prishlos' chut' li ne bezhat', chtoby
pospet' za