ud' gromila, kotorogo ty i uvidet' ne uspeesh', prolomit tebe bashku. Ilejn vypryamilas' v sedle. Bergitte, razumeetsya, znala, chto Ilejn nevedom sposob, pozvolyayushchij obojti uzy, hotya podozreniya, chto takovoj sushchestvuet, u nee imelis', no sejchas vernomu Strazhu ne sledovalo by vspominat' tot sluchaj. Esli Bergitte obronit dostatochno namekov, za Ilejn primutsya hodit' i drugie sestry so svoimi Strazhami, s eskadronom gvardejcev v pridachu. Vse prosto pomeshalis' na ee bezopasnosti, smeh da i tol'ko! Mozhno podumat', i ne ona byla v |bu Dar, ne govorya uzh pro Tanchiko ili Falme. Krome togo, Ilejn tak postupila vsego odin raz. Poka chto. I vmeste s nej poshla Avienda. - Holodnye temnye ulicy ne idut ni v kakoe sravnenie s teplym kaminom i interesnoj knigoj, - kak by mezhdu prochim, slovno razgovarivaya sama s soboj, promolvila Sarejta. Ona s narochitoj zainteresovannost'yu rassmatrivala lavki, mimo kotoryh proezzhal kortezh. - Sama ya ochen' ne lyublyu hodit' po obledeneloj mostovoj, osobenno v temnote, esli u menya net hotya by svechi v ruke. YUnye horoshen'kie devushki polagayut, chto prostaya odezhda i izmazannoe gryaz'yu lico prevrashchayut ih v nevidimok. - Pushchennaya strela byla tak neozhidanna, ton Sarejty - stol' spokoen, chto Ilejn ne srazu ponyala, o chem rech'. - Dokazatel'stvo obratnogo budet zhestokim, kogda kakie-nibud' podvypivshie buyany sshibut ih s nog i utashchat v zakoulok. Razumeetsya, povezet, esli ryadom okazhetsya podruga, kotoraya tozhe sposobna napravlyat' Silu, i esli povezet, i golovorez ne sumeet ee oglushit'... No nel'zya zhe vse vremya polagat'sya na vezenie. Vy soglasny, ledi Bergitte? Ilejn na mgnovenie zakryla glaza. Avienda govorila, chto za nimi kto-to idet, no Ilejn byla uverena, chto eto vsego-navsego grabitel'. V lyubom sluchae vse bylo sovsem ne tak. Vernee, ne sovsem tak. Serdityj vzglyad Bergitte sulil dolgij razgovor. Ona otkazyvalas' ponimat', chto Strazhu ne polozheno ustraivat' golovomojku svoej Ajz Sedaj. - A vo-vtoryh, - mrachno prodolzhala Bergitte, - desyat' chelovek ili tri sotni, no itog, bud' on proklyat, byl by tot zhe samyj. CHtob mne sgoret', plan byl horosh. Neskol'ko chelovek mogli nezamechennymi dostavit' Nian i |leniyu v Kejmlin. Oslablennyj garnizon prityanul by vse rastreklyatye glaza k vostoku Andora, a tot, kto zahvatil ih, navernyaka privel s soboj dostatochno lyudej. Veroyatnej vsego, v dovershenie bed oni by zanyali Aringill. Kak ni mal garnizon, na vostoke Aringill stoit na puti lyubogo, kto hotel by dvinut'sya protiv tebya. I chem bol'she gvardejcev vozvrashchaetsya iz Kajriena, tem luchshe, poskol'ku pochti vse oni verny tebe. Skol' by Bergitte ni tverdila, chto ona - prostaya luchnica, v situacii ona razbiralas' kak nel'zya luchshe. Edinstvennoe, chto ona upustila iz vidu, - eto poterya tamozhennyh sborov ot rechnoj torgovli. - Kto ih zahvatil, ledi Bergitte? - sprosila Sarejta, naklonyayas' i glyadya mimo Ilejn. - Navernyaka etot vopros ochen' vazhen. Bergitte shumno vzdohnula, pochti vshlipnula. - Boyus', ochen' skoro my eto uznaem, - skazala Ilejn. Korichnevaya sestra glyanula na nee, s somneniem vygnuv brov', i Doch'-Naslednica postaralas' ne zaskrezhetat' zubami. S samogo momenta vozvrashcheniya domoj ona chut' li ne ezhechasno skripela zubami - kak oni tol'ko cely do sih por. Tarabonka v zelenom shelkovom plashche ustupila dorogu loshadyam i prisela v glubokom reveranse, pod kapyushonom kachnulis' kosichki s vpletennymi v nih businkami. Tshchedushnaya sluzhanka, ruki kotoroj byli zanyaty ujmoj paketikov i svertochkov, neuklyuzhe povtorila poklon hozyajki. Dvoe massivnyh ohrannikov, derzhavshihsya na shag pozadi i szhimavshih v rukah okovannye med'yu posohi, ostalis' stoyat', nastorozhenno poglyadyvaya vokrug. Ih dlinnye, iz tolstoj kozhi kaftany mog protknut' razve chto nozh, napravlennyj uverennoj rukoj. Proezzhaya mimo, Ilejn sklonila golovu, otvechaya na znak uvazheniya tarabonki. Ot andorcev na ulicah ona poka takogo ne udostaivalas'. Na privlekatel'nom lice za prozrachnoj vual'yu vozrast ostavil zametnye sledy, tak chto vryad li eta zhenshchina Ajz Sedaj. O Svet, u nee i bez togo zabot polon rot, chtoby sejchas eshche i ob |lajde bespokoit'sya! - Vse ochen' prosto, Sarejta, - skazala Ilejn, tshchatel'no sledya za svoim golosom. - Esli ih zahvatil Dzharid Sarand, to |leniya postavit Nian pered vyborom. Libo ta zayavit o podderzhke |lenii domom Araun, umaslennaya pomest'yami, libo zhe ej pererezhut gorlo gde-nibud' v tihoj kamorke, a trup zaroyut za ambarom. Nian tak prosto ne ustupit, no, poka ona ne vernetsya, ee Dom budet gryzt'sya, kto glavnyj, poetomu oni budut v razbrode. |leniya prigrozit pytkoj, a vozmozhno, i ne tol'ko prigrozit, i so vremenem Araun vstanet pozadi Sarand za |leniyu. Vskore prisoedinyatsya Anshar i Berin; oni vstanut na tu storonu, za kotoroj uvidyat silu. Esli zhe ih zahvatili lyudi Nian, ona takoj zhe vybor predlozhit |lenii, no Dzharid ozlobitsya protiv Doma Araun, esli tol'ko |leniya ne pritushit ego gnev. A ona ne stanet ego uspokaivat', esli budet nadeyat'sya, chto on ee kak-to spaset. Tak chto budem nadeyat'sya, chto cherez tri-chetyre nedeli my uslyshim, chto kto-to puskaet krasnogo petuha v pomest'yah Araun. Esli zhe net, podumala Ilejn, protiv menya okazhetsya chetyre ob®edinennyh doma, a ya do sih por ne znayu, est' li na moej storone hotya by dva! - |ti zaklyucheniya... ves'ma logichny, - promolvila Sarejta s legkim udivleniem. - Uverena, vy by tozhe prishli k takim vyvodam. So vremenem, - skazala Ilejn chereschur medotochivym golosom i ispytala udovol'stvie, kogda Ajz Sedaj zamorgala. O Svet, kak ee mat' kogda-to, kogda Ilejn bylo desyat' let, nadeyalas' uvidet' podobnoe zrelishche! Ostatok puti do dvorca proshel v molchanii, i Ilejn edva zamechala krasochnye mozaichnye bashni Vnutrennego Goroda. Vmesto togo chtoby lyubovat'sya prekrasnymi vidami i panoramami Kejmlina, ona razmyshlyala ob Ajz Sedaj v stolice i o shpionah v Korolevskom dvorce, o tom, kto zahvatil Nian i |leniyu, kak u Bergitte prodvigaetsya nabor, o tom, ne pora li prodavat' dvorcovuyu posudu i ee dragocennosti. Neveselyj spisok, no Ilejn hranila na lice bezmyatezhnoe vyrazhenie i spokojno prinimala redkie privetstvennye vykriki. Koroleva ne imeet prava pokazyvat', chto ispugana, osobenno kogda ona i v samom dele ispugana. Korolevskij dvorec predstavlyal soboj vozdushnoe sochetanie oslepitel'no-belyh izyashchnyh balkonov i krytyh galerej s kolonnadami, razmestivsheesya na vershine samogo vysokogo holma Vnutrennego Goroda - samogo vysokogo vo vsem Kejmline. Na fone dnevnogo neba vyrisovyvalis' tonkie shpili i zolochenye kupola - ih vidno bylo za neskol'ko mil' i oni olicetvoryali mogushchestvo Andora. Ceremonii torzhestvennyh vyezdov provodilis' u glavnyh vorot, na Korolevskoj ploshchadi pered dvorcom, gde v proshlom sobiralis' ogromnye tolpy, chtoby stat' svidetelyami provozglasheniya korolev i privetstvovat' andorskih pravitel'nic. Ilejn v®ehala vo dvorec cherez zadnie vorota i napravilas' k glavnym konyushnyam. Podkovannye kopyta Serdceeda zveneli na kamennyh plitah prostornogo konyushennogo dvora. Dva dlinnyh zdaniya konyushen s vysokimi arochnymi dveryami raspolagalis' naprotiv drug druga; vo dvor vyhodil edinstvennyj dlinnyj belyj balkon, massivnyj i lishennyj ukrashenij. S neskol'kih vysokih galerej mozhno bylo uvidet' tol'ko chast' dvora, no osobo lyubovat'sya tut bylo nechem. Pered prostoj kolonnadoj, vedushchej ko vhodu v sam dvorec, vystroilas' dyuzhina gvardejcev, ocherednaya smena karaula na ploshchadi. Oni stoyali po stojke "smirno" ryadom so svoimi loshad'mi, proverku provodil ih podlejtenant, sedoj prihramyvayushchij veteran - kogda-to, pri Garete Brine, on byl znamenshchikom. U vneshnej steny po loshadyam rassazhivalos' eshche tridcat' gvardejcev - oni gotovilis' otpravlyat'sya patrulirovat' parami vo Vnutrennem Gorode. Obychno eshche vydelyalis' gvardejcy dlya podderzhaniya poryadka na ulicah, no nyne, poskol'ku chislennost' Gvardii umen'shilas', etim zanimalis' te, kto ohranyal dvorec. Zdes' zhe byla i Kareane Fransi, korenastaya zhenshchina v elegantnom dorozhnom plat'e v zelenuyu polosku i v sine-zelenom plashche. Ona sidela verhom na serom merine, a odin iz ee Strazhej, Vent Kosaan, vlezal na svoego gnedogo. Smuglyj, s probleskami sediny v kurchavyh volosah i borode, strojnyj kak klinok muzhchina byl oblachen v skromnyj korichnevyj plashch. Po-vidimomu, afishirovat', kto oni takie, Kareane ne sobiralas'. Pri poyavlenii Ilejn po konyushennomu dvoru probezhala volna udivleniya. Razumeetsya, ni Kareane, ni Kosaan svoih chuvstv nichem ne vykazali. Zelenaya sestra prosto zadumchivo smotrela iz glubiny kapyushona, a Kosaan ostalsya sovershenno bezuchastnym, ogranichivshis' korotkim kivkom Bergitte i Iarmanu - kak Strazh Strazhu. Zatem, edva poslednij vsadnik iz eskorta Ilejn minoval okovannye zhelezom vorota, Ajz Sedaj i ee Strazh vyehali iz dvorca. No koe-kto iz gvardejcev u steny zamer, postaviv nogu v stremya, glyadya na tol'ko chto pribyvshih, k nim obernulis' i nekotorye iz vystroivshihsya na poverku. Vozvrashcheniya Ilejn ozhidali ne ranee, chem cherez chas, i za isklyucheniem nemnogih, kto ne videl dal'she sobstvennogo nosa, vsem vo dvorce bylo izvestno, chto situaciya vzryvoopasna. Sredi soldat sluhi rasprostranyalis' eshche bystree, chem sredi prochih, i odnomu Svetu vedomo, chto govoryat i o chem spletnichayut muzhchiny. |ti-to navernyaka znayut, chto Bergitte speshno uehala, a teper' s nej vmeste vernulas' Ilejn, prichem mnogo ran'she sroka. Ne napravlyayutsya li k Kejmlinu druzhinniki kakogo-nibud' Doma? Ne gotovitsya li napadenie? Prikazhut li im zanyat' oboronu na stenah, dlya chego u nih ne hvataet sil, dazhe esli pribavit' lyudej Dajlin? Mgnovenie udivleniya i trevogi, a potom morshchinistyj podlejtenant vykriknul komandu, i vse razom zamerli: vzglyady ustremleny pryamo pered soboj, ruki podnyaty k grudi v salyute. Ne schitaya byvshego znamenshchika, v spiskah neskol'ko dnej nazad chislilos' tol'ko troe iz soldat, no vcherashnih novobrancev zdes' ne bylo. Iz konyushni vybezhali grumy v krasnyh kurtkah s vyshitymi na pleche Belymi L'vami, hotya delat' im na samom dele bylo nechego. Po prikazu Bergitte zhenshchiny-gvardejcy molcha speshilis' i poveli svoih loshadej v vysokie dveri. Sama ona sprygnula s konya i brosila povod'ya grumu, no ran'she nee sedlo pokinul Iarman, kotoryj pospeshil priderzhat' pod uzdcy loshad' Sarejty, poka Ajz Sedaj speshivalas'. Takih, kak on, svyazannyh uzami men'she goda, nekotorye sestry nazyvali "svezhim ulovom" - nazvanie otnosilos' ko vremenam, kogda u budushchih Strazhej ne vsegda sprashivali, hotyat li oni stat' takovymi, - i obyazannosti svoi on ispolnyal dobrosovestno. Bergitte zhe stoyala s hmurym vidom, podbochenyas', i kak budto nablyudala za gvardejcami, kolonnoj po dva vyezzhavshimi iz vorot. Sleduyushchie chetyre chasa oni budut patrulirovat' Vnutrennij Gorod. Vprochem, Ilejn udivilas' by, uznaj ona, chto mysli Bergitte zanyaty soldatami. V lyubom sluchae, u nee svoih zabot hvataet. Starayas' ne priglyadyvat'sya slishkom pristal'no, Ilejn prinyalas' rassmatrivat' hudoshchavuyu zhenshchinu, kotoraya vzyala Serdceeda pod uzdcy, i prizemistogo parnya, kotoryj, postaviv ryadom s loshad'yu obityj kozhej taburet, priderzhal stremya, poka Doch'-Naslednica speshivalas'. Konyuh byl flegmatichen, netoropliv i neulybchiv, v to vremya kak zhenshchina pogladila merina po nosu i chto-to emu posheptala. Oba oni, hotya i uvazhitel'no sklonili golovy, na Ilejn na samom dele ne smotreli; znaki vnimaniya dlya nih na vtorom meste, glavnoe, chtoby norovistaya loshad', ispugavshis' kakogo-nibud' rezkogo dvizheniya, ne sbrosila ee s sedla. Nevazhno, chto ih pomoshch' ej ni k chemu. Teper' ona - vo dvorce, i nuzhno sledovat' zavedennym pravilam. I vse ravno Ilejn prishlos' sderzhat'sya, chtoby ne nahmurit'sya. Kogda grumy poveli merina v stojlo, ona ne stala na nih oglyadyvat'sya. Hotya i hotelos'. Lishennyj okon vestibyul' za kolonnadoj kazalsya sumrachnym, nesmotrya na neskol'ko zazhzhennyh stoyachih svetil'nikov. To byli prostye lampy s otrazhatelyami, metall ukrashen nezamyslovatym uzorom v vide zavitushek. Vse bylo sugubo praktichno - oshtukaturennye karnizy bez vsyakih ukrashenij, gladkie golye steny iz belogo kamnya. Izvestie o pribytii Ilejn uzhe rasprostranilos' po dvorcu, i ne uspela ona so sputnicami perestupit' porog, kak poyavilos' s poldyuzhiny muzhchin i zhenshchin. S poklonami i reveransami oni prinyali plashchi i perchatki. Ih livrei otlichalis' ot odezhdy konyuhov nalichiem belyh manzhet i vorotnikov, a Lev Andora krasovalsya sleva na grudi, a ne na pleche. Iz slug Ilejn ne uznala nikogo. Bol'shinstvo ih byli vo dvorce novichkami. Drugie zhe, ushedshie bylo na pokoj ili v otstavku, vernulis' na sluzhbu i zanyali mesta teh, kogo raspugal Rand, zahvativ gorod. Lysyj, s grubovatym licom sluga srazu otvel vzglyad, no, vozmozhno, on boyalsya, chto ego sochtut razvyaznym. Strojnaya molodaya zhenshchina, brosiv ukradkoj vzglyad na Doch'-Naslednicu, sklonilas' v reveranse s izlishnej gotovnost'yu i chereschur shiroko ulybnulas', no, vozmozhno, ona prosto hotela prodemonstrirovat' svoyu ispolnitel'nost'. Ilejn, soprovozhdaemaya po pyatam Bergitte, zashagala proch'. Ne hvatalo eshche i na slug serdito kosit'sya. Uzh bol'no gor'kij privkus u podozritel'nosti. Sarejta so svoim Strazhem otstali ot Ilejn i Bergitte na neskol'ko shagov, Korichnevaya sestra probormotala izvineniya - ej hotelos' posmotret' v biblioteke kakie-to knigi. Sobranie bylo ne malen'kim, hotya i ne shlo ni v kakoe sravnenie s inymi gromadnymi bibliotekami, i Ajz Sedaj provodila tam kazhdyj den' po neskol'ko chasov, chasten'ko obnaruzhivaya na polkah potertye ot vremeni toma, kotorye, po ee utverzhdeniyu, byli nikomu ne izvestny. Ona svernula v poperechnyj koridor, Iarman stupal sledom - temnyj nizen'kij lebed' vedet za soboj po pyatam neobychajno gracioznogo aista. Na ruke on nes akkuratno slozhennyj perelivayushchijsya plashch. Strazhi redko nadolgo rasstayutsya so svoimi plashchami. Kosaan, dolzhno byt', spryatal svoj v sedel'nuyu sumku. - Bergitte, a tebe nravyatsya plashchi Strazhej? - sprosila Ilejn na hodu. Ne v pervyj raz ona pozavidovala prostornym shtanam Bergitte. Dazhe v yubke- shtanah neprosto idti bystrym shagom. Ladno hot' na nej ne tufli, a sapogi dlya verhovoj ezdy. V tuflyah nogi srazu zamerzli by na holodnyh, kak led, golyh krasno-belyh plitah pola. Kovrov ne hvatalo, poetomu ih nastilali v neskol'ko sloev lish' v komnatah; k tomu zhe v koridorah kovry ochen' skoro proterlis' by, ved' po perehodam bez konca hodyat slugi, kazhdodnevnyj trud kotoryh i soderzhit dvorec v nadlezhashchem poryadke. - Kak tol'ko |gvejn zajmet Bashnyu, ya zakazhu plashch dlya tebya. Ne pomeshaet. - Plevala ya na rastreklyatye plashchi, - ugryumo otozvalas' Bergitte. Hmuryj vid i vzglyad ispodlob'ya, guby styanulis' v upryamuyu nitochku. - Vse tak bystro proizoshlo, ya-to dumala, ty prosto spotknulas' i svoej proklyatoj bashkoj dolbanulas'. Krov' i pepel! Ulichnyj gromila udaril! Odnomu Svetu vedomo, chto moglo sluchit'sya! - Nezachem izvinyat'sya, Bergitte. - Po uzam hlynuli gnev i vozmushchenie, no Ilejn namerena byla vospol'zovat'sya preimushchestvom. Ej po gorlo hvatalo poprekov Bergitte, kogda oni byli naedine; slushat' vygovory eshche i zdes', v dvorcovyh koridorah, gde stol'ko slug - snuyushchih s porucheniyami, protirayushchih reznye stennye paneli, poliruyushchih zolochenye svetil'niki, - ona ne sobiralas'. Slugi na paru mgnovenij ostanavlivalis', privetstvuya Ilejn i Bergitte molchalivymi poklonami ili reveransami, no kazhdyj iz nih navernyaka teryalsya v dogadkah, s chego eto Kapitan-General mrachnee tuchi, i poshire raskryval ushi, chtoby uslyshat' kak mozhno bol'she. - Tebya tam ne bylo potomu, chto etogo ne zahotela ya. Gotova posporit', i Sarejta Neda s soboj ne vzyala. - |to kazalos' nevozmozhnym, no lico Bergitte potemnelo eshche bol'she. Vozmozhno, ne stoilo upominat' o Sarejte. Ilejn pospeshila smenit' temu. - Net, s tvoim yazykom nado chto-to delat'! Ne yazyk, a pomelo! Zanyat'sya, chto li, nechem, krome kak boltat'? - Pomelo... - opasnym tonom probormotala Bergitte. U nee dazhe pohodka izmenilas', stala, kak u leoparda. - - I ty eto govorish' .mne? YA, vo vsyakom sluchae, znayu, chto oznachayut skazannye mnoj slova. YA, vo vsyakom sluchae, znayu, chto k mestu, a chto - net. - Ilejn slegka pokrasnela. Ona znaet, chto oznachayut te slova! Obychno. Vo vsyakom sluchae, pochti vsegda. - A chto kasaetsya Iarmana, - prodolzhala Bergitte, golosom po-prezhnemu tihim i po-prezhnemu opasnym, - to on slavnyj muzhchina, no on do sih por slishkom potryasen. Nikak emu ne ochuhat'sya ot mysli, chto on teper' Strazh. Togo i zhdi, prygat' budet, stoit Sarejte pal'cami shchelknut'. Mne podobnoe potryasenie ne grozit, i prygat' ya ne stanu. Poetomu-to ty na menya titul navesila? Dumaesh', uzdechku na menya nakinula? Nu, eto ne pervaya glupaya mysl' v tvoej bashke. A ved' ty iz teh, kto obychno rassuzhdaet zdravo... CHto zh, ladno. U menya na stole gruda proklyatyh dokladov, kotoruyu mne nuzhno razgresti, chtoby ty poluchila hotya by polovinu toj Gvardii, kotoruyu zhelaesh', no vecherom my s toboj eshche kak sleduet pobeseduem. Miledi, - dobavila ona s nazhimom. Poklon Bergitte byl izdevatel'ski ceremonnym. Ona povernulas' i zashagala proch', i ee dlinnaya zolotistaya kosa chut' li ne raspushilas', kak hvost rasserzhennoj koshki. Ilejn dosadlivo topnula. Bergitte dostojna dannogo ej titula! On - zasluzhennaya nagrada! Da s togo dnya, kak Ilejn svyazala ee uzami, ona desyat' takih titulov zasluzhila. I desyat' tysyach - zadolgo do etogo. Nu, chestno govorya, mysl' o drugoj prichine tozhe byla -o toj, chto upomyanula Bergitte, no uzhe posle. Da nichego horoshego i ne vyshlo. Ot kogo by ni ishodili prikazy, ot syuzerena ili ot Ajz Sedaj, Bergitte sama vybirala, kakoj iz nih ispolnit'. Ne v teh sluchayah, konechno, kogda delo kasalos' chego-to vazhnogo - tochnee, kogda ona schitala eto vazhnym, - no vo vseh prochih sluchayah, osobenno esli rech' shla o tom, chto ona nazyvala neopravdannym riskom ili predosuditel'nym povedeniem. Komu-komu, a ne Bergitte Serebryanyj Luk govorit' o riske! A chto do predosuditel'nogo povedeniya - kto, kak ne Bergitte, brazhnichal v tavernah! Ona p'yanstvovala i igrala na den'gi, a v pridachu eshche i na smazlivyh muzhchin pyalilas'! CHasten'ko zaglyadyvalas' na vsyakih krasavchikov, pust' dazhe i predpochitala takih, kogo, pohozhe, chasto bili po licu i po golove. Ilejn ne hotela, chtoby Bergitte stala drugim chelovekom - ona voshishchalas' eyu, lyubila ee, schitala svoej podrugoj, - no zhelatel'no, chtoby v ih otnosheniyah bylo pobol'she ot Strazha i Ajz Sedaj. I pomen'she - ot opytnoj starshej sestry, pouchayushchej plutovatuyu mladshuyu. Vdrug do Ilejn doshlo, chto ona stoit v koridore s hmurym vidom, glyadya v nikuda. Prohodivshie mimo slugi zamedlyali shag, vtyagivali golovy v plechi, slovno opasayas', chto eto na nih ona stol' serdito smotrit. Sognav s lica mrachnoe vyrazhenie, Ilejn zhestom podozvala k sebe dolgovyazogo pryshchavogo yunca. Tot poklonilsya tak nelovko i nizko, chto poshatnulsya i chut' ne upal. - Najdi gospozhu Harfor i peredaj, chto ya hochu nemedlenno vstretit'sya s neyu v svoih pokoyah, - velela paren'ku Ilejn, zatem pribavila dovol'no suho: - I luchshe by tebe zapomnit', chto starshie vryad li budut dovol'ny, esli uvidyat, kak ty glazeesh' po storonam vmesto togo, chtoby zanimat'sya delom. U nego otvalilas' chelyust', slovno Ilejn prochitala ego mysli. Vozmozhno, bednyaga tak i podumal. Mal'chishka shiroko raskryl glaza, metnul ispugannyj vzglyad na kol'co Velikogo Zmeya i, pisknuv, otvesil eshche bolee nizkij poklon, a potom stremglav brosilsya bezhat' po koridoru. Ilejn nevol'no ulybnulas'. Strela pushchena naugad, no parenek slishkom yun, chtoby byt' ch'im-to shpionom, i slishkom boyazliv, chtoby zadumat' chto- to nehoroshee. S drugoj zhe storony... Ulybka Ilejn uvyala. S drugoj storony, on ne namnogo ee mladshe. GLAVA 8 Morskoj Narod i Rodnya Ilejn nichut' ne udivilas' tomu, chto stolknulas' s glavnoj gornichnoj, eshche ne dojdya do svoih pokoev. V konce koncov, obe napravlyalis' v odno i to zhe mesto. Gospozha Harfor prisela v reveranse i poshla sledom, nesya pod myshkoj tisnenuyu kozhanuyu papku. Nesomnenno, utrom ona vstala tak zhe rano, kak i Ilejn, esli ne ran'she, no ee alaya nakidka vyglyadela svezheotutyuzhennoj, a Belyj Lev na grudi siyal chistotoj tol'ko chto vypavshego snega. Pri vide glavnoj gornichnoj slugi zasuetilis', prinyalis' vdvoe staratel'nej mahat' tryapkami i shchetkami. Rin Harfor ne slyla zhestokoj, no blyula disciplinu vo dvorce ne huzhe, chem Garet Brin sredi svoih gvardejcev. - Boyus', miledi, ya poka ne pojmala ni odnogo shpiona, - otvetila ona na vopros Ilejn, poniziv golos tak, chtoby bol'she nikto ne mog ih uslyshat', - no polagayu, parochku obnaruzhila. ZHenshchina i muzhchina, oboih vzyali na sluzhbu v poslednie mesyacy pravleniya pokojnoj korolevy, vashej materi. Kak tol'ko proshel sluh, chto ya vseh oprashivayu, oni sbezhali iz dvorca. Meshkat' ne stali, dazhe veshchi svoi pobrosali, razve chto plashchi prihvatili. YA by skazala, oni vse ravno chto priznali svoyu vinu. Esli tol'ko ne ispugalis', chto ih pojmayut na kakoj drugoj provinnosti, - neohotno dobavila gospozha Harfor. - Boyus', byli sluchai vorovstva, tak, po melochi. Ilejn zadumchivo kivnula. V poslednie mesyacy pravleniya ee materi Nian i |leniya chasto i podolgu zaderzhivalis' vo dvorce. U nih bylo s izbytkom vremeni i vozmozhnostej obzavestis' zdes' soglyadatayami. |ti dvoe zhili vo dvorce, nemalo byvalo tut i teh, kto vystupal protiv vstupleniya na tron Morgejz Trakand, byl proshchen eyu pozzhe, a potom predal ee. Ilejn ne dopustit podobnoj oshibki. Net, konechno, amnistiya, po vozmozhnosti, budet - nezachem seyat' semena grazhdanskoj vojny, - no s teh, kto primet amnistiyu, ona namerevalas' glaz ne spuskat'. Budet sledit' kak koshka za krysoj, zayavivshej, chto ee nichut' ne interesuyut ambary s zernom. - Oni byli shpionami, - skazala Ilejn. - I mogut najtis' eshche. Kotorye shpionyat ne tol'ko dlya Domov. Sestry v "Serebryanom lebede" tozhe mogli podkupit' kogo-nibud' vo dvorce. - YA prodolzhu rozyski, miledi, - otvetila Rin, chut' nakloniv golovu. Ton ee byl absolyutno uvazhitel'nym; ona dazhe brov'yu ne povela, no u Ilejn snova vozniklo chuvstvo, budto ej govoryat, chto ne nado uchit' babushku vyazat'. Esli by tol'ko Bergitte umela ulazhivat' dela tak zhe, kak gospozha Harfor. - Poskol'ku vy vernulis' rano, - prodolzhila glavnaya gornichnaya, - boyus', vam predstoit ves'ma nasyshchennyj den'. Dlya nachala s vami zhelaet pogovorit' master Norri. Po neotlozhnomu delu, kak on utverzhdaet. - Na mig ona podzhala guby. Rin Harfor vsegda trebovala soobshchat' ej, zachem posetitelyam nuzhno vstretit'sya s Ilejn, chtoby otseivat' vsyakie melochi i neznachitel'nye voprosy. Odnako starshij pisec ne zhelal obychno dazhe namekom obmolvit'sya o svoih delah. Prichem ee v svoi zaboty on posvyashchal gorazdo rezhe, chem ona ego - v svoi. Oba krajne revnivo otnosilis' k tomu, chto schitali svoej votchinoj. - Zatem - delegaciya torgovcev tabakom s peticiej, i eshche odna, ot tkachej, obe prosyat ob osvobozhdenii ot nalogov, mol, vremena nyne tyazhelye. Miledi vryad li nuzhdaetsya v moem sovete, no ya by im skazala, chto vremena tyazhelye dlya vseh. Takzhe audiencii ozhidaet gruppa inozemnyh kupcov - dovol'no mnogochislennaya. Hotyat prosto pozhelat' vam zdorov'ya, tak, chtoby ne obremenyat' sebya, konechno, - oni gotovy prinyat' vashu storonu, no bez togo, chtoby protivostoyat' komu-to drugomu. YA by porekomendovala vstretit'sya s nimi, nenadolgo. - Ona kosnulas' puhlymi pal'cami papki pod myshkoj. - I eshche trebuetsya podpisat' dvorcovye scheta, pered tem kak otpravit' ih masteru Norri. Boyus', uvidev ih, on primetsya vzdyhat'. Takogo ya zimoj voobshche-to ne ozhidala, no bol'shaya chast' muki porazhena dolgonosikom, polovina zapasov vetchiny isportilas', kak i bol'shaya chast' kopchenoj ryby. - Dostatochno uvazhitel'no. I dostatochno tverdo. YA pravlyu Andorom, odnazhdy skazala mat' Ilejn naedine, no inogda mne kazhetsya, chto Rin Harfor pravit mnoyu. Govorila ona eti slova vrode by so smehom, no vpolne ser'ezno. Esli horoshen'ko podumat', to gospozha Harfor v kachestve Strazha okazalas' by raz v desyat' pohleshche Bergitte. Vstrechat'sya s Halvinom Norri ili s kupcami Ilejn ne imela ni malejshego zhelaniya. Ej hotelos' posidet' v tihom ugolke i porazmyshlyat' o shpionah, o tom, k komu v ruki popali Nian i |leniya, o tom, kak uchityvat' ih osvobozhdenie v dal'nejshih raskladah. Razve tol'ko... Blagodarya masteru Norri zhizn' v Kejmline prodolzhalas' i posle togo, kak umerla ee mat'. Po pravde govorya, sudya po vidennym eyu starym otchetam, on zanimalsya podderzhaniem Kejmlina s togo samogo dnya, kak mat' ugodila v lapy Ravinu, hotya sam Norri govoril o teh vremenah neskol'ko tumanno. Kazhetsya, togdashnie sobytiya to li obideli ego, to li razocharovali. Ilejn prosto ne mogla emu otkazat'. K tomu zhe on nikogda ne podcherkival srochnosti del. I nel'zya nachhat' na dobruyu volyu kupcov, dazhe chuzhezemnyh. I eshche nuzhno podpisat' scheta. Dolgonosiki? Isporchennaya vetchina? Zimoj? |to ochen' i ochen' stranno. Ilejn s gospozhoj Harfor podoshli k vysokim, ukrashennym reznymi izobrazheniyami l'vov dveryam pokoev Docheri-Naslednicy. L'vy byli men'she razmerami, chem na dveryah komnat, gde zhila ee mat', da i sami pokoi men'she, no Ilejn i v golovu ne prihodilo obosnovat'sya v pokoyah korolevy. |to bylo by nahal'stvom, vse ravno chto sest' na L'vinyj Tron ran'she, chem budet priznano ee pravo na Koronu Roz. Vzdohnuv, Ilejn potyanulas' za papkoj. Vdali v koridore mel'knuli Solajn Morgellin i Kerejlle Surtovni. Oni shli tak bystro, kak tol'ko mogli, - eshche chut' bystree, i eto uzhe byl by beg. Na shee ugryumoj zhenshchiny, zazhatoj mezhdu nimi, sverknulo serebro, hotya zhenshchiny iz Rodni i prikryli povod aj dama dlinnym zelenym sharfikom. Vot eto tochno vyzovet tolki i rano ili pozdno budet zamecheno. Ploho, chto ee i ostal'nyh nado perevodit' s mesta na mesto, no inogo sposoba net. S poyavleniem Rodni i Ishchushchih Veter Morskogo Naroda slugam prihoditsya spat' v svoih komnatah po dvoe-troe na odnoj krovati, a dvorcovye podvaly - eto kladovye, no nikak ne podzemnye temnicy. I pochemu eto Rand vsegda uhitryaetsya delat' vse ne tak? To, chto on muzhskogo pola, ne opravdanie. Solajn i Kerejlle vmeste so svoej plennicej skrylis' za uglom. - Segodnya utrom o vstreche s vami, miledi, prosila gospozha Korli. - Golos Rin byl podcherknuto nejtralen. Ona tozhe zametila ZHenshchin Rodni i chut' zametno nahmurilas'. Morskoj Narod otlichalsya strannostyami, odnako Gospozha Voln klana i ee svita vpisyvalis' v kartinu mira glavnoj gornichnoj, dazhe esli ona i ne znala v tochnosti, kto takaya eta Gospozha Voln klana. Vysokopostavlennaya chuzhezemnaya osoba ostaetsya vysokopostavlennoj chuzhezemnoj osoboj, a ot inozemcev vsegda zhdesh' strannostej. Odnako gospozha Harfor ne mogla ponyat', s kakoj stati Ilejn predostavila ubezhishche sotne s lishkom kupchih i remeslennic. Da, ona slyshala nazvaniya "Rodnya" i "Ob®edinyayushchij Krug", no dlya nee oni ostavalis' pustym zvukom, i ona ne ponimala strannyh natyanutyh vzaimootnoshenij mezhdu etimi zhenshchinami i Ajz Sedaj. Kak ne ponimala, chto eto za zhenshchiny, kotoryh priveli Asha'many: plennicy hot' i ne zaperty v tyuremnyh kamerah, no na dele sidyat pod zamkom, i im ni s kem ne pozvoleno razgovarivat', tol'ko s temi, kto ih soprovozhdaet po koridoram. Glavnaya gornichnaya ponimala, kogda ne sleduet zadavat' voprosov, no ej hotelos' znat', chto proishodit vo dvorce. - Ona skazala, u nee dlya vas horoshie novosti. V nekotorom rode, kak ona vyrazilas'. Vprochem, ob audiencii ona ne hodatajstvovala. Horoshie novosti, kakogo by roda oni ni byli, vse zhe luchshe chteniya schetov, Ilejn zhe nadeyalas', chto eto te novosti, kotoryh ona zhdet. Tak i ne vzyav papku iz ruk glavnoj gornichnoj, ona skazala: - Polozhi, pozhalujsta, vse eto na moj pis'mennyj stol. I peredaj masteru Norri, chto ya najdu nemnogo vremeni i vstrechus' s nim. Otpravivshis' v tu storonu, kuda uveli plennicu, Ilejn shagala bystro, nesmotrya na neudobnye yubki. Horoshie novosti ili net, s Norri i kupcami vstretit'sya nuzhno, i s inozemnymi kupcami tozhe, ne govorya uzhe o neobhodimosti prosmotret' i podpisat' scheta. Pravit' korolevstvom oznachaet nedeli i nedeli nudnoj raboty i redkie chasy, kogda udaetsya delat' to, chto hochetsya. Ochen' redkie chasy. Gde-to v glubine soznaniya plotnym komochkom razdrazheniya i razocharovaniya zasela Bergitte. Ona, konechno, ushla s golovoj v razgrebanie svoej bumazhnoj kuchi. CHto zh, samoj Ilejn perevesti duh udastsya razve chto v te minuty, kogda ona budet pereodevat'sya i toroplivo perekusyvat'. Tak chto shla ona skorym shagom, pogruzivshis' v svoi mysli i edva zamechaya, chto u nee pered glazami. CHto takogo srochnogo u Norri? Navernyaka ne zapros o remonte ulic. Skol'ko vo dvorce shpionov? Maloveroyatno, chtoby gospozha Harfor vseh perelovila. Kogda Ilejn svernula za ugol, tol'ko vnezapnoe oshchushchenie prisutstviya drugoj zhenshchiny, sposobnoj napravlyat' Silu, ubereglo ee ot stolknoveniya s idushchej navstrechu Vandene. Obe otoropelo vozzrilis' drug na druga. Po- vidimomu. Zelenaya sestra tozhe gluboko zadumalas'. Dve ee sputnicy, pripodnyav brovi, smotreli na Ilejn. Kirstian i Zariya byli odety v prostye belye plat'ya i derzhalis' rovno na shag pozadi Vandene, smirenno slozhiv ruki na zhivote. Ih volosy byli podobrany na zatylke, obe ne imeli ukrashenij. Noshenie poslushnicami ukrashenij, myagko govorya, ne pooshchryalos'. Oni prinadlezhali k Rodne - Kirstian voobshche vhodila v Ob®edinyayushchij Krug, - no kogda-to sbezhali iz Bashni, a otnositel'no beglyanok sushchestvovali opredelennye pravila, ustanovlennye zakonom Bashni nezavisimo ot davnosti ih pobega. Ot vozvrashchennyh beglyanok trebovali bezuprechnoj ispolnitel'nosti vo vsem, oni dolzhny byli byt' obrazchikom dlya zhenshchin, stremivshihsya poluchit' shal', a melkie prostupki, na kotorye u drugih posmotreli by skvoz' pal'cy, nakazyvalis' surovo i nemedlenno. Po vozvrashchenii v Bashnyu beglyankam predstoyalo vdobavok eshche odno strogoe nakazanie - publichnaya porka, i potom po men'shej mere god ih derzhali v ezhovyh rukavicah. Stol' surovoe obrashchenie s nimi imelo svoej cel'yu to, chtoby u vozvrashchennoj beglyanki bol'she nikogda v zhizni ne vozniklo zhelaniya sbezhat'. Nikogda! Nedouchki slishkom opasny, im nel'zya pozvolit' razgulivat' po miru. Ilejn staralas' byt' snishoditel'noj s nimi - nikogo iz Rodni ne nazovesh' nedouchkoj; esli mnogoe oni postigli sami, to opyta v obrashchenii s Edinoj Siloj u nih bylo ne men'she, chem u Ajz Sedaj. Ona pytalas', no ochen' skoro obnaruzhila, chto bol'shinstvo ostal'nyh zhenshchin iz Rodni podobnoj snishoditel'nosti ne odobryayut. Poluchiv eshche odin shans stat' Ajz Sedaj - te, kto mog, po krajnej mere, - oni s oshelomlyayushchim pylom prinyali vse pravila i obychai Bashni. Ona ne udivilas' ni blesku v glazah obeih zhenshchin, ni tomu, chto te izluchayut poslushanie i blagovospitannost' - oni tozhe krepko vcepilis' v predostavlennuyu vozmozhnost', - no udivilas' tomu, chto uvidela ih vmeste s Vandene. Do sih por ta sovershenno ignorirovala ih obeih. - YA iskala tebya, Ilejn, - bez vstupleniya zayavila Vandene. Belye volosy, podvyazannye na zatylke temno-zelenoj lentoj, pridavali ej starcheskij oblik, nesmotrya na gladkie, bez morshchin, shcheki. Ubijstvo ee sestry dobavilo Vandene mrachnosti, ta budto vpitalas' ej v plot' i krov', i ona priobrela vid bezzhalostnogo sud'i. Ran'she ona byla strojnoj; teper' zhe ishudala, shcheki vvalilis'. - |ti deti... - Ona oseklas', slabaya grimasa iskrivila ee guby. Tak polagalos' obrashchat'sya k poslushnicam - samyj nepriyatnyj moment dlya prishedshej v Bashnyu zhenshchiny nastupal ne togda, kogda ona obnaruzhivala, chto, poka ne zasluzhit shali, ee ne schitayut po-nastoyashchemu vzrosloj, a kogda ponimala, chto, poka na nej beloe plat'e poslushnicy, ona - na samom dele ditya, kotoroe mozhet poranit'sya samo ili poranit' drugih iz- za svoego nevezhestva ili oshibki, - odnako dazhe samoj Vandene bylo, pohozhe, nelovko. Bol'shinstvo poslushnic prihodili v Bashnyu v pyatnadcat'- shestnadcat' let, samoe pozdnee - v vosemnadcat', za isklyucheniem schitannyh sluchaev, kogda im udavalos' obmanut' sester otnositel'no svoego vozrasta. V otlichie ot Ajz Sedaj, u Rodni polozhenie zhenshchiny opredelyal vozrast, i Zarii - ona nazyvala sebya Gareniya Rosojnde, no v knige poslushnic chislilas' pod imenem Zariya Alkajse i na eto imya otzyvalas', - Zarii, s krupnym nosom i bol'shim rtom, bylo ot rodu bol'she devyanosta let, hotya vyglyadela ona na tridcat'. Ni odna zhenshchina iz Rodni ne priobrela bezvozrastnogo oblich'ya, nesmotrya na gody i gody ispol'zovaniya Sily, i privlekatel'naya chernoglazaya Kirstian vyglyadela nemnogim starshe, let na tridcat' pyat'. A bylo ej za trista, bol'she, chem samoj Vandene; Ilejn byla uverena: Kirstian sbezhala iz Bashni tak davno, chto sochla bezopasnym vnov' vospol'zovat'sya svoim nastoyashchim imenem. Ves'ma neobychnye poslushnicy. - |ti deti, - bolee uverenno povtorila Vandene, i lob ee peresekli glubokie morshchiny, - razmyshlyali o sobytiyah v Harlonskom Mostu. - V etoj derevne ubili sestru Vandene. I eshche Ispan SHefar - no dlya Vandene smert' CHernoj sestry vse ravno chto smert' vzbesivshejsya sobaki. - K neschast'yu, vmesto togo, chtoby promolchat' o svoih vyvodah, oni yavilis' ko mne. Horosho hot' ne stali boltat' tam, gde mog uslyshat' kto ugodno. Ilejn nahmurilas'. Ob ubijstvah znal uzhe ves' dvorec. - Ne pojmu, - skazala ona medlenno. I ostorozhno. Ej ne hotelos' i nameka davat' etim dvoim, esli oni ne dokopalis' na samom dele do tshchatel'no skryvaemoj tajny. - Oni chto, reshili, chto tut zameshany Prispeshniki Temnogo, chto eto vovse ne ograblenie? - Tak eta istoriya zvuchala dlya vseh: dve zhenshchiny nahodilis' v domike na otshibe, i ubili ih iz-za dragocennostej. Pravdu znali tol'ko Ilejn, Vandene, Najniv i Lan. Do sego dnya, pohozhe. Dolzhno byt', oni ochen' gluboko kopnuli, inache Vandene otoslala by ih vosvoyasi, da eshche i vygovorila by strogo za glupye vydumki. - Huzhe. - Vandene oglyanulas', potom, potyanuv za soboj Ilejn, otoshla na neskol'ko shagov, tuda, gde peresekalis' dva shirokih koridora. S etogo mesta oni mogli uvidet' vsyakogo, s kakoj by storony on ni poyavilsya. Poslushnicy vse tak zhe poslushno derzhalis' za spinoj Zelenoj sestry. Sudya po ih pokladistosti, vygovor vpolne uzhe mog i sostoyat'sya. Slug na vidu bylo mnogo, no nikto ne shel v ih storonu, nikogo ne bylo ryadom, chtoby uslyshat' razgovor. No Vandene vse ravno ponizila golos. Tihij ton nichut' ne skryval ee nedovol'stva. - Oni prishli k zaklyucheniyu, chto ubijcej mogli byt' Merilill', Sarejta ili Kareane. Polagayu, dumat' oni umeyut, no ne ob etom im nado bylo v pervuyu ochered' dumat'. Net chtoby userdno zanimat'sya, togda by vremeni na postoronnie razmyshleniya ne ostavalos'! Nesmotrya na serdityj vzglyad, kotorym Vandene nagradila Kirstian i Zariyu, obe prestarelye poslushnicy luchilis' ot radosti. V nagonyae byla skryta pohvala, a Vandene byla skupa na pohvaly. Ilejn ne stala ukazyvat', chto u etoj parochki bylo by kuda men'she svobodnogo vremeni, esli by Vandene pozhelala zanimat'sya s nimi. U samoj Ilejn i u Najniv i bez togo hvatalo obyazannostej, i poskol'ku k nim dobavilis' eshche ezhednevnye uroki dlya Ishchushchih Veter - obucheniem zanimalis' vse Ajz Sedaj, krome Najniv, - ni u kogo ne bylo sil i vremeni, chtoby udelyat' mnogo vnimaniya dvum poslushnicam. Obuchat' zhenshchin Ata'an Miejr okazalos' vse ravno, chto kormit'sya cherez otzhimnoj valok prachki! U nih, schitaj, uvazheniya k Ajz Sedaj sovsem net! I eshche men'she trepeta oni ispytyvali k titulam "suhoputnikov". - Horosho hot', bol'she nikomu ne skazali, - probormotala Ilejn. Prosto blagoslovenie. S samogo nachala, kogda oni obnaruzhili Adelis i Ispan, bylo yasno, chto ubijcu nuzhno iskat' sredi Ajz Sedaj. Pered tem kak ubit', obeih obezdvizhili s pomoshch'yu bagrovogo terna, i predstavlyalos' neveroyatnym, chtoby Ishchushchie Veter znali travu, kotoraya vstrechaetsya tol'ko ochen' daleko ot morya. I dazhe Vandene byla uverena, chto sredi Rodni net Priverzhencev Temnogo. Ispan sama ubegala iz Bashni, buduchi poslushnicej, i dazhe dobralas' togda do |bu Dar, no ee vernuli prezhde, chem Rodnya uspela otkryt' ej, chto oni ne prosto gorstka zhenshchin, kotorym Bashnya otkazala v obuchenii i kotorye reshili iz prihoti ej pomoch'. Doprashivavshim ee Adelis i Vandene ona povedala mnogoe, ochen' mnogoe. Kakim-to obrazom ej udalos' ustoyat' i ne rasskazat' nichego o samoj CHernoj Ajya, krome kak o staryh, davnym-davno osushchestvlennyh zagovorah, no o prochem, kogda Vandene s sestroj zanimalis' eyu, ona govorila ohotno. Myagkost'yu sestry ne otlichalis' i pronikli do samyh glubin, odnako o Rodne Ispan znala ne bol'she lyuboj drugoj Ajz Sedaj. Esli by sredi Rodni byli Prispeshniki Temnogo, CHernye Ajya znali by obo vsem. I kak by ne hotelos' inogo, ubijcej byla odna iz treh zhenshchin, kotorye nachali im nravit'sya. Sredi nih est' CHernaya sestra. A to i ne odna. Vsem strastno hotelos' sohranit' eto znanie v tajne, vo vsyakom sluchae, poka ubijca ne budet raskryt. Ot podobnogo izvestiya panicheskij uzhas ohvatit ves' dvorec, a to i vsyu stolicu. O Svet, kto eshche razmyshlyaet o sluchivshemsya v Harlonskom Mostu? Hvatit li u nih zdravogo smysla derzhat' rot na zamke? - Kto-to dolzhen imi zanyat'sya, - tverdo skazala Vandene, - inache ih ne uderzhat' ot oprometchivyh shagov. Im nuzhny regulyarnye uroki i tyazhelaya rabota. - Na siyayushchih licah parochki poyavilsya namek na samodovol'stvo, no pri poslednih slovah Vandene oni slegka priugasli. Zanyatij u nih bylo nemnogo, no uroki byli ochen' trudny, i disciplina - samaya strogaya. - A znachit, vzyat'sya za nih nuzhno libo tebe, Ilejn, libo Najniv. Ilejn razdrazhenno prishchelknula yazykom. - Vandene, u menya samoj chetverti chasa net, chtoby sest' i podumat'. Mne ne vykroit' vremeni, chtoby udelit' im hotya by chas. Pust' budet Najniv. - CHto budet Najniv? - podojdya k nim, veselo pointeresovalas' upomyanutaya Najniv. Gde-to ona razdobyla dlinnuyu shal' s zheltoj bahromoj, rasshituyu list'yami i yarkimi cvetami, kotoraya teper' visela u nee na loktyah. Nesmotrya na vovse ne letnyuyu pogodu na nej bylo goluboe plat'e s ves'ma nizkim dlya Andora vyrezom, odnako v lozhbinke grudi lezhala perebroshennaya cherez plecho tolstaya temnaya kosa i ne pozvolyala uvidet' mnogogo. Neskol'ko neobychno vyglyadela malen'kaya krasnaya tochka na lbu, ki sajn. Po obychayam Malkiri, krasnuyu kisajn risovali sebe zamuzhnie zhenshchiny, i, uznav ob etom, Najniv nastoyala, chto tozhe budet ee nosit'. Melanholichno poigryvaya konchikom kosy, ona vyglyadela... dovol'noj. Slovo, kotoroe otnositel'no Najniv al'Mira obychno nikomu i v golovu by ne prishlo. Ilejn vzdrognula, zametiv v neskol'kih shagah ot sebya Lana, tot rashazhival po krugu vokrug Ajz Sedaj i nablyudal za oboimi koridorami. Vysokij, kak ajilec, s razvorotom plech pod stat' kuznecu, s surovym licom, v temno-zelenoj kurtke, on obladal umeniem dvigat'sya besshumno, kak prizrak. Dazhe zdes', vo dvorce, k poyasu ego byl pristegnut mech. Pri vide Lana Ilejn vsegda ohvatyvala drozh'. Ego holodnymi golubymi glazami slovno smotrela sama smert'. No tol'ko ne togda, kogda vzglyad ego byl ustremlen na Najniv. Umirotvorennoe vyrazhenie sletelo s lica Najniv v tot zhe mig, kak tol'ko ona uznala, chto vmenyaetsya ej v zadachu. Ona perestala terebit' kosu i krepko szhala ee v kulake. - A teper' poslushajte menya. Ilejn mozhet sebe pozvolit' valyat' duraka, igraya v politiku, no u menya del po gorlo. Bol'she poloviny Rodni davno by razbezhalis', ne derzhi ih Alis za shkirku, a poskol'ku u nee samoj net nadezhdy dobit'sya shali, ya ne uverena, chto ona teper' uderzhit kogo-to dolgo. Ostal'nye dumayut, budto mogut sporit' so mnoj! Vchera Sumeko nazvala menya... devochkoj! Najniv oskalilas', hotya v sluchivshemsya v kakoj-to mere byla i ee vina. V konce koncov, imenno ona postoyanno vdalblivala Rodne, chto luchshe im proyavit' harakter, a ne presmykat'sya pered Ajz Sedaj. CHto zh, presmykat'sya oni i vpryam' perestali. Dazhe voznamerilis' podtyanut' sester do urovnya svoih Pravil, obnaruzhiv, chto sestry im ne sootvetstvuyut! Vozmozhno, poslednee i ne vina Najniv, raz ej, kak okazalos', nemnogim bol'she dvadcati, - no dlya Rodni vozrast byl vazhen, a ona bol'shuyu chast' vremeni provodila imenno s nimi. Kosu Najniv bol'she ne podergivala, no uporno tyanula za nee. i so storony kazalos', chto sejchas otorvet naproch'. - A etot proklyatyj Morskoj Narod! Nesnosnye zhenshchiny! Nevynosimye, merzkie, protivnye! Esli by ne proklyataya sdelka!.. Dlya polnogo schast'ya mne ne hvataet tol'ko parochki skulyashchih poslushnic! Guby Kirstian mgnovenno prevratilis' v nitochku, a temnye glaza Zarii vozmushchenno vspyhnuli, prezhde chem ona sumela vnov' napustit' na sebya pokornyj vid. Nekoe ego podobie. U nih hvatilo uma ponyat', chto pri Ajz Sedaj poslushnicam luchshe rta ne raskryvat'. Ilejn podavila zhelanie vse uladit'. Ej hotelos' otshlepat' obeih, i Kirstian, i Zariyu. Oni vse uslozhnili, net chtoby derzhat' yazyk na privyazi! Ej hotelos' otshlepat' Najniv. Znachit, Ishchushchie Veter nakonec-to zagnali ee v ugol, da? Sochuvstviya ne dozhdetsya. - Najniv, ya v politiku ne igrayu, i tebe eto horosho izvestno! YA ne raz u tebya soveta sprashivala! - Sdelav glubokij vdoh, Ilejn postaralas' uspokoit'sya. Slugi, kotoryh ona videla za spinami Vandene i dvuh poslushnic, otvleklis' ot raboty i vo vse glaza glyadeli na sborishche v koridore. Skol' by sil'noe vpechatlenie ni proizvodil Lan, ego oni zametili lish' mel'kom, devushka v etom pochti ne somnevalas'. Na sporyashchih Ajz Sedaj stoit poglazet', no i derzhat'sya ot nih luchshe podal'she. - Ili ty dumaesh', chto mozhesh' prosto prikazat' im obo vsem zabyt'? Posmotri na nih, Najniv. Predostav' ih samim sebe, i oni srazu popytayutsya vyyasnit', kto eto byl. Oni by ne prishli k Vandene, esli by ne nadeyalis' na ee pomoshch'. Parochka vmig sdelalas' obrazcom naivnoj poslushnicheskoj nevinnosti, pravda, ne bez obidy na nespravedlivoe obvinenie. Ilejn etomu ne poverila. U nih byla celaya zhizn', chtoby nauchit'sya napuskat' na lico lyuboe vyrazhenie. - A pochemu net? - chut' pogodya promolvila Najniv, popravlyaya shal'. - O Svet, Ilejn, ne zabyvaj, vryad li my ot nih zhdem togo zhe, chto ot obychnyh poslushnic. |to nado zhe, "zhdem togo zhe, chto ot obychnyh poslushnic"! Mozhet, Najni