, - predstavilsya on, protyagivaya ruku. My
pogruzili parashyut i sumku v kolyasku, i Vasya pomchalsya po polyu, ne obrashchaya
vnimaniya na rytviny i uhaby.
Bykovskij uzhe nahodilsya v kabine vertoleta, pribyvshego nezadolgo do
nas. YA zabralsya v vertolet.
- S pribytiem, Valera!
YA razlozhil svoi medicinskie pribory i ne toropyas' osmotrel Bykovskogo.
Kosmonavt ne podkachal. Vse bylo v norme, tol'ko nemnogo chastil pul's.
Vprochem, v zharkoj duhote kabiny eto bylo neudivitel'no. Posle medicinskogo
osmotra my, posoveshchavshis', reshili pereletet' v rajcentr Mar'evku. Do nego
bylo rukoj podat', i vskore vertolet opustilsya sredi poselkovoj ploshchadi.
Podkatila seraya "Volga", i ee voditel', vysokij ryzhevolosyj paren',
predlozhil svoi uslugi.
- Rajkom daleko?
- Da net, po sosedstvu, ya migom dovezu. Sadites'. - On otkryl dvercu.
Mashina rvanula s mesta i pokatila po ulice, ostavlyaya za soboj pyl'nyj hvost.
A vot i rajkom. My podoshli k vhodnym dveryam kirpichnogo trehetazhnogo
zdaniya, okruzhennogo gustym sadom.
Starushka v sinem halate vstretila nas na poroge.
- Vam kuda, synki?
- K sekretaryu rajkoma.
- A ego net, nikogo net. Vse uehali vstrechat' kosmonavta. On, govoryat,
k nam syuda spustilsya.
- Tak, mamasha, eto i est' kosmonavt.
- Ah ty gospodi! Vot privelos' zhivogo kosmonavta uvidet'. Daj, synok,
na tebya posmotret' horoshen'ko. Da neuzhto pravda ty i est' kosmonavt?
Ona dolgo derzhala ruku Valeriya v svoej, vglyadyvayas' v ego lico.
My podnyalis' na vtoroj etazh i voshli v kabinet. Skromnaya obstanovka. Na
stene v ramke portret Lenina. Na nebol'shoj tumbochke ryadom so stolom,
pokrytym zelenym suknom, stoyalo neskol'ko telefonov.
- Nu chto zh, poprobuem pozvonit'? - sprosil Bykovskij, usazhivayas' v
kreslo. On podnyal trubku: - Devushka, govorit kosmonavt Bykovskij. Vy ne
mozhete soedinit' menya s Moskvoj?
Trubka ahnula devich'im golosom.
- Odnu minutochku podozhdite, sejchas vyzovu.
Proshlo bukval'no neskol'ko sekund.
- Tovarishch kosmonavt, Moskva na provode...
Bystro begut gody. Novye i novye korabli borozdyat bezmolvnuyu
kosmicheskuyu pustynyu.
...I vot na starte "Soyuz-9".
Temnelo. Holodnyj poryvistyj veter gnal po nebu gustye oblaka.
Nepodaleku vidnelis' cepochki zheltyh fonarej. Po nevidimoj doroge bezhali
ogon'ki avtomashin.
My peregovarivaemsya vpolgolosa, prikryvaya ot vetra goryashchie sigarety. Do
chego zhe tomitel'ny eti minuty ozhidaniya. I vdrug vspyhnuli prozhektory. Ih
golubovatye luchi, slovno shpagi, perekrestilis' v prostranstve, vyrvav iz
temnoty gigantskuyu raketu. Pronizannaya svetom, ona stoyala slovno gigantskij
obelisk. Medlenno otoshli ruki-shlangi. Legkij sinevatyj par vilsya u podnozhiya.
Otkuda-to iz-pod zemli donosilsya legkij gul. On, narastaya, pereshel v
oglushitel'nyj grohot. Gustye kluby dyma, pronizannye otbleskom plameni,
okutali podnozhie rakety, i noch' otstupila. Oslepitel'nyj svet zalil
okrestnye polya. I vdrug nad zemlej poyavilsya ognennyj shar. Kazalos', solnce,
izmeniv svoj izvechnyj put', vozvratilos' v noch'. Medlenno, prevozmogaya
ob®yatiya zemnogo tyagoteniya, raketa podnimaetsya vyshe i vyshe, unosya s soboj
ognennyj smerch. Vot ona podnyalas' nad kosmodromom. Vyshe, vyshe... Kak-to ne
ukladyvaetsya v golove, chto tam, na ee vershine, prizhatye k kreslam ogromnoj
peregruzkoj, sidyat dva syna Zemli, dva muzhestvennyh cheloveka, dlya kotoryh
podvig stal rabotoj...
Zapylali ohvachennye plamenem oblaka. Eshche sekunda, drugaya, i raketa
ischezla v ih gustoj pelene. Dlya mnozhestva lyudej - inzhenerov, konstruktorov,
vrachej nastupili dni napryazhennoj raboty i trevozhnogo ozhidaniya. Ved' eshche
nikogda dosele chelovek ne zhil v nevesomosti tak dolgo. Kak pereneset
organizm ee vozdejstvie? No pribory, sledivshie za sostoyaniem zdorov'ya
kosmonavtov, posylali uspokoitel'nuyu informaciyu.
Posadka "Soyuza" byla naznachena na utro 19 avgusta. S rassvetom v vozduh
podnyalis' vertolety poiskovo-spasatel'noj sluzhby. Nash Mi-6 minuta v minutu
vyshel v rajon ozhidaemogo prizemleniya. Vse uchastniki poiskovoj gruppy
prinikli k illyuminatoram. Kazhdyj mechtal pervym obnaruzhit' spuskayushchijsya na
parashyutah kosmicheskij korabl'.
- Smotrite, vot oni. Von tam, ryadom s oblachkom, - razdaetsya chej-to
radostnyj krik.
Na golubom fone neba otchetlivo vidny yarko-oranzhevye kupola parashyutov,
berezhno nesushchih k zemle serebristoe telo "Soyuza-9". Korabl' saditsya v centre
ogromnogo polya.
Vzmetnulis' nad zemlej kluby fioletovogo dyma - eto srabotali dvigateli
myagkoj posadki. Slovno yarko-oranzhevye lepestki skazochnogo cvetka, tiho
lozhatsya na pahotu kupola parashyutov.
Tri poiskovyh vertoleta sadyatsya nepodaleku ot kosmicheskogo korablya.
U vseh odna mysl': kak tam nashi rebyata? Vot otkryt lyuk. Vse v poryadke.
Kosmonavty zdorovy i uzhe prinyalis' upakovyvat' svoj kosmicheskij bagazh.
Doktora v belyh halatah sklonyayutsya nad obrezom lyuka. Net, ih pomoshch' ne
trebuetsya.
Nakonec iz lyuka podnimaetsya Andriyan Nikolaev. YA pristal'no vsmatrivayus'
v ego lico. On takoj zhe, kak posle pervogo poleta, tol'ko nemnogo poblednel
i osunulsya. My berezhno pomogaem emu vybrat'sya iz kabiny. Kosnuvshis' nogami
zemli, on sdelal shag, otstraniv derzhashchih ego lyudej, no poshatnulsya.
- CHto-to nogi ploho derzhat, vatnye kakie-to, slovno i ne moi. Luchshe ya
prilyagu. - Nikolaev leg na nosilki, tyazhelo dysha.
Da, nelegki byli eti pervye shagi po zemle s ee prityazheniem, ot kotorogo
otvykli myshcy i serdce za dve s polovinoj nedeli zhizni v kosmose.
Pravda, v polete i on, i Sevast'yanov regulyarno zanimalis' fizicheskimi
uprazhneniyami. Kazhdoe takoe uprazhnenie davalo kosmonavtam kak by "zaryad
energii" na ves' den'. No i etogo, vidimo, okazalos' nedostatochno, chtoby
zashchitno-prisposobitel'nye mehanizmy okazalis' v silah obespechit' ravnovesie
organizma s zemnoj sredoj, ee siloj tyazhesti.
YA prisel ryadom s Nikolaevym: nado podschitat' pul's. No Andriyan vdrug
pripodnyalsya, otvel moyu ruku i sam stal schitat' udary serdca. Lico ego eshche
bol'she poblednelo. No on dovel delo do konca i, otkinuvshis' na podushku,
negromko skazal: "Sto dvadcat'. CHastit". Potom pomolchal, dobavil: "Golova
vdrug zakruzhilas'".
YA pomnil nashu pervuyu vstrechu posle poleta "Vostoka", ego ozhivlennyj,
hotya i sderzhannyj rasskaz, energiyu i aktivnost'. No segodnya on byl molchaliv,
i ego osunuvsheesya lico vyrazhalo ogromnuyu ustalost'.
A vot i Sevast'yanov vybiraetsya iz korablya. Hotya prirodnyj yumor i sejchas
ne izmenyaet emu, no utomlenie skazyvaetsya v kazhdoj fraze, v kazhdom zheste.
Kosmonavtov perenosyat na vertolet, stoyashchij nepodaleku. Inzhenery zanyalis'
svoim delom. A vokrug korablya vse stoit, ne zhelaya rashodit'sya, shumnaya,
vostorzhennaya tolpa mestnyh zhitelej.
NA GRANI RISKA
(dokumental'naya povest')
...Mezhdu issledovatelem, kotoryj proizvodit svoi opyty v laboratorii, i
tem, kotoryj izuchaet yavlenie v prirode, sushchestvuet bol'shaya raznica.
Pervyj imeet vozmozhnost' vybirat' usloviya, mozhet posledovatel'no
prosledit' otdel'noe yavlenie i iz ryada nablyudenii vyvesti svoi zaklyucheniya.
Vtoroj neposredstvenno nablyudaet slozhnye opyty, kotorye proizvodit sama
priroda, i pytaetsya postignut' ih pri pomoshchi pervonachal'nyh zakonov,
ustanovlennyh laboratornymi opytami.
Oba dvizhimy odnim i tem zhe stremleniem postignut' prirodu, no v to
vremya, kak odin imeet vozmozhnost' poluchat' otvety na interesuyushchie ego
voprosy posredstvom laboratornogo truda, drugomu inogda prihoditsya celymi
godami nakoplyat' nablyudeniya, prebyvaya v samyh trudnodostupnyh mestah zemli,
chtoby podvinut'sya na kakoj-nibud' shag k postizheniyu sushchnosti yavlenij i svyazi
mezhdu nimi.
X. Sverdrup. Plavanie na sudne "Mod"
v vodah morej Laptevyh i Vostochno-Sibirskogo
Glavnoe to, chto stanciya SP-2 rabotala,
po sushchestvu, v voennoj obstanovke,
kol' skoro imet' v vidu trudnosti,
pryamoj risk dlya zhizni i usloviya
sekretnosti. Ved' esli spravedliva
pogovorka: "Na miru i smert' krasna!",
k uchastnikam drejfa ona ne imela
nikakogo otnosheniya - mir nichego
ne znal o nih i oni rabotali kak by
v tylu vraga, bez regulyarnoj perepiski,
bez vsyakoj informacii ob ih drejfe.
Z. Kanevskij. L'dy i sud'by
PROLOG
O Severnom geograficheskom polyuse slyshali vse. O Severnom magnitnom
polyuse - mnogie. O polyuse otnositel'noj nedostupnosti znali edinicy.
K vostoku ot ostrova Vrangelya prostiraetsya neob®yatnaya oblast'
Ledovitogo okeana, kotoraya do 50-h godov byla pochti neissledovannoj. Tam, v
centre etogo zaledenevshego v vechnyh morozah prostranstva, na rasstoyanii
polutora tysyach kilometrov ot beregov blizhajshej zemli, nahoditsya tochka,
nazvannaya polyusom otnositel'noj nedostupnosti. Lish' vesnoj 1927 goda
proniknut' v etot zagadochnyj kraj popytalis' amerikanskie issledovateli
Gubert Uilkins i Ben |jlson. No eta popytka edva ne stoila smel'chakam zhizni.
CHetyrnadcat' let spustya, 2 aprelya 1941 goda, polyarnyj letchik Ivan
Ivanovich CHerevichnyj blestyashche posadil na drejfuyushchuyu l'dinu v tysyache
kilometrov ot ostrova Vrangelya svoyu tyazheluyu chetyrehmotornuyu mashinu s
bortovym nomerom N-169. |to byl tot samyj N-169, chto vhodil v slavnuyu
chetverku samoletov, vysadivshih na Severnom polyuse v mae 1937 goda ekipazh
pervoj v mire drejfuyushchej stancii "Severnyj polyus". Na etot raz moguchij ANT-6
vypolnyal rol' svoeobraznoj letayushchej laboratorii. Na bortu ego pomimo ekipazha
nahodilis' uchenye: astronom-magnitolog M. E. Ostrekin, meteorolog N. T.
CHernigovskij, gidrolog YA. S. Libin. 11 maya, uspeshno zavershiv nauchnuyu
programmu, ekspediciya vozvratilas' v Moskvu, prodelav put' obshchej
protyazhennost'yu 26 tysyach kilometrov.
I vot nastupil 1950 god. Zakanchivala svoyu rabotu v Central'nom Polyarnom
bassejne vysokoshirotnaya vozdushnaya ekspediciya Glavsevmorputi "Sever-5".
"Prygayushchie otryady" svertyvali oborudovanie; samolety ekspedicii, odin za
drugim pokidaya ledovye aerodromy, slovno gusi, potyanulis' na yug. Dozhival
poslednie dni ledovyj lager' v tochke | 1 u Severnogo polyusa, gde vse eti
mesyacy nahodilsya "mozgovoj centr" ekspedicii.
Odnako ne vsem predstoyala skoraya vstrecha s Bol'shoj zemlej. V rajone
polyusa otnositel'noj nedostupnosti bylo resheno organizovat' drejfuyushchuyu
stanciyu dlya provedeniya dlitel'nyh sistematicheskih nauchnyh issledovanij v
etoj vse eshche zagadochnoj oblasti Severnogo Ledovitogo okeana.
Tol'ko nakanune otleta iz ledovogo lagerya ya nakonec nabralsya smelosti
obratit'sya k nachal'niku ekspedicii s pros'boj vklyuchit' menya v sostav
uchastnikov drejfa. Menya podderzhal glavnyj shturman "Severa-5" Valentin
Akkuratov.
- A chto? - skazal on, popyhivaya korotkoj trubochkoj. - Bez mediciny na
drejfuyushchej stancii ne obojtis'. Malo li chto mozhet sluchit'sya, a vracha
poblizosti net. Tak, mozhet, uvazhim pros'bu doktora, Aleksandr Alekseevich?
Akkuratov byl chelovekom avtoritetnym sredi polyarnyh letchikov, i k ego
sovetam Kuznecov vsegda prislushivalsya. No na etot raz on byl nepreklonen.
- Ne mogu, - skazal on. - SHtat stancii utverzhden pravitel'stvom. 16
chelovek, i ni odnim bol'she. Drejfovat' ona budet tol'ko do oseni. V sentyabre
- oktyabre budem ee snimat'. A esli za eto vremya ponadobitsya medicinskaya
pomoshch', podbrosim vas k Somovu samoletom.
YA horosho pomnil Somova po proshlogodnej ekspedicii "Sever-4", gde on
komandoval odnoj iz "prygayushchih" nauchnyh grupp. Let soroka, chto mne,
dvadcatishestiletnemu yuncu, kazalos' vozrastom ves'ma solidnym, vysokij, s
uzkim intelligentnym licom, s kotorogo nikogda ne shodilo vyrazhenie
dobrozhelatel'nosti, on udivlyal svoimi pryamo-taki aristokraticheskimi
manerami. Vsegda tshchatel'no vybrityj, chto v usloviyah ekspedicii bylo delom
ochen' neprostym, pahnushchij odekolonom, podtyanutyj, on srazu vydelyalsya sredi
borodatyh zakopchennyh "prygunov". Ni s kem iz budushchih uchastnikov drejfa
Vostochnoj stancii (tak sperva nazyvalas' stanciya "Severnyj polyus-2"), krome
aerologa V. G. Kanaki i kinooperatora E. P. YAcuna, ya ne byl znakom. Lish'
odnazhdy ya vstretilsya s lyud'mi, sobirayushchimisya v drejf na SP, - na
"perekrestke dorog" v Tiksi. Vse oni v otlichie ot ostal'nyh chlenov
vysokoshirotnoj ekspedicii byli odety v kurtki i bryuki iz korichnevoj kozhi,
ostrizheny nagolo i hranili tainstvenno-nepronicaemyj vid.
Itak, my vozvrashchalis' domoj, v Moskvu, k vesne, k teplu, a tam, na
severo-vostoke, v rajone polyusa otnositel'noj nedostupnosti, na l'dine s
prozaicheskim nazvaniem "tochka | 36", sobytiya tol'ko nachinali
razvorachivat'sya.
Eshche 31 marta letchik Viktor Perov posle mnogochasovyh poiskov prismotrel
nakonec l'dinu, prigodnuyu dlya vysadki special'noj ekspedicionnoj gruppy.
Ogromnoe, dlinoj sem', shirinoj okolo pyati kilometrov, rovnoe pole
mnogoletnego l'da vyglyadelo ves'ma vnushitel'no. A vysokie gryady torosov,
okajmlyavshie ego s zapada i vostoka, krasnorechivo svidetel'stvovali, chto
l'dina eta uspeshno vyderzhivala natisk sosednih polej. Perov "priter" mashinu,
i ee prochnye stal'nye lyzhi zaskol'zili, ostavlyaya shirokie kolei na snegu,
kotoryj ustilal molodoj metrovyj led, okruzhavshij moshchnoe pakovoe pole. V noch'
na 1 aprelya chetyrehmotornyj PE-8, pilotiruemyj letchikom V. N. Zadkovym,
dostavil na l'dinu pervuyu gruppu zimovshchikov i chetyre tonny gruzov. Edva
ostanovilis' vinty, po lesenke iz kabiny netoroplivo spustilsya Mihail
Mihajlovich Somov - nachal'nik budushchej drejfuyushchej stancii. Eshche s vozduha
opytnym glazom okeanologa on ocenil dostoinstva l'diny, vybrannoj Perovym.
Teper' ostavalos' poznakomit'sya s nej poblizhe, podetal'nee. Ved' eto pole
dolzhno bylo sluzhit' ne nedelyu i dazhe ne mesyac, a minimum polgoda. Zahvativ
Perova i meteorologa CHukanina, Somov otpravilsya v obhod svoih budushchih
vladenij. Vernulis' oni chasa cherez dva, ustalye, zamerzshie, no ves'ma
dovol'nye.
- Nu, Viktor Mihajlovich, - skazal Somov, rastiraya shcheki, - spasibo tebe
bol'shushchee. Potrafil ty nam. L'dina, pryamo skazat', vysshij klass. Ona budto
special'no sozdana dlya drejfuyushchej stancii.
- YA tozhe dumayu, chto pole nadezhnoe. Takie torosishcha vokrug nagromozdilo,
chto ej vrode by nikakie podvizhki ne strashny, - podderzhal Konstantin
Ivanovich, polyarnik opytnyj i znayushchij.
- Vot i dobro, - skazal ulybayas' Perov, ves'ma pol'shchennyj pohvaloj
Somova.
- Nu chto zh, - skazal Somov, - togda nado razgruzhat'sya.
Edva poslednij svertok, poslednyaya svyazka palatochnyh dug okazalis' na
l'du, kak Zadkov, neterpelivo hodivshij po aerodromu vzad i vpered, otdal
komandu "po mestam", i cherez neskol'ko minut ego moguchaya mashina pomchalas' po
polose.
Nagruziv doverhu narty, vse vpryaglis' v postromki i liho potashchili ih po
ryhlomu snegu. Podbadrivat' nikogo ne prihodilos', tak kak, nesmotrya na
yarkoe vesennee solnce, goluboe nebo i polnoe otsutstvie vetra, moroz byl za
tridcat'. No dyshalos' neobyknovenno legko i svobodno, i lyudej napolnyalo
chuvstvo radosti.
V palatke, gde raspolagalsya ekipazh Perova, mesta s trudom hvatalo "na
svoih". Poetomu novopribyvshim prishlos' srazu zhe reshat' zhilishchnuyu problemu. K
schast'yu, vse neobhodimoe zahvatili: dyuralevye dugi dlya karkasa, chernyj
kirzovyj namet s teploj flanelevoj podstezhkoj, pohozhij na prozrachnyj buben
illyuminator. Sobrat' palatku SHaposhnikova, dazhe pri nebol'shom opyte, ne
predstavlyalo truda. Ne proshlo i poluchasa, kak ryadom s perovskoj KAPSH voznik
eshche odin chernyj kupol. Vspyhnuli gazovye gorelki, zashipeli na skovorodke
ottaivayushchie antrekoty, otpotel glaz illyuminatora, zagudela pod bakom so
snegom payal'naya lampa. Zyama Gudkovich i Kostya Kurko razyskali sredi gruzov
skladnoj stolik i skladnye stul'ya.
Stanciya "Severnyj polyus-2" nachala svoj besprimernyj drejf u polyusa
otnositel'noj nedostupnosti.
Vozdushnyj most, soedinivshij l'dinu s Bol'shoj zemlej, rabotal bez
pereryva. Samolety to i delo sadilis', vzletali. Gora gruzov rosla s
ugrozhayushchej bystrotoj. Vyruchila zahvachennaya s materika upryazhka iz desyati
psov, nemedlenno nazvannaya mestnymi ostryakami "vezdehod PSI-10".
Treshchina, obrazovavshayasya 4 aprelya, pribavila hlopot: prishlos'
perebazirovat' lager' na 250 metrov blizhe k centru polya. No, nesmotrya na
obilie takelazhnyh rabot, k 15 aprelya vse nauchnye otryady polnost'yu razvernuli
issledovaniya. Aerometeorologi V. G. Kanaki, V. E. Blagodarov i P. F.
Zajchikov pod predvoditel'stvom Kosti CHukanina postavili meteobudku, podnyali
pyatimetrovuyu machtu gradientnoj ustanovki dlya opredeleniya skorosti dvizheniya
vozduha, ego vlazhnosti i temperatury na razlichnoj vysote ot poverhnosti
snega i kazhdye tri chasa peredavali na Bol'shuyu zemlyu svodku pogody.
Ustanovili svoyu chutkuyu apparaturu geofiziki E. M. Rubinchik i M. M.
Pogrebnikov, ne zabyvaya dva raza v den' opredelyat' po Solncu koordinaty
drejfuyushchej na severo-vostok l'diny. Okeanologi M. M. Nikitin, 3. M. Gudkovich
i A. I. Dmitriev probili v trehmetrovom l'du shirokuyu lunku i, ustanoviv
lebedku, pristupili k zaboru prob vody s pomoshch'yu batometrov i ih himicheskomu
analizu v pohodnoj laboratorii. A ledoissledovateli - glyaciologi G. N.
YAkovlev i I. G. Petrov, otgorodiv vdali ot palatok nebol'shuyu ploshchadku,
vmorozili v led na raznuyu glubinu elektrotermometry dlya nepreryvnogo
nablyudeniya za processami teploobmena cherez led mezhdu okeanom i atmosferoj.
V nachale maya priletel V. N. Zadkov. On zabrosil v lager' eshche chetyre
tonny gruza i privez dvuh uchastnikov drejfa - kinooperatora E. P. YAcuna i
mehanika M. S. Komarova.
5 maya polyarniki provodili v put' poslednij samolet ekspedicii. YU. K.
Orlov sdelal nad lagerem proshchal'nyj krug i ushel na yugo-zapad. Vozdushnyj most
"tochka | 36 - materik" prekratil svoe sushchestvovanie. Stanciya prodolzhala svoj
put' vo l'dah, svyazannaya teper' s materikom lish' zybkoj nitochkoj radiovoln.
K 1 iyunya drejfuyushchaya stanciya prodvinulas' k severu na celyj gradus,
dostignuv 77o 10' severnoj shiroty i 170o13' zapadnoj
dolgoty.
Priblizhalos' polyarnoe leto. Vot sredi palatok na snegu veselo
zashchebetala pervaya punochka - polyarnyj vorobyshek, vyzvav neobychajnyj vostorg u
Ropaka - belosnezhnoj kolymskoj lajki, stavshego polnopravnym chlenom i
lyubimcem vsej stancii. Rtut' v termometre podnyalas' k 0o. To tam,
to zdes' poyavilis' burye pyatna osedayushchego snega.
No s prihodom tepla nachalis' nepredvidennye nepriyatnosti. Tam, gde
vchera belel snegovoj pokrov, segodnya golubeli ozerki vody - snezhnicy. Oni
bystro rasshiryalis', i skoro podstupivshaya voda stala ugrozhat' priboram,
palatkam i gruzam. Lager' prevratilsya v polyarnyj filial Venecii. A tut eshche v
rezul'tate podvizhek l'da v rajone stancii obrazovalis' shirokie razvod'ya.
Bylo razrabotano podrobnoe avarijnoe raspisanie. Avarijnoe imushchestvo
priveli v polnuyu gotovnost'. Iz vos'mi pustyh benzinovyh bochek i dosok byl
sooruzhen bol'shoj plot. Nagotove stoyali dve rezinovye naduvnye lodki
kliper-boty, a v razlichnyh koncah l'diny na sluchaj ee razloma organizovali
avarijnye sklady s zapasom vsego samogo neobhodimogo: yashchiki s
pyatnadcatisutochnymi pajkami, bochki s benzinom, ballony s gazom, zapasnoe
oborudovanie i palatki. Dmitriev, Kurko i Kanaki podgotovili avarijnye
narty, na kotorye byl ulozhen komplekt avarijnogo snaryazheniya na sluchaj
bystroj perebazirovki: zapas prodovol'stviya na 10-20 sutok, olen'i shkury,
pohodnaya palatka, spal'nye meshki. Krome togo, po rasporyazheniyu Somova kazhdyj
sotrudnik ukomplektoval avarijnyj ryukzak i derzhal ego snaruzhi u palatki.
Ledovaya obstanovka stanovilas' vse bolee bespokojnoj. Vse chashche
donosilsya tresk i shoroh torosyashchegosya l'da. Dezhurnye po stancii pochti ne
zahodili v palatki: neroven chas, treshchiny poyavyatsya v samom lagere.
S prihodom tepla v rajone ledovogo lagerya byli zamecheny pervye belye
medvedi. 7 iyunya vo vremya purgi k lageryu podobralsya krupnyj medved' i napal
na Dmitrieva i Kanaki. Tonkaya brezentovaya stenka vryad li nadolgo zashchitila by
Dmitrieva, ukryvshegosya v kayut-kompanii, esli by Kanaki ne uspel udachnym
vystrelom iz karabina svalit' zverya. |tot sluchaj posluzhil ser'eznym
preduprezhdeniem. I ne zrya! Vosem' raz medvedi poseshchali lager', i kazhdyj raz
ih prihodilos' otgonyat' vystrelami iz ruzhej i raketnic.
A voda tem vremenem grozila zatopit' palatki, i ih to i delo
prihodilos' peretaskivat' s mesta na mesto. Takaya zhe uchast' postigla i
pribory, i stellazhi s zapasnym oborudovaniem i prodovol'stviem. Solnce grelo
tak sil'no, chto stoilo na korotkoe vremya polozhit' na sneg temnyj predmet,
kak on bystro vtaival na znachitel'nuyu glubinu.
17 iyunya stolbik rtuti perepolz cherez nol' i ostanovilsya u
+0,6o. Nastupilo polyarnoe leto. Lenivo mahaya kryl'yami i kricha,
proleteli nad lagerem belokrylye chajki. Podnyalis' na poverhnost' okeana
vodorosli, a v shirokih razvod'yah vse chashche i chashche stali pokazyvat'sya golovy
lyubopytnyh nerp. Odnazhdy v rajone stancii razdalos' strannoe pyhtenie, nad
razvod'em podnyalos' oblachko para, i iz vody voznikli serovato-stal'nye spiny
krupnyh beluh.
No solnce prineslo eshche odnu neozhidannuyu nepriyatnost'. Stali portit'sya
produkty: myaso, ryba. Kazalos' neveroyatnym: vokrug milliardy tonn l'da, a
lednik dlya hraneniya produktov nevozmozhno ustroit'. A mezhdu tem vse delo
zaklyuchalos' v parnikovom effekte l'da. CHerez led, kak i cherez steklo,
prohodit vidimaya chast' solnechnogo spektra. Teplovye luchi pogloshchayutsya, a
obratnogo izlucheniya ne proishodit, tak kak tonkaya poverhnostnaya korka l'da
zaderzhivaet teplo i nakaplivaet ego dazhe pri znachitel'nyh otricatel'nyh
temperaturah vozduha. Izvestnyj uchenyj-polyarnik N. N. Zubov po etomu povodu
pisal: "Nam prihodilos' nablyudat' v uglubleniyah, zapolnennyh vodoj i sverhu
prikrytyh novym ledoobrazovaniem v santimetr tolshchinoj, temperaturu takoj
vody /1,2o".
Voda prodolzhala nastupat'. |to grozilo ser'ezno narushit' plan nauchnyh
rabot. Popytki izbavit'sya ot vody okazalis' bezrezul'tatnymi. Skvazhiny,
prodelannye burami, srazu zabivalis' ledyanym kroshevom. Vyhod nashel mehanik
stancii Komarov. Iz podruchnyh materialov on izgotovil bur s shirokim perom,
diametrom 190 millimetrov. Kogda potoki vody, urcha i bul'kaya, obrazuya
vodovoroty, poshli pod led, dazhe skeptiki soglasilis', chto vyhod nakonec
najden. V trehmetrovoj tolshche l'da prodelali za korotkoe vremya neskol'ko
desyatkov otverstij, i voda byla pobezhdena.
V seredine leta na stanciyu prishlo radostnoe soobshchenie: letit I. I.
CHerevichnyj. 15 iyulya utrom lyudi vybegali iz palatok i, pristaviv ladon' k
glazam, vsmatrivalis' v mutno-golubuyu dal'. "Letit!" - razdalsya chej-to
likuyushchij vopl'. Dejstvitel'no, vdali poyavilas' chernaya tochka, i vskore nad
palatkami lagerya proneslas' zelenokrylaya letayushchaya lodka N-486. Vse s
neterpeniem zhdali, kogda samolet nakonec privodnitsya. Dlya etoj celi uzhe
davno prismotreli polyn'yu nedaleko ot l'diny. No CHerevichnyj sdelal krug,
drugoj i soobshchil po radio, chto ona neprigodna, tak kak splosh' zabita
oblomkami l'da. Ostavalas' poslednyaya nadezhda na shirokoe razvod'e,
vidnevsheesya metrah v trehstah ot aerodroma. No i ono okazalos' opasnym dlya
mashiny.
Samolet sdelal krug i promchalsya nad lagerem na breyushchem, edva ne zadevaya
kupola palatok. Odin za drugim poleteli vniz tri uvesistyh tyuka, i tri yarkih
cvetka-parashyuta raskrylis' v nebe nad stanciej. CHego zdes' tol'ko ne bylo!
Ryba, svezhie ovoshchi, po kotorym vse tak soskuchilis', delikatesy, no glavnoe -
pis'ma. Pis'ma ot roditelej, zhen, rebyatishek i eshche celaya kipa gazet i
zhurnalov.
Leto konchilos' 1 avgusta. Tonkim ledkom podernulis' snezhnicy, i veter
pognal po nastu potoki kolyuchej snezhnoj pyli. Poiznosivshiesya za neskol'ko
mesyacev tenty palatok s trudom uderzhivali poryvy purgi. Prishlos' snova
vzyat'sya za pily i lopaty. Iz plotnyh sugrobov vyrezalis' rovnye snegovye
kirpichi, i vskore u kazhdoj palatki vyrosla prochnaya snegovaya shuba. Ee polili
vodoj, prevrativ v nadezhnuyu zashchitu ot vetra i holoda. V palatkah srazu
poteplelo. I vse-taki gaz teper' prishlos' zhech' podolgu. Iz meshkov snova
izvlekli mehovoe obmundirovanie. S kazhdym dnem stanovilos' vse holodnee.
16 oktyabrya l'dina peresekla vos'midesyatuyu parallel', i, slovno v chest'
etogo sobytiya, purga, bushevavshaya troe sutok bez pereryva, vdrug utihla.
Srazu poholodalo - minus semnadcat'. Lager' zhil ozhidaniem. Vot-vot iz Moskvy
dolzhno bylo postupit' soobshchenie o vylete otryada Vodop'yanova.
A na Bol'shoj zemle stoyala teplaya osen'. SHumela na ulicah ozhivlennaya
tolpa. Na ekran vyhodili novye kinofil'my. Tam zhizn' shla svoim cheredom.
I v eto samoe vremya za tysyachi kilometrov ot zemli v Severnom Ledovitom
okeane sredi nastupayushchego mraka polyarnoj nochi shestnadcat' chelovek vot uzhe
kotoryj mesyac nesli svoyu bessmennuyu vahtu na drejfuyushchej l'dine u polyusa
otnositel'noj nedostupnosti.
Glava 1
NA SEVER
Uzhe dva chasa kak samolet v vozduhe. V illyuminatore pronosyatsya
cherno-serye kluby dozhdevyh oblakov. Mashinu vremya ot vremeni sil'no
vstryahivaet, no dvigateli gudyat s uspokaivayushchej siloj i monotonnost'yu.
Tol'ko sejchas, primostivshis' sredi tyukov i yashchikov, doverhu zapolnivshih
vmestitel'nuyu utrobu Si-47, ya pochuvstvoval, kak bezumno ustal. Vse eti dni ya
dopozdna motalsya po Moskve, to proveryaya prodovol'stvie, prednaznachennoe dlya
stancii, to poluchaya medikamenty, mehovoe obmundirovanie, to soglasuya
mnogochislennye dokumenty. I kazhdyj raz, vyslushivaya voprosy: zachem, kuda,
komu, na kotorye ya ne mog otvetit', terpelivo snosil ironicheskie ulybki i
prenebrezhitel'noe pozhatie plechami: podumaesh', nevidal', tainstvennost'
razvodit. No vsya rabota drejfuyushchej stancii (da i voobshche ee sushchestvovanie)
byla okruzhena stenoj strozhajshej sekretnosti. Dazhe v Glavsevmorputi lish'
schitannye lyudi znali, kuda i zachem my uezzhaem. |to uslozhnyalo sbory, a ih,
trudnostej, i bez togo bylo nemalo.
Dlya provedeniya operacii byl sformirovan special'nyj aviacionnyj otryad
iz treh mashin. CHetyrehmotornyj Pe-8 pilotiroval Vasilij Nikiforovich Zadkov,
izvestnyj polyarnyj letchik, udostoennyj god nazad zvaniya Geroya Sovetskogo
Soyuza. (Vmeste s nim za samootverzhennuyu rabotu v Arktike zvaniya Geroev
Socialisticheskogo Truda byli prisvoeny eshche trem chlenam ego ekipazha: shturmanu
Nikolayu Zubovu, bortmehaniku Ivanu Karataevu i bortradistu Olegu Kuksinu.)
Za shturvalom Si-47 s bortovym nomerom N-369 sidel opytnyj polyarnyj
letchik Boris Semenovich Osipov*. Komandirom tret'ej mashiny, staren'kogo
trudyagi Li-2 s bortovym nomerom N-556 byl naznachen Mihail Alekseevich
Titlov**. Ego imya stalo shiroko izvestno v Arktike posle zamechatel'nogo
nochnogo poleta k Severnomu polyusu v oktyabre 1945 goda.
* V 1966 g. prisvoeno zvanie Geroya Socialisticheskogo Truda.
** V 1956 g. prisvoeno zvanie Geroya Sovetskogo Soyuza
Rukovodstvo vsej ekspediciej po obespecheniyu drejfuyushchej stancii
"Severnyj polyus-2" bylo vozlozheno na Mihaila Vasil'evicha Vodop'yanova. On byl
odnim iz slavnoj semerki pervyh Geroev Sovetskogo Soyuza - spasitelej
chelyuskincev. On pervym posadil svoj tyazhelyj ANT-6 na Severnom polyuse,
komandoval eskadril'yami, pervymi poletevshimi na bombezhku Berlina v 1941
godu.
Imenno k nemu ya popal, primchavshis' po srochnomu vyzovu v osobnyak na
ulice Razina. Ego vysokaya gruznovataya figura v kozhanoj kurtke s zolotoj
zvezdochkoj na lackane vyglyadela ves'ma vnushitel'no. On kak-to hmuro vzglyanul
na menya iz-pod gustyh sedeyushchih brovej i vdrug, ulybnuvshis', probasil:
- Nu chto, doktor, nebos' gadaesh', zachem tebya vyzvali? Razgovor s
Kuznecovym pomnish'?
"Eshche by", - podumal ya, no promolchal, vnutrenne ves' sobravshis'.
- Tak vot, - prodolzhal Mihail Vasil'evich, - Somova ostavlyayut drejfovat'
na zimu. Nuzhen vrach na stanciyu. Pogodi, - skazal on, zametiv, chto ya bylo
otkryl rot. - Ne prosto vrach, a vrach-povar. Odin v dvuh licah. Nu, chto
teper' skazhesh'?
- Konechno, soglasen!
- A gotovit'-to ty umeesh'?
- Nauchus', - bodro otvetil ya.
- Nu molodec, chto chestno priznalsya. - Vodop'yanov vstal iz-za stola,
polozhiv tyazheluyu ruku mne na plecho: - Tol'ko uchti, rabota katorzhnaya.
Dostavat'sya tebe za hrenovoe prigotovlenie budet izryadno. I moj tebe sovet.
Terpi. Ne obizhajsya, ne to i sebe i lyudyam istreplesh' nervy. A tam oni i bez
togo na predele.
Letchikam predstoyalo prodelat' ogromnyj put' do CHukotki i s ee beregov
do nastupleniya polyarnoj nochi zabrosit' gruzy na stanciyu "Severnyj polyus-2".
Vodop'yanovu poruchalos' takzhe proizvesti zamenu chasti polyarnikov:
vyvezti na materik sem' chelovek i dostavit' novogo geofizika (N. K. Milyaeva)
i doktora-povara. Vmeste s nami letit zamestitel' direktora Arkticheskogo
instituta Geroj Socialisticheskogo Truda A. F. Treshnikov. V ego portfele
lezhat nauchnye programmy raboty stancii na period polyarnoj nochi. Dva samoleta
vyletayut iz Moskvy. Pe-8 dogonit nas na myse SHmidta.
Arhangel'sk... Amderma... Dikson... Tiksi... Vzlet - posadka. Vzlet -
posadka. Vse dal'she i dal'she, navstrechu zime. Mys SHmidta vstrechaet nas
dvadcatipyatigradusnym morozom i purgoj. Bystro poobedav, my vse sobiraemsya v
letnom domike.
- Plan, rebyata, takoj, - skazal Vodop'yanov. - Osipov i Titlov po
gotovnosti vyletayut k Somovu, s nimi polechu ya s Treshnikovym i Milyaev. Doktor
pust' komanduet zdes' - prosledit za pogruzkoj, a zavtra vtorym rejsom
otpravitsya na stanciyu. Esli voprosov net - gotov'te mashiny.
Znachit, zavtra. V eto mgnovenie nikto iz nas ne predpolagal, chto sud'ba
prepodneset nam gor'kij syurpriz. 25 oktyabrya v 12 chasov dnya samolety uleteli
na stanciyu, a ya v ozhidanii slonyalsya po komnate, ne znaya, chem ubit' vremya. Ne
chitalos', ne spalos'. Vremya shlo k uzhinu, kogda dver' domika raspahnulas' i
na poroge poyavilsya shturman Pe-8 Nikolaj Zubov. Zapyhavshis' ot bystroj
hod'by, on, obvedya vzglyadom komnatu i ubedivshis', chto nikogo postoronnih
net, hriplym golosom skazal:
- Vot, doktor, i tebe rabota privalila.
- Kakaya rabota? - ne ponyav, peresprosil ya.
- Ot Barmaleya (tak mezhdu soboj letchiki nazyvali M. A. Titlova)
radiogramma s borta. Lesha CHelyshev (bortradist) po kodovoj tablice otstuchal
25-25 - "Imeyu na bortu ranenyh i bol'nyh". Nikak, s Osipovym beda
priklyuchilas'.
Odevayas' na hodu, ya pomchalsya na komandnyj punkt. Na KP uzhe tolpilsya
ekipazh Pe-8. Vse peregovarivalis' vpolgolosa. Zavidev menya, nachal'nik
aeroporta skazal:
- YA uzhe rasporyadilsya podgotovit' nash medicinskij punkt k priemu
postradavshih. Tol'ko lazaretik u nas malovat: chelovek na pyat', ne bol'she. A
ved' skol'ko tam ranenyh!
Ne daj bog Osipov vzyal na bort zimovshchikov, kotorye dolzhny smenyat'sya.
Medpunktom zavedoval molodoj vrach, tol'ko nedavno okonchivshij
medicinskij institut. No parnem on okazalsya rastoropnym, i k moemu prihodu
vse hirurgicheskie instrumenty uzhe kipyatilis' v bol'shoj kastryule, ampuly s
krov'yu, izvlechennye iz holodil'nika, otogrevalis' na stole, a perevyazochnyj
material i bel'e sterilizovalis' v avtoklave.
YA otmeril na aerodrome uzhe ne odnu tysyachu shagov, kogda nakonec na
severo-vostoke poslyshalsya gul samoleta. Titlov posadil mashinu u samogo "T",
i ona, probezhav sotnyu-druguyu metrov, ostanovilas'. YA so vseh nog brosilsya k
samoletu. Otkrylas' dverca, i na sneg sprygnul Volodya Vodop'yanov - syn
Mihaila Vasil'evicha.
YA podbezhal k nemu. "Skol'ko i kto?" - tol'ko i mog sprosit' ya, ne v
silah perevesti dyhanie ot bystrogo bega.
No Volodya ponyal menya s poluslova: "Dvoe. Kolya Korovin i otec".
Podtyanuvshis' na rukah, ya vzobralsya v kabinu. Vodop'yanov sidel v uglu
kabiny, podderzhivaya obeimi rukami zabintovannuyu golovu. Naspeh nalozhennaya
povyazka spolzla na samye brovi, i prosochivshayasya krov' temnymi pyatnami rezko
vydelyalas' na belom fone marli.
- Mihail Vasil'evich, dorogoj, chto sluchilos', kak vy sebya chuvstvuete?
- Ne volnujsya, doktor. Nu, carapnulo nemnogo golovu, - uspokoil on
menya. - Vot Kole Korovinu zdorovo dostalos'. Ty ego osmotri skoree, a ya i
podozhdat' mogu.
Korovin lezhal ryadom na chehlah, poverh kotoryh nabrosali olen'ih shkur.
On byl bez soznaniya i tiho stonal. YA opustilsya ryadom na koleni. Rukav ego
kozhanoj kurtki byl razorvan v neskol'kih mestah i pokryt pyatnami zapekshejsya
krovi.
- Ego vintom zadelo, - skazal Akkuratov. - Eshche by chutok, i ruku by
naproch' otrubilo.
U samoleta poslyshalis' gromkie golosa. "Nosilki davaj!" - kriknul
kto-to. Korovina bystro ulozhili na nosilki i, zavernuv v mehovoe odeyalo,
ponesli cherez sugroby v medpunkt. No Vodop'yanov, nesmotrya na vse moi
nastojchivye ugovory, ot nosilok otkazalsya.
Polozhenie Korovina okazalos' ser'eznee, chem ya predpolagal snachala.
Plechevaya kost' byla razdroblena, povrezhden loktevoj sustav. Tut nuzhna byla
pomoshch' specialista-travmatologa i operaciya v usloviyah nastoyashchej bol'nicy.
Poka ya osmatrival Nikolaya, mestnyj doktor pomog Vodop'yanovu razdet'sya i
vzobrat'sya na operacionnyj stol. YA toroplivo razrezal binty i snyal povyazku.
Nu i nu! Ot levoj brovi cherez lob, peresekaya golovu pochti do samogo zatylka,
ziyala rvanymi krayami shirokaya rana. Kozha do samoj kosti byla sorvana. No
krovotechenie prekratilos'. K schast'yu, nikakih kostnyh povrezhdenij - treshchin,
perelomov - obnaruzhit' ne udalos'. Pravda, vnushali opaseniya temnye, pochti
chernye krovopodteki vokrug glaz. |ti tak nazyvaemye ochki neredko
soprovozhdayut vnutrennie travmy cherepa. No otsutstvie krovotechenij iz ushej i
nosa i poteri soznaniya neskol'ko uspokaivalo.
- Ty chego eto primolk, doktor? Govori, chto tam u menya, ne temni?
- Vse v norme, Mihail Vasil'evich. Sejchas obrabotayu ranu, nalozhu shvy, i
hot' zavtra v samolet, - skazal ya s etakoj nebrezhnoj uverennost'yu, hotya na
dushe u menya skrebli koshki.
- Tol'ko smotri, volosy ne ochen' vystrigaj. A to izuroduesh' menya, kak
bog cherepahu. A mne ved' eshche v Moskvu vozvrashchat'sya.
YA poklyalsya, chto uberu tol'ko samuyu malost' volos, i vzyalsya za shpric s
novokainom.
- Ty eti delikatnosti bros', - tverdo skazal Vodop'yanov. - SHej tak.
YA bylo poproboval vozrazhat', no Mihail Vasil'evich byl nepreklonen.
Nakonec nalozhen poslednij shov. Steril'naya salfetka, i rana prikryta
akkuratnoj povyazkoj, izvestnoj sredi medikov kak "shapka Gippokrata".
Tem vremenem udalos' vyyasnit', chto edinstvennyj blizhajshij
(otnositel'no) aeroport, gde est' bol'nica, - Sejmchan. Titlov uzhe dal
komandu bortmehaniku Dime SHekurovu gret' dvigateli, i posle trehchasovogo
poleta Korovin okazalsya v palate vpolne sovremennoj bol'nicy s otlichnoj
operacionnoj i brigadoj opytnyh hirurgov.
Na obratnom puti Mihail Alekseevich rasskazal, chto proizoshlo na stancii.
Oni uzhe byli nedaleko ot nee, kogda Kurko (radist SP-2) peredal, chto
aerodrom slomalo i devyatisotmetrovuyu, tshchatel'no uhozhennuyu vzletno-posadochnuyu
polosu pochti posredine peresekla shirokaya treshchina. Vprochem, opytnym pilotam
pyat'sot ostavshihsya metrov okazalos' vpolne dostatochno, i oni blagopoluchno
posadili obe mashiny, orientiruyas' po ognyam fakelov, pylavshih po obeim
storonam polosy. Vremya podzhimalo, i ekipazhi, bystro razgruzivshis', sobralis'
v obratnyj put'. Pervym podnyalsya v vozduh Titlov. Za nim na vzlet poshel
Osipov. Mashina, nabiraya skorost', probezhala po polose, otorvalas' i stala
kruto nabirat' vysotu. No tut proizoshlo neozhidannoe. Samolet vdrug poteryal
skorost', skol'znul na levoe krylo i stal padat'. Carapnuv konsol'yu levoj
ploskosti verhushki torosov, on zacepil levym kolesom za glybu l'da, i stojku
shassi srezalo, kak nozhom. No mashina, slovno myach, na desyatok metrov vzmyla
vverh. Ee razvernulo vpravo, i ona, udarivshis' vtoroj stojkoj o vysokuyu
grudu l'da, snova podskochila i nakonec ruhnula za torosy metrah v vos'mistah
ot aerodroma.
YA s porazitel'noj otchetlivost'yu predstavil sebe sostoyanie lyudej,
stavshih svidetelyami etogo strashnogo proisshestviya, lyudej, tol'ko chto
provodivshih v put' druzej-letchikov. Mgnovenie. Grohot udara. I tishina.
Strashnaya tishina katastrofy. Pervym prishel v sebya Kurko i kinulsya k mestu
padeniya samoleta. Sledom za nim, spotykayas' o ledyanye oblomki, provalivayas'
v sneg, zadyhayas' ot volneniya, pobezhali ostal'nye. V blednom svete sumerek
vse uvideli, kak iz verhnego avarijnogo lyuka vylez chelovek, proshel po
fyuzelyazhu k hvostu, vernulsya obratno i snova ischez v lyuke. |to byl vtoroj
pilot YUrij Orlov. (Vposledstvii on tak i ne mog vspomnit' etogo epizoda.)
Navstrechu Kurko medlenno shel Vodop'yanov. On derzhalsya za lob, i mezhdu
pal'cami spolzali kapli krovi. On otkazalsya ot pomoshchi i tyazhelo zashagal v
napravlenii lagerya. Sledom za nim otkuda-to voznik Osipov. Poshatyvayas', on
sdelal neskol'ko shagov i sel pryamo na sneg. Podoshel s nog do golovy
zasypannyj snegom Akkuratov. Bortradist Bogatkin i bortmehanik Zobnev
otkinuli avarijnuyu dver' i, rassteliv spal'nyj meshok, ulozhili na nego
bortmehanika Korovina, kotorogo zacepilo konchikom lopasti vinta, prorubivshej
fyuzelyazh. On byl bez soznaniya.
Tem vremenem Titlov, poluchiv signal "vozvrashchat'sya na stanciyu", uzhe
posadil mashinu, i ves' ekipazh pobezhal k mestu katastrofy. U samogo aerodroma
Titlov natknulsya na Vodop'yanova.
- Mihail Vasil'evich, chto sluchilos'? Kak vy? - brosilsya k nemu Titlov.
- Pustyaki. Carapnulo malost'. Kak govoryat, shishka k shishke, den'gi k
den'gam. I ne takoe byvalo. - Vodop'yanov, morshchas' ot boli, krivo usmehnulsya
i napravilsya k radistam.
Nastupilo 29 oktyabrya. Pora bylo sobirat'sya na l'dinu, no menya
bespokoilo zdorov'e Vodop'yanova. Pravda, on uveryal menya, chto chuvstvuet sebya
otlichno.
- I voobshche, doktor, ty ne menya lechit' syuda priehal, a na drejfuyushchuyu
stanciyu, - skazal on serdito. - Zdes' ya nachal'nik. Sobiraj svoi manatki i
vecherom s Titlovym otpravlyajsya na stanciyu.
Vprochem, ya byl gotov k poletu, i rovno v semnadcat' nol'-nol' po
moskovskomu vremeni Li-2 otorvalsya ot zasnezhennoj polosy i ustremilsya na
severo-vostok. Put' predstoyal neblizkij - bolee tysyachi chetyrehsot kilometrov
nad Ledovitym okeanom, pogruzhennym vo t'mu polyarnoj nochi.
Kakim zhe masterstvom dolzhen obladat' polyarnyj shturman, chtoby otyskat' v
beskrajnih okeanskih prostorah krohotnuyu tochku drejfuyushchej stancii? Ved'
vnizu, pod krylom, ni edinogo orientira. Lish' zvezdy, mercaya, smotryat s
vysoty, i ih holodnyj svet - edinstvennyj mayak v etom ledyanom mire. Do SP-2
letet' pochti sem' chasov, a esli veter budet vstrechnym, to i dol'she. Poetomu,
pochaevnichav s gostepriimnymi bortmehanikami, ya pristroilsya na olen'ej shkure,
ukrylsya mehovoj kurtkoj i zadremal. Razbudil menya sil'nyj tolchok. Mashina
slovno provalilas' v glubokuyu yamu. Ushi zalozhilo. "Mozhet, uzhe podletaem?" YA
vzglyanul na chasy. Vsego dvadcat' dva. Znachit, v vozduhe my pyat' chasov i do
stancii eshche poryadochno ostalos'. YA podnyalsya so shkury i zaglyanul v
shturmanskuyu.
Sklonivshis' nad kartoj, chto-to bormocha sebe pod nos, Gena Fedotov, nash
shturman, prokladyval kurs. Emu yavno bylo ne do menya.
No vskore on sam proshel v gruzovuyu kabinu i opustilsya ryadom so mnoj na
shkuru.
- Nu do chego zhe segodnya pogoda hrenovaya, - skazal on, zakurivaya. -
Sploshnaya kuchevka. Ne minovat' nam obledeneniya.
I slovno v otvet na ego slova, po fyuzelyazhu zatarahteli kusochki l'da,
sorvavshiesya s lopastej vinta.
- Slyshish'? - sprosil on. - A na ploskostyah, navernoe, s poltonny
naroslo. Skorej by doletet'. A to ved' esli prizhmet, to i sadit'sya nekuda.
Obledenenie s kazhdoj minutoj usilivalos'. Mashina otyazhelela i s trudom
slushalas' rulej. Titlov stal snizhat'sya, pytayas' probit' oblachnost'.
Strelka vysotomera bystro popolzla po chernomu ciferblatu. SHest'sot
metrov, trista, sto pyat'desyat. Nakonec tuchi poredeli i vnizu pokazalsya
okean, ozarennyj lunnym svetom. CHernaya voda, kazalos', byla podernuta legkoj
ryab'yu, na kotoroj chetko vydelyalis' belye bliny dremlyushchih l'din.
No vot nakonec dernulas' strelka radiokompasa - znachit, ostalos'
kilometrov trista, ne bol'she, i mashina, slovno kon', pochuyavshij rodnoe
stojlo, uskorila svoj beg. Vskore na samoj kromke gorizonta vspyhnuli
krasnye pyatnyshki-ogon'ki aerodroma. Titlov proshel na breyushchem vdol' polosy i,
ubedivshis', chto vse v poryadke, povel samolet na posadku. Edva mashina
ostanovilas', skripya tormozam