pridetsya. Prichem
izbegali Meta ne tol'ko molodye dvoryane. Sluzhanki, eshche nedavno shchedro
darivshie emu svoi laski, stali churat'sya parnya, a odna ili dve napryamik
skazali, chto ostavat'sya s nim naedine, po sluham, nebezopasno. Perrin,
pohozhe, byl pogloshchen sobstvennymi zabotami, a Tom, tot i vovse propal iz
vidu. Met ponyatiya ne imel, chem zanyat menestrel', no ego nevozmozhno bylo
zastat' ni dnem, ni noch'yu. Zato Morejn, kotoroj Met zhelal skvoz' zemlyu
provalit'sya, vse vremya, budto nenarokom, okazyvalas' ryadom. Kuda by on ni
poshel, sna to i delo poyavlyalas' poblizosti, i s takim mnogoznachitel'nym
vidom, tochno napered znala vse ego potaennye mysli. V glazah ee chitalos':
znayu ya, chto ty zadumal, no tomu ne byvat', vse budet po-moemu. Pravda, dlya
Meta eto nichego ne menyalo - on po-prezhnemu, raz za razom, nahodil predlog
dlya togo, chtoby otsrochit' uhod eshche na denek. On ved' i ne obeshchal |gvejn
ostat'sya zdes' navsegda. Odnako, tak pli inache, ne uhodil.
Kak-to raz s lampoj v rukah on spustilsya v samoe chrevo Tverdyni i
dobralsya do napolovinu rassypavshejsya v truhu dveri v dal'nem konce
podval'nogo koridora. Nekotoroe vremya on tarashchilsya v temnotu, silyas'
razglyadet' neponyatnye predmety, ukutannye pyl'noj holstinoj, i grubo
skolochennye bochki i kleti, na kotoryh v polnom besporyadke byli navaleny
statuetki i vsevozmozhnye steklyannye, hrustal'nye i metallicheskie shtukoviny
neizvestnogo naznacheniya. Poglazev na vse eto neskol'ko minut, Met povernul
nazad, bormocha:
- YA byl by velichajshim idiotom v etom idiotskom mire!
Odnako nichto ne meshalo emu navedyvat'sya v gorod. Tam, v tavernah
portovogo predmest'ya Maule ili v CHalme, gde tesnilis' obshirnye sklady i
deshevye kabaki - gryaznye, mrachnye i slavivshiesya besprestannymi drakami,
kislym vinom da plohim elem, - mozhno bylo poigrat' v kosti, nimalo ne riskuya
narvat'sya na Morejn. Stavki byli pustyakovymi, no, konechno zhe, ne iz-za etogo
on uzhe cherez neskol'ko chasov vozvrashchalsya v Tverdynyu. O tom, chto postoyanno
tyanulo ego nazad, poblizhe k Randu, Met staralsya ne dumat'.
Poroj, brodya po portovym tavernam, Perrin vstrechal Meta. Tot nalegal na
deshevoe vino i brosal kosti tak, budto ego vovse ne interesoval vyigrysh, a
odnazhdy, kogda k nemu pricepilsya dorodnyj korabel'shchik, reshivshij, chto parnyu
podozritel'no chasto vezet, Met vyhvatil nozh. Prezhde takoj vspyl'chivosti za
nim ne vodilos'. No vmesto togo chtoby vyyasnit', chto zhe vse-taki bespokoit
Meta, Perrin ego izbegal. Sam-to on zaglyadyval v kabaki otnyud' ne radi vina
ili igry v kosti, a zadiram dostatochno bylo odnogo vzglyada na ego moguchie
plechi i osobenno glaza, chtoby mgnovenno pritihnut'. Perrin ugoshchal skvernym
vinom matrosov v shirochennyh kozhanyh shtanah, prikazchikov s serebryanymi
cepochkami na grudi i voobshche kazhdogo, kto s vidu smahival na chuzhestranca. On
sobiral rasskazy, sluhi, spletni - vse, chto moglo by pomoch' emu ubedit'
Fejli ubrat'sya podal'she ot Tverdyni. I ot nego Perrin byl uveren: esli on
sumeet otkopat' chto-nibud' neobychnoe, chto posulit Fejli nastoyashchee
priklyuchenie - takoe, chtoby ee imya popalo v legendu, - ona ujdet. Devushka
delala vid, chto ne ponimaet, chto vynuzhdaet Perrina ostavat'sya, no vremya ot
vremeni namekala, chto ne proch' ujti i rasschityvaet, chto on sostavit ej
kompaniyu. Perrin zhe byl ubezhden, chto, esli podvernetsya udachnaya primanka, ona
pokinet Tir i bez nego.
Sluhi, dohodivshie do nih, byli po bol'shej chasti tumannymi i nevnyatnymi.
Pogovarivali, chto vojnu, polyhavshuyu na vsem poberezh'e Okeana Arit, zateyal
nevedomyj narod, vrode by nazyvavshijsya Sochin. Imenovali ego po-raznomu.
Koe-kto vyskazyval predpolozhenie, chto spustya tysyacheletiya na materik
vernulis' potomki voinov Artura YAstrebinoe Krylo. Kakoj-to tarabonec v
krugloj krasnoj shapke i s tolstennymi, tochno bych'i roga, usami s ser'eznym
vidom utverzhdal, chto vedet ih ne kto inoj, kak Artur, vooruzhennyj svoim
legendarnym mechom po imeni Spravedlivost'. Rasskazyvali i o tom, chto najden
legendarnyj Rog Valir, kotoromu, po predaniyu, suzhdeno sozvat' iz mogil
pavshih geroev drevnosti na Poslednyuyu Bitvu. Ves' Gealdan byl ohvachen pozharom
vosstanij, Illian potryasali vspyshki massovogo bezumiya, a v Kajriene lish'
golod priostanovil vseobshchuyu reznyu. Koe-gde v Pogranichnyh Zemlyah uchastilis'
nabegi trollokov. Vot uzh kuda on ni za chto ne otpustit Fejli - slishkom tam
opasno.
Kuda bolee interesnymi predstavlyalis' Perrinu izvestiya o besporyadkah v
Saldeje. Mozhet byt', Fejli vse-taki potyanet v rodnye mesta? Mazrim Taim,
Lzhedrakon, po ego svedeniyam, nahodilsya v rukah Ajz Sedaj. Pravda, s drugoj
storony, nikto tolkom ne znal, chto tam za besporyadki, a ot sobstvennyh
domyslov Perrin staralsya vozderzhivat'sya: Fejli vse odno zabrosala by ego
voprosami, prezhde chem vvyazat'sya dazhe v mnogoobeshchayushchuyu istoriyu. Krome togo, u
nego ne bylo uverennosti v tom, chto v Saldeje dejstvitel'no bezopasnee, chem
v drugih mestah.
Ne mog on i skazat' Fejli, gde provodit vremya, poskol'ku ona nepremenno
nachala by pristavat' k nemu s rassprosami. Ona prekrasno znala, chto, v
otlichie ot Meta, Perrin ne lyubitel' shatat'sya po kabakam. A poskol'ku vrat'
on byl ne master, to predpochital otmalchivat'sya, i Fejli, hot' nichego i ne
govorila, nachala poglyadyvat' na yunoshu iskosa. Emu ostavalos' tol'ko udvoit'
usiliya v nadezhde otyskat' hot' chto-nibud' podhodyashchee. Nuzhno obyazatel'no
udalit' Fejli iz Tira, ne to ej grozit vernaya gibel'. Drugogo vyhoda net.
|gvejn i Najniv potratili kuchu vremeni, doprashivaya Amiko i Dzhojyu, no,
uvy, vse bez tolku. Plennicy povtoryali odno i to zhe. Nesmotrya na protesty
Najniv, |gvejn dazhe poprobovala rasskazat' kazhdoj iz nih, chto govorit
drugaya, v raschete na to, chto eto razvyazhet im yazyki. No Amiko lish' nedoumenno
tarashchila glaza i plachushchim golosom zaveryala, chto nikogda ne slyshala ni o chem
podobnom. Pravda, ona i ne otricala, chto zamysel, o kotorom povedala Dzhojya,
vse zhe sushchestvuet. CHto zhe do Dzhoji, to ona holodno zayavila, chto, koli im
ugodno, pust' otpravlyayutsya v Tanchiko.
- Nynche, kak ya slyhala, eto daleko ne samoe priyatnoe mestechko, -
dobavila ona s uhmylkoj. - Pod vlast'yu korolya ostalas' razve chto stolica, da
Panarh i ne v sostoyanii podderzhivat' poryadok. Sejchas v Tanchiko pravyat sila i
oruzhie. No esli vam tak hochetsya, mozhete otpravlyat'sya.
I iz Tar Valona ne postupalo nikakih izvestij. Oni tak i ne znali, chto
predprinimaet Amerlin dlya predotvrashcheniya vozmozhnoj ugrozy, ishodyashchej ot
Mazrima Taima v sluchae, esli tot osvoboditsya. A mezhdu tem vremeni s otpravki
golubinoj pochty proshlo predostatochno, i pora uzh bylo - po rechke ili posuhu -
poluchit' poslanie iz Bashni. Esli, konechno, Morejn i vpryam' posylala golubej.
Po etomu povodu |gvejn i Najniv rashodilis' vo mneniyah. Najniv priznavala,
chto Ajz Sedaj lgat' ne mozhet, no ne isklyuchala i togo, chto Morejn uhitryaetsya
vodit' vseh za nos. Tem pache, glyadya na nee, ne skazhesh', chto otsutstvie
vestej ot Amerlin ee bespokoit. Pravda, vsegdashnee hladnokrovie Ajz Sedaj ne
pozvolyalo sudit' ob etom opredelenno.
|gvejn vse eto trevozhilo. Krome togo, ona ne mogla ne gadat' o tom,
yavlyaetsya li soobshchenie o Tanchiko istinoj, lozhnym sledom ili lovushkoj vraga. V
knigohranilishche Tverdyni imelos' mnozhestvo knig o Tarabone i Tanchiko, no,
hot' devushka i perechityvala ih do boli v glazah, nichego ukazyvavshego na
opasnost' dlya Randa ne obnaruzhila. Iz-za strashnoj zhary i postoyannoj trevogi
ona stanovilas' razdrazhitel'noj, pochti kak Najniv. Odnako ne vse obstoyalo
tak uzh ploho - Met, vo vsyakom sluchae, ne pytalsya bezhat' iz Tverdyni.
Po-vidimomu, on i vpryam' povzroslel i obrazumilsya. |gvejn sozhalela o tom,
chto ne sumela emu pomoch', no uteshala sebya mysl'yu, chto eto vryad li udalos' by
hot' odnoj Ajz Sedaj vo vsej Bashne. |gvejn ponimala, chto Meta muchit
neizvestnost', ona i sama zhazhdala opredelennosti, no ponimala, chto nuzhnye ej
znaniya ona mozhet obresti lish' v Bashne. Devushka ne teryala nadezhdy obnaruzhit'
tam to, chto bylo davno zabyto i sohranilos' lish' v smutnyh predaniyah.
Poroj k |gvejn zahodila Avienda, i, ochevidno, delala eto po
sobstvennomu zhelaniyu, a ne po ukazke Morejn. I esli ponachalu ona vela sebya
nastorozhenno, eto bylo neudivitel'no dlya ajil'skoj Devy, ved' Avienda
prinimala |gvejn za Ajz Sedaj. Obshchestvo ee radovalo |gvejn, hotya poroj ona
lovila na sebe vzglyady, v kotoryh tailis' nevyskazannye voprosy. Avienda,
kak i podobaet voitel'nice, otlichalas' sderzhannost'yu, odnako dovol'no skoro
vyyasnilos', chto u nee mnogo obshchego s |gvejn:
Deva byla chrezvychajno soobrazitel'na, i ej bylo ne chuzhdo chuvstvo yumora.
Poroj, nagovorivshis' vslast', oni prinimalis' hihikat', tochno malye deti.
Pravda, |gvejn kazalis' chudnymi ajil'skie nravy. Ej trudno bylo urazumet',
otchego Avienda predpochitaet sidet' na polu, a ne na stule. Umilila |gvejn i
rasteryannost' Devy, kogda ta uvidela ee obnazhennoj, - |gvejn mylas' v
bol'shoj serebryanoj lohani, dostavlennoj domopravitel'nicej. No, kak
okazalos', smutila Aviendu vovse ne nagota. Ponyav, chto |gvejn pochuvstvovala
sebya nelovko, ona, ne zadumyvayas', sbrosila s sebya odezhdu i uselas' na pol.
Uvidev, chto |gvejn sidit po grud' v vode, zhitel'nica Pustyni porazilas'
tomu, kak mozhno v takom kolichestve izvodit' vpustuyu dragocennuyu vlagu.
Krome togo, Avienda nikak ne mogla vzyat' v tolk, pochemu ni Ilejn, ni
|gvejn nichego ne predprinimayut, chtoby ustranit' Berelejn. Samoj voitel'nice
obychaj strozhajshe zapreshchal podnimat' ruku na zhenshchinu, ne obruchennuyu s kop'em,
no poskol'ku ni Ilejn, ni Berelejn Devami Kop'ya ne byli, Avienda iskrenne
schitala, chto luchshim vyhodom dlya Ilejn bylo by vyzvat' Pervenstvuyushchuyu na
poedinok i srazit'sya s nej na nozhah ili vrukopashnuyu. Luchshe, konechno, na
nozhah. YAsno, chto Berelejn ne iz teh, kogo mozhno vynudit' otstupit'sya prostoj
trepkoj, a raz tak, luchshij sposob izbavit'sya ot sopernicy - ubit' ee na
poedinke. Mogla by i |gvejn srazit'sya vmesto Ilejn - ved' oni podrugi i
pochti sestry.
Odnako raznica vo vzglyadah ne meshala devushkam boltat' i smeyat'sya ot
dushi. Ilejn byla postoyanno zanyata, a Najniv, tak zhe kak i |gvejn, chuvstvuya,
kak bystro uhodit vremya, redkie svobodnye minutki posvyashchala progulkam pod
lunoj s Lanom ili provodila ih na kuhne, poskol'ku Strazh otdaval
predpochtenie sobstvennoruchnoj stryapne Najniv. Pravda, Najniv ne byla
mastericej gotovit' i, hlopocha na kuhne, poroj chertyhalas' tak, chto povarihi
razbegalis' kto kuda. Esli by ne Avienda, |gvejn ne znala by, kak unyat'
tosku, odolevavshuyu ee mezhdu doprosami Prispeshnic Temnogo, - neobhodimost'
sdelat' vybor i boyazn' rokovoj oshibki stali ee postoyannym koshmarom.
Ilejn ne prisutstvovala na etih doprosah. Podrugi reshili, chto lishnyaya
para ushej nichego ne izmenit. Zato, kak tol'ko u Randa vypadala svobodnaya
minutka, Doch'-Naslednica, budto nevznachaj, okazyvalas' ryadom. Byvalo, uluchit
moment, kogda on vozvrashchaetsya k sebe posle vstrechi s Blagorodnymi Lordami
ili napravlyaetsya na obhod karaula, i to slovechkom s nim peremolvitsya, to
projdetsya, vzyav ego pod ruku. Dovol'no skoro Ilejn nalovchilas' nahodit' v
Tverdyne ukromnye zakoulki, gde oni s Random mogli ukryt'sya ot postoronnih
glaz. Pravda, za Random povsyudu sledovala ajil'skaya strazha, no Ilejn vskore
privykla k nej, i prisutstvie ajil'cev bespokoilo ee ne bol'she, chem mysli o
tom, chto skazhet mat'. Bolee togo, ona dazhe vstupila v svoego roda zagovor s
Devami Kop'ya, kotorye, kazalos', znali Tverdynyu kak svoi pyat' pal'cev, i oni
davali ej znat' vsyakij raz, kogda Rand ostavalsya odin. Pohozhe, Dev eta igra
zabavlyala.
K udivleniyu Ilejn, Rand rassprashival ee ob iskusstve upravleniya
gosudarstvom i prislushivalsya k ee nastavleniyam. V takie momenty ej ochen'
hotelos', chtoby ryadom okazalas' mat'. Skol'ko raz Morgejz v shutlivom
otchayanii tverdila, chto Docheri-Naslednice nedostaet sobrannosti. V svoe vremya
mat' vtolkovyvala Ilejn, kakim pokrovitel'stvovat' remeslam i kak pooshchryat'
torgovlyu. |ti rassuzhdeniya mogli pokazat'sya skuchnymi, no dlya
zhiznedeyatel'nosti gosudarstva vernye resheniya imeyut takoe zhe znachenie, kak i
pravil'noe lechenie dlya bol'nogo. Uroki materi ne propali darom, i teper'
Ilejn vnushala Randu: razumnyj pravitel' dolzhen umet' ispodvol' ubedit'
upryamogo lorda ili kupchinu dejstvovat' v interesah strany, da tak, chtoby tot
schital, chto del'naya mysl' zarodilas' u nego samogo. Sluchis' gde-to golod,
pravitel' obyazan ne tol'ko vydelit' sredstva na pomoshch' golodayushchim, no i
vyyasnit', skol'ko potrebuetsya podvod, voznic i tomu podobnoe. Mozhno,
konechno, poruchit' vse chinovnikam, no togda, esli oni dopustyat oshibku, penyat'
ostanetsya lish' na sebya. Rand ne tol'ko slushal Ilejn, no i neredko sledoval
ee sovetam. Poroj devushke kazalos', chto za odno eto ona mogla by ego
polyubit'. Teper' Rand vstrechal Ilejn radostnoj ulybkoj, a Berelejn nosu ne
kazala iz svoih pokoev. ZHizn' kazalas' Ilejn prekrasnoj, ej i zhelat'-to
bol'she bylo nechego, nu razve chtoby dni proletali ne tak bystro.
Vsego tri korotkih dnya - vremya uskol'zalo, slovno voda skvoz' pal'cy.
Dzhojyu i Amiko otpravyat na sever, i u Ilejn ne ostanetsya predloga dlya
dal'nejshego prebyvaniya v Tverdyne. I ej, i Najniv, i |gvejn pridetsya
pokinut' Tir. O tom, chtoby ostat'sya, Ilejn dazhe ne pomyshlyala: ona znala, chto
vypolnit svoj dolg, i soznanie etoj otvetstvennosti, kakoj by gor'koj ni
kazalas' predstoyashchaya razluka, napolnyalo ee gordost'yu - ottogo chto vedet ona
sebya ne kak kapriznaya devchonka, a kak soznayushchaya svoyu otvetstvennost'
zhenshchina.
A chto zhe Rand? On prinimal Blagorodnyh Lordov v svoih pokoyah i izdaval
ukazy. Neskol'ko raz on neozhidanno poyavlyalsya na tajnyh sborishchah lordov, o
kotoryh udavalos' raznyuhat' Tomu. Pravda, on ne soobshchal im nichego novogo,
lish' povtoryal prezhnie svoi prikazy, no uhitryalsya pri etom nagnat' na vel'mozh
nemalogo strahu. Lordy ulybalis', klanyalis', poteli i gadali, mnogo li
izvestno Lordu Drakonu. Rand smeknul: neobhodimo najti primenenie ih
energii, inache chego dobrogo reshat: raz manipulirovat' Random ne poluchaetsya,
nado ego ubrat'. Odnako vmeste s tem Rand prinyal tverdoe reshenie - vojny on
ne nachnet. Esli emu suzhdeno vystupit' protiv Sammaelya, tak tomu i byt', no
zatevat' vojnu on ne budet. Bol'shuyu chast' vremeni, svobodnogo ot perepalok s
Blagorodnymi Lordami, Rand posvyashchal poiskam vernogo resheniya. Koe-kakie
udachnye mysli on cherpal iz knig, kotorye ohapkami prinosili v ego pokoi, i
iz razgovorov s Ilejn. Ee sovety ochen' prigodilis' emu: beseduya s
Blagorodnymi Lordami, on ne raz zamechal, kak oni s udivleniem
pereglyadyvalis', obnaruzhiv, chto on svedushch v takih voprosah, o kakih oni
imeli lish' smutnoe predstavlenie. Svoi uspehi Rand pripisyval Ilejn, no ona
otkazyvalas' priznavat' za soboj kakie-libo zaslugi.
- Mudryj pravitel', - govorila ona s ulybkoj, - vyslushivaet i prinimaet
sovety, no ob etom nikto ne dolzhen dogadyvat'sya. Pust' schitayut, chto ty
znaesh' gorazdo bol'she, chem na samom dele. |to i im ne povredit, i tebe
pomozhet. - Odnako, kak by to ni bylo, iskrennyaya priznatel'nost' Randa ej
l'stila.
Poroj Randu kazalos', chto prinyatie okonchatel'nogo resheniya on
otkladyvaet iz-za nee. |ti tri dnya on razmyshlyal, starayas' ponyat', chto zhe on
upustil. A ved' on i vpryam' chto-to proglyadel. Rand prishel k ubezhdeniyu, chto
on ne mozhet sebe pozvolit' prosto otbivat'sya ot Otrekshihsya - on dolzhen
sdelat' pervyj hod. Pust' zashchishchayutsya sami. Tri dnya, a na chetvertyj Ilejn
uedet - vernetsya v Tar Valon. Rand boyalsya, chto esli on primet reshenie,
pridet konec ih tajnym vstrecham. A emu byli dorogi eti tri dnya poceluev
ukradkoj, kogda on mog chuvstvovat' sebya prosto muzhchinoj, obnimayushchim zhenshchinu.
Glupo, konechno, no on nichego ne mog s soboj podelat'. Ona ni o chem ne
prosila ego, pohozhe, ej nuzhno bylo tol'ko ego obshchestvo, i Randa eto
radovalo. Kak priyatno bylo hot' na mig zabyt' o tom, chto on Vozrozhdennyj
Drakon, i o tom, kakaya sud'ba ego zhdet. Ne raz i ne dva on podumyval, ne
poprosit' li ee ostat'sya, no ne reshalsya na eto, ibo sam ne znal, chto mozhet
ej predlozhit', i bylo by nechestno vozbuzhdat' v nej naprasnye nadezhdy, esli,
konechno, ona na chto-to nadeyalas'. Luchshe uzh zabyt' o tom, chto ona
Doch'-Naslednica, a on obyknovennyj pastuh, i prosto naslazhdat'sya svidaniyami.
I emu bylo grustno ottogo, chto ona uezzhaet. Kak malo ostalos' vremeni. I
teper' emu predstoit prinyat' reshenie. Sdelat' svoj hod. Takoj, kakogo ot
nego nikto ne zhdet.
I vot nastal vecher tret'ego dnya. Solnce klonilos' k gorizontu,
poluzadernutye shtory v pokoyah Randa smyagchali blesk raskalennogo svetila.
Kallandor, slovno chistejshej vody kristall, sverkal na svoem postamente.
Smeriv vzglyadom Mejlana i Sunamona, Rand shvyrnul im uvesistyj
pergamentnyj svitok. Tshchatel'no sostavlennyj dogovor, v kotorom nedostavalo
tol'ko podpisej i pechatej. Svitok ugodil v grud' Mejlanu, lord podhvatil ego
i poklonilsya, budto eto emu pol'stilo. Odnako natyanutaya ulybka i stisnutye
zuby govorili o drugom.
Sunamon perestupil s nogi na nogu i, potiraya potnye ruki, promolvil:
- Vse sdelano, kak vy prikazyvali, Lord Drakon. Zerno v obmen na
korabli...
- I dve tysyachi tajrenskih soldat, - oborval ego Rand, - dve tysyachi
soldat, chtoby sledit' za pravil'nym raspredeleniem zerna i soblyudat'
interesy Tira. - Golos yunoshi byl holoden kak led, hotya vnutri u nego vse
kipelo: u nego ruki chesalis' nadavat' etim oluham po shee, i on s trudom
sderzhival sebya. - Dve tysyachi soldat. Da eshche pod komandovaniem Toriana!
- Blagorodnyj Lord Torian lichno zainteresovan v nalazhivanii otnoshenij s
Majenom, - uklonchivo poyasnil Mejlan.
- On zainteresovan v tom, chtoby dobit'sya zhenshchiny, kotoraya na nego i
smotret' ne hochet! - vskrichal Rand. - YA zhe skazal: zerno v obmen na suda! I
nikakih soldat. I uzh vsyako nikakogo Toriana! Vy uzhe govorili s Berelejn?
Oba lorda rasteryanno zamorgali, slovno ne ponimaya ego slov. |to bylo uzh
slishkom. Rand kosnulsya saidin, i svitok v rukah Mejlana vspyhnul. Tot
vzvizgnul i, shvyrnuv pergament v pustoj kamin, prinyalsya pospeshno otryahivat'
iskry so shtanov i kaftana. Sunamon, razinuv rot, tarashchilsya na potreskivayushchij
svitok.
- Nemedlenno otpravlyajtes' k Berelejn, - prikazal Rand, udivlyayas' tomu,
kak spokojno zvuchit ego golos, - i k zavtrashnemu poludnyu sostav'te takoj
dogovor, kotoryj menya ustroit. V protivnom sluchae k zavtrashnemu zhe zakatu
vas oboih vzdernut na viselice. Esli mne pridetsya kazhdyj den' veshat' po pare
Blagorodnyh Lordov, to bud'te uvereny, za etim delo ne stanet. Esli vy
budete protivit'sya moej vole, ya vseh vas sprovazhu na viselicu. A sejchas -
proch' s moih glaz!
Pohozhe, spokojnyj ton dejstvoval na nih sil'nee, chem krik. Dazhe Mejlan
vrode by podzhal hvost. Oba lorda ispuganno pyatilis', zaveryaya vladyku v svoej
nerushimoj vernosti. Toshno bylo glyadet' na nih.
- Proch'! - ryavknul Rand, i lordy, pozabyv o dostoinstve, ottalkivaya
drug druga, brosilis' k dveri, a uzh za porogom pripustili so vseh nog. Odin
iz ajil'skih strazhnikov zaglyanul v komnatu i, ubedivshis', chto s Random vse v
poryadke, prikryl dver'. Randa tryaslo. On ispytyval k sebe pochti takoe zhe
otvrashchenie, kak i k etim bolvanam. On ugrozhal lyudyam viselicej tol'ko za to,
chto oni ne ispolnili ego prikaza. Huzhe togo, on i vpravdu gotov byl ih
povesit'. Pravo zhe, emu sleduet nauchit'sya derzhat' sebya v rukah.
Rand peresek komnatu i podoshel k Kallandoru. Hrustal'nyj mech byl ostrym
kak britva. Rand chuvstvoval, chto byl blizok k tomu, chtoby ispol'zovat' ego
imenno kak mech, to est' poprostu snesti golovy s plech lordov. |to strashilo
ego - ne moglo ne strashit'. YA ne bezumen, ya tol'ko raz®yarilsya. O Svet, do
chego zhe ya raz®yaren!
Vse reshitsya zavtra. Zavtra Prispeshnic Temnogo posadyat na korabl' i
otoshlyut v Tar Valon. I zavtra zhe uedet Ilejn, a s nej, konechno zhe, Najniv i
|gvejn. Uedut v Tar Valon, tak on nadeyalsya. Kak by ni obstoyalo delo s
CHernymi Ajya, Bashnya kazalas' emu bezopasnym mestom. Esli takie mesta voobshche
sushchestvuyut. Zavtra. Zavtra on primet reshenie. Otkladyvat' dol'she on ne
vprave.
Rand povernul ruki ladonyami vverh, vglyadyvayas' v vyzhzhennuyu na kazhdoj
ladoni caplyu. On vsmatrivalsya v nih tak chasto, chto mog vosproizvesti po
pamyati kazhduyu liniyu. Ob etih znakah vozveshchalo Prorochestvo. Odin iz perevodov
glasil:
Dvazhdy on budet otmechen -
Dvazhdy k zhizni, k smerti dvazhdy.
Vernyj put' ukazhet caplya
I ukazhet verno imya.
On - Drakon i dolzhen vspomnit'
Pozabytoe naveki.
On - Drakon, i znachit, dolzhen
Oplatit' svoe velich'e.
No esli caplya "ukazhet verno", to chto zhe znachit Drakon? Edinstvennym
Drakonom, o kakom on slyshal, byl L'yus Terin Telamon. L'yus Terin, Ubijca
Rodichej, yavlyalsya Drakonom; etot Drakon yavlyalsya Ubijcej Rodichej, nu a teper'
poyavilsya i on sam. No Drakon ne mog byt' pomechen znakom Drakona. Vozmozhno,
rech' shla o Drakonovom Znameni. Vo vsyakom sluchae zhivogo Drakona nikto ne
videl, skoree vsego dazhe Ajz Sedaj ne znali, chto eto za sushchestvo.
- Ty izmenilsya s teh por, kak ya videla tebya v poslednij raz. Okrep,
vozmuzhal.
Rand obernulsya i s izumleniem vozzrilsya na stoyavshuyu v dveryah blednuyu,
temnovolosuyu i temnoglazuyu zhenshchinu. Ona byla vysoka rostom i odeta v
serebristo-beloe plat'e. Neznakomka dugoj vygnula brovi, uvidev oplavlennye
komki metalla na kaminnoj polke. Rand ostavil ih tam namerenno, daby oni
napominali emu o neobhodimosti derzhat' sebya v rukah.
- Selin! - ohnul on, ustremlyayas' ej navstrechu. - Otkuda ty vzyalas'? Kak
ty syuda popala? YA dumal, ty ostalas' v Kajriene ili... - On oseksya, ne zhelaya
priznavat'sya v tom, chto pochital ee pogibshej.
Tonkuyu taliyu zhenshchiny ohvatyval sverkayushchij serebryanyj poyas, a v volosah,
padavshih na plechi, pobleskivali serebryanye grebni, ukrashennye dragocennymi
kamnyami. Ona byla po-nastoyashchemu krasiva - ryadom s nej i Ilejn, i |gvejn
pokazalis' by prostushkami. No, kak ni stranno, ona uzhe ne privlekala ego,
kak prezhde, vozmozhno ottogo, chto on rasstalsya s nej davnym-davno, v
Kajriene, eshche ne ohvachennom pozharom usobic.
- YA poyavlyayus' tam, gde mne ugodno, - surovo otvetila zhenshchina, glyadya emu
v glaza. - Pust' ty otmechen, eto ne imeet znacheniya. Ty byl moim i vse eshche
moj. Vsyakaya drugaya zhenshchina nichego ne znachit v tvoej zhizni.
YA yavilas', chtoby potrebovat' sebe to, chto prinadlezhit mne po pravu.
Rand ustavilsya s nedoumeniem na nee. Otmechen? CHto ona imela v vidu? Ego
ruki? I s chego eto ona vzdumala utverzhdat', chto on prinadlezhit ej?
- Selin, - obratilsya on k nej, starayas', chtoby golos zvuchal pomyagche, -
nam bylo horosho vmeste v te tyazhelye dni. YA nikogda ne zabudu, kak ty pomogla
mne, no, v konce koncov, my byli vsego lish' poputchikami. My puteshestvovali
vmeste - tol'ko i vsego. Raz uzh ty zdes', mozhesh' zanyat' luchshie apartamenty v
Tverdyne i ostavat'sya, skol'ko tebe zablagorassuditsya, poka ne vernesh'sya v
Kajrien. YA pozabochus' o tom, chtoby tebe vernuli tvoi vladeniya.
- Ty otmechen, - promolvila ona s usmeshkoj. - Vladeniya v Kajriene,
govorish'? Kazhetsya, u menya i vpryam' byli tam kakie-to zemli. Mir izmenilsya, i
nynche vse obstoit ne tak, kak prezhde. I Selin - vsego lish' odno iz imen,
kotorymi ya poroj pol'zuyus'. No ty, L'yus Terin, dolzhen znat': moe istinnoe
imya - Lanfir.
Rand nedoverchivo hmyknul.
- Glupaya shutka, Selin. S takim zhe uspehom, - zametil on, - ya mog by
nazvat' sebya odnim iz Otrekshihsya, a to i samim Temnym. No moe imya - Rand.
- My nazyvaem sebya ne Otrekshimisya, a Izbrannymi, - spokojno otvechala
zhenshchina, - ibo my izbrany, daby vechno pravit' mirom. My bessmertny - i ty
tozhe mozhesh' stat' bessmertnym, esli pozhelaesh'.
Rand s trevogoj smotrel na Selin. Neuzhto ona i vpryam' schitaet sebya...
Dolzhno byt', tyagoty, s kotorymi ona stolknulas' po doroge v Tir, pomutili ej
rassudok. No net, ona ne vyglyadela bezumnoj. Selin byla holodna, spokojna i
uverena v sebe. Ne razdumyvaya, Rand potyanulsya k saidin i neozhidanno utknulsya
v nevidimuyu stenu, otdelyavshuyu ego ot Istochnika.
- Nichego u tebya ne vyjdet, - usmehnulas' zhenshchina.
- O Svet, - vydohnul Rand, - znachit, ty i vpravdu odna iz nih.
On medlenno popyatilsya k postamentu. Esli on ne smozhet vospol'zovat'sya
Kallandorom kak sa'angrialom, to, vozmozhno, sumeet ispol'zovat' ego kak mech.
No kak mozhno podnyat' mech protiv zhenshchiny, protiv Selin? No ona ved' Lanfir,
odna iz Otrekshihsya.
YUnosha upersya spinoj v stenu, no, obernuvshis', nichego ne uvidel. Stena,
nevidimaya, nepreodolimaya, otdelyala ego ot Kallandora. Mech pobleskival vsego
v pare shagov ot nego, no on byl nedostizhim. V otchayanii Rand udaril kulakom
po nevidimomu bar'eru - on byl tverd, kak skala.
- YA ne mogu polnost'yu doveryat' tebe, L'yus Terin. Poka - ne mogu. - S
etimi slovami zhenshchina podoshla sovsem blizko, i Rand podumal, chto mog by,
navernoe, prosto shvatit' ee. On byl kuda vyshe i sil'nee ee, no, pol'zuyas'
Siloj, ona mogla skrutit' ego, kak kotenka. - YA ne mogu pozvolit' tebe vzyat'
ego, - promolvila Lanfir, iskosa poglyadyvaya na Kallandor. - |to slishkom
moshchnyj sa'angrial. Iz teh, kakie mozhet ispol'zovat' muzhchina, sil'nee ego
est' tol'ko dva. I, naskol'ko mne izvestno, odin iz nih vse eshche sushchestvuet.
Net, L'yus Terin, poka ya ne mogu tebe doveryat'.
- Ne nazyvaj menya tak, - prorychal on. - Menya zovut Rand. Rand al'Tor.
- Ty - L'yus Terin Telamon. O, vneshne u tebya, konechno zhe, net s nim
nichego obshchego, krome, pozhaluj, rosta, no ya uznala by, komu prinadlezhat eti
glaza, dazhe esli by uvidela tebya v kolybeli. - Neozhidanno zhenshchina
rassmeyalas':
- Naskol'ko by vse uprostilos', najdi ya tebya mladencem. Nikto ne
pomeshal by mne... - Smeh oborvalsya, i vzglyad ee posurovel. - Hochesh'
vzglyanut' na menya v istinnom oblich'e? Ty ved' ne pomnish' ego, ne tak li?
Rand sililsya proiznesti "net", no yazyk emu ne povinovalsya. Kak-to raz
emu dovelos' uvidet' srazu dvuh Otrekshihsya - Aginora i Baltamela, pervymi
obretshih svobodu posle treh tysyach let zatocheniya v uzilishche vmeste s Temnym.
Aginor issoh nastol'ko, chto skoree napominal skelet, a ne zhivogo cheloveka, a
Baltamel postoyanno skryval lico pod maskoj i, kazhetsya, sam strashilsya
sobstvennogo oblika.
Vozduh zadrozhal vokrug Lanfir, i ona preobrazilas'. Nesomnenno, ona
byla starshe Randa, no ne v etom sut': sejchas ona vyglyadela vzroslee. Bolee
zreloj. I pozhaluj, eshche prekrasnej, esli takoe voobshche vozmozhno. Vse ravno chto
pyshnyj cvetok po sravneniyu s neraspustivshimsya butonom. I hotya teper' yunosha
znal, kto ona takaya, u nego peresohlo vo rtu.
Ee temnye uverennye glaza s interesom izuchali lico Randa. Kak vidno,
zhenshchina ostalas' dovol'na tem, chto on ne sumel skryt' voshishcheniya. Ona
ulybnulas':
- YA byla pogrebena zazhivo, pogruzhena v son bez snovidenij tam, gde
ostanovlen hod vremeni. Obrashchenie Kolesa ne kasalos' menya. No teper' ya
predstala pered toboj v istinnom oblike, i ty v moih rukah. Vremya igr i
uvertok minovalo, L'yus Terin. Davno minovalo.
Serdce u nego upalo.
- Znachit, ty sobiraesh'sya ubit' menya? Sozhgi tebya Svet, ya...
- Ubit' tebya? - udivilas' Lanfir. - Net, ya prosto namerena zapoluchit'
tebya - zapoluchit' navsegda. Ty ved' i byl moim zadolgo do togo, kak tebya
pohitila eta belobrysaya razmaznya. Da chto tam, zadolgo do togo, kak ty voobshche
ee uvidel. Ty lyubil menya!
- A ty lyubila vlast'! - vdrug sletelo u nego s yazyka. Pohozhe, on skazal
pravdu, da tak ono i est', tol'ko vot otkuda vzyalis' u nego eti slova?
Uslyshav eto, Selin-Lanfir opeshila, no bystro sovladala s soboj.
- Ty mnogomu nauchilsya, - skazala ona, - trudno poverit', chto eto
udalos' tebe bez postoronnej pomoshchi. No ty po-prezhnemu bluzhdaesh' v
labirinte, i tvoe nevedenie mozhet stoit' tebe zhizni. Koe-kto iz Izbrannyh -
Sammael', Ravin, Mogidin - ne budet zhdat', potomu chto slishkom boitsya tebya.
Vozmozhno, najdutsya i drugie, no eti - tochno. Oni yavyatsya za toboj, i ne dlya
togo, chtoby pereubezhdat' tebya, kak ya. Oni podberutsya k tebe tajkom, vo sne,
chtoby vzyat' tvoyu zhizn'. Ved' imi dvizhet strah. No est' i drugie - te, kto
mog by nauchit' tebya vsemu, chto ty nekogda znal, i togda nikto ne osmelilsya
by protivostoyat' tebe.
- Nauchit' menya? Ty hochesh', chtoby ya pozvolil komu-nibud' iz Otrekshihsya
uchit' menya?
- Otrekshemusya... Muzhchine, kotoryj byl Ajz Sedaj v |pohu Legend.
Muzhchine, ne prosto sposobnomu napravlyat' Silu, no izuchivshemu vse premudrosti
obrashcheniya s Istochnikom.
- Net! - otvechal Rand. - Dazhe esli by mne i predlozhili takoe, ya by
otkazalsya. Da i kak inache? YA vrag im vsem - i tebe tozhe! Mne nenavistno vse,
za chto ty vystupaesh'.
Glupec! - tut zhe obrugal sebya Rand. Ugodil v lovushku i, vmesto togo
chtoby prikusit' yazyk, razygryvayu geroya iz drevnih predanij, riskuya razozlit'
ee i podtolknut' k dejstviyam. No yunoshu poneslo, i emu bylo ne ostanovit'sya.
- YA unichtozhu tebya, esli smogu! I tebya, i Temnogo, i vseh Otrekshihsya do
poslednego!
V glazah zhenshchiny promel'knul opasnyj blesk:
- Da ty hot' znaesh', pochemu oni strashatsya tebya? Imeesh' hot'
kakoe-nibud' ponyatie? Oni boyatsya, chto Velikij Povelitel' T'my vozvysit tebya
nad nimi.
Rand sam udivilsya tomu, chto u nego vyrvalsya smeh:
- Velikij Povelitel' T'my? Vyhodit, i ty ne smeesh' nazvat' ego po
imeni? Prostye lyudi boyatsya naklikat' bedu, pominaya ego imya, no ty vrode by
drugoe delo. Ili ty tozhe boish'sya?
- Nazvat' ego po imeni bylo by svyatotatstvom, - skazala Lanfir. - Znaj:
im - Sammaelyu i prochim - est' chego boyat'sya. Ty nuzhen Velikomu Povelitelyu. On
nameren vozvysit' tebya nad vsemi. On sam govoril mne ob etom.
- CHush'! Temnyj vse eshche v zatochenii v SHajol Gul, inache ya by uzhe srazhalsya
s nim v Tarmon Gaj'don. A esli on proznaet o moem sushchestvovanii, to,
konechno, budet stremit'sya unichtozhit' menya. Ved' ya sobirayus' srazit'sya s nim.
- O, eto on znaet. Velikomu Povelitelyu vedomo kuda bol'she, chem ty
dumaesh'. I nesmotrya na zatochenie, s nim mozhno pogovorit'. Nado prijti v
SHajol Gul, k Bezdne Roka, tam ty mozhesh'... uslyshat' ego... ochistit'sya pered
nim. - Lico ee prosvetlelo, ono vyrazhalo molitvennyj ekstaz. Vzor ee byl
ustremlen vdal', slovno ona uzrela nechto prekrasnoe i udivitel'noe. - Slova
bessil'ny opisat' eto, - promolvila Lanfir, - ty dolzhen ispytat' vse sam -
tol'ko togda ty smozhesh' eto ponyat'. Ty dolzhen. - Ona vpilas' v nego
vzglyadom, i v ee ogromnyh temnyh glazah svetilas' mol'ba:
- Prekloni koleni pered Velikim Povelitelem, i on vozvysit tebya nad
vsemi. Ty smozhesh' povelevat' mirom, kak tebe ugodno i skol'ko ugodno, dlya
etogo nuzhno lish' odin raz preklonit' koleni. Vsego odin raz. Priznat' ego -
i nichego bol'she. On sam govoril mne eto. I togda Asmodin nauchit tebya
pol'zovat'sya Siloj tak, chtoby ona ne ugrozhala tebe, on nauchit tebya vsemu.
Pozvol' mne pomoch' tebe. Potom my smozhem unichtozhit' ih vseh - Velikomu
Vladyke net do etogo dela. My unichtozhim vseh - dazhe Asmodina, kak tol'ko on
nauchit tebya vsemu tomu, chto znaet. My s toboj smozhem pravit' mirom vechno pod
pokrovitel'stvom Velikogo Povelitelya. Malo togo, - golos ee upal do shepota,
v kotorom slyshalis' i voodushevlenie, i strah, - sohranilos' dva velikih
sa'angriala, izgotovlennyh pered samim Razlomom. Odnim iz nih mozhesh'
vospol'zovat'sya ty, a drugim - ya. Svoim mogushchestvom oni namnogo prevoshodyat
etot mech. S ih pomoshch'yu my mogli by brosit' vyzov... dazhe Velikomu
Povelitelyu. Dazhe samomu tvorcu!
- Ty soshla s uma, - zadyhayas', progovoril Rand. - Otec Lzhi obeshchaet mne
svoe pokrovitel'stvo? No ved' ya rozhden dlya togo, chtoby srazit'sya s nim. YA
zdes' dlya togo, chtoby ispolnit' Prorochestvo! I ya budu srazhat'sya s nim i so
vsemi vami, srazhat'sya do samoj Poslednej Bitvy! Do poslednego moego vzdoha!
- No zachem? Tebe vovse ne nuzhno etogo delat'. Pojmi, Prorochestva lish'
sulyat lyudyam nadezhdu. Sleduya im, ty neizbezhno vstupish' na put', vedushchij k
Tarmon Gaj'don, a stalo byt', k pogibeli. Mogidin ili Sammael' unichtozhat
tvoe telo, a Velikij Povelitel' T'my - tvoyu dushu. Ty proigraesh' okonchatel'no
i bespovorotno. I ne vozrodish'sya bolee, skol' by dolgo ni obrashchalos' Koleso
Vremeni!
- Net!
Lanfir ustremila na nego izuchayushchij vzglyad, pokazavshijsya Randu
beskonechno dolgim, - vidno, prikidyvala, chem by eshche pronyat' yunoshu.
- YA mogla by prosto vzyat' tebya s soboj, - proiznesla ona nakonec. -
Mogla by dostavit' tebya k Velikomu Povelitelyu, hochesh' ty togo ili net. Est'
sposoby vozdejstvovat' na upryamcev. - Ona umolkla, ochevidno zhelaya uverit'sya
v tom, chto ee slova podejstvovali.
Po spine Randa katilsya pot, no lico yunoshi ostavalos' besstrastnym. On
chuvstvoval - neobhodimo chto-to predprinyat', pust' dazhe i bez nadezhdy na
uspeh. Vtoraya popytka dotyanut'sya do saidin tozhe okazalas' tshchetnoj - on
upersya v tu zhe nepronicaemuyu stenu. On nachal oglyadyvat'sya po storonam, delaya
vid, chto razmyshlyaet. Kallandor pobleskival pozadi nego i byl stol' zhe
nedostizhim, kak esli by nahodilsya na drugom beregu Okeana Arit. Ego poyasnoj
nozh lezhal na stole ryadom s krovat'yu, vmeste s pochti zakonchennoj figurkoj
lisicy, kotoruyu on vyrezal iz dereva. S kaminnoj polka Randa poddraznivali
besformennye komki oplavlennogo metalla, i v etot moment v dver' besshumno
skol'znul chelovek v tusklo-serom odeyanii. V ruke on derzhal nozh.
Vstrepenuvshis', Rand obernulsya k Lanfir.
- Ty vsegda byl upryamcem, - probormotala ona. - Na sej raz ya ne stanu
zabirat' tebya s soboj. Hochu, chtoby ty otpravilsya so mnoj po dobroj vole. I ya
dob'yus' etogo. V chem delo? Pochemu ty hmurish'sya?
Kto eto prokralsya v komnatu? Vzglyad Randa ne zaderzhalsya na cheloveke s
nozhom. Povinuyas' vnezapnomu poryvu, yunosha ottolknul Lanfir i potyanulsya k
Istochniku. Nevidimyj shchit mgnovenno ischez, i v ruke Randa vspyhnul plamennyj
klinok. Neznakomec brosilsya k yunoshe, nacelivaya nozh dlya smertel'nogo udara
snizu. Dvizheniya ego byli pochti neulovimy dlya glaz. No Rand razvernulsya v
poziciyu "Dunovenie vetra nad stenoj" i otsek szhimavshuyu nozh ruku, a zatem
vonzil mech v serdce protivnika. Rand na mig zaglyanul v strashnye glaza -
bezzhiznennye, hotya vrag eshche ne ispustil duh - i vytashchil mech.
- Seryj chelovek, - proiznes yunosha. Tol'ko sejchas on osmelilsya perevesti
dyhanie.
Istekayushchij krov'yu trup valyalsya na kovre. Teper' mozhno bylo razglyadet'
ego. Obychno zhe ubijc na sluzhbe Teni udavalos' zametit', kogda bylo uzhe
pozdno.
- V etom ne bylo smysla, - zayavil yunosha, obrashchayas' k Lanfir. - Ty i
sama mogla by prikonchit' menya. Zachem zhe ty natravila na menya Serogo?
Lanfir vstrevozhenno vzglyanula na nego i skazala:
- YA ne ispol'zuyu Bezdushnyh. YA ved' govorila, chto mezhdu nami.
Izbrannymi, sushchestvuyut... raznoglasiya. Teper' ya vizhu, chto pripozdnilas',
pozhaluj, na den'. No u tebya eshche ostalas' vozmozhnost' pojti so mnoj. Pojti,
chtoby uchit'sya. Uchit'sya, chtoby vyzhit'. A to, znaesh' li... etot mech... - Na
lice ee poyavilas' glumlivaya usmeshka. - Ty ne v sostoyanii ispol'zovat' i
desyatoj doli svoej istinnoj moshchi. Pojdem so mnoj, tebe neobhodimo uchit'sya.
Ili ty reshil ubit' menya? A ved' ya osvobodila tebya, chtoby ty sumel
zashchitit'sya.
Sudya po golosu i poze, Lanfir ozhidala napadeniya ili vo vsyakom sluchae
gotova byla ego otrazit'. No ne eto uderzhalo Randa. Ona osvobodila ego ot
put - eto pravda, no i ne eto ostanovilo yunoshu. Pust' ona v stane Otrekshihsya
i sluzhit zlu tak dolgo, chto lyubaya CHernaya sestra pokazalas' by ryadom s nej
nevinnym mladencem. No Rand videl pered soboj zhenshchinu i, hotya sam proklinal
sebya za glupost', nichego ne mog s soboj podelat'. Navernoe, on smog by
podnyat' na nee ruku, popytajsya ona ubit' ego. Vozmozhno. No ona prosto stoyala
i zhdala, chto predprimet on. Ochevidno, Lanfir byla gotova primenit' Silu,
prichem v takih formah, o kakih on i ponyatiya ne imel. Skoree vsego, ona by
tak i postupila, esli by on poproboval uderzhat' ee. Pravda, v svoe vremya emu
udalos' ogradit' ot Istochnika Ilejn i |gvejn, no on sam ne znal, kak eto u
nego poluchilos'. Togda eto vyshlo samo soboj, i on somnevalsya, chto sumeet
povtorit' nechto podobnoe. Horosho eshche, chto on krepko derzhalsya za saidin, - ej
ne udastsya snova zastat' ego vrasploh. On terpelivo snosil gorech', ot
kotoroj vyvorachivalo zheludok, ved' sejchas saidin byl dlya nego bol'she, chem
zhizn'.
I v etot mig strashnaya mysl' porazila Randa. Ajil'cy. CHto s nimi? Dazhe
Seryj CHelovek ne smog by nezamechennym proskol'znut' mimo poludyuzhiny
ajil'cev. - CHto ty sdelala s nimi? - vskrichal Rand, otstupaya k dveri i ne
otryvaya vzglyada ot Lanfir. - CHto ty sdelala s moej ohranoj?
- Nichego, - nevozmutimo otvechala Lanfir. - Ne vyhodi otsyuda. Vozmozhno,
ego vsego lish' proverka dlya togo, chtoby vyyasnit', naskol'ko ty uyazvim.
Odnako i prostaya proverka mozhet stoit' tebe zhizni, esli ty ne proyavish'
osmotritel'nosti.
No Rand ryvkom raspahnul levuyu stvorku dveri, i pered nim predstala
zhutkaya scena.
Glava 10. TVERDYNYA NERUSHIMA
Vzglyad yunoshi upal na mertvye tela. Ajil'cy. Ih tela lezhali vperemezhku s
trupami nichem ne primechatel'nyh lyudej v obychnoj odezhde. Skoree vsego,
napadenie zastalo strazhnikov vrasploh. Nesmotrya na eto, kazhdyj iz napadavshih
byl pronzen po men'shej mere dvumya ajil'skimi kop'yami, no i ajil'skaya strazha
polegla na meste.
No etim delom ne konchilos'. Stoilo Randu otkryt' dver', kak na nego
obrushilsya shum srazheniya: kriki, stony i zvon stali o stal' otdavalis' ehom
pod kolonnami iz krasnokamnya. Zashchitniki Tverdyni otbivalis' ot nasedavshih na
nih moguchih zveropodobnyh sushchestv s telami, napominavshimi chelovecheskie, no s
urodlivymi zverinymi ili ptich'imi mordami. U nekotoryh byli roga, klyuvy ili
petushinye grebni. Peredvigalis' oni na zverinyh lapah, zakanchivayushchihsya
kogtyami ili kopytami, odnako popadalis' sredi nih i chudishcha, obutye v sapogi,
kak lyudi. Oruzhie etih sushchestv bylo takim zhe chudnym, kak i oni sami:
prichudlivoj formy topory i vygnutye v obratnuyu storonu mechi, smahivayushchie na
ogromnye kosy. Trolloki. I s nimi byl Murddraal v chernoj brone, gibkij i
izvorotlivyj, slovno zmeya, s beskrovnym, mertvenno-blednym licom.
Gde-to v nedrah Tverdyni razdalsya zvon gonga - signal trevogi.
Neozhidanno zvon oborvalsya, no tut zhe byl podhvachen drugim gongom, a vsled za
nim i ostal'nymi. Bronzovyj gul nabatov napolnil Tverdynyu.
Zashchitniki derzhalis' i poka prevoshodili napadavshih chislom, no lyudi
nesli bol'shie poteri, chem chudovishcha. Na glazah u Randa Murddraal, s legkost'yu
uvorachivayas' ot kopij Zashchitnikov, pravoj rukoj vonzil smertonosnyj klinok v
gorlo soldata, a levoj strashnym udarom snes pol-lica kapitanu. Zashchitniki
vpervye stolknulis' s vragom, rasskazy o kotorom schitali pustoj boltovnej
zaezzhih torgovcev. I teper' soldaty byli blizki k panike. Odin voin, s
kotorogo sbili shlem, otbrosil kop'e i pustilsya bylo nautek, no podskochivshij
trollok raskroil emu cherep massivnym toporom. Drugoj soldat, brosiv vzglyad
na Murddraala, s voplem kinulsya bezhat', no Murddraal pregradil emu put'.
Rand ponyal: eshche mgnovenie - i Zashchitniki razbegutsya kto kuda.
- |j, Ischezayushchij! - okliknul on Murddraala. - Pomeryajsya silami so mnoj!
Murddraal zamer na meste i obratil k Randu blednoe, lishennoe glaz lico.
Ledenyashchij strah obuyal Randa, no strah ne mog proniknut' skvoz' kokon
pustoty, okruzhavshij yunoshu, kogda on kasalsya Istochnika. Odnako ne zrya v
Porubezh'e govarivali: "Vzor Bezglazogo - strah". V detstve Rand slyshal
rasskazy o tom, chto Ischezayushchie ezdyat na tenyah i sposobny mgnovenno propadat'
iz vidu. Pohozhe, starye pover'ya ne tak uzh daleki ot istiny.
Murddraal dvinulsya na nego, i Rand, pereprygivaya cherez gromozdivshiesya u
poroga mertvye tela, napravilsya navstrechu protivniku. Sapogi ego skol'zili
po okrovavlennomu mramornomu polu.
- Tverdynya, k oruzhiyu! - vskrichal yunosha. - Tverdynya nerushima! - |to byl
drevnij boevoj klich Tira. Rand slyshal ego v tu noch', kogda Tverdynya vpervye
ne ustoyala.
Emu pokazalos', chto iz komnaty donessya razdosadovannyj vozglas:
"Durak", - no razmyshlyat' o tom. chto zadumala Lanfir, ne bylo vremeni. Rand
otvleksya lish' na dolyu sekundy, no i eto edva ne stoilo emu zhizni. Lish' v
poslednij mig on uspel otbit' udar chernogo klinka Murddraala svoim
plameneyushchim mechom.
- Tverdynya, k oruzhiyu!