mayachilo ugrozoj buntovskoe imya Semena Barsuka. Poezd prokatil mimo ostatkov razbitogo eshelona, lezhavshih pod nasyp'yu, v gryazno-talom snegu, i ostanovilsya na stancii, s kotoroj kogda-to ehal zhenihat'sya v Vory Brykin. Na stancii eshche s utra zhdali pribytiya karotryada sam Brozin i predsedatel' uezdnogo ispolkoma. Imya priezzhayushchego tovarishcha bylo uzhe svyazano v ih predstavleniyah s ponyatiem o spokojnoj vole i tverdoj neustrashimosti, -- to, chego kak raz ne dostavalo Brozinu. Znali Antona kak i neodnokratnogo ukrotitelya mnogorazlichnyh burlenij, zhdali ne bez nekotorogo smushchennogo volneniya. ...Zakatyvalos' solnce. Ego kosye, lenivye luchi ravnomerno lozhilis' i na vylezshij iz-pod snega pesok nasypi, i na dal'nij buryj les, i na oblezlye steny stancionnyh stroenij, -- soobshchaya vsemu tomu bleklo-oranzhevyj otliv. Blestelo oranzhevoe zhe v rel'sah, ubegavshih, v holodnuyu vesennyuyu tishinu, blestelo v chetkih parovoznyh chastyah, shipyashchih, dymyashchihsya, istekayushchih smazkoj. Poezd byl ne bronirovannyj, YUda solgal, no parovoz byl horoshij, chudom ucelevshij ot parovoznoj chumy. Pyatnadcat' novehon'kih teplushek i odin passazhirskij vagon ne sostavlyali dlya nego kakoj-libo obuzy. Brozin stoyal na otkrytoj platforme vmeste s predispolkomom, rasseyanno nablyudavshim, kak iz teplushek vyskakivali Antonovy lyudi, i glyadel na nebrituyu, vpaluyu, s obvisshim usom, shcheku predispolkoma, takzhe okrashennuyu svetom opuskayushchegosya solnca. Ogromnyj prostor lezhal vokrug, i ves' on trepetal, kazalos', zhivotvornym vesennim vol'nym duhom. -- Brozinu stalo prohladno v kozhanoj tuzhurke. -- Sergej Semenych... -- pozval on predispolkoma, -- zajdem, chto li, v vagon k nemu... znakomit'sya, a? -- Tak ved' on vyjdet sejchas... stoit li? -- neopredelenno peresprosil predispolkom, poshchipyvaya redkie voloski svoej borodki. -- On povernul k Brozinu skulatoe muzhickoe lico, osvetivsheesya oranzhevym, -- zashchurilis' malen'kie i grustnye ego glaza. -- CHto tebe v nem? Centrovik kak centrovik i nichego bole!.. -- Nu, tak chto zh! -- popetushilsya Brozin i poprosil papirosku, no papiros u predispolkoma ne bylo. -- A bol'shogo, znaete, razmaha chelovek. V gubkome ego ochen' hvalili, -- pyhnul voobrazhaemym dymkom. -- V Samare v nedelyu spravilsya! -- vidno bylo, chto on gorditsya priehavshim Antonom. -- Poboltaem tam s nim, a? -- kivnul on predispolkomu, no tot vse glyadel, ne morgaya na mutnevshij disk solnca, pokidavshego na noch' ego uezd. -- A nu i pojdem pozhaluj, -- nehotya soglasilsya on, zatoporshchiv brovi i otryvayas' ot solnca. On eshche shire raspahnul svoj polushubok. -- ZHarko stanovitsya, -- skazal on. -- Pojdem, pojdem... ya ne otkazyvayus', -- uzhe ohotnej predlozhil on i poshel. Lyudi galdeli i toptalis' na zashchebenennoj platforme. Odin kakoj-to, roslyj i v shapke-kubanke s krasnym verhom, druzhelyubno myal drugogo, latysha, krupnogo, nevozmutimogo, stoyavshego kak gora supesi, -- obhvatyval za plechi, za sheyu, sililsya prignut' k zemle. Ostal'nye stoyali krugom, zadorili, shutlivo sovetovali gnut' nizhe, obhvatyvat' plotnee. V storone neskol'ko hozyajstvennyh -- shchepoj i mokroj solomoj razvodili ogon' pod chajnikom, visevshim na shtyke; shtyk byl vbit v derevo, uzhe obleplennoe molodoj listvoj. Hozyajstvenniki vnimatel'no provodili glazami predispolkomova sputnika, pobezhavshego vpered. -- Mashinka-to uzh bol'no mala u vas, skudna... -- skazal predispolkom, kivaya na chajnik. -- Ne hvatit na vseh-to! -- Nam eta mashinka tri pohoda vysluzhila. Kolchaka s neyu bili, -- skazal odin, glyadya sebe za pazuhu, za ottyanutuyu gimnasterku. On podnyal glaza na ostanovivshegosya vozle nego predispolkoma, i oba zasmeyalis': malen'kij sidel na doske, otorvannoj neizvestno otkuda. -- Ona nenuzhna tam, valyalas'... -- opravdalsya malen'kij, plotnee usazhivayas' na dosku, o kotoroj namekal. -- Bez dela torchala... -- To-to, bez dela! -- skazal predispolkom i poshel dal'she. ... Oni podnimalis' na ploshchadku passazhirskogo vagona, ih ostanovil chasovoj, potrebovavshij dokumenty. Brozinskie shcheki zarumyanilis', i poka, celyh tri minuty, iskal v karmanah kakoj-nibud' bumagi, oshchushchal osobenno yarko, chto on sovsem ne strashnyj, a dazhe malen'kij vo vsem tom uragane, kotoryj prihodit vnezap' i gluboko razryhlyaet slezhavshiesya, obesplodivshiesya sloi. Pervym prohodya v vagon, on vdrug sgorbilsya i oglyanulsya na predispolkoma; tot uzhe zastegnul na vse kryuchki svoj nagol'nyj polushubok. CHto-to ponyav, Brozin hotel sdelat' to zhe samoe, no zaputalsya v pugovicah, zastegnul kak-to vkos', opyat' rasstegnul, smutilsya i tut uvidel Antona. Peregorodki v vagone byli ubrany. Bylo pusto i prostorno. Oranzhevye bliki na stene, padavshie v okno, sluzhili nyne edinstvennym ukrasheniem nepriyutnogo Antonova zhilishcha. U zadnej steny nizkaya doshchataya kojka na polen'yah byla postlana serym odeyalom, s kaemkoj. Dva okna zabity doskami, odno sverh togo zavesheno polosatoj matrasnoj tkan'yu, po chetvertomu zvezdami razbegalis' treshchiny, imeya centrom dyrki ot pul', -- vse govorilo o dolgih i opasnyh mytarstvah, vynesennyh vagonom v putyah tovarishcha Antona. Stoyal eshche stol vozle kojki, na nem lezhala bumaga, i, pochemu-to, gorela svechka -- plamya ee, ele primetnoe v solnechnom blike, kachalos'. Ni knig, ni hleba, ni oruzhiya ne lezhalo bol'she na stole: dazhe gazety otsutstvovali. Sam Anton, oranzhevyj ot solnca, nesmotrya na zelenuyu gimnasterku, nepodvizhno stoyal vozle pyatogo po schetu, pyl'nogo i nemytogo okna i, ne morgaya, kazhetsya -- ispodlob'ya, glyadel na rasstilavshiesya vokrug stancii dymchatye, oranzhevo-golubye prostranstva. -- Na vidy nashi lyubuetes'?.. -- ulybchato skazal Brozin, oshchutiv priliv bodrosti, potomu, chto spravilsya nakonec s pugovicami prezhde, chem uvidel ego Anton. -- Zdravstvujte, tovarishchi, -- ne srazu proiznes Anton i sdelal shag k voshedshim, a Brozin srazu zametil, chto priezzhij hrom. -- Vot... pogret'sya zashli! Zamerzli kak dva cucika... -- ulybayas', skazal Brozin i totchas zhe upreknul sebya za nekuyu neiskrennost' tona. -- Holodno u nas tut! Vesna nasha ne osobennaya... -- i iskal papiros na Antonovom stole, no papiros tam ne bylo. -- CHego-nibud' kuritel'nogo netu u vas?.. -- zaiknulsya on, stremyas' pridat' sebe prostotu i obshchitel'nost' v glazah Antona, no kurit' emu uzhe ne hotelos'. -- |to ty i est' zdeshnij predsedatel'? -- ne bez lyubopytstva sprosil Anton, ohvatyvaya Brozina korotkim vzglyadom. -- Net, ne ya... |to vot on! -- ispugalsya chego-to Brozin i obernulsya k predispolkomu. Tot stoyal v teni, glyadya na gorevshuyu bez smysla svechu. -- Nu, zdravstvuj, -- skazal Anton, podhodya k predispolkomu. Tot podnyal glaza i v nih stoyal vopros. -- CHto eto vy tut bedokurite?.. -- Muzhiki! -- vzdohnul predispolkom i perestupil s nogi na nogu. -- Muzhiki, chego vy hotite! -- povtoril sboku Brozin. -- V hvoste revolyucij, tovarishch! Voz'mite vot hotya by francuzskuyu... Naprimer, Vandeya! -- Ty chto zh, v gazete mestnoj rabotaesh'? Pishesh', chto li? -- prerval uzhe bez vsyakogo lyubopytstva Anton, glyadya v pugovicu Brozinskoj kurtki. -- Statejki inogda... raboty mnogo! -- zatoropilsya Brozin i zhdal, chto Anton sprosit ego o meste sluzhby, no Anton ne sprosil. -- Bud' dobr, pojdi, pozovi syuda nachal'nika stancii, -- ne menyaya tona, poprosil Anton, vse glyadya v neschastnuyu pugovicu. -- Najdi i privedi... -- CHasovomu skazat'?.. -- popravil voprosom Brozin. -- Kak zhe chasovomu? CHasovoj, znachit emu na chasah i stoyat'. Ty sam sbegaj! -- ubeditel'no progovoril Anton i otvernulsya k predispolkomu. -- Sadis' vot tut, pogovorim davaj... -- Anton ukazal na kojku po kotoroj razleglis' teper' ryabye oranzhevye polosy -- Kuri, esli, hochesh', -- sam-to ya ne mastak po kuritel'nomu delu. Tak, na vsyakij sluchaj, imeyu... -- i dostal iz korzinochki, stoyavshej pod kojkoj, uzhe raspechatannuyu pachku papiros. -- |to tebya Sergeem zovut? Nu-k, vot tebe Nikita klanyat'sya nakazyval, on teper' tam u nas po voennomu delu oruduet... Pomnit' velel!.. Sam-to iz muzhikov, chto li? -- Da, ya zdeshnij. Da ved' i Brozin zdeshnij... vy naprasno na nego davecha napustilis'. V nem mashtaba, konechno, net, muzhikov opyat'-zhe ne znaet! a tak, voobshche, on hlopotlivyj, predannyj, nichego... -- konfuzyas', govoril predispolkom. -- YA-to na krahmal'no-terochnom tut rabotal... -- Na krahmal'nom... -- Anton pomolchal. -- Patoku-to ved' tam zhe vydelyvayut? YA vot kstati, -- nachal on, usazhivayas' plotnej i razglazhivaya obshlag gimnasterki, -- davno interesovalsya... Kartofel' posle varki... chto tam s nim delayut? Mnut, chto l', ego kak? -- Da ego i ne varyat sovsem... -- polusmushchenno ulybnulsya predispolkom, stryahivaya na pol pepel s papiroski. On nedoverchivo zaglyanul v lico Antona, no tam ne bylo i teni kakogo-libo zaigryvan'ya. -- Takoe koryto, kak by vint posredi... on kartoshku moet i proganivaet. A potom v valeru! Tam... -- A valera eto chto?.. -- slushal Anton. -- Valera-t? Nu, chan takoj, arshin shest' vpoperek, -- i opyat' usmehnulsya predispolkom, i opyat' mashinal'no stryahnul tabachnyj nagar. -- A potom vakum-apparat... tuda, konechno, sernaya kislota pribavlyaetsya... -- Dlya chego? -- Kak dlya chego? -- prostodushno udivilsya voprosu predispolkom. -- Dlya proizvodstva!.. -- A, -- skazal Anton i kak budto tozhe usmehnulsya. -- Nu, sernaya kislota... -- Da vot, sernaya kislota... U menya vot do sih por ozhog ot nee. Bryznulo kak-to, chort ee znaet... -- I u menya vot tozhe ozhogi byli na rukah... tol'ko u menya ne ot sernoj! -- vskol'z' zametil Anton. -- Tak ved' eto chasto u nas chego-nibud' vyhodit! U menya vot bratenya v etoj samoj valere zamotalo. On polez chistit' valeru-te, a tam vesla takie, kartoshku s vodoj meshayut. Master sp'yana pustil mashinu, nu bratenya i nachalo hlestat'! Kak chirknulo po nogam, on tak i perkuvyrnulsya... Ego po golove togda... On opyat' pervernulsya, i opyat' ego po golove. Obrubok zamesto parnya vytashchili! -- predispolkomu stanovilos' govorit' gorazdo legche, chem v nachale. On udivilsya i opyat' zaglyanul Antonu v lico. Tot byl shirok v plechah, i vsego ego, uglovatogo, plotno ohvatyvalo zelenoe sukno. Solnce padalo na kolenku emu, ona byla shiroka, so vpadinoj; chashka byla nizhe i sil'no vydavalas' vpered. Lico Antonovo bylo sero, tochno vsyu zhizn' v sumerkah prozhil. -- Mnogo vas tam rabotalo? -- sprosil Anton, i, hot' byl strog ego vopros, ne bylo ot nego holodno. -- Da net... okolo sotni chto-nibud'. Da net... i sotni ne vyjdet! Na krahmal'nyh ved' tol'ko po oseni i rabota, kogda kartoshka. Da i kak skazat', muzhiki ved' rabotayut. Vot nas ottuda tol'ko troe i vyshlo!.. -- No ved' i drugie zavody est'? -- sprosil Anton. -- Kak zhe! -- dernulsya vpered predispolkom. -- Pen'kovyh est' dva, l'nopryadilka eshche... Masloboek vot chetyre cel'nyh! -- Lesopil'nyj eshche... -- spokojno vstavil Anton, snimaya pylinku s gosteva kolena. -- |to kakoj lesopil'nyj? -- udivilsya predispolkom. -- Da Egorovskij-to! -- A! da ved' sgorel Egorovskij-te!.. v pozaproshlom godu sgorel, -- i vinovato poigral pal'cami. -- A vy chto, byvali u nas ran'she? -- Prihodilos', -- neopredelenno otvechal Anton i otoshel k oknu. -- Ty menya zovi na ty, ya ne lyublyu... -- pribavil on uzhe ot okna. Vecher uhodil. Oranzhevye polosy lenivo polzli po vagonu. V sosednej teplushke peli, -- v pripevy, plamya na stole nachinalo drozhat': pesnya byla gromkaya, zadornaya. -- Tam chto... Suskiya vidneetsya? -- sprosil vdrug Anton, pokazyvaya na beluyu, v merknushchih potokah solnca, cerkov'. -- Ne-et, eto Bedryaga! -- popravil predispolkom. -- Nu da, konechno! Suskiya zhe potom... -- chut' zametno smutilsya Anton. -- Net, sperva budet Rogozino, chetyre versty... a potom uzh Suskiya. -- Verno, verno... -- i Anton, vpervye za vse vremya razgovora, ulybnulsya. Ulybka u nego byla kakaya-to gubnaya: ulybalis' odni guby, glazam zhe ne bylo nikakogo dela do gub, u nih bylo svoe zanyatie -- glyadet'. Tut shchelknula ruchka dveri, voshel Brozin, a iz-za spiny Brozinskoj vysmatrivalo krasnoe potnoe lico. Brozin byl rosta vysokogo, i dazhe, pozhaluj, chereschur. A potnoe lico sunulos' vpered, no popalo v puchok luchej i totchas zhe puglivo otkinulos' nazad. -- Idi syuda, poblizhe... vot syuda idi! -- skazal Anton, ne dvigayas' ot okna. -- |to ty nachal'nik stancii?.. -- Net... ya pomoshchnik, -- vzvolnovanno otvechal tot, otricatel'no pokachal golovoj i vzmahnul furazhkoj. Ruku s furazhkoj on derzhal vdol' tela, pravuyu ruku derzhal na remne. Na pal'ce ego blestelo obruchal'noe kol'co. On byl v sinej lastikovoj rubashke, no holodno emu, ochevidno, ne bylo. -- A nachal'nik gde? -- pomorshchil lob Anton i pochesal ruku vyshe kisti. -- Uehal-s. Telku poehal-s sluchivat'... Hotel zaodno uzh i k zhene zaehat', u nih tam zhena zhivet-s! -- A zvat' kak? -- sprosil Anton, othodya k stolu, gde bumaga. -- ZHenu-s? -- pokosilsya potnyj na predispolkoma. -- Ne zhenu, a etogo vot... nachal'nika tvoego. -- Ego Arkadij Petrovich, a zhenu... -- Da net, ne to! YA familiyu hochu uznat'. Kakoj on mne Arkadij Petrovich!. -- bez teni razdrazheniya oborval Anton, nablyudaya, kak pri kazhdom dyhanii pomoshchnika dvigalas' zaplata na ego rubashke nad remnem. -- Userdov emu familiya. Arkadij Petrovich Userdov! -- pochti vykriknul pomoshchnik, iznemogaya ot samyh razlichnyh oshchushchenij. -- Ne bol'no userden... -- holodno skazal Anton, pripisyvaya chto-to na uzkuyu polosku bumagi, uzhe ispisannuyu na dve treti. Kstati on zatushil svechu. -- Ty bud' dobr, ne otvodi menya na zapasnoj. Noch'yu ya s容zzhu v guberniyu, a uzh utrom... tam uzh tvoj gost'! I potom, tam v parovoze neispravno chto-to... Sdelaj uslugu, poprav' do nochi. Tam tebe mashinist skazhet, chto, -- i tol'ko tut zametil: -- a kol'co gde zhe? vot chto na ruke u tebya bylo! -- Snyal-s! -- s vytarashchennymi glazami i v uzhase prosheptal pomoshchnik. -- Zachem zhe ty snyal kol'co, chudak ty, ya ved' ne ukradu... -- nepriyaznenno ulybalsya Anton. -- Obruchal'noe-s! Mozhet, dumayu, ne ponravitsya. YA i snyal-s... -- Ty skol'ko let na etoj doroge sluzhish'? -- strogo sprosil Anton. -- Pyatnadcat'... -- sovsem tiho skazal pomoshchnik, i zaplatka na ego grudi zadvigalas' bystree. I snova komissar Anton glyadel v okno. Solnca uzhe ne bylo. Zajchiki na stenah potuhli. V vagone srazu nastupili sumerki. Brozin sklonyayas' k uhu predispolkoma, ubezhdayushche sheptal chto-to. -- O chem eto ty?.. -- obernulsya Anton. Predispolkom zheval papirosku, potom naklonilsya i vzyal svoyu shapku s kojki. -- U nas vchera beda tut sluchilas'... -- on pomorshchilsya. -- Tovarishch iz gubernii... poehal v Gusaki, selo u nas takoe!.. Nu, a barsuki provoloku protyanuli. Tak vot trup ego sejchas privezli... Prikaz byl dostavit' v guberniyu. -- Mozhet byt'... -- vkradchivo vskol'znul Brozin i v golose ego proskol'znula bol'shaya iskrennyaya ubezhdennost'. -- YA vot tut predlagal... miting by ustroit' po etomu povodu, a? YA by mog vystupit', potom vy, da i on tozhe... Zdorovo ukrepilo by vashih, a? Anton budto i ne slyshal. -- Pojdem, shodim k nemu, -- skazal on, ne vydelyaya slov, i poshel v ugol nakinut' na plechi shinel'. -- On gde? -- Tam, za platformoj, u dorogi... -- pochti shepnul Brozin. Oni vyshli iz vagona i pereshli platformu. Goreli kostry pod nasyp'yu, tolklis' u pohodnoj kuhni lyudi. V nebe, eshche ne uteryavshem golubizny, siyala pervaya zvezda. Stalo sovsem prohladno i drozhko. Krest'yanskaya podvoda stoyala totchas zhe za telegrafom, privyazannaya k stolbu, gde kogda-to stoyala ikonka, na kotoruyu krestilsya Brykin v priezdy domoj. Ponuraya klyachonka vyalo zhevala sennuyu truhu, kinutuyu pryamo na sneg. Neskol'ko chelovek iz priehavshih s Antonom stoyali krugom. Sam voznica, muzhik v valenoj shlyape i s nerazborchivym licom, otoshel podal'she v pole. Anton podoshel k telege i, pripodnyav rogozhu s lezhavshego pod nej, dolgo glyadel. Brozin zasmatrival cherez ego plecho, hotya mesta i bylo dostatochno. -- Ish' ved', kak oni ego... dogadlivo, -- kak by pro sebya i krivya guby skazal Anton i obratilsya k podoshedshemu vskore voznice. -- Vy tam hot' by lico emu otmyli! -- tiho upreknul on. -- Prikasat'sya ne veleno! V prezhni-to vremena tak za eto by znaesh' kak? A ne tokmo chto!.. -- s pronzitel'noj gotovnost'yu prokrichal voznica, pomahivaya snyatoj shlyapoj. -- Ta-ak, -- medlil Anton i vse glyadel v mertvogo. Brozinu, zabezhavshemu s drugoj storony, pokazalos', chto odin glaz u Antona stal men'she drugogo. -- Ty ego znal? -- sprosil Anton u predispolkoma. -- Na partkonferenciyah vstrechalis'... Bashkovityj, iz gubkoma on! -- A... iz gubkoma, govorish'?.. -- povtoril Anton i ostorozhno opustil rogozhu, tochno boyalsya razbudit'. Byla neobychnaya torzhestvennost' v etom: chelovek molcha privetstvoval chuzhogo zhe, no o kotorom znal uzhe, kazalos', vse, -- s kotorym svyazan byl krovnej, chem s bratom, -- i kotorogo vpervye videl -- obezobrazhennym. Vesennyaya tishina byla chutka i gluboka, i holodna, kak rodnikovoe ozero. Merkli teni. -- A nu, tovarishchi, -- skazal Anton svoim, stoyavshim vkrug bez shapok. -- Vy snesite ego ko mne v vagon! On so mnoj v guberniyu poedet. -- I, zametnej hromaya, otoshel ot podvody. Kakaya-to ptica peresekla vozduh, shumya tverdym, negnushchimsya krylom. -- My von tam i prisyadem, -- skazal on uezdnikam i pokazal na raskidannye vozle strelki shpaly. -- Miting-to kak zhe?.. budem ustraivat'? -- nastoyatel'no lez Brozin, padaya duhom. -- |k, kakoj neskladnyj ty! Kogo zh ty mitingovat'-to budesh', -- menya, chto li?.. -- dosadlivo povernulsya Anton. -- Net... zachem zhe vas! -- zamyalsya tot. -- Von ih... -- on kivnul na pylavshie v otdalen'i ogni. -- Tak ih nechego ugovarivat', -- krivo usmehnulsya Anton, sadyas' na shpalu. -- Oni krepche nas s toboj stoyat. Moih pyat'desyat chelovek polozhenie na fronte ne raz spasali! Ponyal? -- Ponyal, -- oshelomlenno povtoril Brozin i dlya togo, chtob popravit' nelovkost' polozheniya, sprosil: -- a vot nogu vam... eto tozhe na fronte, znachit, podranili? -- Net, eto eshche s detstva u menya... -- nedovol'no otkliknulsya Anton i obernulsya k predispolkomu, dosadlivo myavshemu hrustkij vesennij sneg v ladonyah. -- Nu, rasskazyvaj!.. XX. Vnezapno yavlyaetsya Polovinkin. ... Glubokie snega -- malye vody. Ne sluchalos' v tot god ni bezdorozh'ya, ni dolgoj pasmuri. V nedelyu soshli l'dy s Mochilovki, a snega s polej. Zasverkal zelen'yu Zinkin lug, veselaya vstavala ozim'. Potom bujno vskurchavilis' lesa, i dni poshli zametno krupnet'. Pahali, -- horosho bylo pticam smotret' sverhu na raspahannye kvadraty zemli. Pogozhie dni ne zamedlyali obychnogo poryadka rabot. Za pahotoj prishel srok poseva. Seyalos' vol'gotno, dazhe radostno, tochno yarovymi hoteli zaslonit' ot pamyati tyazhkij greh minuvshej oseni. Iz-za vesennih rabot raspalsya sam soboyu Polovinkinskij otryad: muzhikov tyanula zemlya. I hot' nikto ne trevozhil teper' muzhikovskogo sna i sovesti, vladelo muzhikovskimi nochami tomlen'e duha. A sobytiya poshli uzhe so skorost'yu ognya, kogda mchitsya on po suhomu polyu, podgonyaemyj vetrom. Poezd Antona stoyal po-prezhnemu na zapasnom puti. Tuda i ezdili s dokladami i predsedateli volostej, i vlasti uezdnye, i vlasti zavodskie: na to imelas' bumaga u Antona, a na bumage samaya bol'shaya pechat'. Samogo Antona kak-to ne prihodilos' videt' nikomu. Priezzhih prinimal Polovinkin, zapisyval cifry, hvalil, vorchal, -- zamenyal Antona. A v eto vremya uzhe byli raskleeny po volispolkomam korotkie izveshcheniya, podpisannye samim Antonom. Izveshchalos' polnoe proshchenie vsem muzhikam, prestupivshim po nedomysliyu zakon i sovest', bude yavyatsya oni k Antonu nachinaya s 12-go sego maya. O dezertirah i barsukah ne kinuto bylo ni odnogo, hot' krohotnogo, hot' skol'ko-nibud' namekayushchego na proshchen'e, slova. Na duplistoj bereze, vozle samyh barsukovskih zemlyanok, bylo obnaruzheno YUdoj tochno takoe zhe ob座avlenie, tol'ko slova v nem stoyali kakie-to smutnye, skol'zkie: "...smotrya po vine". Men'she chem cherez chas ob etom znali uzhe vse, a cherez dva chasa byl sozvan v Semenovoj zimnice sovet dlya obsuzhden'ya plana dejstvij. Kogda rasselis' verhovody po temnote, -- a bol'shaya chast' tolpilas' snaruzhi, za otkrytoj dver'yu, -- uzhe vtorichno, pri svete spichki, zazhzhennoj ZHibandoj, prochel vsluh Semen Antonovo poslan'e. I, ne davaya vremeni barsukam vpadat' vo vrednye razdum'ya, tut zhe stal govorit'. Pervye ego slova byli vstrecheny druzhnym vorchan'em, potom slushali vnimatel'nej. A Semen govoril v tot raz skladno i sil'no kak nikogda, vsego sebya vlivaya v goryachie, iskrennie slova. Lico ego stalo kak-to serdito i vnushitel'no v chernoj oprave borody. Nevdaleke stoyala Nastya, i, chuvstvuya ee pobuzhdayushchij vzor na sebe, ele pospeval Semen za vihrem svoih myslej. -- ... slyhivano, chto i v sosednih guberniyah zavirushki vyshli. Uzh i pushki budto by... Tam vplotnuyu soshlis'. Uzh ya i nakazyval proezzhim, chtob zvali ih, vseh barsukov, hot' so vsego sveta, k nam, na ob容dinen'e. My, kak s容dinimsya, tak i vdarim s soroka koncov. Koli kazhdyj po kamnyu brosit, i to gora vyjdet. A nam na Antonovu milost' itti ne sled. Ish', sudom zastrashchal! A kakoj nam s toboj, k primeru, Evgraf Petrovich Podpryatov, sud? I tebe tozhe, Kirill, i tebe, Lavren! Ne sami li vy solomu taskali pod ispolkomskie-to steny? A ne ty l', Garasim, Murukova vverh podymal i ozem' bryakal?! Nash sud -- pulya, strashnyj sud!.. CHto zh ty, Garasim, vertish'sya? Ty v menya, Garasim, sokolom glyadi! Ne gozhe konovodu Garasimu vorob'ishka predstavlyat' iz sebya... I na tebya uzh gotova pulya, lezhit v Antonovom karmane! Uzhli zh tak zastrashcheny, chto i do kustov dobezhat' ne vporu budet? Da eshche i kto on est', Anton! -- Znachit vlast' nastoyashchuyu imeet, koli proshchen'e sulit! -- gluho, no slyshno vstavil rassuditel'nyj Popuzinec. -- Kakaya ty vlast'! -- osmelev ot odobritel'nogo molchan'ya ostal'nyh, podnyal on golos. -- Ty nash, svoj, my tebe i povinovat'sya ne mozhem! A on, evona, pahat' velit... -- |to devstvitel'no... Nichego ya yarovyh v sej god ne zapahal, -- razdumchivo skazal borodach iz dvadcat' tret'ej. -- Skazano... nadelov budut lishat', -- pribavil priyatel' borodacha, kovyryaya v zatylke. -- Tak razve ihnyaya tol'ko vlast' proshchaet? -- nastupal, ozloblyayas', Semen. -- Vot, pogodite, pridet podkreplen'e, skinem ihnyuyu ruku, tak i my proshchat' budem. |tak-to legko proshchat', esli knut v ruke derzhat'... -- Ne zatem voyuem, chtob proshchat', -- serdito vstavil Garasim. -- |to uzh devstvitel'no. Proshchen'e tol'ko lyudej portit, -- dobavil borodach iz dvadcat' tret'ej. Nastroen'e reshitel'no izmenyalos' v storonu tverdoj oborony do samoj toj pory, poka ne ob座avitsya podkreplen'e. -- Mishka, zakurivaya, zazheg spichku, a Semen skosa vzglyanul na Nastyu, i vsya sila, othlynuvshaya-bylo, vnov' prilila k nemu, kak polaya voda, lomayushchaya plotiny. Nastya sidela v uglu s poluotkrytymi glazami, a rukoj delala dvizhen'ya, tochno gladila kogo-to, stoyashchego pered nej. -- On govoril teper' eshche bezzhalostnej, kak by v isstuplen'i, tochno pinal i vorochal goru, vozlegshuyu na ego puti. Uzhe ne slyshalos' vozrazhenij. Zadety byli muzhikovskie serdca, zagovorila krov', sama zemlya. Garasim poteryanno terebil poyasok rubahi. YUda gryz nogot' i umnym vyzhidayushchim vzglyadom meril sootnoshenie smutnogo, belevshego v potemkah Semenova lica s Nastej, ele primetno raskachivavshejsya v takt Semenovym slovam. Borodach iz dvadcat' tret'ej, s napryazheniem vypyativshij grud', vyglyadel kak na ispovedi: prosvetlennyj, vinovatyj, neobychnyj. Priyatel' ego, vernyj podgolosok borodacha, potryahival golovoj, zhalko plakal, chesal zatylok, oglyadyvalsya po storonam i podtyagival vverh shtany, -- vse eto razom. -- |to uzh devstvitel'no! -- i, hnykaya etim slovom, zanyatym v dolg u priyatelya, tolkal soseda v bok. Kakoj-to, ne osobogo rosta, vysunul iz tolpy kulak i perekrichal Semena: "do konca bit'sya... Krushi, vali!". Tut-to, snaruzhi zhe razdalsya vdrug gul golosov. Zadnie iz tolpivshihsya za zemlyankoj kuda-to pobezhali. Kto-to udivlenno svistnul, kto-to upal, i nad nim zasmeyalis', kto-to vystrelil, -- sumatoha i zameshatel'stvo usililis'. -- Tintil'-vintil', a ved' eto za nami, bratcy, prishli! -- vsluh dogadalsya Stafeev. -- Uznaj podi, -- drognuvshim golosom, potomu chto oborvalsya na poluslove, velel Semen. No ZHibanda ne uspel sdelat' i treh shagov po tesnote, -- Pet'ka Ad, dlinnorukij i userdnyj, s iskazhennym licom, ostanovilsya pered Semenom. -- Ty chto?.. -- Semen otvel rukoyu ot sebya Nastyu, protesnivshuyusya k nemu. Pet'ka Ad gluboko vzdohnul, vysunul yazyk i snova spryatal ego, eshche bole shiril kruglye glaza, a govorit' ne mog. -- Oj... beg so vseh sil, duh zaperlo... -- mahom vydohnul on i opyat' pobalovalsya yazykom. -- Kak ya razvodyashchij none... podhozhu k duplu... -- Tam kto chasovoj? -- Teshka... A on uzh i strelyat' nacelilsya! -- Da govori tolkom, chort! -- ozlilsya Semen. -- Schas, schas, vot tol'ko duh perevedu. Komissar prishel! -- kriknul Pet'ka i bessil'no prisel tut zhe na pol. Semen ne uspel peresprosit'. Snaruzhi razdalis' kriki: "vedut, vedut". -- A?.. A? Kogo vedut? -- vspoloshilsya priyatel' borodacha i zametalsya mezhdu barsukami. -- CHorta, papasha, pojmali. CHort po malinu poshel, ego tuta i sgrabastali! -- zlo i spokojno otvetil YUda i pohryukal po svinomu. -- Tak kakaya zh malina none? Ved' ne pora ej, drug! -- poveril chistoserdechno priyatel' borodacha. -- Ognya, ognya... -- pokrichal kto-to. Begunov zazheg-bylo svetil'nik, no ego totchas zhe oprokinuli, i snova stoyali potemki. V dver' vvodili pojmannogo na pole. -- Ogon'ka-a by! -- zhalobno prokrichal tot zhe golos. Mishka chirknul spichkoj i podnyal vysoko nad golovoj. Tolstye, korotkie, urodlivye teni ispuganno zametalis' po stenam. No spichka potuhla i snova na steny nahlynula ten'. Kto-to zazheg luchinu i osvetil neizvestnogo gostya. -- |to ty sejchas i prishel?.. -- edko sprosil Semen u stoyavshego pered nim Polovinkina. On uznal ego srazu, hotya ot prezhnego Vorovskogo prodkomissara ostavalos' tol'ko neskol'ko neulovimyh chert. -- Semen Barsuk, eto ty? -- sprosil Polovinkin v upor i gromko. -- YA, nu! -- chemu-to smutilsya Semen. -- Tebe pis'mo ot brata! -- i protyagival na razzhatoj ladoni zapisku, smyatuyu chut' ne v sharik. Luchina potuhla, no pri ee poslednej vspyshke uzhe razlichil Semen nasmeshku na Polovinkinskih usah. Obshchee nedoumenie ohvatilo vseh: eshche ne sovsem zabyt byl Brykin. Sam Semen oshchutil strannoe volnen'e, shodnoe s tem, kakoe ispytal v davnej yunosti pri vstreche s Pavlom. Semen vzyal zapisku i stisnul ee v kulake. Nikto ne vidal iz-za temnoty tu zhalkuyu ulybku, kotoraya nabezhala pri etom na Semenovo lico. Opyat' zazhgli luchinu. Vse molchali, glyadeli v Semena zhdushchimi, vysprashivayushchimi glazami. YUda, naduv shcheki, lovko sygral na gubah, i vse ponyali, chto hotel skazat' etim YUda. -- Nu, ya pojdu, -- skazal Polovinkin, voprositel'no okidyvaya Semena, i pochti povernulsya uhodit'. -- A mozhet, ubivat' budete?.. -- vdrug nereshitel'no povernulsya on. -- My tebya na sej raz ne tronem, odin ty... -- tiho otvechal Semen i znal, chto barsuki ego slushayut tak vnimatel'no, kak nikogda. -- Stupaj, pozhaluj. -- Mozhet, glaza zavyazhete? -- uzhe s neskryvaemoj nasmeshkoj sprosil Polovinkin. -- Net, tak stupaj... -- skazal Semen, chuvstvuya, chto pristupaet k gorlu gnev: -- Brykina, druzhka tvoego, my prikonchili... slyshal? -- udaril on slovom. -- Povesili, chto li? -- Ne-et, prosto tak... iz ruzh'ya! -- skazal ZHibanda, v razvalku podhodya so storony. -- Naprasno... -- holodno otkliknulsya Polovinkin. -- Ne stoilo na takogo puli tratit'. Na suk by -- i vse. -- Mozhet, k druzhku svoemu hochesh'? Mesta hvatit tam! -- i Mishka, igraya, bol'no shlepnul Polovinkina po spine. -- Da uzh chto! Pod zemlej mesta prostornye, -- ohotno soglasilsya Polovinkin, slovno ne bylo emu bol'no ot Mishkina shlepka. -- Nu, ya poshel... menya tam podvoda zhdet! -- I poshel iz temnoty zemlyanki na rastvorennuyu dver'. Barsuki rasstupalis' pered nim -- negoduyushchie, nedoumennye, putayushchiesya v podozritel'nyh soobrazheniyah, uzhe ozloblennye, no bezmolvstvuyushchie. Oni zhdali ot Semena prikazaniya... no Polovinkin uzhe uhodil, ushel, a Semen vse kusal guby, myal v rukah neprochitannuyu zapisku, trogal shcheki sebe, prislushivayas' k chemu-to, delal tysyachi pochti nezametnyh dvizhenij, kotorymi vydaval svoyu rasteryannost'. ... Noch'yu v storozhevuyu zemlyanku prishel ZHibanda. Poluodetaya Nastya sidela u stola, bez sna. Ona s voprosom podnyala glaza na Mishku i dvizhen'em golovy zakinula volosy nazad. -- Ty ne spish'? -- skazal, oglyadyvaya zemlyanku, Mishka. -- CHto zhe dver'-to u tebya nezaperta stoit? YA pogovorit' s toboj prishel... Ne progonish'? -- Dver'?.. Gostya zhdu, -- suho otvetila ta i, vytyanuv polugolye ruki poperek stola, zevnula. -- Dlinnoe budesh' govorit'? Mishka glyadel ej kuda-to v sheyu. -- A eto pravda, zlaya ty! -- razdel'no i siplo proiznes on i podoshel blizhe. -- Krasivaya, a zlaya... Ty ne bojsya, ya s toboj v poslednij raz govorit' budu. Ty uzh vyslushaj, a tam kak znaesh'... -- Bezhat', chto li, hochesh'? -- tiho posmeyalas' Nastya i potyanulas', sil'no vydavayas' grud'yu vpered. -- Ah, zlaya-zlaya... -- kachal ZHibanda golovoj i ne svodil glaz s goloj Nastinoj shei. -- CHto eto ty, tak i sidish' vse? Zlost' kopish'? -- Govoryu tebe, gostya zhdu... -- i podnyala raspryamlennye brovi s dosadoj, chto takim neponyatlivym stal Mishka. -- Nu, sadis', chego zh stoyat'! Rasskazyvaj, kuda zhe ty pobezhish'?.. Sam k sebe v karman spryachesh'sya? Mishka sil'no vzdohnul i uzhe vytarashchil-bylo glaza, no poborol minutnuyu svoyu vspyshku, -- pokryahtel i sil'no prigladil pravyj us. -- Ty ne smejsya, ne sobaka... Smotri, zashibit' tebya mogu. Raz ya tebya lyublyu, znachit i vlast' nad toboj imeyu! -- Otkuda zh tvoya vlast'? -- kusala guby Nastya. -- Spas ty menya... tak ved' ya tebe zaplatila! -- ona vstala, vzyala s gvozdya kozhan, nakinula na plechi i snova sela. -- Zachem ty maesh' menya, Nast'ka, tak? YA k tebe ne bez dela prishel!.. Prishel skazat', chto polnyj kayuk nam. U muzhikov ne spokojno, YUda tam... -- Mishka, tochno otchayavshis', skrivil guby i pogladil usy. -- A vot v sosednej gubernii i vpravdu, govoryat, nachinaetsya. Vot ya i govoryu tebe, chto mne serdce velit! Leto my s toboj v lesah perekochuem, a potom syznova gul'nem. A zdes' nashej svechke nedelya sroku vsego, a tam potuhnet. -- Mishka stal govorit' tishe. -- Semen iz upryamstva ne pojdet! On rovno bezumnyj kakoj-to teper'... raz容la ego nuzhda eta, podkreplen'e, podkreplen'e! Raseya! -- siplo zahohotal on, a ruki derzhal v boki. -- Raseya! slovno Raseya-to za morem, gora takaya... A my i est' Raseya! YA -- Raseya! -- serdito s razdutymi nozdryami tknul sebya Mishka v grud'. -- I otkuda on slova-to takie vykovyrivaet, durak... -- On oglyanulsya na dver'. -- Nichego, eto veter, -- predupredila Nastya. -- Ty govori, govorii... YA ego sejchas zhdu... Vot do ego prihoda i govori!.. Mishka raskachivalsya na taburetke, kak by tomimyj zhazhdoj i strast'yu, glyadel na golye ruki i tyazhelo opuskal vzor. -- ... sebya obmanyvaet i nas vseh v yamu vedet. On tebya ne lyubit. U nego svoe est'! A ty emu zamesto vina, ty p'yanaya... ty kak otrava p'yanaya, kak vino! Ish', kak nozdrya-to hodit, ish'! Hodi, hodi, bubni-kozyri!.. -- slovno v smertnom neduge vykrikival Mishka. -- A ty mne vsyakaya mila. Nu, chto zh, i Dun'ka vo mne drugogo golubila... i ty menya chuzhimi slovami travila. Na chuzhih pirah ob容dki zhru, rovno vor kakoj! -- hohotal on s licom, pochti iskazivshimsya. -- Ty gde ohrip-to tak? -- spokojno sprosila Nastya i, zametiv Mishkiny vzglyady, zyabko zapahnulas' v kozhan. -- Tam... -- shiroko mahnul na dver' Mishka, prihodya v sebya. -- Lunishcha schas svetit, holodnaya... Vetrom ot nee duet. CHort!.. Nastya vstala, podoshla k nemu i podsela na kraeshek ego taburetki. -- Ty vse skazal?.. -- sprosila ona i vkradchivo pogladila ego volosy. -- A chto eshche?.. -- nastorozhilsya Mishka i otodvinulsya chut'-chut'. -- Nu, slushaj togda, ya tebya slushala. Teper' ty! -- ona dvizheniem plech sbrosila kozhan na pol, i sela tak, chto mogla videt' Mishkino lico. Bylo takoe, slovno vycherpyvali kuvshinami bujnuyu Mishkinu volyu vzmahi otyazhelevshih Nastinyh resnic. -- Net, ty ne otvertyvajsya! Ty mne v lico glyadi, vot tak! Vidish', kakaya ya... Horoshaya, plohaya?.. Nu, otvechaj... ty! -- Da-a... -- nevnyatno mychal Mishka. -- Nichego sebe... -- Nu vot! Ne on ubil, a eto on u Brykina ukral, ya znayu. I teper' vse ozlyatsya, chto Polovinkina on vypustil, ne dal poteshit'sya vsej etoj... dryani! -- pribavila ona s trudom i ne dumala raskaivat'sya v neverno vyprygnuvshem slove. -- A ya vot zhdu ego, Mishka, i kazhdaya krovinochka vo mne tleet... Skol'ko krovinok -- stol'ko pozharov! Ponimaesh'? Napryagis' i pojmi! Ah, ty ved' ne znaesh', kakoj on... On -- kak reka, vot! My ne vidim vsego, potomu chto malen'kie, da on i sam sebya ne vidit!.. -- ona, raskachivayas' i zapletya na kolene ruki, ozabochenno opustila glaza i vot pribavila. -- Znaesh', Mishka... ved' uzhasno eto trudno vot... lyubit' takogo!.. I tak dolgo bredila Nastya, bezzhalostno beredya Mishku. Semen prishel pozdno. Kogda on zdorovalsya s Mishkoj -- oba hoteli skryt' svoi oboyudnye zameshatel'stva drug pered drugom. -- Nastya skazala shumno i radostno: -- Senya, znaesh'... -- ona polozhila ruku na plecho Mishki, ponuro glyadevshego na polzshuyu po stolu zemlemerku. Zemlemerka, raskachivayas', polzla ot ognya, i, po mere udaleniya ee, udlinyalas' ee ten'. -- On menya tut bezhat' ugovarival!.. -- Nastya vnimatel'no sledila za Semenom i, edva tot sdelal dvizhenie rukoj, perebila ego. -- No on ne ujdet, ne bojsya. On s nami budet, do samogo konca! Ty znaesh', Senya... on ved' tozhe uzhasno horoshij, tol'ko on -- nu vot kak by... -- ZHamshi menya mat' rodila... Hleb v pole zhala i rodila! Vot ya takoj i vyshel! -- grubo usmehnulsya Mishka i, ne vzglyanuv na Nastyu, poshel von iz zemlyanki. XXI. Vstrecha v mozhzhevele. Zapiska, podpisannaya Pavlom, zvala Semena ne na peregovory po barsukovskim delam, kak predpolagal YUda, vzmuchivaya barsukovskie voobrazheniya, a sovsem dlya inogo. "Uznal ya, chto eto ty i est' Semen Barsuk... slyshal o tebe... hochu povidat'sya, uznat', vo chto ty vyros". Mestom vstrechi naznachalas' yamina na opushke Krivonosova bora, sto sorok shagov ot dorogi, dvadcat' -- ot povalivshejsya sosny. "I prihodi po horoshemu, zavtra v poluden' bez oruzh'ya: nam i slov hvatit. I bez provozhatyh prihodi... i ya tozhe odin pridu!" -- Ton zapiski byl takov, slovno Pavel ne somnevalsya v Semenovom soglasii. Vospominaniya o brate vzvolnovali Semena, gorech' i nedoumenie ohvatili ego. Noch', te dva chasa, chto ostavalis' posle uhoda ot Nasti do rassveta, on ne spal, a prosidel na svoem pen'ke, glyadya v pustoj lug i ozhidaya voshoda. Solnce vzoshlo kak-to srazu i ne v meru retivo, i skoro nachala razlivat'sya v vozduhe duhota, pokuda eshche smiryaemaya utrennej vlagoj. Nachalo dnya obeshchalo k ishodu svoemu -- grozu, -- pervovesennyuyu prolivnuyu. Uzhe kogda Semen vyezzhal na mesto svidan'ya s Pavlom, povevalo edkoj pyl'yu po dorogam, a kusty razlohmatilis', nahohlilis', pryacha list ot solnca i pyli. Vez Semena Barykov, no ehal eshche i Suponev, ne bezoruzhnyj: pod solomoj, na dne podvody spryatany dve vintovki. ZHeltoe solnce vzbiralos' vse vyshe po nebu, sovsem rovnomu i sinemu do sinevy mraka, chto srazu zhe i otmetil Barykov. -- Ish' kakoe!.. -- tknul on knutom v nebo. -- CHernoe... Suponev otkliknulsya: -- SHirota-a! -- i vdrug, v otvet svoim myslyam oto vsego serdca obratilsya k Semenu: -- eh, Semen Savel'ich, ne ponimaesh' ty muzhikovskogo serdca!.. Tak oni i ehali. Na sed'moj verste ot zemlyanok vstretili tolstuyu babu iz Popuzina, -- gremela telega, tryaslas' baba, i shcheki u nej tryaslis'. Ee rassprashival Semen, ostanoviv podvodu, krepko li stoit u nih Sovetskaya vlast', ne shataetsya li. Popuzinka otvechala, chto-de krepko, chto-de ne shataetsya. I opyat' ehali, poka ne ukazal Suponev, lenivo kopayas' v nosu, na povalennoe derevo: -- Ne tam li?.. Semen soskochil s podvody i oglyadelsya. Nikogo eshche ne bylo zdes' krome nih. Na molodoj trave ne vidnelos' ni kopytnogo, ni kolesnogo sleda. Vpravo, v poluverste, zmeilsya ovrazhek; -- blizhajshij ego bereg pologo shodil vniz. Tuda i velel Semen s容hat' Barykovu, tam i dozhidat' -- ego li samogo, ego li svista. Sam on nedolgo postoyal u yaminy, kovyryaya palkoj travu, -- nadoelo, da i solnce zhglo, nesmotrya na beluyu ego rubahu. On podalsya v les, bescel'no okolachivaya palkoj suhie suchki elej. A byl maj, polz kopyten' pod nogami, cvela golubel'. Ee voskovye, rozovo-belye cvety hrupko torchali na malyh kustkah, kak krohotnye ushki, nastorozhennye slushat' tishinu utra, proniknutuyu vlagoj i ostroj lesnoj prel'yu. "Eshche ne priehal, -- soobrazil Semen. -- Mozhno budet podglyadet', odin priedet Pavel, ili net"... I totchas zhe ehom otozvalos' vnutri, chto zatem i priehal ne odin, chtoby hot' chem-nibud' vosprotivit'sya nadvigayushchejsya izdaleka, zhestkoj vole Pavla. Boyas' upustit' priezd Pavla, on hodil po lesu vblizi samoj opushki, delaya kak by krugi. Vdrug ponyal, chto krugi eti i est' priznak ego volnen'ya. Neskol'ko mgnovenij kolebalos' v nem neuverennoe zhelanie uehat' nazad, ne povidavshis' s Pavlom. On ostanovilsya i udaril palkoj po tolstoj eli. Palka slomalas', oskolok ee upal nevdali. Uzhe s oblomkom v ruke on prodolzhal hodit', oshchushchaya v sebe kakoj-to derzkij napor. Vverhu zastuchal dyatel. Zaprokinuv golovu, Semen glyadel, kak vykolachival dyatel s容dobnoe iz sosnovoj kory, za koru zhe i derzhas', bystrym i lovkim klyuvom. Stuk byl nepreryven, melok i bystr. Strannoe ocepenenie nashlo na Semena, krov' prilila k shee, sheya zatekla, a on vse glyadel na dyatla i na nebo, vidnoe za nim. "Ish' ved' kak, rovno molotkom rabotaesh'! A ya ne mogu tak, kak dyatel, -- tekla po telu ocepenelaya mysl', -- potomu chto u menya golova bol'shaya, a u nego malen'kaya..." Vdrug Semenu stalo kak-to chudno i lyubopytno; on podoshel k derevu i sam postuchal v nego lbom, starayas' dostignut' dyatlovoj bystroty i chetkosti v udare. CHetkost' zvuka, kak i bystrota, vovse ne udavalis'. On hotel uzhe vtorichno poprobovat', no obernulsya neozhidanno dlya samogo sebya i, oblivshis' rasslablyayushchej drozh'yu, uvidel Pavla. -- On uznal ego srazu, nesmotrya na pregradu proshedshih let, stoyavshuyu mezhdu nimi podobno mutnomu steklu. Hromoj, zhivoj, nastoyashchij, Pavel sidel na dereve, polozha ruki sebe na koleni, i zadumchivo sledil za borodatym, vzdumavshim podrazhat' dyatlu... -- YA tebya i ne zametil tut, -- v zameshatel'stve skazal Semen, idya k bratu i potiraya krasnotu lba. -- Ty davno tut?.. -- Da uzh minut dvadcat' sizhu... -- otvetil Pavel, vstavaya. -- YA vot tut i sidel vse vremya. -- CHto zh ty mne ne skazal, chto ty tut? -- obizhenno upreknul Semen. -- Da ya dumal, chto ty vidish' menya... A narochno pokazyvaesh', chto ne zametil, -- prosto ob座asnil Pavel. -- A sperva-to ya i ne uznal tebya. Vizhu, kakoj-to v beloj rubahe... Oba stoyali drug pered drugom, zabyv pozdorovat'sya. Semen vse ter lob sebe i s dosadoj sledil, kak ovladevaet im smutitel'noe chuvstvo nelovkosti. -- A ty zdorovo izmenilsya, -- otmetil, podumav, Pavel. -- Boroda eta u tebya... ved' ran'she ee ne bylo. -- |to ty pravil'no, -- razdrazhitel'no soglasilsya Semen. -- Borody ran'she u menya ne bylo... boroda vyrosla potom!.. Teper' svistali vverhu kakie-to nevidnye pticy. Podulo veterkom, i dve sosny zaskripeli drug o druga. -- Griby-to ne pospeli eshche? chto eto mne... vse gribami pahnet, -- kak by i ne zametil Semenova vypada Pavel. -- Gribu rano, tepereshnij grib chervivyj... -- otvechal Semen, pomahivaya oblomkom palki. -- Vot k zhnitvu... -- Nu-nu, ved' ty teper' lesnoj chelovek, znaesh'... -- pospeshno soglasilsya Pavel. -- Pojdem kuda-nibud' poglubzhe, hochesh'? -- i ispytuyushche poglyadel na brata. -- Von tuda pojdem, hochesh'? -- i pokazal tuda, gde usilivalas' mozhzhevelovaya chashcha, gde stoyali vechnye sumerki, gluho pahnushchie mozhzhuhoj zhe, i opyat' nablyudal za dvizheniyami Semena. -- Pojdem, ya ne otkazyvayus'... -- i poshli. -- Ne hochesh', znachit, o domashnih-to sprosit'? Otorvalsya ty ot nas sovsem, Pavel... -- sumrachno zametil Semen, obhodya roslyj kust mozhzhuhi. -- A chto... umerli? -- dogadalsya Pavel, na hodu obryvaya vetochku mozhzhevela i nyuha