ya ee, rastertuyu v pal'cah. -- Ne otpevaj ran'she-to vremeni. Mat' zhiva eshche! -- i udaril palkoj v razvilinku mozhzhevelovogo stvola. Suchok otorvalsya i povis na tonkoj nitochke kory. Pavel tochno ne zamechal vseh Semenovyh dvizhenij, -- shel prosto, pohramyvaya na nogu s vysokim, iskusstvennym kablukom. -- A shumish' ty krepko! -- zagovoril on. -- Glyadi, iz Moskvy dlya tebya priehal. Za tri tyshchi ty proslyl v Moskve. -- SHumim, da... -- podcherknul Semen. -- V bor'be prava svoi ishchem. -- Ty chto zhe, -- eser, chto li? -- spokojno polyubopytstvoval Pavel, povertyvayas' k bratu. -- Anarhist... -- nasmeshlivo vypalil Semen i tozhe pokosilsya na lico brata. Ono bylo neponyatno i holodno, kak kniga, napisannaya na chuzhom yazyke. -- A-a, nu-nu, vali... -- i ostanovilsya podtyanut' spustivsheesya golenishche sapoga. -- CHto ty akaesh'!.. pryamo govori! -- Da net, nichego... tak. YA lyublyu anarhistov. -- Pavel kak budto smeyalsya. -- U menya v kashevarah anarhist odin. Nichego, rebyata ne zhaluyutsya, delo svoe znaet... -- A ty pogodi izdevat'sya, -- opyat' serdilsya Semen. -- Rano ty so svoim Antonom s pobedoj sebya pozdravlyaesh'. Vot pogodi: razvernemsya, togda... -- on oborvalsya, ostanovlennyj vnimatel'nym vzorom Pavla. -- Nu, chego smotrish'?.. -- A mnogo li vas tut... po pravde esli? -- i ten' ulybki kosnulas' Pavlovyh korotkih usov. -- Nas? Da vot odnoj letuchej bratii tyshcha, da eshche... -- napropaluyu poshel Semen i snova videl pered soboj knigu nepronicaemogo smysla. ...Oni podoshli k mestu, gde kogda-to gulyal vihor' buri. Zdes', sredi ogromnyh mozhzhevelov, gnili odno na drugom tri dereva, vydrannyh s kornem iz zemli. Pavel sel na odno iz nih, no gnilaya drevesina s hrustom osela pod nim. On peresel nizhe i pokazal Semenu mesto ryadom, no tot ostalsya stoyat'. -- Nu, a sotnya-to est'? -- sprosil Pavel, probuya daveshnyuyu mozhzhevelovuyu yagodu na vkus. -- A vot schitaj tri raza po stu, da eshche vdesyatero... vot i budet v samyj raz! -- Semen otvechal, pochti ne dumaya. -- Zachem ty zlish'sya? Drat'sya my potom budem... YA ne zatem prishel! -- legon'ko pozhal plechami Pavel. -- Ty mne uzh ochen' lyubopyten teper', Semen... -- golos Pavla smyagchilsya do iskrennosti, i Semena, kogda sadilsya, vnov' kol'nula trevoga. -- Ochen' ya k tebe lyubopyten... ya ved' srazu uznal, chto eto ty i est'! YA i voobshche k cheloveku stal lyubopyten, ty ne glyadi, chto ya... -- On zapnulsya i lico ego na mgnoven'e omrachilos'. -- U menya vot v otryade sto sorok zhratvennyh edinic vsego, a sredi nih -- d'yakon. Da-da, ne divis'. Dolgovolos i teper', a uzh ochen' v nem takoe... kogda-nibud' v staroe vremya krepko obizhen byl. Da ya ego tebe pokazhu potom, esli zahochesh'. Vot ya glyazhu na nego i vse ne mogu ponyat', otkuda stol'ko beretsya v nem?.. Da i voobshche v lyudyah, brat, neponyatnogo bol'she, chem ponyatnogo. Mne vot tret'ego dnya v golovu prishlo: mozhet, i sovsem ne sleduet byt' cheloveku... Ved' raz obrazec negoden, znachit na smarku ego, delo prostoe. A i na smarku nel'zya... -- Pavel krivo usmehnulsya. -- CHto ty tut podelaesh'... chelovek, eto, brat, istoricheskaya neobhodimost'!.. -- Semen ne ponimal slov Pavla, no emu pokazalos', chto lob u Pavla stal kak-to vypuklej, a guby vyalo obvisli. Pavel razglyadyval zhuchka, polzshego u nego po ladoni. -- Ustal ya, chto li, -- ne znayu. Vot teper', na prostore-to i glupo kak-to kazhetsya. Dumat' vsegda na prostore nuzhno, v lesu naprimer... Da i chort ego razberet, cheloveka!.. Tol'ko poslednee "dumat' nado na prostore" i ponyal Semen; oba teper' dumali o raznom. Obstupavshij ih mozhzhevel voploshchal v sebe, kazalos', sut' ih molchan'ya. Mozhzhevel -- derevo skrytnoe, kolkoe, ne dopuskayushchee v sebya, zamknutoe, strogoe k zhizni, samoe mudroe iz nashih derev: golubye i rozovye kol'ca svoi kladet skupo, netoroplivo, i v kazhdom kol'ce zapah pokoya, molchaniya, znaniya. Travy v etom temnom mozhzhevelovom meste pochti ne bylo. Ne narushaemyj chelovekom, on ros zdes' vysoko i gusto, prozrachno, sinih ottenkov. Na dne glubokih rek, gde verhnee techen'e uzhe ne zadevaet niza, takaya zhe bezmolvnaya sineva. Oni prosideli na polusgnivshih teh derev'yah eshche dolgo. V vysotah zvonkaya kukushka vela svoj nepostizhimyj schet. Solnechnyj luch, kotoryj, probivshis' sverhu, bil v nachale razgovora v lico Pavlu, teper' upolz daleko i sidel na kolkoj mozhzhevelovoj hvoe. Pavel, vse eshche glyadya na zhuchka, sprosil u Semena o prichinah, tolknuvshih togo na stol' bol'shoj razmah. Semen bestolkovo povtoril vse to, chto govoril nakanune barsukam. Volnuyas', on kopal yamku oblomkom palki, no prezhnego nedoveriya k Pavlu kak budto uzhe ne ostavalos' v nem. Kogda konchil, yamka v lesnom prahe i svidetel'stvovala o Semenovom volnen'i. -- Mnogo ty tut navorochal, -- zagovoril Pavel, rasseyanno zakidyvaya Semenovu yamku noskom sapoga. -- YA tebya ne ugovarivat', konechno, prishel, a uzh esli zarubil, to i vyslushaj... YAmka vse zapolnyalas', skoro ona sovsem sravnyalas' s zemlej, a travinka, zasypannaya sluchajno i torchavshaya teper', kak budto ubezhdala dazhe, chto nikogda i ne bylo zdes' yamki, a travinka tak ot veka i rosla. Potom govoril Semen i opyat' raskidal yamku, a Pavel snova ee zasypal, i ni tot, ni drugoj ne zamechali. Oni podnyalis' vdrug, slovno po ugovoru i postoyali tak s minutu, nesoglasnye. Iskusstvennyj kabluk Pavla prishelsya kak raz na yamku, tol'ko chto zasypannuyu im zhe. -- A pomnish', Pasha, kak my s toboj v podvale plakali vmeste?.. -- grustno skazal Semen, podymaya brovi, i otshvyrnul daleko oblomok palki. -- CHto eto mne vse gribnoj duh mereshchitsya? -- budto i ne slyshal Pavel, idya ryadom s Semenom iz lesa. -- Da, vot ya i govoryu, -- prodolzhal on, -- vse ravno k nam pridete... i ne potomu tol'ko, chto my vam zemlyu sterezhem! Ne-et, bez nas derevne dorogi netu, sam uvidish'! I ty ne mnoj osuzhon... ty samoj zhizn'yu osuzhon. I ya pryamo tebe govoryu, ya tvoyu gorstochku razomnu! My stroim, nu, skazat' by, process prirody, a ty nam meshaesh'... A vot i griby! Ty govoril, chto net gribov, -- i Pavel naklonilsya nad pnem. -- |to poganki... -- vskol'z' zametil Semen i vstryahnulsya. Do opushki oni shli molcha. -- Nu, ya svoyu loshad' tam, v ovrazhke privyazal! -- razvyazno skazal on, stydyas' pered bratom, chto priehal ne odin, narushiv uslov'e. -- I ya tam zhe postavil... -- i pokosilsya na Semena. ... Oni podoshli k skatu ovraga, tut stoyal oreshnik, i oba srazu nasmeshlivo pereglyanulis'. Pavel priehal tozhe ne odin. No ne eto udivilo oboih. Verhovoj Pavla, malyj v kubanke s krasnym dnom, sidel na Semenovoj podvode, ryadom s barsukami, i chto-to ozhivlenno rasskazyval, sil'no napiraya na slova, oboznachayushchie stepen' razmaha, razmah chuvstva. Oba, Barykov i Suponev, slushali s pochtitel'nym vnimaniem. Vse oni druzhelyubno kurili, i ne bylo, kazalos', nikakoj prichiny zavtra zhe, byt' mozhet, shodit'sya na poslednyuyu shvatku. -- Vot vidish', kak obernulos'-to... -- nelovko skazal Pavel. -- A chto, Pavel! Vot nas s toboj ne bylo, posmotri kak beseduyut-to ladno! -- podtolknul brata Semen. Pavel dernul plechami. -- A ty poslushaj, o chem oni beseduyut! -- holodno vozrazil on. Sudya po obryvkam, vysokij v kubanke povestvoval ob usmirenii kakogo-to dezertirskogo bunta. -- Mit'ka!! -- zakrichal vo vsyu grud' Semen, vyjdya iz-za kusta. Podvodu syuda!.. CHort... Vnizu proizoshlo zameshatel'stvo. Barykov potushil v pal'cah nedokurennuyu papirosku i okurok sunul sebe kuda-to v volosa. Roslyj v kubanke zasuetilsya u loshadej. -- ... i skazhi svoemu Antonu, -- kriknul Semen, vlezaya v podvodu, chto-de krepkoloby barsuki, nejdut na ugovor! -- Ladno, -- zasmeyalsya Pavel uzhe verhom na loshadi, -- skazhu!.. -- Hromaya noga Pavla ne meshala emu ladno sidet' v sedle. XXII. Glava iz otryvkov. Barykov, chuvstvovavshij sebya vinovatym, udaril po loshadyam. -- Semen Savel'ich, -- obratilsya Barykov, kogda ot®ehali ot ovraga versty na dve, -- na-ko, prigoditsya tam tebe... v obihode! -- i protyagival Semenu nagan, -- kobur, vish', u nego rasstegnut byl! Nu, vot, i smutilo menya... -- |to u vysokogo, chto li?.. -- usmehnulsya Semen svoim poveselevshim myslyam i vsyu dorogu vertel v rukah uvorovannyj u kubanca nagan. Doroga shla opushkoj. Na chetvertoj verste, gde ogibala doroga lesnoj mysok, uslyshal Semen ravnomernoe poskripyvan'e luba i lyka za povorotom. I pochti odnovremenno uvidel shedshih navstrechu podvode lyudej s lubyanymi kotomkami za plechami. Ih bylo bol'she dvadcati, borodachi iz dvadcat' tret'ej, vsya dvadcat' tret'ya celikom. Tatarchenok, edinstvennyj moloden'kij sredi nih, shel s nimi molcha, kak i vse. -- Kuda?.. -- ispuganno zakrichal Semen, soskakivaya s podvody. Borodachi v tyazhelyh sermyagah stoyali polukrugom, glyadeli v zhelto-krasnyj rastreskavshijsya prah dorogi -- pesok s glinoj, -- vytirali rukavami potnye lica. Bylo pochti nechem dyshat', parilo. Po nebu, kakomu-to chernomu, zamedlenno plyli legkie oblachka, pohozhie na belye lepestki. No nizhnie poverhnosti ih byli ploski i sizy. -- Zamiren'e, skazyvayut!.. -- vzdohnul rusyj borodach, tot samyj, kotoryj nakanune so chrezmernoj gotovnost'yu podderzhival Semena. -- Zemlicu-t otvoevali, a pahat' nekomu... -- ne srazu pribavil ego priyatel' i, vskinuv grustnye glaza na Semenovu ruku, vse eshche derzhavshuyu nagan, pribavil tiho: -- Ty shtuku-te etu spryach'... eshche vystrelit!.. -- CHto zh, zemlyachki, -- zagovoril Semen, so smushcheniem pryacha nagan v solomu podvody. -- Zarubit' zarubili, a otrubat' kum naedet? -- on iskal glazami kakoj-nibud' pary glaz i nashel: tatarchenok ne migaya glyadel v Semena. -- Moya selo, Saruj, konchal buntovat'... -- bujno vskrichal tatarchenok i kak-to srazu pomerk. -- Da vot i Polovinkin tozhe, -- ukoryayushche perestupil s nogi na nogu borodach. -- On mne ves' dom pereryl, iz ogoroda ves' ovoshch povykidal... YA i prishel syuda... otseda, dumal, dostanu. A ty ego bez nikakoj pol'zy otpuskaesh'! Zakon-spravedlivosti, Semen Savel'ich, v tebe netu. Obidel ty menya, oh kak obidel, strashno skazat'... A uzh ya l' tebe ne sluzhil!? -- Ty ne mne, Prokofij, sluzhil, -- oborval ego Semen. -- Delo mirskoe. A uhodit' v takuyu poru nehorosho! -- |to uzh koneshno, obchestvo! -- nedovol'no soglasilsya Prokofij i vstal bokom. -- A tol'ko my ne nanimalis'!.. -- Nehorosho-o! -- peredraznil krepkij, plechistyj, v vysokoj shlyape, i gor'ko pokachal golovoj -- |to my-te nehorosho? Krapivnyj u tebe list zamesto yazyka, Semen Savel'ich! Bumazhka podkinuta, -- cenu za tebya obeshchayut, den'gi dayut, kab esli my tebya na sud vydali. A my tebya razi, skazhi vot nam, hot' by pal'cem tronuli, nu!.. -- ... i bol'shie den'gi! -- ogorchenno vzdohnul borodachev priyatel'. Semen ostolbenelo glyadel na borodachej. -- Nu, koli tak... dorogi nashi, zemlyachki, raznye! -- vzmahnul plechami i skverno vyrugalsya on. On medlenno vlez v podvodu, borodachi vse stoyali. I opyat' Barykov hlestnul po loshadyam, i telega pomchalas' po ukatannoj doroge, provozhaemaya ponurymi vzglyadami borodachej. Semen ne oglyadyvalsya. -- |-ej... Semen... -- zakrichali szadi, kogda podvoda uzhe ukatila sazhen na sto. Barykov popriderzhal loshadej, Semen oglyanulsya. Borodachi stoyali na prezhnem meste, no vyjdya iz-za povorota i goryacho o chem-to sporya. Samyj molodoj iz nih, masha rukami, bezhal k Semenu. -- |togo vot... Semen Savel'ich! Starichki velyat skazat', chto hot' rugaesh' ih, a oni ne zlopamyatny. Velyat skazat', chto-de, esli hleba tam nuzha podojdet, ty zasylaj v Otpetovo-te! Uzh kak-nibud' soberemsya vsem mirom!.. -- No borodachi krichali chto-to eshche. -- Oj, krichat, o chem bys'? -- prislushalsya poslanec i nedoumevayushche pokachal golovoj. -- Vy pogodite tuta, ya migom sletayu... uznayu schas! On pobezhal nazad, i v lubyanom ego korobke gulko sotryasalis' ego pozhitki. Semen zhdal, carapal nogtem derevyannuyu obivku polka. Nakonec, poslanec vernulsya. -- Oj... -- zakrichal on, ostanavlivayas' shagah v desyati ot podvody. -- Ne tak, paren', kinulos'! |vos' Prokofij-te govorit, luchshe ne davat' tebe hleba-t! Uzh vo vtoroj raz ne prostyat ved'... Ty uzh ne zasylaj, ne dadim. ZHivi sebe s bogom, kak znaesh'... -- poslanec, snyav shapku, vinovato glyadel v nee, budto nashel v nej chto-to ukoritel'noe dlya sebya. -- Goni, Mitrij!.. -- zyknul skvoz' zuby Semen i, vyhvativ knut, sam nastegival loshadej. Kazalos', chto on na smert' sobralsya zagnat' Gusakovskih kobylok. On bil ih s yarost'yu krajnego, neutolyaemogo otchayan'ya, ne glyadya, kuda pridetsya udar: po krupu, po uhu, po duge, po chressedel'niku. Davno uzh skrylis' borodachi v pyli, a podvoda vse mchalas' po pesku kak po derevyannomu nastilu, gluho gremya kolesami, os'yu, vintovkami pod solomoj. Za verstu do zemlyanok Semen peredal vozhzhi Suponevu: -- Na, Efim, prav'... Nadoelo. -- Da uzh chem zhe tam pravit'? -- otvechal Efim, ne prinimaya vozhzhej. -- Doganivaj uzh do konca. CHuzhie ved'!.. Na vyrublennom prostranstve mezhdu zemlyankami tolpilis' i krichali barsuki. Eshche izdali, po spinam ih, uzhe ugadal Semen, chto Mishke, stoyavshemu na vozvyshenii, obrazovannom nakatom povarskoj zemlyanki, prihoditsya sovsem zharko. Mishka, stoya s grud'yu navykat, krasnyj, tochno razvarennyj v kipyatke, napryazhenno slushal kostlyavogo muzhika v razodrannoj rubahe, nalezavshego na nego i mahavshego rastopyrennymi ladonyami. Lico Mishkino gorelo kak v ogne, lico kostlyavogo bylo vnushitel'no i zhestko, kak kulak. Sboku, tozhe na nakate, stoyal drugoj muzhik, v shtanah iz kletchatoj bajki, s razbitym licom. Vshlipyvaya vremya ot vremeni, on provodil korotkimi pal'cami sebya po licu i, pokachivaya golovoj, rassmatrival vypachkannye krov'yu pal'cy. Ne daleko, okruzhennyj letuchimi, sderzhanno i bledno ulybalsya YUda, ne prinimaya zametnogo uchastiya v proishodivshem razbrode. -- Nu, chego vy tut? -- okriknul Semen, poyavlyayas' iz-za spin. Ego vstretili reshitel'nym i vrazhdebnym gulom. Zlye i yadovitye zamechaniya sypalis' otovsyudu, i tut lish' ponyal Semen, chto ne sledovalo emu uezzhat' v to utro. -- Ne vremya teper' menya skidyvat'! Pogodite, sam ujdu... -- prezritel'no i gnevno brosil Semen i obratilsya k kostlyavomu v razodrannoj rubahe. -- Nu! Tot podalsya nazad, kak ot udara, i totchas zhe, hlopnuv sebya po bedram i prisedaya, tolknul na Semena iskrovyanivshegosya muzhika. -- ... dozvoleno l'? Dozvoleno l' tak zhivogo cheloveka? Kto smeet tak zhivogo cheloveka?!.. -- chut' ne priplyasyval on. -- Krov', evon, vidal? Kro-ov'!! Na, voz'mi sebe!.. -- i, po hozyajski-provorno, prikosnuvshis' pal'cami k krovyanomu licu soseda, maznul po beloj Semenovoj rubahe. -- Muzhuchki, evon, krasnaya... krovca-te. Teket iz nego... -- Ty postoj, ne loposhi, zemlyak... -- so spokojstviem beshenstva ostanovil togo Semen i krepko szhal ego za plecho. -- CHto ty rovno baba, rovno rodish' -- oresh'. -- Muzhuchki, a muzhuchki... slyshali? hrustnulo! -- isstuplenno krichal kostlyavyj, vertyas' uzhom v Semenovoj ruke. -- Plecho hochet vylomat'!.. Za pravdu plechiki moi gibnut... Zastupites'! Barsuki peresheptyvalis', i osuzhdenie, stoyavshee v ih glazah, bylo holodnoe, bespovorotnoe. No vystupat', pochemu-to, ne reshalis'. -- V chem tut delo, Misha?.. ob®yasni mne, -- tonom doprosa sprosil Semen u ZHibandy. -- Otvechaj mne, ya tebya tut ostavlyal. Gromko otvechaj, chtob vse slyshali!.. -- Dvadcat' tret'ya ushla i devyataya ushla... -- skazal Mishka, nedovol'no otvorachivaya lico. -- I desyataya tozhe ushla... -- Dal'she dokladyvaj! -- velel Semen. -- Eshche vot ot Popuzincev muzhik naezzhal. Podmogi prosyat. Nachalos' u nih eshche s vchera... YA vot ugovarival, a oni ne hotyat. -- A etogo raskrovyanil za chto?.. Mishka molchal, zatihli i barsuki. Tol'ko tot, v shtanah iz kletchatoj bajki, vse eshche vshlipyval i razmazyval po licu zastyvayushchuyu krov'. -- A davaj ya rasskazhu... -- predlozhil vdrug YUda, vyhodya ot letuchih. -- Govori, -- soglasilsya Semen i tol'ko tut, dogadavshis', zaiskal glazami sredi barsukov. -- Ona v zimnice u tebya... v polnoj sohrannosti, -- uspokoitel'no i prezhde vsego skazal YUda, lovya Semenovy glaza. On ponizil golos: -- o nej i shla tut rech' bez tebya. Moe delo storona... a tol'ko zlobyatsya, chto tajkom, ukradkoj, odnim slovom, s Mishkoj pol'zuetes'. YA uzh i ne govoryu o tom, chto ne po pravu ty mesto zanyal! Da i mnogo tam za toboj! -- YUda, govorya, chistil sebe nogti nogtem zhe. -- A hochesh', po chestnomu, a? YA ih i podtyanu sejchas, a? -- on kosnulsya pal'cami Semenova rukava. -- Po chestnomu, usluga za uslugu! Nu... -- YA tebya zastrelyu... -- osipshim golosom skazal Semen, otkidyvaya YUdinu ruku. Pot s nego katilsya gradom. -- V kotoro mesto zastrelish'-to?.. -- poddraznil YUda i, postoyav nedolgo, poshel proch', Barsuki razom zagaldeli. Kostlyavyj stoyal v bespokojnoj nereshitel'nosti, ne znaya, chem okonchilis' YUdiny peregovory. Tot v shtanah iz kletchatoj bajki, stiral v katyshki nalipshuyu na nos krov'. Evgraf Podpryatov carapal nogtem derevo, pokazyvaya, chto on tut ne pri chem. -- Nu, kak zhe? -- sprosil YUda, vstav na prezhnee mesto. -- A vot kak! -- nasmeshlivo zakrichal Semen. -- Pravda vasha, muzhichki... Pomogat' drugim da Popuzincev podderzhivat' nam teper' ne raschet! -- i on posvistal, izdevayas' nad otoropelost'yu barsukov. Nikogda ne byval Semen stol' smelym. -- Da kak zhe eto tak?.. -- YUda ne predvidel takogo hoda i rasteryalsya. -- Ty zhe ved' sam vse o podkreplen'i govoril. Teper' vot i nado by itti. -- A ya govoryu: ne hodit'! -- vozvysil golos Semen i stal uhodit', provozhaemyj nedoumennym gulom barsukov. -- I kto po domam hochet rashodit'sya, mogut! -- kriknul on uzhe izdaleka. -- Rashodis'-vali!.. ...V zimnice bylo prohladno i temno, i eshche kazalos', chto tesno. Nastya govorila mnogo i toroplivo. -- ...ya byla naverhu, kogda Mishka udaril. |tot, kletchatyj, skazal obo mne nehorosho. Mishka velel povtorit'. Tot povtoril. YA ubezhala... V stenah gde-to skreblas' mysh'. Guden'e barsukov syuda nedohodilo. -- ...ya Popuzinca vidala, verhovoj. Ne-et, bezborodyj! YA stala ego rassprashivat', on sbilsya i uskakal. YA ne znayu... Utrom vyhodila -- nabat byl. Dolgo bili, slovno narochno, chtob my uslyshali... Semen postuchal v tesinu steny. -- ...myshku pugaesh'? YA vot uzhe chas ee slushayu. Ona sperva von tam gde-to tochila, potom vse blizhe. Slushaj, zachem ty ushel ot nih? Ty s nimi dolzhen byt'. Ty teper' ihnij. Priblizilis' shagi, voshel ZHibanda, i dver' snova zahlopnulas'. -- Vy zdes'? -- okliknul on eshche s poroga, dysha tochno posle rukopashnoj. -- Nu, chto tam? -- sprosila Nastya. -- Krichat vse?.. -- Krichat! -- Mishka proshel po temnote i sel, sudya po golosu, na pechku. On zadel, veroyatno loktem, za trubu, treskuche vyrugalsya i udaril kulakom po trube. -- Vygnali!.. -- i burno poshevelilsya. -- YA pojdu k nim... iz-za menya nachalos', -- tverdo skazala Nastya i vstala. -- Net, ty ne pojdesh', -- upryamo skazal Mishka. -- Tam teper' gnil' nachinaetsya. Ne pojdesh'... -- A i puskaj, k chortovoj materi vse! -- otpihnulas' ot nego Nastya. -- Sidi, govoryat! -- prikriknul strogo Mishka i opyat' udaril po trube, i opyat' rugnulsya. -- Senya... chto zhe ty mne ne govorish', chtob ne hodila... a? A ved' ya i v samom dele pojdu, pozhaluj! -- kakim-to osobenno tonkim golosom sprosila Nastya. No ona ne shla, a sidela po-prezhnemu. Vremya shlo. Opyat' raskrylas' dver'. Voshedshij, Prohor Stafeev, priper dver' polenom, chtoby ne zakryvalas'. ZHeltye i zelenye, otrazhennye listvoj, otsvety rinulis' v zemlyanku. -- Sadis' s nami, otec, -- hmyknul Mishka nosom. -- Do nozhej-to ne doshlo eshche? -- V pohod poshli... -- ravnodushno, dazhe vyalo, provorchal Stafeev i sel na churbak, slozhiv ruki na kolenyah. -- Ih ostanovit' nado!.. Ostanovit'... Oni zh na rasstrel poshli! -- vozbuzhdenno vskochil Semen. -- V Popuzine vse spokojno, eto Anton... Mishka, begi, upredi ih... Veli nazad! -- Ne pojdu, -- ne srazu otvetil Mishka. -- Nu ih... -- i vyrugalsya. -- YA pojdu... -- tozhe ne srazu predlozhila Nastya i bystro poshla von. -- A ya skazal, sidi! -- kriknul Mishka, dognal ee u samoj dveri i rvanul k sebe. -- Mishka, ya tebe prikazyvayu itti... -- golosom, tochno proboval svoi sily, prikazal Semen. Zelenyj blik padal emu na lico i omertvlyal ego ne menee, chem ego zakrytye glaza. -- Ty slyshal? -- Da uzh chego tam prikazyvat', paren'. Ved' ne na vojne! Oni uzh YUdu vybrali, teper' uzh ne ty. YUda i povel! -- skazal Stafeev. -- YUda, on i vernut'sya obeshchal... -- Gde uzh tam vernut'sya... -- slabo skazal Semen, kivaya v storonu Mishki. -- Pob'yut rebyat. -- Sam by shel! -- vorchlivo kriknul Mishka, idya k dveri. Nastya brosilas' za nim chto-to skazat'. -- ...i davno uzh ya govoril, chto konchat' nado, -- rassuditel'no skazal Stafeev, gladya borodu. -- Smehota! Razi mozhet para kurej voz sena vezti!? -- i zasmeyalsya. -- Vresh' ty! -- podskochil k nemu Semen i, zazhmuryas', zamahnulsya. -- Vresh' ty, ty mne drugoe govoril!.. -- CHego zh ty zamahivaesh'sya-te? -- spokojno otkliknulsya Stafeev. -- YA ne tebe eto govoril, yasno delo! Hozyainu i hozyajskie slova... Durachinka! -- i ostalsya sidet' v zimnice. Plan komissara Antona byl sovershenno veren. Nuzhno bylo raz®edinit' barsukov i sil'nejshuyu chast' vymanit' v otkrytoe Popuzinskoe pole. Brat' zemlyanki v lob bylo nemyslimo: slishkom mnogo opasnostej taila izrytaya zemlya, a riskovat' svoimi lyud'mi bylo ne v pravilah Antona. Odnovremenno s okruzheniem YUdy byl predprinyat natisk na zemlyanki. Podvigalis' tut medlenno, obyskivaya i vystukivaya kazhdyj arshin barsukovskogo lesa. No uzhe byla projdena liniya storozhevoj zemlyanki, i nikogo do teh por vstrecheno ne bylo: velikim darom ugovarivan'ya obladal YUda. S polya donosilas' v les treskotnya pulemetov, vozduh vspenilsya ot zvukov. Nastya i Semen stoyali u opushki, u bereznyaka, vozle Brykinskih, sizyh teper', krestov, i slushali. Gustoe, malinovoe solnce okrashivalo berezovye listochki v buryj, mutnyj cvet. -- V nebe uzhe stoyala gotovaya nizrinut'sya tucha. -- ...ty stoj tut! -- vdrug nadumala i reshilas' Nastya. -- YA poprobuyu... YA sejchas loshadej privedu! -- Semen neterpelivo otmahnulsya, i nel'zya bylo ponyat': ot Nasti li, ot nadoedlivogo li roya komarov, vivshegosya u samogo ego lica. -- Vse ravno, ty tut stoj... YA bystro! -- ona pobezhala v storonu zemlyanok, ne oglyadyvayas'. Kak raz v tot moment les oglasilsya pervym vystrelom, rassypavshimsya na melkie i nichtozhnye guly, -- slovno kazhdoe derevo, kazhdyj suchok, kazhdaya hvoinka povtorila ego. To na yuzhnoj storone zemlyanok Antonovy lyudi vstretili begushchego ZHibandu. ZHibanda bezhal, i za nim bezhali. V chashche emu udalos' obmanut' pogonyu: podvernulos' poleno, otbrosil poleno vlevo i shumom ego paden'ya otvlek pogonyu v storonu. Sam on pochti besshumno skol'znul vpravo i cherez minutu vyskochil kak raz na to mesto, gde Nastya zhdala Semena. Sama ona uzhe sidela verhom na loshadi, licom k opushke, a druguyu derzhala na povodu. Ona ne vidala Mishku. -- Vot syuda... na etu sadis', -- skorogovorkoj, pochti spokojnoj kinula ona, otpuskaya povod ryzhej kobylki. Mishka pryzhkom vskochil na loshad', i oba odnim mahom vyneslis' iz lesa v bereznyak. Tut tol'ko Nastya uvidela ZHibandu. -- ...slezaj!! -- pronzitel'no zakrichala ona s pobelevshim licom, okruglennymi glazami ustavyas' v podmenennogo. -- |ta dlya Semena... Slezaj! -- Semen uzh tam! -- mahnul rukoj kuda-to vperedi sebya Mishka. -- Gonyatsya... -- i sobstvennym kartuzom, kozyr'kom ego, udaril po glazam Nastinu loshad'. ...Ih spas bereznyak, shedshij v etom meste na mnogo. Pogonya zhe natknulas' na zimnicu i sharila v nej ostorozhno, kak mal'chiki -- osinoe gnezdo. Bylo eshche neskol'ko vystrelov, no pochemu-to zdes', v otkrytom pole, ne byli oni strashny. Loshadi nesli tak, slovno znali, zachem i kuda... SHla groza. Zaugryumevshee solnce odelos' v issinya-chernoe. Veter krepchal i nagnetal s vostoka duhotu, znoj, suhuyu, raz®edayushchuyu pyl'. CHast' tuchi, samaya temnaya, byla pohozha na ozhivivshuyusya kamennuyu golovu. To, chto sluzhilo brov'yu ej, vdrug pripodnyalos' i vse eshche pripodymalos', kak vdrug vsya liniya gorizonta pridvinulas' i zavorchala. Solnca ne stalo, i svistyashchaya zyb' prineslas' po vozduhu. A dvoe mchalis', ne zamedlyaya skorosti. Uzhe hlestalo ih krupnym livnem, i veter, kak ogromnaya metla, zametal s polya i melkij sor, i tyazhelye obryvki travy. Odnovremenno shel sploshnoj dozhd' iz molnij. Ryabilo v glazah, dlya glaza peremezhalis' oni s nochnym mrakom. -- Byla sil'na i neistova ta groza, kak pervaya, neobuzdannaya strast' molodogo. Liven' stihal, a skachka vse ne prekrashchalas'. No vot veter peredvinul tuchu k zapadu, nebo zasinelo, doleteli do zemli poslednie krupnye kapli. V senej prorehe neba obnazhilsya vdrug mesyac, molodoj i veselyj, kak by novehon'kogo serebra. Vlevo, pod tuskloj radugoj, vidny eshche byli serye polosy livnya, koso prochertivshego nebosklon. A zdes' uzhe teplelo. Luga krichali zapahami. SHli bystrye sumerki... -- YA ne mogu bol'she... Vse bolit! -- prokrichala Nastya, vsya mokraya, i, ostanoviv loshad', stala slezat' na mokruyu travu. Uzhe sidya na trave, ona vdrug zamerla i prislushalas' k chemu-to, puglivymi glazami v sinih krugah glyadya sebe na zhivot. Mishka podsel k nej i vzyal ee za ruku. -- Znaesh', Misha, -- rasteryanno nachala ona, i slova ee zvuchali nedoumennoj zhaloboj, -- ya, kazhetsya... -- ona ne dogovorila i zaplakala. Tak oni sideli na trave, oba ne dumali o Semene. SHel holod. Loshadi paslis' na trave. ... Imenno teper', kogda vse stihlo, Semen vyshel iz glubin lesa i poshel k Voram. Sapogi ego, i bez togo dyryavye, razmokli v livne i trudili nogi. On prisel na pen', snyal ih i kinul v kusty. Potom, uzhe bosoj, shel dal'she. Liven' zagnal v izby Antonovyh chasovyh. Da Anton i ne zhdal nikakogo napaden'ya. Posle shuma grozy nastala polnaya tish'. Vezde tekli ruch'i, vozle Puflinoj izby celyj vodopad svergalsya vniz. Semena nikto ne ostanovil, poka on shel po selu. Vory kak by obezlyudeli, dazhe rebyata ne begali, vsegdashnie ohotniki posuchit' nogami vyazkuyu gryaz'. Ognya nigde ne bylo, izby unylo kak pozdnej osen'yu glyadeli mrakami okon. -- Popalas' staruha Suponeva na puti, ona otshatnulas' ot Semena, no vse zhe otvetila na ego vopros. Semen posle togo poshel na Vyselki, k Babincovskomu domu. V vozduhe bylo ochen' syro. Na bol'shom kryl'ce stoyal stol, na stole svecha. Plamya ee ne kolebalos': polnoe bezvetrie. Na stupen'kah sidel Anton i diktoval chto-to Afanasu CHigunovu, iz®yavivshemu svoe soglasie potrudit'sya dlya Antona v dolzhnosti vremennogo pisarya, -- kogda-to v shtabe pisarem sostoyal Afanas. -- A-a, -- skazal Anton bez teni udivlen'ya. -- Prishel zhe ved'! Nu, vot vidish'... -- Skazat' prishel, chto ty, pozhaluj, i prav byl nonche utrom... v lesu-to, -- tak zhe spokojno otvechal Semen. -- |to naschet chego? Naschet muzhikov-to? -- nahmurilsya Anton, porazhayas' strannym nesootvetstviem chert Semenova lica: oni vse kak-to raz®ezzhalis'. Afanas ne glyadel na Semena i gryz ruchku pera, kotorym pisal. -- CHto eto, na noge-to krov' u tebya? -- sprosil Anton, podavshis' nemnogo vpered. -- Tam! CHerez ruchej prohodil, porezalsya... -- ravnodushno otvetil Semen. Anton molchal i glyadel teper' na to zhe, na chto v etu zhe minutu smotreli i Nastya s Mishkoj, na mesyac, -- svezhuyu berezovuyu struzhechku, igroj i udal'stvom vetra zanesennuyu za oblaka. ---------------- Primechanie redakcii: Iz-za tehnicheskoj nevozmozhnosti pomestit' celikom okonchanie romana v nastoyashchem nomere "Kr. Novi", redakciya prinuzhdena vypustit' sled. glavy: IV -- Pervaya noch' u kostra, V -- Vtoraya noch' u kostra, VI -- Tret'ya noch' u kostra i XIII -- Egor Ivanych teryaet nit' zhizni. Vypushchennye glavy vojdut v otdel'noe izdanie romana "Barsuki".