idaet smertel'naya opasnost', o kotoroj
vy zdes' ni slovom ne obmolvilis'.
     -- YA dumayu, oni vryad li ostanutsya v  tunnelyah, im ponadobitsya pishcha, oni
vyjdut na poverhnost' i pogibnut ot oblucheniya.
     Kalver usmehnulsya i skazal:
     -- Vidimo, Dili, vy ne slishkom prilezhno uchilis'.
     Ih dialog  byl neponyaten okruzhayushchim. Ele sderzhivaemoe oboimi napryazhenie
peredalos' vsem. Pervym vmeshalsya v razgovor Faradej:
     -- O chem govorit etot chelovek, Dili? Kakie tvari?
     Otvetila  emu doktor Rejnol'ds. Ona snyala ochki, proterla ih salfetkoj i
tak zhe besstrastno, kak tol'ko chto o luchevoj bolezni, skazala:
     -- Nedaleko  ot  avarijnogo  vhoda v ubezhishche na  Dili,  Kalvera  i miss
Garner  napali  krysy.  Sudya  po  ih  rasskazam,  zhivotnye  byli neobychajnyh
razmerov  i  chrezvychajno  agressivny.  Oni  napadali  na  lyudej,  pytavshihsya
spastis' v tunnelyah, i pozhirali ih.
     Faradej pomrachnel i, vzglyanuv na Kalvera, sprosil:
     -- CHto znachit neobychajno bol'shie? Kakie oni?
     Kalver razdvinul ruki, kak hvastlivyj rybak, i otvetil:
     -- Nu, ya ne znayu, razmerom oni skoree napominayut sobaku.
     V komnate snova vocarilos' molchanie. Lyudi ocepeneli ot straha pered eshche
odnoj opasnost'yu.
     --  I vse  zhe, ya  dumayu,  --  ne sdavalsya Dili,  --  chto oni bol'she  ne
predstavlyayut  dlya nas ugrozy.  K  tomu vremeni,  kogda  my pokinem  ubezhishche,
bol'shinstvo iz nih pogibnet.
     Kalver s  somneniem pokachal golovoj, no nichego ne uspel skazat'. Slovno
prochitav ego mysli, doktor Rejnol'ds obratilas' k Dili:
     --  Net, mister  Dili,  eto  ne tak. Vy,  veroyatno, zabyli o  tom,  chto
nekotorye predstaviteli zhivotnogo  mira obladayut povyshennoj ustojchivost'yu  k
radiacii. V tom chisle i krysy.
     Ona  nadela ochki, tyazhelo vzdohnula  i prodolzhila,  s  trudom  proiznosya
kazhdoe slovo:
     --  Esli eti  krysy  -- potomki chernyh  krys, terrorizirovavshih  London
neskol'ko  let nazad, a sudya  po  vashim  opisaniyam,  eto  imenno tak, oni ne
tol'ko  ne  postradayut   ot  radiacii,  no,   naprotiv   togo,   ona   budet
sposobstvovat' ih dal'nejshemu rostu.
        <i>Glava 7</i>
     Klimpton  vnimatel'no  prislushalsya.  Snova  etot  strannyj  zvuk, budto
kto-to skrebetsya  v temnote. On podozhdal  kakoe-to vremya. Bylo tiho. Zvuk ne
povtorilsya. Mozhet byt', prosto  nervy sdayut. Klimpton pochuvstvoval,  chto vse
telo onemelo  ot napryazheniya. On  popytalsya vypryamit'sya, no v etom  malen'kom
zakutke  ne mog dazhe prosto  vytyanut'  nogi. On slegka  poshevelil myshcami na
spine, pytayas'  izbavit'sya ot  boli,  skovavshej  vse telo.  Bol' byla  takoj
rezkoj, chto  on chut' ne zastonal, no  sderzhalsya, chtoby nikogo  ne razbudit'.
Ego  chasy pokazyvali 23.40. Stalo byt', noch'.  Zdes', v  etoj tesnoj tyur'me,
kuda oni sami zatochili sebya, spasayas'  ot vzryva, den' nichem ne otlichalsya ot
nochi.
     On  dazhe uzhe  ne mog opredelit', skol'ko vremeni  oni zdes' protorchali.
Dva dnya? Tri? Nedelyu? Net, net, vryad li tak dolgo. Ne mozhet byt'. Ili mozhet?
Kogda nichego  ne proishodit i nepodvizhno  sidish' na odnom meste, vremya  tozhe
kak budto  ostanavlivaetsya. No vse zhe chto ego razbudilo? |tot strannyj  zvuk
ili krik  Kevina? On teper'  chasto krichit vo sne. Bednomu rebenku, navernoe,
snyatsya koshmary.
     Klimpton dostal iz karmana rubashki malen'kij fonarik i vklyuchil ego. Emu
ochen'  hotelos' zazhech'  bol'shuyu  lampu, visevshuyu  na  kryuke  pryamo  nad  ego
golovoj,  no  nuzhno  bylo  berech' batarei. Nikto  ne  znal, skol'ko  im  eshche
predstoit protorchat'  zdes'.  Svechi  tozhe  nado bylo berech'. On napravil luch
sveta na syna. Rebenok spokojno spal. Rot ego byl slegka priotkryt, i tol'ko
gryaznye  poteki na lice  mal'chika svidetel'stvovali  o  tom, chto  normal'nyj
zhiznennyj  uklad narushen. On chut'  otvel fonar' v storonu  i  uvidel  drugoe
lico. Staraya, smorshchennaya seraya kozha, napominavshaya  pergamentnuyu  bumagu. Rot
babushki  tozhe byl priotkryt, no v chernom glubokom provale ee rta bylo chto-to
pugayushchee. Ona tyazhelo dyshala,  i kazalos', chto kazhdyj vydoh unosit  mgnovenie
ee  zhizni.  A  lezhashchij  ryadom  rebenok lovit ih  na  letu, vtyagivaya  v  sebya
korotkimi  neglubokimi  vdohami.  Klimpton  ulovil  chto-to  simvolicheskoe  v
otkryvshejsya  emu kartine -- zhizn' ne mozhet ischeznut' navsegda, ona perehodit
ot odnogo zhivogo sushchestva k drugomu.
     -- Ajan! -- donessya do Klimptona sonnyj golos zheny.
     On napravil na nee fonarik. Ot sveta ona zazhmurila glaza.
     -- Sluchilos' chto-nibud'? -- shepotom sprosila Sian.
     -- Da net, vrode  vse  v  poryadke. Prosto  mne  pokazalos', chto ya slyshu
snaruzhi kakoj-to strannyj shum. Budto kto-to skrebetsya.
     Ona povernulas' k nemu, pouyutnee ustraivayas' v svoem spal'nom meshke.
     -- Dolzhno byt', eto  Kessi,  --  probormotala ona,  zasypaya. --  Bednaya
sobaka.
     Sian usnula  prezhde,  chem  on uspel vyklyuchit'  fonar'. V etom  ne  bylo
nichego udivitel'nogo: s teh por kak  oni  ukrylis' v svoem improvizirovannom
ubezhishche, ona tak zhe, kak i on, spala uryvkami i ochen' chutko.
     Ajan  Klimpton  sidel  v  temnote   pod   lestnicej,  vedushchej   naverh,
vnimatel'no vglyadyvayas' v temnotu  i prislushivayas' k kazhdomu shorohu. Temnota
byla napolnena raznoobraznymi zvukami. Sverhu  donosilis' otdalennye vzryvy,
grohot rushashchihsya postroek. Inogda emu kazalos', chto zvuki pronikayut v podval
i snizu, kak by iz-pod zemli. |to bylo pohozhe na shum poezda. Odnako Ajan byl
uveren, chto  etogo  ne  mozhet byt'. On pochti  ne somnevalsya, chto  ne  tol'ko
naverhu razrusheno pochti vse, no i podzemnye sooruzheniya  postradali nichut' ne
men'she, i uzh, vo  vsyakom sluchae, poskol'ku otklyuchena  elektroenergiya, poezda
metro, bezuslovno, ne hodyat.
     Ajan gordilsya tem,  chto emu udalos' spasti svoyu sem'yu. On vspomnil, kak
Sian posmeivalas'  nad  nim, kogda  on shtudiroval  vypushchennuyu  ministerstvom
vnutrennih del broshyuru o tom, kak vyzhit' v yadernoj  vojne. Po pravde govorya,
on  ne mozhet  ob®yasnit', chto  pobudilo ego otnestis' k etoj broshyure  s takim
vnimaniem.  Ponachalu, vytashchiv ee iz  pochtovogo yashchika  i  prolistav  pochti ne
glyadya,  on hotel tut zhe vybrosit'  ee v musornuyu korzinu. No chto-to uderzhalo
ego. On otnes ee v svoj kabinet i postavil na polku s knigami. Skoree vsego,
eto bylo chisto mehanicheskoe dejstvie:  avos' kogda-nibud' prigoditsya. Pozzhe,
kogda voznikla napryazhennost' na Blizhnem Vostoke, on izuchil etu instrukciyu.
     Ministerstvo  vnutrennih  del  rekomendovalo domovladel'cu  oborudovat'
ubezhishche v svoem sobstvennom dome: v podvale ili  v kladovke pod lestnicej. V
dome u Klimptonov bylo i to, i drugoe -- i podval, i kladovka pod lestnicej.
On, konechno,  ne  doshel do togo, chtoby zamazat'  izvestkoj okna v dome, dazhe
kogda  krizis  dostig  kriticheskoj  tochki. Ne  hotelos'  vse-taki  sdelat'sya
posmeshishchem  v glazah sosedej. No vnutri doma, vdali ot postoronnih  glaz, on
postepenno  oborudoval  ubezhishche.  Perenes vniz, v podval, konservy,  kotorye
obychno hranilis' v kladovke, prigotovil dva plastikovyh vedra dlya sanitarnyh
nuzhd, sdelal zapas vody, slozhil spal'nye meshki i postel'noe bel'e v kladovke
tak, chtoby  ih  srazu  mozhno  bylo  najti  i perenesti v podval, kak  tol'ko
zazvuchit  signal  trevogi. Kupil neskol'ko fonarej,  lampu,  svechi  i sdelal
zapas batareek. Priobrel takzhe  perenosnuyu  plitu, oborudoval aptechku pervoj
pomoshchi, perenes  v  podval  zhurnaly,  knigi,  komiksy  dlya Kevina, tualetnuyu
bumagu. V obshchem, vse neobhodimoe. Konechno, on ne privel podval v  nadlezhashchij
poryadok, ne  vynes  otsyuda starye, nenuzhnye veshchi, takie, kak dranyj  matrac,
kotoryj  Bog znaet  skol'ko provalyalsya zdes', vnizu. On ne zadelal malen'koe
okoshko v podvale, i, razumeetsya, kogda prozvuchala sirena, u nego uzhe ne bylo
na eto  vremeni. No vse zhe blagodarya ego prigotovleniyam im udalos'  perezhit'
samyj strashnyj moment.  Po krajnej mere, oni ne metalis' v  panike po ulice,
kak mnogie ih sosedi.
     Konechno, nado bylo postroit' v  podvale  nastoyashchee  kirpichnoe  ubezhishche,
ukrepit' potolok, vsegda derzhat'  vannu  i  rakovinu napolnennymi vodoj.  Da
malo li chto eshche mozhno bylo sdelat' dlya bol'shej bezopasnosti. V konce koncov,
on mog uvezti svoyu sem'yu v SHotlandiyu.
     I  vse zhe Klimpton byl dovolen soboj.  On vypolnil svoj dolg. Ne mnogie
muzhchiny sdelali  bol'she.  I, samoe glavnoe, oni vse  byli vmeste. I eto tozhe
ego zasluga. Klimpton prinadlezhal k novomu pokoleniyu biznesmenov. Svoj  ofis
on  oborudoval  doma,  u sebya  v  kabinete.  Glavnym  orudiem ego  truda byl
komp'yuter. Stoilo nazhat'  na klavishu,  i  on mog  svyazat'sya  s lyubym  ofisom
interesuyushchej ego kompanii v lyuboj chasti sveta. On byl sovershenno nezavisim i
ochen'  dorozhil svoej  svobodoj.  Nikakih kontorskih intrig, nikakih  delovyh
poezdok, nikakogo presmykatel'stva  pered bossom. I vse eto vmeste oznachalo,
chto on mog udelyat' dostatochno mnogo vremeni svoemu synu Kevinu.
     Ego razmyshleniya snova prerval  etot strannyj zvuk: on yasno slyshal  ego.
Budto  kto-to  skrebetsya,  pytayas'  probrat'sya  v  podval.  Mozhet  byt', eto
dejstvitel'no ih  lyubimica Kessi?  Da net,  eto  nevozmozhno.  Bednuyu  sobaku
prishlos' zakryt' snaruzhi, k bol'shomu ogorcheniyu vsej sem'i. No derzhat' sobaku
v  podvale bylo ne tol'ko nerazumno, no i negigienichno. Im i tak prihodilos'
ispytyvat' massu neudobstv.  I kormit' ee nado bylo by, a zapas edy, kotoryj
on  sobral, byl ves'ma skuden. Oni plakali, slysha, kak vyla sobaka, kogda na
gorod obrushilis' bomby. A potom eshche dolgoe vremya  ona zhalobno skulila, budto
zvala na pomoshch', -- skol'ko eto  prodolzhalos', on ne znaet, no kazalos', chto
vechnost'. Kevin tak  zhalel  sobaku, chto  voobshche ne zamechal bombezhku. Pravda,
Kessi davno uzhe zatihla. Klimpton podumal,  chto,  dolzhno byt', ona sbezhala v
druguyu chast' doma i spryatalas' gde-nibud' tam, esli, konechno, dom  ucelel. A
esli  net,  ona davno uzhe pogibla  pod  ego  oblomkami.  Byt'  mozhet,  lezhit
gde-nibud'  ryadom,  vozle  dveri,  vedushchej  v podval.  A  mozhet,  ej udalos'
vybrat'sya iz  doma, i ona s ulicy pytalas' probrat'sya k nim cherez podval'noe
okno. Nichego etogo on ne  znal. Mog lish' predpolagat', i variantov etih bylo
beschislennoe mnozhestvo.
     Klimpton poshevelil  nogami i  zastonal ot boli.  V  etom podvale on mog
spat' tol'ko stoya. Vo vsyakom  sluchae,  esli  drugie  chleny sem'i lezhali, emu
poprostu ne hvatalo mesta.  On sidel skryuchivshis', vse telo  nylo ot boli, i,
konechno, ni o kakom sne dazhe rechi byt' ne moglo.
     Im predstoyalo  prozhit'  v ubezhishche po men'shej mere  dve  nedeli, a mozhet
byt',  i bol'she, do povtornogo signala  siren, kotoryj  budet oznachat',  chto
opasnost'  minovala  i  mozhno vyjti na  ulicu. Klimpton, pravda,  gotov  byl
risknut' i vyjti sejchas zhe. Po ego podschetam, oni proveli zdes', v  podvale,
ne men'she  nedeli, a znachit, veroyatnost' oblucheniya ne stol' velika. Zato oni
skoro zadohnutsya ot voni, ishodyashchej ot plastmassovogo vedra, nesmotrya na to,
chto ono zakryto kryshkoj i v nego dobavlen dezodorant.
     On  mozhet lish' slegka priotkryt' dver', protisnut'sya s vedrom  v  uzkuyu
shchel',  vylit' pomoi  i  zaodno  proverit', zhivali  sobaka.  Klimpton sbrosil
pokryvalo i nashchupal bol'shoj  fonar'. Pri etom ego ruka zadela kostlyavuyu nogu
babushki, no ta dazhe ne shelohnulas'.  Noga byla holodnaya, hotya v podvale bylo
ne  prosto  teplo  -- dushno. Babushka naotrez  otkazyvalas' spat'  v spal'nom
meshke, zayavlyaya, chto on napominaet ej  smiritel'nuyu rubashku. Ona ispol'zovala
meshok kak matrac, a nakryvalas' tonkim pokryvalom.
     Klimpton nashel  fonar', zatem ostorozhno, starayas' nikogo  ne razbudit',
nashchupal plastmassovoe  vedro. Pozhaluj,  eto bylo samym  trudnym momentom dlya
kazhdogo iz nih: pol'zovat'sya vedrom vmesto tualeta. |to bylo uzhasno nelovko,
i,  hotya  oni vyklyuchali svet, temnota vse ravno ne mogla zaglushit' ni zvuki,
ni zapahi. |ta procedura shokirovala vsyu sem'yu, no Klimpton ne poddalsya ni na
ugovory,  ni  na protesty i  ne pozvolil nikomu  vyhodit' iz  ubezhishcha. Vedro
netrudno  bylo  najti  v  temnote. Pomeshchenie bylo  tak malo,  chto zdes'  vse
nahodilos' na rasstoyanii vytyanutoj ruki. On ostorozhno podnyal vedro, i v  nos
emu udaril zlovonnyj zapah.
     Klimpton tolknul plechom malen'kuyu  dvercu  sprava, no ona ne poddalas',
potomu  chto  s  toj storony  byla pridavlena  tyazhelym matracem.  On  nadavil
posil'nee  -- dver' priotkrylas'. V etot moment u nego  za spinoj bespokojno
zavorochalas' Sian.
     -- Ajan, -- pozvala ona vstrevozhennym golosom, -- gde ty?
     -- Vse v poryadke. Spi. A to razbudish' ostal'nyh.
     -- CHto ty sobiraesh'sya delat'?
     -- Hochu izbavit'sya ot etogo proklyatogo vedra, -- prosheptal on.
     -- A eto ne opasno? Ne slishkom rano ty sobralsya vyhodit'?
     --  YA postarayus'  upravit'sya kak mozhno  bystree.  Dumayu,  chto nichego ne
sluchitsya.
     -- Pozhalujsta, bud' ostorozhen.
     -- Horosho, horosho, spi.
     On s trudom protisnulsya skvoz' uzkuyu  shchel', ostorozhno derzha pered soboj
vedro, chtoby ne raspleskat' zlovonnuyu zhizhu. Ot matraca, prikryvavshego dver',
pahlo syrost'yu i eshche chem-to specificheski nepriyatnym. I on podumal o tom, chto
za vse  gody,  chto  matrac  provalyalsya zdes',  v  nem,  navernoe,  razvelos'
mnozhestvo nasekomyh. Ego chut' ne vyrvalo ot smesi etih  zapahov: ot vedra  i
ot matraca. No on s trudom sderzhalsya, proglotil slyunu i pospeshil k lestnice,
vedushchej v podval.
     Interesno,  ucelel  li  podval?  Ved'  esli  dom  ruhnul,  to  i podval
navernyaka postradal i skvoz'  proboiny tuda  popadaet ne tol'ko veter,  no i
radioaktivnye osadki. Vovremya  vse zhe oni  perebralis' v kladovku. Hotya vryad
li, konechno, dom  ne vystoyal.  V Ajmingtone pochti vse doma starye i krepkie.
Togda  stroili na  sovest'.  Fundamenty byli krepkimi, i  steny  tolstymi, i
rastvor ne  zhaleli,  i  kirpichnaya  kladka  poluchalas' prochnaya.  Veroyatno,  v
Londone  malo domov  ucelelo, no  Klimpton  podumal, chto takie  doma, kak  v
Ajmingtone,  mogli  dazhe posluzhit'  svoego roda zashchitoj --  vse zaviselo  ot
napravleniya vzryvnoj  volny. Vo  vsyakom sluchae, ego  bol'shoj dom s  verandoj
stoyal kak raz v seredine kvartala, poetomu vpolne vozmozhno, chto on ucelel.
     Nakonec  on vybralsya v  podval.  Prezhde chem zazhech' fonar',  on myslenno
predstavil strashnuyu  kartinu  razrusheniya, kotoruyu, vozmozhno,  sejchas uvidit:
obrushivshijsya  potolok,  grudy  oblomkov, oskolki  stekla,  byt' mozhet,  dazhe
skvoz' proboiny v potolke on uvidit  nochnoe nebo.  Klimpton tryahnul golovoj,
otgonyaya  eto  navazhdenie, myslenno vyrugal sebya za malodushie i zazheg fonar'.
Odnogo  vzglyada bylo dostatochno, chtoby  ponyat',  chto podval  vyderzhal  udar.
Pravda,  ves'  pol  byl  zavalen  kuskami  shtukaturki  i  oskolkami  stekla.
Podval'noe okoshko  bylo razvorocheno, rama vybita, i s ulicy vnutr'  nabilos'
stol'ko raznorodnogo musora, chto vse otverstie okna bylo  plotno zabito  im,
tak chto vryad li syuda mogla proniknut' radioaktivnaya pyl'.
     Klimpton pochuvstvoval, chto ustal pochti do iznemozheniya, i udivilsya,  chto
stol' neznachitel'nye usiliya, kotorye on potratil na  to, chtoby  vybrat'sya iz
kladovki   v  podval,  tak  utomili  ego.  Vidimo,  skazalis'  dolgie  chasy,
provedennye  pochti bez dvizheniya v neudobnoj poze, v spertom vozduhe, kotorym
im  prihodilos' dyshat' vse eti  dni.  Klimpton podumal o syne, kak  vse  eto
otrazitsya na  ego zdorov'e. I tut on snova uslyshal etot strannyj zvuk. Budto
kto-to skrebetsya ryadom. On,  zataiv dyhanie, zamer. Zatem posvetil fonarem v
dal'nij ugol. Tam nichego ne  bylo. Potom -- vdol'  steny. Fonar' vyhvatil iz
temnoty staryj trehkolesnyj  velosiped  Kevina,  slomannoe igrushechnoe ruzh'e,
staruyu stiral'nuyu  mashinu,  kotoruyu otkazalis' zabrat'  musorshchiki,  razbityj
proigryvatel', zatyanutyj pautinoj. Drugoj  ugol -- zdes' tozhe ne bylo nichego
podozritel'nogo.  Teper'  stena,  vedushchaya  k  lestnice.  Tozhe  nichego,  dazhe
nikakogo hlama, nikakoj nenuzhnoj mebeli.  |ta stena  byla pusta.  No vse  zhe
chto-to, chto-to zdes' bylo... Ten'. No otkuda ona? On pristal'no vsmatrivalsya
v  temnotu,  pytayas' ponyat' eto.  I vdrug uslyshal  etot trevozhashchij ego zvuk.
Sverhu, pryamo  u  sebya  nad golovoj.  Bezumie kakoe-to!  On yasno slyshal, kak
ch'i-to  kogti  skrebut  po  derevu.  Napravlenie  zvuka,  emu  kazalos',  on
opredelil tochno: on razdavalsya nad lestnicej.
     A potom vdrug poslyshalos' hnykan'e, napominayushchee plach rebenka. Klimpton
ponyal, chto eto  sobaka, i kak-to srazu uspokoilsya.  Bednaya  Kessi  navernyaka
pochuvstvovala,  chto on  ryadom,  i pytaetsya dobrat'sya  do  nego.  On posvetil
fonarem  naverh, i zvuk stal ozhestochennee. Dolzhno byt', ona uvidela svet pod
dver'yu  i  razvolnovalas'  eshche sil'nee.  Klimpton reshil, chto  nado uspokoit'
sobaku, chtoby  ta  ne  razbudila  vseh. On ostorozhno vzobralsya po derevyannym
stupenyam naverh,  odnovremenno obradovannyj i  ogorchennyj tem, chto Kessi eshche
zhiva: oni ochen' lyubili sobaku, i bylo nevynosimo dumat', chto ona pogibla. No
zhivaya ona sozdavala bol'shie  problemy. Podnyavshis'  naverh, on  opustilsya  na
kortochki  i zaglyanul  v shchel'  pod  dver'yu.  Kessi vstretila  ego priblizhenie
vzvolnovannym vizgom.
     V  etot  moment  on  pochuvstvoval  za  spinoj  kakoe-to  edva  ulovimoe
dvizhenie.  On  rezko   oglyanulsya,  posvetil  fonarem  vniz  i  snova  uvidel
skol'zyashchuyu  po   stene   neponyatnuyu  ten',  kotoraya  neskol'ko  minut  nazad
nastorozhila ego. On snova obernulsya k dveri i laskovo pozval:
     -- Kessi.
     V otvet razdalsya korotkij radostnyj vizg.
     --  Kessi,  horoshaya devochka,  -- pytalsya on uspokoit'  sobaku.  --  Vse
horosho, Kessi. Ty horoshaya sobaka.
     Odnako sobaka prodolzhala povizgivat', kak by uzhe ne raduyas', a zhaluyas'.
     -- YA znayu, devochka, ty boish'sya,  ty hochesh'  byt' s nami. No sejchas ya ne
mogu tebya vpustit'. Ponimaesh', ya hochu, no ne mogu.
     Klimpton pytalsya ob®yasnit' sobake to, chto chuvstvoval na samom dele. Emu
bylo neveroyatno zhalko bednuyu sobaku, i on s trudom uderzhival zhelanie otkryt'
dver' i vpustit' Kessi. No nuzhno proyavit' maksimal'nuyu vyderzhku i tverdost'.
Kak by on ni lyubil sobaku, v konce koncov, ego sem'ya dlya nego vazhnee. Sobaka
lish'  usugubit ih i bez  togo tyazheloe  polozhenie.  Pomimo vsego prochego, eto
budet  slishkom negigienichno. Poka on razdumyval, Kessi razvolnovalas'  ne na
shutku.  Po-vidimomu,  ona ne somnevalas', chto on vot-vot otkroet dver' i ona
brositsya na grud' svoemu hozyainu.
     Bokovym zreniem on  snova ulovil kakoe-to dvizhenie vnizu pod lestnicej.
|to byla ne ten', a chto-to zhivoe, chernoe, slivayushcheesya s okruzhayushchej temnotoj.
Prismotrevshis', Klimpton uvidel, chto ih neskol'ko i vse oni kradutsya drug za
drugom vdol' steny.
     Sobaka  za  dver'yu,  pohozhe,  sovsem obezumela. Ona skrebla kogtyami  po
derevu, nepreryvno vizzhala i vyla. Klimpton podumal, ne otkryt' li emu dver'
hotya by nenadolgo, chtoby uspokoit' Kessi. No ponyal, chto eto bessmyslenno. On
eshche kakoe-to vremya govoril laskovye slova:
     -- Zamolchi, devochka. Uspokojsya. Nu uspokojsya. Vse budet horosho.
     On dumal, chto ego golos privedet ee v chuvstvo. No ona vyla eshche sil'nee.
I on nakonec ne vyderzhal:
     -- Prekrati sejchas zhe!
     On stuknul kulakom po dveri.
     -- Da zatknis' zhe ty, Kessi, radi Boga!
     No sobaka prodolzhala layat' i vyt'  vse neistovee. Zatem ona nachala diko
rychat',  i  Klimpton  s  gorech'yu  podumal,  chto  Kessi  ne  vyderzhala  vsego
sluchivshegosya i prosto soshla s uma.
     On vse eshche stoyal na lestnice, ne zamechaya chernyh oshchetinivshihsya zhivotnyh,
okruzhavshih  ego so vseh storon. Kazalos', oni vypolzali iz glubokoj teni, no
eto  byla ne ten', a  treshchina mezhdu stenoj i polom,  perehodivshaya v glubokuyu
rasshchelinu,  obrazovavshuyusya  ot  sdviga  pochvy  pri  vzryve.  CHernye sushchestva
vypolzali  iz etoj rasshcheliny. Ih  bylo tak mnogo,  chto mozhno  bylo podumat',
budto ottuda  vytekaet chernaya vyazkaya zhidkost'.  Snizu do  Klimptona  donessya
trevozhnyj golos Sian:
     -- Ajan, chto tam proishodit? Ty nas vseh razbudil.
     -- Papa, eto Kessi? --  poslyshalsya golos  Kevina. -- Pozhalujsta, vpusti
ee. Privedi ee syuda, pozhalujsta!
     --  Ty  znaesh',  chto etogo delat' nel'zya, -- gromko, chtoby  syn uslyshal
ego, skazal Klimpton.
     On znal, chto mal'chik sejchas  gor'ko plachet,  i ni materi, ni babushke ne
udastsya  ego uspokoit'.  Proklyataya sobaka!  Mozhno  podumat',  chto u nih  net
drugih problem.
     Klimpton otpryanul nazad. Gospodi, sobaka v otchayanii brosalas' na dver'.
Zachem  on tol'ko podnyalsya syuda?  Vse eti  dni ona vela sebya tak tiho chto oni
uzhe  myslenno  oplakali  ee. Emu,  konechno,  sledovalo chto-nibud'  sdelat' s
sobakoj  pered  tem, kak oni spustilis' v  ubezhishche.  No  chto? Pererezat'  ej
gorlo? O net, etogo  on by ne  smog  sdelat' nikogda.  Zaperet' ee v  shkafu?
Otravit'?  No u nego ne bylo  vremeni, ne  bylo vremeni  dumat'  i prinimat'
resheniya.
     Gluhoj udar v dver'. Zatem eshche odin, i snova. Sobaka, budto v pripadke,
bilas' o dver'.
     --  Prekrati!  -- zakrichal  Klimpton,  vyhodya  iz  sebya.  -- Ty  glupaya
proklyataya nadoeda!
     On zabarabanil kulakami v dver', pytayas' privesti ee v chuvstvo.
     U podnozhiya lestnicy, zamerev i zadrav golovu vverh, stoyalo tainstvennoe
chernoe, sushchestvo. V ego temnyh glazah otrazhalsya svet fonarya. Lapy s dlinnymi
kogtyami opiralis' na nizhnyuyu stupen'ku lestnicy, a izognutaya spina napominala
gorb. ZHivotnoe, zamerev na  meste, vnimatel'no nablyudalo za chelovekom. Zatem
ono  stalo  prinyuhivat'sya.  I,   otojdya  ot  lestnicy,   pokrutilos'  vokrug
plastmassovogo vedra, privlechennoe  rezkim zapahom.  Ego  chutkie ushi ulovili
kakie-to  zvuki,  a  glaza,  obladayushchie   sposobnost'yu,  videt'  v  temnote,
razlichili  vhod  v  temnyj  tunnel'.  I zvuki,  i  kakie-to volnuyushchie zapahi
donosilis'  ottuda.  ZHivotnoe podkralos' poblizhe,  sunulo  dlinnuyu  mordu  v
otverstie tunnelya  i vozbuzhdenno zaskreblo lapami. |to  byli zvuki i zapahi,
izdavaemye zhivymi sushchestvami, prichem; kakoj-to vrozhdennyj instinkt podskazal
kryse, chto eti zhivye sushchestva  bezzashchitny. Ona razdvinula  chelyusti,  obnazhiv
dlinnye ostrye zuby, s kotoryh kapala slyuna, i voshla v tunnel'.
     Ee telo s  sil'nymi zadnimi lapami i gorbatoj spinoj svobodno dvigalos'
v etom prostranstve.  Za nej  posledovala  drugaya  krysa, potom  eshche odna...
Rozovyj  dlinnyj hvost  poslednej krysy,  po-zmeinomu izvivayas',  propolz po
pyl'nomu polu podvala i ischez v temnom prohode.
     Naverhu Kessi zalivalas' neistovym laem i v kakom-to bezumnom  pripadke
izo vseh  sil bilas'  v dver', kotoraya sodrogalas' i  treshchala ot  ee udarov.
Klimpton uzhe ne somnevalsya, chto sobaka vzbesilas' i chto ej navernyaka udastsya
vybit'  dver'.  On dumal tol'ko  ob odnom: kak sdelat'  tak,  chtoby  beshenaya
sobaka  ne  popala v  ih ubezhishche. V takih  usloviyah  dazhe podumat' strashno o
posledstviyah ukusa beshenoj sobaki. CHert poberi, chto zhe delat'? Kak uspokoit'
ee, kak ostanovit' eto bezumie? Razve im malo togo koshmara, kotoryj  oni uzhe
perezhili? Zachem on voobshche vyshel iz ubezhishcha?!
     Dikie  kriki  razdalis'  snizu. |to  krichali  Sian  i  Kevin!  On rezko
povernulsya, i  luch fonarya  skol'znul vniz. Ot uzhasa  Klimpton chut' ne ruhnul
vniz. Esli by  eto proizoshlo, on svalilsya by pryamo  na nih. Potomu chto  ves'
podval  byl zabit  tolstymi, pokrytymi sherst'yu telami, budto ustlan sploshnym
zhivym chernym kovrom.
     Oni izvivalis', pereprygivali  drug cherez druga, prinyuhivalis', dvigali
dlinnymi ostrymi nosami iz storony v storonu.  Ih zheltye  glaza  sverkali  v
temnote  mnozhestvom  alchnyh  ognej.  CHudovishchnaya, zloveshchaya  massa koposhashchihsya
krys. Takih ogromnyh, kakih on  nikogda v zhizni ne videl i dazhe  predstavit'
sebe ne mog. Nastoyashchie chudovishcha!
     --  Ne-e-et! -- zakrichal  on v  otchayanii, uslyshav dusherazdirayushchie kriki
zheny i syna.
     Peregnuvshis' cherez perila, on uvidel, kak krysy odna za drugoj ischezayut
v tunnele, vedushchem v ubezhishche.
     Klimpton brosilsya vniz, pereprygivaya cherez stupeni, i  okazalsya v samoj
gushche koposhashchejsya krysinoj massy. Spotykayas', padaya na  koleni, on razmahival
fonarem, probirayas'  k vhodu  v  ubezhishche.  Svet fonarya  otpugival  krys: oni
razbegalis'  v storony. Starayas' ustoyat', on bil ih nogami, krichal  na  nih,
kidal v nih starye veshchi, kotorye popadalis' pod ruku. Ne obrashchaya vnimanie na
ostrye  zuby, vpivshiesya v  ikry nog, on dotyanulsya  do matraca,  zakryvavshego
vhod  v  ubezhishche,  i  izo  vseh  sil  potyanul  ego  na  sebya.  Dver'  shiroko
raspahnulas', i on tut zhe ponyal bessmyslennost' svoih usilij.
     To,  chto on  uvidel v svete  fonarya, bylo dikim, bezumnym,  nevynosimym
koshmarom: chernaya kucha derushchihsya krys,  vyryvayushchih drug u druga kuski chego-to
belo-krasno-rozovogo...  On ponyal -- eto vse, chto ostalos'  ot ego sem'i. Po
polu rastekalas' krasnaya luzha. |to byla ih krov'.
     CHto-to navalilos' na nego szadi,  no on ne chuvstvoval ostryh kak britva
zubov,  vonzivshihsya v ego telo, rvushchih na kuski ego plot'. On ne chuvstvoval,
kak  zhadnye chelyusti  p'yut  ego  krov'. Nichego etogo on ne chuvstvoval.  V nem
tol'ko bilas' poslednim vspleskom zhizni bol' ego syna, zheny, materi. Poteryav
soznanie, on upal v  eto  zhidkoe lipkoe mesivo,  chtoby  navsegda  ostat'sya s
nimi.
     A  dver'  pod lestnicej vse eshche  sodrogalas'  ot  udarov  Kessi.  Udary
stanovilis'  vse chashche i  sil'nee,  slovno  podstegivaemye  vizgom, krikom  i
voplyami,  donosivshimisya  snizu.  Kogda   eti  zvuki  smolkli  i  snizu  lish'
razdavalos' zhadnoe chavkan'e chelyustej  i  hrust, sobaka zatihla, i mozhno bylo
ulovit' ee ele slyshnoe zhalobnoe povizgivanie.
        <i>Glava 8</i>
     -- Kak on sebya chuvstvuet? -- sprosila Ket, kak tol'ko doktor  Rejnol'ds
poyavilas' v dveryah lazareta.
     Kler byl pogruzhena v svoi mysli i, kazalos', ne srazu ponyala obrashchennyj
k  nej  vopros.  Ona  vyglyadela ochen' ustaloj i ozabochennoj. Tem  ne  menee,
prislonivshis' k dveri i privychnym zhestom zasunuv ruki v karmany  halata, ona
slabo ulybnulas'.
     -- Ne volnujtes'. On vykarabkaetsya.
     Ket podumala, kak zhe dolzhno byt' tyazhelo etoj zhenshchine: ved' ona otvechaet
za nih za vseh i staraetsya pomoch' kazhdomu.
     --  Kalver  poluchil sovsem nebol'shuyu dozu. Polagayu, chto  eto  nikak  ne
otrazitsya na ego zdorov'e.
     Kler vynula iz karmana pachku sigaret i protyanula Ket.
     -- YA chto-to ne zametila, vy kurite?
     Ket otricatel'no pokachala golovoj.
     -- Ves'ma  pohval'no,  --  skazala  doktor  Rejnol'ds, sdelav  glubokuyu
zatyazhku.
     Bylo  sovershenno   ochevidno,   chto   kurenie   dostavlyaet   ej  bol'shoe
naslazhdenie.  Ona dazhe  prikryla  glaza ot udovol'stviya. Ket zametila,  chto,
nesmotrya  na  ustalost',  nervoznost'  i  dazhe  rezkost',  doktor  Rejnol'ds
derzhitsya  dovol'no elegantno, ee zhesty ne lisheny izyashchestva --  i to, kak ona
vynula sigaretu iz pachki, i kak protyanula  pachku Ket, i kak vydohnula tonkuyu
strujku dyma.
     -- Spasibo vam, Ket, vy ochen' pomogli mne v eti dni.
     -- CHto vy,  doktor!  |to vam spasibo. Esli by ya  sidela  bez  dela, to,
navernoe, soshla by s uma.
     --  Da, vy  pravy. |to bol'shaya  problema dlya  vseh. Pochti ves' personal
stancii  nichem ne zanyat.  |to  ochen'  ploho dejstvuet  na  lyudej.  Nekotorye
vpadayut  v sostoyanie  glubokoj  apatii.  Drugie,  naoborot, shodyat s uma  ot
bespokojstva. Konechno, lyudi ne mogut vse  vremya dumat'  o smerti  blizkih, o
svershivshejsya  katastrofe, o svoem sobstvennom konce. Dolgo etogo ne vyderzhit
nikto.
     -- Mister Faradej pytaetsya vseh hot' chem-nibud' zanyat'.
     -- A chto so svyaz'yu? Est' li kakie-to izmeneniya?
     --  Naskol'ko mne izvestno,  net. Mozhet byt', voobshche vyzhili  tol'ko  my
odni.
     Vo vremya razgovora doktor Rejnol'ds vnimatel'no nablyudala  za devushkoj.
Bezuslovno, sejchas ona vyglyadela  luchshe,  chem v  tot den', kogda poyavilas' v
ubezhishche. Konechno, strah  i trevoga ne pokinuli  ee, hotya vneshne ona kazalas'
nemnogo  spokojnee.  No  doktor  Rejnol'ds  ponimala,  chto  eto  bylo  takoe
neustojchivoe ravnovesie, iz kotorogo  vybit'  ee moglo lyuboe  neznachitel'noe
volnenie, da i v glubine ee glaz vse eshche tailos' smyatenie.
     U Ket byli dlinnye svetlye volosy. Svoyu razorvannuyu bluzku ona pomenyala
na muzhskuyu rubashku, k karmanu kotoroj, kak  i u vseh obitatelej ubezhishcha, byl
prikolot  dozimetr. V podzemnom komplekse  byl svoi  radiologicheskij  otdel,
kotoryj zanimalsya obrabotkoj pokazanii dozimetrov. Doktor Rejnol'ds, pravda,
ne  sovsem  ponimala neobhodimost' etoj procedury, potomu chto  kak  v  samom
ubezhishche,   tak  i   vokrug   nego   bylo  razmeshcheno   dostatochno   priborov,
registriruyushchih  radiacionnoe  izluchenie,  oni   dolzhny  byli  srabatyvat'  v
kriticheskoj  situacii. Ona  schitala,  chto  dozimetry okazyvayut  na  cheloveka
skoree psihologicheskoe vozdejstvie, kak uspokoitel'nye tabletki.
     Pravda,  dozimetr  mozhet srabotat'  i s pryamo protivopolozhnym effektom,
eto  svoego  roda   mina  zamedlennogo   dejstviya:  esli  oni  vdrug  nachnut
zashkalivat', to  posle toj informacii, kotoruyu lyudi poluchili ot nee, Kler ne
beretsya predskazat' ih povedenie.
     -- Hotite kofe, Ket? -- sprosila Kler.  -- YA by s udovol'stviem vypila,
i togda my s vami mogli by pogovorit' nemnozhko.
     Ket soglasno kivnula, i oni poshli v stolovuyu.
     -- So  Stivom vse  budet v poryadke? -- snova sprosila Ket, po-vidimomu,
neudovletvorennaya predydushchim otvetom doktora.
     Odin iz  sotrudnikov stancii  vynuzhden byl prizhat'sya k stene chtoby  oni
mogli  razojtis' v uzkom koridore, i doktor Rejnol'ds  blagodarno ulybnulas'
emu.
     --  Ne  bespokojtes',  Ket. YA dumayu,  u  Kalvera  vse  budet normal'no.
Radiacionnaya  doza,  kak  ya  uzhe  govorila,  byla stol' nevelika, chto  samym
tyazhelym posledstviem, krome toshnoty i golovokruzhenij, mozhet okazat'sya poterya
potencii na korotkoe vremya. No dumayu, chto  v ego polozhenii vryad li eto imeet
takoe  bol'shoe znachenie.  Lichno  menya bespokoit,  chto  vozdejstvie  radiacii
snizilo soprotivlyaemost'  organizma. YA imeyu v vidu krysinyj ukus. K schast'yu,
u nas est' protivoyadie ot etoj bolezni.
     Ket ostanovilas'.
     -- Bolezni?
     Doktor Rejnol'ds vzyala ee pod ruku i povela dal'she.
     --  Neskol'ko  let nazad, kogda  poyavilis'  eti  krysy-mutanty,  kazhdyj
ukushennyj  zaboleval  tyazheloj  formoj  leptospiroza.  Lechenie  bylo  najdeno
dovol'no  bystro,  no  vse-taki  specialisty ne byli  do konca uvereny v ego
polnoj effektivnosti, i poetomu  bylo razrabotano lekarstvo na samyj krajnij
sluchaj. Vot ego-to ya i obnaruzhila v nashej apteke.
     -- No pochemu zhe ya ne zarazilas'? I Aleks Dili?
     -- U vas ne bylo takih glubokih ukusov. Vy byli v  osnovnom iscarapany.
No  vam  ya tozhe vvela eto lekarstvo, chtoby izbezhat'  vozmozhnyh oslozhnenij. A
Dili krysy voobshche ne tronuli.
     -- Kak stranno. No ved' Aleks tozhe byl bolen.
     -- Da,  no eto byla luchevaya bolezn'. Oni s  Kalverom poluchili  primerno
odinakovuyu dozu. Slava Bogu, ne smertel'nuyu, no dostatochnuyu dlya togo,  chtoby
ulozhit' ih v postel' na den'-dva. Sejchas Dili v polnom poryadke.
     -- Vy imeete v vidu, chto ot etoj bolezni oni uzhe izbavilis'?
     --  Da,  u  nih  oboih  sejchas  vse  v  norme.  Pravda,  bolezn'  nosit
volnoobraznyj harakter  i  mozhet vozobnovit'sya  v techenie  posleduyushchih  dvuh
nedel'. Odnako pri takoj doze ona v lyubom sluchae  neopasna i protekat' budet
v legkoj forme.
     Iz generatornoj  do  nih donessya rovnyj gul  transformatora.  Pochemu-to
etot  zvuk  dejstvoval  uspokaivayushche,  budto   svidetel'stvoval  o  tom  chto
civilizaciya ne  pogibla  polnost'yu i  chto  tehnika  tak zhe, kak i lyudi, hot'
chastichno ucelela. Oni proshli mimo ventilyacionnogo otseka, i doktor Rejnol'ds
pomahala  rukoj  inzheneram, kotorye  tam  rabotali. No tol'ko  odin  iz  nih
pomahal ej v otvet.
     -- Nadeyus', oni ne zamyshlyayut nichego  kriminal'nogo,  -- ustalo poshutila
doktor Rejnol'ds.
     Kogda oni prishli v stolovuyu, Kler razlila po chashkam kofe iz avtomata. V
komnate  bylo  eshche neskol'ko  chelovek,  kotorye  peregovarivalis'  o  chem-to
vpolgolosa. Ket  i Kler seli  za svobodnyj  stolik u steny.  Ket nalila sebe
slivok,  a  doktor  Rejnol'ds  s  naslazhdeniem pila  chernyj kofe  i  kurila,
stryahivaya  pepel v bezuprechno  chistuyu  pepel'nicu.  Oni sideli  drug  protiv
druga,  i Ket pytalas' razglyadet' glaza svoej  sobesednicy, skrytye  temnymi
steklami ochkov.
     -- Skol'ko eshche Stiv proboleet? -- nastojchivo sprosila ona.
     Doktor Rejnol'ds gluboko zatyanulas', zatem  vypustila  sigaretnyj dym i
slegka otvernulas' ot pronzayushchego ee naskvoz' vzglyada Ket.
     -- On vam v samom dele nastol'ko nebezrazlichen? Mne kazalos', chto vy ne
byli znakomy do Dnya Strashnogo suda.
     -- Strashnogo suda?
     -- Vy razve ne slyshali? Tak kto-to iz obitatelej ubezhishcha nazval proshlyj
vtornik. Teper' mnogie s napusknoj  legkost'yu proiznosyat eto vsluh,  skryvaya
tot chudovishchnyj smysl, kotoryj stoit za etimi slovami.
     -- On spas mne zhizn', --  kak by nevpopad skazala  Ket,  no v ee slovah
prozvuchala predel'naya iskrennost'.
     Doktor  Rejnol'ds  posmotrela  na  muhu, polzayushchuyu  po saharnice, i  na
kakoe-to vremya pozavidovala ej. Schastlivoe  nasekomoe,  navernoe,  nichego ne
znaet o katastrofe, postigshej mir. Ona mahnula rukoj, i muha uletela.
     Kler snova posmotrela na Ket.
     -- U vas kto-to ostalsya naverhu?
     Ket  potupilas'. Resnicy  ee drozhali.  Kler podumala,  chto  ona  sejchas
zaplachet, no ta otvetila bescvetnym golosom:
     -- Roditeli i dva brata. YA dumayu, oni pogibli.
     Doktor naklonilas' vpered i dotronulas' do ee ruki.
     -- Mozhet byt', i net, Ket. Mozhet byt', oni zhivy. Vse-taki kakoj-to shans
est'.
     Ket s somneniem pokachala golovoj, lico ee eshche bol'she pomrachnelo.
     -- Net, mne ne  hotelos' by, chtoby oni stradali. Mne legche  dumat', chto
oni pogibli i smert' ih byla ne slishkom muchitel'na.
     Doktor Rejnol'ds pogasila okurok i  zakurila vnov'.  --  Mozhet byt', vy
pravy.  Po krajnej mere,  kogda ozhidaesh'  hudshego, to  nepredvidennoj  mozhet
okazat'sya tol'ko radost'. A vozlyublennyj u vas byl ili, mozhet byt', drug?
     -- Da,  byl,  -- otvetila  Ket  dovol'no ravnodushno, --  no  my  s  nim
rasstalis' neskol'ko mesyacev nazad.
     Nesmotrya  na  narochituyu bezrazlichnost' tona, doktor Rejnol'ds videla na
ee lice horosho znakomuyu ej grimasu stradaniya, kotoruyu chitala na licah mnogih
obitatelej ubezhishcha, v tom chisle i na svoem sobstvennom, kogda ona  mimohodom
videla  sebya  v zerkale. Mozhno bylo podumat', chto vse  oni natyanuli na  sebya
odnu i tu zhe masku.

     -- Vy znaete, chto interesno, -- skazala Ket, -- ya ne mogu vspomnit' ego
lico. Kazhdyj raz, kogda  ya pytayus' eto sdelat',  ya  vizhu  pered soboj kak by
ploho  sfokusirovannuyu  kartinu  ili  razmytuyu fotografiyu, na kotoroj nichego
nel'zya razobrat'. A vo sne ya vizhu ego ochen' yasno.
     Ona grustno ulybnulas'.
     -- Vy znaete, Ket, a ved' Kalver  odinok, u  nego nikogo  net.  Do Ket,
kazalos', ne  srazu doshel smysl etih  slov: ona  vsya  byla vo  vlasti  svoih
vospominanij.
     -- Otkuda vy znaete? On sam rasskazal vam ob etom?
     -- Net. Ne sovsem tak.
     Kler snova zakurila i skazala, kak by zabyv o predmete razgovora:
     -- YA davno uzhe pytalas' brosit' kurit', no, kazhetsya,  sejchas v etom net
osobennogo smysla. Vryad li  kurenie  v nyneshnih obstoyatel'stvah predstavlyaet
kakuyu-to  opasnost'. Da, tak vot  o  Kalvere. Paru nochej nazad, kogda u nego
byl sil'nyj zhar, on plakal vo  sne i zval kogo-to. No eto byl vse-taki bred,
i ya ne ochen' horosho ponyala, kogo on imel v vidu.
     -- Mozhet byt', eto tot, kogo on poteryal vo vremya katastrofy?
     --  Net,  u  menya  sozdalos'  takoe  vpechatlenie,  chto vse,  o  chem  on
vspominal, proizoshlo davno. On bez konca povtoryal odnu i tu zhe frazu:
     "YA   ne  mogu  spasti  ee,   ona  tonet...  ona   pogibla,  pogibla..."
Po-vidimomu, eta zhenshchina, nevesta  ili zhena,  utonula,  i vse  eto vremya ego
presleduet chuvstvo viny. Prichem mne kazhetsya, chto  ego bred, tak zhe kak i ego
sny,  klassicheskoe  proyavlenie  nevroza  --  sindrom   viny.  Vozmozhno,  oni
possorilis', i ego ne bylo  ryadom v tot moment, kogda ona utonula. A chuvstvo
viny presleduet ego do sih por.  Mozhet, potomu on spas vas v tunnele, riskuya
svoej zhizn'yu.
     --  Iz-za  chuvstva viny pered toj zhenshchinoj?  --  udivlenno peresprosila
Ket.
     --  Nu  ne  sovsem tak  pryamolinejno. Ili on  pytaetsya kakim-to obrazom
iskupit'  svoyu  vinu, kotoroj,  byt'  mozhet, i  ne bylo, ili  sovershenno  ne
dorozhit svoej zhizn'yu,  chto, vprochem, bezuslovno vytekaet odno iz drugogo. Vy
ved', navernoe, znaete,  chto posle vzryva  bomby on pytalsya spasti oslepshego
Dili.  A kogda uvidel  vas v  tunnele, to  tut  uzh yavno  postavil  na  kartu
sobstvennuyu zhizn', potomu chto shansov vam vsem vtroem spastis' prakticheski ne
bylo. On vpolne mog sdelat' vid, chto ne zametil vas.
     -- Mozhet byt', on prosto ochen' smelyj chelovek?
     -- Ochen' mozhet  byt'. Hotya, priznat'sya, ya ne chasto  vstrechala nastoyashchih
smel'chakov.  Odnako,  naskol'ko  ya  ponyala,  vas  bol'she  bespokoit  bolezn'
Kalvera. YA dumayu,  chto cherez paru dnej on budet v norme. Sejchas  on spit. Na
vashem meste ya  by vecherom navestila ego. Mne kazhetsya, on  ochen'  obraduetsya.
Voobshche ya dumayu, vam nado pochashche vstrechat'sya.
     --  Net,  net, my slishkom  malo  znakomy  dlya etogo.  I tak mnogo vsego
sluchilos' za eti dni. Vryad li chto-to mozhet u nas poluchit'sya.
     --  YA vovse ne eto imela v vidu. YA  podumala, chto  vy mozhete podderzhat'
drug druga. Vy oba nuzhdaetes' v etom. No esli hotite znat' moe mnenie, to  ya
ne ponimayu, pochemu  vas  tak  pugaet blizost' s Kalverom. Po-moemu, v  nashej
situacii  dovol'no nelepo govorit' o  tom, chto vy  nedavno znakomy ili ploho
znaete drug  druga. Dlya togo  chtoby spat' s  muzhchinoj, voobshche ne obyazatel'no
znat' ego ochen' horosho. Zato vy s Kalverom vmeste perezhili takoe potryasenie.
I voobshche ya  posovetovala by vam, Ket: zhivite minutoj, ne dumajte o tom,  chto
budet, kogda my vyjdem iz etogo ubezhishcha. Potomu chto... neizvestno, vyjdem li
my otsyuda kogda-nibud'.
     -- YA voobshche ne hochu ni o chem dumat', tem bolee o budushchem.
     --  |to  ne zavisit  ot  vashego zhelaniya,  vsem nam  pridetsya  dumat'  o
budushchem. Mozhet byt', my edinstvennye, kto vyzhil v etoj katastrofe.
     -- Doktor Rejnol'ds...
     -- Davaj ne tak oficial'no, Ket. Nazyvaj menya po imeni.
     -- Da,  Kler,  spasibo. Ty  ne  dumaj, ya vse ponimayu. To, chto proizoshlo
tam, naverhu,  uzhasno.  |to dejstvitel'no  katastrofa.  Posledstviya ee budut
tragicheskimi. YA znayu, chto teper' uzhe nichego ne budet, kak prezhde. No snachala
mne vse bylo bezrazlichno. YA slushala vas i nichego ne slyshala. A sejchas chto-to
izmenilos'. YA ne tol'ko perezhivayu vse proishodyashchee, no i hochu vyzhit'. YA hochu
vyzhit'. YA  hochu zhit', nesmotrya ni na chto. Mne  nado tol'ko nemnogo prijti  v
sebya. A potom  ya  budu  pomogat'  tebe.  Konechno, iz menya ne vyjdet  horoshej
medsestry: ya  uzhasno boyus' krovi. No ya postarayus'. YA budu delat' vse, chto  v
moih silah.
     Kler ulybnulas' i pohlopala Ket po ruke.
     -- Vot i otlichno, -- skazala ona.
     Nekotoroe vremya oni molcha pili kofe.
     Doktor Rejnol'ds  dumala o tom,  chto  ozhidaet kazhdogo iz nih, kogda oni
vyjdut iz ubezhishcha. Ona ponimala, chto esli ne vse, to bol'shaya chast' gorodskih
bol'nic  razrushena, a iz  medicinskogo  personala v zhivyh ostalos',  vidimo,
nemnogo, esli voobshche kto-to ostalsya. Kakaya zhe kolossal'naya nagruzka lyazhet na
plechi teh, nemnogih, esli v gorode vozobnovitsya kakaya-to  zhizn' ili kakoe-to
podobie zhizni. |to budet neposil'naya nagruzka.
     Edva li udastsya osushchestvit' kakuyu-to "sortirovku" ranenyh, chtoby kak-to
sistematizirovat'  okazyvaemuyu  pomoshch'.  Vidimo,  ranenyh  pridetsya  uslovno
razdelit' vsego na tri kategorii: na teh,  kto obrechen, na  teh, u kogo est'
kakoj-to shans vyzhit'  posle okazaniya pomoshchi,  i teh, kto  mozhet obojtis' bez
medicinskoj pomoshchi. |to ochen' zhestokaya sistema, potomu chto pomoshch' ne poluchat
stradayushchie ot tyazhelyh ozhogov, a takzhe ot samoj ostroj formy luchevoj bolezni.
Kstati, v beskonechnyh diskussiyah, provodimyh v mirnoe vremya, v  etom voprose
ne bylo dostignuto soglashenie. Odni schitali, chto na  takih bol'nyh voobshche ne
nado tratit'  sily i medikamenty, a drugie -- chto iz soobrazhenij miloserdiya,
nuzhno, chtoby oni poluchali hotya by minimal'nuyu dozu morfiya. Doktor Rejnol'ds,
bezuslovno, byla storonnicej  vtoroj tochki zreniya, no tem ne menee ponimala,
chto  v  real'noj situacii voobshche ni o kakom  miloserdii  dazhe rechi ne budet.
Esli v obychnoe vremya  ozhogovye  centry Velikobritanii  ne byli prisposobleny
dlya  okazaniya odnovremennoj pomoshchi bolee chem sta  ser'eznym bol'nym,  na chto
mozhno rasschityvat' teper', kogda razrazilas' katastrofa.
     Nevozmozhnymi okazhutsya i massovye perelivaniya  krovi pri  krovotecheniyah,
vyzvannyh tyazhelymi raneniyami ili luchevoj bolezn'yu, potomu  chto  v Londone  v
raschete na ekstremal'nye situacii hranilos' vsego lish' okolo pyati tysyach pint
krovi. Ucelelo li chto-to iz  etih  zapasov  posle vzryvov?  A zapasy morfiya,
aspirina  i   penicillina,  sdelannye   ministerstvom  zdravoohraneniya,   --
sohranilos' li vse eto?
     Ona staralas' ne  dumat' obo vseh  etih  problemah. Ved' ona  nichego ne
mogla  izmenit'.  Vse  budet tak,  kak budet.  No eti mysli tem ne  menee ne
ostavlyali ee ni na minutu.
     V blizhajshee vremya  vozniknut  novye problemy,  nichut' ne menee opasnye:
milliony razlagayushchihsya  trupov lyudej  i zhivotnyh na ulicah  i  pod oblomkami
zdanij  ne tol'ko  pishcha dlya  gryzunov,  no i  istochnik infekcii,  borot'sya s
kotoroj budet  nevozmozhno. Kler sodrognulas', podumala  o krysah, kotoryh  v
Velikobritanii bylo bol'she sta millionov, to est'  ih chislennost' v dva raza
prevyshala  chislennost'  naseleniya.  Ih istrebleniem  zanimalis'  special'nye
sluzhby, no sejchas budet ne do togo.
     -- Kler, chto  sluchilos'? -- Ket smotrela na  nee s bespokojstvom. -- Ty
vdrug uzhasno p