j.
     - Da nisposhlet Svet, chtoby vy znali, chto sdelali, - gluho promolvil
Rand. - Da nisposhlet Svet, chtoby vy... - Narost stal chutochku tverzhe. Rand
ponimal, chto im budet bol'no i uzhe sobiralsya s silami. - YA... Teper' mne
nuzhno uhodit'. Po krajnej mere, teper' ya budu znat', chto s vami vse v
poryadke. Ne pridetsya vse vremya o vas volnovat'sya. - Vdrug on uhmyl'nulsya;
esli by ulybka kosnulas' glaz, on vyglyadel by sovsem mal'chishkoj. -
Najniv izvedetsya, dumaya, chto ya uliznul, ne povidavshis' s nej. Nu, pust'
chutok povolnuetsya, zasluzhila.
     - Est' eshche koe-chto. Rand, - promolvila Ilejn i zamolchala, sglatyvaya
komok v gorle. O Svet, ona-to schitala, chto eto budet samym legkim.
     - Dumayu, poka est' vozmozhnost', nam s Aviendoj nuzhno pogovorit', -
toroplivo skazala Min, sprygivaya so stola. - Gde- nibud' naedine. Vy ne
protiv?
     Avienda gracioznym dvizheniem vstala s kovra, razglazhivaya yubki.
     - Da. Nam s Min Farshav nuzhno poluchshe uznat' drug druga.
     Ona, popravlyaya shal', s somneniem oglyadela Min, no za dver' vyshli oni
pod ruchku.
     Rand nastorozhenno sledil za nimi, budto znal, chto ih uhod Podstroen
zaranee. Zagnannyj volk. No v golove u nee mercali zolotye zhily.
     - Koe-chto ty im dal, a mne - net, - nachala Ilejn i poperhnulas', lico
obdalo palyashchim zharom. Krov' i pepel! Interesno znat', kak drugie
zhenshchiny zavodyat ob etom razgovor? Ona ostorozhno izuchila klubki
oshchushchenij u sebya v golove, odnim iz kotorym byl on, a vtorym - Bergitte.
Vo vtorom vse ostavalos' bez izmenenij. Ilejn predstavila, kak
zavorachivaet ego v platok, plotno zavyazyvaet ugolki, i Bergitte ischezla.
Ostalsya odin Rand. I sverkayushchie zolotye zhily. Vnutri u Ilejn trepyhali
krylyshkami babochki razmerom s volkodava. Sudorozhno sglotnuv, devushka
gluboko vzdohnula.
     - Pridetsya tebe pomoch' mne s pugovicami, - sryvayushchimsya golosom
skazala Ilejn. - Samoj mne eto plat'e ne snyat'.
     Gvardejcy zashevelilis', kogda Min vyshla v koridor vmeste s ajilkoj,
i napryaglis', vidya, chto bol'she nikto ne vyhodit, a Min zakryvaet dver'.
     - Nu, ne nastol'ko zhe u nee plohoj vkus, - probormotala sebe pod nos
korenastaya, s sonnymi glazami zhenshchina, krepche szhimaya dlinnuyu dubinku.
Min reshila, chto slova eti ne prednaznachalis' dlya chuzhih ushej.
     - CHereschur otvazhna, chereschur naivna, - proburchala vtoraya, hudaya
muzhepodobnaya ohrannica. - Ob etom-to Kapitan-General nas i
preduprezhdala. - Ona polozhila ruku v perchatke na dvernuyu ruchku v vide
l'vinoj golovy.
     - Vot vojdi, i ona s tebya shkuru spustit, - nebrezhno skazala Min. - Vy ee
kogda-nibud' v gneve videli? Da u nee i medved' zarydaet!
     Avienda vysvobodila ruku iz ruki Min i otstranilas' ot nee.
Telohranitel'nicy udostoilis' ot ajilki hmurogo vzglyada.
     - Vy dumaete, moya sestra ne spravitsya s odnim-edinstvennym muzhchinoj?
Ona - Ajz Sedaj, i u nee serdce l'va. A vy dali klyatvu sledovat' za nej!
Idti za neyu, kuda idet ona, a vovse ne sovat' nos vo vse ugly.
     Gvardejcy obmenyalis' dolgimi vzglyadami. Ta, chto pomoshchnee, pozhala
plechami. Toshchaya skrivilas', no ruku s dvernoj ruchki ubrala.
     - YA dala klyatvu sberech' zhizn' etoj devchonke, - skazala ona zhestko, - i
ispolnyu etu klyatvu. A teper', detki, stupajte igrat' v kukly i ne meshajte
mne zanimat'sya svoej rabotoj.
     Min podumala, ne dostat' li nozh i ne prodemonstrirovat' li odin iz
fokusov, kotoromu ee nauchil Tom Merrilin - kogda klinok mel'kaet mezhdu
pal'cev molniej. Prodeto chtoby pokazat', kto tut "detki". Hudaya ohrannica
byla nemoloda, no bez sediny v volosah, i s vidu kazalas' dovol'no
sil'noj. I bystroj. A vtoraya, kak by ni hotelos' Min schitat' inache, svoej
krupnoj figuroj obyazana byla vovse ne zhiru. Vokrug etih dvuh zhenshchin Min
ne videla ni obrazov, ni aur, no reshitel'nosti ni toj, ni drugoj yavno ne
zanimat'. i oni bez vsyakih kolebanij postupyat tak, kak schitayut nuzhnym. CHto
zh, po krajnej mere, oni ostavili Ilejn i Randa v pokoe. Mozhet, nozh i ne
nuzhen.
     Ugolkom glaza Min primetila, chto ajilka neohotno opustila ruku,
kotoraya lezhala na rukoyati poyasnogo nozha. Esli ta ne perestanet povtoryat'
za nej, kak v zerkale, kazhdoe dvizhenie, pridetsya, navernoe, priznat', chto v
etom koldovstve s Siloj kroetsya nechto bol'shee, chem ej govorili. Hotya,
voobshche-to, nachalos' vse eshche do etih manipulyacij. Mozhet, oni prosto
dumayut shozhe. M-da, kak-to neuyutno ot takoj mysli. Svet, vse eti
razgovory, chto on zhenitsya srazu na treh, byli tak, trepom, no na kom zhe iz
treh on na samom dele sobiraetsya zhenit'sya?
     - Ilejn hrabra, - skazala Min gvardejcam, - nikogo ; hrabree ya ne
vstrechala v zhizni. I ona sovsem ne glupa. Esli vy dumaete inache, to ochen'
skoro pojmete, chto krupno proschitalis' - Oni smotreli na nee s vysoty
svoih lishnih pyatnadcati-dvadcati let, nepokolebimye, nevozmutimye i
polnye reshimosti. Eshche mig, i oni opyat' velyat ej ubirat'sya otsyuda. -
Ladno, Avienda, ne budem zhe my stoyat' tut, raz sobiralis' pogovorit'?
     - Net, - napryazhenno promolvila ajilka, zlo kosyas' na gvardejcev. - Ne
budem.
     Na ih uhod ohrannicy ne obratili vnimaniya. U nih svoi zaboty, i
zaklyuchayutsya oni vovse ne v tom, chtoby prismatrivat' za podrugami Ilejn
Min nadeyalas', chto so svoej rabotoj oni spravyatsya. Ona zhe ne sovsem dura.
podumala Min. Prosto inogda pozvolyaet smelosti vzyat' verh nad
blagorazumiem. Ona nadeyalas', chto telohranitel'nicy ne dadut Ilejn
zalezt' v kolyuchki, iz kotoryh ta ne smozhet vybrat'sya.
     SHagaya po koridoru. Min iskosa poglyadyvala na ajilku. Avienda
derzhalas' tak daleko ot nee, kak tol'ko pozvolyala shirina koridora. Ne
glyadya v storonu Min, ona dostala iz poyasnogo koshelya reznoj kostyanoj
braslet i s legkoj dovol'noj ulybkoj nadela ego na levoe zapyast'e. S
samogo nachala u Aviendy budto muha v nosu byla, i Min ne ponimala,
pochemu Vrode by zhenshchiny Ajil privykli delit' muzhchinu. O sebe ona
nichego podobnogo skazat' ne mogla. Ona prosto tak sil'no lyubila ego, chto
gotova byla razdelit' s drugoj zhenshchinoj, raz uzh tak sluchilos', k tomu zhe
vo vsem mire ne syskat' luchshego cheloveka, chem Ilejn. S Ilejn kazhetsya,
budto vse tak i dolzhno byt'. A vot eta ajilka - sovsem ej chuzhaya. Ilejn
skazala, ochen' vazhno, chtoby oni uznali drug druga, no kak uznaesh', koli ta s
nej ne razgovarivaet, budto vody v rot nabrala.
     Odnako Min nedolgo volnovalas' ob Ilejn ili ob Aviende. Slishkom
chudesno bylo to, chto poyavilos' u nee v golove. Rand. Malen'kij komochek,
kotoryj rasskazyval ej o nem vse. Min byla uverena, chto zateya konchitsya
nichem, po krajnej mere dlya nee. I na chto budet pohozha teper' lyubov' s
nim, kogda ona znaet vse! O Svet! Konechno, i on budet znat' vse o nej. A vot
v svoem otnoshenii k takomu povorotu del ona byla ne slishkom-to uverena!
     Vdrug do Min doshlo, chto etot klubochek chuvstv i oshchushchenij uzhe ne
takov, kak prezhde. Teper' v nem poyavilos'... krasnoe revushchee plamya, slovno
pozhar, nesushchijsya po suhostojnomu lesu. CHto by eto moglo?.. O Svet! Ona
spotknulas' i chut' ne upala. Da znaj ona, chto u nego vnutri takoe gornilo,
takoe yarostnoe zhelanie, ona by ispugalas' i ne pozvolila emu dazhe pal'cem
ee tronut'! A s drugoj storony... navernoe, priyatno, znat', chto Ilejn
razozhgla takoj plamen'. Min dozhdat'sya ne mogla, chtoby proverit', okazhet
li ona takoe zhe dejstvie, kak... Ona vnov' spotknulas', i na etot raz ej
prishlos' operet'sya na ukrashennyj zatejlivoj rez'boj bufet. O Svet!
Ilejn! Min pochuvstvovala, chto lico u nee pylaet, kak pechka |to vse ravno,
chto podsmatrivat' cherez shchelochku v zanaveske u krovati! Ona pospeshno
popytalas' vospol'zovat'sya priemom, o kotorom ej rasskazala Ilejn;
predstavit' sebe, kak zavyazyvaesh' etot klubok chuvstv v platok. Nichego ne
proizoshlo. Min lihoradochno poprobovala eshche raz, no bushuyushchij ogon'
nikuda ne delsya. Ona dolzhna perestat' smotret' na nego, perestat' ego
chuvstvovat'. Vse chto ugodno, lish' by otvlech'sya! Vse chto ugodno! Mozhet,
popytat'sya zavyazat' razgovor?
     - Ej nado bylo vypit' nastoya iz serdcelista, - prolepetala Min. O tom,
chto predstavalo ej v videniyah, ona rasskazyvala tol'ko tem, k komu obrazy
imeli otnoshenie, i tol'ko togda, kogda lyudi hoteli ob etom znat', no
sejchas ej nado bylo govorit' hot' chto-to. - U nee budet rebenok. Dvoe,
mal'chik i devochka. Oba zdoroven'kie i krepkie.
     - Ona hochet detej ot nego, - probormotala ajilka. Vzor ee zelenyh glaz
byl ustremlen vpered; chelyusti szhaty, na lbu vystupil pot. - YA by i sama ne
stala pit' nastoj, esli b ya" - Vstryahnuvshis', ona obernulas' k Min i
vperila v nee hmuryj vzglyad - O tebe mne rasskazyvali moya sestra i
Hranitel'nicy Mudrosti. Ty na samom dele vidish', chto budet s lyud'mi?
     - Inogda ya vizhu obrazy, i esli ponimayu, chto oni znachat, to eto sluchaetsya,
- skazala Min. Ih golosa otdavalis' pod svodami koridora - prishlos'
govorit' gromko, chtoby slyshat' drug druga. Na devushek oborachivalis'
udivlennye slugi v krasno-belyh livreyah. Min dvinulas' k seredine
koridora. Ona vstretitsya s nej na polputi, dal'she - ni shagu. CHut'
pomedliv, Avienda priblizilas' k nej tozhe.
     Min zadumalas', rasskazyvat' li Aviende, chto ona uvidela, kogda
vstretilas' segodnya s nej i s Ilejn U Aviendy tozhe budut deti ot Randa.
Srazu chetvero. Pravda, koe-chto pokazalos' ej strannym. Mladency
zdorovye, no kakie-to neobychnye. K tomu zhe lyudi chasto ne zhelayut znat'
svoe budushchee, dazhe esli i govoryat obratnoe. Kak by Min hotelos', chtoby
kto-to ej skazal...
     Avienda, shagaya v molchanii, smahnula so lba biserinki pota i tyazhelo
sglotnula. Min tozhe prishlos' proglotit' komok v gorle. Vse, chto
chuvstvoval Rand, otrazhalos' v etom klubke. Vse!
     - A tebe tot tryuk s platkom ne pomogaet? - hriplo sprosila Min.
     Avienda zamorgala, i lico ee potemnelo ot rumyanca. CHerez mig ona
skazala:
     - Vot tak luchshe. Spasibo. YA... YA zabyla - s nim v golove. - Ona
nahmurilas'. - A u tebya ne poluchilos'?
     Min udruchenno pomotala golovoj. Net, eto prosto nepristojno
     - Mne pomozhet, esli ya budu razgovarivat'. - Ej nuzhno sdruzhit'sya s etoj
zhenshchinoj, esli est' hot' kakaya-to nadezhda, chto vsya eta chudnaya zateya ne
lopnet, kak myl'nyj puzyr'. - Prosti menya za to, chto ya skazala. Nu, pro
"ohi-tohi". YA koe-chto znayu o vashih obychayah Iz-za etogo muzhchiny ya byvayu
inogda nesnosnoj. Na yazyk nesderzhannoj. No ne dumaj, chto ya pozvolyu tebe
sebya bit' ili rezat'. Mozhet, u menya i est' toh, no nam nado najti kakoj-to
drugoj sposob. Naprimer, ya mogla by vsegda chistit' tvoyu loshad'.
     - Ty gorda, kak i moya sestra. - hmuro promolvila Avienda. Interesno, chto
ona hotela etim skazat'? - I u tebya horoshee chuvstvo yumora. - Kazalos', ona
razgovarivaet sama s soboj. - Ty ne svalyala duraka s Random i Ilejn, kak
postupilo by bol'shinstvo zhenshchin iz mokryh zemel'. I ty napomnila
mne... - So vzdohom ona nakinula shal' na plechi. - YA znayu, gde najdetsya
nemnogo ooskvaj. Esli ty nap'esh'sya tak, chto i dumat' ne smozhesh', togda...
- Ona vdrug zastyla stolbom, glyadya vpered po koridoru. - Net! - prorychala
ona. - Tol'ko ne sejchas!
     K nim priblizhalos' yavlenie, pri vide kotorogo Min ot izumleniya
raskryla rot. I vse mysli o Rande vyleteli iz golovy. Min uzhe znala, chto
Kapitan-General gvardii Ilejn - zhenshchina i chto v pridachu ona - Strazh
Ilejn, no i tol'ko. Roskoshnaya, tolstaya, zatejlivo zapletennaya kosa shedshej
im navstrechu zhenshchiny byla perekinuta cherez plecho korotkoj krasnoj
kurtki s belym vorotom, a ee shirokie sinie shtany byli zapravleny v
sapogi s kablukami, takimi zhe vysokimi, kak u Min. Vokrug nee tancevali
aury, vspyhivali i gasli obrazy, ih bylo tak mnogo, skol'ko Min nikogda
ran'she ne vidyvala, tysyachi, navernoe, odni vodopadom smenyali drugie. ;
Strazh Ilejn i Kapitan-General Gvardii Korolevy slegka poshatyvalas',
slovno by uzhe vlila v sebya nemaluyu porciyu togo samogo ooskvaj..
Zavidevshie ee slugi tut zhe reshili, chto u nih najdetsya delo v drugom konce
dvorca, i v schitannye mgnoveniya v opustevshem koridore ostalos' tol'ko
tri cheloveka. Min i Aviendu ona zametila, kazhetsya, tol'ko togda, kogda
edva ne stolknulas' s nimi.
     - A-a, proklyat'e, eto ty ej pomogla, da? - prorychala ona, upirayas' v
Aviendu osteklenevshim vzorom golubyh ,glaz. - Sperva ona, vot treklyataya,
ischezaet iz moej golovy, a potom!.. - Ona sodrognulas', s zametnym trudom
sobralas' s silami, no dyshala vse ravno tyazhelo. Kazalos', nogi ne delali
ee derzhat'. Oblizyvaya guby, ona sglotnula i gnevno ; prodolzhila: - CHtob ej
sgoret', ya ne mogu sosredotochit'sya, chtoby otdelat'sya ot etogo! Vot chto ya
tebe skazhu. Esli ona ; delaet imenno to, chto, po-moemu, delaet, to ya ee
chuvstvitel'noe serdechko pinkami budu gonyat' po proklyatomu dvorcu, a
postom!.. Proklyat'e, potom ya ee vyporyu, da tak, chto ona mesyac Usidet' ne
smozhet! Da i tebya zaodno! Tol'ko gde by otyskat' togo kornya vilochnika?
     - Moya pervaya sestra - vzroslaya zhenshchina, Bergitte Tragelion, -
voinstvenno zayavila Avienda. Nesmotrya na ton, ona s®ezhilas' i ne slishkom
stremilas' vstretit'sya s Bergitte vzglyadom. - Pora perestat' otnosit'sya k
nam kak k detyam!
     - Proklyat'e, kogda ona stanet vesti sebya kak vzroslaya, vot togda ya i budu
s nej obrashchat'sya kak so vzrosloj, no u nee net nikakogo prava postupat' tak!
Ne u menya v treklyatoj golove! Ne u menya!.. - Vdrug zamutnennye glaza
Bergitte polezli na lob. CHelyust' u nee otvalilas', i zolotovolosaya
zhenshchina ruhnula by, esli by Min s Aviendoj ne podhvatili ee pod ruki.
     Krepko zazhmurivshis', ona vshlipnula razok i proskulila:
     - Dva mesyaca! - Ryvkom vysvobodivshis' iz ruk devushek, Bergitte
vypryamilas' i pronzila Aviendu vzglyadom. Ee golubye glaza byli chisty,
kak voda, i tverdy, kak led. - Otgorodi ee ot menya, inache i tebe dostanetsya.
     Ugryumyj vozmushchennyj vzglyad Aviendy uskol'zal ot ee glaz.
     - Ty - Bergitte Serebryanyj Luk! - prosheptala Min. Ona ponyala, kto
pered nimi, eshche do togo, kak Avienda proiznesla imya. Neudivitel'no, chto
ajilka vedet sebya tak, slovno prozvuchavshie ugrozy mogut byt' pretvoreny
v zhizn' pryamo zdes', na meste. Bergitte Serebryanyj Luk! - YA videla tebya u
Falme!
     Bergitte vzdrognula, kak ot ispuga, potom toroplivo oglyadelas' vokrug.
Ne uvidev postoronnih, ona ispytala zametnoe oblegchenie i nemnogo
rasslabilas'. Zatem oglyadela Min s golovy do nog.
     - Kogo by ty tam ni videla. Serebryanyj Luk mertva, - otrezala Bergitte.
- Otnyne ya - Bergitte Tragelion, vot i vse. - Na mig ee guby skrivilis'. -
Rastreklyataya ledi Bergitte Tragelion, esli vam ugodno. Pocelujte ovcu na
Den' Materi, esli ya znayu, chto mne s etim delat'. A kto ty takaya, interesno,
budesh'? Ty i doma vsegda nogi napokaz vystavlyaesh', budto proklyataya
tancovshchica s per'yami?
     - YA - Min Farshav, - korotko otvetila ta. M eto - Bergitte Serebryanyj
Luk, geroinya sotni skazanij? Da ej by rot s mylom vymyt', ish' kak
proklyatiyami syplet! I o chem eto ona - Serebryanyj Luk mertva? Vot zhe ona
zhe, pered neyu! I chto eto za beschislennye aury i obrazy, mel'kayushchie tak
bystro, chto ne uspevaesh' ih razobrat'? Oni nesomnenno ukazyvayut na kuchu
priklyuchenij, stol'ko, skol'ko ni u kogo ne vmestitsya v odnu zhizn'.
Stranno, nekotorye obrazy byli svyazany s urodlivym muzhchinoj starshe
Bergitte, a v drugih etot urodlivyj muzhchina byl mnogo molozhe, odnako
otkuda-to Min znala, chto eto odin i tot chelovek. Legendy legendami, no
etot nalet prevoshodstva ochen' uzh razdrazhaet.
     - Ilejn, Avienda i ya tol'ko chto svyazali uzami Strazha, - ne podumav,
zayavila Min. - I esli Ilejn reshila slegka otmetit' eto sobytie, chto zh,
tebe luchshe dvazhdy podumat', prezhde chem vryvat'sya k nej, inache eto tebe
sidet' bol'no budet.
     Posle etih slov k Min vnov' vernulos' osoznanie Randa. |to pylayushchee
gornilo po-prezhnemu bylo tam, nichut' ne oslabiv svoego zhara, no,
blagodarenie Svetu, on bol'she ne... Krov' prilila k shchekam. On chasto lezhal
v ee ob®yatiyah na smyatom lozhe, a ona lovila ego dyhanie, no to, chto
proishodilo sejchas, i v samom dele slishkom pohodilo na podglyadyvanie!
     - Ego? - tihon'ko proiznesla Bergitte. - Nu i otchebuchili! Ona mogla by
vlyubit'sya v karmannika ili konokrada, -no ee ugorazdilo vybrat' ego.
Glupee ne pridumaesh'. YA videla ego v pomyanutom toboyu meste - etot
muzhchina slishkom krasiv i slishkom horosh dlya lyuboj zhenshchiny. Ee nuzhno
ostanovit'.
     - U tebya net nikakogo prava! - mrachno skazala Avienda, i vid u Bergitte
sdelalsya terpelivym. Napryazhennym, no vse zhe terpelivym.
     - Ona mogla by vesti sebya blagopristojno, kak deva Talmuri, nu, razve
chto ne pridetsya golovu na plahu klast'. Pozhaluj, skoro ona naberetsya
smelosti i zahochet, chtoby on snova proyavil sebya v dele, i kogda ona opyat'
zajmetsya tem, chto tol'ko delala, to zabudetsya i vnov' okazhetsya u menya v
golove. Proklyat'e, ya ne hochu cherez eto prohodit' eshche raz! - Ona
vypryamilas', yavno gotovaya otpravit'sya dal'she i nepremenno vstretit'sya s
Ilejn.
     - Schitaj eto horoshej shutkoj, - umolyayushche skazala Avienda. Umolyayushche!
- Ona sygrala s toboj horoshuyu shutku. vot i vse.
     Bergitte izognula ugolok gub, vyrazhaya takim obrazom svoe otnoshenie k
predlozheniyu Aviendy.
     - Est' odin priem, o kotorom mne rasskazala Ilejn, - toroplivo skazala
Min, pojmav Bergitte za rukav. - Nu, dlya menya on bespolezen, no, mozhet...
     K neschast'yu, kak tol'ko ona ob®yasnila....
     - Ona po-prezhnemu tam, - cherez mgnovenie ugryumo vymolvila Bergitte. -
Ujdi s dorogi. Min Farshav. - skazala ona, vyrvav rukav, - inache...
     - Ooskvaj! - V otchayanii vskrichala Avienda, dejstvitel'no zalamyvaya
ruki! - YA znayu, gde est' ooskvaj! Esli ty nap'esh'sya!.. Nu pozhalujsta,
Bergitte! YA... ya dam slovo podchinyat'sya tebe, kak uchenica nastavnice, no,
pozhalujsta, ne meshaj ej! Ne pozor' ee tak!
     - Ooskvaj? - zadumchivo protyanula Bergitte, potiraya podborodok. - |to
nechto vrode brendi? Hm-m. YA-to dumala, devochka zastenchiva! Ona ved'
obychno takaya pravil'naya, vy zhe znaete. SHutka, govorite? - Vnezapno ona
rasplylas' v uhmylke, shiroko raskinula ruki. - Nu, Avienda, vedi menya k
svoemu ooskvaj. Ne znayu, kak vy dvoe, no ya namerena napit'sya, da tak,
chtoby... nu... sbrosit' odezhdu i plyasat' na stole. I ni glotkom men'she.
     Min voobshche nichego ne ponyala iz slov Bergitte. Kak ne ponyala, i pochemu
Avienda ustavilas' na Bergitte i vnezapno nachala smeyat'sya. No Min byla
uverena, chto znaet, pochemu Ilejn sejchas krasneet, esli, konechno, ona
krasneet. |tot klubok oshchushchenij u nee v golove vnov' razgorelsya
bushuyushchim pozharom.
     - Nu, my najdem nakonec etot ooskvaj ili net? - skazala Min. - YA hochu
napit'sya v stel'ku, i pobystree!
     Kogda na sleduyushchee utro Ilejn prosnulas', v spal'ne stoyal ledyanoj
holod, na Kejmlin sypalsya legkij snezhok, a Randa ne bylo. On ostavalsya
tol'ko u nee v golove. Tak i budet. Ona ulybnulas', medlenno-medlenno.
Otnyne tak i budet. Tomno potyanuvshis' pod odeyalami, Ilejn pripomnila
svoi besstydstva proshloj noch'yu - i bol'shuyu chast' dnya tozhe! Ona edva
verila, chto to byla ona, - i podumala, chto dolzhna by goret' kak solnce! No
ej ne hotelos' byt' s Random sderzhannoj, i, pozhaluj, bol'she ona uzhe
nikogda ne zal'etsya kraskoj smushcheniya - pri mysli o nem.
     CHto bylo chudesnej vsego, on ostavil ej podarok. Kogda Ilejn
prosnulas', na podushke ryadom lezhala raspustivshayasya zolotistaya liliya, na
sochnyh lepestkah ee eshche podragivali kapel'ki rosy. Gde on razdobyl takoe
chudo posredi zimy. ona ne mogla dazhe predstavit'. No sozdala vokrug lilii
pletenie Sohraneniya i polozhila cvetok na prikrovatnyj stolik, gde ona
budet, prosypayas', videt' ego kazhdoe utro. Pleteniyu ona nauchilas' u
Mogidin. no ono navsegda sohranit cvetok svezhim, kapel'ki vlagi nikogda
ne isparyatsya - postoyannoe napominanie o muzhchine, kotoryj podaril ej svoe
serdce.
     Stol' prekrasnomu ee utru polozhilo konec izvestie o tom, chto noch'yu
ischezla Aliviya. Delo ser'eznoe; nemudreno, chto Rodnya perepoloshilas'. I
tol'ko kogda yavilas' Zajda i skazala, chto Najniv ne prishla zanimat'sya s
Ata'an Miejr, Ilejn uznala, chto iz dvorca propali takzhe i Najniv s Lanom,
kak i kogda - nikomu ne vedomo. A potom, mnogo pozzhe, ona uznala, chto v
sobranii angrialov i ter'angrialov, privezennyh iz |bu Dar, otsutstvuyut
tri naibolee mogushchestvennyh angriala i eshche neskol'ko predmetov.
Nekotorye iz nih, kak byla uverena Ilejn, prednaznachalis' dlya zhenshchiny,
kotoraya v lyuboj moment ozhidaet napadeniya s pomoshch'yu Edinoj Sily I
poetomu eshche bol'shuyu trevogu vselyala zapiska, toroplivo nacarapannaya
rukoj Najniv i spryatannaya sredi ostavshihsya predmetov Sily.


        GLAVA 13
       CHudesnye izvestiya

       V ozarennoj solncem komnate Solnechnogo dvorca caril holod, nesmotrya
na zharko pylavshij ogon' v dvuh kaminah, raspolozhennyh u
protivopolozhnyh sten, na ulozhennye tolstym sloem kovry i na yarkij
utrennij svet, livshijsya skvoz' naklonnuyu steklyannuyu kryshu, gde ego
zaslonyali mestami snezhnye nanosy, lepivshiesya k tonkim gorbyl'kam
perepletov. Tem ne menee etot zal vpolne podhodil dlya audiencij i
priemov. Kadsuane polagala, chto tronnyj zal luchshe ne zanimat'. Do sih por
lord Dobrejn pomalkival na tot schet, chto ona derzhit u sebya Karalajn
Damodred i Darlina Sieneru - ona ne videla drugogo sposoba uberech' ih ot
glupostej. krome kak krepko derzhat' v kulake, - no Dobrejn mog
zavolnovat'sya, reshiv, chto ona zahodit chereschur daleko za granicy, kotorye
on schitaet prilichnymi. On byl slishkom blizok k mal'chiku i veren dannym
klyatvam, i Kadsuane ne hotela na nego davit'. Oglyadyvayas' na svoyu zhizn',
ona mogla zhivo pripomnit' neudachi, o kotoryh ochen' gor'ko sozhalela, i
oshibki, za kotorye zaplacheno chelovecheskimi zhiznyami, no v etom dele ona
ne mogla pozvolit' sebe ni porazheniya, ni oshibki. Porazheniya - ni v koem
sluchae. Svet, kak zhe podmyvaet kogo-nibud' ukusit'!
     - YA trebuyu vernut' svoyu Ishchushchuyu Veter, Ajz Sedaj! - Pered Kadsuane v
derevyannoj poze vossedala Harine din Togara, vsya v zelenom, rasshitom
zolotom shelke. Guby ee byli podzhaty. Nesmotrya na lico bez morshchin, v
pryamyh chernyh volosah beleli sedye pryadki. Ona zanimala post Gospozhi
Voln svoego klana na protyazhenii desyati let, a zadolgo do togo komandovala
krupnym korablem. Ee Gospozha Parusov, Derah din Selaan, zhenshchina
pomolozhe, vsya v golubom, sidela na stule - stoyavshem rovno v fute pozadi,
v sootvetstvii s ih predstavleniem o pravilah povedeniya. Obe yavlyali
soboj voploshchayushchie gnev statui, vyrezannye iz temnogo dereva, i ih
dikovinnye ukrasheniya tol'ko usilivali eto vpechatlenie. Ni ta, ni drugaya
slovno ne zamechali |bena, derzhavshego podnos s serebryanymi kubkami. On
s poklonom predlozhil im vino, podogretoe s pryanostyami, a oni na nego
brosili vsego lish' po kosomu vzglyadu.
     Kogda oni ne vzyali ugoshcheniya, mal'chik, kazalos', ne znal, kak byt'
dal'she. On tak i stoyal, sklonivshis' s podnosom, poka ego ne dernula za
polu krasnoj kurtki i ne uvela s ulybkoj proch' Dajgian - smeshlivyj
golub'-dutysh v temno-sinem plat'e s belymi prorezyami. |ben byl
strojnym paren'kom s krupnym nosom i bol'shimi ushami, kotorogo ne
nazovesh' privlekatel'nym, a uzh tem bolee krasavcem, no ona otnosilas' k
nemu, kak k svoej sobstvennosti. Oni seli ryadyshkom na myagkuyu skameechku
pered kaminom i prinyalis' igrat' v "koshach'yu kolybel'ku".
     - Blagodarya vashej sestre my nadeemsya razobrat'sya, chto zhe sluchilos' v
tot zloschastnyj den', - skazala Kadsuane, uspokaivayushche i neskol'ko
rasseyanno. Glotnuv vina s pryanostyami, ona pomedlila, ej bylo bezrazlichno,
zametyat li oni ee neterpenie. Skol'ko by Dobrejn ni vorchal o
nevozmozhnosti vypolnit' usloviya toj neveroyatnoj sdelki, chto Rafela i
Merana zaklyuchili po porucheniyu mal'chishki al'Tora, on vse zhe i sam mog by
upravit'sya s Morskim Narodom. Kadsuane slushala ih vpoluha i udelyala im
nemnogo vnimaniya. Hvatit s nih i togo. Esli ona sosredotochitsya na Ata'an
Miejr, to neizvestno, uderzhitsya li, chtoby ne prihlopnut' ih, tochno
moshek-kusimenya, hotya i ne oni yavlyayutsya podlinnym istochnikom ee
razdrazheniya.
     Vozle vtorogo kamina, v drugom konce solnechnoj komnaty
raspolozhilis' pyat' sester. Nesan razlozhila na pyupitre pered soboj
bol'shoj tom v derevyannom pereplete iz dvorcovoj biblioteki. Kak i
ostal'nye, ona byla odeta v prostoe sherstyanoe plat'e, bolee podhodyashchee
dlya kupchihi, chem dlya Ajz Sedaj. Esli oni i zhaleli ob otsutstvii shelkov
ili deneg na shelka, to vidu ne pokazyvali. Vozle bol'shih pyalec stoyala
Saren, s vpletennymi v tonkie kosichki businkami, ee igolka snovala tuda-
syuda, dobavlyaya krohotnye stezhki k ocherednomu cvetku na cvetushchem lugu
|rian i Beldejn igrali v kamni, za igroj nablyudala |lza, ozhidavshaya svoej
ocheredi srazit'sya s pobeditelem. Sudya po vsemu ih vidu, oni naslazhdalis'
prazdnym utrom, a vovse ne prebyvali v zabotah o sud'bah mira. Navernoe,
sami ponimali: oni zdes' dlya togo, chtoby ona ih izuchala. Pochemu oni dali
klyatvu vernosti mal'chishke al'Toru? Kiruna i ostal'nye, kogda reshili dat'
klyatvu, hotya by nahodilis' ryadom s nim. Kadsuane gotova byla priznat',
chto nikto ne mog by protivit'sya vliyaniyu taverena. No eti pyatero za
pohishchenie al'Tora ponesli zhestokoe nakazanie i k svoemu resheniyu
predlozhit' KLYATVU prishli prezhde, chem ih priveli k nemu. Ponachalu
Kadsuane sklonyalas' k tomu, chtoby prinyat' ih ob®yasneniya, no za poslednie
dni u nee poyavilis' somneniya. Ochen' ser'eznye somneniya.
     - Moya Ishchushchaya Veter - ne v vashej vlasti, Ajz Sedaj, - zayavila Harine
rezko, slovno otvergaya krovnoe rodstvo. - SHalon dolzhna byt' nemedlenno
vozvrashchena mne.
     Korotkim kivkom Derah vyrazila soglasie s nej. Kadsuane schitala, chto
Gospozha Parusov tochno tak zhe, bez kolebanij, prygnula by v propast' so
skaly, prikazhi ej tol'ko Harine. V ierarhii Ata'an Miejr Derah stoyala
mnogo nizhe Harine. I eto pochti vse, chto izvestno o nih Kadsuane Morskoj
Narod mozhet okazat'sya poleznym - ili naoborot, no ona obyazana otyskat'
sposob pribrat' ih k rukam.
     - Rassledovaniem zanimayutsya Ajz Sedaj, - skazala Kadsuane vkradchivo. -
My dolzhny sledovat' zakonu Bashni. - V vol'noj interpretacii,
estestvenno. Ona vsegda polagala, chto duh zakona gorazdo vazhnee, chem bukva.
     Harine zashipela, kak zmeya, i vnov' pustilas' razglagol'stvovat' o svoih
pravah, peremezhaya ob®yasneniya trebovaniyami, odnako Kadsuane slushala ee
vpoluha.
     Ona mogla ponyat' |rian, svetlokozhuyu, chernovolosuyu illianku, s zharom
nastaivavshuyu, chto dolzhna byt' na storone mal'chika, kogda on vyjdet na
Poslednyuyu Bitvu. I Beldejn, kotoraya stol' nedavno zasluzhila shal', chto
ee cherty eshche ne uspeli priobresti bezvozrastnosti; ona byla preispolnena
reshimosti vo vsem byt' obrazchikom Zelenoj sestry. I |lzu, andorku, na
ch'em privlekatel'nom lice pylali glaza, kogda ona govorila, chto uverena:
zhivet on radi srazheniya s Temnym. Eshche odna Zelenaya, i eshche bolee
celeustremlennaya, chem bol'shinstvo prochih. Nesan, sklonivshayasya nad
knigoj i napryazhenno vchityvavshayasya v strochki, pohodila na chernoglazuyu
pticu, rassmatrivayushchuyu chervyaka. Korichnevaya, ona zalezet v yashchik so
skorpionom, esli reshit izuchit' ego. Saren, Belaya, pozhaluj, izumilas' by,
esli by kto-nibud' nazval ee horoshen'koj, no ona gordilas' holodnoj
tochnost'yu svoej logiki:
     al'Tor - Drakon Vozrozhdennyj, i otsyuda logicheski proistekaet, chto ona
dolzhna sledovat' za nim. Raznye prichiny, idiotskie prichiny, odnako
Kadsuane mogla by prinyat' ih, esli by ne prochie obstoyatel'stva.
     Dver' v zal otkrylas', propuskaya Verin i Sorileyu. Morshchinistaya,
belovolosaya ajilka peredala chto-to malen'koe Verin, i Korichnevaya sestra
zasunula eto v svoj poyasnoj koshel'. Na prostom bronzovogo cveta plat'e
Verin byla prikolota brosh' v vide cvetka - edinstvennoe ukrashenie,
kotoroe Kadsuane videla .na nej, ne schitaya kol'ca Velikogo Zmeya.
     - |to pomozhet tebe zasnut', - skazala Sorileya, - no ne zabud': tol'ko tri
kapli v vodu ili vsego odnu v vino. CHut' bol'she, i prospish' den', a to i
dol'she. Namnogo bol'she, i ne Prosnesh'sya nikogda. Na vkus ego ne
opredelit', poetomu bud' ochen' ostorozhna.
     Itak, u Verin tozhe nelady so snom. Posle begstva mal'chika iz
Solnechnogo dvorca Kadsuane ni razu ne udalos' kak sleduet vyspat'sya.
Esli v skorom vremeni ona ne pospit kak sleduet, to tochno kogo-nibud'
ukusit. Nesan i ee kompaniya s trevogoj posmatrivali na Sorileyu. Mal'chik
ih samih sdelal uchenicami u Hranitel'nic Mudrosti, i oni uzhe ponyali, chto
k svoim uchenicam ajilki otnosyatsya ochen' i ochen' ser'ezno. Stoit Sorilee
shchelknut' pal'cami, i konec ih prazdnomu utru.
     Harine podalas' vpered na svoem stule i konchikami pal'cev legon'ko
stuknula Kadsuane po shcheke.
     - Ty menya ne slushaesh', - rezko skazala ona. Lico ee pohodilo na
grozovuyu tuchu, a lico ee Gospozhi Parusov predveshchalo ne men'shij shtorm.
- Ty budesh' slushat'!
     Kadsuane slozhila ruki domikom i ustremila na Harine strogij vzor
poverh slozhennyh pal'cev. Net. Ona ne stanet sejchas perevorachivat'
Gospozhu Voln vverh tormashkami. Ona ne otpravit ee, rydayushchuyu, obratno v
ee pokoi. Ona budet tak diplomatichna, kak mogla by pozhelat' Kojren. V
myslyah ona vnov' probezhala bystro vse, chto slyshala.
     - Ty vystupaesh' ot imeni Gospozhi Korablej Ata an Miejr, imeya vse
polnomochiya, obladaya takoj vlast'yu, kotoruyu ya i predstavit' ne mogu, -
spokojno promolvila ona. - Esli tvoya Ishchushchaya Veter ne budet vozvrashchena v
techenie chasa, ty pozabotish'sya, chtoby Koramur ser'ezno menya nakazal. Ty
trebuesh' prinesti izvineniya za soderzhanie Ishchushchej Veter pod zamkom. I
ty trebuesh', chtoby ya zastavila lorda Dobrejna nemedlenno vydelit'
uchastok zemli, obeshchannyj Koramurom. Polagayu, ya perechislila samye
vazhnye punkty. - Za isklyucheniem togo, chtoby ee vyporoli plet'mi!
     - Horosho, - vlastno skazala Harine, udobno otkidyvayas' na spinku stula.
Ulybka ee byla do nevozmozhnosti samodovol'noj. - Ty uznaesh', chto...
     - Mne plevat' na vashego Koramura, - prodolzhila Kadsuane vse tem zhe
tihim i spokojnym golosom. Vse smokvy mira - dlya Drakona
Vozrozhdennogo, i ni odnoj - dlya Koramura. Ona i na volosok ne povysila
golosa. - Esli ty eshche raz bez razresheniya kosnesh'sya menya, tebya razdenut,
otstegayut, svyazhut i otnesut v tvoi pokoi v meshke. - M-da, diplomatiya
nikogda ne byla ee sil'noj storonoj. - Esli ty ne prekratish' donimat'
menya voprosami o svoej sestre... CHto zh, ya i na samom dele mogu oserchat'. -
Vstavaya, ona sdelala vid, chto ne zamechaet vozmushcheniya zhenshchiny Morskogo
Naroda, i povysila golos, chtoby uslyshali v konce komnaty: - Saren!
     Strojnaya tarabonka otvernulas' ot pyalec, tol'ko businki v kosichkah
tiho stuknuli, i pospeshila na zov. Podbezhav, ona na mig zameshkalas' i
prisela v reveranse, raskinuv temno-serye yubki. Hranitel'nicy Mudrosti
ih vymushtrovali - oni kidalis' ispolnyat' trebuemoe po pervomu zhe slovu,
- odnako sejchas Saren vela sebya tak, ne tol'ko povinuyas' tradiciyam.
Poistine, est' preimushchestvo v tom, chto tebya schitayut legendarnoj, da eshche
i nepredskazuemoj.
     - Provodi etih dvuh v ih komnaty. - rasporyadilas' Kadsuane. - Oni
vyrazili zhelanie popostit'sya i porazmyshlyat' o vezhlivosti. Prosledi za
etim. I esli uslyshish' hot' odno neuchtivoe slovo, otshlepaj obeih. No
bud' podiplomatichnej.
     Saren vzdrognula, otkryla bylo rot, slovno sobirayas' zametit', chto
rasporyazhenie ne sovsem posledovatel'no, no, brosiv vsego odin vzglyad na
lico Kadsuane, bystro povernulas' k zhenshchinam Ata'an Miejr i znakom
priglasila ih za soboj.
     Harine vskochila na nogi, zagoreloe lico stalo zhestkim i serditym. No
ne uspela ona proiznesti i pervogo slova svoej, bez somneniya, gnevnoj
tirady, kak ee ruki kosnulas' Derah.
     Gospozha Parusov naklonilas' k Harine i, prilozhiv ladon' k
otyagoshchennomu serezhkami uhu Gospozhi Voln, chto-to ej prosheptala. Na ee
smugloj kozhe temneli tatuirovki. I chto by tam ni skazala Derah, Harine
zakryla rot. Vyrazhenie ee lica nichut' ne smyagchilos', no, oglyadev sester v
dal'nem konce komnaty, ona korotkim zhestom poprosila Saren idti
vperedi. Harine skol'ko ugodno mogla pritvoryat'sya, chto sama reshila ujti,
no Derah, dvinuvshayasya sledom, shla tak blizko k nej, slovno podgonyala, i
bespokojno kosilas' cherez plecho, poka dver' ne zakrylas'.
     Kadsuane pochti pozhalela o svoem stol' legkomyslennom prikaze. S
Saren stanetsya ispolnit' vse v tochnosti. ZHenshchiny Morskogo Naroda
vyzyvali u Kadsuane lish' razdrazhenie, i krome togo, byli poka
bespolezny. Ot razdrazheniya neobhodimo izbavit'sya, chtoby
sosredotochit'sya na vazhnom, a esli ona najdet im primenenie, novye
instrumenty tak ili inache nuzhno budet prisposablivat' dlya dela. Ona
chereschur rasserdilas' na nih, i ee ne zabotilo, kakim obrazom budut
zatocheny instrumenty, da i kakaya raznica, kogda nachinat' - sejchas ili
pozzhe. Net, serditsya ona na mal'chishku, no do nego ej poka ne dobrat'sya.
     Sorileya, gromko fyrknuv, provodila vzglyadom Saren i Ata'an Miejr, a
potom ustremila hmuryj vzglyad na sester, sobravshihsya v dal'nem konce
solyariya. Pod perestuk brasletov ona popravila shal' na plechah. Eshche odna
zhenshchina ne v luchshem svoem nastroenii. U Morskogo Naroda bytovali
strannye predstavleniya ob "ajil'skih dikaryah" - hotya, po pravde govorya, ne
strannee teh, chto imela sama Kadsuane do vstrechi s Sorileej, - i
Hranitel'nica mudrosti ne slishkom lyubila Morskoj Narod.
     Kadsuane s ulybkoj dvinulas' navstrechu Sorilee. Sedovolosaya
Hranitel'nica Mudrosti ne iz teh zhenshchin, kotoryh zastavish' podojti k
sebe. Vse polagali, chto oni podruzhilis', - Kadsuane s udivleniem ponyala,
chto takoe vpolne eshche mozhet sluchit'sya, - odnako ni odna zhivaya dusha ne
znala ob ih soyuze. Ryadom s Ajz Sedaj voznik |ben i kak budto vzdohnul s
oblegcheniem, kogda ta postavila na ego podnos polupustoj kubok.
     - Vchera pozdno noch'yu, - promolvila Sorileya, kogda oblachennyj v
krasnuyu kurtku parenek pospeshno vernulsya k Dajgian, - CHizejn Nurbajya
poprosila dozvoleniya sluzhit' Kar'a'karnu. - V ee golose yavstvenno
skvozilo neodobrenie. - Eshche do pervogo sveta o tom zhe poprosila Dzhenin
Pevara, potom Innina Darenhold, zatem i Vajell' Kamsa. Drug s drugom im
razgovarivat' ne razreshali. Sgovora byt' ne moglo. YA soglasilas' s ih
pros'bami.
     Kadsuane nedovol'no hmyknula.
     - Polagayu, vy uzhe zastavili ih otrabatyvat' nakazanie, - probormotala
ona, napryazhenno razmyshlyaya. Devyatnadcat' sester ostavalis' plennicami v
ajil'skom lagere, devyatnadcat' sester, poslannyh etoj duroj |lajdoj
vykrast' mal'chika, a teper' vse oni poklyalis' sledovat' za nim! |ti
poslednie byli samymi upryamymi. - CHto zastavilo Krasnyh sester dat'
klyatvu vernosti muzhchine, kotoryj sposoben napravlyat' Silu?
     Verin pustilas' bylo v izlozhenie rezul'tatov nablyudenij, no umolkla
iz-za ajilki. Stranno, no dlya Verin vynuzhdennoe uchenichestvo stalo vse
ravno chto boloto dlya capli. V ajil'skom lagere ona provodila bol'she
vremeni, chem za ego predelami.
     - Ne nakazanie, Kadsuane Meledrin. - Slovno otmetaya eto predpolozhenie,
Sorileya vzmahnula zhilistoj rukoj, i vnov' razdalsya priglushennyj
perestuk zolotyh i kostyanyh brasletov. - Oni starayutsya ispolnit' toh,
kotoryj nevozmozhno iskupit'. Voobshche, po-svoemu glupo, kak i to, chto my
nazyvali ih datsang, no vozmozhno, u nih eshche est' nadezhda ispravit'sya, esli
oni gotovy starat'sya, - vydavila ona iz sebya priznanie. Sorileya ne prosto
ne lyubila etih devyatnadcat' zhenshchin. Ona chut' ulybnulas'. - Tak ili inache,
my nauchim ih gorazdo bol'shemu, chem im neobhodimo znat'. - Kazhetsya, ona
schitala, chto vsem Ajz Sedaj ne pomeshalo by projti uchenichestvo u
Hranitel'nic Mudrosti.
     - Nadeyus', vy po-prezhnemu budete kak sleduet prismatrivat' za nimi, -
skazala Kadsuane. - Osobenno za poslednimi chetyr'mya. - Ona byla uverena,
chto oni sderzhat svoyu nelepuyu klyatvu, hotya i ne sovsem tak, kak hotelos'
by mal'chiku, no nel'zya sbrasyvat' so schetov i veroyatnost' togo, chto sredi
nih okazhutsya odna-dve CHernyh Ajya. Kogda-to ej kazalos', chto ona vot-vot
vykorchuet CHernuyu, i ej ostavalos' lish' nablyudat', kak dobycha, podobno
dymu, uskol'zaet mezhdu pal'cev. To byla ee samaya gor'kaya neudacha, ne
schitaya, vozmozhno, eshche odnogo sluchaya - kogda Kadsuane ne sumela vovremya
uznat', chto kuzina Karalajn Damodred dobralas' do Pogranichnyh Zemel'.
Pravda stala izvestna ej neskol'ko let spustya, kogda uzhe bespolezno bylo
chto-to predprinimat'. Teper' zhe dazhe CHernye Ajya, pohozhe, tol'ko
otvlekali ot dejstvitel'no vazhnyh del.
     - Uchenicy vsegda pod strogim prismotrom, - otozvalas' nemalo
povidavshaya ajilka. - I dumayu, ne hudo by napomnit' vot etim sestram, chto
oni dolzhny byt' blagodarny za to, chto im pozvolili prohlazhdat'sya bez
dela, kak vozhdyam klana.
     Ostavavshiesya u kamina chetyre sestry s gotovnost'yu vstali pri
priblizhenii Hranitel'nicy Mudrosti, priseli v nizkih reveransah i
vnimatel'no vyslushali ee. Sorileya govorila priglushennym golosom,
pokachivaya pal'cem. Mozhet, ona i schitala, chto ih eshche mnogomu nuzhno
nauchit', no oni uzhe usvoili: uchenic Hranitel'nic Mudrosti ne zashchitit
shal' Ajz Sedaj. Kadsuane etot samyj toh predstavlyalsya sushchim nakazaniem.
     - Ee... trudno vynosit', - probormotala Verin. - YA ochen' rada, chto ona na
nashej storone. Esli ona na nashej storone.
     Kadsuane okinula ee ostrym vzglyadom.
     - U tebya takoj vid, kak budto ty imeesh', chto skazat', i chego tebe vovse
ne hochetsya govorit'. O Sorilee? - Ih soyuz byl ves'ma neopredelennym.
Podruzhatsya oni ili net, no mozhet vyyasnit'sya, chto u nee s Hranitel'nicej
Mudrosti raznye celi.
     - Nu, ne sovsem tak, - vzdohnula nevysokaya korenastaya zhenshchina.
Nesmotrya na shirokoe kvadratnoe lico, ona iz-za sklonennoj nabok golovy
napominala tolstogo vorob'ya. - Znayu, eto ne moe delo, Kadsuane, no Bera i
Kiruna zashli v tupik s nashimi gost'yami, poetomu u menya sostoyalas'
nebol'shaya beseda s SHalon. Posle ochen' delikatnogo doprosa ona
vylozhila celuyu istoriyu. I Ajlil podtverdila kazhduyu detal', stoilo ej
ponyat', chto mne vse izvestno. Vskore posle pribytiya v Kajrien Morskogo
Naroda Ajlil obratilas' k SHalon, nadeyas' vyznat', chego oni hotyat
dobit'sya ot yunogo al'Tora. V svoyu ochered' SHalon stremilas' uznat' o nem
vse, chto mozhno, a takzhe o zdeshnej situacii. Vzaimnyj interes privel k
vstrecham, oni ponravilis' drug drugu i stali zakadychnymi podrugami.
Dumayu, delo v odinochestve. V lyubom sluchae, bol'she vsego oni skryvali
imenno svoi otnosheniya, a ne chto-to inoe.
     - Oni stol'ko dnej vyderzhivali doprosy, skryvaya eto? - ne verya svoim
usham, promolvila Kadsuane. Da u Bery s Kirunoj eta parochka chut' li ne
vyla!
     V glazah Verin vspyhnul ogonek sderzhannogo vesel'ya.
     - Kajrienki choporny i hanzheski blagonravny, vo vsyakom sluchae, na
lyudyah. Za zadernutymi zanaveskami oni mogut lyubit'sya kak kroliki, no
esli kto i uslyshit nenarokom, ni odna ne priznaetsya, chto muzha hotya by
pal'cem kosnulas'! Povedenie Morskogo Naroda ogranicheno ne menee
strogimi ramkami, oni, mozhno skazat', zashnurovany sverhu donizu. SHalon,
vo vsyakom sluchae, zamuzhem za chelovekom, kotorogo dolg vynuzhdaet
nahodit'sya v drugom meste, a narushenie brachnyh klyatv - ochen' ser'eznoe
prestuplenie. Kazhetsya, vopiyushchij disciplinarnyj prostupok. Esli ee
sestra proznaet, to SHalon okazhetsya... "Ishchushchej Veter na grebnoj shlyupke".
Po-moemu, takovy byli ee tochnye slova.
     Kadsuane pokachala golovoj, ukrasheniya v pricheske drognuli. Kogda, srazu
posle napadeniya na dvorec, etih dvuh zhenshchin obnaruzhili svyazannymi i s
klyapami vo rtu pod krovat'yu Ajlil, Kadsuane zapodozrila, chto o
sluchivshemsya im izvestno bol'she, chem oni utverzhdayut I stoilo im
otkazat'sya soobshchit', pochemu oni tajno vstrechayutsya, kak ona pochuvstvovala
v etom uverennost'. Vozmozhno, oni vse ravno prichastny k napadeniyu, hotya
pohozhe, eto vse-taki delo ruk Asha'manov-izmennikov. Ili, tochnee,
predpolagaemyh izmennikov. Stol'ko vremeni i trudov propalo vtune.
Hotya, mozhet, i ne zrya, raz uzh oni stol' otchayanno skryvali svoyu tajnu.
     - Verni ledi Ajlil v ee apartamenty, Verin, i izvinis' za to, chto s nej
tak obrashchalis' Daj ej samye... smutnye... zavereniya, chto ee sekrety budut
sohraneny. Ubedis', chto ona uyasnila, naskol'ko eti zavereniya prizrachny I
yasno namekni, chto ej, vozmozhno, zahochetsya derzhat' menya v kurse vsego togo,
chto ona uslyshit o svoem brate. - Kadsuane ne lyubila shantazha, no uzhe
pustila v hod etot instrument s tremya Asha'manami, a Toram Rajatin po-
prezhnemu mog dostavit' nemalo hlopot, pust' dazhe myatezh ego kak budto i
razveyalsya. Na dele Kadsuane malo volnovalo, kto usyadetsya na Solnechnyj
Tron, odnako zagovory i intrigi teh, kto pridaval slishkom vazhnoe znachenie
tronam i prestolam, zachastuyu meshali kuda bolee znachimym delam.
     Verin ulybnulas' i kivnula, kachnuv uzlom volos na zatylke.
     - O da. Dumayu, eto zamechatel'no srabotaet. Osobenno uchityvaya to, kak
sil'no Ajlil nedolyublivaet brata. Polagayu, i s SHalon postupit' takzhe?
Za isklyucheniem togo, chto vy hotite znat' o sobytiyah u Ata'an Miejr? Ne
uverena, predast li ona Harine, nevziraya na to, kakimi dlya nee samoj
okazhutsya posledstviya.
     - Ona rasskazhet stol'ko, skol'ko ya ot nee potrebuyu, - mrachno zametila
Kadsuane. - Proderzhi ee do zavtra i otpusti vo vtoroj polovine dnya.
     Harine nel'zya i na mig pozvolit' dumat', budto k ee trebovaniyam
prislushalis'. Morskoj Narod dolzhen stat' eshche odnim instrumentom dlya
mal'chika, i ne bolee. Na vseh i na vse nuzhno smotret' isklyuchitel'no v
takom svete.
     Pozadi Verin v solnechnuyu komnatu proskol'znula Korele. Ona akkuratno
prikryla dver', slovno nadeyas' nikogo ne potrevozhit', - chto na nee sovsem
ne pohodilo. Po-mal'chisheski tonkaya, s gustymi chernymi brovyami i s
grivoj blestyashchih chernyh volos, rassypavshihsya po spine i pridavavshih ej
rastrepannyj vid, kak by opryatna ni byla ee odezhda. ZHeltaya sestra dolzhna
byla skoree vorvat'sya v komnatu so smehom. Potiraya konchik vzdernutogo
nosa, ona nereshitel'no, bez obychnyh iskorok v sinih glazah, smotrela na
Kadsuane.
     Kadsuane vlastnym zhestom podozvala ee, i Korele, gluboko vzdohnuv i
obeimi rukami podhvativ sinie yubki s zheltymi razrezami, zaskol'zila po
kovram. Poglyadyvaya na sester, sbivshihsya v kuchku vokrug Sorilei v
dal'nem konce komnaty, 'i na Dajgian, igravshuyu v drugom konce v "koshach'yu
kolybel'ku" s |benom, ona zagovorila negromkim golosom s ritmichnym
murandijskim vygovorom.
     - U menya chudesnye izvestiya, Kadsuane. - Sudya po tonu, ne