nim.
     Nesmotrya na bogatstvo vnutrennego ubranstva: pozolotu, tonkuyu rez'bu  i
mozaiki, - Tverdynya prezhde vsego byla krepost'yu, a potomu vnutri  nee, kak i
snaruzhi, vse bylo prisposobleno dlya  oborony. V mestah peresecheniya koridorov
v  potolkah  byli  prodelany lyuki,  a v stenah  uzkie  bojnicy,  pozvolyavshie
derzhat' pod obstrelom vnutrennee prostranstvo. Perrin i Fejli podnimalis' po
uzkim izvilistym lestnicam, utoplennym  v tolshche sten;  okonca, prodelannye v
etih  stenah,  davali vozmozhnost' obstrelivat' nahodivshiesya  nizhe  koridory.
Vprochem,  vse eti uhishchreniya okazalis'  naprasnymi - oni ne pomogli  Tverdyne
ustoyat' protiv ajil'cev, pervogo nepriyatelya, prorvavshegosya v ee steny.
     Toroplivo  vzbirayas'  po  odnoj iz lestnic -  yunosha, odnako, ne zamechal
speshki, ne bud'  s nim Fejli, on shel by kuda bystree, - Perrin ulovil slabyj
zapah pota i pritorno-sladkih  duhov, no ne obratil na eto osobogo vnimaniya.
On predstavlyal sebe, kak vstretitsya s Random i  sprosit ego: "Zachem ty hotel
ubit' menya?  Ty  chto, uzhe s uma shodish'?" Zadat' etot vopros bylo ne  tak-to
prosto, da i prostogo otveta zhdat' ne prihodilos'.
     Vstupiv  v  temnyj koridor  u  samoj  vershiny  Tverdyni, Perrin edva ne
utknulsya v spinu kakogo-to Blagorodnogo Lorda, soprovozhdaemogo dvumya lichnymi
strazhnikami.  Vse  troe  byli  bez   dospehov,  ibo  nosit'  ih  v  Tverdyne
razreshalos' tol'ko Zashchitnikam, no na poyase  u kazhdogo visel mech. V  etom  ne
bylo nichego neobychnogo, no to, chto oni stoyali zdes', v temnote, vsmatrivayas'
v  yarkij svet  v konce koridora,  navodilo na razmyshleniya.  Svet  ishodil iz
zala, raspolagavshegosya  pered  pokoyami,  kotorye byli  otvedeny  Randu.  Ili
kotorye on sam  dlya sebya vybral. Ili,  skoree vsego, kotorye prismotrela dlya
nego Morejn.
     Podnimayas' po lestnice,  Perrin  i Fejli  vovse  ne staralis' dvigat'sya
besshumno, no  lord i ego telohraniteli byli nastol'ko pogloshcheny nablyudeniem,
chto  ponachalu nikto iz nih ne zametil novopribyvshih. Zatem  odin iz odetyh v
goluboe voinov, po-vidimomu, zaslyshal shagi  - on  dernulsya, obernulsya i  pri
vide Perrina razinul rot. Rugnuvshis', strazhnik razvernulsya navstrechu yunoshe i
uhvatilsya za rukoyat' mecha, vytashchiv ego iz nozhen na dobruyu ladon'. Drugoj tut
zhe  posledoval  ego  primeru.  Sudya  po  napryazhennym   pozam,  telohraniteli
prigotovilis'  otrazit'  napadenie,   no  oba  otveli  glaza,  starayas'   ne
vstrechat'sya vzglyadom s  Perrinom. Ot strazhnikov ishodil ostryj zapah straha.
Takoj zhe  zapah ishodil i  ot  Blagorodnogo Lorda, pravda,  tot umelo derzhal
svoj strah v uzde.
     Blagorodnyj Lord Torian  povel sebya  zhemanno,  slovno na balu. Pogladiv
temnuyu zaostrennuyu borodku, on vytashchil iz rukava nadushennyj platok i  podnes
ego  k  shishkovatomu nosu, kotoryj,  vprochem, ne  kazalsya takim uzh bol'shim  v
sravnenii s  ego  ushami. Tonkij shelkovyj  kaftan s atlasnymi otvorotami lish'
podcherkival grubye cherty  lica. Lord brosil vzglyad na rukava rubahi Perrina,
vnov' podnes k nosu platok i tol'ko zatem slegka sklonil golovu.
     - Da osiyaet vas Svet,  - uchtivo privetstvoval on yunoshu. Glaza Toriana i
Perrina vstretilis', i lord pospeshno otvel vzglyad, odnako vyrazhenie ego lica
ne izmenilos'.  -  Nadeyus', u  vas vse v  poryadke,  - prodolzhal  on lyubezno,
pozhaluj, dazhe chereschur lyubezno.
     Perrinu ne bylo  nikakogo dela do togo, kakim tonom  govoril Torian, no
nebrezhnyj  ocenivayushchij vzglyad, broshennyj  im na Fejli, zastavil  yunoshu szhat'
kulaki. Odnako on sderzhalsya i spokojno otvetil:
     -  Da osiyaet Svet i vas,  Blagorodnyj Lord  Torian. Rad  videt', chto vy
pomogaete oberegat' pokoj Lorda  Drakona.  Koe-komu na vashem meste moglo  by
prijtis' ne po vkusu to, chto teper' on zanimaet eti palaty.
     Torian sdvinul tonkie brovi:
     -  Prorochestvo  sbylos', i Tir  sygral  v etom  predrechennuyu emu  rol'.
Vpolne vozmozhno, chto pod voditel'stvom  Vozrozhdennogo Drakona Tir  dostignet
eshche bol'shego velichiya. O  kakim zhe nedovol'stve mozhet idti rech'? Vprochem, chas
uzhe  pozdnij. Pozvol'te  pozhelat' vam spokojnoj nochi. - Lord eshche  raz okinul
vzglyadom Fejli i chut' pospeshnee,  chem  podobaet ego sanu, zashagal po temnomu
koridoru. Telohraniteli, slovno  horosho nataskannye psy, posledovali za  nim
po pyatam.
     -  Ty mog by byt' s nim povezhlivee, - ukoriznenno promolvila Fejli, kak
tol'ko Torian udalilsya. - Ty govoril s nim, rovno churban neotesannyj. Raz uzh
ty  reshil  zdes'  ostat'sya,  izvol'  nauchit'sya  kak  sleduet   obhodit'sya  s
Blagorodnymi Lordami.
     - A chto on na tebya tak ustavilsya? Kak budto sobiralsya tebya obnyat', i uzh
pover' mne, vovse ne po-otecheski.
     Fejli nasmeshlivo hmyknula:
     - On ne pervyj muzhchina, kotoryj pyalit na menya glaza. No esli kto-nibud'
vzdumaet dat'  volyu  rukam, ya  ego  bystro okorochu  -  bud' spokoen,  Perrin
Ajbara.  I  obojdus' pri etom bez tvoej pomoshchi. - I vse zhe,  nesmotrya na etu
otpoved', vid u devushki byl skoree dovol'nyj.
     Pochesyvaya  borodu,  Perrin  smotrel  vsled  Blagorodnomu  Lordu  i  ego
sputnikam, poka te  ne svernuli za ugol, udivlyayas', kak eti tajrenskie lordy
umudryayutsya ne upotet' do smerti v etakoj duhotishche.
     - Ty  zametila,  -  obratilsya  on  k  Fejli,  - chto ego  cepnye psy  ne
otpuskali rukoyat' mechej, poka on ne okazalsya ot nas v dobryh desyati shagah?
     Fejli hmuro posmotrela na nego, zatem okinula vzglyadom  temnyj koridor,
po kotoromu udalilsya Torian so strazhnikami, i zadumchivo kivnula:
     -  Pozhaluj, ty  prav. No  v chem tut delo,  ya ne ponimayu.  Pered toboj i
Metom oni ne lebezyat, kak  pered Random. Po-moemu, zdeshnij narod otnositsya k
vam s opaskoj i staraetsya derzhat'sya podal'she, kak ot Ajz Sedaj.
     - Pohozhe, - zametil Perrin, -  nynche druzhba s  Vozrozhdennym Drakonom ne
takaya nadezhnaya zashchita, kak prezhde.
     Na  sej  raz  Fejli  uderzhalas' ot togo,  chtoby  vnov'  predlozhit'  emu
pokinut' Tir, no  nevyskazannaya  pros'ba skvozila  u  nee  v glazah.  Perrin
sdelal vid, chto nichego ne zamechaet. Nachni  ona  uprashivat', emu by tak legko
ne otdelat'sya.
     Ne  uspeli oni dojti do perednej, kak  navstrechu im vyskochila Berelejn.
Podobrav yubki. Pervenstvuyushchaya v Majene neslas' tak bystro,  chto, pribav' ona
chut'-chut' shagu, mozhno bylo by skazat', chto ona bezhit.
     ZHelaya ugodit' Fejli i pokazat', chto pri sluchae i on mozhet byt' uchtivym,
Perrin  otvesil ceremonnyj poklon - on  gotov  byl  derzhat' pari, chto dazhe u
Meta  ne poluchilos'  by luchshe. Fejli, naprotiv, edva naklonila golovu, da  i
reverans  u nee vyshel ves'ma nebrezhnyj. Berelejn proneslas' mimo, ne obrativ
na nih nikakogo vnimaniya, i v nozdri Perrinu udaril rezkij, slovno ishodyashchij
ot  vospalennoj  rany, zapah smertel'nogo straha. YUnosha  pomorshchilsya - strah,
kotoryj   ispytyval  Torian,   byl  nichem  v  sravnenii  so  vsepogloshchayushchim,
panicheskim uzhasom, ohvativshim Berelejn. Perrin vypryamilsya, ne otvodya vzglyada
ot udalyavshejsya zhenshchiny.
     - Zaglyadelsya,  - lukavo  zametila Fejli. Mysli Perrina byli zanyaty tem,
chto  moglo perepugat' Berelejn chut' li ne do smerti, i v otvet on mashinal'no
proiznes:
     - Ona pahnet tak...
     Iz  bokovogo  prohoda  v  dal'nem  konce  koridora neozhidanno  vystupil
Torian.  Lord shvatil Berelejn za ruku i obrushil na  nee potok slov; Perrinu
udalos' rasslyshat'  lish'  nekotorye -  chto-to  vrode  uprekov  v  nepomernoj
gordyne  i obeshchanij  pokrovitel'stva. ZHenshchina otvechala rezko  i otryvisto, i
vid u nee pri etom byl ves'ma nezavisimyj.
     Pervenstvuyushchaya  v Majene  vyrvala ruku i udalilas'. Sudya  po gordelivoj
osanke,  eto  proisshestvie pomoglo  ej  ovladet' soboj.  V  sleduyushchij moment
Torian zametil, chto za nim nablyudayut, i, podnesya  k nosu  platok,  skrylsya v
bokovom koridore.
     - Pahnet ona "|ssenciej zakata", - mrachno zametila Fejli, - a  vprochem,
kakoe  mne  do  etogo delo. Kto-kto, a eta  shtuchka  ne  stanet ohotit'sya  na
medvedya,   hotya  medvezh'ya  shkura  neploho  smotritsya  na  stene.  Net,   ona
zamahnulas' na solnce.
     Perrin nedoumenno nahmurilsya:
     - Medved', solnce... O chem eto ty?
     - Vot chto, stupaj-ka ty dal'she odin. Sdaetsya, posle takoj peredryagi mne
luchshe vsego ulech'sya v postel'.
     - Delaj kak znaesh', -  otozvalsya Perrin, - tol'ko ne  pojmu  ya tebya. Ty
ved' vrode ne men'she menya stremilas' vyyasnit', chto zhe proizoshlo.
     - Bez menya obojdesh'sya. CHto-to ne tyanet menya vstrechat'sya s... Random,  a
sejchas - osobenno. Vy i vdvoem prekrasno obo vsem potolkuete. Bylo b vino, a
ostal'noe prilozhitsya.
     - Nesesh' kakuyu-to chush', - probormotal Perrin, pochesav v zatylke. - Esli
hochesh' spat', otpravlyajsya,  no luchshe tebe govorit' malost' povrazumitel'nee,
a to ya nichego v tolk ne voz'mu.
     Fejli vnimatel'no posmotrela emu v  glaza i neozhidanno prikusila gubu -
vidno, dlya togo, chtoby uderzhat'sya ot smeha.
     -  Oh, Perrin, chto  mne  v  tebe bol'she  vsego nravitsya, tak  eto  tvoe
prostodushie. Stupaj  k... svoemu drugu, pogovori  s nim, a poutru rasskazhesh'
mne  to, chto sochtesh' nuzhnym. - Podnyavshis' na cypochki, devushka kosnulas'  gub
Perrina bystrym poceluem i stol' zhe bystrym shagom udalilas' po koridoru.
     Perrin  pokachal  golovoj i, opasayas',  chto  v koridore  vnov' pokazhetsya
Torian, provodil devushku vzglyadom, poka ona ne svernula na lestnicu. Pravda,
na sej raz fatovatyj lord ne poyavilsya.
     P<i>oroj kazhetsya, chto my govorim na raznyh yazykah,</i> podumal yunosha i zashagal
k osveshchennoj perednej.
     Perednyaya  predstavlyala  soboj  kruglyj  zal  bolee  pyatidesyati shagov  v
poperechnike.  S vysokogo  potolka svisala dobraya sotnya  podveshennyh na cepyah
zolochenyh svetil'nikov. Zal okajmlyali polirovannye kolonny iz krasnokamnya, a
pol pokryvala monolitnaya plita chernogo s zolotistymi  prozhilkami mramora. Do
togo, kak  Artur  YAstrebinoe  Krylo  ob®edinil vse zemli ot Hrebta  Mira  do
samogo Okeana  Arit  pod  vlast'yu  edinogo gosudarya, etot  zal  byl perednej
pokoev korolej Tira. Posle raspada imperii Artura  korolevskaya vlast' v Tire
tak i ne vosstanovilas',  i na  protyazhenii  tysyachi let v zapylennyh chertogah
obitali  odni  lish'  myshi.  Ni  odin  iz  Blagorodnyh  Lordov  ne  osmelilsya
poselit'sya v nih.
     V  centre  zala,  vystroivshis'  kol'com  i  otstaviv kop'ya  pod  strogo
vyverennym uglom, zastyli po stojke smirno  polsotni Zashchitnikov v sverkayushchih
shlemah  i latah. To,  chto  lica  ih  byli  obrashcheny  vo  vse storony  sveta,
oznachalo, chto oni gotovy otrazit' napadenie, otkuda  by ni poyavilsya vrag. Ih
komandir, kapitan, otlichiem  kotorogo sluzhili dva nevysokih belyh plyumazha na
shleme, derzhalsya chut' menee  napryazhenno. On stoyal, podbochenyas' i polozhiv ruku
na  rukoyat' mecha, vsem svoim vidom podcherkivaya vazhnost' vozlozhennogo na nego
porucheniya. Zashchitniki ispuskali zapah  straha i neuverennosti, podobno lyudyam,
kotorym prihoditsya zhit'  pod sen'yu shatkogo utesa i  postoyanno ubezhdat' sebya,
chto on ne ruhnet im  na golovy. Vo  vsyakom sluchae, ne ruhnet segodnya ili, na
hudoj konec, sejchas.
     Perrin  proshel  mimo nih.  SHagi  ego  otdavalis' gulkim  ehom.  Kapitan
dernulsya bylo emu navstrechu, no, ponyav, chto Perrin ne nameren zaderzhivat'sya,
ostanovilsya. Razumeetsya, on ne huzhe  lyubogo drugogo  v  Tire znal, kto takoj
Perrin. CHuzhezemec,  puteshestvuyushchij v obshchestve Ajz Sedaj,  drug  samogo Lorda
Drakona, ne iz teh,  komu prostoj kapitan Zashchitnikov vprave pregradit' put'.
Zashchitnikam bylo  porucheno  oberegat'  Lorda Drakona, no  kapitan znal, hotya,
vozmozhno, i ne priznavalsya v etom dazhe samomu sebe, chto  kol'co polirovannyh
dospehov ne bolee chem pokazuha.
     Nastoyashchaya  strazha  nahodilas'  za kolonnami.  Tam  sideli  Devy  Kop'ya,
zastyvshie tak nepodvizhno,  chto, kazalos', slivalis' s kamnem, hotya ih kurtki
i  shtany  v  serovato-buryh  razvodah  byli  prednaznacheny  dlya  togo, chtoby
maskirovat'sya   v   Pustyne.   SHestero   Dev,   shestero   ajil'skih  zhenshchin,
predpochitayushchih  zhizn'  voitel'nic   hlopotam  u  domashnego  ochaga,  besshumno
skol'znuv k dveri  v myagkih,  zashnurovannyh do kolen sapogah, pregradili emu
put'.  Vse oni  byli zagorelymi i roslymi, samaya vysokaya byla  lish'  na pyad'
nizhe  Perrina.  Volosy  Dev, raznyh  ottenkov  ryzhego  cveta,  byli  korotko
ostrizheny. Dve  derzhali  v rukah korotkie  rogovye luki,  i hotya oni ne byli
natyanuty, voitel'nicy  uspeli  nalozhit'  strely  na  tetivu. Ostal'nye  byli
vooruzheny  malen'kimi kruglymi shchitami i korotkimi kop'yami - u kazhdoj bylo  v
ruke  tri ili chetyre. Drevki kopij byli  korotkimi, zato nakonechnikom  mozhno
bylo pronzit' cheloveka naskvoz', tak  chto iz spiny  torchala  by  para dyujmov
stali.
     - Vryad li  ya pozvolyu tebe vojti,  -  zayavila  zhenshchina  s ognenno-ryzhimi
volosami i  ulybnulas',  kak pokazalos'  Perrinu, ne bez ehidstva.  Vprochem,
ulybka  ajilki  nichego  ne  znachila:  u  ajil'cev ne prinyato  vyrazhat'  svoi
chuvstva. - Sdaetsya mne, segodnya on ne zhelaet nikogo videt'.
     -  Pozvolish' ty  ili net, Bajn,  no ya  vojdu. -  Ne obrashchaya vnimaniya na
kop'ya, Perrin vzyal ee za  plechi. Odnako  eto  ne slishkom emu pomoglo -  Bajn
uhitrilas' pristavit'  kop'e k ego shee s odnoj storony, togda kak CHiad, Deva
s  volosami  posvetlee, pristavila  svoe kop'e s drugoj.  Stoit voitel'nicam
nemnogo nazhat', i nakonechniki vstretyatsya u nego v gorle. Ostal'nye Devy lish'
nablyudali - oni byli uvereny,  chto  Bajn i CHiad v sostoyanii spravit'sya i bez
nih. Vprochem, Perrin ne rasteryalsya.
     -  Nekogda mne  s  vami  prepirat'sya,  -  zayavil  on, - k tomu  zhe  vy,
pomnitsya, ne bol'no-to slushaete teh, kto vam  perechit. Tak chto ya poshel.  - S
etimi slovami Perrin legon'ko pripodnyal Bajn i otodvinul ee v storonu.
     CHiad  dostatochno  bylo lish'  chutochku  nadavit'  kop'em, chtoby  bryznula
krov', no, uvidev rasshirennye glaza Bajn, ona ubrala ostrie i usmehnulas':
     -  A mozhet, pokazat' tebe odnu igru, kotoraya nazyvaetsya "Poceluj Devy"?
Po-moemu, u  tebya ne  hudo  by vyshlo.  Uzh vo vsyakom sluchae,  ty by  koe-chemu
nauchilsya.
     Odna  iz  strazhnic   gromko  rashohotalas'.  Perrin  gluboko  vzdohnul,
nadeyas', chto  Devy  etogo  ne  zametili,  - s  togo momenta,  kak  ih  kop'ya
kosnulis' ego  shei,  on vpervye osmelilsya perevesti  duh. Pravda, ni odna iz
nih  ne prikryla lico, ih <i>shufa,</i>  napominavshie temnye  sharfy,  byli  obernuty
vokrug shei, no Perrinu  bylo nevedomo, vsegda li ajil'skij  obychaj  treboval
prikryvat' lico vual'yu pered ubijstvom.
     - Mozhet, kak-nibud' v drugoj raz, - promolvil Perrin.
     Devy uhmyl'nulis':  vidno, Bajn skazala chto-to smeshnoe, a to, chto on ne
ponyal shutki,  razveselilo ih  eshche pushche.  Tom  govarival, chto vsyakij  spyatit,
pytayas' ponyat' zhenshchinu, otkuda by ona ni byla rodom  i kakoe by polozhenie ni
zanimala. I on, konechno, byl prav. Perrin protyanul  ruku k zolochenoj dvernoj
ruchke v vide oskalennoj l'vinoj mordy, kogda Bajn promolvila:
     -  Nu  smotri,  tebe  za  eto  otvet  derzhat'. On  tol'ko chto  vystavil
koe-kogo,  i  uzh  pover',  eta persona  mogla  by  sostavit' emu  kuda bolee
priyatnuyu kompaniyu.
     P<i>onyatno, kogo ona imeet, v vidu,</i> podumal yunosha, raspahivaya  dver', <i>ved'
otsyuda vyhodila Berelejn. CHto-to segodnya tvoritsya nevoobrazimoe...</i>
     Odnako  stoilo Perrinu brosit' vzglyad na komnatu, kak on i dumat' zabyl
o  Pervenstvuyushchej  v  Majene,  -   zerkala  byli  razbity,  ves'  pol  useyan
steklyannymi  bryzgami,  oskolkami  farfora  i  puhom  iz  rasporotyh  perin.
Raskrytye knigi  valyalis' mezhdu perevernutyh stul'ev  i taburetov. A v nogah
krovati, tyazhelo privalivshis'  k  odnomu  iz podderzhivayushchih baldahin stolbov,
opirayas' na <i>Kallandor,</i> sidel Rand, glaza ego byli zakryty.  Vyglyadel on tak,
budto vykupalsya v krovi.
     -  Zovite  Morejn!  -  rasporyadilsya  Perrin,   obrashchayas'   k  ajil'skim
strazhnicam.  ZHiv  li Rand?  Esli zhiv, emu  potrebuetsya lechenie Ajz  Sedaj. -
Skazhite, chtob potoropilas'! - On uslyshal, kak pozadi kto-to ahnul i sorvalsya
s mesta.
     Rand podnyal golovu. Lico ego napominalo krovavuyu masku.
     - Prikroj dver', Perrin.
     - Rand, skoro pridet Morejn... Ty poka otdohni... Ona...
     - Perrin, zakroj dver'.
     Hmuryas' i neodobritel'no vorcha, ajil'skie strazhnicy otstupili za dver'.
Ne  obrashchaya  vnimaniya  na voprositel'nyj  vzglyad  ukrashennogo belym plyumazhem
komandira,  Perrin  zahlopnul dver'.  On dvinulsya po kovru  k  Randu, steklo
hrustelo  pod  ego  sapogami.  Otorvav  lentu  ot  raspolosovannoj   l'nyanoj
prostyni, Perrin nalozhil povyazku  na ranu, ziyavshuyu na boku  Randa.  Ruka ego
druga, szhimavshaya rukoyat'  prozrachnogo mecha, napryaglas'  i obmyakla. I  tut zhe
skvoz' povyazku prostupila krov'.  Carapiny i porezy pokryvali Randa s golovy
do  pyat, vo  mnogih  rankah  pobleskivali oskolki. Perrin  bespomoshchno  pozhal
plechami - ostavalos' lish' dozhidat'sya Morejn, on sdelal vse, chto mog. - Rand,
vo  imya  Sveta, otvet', chto ty uchudil? U tebya takoj vid, budto ty sam s sebya
kozhu sodrat' pytalsya. Ty ved' i menya chut' bylo ne prikonchil.
     Rand molchal, i Perrinu pokazalos', chto on i ne sobiraetsya otvechat'.
     - |to byl ne ya, - proiznes on nakonec tiho, chut' ne shepotom, - vovse ne
ya, a odin iz Otrekshihsya.
     Tol'ko sejchas Perrin pochuvstvoval, kak napryazheny ego myshcy, i popytalsya
rasslabit'sya, no eto emu ne  udalos'. Otrekshiesya! On ved' i sam pomyanul ih v
razgovore s Fejli, pomyanul  ne sluchajno, no pri etom  staralsya ne  dumat'  o
tom, chto imenno predprinyali  by Otrekshiesya, uznav, gde  nahoditsya Rand. Ved'
sumej  kto-to  iz  nih nizvergnut'  Randa,  on  vozvysilsya  by  srazu  posle
osvobozhdeniya  Temnogo.  A esli Temnyj vyrvetsya na  svobodu. Poslednyaya  Bitva
zakonchitsya, tak i ne nachavshis'.
     - Ty v etom uveren? - tak zhe tiho peresprosil Perrin.
     - Tak dolzhno byt', Perrin. Ne inache. No...
     - No esli kto-to iz nih yavilsya za mnoj, tak zhe kak i za  toboj... Rand,
gde zhe togda Met? Ved' eto znachit, chto on  ispytal  nechto podobnoe,  i ezheli
ostalsya zhiv, to skoree vsego dumaet,  chto  eto  tvoih  ruk delo. Nebos'  uzhe
speshit syuda vyrazit' tebe blagodarnost'.
     - Ili  pripustil verhom k gorodskim vorotam,  - otozvalsya Rand, pytayas'
vypryamit' spinu. Zasyhavshie poteki krovi to i delo treskalis', i ego plechi i
grud' vnov'  i vnov' pokryvalis' krov'yu. - Perrin, esli on  pogib, tebe nado
poskoree ubrat'sya  ot menya, i  kak mozhno dal'she.  -  On  umolk, ne otvodya ot
Perrina izuchayushchego vzglyada. -  Vam s  Metom, podi, hotelos' by, chtob  ya i na
svet ne rodilsya, i uzh vo vsyakom sluchae, chtob vy menya otrodyas' ne vidali.
     I<i>skat'  Meta bespolezno,</i> podumal Perrin, <i>esli s nim  chto-to  stryaslos',
etogo  nikak ne izmenish'.</i> A  vot samodel'naya povyazka, prilazhennaya im  k rane
Randa, pozhaluj, pomozhet emu proderzhat'sya do prihoda Morejn.
     - Tebya, pohozhe, ne slishkom zabotit, ushel li Met, - progovoril Perrin, -
a ved'  emu vo  vsej etoj istorii otvedena kakaya-to vazhnaya rol'.  CHto  zhe ty
stanesh' delat', esli on vse-taki ushel? Ili - upasi Svet - pogib?
     -  To, chego  oni  men'she vsego  zhdut,  - skazal Rand. Ego  serye  glaza
zatumanilis', odnako i  skvoz' pelenu probivalsya lihoradochnyj blesk. Skazal,
tochno nozhom  otrezal. -  Imenno  tak ya i  dolzhen  postupit' v  lyubom sluchae.
Sdelat' to, chego ot menya nikak ne zhdut.
     Perrin  gluboko vzdohnul.  Rand  vzvinchen  do  predela,  da  ono  i  ne
udivitel'no.  Pravda,  eto,  pozhaluj,  eshche  ne  ukazyvaet  na  nadvigayushcheesya
bezumie. Vprochem,  priznaki  strashnogo  neduga ne zastavyat sebya  zhdat',  i v
ozhidanii etogo chasa ostaetsya lish' stisnut' zuby i napryach' vse sily.
     - I chto zhe ty sobiraesh'sya delat'? - tiho sprosil Perrin.
     Rand ustalo zakryl glaza i probormotal:
     - Sam ne znayu. Znayu tol'ko, chto nuzhno osharashit' ih, zastat' vrasploh.
     Dver'  raspahnulas',  i v  pokoi vstupil  roslyj ajilec  s  ryzhevatymi,
tronutymi  sedinoj volosami. Pozadi  nego  v  dvernom proeme  mayachil  plyumazh
tirskogo  kapitana,  otchayanno  sporivshego  s ajil'skimi  Devami.  On  tak  i
prodolzhal chto-to dokazyvat', kogda Bajn poprostu zahlopnula dver'.
     Ruark  nastorozhenno   oglyadel  komnatu,   slovno  podozrevaya,   chto  za
drapirovkami i oprokinutymi  stul'yami mogut  skryvat'sya  vragi. Vozhd'  klana
Taardad  ne imel  pri sebe inogo  oruzhiya, krome  visevshego na  poyase nozha  s
massivnym  klinkom,  - glavnym  oruzhiem  ego byli vlastnost', spokojstvie  i
uverennost'. K tomu zhe na plechi vozhdya byla nabroshena shufa, a stalo byt', ego
stoilo  opasat'sya -  eto  ponimal  vsyakij,  kto hot'  chto-to znal  o zhitelyah
Pustyni.
     - |tot  tirskij  duren',  chto karaulit  za  dver'yu,  dal  znat'  svoemu
komandiru,  chto zdes'  chto-to sluchilos', -  soobshchil  Ruark, - i teper' sluhi
razneslis'  po vsej Tverdyne. Vsyakoe boltayut - nachinaya  s  togo,  chto  Belaya
Bashnya  organizovala pokushenie na Lorda Drakona, i konchaya tem,  chto Poslednyaya
Bitva uzhe idet, prichem kak raz v etih pokoyah.
     Perrin otkryl bylo rot, no Ruark predosteregayushche podnyal ruku:
     - YA sluchajno vstretil Berelejn, i vid u nee byl takoj, budto ona uznala
chas svoej smerti.  Ona mne rasskazala obo  vsem, chto priklyuchilos'  na  samom
dele. Ponachalu ya ne ochen'-to ej poveril, no teper' vizhu, chto ona ne solgala.
     - YA  poslal za Morejn, - vstavil Perrin. Ruark kivnul - vidno, Devy uzhe
skazali emu ob etom.
     Rand gor'ko usmehnulsya:
     - YA  ved'  velel ej derzhat' yazyk za zubami. Pohozhe, Lord  Drakon uzhe ne
vlasten nad Majenom.
     - U menya est' dochki, prichem postarshe etoj devicy, - zayavil Ruark, - tak
chto mne  ne vpervoj vyvedyvat'  devich'i  sekrety. Uveren, chto Berelejn budet
pomalkivat'. Ej navernyaka hochetsya  poskoree zabyt'  obo vsem,  chto proizoshlo
etoj noch'yu.
     -  A  vot ya  hochu znat',  chto  sluchilos',  - promolvila Morejn, vhodya v
komnatu.  Ona byla  legkoj i hrupkoj - Ruark  i soprovozhdavshij ee  Strazh Lan
vozvyshalis' ryadom kak  bashni, -  no ona byla Ajz Sedaj, i avtoritet ee zdes'
byl  neprerekaem. Skoree vsego,  ej prishlos' bezhat' vsyu dorogu, inache ona ne
smogla  by  tak skoro  okazat'sya  v pokoyah  Randa,  odnako  vyglyadela Morejn
nevozmutimo, slovno skovannoe l'dom  ozero.  Pokolebat'  ee spokojstvie bylo
neprosto. Morejn byla oblachena v sinee shelkovoe odeyanie s vysokim  kruzhevnym
vorotnikom i rukavami,  otdelannymi chernym  barhatom, no  duhota, carivshaya v
Tverdyne, kazalos', byla  bessil'na pered Ajz Sedaj.  Ee temnye volosy  byli
perehvacheny tonkoj  zolotoj  cepochkoj,  s kotoroj  na  lob  svisal malen'kij
goluboj kameshek.  Pobleskivaya na  svetu, on podcherkival  otsutstvie malejshih
priznakov pota.
     Vsyakij raz  pri  vstreche vzglyady  Lana i Ruarka  skreshchivalis',  vysekaya
iskry.  Kozhanaya, pletennaya kosichkoj  lenta podderzhivala temnye s prosed'yu na
viskah  volosy Lana.  Lico  ego  bylo slovno vysecheno  iz  kamnya.  Kazalos',
voinstvennyj Strazh i  na svet rodilsya s mechom, svisavshim s ego poyasa. Perrin
teryalsya v dogadkah, kto iz etih dvoih bolee opasen, -  vprochem, gadat' mozhno
bylo do skonchaniya veka.
     Strazh perevel glaza na Randa:
     - YA-to dumal, chto ty uzhe nauchilsya brit'sya bez postoronnej pomoshchi.
     Po licu Ruarka skol'znula ulybka - Perrin primetil, chto vozhd' ulybnulsya
pervyj raz s momenta poyavleniya Lana.
     - Uspeet eshche  nauchit'sya - on ved' tak  molod. Lan glyanul  na ajil'ca, i
guby  ego tozhe tronula  edva  zametnaya ulybka. Morejn smerila  oboih  muzhchin
unichtozhayushchim  vzglyadom i, priderzhivaya yubki,  napravilas' k Randu.  Kazalos',
ona stupala naugad, ne  vybiraya puti,  no ni odin oskolok stekla ne hrustnul
pod ee  tufel'kami. Glaza ee mezhdu tem  skol'zili po komnate, ne upuskaya - v
etom Perrin byl  ubezhden - nichego. Na mig vzor ee  ostanovilsya na Perrine, i
yunosha postaralsya ne vstrechat'sya s nej glazami -  Morejn slishkom  horosho  ego
znala, chtoby poluchat' udovol'stvie ot takoj igry v glyadelki. No Ajz Sedaj ne
zaderzhala  na nem  vzglyada  - slovno lavina,  holodnaya i  nepreklonnaya,  ona
navisla nad Random. Perrin ubral ruku, kotoroj  podderzhival povyazku na  boku
druga,  no  propitavshayasya  krov'yu  tryapica  prisohla  k rane  i  ne  otpala.
Beschislennye porezy  i poteki krovi, pokryvavshie Randa s golovy do pyat, tozhe
podsohli  i  pocherneli. I  vo mnogih ranah  pobleskivali  na svetu vpivshiesya
oskolki  stekla.  Morejn  ostorozhno potrogala  okrovavlennuyu tkan' konchikami
pal'cev,  -  mozhet  byt',  ona  i  sobiralas' zaglyanut' pod povyazku, no yavno
peredumala. Perrin divilsya, kak  ona mozhet bez sodroganiya smotret' na Randa,
no  lico  ee  ne otrazhalo  nikakih chuvstv. Ot nee slegka  popahivalo rozovym
mylom.
     -  Vo  vsyakom sluchae,  ty zhiv, -  holodno proiznesla Ajz  Sedaj, i v ee
melodichnom  golose  prozvuchali  notki  gneva.  -  S  rasskazom  o  tom,  chto
sluchilos',  mozhno  i  podozhdat'.  A  sejchas postarajsya  kosnut'sya  Istinnogo
Istochnika.
     - Zachem? - nedoverchivo  sprosil  Rand. - YA ved' ne  umeyu  Iscelyat' sebya
sam. YA  dazhe ne znayu,  kak eto delaetsya. I  nikomu eto ne pod silu - ya tochno
znayu!
     Kazalos',  Morejn vot-vot  vspylit  -  voistinu eto bylo by  nevidannoe
delo, - odnako v  sleduyushchee mgnovenie k nej vernulos' glubokoe i nekolebimoe
spokojstvie.
     -  Iscelenie  -  delo ne tol'ko celitelya,  no  i  iscelyaemogo. Esli  ty
kosnesh'sya  Istochnika, tvoya  Sila  smozhet  pomoch'  mne v Iscelenii. A ne  to,
boyus',  tebe pridetsya  den'-drugoj  provalyat'sya  v  posteli,  prezhde  chem ty
opravish'sya. Poprobuj  kosnut'sya  Istochnika,  cherpaj iz  nego  Silu i  prosto
uderzhivaj  ee, ne  pytayas'  nichego  s  nej delat'. Postarajsya,  chtoby u tebya
vyshlo.
     Rand otodvinul mech  podal'she  ot  Morejn i,  s trudom  sderzhivaya  smeh,
proiznes:
     -  Prosto  uderzhivaj,  govorite.  Ladno,  poprobuyu.  Perrin vnimatel'no
sledil za Random,  ozhidaya, chto zhe  proizojdet,  no tak nichego i ne  zametil.
Obessilennyj do predela, Rand bespomoshchno vziral na Morejn. Ta vperila v nego
vzor, neproizvol'no potiraya ruki. Nakonec Rand so vzdohom priznalsya:
     -  YA   ne  mogu  dazhe  pogruzit'sya  v  Nichto.  Pohozhe,  ya  ne  v  silah
skoncentrirovat'sya.  - Lico  ego  iskazila  gor'kaya usmeshka, otchego zasohshie
porezy  polopalis' i  vystupila svezhaya krov'. -  V <i>chem</i> tut delo -  v tolk ne
voz'mu.
     - Nu raz tak,  pridetsya mne zanyat'sya etim samoj, -  promolvila Morejn i
obhvatila golovu Randa rukami, ne obrashchaya vnimaniya na to,  chto pal'cy ee tut
zhe okrasilis' krov'yu.
     Hriplo  vskriknuv,  kak budto  vydohnuv iz  legkih  ves'  vozduh.  Rand
vskochil na nogi  i izognulsya, chut' bylo  ne  vyrvavshis'  iz ruk Morejn. Odna
ruka  s neestestvenno rastopyrennymi  i  vygnutymi pal'cami - kazalos',  oni
vot-vot slomayutsya  - otkinulas'  nazad,  drugoj on  neistovo szhimal  rukoyat'
<i>Kallandora,</i> da  tak, chto  myshcy  vzdulis' uzlami.  YUnosha  zatrepetal,  tochno
polotnishche  na  vetru,  i chernye zasohshie strup'ya  otpali i  posypalis' s ego
tela. Sledom  popadali oskolki  stekla, vytalkivaemye iz ran, zatyagivavshihsya
na glazah.
     Perrin poezhilsya, slovno eta burya trepala ego samogo.  Emu uzhe sluchalos'
nablyudat' Iscelenie, i ne  raz, no  on  nikak  ne  mog privyknut' k  zrelishchu
ispol'zovaniya Sily, ibo znal, chto  eyu  mozhno vospol'zovat'sya i v inyh celyah.
Strashnye  istorii  pro  Ajz  Sedaj, chto  rasskazyvali  vozchiki  i kupecheskie
ohranniki,  zaseli  u  nego v  pamyati  s  detstva,  zadolgo do togo, kak  on
povstrechal Morejn.  Perrin ulovil zapah bespokojstva, ishodivshij  ot Ruarka.
Zato dlya Lana eto bylo obychnym delom, kak, vprochem, i dlya Morejn.
     Vse zakonchilos',  edva uspev nachat'sya. Morejn otnyala  ladoni,  i  Rand,
poshatnuvshis',  uhvatilsya za stolb baldahina, chtoby ustoyat'  na nogah. Trudno
bylo  skazat',  za chto on derzhalsya bolee cepko: za etot stolb ili za rukoyat'
<i>Kallandora.</i> Kogda  Morejn vzyalas'  bylo  za mech, sobirayas' vodvorit' ego  na
reznoj  postament,  Rand  reshitel'no,  pochti  grubo  vyrval  u  nee  iz  ruk
<i>Kallandor.</i>
     Ona  podzhala  guby,  no,  nichego  ne skazav, zanyalas' stavshej  nenuzhnoj
povyazkoj  -  otodrala  i  stala stryahivat' eyu  nemnogie ostavshiesya  pyatnyshki
zasohshej   krovi.   Na  meste  staroj   rany  okazalas'  nezhnaya   kozhica   s
poluzatyanuvshimsya shramom. Ot vseh ostal'nyh ran  ne ostalos' i sleda. Stranno
bylo eto videt' - kazalos', chto prostupayushchaya  koe-gde krov' vzyalas' nevedomo
otkuda.
     Morejn nahmurilas' i probormotala sebe pod nos:
     - Ona po-prezhnemu ne poddaetsya, vidno, polnost'yu tak i ne zazhivet.
     - I v konce koncov svedet menya v mogilu, verno? - tihon'ko sprosil Rand
i proiznes naraspev:

     <i>- Na utesah SHajol Gula
     Krov' ego struej prol'etsya
     I, smyvaya Ten' s utesov,
     Stanet znakom iskuplen'ya.</i>

     -  CHitaesh'  ty  slishkom  mnogo,  - nedovol'no  promolvila  Morejn, -  a
ponimaesh' slishkom malo.
     - A sami-to vy bol'she ponimaete? Koli tak, rastolkujte.
     - On ved' eshche tol'ko pytaetsya najti svoj  put', - neozhidanno vmeshalsya v
razgovor Lan.  - Sama posudi, komu ohota bezhat' s zavyazannymi glazami, znaya,
chto gde-to vperedi obryv. Perrin udivilsya - takogo  eshche ne byvalo, chtoby Lan
zateyal  spor  s Morejn, vo vsyakom  sluchae  na  lyudyah. Vprochem,  Strazh provel
nemalo vremeni s Random, obuchaya togo iskusstvu vladet' mechom.
     Temnye  glaza  Morejn  vspyhnuli,  odnako,  sderzhavshis',  ona  spokojno
proiznesla:
     - Sejchas emu nuzhno lech' v postel'. Rasporyadis', chtoby prinesli vody dlya
umyvaniya i prigotovili druguyu spal'nyu. V etoj pridetsya vse menyat'.
     Lan kivnul i, vysunuvshis' za dver', skazal chto-to Devam.
     - YA  budu  spat'  zdes', Morejn. -  Otojdya ot krovati, Rand vypryamilsya,
uperev ostrie <i>Kallandora</i> v kover i obeimi rukami derzhas' za rukoyat'. Esli on
i navalivalsya na mech, chtoby ne upast', eto ne slishkom brosalos' v glaza.
     - YA bol'she ne pozvolyu  ohotit'sya za mnoj.  Ne  hvatalo  eshche, chtoby menya
vygnali iz sobstvennoj spal'ni.
     - <i>Taj'shar Maneteren, -</i> probormotal Lan. Na sej raz dazhe Ruark otoropel.
No esli  Morejn i uslyshala,  kak  Strazh  pohvalil Randa, ona ne podala vidu.
Vzglyad Ajz Sedaj byl ustremlen  na yunoshu,  lico ee kazalos' besstrastnym, no
glaza metali molnii. Na  lice Randa  poyavilas'  lukavaya ulybka -  vidno, emu
lyubopytno bylo, kak ona vykrutitsya.
     Perrin bochkom dvinulsya k dveri. Esli Rand vzdumal pomeryat'sya siloj voli
s  Ajz Sedaj, nado, pozhaluj,  smatyvat' udochki, i  kak mozhno skoree. Lan  zhe
stoyal sebe spokojno, slegka ssutulivshis', tak chto srazu i ne pojmesh' - to li
on chut' li ne stoya zasypaet ot skuki, to li  gotov vyhvatit' mech.  Pozu  ego
mozhno  bylo  ponyat'  i  tak  i edak. Ruark tozhe  byl  spokoen, hotya  vse  zhe
poglyadyval na dver'.
     - Stoj  gde stoish'! - Ne  otvodya  glaz ot Randa, Morejn ukazala pal'cem
kuda-to mezhdu Perrinom i Ruarkom.
     Perrin zamer na meste. Ruark pozhal plechami i opustil ruki.
     - Upryamec, - probormotala Morejn. Na sej raz eto opredelenno otnosilos'
k  Randu.  -  Nu  ladno,  raz uzh  ty  voznamerilsya  torchat'  zdes',  poka ne
svalish'sya, mozhesh' tem vremenem rasskazat' mne, chto vse-taki zdes' stryaslos'.
YA ne mogu uchit' tebya, no, esli ty so mnoj podelish'sya, mozhet, i soobrazhu, gde
ty  dopustil  oploshnost',  -  proiznesla  ona  strogo. - Ty dolzhen nauchit'sya
upravlyat' Siloj,  inache ona  ub'et tebya, ya tverdila tebe ob etom  ne raz. Ty
dolzhen uchit'sya sam, iskat' vozmozhnosti v sebe.
     - Da ya nichego ne delal, tol'ko borolsya za svoyu zhizn', -  suho otozvalsya
Rand. Morejn otkryla bylo rot, no on prodolzhil:
     - Vy dumaete, ya mog napravlyat' Silu,  sam togo ne vedaya? No ya ne spal -
vse proishodilo nayavu. - Rand pokachnulsya i krepche uhvatilsya za mech.
     - Dazhe ty  ne v sostoyanii nichego napravlyat' vo sne, razve chto Duh, no s
Duhom eto nikak ne svyazano, - holodno zametila Morejn. - Luchshe rasskazhi mne,
chto zhe zdes' proizoshlo.
     Rand nachal opisyvat' vse,  chto s nim priklyuchilos', i Perrin chuvstvoval,
kak  murashki  probegayut  u   nego  po   kozhe.  Ploho  delo,  kogda  na  tebya
nabrasyvaetsya  topor,  no  topor -  eto hotya by chto-to veshchestvennoe. A kogda
vylezayut  iz  zerkal  i  kidayutsya   na  tebya  tvoi   zhe  otrazheniya...  YUnosha
neproizvol'no perestupil s  nogi na  nogu,  starayas' ne nastupit' na oskolok
stekla.
     Uzhe nachav svoj rasskaz. Rand vdrug oglyanulsya i brosil bystryj vzglyad na
sunduk. V tot zhe mig useivavshie kryshku sunduka oskolki smelo na pol,  slovno
po sunduku proshlas'  shchetka. Rand  obmenyalsya vzglyadom s  Morejn  i  prodolzhil
rasskaz. Perrin tak i ne  ponyal,  kto iz nih ochistil sunduk. O Berelejn Rand
ne upomyanul ni slovom.
     - |to, pohozhe, byl kto-to iz  Otrekshihsya, - zaklyuchil  Rand, - vozmozhno,
Sammael'. Vy govorili, chto sejchas  on v Illiane, no po men'shej mere  odin iz
nih oruduet v Tire. Mog Sammael' dotyanut'sya do Tverdyni iz Illiana?
     - Net, dazhe esli by on  obladal <i>Kallandorom, -</i> tverdo zayavila Morejn. -
U vsyakogo  mogushchestva est'  predely.  Sammael' vsego lish'  chelovek, a ne sam
Temnyj.
     Vsego  lish'   chelovek?  -   podumal  Perrin.  Ne   ochen'-to  podhodyashchee
opredelenie. CHelovek. Muzhchina, kotoryj sposoben napravlyat' Silu, no pri etom
kakim-to nevedomym  sposobom uhitrilsya ne sojti s  uma, vo vsyakom sluchae, do
sego dnya. Sammael' obladal, po-vidimomu, ne men'shej siloj, chem Rand, no kuda
luchshe umel eyu pol'zovat'sya. CHelovek, kotoryj po dobroj vole vstal na storonu
Teni i provel dve tysyachi  let, razdelyaya s Temnym ego zatochenie. Slova "vsego
lish' chelovek" men'she vsego  podhodili  k  Sammaelyu,  kak  i  ko  vsem prochim
Otrekshimsya, i muzhchinam, i zhenshchinam.
     - Vyhodit, kto-to iz nih zdes', v gorode. - Rand opustil golovu, no tut
zhe vypryamilsya i oglyadel prisutstvuyushchih:
     -  No ya ne budu bol'she dich'yu dlya nih, ya budu ohotit'sya sam. YA najdu ego
ili ee, i togda...
     - No eto ne Otrekshiesya, - otrezala Morejn,  - dumayu,  chto net. |to bylo
by slishkom prosto. I slishkom slozhno.
     - Ne nado zagadok, Morejn, - spokojno  zagovoril Rand.  - Esli  eto  ne
Otrekshijsya, to kto ili chto?
     Ajz  Sedaj ne  speshila s otvetom, i  bylo neyasno,  to li  ona v nem  ne
uverena, to li razmyshlyaet, chto ej stoit otkryt'.
     -  Poskol'ku pechati, uderzhivayushchie Temnogo v ego uzilishche,  oslabevayut, -
proiznesla ona nakonec,  -  navernoe,  neizbezhno, chto nekie miazmy pronikayut
naruzhu, v to vremya kak on prebyvaet v zatochenii. Podobno tomu, kak puzyri ot
padali, gniyushchej na  dne  pruda, podnimayutsya na poverhnost'. No eti puzyri ne
prostye,  poetomu  oni budut plyt'  po Uzoru, poka ne zacepyatsya za nit' i ne
lopnut.
     -  Svet! - ne sderzhavshis',  voskliknul Perrin. Morejn perevela na  nego
glaza.  -  Vy hotite  skazat',  to,  chto  priklyuchilos'  s...  Random, dolzhno
sluchit'sya s kazhdym?
     - Ne s kazhdym. Vo vsyakom sluchae, do pory do vremeni. Ponachalu, ya dumayu,
takih proskal'zyvayushchih skvoz'  treshchiny  puzyrej budet nemnogo. Nu  a potom -
kto znaet? A poskol'ku vokrug <i>ta'verenov</i> spletayutsya niti Uzora, mne sdaetsya,
chto imenno <i>ta'vereny</i> budut prityagivat' eti miazmy v pervuyu ochered'.
     V glazah Morejn  Perrin  prochel: ona  znaet, chto  ne  odin Rand ispytal
podobnyj  koshmar. Ulybka, promel'knuvshaya po licu Ajz  Sedaj, skazala  yunoshe,
chto on mozhet utait' sluchivsheesya s nim ot kogo ugodno, tol'ko ne ot nee.
     - Boyus', uzhe  v blizhajshie  mesyacy - na gody ya zagadyvat' ne berus', eto
bylo  by  schast'em  -  mnogie  uzryat  takoe,  chto  posedeyut, esli,  konechno,
ostanutsya zhivy.
     - A Met? - sprosil Rand. - Vy znaete, chto s nim?.. On ne?..
     -  Dovol'no skoro ya eto uznayu, - spokojno  otvetila Morejn. - Togo, chto
sluchilos', uzhe ne izmenit',  no dumayu,  vse zhe mozhno nadeyat'sya.  - Golos  ee
zvuchal uverenno, no ishodivshij ot nee zapah govoril Perrinu ob obratnom.
     I tut vmeshalsya Ruark:
     - S nim vse v  poryadke. Ili bylo v poryadke  do nedavnih por. YA vstretil
ego, kogda shel syuda.
     - A kuda on napravlyalsya? - s volneniem v golose sprosila Morejn.
     - Pohozhe, k pomeshcheniyam  dlya slug, - otvechal ajilec.  Emu bylo izvestno,
chto vse troe  yavlyayutsya <i>ta'verenami,</i>  no esli o <i>ta'verenah</i> on znal,  pozhaluj,
men'she,  chem  emu kazalos', to Meta  izuchil dostatochno  horosho, otchego i  ne
preminul dobavit':
     -  Vo  vsyakom sluchae, ne v storonu konyushen, Ajz Sedaj. V druguyu - tuda,
gde  vyhod k  reke.  A  tam  u prichalov nikakih lodok  net.  -  V otlichie ot
bol'shinstva  ajil'cev, Ruark uverenno,  bez  zapinki  govoril o  prichalah  i
lodkah, hotya v Pustyne o podobnyh veshchah znali lish' iz smutnyh predanij.
     Morejn  kivnula,  budto nichego drugogo  i  ne ozhidala  uslyshat'. Perrin
pokachal  golovoj - Morejn tak privykla  skryvat' svoi  mysli, chto delala eto
poroj dazhe bez nuzhdy.
     Neozhidanno dver' raspahnulas', i v komnatu  proskol'znuli  Bajn i CHiad.
Na sej raz kopij u nih ne bylo. Bajn nesla vmestitel'nyj kuvshin, nad kotorym
podnimalsya par, i kovshik. CHiad derzhala pod myshkoj svernutye polotenca.
     - A pochemu vse eto prinesli vy? - sprosila Morejn.
     CHiad pozhala plechami:
     - Ona syuda ni za chto ne vojdet.
     Rand vydavil iz sebya smeshok:
     - Sluzhanki, i te znayut,  chto ot menya nado derzhat'sya podal'she. Postav'te
eto kuda-nibud'.
     - Ty teryaesh' vremya. Rand, - skazala Morejn,  - v Tire k tebe privykayut,
a togo, chto privychno, perestayut boyat'sya. Skol'ko ostalos' nedel' ili dnej do
togo, kak  kto-nibud' popytaetsya  podsypat' tebe  yadu ili  vsadit' strelu  v
spinu? I  do togo, kak naneset udar odin  iz Otrekshihsya  ili po  nityam Uzora
skol'znet ocherednoj puzyr'?
     -   Ne   starajtes'   ispugat'   menya,   Morejn,   -   promolvil  Rand.
Poluobnazhennyj,  izmazannyj zasohshej  krov'yu,  edva  derzhavshijsya  na  nogah,
opirayas' na <i>Kallandor,</i> on govoril tverdo i reshitel'no:
     - YA bol'she ne sobirayus' delat' vse po vashej ukazke!
     - Togda vybiraj svoj put', tol'ko potoropis', -  skazala Ajz Sedaj, - i
ne zabud'  soobshchit' mne, chto ty  voznamerilsya  delat'. Esli ty otkazhesh'sya ot
moej pomoshchi, moe znanie budet bessil'no.
     -  Vasha pomoshch'? - ustalo probormotal Rand. -  YA vovse ne otkazyvayus' ot
nee. No reshat' teper' budu ya, a ne vy.
     On vzglyanul na Perrina  tak, budto hotel etim vzglyadom  skazat' emu to,
chego  ne zhelal  doverit' drugim.  No chto eto  bylo,  Perrin ne  ponyal.  Rand
gluboko vzdohnul i opustil golovu:
     -  YA  hochu  spat'.  Ostav'te  menya vse.  Pogovorim  zavtra.  - On snova
posmotrel na Perrina, davaya ponyat', chto poslednie  slova prednaznachalis' dlya
nego.
     Morejn peresekla komnatu, podoshla k Bajn i CHiad. Obe devy naklonilis' k
nej,  i Ajz  Sedaj  zasheptala  im chto-to  na  uho.  Kak  Perrin  ni  sililsya
razobrat', do nego doneslos' lish' nevnyatnoe bormotanie. YUnosha  podumal,  chto
Morejn, vozmozhno, ispol'zuet Silu, chtoby pomeshat' emu  podslushat'  razgovor.
Ona prekrasno znala, kakoj u nego  ostryj  sluh. Kogda Bajn shepnula chto-to v
otvet i on  snova  nichego ne razobral, Perrin uverilsya v pravil'nosti  svoej
dogadki. No  s ego  chut'em  Morejn  nichego ne mogla podelat'. Slushaya Morejn,
ajil'skie  Devy smotreli na  Randa,  i ot nih ishodil zapah nastorozhennosti,
kak budto Rand byl  bol'shim zverem, kotoryj mozhet  predstavlyat' ugrozu, esli
povedesh' sebya s nim nepravil'no.
     Zatem Ajz Sedaj povernulas' spinoj k Randu.
     - Zavtra my pogovorim nepremenno, - brosila ona na hodu. - Ty ne mozhesh'
sidet' zdes', kak kuropatka, dozhidayas', poka ohotnik nabrosit na tebya set'.
     Prezhde chem Rand uspel otvetit', ona uzhe  shagnula k dveri. Lan posmotrel
na Randa, budto hotel chto-to emu skazat', no peredumal i molcha posledoval za
Morejn.
     - Rand? - tol'ko i skazal Perrin.
     - My  ispolnyaem  to, chto nam prednachertano, - progovoril Rand, ne svodya
glaz s hrustal'noj  rukoyati  <i>Kallandora. -</i> To, chto prednachertano. -  Ot nego
ishodil zapah straha.
     Perrin  kivnul i  sledom  za  Ruarkom vyshel  iz  komnaty. Morejn i Lana
poblizosti uzhe ne  bylo. Tirskij kapitan tarashchilsya na  dver' s rasstoyaniya ne
menee desyati shagov, izo vseh sil starayas' sdelat' vid, chto stoit tam potomu,
chto  emu  tak  nravitsya, a  vovse  ne  iz-za  togo, chto  ajil'skie  Devy  ne
podpuskayut ego blizhe. Sudya po donosivshimsya  iz-za dveri golosam, CHiad i Bajn
ostalis' v komnate.
     - Uhodite, - ustalo proiznes Rand, - ostav'te vse i uhodite.
     - Konechno,  my ujdem,  - nasmeshlivo  otvechala CHiad, -  esli  ty smozhesh'
sdelat' hot' odin shag. Vsego odin shazhok - i nas kak ne byvalo.
     Slyshno bylo, kak v kuvshin nalivayut vodu.
     - Nam sluchalos' uhazhivat' za ranenymi prezhde, - uspokaivayushche promolvila
Bajn, - k tomu zhe ya kupala svoih bratishek, kogda oni byli eshche malyshami.
     Ruark plotno prikryl dver', i vse zvuki propali.
     - Tvoj  narod  otnositsya  k nemu  ne  tak, kak zhiteli Tira,  - tihon'ko
skazal Perrin Ruarku, - ne preklonyaetsya i ne lebezit pered nim, ya ni razu ne
slyshal, chtoby kto-nibud' iz vas nazval ego Lordom Drakonom.
     - |to v prorochestvah mokryh zemel' govoritsya o Vozrozhdennom Drakone. My
zhe ozhidaem Togo-Kto-Pridet-s-Rassvetom.
     - YA dumal, chto prorochestva odinakovy u vseh narodov. No pochemu zhe togda
vy prishli v Tverdynyu? CHtob mne sgoret', Ruark, no vy, ajil'cy. Narod Drakona
- imenno tak skazano v Prorochestvah. Vy po suti priznali eto, dazhe esli i ne
zhelaete v etom soznat'sya.
     Ruark ne stal emu vozrazhat'.
     - Soglasno vashim Prorochestvam,  -  promolvil  on, -  padenie Tverdyni i
ovladenie <i>Kallandorom</i> est' znak togo, chto Drakon vozrodilsya. Nashi zhe govoryat
tol'ko    o    tom,     chto    Tverdynya    dolzhna    past'    prezhde,    chem
Tot-Kto-Pridet-s-Rassvetom vernet ajil'cam to, chto prinadlezhalo im po pravu.
Mozhet,  eto  budet  odin   i  tot  zhe  chelovek,  no  somnevayus',  chto   dazhe
Hranitel'nicy Mudrosti mogut sudit'  ob etom s uverennost'yu. Esli  Rand tot,
kogo my ozhidaem, on dolzhen koe-chto sdelat', chtoby dokazat' eto.
     - CHto? - sprosil Perrin.
     - Esli  on  tot,  on  sam  eto znaet.  A esli  n