Ocenite etot tekst:


---------------------------------------------------------------
   OCR: Igor A.Turchenko
---------------------------------------------------------------

                                               chelovek - yavlenie vremennoe





        Predislovie avtora ko vtoromu izdaniyu romana "Preispodnyaya"

     Ne dumal, chto roman "Preispodnyaya"  kogda-nibud'  vyjdet  v  svet.  Po
krajnej mere v Rossii.
     YA rabotal nad nim dva s lishnim desyatka let, rabota shla s  neimovernym
trudom i byla stol' zhe opasnoj, skol' i beznadezhnoj, ya dazhe  nadeyat'sya  ne
mog na publikaciyu.
     Mozhno bylo, konechno, popytat'sya izdat' roman za rubezhom s  neizbezhnoj
posadkoj na dolgij srok, hotya byla  veroyatnost'  i  prosto  ischeznut'  bez
sleda ili ugodit' v psihushku, chto shiroko praktikovalos' v te gody.
     I ya otchetlivo predstavlyayu, chto so mnoj stalos' by,  provedaj  vlasti,
nad chem ya rabotayu. Za men'shee stirali v poroshok.
     Vot pochemu rabota nad romanom vse gody velas' v glubokoj tajne.  Dazhe
v nachale 1991 goda, kogda posle udachnoj prem'ery v Gollivude moego  fil'ma
"Greshnik" mne bez konca zadavali vopros, nad chem ya rabotayu, ya pomalkival o
"Preispodnej" - slova ne proronil.
     Posle pervoj publikacii  otryvkov  iz  romana  v  gazete  "Sovershenno
sekretno" v marte 1992 goda druz'ya osypali menya uprekami: ty, mol, napisal
roman, a my nichego ne znali. YA neizmenno vsem otvechal: "Potomu i  napisal,
chto ne znali".
     Osnovnaya rabota nad romanom zanyala okolo 15 let  -  s  1973  po  1986
gody, hotya material ya stal sobirat' znachitel'no ran'she. Zakonchiv roman,  ya
vozvrashchalsya vremya ot vremeni k tekstu: vstavlyal  novye  svedeniya,  kotorye
udavalos' razdobyt', chto-to menyal, perepisyval.
     V iyule 1991 goda ya reshil, chto rabota zavershena  i  perepechatal  tekst
nachisto. Roman zakanchivalsya predchuvstviem voennogo perevorota. Inogda menya
sprashivayut, znal li ya o putche zaranee. Konkretnyh svedenij u menya ne bylo,
no oshchushchenie zreyushchego zagovora ya ispytyval i peredal ego  v  zaklyuchitel'noj
fraze romana: "...Esli ne unyat' strah, Moskva udaritsya  v  paniku.  Panika
oznachala voennoe polozhenie, komendantskij chas, i lyuboj general, poluchivshij
chrezvychajnye  polnomochiya,  mog  ustroit'  perevorot  i  zahvatit'  vlast'.
Vprochem, moglo stat'sya, chto imenno v etom zaklyuchalsya smysl proishodyashchego".
     Avgust i tri dnya, provedennye u Belogo doma, zastavili menya vnesti  v
tekst  novye  svedeniya  i  popravki.  Poluchiv  dostovernuyu  informaciyu,  ya
ispol'zoval ee dlya opisaniya boevyh dejstvij pod  zemlej  v  rajone  Belogo
doma. Kak vyyasnilos'  spustya  dva  goda,  eti  opisaniya  okazalis'  ves'ma
shozhimi s real'nymi sobytiyami oktyabrya  1993  goda,  i  teper'  menya  chasto
odolevayut voprosami o prichinah.
     Razumeetsya, podrobnostej togo, chto proizojdet, ya  ne  znal  i  pisal,
ishodya iz svoih oshchushchenij. Odnako, esli govorish'  i  pishesh'  pravdu,  slovo
rechennoe ili napisannoe stanovitsya yav'yu.
     Pervye svedeniya o  sekretnyh  podzemnyh  ob容ktah  doshli  do  menya  v
seredine 60-h. Posle medicinskogo instituta menya napravili vrachom v armiyu;
esli byt' tochnym, ya  poluchil  naznachenie  neposredstvenno  v  Ministerstvo
oborony. Moimi podopechnymi stali oficery iz raznyh rodov vojsk -  letchiki,
podvodniki, lichnyj sostav  GRU  (Glavnoe  razvedyvatel'noe  upravlenie)  i
prochie, kto v processe napryazhennoj i  slozhnoj  raboty  nuzhdalsya  v  pomoshchi
vracha.
     V  moi  sluzhebnye  obyazannosti  vhodilo   razobrat'sya   v   sostoyanii
pacientov, snyat' posledstviya  razlichnyh  nagruzok,  provesti  profilaktiku
novyh stressov i raznoobraznyh vozdejstvij, svyazannyh s riskom, opasnost'yu
i neobychajno slozhnoj rabotoj. Izredka ko mne postupali oficery, ch'ya sluzhba
prohodila preimushchestvenno pod zemlej.
     YA  uznaval  ih  s  poroga:  blednye  pastoznye  lica,  ele   zametnaya
skovannost' v dvizheniyah, chut'  ugasshij  vzglyad,  nekotoraya  zamknutost'  i
ocepenelost'...  Koe-kto  iz  nih  otlichalsya  raznoj  stepen'yu  agarofobii
[boyazn' otkrytogo prostranstva] i nuzhdalsya v korrekcii,  a  inye  stradali
klaustrofobiej  [boyazn'  zamknutogo  prostranstva],   i   ih   prihodilos'
perevodit' na poverhnost' ili voobshche uvol'nyat' iz armii.
     Ponachalu  informaciya  nakaplivalas'  sama  soboj,  proizvol'no,  lish'
znachitel'no pozzhe ya povel napravlennyj poisk  i  otbor.  Povodom  posluzhil
konkretnyj istoricheskij fakt: 6 noyabrya 1941 goda,  kogda  nemeckie  vojska
podoshli k Moskve, v nizhnem vestibyule stancii metro "Mayakovskaya"  sostoyalsya
torzhestvennyj prazdnichnyj miting, na kotorom s rech'yu vystupil Stalin.
     Ochevidcy soobshchili mne,  chto  do  mitinga  Stalin  nahodilsya  v  svoem
gorodskom dome na Myasnickoj, roskoshnom kupecheskom osobnyake  (do  revolyucii
on  prinadlezhal,  kazhetsya,  izvestnomu  bogachu,   kupcu   pervoj   gil'dii
Soldatenkovu),  gde  s  nachalom  vojny  raspolagalas'  Stavka   Verhovnogo
Glavnokomandovaniya. Kak vyyasnilos', Stalin v tot den' nikuda  ne  vyezzhal:
ne bylo ni kortezha mashin, ni soprovozhdeniya, i  dazhe  naruzhnoe  nablyudenie,
vystavlyaemoe na ulicah po marshrutu sledovaniya, v tot den' otsutstvovalo.
     Odin iz ochevidcev rasskazal mne, chto  Stalin  pribyl  na  stanciyu  po
tonnelyu metro. Mezhdu tem osobnyak  Stavki  nahoditsya  v  storone  ot  vetok
metro, i ya sdelal vyvod, chto  Stalin  vospol'zovalsya  kakim-to  hodom  ili
tonnelem, soedinyavshim osobnyak s tonnelem metropolitena. Znatoki iz voennyh
i grazhdanskih specialistov podtverdili nalichie hodov, a spustya vremya mne i
samomu  udalos'  pobyvat'  v  znamenitom  osobnyake.  Vyyasnilos',  chto  ego
podval'nyj  etazh  soedinen  pod  zemlej   s   bunkerom   sosednego   shtaba
protivovozdushnoj oborony (PVO).  Sistema  hodov,  soedinyayushchih  na  bol'shoj
glubine bunker s  tonnelem  metro  i  vyhodyashchih  pod  platformu  odnoj  iz
stancij, sushchestvuet i ponyne i dazhe nahoditsya pod ohranoj. Pravda, ne  tak
davno vyhod v tonnel' zalozhili.
     Udostoverivshis'  voochiyu,  chto   poluchennye   svedeniya   sootvetstvuyut
dejstvitel'nosti, ya rasshiril  krug  poiskov,  i  postepenno  iz  otdel'nyh
razroznennyh faktov slozhilas' obshchaya kartina: pod zemlej Moskva  prichudliva
i obshirna ne men'she, chem naverhu. Tak voznik nekij zamysel, neopredelennaya
ideya, kotoraya mayachila vperedi razmytym pyatnom. Syuzhet ne davalsya v ruki.
     Ne mogu skazat', chto ya rabotal nad zamyslom neusypno. Poiski shli vyalo
i ot sluchaya k sluchayu; meshala neopredelennost' celi. Mnogo vremeni otnimali
sluzhebnye obyazannosti, armiya  ne  to  mesto,  gde  pooshchryayutsya  postoronnie
interesy. Spustya neskol'ko let ya pereshel  v  Central'nyj  sportivnyj  klub
armii (CSKA) i  stal  rabotat'  so  sportsmenami-professionalami  vysokogo
klassa, so sbornymi komandami po raznym vidam sporta. Tut  mne  prigodilsya
sobstvennyj sportivnyj opyt:  s  yunosheskih  let  ya  boksiroval  i  neploho
strelyal, hotya  lyubov'  k  stranstviyam  i  ohota  k  peremene  mest  meshali
regulyarnym trenirovkam.
     Otnyne  vremya  s容dali  beskonechnye  raz容zdy,   sbory,   trenirovki,
sorevnovaniya, chempionaty. K tomu zhe ya postupil v institut kinematografii i
sovmeshchal rabotu s ucheboj. Te gody vspominayutsya vechnoj speshkoj,  postoyannym
cejtnotom i hronicheskim nedosypom: pisat' rasskazy, scenarii, da i  prosto
porazmyslit' udavalos' tol'ko za schet sna.
     I vse gody strannyj, uskol'zayushchij syuzhet o podzemnoj Moskve  ne  daval
pokoya: brezzhil poodal', s ukoriznoj napominal o sebe, manil. Stoilo o  nem
podumat', kak razbirali ugryzeniya sovesti: slishkom  malo  vnimaniya  ya  emu
udelyal.
     Odnazhdy ya skazal sebe - "Sejchas ili nikogda!" i upotrebil  vse  sily,
chtoby ostavit' sluzhbu. Perehod na vol'nye hleba byl podoben pryzhku golovoj
v omut: to li vyplyvu, to li utonu. Nado  skazat',  otkaz  ot  postoyannogo
zhalovaniya ili dolzhnostnogo oklada - riskovannyj shag, mnogie znakomye sochli
menya bezumcem, i ya ih ponimayu: brosit' vse - radi chego?!
     Stranstviya priveli menya na  Dal'nij  Vostok.  YA  iskolesil  Primor'e,
zabiralsya v gluhie ugly, lovil rybu na malen'kom sejnere v okeane,  tropil
zverya s egeryami v tajge na Sihote-Aline. Odnazhdy v dalekom gornom  poselke
ya spustilsya v shahtu.  |to  byl  staryj  svincovyj  rudnik,  prinadlezhavshij
kogda-to promyshlennomu magnatu Brineru, ot kotorogo po  sej  den'  v  krae
ostalis' nazvaniya: Brinerovskij mayak, Brinerovskaya zheleznaya  doroga.  Dazhe
upravlenie Dal'nevostochnym parohodstvom razmeshchalos'  v  krasivom  osobnyake
Brinera ryadom s portom v centre Vladivostoka.
     Mimohodom  soobshchu,  chto   starik   Briner   byl   otcom   znamenitogo
britogolovogo gollivudskogo aktera YUla Brinera (do ego pereezda v  Ameriku
on byl YUliem),  kotorogo  zriteli  pomnyat  po  "Velikolepnoj  semerke".  V
amerikanskoj versii "Tarasa Bul'by" on  ispolnyal  glavnuyu  rol'.  Zabavno:
evrej v roli zaporozhskogo kazaka!
     Spustivshis' v shahtu, ya izlazil shtreki i zaboi i vdrug obnaruzhil,  chto
pod容mnaya klet' ne rabotaet. Prishlos' podnimat'sya po  rezervnomu  shahtnomu
stvolu s glubiny v neskol'ko sot metrov.
     Skripuchie  shatkie  derevyannye  lestnicy  tyanulis'  vverh  beskonechnym
zigzagom. Pot zalival glaza. Nadsadno  dysha,  ya  tyazhelo  polz  po  hlipkim
oslizlym prognivshim perekladinam,  kotorye  gnulis'  i  kazalos',  vot-vot
oblomyatsya. YA staralsya ne  smotret'  vniz,  chtoby  ne  videt'  pustotu  pod
nogami.
     Ne znayu, skol'ko  eto  dlilos',  mne  pokazalos'  -  vechnost'.  Pomnyu
tol'ko, uzhe pozdnim vecherom ya s trudom vybralsya iz dyry na vershine  sopki.
Daleko vnizu, na dne raspadka  goreli  ogni  poselka.  S  vysoty  ptich'ego
poleta pyatietazhnye doma mnilis' ne bol'she spichechnyh korobkov. YA pooziralsya
i sel v sneg - ne derzhali nogi. Neskol'ko dnej ya ele hodil,  bolelo  telo,
ruki i nogi edva dvigalis'. To byl  pervyj  opyt  pod容ma  svoim  hodom  s
bol'shoj glubiny.
     Spustya vremya ya prodolzhil  rabotu  nad  starym  zamyslom  o  podzemnoj
Moskve.  Material  prihodilos'  sobirat'  po  krupicam.  Inogda  udavalos'
povstrechat'sya s pensionerom, kotoryj ran'she rabotal pod zemlej. Zapugannye
rezhimom sekretnosti i podpiskami o nerazglashenii,  zamordovannye,  na  vsyu
zhizn' ushiblennye  socializmom  i  sovetskoj  vlast'yu,  stariki  smertel'no
boyalis' i pomalkivali.
     Bozhe, kak oni boyalis'! Strah neotstupno derzhalsya  v  glazah:  stariki
slishkom horosho znali, chto stalos' s temi, kto otkryval rot. Mne s  bol'shim
trudom udavalos' raskrutit' ih na  razgovor.  Prigodilsya  vrachebnyj  opyt,
priobretennyj v armii: kak-nikak ya byl professionalom.
     Za gody vrachebnoj praktiki ya  tak  nauchilsya  stroit'  besedu,  chto  v
dialoge, v igre "vopros-otvet" rech' shla kak by  na  postoronnie  temy,  no
pacient, sam togo ne  zamechaya,  raskryvalsya  raznymi  svoimi  storonami  i
svojstvami. Postepenno otdel'nye priemy slozhilis' v  opredelennuyu  sistemu
sbora informacii, kotoruyu vposledstvii ya primenil dlya  sbora  materiala  o
podzemel'yah.
     Beseda so specialistom napominala  tehnichnyj  boj  na  ringe.  Vneshne
razgovor  shel  kak  by  proizvol'no,  na  vol'nye  temy,  bez  konkretnogo
interesa, no  ya  skrytno  upravlyal  razgovorom,  ostorozhno  priblizhayas'  k
interesuyushchej menya teme, gotovyj mgnovenno otstupit', i to i delo uklonyayas'
v storony, chtoby ne fiksirovat' vnimanie  sobesednika  na  predmete  moego
interesa.
     CHashche vsego ya obshchalsya so starikami, prorabotavshimi pod zemlej  desyatki
let. V bol'shinstve svoem eto byli neschastnye lyudi. Otdav sily  i  zdorov'e
rezhimu, oni nichego ne priobreli - kak  byli  nishchimi,  tak  i  ostalis',  i
prozyabali, mykalis', hvorali, vlachili zhalkoe sushchestvovanie.
     Kak pravilo, vse oni byli ubezhdeny, chto eto normal'no, tak  i  dolzhno
byt'.  Lish'  nemnogie  ispytyvali  gorech',   smutno   ugadyvaya,   chto   ih
ispol'zovali i brosili na proizvol sud'by.  I  tol'ko  edinicy  osoznavali
lyudoedskuyu sut' rezhima, kotoryj treboval ot  cheloveka  slepoj  pokornosti,
bezogovorochnoj predannosti, a vzamen  predlagal  golye  lozungi,  bredovye
idei i sulil svetloe budushchee dalekim potomkam.
     Stariki mnogoe znali i pomnili, no molchali, strashilis' posledstvij. V
to zhe vremya im l'stilo,  chto  kto-to  vspomnil  o  nih,  proyavil  interes.
Zabytye vsemi, korotayushchie v nishchete unylye dni, oni toskovali po  vnimaniyu,
po chelovecheskomu slovu. Im muchitel'no hotelos' pogovorit', no oni boyalis'.
Obychno moya zadacha svodilas' k tomu, chtoby razveyat' strah.
     No inogda, izredka mne vezlo: ya vstrechal lyudej, kotorye ponimali, kak
s nimi  oboshlis',  na  kogo  oni  vsyu  zhizn'  gnuli  spinu  i  komu  nuzhny
bessmyslennye sekrety,  pozhirayushchie  trud  naroda,  prinuzhdayushchie  ego  zhit'
vprogolod'. Takie vstrechi  byli  nastoyashchej  udachej:  razgovor  shel  legko,
svobodno, bez oglyadki.
     Sobiraya  material,  ya  vstrechalsya  s  bol'shim  chislom   specialistov,
rabotayushchih pod zemlej, no ne imeyushchih otnosheniya  k  sekretam:  stroitelyami,
makshejderami, svyazistami,  elektrikami,  rabotnikami  metro,  arheologami,
remontnikami. Vse oni ssylalis' na nekoe "sosedstvo" vnizu, kotoroe davalo
o sebe znat' gulom, vibraciej,  elektromagnitnymi  izlucheniyami,  oshchushcheniem
chuzhogo prisutstviya. Moi rassprosy prinosili  bytuyushchuyu  sredi  specialistov
molvu o tajnom podzemnom stroitel'stve,  ob容my  kotorogo  ne  poddavalis'
rassudku i zdravomu smyslu. V konce koncov, ya reshil, chto  pora  spuskat'sya
samomu.  |to  sluchilos'  nechayanno.  Neopredelennaya  prichina,  pohozhaya   na
strannuyu prihot' ili na povelenie svyshe, privela menya na strojku v  centre
Moskvy,  gde  restavrirovali  staryj  dom.  Neob座asnimo,  po   vnutrennemu
pobuzhdeniyu, slovno kto-to vel menya za ruku, ya spustilsya v  podval  i  stal
nastorozhenno probirat'sya ot proema k proemu. Bylo polnoe oshchushchenie,  chto  ya
byval zdes' kogda-to - davno, neizvestno kogda; hotya ya  tverdo  znal,  chto
nikogda prezhde syuda ne zabredal.
     Projdya nemnogo, ya obomlel: v glub' holma  tyanulis'  shirokie  galerei,
pered glazami otkrylis' starinnye svody, drevnyaya kladka,  arki  i  stolby.
Posle pervogo  spuska,  stavshego  lish'  korotkim  obzorom,  ya  ponyal,  chto
issledovaniya trebuyut podgotovki i snaryazheniya. I vse zhe, ya polagayu,  pervyj
spusk byl nekim znakom svyshe, znameniem nebes, pooshchreniem izbrannogo puti.
     Vposledstvii ya ubedilsya, chto iz starinnyh galerej, kuda  ya  spustilsya
vpervye, pri zhelanii i nalichii instrumentov mozhno  proniknut'  v  sosednie
sistemy - v monastyrskie i cerkovnye podvaly, sklady, v vinnye pogreba,  v
starye  zabroshennye  shtreki  i  zaboi,  v  tonneli   metro,   v   obshirnye
bomboubezhishcha. Moskva stala razvorachivat'sya v  svoem  tajnom,  prichudlivom,
skrytom ot lyudskih glaz oblike.
     So vremenem, spustya gody, priobretya opyt, znaniya, navyki i  snorovku,
ya prishel k vyvodu, chto v predelah  staroj  Moskvy,  vo  vsyakom  sluchae,  v
mestnosti, imenuemoj Skorodom i ogranichennoj Sadovym  kol'com,  iz  lyubogo
zdaniya v lyuboe mozhno popast' pod zemlej, ne podnimayas' na poverhnost'.
     CHtoby udostoverit'sya v svoih predpolozheniyah, ya chasto ischezal iz  doma
i pronikal v mesta, o kotoryh prezhde ne podozreval.  Ponadobilos'  nemnogo
vremeni, chtoby ubedit'sya, chto podzemnoe  prostranstvo  -  zona  povyshennoj
opasnosti. Obrashchayu osoboe vnimanie na eto obstoyatel'stvo.
     V staryh hodah i podkopah v  lyubuyu  sekundu  mozhet  obrushit'sya  svod.
Krep'  zachastuyu  oslablena  ili  otsutstvuet  vovse,  obval  porody  mozhet
proizojti ot malejshego tolchka, nelovkogo dvizheniya ili vibracii, vyzvannoj,
skazhem, proshedshim vdali poezdom metro.  Neostorozhnyj  issledovatel'  mozhet
provalit'sya vniz - v grunte neredki pustoty, osobenno tam, kuda  podtekaet
voda. Pod zemlej  tayatsya  rusla  mnogochislennyh  rechek  i  ruch'ev,  giblye
bolotistye bochagi. V  period  dozhdej  i  tayaniya  snega  podzemnye  sistemy
napolnyayutsya  vodoj.  Slovom,  sginut'  pod  zemlej  proshche  prostogo.  Dazhe
obyknovennaya,  nevinnaya  na  vid  truba  mozhet  predstavlyat'   smertel'nuyu
opasnost': legkoe prikosnovenie vyzovet gibel'nyj razryad po  toj  prichine,
chto gde-to vdali truba kasaetsya  kabelya  vysokogo  napryazheniya  s  probitoj
izolyaciej.
     Mne postoyanno zadayut vopros: sluchalos' li mne popadat' v  riskovannye
peredelki i postradal li ya za vse gody? V  peredelkah  byval:  chashche  vsego
zastryanesh' v uzkom meste i ni vpered, ni nazad. Sluchalis' i travmy,  no  ya
vsegda ponimal, chto peredvizhenie pod zemlej trebuet predel'nogo vnimaniya i
osmotritel'nosti i staralsya  predvidet'  lyubuyu  oploshnost',  predusmotret'
neozhidannosti, nikogda ne lez na rozhon v ugodu  lyubopytstvu;  bezopasnost'
neizmenno stoyala na pervom meste.
     Inogda, prezhde  chem  sdelat'  pervyj  shag,  prihodilos'  pribegat'  k
dlitel'nomu  nablyudeniyu,  osobenno   v   sovremennyh   sistemah,   imeyushchih
signalizaciyu i ohranu. Dlitel'noe nablyudenie trebuet vyderzhki i  terpeniya.
Prihodilos' podolgu nepodvizhno lezhat' ili sidet' v ukromnom meste, neredko
v temnote - vslushivat'sya, vsmatrivat'sya s nadezhdoj chto-to zametit'.
     Samoe trudnoe v dlitel'nom nablyudenii - ozhidanie.  Vokrug  nichego  ne
proishodit, a ty zhdesh', zhdesh'...  V  besplodnom  ozhidanii  poroj  prohodyat
chasy, i kazhetsya, vrode by vse mirno vokrug, spokojno, tebya tak i podmyvaet
podnyat'sya, sdelat' shag, no  vnutrennee  chut'e  podskazyvaet,  chto  nel'zya.
CHtoby ne obnaruzhit' sebya, nel'zya trogat'sya s mesta,  poka  doskonal'no  ne
izuchish' obstanovku, signalizaciyu, sistemu  blokirovki,  marshrut  dvizheniya,
sposoby zashchity i otstupleniya. Ne menee vazhna pod zemlej  intuiciya,  umenie
pojmat'  v  sebe  chuvstvo  opasnosti  i  chuzhogo  prisutstviya;  o  grozyashchej
opasnosti inogda poluchaesh' podskazku na urovne podsoznaniya.
     Esli net povoda dlya bespokojstva, uluchish' moment, da i  metnesh'sya  po
tonnelyu ili bokovoj sbojke, nyrnesh' v ust'e vozdushnogo kanala,  v  silovoj
kollektor,  gde  vse  steny  uveshany  kronshtejnami  s  kabelyami   vysokogo
napryazheniya, v zaputannuyu  sistemu  perekachki,  v  skruchennye  ulitkoj  ili
spiral'yu betonnye hody, kotorye mogut privesti neizvestno kuda.
     Koe-kto rastrevozhil menya rasskazami ob avtomaticheskih samonavodyashchihsya
pulemetah tipa "Sova", ob elektronnyh lovushkah, no mne vezlo, Bog miloval,
ya s nimi ne stalkivalsya. Pravda, chasto  popadalis'  pribory,  napominayushchie
gazoanalizator ili inoj datchik, videl televizionnye kamery,  no  oboshlos':
tehnika vsegda rabotala u nas ploho, chto dlya Rossii i ne novost' vovse. Na
eto ya i upoval, a inache i sovat'sya bylo nechego.
     I shag za shagom, god za godom, tajkom ot vseh ya kropotlivo, kak pchela,
po kroham sobiral material, i ni odna zhivaya dusha - nikto!  -  ne  znal  ob
etoj storone moej zhizni. Krome zheny, razumeetsya.
     Obychno ya uhodil v  noch'.  Kazhdyj  raz  zhena  provozhala  menya,  kak  v
poslednij raz. Potomu chto, ne vernis' ya utrom, bylo  by  neizvestno  dazhe,
gde menya iskat'.  Ischez  -  kak  v  vodu  kanul.  I  razumeetsya,  bol'shogo
entuziazma eto u zheny ne  vyzyvalo  -  ni  entuziazma,  ni  odobreniya,  ni
pooshchreniya. Odnako podelat' ni ona, ni ya nichego ne mogli: avtor  -  chelovek
podnevol'nyj, on plennik svoih syuzhetov.  Moj  roman  k  tomu  vremeni  uzhe
ob座avil mobilizaciyu i prislal mne povestku: det'sya ot prizyva bylo nekuda.
A dezertirovat' ili uklonyat'sya ot riska ya ne privyk.
     I postepenno,  postepenno,  s  kazhdym  spuskom,  slovno  tainstvennyj
Kitezh-grad, otkryvalas' pod zemlej drugaya  Moskva  -  parallel'nyj  gorod,
zerkal'noe otrazhenie. Tam, vnizu, na glubine, sushchestvovali drugie my, nashe
otrazhenie: perevernutyj mir,  perevernutoe  sushchestvovanie...  Sem'desyat  s
lishnim let my veli podzemnuyu zhizn' v otrazhennom nizhnem mire.
     Edva ya ponyal, o chem roman, syuzhet pokatilsya  sam  soboj  so  skorost'yu
kur'erskogo poezda. |to byl  roman  o  nas,  plennikah  sumasbrodnoj  idei
vseobshchego schast'ya, zagnavshej nas radi etogo schast'ya pod zemlyu.
     Desyatki let my obitali tam, vo t'me, bez vsyakoj nadezhdy vybrat'sya  na
poverhnost' i potomu nenavidyashchie ee, gotovye srazhat'sya s nej, chtoby  vsled
za nami vse chelovechestvo okazalos' vnizu i podobno nam vo imya pustyh himer
vlachilo by tam zhalkoe sushchestvovanie.
     Ne tol'ko v sbore materiala, no i v  rabote  nad  tekstom  neocenimuyu
uslugu mne okazal izryadnyj opyt, priobretennyj v Ministerstve  oborony.  YA
pomnyu mnogih svoih pacientov. Letchikov  iz  osobyh  sekretnyh  eskadrilij,
letayushchih nad chuzhoj territoriej. Komandnyj sostav atomnyh podvodnyh  lodok,
kotorye mnogie mesyacy dezhurili pod vodoj na strategicheskih yadernyh  tochkah
u beregov Ameriki, tuda oni hodili podo l'dom cherez Severnyj polyus.
     Pomnyu professionala-razvedchika, kotoryj vpervye za mnogo let popal na
rodinu.
     Oficery, svyazannye s podzemnymi ob容ktami, redko byvali na solnce, i,
hotya  dlya  profilaktiki  ih  obluchali  rtutno-kvarcevymi   lampami,   dozy
prirodnogo   ul'trafioleta   ostavalis'   nizkimi,   chto    prepyatstvovalo
obrazovaniyu melanina, krasyashchego pigmenta. |ti pacienty  otlichalis'  osoboj
blednost'yu, glaza i volosy ih vyglyadeli bleklymi.
     Dva-tri raza ya nablyudal al'binosov s polnym otsutstviem melanina. Oni
obrashchali na sebya vnimanie belymi volosami, neobychajno  blednoj  kozhej,  no
glavnoe - d'yavol'skimi glazami: krasnyj zrachok, goryashchij vzglyad...  Pravda,
v etom ne bylo nikakoj mistiki, prosto skvoz' prozrachnuyu iz-za  otsutstviya
krasyashchego pigmenta raduzhnuyu obolochku vidnelos'  glaznoe  dno,  krovenosnye
sosudy.
     Glaza al'binosov -  zrelishche  ne  dlya  slabonervnyh.  V  yarko  krasnyh
zrachkah kazalos', polyhayut bezumie i nenavist', k tomu zhe glaza  svetilis'
v temnote, kak u zhivotnyh, i otdavali zhut'yu  -  uvidish',  krov'  stynet  v
zhilah.
     Al'binosami ya naselil podzemnuyu Moskvu, istoricheskuyu  i  sovremennuyu,
sekretnye bunkery.
     Menya chasten'ko pytayut, pochemu ya spuskalsya odin? Priznayus':  ya  voobshche
individualist. Tak  ustroen.  Kollektivizm  mne  ne  svojstvenen.  I,  kak
govoritsya, nikogda ne snilsya.  Avtor  -  dolzhnost'  monarsh'ya,  tron  redko
delyat. I hotya est' udachnye primery  parnogo  sochinitel'stva,  menya  tak  i
podmyvaet osvedomit'sya: kto iz vas dumaet, a kto perom vodit?  Vdvoem,  na
moj vzglyad, luchshe drova pilit'.
     Sleduet, veroyatno, uchest', chto po zodiaku  ya  -  Lev,  po  vostochnomu
znaku - Kot. Zveri ves'ma samostoyatel'nye, gulyayut sami po sebe.
     Kak ya uzhe govoril v molodosti ya byl bokserom. |to vam ne komanda, gde
mozhno upovat' na partnera. I hotya  boksery  podnimayutsya  na  ring  vdvoem,
kazhdyj iz nih odinok: oni soperniki. Pomnyu eto muchitel'noe  odinochestvo  v
perepolnennom zale, kogda poverh perchatok smotrish' soperniku v glaza.  Da,
na ring vyhodyat, chtoby pobedit', nich'ej v bokse ne byvaet, na ringe kazhdyj
odinok.
     Mne prihodilos' igrat' v komande - futbol, ruchnoj myach,  no  i  tam  ya
podyskal sebe podhodyashchee mesto: v vorotah! I kogda  ya  brodyazhnichal,  kogda
skitalsya s ryukzakom i spal'nym meshkom, hodil vsegda  odin:  bol'she  narodu
mne v doroge ne vynesti.
     Spuskat'sya pod zemlyu odnomu  ili  kogo-to  s  soboyu  brat'  -  vopros
umestnyj i ves'ma spornyj. Razumeetsya, esli ty vnizu odin, nikto  tebe  ne
pomozhet, ne podstrahuet, a sluchis' chto, ne  vyruchit.  Odnako  na  dvoih  i
riska vdvoe bol'she. Kak i veroyatnost' oploshnosti, oprometchivogo  shaga,  ne
govorya uzhe o stepeni molchaniya. Nedarom kto-to iz umnyh skazal: znayut dvoe,
znayut vse.
     No glavnaya prichina  zaklyuchalas'  v  drugom.  YA  ne  provodil  nauchnye
izyskaniya. YA pisal svoyu knigu, yavno vrazhdebnuyu rezhimu, kotoryj togda byl v
polnom soku i sile: teh, kto perechil, gnoili zazhivo, lyuboe  slovo  poperek
vyzyvalo  neodobrenie  vlastej,  tyazhelye  posledstviya.  Sam  ya  volen  byl
raspolagat'  soboj,  kak  mne  vzdumaetsya,  no  podstavlyat'  eshche  kogo-to,
podvergat' risku - zachem? |to byla moya zateya, moya nosha, i riskovat' ya  mog
lish' soboj.
     Itak,  ya  spuskalsya,  kak  pravilo,  po  nocham.   Noch'   imeet   svoi
preimushchestva. Vo-pervyh,  bezopasnee:  mnogie  podzemel'ya  tak  ili  inache
svyazany s  metro,  tam  vsegda  vysokoe  napryazhenie  i  tol'ko  noch'yu  ego
otklyuchayut.  Vo-vtoryh,  bezopasnee:  men'she  chuzhih  glaz.   I   v-tret'ih,
bezopasnee:  noch'yu  ne  hodyat  poezda.  K  slovu  skazat',   tokosnimateli
motornogo vagona vystupayut s  kazhdoj  storony  na  chetvert'  metra,  stoit
zameshkat'sya ili zazevat'sya, kak riskuesh' ostat'sya bez nog.
     Iz doma ya vyhodil zapolnoch'. Bol'shogo zhelaniya nikogda  ne  ispytyval,
naprotiv, uhodil  neohotno:  malo  radosti  natyagivat'  rezinovye  sapogi,
staruyu robu i tashchit'sya iz doma v noch'. Da i voobshche spusk pod zemlyu -  delo
skuchnoe: pyl', gryaz', syrost', zlovonie,  krysy,  kazhdyj  shag  sopryazhen  s
opasnost'yu.  Ne  govorya  uzhe  o  kolossal'nyh  fizicheskih  i   psihicheskih
nagruzkah - komu eto v radost'?
     Obychno   spusk   proishodil   po   vertikal'nomu   shahtnomu   stvolu.
Okol'covannyj chugunom ili betonom stvol gigantskoj truboj prorezaet  tolshchu
zemli, iznutri po stene tyanetsya zheleznaya lestnica vrode teh, chto visyat  po
stenam domov na sluchaj  pozhara.  Spusk  na  bol'shuyu  glubinu  po  otvesnoj
lestnice - toska  smertnaya.  Broshennyj  vniz  kamen'  letit  dolgo,  celuyu
vechnost', prezhde chem snizu donesetsya gluhoj udar.
     Na  tonkoj  perekladine  (metallicheskij  prut   tolshchinoj   v   palec)
chuvstvuesh' sebya neuyutno: vnyatno oshchushchaesh' pustotu pod soboj i vokrug. I tak
ponyatna, tak ochevidna brennost' sushchestvovaniya - vragu ne pozhelaesh'.
     Samo soboj razumeetsya, chto dlya spuska i  pod容ma  trebuetsya  izryadnaya
podgotovka. Cena fizicheskoj i psihicheskoj formy zdes' odna:  zhizn'!  I  ne
chuzhaya, ne ch'ya-to i ne kogda-nibud'  v  budushchem,  za  tridevyat'  zemel',  a
zdes', sejchas, tvoya, tvoya sobstvennaya zhizn', edinstvennaya,  Bogom  dannaya,
nepovtorimaya, poteryat' kotoruyu strashitsya vsyakij. V romane ya togda napisal:
"Nachav spusk, smel'chak vskore ponimal, chto postupil oprometchivo. V temnote
nichego ne stoilo sorvat'sya, da i voobshche na visyachej lestnice  vsyakoe  moglo
stryastis': soskol'znet li s perekladiny noga, ruka li zanemeet, sil li  ne
hvatit ili ispugaesh'sya vysoty - vse, odnim zhil'com na svete  men'she".  Kak
govoritsya, ustanesh' padat'.
     CHtoby povysit' nadezhnost', ya  razrabotal  celuyu  sistemu  trenirovok:
kazhdyj  den'  begal  mnogokilometrovye  krossy,  uprazhnyalsya  s  gantelyami,
espanderom, shtangoj, uchilsya skladyvat'sya, gruppirovat'sya, podolgu viset' i
polzat'.
     Da, fizicheskaya podgotovka igraet pod  zemlej  ogromnuyu  rol',  odnako
psihicheskaya vynoslivost' gorazdo vazhnee: stoit poddat'sya strahu, udarit'sya
v paniku, toboj ovladeet otchayanie, i  nikakaya  fizicheskaya  forma  tebya  ne
spaset: ty obrechen.
     Dlitel'nyj  pod容m  i  spusk  opasny  eshche   i   svoim   odnoobraziem,
monotonnost'yu: lezesh', lezesh', bez konca povtoryaesh' odni i te zhe  dvizheniya
- ruka,  ruka,  noga,  noga  -  vnimanie  prituplyaetsya,  myshcy  nalivayutsya
ustalost'yu, kazhetsya, chto dremlesh'  na  hodu,  chto  vremya  ostanovilos',  i
tol'ko glyanuv na fosforesciruyushchij  ciferblat,  udivish'sya:  neuzheli  proshlo
stol'ko vremeni?
     Nekotoryj opyt u menya uzhe byl. YUnoshej ya ne raz vzbiralsya na  "Stolby"
- vysochennye skaly v tajge pod Krasnoyarskom. CHestno govorya, eto sport  dlya
samoubijc: mnogie lazy, prolozhennye po stenam, nazvany imenami ih zhertv.
     Obychno my lazili vdvoem s priyatelem, no porozn',  v  odinochku  i  bez
strahovki - lezli po otvesnym stenam, prohodili shcheli i karnizy,  i  kogda,
vkonec obessilev, my odolevali pod容m, i  okazyvalis'  v  podnebes'i,  nas
bila drozh' ot straha i napryazheniya; s vysoty skal  tajga  mnilas'  mohnatym
kovrom, vystilayushchim sopki.
     Spusk v shahtu nachinalsya s verhnego kollektora i prohodil  vslepuyu,  v
polnoj temnote. V etom sostoyalo izvestnoe preimushchestvo: v temnote  ne  tak
strashit vysota. Otdyshavshis' i peredohnuv, ya vnimatel'no izuchal obstanovku,
ne obnaruzhiv v nizhnem kollektore nichego podozritel'nogo,  zazhigal  fonar'.
Svet pod zemlej - osobaya zabota. Okazavshis' bez  sveta,  chelovek  obrechen.
Vot pochemu prihodilos' zapasat'sya fonaryami,  batareyami,  brat'  fonarik  s
ruchnym privodom i rassovyvat' po karmanam svechi,  spichki,  zazhigalki...  V
teh redkih sluchayah, kogda ya hodil s provodnikami,  oni  priznavalis',  chto
bez sveta vryad li vyberutsya.
     Itak, roman v polnoj tajne zhil  svoej  otdel'noj  zhizn'yu  na  obochine
moego privychnogo obydennogo sushchestvovaniya - vdali  ot  nasushchnoj  raboty  i
budnichnyh zabot. YA pisal prozu, scenarii, rabotal  v  kino  -  roman,  kak
terpelivyj zatvornik, zhdal svoego chasa. Inogda ya udelyal emu kakoe-to vremya
i vnov' udalyalsya, ponukaemyj speshkoj, neotlozhnymi interesami, suetoj.  Kak
ispravnyj sidelec, roman nespeshno tyanul svoj srok skrytno ot  chuzhih  glaz.
Inogda rabota nad nim voobshche zamirala, slishkom beznadezhnoj kazalas'  zateya
- zavedomo nikchemnyj trud.
     Dyhanie  cenzury  v  zatylok   ugadyvalos'   pochti   vo   vsem,   chto
publikovalos' togda. I potomu  vnutrennij  redaktor  vlastno  vtorgalsya  v
rabotu kazhdogo, kto dumal  o  publikacii.  O,  etot  vnutrennij  redaktor,
iskusitel' i dushegub, mogil'shchik mnogih prekrasnyh zamyslov! YA  nikogda  ne
pisal po zakazu ili v ugodu, potomu i hlebal spolna, odnako moj vnutrennij
redaktor kotorogo  ya  obychno  gnal  proch',  nasheptyval  inogda,  vzyval  k
blagorazumiyu; vkradchivyj shepot besa zvuchal za spinoj u levogo plecha, kak i
polozheno nechistoj sile.
     V moi namereniya vhodilo  napisat'  nechto  bescenzurnoe.  V  romane  ya
pytalsya otdelat'sya ot vnutrennego redaktora -  prikonchit'  i  pustit'sya  v
svobodnyj polet. Samo soboj razumelos', chto dazhe ne  kasajsya  ya  zapretnyh
podzemelij, a vyskazhi v romane lish' svoi vozzreniya na  stroj  i  na  ideyu,
menya nadolgo upekut pod zamok; pokusheniya na  idejnoe  celomudrie  karalis'
strogo.
     Odnako rasprava stala by  namnogo  strozhe,  provedaj  vlasti  o  moih
posyagatel'stvah  na  tajny  nomenklatury.  Vprochem,  zamysel  togo  stoil.
Ponachalu informaciya postupala razroznenno, uryvkami, ot sluchaya k sluchayu, ya
za derev'yami ne videl lesa. Kogda nakopilsya material,  stala  yavnoj  obshchaya
kartina: plan nomenklatury vyzhit' v budushchej vojne.
     |to byl grandioznyj plan. S  ego  pomoshch'yu  nomenklatura  namerevalas'
otmezhevat'sya ot sud'by  naroda.  Postroennye  dlya  etoj  celi  ispolinskie
tajnye  podzemnye  sooruzheniya  prevoshodyat  samuyu  bujnuyu  i  neobuzdannuyu
fantaziyu. YA nazval ih zakroma Rodiny. Imenno tam, v  gigantskih  nevidimyh
zakromah ischezala znachitel'naya chast' vsego, chto proizvodil narod. Rashozhij
shtamp sovetskoj propagandy byl blizok k istine: zakroma okazalis' voistinu
bezdonnymi.
     Ob容kty porazhayut svoim bezumstvom. Neveroyatno dorogie, oni v takoj zhe
stepeni bessmyslenny i bespolezny. Sluchis', ne daj Bog, yadernaya vojna, te,
dlya kogo oni postroeny, ne uspeli by v nih ukryt'sya: vremya podleta  rakety
s baz v Evrope ischislyaetsya schitannymi minutami.  Oni  ne  uspeli  by  dazhe
spustit'sya.
     I vse zhe oni stroili na  bol'shoj  glubine  svoi  bunkery,  bez  scheta
vkolachivali den'gi v  polnom  smysle  -  v  zemlyu!  -  den'gi,  materialy,
resursy, trud lyudej - vse to, chego tak ne hvatalo strane.
     S maniakal'nym uporstvom oni prodolzhali strojku, kogda ee nikchemnost'
stala ochevidnoj. |konomika korchilas' v sudorogah - oni stroili.  Stroyat  i
sejchas. Tak im spokojnee.
     V stroitel'stve komfortabel'nyh  bunkerov  i  podzemnyh  transportnyh
kommunikacij  dlya  nomenklatury  ya  usmatrivayu  simvol   beznravstvennosti
rezhima. Nomenklatura, kak izvestno, nikogda ne  razdelyala  sud'bu  naroda.
Dazhe v leningradskuyu  blokadu  samolety  special'nymi  rejsami  dostavlyali
ZHdanovu i ego okruzheniyu svezhuyu klubniku i frukty.
     Sistemoj zakrytyh raspredelitelej nomenklatura otgorodilas' ot svoego
naroda - otgorodilas', otdelilas', otstranilas'. U nee  ne  bylo  nikakogo
zhelaniya pozhinat'  plody  svoej  deyatel'nosti.  Gigantskaya  vseohvatyvayushchaya
sistema   zakrytogo   snabzheniya   nadezhno    obespechivala    sushchestvovanie
nomenklatury. S pomoshch'yu etoj sistemy nomenklature udalos' otmezhevat'sya  ot
rezul'tatov  svoego  pravleniya.   Kak   ni   plachevny   byli   rezul'taty,
nomenklatura ne znala otkaza v svoih zhelaniyah,  ni  v  chem  ne  ispytyvala
nedostatka. Uchast'  rashlebyvat'  posledstviya  svoej  vlasti  nomenklatura
ugotovila drugim. Nam s vami.
     Sleduet otmetit', chto  vse  raschety,  shemy  i  proekty  vyzhivaniya  v
bunkerah nosili sugubo teoreticheskij harakter. Real'nogo proku i pol'zy ot
nih  byt'  ne  moglo.  Vse  bezumnye  sredstva  i  resursy  tratilis'   na
umozritel'nuyu zadachu. Tol'ko dlya oshchushcheniya bezopasnosti.  Radi  mysli,  chto
chto-to delaetsya. Povtoryayu: tak im spokojnee.
     Radi etogo pokoya, radi himery, stol' zhe bessmyslennoj, chto i drugaya -
postroenie kommunizma, oni obrekli narod na prozyabanie. Nas s vami.
     Storonniki sovetskoj vlasti neredko  vydvigayut  vozrazheniya:  deskat',
podzemnye sooruzheniya na sluchaj yadernoj vojny sushchestvuyut vo mnogih stranah.
Verno, sushchestvuyut. YA izuchal harakteristiki bunkerov kongressa i prezidenta
SSHA v gorah Virdzhinii i Zapadnoj Virdzhinii. Mogu sdelat'  vyvod:  ob容m  i
stoimost' sooruzhenij obuslovleny konkretnoj i uzkoj zadachej  i  ogranicheny
ramkami funkcional'noj neobhodimosti. Kstati, ob容kty  eti  uzhe  raskryty,
tuda vodyat ekskursii.
     U   nas   o   funkcional'noj   neobhodimosti,   zdravom   smysle    i
celesoobraznosti  govorit'  ne  prihoditsya.   Ob容m   zatrat   opredelyalsya
odnim-edinstvennym   faktorom:   pol'zoj   i   udobstvami    nomenklatury.
Razumeetsya,  s  tochki  zreniya  samoj  nomenklatury.   Apartamenty   vysshej
nomenklatury  v  podzemnom  bunkere  sostavlyayut  180  (sto   vosem'desyat!)
kvadratnyh metrov: otdel'nyj blok  6  na  30  metrov,  priemnaya,  kabinet,
komnata otdyha, vannaya...
     Otmechu koe-chto iz oblasti psihologii... Nomenklatura  pozvolyala  sebe
malen'kie  slabosti:  inter'er  pomeshchenij  v  podzemnom  bunkere  povtoryal
inter'er pomeshchenij konkretnogo lica na poverhnosti. Spustilsya  po  trevoge
na bol'shuyu glubinu i vrode by nichego ne izmenilos', ta zhe obstanovka.  Tak
im spokojnee.
     Ponyatno, chto pri stroitel'stve  bunkerov  nikto  ne  skupilsya.  Da  i
zachem, esli zatraty nikak ne ushchemlyali povsednevnuyu zhizn' nomenklatury,  ne
skazyvalis' na ee komforte. Stroitel'stvo  egipetskih  piramid  -  igra  v
pesochnice v sravnenii so stroitel'stvom ubezhishch dlya nomenklatury. V  staryh
cenah stoimost' odnogo metra prohodki pod  zemlej  sostavlyala  pyat'  tysyach
rublej. Prikin'te, vo chto eto obhoditsya sejchas.
     R'yanye kommunisty bez konca privodyat odin i  tot  zhe  veskij,  po  ih
mneniyu, dovod: narod nedoedal, otkazyval  sebe  v  samom  nasushchnom,  chtoby
obespechit' nadezhnuyu bezopasnost' gosudarstva. Obman! Narod ne  sprashivali.
Ego prinuzhdali nedoedat', otkazyvali emu v samom nasushchnom.
     Dlya  nomenklatury  narod  byl  rabochej  skotinoj  i  dojnoj  korovoj.
Komfortabel'nye  ubezhishcha  dlya   nomenklatury   -   eto   ne   bezopasnost'
gosudarstva. Nikto ne  govorit  o  raketnyh  shahtah,  podzemnyh  komandnyh
punktah, uzlah upravleniya i svyazi. Ne o tom rech'. |ti  ob容kty  sostavlyayut
maluyu  toliku  togo,  chto  ponastroili.  Tak  uzh  povelos':  svoyu   pol'zu
nomenklatura ob座avlyaet pol'zoj gosudarstva.
     Rech' idet o celoj seti gromadnyh podzemnyh sooruzhenij, kotorye mogli,
po mneniyu nomenklatury, hotya by teoreticheski  obespechit'  ej  vyzhivanie  v
yadernoj vojne. Nomenklature, proku ot kotoroj dlya strany ne bylo nichut', -
ni proku, ni pol'zy, nichego, krome vreda,  po  toj  prostoj  prichine,  chto
brali  v  nomenklaturu  ne  po  umu,  talantu  ili  sposobnostyam,  ne   po
estestvennomu otboru, a lish' po predannosti nizshih vysshim.
     Vot pochemu vse my izo dnya v den' mnogie gody divilis' povsemestno  ih
sokrushitel'noj bezdarnosti. Edinstvennoe, v  chem  nomenklatura  preuspela,
eto v umenii iz vsego izvlekat' pol'zu dlya sebya.  I  kogda  ona  sozdavala
svoyu sistemu vyzhivaniya na sluchaj yadernoj vojny, ona nichem ne  postupilas':
ni l'gotami, ni privilegiyami, ni privychnymi blagami. Vyzhit' oni hoteli  za
chuzhoj schet. Za nash s vami.
     ...I  vot  lezesh'  v  temnote,  lezesh',  telo  postepenno  nalivaetsya
svincom, nemeet spina, ruki i nogi, pohozhe, uzhe ne derzhat. Togda s pomoshch'yu
karabina pristegivaesh'sya k perekladine, chtoby perevesti duh.
     Ty visish'  nad  bezdonnym  proletom  -  odin,  v  kromeshnoj  temnote,
pronzitel'noe odinochestvo ohvatyvaet  tebya  i  kazhetsya,  eshche  chut'-chut'  i
odoleet vovse. No ty obyazan sovladat' s soboj, inache ne sdobrovat': ya znayu
nemalo sluchaev, kogda lyudi pogibali iz-za pristupa otchayaniya.
     Vremya ot vremeni mne zadayut vopros, iz kotorogo sleduet,  chto  avtoru
nezachem riskovat' i podvergat'sya opasnosti,  chtoby  pobyvat'  v  mestah  i
obstoyatel'stvah, o kotoryh on pishet. Tem bolee, chto v syuzhete  prisutstvuet
vymysel.
     CHitatel' vsegda chutko ugadyvaet, kogda ego obmanyvayut, i esli  on  ne
poverit v detalyah, ne poverit i v  celom.  Dlya  menya  ochen'  vazhen  effekt
prisutstviya: glaza ochevidca - sil'nyj dovod,  oprovergnut'  ego,  osporit'
trudno, esli voobshche vozmozhno.
     V rabote nad romanom ispol'zovana informaciya treh vidov. Pervyj - to,
chto ya videl sam. Ponyatno, chto eto samyj cennyj vid informacii. Vtoroj  vid
- rasskazy ochevidcev, ne menee dvuh, mezhdu soboj nikak  ne  svyazannyh.  No
etogo malo, ya dolzhen byl  otyskat'  ob容ktivnye  priznaki,  podtverzhdayushchie
rasskazy.  Naprimer,  obnaruzhit'  na  poverhnosti  ventilyacionnye  vyhody,
energetiku, silovye kabeli ili oborudovanie,  svidetel'stvuyushchie  v  pol'zu
ochevidca. Tretij vid informacii - molva, bytuyushchaya sredi specialistov.
     Tak rasskaz starika-pensionera, yakoby  proektirovavshego  v  molodosti
transportnyj tonnel' mezhdu blizhnej dachej Stalina i  Kremlem,  ya  otnoshu  k
informacii  tret'ego  vida.  Rasskaz  podtverdili  neskol'ko  chelovek,  no
ob容ktivnyh dannyh ne nashlos'. Pravda, posle vyhoda romana byvshij ohrannik
predlozhil mne udostoverit'sya samomu. Spusk, odnako,  ne  sostoyalsya,  inache
informaciya tret'ego vida mogla by perejti v pervyj.
     CHitatel' obnaruzhit  v  romane  nekotorye  neozhidannye  predpolozheniya.
Podcherkivayu: ne utverzhdeniya, a imenno  versii.  CHashche  vsego  eto  kasaetsya
istoricheskih tolkovanij. Tak, na moj vzglyad, na Rusi izdavna  sushchestvovalo
stremlenie zaryt'sya v zemlyu. |to  kak  by  prisutstvovalo  v  nacional'nom
haraktere. Takogo  zhilishcha,  kak  zemlyanka,  po-moemu,  ne  bylo  u  drugih
narodov. Spokon veku  sushchestvovali  podzemnye  monastyri,  skity,  cerkvi,
galerei, katakomby. Mnogie doma i usad'by imeli vnizu tajniki  i  ukrytiya,
kotorye soobshchalis' pod  zemlej  s  okrestnostyami  i  drugimi  postrojkami,
raspolozhennymi poodal'.
     Moskovskie monastyri kol'com ohvatyvali gorod,  kazhdyj  stroilsya  kak
krepost', imel svoi sektory pishchal'nogo i pushechnogo boya, prikryvaya Moskvu i
sosednie monastyri v naznachennom emu  napravlenii.  |to  byla  produmannaya
oboronitel'naya sistema.  Kak  krepost'  monastyr'  na  sluchaj  osady  imel
skrytyj dostup k istochnikam vody, obladal vozmozhnost'yu dlya tajnyh  vylazok
v tyl vraga ili dlya snoshenij so svoimi glavnymi silami.
     Vot  pochemu  monastyri  v  bol'shinstve  svoem   imeyut   razvetvlennye
podzemnye sistemy, eshche malo izuchennye, kak i  podvaly  cerkvej,  usadeb  i
podvorij.
     V romane ya  vyskazyvayu  predpolozhenie,  chto  Hram  Hrista  Spasitelya,
vzorvannyj bol'shevikami, byl obrechen. Osnovaniem dlya moej versii posluzhili
real'nye sobytiya.
     Unichtozhenie Hrama bylo nesomnenno gnusnym  umyslom,  vprochem,  vpolne
svojstvennym  rezhimu  ugolovnikov.  Ili  ugolovnomu  rezhimu  -  komu   kak
nravitsya. Odnako ne sleduet  zabyvat',  chto  dlya  postrojki  Hrama  Hrista
snesli drevnij Alekseevskij monastyr'. Sluchilos' eto v 1838 godu, to  est'
zadolgo do bol'shevikov.
     Po pervonachal'nomu planu Hram  stroili  na  Vorob'evyh  gorah.  Pozzhe
plany peremenilis', Hram reshili stroit' na meste Alekseevskogo  monastyrya,
prostoyavshego na svoem meste svyshe trehsot let. Vmeste s  monastyrem  snosu
podverglas' cerkov' Vseh Svyatyh, chto na  valu,  postroennaya  v  1515  godu
knyazem Repninym.
     Edva ob座avili o snose monastyrya, sredi monahin' podnyalsya  ropot.  Oni
vozrazhali protiv snosa drevnih stroenij i  perevoda  monastyrya  v  Krasnoe
Selo  bliz  Sokol'nikov,  gde  starinnuyu  Tihvinskuyu  cerkov'   opredelili
monastyrskim soborom.
     Moskovskaya  legenda  utverzhdaet,  chto  snos  monastyrya  oznamenovalsya
durnymi   primetami.   Nastoyatel'nica,    otsluzhiv    poslednyuyu    sluzhbu,
rasporyadilas' prikovat'  sebya  cepyami  k  rosshemu  posredi  dvora  dubu  i
ob座avila, chto ne pokinet svyatyh sten. Prinuzhdennaya  cerkovnym  i  svetskim
nachal'stvom pokorit'sya, mat'-igumen'ya proklyala eto  mesto,  poobeshchav,  chto
stoyat' zdes' nichego ne budet: "Byt' mestu semu pustu!"
     Kogda v pervyj den' s  glavnogo  hrama  monastyrya  prinyalis'  snimat'
kresty, rabotnik sorvalsya s  kupola  i  na  glazah  bol'shoj  tolpy  ubilsya
nasmert'. Sam novyj Hram ne prostoyal i stoletiya. Vmeste s  nim  bol'sheviki
vzorvali i druguyu cerkov' - Pohvaly Presvyatoj  Bogorodicy,  postroennuyu  v
1705 godu v stile naryshkinskogo barokko  i  prozvannuyu  v  prostorechii  po
pridelu Nikoloj v Bashmachkah.
     Ne osushchestvilsya i bezumnyj proekt novoj vlasti  -  gigantskij  Dvorec
Sovetov s nesuraznoj statuej Lenina naverhu.  Pohozhe,  proklyatie  igumen'i
ispolnyaetsya neukosnitel'no. I sejchas  na  zlopoluchnom  meste  net  nichego,
krome bol'shoj lohani, kotoraya, kstati, to i delo gniet i rushitsya.
     Sud'ba  Hrama  vnyatno  utverzhdaet  vyvod,  stol'  ochevidnyj:   nel'zya
unichtozhat' prezhnie cennosti. I pochemu radi  odnogo  Hrama  nado  razrushit'
drugoj?
     Poetomu ya vydvigayu v romane predpolozhenie, chto Hram Hrista  Spasitelya
byl obrechen. I stoit porazmyslit',  vosstanavlivat'  li  Hram  na  prezhnem
meste, ne poiskat' li bolee podhodyashchee? Vozmozhno i  na  Vorob'evyh  gorah,
gde namerevalis' snachala.
     Mezhdu tem, esli zaglyanut' vglub' istorii, vyyasnitsya, chto mestnost'  v
okrestnostyah Hrama, imenuemaya CHertol'em, izdavna pol'zuetsya durnoj slavoj.
V raznye stoletiya vozveli  zdes'  okolo  desyatka  cerkvej  -  ni  odna  ne
ustoyala.
     Urochishche CHertol'e poluchilo nazvanie ot ruch'ya CHertoryj,  protekavshem  v
ovrage  tam,  gde  nynche  pereulok  Sivcev  Vrazhek.  V   polovod'e   ruchej
razlivalsya, no kogda voda spadala, na beregah  ruch'ya  ostavalis'  uhaby  i
koldobiny, slovno chert ryl; peshehody na kazhdom shagu chertyhalis'. Otsyuda  i
nazvanie mestnosti, hotya po strogosti sledovalo by  govorit'  -  CHertor'e.
Odnako na yazyk moskvicham leglo CHertol'e, to i ukorenilos'.
     Dumayu, CHertol'e bylo proklyato i prezhde materi-igumen'i  Alekseevskogo
monastyrya: v etoj  mestnosti  raspolagalsya  Oprichnyj  dvor.  Zdes'  stoyali
pytochnye izby, kazematy  sidel'cev,  eshafoty  s  plahami,  zemlya  CHertol'ya
propitana krov'yu i stradaniem, mnozhestvo lyudej prinyali na nej muchenicheskuyu
smert'. Kak vidim,  prichin  dlya  proklyatij  sushchestvovalo  predostatochno  i
ran'she.
     I mozhet  sdat'sya,  gorazdo  ran'she,  chem  my  predpolagaem.  Vozmozhno
proklyatie tyagotelo nad CHertol'em s drevnejshih vremen. Eshche do prihoda  syuda
slavyan,  kogda  hozyaevami  zdeshnih   mest   byli   ugro-finskie   plemena,
sushchestvovalo  zdes'  yazycheskoe  kapishche.  I  kak   predpolagayut   nekotorye
arheologi, veroyatno, chto obryady soprovozhdalis' zhertvoprinosheniyami.
     YA nahozhu CHertol'e besovskim mestom. Mozhet byt' imenno po etoj prichine
mestnost' zdes' zaselena malo - kak  znat'?  ZHilye  doma  raspolagayutsya  v
otdalenii u granic CHertol'ya, po vecheram zdes' pustynno, i kogda  v  nochnye
chasy progulivaesh'sya po bezlyudnym ulicam i pereulkam,  vnyatno  oshchushchaesh'  za
spinoj chuzhoe prisutstvie. Dazhe ne zamechaya nikogo v pole zreniya, lovish'  na
zatylke postoronnij vzglyad, na kotoryj  to  i  delo  norovish'  obernut'sya.
CHtoby  proverit'  sebya,  ya  ne  raz  privodil  syuda  lyudej  s   povyshennoj
energeticheskoj chuvstvitel'nost'yu, sposobnyh k  biolokacii.  Oni  neizmenno
otmechali  vokrug  agressivnyj   fon,   staralis'   poskoree   ubrat'sya   i
uspokaivalis'  lish'  okazavshis'  za  predelami  CHertol'ya.  Inye   iz   nih
opredelyali na raznoj glubine pod zemlej pustoty, hody i  galerei,  a  inye
ssylalis'  na  idushchie  snizu  potoki   "chernoj"   energii,   kotoruyu   oni
vosprinimali kak vrazhdebnuyu.
     YA upominayu ob etom vskol'z' v romane,  no  tam  zadacha  u  menya  byla
drugaya, i ya ne mog otvlekat'sya. I vse  zhe  stoit  nad  etim  porazmyslit',
vozmozhno chto-to zdes' kroetsya. Vo vsyakom sluchae,  ya  sam,  svoimi  glazami
videl na raznoj glubine pod zemlej po sosedstvu s Volhonkoj v okrestnostyah
Muzeya izyashchnyh iskusstv i na zadvorkah  znamenitoj  usad'by  celye  rossypi
cherepov, skeletov i kostej. Upomyanu lish' eshche, chto do  1658  goda  Volhonka
nazyvalas' CHertol'skoj. V Moskve nazvaniya vsegda mnogo znachili.
     S CHertol'em sosedstvuet Staroe  Vagan'kovo  -  drevnee  poselenie  na
drugom beregu Neglinki protiv Borovickogo holma. Nazvanie  proistekaet  iz
dvuh vozmozhnostej. Odna ishodit iz  togo,  chto  pervymi  zdes'  poselilis'
skomorohi, nazyvaemye vagantami. Vaganit'  po  Dalyu  -  balovat',  shalit',
igrat', shutit'. Vspomnim poeziyu vagantov, zapadnoevropejskih srednevekovyh
akterov. Po drugoj versii, u rechnogo broda v etoj mestnosti sobirali myt -
torgovuyu poshlinu, dlya chego tovary dosmatrivalis' - vaganili.
     Staroe Vagan'kovo izdavna schitalos' zhelannym  mestom  dlya  poseleniya:
zelenyj holm, suhoj kosogor,  pokatyj  priberezhnyj  lug,  zhivopisnyj  vid,
poblizosti glavnye dorogi i  rechnye  pristani,  rukoj  podat'  do  Kremlya.
Prezhnih  obitatelej  so  vremenem  pereselili  k  urochishchu  Tri  Gory,  gde
obrazovalos' Novoe Vagan'kovo.
     Na meste drevnego poseleniya  v  Starom  Vagan'kove  postroili  dvorec
velikoj knyagini Sof'i, docheri velikogo knyazya litovskogo Vitovta, kotoraya v
1391 godu vyshla zamuzh za Vasiliya  I,  syna  Dmitriya  Donskogo.  Prapravnuk
Sof'i Ivan IV Vasil'evich, prozvannyj Groznym, vklyuchil Staroe Vagan'kovo  v
obshirnyj Oprichnyj dvor, a na holme raspolozhil svoyu zagorodnuyu usad'bu.
     YA ne raz spuskalsya v Starom Vagan'kove  pod  holm.  Kamennye  palaty,
arki, svodchatye galerei, zatejlivaya starinnaya kladka, putanica  proemov  i
perehodov. Uhodyashchie vniz vylozhennye  kirpichom  podzemnye  hody  proizvodyat
sil'noe  vpechatlenie  i  nuzhdayutsya  v  dal'nejshih  issledovaniyah,  kak   i
oblicovannyj belym tesanym kamnem ogromnyj kolodec diametrom  v  chetyre  s
polovinoj metra, prorezayushchij holm sverhu vniz. Dolgoe  vremya  kolodec  byl
doverhu  zapolnen  zemlej,  na  poverhnosti  ostavalsya  lish'  belokamennyj
bordyur, okajmlyayushchij klumbu.
     Nynche kolodec otryt metrov na 15-17 - tak mne pokazalos' na glaz,  no
polnaya ego  glubina  vozmozhno  vdvoe  bol'she.  Predpolagayut,  chto  kolodec
yavlyaetsya shahtnym stvolom, imeyushchim vnizu gorizontal'nuyu razvodku: v storonu
Kremlya, v napravlenii byvshego  Alekseevskogo  monastyrya  i  na  Kolymazhnyj
dvor, gde raspolagalas' usad'ba  Skuratovyh.  V  XVI  veke  tam  postroili
cerkov' Antipiya, chto na Kolymazhnom  dvore,  pereulok  byl  pereimenovan  v
Antipovskij, a do etogo nazyvalsya Konyushchennoj ulicej.
     I vozmozhno imenno etim potajnym hodom  pol'zovalsya  po  nocham  Malyuta
Skuratov, kogda skrytno ot chuzhih glaz otpravlyalsya s dokladom  k  caryu.  Vo
vsyakom sluchae, sledy v belokamennoj oblicovke kolodca mogut  ukazyvat'  na
nalichie kogda-to  vintovoj  lestnicy.  Hotya  nel'zya  isklyuchit'  primenenie
vorota i bad'i v kachestve pod容mnogo ustrojstva.
     Sredi razvedannyh gluboko pod  holmom  hodov  i  galerej  voobrazhenie
porazhaet gigantskij kamennyj meshok so stenami tolshchinoj  v  poltora  metra.
Razmery ego oshelomlyayut - s  bol'shoj  dvuhetazhnyj  osobnyak.  YA  vnimatel'no
rassmotrel ego so vseh storon: sploshnaya kladka,  gluhie  steny,  ni  odnoj
shcheli i dazhe nameka net na okno, otdushinu ili dver'.  Po  vneshnemu  osmotru
mozhno predpolozhit', chto kladku proizveli sploshnyakom,  kak  odno  celoe,  i
samo soboj naprashivaetsya vopros: zachem?
     Pribory pokazali za  polutorametrovoj  kirpichnoj  kladkoj  pustotu  -
zagadochnuyu polost', o naznachenii kotoroj mozhno lish' gadat'. Kstati zamechu,
chto prishlos' prilozhit' nemalo usilij, chtoby na  odnoj  iz  kafedr  gornogo
instituta otyskat' osobye elektromagnitnye i  akusticheskie  ul'trazvukovye
pribory, opredelyayushchie pustoty v grunte i za stenami iz lyubogo materiala.
     Kogda  smotrish'  na  upomyanutyj  kamennyj  meshok,  pervye  pomysly  -
vzrezat', zaglyanut' vnutr'. No stoit chut' porazmyslit', kak ponimaesh', chto
za stoletiya v  zamknutoj  polosti  slozhilsya  svoj  osobyj  rezhim,  kak  po
gazovomu sostavu, tak i po temperature, mikroflore i  prochemu,  prochemu...
Neostorozhnoe proniknovenie, razumeetsya, narushit sredu. Okazhis' tam  chto-to
- knigi, k  primeru,  oni  mogut  istlet',  rassypat'sya  v  pyl'.  Nedarom
egipetskie arheologi dlya issledovaniya grobnicy Heopsa priglasili  yaponskih
uchenyh s novejshej tehnologiej i  apparaturoj.  Zond,  s  pomoshch'yu  kotorogo
pronikli skvoz' stenu v polost' grobnicy, soderzhal  tonkij  osobo  prochnyj
bur, televizionnuyu kameru i fonar'. K  tomu  zhe  zond  osushchestvlyal  polnuyu
germetizaciyu proburennogo otverstiya. My k takoj rabote ne gotovy, a posemu
luchshe povremenit', ne trogat', dozhdat'sya luchshih vremen.  Glavnoe  v  takom
dele, kak v medicine: ne navredi!
     Mne inogda zadayut voprosy  o  biblioteke  Ivana  Groznogo.  Ne  stanu
lukavit': ne znayu.  Kak  ne  znaet  etogo  nikto,  hotya  dosuzhie  suzhdeniya
vyskazyvayut  mnogie,  dazhe  malogramotnye   prazdnoshatayushchiesya   lica   bez
opredelennyh zanyatij. Rossiya - strana bol'shaya,  v  nej  vsegda  nahodilos'
mesto kak dlya samorodkov, tak i dlya samozvancev.
     Vyskazhu odnako odno suzhdenie, ne pretenduyushchee na istinu  v  poslednej
instancii. Izvestno, chto car' Ivan IV Vasil'evich byl ne tol'ko svedushchim  v
naukah gramoteem, no i vel'mi iskusnym magom, charodeem, chernoknizhnikom.  I
biblioteka ego, kak  i  znamenitaya  izdrevle  i  tozhe  zagadochnym  obrazom
ischeznuvshaya   Aleksandrijskaya   biblioteka,   soderzhala   obshirnyj    svod
ezotericheskih znanij. Vosprinyat' eti znaniya s pol'zoj chelovek  mozhet  lish'
po dostizhenii zrelosti dushi i tol'ko pronikshis' dobrom. A inache obretennye
svedeniya pojdut ne vprok, no vo vred i priobretut razrushitel'nuyu silu.
     Est' suzhdenie, chto biblioteka groznogo carya do teh por skryta, do teh
por ne  otkroetsya,  poka  lyudi  ne  gotovy  k  opasnym  znaniyam,  poka  ne
proniknutsya dobrom, ne sozreyut  dushoj.  Vot  pochemu  obretenie  biblioteki
zavisit ne ot poiskov i nahodok, a ot nas samih:  ne  sozreli  poka  i  ne
gotovy. Ne dumayu, chto eto sluchitsya v blizhajshee vremya.
     Ot stoletiya k stoletiyu Staroe  Vagan'kovo  menyalo  vladel'cev,  poka,
nakonec, ne vozdvigli v  XVIII  veke  na  holme  prekrasnuyu  usad'bu  "dom
Pashkova". I razve sluchajno,  chto  s  ego  kryshi  obozreval  Moskvu  messir
Voland? Ne veryu v sluchajnost' podobnyh sovpadenij.
     Net  nuzhdy  ukazyvat'  na  osobuyu  misticheskuyu  sushchnost'  podzemelij.
Odnazhdy ya spustilsya na Sicilii v  katakomby  pervyh  hristian.  Otchetlivye
grafiti - vycarapannye na stenah nadpisi  i  risunki  svidetel'stvovali  o
davnih vremenah, kogda novaya religiya podvergalas' presledovaniyam, a messiyu
ego gonimye posledovateli oboznachali znakom ryby. Vernee, to byla  eshche  ne
religiya, a uchenie, potomu chto apostol Pavel tol'ko  sozdaval  hristianstvo
kak  novuyu  religiyu,  tol'ko  formiroval  ee  iz  razroznennyh   pouchenij,
propovedej  i  otdel'nyh  epizodov   zhizni   provincial'nogo   uchitelya   i
propovednika Ieshua, pravovernogo obrezannogo evreya, kotoryj nikoim obrazom
ne otstupal ot kanonov iudejskoj very, a naprotiv, oskorblennyj iskazheniem
ee so storony knizhnikov i  fariseev,  voznamerilsya  osvobodit'  ee  ot  ih
vliyaniya, vernut' ej podlinnuyu chistotu.
     V katakombah  mne  otkrylsya  nevedomyj  sumerechnyj  mir.  Legko  bylo
predstavit', kak otreshalis' zdes' neofity  ot  plotskogo  nachala,  vliyaniya
sredy, ot rodstvennyh  i  druzheskih  svyazej.  Lishennyj  pochti  vsego,  chto
soputstvuet emu na poverhnosti - sveta, solnca,  lyudej,  dali,  gorizonta,
neba, zapahov,  cvetov,  zeleni,  dunoveniya  vetra,  krasok,  raznoobraziya
zvukov, chelovek pod zemlej neizbezhno obrashchaetsya vnutr' sebya. Otrezannyj ot
poverhnosti   i   prostranstva,   on   nevol'no   zamykaetsya   na    sebe,
sosredotachivaetsya na svoem vnutrennem mire, na Boge, na dushe.
     YA ubezhdalsya v etom mnogokratno. Podzemel'e otsekaet vneshnie  faktory,
vozdejstviya  i  vliyanie.  Razdum'ya,  rabota   dushi   stanovyatsya   sterzhnem
sushchestvovaniya. U SHekspira v "Gamlete" est' priblizitel'no takaya fraza: "On
povernul glaza zrachkami v dushu  mne".  Shozhee  sostoyanie  ispytyvaesh'  pod
zemlej.
     Kak vrach otmechu, chto v spokojnom sostoyanii, esli net opasnosti i  net
nuzhdy v povyshennom  vnimanii,  organy  chuvstv  pod  zemlej  i  analizatory
orientirovany  na  signaly  iznutri:  mysli,  samooshchushcheniya...   Vospriyatie
signalov izvne ogranicheno. Odnako, povtoryayu, v otsutstvii opasnosti.
     Pri malejshem nameke na opasnost' organy  chuvstv  obostryayutsya  gorazdo
sil'nee, chem na poverhnosti. V kromeshnoj t'me,  v  polnom  bezzvuchii  ves'
obrashchaesh'sya v sluh, v zrenie, v obonyanie...
     Sleduet otmetit', chto pod zemlej organizm osobenno tonko  i  osobenno
chutko  reagiruet  na  izmenenie  sredy,  na  raznye  faktory  vozdejstviya,
elektromagnitnoe izluchenie,  k  primeru,  ili  na  magnitnoe  pole,  ostro
registriruet chuzhuyu energetiku, biopole i anomal'nye zony.
     YA vsegda starayus' izbegnut' shamanstva po etomu povodu, no  v  raznyh,
kazalos' by, polnost'yu shozhih hodah i pomeshcheniyah pod  zemlej,  ispytyvaesh'
raznye oshchushcheniya, poroj stol' razlichnye,  chto  divu  daesh'sya.  Kstati,  pod
zemlej  udobno  izuchat'  mehanizmy  adaptacii  cheloveka,  stroit'   modeli
prisposobitel'nyh   processov,   vyyavlyat'   zakonomernosti,   vyrabatyvat'
rekomendacii.
     Na  sosednih  uchastkah  vnizu   mogut   izryadno   otlichat'sya   mnogie
ob容ktivnye i sub容ktivnye pokazateli: fizicheskoe sostoyanie, samochuvstvie,
nastroenie,  vsevozmozhnaya  simptomatika,  pul's,  arterial'noe   davlenie,
chastota i glubina dyhaniya, myshechnaya sila,  refleksy,  skorost'  reakcij  i
prochee, chto udavalos' opredelit'.
     Pri spuskah mne ves'ma prigodilas' moya pervaya professiya. YA  postoyanno
nablyudal sebya, staralsya najti ob容ktivnye prichiny i zakonomernosti teh ili
inyh izmenenij,  vnutrennego  ravnovesiya  i  diskomforta,  somaticheskih  i
psihicheskih otklonenij. Mozhno predpolozhit', chto takim obrazom  skazyvayutsya
vozdejstvie   vibracii,   infrai    ul'trazvuka,    elektromagnitnogo    i
infrakrasnogo izlucheniya, radiacii, raznoobraznyh polej i  potokov  chastic,
priroda kotoryh malo poka izuchena, bioenergetiki, skazhem,  ili  inyh,  eshche
nevedomyh faktorov.
     My pochti nichego ne znaem o biolokacii, yadernom  sinteze,  sverhlegkih
chasticah mikroleptonah, i kak znat', mozhet  byt'  issledovaniya  na  raznyh
glubinah pod zemlej prol'yut svet v etoj oblasti. Ne sluchajno,  kosmicheskie
chasticy fiziki lovyat na dne glubokih shaht.
     Ne mogu otricat' pod  zemlej  yavlenij  tipa  poltergejsta,  hotya  sam
nichego podobnogo  ne  vstrechal.  Da,  na  nekotoryh  uchastkah  ispytyvaesh'
neob座asnimuyu trevogu, kogda po  neizvestnoj  prichine  stanovish'sya  sam  ne
svoj. YA vsegda staralsya hladnokrovno razobrat'sya  v  svoih  oshchushcheniyah,  ne
udarit'sya v izlishnyuyu refleksiyu, kotoraya paralizuet  volyu.  Imenno  poetomu
psihologicheskaya ustojchivost' i autotrening imeyut pervostepennoe znachenie.
     CHashche vsego pri vozniknovenii podozritel'nyh zvukov  ili  poyavlenii  v
prostranstve kakogo-to dvizheniya,  teni,  neponyatnogo  svecheniya  ya  pytalsya
spokojno razobrat'sya  i  kak  pravilo  ubezhdalsya  voochiyu  v  sushchestvovanii
konkretnoj prichiny: gde-to probiraetsya krysa ili  koshka  -  shurshit,  glaza
pobleskivayut v temnote, gde-to podtekaet  voda,  gde-to  provod  iskrit  -
legkij tresk donositsya,  zhuzhzhanie,  gde-to  grunt  osypaetsya,  gul  poezda
prokatilsya poodal', gde-to par  posvistyvaet  na  raznye  golosa  -  truba
prohudilas', gde-to  armatura  poskripyvaet,  kapel'  postukivaet,  zhelezo
tretsya, staticheskoe elektrichestvo obrazuetsya, kakie-to konstrukcii  stonut
nemiloserdno, gotovye vot-vot ruhnut'...
     Da, prichin dlya  ispuga  pod  zemlej  hvataet.  A  inoj  raz  holodnoe
mercanie  ili  ritmichno  pomigivayushchee  napodobie  elektrosvarki   svechenie
postrashchayut  izryadno.  No  i  etomu  nahoditsya  ob座asnenie:  kusok   zhesti,
metallicheskij prut ili strujka vody zamknuli kabel' s ogolennoj zhiloj.
     Pri kazhdom spuske ya dotoshno produmyval tehniku bezopasnosti,  nadeval
rezinovye  sapogi  i  perchatki,  bral  instrumenty,  staralsya  ne  popast'
vprosak. I vse zhe, vse zhe...
     Poroj nakatitsya udushayushchij strah, sdavit grud',  sozhmet  serdce  -  ni
ohnut', ni vzdohnut'. Strah skuet mysli, i obuyaet tebya neveroyatnaya zhut', s
kotoroj ne sovladat'.
     Za  vse  gody  ya  neskol'ko  raz  ispytyval   pod   zemlej   pristupy
neob座asnimogo  uzhasa,  kogda  i  prichiny,  kazhetsya,  nikakoj,  no   tyanet,
neodolimo tyanet brositsya na  zemlyu,  szhat'sya,  zastyt',  zazhmurit'  glaza,
zatknut' ushi ili dat' deru i bezhat',  slomya  golovu,  bezhat'  bez  pamyati,
nevedomo kuda, lish' by poskoree ubrat'sya proch'.
     Iz etogo sostoyaniya vyhodish' s trudom - medlenno,  muchitel'no,  scepiv
zuby, upotrebiv vsyu volyu i vse sily. Ne daj Bog komu-to ispytat'.
     Podobnye  sostoyaniya  poka  ne  poddayutsya  ob座asneniyu.  Posle   takogo
pristupa  stanovitsya  nelovko  za  sebya  -  trenirovannyj,  rassuditel'nyj
muzhchina, kak rebenok, boyalsya neizvestno chego.
     Mne prihodilos' plavat' na raznyh sudah po mirovomu okeanu, i ya  znayu
o pristupah vnezapnogo straha u moryakov. CHashche vsego eto sluchalos' v  shtorm
ili nezadolgo do ego nachala, kogda chelovek ne nahodil sebe mesta ot uzhasa,
a inogda teryal nad soboj kontrol' i shagal za bort. Znayushchie  lyudi  shodyatsya
vo mnenii, chto  takim  obrazom  proyavlyaet  svoe  vozdejstvie  na  organizm
infrazvuk - nizkie chastoty, kotorye izdaet okean.
     Ne mogu sudit', no  vozmozhno,  kolebaniya  zemnoj  kory  ili  podvizhki
bol'shih  mass  grunta  rozhdayut  pod  zemlej  shozhij   rezul'tat,   sozdayut
anomal'nye zony, a mozhet prichina sovsem v drugom, eshche nevedomom.
     Lyubopytno, chto real'naya, podlinnaya opasnost' nikogda nichego podobnogo
ne vyzyvala. Obychno ya neploho vladel soboj, analiziroval situaciyu,  trezvo
prinimal  reshenie.  Dazhe  vstrechi  s  lyud'mi,  vykazyvayushchimi   agressivnye
namereniya - narkomanami,  ugolovnikami  ne  vyzyvali  osobogo  straha  ili
paniki. Lyudi chuvstvuyut, v kakoj stepeni ty pojdesh' do  konca,  i  esli  ty
gotov idti do konca, oni osteregayutsya.
     Po nature ya chelovek mirnyj, no esli reshilsya na spusk v "preispodnyuyu",
nado znat', chto tebya zhdet. I ya nikogda  pod  zemlej  ne  vypuskal  iz  ruk
"fomku", russkij narodnyj instrument, kotoryj v Amerike  nazyvayut  "svinoj
nozhkoj".
     Na rozhon ya ne lez, no vsegda byl  gotov  k  otporu.  Menya  obychno  ne
zadirali, ya hodil, provozhaemyj vnimatel'nymi vzglyadami.  Tol'ko  odin  raz
vyskochivshij nevedomo iz kakoj shcheli  blednyj  bezumec  s  goryashchimi  glazami
neozhidanno metnulsya ko mne i molcha, bez edinogo zvuka,  vskinul  ruku  nad
moej golovoj. YA perehvatil udar, i chelovek takzhe  molcha  v  mgnovenie  oka
besshumno ischez v temnote.
     Mne prihodilos' videt' vnizu  avtomobili,  ih  zagonyali  po  zakrytym
pandusam cherez podvaly i garazhi. Sosredotochennye i nemnogoslovnye mehaniki
krasili ih, kroili-perekraivali, chto-to rezali avtogenom, varili i stuchali
bespreryvno, vidimo, perebivali na  ramah  zavodskie  nomera.  Stoilo  mne
poyavit'sya, oni molcha i napryazhenno razglyadyvali menya,  no  ya  ne  zanimalsya
rozyskom ugnannyh avtomobilej, a shel svoej dorogoj - mimo i storonoj.
     Izredka, ot sluchaya k sluchayu popadalis' slozhennye shtabelyami korobki  s
tovarami, vozmozhno, pushchennaya nalevo  gumanitarnaya  pomoshch',  skladirovannaya
dlya kommercheskih lar'kov.
     YA  chasto  vstrechal  pod  zemlej  bezdomnyh.  Koe-gde   mozhno   snosno
sushchestvovat'  -  teplo,  suho,  vodoprovod,  elektrichestvo...  YA  vstrechal
brodyag, skital'cev, bezhencev, vstrechal zhalobshchikov, priehavshih v Moskvu  za
pravdoj i ne imeyushchih nochlega.
     CHashche vsego pod  zemlej  mozhno  vstretit'  bol'nyh,  spivshihsya  lyudej,
gryaznyh, godami ne myvshihsya, edva li  ne  poteryavshih  chelovecheskij  oblik.
Nekotorye iz nih perestali podnimat'sya na poverhnost'  i  valyayutsya  dni  i
nochi - mnogie voobshche poteryali predstavlenie o vremeni sutok - valyayutsya  na
istlevshih tyufyakah, v gniyushchem tryap'e, sredi isprazhnenij, v tesnyh zlovonnyh
uglah, v smradnyh zabroshennyh  tupikah,  gniyut  zazhivo  i  umirayut.  Trupy
lyudej, chelovecheskie ostanki  -  neizbezhnaya,  k  sozhaleniyu,  prinadlezhnost'
podzemelij. Kak i razlozhivshiesya trupy zhivotnyh.
     Inogda vnizu mozhno vstretit' stajki sbezhavshih iz doma ili iz  priyutov
detej i podrostkov, kotorye celymi dnyami ryshchut povsyudu v poiskah dobychi  i
propitaniya i spuskayutsya lish' nochevat'. U nih svoj  mir,  svoj  yazyk,  svoj
fol'klor, svoi privychki, vospominaniya i mechty. I hotya ih  predstavleniya  o
zhizni iskazheny i okrasheny v  chernyj  cvet,  bol'shinstvo  iz  nih  nadeetsya
vybrat'sya otsyuda naverh, tuda, gde chisto i svetlo.
     YA govoril s  nimi  izredka.  Zabytye  vsemi,  broshennye  na  proizvol
sud'by, oni, kak ni  stranno,  mechtayut  o  dome,  uyute,  zabote  i  lyubvi.
Lyubopytnaya detal'... CHasten'ko oni grezyat  o  svoem  dome  v  lesu,  chtoby
gorela pech' i bylo ukromno i teplo, a za oknom shel  dozhd'  ili  sneg.  Mne
vsegda  bylo  gor'ko  videt'  ih  tosklivye  glaza.  Podrastaya,  mal'chishki
skolachivayut zhestokie zlobnye shajki, ot kotoryh nikomu net poshchady,  devochki
puskayutsya v prostituciyu, i redko, krajne redko komu-to  iz  nih  ulybnetsya
zhizn'.
     Byvalo, na  puti  popadalas'  shpana  postarshe,  sredi  nih  sluchayutsya
razborki, draki, ponozhovshchina, no oni menya  ne  zanimali,  bez  nih  hlopot
hvatalo.
     Voobshche, priznayus' chestno, spusk pod zemlyu, v osobennosti  na  bol'shuyu
glubinu - zanyatie ne iz priyatnyh. Uzhe na malyh glubinah cheloveka  poseshchaet
chuvstvo otorvannosti. Pri pervyh spuskah  mne  kazalos',  chto  ya  otrezan,
zamurovan, chto nazad ne vybrat'sya i ya navsegda ostanus' v tesnom zamknutom
prostranstve. Hotya klaustrofobiej ya otnyud' ne stradayu.
     Na  pervyh  porah  ya  postoyanno  pomnil  tolshchu  zemli  nad   golovoj,
nevoobrazimuyu tyazhest' porody. Predstavish' -  toshno  delaetsya,  murashki  po
kozhe. Vsya eta tyazhest' davit na tebya, srazu ponimaesh' svoyu  malost':  ty  -
peschinka!
     Podobnye oshchushcheniya ispytyvayut novichki na podvodnyh lodkah. Voobrazhenie
zhivo i usluzhlivo napominaet o glubine, o strashnoj tyazhesti vody, davyashchej na
bort, kotoryj v sravnenii s neodolimoj siloj morya mnitsya tonkoj skorlupoj.
     Da, bogatoe voobrazhenie i  razgulyavshayasya  fantaziya  mogut  sygrat'  s
chelovekom pod zemlej  zluyu  shutku:  vyvesti  iz  ravnovesiya,  vvergnut'  v
paniku. |to  sostoyanie  srodni  sostoyaniyu  plovca  v  more.  Utonut',  kak
izvestno, mozhno na glubine v dva metra, odnako tam ty  spokoen,  no  stoit
predstavit' v more, chto pod toboj kilometr, i stanovitsya ne po sebe.
     V metro  nikto  ne  dumaet  o  tolshche  zemli  nad  golovoj,  no  kogda
okazyvaesh'sya vnizu odin - v nizkom tesnom zaboe, shtreke ili  podkope,  gde
ne podnyat' golovy, ne razognut'  spiny,  srazu  vspominaesh',  skol'ko  nad
toboj porody,  vsya  eta  tyazhest'  na  tvoih  plechah,  i  kazhetsya,  vot-vot
rasplyushchit.
     I kogda ya priznayus', chto spusk pod zemlyu - zanyatie ne iz priyatnyh,  ya
nichut' ne lukavlyu. Vsyakij raz mne prihodilos' sebya vznuzdyvat' i ponukat',
ponuzhdat'. Ne bud' u menya konkretnoj celi, prosto  tak,  iz  romanticheskih
pobuzhdenij, azarta ili iz lyubvi k iskusstvu ya by ne polez. No u menya  byla
cel': roman!
     Hochu,  chtoby  v  etom  voprose  byla  polnaya  yasnost'.  YA  pisal   ne
putevoditel' po podzemnoj Moskve, ne uchebnik, ne rukovodstvo ili  posobie.
Nekotorye adresa ya soznatel'no shifroval, chtoby ne  vyzvat'  potoka  zevak,
chast' ob容ktov razmestil tam, gde oni ponadobilis' mne po syuzhetu - perenes
s mesta na mesto, hotya v bol'shinstve svoem geografiya, podrobnosti,  detali
ukazany tochno.
     CHto   kasaetsya   istoricheskih   svedenij,   to   zdes'   vse   zybko,
neopredelenno, novye otkrytiya chasto oprovergayut prezhnie  vozzreniya.  Da  i
kakaya mozhet byt' tochnost',  esli  sushchestvuet  mnozhestvo  tochek  zreniya:  ya
sobiral specialistov, oni sporili do hripoty. Avtor bol'shoj nauchnoj raboty
o podzemel'yah Kremlya nikak  ne  mozhet  ee  izdat'.  Rukopis'  neodnokratno
podgotavlivali k naboru, no poyavlyalis' novye svedeniya, i prezhnie  suzhdeniya
menyalis'. I v kotoryj raz rabotu prihoditsya perepisyvat'. Vprochem,  to  zhe
proishodilo i so mnoj: ya trizhdy po  shozhej  prichine  peredelyval  rukopis'
pered samym naborom. Inache by roman vyshel mnogo ran'she.
     YA ne raz nablyudal, kak lyudi, polagayushchie  sebya  znatokami  podzemelij,
brosali drug drugu upreki i obvineniya v netochnosti. O kakoj tochnosti mozhet
idti rech'? |to ne fizika, ne matematika, formul i gotovyh receptov net.
     Pervoe izdanie romana  vyzvalo  nebyvalyj  interes,  voznikli  kluby,
kruzhki, ob容dineniya lyubitelej podzemelij. Ryadom s nekotorymi iz  ukazannyh
v romane spuskov mozhno smelo stavit' kassy, prodavat' bilety. Radiostanciya
"Svoboda" soobshchila, chto populyarnyj v Moskve roman  "Preispodnyaya"  dostavil
gosbezopasnosti mnogo problem po toj prichine,  chto  chitateli  pytayutsya  po
romanu izuchit' podzemnuyu Moskvu.
     K sozhaleniyu, kak voditsya na Rusi, ne oboshlos' bez  samozvancev.  Vsem
znakoma istoriya o leninskom brevne; sudya po kolichestvu teh, kto  podstavil
vozhdyu  plecho,  zlopoluchnoe  brevno  na  tom  subbotnike  okazalos'  ves'ma
dlinnym; esli verit' vsem rosckaznyam, nes brevno karavan nosil'shchikov.
     YA ne raz govoril i  povtoryayu  vnov':  podzemnaya  Moskva  nuzhdaetsya  v
soznatel'nom i kropotlivom obustrojstve. V istoricheskih podzemel'yah  mozhno
ustroit' muzejnye ekspozicii, vystavki, razrabotat' uvlekatel'nye marshruty
i vodit' ekskursii. Za rubezhom v znamenityh parkah napodobie "Disnejlenda"
special'no royut zemlyu, chtoby ustroit' podzemnye  attrakciony.  Stoit  lish'
prilozhit' ruki, v podzemel'yah Moskvy mogli by sostoyat'sya  yarkie  krasochnye
predstavleniya, puteshestviya v znamenitye skazki, vystupleniya  fokusnikov  i
charodeev. Vnizu mozhno oborudovat' uyutnye kafe i restoranchiki, vsevozmozhnye
groty i peshchery s  barami  i  vinnymi  pogrebkami,  magazinchiki  suvenirov,
raznoobraznye masterskie i kuznicy, raspolozhit' pekarni, vodyanye  mel'nicy
- da malo li... Bylo by zhelanie.
     CHto kasaetsya sekretnyh ukrytij dlya nomenklatury, tut razgovor osobyj.
Razvedyvatel'nye sputniki berut v infrakrasnom diapazone podzemnye ob容kty
s glubiny v trista  metrov:  vse  tonneli  i  bunkery  davno  naneseny  na
planshety. Tak chto sekrety v osnovnom sushchestvuyut dlya  sobstvennogo  naroda,
dlya nas s vami, dlya nalogoplatel'shchika, kotoryj ne dolzhen znat', kuda  idut
ego den'gi.
     V romane "Preispodnyaya" odin iz personazhej,  obozrevaya  nomenklaturnye
ubezhishcha, sokrushaetsya: "Bednye  nashi  nalogoplatel'shchiki!  Kakaya  kazna  eto
vyderzhit?"
     Sekretnye bunkery i tonneli poteryali vsyakij smysl,  vo-pervyh,  iz-za
peremen v mire, a vo-vtoryh, iz-za skorotechnosti poleta  novejshih  yadernyh
raket: nikto ne uspeet ukryt'sya. Pri nashej-to rastoropnosti eto v principe
nevozmozhno, dazhe  teoreticheski.  Vspomnim  yunoshu  Rusta,  pilota-lyubitelya,
natyanuvshego nos vsej PVO strany [na  malen'kom  sportivnom  samolete  Rust
peresek granicu i sovershil posadku na Krasnoj Ploshchadi v Moskve].
     Nado dumat', na protivovozdushnuyu oboronu tozhe nemalo deneg ugrohali.
     Gigantskie,    oborudovannye    vsemi     kommunikaciyami,     energoi
vodosnabzheniem,  svyaz'yu,   ventilyaciej   i   kondicionerami,   avtonomnymi
sistemami zhizneobespecheniya, dazhe zamknutoj regeneraciej  vozduha,  bunkery
mozhno bylo by  ispol'zovat'  pod  garazhi,  sklady,  torgovye  centry,  pod
hranilishcha, bankovskie sejfy, pod vrednye proizvodstva.
     Vse my znaem, kak tesno v metro, kak peregruzheny linii, no  malo  kto
znaet, chto iz konca v konec Moskvy i daleko za gorod v raznyh napravleniyah
tyanutsya sekretnye tonneli "metro 2". Razgruzit' dejstvuyushchee metro, snizit'
stroitel'stvo novyh linij, a, sledovatel'no,  finansirovanie  i  platu  za
proezd ne sostavlyalo by truda. |to lish' malaya tolika vozmozhnostej.
     Vse  popytki  v  ukazannom  napravlenii  natalkivayutsya  na  polnuyu  i
absolyutnuyu gluhotu. Nikto ne otkazyvaetsya: prosto ne vstupayut v  razgovor.
Oglushitel'noe molchanie. Nepronicaemaya stena.
     V dannom voprose so  vsej  otchetlivost'yu  i  predel'noj  naglyadnost'yu
proyavilos'  porochnoe  estestvo   nomenklaturnogo   socializma.   Prirodnaya
zamknutost' ego struktur. Peremeny ih poka ne  kosnulis'.  YA  znayu  nemalo
sluchaev, kogda nomenklatura iz  raznyh  vedomstv  po  simvolicheskim  cenam
privatizirovala - a  po  suti,  prisvoila,  ukrala  gosudarstvennye  dachi.
Proizvodilos' eto tajno, vnutri struktur, vedomstv, ministerstv i sovetov,
kak i mnogoe prochee, chto proishodilo v strane.
     Vsyakaya struktura, vedomstvo pri socializme zamknuty na samih sebya, na
svoj interes, otdel'nyj ot interesov strany i naroda. Vsyakaya  struktura  i
vedomstvo samodostatochny, ih pol'za nahoditsya v otryve  ot  obshchej  pol'zy;
struktura i vedomstvo rabotayut na  samih  sebya,  ne  zadavayas'  voprosami,
kakoj ot nih prok i nuzhny li  oni  voobshche?  Malo  togo,  eti  voprosy  oni
starayutsya podavit' vsyudu, gde oni voznikayut.
     Ishodya ih svoego interesa, kazhdaya struktura stremitsya sohranit'  svoyu
zakrytost', zamknutost', derzhit  krugovuyu  oboronu,  pytaetsya  otbit'  vse
popytki kontrolya nad soboj, analiza svoej deyatel'nosti, ocenok so  storony
i polagaet podlinnym svyatotatstvom sam vopros: zachem ona?
     Vy mozhete kak ugodno operirovat' logikoj, vystraivat' dokazatel'stva,
s ciframi v rukah podtverzhdat' ee nelepost', nikchemnost', nenadobnost'.  V
otvet - tishina. Molchanie. I  vy  nikogda  ne  uznaete,  kak  auknetsya  vam
vopros.
     Samodostatochnost' struktury sostoit v  nezavisimosti  ot  rezul'tatov
deyatel'nosti. Struktura sushchestvuet, tol'ko dlya togo, chtoby poluchat'  korm,
to bish' finansirovanie i proedat' ego - kormit'  teh,  kto  prinadlezhit  k
strukture. Kakovy by ni byli celi  ee  vozniknoveniya,  smysl  struktury  v
kormlenii svoih funkcionerov. Nichego ne proizvodya i  ne  davaya,  ona  lish'
pogloshchaet, szhiraet to, chto proizvodyat drugie. Tol'ko eto  ona  i  mozhet  -
nichego drugogo.
     I nevazhno, chto ona nikomu ne nuzhna. Ne imeet znacheniya. Ona neobhodima
sebe, lyubimoj. Dlya sebya ona sushchestvuet.  I  postaraetsya  sushchestvovat'  kak
mozhno dol'she. Vsegda, esli udastsya. Esli poluchitsya.
     Imenno po  etoj  prichine  struktura  nikogo  k  sebe  ne  podpuskaet.
Sekretnost' dlya nee - luchshij sposob zashchity, nadezhnyj oboronitel'nyj rubezh.
Garantiya dal'nejshego sushchestvovaniya. Tak storozh, steregushchij vyedennye  yajca
ili proshlogodnij sneg, skryvaet ot vseh, chto on sterezhet. On naduvaet shcheki
i delaet vid, chto pod ohranoj u  nego  nechto  vazhnoe  ili,  prinyato  nynche
govorit', - sud'bonosnoe, bez chego nikak nel'zya. I on budet vodit' vseh za
nos, puskat' pyl' v glaza, chtoby pridat' sebe ves,  znachenie  i  smysl.  A
inache on - bezrabotnyj, myl'nyj puzyr', grosh emu cena.
     Ponyatno, chto nalichie sekreta predpolagaet ohranu. Est' sekret,  nuzhna
ohrana. CHasovoj! Net sekreta, idi, chasovoj, gulyaj.  Poetomu  nevazhno,  chto
nechego ohranyat'. Glavnoe - sekretnost'.  |to  uzhe  uslovnost',  sertifikat
zanyatosti, sposob  sushchestvovaniya.  Nechto  vrode  posobiya  po  bezrabotice.
Otmeni sekretnost', mnogie bezdel'niki ostanutsya bez kuska hleba. A tak my
ih kormim, ubogih.
     Podzemnye  ob容kty  s  ih  sekretnost'yu,  nesmotrya  na  polnuyu   svoyu
bessmyslicu, nuzhny segodnya lish'  tem,  kto  imi  kormitsya  -  proektiruet,
stroit,  obsluzhivaet,  ohranyaet.  Sekretnost'  dlya  nih   -   edinstvennaya
vozmozhnost'  ostavat'sya  na  plavu,  oni  budut  ceplyat'sya   za   nee   po
sobstvennomu instinktu samosohraneniya.
     Pochuyav opasnost' svoej likvidacii ili snyatiya sekretnosti, chto po suti
odno i to zhe, nomenklaturnaya struktura oshchetinivaetsya i nachinaet bor'bu  za
vyzhivanie. Teh, kto posyagaet  na  sekretnost',  ona  zachislyaet  vo  vragi.
Strany. Naroda. Gosudarstva.
     Struktura privlekaet usluzhlivyh pomoshchnikov - inogda oni na postoyannom
podryade, inogda nabivayutsya v pomoshch' sami, iz lakejskogo  userdiya  ili  dlya
svedeniya schetov: v hod idut spletni, shantazh, ugrozy, bran',  provokacii...
Kak pravilo, podklyuchaetsya byvshaya partijnaya pressa. Vse eto  my  prohodili.
Vprochem, eto tak staro i tak znakomo, chto dazhe skuchno.
     Nomenklatura,  ee   zakrytye   struktury,   kak   rakovye   metastazy
pronizavshie   stranu,   mne   predstavlyayutsya   toj   samoj    preispodnej,
beschelovechnym nizhnim mirom, kuda ya pytalsya zaglyanut'.






     ...strah vzbuhal, studil  grud',  pomrachal  mysli  i  opadal,  no  ne
ischezal, gnezdilsya vnutri, tochno opuhol', gotovaya prorasti.
     ...k vecheru  gorod  obezlyudel.  Dolgie  belesye  sumerki  viseli  nad
Moskvoj, kak tuman, tomilis', kisli, nastaivalis' i  medlenno  gusteli;  k
polunochi stemnelo.
     S voshodom luny mrak rastayal, nochnoe prostranstvo otkrylos' iz kraya v
kraj. Siyanie polnoj luny hlynulo na pustynnye ulicy i otrazilos' v  chernyh
steklah. Temnye, otrazhayushchie lunnyj svet okna  byli  pohozhi  na  nemigayushchie
glaza - mnozhestvo nepodvizhnyh glaz, molcha vzirayushchih  v  sumerechnuyu  letnyuyu
mglu.
     Vozduh nad  kryshami  byl  napolnen  lunnym  svetom,  kotoryj,  slovno
liven', obrushilsya na Moskvu i zalil,  zatopil  ves'  neoglyadnyj  gorodskoj
okoem. Kak sluchalos' uzhe, polnolunie prineslo bedu.


     ...nekotoroe vremya donosilis' priglushennye zvuki -  begushchij  storonoj
avtomobil'nyj   nakat,   gluhie   neponyatnye   udary,   svist,   protyazhnyj
metallicheskij  zvon,  plesk  vody,  stuk  motora,  pohozhij  na   nevnyatnoe
bormotanie;  po  mere  dvizheniya  zvuki   udalyalis',   slivayas'   v   syroj
nerazborchivyj shum, kotoryj vyalo sochilsya vniz, tyanulsya  za  idushchimi,  tochno
nit', svyazyvayushchaya ih s poverhnost'yu.
     CHem nizhe oni spuskalis', nit'  istonchalas',  zvuk  slabel  i  ugasal,
ugasal, poka ne utverdilas' vokrug  tugaya  otchetlivaya  tishina.  Ona  tesno
zapolnila okrestnoe prostranstvo, plotno  zalozhila  ushi,  i  kazalos',  ee
mozhno tronut' na oshchup', kosnut'sya rukoj.
     Rozhdayushchiesya pri hod'be zvuki - stuk  shagov,  skrip  remnej,  zvyakan'e
oruzhiya, shurshanie kombinezonov - ne narushali tishiny i  ne  rasprostranyalis'
nikuda, ostavalis' na meste - tam, gde voznikli.
     Za minutu do spuska otryadu soobshchili po  racii,  chto  v  metro  proshel
poslednij poezd.
     Skovannymi  starcheskimi  dvizheniyami  provodnik  snyal  zamok,  otvoril
tyazheluyu skripuchuyu dver' i nasharil  pri  vhode  plastmassovyj  vyklyuchatel';
liniya, k schast'yu, okazalas' pod napryazheniem, v podzemel'e vspyhnul  mutnyj
elektricheskij svet.
     Molochnye plafony v  provolochnoj  opletke  viseli  na  seroj  shershavoj
stene. Soedinennye provodkoj fonari  tyanulis'  vdol'  betonnogo  koridora,
osveshchaya uzkij prohod, svody i stal'nye, krashennye v seryj cvet germetichnye
dveri s rukoyatkami i vintovymi zaporami, slovno na podvodnoj  lodke  mezhdu
otsekami.
     Za dver'mi i vpryam' mogli okazat'sya  otseki,  dveri  veli  neizvestno
kuda: to li v sosednie pomeshcheniya, to  li  v  novye  koridory,  ne  imeyushchie
konca. Veroyatno, zdes' byla celaya set' podzemnyh sooruzhenij  -  zagadochnyj
labirint, v kotorom povsyudu mogla tait'sya opasnost'.
     To,  chto  opasnost'  sushchestvuet,  oni  ponyali   srazu,   edva   stali
spuskat'sya. Kazhdyj iz nih oshchutil potaennoe chuzhoe prisutstvie,  pristal'noe
vnimanie - ne skazat', pravda, otkuda ono ishodit.
     Predchuvstvovat' opasnost' umel v otryade kazhdyj. |to umenie oni obreli
na nedavnej vojne, strannoj po svoej suti: v otlichie ot vseh vojn, na  nej
ne bylo fronta, opasnost' ishodila srazu otovsyudu.
     Predchuvstvie voznikalo bez yavnogo povoda, neob座asnimo i kak  by  samo
po sebe,  bez  nameka,  primety  ili  znameniya.  Nikakaya  ucheba,  manevry,
instrukcii i nastavleniya ne mogli  etomu  nauchit':  chut'e  opasnosti  bylo
prisushche tol'ko  tem,  kto  proshel  vojnu.  Vnutri  u  cheloveka  kak  budto
sushchestvovalo osoboe ustrojstvo, kotoroe ne vklyuchalos' bez  nadobnosti,  no
stoilo  vozniknut'  opasnosti,  ono  budilo  trevogu;  obostrennoe   chut'e
pomogalo na vojne vyzhit' i ucelet'.
     V otryade  vojnu  proshli  vse,  eto  bylo  reshayushchim  usloviem  otbora.
Neobstrelyannym  otkazali  srazu,  hotya  sredi  nih  popadalis'  podhodyashchie
kandidaty: horoshie strelki, vladeyushchie holodnym oruzhiem i podgotovlennye  k
rukopashnomu boyu. No im otkazali:  oni  ne  nyuhali  poroha,  a  zateya  byla
slishkom opasnoj, chtoby proveryat' ih v dele.
     Vse, kogo otobrali, proshli vojnu -  strannuyu,  prichudlivuyu  vojnu,  v
kotoroj ne bylo  pobeditelej,  odni  proigravshie,  a  strana,  kotoraya  ih
poslala, pokryla sebya pozorom.
     I sejchas v nih vnov'  probudilos'  prezhnee,  usnuvshee  bylo  chuvstvo:
oshchushchenie blizkoj opasnosti, chuzhogo pristal'nogo  vnimaniya,  slovno  kto-to
tajkom nablyudal za nimi srazu so vseh storon.
     ...detej ne puskali v  shkoly,  otravlennye  strahom  lyudi  ispytyvali
gnetushchee chuvstvo ot postoyannogo iznuritel'nogo ozhidaniya. Gorodskie  vlasti
pytalis' uspokoit' naselenie,  no  sami  byli  rasteryany,  lish'  bessil'no
razvodili rukami i bormotali chto-to nevnyatnoe.


     ...dlya pervogo spuska Pershin otobral  v  otryade  desyat'  chelovek.  On
pogovoril s kazhdym porozn' v nadezhde ponyat', s kem predstoit idti -  vnizu
razbirat'sya budet pozdno.
     On rassprashival ih o vojne, i teh, komu ona nravilas' ili kto sozhalel
o vynuzhdennom i besslavnom uhode iz Afganistana, Pershin otverg: bravym  on
ne doveryal, a glupcy ne godilis'.
     V kazhdom iz desyati otobrannyh v razvedku on ugadal gorech'  i  dosadu,
oni nenavideli tupic, poslavshih  ih  na  vojnu,  bezdarnyh  politikov,  ih
partiyu, vyzhivshih iz uma starcev, upitannyh bezmozglyh  generalov,  kotorym
eta vojna byla nuzhna; Pershin razdelyal etu nenavist'.
     Razvedka medlenno dvigalas' uzkim koridorom,  kotoryj  pokato  uhodil
vniz i obryvalsya to i  delo  krutym  zheleznym  trapom;  tesnoe  sdavlennoe
prostranstvo napolnyalos' togda drobnym stukom bashmakov na stupen'kah.
     Oni shli v zatylok drug drugu, kak futbol'naya  komanda,  vyhodyashchaya  na
igru, odinnadcat'  igrokov,  vperedi  kapitan,  poslednim  shel  provodnik,
kotoryj byl pohozh na starika-trenera, bredushchego na skameechku zapasnyh.
     Inogda  Pershin  podnimal  ruku,  vse  ostanavlivalis'  i   napryazhenno
prislushivalis', starayas' pojmat' chuzhoj mimoletnyj shoroh; stoya gus'kom  oni
i vpryam' napominali komandu, kotoraya pered vyhodom prislushivaetsya  k  gulu
tribun.
     Pokatyj betonnyj koridor privel ih  k  reshetke,  zapiravshej  vyhod  v
shirokij tonnel'. Iz temnoty poveyalo  syrost'yu  i  prohladoj,  za  reshetkoj
ugadyvalas' emkaya glubina.
     - Metro,  -  kratko  izvestil  provodnik,  tusklyj  starcheskij  golos
prozvuchal gluho, kak v shkafu.
     Pervyj spusk  byl  razvedkoj:  predstoyalo  obojti  pod  zemlej  centr
goroda, otyskat' neuchtennye vyhody na poverhnost'. Ih sledovalo nanesti na
kartu, chtoby vposledstvii zabutovat' [zalozhit' butom, stroitel'nym kamnem]
ili, po krajnej mere, vzyat' pod ohranu. Esli povezet vernut'sya...
     To, chto tajnye vyhody sushchestvuyut, Pershin ne  somnevalsya.  I  hotya  na
shemah tonnel'noj sluzhby oni ne znachilis', stoilo,  odnako,  poryskat'  po
centru Moskvy, kak na  kazhdom  shagu,  dazhe  vdali  ot  trassy  metro  glaz
natykalsya na zagadochnuyu shahtu, ventilyacionnyj kolodec ili reshetku, kotoruyu
v moroz gustym oblakom ukutyval par.
     Razvedka pronikla v metro po  odnomu  iz  takih  spuskov,  o  kotorom
prezhde nikto iz nih nichego ne znal; tajnyj hod shel pod ploshchad'yu u  Krasnyh
Vorot, a nachinalsya neprimetnoj nazemnoj reshetkoj v  skvere  za  pamyatnikom
poetu.
     Nakanune  spuska  Pershin   oboshel   okrestnosti   vokrug   neboskreba
Ministerstva transportnogo stroitel'stva. Neozhidanno dlya sebya on obnaruzhil
po sosedstvu verenicy razbegayushchihsya v  raznye  storony  prohodnyh  dvorov,
kamennye tupiki, vysokie kirpichnye brandmauery, glubokie  podvaly,  otkuda
vniz uhodili lyuki s zheleznymi  skobami.  Zadvorki  byli  okruzheny  starymi
prizemistymi domami v odin ili dva etazha - ne skazhesh', chto centr Moskvy.
     Primykayushchie k ministerstvu zhilye doma obrazovyvali  uyutnyj  zamknutyj
dvor, raspolozhennyj na vysokoj terrase, kuda  s  dvuh  storon  podnimalis'
shirokie naryadnye lestnicy; bokovye arki domov vyhodili na sosednie ulicy.
     Uhozhennyj dvor  zanimala  okruzhennaya  balyustradoj  detskaya  ploshchadka.
Pershin uvidel vystupayushchie nad poverhnost'yu strannye zareshetchennye  kolodcy
- chetyre po uglam i odin v centre; sredi detskih gorok i kachelej  vysilas'
kamennaya rotonda, pohozhaya na te, chto stoyali v dvoryanskih usad'bah.
     Vse pyat' kolodcev yavno uhodili na bol'shuyu glubinu  i  prednaznachalis'
dlya snabzheniya vozduhom ob容mnyh  pomeshchenij.  Oblaziv  okrestnosti,  Pershin
zabralsya v kollektor, po  kotoromu  shli  kommunikacii,  i  ponyal,  chto  ne
oshibsya: truby i kabeli uhodili vniz.
     Sudya po vsemu, gluboko pod  zemlej  nahodilis'  obshirnye  sooruzheniya:
zapasnye vyhody tyanulis' v tonneli metro,  na  stanciyu  Krasnye  Vorota  i
daleko v storonu, na poverhnost' zemli.
     Razvedka dozhidalas' dvuh chasov, kogda v kontaktnom  rel'se  otklyuchayut
napryazhenie. Vse stoyali molcha, hmurye, ozabochennye, oni ne  znali,  chto  ih
zhdet pod zemlej, budushchee sulilo, kak govoritsya, bol'shie hlopoty.
     - Pora, - vzglyanul na chasy Pershin.
     Odin za drugim vse provorno spustilis' po trapu: chastyj stuk  kovanyh
bashmakov izreshetil tishinu i stih.  |lektricheskij  svet  osveshchal  rebristye
chugunnye  tyubingi,  kabel'nye  kronshtejny  s  puchkami  provodov,  pokrytye
rzhavchinoj truby; na dne tonnelya pobleskivali rel'sy.
     Provodnik spustilsya poslednim, zakryl za soboj reshetku  i  pogasil  v
koridore svet. Vse stoyali, zastyv, izdali  donosilsya  rovnyj  gul  shahtnyh
ventilyatorov.
     Ulica,  otkuda  prishli  razvedchiki,  ostavalas'  daleko  nad  nimi  i
pomnilas' smutno, kak chto-to davnee, pochti  zabytoe.  S  neprivychki  moglo
pokazat'sya, chto ih zazhivo pogrebli, tyazhelaya mogil'naya  glush'  okruzhala  ih
povsyudu.
     Oni vdrug ponyali, na kakoj oni glubine.  Poverhnost'  byla  nemyslimo
daleko, vse vnyatno pochuvstvovali  tolshchu  zemli  nad  golovoj,  neimovernuyu
tyazhest' porody.
     Razvedchiki nastorozhenno prislushivalis' i oziralis'. Pershin  namerenno
vyderzhal lyudej v tishine bez dvizheniya, chtoby  glaza  privykli  i  ochistilsya
sluh. Pozzhe kapitan vklyuchil fonar' i povodil im,  opredelyayas':  yarkij  luch
osvetil krugloe chrevo tonnelya i dvumya molniyami unessya vdal' po  zaezzhennym
do bleska rel'sam.
     Razvedka razdelilas' na dve pyaterki - pyatero u odnoj steny, pyatero  -
u drugoj. Pershin otdal komandu, vse medlenno dvinulis' v  storonu  centra.
Soblyudaya distanciyu, oni rastyanulis' vdol' kolei i shli  drug  za  drugom  v
desyati shagah po uzkim obochinam u kraya shpal.
     Razumeetsya, lyuboj iz nih  byl  horoshej  mishen'yu,  oni  eto  znali.  V
tonnele vse oni byli otchetlivoj cel'yu, kazhdyj byl na vidu -  ni  ukryt'sya,
ni spryatat'sya, truba, ona i est' truba.
     Vprochem, oni ne nadeyalis' ostat'sya nezamechennymi. Bud'  zdes'  kto-to
chuzhoj, ih uzhe vzyali by pod  nablyudenie,  a  to  i  na  pricel.  Obnaruzhit'
kogo-to oni mogli tol'ko podstaviv sebya. |to bylo ponyatno bez  slov,  samo
soboj razumelos'. Oni ponimali, chto lyuboj iz nih mozhet okazat'sya na  mushke
- lyuboj, kak ni tasuj. Ob etom staralis' ne dumat', no vse znali, chto  oni
- cel'. |to byla takaya lotereya, osobaya  ruletka,  gde  net  zritelej,  vse
igroki.
     Krome provodnika, nikto iz razvedchikov ne spuskalsya prezhde v  tonnel'
metro. Oni ne znali, chto taitsya  v  sumrachnoj  glubine,  otkuda,  sverkaya,
vyskakivaet poezd. Kak  passazhiry  oni  chto  ni  den'  mchalis'  v  vagone,
dosadovali na stancionnuyu tolcheyu v chas  pik,  toropilis'  v  pozdnij  chas,
chtoby pospet' na poslednij poezd ili na peresadku, a inogda v  storone  ot
obshchej suety dozhidalis' kogo-to v uslovlennoe vremya: metro - udobnoe  mesto
dlya svidanij.
     A sejchas oni dvumya pyaterkami medlenno  i  nastorozhenno  shli  drug  za
drugom s intervalom v desyat' shagov i vglyadyvalis' zorko, oshchupyvaya vzglyadom
kazhduyu shchel', kak nauchila ih vojna.
     Gorod v to leto polnilsya sluhami.  Gnetushchaya  trevoga  rastekalas'  po
ulicam, zapolzala v pod容zdy  i  podvorotni,  okutyvala  dvory,  bul'vary,
parki, pronikala v kazhdyj dom i utverzhdalas' prochno, kak dannaya svyshe.
     Nikto ne v silah byl oprovergnut' ee, ona byla sil'nee  oproverzhenij.
Molva kochevala po ob座atomu bespokojstvom gorodu, obrastala  podrobnostyami,
hotya tolkom nikto nichego ne znal.
     Dnem  trevoga  gasla  v  gorodskoj  tolchee,  slabela  i  tayala,  hotya
ugadyvalas' ryadom, za spinoj - poblizosti i vokrug. K nochi strah ovladeval
Moskvoj,  gorod  zamiral  v  nemom   ozhidanii,   cepenel,   zataivshis'   v
predchuvstvii neotvratimoj bedy.


     ...glinobitnyj sortir pohozh na  stancionnyj  pakgauz,  dnem  lyudno  v
prohladnom sumrachnom kazemate,  lichnyj  sostav  posizhivaet  so  spushchennymi
shtanami, pokurivaet v svoe udovol'stvie,  vspyhivayut  i  gasnut  sigarety,
kurcy zatyagivayutsya,  peremigivayutsya  v  polumrake  ogon'ki,  zhguchij  zapah
hlorki  est  glaza,  no  nikto  ne  speshit,  cheshut  yazykami,  ne  vypuskaya
"kalashnikovyh" iz ruk.
     Strannaya, nado skazat', kartina: po nuzhde s avtomatom. Sidyat sluzhivye
sherengoj na kortochkah vdol' steny, kak kuricy na naseste, stvoly pri  sebe
- smeh! No eto tol'ko na pervyj vzglyad, na samom  dele  nichego  strannogo,
privykli,  i  dazhe,  naprotiv,  stranno  otpravlyat'sya  v   othozhee   mesto
bezoruzhnym.
     Bez oruzhiya - nikuda, bez avtomata na dushe  pusto  i  neuyutno,  slovno
tebya razdeli dogola, privychnaya nosha - avtomat Kalashnikova.
     Gruz ne tyagotit ruk,  vselyaet  kakuyu-nikakuyu  uverennost',  bez  nego
toska, skvoznyak v grudi navylet,  shagu  nel'zya  stupit',  kak  kaleke  bez
kostylya. I dolgo eshche potom, dolgo vdali ot vojny rukam chego-to  nedostaet,
hvatish'sya inoj raz, vzdrognesh', zabyvshis', kol'net ispug i sudoroga svedet
ruku: gde avtomat? I ostryj mimoletnyj strah sozhmet serdce.
     Vojnu Sergej Klyuchnikov vspominal redko.  Samym  prohladnym  mestom  v
garnizone byl sortir, vynesennyj za kraj placa, podal'she ot kazarmy. Kryshu
ego ot  solnca  prikryvali  derev'ya,  tolstye  glinyanye  steny  uderzhivali
prohladu. Zdes' hot' na vremya  mozhno  bylo  ukryt'sya  ot  zhary  -  drugogo
ukrytiya  garnizon  ne  imel:  nad  raskalennym  placem  celyj  den'  visel
oduryayushchij znoj, solnce prozhigalo panamu naskvoz', i dazhe noch'yu  v  kazarme
nechem bylo dyshat'. V sortire bylo sumrachno i prohladno.
     So  vremenem  zdes'  obrazovalsya  soldatskij  klub.  V  sortire  veli
razgovory, delilis' novostyami, chitali pis'ma, travili  anekdoty,  vyyasnyali
otnosheniya - da malo li... Krome togo, zdes' ukryvalis' ne tol'ko ot  zhary,
no i ot nachal'stva: oficery imeli svoe othozhee mesto na drugom krayu placa.
     Pozadi sortira tyanulsya vysohshij aryk, dno kotorogo  ustilali  opavshie
list'ya. Za arykom  stoyal  vysokij  zabor,  verh  ego  byl  ukutan  kolyuchej
provolokoj i utykan ostrymi kol'yami, dnem zabor  ohranyali  chasovye,  noch'yu
obhodili usilennye naryady.
     Snaruzhi garnizonnyj  zabor  okruzhali  gromadnye  golye  pustyri.  Oni
napominali pustynyu ili lunnyj pejzazh: mertvaya,  usypannaya  kamnyami  zemlya,
peschanye pleshi, i esli podnimalsya veter, pyl' zastila solnce.
     Prezhde  eto  mesto  zanimala  zelenka  -   gustye   zarosli,   kusty,
vinogradniki s upryatannymi gluboko pod zemlyu ot  peresyhaniya  rodnikami  i
arykami. |to byla drevnyaya orositel'naya  sistema,  spokon  veku  okruzhavshaya
kishlaki. Ona pokryvala celye doliny, i  pri  zhelanii  po  nej  mozhno  bylo
dobrat'sya iz odnoj oblasti v druguyu, ne vyhodya na poverhnost'.
     S  ustrojstvom  v  kishlake  garnizona   zelenku   resheno   bylo   dlya
bezopasnosti ubrat'. CHtoby protivnik ne mog skrytno podobrat'sya k kishlaku,
kak ob座asnili shejham cherez perevodchikov svedushchie politrabotniki. I ubrali,
konechno, sryli, sveli podchistuyu. Moshchnye mashiny proutyuzhili zarosli, rodniki
i aryki, i na glazah u plachushchih  krest'yan  prevratili  cvetushchuyu  dolinu  v
bezzhiznennyj pustyr'.
     "Da pojmite, my o vas pechemsya,  o  vashej  bezopasnosti",  -  tverdili
zhitelyam  politrabotniki,  vypolnyaya  prikaz  o  rabote  s   naseleniem,   i
dosadovali na ih neponyatlivost': te nikak ne hoteli ocenit' zabotu.
     V odnu iz nochej kishlak ischez. Net, na  meste  ostalis'  doma,  lavki,
ambary, duvaly, kuznicy, dazhe mechet' ostalas' na meste -  ischezli  zhiteli.
Naselenie ushlo v gory, tol'ko vethie stariki i staruhi da nemoshchnye kaleki,
ne sposobnye peredvigat'sya, molcha vzirali iz temnyh dvernyh proemov.
     S teh por garnizon prebyval pri  pustom  kishlake,  ohranyaya  bezlyudnye
ulochki i pustye doma.  Nachal'nik  garnizona  dolozhil  po  nachal'stvu,  chto
bezopasnost' obespechena polnost'yu,  v  garnizone  mnogie  poluchili  boevye
nagrady.
     Posle  demobilizacii  Klyuchnikova  neskol'ko  mesyacev  muchili   nochnye
koshmary. Navyazchivo i neotvyazno povtoryalsya odin  son:  chernousye  ulybchivye
afgancy v dlinnyh belyh rubahah, zhiletah i sharovarah  priblizhalis'  beglym
shagom, on zhe ne mog dvinut'sya s mesta.
     Oni bystro shli tesnoj tolpoj - blizhe, blizhe, on  otchetlivo  videl  ih
smuglye belozubye ulybayushchiesya lica. Pora bylo otkryvat' ogon' ili  bezhat',
no avtomat pochemu-to zaklinilo - kak ni bilsya, on ne mog s nim sladit',  a
nogi ne slushalis', i Klyuchnikov skvoz' son chuvstvoval, kak tverdyj  ledyanoj
uzhas raspiraet grud'.
     On prosypalsya v holodnom potu i dolgo ne mog otdyshat'sya.





     S  obochiny  kolei  stupen'ki  podnimalis'  v  obshchestvennye   tualety,
raspolozhennye po  obe  storony  ot  tonnelya.  Vhod  prikryvali  razdvizhnye
reshetki, no nikto ih ne zapiral, stoilo tolknut', i oni razoshlis'.
     Tualety byli ustroeny po vsem peregonam na sluchaj vojny,  imi  vedala
grazhdanskaya oborona: s nachalom vojny tonneli prevrashchalis'  v  ubezhishcha  dlya
naseleniya; tualety raspolagalis' kazhdye pyat'sot metrov i  byli  rasschitany
na massovoe ispol'zovanie.
     Pershin  ostanovil  razvedchikov  i  poslal  patrul'  iz  dvuh  chelovek
osmotret'  prostornye,  oblicovannye  belym  kafelem,  pomeshcheniya,   otkuda
donosilos' zhurchanie vody: santehnika na sekretnyh ob容ktah byla hudaya, kak
povsyudu v strane.
     Izgotoviv avtomaty, patrul' oboshel tualety,  zaglyanul  v  kabiny,  no
nichego podozritel'nogo ne obnaruzhil.
     Pershin vzglyanul na chasy: dohodil  tretij  chas  nochi.  Uzhe  chas  pochti
razvedka prebyvala v puti, odnako hvastat' bylo nechem:  poloviny  peregona
ne odoleli. Prihodilos' osmatrivat'  kabel'nye  kollektory,  ponizitel'nye
podstancii, elektroshchitovye - lyuboe pomeshchenie, kakoe vstrechalos'  na  puti.
No net, nikogo poka ne  obnaruzhili,  hotya  sluchalos'  inogda,  zabegala  v
tonnel' izredka  sobaka,  nenarokom  zaletala  ptica  i  uzh  sovsem  redko
neispovedimo zabredal chelovek. I horosho eshche, esli noch'yu, potomu  chto  dnem
on  byl  obrechen:  vosem'sot  vol't  v  kontaktnom  rel'se,  a  ne   ub'et
napryazhenie, zarezhet poezd, tokosnimatel' motornogo vagona vystupaet s dvuh
storon na chetvert' metra.
     Ran'she,  pravda,  tonneli  stroili  poshire,  na  obochine  mozhno  bylo
ukryt'sya. Po tehnike bezopasnosti  mnogie  linii  imeli  predohranitel'nyj
mostik - nechto vrode uzkoj polki, kotoraya  tyanulas'  vdol'  bokovoj  steny
tonnelya. Raspolozhennyj na vysote vagonnyh okon mostik sluzhil  dlya  vysadki
passazhirov v sluchae avarii, i okazhis' v tonnele chelovek, on mog,  stoya  na
mostike, perezhdat' poezd.
     Poluchiv zadanie, Pershin stal vyyasnyat', kakim sposobom  chelovek  mozhet
popast' v sistemu metro. Na  stancii  vhod  v  tonnel'  steregli  pribory,
stoilo komu-to napravit'sya tuda, srabatyvala signalizaciya.
     Posle zakrytiya stanciyu osmatrivala miliciya, odnako  svedushchij  chelovek
mog ishitrit'sya  i  dozhdat'sya  dvuh  chasov,  kogda  snimali  napryazhenie  v
kontaktnom  rel'se  i  otklyuchali  signalizaciyu.  Na   peregonah   rabotali
remontnye brigady, snovali dreziny i motovozy, hodili svyazisty, elektriki,
vodoprovodchiki, i chelovek, imeyushchij umysel, vpolne mog sojti za  odnogo  iz
nih i zateryat'sya.
     Inogda postoronnie popadali v tonnel' cherez  nazemnyj  ventilyacionnyj
kiosk. Reshalis' na eto redkie smel'chaki, spusk byl srodni soshestviyu v  ad.
Na uzhasnom vetru v  gule  i  grohote  ogromnyh  ventilyatorov,  pohozhih  na
aviacionnye motory, nuzhno bylo spustit'sya v  verhnij  kollektor,  iz  nego
popast' v stvol shahty i dolgo spuskat'sya v bezdonnyj  prolet  po  otvesnoj
stene, vdol' kotoroj tyanulas' lestnica iz zheleznyh prut'ev.  Pri  glubokom
zalozhenii tonnelej stvol shahty prorezal zemlyu na  vysotu  tridcatietazhnogo
doma. Kak govoritsya, ustanesh' padat'.
     Nachav spusk, smel'chak vskore ponimal,  chto  postupil  oprometchivo.  V
temnote nichego ne stoilo sorvat'sya,  da  i  voobshche,  na  visyachej  lestnice
vsyakoe moglo  stryastis':  soskol'znet  li  s  perekladiny  noga,  ruka  li
zanemeet, sil li ne hvatit ili ispugaesh'sya vysoty - i vse,  odnim  zhil'com
na svete men'she.
     Do nizhnego kollektora dopolzali s trudom,  otvesnaya  lestnica  -  eto
tebe ne lift: ot ustalosti drozhat ruki, nogi ne derzhat.
     Iz nizhnego kollektora po  vozdushnym  kanalam  mozhno  bylo  popast'  v
tonnel' i dazhe nizhe, na perekachku, v  drenazhnuyu  sistemu,  vetvistuyu,  kak
labirint.
     Shozhij  sposob  sushchestvoval  dlya  proniknoveniya   cherez   silovye   i
ponizitel'nye transformatornye podstancii:  kabel'nye  kollektory  shli  vo
vseh napravleniyah, svyazyvaya metro s poverhnost'yu.
     Pershin vzglyanul  na  chasy:  vremya  tayalo.  V  pyat'  tridcat'  utra  v
kontaktnyj rel's podavali napryazhenie,  zvukovaya  i  svetovaya  signalizaciya
srabatyvali  eshche  ran'she:  pora,  pora,  ubirajsya  vosvoyasi,  unosi   nogi
podobru-pozdorovu.


     ...shkolu  Pershin  zakonchil  v  Moskve,  uchilsya  prilezhno,  kazhdyj  iz
roditelej pital nadezhdy, chto  syn  pojdet  po  ego  stopam:  mama-filolog,
papa-matematik.
     O, gore, gore! - gore dlya sem'i, syn prilichnyh roditelej matematike i
filologii predpochel vozdushnyj desant.
     Vinoj tomu byli amerikanskie fil'my: kassety hodili po  rukam,  on  v
izbytke nasmotrelsya ih na kvartirah odnoklassnikov.
     Ah, kak sokrushitel'ny  eti  muskulistye  muzhchiny,  net  im  ravnyh  v
strel'be, v drake, v blagorodstve, kakaya umopomrachitel'naya zhizn',  ne  to,
chto unyloe sovetskoe sushchestvovanie.
     V  Ryazan',  gde   nahodilos'   vozdushno-desantnoe   uchilishche,   Pershin
otpravilsya na parohode. On mog dobrat'sya  poezdom,  no  eto  bylo  skuchno:
dushnye perepolnennye vagony i meshki, meshki - Ryazan' vozvrashchalas' s dobychej
posle udachnogo nabega na Moskvu.
     Uzhe mnogie gody vladimirskie polki, suzdal'skie  ratniki,  smolenskie
opolchency i druzhiny iz Kalugi, Sergieva Posada,  Tveri  i  prochih,  prochih
mest hodili na Moskvu, opustoshaya ee  pochishche  mongol'skoj  konnicy.  Sosedi
hodili na Moskvu po toj prostoj prichine, chto rodnaya  derzhava  proviant  iz
etih mest dostavlyala v stolicu, i  chtoby  ego  otbit',  zhiteli  s  meshkami
otpravlyalis' v pohod. Pershin kupil bilet v  chetvertyj  klass,  bez  mesta,
hochesh' - v tryume, a hochesh' - na palube. |to bylo romantichno dlya  domashnego
sosunka - ni ugla, ni kryshi nad golovoj, on mnil sebya brodyagoj,  iskatelem
priklyuchenij.
     Oni otplyli  iz  YUzhnogo  porta  v  Nagatine,  zakatnoe  solnce  med'yu
otrazhalos' v oknah ustupchatyh domov  za  Moskvoj-rekoj.  Redkie  passazhiry
gulyali po palube, odinokie zhenshchiny za neimeniem sputnikov zaglyadyvalis' na
roslogo yunoshu - blondin, verzila, kosaya sazhen' v plechah, rumyanec, krov'  s
molokom.
     Sobytiya pokazali, chto vybor transporta on  sdelal  pravil'no:  v  etu
noch' Pershin lishilsya nevinnosti. Odna iz poputchic uvela ego k sebe v kayutu,
Pershin opomnit'sya ne uspel, kak vse svershilos'.
     On  edva  ne  sgorel  so  styda:  "Tak  ty  mal'chik?!"  -  porazilas'
partnersha, emu bylo stydno za svoyu nelovkost' i neumenie, i  potom,  posle
on ispytyval radost', chto teper' on rovnya priyatelyam, kotorye donimali  ego
rasskazami; da, teper' on byl naravne so sverstnikami i vmeste s nimi  mog
prichislyat' sebya k muzhchinam. Pershin  navsegda  zapomnil  tu  oshelomitel'nuyu
noviznu, kakaya otkrylas' emu  posle  svidaniya,  no  vmeste  s  tem  prishli
shchemyashchee sozhalenie i opustoshennost'.
     On zapomnil nochnuyu reku, ee lunnuyu ryab',  nespeshnoe  dvizhenie  sudna,
plesk volny v bort, spyashchie derevni, dalekie ogni, starye,  podstupayushchie  k
vode  zavody  Kolomny,  ih  prichudlivye  vekovye   korpusa   iz   kirpicha,
zakopchennye stekla, za kotorymi polyhalo i bilos' plamya vagranok.
     Na ishode nochi oni voshli v Oku. Rassvetnyj tuman stlalsya nad vodoj, v
ego razryvah poyavlyalis' i ischezali luga i  pribrezhnye  holmy,  po  beregam
stoyali nemye chernye izby. Pershin dumal o tom, kak mnogo on uznal  za  odnu
noch' i kak horosho, chto on uehal iz doma: zhizn' byla vnove i sulila noviznu
vpred'.
     V  Tashkent  kapitan  Pershin  priletel  s  kabul'skogo  aerodroma   na
samolete, kotoryj v dejstvuyushchej  armii  prozvali  "chernyj  tyul'pan".  Ruku
posle raneniya  vzyali  v  gips,  eto  ne  pomeshalo  komandovaniyu  naznachit'
ranenogo kapitana soprovozhdayushchim -  tol'ko  i  zabot,  chto  raspisat'sya  v
nakladnoj za gruz: poluchil, sdal...
     Gruzovoj otsek zapolnili do  otkaza,  dazhe  krepit'  gruz,  chtoby  ne
sdvinulsya v polete, ne  bylo  nadobnosti:  groby  stoyali  tesno,  vraspor.
Kapitan vsyu dorogu ne prosyhal, sosluzhivcy snabdili vypivkoj, a  inache  by
vyt' i katat'sya, bit'sya golovoj,  materyas',  i  proklinat'  teh,  kto  eto
zateyal.
     Iz Tashkenta kapitana  otpravili  v  moskovskij  gospital'  -  moskvich
kak-nikak. Posle gospitalya on mog vybrat'  mesto  sluzhby,  samoe  strashnoe
bylo pozadi, vperedi otkrylas'  gladkaya  nakatannaya  doroga  k  zvaniyam  i
chinam.
     - Hochu demobilizovat'sya, - zayavil Pershin v upravlenii kadrov.
     - Kapitan, ty v svoem ume?! - udivilsya kadrovik-polkovnik.
     - Vpolne. A ty? - vezhlivo osvedomilsya Pershin.
     K tomu vremeni on  tverdo  reshil,  chto  poshlet  ih  vseh  podal'she  -
generalov, boltunov-politrabotnikov, lzhivyh i bezdarnyh deyatelej, vsyu  etu
such'yu svoru darmoedov i zahrebetnikov, kotoraya osedlala stranu.
     ...Liza byla sirotoj pri zhivyh roditelyah. Lish' izredka  ona  ukradkoj
vstrechalas' s mater'yu - tajkom ot otca.
     Pershin poznakomilsya s nej v gospitale,  Liza  prohodila  studencheskuyu
praktiku na pyatom kurse medicinskogo instituta.
     On otmetil ee srazu v  stajke  studentov,  kotorye  v  belyh  halatah
slonyalis' po otdeleniyam v ozhidanii professora. Kak ona  dvigalas'!  Tochno,
raschetlivo,  no  i  svobodno,  raskovanno,   s   porazitel'noj   vozdushnoj
legkost'yu; dvizhenie dostavlyalo ej radost', i kogda ona  shla,  dazhe  izdali
brosalas' v glaza ee plenitel'naya letyashchaya postup'.
     Pershin uvidel ee, pochuvstvoval volnenie v krovi i zabil kopytom,  kak
boevoj kon' pri zvuke truby.
     - Doktor! - razletelsya on k nej s zagipsovannoj rukoj  na  otlete.  -
Mne nuzhna srochnaya pomoshch'!
     - CHto s vami? - udivilas' yunaya medichka i glyanula na smel'chaka-verzilu
yasnymi glazami.
     - Serdce, - pokazal on zdorovoj rukoj. - Skvoznoe ranenie.
     - U vas ruka v gipse, - utochnila ona diagnoz.
     - Ruka - eto vidimost'. U menya dusha v gipse i serdce v krovi.  Pryamoe
popadanie.
     - Vy oficer? - sprosila ona nevinno i kak by nevznachaj,  hotya  i  tak
ponyatno bylo: v otdelenii lezhali odni oficery.
     - Tak tochno: kapitan!
     - A shutki u vas soldatskie! - obronila ona s ulybkoj.
     On opeshil na mig - ne ozhidal, no pro sebya otdal ej dolzhnoe: kak umelo
ona otbrila ego; Pershin byl iz teh, kto ne lezet v karman za slovom, no ne
nashelsya - snik i uvyal: pomorgal obeskurazhenno i s kisloj ulybkoj  poplelsya
vosvoyasi.
     U sebya v rote kapitan bez  ustali  povtoryal  podchinennym,  chto  samoe
pagubnoe na fronte - eto nedoocenit' protivnika, ne rasschitat' svoih sil.
     Da,  on  nedoocenil  ee,   ponyatnoe   delo,   obmanchivaya   vneshnost',
legkomyslennyj vid: tufel'ki-shpil'ki, podvedennye glazki, gubki nakrasheny,
yubchonka-mini, rezvye nozhki napokaz. Ne mudreno, chto kapitan ochertya golovu,
kak gusar, kavalerijskim naskokom kinulsya na pristup.  On  rasschityval  na
bystryj i legkij uspeh, poluchiv otpor,  razdosadovanno  pobrel  v  palatu,
chtoby v tishine perezhit' pozor.
     Po pravde govorya, on naprasno sebya rugal. Ee  vneshnost'  kogo  ugodno
mogla vvesti v zabluzhdenie, vsyakij skazal by: vertihvostka! I byl by prav:
Liza s detstva zanimalas'  hudozhestvennoj  gimnastikoj.  Vot  otkuda  etot
plavnyj  letyashchij  shag,  gibkaya  vozdushnaya  legkost',   eta   plenitel'naya,
vkradchivaya i derzkaya postup', schast'e  dvizheniya...  Glyadya  na  nee,  lyuboj
chelovek sam ispytyval radost', chto mozhet dvigat'sya - sposoben, ne obdelen;
v ee ispolnenii eto byl vysshij dar, kotorym Bog nagradil zhivoe sushchestvo.
     A taliya, osinaya taliya, smotret' bol'no i strah beret: ne perelomilas'
by. Vot chto znachit izo dnya v den',  iz  goda  v  god  podnevol'nyj  rezhim,
kazhdyj gramm na schetu. V ee pohodke otchetlivo skazyvalsya  baletnyj  klass:
uprazhneniya u stanka, spina, osanka... I nichego bol'she ne nado,  tol'ko  by
smotret', kak ona dvigaetsya: net zrelishcha zamanchivee, chem ptichij polet.
     Vskore  ona  i  sama  prishla  v  palatu  s  lechashchim  vrachom,  kotoryj
predstavil ee ranenym: eto uzhe byla sud'ba.
     Ona  podrobno  rassprosila  ego   -   sobrala   anamnez,   osmotrela,
obsledovala. Teper' oni vstrechalis' kazhdyj den':  obhody,  perevyazki...  I
neizbezhno  oni  zagovorili  o  vojne.  Pershin  dal  volyu  yazyku,  osobenno
dostalos' bol'shim generalam, kotorym vzdumalos'  poigrat'  v  soldatiki  i
kotorye ponyatiya ne imeli, vo chto vvergli lyudej.
     - Byla tihaya strana, mirnaya granica. Net, reshili revolyuciyu  ustroit'.
Nejmetsya im. Privykli vsyudu so svinym rylom v kalachnyj ryad. A islam -  eto
chto? Ulej! Sunuli goloveshku,  vot  i  poluchili.  YA  by  etih  generalov  -
ryadovymi, na peredovuyu! CHtoby ponyali, chto zateyali!
     - Moj otec general, - besstrastno soobshchila Liza.
     - Kto? - sprosil Pershin, i, uslyshav, oseksya: ee  otec  byl  odnim  iz
zapravil, bol'shoj general, vysokij nachal'nik.
     - Izvinite, - krivo usmehnulsya Pershin. - YA ne znal.
     - Ne imeet znacheniya, - uspokoila ona ego.
     No imelo, imelo eto znachenie, vo vsyakom sluchae, dlya nego. Za minuvshie
dni ona prishlas' emu po nravu: my vse - solov'i i slaby na vnimanie, stoit
komu-to vyslushat' nashu trel', i gotovo, berite nas golymi rukami.
     I kak trudno, kak toshno  rasstavat'sya  s  illyuziyami,  no  prihoditsya,
prihoditsya, chto delat'.  "Narvalsya",  -  dumal  Pershin,  ispytyvaya  gorech'
utraty.
     Da, znakomstvo bylo  priyatnym,  no,  k  sozhaleniyu,  korotkim.  On  ne
ohotnik do general'skih docherej, ne rvetsya k poleznym znakomstvam.
     - YA slushayu, prodolzhajte, - napomnila ona kak ni v chem ne byvalo.
     No bylo pozdno. Truby uzhe sygrali  trevogu,  s  cepnym  lyazgom  vzmyl
vverh pod容mnyj most, nagluho zahlopnulis' stvorki vorot,  i  dozornye  na
storozhevyh bashnyah pristal'no obozrevali mestnost'.
     - Hvatit na segodnya, - s legkoj usmeshkoj otkazalsya Pershin. - YA i  tak
nagovoril vam mnogo obidnogo.
     - S chego vy vzyali?! - kak budto s iskrennim i pohozhe, s  nepoddel'nym
nedoumeniem vozzrilas' ona na nego.
     - Dumayu, vam ne ochen' priyatno eto slushat'...
     - Pochemu? Vy ved' skazali to, chto hoteli?
     - Skazal...
     - Togda v chem delo?
     A i vpryam' - v chem? Kak ob座asnit' ej, chto ne tot ona sobesednik, ne o
tom oni tolkuyut? Ah, kak slavno vse nachalos': gusarskij shik, kavalerijskaya
ataka, garnizonnyj flirt!.. ZHal', zhal'. Kak  obmanchiva  vneshnost':  neuzhto
takie veselye derzkie  nozhki  uzhivayutsya  s  interesom  k  chuzhim  gorestyam?
Polnote, baryshnya, poishchite razvlecheniya v drugom meste.
     - CHto-to ya segodnya pritomilsya. - Pershin ustalo vytyanulsya na krovati.
     - CHto stryaslos'? - sprosila ona strogo, i dazhe metall pochudilsya emu v
ee golose.
     Da, nado otdat' ej dolzhnoe,  prisutstvovalo  v  nej  chto-to  zhestkoe,
kakaya-to nesovmestimaya s vneshnost'yu tverdost', slovno v  haraktere  u  nee
bylo dobivat'sya svoego.
     Ladno, budet, idi otsyuda, begi v  svoi  general'skie  doma,  na  svoi
general'skie dachi, esh' svoi general'skie pajki,  flirtuj  s  general'skimi
synov'yami. I ne smotri tak, zdes' ne podayut.
     - Mozhet, ya dlya  vas  nedostatochno  glupa?  -  sprosila  ona  s  edkoj
prezritel'noj usmeshkoj. - Vam chego-nibud' poproshche?
     O, horoshij vopros! Vidno, zadelo za zhivoe, no golova yavno na meste  i
prisutstvuet v nej zhivaya  mysl'.  Dlya  general'skoj  docheri  i  pri  takoj
vneshnosti izlishnij  gruz.  Da,  kazhetsya,  obremenili  baryshnyu  izviliny  -
bol'shoj porok, bol'shoj...
     Ona yavilas' na drugoj den' zlaya-prezlaya,  yavilas'  -  ne  zapylilas',
zlost' tak i svetilas' v ee glazah. Konechno, obrashchenie zadelo ee za zhivoe,
no ponyat' mozhno: komu po nravu, kogda tebya otvergayut?
     Ona vsya byla, kak natyanutyj shelk, - tron', posypyatsya iskry, no vmeste
so  zlost'yu  ugadyvalas'  reshimost':  chto-to  gimnastka  nadumala   i   ne
sobiralas'  otstupat'.  V   zlosti   ona   byla   zaglyaden'e:   sobrannaya,
sosredotochennaya, no i na vzvode, slovno idet chempionat  i  ej  vot-vot  na
pomost. Vprochem, master sporta kak-nikak. I  mysl'  v  glazah,  darom  chto
general'skaya doch'.
     - Vot chto, - skazala ona vzdorno  i  s  narochitym  kaprizom.  -  Vashi
otnosheniya s generalami - eto vashe lichnoe delo, menya eto ne kasaetsya. I  ne
vputyvajte menya, ya zdes' ni pri chem. A praktiku mne  ne  sryvajte,  u  nas
zachet na nosu.
     I byla prava, on priznal, kryt' okazalos' nechem. K  tomu  zhe  eshche  na
zare epohi odin bol'shoj znatok izrek: "Syn za  otca  ne  otvetchik".  Doch',
nado dumat', tozhe.
     Pri vsem svoem  koketstve  i  nasmeshlivosti  Liza  obladala  holodnym
trezvym umom. Pershin potom ne raz ubezhdalsya, kak  ona  umeet  nastoyat'  na
svoem: esli ej nado bylo, ona ne otstupala, dobivalas' nastojchivo, poka ne
dostigala celi. Trudno bylo  predpolozhit'  v  hrupkoj  gracioznoj  devushke
takuyu volyu i takuyu reshimost'.
     Oni besedovali kazhdyj den', no palata byla  na  troih  -  chuzhie  ushi,
lyubopytnye vzglyady; oni stali posizhivat' v ukromnyh uglah. Ona taskala emu
peredachi, podkarmlivala s domashnego  stola,  i  Pershin  ne  soprotivlyalsya,
s容dal, potomu chto gospital' - on gospital' i est': dlya desantnika  hvatit
lish' ne umeret' ot goloda.
     Ponachalu ego chasto naveshchali mat' i otec. Im eto bylo nevpodym,  ehali
cherez ves' gorod, otprashivalis' s raboty. Vskore oni  ponyali,  chto  syn  v
nadezhnyh rukah, propast' emu ne dadut, i otstupilis', doverili ej, a  sami
priezzhali po vyhodnym, posle rynka.
     Lize nravilos' ego kormit', ona sidela ryadom i smotrela, kak on  est.
Ego appetit zavorazhival ee, povergal v nemoe voshishchenie.  Davno  izvestno,
chto nichto tak ne vlyublyaet  zhenshchinu,  kak  vozmozhnost'  nakormit':  predmet
zaboty neizbezhno stanovitsya lyubimym.
     Appetit Pershina srazil ee okonchatel'no. Inogda ego razbiral  styd  za
svoyu besprincipnost' - zhiruet na general'skih harchah, no  Liza  oprovergla
ego v dva scheta:
     - |to vhodit v lechebnyj process, -  zayavila  ona  reshitel'no  i  dazhe
proshantazhirovala slegka. - Esli ty ne pojdesh' na  popravku,  ya  ne  poluchu
zachet.
     Ona v moment otbila u nego ohotu golodat'  po  politicheskim  motivam,
iz-za  nepriyazni  k  generalam,  tem  bolee,  chto  sami  generaly  eli  ne
zadumyvayas'.
     Zachet ona sdala. Pershin vmeste s  nej  tryassya  v  koridore  u  dverej
professorskogo kabineta, vpolgolosa bubnil ugrozy:  esli  ej  ne  postavyat
zachet, on pokazhet v  nature,  chto  takoe  dejstviya  shturmovoj  gruppy  pri
kontakte s protivnikom.


     ...tonnel' vperedi izgibalsya plavnoj dugoj i ischezal za povorotom. Na
plane kazhdyj tonnel' napominal derevo: koridory uhodili v raznye  storony,
kak vetki ot stvola, i  snova  vetvilis',  prosledit'  ih  do  konca  bylo
trudno. Vmeste s provodnikom Pershin proshel odin  iz  koridorov,  uveshannyj
kabel'nymi kronshtejnami i puchkami provodov, vremya ot vremeni koridor menyal
napravlenie, potolok snizhalsya, prihodilos' nagibat'sya, no  oni  prodolzhali
dvizhenie, poka ne utknulis' v reshetku.
     Fonar' osvetil betonnuyu kameru, uveshannuyu kabelyami, kotorye  ischezali
v novom koridore; mozhno bylo zhizn' potratit', chtoby  projti  vse  hody  iz
konca v konec.
     Pod zemlej Moskva byla prichudliva i raznoobrazna, kak na poverhnosti.
Pershin ponyal eto, razvedav mnogie tajnye spuski, podzemnye hody monastyrej
i cerkvej, sklady, ambary, vinnye  pogreba,  katakomby  na  meste  drevnih
kamenolomen, otkuda pervye zhiteli brali kamen' na stroitel'stvo goroda; on
po  kroham  sobral  svedeniya   o   novostroe   -   sekretnyh   sooruzheniyah
gosbezopasnosti, armii i prochih vedomstv,  kazhdoe  iz  kotoryh  imelo  pod
zemlej centry upravleniya i svyazi, bunkery dlya nachal'stva,  komfortabel'nye
ubezhishcha, ne govorya uzhe o celoj sisteme transportnyh tonnelej,  vedushchih  iz
centra Moskvy na okrainy i dal'she, za gorod.
     Poluchiv zadanie, Pershin stal iskat'  lyudej,  sposobnyh  prolit'  hot'
kakoj-to svet. Tolkom nikto nichego ne znal,  no  so  vremenem  iz  sluhov,
spleten, razgovorov i arhivov stala skladyvat'sya obshchaya kartina.
     Geologi, markshejdery, svyazisty ugadyvali nekoe sosedstvo  -  obshirnye
pustoty,  metall,  vibraciyu,  izlucheniya,  istochniki  kotoryh  tailis'  pod
zemlej. CHto-to sushchestvovalo tam, na bol'shoj glubine, kakoj-to skrytyj mir,
ne  prosto  sushchestvoval,  a  zhil  -  dyshal,  nuzhdalsya  v  vozduhe,   vode,
elektrichestve,  neponyatnoe  dvizhenie  proishodilo  tam,  i  kakie-to  lyudi
ischezali i poyavlyalis' tajkom ot chuzhih glaz.
     Pohozhe, pod  zemlej  sushchestvovala  set'  tonnelej,  ne  ustupayushchih  v
razmerah gorodskomu metro. "Vtoroe metro" - nazyvali etu set' sobesedniki,
nazvanie to i delo mel'kalo v razgovorah, i vyhodilo,  chto  pod  izvestnoj
sistemoj metropolitena nahoditsya drugaya, sekretnaya. Poverit' bylo  trudno,
no stariki, s kotorymi besedoval Pershin, stoyali na svoem.
     - V sorok pervom na noyabr'skie prazdniki sobranie prohodilo v  metro!
Tam byl Stalin! - zapal'chivo povysil golos  starik,  razdosadovannyj,  chto
emu ne veryat.
     - Znayu. |to vse znayut, - podtverdil Pershin. - Stanciya "Mayakovskaya".
     - A pribyl on s ohranoj iz tonnelya. Do etogo byl v stavke.
     - Da, na Myasnickoj. ZHeltyj osobnyak, shest'  kolonn,  naverhu  mezonin,
fronton. Pered zdaniem skver, reshetka...
     - A v podvale hod v tonnel' i  na  stanciyu!  -  torzhestvuyushche  ob座avil
starik. - Est' eshche vetka. Kreml' - Vnukovo! I v SHeremet'evo!
     Pershin slyshal  ob  etom  ot  raznyh  lyudej,  mnogie  utverzhdali,  chto
vysokopostavlennye lica neozhidanno i zagadochno voznikayut v aeroportu pered
otletom samoleta,  nikto  ne  videl  pribyvshih  mashin,  kortezha,  svity...
Odnazhdy k Pershinu priveli starika, kotoryj  rasskazal,  chto  v  molodosti,
kogda on byl markshejderom, stroil tonnel' iz Kremlya na  dachu  Stalina;  po
rasskazu vyhodilo, chto tonnel'  rasschitan  na  dvustoronnee  avtomobil'noe
dvizhenie.
     Ryskaya po dvoram, pustyryam i zadvorkam v centre Moskvy,  Pershin  den'
za dnem otkryval dlya sebya zamaskirovannye kopry s pod容mnymi  mehanizmami,
skrytuyu ventilyaciyu, skladirovannoe shahtnoe oborudovanie, upryatannye v doma
transformatory, ot kotoryh vniz uhodili kabeli.
     Podozrenie vyzyval Krivokolennyj pereulok, gde ryadom  s  domom  poeta
Venevitinova, u kotorogo zdes' byval Pushkin, za zheleznymi  vorotami  stoyal
shahtnyj koper. Hod pod zemlyu sushchestvoval  i  v  Luchnikovom  pereulke,  gde
vysokij gluhoj zabor s provolochnoj setkoj i signalizaciej ograzhdal  starye
tainstvennye dvory, doma i zadvorki.
     Tonneli  soedinyali  glubokie  podzemel'ya  na  Staroj   ploshchadi,   gde
raspolagalis' mnogochislennye bunkery kommunisticheskoj partii, s podzemnymi
sooruzheniyami Lubyanki i Kremlya.
     Pershin pronik v shirokij, svetlyj, okrashennyj  beloj  emal'yu  tonnel',
kotoryj prohodil ryadom s peregonom Kuzneckij most - Kitaj-gorod: inogda po
nocham v tonnele  metro  razdvigalas'  lozhnaya  stena,  iz  zalitogo  svetom
tajnogo tonnelya podhodil motovoz, prinimal iz metro zagadochnye  yashchiki  bez
markirovki i uhodil, medlenno udalyalsya, ischezal v sverkayushchej belizne,  kak
parusnik v osveshchennom solncem more. Stena v容zzhala na mesto, vnov'  tusklo
goreli fonari, i nel'zya bylo zapodozrit', chto ryadom sushchestvuet prazdnichnyj
chertog - podozrevat' bylo nevozmozhno.
     Sokrushitel'noe   vpechatlenie   ostavlyali    mnogoetazhnye    podzemnye
sooruzheniya Lubyanki, sposobnye vyderzhat' pryamye popadaniya mnogotonnyh  bomb
i dazhe yadernyj udar. Vsya zemlya v centre byla izrezana na  raznyh  urovnyah,
ves' ogromnyj Sretenskij holm, v mezhdurech'i Neglinki i YAuzy - odin iz semi
moskovskih  holmov  byl  pronizan  sluzhebnymi  tonnelyami   i   perehodami,
svyazyvayushchimi ogromnye zaly, bunkery, centry upravleniya,  sklady  i  prochie
pomeshcheniya.
     V eto  trudno  bylo  poverit',  no  Pershin  dobyl  podtverzhdenie:  po
sosedstvu s pyl'nymi sumrachnymi tonnelyami  gorodskogo  metro  sushchestvovali
neveroyatnye i nepravdopodobnye uhozhennye podzemel'ya.
     "Vprochem, pochemu neveroyatnye i nepravdopodobnye? - dumal Pershin. -  A
tajnye magaziny? A sanatorii, bol'nicy, dachi? A detskij sad s bassejnom  v
Malyh Kamenshchikah?"
     On podumal o peshehodah, chto toropyatsya mimo Politehnicheskogo  muzeya  i
pamyatnika geroyam Plevny  u  Il'inskih  vorot,  o  starikah  i  vlyublennyh,
posizhivayushchih na zhivopisnom bul'vare Staroj ploshchadi,  -  nikto  iz  nih  ne
podozreval i ne dogadyvalsya dazhe, chto nahoditsya pod nogami.
     To byl podzemnyj gorod so svoimi rodnikami, artezianskimi skvazhinami,
elektrostanciyami,  ulicami,  ploshchadyami  i  pereulkami,  nastoyashchij   gorod,
kotoryj pri  zhelanii  mog  otvergnut'  nazemnuyu  Moskvu,  zakryt'  nagluho
germetichnye dveri i vorota, vklyuchit'  gidravlicheskie  zapory  i  otrezat',
otstranit' sebya ot poverhnosti, prervat' vse svyazi i zhit' samim  po  sebe,
otdel'no, na glubine, a zapasov pishchi  na  skladah  tam  moglo  hvatit'  na
dolgie gody.
     So vremenem o podzemnom gorode zabyli by dazhe te nemnogie, kto  znal,
kucye svedeniya zateryalis' by v sekretnyh arhivah, on ischez  by  dlya  vseh,
kak drevnie goroda v tolshche zemli, i pamyat' o nem porosla by byl'em. S  toj
lish' raznicej, chto drevnie goroda davno umerli, a etot prodolzhal by  zhit',
ne vydavaya sebya nichem.
     "Neschastnye nashi nalogoplatel'shchiki, -  dumal  Pershin,  -  vot  pochemu
metro sebya ne okupaet. Kakaya kazna eto vyderzhit?"
     Fonari osveshchali krugloe nutro  tonnelya,  cep'  ih  uhodila  vpered  i
ischezala za  plavnym  povorotom.  Razvedka  prodolzhala  dvizhenie,  speredi
donosilsya tugoj hriplyj rokot, lica obduval ustojchivyj  veterok;  po  mere
dvizheniya veter i  shum  usilivalis',  otryad  priblizhalsya  k  ventilyacionnoj
shahte.
     Letom vozduh brali s poverhnosti cherez vhodnye dveri  stancij,  gnali
vniz, v tonneli, i udalyali cherez shahty na peregonah; zimoj i osen'yu vozduh
postupal v tonnel'nye shahty, po puti nagrevalsya  i  na  stanciyu  podavalsya
teplym, chtoby ujti naverh, kak passazhir - cherez dver'.
     Inogda rezhim ventilyacii menyalsya v  techenie  sutok  v  zavisimosti  ot
pogody, no obychno po nocham vozduh s  poverhnosti  brali  cherez  tonnel'nuyu
shahtu. V rabochee vremya, krome ventilyatorov, vozduh  gnali  sami  poezda  -
porshnevoj effekt, kak govorili inzhenery.
     Pershin prikazal usilit' nablyudenie, razvedchiki v lyuboj moment  gotovy
byli prinyat' boj. Pravda, nikto iz nih v tonnelyah ne voeval, do sih por  v
metro eshche ne sluchalos' boya, ne  bylo  ni  pal'by,  ni  napadenij  -  tish',
pokoj... Vot  tol'ko  strah  okutyval  Moskvu,  kak  gustoe  radioaktivnoe
oblako, yadovityj strah, kotoryj propital kazhdyj kamen',  pronik  v  kazhduyu
shchel' i travil lyudej.
     Kazalos',  oni  gotovy  k  lyuboj  neozhidannosti.  I  vse  zhe   pervaya
neozhidannost' zastala razvedku  vrasploh:  vnezapno  chto-to  peremenilos',
razvedchiki ne srazu ponyali, chto stryaslos'.
     V tonnele stalo vdrug tiho, neestestvenno tiho, tishina udarila v ushi,
i stalo legko, kazhdyj pochuvstvoval oblegchenie, slovno  s  golovy  sdernuli
tuguyu povyazku.
     Spustya neskol'ko sekund uvyal duyushchij v lica veter,  i  do  vseh  razom
doshlo: kto-to otklyuchil ventilyaciyu. Vse nevol'no ostanovilis'  i  mgnovenno
izgotovili oruzhie, Pershin dazhe komandu ne uspel podat'.
     ...polnaya luna otrazhalas' v ploskoj chashe bassejna, otrytogo na  meste
vzorvannogo hrama. YArkoe otrazhenie bylo kak  goryashchij  zrachok  v  glaznice:
gigantskoe nemigayushchee oko, vzirayushchee posredi goroda vverh.
     V etot chas tyazhelaya tucha napolzala na Moskvu s Vorob'evyh gor. Po mere
ee dvizheniya merk lunnyj svet, tochno kto-to zatyagival nad  gorodom  plotnuyu
shtoru - Moskvu napolnyal  mrak:  ni  odin  fonar'  ne  gorel  na  ulicah  i
ploshchadyah.
     Neproglyadnaya temen' razlilas'  po  naberezhnym  i  bul'varam,  okutala
Borovickij i blizhnie holmy - Tverskoj, Sretenskij, Taganskij, povisla  nad
Ostozh'em, Kitaj-gorodom i Zaryad'em, nakryla Zamoskvorech'e, Starye  Sady  i
Voroncovo  pole;  mrak  navalilsya  na  Belyj  gorod  i  Razgulyaj,  zavolok
Ivanovskuyu i SHvivuyu gorki, Gonchary  i  vdol'  YAuzy  potyanulsya  v  Nemeckuyu
slobodu. Neob座atnaya tucha zatyagivala lunu, i  mgla,  razrastayas',  oblozhila
ves'  Skorodom  ili  Zemlyanoj  gorod,  tekla  k  zastavam  i  dal'she,   za
Kamer-Kollezhskij val.
     Vmeste s mrakom neveroyatnaya tishina upala na Moskvu v  tot  zhe  chas  i
uleglas' povsemestno, kak tyazhelyj gnet.
     Vsya Moskva utopala v tishi i  vo  t'me,  lish'  nad  Volhonkoj  v  tuche
obrazovalas' bresh', skvoz' kotoruyu  siyala,  otrazhayas'  v  bassejne,  luna.
Okazhis' tam kto-to - sluchajnyj prohozhij, k primeru, emu  stalo  by  ne  po
sebe. Sredi razlitogo povsyudu nepronicaemogo mraka zhelto-zelenoe  svechenie
vody v bassejne moglo lyubogo vstrevozhit': mesto  bylo  otmecheno  grehom  i
podverzheno vliyaniyu temnyh sil i luny.





     Cerkov' Uspeniya Bogomateri na Gorodke byla zametna  eshche  ot  stancii.
Izdali otkryvalis' zalivnye  luga,  rechnye  otmeli,  kryshi  i  palisadniki
Posada i holmy na izlete vzglyada, porosshie vysokimi korabel'nymi  sosnami,
nad kotorymi vysilsya svetlyj shlem  Uspenskogo  sobora,  i  gorel  v  yasnoj
solnechnoj vysote zolotoj krest.
     Kazhduyu nedelyu Klyuchnikov priezzhal domoj na pobyvku. Temnyj  derevyannyj
roditel'skij dom stoyal nad glubokim ovragom, vnizu s krotkim pleskom bezhal
zastenchivyj bezymyannyj ruchej. V  izrezah  uvalov  ruchej  umolkal  i  stoyal
neslyshno v melkih  prozrachnyh  zavodyah,  gde  steblistaya  podvodnaya  trava
plavno kolyhalas' v nevidimom techenii vody.
     Za domami lezhala malen'kaya gornaya strana, po sklonam holmov i ovragov
zhivo petlyali vverh-vniz bojkie tropinki, dlinnye  tyaguchie  izvoloki  sonno
tashchilis' v glubinu lesa.
     Sergej lyubil shastat' po okruge, vremya  ot  vremeni  emu  vzbredalo  v
golovu sbegat' bez dela v zateryannoe sredi lesnoj  glushi  Dyut'kovo  ili  v
raskinuvshuyusya privol'no v doline Savvinskuyu Slobodu. CHtoby  popast'  tuda,
nuzhno bylo pokruzhit' po holmam i ovragam, perejti uzkie brevenchatye mostki
nad ledyanoj nezamerzayushchej rechkoj  Storozhkoj,  kotoruyu  starozhily  nazyvali
Razvodnej.  Pogovarivali,  chto  v  ee  verhov'yah  vodyatsya  bobry;   zajcev
Klyuchnikov vstrechal ne raz.
     On lyubil brodit' po valam drevnih knyazheskih ukreplenij, gde na sklone
stoyal kolodec so studenoj vodoj, ot kotoroj v znojnyj den'  nyli  zuby.  S
vysoty Gorodka raspahivalas' neoglyadnaya dal',  nad  derev'yami  podnimalis'
monastyrskie kupola, i reka  plavno  kruzhila  sredi  lesov  i  lugov,  kak
shirokoe svetloe polotno, broshennoe v travu.
     Strannoe delo:  uzh  kazalos'  by,  davno  vse  ishozheno,  s  rozhdeniya
znakomo, no vsyakij raz  mnilas'  zdes'  nekaya  zagadka  i  tyanulo,  tyanulo
neuderzhimo, a uedesh', tak i vovse nevmogotu.
     Osobenno ostro Zvenigorod vspominalsya v Afganistane, kogda  Klyuchnikov
sidel v zasade. Gruppu posylali v gory na perehvat karavana, den'-dva-tri,
a to i nedelyu oni tailis' v ukrytii nad gornoj tropoj  i  ni  kurevom,  ni
zvukom, ni lishnim dvizheniem nel'zya bylo vydat' svoego prisutstviya.
     Karavan obychno soprovozhdali samye iskusnye  strelki,  v  temnote  oni
strelyali na zvuk s obeih ruk  bez  promaha.  Modzhahedy  znali  vse  gornye
tropy, ustupy, karnizy, peshchery, a tam, gde ne bylo trop, oni ustraivali na
otvesnoj stene ovringi - pletennye visyachie tropy iz lozy,  podveshennye  na
vkolochennyh v treshchiny kol'yah.
     Vydat' sebya v gorah  nichego  ne  stoilo.  Modzhahedy  obladali  ostrym
sluhom i zreniem, horosho videli v temnote, a nekotorye  imeli  nyuh  srodni
sobach'emu, i byvalo, poduet vstrechnyj  veterok,  oni  totchas  uchuyut  zapah
nevernyh.
     Dazhe dobrat'sya do mesta stoilo ogromnogo  truda,  bez  osoboj  vyuchki
nikomu ne pod silu. Marsh-brosok po goram s polnoj vykladkoj  v  temnote  -
noch' naprolet  bez  privalov,  beglyj  shag,  a  komandir  potoraplivaet  -
bystrej, bystrej! - krov' iz nosa  nado  uspet'  zatemno,  inache  operaciya
sorvana i samim golovy ne snosit'. I vot uzhe nechem  dyshat',  pot  zalivaet
glaza, gruz davit k zemle - oruzhie, harch, granaty, zapasnye magaziny - vse
na sebe, v  gruppe  dva  ruchnika  [ruchnye  pulemety],  medicinskaya  sumka,
al'pinistskoe snaryazhenie - nepod容mnaya nosha, vse na sebe, ne vidno ni zgi,
a doroga takaya, chto odno nevernoe dvizhenie, i tebya nikto ne najdet,  krome
shakalov i  orlov-stervyatnikov,  poetomu  koe-gde  idut  v  svyazke,  temen'
kromeshnaya, glaz vykoli, no idesh', idesh' iz poslednih sil, chtoby uspet'  do
rassveta.
     I esli povezlo, doberesh'sya  bez  priklyuchenij  i  zhdesh',  zhdesh',  ves'
vnimanie, nervy napryazheny, dnem net spaseniya ot  zhary,  solnce  pripekaet,
mozgi plavyatsya, noch'yu zamerzaesh' -  gory,  moroz,  no  zhdesh',  potomu  chto
drugogo ne dano.
     V takie minuty on vspominal Zvenigorod, znakomye s detstva  mesta,  i
tugaya smertel'naya toska neizlechimo sadnila v grudi, budto sunuli tuda shtyk
i zabyli.
     Na perehvate karavana v gorah plennyh, kak pravilo, ne brali, esli na
to ne bylo osobogo prikaza. Udaryali razom po karavanu iz  vseh  stvolov  i
bili bez ostanovki, poka ne zamiralo vse, i dazhe malogo dvizheniya  bylo  ne
zametit'.
     I kak zhe gnusno, kak otvratno bylo  na  dushe  potom:  vse  eti  lyudi,
lezhashchie v raznyh pozah, tam, gde ih nastigla smert', mogli zhit', kak  zhili
prezhde, esli by on syuda ne prishel.


     ...Galya vstrechala ego na stancii. On  pozvonil  domoj  iz  Termeza  i
dobiralsya na perekladnyh. Ona ne znala, kakoj elektrichkoj  on  priedet,  i
podzhidala ego s utra.
     Kogda Klyuchnikov uvidel ee, on ne poveril glazam: ne moglo byt', chtoby
posle dvuh let otsutstviya vstretit' na doroge tu, po kotoroj issohsya ves'.
On reshil, chto ona po svoej nadobnosti edet v Moskvu i zhdet elektrichku.  No
ona zhdala ego, zabezhala nakanune k roditelyam i den'  provela  na  stancii,
vstrechaya podryad vse elektrichki iz Moskvy.
     Oni ne videlis' dva goda i bez razdumij otpravilis' v sanatorij,  gde
Galya rabotala medsestroj, smenshchica pustila ih v pustuyushchuyu palatu.
     Doma za  nakrytym  stolom  tomilis'  gosti,  ishodili  slyunoj,  kurcy
tolklis' na kryl'ce, poglyadyvali na ulicu i na svoe otrazhenie  v  bochke  s
dozhdevoj vodoj.
     Sergej  i  Galya  prishli  vmeste,  kogda  gosti  zazhdalis'  i  uzhe  ne
nadeyalis': nachalos' pozdnee zastol'e, Galya  sidela  ryadom  za  stolom  kak
zakonnaya zhena - mat' izrevnovalas'.
     Oni soshlis' eshche v shkole, v desyatom klasse, Galya zhila po  sosedstvu  v
takom zhe starom srube pod zheleznoj krashennoj kryshej.  Oni  legli  v  Novyj
god, usnuli vmeste pod utro, a kogda prosnulis', vse uzhe znali, vsya rodnya,
Zvenigorod - gorod malen'kij.
     Sojdyas', oni uzhe ne smotreli po storonam, - ni on, ni ona. Ih povsyudu
videli vmeste i dazhe na trenirovkah po bor'be v mestnom  "Spartake",  kuda
on hodil po vecheram tri raza v nedelyu, ona ozhidala ego - letom  na  ulice,
zimoj v holle u vhoda v razdevalku.
     Sergej uspel sdat' ekzameny v institut i prouchilsya nemnogo, potom ego
prizvali v armiyu - togda studentov brali - i poslali v desantnye vojska.
     Kak ona ego zhdala! S ego ot容zdom, tochno shtoru  zadernuli  v  svetloj
komnate, den' prevratilsya v sumerki. Galya dazhe na tancy perestala  hodit',
podrugi reshili, chto ona zabolela. S ee  vneshnost'yu  stranno  bylo  hranit'
takuyu vernost': strojnaya blondinka na horoshih nogah, chistaya gladkaya  kozha,
kotoraya,  kazalos',  svetitsya  v  temnote,  i  Sergej  iznyval  dva  goda,
vspominaya podrobnosti svidanij.
     On vspominal ee telo, minuty strasti, vozhdelenie iznuryalo ego, hotya s
chego, kazalos' by: ih  chast',  kak  vsyu  sorokovuyu  armiyu  v  Afganistane,
derzhali vprogolod'.
     "Zachem ya  zdes'?"  -  dumal  on,  oziraya  issushennuyu  solncem  zemlyu,
kamenistoe  nagor'e,  za  kotorym  podnimalis'  gory.  I  pochti  neizbezhno
vspominalsya Zvenigorod, sochnaya zelen' okrestnyh lesov, cerkvi  na  holmah,
ih yarkaya belizna na solnce sredi derev'ev.
     Dlya vstrech oni oblyubovali sennoj saraj na zadvorkah doma,  v  kotorom
zhila Galya. Sena v nem davno ne derzhali, no staroe derevo pomnilo ego zapah
-  vpitalo  kogda-to  i  teper'  istochalo  pomalu:  tonkij  sennoj   zapah
smeshivalsya s zapahom suhogo dereva.
     Oni ustraivalis' na polatyah, v sarae byl pomost, kuda zabirat'sya nado
bylo po pristavnoj lestnice.
     Pod skoshennoj krovlej viseli puchki celebnyh trav i  svyazki  koren'ev,
kotorye  sobirala  babushka  Gali.  Tesnoe  sumrachnoe   prostranstvo   bylo
propitano zapahami. Pahlo smolistym bal'zamom  berezovyh  pochek,  cheredoj,
hmelem, polevym hvoshchem, goricvetom, pizhmoj, dyagilem,  chemericej,  kipreem,
no sil'nee vsego i priyatnee pah  uzkolistnyj  s  malen'kimi  krasno-sinimi
cvetochkami chabrec; kogda  krysha  nakalyalas'  na  solnce,  vozduh  v  sarae
gustel, nastoyannyj na travah, i stanovilsya vyazkim, kak sirop.
     Ot zapahov kruzhilas' golova, i kazalos', saraj, napolnennyj  travyanym
duhom, kak goryachim vozduhom vozdushnyj shar, tiho  otryvaetsya  ot  zemli  i,
pokachivayas', besshumno plyvet nad ovragami, ruch'yami,  pokatymi  kosogorami,
nad vershinami holmov i cerkovnymi kupolami.
     V  sumrachnoj,  propahshej  travami  ukromnoj  tesnote  bylo  uyutno,  i
kakoe-to vremya oni molchali i ne dvigalis', kak by ne verya, chto  uedinilis'
nakonec. Potom oni obmenivalis' poceluyami i dolgo,  medlenno  razdevalis',
chtoby  rastyanut'   ozhidanie,   razglyadyvali   drug   druga,   prezhde   chem
prikosnut'sya.
     Bez odezhdy Galya  vyglyadela  pochti  nevesomoj.  Kozha  ee  svetilas'  v
polumrake, i moglo sdat'sya, vpryam' izluchaet svet. Inogda emu mnilos', Gali
net ryadom, eto pamyat' ego kazhet ee, kak  sluchalos'  s  nim  na  vojne,  no
prikosnovenie vozvrashchalo ee: ona byla zdes', s nim, zhdala ego i zvala.
     Iz armii Klyuchnikov vernulsya vesnoj, s oseni snova poshel  v  institut.
Poka on sluzhil, Galya  zakonchila  medicinskoe  uchilishche  i  teper'  rabotala
medsestroj. CHtoby ne motat'sya kazhdyj den' po elektrichkam, Sergej poselilsya
v obshchezhitii, vyhodnye provodil doma. V subbotu sobiralas' vsya sem'ya:  mat'
- buhgalter v sosednem finansovom tehnikume,  otec  -  master  na  fabrike
igrushek i troe detej; mladshie brat i sestra uchilis' v shkole.  Mat'  vsegda
imela ozabochennyj vid, ee odolevali mysli, kak prokormit' sem'yu; esli b ne
ogorod, ni za chto ne prozhit' by.
     Galya udivlyala vseh svoim zdravomysliem.  Ona  byla  tihaya,  domashnyaya,
rassuditel'naya, s nej bylo spokojno i nadezhno, kak s predannoj zhenoj.
     Oni nikogda ne govorili o zhenit'be, no  samo  soboj  razumelos',  bez
slov. Vse, kto znal ih, polagali, chto eto uzhe  resheno,  o  luchshej  zhene  i
mechtat' nel'zya bylo, ponyatno bylo, chto krome nego ej nikto ne nuzhen. S nej
on ispytyval  pokoj  -  nikakih  neozhidannostej,  vse  prochno,  ustojchivo,
nadezhno,  kak  v  mirnom  ustroennom   dome;   oshchushchenie   blagorazumiya   i
rassuditel'nosti ishodilo ot nee neizmenno.
     Skol'ko Klyuchnikov pomnil sebya, sem'ya zhila skudno. Osobenno eto  stalo
zametno s teh por, kak on poshel v institut. Inye studenty  ne  zadumyvayas'
tratili summy, prevyshayushchie byudzhet ego sem'i,  nekotorye  ezdili  na  svoih
mashinah i odevalis', kak komu vzdumaetsya, vo vsyakom sluchae, malo  kto  tak
tryassya nad kazhdoj kopejkoj.
     Net, on ne zavidoval, no ponevole zaskuchaesh', esli ne snimaya taskaesh'
odni i te zhe dzhinsy i odin sviter,  a  edinstvennaya  tvoya  kurtka  podbita
ryb'im   mehom.   I   zhmesh'sya,   zhmesh'sya   v   stolovoj,    v    magazine,
kroish'-vykraivaesh' i dazhe mechtat' ne mozhesh' o snosnoj ede ili odezhde.  Kak
govoritsya, so svinym rylom da v kalachnyj ryad.


     ...bylo tiho. Otryad ne dvigalsya, vse smotreli v  prosvet  tonnelya,  s
pristrastiem oshchupyvali vzglyadami kazhdyj predmet.
     Razumeetsya, otklyuchit'sya sama po sebe ventilyaciya ne mogla. Ventilyatory
vklyuchalis' kak v samoj shahte, na meste,  tak  i  s  pul'ta  v  central'noj
dispetcherskoj. I odno iz dvuh: libo ventilyaciyu otklyuchil dispetcher, libo...
Sam soboj naprashivalsya vyvod: v shahte kto-to est'.
     Vse napryazhenno vslushivalis' v okruzhayushchee prostranstvo,  bylo  pohozhe,
oni s golovoj okunulis' v tishinu,  kak  v  tyazheluyu  zhidkost',  zapolnivshuyu
tonnel'. Nepronicaemoe bezzvuchie carilo zdes', i poka oni  prislushivalis',
ni zvuka ne bylo vokrug - ryadom i vdali.  Esli  i  byl  zdes'  kto-to,  to
zamer, zatailsya i ni zvukom, ni sheveleniem ne  vydal  svoego  prisutstviya.
Moglo sdat'sya, na zemle voobshche ischezli zvuki, i  teper'  vse  obrecheny  na
bezzvuchie - otnyne i vpred'.
     Pershin otdal prikaz, razvedka tronulas' s mesta. Teper' oni dvigalis'
inache, chem ran'she:  pyaterki  poperemenno  vydvigalis'  vpered,  poka  odna
gruppa nahodilas' v dvizhenii, drugaya  prikryvala  ee,  derzha  tonnel'  pod
pricelom.


     ...posle vypiski Liza vstretila ego na chernoj mashine, za rulem  sidel
soldat.
     - Kuda my edem? - pointeresovalsya Pershin, no Liza ne otvetila,  i  on
ohotno umolk, polozhivshis' na nee. Slavno, kogda o tebe pekutsya: kuda  nado
- dostavyat, kogda nado - nakormyat, chto nado - dadut. Prosto, kak v armii -
radujsya, povezlo!
     Ona i vpred' luchshe znala, chego on hochet, po krajnej mere, luchshe,  chem
on; esli emu nuzhno bylo uznat' svoe mnenie, on sprashival u nee.
     Oni vyehali na avtostradu, vedushchuyu v Domodedovo, za kol'cevoj dorogoj
svernuli na staroe Kashirskoe  shosse.  Pershin  obratil  vnimanie  na  posty
avtoinspekcii,  otslezhivayushchie  mashinu  na   kazhdom   perekrestke.   Mashina
peresekla uzkij most cherez  reku,  v容hala  na  estakadu  i  pomchalas'  po
pustynnoj doroge, rassekayushchej polya i les.
     Doroga privela ih v  lesnuyu  glush'.  Na  kontrol'nom  punkte  v  lesu
ohrannik proveril propusk, zapisal nomer mashiny, nazhal  knopku,  i  vorota
otkrylis'. Pokruzhiv po plavno petlyayushchej  asfal'tirovannoj  doroge,  mashina
pod容hala  k  bol'shomu,  oblicovannomu  svetlo-serym  izvestnyakom  zdaniyu,
postroennomu v vide propellera iz treh lopastej ili  ogromnogo  firmennogo
znaka avtomobilya "mersedes".
     Mesto nazyvalos' Bor. V zdanii Pershin na vseh etazhah uvidel roskoshnye
holly, doroguyu mebel', svisayushchie vinogradnymi grozd'yami  lyustry,  pleshchushchie
fontany, tolstye uzorchatye kovry... Tut zhe raspolagalis' tennisnye  korty,
bassejn, sportivnyj zal s trenazherami, sauna, massazhnye kabinety.
     Liza poselila Pershina v otdel'nyj nomer, kruglyj  god  prinadlezhavshij
ih sem'e, roskoshnyj nomer iz dvuh  bol'shih  komnat  -  gostinoj  s  myagkoj
mebel'yu i spal'ni s shirokoj, kak pole, krovat'yu.
     - Nu i krovat'! - voskliknul Andrej, razglyadyvaya  dikovinnoe  lozhe  s
gnutoj, kak violonchel', spinkoj, obitoj yarkim cvetastym steganym shelkom.
     Krovat' byla tak velika, chto  dazhe  dvoim  nichego  ne  stoilo  v  nej
poteryat'sya: lech' i ne najti drug druga.
     - Kak-to  dazhe  strashnovato,  -  orobel  Pershin.  -  Odnomu  v  takoj
krovati...
     - Eshche chego! - s vyzovom dernula  plechom  Liza.  -  Dazhe  ne  nadejsya!
Neuzheli ya ostavlyu svoego bol'nogo bez prismotra? Horosha ya budu vrach!
     On ponyal, chto soprotivlenie bespolezno, pora sdavat'sya, vse ravno ona
nastoit na svoem: ne v ee pravilah bylo  otkazyvat'sya  ot  togo,  chto  ona
zadumala, ne dlya togo ona privezla ego v Bor.
     |to byl malen'kij, zateryannyj v lesu poselok  na  beregu  reki.  Odna
gladkaya pustynnaya ohranyaemaya doroga vela syuda ot shosse.  Dremotnaya  tishina
visela nad lesnymi holmami i ovragami, i tol'ko v nepogodu ee narushal  shum
derev'ev, da izredka gul proletayushchih samoletov prokatyvalsya iz kraya v kraj
nad bezlyudnym prostranstvom. Nastoennyj na tishine i lesnyh zaroslyah vozduh
byl tak chist i prozrachen, chto u priezzhego s neprivychki  kruzhilas'  golova.
Vozduh Bora, kak srednevekovyj bal'zam, klonil v veshchie sny, izgonyal besov,
otkryval sposobnost'  k  yasnovideniyu  i  rozhdal  ozareniya  svyshe.  Pravda,
obitatelyam Bora redkij vozduh ne shel  vprok,  oni  ne  stanovilis'  umnee,
blagorodnee,  chishche,  volshebnyj  vozduh  prinosil  im  melkuyu  pol'zu,  kak
chernosliv ili svekla prinosyat pol'zu pishchevareniyu. Net, Bor  ne  shel  vprok
svoim obitatelyam, kak ne idet vprok vse, chto dobyto nepravedno.
     Po Rossii mnogo takih mest ukryto ot chuzhih glaz. |to  byli  te  samye
tainstvennye  zakroma  Rodiny,  kuda  otovsyudu  svozili  vse  luchshee,  chto
vodilos' na svete i rozhala zemlya. Na osobyh fermah rastili osobyj skot,  v
osobyh prudah razvodili osobuyu rybu, osobye polya davali osobye  urozhai,  i
osobye plody rosli v osobyh sadah.
     O da, postoyal'cy pansionata znali  tolk,  kak  dolzhna  byt'  ustroena
zhizn', i pohozhe, vsya strana dlya togo i trudilas' -  nedoedala,  koryachilas'
natuzhno, chtoby oni ni v chem ne znali nehvatki i otkaza.
     V pansionate predugadyvali malejshie zhelaniya postoyal'ca. On  dazhe  mog
priglasit'  gostej  bez  scheta,  skol'ko  vzdumaetsya,  vseh  obyazany  byli
nakormit' i oblaskat'; pri zhelanii postoyalec ostavlyal gostej nochevat'.
     |to bylo ochen' udobno dlya teh, kto imel lyubovnic: nikto ne  sprashival
dokumentov, ne dokuchal rassprosami, ne domogalsya  uznat',  kem  prihoditsya
zhenshchina i komu.
     Vyshkolennyj usluzhlivyj personal delal zhizn' v  pansionate  udobnoj  i
legkoj.  Bezmolvnaya  chelyad'  ispravno  sluzhila  kruglye  sutki,  ostavayas'
nezametnoj, i gotova byla predstat'  pred  ochi  po  pervomu  zovu.  CHelyad'
ponimala manery  i  obhozhdenie,  horosho  znala  svoe  mesto,  no  glavnoe,
pomalkivala; umenie derzhat' yazyk za zubami cenilos' zdes'  prevyshe  vsego:
svedeniya o pansionate personal obyazan  byl  hranit',  kak  gosudarstvennuyu
tajnu.
     Mezhdu tem pansionat Bor na samom  dele  byl  gosudarstvennoj  tajnoj.
Kak, vprochem, i drugie  podobnye  pansionaty:  "Sosny",  "Lesnye  dali"  i
prochie, prochie...
     Pansionat skryvali, kak vazhnyj voennyj ob容kt,  dorogi  k  nemu  byli
zakryty, kazhdaya  mashina  imela  propusk,  nomera  vseh  mashin  zanosili  v
special'nyj  zhurnal.  Kontrol'no-propusknye  punkty,   gluhie   zabory   i
signalizaciya steregli les, kak zenicu oka. Sluzhba  bezopasnosti  bditel'no
ohranyala vse  vhody  i  vyhody,  derzhala  pod  prismotrom  kazhduyu  shchel'  i
okrestnosti, patruli prochesyvali mestnost' den' i noch'.
     Obitateli pansionata zhili spokojno, uverennye v  svoej  bezopasnosti.
Skazochnyj vozduh, kak otmechalos', ne  shel  im  vprok  i  ne  sposobstvoval
razvitiyu uma i talanta, oni po-prezhnemu ne  ponimali,  chto  proishodit  za
zaborom, chto tvoritsya vokrug, kuda klonitsya zhizn',  -  ne  ponimali  i  ne
hoteli ponimat'.
     Vseh, kto ih kormil i soderzhal, oni opredelili  v  bydlo,  v  rabochij
skot, neobhodimyj dlya ih blagopoluchnogo sushchestvovaniya, oni  prezirali  etu
bezlikuyu massu, ot imeni kotoroj oni upravlyali stranoj,  -  prezirali,  ne
podozrevaya, chto sami oni - vsego lish' unylaya bezdarnaya sarancha,  sposobnaya
vse pozhrat'.
     Obsluzhivayushchij personal zhil v polukilometre  ot  samogo  pansionata  v
otdel'nom poselke iz desyati bol'shih domov. Razumeetsya,  chelyadi  perepadalo
koe-chto iz togo, chem vladela  nomenklatura.  CHelyad'  podkarmlivali,  chtoby
sluzhila verno - ne za strah, za sovest'.  Ona  byla  nadezhno  zashchishchena  ot
nevzgod, v kotoryh prozyabalo prochee naselenie: vse, kto obital v  poselke,
ne znali zhitejskih zabot.
     |to bylo rajskoe mesto, izolirovannoe ot ostal'nogo mira, zapovednik,
ostrov schast'ya, skazochnaya zemlya,  mechta,  osushchestvlennaya  nayavu.  |to  byl
osobyj lager', zona naoborot, gde zeki imeli vse, o chem mozhno  mechtat'.  I
vse zhe eto byla zona, zagon, okruzhennyj nenavist'yu golodnyh.
     CHelyad',  kak  voditsya,  nenavidela  teh,  komu   sluzhila.   Nenavist'
rozhdalas' iz zavisti - chelyad', kak nikto, znaet, chem vladeyut hozyaeva,  ona
nenavidela ih za to, chto vynuzhdena im sluzhit', i mechtala okazat'sya  na  ih
meste.
     Vremya v pansionate teklo netoroplivo i bezmyatezhno. Po vecheram  chernye
limuziny privozili nachal'nikov iz Moskvy, utrom priezzhali za  nimi,  chtoby
otvezti na rabotu. Postoyanno v pansionate zhili preimushchestvenno domochadcy -
zheny, deti, babushki s vnukami... Podrastaya, yunaya porosl' postigala  zakony
stai: s kem znat'sya, otkuda duet veter, kak povernut'sya... V  netoroplivyh
progulkah po alleyam, v bassejne, na tennisnyh  kortah,  v  saune  reshalis'
sud'by: ustraivalis' kar'ery,  slazhivalis'  braki,  gotovilis'  nagrady  i
naznacheniya.
     Vesti o tom, chto proishodit za zaborom, doletali syuda, kak  budto  iz
nemyslimoj dali. Net, v  kazhdom  nomere,  u  kazhdogo  postoyal'ca  ispravno
rabotal televizor, biblioteka poluchala mnozhestvo gazet, no eto kak  by  ne
imelo otnosheniya k zhizni pansionata. Da, v mire chto-to proishodilo, no  eto
bylo gde-to daleko, na drugoj planete, v drugom izmerenii. Lyudi za zaborom
byli  dlya  obitatelej  Bora,  kak  murav'i,  kotorye  koposhatsya  v   svoih
muravejnikah, bez nih nel'zya obojtis', no luchshe o nih ne znat', ne dumat';
pust' prinosyat pol'zu i ne meshayut zhit'.
     Nepokolebimaya tishina vladela Borom izo dnya v den', iz mesyaca v mesyac,
iz goda v god, i ponyatno bylo: tak est', tak i ostanetsya vpred'.
     Pansionat znal lish' odno ischislenie vremeni: ot edy do edy.  A  kakaya
tam byla kuhnya! Menyu napominalo grezy chrevougodnika. CHem bednee i golodnee
zhila strana, tem vkusnee i obil'nee kormili v  Boru,  potomu  chto  polnota
schast'ya poznaetsya v sravnenii: nastoyashchuyu radost'  prinosit  lish'  to,  chto
est' u tebya i net u drugih.
     Lyubitel' poest', Pershin vspominal izredka, kak ego  kormili  v  Boru,
odnako chashche on vspominal Bor sovsem po drugoj prichine: les tam byl  utykan
ventilyacionnymi shahtami.
     Tonnel', soedinyayushchij Moskvu s aeroportom Domodedovo, imel otvetvleniya
v Bor, gde  pod  zemlej  byl  ustroen  zapasnoj  komandnyj  punkt.  Bunker
soedinyalsya s pansionatom,  moshchnaya  sistema  zhizneobespecheniya  derzhalas'  v
postoyannoj gotovnosti, obshirnye produktovye sklady regulyarno obnovlyalis'.
     V sluchae nuzhdy tonnel' mozhno bylo ispol'zovat' dlya skrytoj  evakuacii
nomenklatury iz Moskvy:  v  pansionate  udobno  bylo  perezhdat'  tyagoty  i
prevratnosti smutnogo vremeni - vojnu, bunt, chumu, holeru...
     Betonnye stvoly  shaht  sverhu  prikryvali  chetyrehskatnye  navesy  iz
belogo ocinkovannogo zheleza, dostup v shahtu zakryvali  reshetki  s  lyukami,
vniz veli krutye metallicheskie lestnicy.
     Pod zemlej  shahty  soedinyalis'  gorizontal'nymi  hodami,  po  kotorym
tyanulis' puchki trub, ukutannye tolstymi  chehlami  teplovoj  izolyacii.  Pri
zhelanii  mozhno  bylo  pod  zemlej  ujti  iz  pansionata  i  vybrat'sya   na
poverhnost' daleko v lesu.
     Blizost' aeroporta  Domodedovo  byla  udobna  dlya  srochnogo  begstva.
Odnako na etot sluchaj byla  produmana  i  drugaya  vozmozhnost':  v  derevne
Astaf'evo,  nepodaleku  ot  Bora,  gde  nahodilos'   podsobnoe   hozyajstvo
pansionata, - fermy, polya  i  parniki,  byl  postroen  tajnyj  aerodrom  -
betonnaya polosa, zamaskirovannaya derev'yami i kustami.
     Neskonchaemye  tonneli,  ogromnyj  bunker  i  podzemnye  sklady   byli
rasschitany na dlitel'noe  pol'zovanie,  sam  pansionat  byl  postroen  kak
sekretnyj ob容kt, skrytyj v lesu ot chuzhih glaz. Ni  odna  doroga  ne  byla
zdes' pryamoj, chtoby ne  otkryvat'  obzor  i  perspektivu,  dorogi  kruzhili
plavno i prosmatrivalis' v lesu lish' na korotkoe rasstoyanie - ot  povorota
k povorotu. I hotya  pansionat  raspolagalsya  na  holme,  ego  nel'zya  bylo
zametit' ni s odnoj tochki okrestnostej:  zdanie  bylo  opushcheno  v  shirokij
krater posredi holma, gustoj les zakryval ego so vseh storon.
     Vse ploskosti - kryshi zdaniya i  pristroek  byli  udobny  dlya  posadki
vertoletov,  odnako  postoyal'cy  nikogda  ne  dumali  o   begstve.   ZHizn'
pansionata kazalas' im nezyblemoj - na veka. Strana voevala,  oni  ponyatiya
ne imeli, chto takoe vojna, kak, vprochem, i obo vsem ostal'nom:  ne  znali,
ne vedali.
     Im nevdomek bylo, chto takoe zhizn' vprogolod', kak stoyat  v  ocheredyah,
gde dobyvat' edu, odezhdu i prochee, prochee, bez chego nel'zya  obojtis'.  Oni
byli nadezhno ograzhdeny ot zabot, ot vsego, chto obremenyaet zhizn'.
     Sytye, dovol'nye, uverennye v sebe, oni naslazhdalis' sushchestvovaniem i
byli prochno otrezany  ot  okruzhayushchego  mira;  ih  ne  kasalis'  goresti  i
nevzgody, kotorye odolevayut vseh nas, i kazalos', obitateli pansionata  ne
podvlastny sluchajnostyam i neschast'yam, ne podverzheny  stihijnym  bedstviyam,
prevratnostyam sud'by, dazhe samomu vremeni.
     |to byl zapovednik bezmyatezhnosti, dovol'stva i pokoya, ostrov  schast'ya
v more bed. ZHizn' v Boru tak razitel'no otlichalas' ot vsego, chto tvorilos'
vokrug,  chto  Pershina  to  i  delo  brala  otorop'  i,  oshelomlennyj,   on
podozritel'no i nedoverchivo oziralsya.
     Nu, ne moglo takogo  byt',  ne  moglo!  CHtoby  gigantskaya  nemazannaya
telega gosudarstva tak nemiloserdno skripela, krenilas', edva kovylyala  po
uhabam, plelas' koe-kak, vkriv'  i  vkos',  cherez  pen'-kolodu  i  vot-vot
gotova byla ruhnut', rassypat'sya na kuski, i v to  zhe  vremya  takaya  tish',
pokoj, sladkij son. CHto-to  strannoe  zaklyuchalos'  v  sushchestvovanii  Bora,
nekij absurd, prichuda  bol'noj  fantazii,  izvrashchennoe  voobrazhenie.  Kak,
naprimer, v tom, chto v prolivnoj dozhd'  po  alleyam  pansionata  raz容zzhala
polival'naya mashina i tugimi struyami hlestala asfal't.
     Porazitel'no bylo otsutstvie v pansionate naglyadnoj  agitacii.  Zdes'
ne stoyali stendy, ne viseli plakaty i transparanty - ni odin lozung dnem s
ognem nel'zya bylo syskat'. Ponyatno, eto trebovalos' tam, za  ogradoj,  dlya
drugih, kogo sledovalo ponukat' i kuda-to vesti - v  dal',  k  himeram.  A
zdes', chto zh, dlya sebya eto bylo ni k chemu, lishnie hlopoty, pustaya zateya.
     Nikakie  peremeny  v  strane  ne  zadevali  Bora.   Menyalis'   vozhdi,
pravitel'stva, konstitucii,  sama  kommunisticheskaya  partiya  ruhnula,  kak
gniloe derevo v nepogodu pod vetrom, - v Boru nichego ne menyalos'. Vse  tak
zhe tochno v srok pod容zzhali produktovye furgony s raznosolami, vse  tak  zhe
tihie usluzhlivye gornichnye kazhdye tri  dnya  perestilali  hrustyashchee  svezhee
bel'e, vse tak zhe bdila ohrana,  tak  zhe  strigli  gazon,  i  vse  tak  zhe
izobretatel'nye povara ugozhdali na lyuboj vkus. I  vse  tak  zhe  sverkayushchie
limuziny privozili i uvozili sytyh uverennyh lyudej.
     ...Vhod v shahtu oni oblozhili  dvumya  gruppami.  Reshetka  v  narushenie
instrukcii  byla  otkryta:  to  li  kto-to  otkryl  ee,  to   li   obychnoe
razgil'dyajstvo - ne zakryli pri poslednem osmotre.
     Na vysote chelovecheskogo rosta v bokovoj stene  ziyalo  bol'shoe  chernoe
otverstie, ust'e vozdushnogo kanala. Dobrat'sya tuda mozhno bylo po zheleznomu
trapu i mostiku, Pershin vzyal s soboj provodnika i odnu iz pyaterok,  vtoraya
pyaterka ostalas' vnizu i rassredotochilas', ohranyaya podstupy.
     Starayas' ne shumet', oni  zabralis'  v  kanal,  kralis',  prignuvshis',
vystaviv avtomaty pered soboj. Sveta v kanale ne bylo,  prishlos'  vklyuchit'
ruchnye fonari: yarkie luchi osvetili gryaznyj betonnyj pol,  okruglye  svody,
golye v razvodah  i  potekah  steny  i  kakie-to  truby,  ventili,  mufty,
zadvizhki, reduktory...
     Sil'nye fonari s trudom probivali kromeshnyj mrak.  V  glubine  kanala
obnaruzhilis' germetichnye dveri  s  ruchnym  i  gidravlicheskim  privodom,  v
sluchae nuzhdy oni otrezali postuplenie vozduha s poverhnosti.
     Sistema zaporov v metro byla horosho produmana: vse shahty,  kollektory
i stancii mogli  byt'  mgnovenno  izolirovany,  v  kazhdom  tonnele  stoyali
ogromnye germetichnye vorota, sposobnye nagluho ego perekryt',  stancionnye
perehody imeli osobye metallicheskie  zadvizhki  s  rezinovymi  prokladkami,
chtoby otrezat' odnu chast' stancii ot drugoj.
     Kanal uhodil daleko v storonu ot  tonnelya,  konca  ne  bylo.  Vzdumaj
kto-nibud' atakovat' ih, v  kanale  bylo  kak  nel'zya  udobno:  goryashchie  v
temnote fonari - otlichnaya mishen'.
     Kanal privel ih v zakrytuyu, pohozhuyu  na  betonnyj  meshok,  kameru,  i
kazalos', vse, tupik, dal'she net puti. Pershin povodil fonarem i neozhidanno
uvidel neprimetnuyu zheleznuyu dver', za kotoroj posvistyval veter. Provodnik
ne uspel  predupredit',  Pershin  rvanul  dver'  i  uzhasnulsya:  pod  nogami
otkrylas' pustota.





     Provodnika otbirali s osobym tshchaniem: odni vyglyadeli sovsem dryahlymi,
drugie nichego ne znali o tajnyh hodah  i  sooruzheniyah,  tret'i  smertel'no
boyalis'  hot'  na  shag  priblizit'sya  k  sekretnym  ob容ktam  kompartii  i
gosbezopasnosti - im dazhe strashno bylo podumat' ob etom.
     "Neschastnye lyudi", dumal Pershin, razglyadyvaya  robkih  pozhilyh  lyudej,
kotorye po davnej vyuchke opasalis' skazat' lishnee slovo.
     Desyatki let lzhivye propovedniki vkolachivali im v golovy, chto  glavnoe
- eto budushchee, i nado napryach' sily, vot ona, zhelannaya cel' - rukoj podat'.
I oni trudilis', kak murav'i, zabyv sebya, vozvodili  obshchij  muravejnik,  v
kotorom luchshe vsego zhilos' bezdel'nikam-povodyryam, a zhelannaya cel' uhodila
vse dal'she, stanovilas' zybkoj, razmytoj, nevest' chem. Te, kto ih  zval  i
ponukal, razumeetsya, zhili pripevayuchi,  kak  vse  lzhivye  proroki,  vo  vse
vremena.
     Master Polyakov rabotal v metro pyat'desyat s lishnim  let.  Vyglyadel  on
dovol'no bodro, horosho znal i pomnil sistemu hodov i kommunikacij.  Pershin
otmetil ego sredi prochih kandidatov, no ne opredelil,  na  kom  ostanovit'
vybor.
     Oni sideli v kontore distancii, na stene  nevnyatno  taldychilo  radio,
kak vdrug Polyakov vyrugalsya, pomorshchilsya brezglivo i lico ego skrivilos' ot
dosady.
     - Ty chego, ded? - udivilsya Pershin.
     - Nichego, - mrachno otrezal starik. - YAzykom trepat' vse mastera.
     Pershin vosstanovil v pamyati poslednie  slova  iz  dinamika:  kakoj-to
funkcioner kompartii nastyrno tolkoval o socialisticheskom vybore.
     - Po-moemu, rech' o socializme idet, - lukavo glyanul Pershin.
     - Kakoj, k hrenu, socializm?! O kormushke  svoej  pechetsya!  Neponyatno,
chto li? Mozgi pudrit, bezdel'nik. Rabotat' ne hochet.
     - CHto-to ya ne  voz'mu  v  tolk...  Ob座asni,  pozhalujsta,  -  poprosil
Pershin.
     - Da chto ob座asnyat'?! Rebenku ponyatno. Socializm - eto chto, znaesh'?
     - CHto? - prikinulsya neponyatlivym Pershin.
     - Raspredelenie! Odni rabotayut, proizvodyat,  a  drugie  raspredelyayut.
Kto raspredelyaet, tot vse imeet. Potomu kak  pri  kormushke  sostoit.  Sami
sebya pristroili. Udobno, verno? Ni cherta ni delaesh', a vse est'. Vot oni i
gnut svoe. Krikom krichat: kormite nas! Ponyal?
     - Ponyal. Dohodchivo izlozhil.
     V molodosti Polyakov voeval i vsyu svoyu zhizn' gnul spinu,  rabotal  pod
zemlej, no nichego ne nazhil, tol'ko i hvatalo, chtoby ne umeret' s goloda da
telo  prikryt'.  No  on  hot'  ponimal  sut'  proishodyashchego,  drugie  byli
ubezhdeny, chto tak i dolzhno byt',  eto  i  est'  ih  dobrovol'nyj  vybor  i
sud'ba.
     Da, starik vse tochno opredelil: vse razgovory o kommunizme  na  samom
dele byli otchayannym voplem nahlebnikov: kormite nas! Lishi ih  kormushki,  i
vse, konec. Potomu i stoyali oni nasmert', i ne bylo na svete takoj krovi i
takogo mora, na kotoryj oni ne poshli by, chtoby otstoyat' kormushku.


     ...glyanuv  vniz,  Pershin  nevol'no  otpryanul:  pod  nogami  otkrylas'
bezdonnaya propast'.
     - Stvol, - podskazal za spinoj starik Polyakov.
     SHahtnyj stvol  vyglyadel,  kak  shirokij  kruglyj  kolodec,  vylozhennyj
chugunnymi kol'cami. Pershin posvetil  fonarem  vniz,  emu  stalo  zhutko  ot
vysoty: svet ne dostig dna shahty.
     V  prolet  vystupali  ploshchadki  iz  prut'ev,   soedinennye   zheleznoj
lestnicej, kotoraya sverhu vniz tyanulas' po vsemu  stvolu.  Pershin  otryadil
parnye patruli vverh i vniz, ih botinki chasto zastuchali po perekladinam.
     - Komandir... - Klyuchnikov osvetil fonarem lyuk v betonnom polu.
     Oni popytalis' podnyat' kryshku, no ona ne poddalas', i Pershin podumal,
chto  mnogie  hody  i  pomeshcheniya  proverit'  ne  udastsya.  Patruli   vskore
vernulis': verhnij kollektor imel vyhod v ventilyacionnyj kiosk, stoyashchij  v
tihom zelenom dvore na polputi mezhdu stanciyami metro, iz kollektora  mozhno
bylo popast' i  v  starye,  ostavshiesya  ot  stroitelej  gornye  vyrabotki,
kotorye, v svoyu ochered',  veli  neizvestno  kuda;  iz  nizhnego  kollektora
patrul' spustilsya v perekachku, no dal'she ne poshel, chtoby ne zabludit'sya  v
razvetvlennyh vodootvodah.
     Kapitan prikazal vernut'sya v tonnel', razvedka  prodolzhala  dvizhenie.
Vse ponimali, chto eto vsego lish'  beglyj  osmotr,  s  kotorogo  nachinaetsya
dolgaya i tyazhkaya rabota.
     Moskva  spala,  zabyvshis'.  Gorod  vyglyadel  vymershim  -  ni   odnogo
svetyashchegosya okna. Izredka na bol'shoj skorosti pronosilis' mashiny, no mozhno
bylo iz konca v konec  proehat'  ves'  gorod  i  ni  vstretit'  ni  odnogo
prohozhego. Moskva, pohozhe, strashilas' probuzhdeniya. Kazhdoe  utro  zhiteli  s
opaskoj zhdali nochnyh vestej i, uznav, pogruzhalis' v trevogu.
     Razvedka priblizhalas' k stancii "CHistye prudy", kogda idushchij  vperedi
Anton Birs zametil begushchuyu vdol' puti krysu. Ona  byla  obychnyh  razmerov,
otnyud'  ne  svirepyj  mutant,  i  zametiv  lyudej,  krysa  stala  ispuganno
metat'sya, poka ne yurknula v krugluyu dyru pod platformoj.
     Metrovyh krys-mutantov, napadayushchih  na  lyudej,  neskol'ko  let  nazad
pridumal  nahodchivyj  zhurnalist,  publikaciya  vzbudorazhila   vsyu   Moskvu:
legkovernye chitateli prinyali  vydumku  za  chistuyu  monetu  i  udarilis'  v
paniku; sluzhashchie metro i gorodskie vlasti dolgo potom dokazyvali, chto  vse
eto vymysel.
     Net, krysa  byla  obychnyh  razmerov,  no  ee  poyavlenie  navodilo  na
razmyshleniya: gde-to poblizosti nahodyatsya zapasy pishchi - to li sklad, to  li
kuhnya, to li stolovaya ili bufet.
     Na stancii bylo bezlyudno, gorel slabyj svet, razvedchiki podnyalis'  na
platformu i osmotreli vse sluzhebnye pomeshcheniya. V  konce  zala,  za  byustom
kommunisticheskogo vozhdya, ubitogo soratnikami, zheleznaya lestnica vela vniz,
pod platformu. Na reshetke visela tablichka "Mashinnyj zal. Postoronnim  vhod
zapreshchen", na dvernom kosyake Pershin zametil elektricheskij zvonok s krasnoj
knopkoj. Na zvonok nikto ne vyshel, odin iz razvedchikov povozilsya i  otkryl
zamok. Dobrotnaya derevyannaya dver' godilas' skoree  vazhnomu  kabinetu,  chem
mashinnomu zalu stancii metro, za dver'yu oni obnaruzhili kazennoe pomeshchenie,
pohozhee na kladovuyu ili podsobku, sleduyushchaya dver' vela neizvestno kuda.
     Kogda razvedchiki ee raspahnuli, dremavshij za nej dezhurnyj s  pogonami
lejtenanta, obomlel ot neozhidannosti, glaza u nego stali kruglymi,  kak  u
filina.
     - CHto?! Kto?! CHto?!  -  bystro  zabormotal  on  v  rasteryannosti,  no
opomnilsya i,  vskochiv,  popytalsya  nazhat'  knopku  zvonka,  chtoby  podnyat'
trevogu.
     Syuda godami nikto ne zaglyadyval, krome oficerov ohrany i  doverennogo
personala. Izredka v pomeshcheniyah  sluchalis'  protechki,  chashche  v  koridorah,
vidno, poblizosti v ile, peske ili suglinke sushchestvoval  plyvun,  i  togda
ohrana obrashchalas' v tehnadzor metro, no dal'she koridora nikogo ne puskali.
Rabochie pod prismotrom  oficerov  vskryvali  stenu,  drenirovali  grunt  i
stavili panel' na mesto.
     Pomeshchenie nikogda ne videlo stol'ko lyudej srazu, eto byl tihij post -
snimi, nikto ne zametit.
     Potomu  i  vspoloshilsya  sonnyj  lejtenant,   kogda   otsek   vnezapno
napolnilsya roslymi razvedchikami - pomeshchenie srazu stalo tesnym  i  shumnym.
Podnyat' trevogu lejtenant ne uspel, v  mgnovenie  oka  ego  otodvinuli  ot
zvonka i otnyali pistolet - podal'she ot greha, chtoby ne vzdumal poigrat'  v
vojnu.
     Lejtenant kak budto smirilsya, ponik i vdrug bystro, kak koshka  lapoj,
capnul telefonnuyu trubku, no bol'she  nichego  ne  uspel,  trubku  otnyali  i
polozhili na rychag. On  eshche  pytalsya  zaslonit'  soboj  dver',  za  kotoroj
tyanulsya dlinnyj belyj koridor. Pershin otnyud' ne hotel podnimat'  paniku  v
dezhurnyh sluzhbah i potomu lish' proshel koridor,  chtoby  ubedit'sya,  chto  on
vedet v priemnuyu ministerstva na Myasnickoj i v sosednij shtab.
     - Kto takie?! YA dolozhu! YA dolozhu! - vykrikival  lejtenant,  hotya  ego
nikto ne slushal.
     Ego mozhno bylo ponyat': iz glubokogo tyla on  neozhidanno  okazalsya  na
peredovoj; myatyj,  sonnyj,  rasteryannyj,  on  ne  znal,  chto  delat',  vse
instrukcii razom vyleteli iz golovy.
     - Vy iz komiteta? - s nadezhdoj sprosil lejtenant, i ponyatno bylo, chto
on imeet v vidu gosbezopasnost'.
     - My sami po sebe, - razocharoval ego Pershin.
     - Kak?! - opeshil lejtenant i nedoverchivo vertel golovoj,  razglyadyvaya
razvedchikov:   kazhdyj   rostom   pod   potolok,   pyatnistye   kombinezony,
bronezhilety, ukorochennye desantnye avtomaty  AKM,  granaty,  ballonchiki  s
gazom, nozhi na remnyah...
     - Dolozhi, esli hochesh', - predlozhil emu Pershin.
     - Komu? - ne ponyal lejtenant.
     - Ministru.
     - CHto dolozhit'? - upavshim golosom sprosil lejtenant.
     - CHto hochesh'.
     - A ty voobshche na poverhnosti byvaesh'? Podnimaesh'sya  inogda?  Ili  vse
vremya zdes' torchish'? - vorchlivo pointeresovalsya provodnik. - CHto v  Moskve
proishodit, znaesh'?
     Oni ostavili  lejtenanta  v  glubokoj  zadumchivosti.  Pershin  ne  byl
uveren, chto tot dolozhit o proisshestvii po nachal'stvu: karaul'naya sluzhba na
etom postu byla predpochtitel'nee, chem Novaya Zemlya ili CHukotka.
     Podnyavshis' na platformu, razvedchiki razmestilis' na motovoze, kotoryj
ih podzhidal. Obratnaya doroga po vstrechnomu tonnelyu zanyala vsego  neskol'ko
minut, motovoz vysadil ih i ukatil v storonu CHerkizovo. Razvedke sledovalo
potoraplivat'sya, vskore dolzhny byli dat' napryazhenie v tretij rel's.
     Polyakov otomknul zamok i stoyal, dozhidayas', u otkrytoj  reshetki,  poka
vse projdut v koridor. Razvedchiki odin za drugim podnimalis' po  zheleznomu
trapu, Pershin  shagnul  poslednim  i  ostanovilsya  za  porogom  v  ozhidanii
provodnika. Skvoz' stuk shagov emu pochudilsya strannyj zvuk, kotoromu on  ne
pridal znacheniya: to byl zvuk lopnuvshej struny.
     Pershin stoyal  v  koridore  i  zhdal.  Nikto  ne  poyavlyalsya,  provodnik
zameshkalsya v tonnele, Pershin uslyshal ston  i  bystro  vyglyanul:  provodnik
lezhal nichkom, podognuv nogi.
     - Ko mne! - kriknul Pershin v glubinu koridora i prygnul v tonnel'.
     Razvedchiki okruzhili ego, izgotoviv avtomaty, no strelyat' ne prishlos',
ne bylo celi. Vse  bylo  tiho,  spokojno,  gorela  cep'  fonarej,  tonnel'
ostavalsya pustym i bezlyudnym. Pershin nagnulsya  k  provodniku:  v  spine  u
starika torchala massivnaya metallicheskaya strela.





     Salatovyj "fol'ksvagen" v容hal v zahlamlennuyu  arku,  pokachivayas'  na
uhabah, pokatil mimo obvetshalyh, naznachennyh pod snos domov, mimo  pomoek,
zagazhennyh detskih ploshchadok,  musornyh  bakov,  saraev,  chahlyh  derev'ev,
garazhej, ob容hal gromadnyj, razbrosannyj, nelepyj  prohodnoj  dvor,  kakih
polnym-polno v centre Moskvy, i poerzal  vpered-nazad,  chtoby  pritknut'sya
vozle neprimetnogo oblezlogo stroeniya.
     Anton Birs byl edinstvennym, kto prishel v otryad sam.


     ...pronzitel'nyj  zhenskij  krik  vsporol  noch'  i  oborvalsya  totchas.
Dremlyushchij v zabyt'i dom probudilsya i  nastorozhenno  zamer,  vslushivayas'  v
obmorochnuyu tishinu: to li na samom dele krichali, to li vsemu domu prisnilsya
odin koshmarnyj son.
     Molchalivyj krik visel nad domom, nad ulicej i nad gorodom,  istoshnyj,
oglushitel'nyj vopl', kotoryj nikto ne slyshal, no ot kotorogo vse oglohli.
     Muchitel'noe ozhidanie tomilo gorod -  doma,  ulicy,  dvory,  pereulki,
iznurennaya strahom i ozhidaniem Moskva pogruzhalas' v tyazheluyu  dremu,  chtoby
ochnut'sya vskore  i  zamorochenno  obmeret',  prislushivayas'  k  razroznennym
gorodskim zvukam.


     ...forshteven'   prolamyval   nadvigayushchuyusya   vodyanuyu   goru.   Volna,
razbivshis', vzmyvala nad bakom i tyazhelo rushilas' vniz, okatyvaya  palubu  i
borta, osypala bryzgami rubku, machty, antenny. Na  moroze  korabl'  bystro
obledenel: fal'shbort, poruchni, trapy, vanty, leera i  palubnye  nadstrojki
pokrylis' tolstoj korkoj l'da. Otyazhelevshie, pokrytye prozrachnym  pancirem,
desantnye suda sbavili hod; iz-za shtorma i  obledeneniya  oni  nemiloserdno
opazdyvali k mestu vysadki.
     V hodovoj rubke bylo temno, luch lokatora merno kruzhil po  ekranu,  na
spardeke, nizko nadvinuv kapyushon, skuchal na moroze  vahtennyj  signal'shchik,
vnizu, v desantnom kubrike tomilas' pered vysadkoj morskaya pehota; tuskloe
dezhurnoe osveshchenie, vibraciya, gul dvigatelej i kachka klonili desantnikov v
son.
     Po vozrastu Birs byl starshim v rote, v batal'one, a to i  v  brigade:
ego prizvali v tom vozraste, kogda armejskaya sluzhba  dlya  ego  sverstnikov
stanovitsya dalekim proshlym.
     CHestno govorya, Birs ne sobiralsya sluzhit' i v morskuyu pehotu popal  po
nedorazumeniyu. Posle fakul'teta zhurnalistiki on uspel  pridumat'  peredachu
na televidenii, on sam ee vel, i po etoj prichine  mnogie  uznavali  ego  v
lico, a te, kto ne uznaval,  ozabochenno  morshchili  lob,  silyas'  vspomnit',
otkuda oni ego znayut.
     Voinskie povestki ne vyzyvali v  sem'e  interesa,  eto  byla  kak  by
pochta,   ne   trebuyushchaya   otveta,   vrode   oficial'nyh   pozdravlenij   s
gosudarstvennym prazdnikom, kotorye pachkami poluchal otec.
     Povestku obychno  ravnodushno  klali  na  stolik  v  prihozhej,  na  nej
zapisyvali nomera telefonov, ot nee otryvali klochki, so vremenem  povestka
ischezla neizvestno kuda.
     V sem'e vse strashno udivilis', kogda za Antonom  priehali  na  mashine
dva milicionera i otvezli v voenkomat. Eshche togda, veroyatno, mozhno bylo vse
popravit', povedi on sebya osmotritel'no.
     - Da vy chto, bratcy?! - iskrenne vsplesnul  rukami  Birs,  kogda  emu
ob座avili prizyv. - U menya peredacha  na  nosu!  Studiya  gorit,  kuchu  deneg
vlozhili! Vy v svoem ume?! Gruppa v ekspediciyu uezzhaet! Bilety na rukah!
     Poglazet' na neobychnogo  prizyvnika  sobralis'  oficery  iz  sosednih
komnat. Birs tolkoval im, tolkoval v nadezhde, chto sejchas ob座asnit poluchshe,
i oni pojmut.
     - A kto sluzhit' budet? - mrachno pointeresovalsya ryhlyj podpolkovnik s
rombom Voenno-politicheskoj akademii.
     - Vy, vidimo, zampolit? - sprosil Birs. - YA ne oshibsya?
     - Politrabotnik, - podtverdil oficer, morshchas' ot togo,  chto  vynuzhden
ob座asnyat'sya s dolgovyazym balbesom, lico kotorogo kazalos' znakomym.
     - YA dumayu, esli zavtra vy ne yavites' na  sluzhbu,  nikto  ne  zametit.
Poslezavtra vas uzhe zabudut. A esli ya zavtra ne  pridu,  vse  ostanovitsya,
peredacha ne vyjdet.
     - YA smotryu, ty bol'no gramotnyj, - lico podpolkovnika poshlo  krasnymi
pyatnami.
     Kak  vse  politrabotniki,  on   znal,   chto   stroevye   oficery   ih
nedolyublivayut i schitayut bezdel'nikami, no tak otkryto  pered  sosluzhivcami
ego eshche nikto ne sramil.
     - Gramotnyj, - soglasilsya Birs. - A vam po dushe negramotnye?  S  nimi
proshche? Kstati, my chto, pereshli na "ty"?
     Iz voenkomata ego uzhe  ne  vypustili,  dazhe  parikmahera  priglasili,
chtoby ostrig pod mashinku.
     V voenkomate polomali golovy i za  stroptivost'  i  nagloe  povedenie
upekli Birsa v morskuyu pehotu na Dal'nij Vostok.
     K nochi shtorm stih, desantnye vojska podoshli k mestu vysadki:  vperedi
po kursu na fone bleklogo gorizonta so sledami dogorayushchej zari  nad  morem
chernel ostrov, kotoryj desantu predstoyalo vzyat' shturmom.
     Korabli na malyh oborotah podoshli  k  beregu,  opustili  pandusy,  no
otmeli ne dostali: iz-za shtorma i  obledeneniya  suda  opozdali  do  nachala
priliva, vysadku prishlos' delat' v vodu.
     Dvumya cepochkami desantniki drug za drugom vybegali iz tryuma na pandus
i prygali v more. Podnyav oruzhie, Birs vmeste so vsemi po grud'  v  ledyanoj
vode speshil k beregu, preodolel pod vstrechnym ognem peschanyj plyazh  i  polz
po  skol'zkim  mokrym  kamnyam  k  linii  beregovyh  ukreplenij,  a   potom
karabkalsya na skaly, gde protivnik ustroil doty.
     Birs sluzhil trudno, ne mog osilit' subordinaciyu. Da i kak  smirit'sya,
esli pomykaet toboj malogramotnyj tupica, kotoryj  krome  mata  i  komandy
"otstavit'!" drugih slov ne znaet.
     Potomu i ne vylezal  Birs  iz  naryadov,  vdovol'  nachistil  na  kuhne
kartoshki, vymyl v kazarme polov, vychistil gal'yunov, da i na "gube" posidel
spolna: za stroptivost', za gramotnost', za to, chto bol'no umnyj,  za  to,
chto mnogo o sebe ponimaet, za... - da malo li... Odno to, chto  chelovek  iz
Moskvy, vyzyvalo u mnogih  dosadu.  Dazhe  familiya  dostavlyala  emu  nemalo
hlopot.
     - Birs, ty ne russkij? - sprosil odnazhdy odnokamernik na "gube".
     - CHislyus' russkim, - neohotno otvetil  Anton,  napered  znaya,  o  chem
pojdet rech'.
     - Kak eto?
     - Odin praded nemec, drugoj shved, tretij  russkij,  chetvertyj  voobshche
grek. U nas v rodu i polyaki, i gruziny... Tak kto ya?
     - Da, nameshano v tebe. A ya vot russkij.
     - Pozdravlyayu.
     - CHistokrovnyj!
     - A vot eto trudno skazat'. Ty iz predkov kogo znaesh'?
     - Deda, babku...
     - A dal'she?
     - Dal'she ne znayu.
     - Nu vot vidish'. Da  i  nevelika  zasluga,  ty-to  prichem?  Kem  tebya
rodili, tem ty i stal. Hvastat' osobenno  nechem.  |to  uzh  potom  ot  tebya
zavisit - kem stanesh'. Togda gordis', drugoe delo.
     - Ty chto, protiv russkih?
     - Upasi Bog! YA za vseh!
     Odnokamernik ostalsya nedovolen, Birs videl, no  eto  byl  eshche  mirnyj
razgovor, a sluchalis' draki - v kazarme, v sortire, dazhe zdes', na "gube".
     Birs dosizhival privychnye desyat' sutok, kogda  v  chast'  s  inspekciej
pribyl polkovnik iz okruga.
     - Kto razrisoval steny? -  polkovnik  strogo  oglyadel  kameru,  steny
kotoroj byli dejstvitel'no  razrisovany  i  ispisany  pohabshchinoj  vdol'  i
poperek.
     |to  byla  nastoyashchaya  soldatskaya  hudozhestvennaya  galereya,  sozdannaya
pokoleniyami otsidchikov, gordost' i slava garnizona,  mnogie  prosilis'  na
"gubu", kak v muzej.
     - Ne mogu znat', - stoya po stojke smirno, otvetil Birs.
     - Vy?! - v upor sverlil glazami inspektiruyushchij.
     - Nikak net.
     - Vasha kamera, znachit vy! - sdelal dostupnyj vyvod polkovnik.
     - Tovarishch polkovnik! - torzhestvenno, gromko i vnyatno obratilsya  Birs.
- Esli vy stanete vozle navoznoj kuchi, ya zhe ne skazhu, chto vy ee avtor!
     Anton napered znal, chto poplatitsya, no podelat'  s  soboj  nichego  ne
mog. Emu dobavili dve nedeli strogogo aresta, no on i vpred'  ne  v  silah
byl sovladat' s gordynej, prinesshej emu stol'ko hlopot.
     Sluzhit' ostavalos' shest' mesyacev, kogda ego vyzvali v shtab.
     - Birs, vy byli al'pinistom?  -  ulybchivo  pointeresovalsya  nachal'nik
shtaba, i Anton srazu pochuyal podvoh: nachshtaba ko  vsem,  kto  byl  nizhe  po
zvaniyu, obrashchalsya na "ty", neozhidannaya laska byla yavno nesprosta.
     - Al'pinistom ya nikogda ne byl, - sderzhanno otvetil Birs.
     - V lichnom dele zapisano, chto vy gornolyzhnik.
     - YA katalsya v universitete.
     - V gory ezdili?
     - Ezdil. Dva raza.
     - Nu vot vidite, a govorite, ne al'pinist.
     - YA na lyzhah katalsya.
     - Kakaya  raznica?  Gory  -  est'  gory.  Prishel  prikaz:  al'pinistov
otpravit' po naznacheniyu. Tak chto sobirajtes'.
     On srazu ponyal, chto eto oznachaet: kto-to naposledok reshil sdelat' emu
podarok. Birs prislushalsya k sebe, no strannoe delo: on byl  spokoen,  dazhe
na proshchanie on nichego im ne skazal - chto tolku?
     S nekotoryh por on stal polagat'sya na  sud'bu,  chemu  byt',  togo  ne
minovat', i on uchilsya smireniyu, kak uchatsya chitat'  -  postepenno,  shag  za
shagom, po bukvam, po slogam...
     V  Afganistane  Birs  probyl  pyat'  mesyacev.  K  vojne  on  ispytyval
otvrashchenie, nenavidel teh, kto ee zateyal, odnako on ne sozhalel, chto  popal
syuda: chtoby uznat', nado bylo projti.
     Vernuvshis', Birs snova rabotal na televidenii i zhil  prezhnej  zhizn'yu,
no minuvshie dva goda pomnilis' postoyanno, dazhe togda, kogda on ne dumal  o
nih, ne vspominal: nevozmozhno uzhe bylo zhit' tak, slovno  on  ne  prygal  s
desantnogo pandusa v ledyanoe more, ne polz po mokrym  kamnyam,  ne  otbyval
naryady na kuhne, ne myl gal'yuny i poly, ne sidel  na  gauptvahte,  ne  lez
noch'yu na skaly, chtoby k utru osedlat' gospodstvuyushchuyu vysotu  ili  pereval,
ne smotrel v glaza smerti i ne videl, kak ubivayut drugih.


     ...starik umer ne prihodya v sebya. Strelyali iz arbaleta,  ujti  daleko
strelok ne mog. Razvedchiki rvanuli po tonnelyu  v  storonu  Krasnyh  Vorot,
osmatrivaya na hodu vse shcheli; gulkij topot kovanyh bashmakov zapolnil tesnoe
prostranstvo.
     Pershin ponimal, chto strelok znaet zdes' vse hody, no vybora ne  bylo:
vremeni ostavalos' v obrez, vot-vot  propoet  signal,  zamigayut  fonari  i
vskore v kontaktnyj rel's dadut napryazhenie, sledom pojdut poezda, i zadacha
uslozhnitsya neimoverno, tut ne to chto iskat', ucelet' by.
     Na provodnika, konechno, ohotilis' ne sluchajno, bez nego  otryad  slep.
Pershin kryl sebya poslednimi slovami: starik  pered  spuskom  otkazalsya  ot
bronezhileta, ugovorit' ego kapitan ne smog.
     On podozval Birsa i Klyuchnikova i prikazal zatait'sya poblizosti,  poka
otryad prochesyvaet tonnel'.
     - Sejchas polovina pyatogo, cherez chas liniyu stavyat  pod  napryazhenie,  -
predupredil ih Pershin. - Esli my ne vernemsya, dejstvujte po obstanovke.
     Beglym shagom razvedchiki dvigalis' v storonu Krasnyh Vorot, Pershin  na
hodu otryazhal parnye patruli dlya osmotra bokovyh pomeshchenij - osmotrev,  oni
bezhali za ostal'nymi vdogonku.
     Vperedi  byla  uzhe  vidna  stanciya,  kogda  v  tonnele  oni   uvideli
neprimetnuyu dver',  zamaskirovannuyu  pod  tyubing  -  rebristuyu,  okrugluyu,
pohozhuyu na bortovuyu dver' samoleta. Zametit' ee  bylo  trudno  i  ne  vedi
razvedka dotoshnogo pristal'nogo osmotra, prozevali by nepremenno.
     Za germetichnoj stal'noj dver'yu gorel  svet,  cep'  molochnyh  plafonov
tyanulas' po shershavoj stene koridora. Otkryv dver',  razvedchiki  obnaruzhili
mnozhestvo pomeshchenij, pohozhih na komfortabel'nye kazematy: stalo yasno,  chto
oni pronikli v tajnyj bunker, soobshchayushchijsya s metro.
     Podstrahovyvaya drug druga, razvedchiki poperemenno  delali  vypady  za
ugol, berya pod pricel kazhdyj povorot, dver', lestnicu, zanimali pozicii  i
korotkimi perebezhkami dvigalis' dal'she.  Da,  eto  byl  bunker,  rezervnyj
centr upravleniya i svyazi.
     Bunker porazhal razmerami: dva ogromnyh, kak stadion, tonnelya,  kazhdyj
nadvoe  delila  prodol'naya  stena,  vdol'  kotoroj  tyanulis'   beskonechnye
sluzhebnye,   zhilye   i   podsobnye   pomeshcheniya   -   apparatnye,   pul'ty,
transformatornye, akkumulyatornye i nasosnye stancii,  otseki  dlya  otdyha,
sklady, pishchebloki - pri  neobhodimosti  zdes'  mogli  razmestit'sya  tysyachi
lyudej: na glaz bunker byl velichinoj s neskol'ko stancij metro.
     Sejchas desyatki chelovek, muzhchin i zhenshchin, nesli dezhurstvo, podderzhivaya
apparaturu v rabochem sostoyanii. Poyavlenie razvedchikov edva ne  srazilo  ih
napoval. Odnako glavnaya neozhidannost' zhdala razvedku vperedi: ostavshiesya v
zasade Birs i Klyuchnikov ischezli.


     ...prihod Birsa v otryad radosti Pershinu ne dostavil. On  ne  skryval,
chto predpochel by  kogo-nibud'  poproshche  i  staralsya  otvadit'  znamenitogo
gostya, no Birs ne otstupal.
     - Boyus' hlopot s vami, Birs, - priznalsya Pershin. -  Vy  -  zhurnalist,
chelovek na vidu, u vas svoj norov. A mne nuzhna disciplina.
     - YA poterplyu, - poobeshchal Birs.
     - Mogu obidet' nenarokom. Nakrichat', matom pokryt'... A vozrazit' mne
nel'zya: zateya u nas opasnaya, moe slovo - zakon.
     - Tak i budet, komandir, - podtverdil Birs.
     Pershin ne stal govorit', chto v mirnoj zhizni oni  nahodyatsya  v  raznyh
vesovyh kategoriyah: Birs -  znamenitost',  a  on  -  gruzchik  v  mebel'nom
magazine, i za odnim stolom im vmeste ne sidet'.
     Birs  prishel  v  otryad   po   neskol'kim   prichinam.   Material   byl
pervoklassnyj, tyanul na cikl peredach, a to i na fil'm, mnogie  studii  uzhe
zarilis' na nego, i Birs reshil vseh operedit', a potomu  sledovalo  uznat'
obo vsem samomu.
     Odnako byla i drugaya prichina. Ego vdrug ostro  potyanulo  perezhit'  to
chuvstvo, kakoe izo dnya v den' on ispytyval na vojne:  oshchushchenie  opasnosti.
Tak igroka, brosivshego igru, vdrug potyanet  ostro  vnov'  perezhit'  davnij
azart. Podobnoe chuvstvo ispytyval ves'  otryad:  opasnost',  kak  narkotik,
vkusiv ee, potom neizbezhno chuvstvuesh' v nej potrebnost'. Posle  vojny  oni
dolgo ne znali, kuda sebya  det',  zhizn'  kazalas'  im  presnoj,  spokojnoe
razmerennoe sushchestvovanie tomilo, risk prityagival i neodolimo manil.


     ...v obshchezhitii sosedom Klyuchnikova okazalsya  Burov,  student  tret'ego
kursa. |to  byl  shchuplyj  hlopotun,  vsegda  vozbuzhdennyj  i  neposedlivyj,
bespokojnye ruki vechno chto-to iskali, trogali, oshchupyvali,  on  myal,  gnul,
terebil vsyakij predmet, kotoryj  spodobilsya  uhvatit'.  Neredko  on  lomal
ruchki i karandashi, rval nosovye  platki,  razdergival  na  nitki  vyazanie,
znayushchie ego lyudi to i delo otnimali u nego popavshuyu pod ruku  veshch';  kogda
ruki nichego ne nahodili, on nervno gryz nogti i obkusyval ih do myasa.
     Pohozhe  bylo,  ego  postoyanno  glozhet   kakaya-to   trevoga,   izvodit
muchitel'nyj zud - est i ne  daet  pokoya.  Burov  ne  nahodil  sebe  mesta,
besprestanno  erzal,  ozabochenno  oziralsya  i,   volnuyas',   podozritel'no
poglyadyval za okno. Kakaya-to zhguchaya mysl' terzala ego neotvyazno,  iznuryala
i szhigala dotla.
     Burov byl ne molod uzhe - za tridcat', nosil borodu, na temeni  skvoz'
redkie svetlye volosy  prosvechivala  myagkaya  rozovaya  plesh',  on  hodil  v
neizmennoj chernoj  rubahe,  chernye  bryuki  zapravlyal  v  tyazhelye  kirzovye
sapogi, na pleche u nego, kak u strannika, visela holshchovaya torba.
     On byl  bleden  vsegda,  odnako  na  blednom  lice  strannym  obrazom
vydelyalis' glaza: oni  goreli  postoyanno,  kak  budto  kakaya-to  neistovaya
dogadka osenila ego i raspalyala izo dnya v den'.
     V glazah polyhal ogon' sokrovennogo znaniya, slovno on postig  chto-to,
chto drugim ne dano, odin poznal istinu, nedostupnuyu ostal'nym, ona  gorela
v ego glazah - gorela i ne issyakala.
     Dazhe noch'yu, pohozhe, on ne  znal  ugomona,  vorochalsya  bespreryvno,  i
Klyuchnikovu kazalos', chto ogon' ego glaz prozhigaet temnotu.
     Vprochem, tak i bylo na samom dele, odna mysl' ne davala emu  pokoya  i
ne otpuskala ni na mig: Burov postoyanno dumal o evreyah. Mysl' o  vseobshchem,
vsemirnom zagovore davno ovladela im, zahvatila i ne otpuskala ni na  mig.
Istina zaklyuchalas' v ih  kromeshnoj  vine:  vse,  chto  proishodilo  v  mire
durnogo, Burov svyazyval s evreyami - vojny, golod,  katastrofy,  rost  cen,
avarii, stihijnye bedstviya byli delom ih  ruk.  Dazhe  lampochki  peregorali
chasto, potomu chto evrei podlo menyali napryazhenie v seti.
     On byl ubezhden,  chto  nichto  v  mire  ne  proishodit  samo  po  sebe,
sluchajno, bez ih uchastiya: stoilo tol'ko poluchshe razobrat'sya, najti  koncy,
razmotat', i obyazatel'no otyshchetsya  evrejskij  umysel.  I  Burov  postoyanno
prebyval v poiske, iskal i svyazyval  mezhdu  soboj  mnozhestvo  razroznennyh
faktov, sluchaev, sobytij, eto zanyatie  stalo  smyslom  ego  sushchestvovaniya:
sokrushitel'nyj zagovor pronizal i oputal ves' mir, pronik vo vse  shcheli,  i
tol'ko on, Burov, mog rasputat' etu d'yavol'skuyu  set'.  SHagu  nel'zya  bylo
stupit', chtoby ne natknut'sya na zagovor. Burov povsyudu iskal tajnye kozni,
iskal i nahodil, ni o chem drugom on ne mog dumat' i govorit'.
     - Ty posmotri na shkol'nye uchebniki, - prizyval on  Klyuchnikova.  -  Ih
sostavili evrei, chtoby  zaputat'  russkih  detej.  A  vojna  v  Persidskom
zalive?
     - A chto vojna? - udivlyalsya Klyuchnikov. - Po-moemu, Irak nachal...
     - Formal'no. |to tol'ko kazhetsya. Na samom dele za etim  stoyat  evrei.
Uzh slishkom im eto bylo vygodno. Ih obstrelivali, oni ne otvechali. Vygodno,
vygodno! Irak i Kuvejt - eto tol'ko vidimost'!
     - A dokazatel'stva?
     - Dokazhu! Ne moglo bez nih obojtis', oni ustroili eto chuzhimi  rukami.
Esli im nado, oni chto ugodno ustroyat. Ty zametil, kak u nas stali topit'?
     - Ploho?
     - Batarei holodnye. Dumaesh', sluchajno?
     - CHto, tozhe evrei?
     - A ty dumal!
     - Nu, eto ty, brat, hvatil! -  zasmeyalsya  Klyuchnikov,  kotoryj  voobshche
ves' razgovor ne prinimal vser'ez.
     - Naprasno smeesh'sya. Zamorozit' hotyat. A na  proshloj  nedele  zharili,
dyshat' bylo nechem.  V  etom  ves'  smysl:  to  zhara,  to  holod.  Izvodyat!
Zabastovki shahterov evrei organizovali. |to uzhe dokazano.
     - Kto dokazal?
     - YA! - Burov  sudorozhno  porylsya  v  holshchovoj  torbe  i  torzhestvenno
vylozhil   list   bumagi   s   narisovannymi   kruzhochkami,   kvadratami   i
treugol'nikami, soedinennymi strelkami. -  Shema  zagovora!  -  glaza  ego
siyali, izluchaya oslepitel'nyj neukrotimyj svet, i bylo ponyatno, chto  on  ni
pered chem ne ostanovitsya, rasputaet lyuboj zagovor, vseh vyvedet na  chistuyu
vodu i pred座avit schet.
     Uchilsya  Burov  nevazhno,  svobodnoe   vremya   s容dala   patrioticheskaya
deyatel'nost'. Po ego nablyudeniyam  vyhodilo,  chto  vse  zanyatiya,  seminary,
laboratornye raboty, zachety i ekzameny v institute sovpadayut s mitingami i
sobraniyami patrioticheskih organizacij. Razumeetsya, uchebnoe raspisanie bylo
sostavleno s takim umyslom, chtoby zatrudnit'  patriotam  uchastie,  a  ego,
Burova, otvlech', otorvat' ot dvizheniya.
     - Raspisanie sostavlyayut evrei, - ubezhdenno dokazyval Burov.
     On principial'no ne hodil na zanyatiya, esli somnevalsya v  chistokrovnom
proishozhdenii prepodavatelya.
     - Ty pojmi, eto kak devstvennost': odin raz sdalsya, i vse, tebya  net.
No menya im ne okrutit'! - istovo tverdil on i stoyal nasmert',  hranya  svoyu
neporochnost'.
     K Burovu chasto prihodili druz'ya, soratniki po dvizheniyu. CHto-to  obshchee
bylo  v  licah,  v   glazah   -   kakaya-to   neudovletvorennost',   obida,
nedovol'stvo, no vmeste s tem zanoschivost' i vysokomerie.  Pohozhe,  mnogih
iz nih presledovali neudachi, zhizn' ne zaladilas', ne  slozhilas'  -  to  li
sposobnostej ne hvatilo, to li userdiya i haraktera, i oni izuverilis',  no
priznat'sya sebe v etom ne dostavalo sil. Oni byli ubezhdeny,  chto  vina  za
neudachi lezhit na kom-to drugom - vsegda legche, esli vinovat ne ty  sam,  a
kto-to,  chuzhak.  Da  i  komu  ohota   priznat'   sebya   posredstvennost'yu,
neudachnikom, proshche otyskat' prichinu na storone.
     Porozn' kazhdyj iz nih chuvstvoval sebya neuverenno,  ispytyval  gorech'.
Stoilo uznat', chto prichina v chuzhakah, kak mgnovenno nastupalo oblegchenie.
     Porozn' oni stradali ot  odinochestva,  mykalis',  teryalis':  zybkost'
sushchestvovaniya napominala  o  sebe  chto  ni  den'.  Lish'  sbivshis'  vmeste,
chuvstvovali oni sebya uverennee, rosli v  sobstvennyh  glazah,  podogrevali
drug druga i dazhe priobretali nekuyu znachimost', kakoj ne znali v odinochku.
     Da, porozn' oni nahodilis' naedine so svoimi  gorestyami,  nevezeniem,
problemami, neudachami i ne znali vyhoda, no vmeste oni byli umny, krasivy,
talantlivy, sil'ny, sud'ba blagovolila k nim i sulila udachu.
     Bor'ba s  chuzhakami  napolnyala  smyslom  ih  sushchestvovanie,  zapolnyala
pustotu, zhizn' stanovilas' polnokrovnoj  i  uvlekatel'noj  -  ne  to,  chto
prezhnee prozyabanie i maeta.  Ne  govorya  uzhe  o  chuvstve  priobshchennosti  k
bol'shomu vazhnomu delu: oreol izbrannosti okruzhal kazhdogo iz nih.
     CHto Burov, chto ego druz'ya zazyvali Klyuchnikova k sebe. Do sih  por  on
otnekivalsya, otshuchivalsya, ssylalsya na zanyatiya, no po pravde  skazat',  ego
ne tyanulo k nim. On ne znal, chto izryadnaya dolya lyudej  predpochitaet  tolpu,
ee zakony, nravy, povadki, tol'ko v tolpe chuvstvuyut oni sebya pod  zashchitoj,
tol'ko tolpa pridaet im uverennosti,  prinadlezhnost'  k  tolpe  delaet  ih
rovnej vsem prochim - tem, kto zhivet sam  po  sebe.  Krome  vsego  prochego,
chto-to boleznenno-sladkoe zaklyuchalos' dlya  nih  v  podchinenii  komu-to,  v
prinadlezhnosti k stroyu, k kolonne.
     On ne dumal ob etom i ne znal, chto nekotorye lyudi ispytyvayut strannoe
vlechenie podchinit'sya  komu-to  i  dazhe  pri  zhestokom  obrashchenii  poluchayut
neob座asnimoe udovletvorenie - chem zhestche, tem polnee i  slashche.  Ih  vlechet
strogost', palochnaya disciplina, dazhe  muchayas'  i  stradaya,  oni  gotovy  k
podchineniyu, malo togo  -  ispytyvayut  udovol'stvie.  Mnogih  manit  tolpa.
ZHelanie slit'sya s nej, rastvorit'sya i dejstvovat' zaodno, zabyv i  poteryav
sebya, pogloshchaet ih bez ostatka.
     Klyuchnikov  ne  umel  dumat'  ob  etom,  odnako  neosoznannaya  dogadka
uderzhivala ego, kak budto pojdi on k nim, i srazu teryal  sebya,  stanovilsya
tolpoj.
     Vse zhe oni zatashchili ego k  sebe,  on  otpravilsya  k  nim  iz  chistogo
lyubopytstva.





     Noch'yu glinobitnyj sortir osveshchala tusklaya  lampochka.  Podnyavshijsya  po
nuzhde soldat dolzhen byl peresech' plac i po  nochnomu  holodu,  ot  kotorogo
styla grud' i zyabko svodilo plechi, dotashchit'sya do sortira; obychno  breli  v
trusah i sapogah na bosu nogu, no do sortira  malo  kto  dobredal:  nochnoj
putnik svorachival za ugol kazarmy i v temnote pristraivalsya u steny,  hotya
fel'dsher za takoe delo mog mordu nabit'.
     Denno i  noshchno  fel'dsher  Epifanov  peksya  o  chistote  i,  napugannyj
vspyshkami dizenterii v sosednih garnizonah, v hvost i grivu  gonyal  lichnyj
sostav, a saninstruktoram prikazal ne zhalet' hlorku.
     Klyuchnikov redko vstaval noch'yu, no esli vstaval, chestno tashchilsya  cherez
plac  v  sortir.  Skazyvalsya  poryadok,  zavedennyj  s  detstva   doma:   v
Zvenigorode doshchatyj semejnyj skvorechnik  raspolagalsya  za  domom  v  konce
dvora.
     V odnu iz nochej on podnyalsya pod utro, zevaya, natyanul sapogi, nabrosil
na plechi telogrejku, i, kak byl v trusah, zamorochenno pobrel na  dvor,  po
puti privychno zahvativ iz piramidy avtomat.
     Klyuchnikov  sonno  tashchilsya  cherez  plac  k  temneyushchemu  pod  derev'yami
sortiru, dorogu osveshchal slabyj fonar',  gorevshij  na  kryl'ce  u  vhoda  v
kazarmu,  za  predelami  tusklo  osveshchennogo  placa  temnota  sgushchalas'  i
stanovilas' tverdoj, kak stena, skryvaya sklony gor i okrestnuyu panoramu.
     Vposledstvii  on  neotryvno  dumal  o  tom,  chto  proizoshlo,  pytlivo
voproshal sebya o predchuvstvii, no kak ni staralsya, otveta  ne  nahodil:  ni
znaka, ni znameniya emu ne  bylo,  dazhe  malym  namekom  ne  uvedomilo  ego
zaranee Providenie.
     V sortire v tu noch' bylo temno - to li  lampochka  peregorela,  to  li
svet zabyli vklyuchit', vo vsyakom sluchae,  temno  bylo  -  glaz  vykoli.  Na
poroge Sergej chirknul spichkoj, v karmane telogrejki u  nego  vsegda  lezhal
korobok, plamya osvetilo pustoe, pohozhee na stancionnyj pakgauz  pomeshchenie,
dlinnuyu glinyanuyu stenu, pod kotoroj v ryad  cherneli  kruglye  dyry.  Spichki
hvatilo,  chtoby  sest'  i  spustit'  trusy,  potom  ogonek  pogas,  vokrug
somknulas' temnota.
     Sidya na kortochkah, Klyuchnikov zadremal ot skuki, no ochnulsya  vnezapno,
slovno kto-to pozval.  Bylo  tiho,  po  sosedstvu  v  kustah  oglushitel'no
treshchali cikady, glaza uzhe privykli k temnote i razlichali dvernoj proem, za
kotorym poodal' edva zametno svetilsya plac.
     Sergeyu pomereshchilos' kakoe-to dvizhenie za stenoj, son  sletel  v  odin
mig,  i  totchas  vozniklo  chuvstvo  opasnosti:  on  vnyatno  oshchutil   chuzhoe
prisutstvie.
     Snaruzhi  doneslis'  edva   slyshnye   nerazborchivye   zvuki:   shorohi,
skorotechnaya voznya, legkie skol'zyashchie shagi... Starayas' ne shumet', Klyuchnikov
natyanul trusy, podkralsya k dveri i vyglyanul: na kryl'ce kazarmy  spinoj  k
dveri  stoyal  afganec  s   "kalashnikovym"   v   rukah.   On   nastorozhenno
prislushivalsya i napryazhenno poglyadyval  iz  storony  v  storonu,  obozrevaya
okrestnost'.
     Veroyatno,  posty  uzhe  byli  snyaty,  modzhahed  na  kryl'ce   ostavlen
dozornym, ohranyayushchim dostup k dveri. Sergej vdel ruki v rukava telogrejki,
leg na holodnyj cementnyj pol, ot kotorogo pahlo hlorkoj. Vysunuv  golovu,
on posmotrel po storonam, no nichego ne zametil: kak vsegda  goreli  fonari
na drugom konce placa, gde obychno prohodili  smotry,  obshchee  postroenie  i
provody dembelej.
     Dver' v kazarmu neozhidanno  otvorilas',  na  kryl'co  vysypala  tolpa
modzhahedov, oni vovse ne tailis', nekotorye shiroko skalili zuby, gromko  i
veselo peregovarivalis', i  Klyuchnikovu  pokazalos',  chto  koe-kto  iz  nih
delovito, kak myasniki posle raboty, vytiraet nozhi.
     Osveshchennye  fonarem,  oni  tesno  sbilis',  tolpyas'  na  kryl'ce,  na
stupen'kah i vnizu, na zemle, soobshcha radovalis' neizvestno chemu; v  sortir
otchetlivo doletali ih golosa i smeh.
     On uzhe dogadalsya, chto proizoshlo, hotya boyalsya priznat'sya sebe v  etom.
On ne dumal o sosluzhivcah, sejchas ego zabotoj byli afgancy.
     Klyuchnikov leg poudobnee, rasstavil lokti, vzyal modzhahedov v pricel  i
udaril po nim dlinnoj ochered'yu - bil, poka ne ulozhil vseh,  dver'  kazarmy
byla vsya izreshechena i razbita, pod ognem ot nee leteli  shchepki  i  pyl',  i
teper' kryl'co,  stupen'ki  i  tela  modzhahedov  byli  usypany  derevyannoj
truhoj.
     Oborvav ogon', Klyuchnikov vskochil, vybezhal iz dveri, obognul sortir  i
skatilsya v suhoj aryk, kotoryj tyanulsya vdol'  zabora,  upal  na  ustlannoe
list'yami dno. Zdes' bylo temno, vetki  derev'ev  obrazovyvali  naves,  pri
zhelanii po aryku mozhno bylo perebrat'sya na drugoe mesto i zanyat' poziciyu.
     Pripodnyavshis',  Klyuchnikov  uvidel,  chto  fonar'  na  kryl'ce   pogas.
Neskol'ko ucelevshih modzhahedov zalegli i poveli otvetnyj ogon' po sortiru,
osypaya ocheredyami dvernoj proem, v kotorom minutu nazad byl Klyuchnikov.
     Iz aryka on horosho vse  videl.  On,  kak  zritel',  nablyudal  boj  so
storony: modzhahedy lezhali pod stenami kazarmy ryadom s kryl'com; v  temnote
byli otchetlivo vidny yarkie vspyshki, avtomaty bili po sortiru, ot  kotorogo
vo vse storony leteli kuski okameneloj gliny.
     Klyuchnikov  pricelilsya  i  pustil  neskol'ko  korotkih   ocheredej   po
vspyshkam, potom po dnu aryka perepolz na drugoe mesto, i poka polz,  suhie
list'ya oglushitel'no shurshali pod nim, kak zhest'.
     Ni zvuka ne bylo teper', ni dvizheniya - v kazarme, ryadom i  vokrug.  I
Klyuchnikov lezhal bez dvizheniya, prislushivalsya,  vglyadyvayas'  v  temnotu,  no
neproglyadnaya noch' bezrazdel'no carila  vokrug,  i  umolkshie  pri  strel'be
cikady vskore vozobnovili gromkij horovoj strekot.
     Vyzhdav, Sergej vybralsya iz  aryka  i  popolz  po  zemle  za  kustami,
okajmlyayushchimi aryk. On obognul plac i podkralsya k kazarme s drugoj storony.
Nachinalo svetat', noch' razmylas', temnota  uzhe  ne  byla  stol'  gustoj  i
slabela, slabela, vskore v nej prostupili ploskie kryshi kishlaka  i  sklony
okrestnyh holmov. Vse bylo tiho vokrug, bezmyatezhno, v mire i pokoe  lezhala
zemlya, ne verilos', chto idet vojna, umirotvorenie leglo na dolinu, i Bozh'ya
blagodat' snizoshla s nebes, chtoby uspokoit' ozhestochennyh lyudej.
     Klyuchnikov ostorozhno priblizilsya k  kryl'cu.  Na  stupen'kah  i  ryadom
lezhali modzhahedy, kotoryh nastig ego avtomat. Dvoe iz nih byli  eshche  zhivy,
no ne dvigalis', lish' izredka bessil'no otkryvali glaza, vidno, on  tyazhelo
ranil ih, i  teper'  oni  medlenno  umirali,  ravnodushnye  ko  vsemu,  chto
tvorilos' vokrug. Lica ih byli spokojny - ni pechali, ni gneva, oni  znali,
chto umirayut, i uzhe otreshilis' ot zemnyh zabot, uhodya na vechnoe  poselenie;
terpelivo i pokorno zhdali oni konca.
     Teper' sledovalo zajti v kazarmu. S nachala boya iz nee nikto ne vyshel,
nikto ne mel'knul v okne, slovno ona byla pusta. Klyuchnikov otkryl dver'  i
postoyal, prislushivayas', derzha palec na spuskovom kryuchke.
     Kak on dogadyvalsya, modzhahedy vyrezali vsyu rotu. V kazarme nikto dazhe
ne prosnulsya, vse lezhali na svoih kojkah, i dneval'nyj sidel na meste, gde
nastigla ego smert'. Odnih ubili starym, ispytannym na vostoke sposobom  -
shompolom v uho: korotkoe dvizhenie i mgnovennaya besshumnaya smert', ni stona,
ni krika, chelovek pogibal v odin mig  bez  vsyakoj  pauzy  mezhdu  zhizn'yu  i
nebytiem, drugie lezhali s pererezannym gorlom.
     Neprivychno tiho bylo v kazarme, gde vsegda stoyal  shum,  gremel  smeh,
gomon,  rugan',  i  dazhe  noch'yu  tishinu  narushali  stony,  hrap  i  sonnoe
bormotanie.  A  sejchas  bylo  neestestvenno  tiho,  v  tishine  stranno   i
neob座asnimo na vsyu kazarmu stuchala gromkaya  dozhdevaya  kapel'.  Nedoumevaya,
Klyuchnikov osmotrelsya i ponyal: po vsej kazarme s chastym  otchetlivym  stukom
na pol padali s krovatej tyazhelye kapli krovi.
     Klyuchnikov dobrel do vhodnoj dveri i prislonilsya k  kosyaku  -  ne  mog
stoyat',  ego  rvalo.  On  spolz  na  koleni,  no  legche  ne  stalo,  rvota
vyvorachivala ego naiznanku,  on  s  trudom  vybralsya  za  porog,  shatayas',
spustilsya s  kryl'ca,  gde  lezhali  modzhahedy,  i  medlenno,  vspotyk,  na
podgibayushchihsya ot slabosti nogah, pobrel proch', ne zamechaya,  chto  na  dvore
uzhe den'.
     YAsnyj,  pogozhij  den'  razlivalsya  vokrug  naskol'ko  hvatalo   glaz,
razgoralsya,  zatoplyaya  svetom  dolinu,  krivye  ulochki  kishlaka,   sklony,
sosednie holmy i dal'nie, na  izlete  vzglyada,  snezhnye  vershiny,  kotorye
okrasilo vstayushchee solnce.
     Klyuchnikov popal v gospital', hotya na tele ne bylo ni  carapiny.  Bol'
tesnilas' v grudi, i stoilo usnut',  podkradyvalsya  odin  i  tot  zhe  son:
smuglye chernovolosye ulybchivye afgancy v dlinnyh belyh rubahah, zhiletah  i
sharovarah priblizhalis' beglym shagom. Klyuchnikov ne mog dvinut'sya s mesta.


     ...rassvetnyj tuman  vzbuhal  nad  kosogorami  i  zarosshimi  ovragami
Kolomenskogo i Nagatinskoj pojmy, gustel i pod slabym vetrom  dvigalsya  na
Moskvu. Okutav Kozhuhovo, tuman polz k Taganskomu holmu, zatyagival po  puti
Kruticy i raspolzalsya vshir' - k Rogozhskoj zastave i po druguyu storonu reki
v Kozhevniki.
     Belaya mgla stoyala nad moskovskimi logami i urochishchami: v  Kotel'nikah,
v Staryh Serebryanikah, na Trube i Neglinnoj, v Syromyatnikah i naprotiv, za
YAuzoj, gde pod Krutym yarom sbegal v reku ruchej Zolotoj Rozhok.
     Tuman nakryl berega Moskva-reki, obvodnoj kanal i pribrezhnye niziny -
Kadashi, YAkimanku, Boloto, Lenivku, rastekalsya i vstaval nad Prechistenkoj i
Devich'im polem.
     Perezhiv noch', Moskva pogruzilas' v tyazheluyu rassvetnuyu  dremu,  i  kto
znaet, kakie koshmary,  kakie  muchitel'nye  sny  razygryvalis'  sejchas  pod
beschislennymi kryshami. Kamennoe zabyt'e smorilo izmuchennuyu Moskvu, skovalo
iz kraya v kraj iznurennyj bessonnicej gorod. Imenno v etot  chas  sluchilis'
osnovnye sobytiya.


     ...glubokie nishi, prikrytye speredi  vystupami  steny,  raspolagalis'
odna protiv drugoj po obe storony ot tonnelya. |to  byla  udobnaya  poziciya:
Birs i Klyuchnikov ustroilis' v glubine nish  za  ustupami  i  mogli  skrytno
nablyudat' za tonnelem, v to  zhe  vremya  oni  videli  drug  druga  i  mogli
obmenivat'sya znakami.
     S uhodom razvedchikov v tonnele povisla nepronicaemaya tishina.  Nichego,
kazalos', ne proishodit i nichego ne menyaetsya, no kakoe-to smutnoe ozhidanie
ugadyvalos' v kruglom zamknutom osveshchennom prostranstve.
     Spustya vremya donessya neponyatnyj skrebushchij zvuk, i v prosvete  tonnelya
neob座asnimo voznik chelovek. Trudno bylo ponyat', otkuda on poyavilsya, potomu
chto bokovaya stena v etom meste vyglyadela  sploshnoj,  no  imenno  iz  steny
pokazalas' snachala golova,  iz  steny  shagnul  on  na  koleyu,  pooziralsya,
prislushalsya i dlya vernosti prilozhil uho k rel'su.
     Odet on byl ves'ma stranno: meshkovatyj temnyj kombinezon  vrode  teh,
chto nosil v armii tehnicheskij sostav v gody vojny; grubye rabochie  bashmaki
iz svinoj kozhi s zaklepkami, staryj  aviacionnyj  shlem,  kakih  nikto  uzhe
davno ne nosil; dlinnye ushi shlema byli styanuty remeshkom na zatylke.
     Dlya remontnika on vel sebya slishkom nastorozhenno, k tomu zhe na poyase u
nego visela staraya armejskaya sapernaya  lopatka  na  derevyannoj  ruchke,  po
ekipirovke mozhno bylo podumat', chto ego zaneslo syuda iz davnih vremen.
     Zataivshis' v nishah, Birs i Klyuchnikov obmenyalis' cherez tonnel' znakami
- budem brat'. Oni dozhdalis', kogda neznakomec  poravnyaetsya  s  nishami,  i
prygnuli s dvuh storon na polotno, neznakomec okazalsya mezhdu nimi.
     Nel'zya bylo skazat', chto oni  zastigli  ego  vrasploh.  Veroyatno,  on
postoyanno gotov byl k lyuboj neozhidannosti. Neznakomec  mgnovenno  upal  na
shpaly, otkatilsya v storonu i vskochil totchas, derzha  pered  soboj  sapernuyu
lopatku, kak topor.
     - Bros' lopatu! - prikazal Klyuchnikov.
     Neznakomec ne podumal podchinit'sya, on lish' popyatilsya, i derzha  lopatu
pered soboj, pruzhinisto prisel, gotovyas'  dat'  otpor.  Birs  i  Klyuchnikov
razoshlis' po obochinam, odnako steny tonnelya ne pozvolili vzyat'  protivnika
v kleshchi.
     - Bros' lopatu, my tebe nichego ne sdelaem, - poobeshchal Birs.
     Neznakomec, kazalos', ne slyshal. On pyatilsya, sohranyaya distanciyu, i ne
podpuskal ih k sebe. V etu sekundu mignuli fonari, dispetcher, kak  vsegda,
za  desyat'  minut  do  pyati  chasov   davala   pervyj   vremennoj   signal,
preduprezhdaya, chto vskore v tretij rel's dadut napryazhenie.
     - |j, paren', stoj! Pogodi... Pora otsyuda ubirat'sya,  -  obratilsya  k
neznakomcu Birs, tot ne otvetil, no lico ego vydavalo vrazhdebnost'.
     Oni popytalis' sblizit'sya s nim, on pyatilsya i vdrug  brosilsya  bezhat'
po uzkoj obochine; nichego ne ostavalos', kak pustit'sya vdogonku.
     Beg po zheleznodorozhnomu polotnu trebuet osoboj snorovki i  v  otlichie
ot begleca presledovatelyam davalsya s trudom. Neznakomec neozhidanno vskochil
na derevyannyj korob kontaktnogo rel'sa i ischez v chernom  ust'e  kabel'nogo
kollektora. Razvedchiki prygnuli sledom i okunulis' v temnotu, kak v  vodu.
Oni zameshkalis' na  mgnovenie,  otyskali  pri  vhode  vyklyuchatel':  redkie
lampochki osvetili izgibayushchijsya betonnyj koridor, uveshannyj kronshtejnami  s
puchkami kabelej.
     V  tesnote  roslye  razvedchiki  ne  mogli  sopernichat'  s   provornym
beglecom,  neznakomec  pohozhe,  znal  vse  povoroty;  koridor   neozhidanno
razdvoilsya, ot razvilki v raznye storony  tyanulis'  uzkie  temnye  bokovye
hody, prishlos' vklyuchit' ruchnye fonari.
     Dlya begleca, sudya po vsemu, bylo bezrazlichno, kak peredvigat'sya  -  v
temnote ili na svetu: to li on bezhal po pamyati, to  li  videl  v  temnote.
Birs i Klyuchnikov izryadno otstali, beglec otorvalsya i uhodil vse dal'she.
     |to bylo strannoe presledovanie. Ih kak budto vodili za  nos,  taskaya
po uzkim koridoram,  kotorye  shodilis',  rashodilis',  delilis',  obrazuya
labirint. Inogda im kazalos', chto oni begut po krugu, tochno  beglec  putal
ih, chtoby ne privesti tuda, kuda im ne sledovalo popast'.
     Ne bylo somnenij, chto neznakomec prekrasno orientiruetsya pod  zemlej:
on znal, kuda bezhat', i horosho videl v temnote, inogda on rezko svorachival
i kak by ischezal v stene.
     SHarya fonaryami po stenam, oni otyskivali reshetku ili shchel',  kuda  edva
mozhno bylo vtisnut'sya; neznakomec, pohozhe, vsyu zhizn' tol'ko i  delal,  chto
skryvalsya pod zemlej. Kazalos',  etomu  ne  budet  konca.  Uzkij  betonnyj
koridor, dushnyj smolistyj zapah  kabel'noj  izolyacii,  dyshat'  nechem,  pot
zalivaet glaza, potolok na  kazhdom  shagu  norovit  snesti  cherep,  vot-vot
ruhnesh', kak zagnannaya loshad'.
     V shirokoj shtol'ne, pohozhej na ventilyacionnyj  kanal,  gorelo  tuskloe
dezhurnoe  osveshchenie,   po   dnu   bezhal   bojkij   ruchej,   perelivayushchijsya
raznocvetnymi struyami: prosachivayushchayasya otovsyudu voda  soderzhala  gruntovye
soli, mashinnuyu smazku, smolistuyu propitku dlya shpal i  stanovilas'  gustoj,
kak neft', i edkoj ili, kak govorili specialisty,  agressivnoj  zhidkost'yu,
raz容dayushchej metall i beton.
     Bryzgi iz-pod nog leteli  vo  vse  storony.  Vozdushnyj  kanal  privel
razvedchikov v tonnel', oni snova bezhali po obochine vdol' kolei.  Dispetcher
tem vremenem dal vtoroj vremennoj  signal:  v  pyat'  utra  dvazhdy  mignuli
fonari.
     Pod tonnelem, gde zigzagami shli vodootvody perekachki,  koe-gde  tekli
malen'kie rechki i prihodilos' bresti po koleno v vode. Oni pochti  nastigli
begleca, kogda chetvert' shestogo proshel poslednij vremennoj signal:  trizhdy
mignuli  fonari,  i  eto  oznachalo,  chto  sejchas  v  tretij  rel's   dadut
napryazhenie.
     Edva oni podnyalis' v tonnel', pokazalsya poezd.
     - Stoj, durak! - zaoral Birs neznakomcu i prizhalsya k rebram  tyubinga,
Klyuchnikov sdelal to zhe samoe.
     Beglec metnulsya pered poezdom cherez puti i skrylsya iz vida.
     Mimo razvedchikov u  samogo  lica  s  lyazgom  i  grohotom  pronosilis'
vagony, gul zheleza napolnil tonnel',  mel'kali  osveshchennye  okna  -  poezd
proletel i  ostavil  posle  sebya  pustotu,  ot  kotoroj,  kazalos',  mozhno
zadohnut'sya; vdal' unosilis' krasnye fonari poslednego vagona.
     Posle poezda Birs i Klyuchnikov prebyvali  v  legkom  nokdaune.  Beglec
skrylsya  v  shahtnom  kollektore  -  dlinnom  shtreke,  kotoryj  perekryvali
germetichnye dveri, pohozhie po forme  na  babochku,  dve  skoshennye  stvorki
byli, kak kryl'ya, razdelennye poseredine.  I  zdes'  po  zailennomu  lotku
bezhala yarko-oranzhevaya solevaya voda,  po  mokrym  stenam  katilis'  krupnye
kapli, so svodov tekli tonkie strujki.
     Vse troe motalis' po shtrekam, bokovym vyrabotkam, shahtnym  sbojkam  i
kanalam, lezli vverh i vniz po metallicheskim lestnicam. I vse zhe beglec ne
mog otorvat'sya ot presledovatelej. Oni, kak gonchie, vzyavshie sled,  kruzhili
po labirintu i divu davalis', kak neznakomec orientiruetsya pod zemlej.
     Inogda on zataivalsya v temnote, oni  vdrug  perestavali  slyshat'  ego
shagi i medlenno kralis', osveshchaya fonaryami kazhdyj  ugol,  gotovye  v  lyubuyu
sekundu otbit' napadenie. Da, oni bezhali po krugu.  Beglec  izmatyval  ih,
taskaya za soboj, oni podumali, chto on, veroyatno,  znaet  kakie-to  drugie,
svoi, tajnye hody, gde mog skryt'sya, no ne delaet etogo, chtoby ne  otkryt'
sekret chuzhim.
     - Po-moemu, my kruzhim, - tyazhelo otduvayas', skazal Birs.
     - YA pojdu za nimi, a ty  zdes'  vstrechaj,  -  predlozhil  Klyuchnikov  i
pospeshil vsled za udalyayushchimisya shagami begleca.
     Birs pogasil fonar' i zatailsya za uglom v tom  meste,  gde  kollektor
delal izgib. SHagi Klyuchnikova postepenno zateryalis' vdali, nastupila polnaya
tishina. Nepronicaemaya temen' okruzhala ego; Birs podumal, chto otkazhi fonar'
- emu nikogda ne vybrat'sya otsyuda: budet naoshchup' brodit' v potemkah,  poka
ne obessilit vkonec i ne ispustit duh v kromeshnoj t'me.
     Poka  Birs   podzhidal   begleca   v   zasade,   Klyuchnikov   prodolzhal
presledovanie. K etomu vremeni nogi nalilis' svincom, ne hvatalo  vozduha,
kazhdyj shag davalsya s trudom. Ego vdrug ostro potyanulo v  Zvenigorod:  voda
na peschanyh otmelyah v izluchinah  reki  pronizana  solncem,  mozhno  bosikom
bresti po melkovod'yu, mozhno podnyat'sya na lug, za  kotorym  rastut  moguchie
starye vyazy. On vspomnil vysokuyu travu, plesk ledyanoj prozrachnoj Razvodni,
solnechnye bliki pod gustymi nizkimi verbami...
     Birs uslyshal v temnote  otdalennye  shagi,  oni  priblizhalis',  vskore
stali otchetlivymi, on pochuvstvoval  serdcebienie.  Anton  napryagsya,  chtoby
shvatit' neznakomca, kak tot vdrug ostanovilsya, ne dojdya neskol'kih shagov,
zastyl v potemkah: to li pochuyal chuzhoj zapah, to li  ostereglo  obostrennoe
chut'e opasnosti.
     Birs vklyuchil fonar' i napravil yarkij luch v  lico  beglecu.  On  chasto
potom  vspominal  blednoe,  pochti  beloe  lico,  neveroyatnuyu   sektantskuyu
sosredotochennost',  lihoradochnyj  blesk  glaz,  zrachki  kotoryh  svetilis'
krasnym d'yavol'skim cvetom.
     Oni  nahodilis'  v  bol'shoj  ventilyacionnoj  kamere  po  sosedstvu  s
gigantskimi  shahtnymi   ventilyatorami,   kotorye   stoyali   na   massivnyh
zhelezobetonnyh staninah,  razdelennyh  uzkim  prohodom.  Ventilyatory  byli
pohozhi na moshchnye aviacionnye  motory,  nesli  na  sebe  dyuzhinu  povorotnyh
lopatok i vyglyadeli ustrashayushche, kak ogromnaya myasorubka.
     Neznakomec rvanulsya v prohod  i  nazhal  knopku  na  shchite  upravleniya.
Rabochie kolesa myagko tronulis' s mesta, poshli po krugu i stali  vrashchat'sya,
nabiraya  hod;  cherez  neskol'ko  sekund  koles  uzhe  ne  bylo  vidno,  oni
prevratilis' v sploshnye vozdushnye diski, napolniv kameru chudovishchnym  gulom
i uragannym vetrom, kotoryj, kazalos', sposoben razrushit' beton; Birs dazhe
podumal, chto ego sduet, kak suhoj list.
     Sgibayas' pod vetrom, Birs ostorozhno dvinulsya po uzkomu prohodu  mezhdu
vrashchayushchimisya kolesami, emu kazalos', oni izrubyat ego na kuski, no  on  vse
zhe pronik k shchitu i nazhal knopku.
     Gul motorov stal stihat', no kolesa dolgo eshche vrashchalis', veter ot nih
slabel i ugasal, ugasal, poka ne ischez.  Neznakomec  tem  vremenem  skvoz'
vozdushnyj kanal vyskochil v shahtnyj stvol. |to byl  gigantskij  kolodec  iz
chugunnyh kolec, kotoryj  gluboko  prorezal  zemlyu,  na  stene  ego  visela
otvesnaya zheleznaya lestnica, vrode teh, chto visyat po stenam domov na sluchaj
pozhara. Kazhdye shest' metrov lestnica preryvalas'  malen'koj  promezhutochnoj
ploshchadkoj iz prut'ev, i kogda Birs stupil  na  ploshchadku,  u  nego  zashlos'
serdce: ploshchadka visela nad bezdonnym  provalom,  v  pustote  prut'ya  pola
mnilis' zybkoj oporoj.
     Neznakomec bystro lez po lestnice vverh, udary  botinok  po  zheleznym
perekladinam napolnyali stvol shahty protyazhnym metallicheskim  zvonom.  Birsu
do smerti nadoela beskonechnaya pogonya, odnako  nichego  ne  ostavalos',  kak
snova pustit'sya vdogonku.
     Anton staralsya ne smotret' vniz: malo radosti  boltat'sya  v  pustote,
ponevole  zaskuchaesh';  vzdumaj  neznakomec  prinyat'   boj   na   lestnice,
neizvestno, chem eto  konchitsya,  babushka,  kak  govoritsya,  nadvoe  gadala,
proigravshij vybyvaet.
     Dvumya proletami nizhe sledom lez Klyuchnikov. Birs podumal,  chto  horosho
by zagnat' neznakomca v verhnij kollektor, otkuda mozhno  bylo  popast'  na
poverhnost'. Anton lez, zadyhayas' i chuvstvuya, kak nemeyut ruki  i  nogi,  i
vdrug - on ne poveril sebe - on uslyshal naverhu golosa  i  uvidel  goryashchie
fonari: v eto  trudno  bylo  poverit',  no  na  verhnej  ploshchadke  begleca
dozhidalis' ostal'nye razvedchiki.
     Neznakomec ponyal, chto popal  v  zapadnyu.  On  zabralsya  na  blizhajshuyu
ploshchadku i ostanovilsya, poglyadyvaya vverh i vniz.
     - Slushaj, paren', my tebe nichego ne sdelaem, obeshchayu! - kriknul sverhu
Pershin.
     Beglec molchal i oziralsya v kakom-to strannom ocepenenii, slovno reshal
chto-to vazhnoe dlya sebya. Birs dobralsya do ploshchadki,  kotoraya  raspolagalas'
na odin prolet nizhe, i teper' ih razdelyalo tol'ko shest' metrov; mozhno bylo
hot' nemnogo perevesti duh. Poka Birs otduvalsya, na ploshchadku ryadom  s  nim
tyazhelo vzobralsya Klyuchnikov, sudya po ego vidu, pogonya i eta lestnica i  emu
dalis' nelegko.
     - Slushaj, konchaj, - v dosade i razdrazhenii skazal  on  neznakomcu.  -
Pogonyalis', i hvatit. Nadoelo!
     Beglec ne otvetil. Osveshchennyj sverhu  i  snizu  yarkimi  fonaryami,  on
zatravlenno   oziralsya   i,   konechno,   ponimal,   chto   det'sya   nekuda.
Presledovateli zagnali ego, tol'ko i ostavalos', chto sdat'sya,  no,  vidno,
on  ne  mog  smirit'sya  ili  ne  hotel;  gluboko   posazhennye   glaza   na
neestestvenno  blednom  lice  byli  rasshireny  i  svetilis'   nepostizhimym
yarostnym svetom, kak budto ego odolevalo vsepogloshchayushchee chuvstvo: neistovaya
lyubov', zhguchaya nenavist', nesokrushimaya vera.
     Neozhidanno dlya vseh neznakomec vskochil na prut'ya  ogrady,  zastyl  na
mgnovenie, chto-to kriknul i brosilsya vniz, nikto dazhe  skazat'  nichego  ne
uspel.
     Vse molchali, obmerev, i pohozhe, zabyli dyshat'. Neznakomec dolgo letel
v sumerechnoj pustote, potom snizu donessya korotkij gluhoj udar, i vse bylo
koncheno.





     Postukivaya kolesami, elektrichka peresekla most v  Filyah.  V  zapadnom
portu na Moskva-reke gruzilis' i razgruzhalis' rechnye suda, nad  terminalom
vrashchalis' strely  portal'nyh  kranov,  nizhe  po  techeniyu  s  vysoty  mosta
otkryvalas' gorodskaya panorama, i bylo vidno, kak poezd metro, vyskochiv iz
tonnelya, rezvo katit po zelenomu pribrezhnomu otkosu.
     Lyubaya  poezdka  v  Zvenigorod  mnilas'  schast'em.  Stoilo  elektrichke
vyrvat'sya iz goroda, kak na dushe svetlelo,  za  spinu  otletali  zaboty  i
moskovskaya tolcheya; predstoyashchie dni sulili bezmyatezhnost' i uteshenie.
     Uzhe za Golicino Moskva edva pomnilas', pokoj okrestnyh lesov nishodil
v mysli, kak blagodat'.
     Izredka, kogda dela uderzhivali Klyuchnikova v Moskve, Galya brala  otgul
za dezhurstva i priezzhala k nemu. Pravda, v  Moskve  ona  kak  by  teryalas'
sredi ostryh na yazyk stremitel'nyh moskvichek, snikala sredi yarkih  modnic,
razbitnyh bezzastenchivyh devic, kotorye v gorodskoj  sutoloke  chuvstvovali
sebya, kak ryba v vode.  No  oshchushchenie  pokoya  i  chistoty  ishodilo  ot  nee
neizmenno.
     Burovu Galya nravilas', Sergej  videl,  kogda  ona  poyavlyalas',  Burov
norovil zaderzhat'sya podol'she v komnate i kak by zabyval na vremya o  evreyah
i zagovorah, stanovilsya molchalivym, poglyadyval stesnitel'no.
     V odin iz majskih dnej, kogda v vozduhe  veyalo  zastenchivym  vesennim
teplom,  k  Burovu  prishli  neobychnye  gosti.   Roslyj   plechistyj   yunosha
soprovozhdal sedogo cheloveka,  ch'ya  ulybka  kazalas'  blagozhelatel'noj,  no
ostryj cepkij vzglyad kak by nanosil sobesedniku oshchutimyj ukol.
     - Naslyshan, naslyshan... - privetlivo  ulybnulsya  gost',  kogda  Burov
znakomil ego s sosedom. - Bezmerno udivlen, chto ne  posetili  nas  do  sih
por. Da, slava Bogu, siloj ne obdelen. Rost, stat' - vse pri vas.
     Kogda emu predstavili Galyu, on otkryto voshitilsya:
     - Vot nastoyashchaya russkaya  devushka!  A  my  vse  plachemsya  -  oskudeli,
izmel'chali... Vy posmotrite, kakaya para! CHto za deti rodyatsya u nih!
     Sedoj gost' predstavilsya Fedoseevym i priglasil Klyuchnikova s Galej  v
gosti - na posidelki, kak  vyrazilsya  on.  Sergej  stal  otnekivat'sya,  no
Fedoseev ne slushal:
     - Nikakih otgovorok. I ne perech'te mne - resheno! Raznosolov ne  sulyu,
no russkoe zastol'e obeshchayu. Poehali!
     Roslyj molchalivyj yunosha byl pri Fedoseeve telohranitelem  i  shoferom.
Oni priehali v prostornuyu kvartiru v Zamoskvorech'i, kuda vskore  s容halis'
tri desyatka gostej.
     Fedoseev opekal Klyuchnikova i Galyu, usadil ih  ryadom,  sam  nalival  i
potcheval. On rassprashival ih o  roditelyah,  o  zhit'e-byt'e,  sokrushalsya  i
ogorchenno kachal  golovoj,  setuya  na  skudnost'  sushchestvovaniya  i  padenie
nravov.
     - Pochemu my, russkie, tak bedny? - voproshal on s dosadoj, oziralsya  -
vse li slyshat? - zaglyadyval v lica, slovno znal otvet, no  hotel  uslyshat'
ego ot sobesednikov. - Lenivy? Bezdarny? Ne  pohozhe.  Ne  veryu!  Otechestvo
nashe bogato talantami. Otchego zhe drugie zhivut luchshe?
     - Evrei, - podskazal Burov, no Fedoseev pomorshchilsya s  neudovol'stviem
- ne vstrevaj, mol, i Burov skonfuzhenno otstupil.
     V tabachnom chadu sredi shuma, gromkogo gomona, zvona  posudy,  smeha  i
suesloviya Fedoseev postuchal  nozhom  po  butylke,  prizyvaya  sobravshihsya  k
tishine, potom vozvysil golos i zychno obratilsya k gostyam.  Vse  umolkli,  v
tishine stalo slyshno, kak v butylke pod probkoj puzyritsya mineral'naya voda.
     - Dorogie druz'ya,  brat'ya  i  sestry,  hochu  predstavit'  vam  nashego
dorogogo gostya Sergeya Klyuchnikova! My  privetstvuem  ego  i  nadeemsya,  chto
vskore on stanet  polnopravnym  uchastnikom  nashego  dvizheniya.  -  Fedoseev
vypil, vse stali aplodirovat',  mnogie  potyanulis'  k  Sergeyu  s  ryumkami,
hlopali ego po spine i plecham, a inye obnimali i celovali troekratno,  kak
vodilos' v organizacii.
     Fedoseev rassprashival Klyuchnikova, ne  veril,  chto  mozhno  prozhit'  na
stipendiyu, i ogorchalsya yavno, goreval, kak blizkij drug.
     - Pomozhem, pomozhem... - obeshchal on,  kivaya.  -  My  svoih  v  bede  ne
ostavim.
     Fedoseev umolkal, pogruzhayas' v razdum'ya, i ochnuvshis',  vziral  vokrug
proyasnevshimi glazami, slovno ego vnezapno osenila sokrovennaya mysl'.
     - Sut' ne v tom, chto my ploho rabotaem. My bedny, potomu  chto  otdali
svoyu sud'bu  v  chuzhie  ruki,  -  govoril  on  sredi  mnogolyudnogo  gomona,
obrashchayas' s Sergeyu. - Ty posmotri na sebya: molod, umen, krasiv!..
     Sergej zasmeyalsya i, vozrazhaya, pokachal golovoj.
     - Krasiv i umen, po glazam vizhu, - nastoyal na  svoem  Fedoseev.  -  A
sily v tebe skol'ko! Tak pochemu takie, kak ty prozyabayut? Vprogolod', da  v
obnoskah? Roditeli, bednye, zhily iz sebya tyanut, chtoby detej prokormit', iz
kul'ka v rogozhku perebivayutsya, - golos krep  na  glazah,  nabiral  silu  i
vskore voznessya nad stolom, pokryl sbivchivyj gomon mnogolyudiya.
     Vokrug vse umolkli, obernuli lica, i teper' lish'  odin  golos  vladel
obshchim vnimaniem.
     - Pora, pora, brat'ya i sestry, pora nam brat'  sud'bu  v  svoi  ruki.
Pora!
     - Pora! - soglashayas', kivali slushateli.
     - Hvatit nam ot kogo-to zaviset', hvatit! Hvatit nam upovat' na chuzhie
podachki, hvatit!
     - Hvatit! - podtverzhdali sidyashchie za stolom.
     Nado otdat' emu dolzhnoe, Fedoseev zavorazhival  slushatelej.  Golos  to
padal do shepota, to razgoralsya, kak koster na vetru, golos kruzhil golovu i
ubezhdal pomimo voli, razveival po vetru robost' i vnushal silu. Bylo v  nem
chto-to ot drevnih prorokov, ot neistovyh  propovednikov  raskola,  kotorye
golosom umeli vesti lyudej za soboj.
     Fedoseev nesomnenno vydelyalsya  sredi  soratnikov,  ego  slushali,  emu
verili. Veroyatno, on mog povesti tolpu na podvig ili v ogon', no ne vsyakij
umel ponyat', chto sam on goret' so vsemi ne stanet, i, obrekaya drugih, sebe
ugotovil druguyu uchast'.
     On byl povodyrem,  slushateli  sladostno  zabyvali  sebya,  stanovilis'
poslushnymi ego golosu, ispytyvali naslazhdenie ot ego  sily  i  vlasti  nad
nimi i byli schastlivy, chto zhivut i dejstvuyut soobshcha - odin obshchij um,  odna
obshchaya volya.
     - Tol'ko sila vnushaet  uvazhenie,  tol'ko  sila!  -  prikryv  glaza  i
raskachivayas', tokoval Fedoseev, i vse slushateli  povtoryali  za  nim  obshchim
horom.
     - Tol'ko sila!
     - Poka my sil'ny, nas nikto ne odoleet! Nikto i nikogda!
     - Nikto i nikogda! - ehom vtorili gosti.
     Pozzhe  oni  ostalis'  s  Klyuchnikovym  vdvoem  na  kuhne,  i  Fedoseev
raspahnul okno:
     - Nadymili, - skuchnym budnichnym golosom  vyrazil  on  nedovol'stvo  i
pomorshchilsya, kak artist, vyshedshij ot publiki za kulisy. - Nu chto,  kak?  Ne
skuchal? Lyudej neobhodimo ob容dinyat'. Lyuboe dvizhenie imeet  konechnuyu  cel':
vlast'!
     Burov  zataskival  inogda  Klyuchnikova  v   organizaciyu,   namerevayas'
priobshchit' postepenno k delu. Sergej ispytyval lyubopytstvo,  ego  zabavlyali
shumnye  vstrechi,  karnaval'naya  tolcheya,  stihiya,  goryachie  spory,  pestraya
teatral'nost'...
     Klyuchnikov polagal, chto ujdet v lyuboj moment, stoit  tol'ko  zahotet'.
No on ne znal, chto s nechistoj siloj shutki plohi: igra  opasna,  i  za  vse
nado platit'. Ne byvaet tak, chtoby projti ognem  i  ne  obzhech'sya:  kogotok
uvyaz, vsej ptichke propast'.
     Odnazhdy Fedoseev predlozhil Klyuchnikovu po voskresen'yam  vesti  voennye
zanyatiya s molodnyakom dvizheniya.
     - Zaodno i podrabotaesh', - ob座asnil on. - Den'gi ne pomeshayut.
     - Ne pomeshayut, - podtverdil Klyuchnikov. - YA na vyhodnye domoj ezzhu.
     - V Zvenigorod? Vot i chudesno. Tvoya gruppa budet priezzhat' k tebe.
     S teh por dva desyatka chelovek priezzhali po voskresen'yam v  Zvenigorod
kazhduyu nedelyu. Klyuchnikov ozhidal ih  na  shosse  u  avtobusnoj  ostanovki  i
uvodil  v  les,  gde  provodil  zanyatiya  na  mestnosti:  uchil   vyzhivaniyu,
rukopashnomu boyu i gotovil fizicheski.
     Klyuchnikov schital Fedoseeva glavnym v dvizhenii, no  odnazhdy  vo  vremya
zanyatij na shosse u lesnoj opushki pritormozil chernyj limuzin s antennoj  na
kryshe, chto svidetel'stvovalo o nalichii v mashine  radiotelefona.  Sanovnogo
vida sedoki dolgo i vnimatel'no nablyudali, kak begayut, derutsya  i  polzayut
boeviki, potom obsudili chto-to kruzhkom i uehali.
     Klyuchnikov pri vstreche rasskazal Fedoseevu o strannyh  nablyudatelyah  i
udivilsya, kogda tot neozhidanno usmehnulsya s neponyatnoj obidoj:
     - Proveryali. Vprochem, ono i  ponyatno,  komu  ohota  den'gi  na  veter
brosat', - vnezapno on spohvatilsya. - Ty smotri, ne  progovoris',  ya  tebe
doveryayu, no malo li... |to delo ser'eznoe. Ne daj Bog slovo obronish'. YA so
vremenem tebya poznakomlyu s nimi.
     Vposledstvii Klyuchnikov ponyal, chto v pokrovitelyah u nih hodyat lyudi  so
Staroj ploshchadi i s Lubyanki, ni odno ser'eznoe delo ne obhodilos' bez  nih;
Fedoseev  kak  ni  tshchilsya  vyglyadet'  liderom,   shagu   ne   mog   stupit'
samostoyatel'no i pokorno ispolnyal chuzhie prikazy.
     - Im-to chto? - pointeresovalsya Klyuchnikov u nego.
     - Kak zhe... Oni s nashej pomoshch'yu  mnogih  zajcev  ubivayut.  Vo-pervyh,
vsegda mozhno na nas kivnut': vot  ona,  demokratiya  -  bezumstvo  i  haos.
Vo-vtoryh, s  nashej  pomoshch'yu  oni  vsem  pokazyvayut  neobhodimost'  svoego
sushchestvovaniya: bez nih, mol, nikuda, tol'ko oni sposobny uderzhat' poryadok.
V-tret'ih, v nuzhnyj moment nas vsegda mozhno spustit' s cepi, puganut' kogo
sleduet... V-chetvertyh, esli my pridem k vlasti, oni  skazhut,  chto  vsegda
byli s nami zaodno. Vidish', kak udobno. Tak chto my im nuzhny.
     - A vam oni zachem?
     -  Kak  zhe,  pomogut,  prikroyut,  esli  chto...  Voz'mem  vlast',  tam
posmotrim. A poka... Bol'sheviki  pered  revolyuciej  tozhe  nemeckie  den'gi
poluchali, ne gnushalis'.
     V dvizhenii vse byli ubezhdeny, chto dejstvuyut po svoej  vole  i  svoemu
zhelaniyu, nikto ne dogadyvalsya, chto napravlyaet  ih  umelaya  ruka.  Fedoseev
mezhdu tem ispravno yavlyalsya na konspirativnye kvartiry, gde daval otchety  i
poluchal instrukcii.


     ...seroe  utro  tiho  vpolzlo  v  Moskvu.  Rassvetnyj  tuman  oblozhil
podnozh'ya moskovskih holmov i osel v nizinah - na Studence,  v  Sadovnikah,
na Kochkah i na Potylihe. Solnce rastopilo tuman nad holmami i otrazilos' v
oknah vysokih domov v starom Kudrine, na Vorob'evyh gorah,  v  Konyushkah  i
Dorogomilove, v Kotel'nikah, na Sennoj  i  u  Krasnyh  Vorot.  Prosypayas',
gorod postepenno napolnyalsya gomonom i raznogolosicej,  na  ulicah  vzbuhal
gorodskoj gul - vzbuhal i katilsya iz kraya v kraj.
     Strah, kotoryj vsyu noch'  szhimal  Moskvu,  otpustil,  no  ne  ischez  -
zatailsya v urochishchah i logah,  v  sumrachnyh  podvorotnyah,  v  pod容zdah,  v
glubokih podvalah i kolodcah, otkuda on vypolzal s nastupleniem temnoty.
     Smutnaya trevoga vitala nad CHertol'em  po  obe  storony  ot  Volhonki.
Pravil'nee bylo skazat'  -  CHertor'e,  nazvanie  shlo  ot  ruch'ya  CHertoryj,
tekushchemu prezhde po Sivcevu  Vrazhku,  odnako  na  yazyk  moskvicham  leglo  -
CHertol'e, i privychka ukorenilas'.
     Mesto izdavna slylo nechistym, trevoga tyanulas' s nezapamyatnyh  vremen
- durnaya slava ustojchiva.  Zadolgo  do  prihoda  hristian  vozniklo  zdes'
yazycheskoe kapishche, durnaya molva tyanulas' iz veka v  vek.  Obshirnoj  okrugoj
vplot' do Nikitskoj ulicy vladel Oprichnyj prikaz,  zdes'  stoyali  pytochnye
izby i zastenki, zdes' tomilis' v pogrebah sidel'cy,  zdes'  raspolagalas'
usad'ba Skuratovyh i vernyj pes Malyuta derzhal zdes' dvor  po  sosedstvu  s
hozyainom, carem Ivanom IV, prozvannym za nrav  Groznym,  kotoryj  postavil
usad'bu na holme v starom Vagan'kove - na tom meste, gde stoyal dvorec  ego
praprababki, velikoj  knyagini  Sof'i,  docheri  velikogo  knyazya  litovskogo
Vitovta,  vyshedshej  zamuzh  za  Vasiliya  I,  syna   Dmitriya   Donskogo.   V
vosemnadcatom veke na drevnih kamennyh podzemel'yah vyros redkij po krasote
dom Pashkova, i sluchajno li, otsyuda obozreval Moskvu messir Voland?
     Nevnyatnoe bespokojstvo viselo nad izrezannymi i  zaputannymi  dvorami
CHertol'ya. |to byl labirint  davnih  postroek,  lestnic,  terras,  galerej,
gustyh zaroslej, tupikov, zagadochnyh osobnyakov, konyushen, karetnyh  saraev,
gluhih zatyanutyh plyushchom sten, mshistyh kamennyh rvov; starye kirpichnye doma
podnimalis' po sklonam,  kryshi  ih  ustupami  vysilis'  odna  nad  drugoj,
prohodnye dvory, spletayas', tesnili drug  druga,  i  mnozhestvo  izvilistyh
dorog veli v sosednie okolotki: na Znamenku, v  Antip'evskij,  Kolymazhnyj,
Vagan'kovskij i Rzhevskij pereulki.
     Molva, nadelivshaya CHertol'e  durnoj  slavoj,  neizmenno  ukazyvala  na
drevnie podzemel'ya. Uzhe v nashe  vremya  ochevidec  rasskazyval  o  podzemnom
hode, idushchem ot Hrama  Hrista  Spasitelya  v  storonu  Neglinki  i  Kremlya;
vylozhennyj v rost cheloveka belym izvestnyakom uzkij svodchatyj hod  vel  pod
Lenivyj torzhok na Vsehsvyatskoj, nazvannoj tak po cerkvi Vseh Svyatyh,  "chto
na valu".
     Ochevidec utverzhdal, chto pod Lenivkoj svodchataya krovlya rastreskalas' i
osypalas', chto tozhe imeet ob座asnenie: po Lenivke kogda-to  hodil  tramvaj.
Na uglu Lenivki i Lebyazh'ego pereulka hod, po rasskazam, razdvaivalsya: odna
chast' uhodila za razvilkoj k Borovickoj bashne Kremlya, drugaya  -  v  staroe
Vagan'kovo.
     CHto zh, molva inoj raz ne est' vymysel, trista let nosit  imya  Lebyazhij
pereulok, hotya, kazalos' by, kakie lebedi? No stoyala, v  semnadcatom  veke
zapruzhennaya Neglinka, stoyala na etom meste  Lebyazh'im  prudom  i  otsyuda  k
carskomu stolu podavali lebedej.
     ZHiteli  pervyh  etazhej  po  Lebyazh'emu  pereulku  i  Lenivke  ne   raz
obrashchalis' v remontnye kontory, zhaluyas' na provalivayushchiesya chasto poly, pod
kotorymi otkryvalis' obshirnye podzemel'ya. I v prezhnie vremena  yasnovidyashchie
zrili pod zemlej po vsemu CHertol'yu hody i  palaty,  kak  vidyat  ih  nynche.
Razumeetsya, mozhno otmahnut'sya, no kak byt', esli sovremennye  sejsmografy,
ul'trazvukovye i  elektromagnitnye  lokatory  ukazyvayut  v  glubine  zemli
pustotu? A te, komu  povezlo,  mogli  svoimi  glazami  uvidet'  porazhayushchie
voobrazhenie podzemel'ya starogo  Vagan'kova:  pod  holmom  tayatsya  shatrovye
palaty,  svodchatye  perehody,  zagadochnye  kamennye  meshki  i   gigantskij
vylozhennyj belym tesanym kamnem kolodec, uhodyashchij  pod  zemlyu  na  glubinu
neboskreba. I, pohozhe,  tam,  vnizu,  k  nemu  s  raznyh  storon  podhodyat
podzemnye galerei.
     Neob座asnimaya trevoga vo vse vremena  vladela  chelovekom  v  CHertol'e,
nyla v grudi i ne davala pokoya.  Mnogie  lyudi  s  chutkoj  dushoj  i  ponyne
ispytyvayut v CHertol'e smushchenie i dushevnoe neudobstvo: u  odnih  blagodushie
smenyaetsya zdes' neponyatnym  smyateniem  i  robost'yu,  a  drugie  ispytyvayut
neopravdannuyu trevogu i zlost'.


     ...sverhu v shahtu stekali tonkie strui vody. Telo begleca podnyali  po
stvolu v verhnij kollektor, syuda s  poverhnosti  donosilsya  gromkij  plesk
vody,  slovno  poblizosti  na  zemlyu  obrushilsya  liven'.  Po  lestnice  iz
sdvoennyh prut'ev  Pershin  podnyalsya  k  reshetchatomu  lyuku,  otkryl  ego  i
vybralsya naruzhu.
     V eto trudno bylo poverit'. On stoyal u podnozh'ya fontana, shumyashchego  za
spinoj Karla Marksa, kotoryj kamennym kulakom stuchal po  kamennoj  tribune
posredi prostornoj Teatral'noj ploshchadi. Sem' chugunnyh angelov derzhali chashu
tesanogo granita, iz kotoroj voda padala v krugluyu chugunnuyu vannu, stoyashchuyu
v granitnoj besedke, kuda veli kovanye vorotca.  Lestnicy  s  dvuh  storon
podnimalis' k fontanu,  okruzhennye  azhurnoj  reshetkoj,  a  vokrug  plotnoj
zelenoj stenoj ros strizhenyj kustarnik, i kazalos' neveroyatnym posle  nochi
presledovaniya i pogoni okazat'sya vdrug zdes',  protiv  Bol'shogo  teatra  i
gostinicy "Metropol'".
     "S uma sojti! - podumal Pershin. - Motat'sya vsyu noch' pod zemlej, chtoby
utrom vylezti iz fontana posredi Moskvy!"
     Bylo rannee utro, ploshchad' po krugu obegali redkie mashiny, i  holodnyj
svezhij vozduh byl osobenno vkusen posle podzemnoj duhoty, zapaha  kreozota
i mashinnogo masla. Razvedchiki odin za drugim vylezali iz lyuka i opuskalis'
v gustuyu travu u fontana. Nastroenie u vseh bylo podavlennoe,  slovno  oni
sovershili chto-to takoe, otchego samim stalo toshno. I  vse  zhe  oni  ne  zrya
spuskalis' i ne zrya proveli noch' pod zemlej: vnizu tailsya kto-to, kto  byl
gotov na vse, dazhe na smert'.
     Klyuchnikov i Birs lezhali na trave, ustavyas' v belesoe  nebo,  na  dushe
bylo mutorno, slovno v tom, chto beglec pokonchil s soboj, byla ih vina:  ne
presleduj oni etogo cheloveka, on byl by zhiv.
     Pershin po racii vyzval mashiny i  v  ozhidanii  ih  medlenno  gulyal  po
dorozhkam skvera. Kamennyj Marks po-prezhnemu stuchal kamennym kulakom, i eho
stuka otzyvalos' vo vsem mire vojnami, golodom i  morom.  Pershin  podumal,
chto, kak by ne  razvivalis'  sobytiya,  pamyatnik  v  lyubom  sluchae  sleduet
ostavit' dlya vyashchej ostrastki.
     Prishli mashiny, na odnoj razvedka otpravilas'  otsypat'sya,  na  drugoj
begleca povezli v  laboratoriyu.  Pri  dnevnom  svete  neznakomec  vyglyadel
osobenno blednym, tochno vsyu zhizn' provel pod zemlej:  belye  rassypayushchiesya
volosy, bescvetnye  zrachki;  biohimicheskij  analiz  pokazal  otsutstvie  v
tkanyah krasyashchego pigmenta.  |to  byl  nastoyashchij  al'binos,  v  laboratorii
ves'ma udivilis' i dolgo razglyadyvali analizy.
     - Pohozhe, etot chelovek nikogda ne  znal  solnca,  -  skazal  odin  iz
biohimikov.
     - Pochemu vy reshili? - sprosil Pershin.
     - Cvet glaz, kozhi i volos zavisit ot melanina. A  melanin  obrazuetsya
pod dejstviem ul'trafioletovyh luchej.
     Tem vremenem kriminal'naya laboratoriya opredelila, chto odezhda,  obuv',
bel'e i shlem neznakomca izgotovleny -  podumat'  tol'ko!  -  vskore  posle
vojny.





     Iz laboratorii Pershin otpravilsya domoj. ZHena byla  na  rabote,  dochki
igrali vo dvore. Oni ne videli ego, prygali cherez verevochku, a  on  dumal,
kak malo on mozhet dat' svoim detyam. Iz pokoleniya  v  pokolenie  deti  etoj
strany ne poluchali spolna vsego, chto polozheno, i kto znaet, mozhet byt', po
etoj prichine naciya postepenno vyrozhdalas'.
     V Moskve i osobenno  v  provincii  Pershin  na  kazhdom  shagu  vstrechal
bol'nyh lyudej: dazhe veru v kommunizm on  polagal  bolezn'yu,  osobym  vidom
slaboumiya, porazivshim bol'shuyu stranu.
     |ta zemlya, pohozhe, byla proklyata Bogom. To li prolitaya obil'no krov',
to li dela lyudej byli prichinoj, no Tvorec ostavil etu zemlyu  bez  prizora,
ostal'noe dodelali sami lyudi: poverili prestupnikam, poshli za nimi,  i  te
vvergli ih v greh, rastlili i sdelali souchastnikami.
     I vot on, otec, smotrel na svoih docherej, zhalel i goreval  -  u  nego
serdce zahodilos' ot zhalosti i gorya. On ne mog dat' im vsego,  v  chem  oni
nuzhdalis' - rasshibis' v lepeshku, ne mog, potomu chto vsyu svoyu bezdarnost' i
svoi poroki rezhim perelozhil na nego - ne rashlebat'.
     Pershin znal, chto rezhim stavit ego ni v grosh, kazhdyj  chelovek  v  etoj
strane znachil dlya rezhima ne bol'she, chem obgorelaya spichka -  kazhdyj,  krome
souchastnikov, zamarannyh obshchim delom.
     Pershin eshche spal, kogda prishla zhena. On  prosnulsya,  iz-pod  opushchennyh
vek smotrel, kak ona ostorozhno dvigaetsya po komnate. Liza byla eshche moloda,
no sledy rannego uvyadaniya uzhe  chitalis'  v  ee  lice,  zaboty  zhenshchinu  ne
krasyat.
     Liza rabotala v bol'nice i,  kak  vse  zhenshchiny,  motalas'  po  pustym
magazinam, chasami stoyala v ocheredyah, gotovila edu, stirala,  shila,  tashchila
na sebe dom - i ni prosveta vperedi, ni probleska.
     "Kommunisty ukrali zhizn'", - dumal Pershin, ispytyvaya styd: on ne odin
god sostoyal v etoj partii,  sozdannoj  zloumyshlennikami,  navyazavshej  sebya
narodu, no ne sposobnoj dat' emu nichego, krome lishenij i gorya.  I  sejchas,
kogda nastupila polnaya yasnost', kogda vse bylo  ponyatno  i  ochevidno,  eta
partiya po-prezhnemu ceplyalas' za vlast', lgala bez smushcheniya, chtoby prodlit'
svoe sushchestvovanie u  kormushki,  morochila  golovy  i  vorovala,  vorovala,
vorovala, prezhde chem ujti i kanut' v nebytie.
     Liza zametila, chto on prosnulsya, prisela ryadom, glyadya emu v lico.
     - Noch'yu ne  spal?  -  sprosila  ona  sderzhanno,  i  on  porazilsya  ee
samoobladaniyu: ona dogadyvalas', chto  on  podvergaetsya  opasnosti,  no  ne
podala vida.
     - Ne spal, - otvetil Pershin.
     On videl, chto Liza hochet chto-to sprosit', no ne reshaetsya.
     - CHto? - sprosil on, operediv ee.
     - |to opasno? - ona pristal'no smotrela emu v lico v nadezhde  ugadat'
pravdu.
     - Ne ochen', - kak mozhno bespechnee otvetil on, no ona ne poverila.
     - A chto s nami budet, esli... - ona oseklas', ispugavshis'  proiznesti
vsluh to, o chem dumala: rechennoe slovo sushchestvuet v座ave, kak veshch'.
     - Ne bojsya, nichego so mnoj ne sluchitsya, - popytalsya on ee  uspokoit',
no, s容daemaya trevogoj, ona otvernulas' i pechal'no smotrela v storonu.


     ...kogda Liza privezla ego v Bor, u nego duh  zahvatilo  ot  novizny:
posle boev, vertoletnyh desantov, zasad na gornyh tropah, posle bezlyudnyh,
broshennyh zhitelyami kishlakov, posle kazarm i gospitalej Bor oshelomil ego.
     - Vy chto-to ochen' zadumchivy, moj pacient, - obratila  vnimanie  Liza,
privykshaya k Boru, kak k sobstvennoj kvartire. - CHto s  muzhchinami  stalo  -
uma ne prilozhu. Sovsem myshej ne lovyat. Vmesto togo, chtoby  nabrosit'sya  na
menya, kak dikij zver', lishit' nevinnosti, on pogruzhen v razdum'ya.
     - Kak?! - ne poveril Pershin. - Neuzheli?!
     - Predstav' sebe. Tebya zhdala. Voobshche-to eto dovol'no  obremenitel'no,
no ya reshila, chto dozhdus'. YA tol'ko ne ponimayu,  pochemu  ty  medlish':  pora
tebe ispolnit' svoj supruzheskij dolg.
     - A-a razve... my uzhe? - neuverenno sprosil Pershin.
     - Kak zhe, ty ne zametil? YA tebya sovratila, i teper' ya prosto  obyazana
vzyat' tebya v muzh'ya. Inache eto neporyadochno s moej storony.  Hotya,  ya  znayu,
mnogie devushki tak postupayut:  vospol'zuyutsya  doveriem  muzhchiny,  a  potom
podlo brosayut ih. Ne bojsya, milyj, ya tebya ne broshu.
     Ona dejstvitel'no nikogo ne znala  do  nego,  on  byl  u  nee  pervyj
muzhchina - novost' srazila ego  napoval.  I  menyaya  na  beskrajnej  krovati
ispachkannuyu  krov'yu  prostyn',  on  oshelomlenno  dumal:  neuzheli  tak  eshche
byvaet?!
     No okazalos' - byvaet. Ego  obuyala  nekotoraya  gordost',  kak  lyubogo
pervootkryvatelya i pervoprohodca; nado dumat', Kolumb gordilsya ne  men'she,
kak i te, kto pervym pronik na polyus ili vzobralsya na |verest.
     Ego prosto raspiralo ot gordosti. Vporu  bylo  privyazat'  prostyn'  k
ogloble i proskakat' po derevne, pred座aviv flag  mestnomu  naseleniyu,  kak
eto byvalo na svad'bah v Rossii posle pervoj brachnoj nochi.
     Pritihshie, oni lezhali v neob座atnoj posteli,  oglushennye  sobytiyami  i
novostyami.
     - A kak otnesetsya k etomu general? - pointeresovalsya Andrej.
     |to byl ne prazdnyj vopros. Generaly  planirovali  braki  detej,  kak
voennuyu kompaniyu: provodili razvedku, rekognoscirovku i veli podgotovku po
vsem pravilam taktiki i strategii.
     Obychno braki  zaklyuchali  v  svoem  krugu.  Inogda  komu-to  udavalos'
podnyat'sya  po  lestnice  vverh,  ukrepit'  pozicii  sem'i,  i  redko,   po
sluchajnosti ili po nedosmotru zdes' poyavlyalsya kto-to prishlyj, postoronnij.
Takih zdes' ne lyubili i v svoj krug staralis' ne dopuskat'.
     Pershin byl postoronnim.
     - YA ne znayu, chto dumaet general. Tebya  eto  ne  dolzhno  interesovat'.
Esli tol'ko... - Liza pomolchala, kak by podyskivaya podhodyashchee slovo.
     - CHto? - sprosil Pershin.
     - Esli, konechno, ty ne rasschityvaesh' na pridanoe.
     - Rasschityvayu! Eshche kak rasschityvayu. Kak  uvidel  tebya,  tak  srazu  i
rasschital, - zasmeyalsya Andrej. - Ty mne skazhi: kto kogo ulozhil?
     - YA tebya, - priznalas'  Liza,  kak  i  polozheno  chestnoj  devushke  iz
prilichnoj sem'i.
     - Znachit, eto ty rasschityvala, - sdelal vyvod Pershin.
     - A ya i ne skryvayu, - zayavila  ona  vysokomerno,  kak  istinnaya  doch'
generala.
     Ponyatno, chto v  posteli  u  nee  ne  bylo  opyta,  no  ona  okazalas'
sposobnoj uchenicej, shvatyvala vse  na  letu  -  sportsmenka,  kak  nikak,
master sporta. Ona voobshche ko vsemu, za chto bralas', otnosilas' vdumchivo  i
vser'ez, s bol'shoj otvetstvennost'yu.
     Na trenirovkah i na sorevnovaniyah ona delala vse  staratel'no.  Takoj
ona i byla v ih pervuyu noch', kotoruyu oni proveli  v  posteli,  pohozhej  na
gimnasticheskij pomost.
     Pershin divu davalsya, kak bystro gimnastka usvoila  novoe  uprazhnenie.
Ona  byla  vdumchiva  i  ser'ezna,   budto   vystupala   na   otvetstvennyh
sorevnovaniyah.


     Kogda Pershinu predlozhili vzyat' otryad, dlya nego eto bylo, kak  grom  s
yasnogo  neba.  On  polagal,  chto  s  voennoj  zhizn'yu   pokoncheno,   odnako
nezhdanno-negadanno komu-to ponadobilos' ego desantnoe proshloe:  pozvonili,
naznachili vstrechu.
     Pershin priehal na Nikol'skuyu  ulicu  i  dolgo  bluzhdal  sredi  staryh
stroenij, zakoulkov i tupikov SHevaldyshevskogo podvor'ya,  poka  ne  otyskal
neprimetnuyu kirpichnuyu postrojku, gde ego uzhe zhdali.
     V komnate on neozhidanno obnaruzhil otcov goroda, kotoryh videl  inogda
po televideniyu; Pershin udivilsya ih mrachnomu ozabochennomu vidu. Vprochem, ih
mozhno bylo ponyat': uzhe kotoryj den' gorodom vladel strah.
     |to vyglyadelo nepravdopodobno, no strah obrushilsya na Moskvu i ovladel
eyu v odnochas'e. Ponyatno  bylo,  chto  esli  v  korotkij  srok  ot  nego  ne
izbavit'sya, v gorode vozniknet panika.
     - Andrej Pavlovich, vam izvestno, chto proishodit v gorode? - obratilsya
k Pershinu mer pri obshchem molchanii ostal'nyh.
     - Sluhi, spletni... - neopredelenno pozhal plechami  Pershin.  -  Tolkom
nichego ne znayu.
     - Kak vse my, -  vstavil  zamestitel'  mera,  a  ostal'nye  pokivali,
soglashayas'.
     - YA dumal, uzh vy-to znaete, - ulybnulsya Andrej.
     - Ne bol'she vashego, - priznalsya mer. - Poetomu my vas i pozvali.
     - Ne ponimayu, - pokachal golovoj Pershin. -  Pochemu  ya?  Est'  miliciya,
vnutrennie vojska, armiya, komitet bezopasnosti.
     - Vse uzhe zanimalis', nikto nichego ne nashel. Naselenie volnuetsya.
     - My dazhe ne znaem, otkuda ishodit opasnost',  -  neozhidanno  vstavil
kto-to iz sidyashchih.
     Vse vyzhidayushche smotreli na Pershina i molchali. On chuvstvoval sebya  tak,
slovno oni hotyat soobshchit' emu  nechto,  no  ne  reshayutsya  skazat'  vsluh  i
predpochitayut, chtoby on dogadalsya sam.
     |to byla kakaya-to strannaya igra: oni  yavno  namekali  na  chto-to,  no
opasalis', chto mogushchestvennye sily, kotorye oni podozrevayut, obvinyat ih  v
sgovore i raspravyatsya s nimi.
     Pershin obratil vnimanie, chto vse tshchatel'no podbirayut slova, kak budto
razgovor  zapisyvaetsya  na  plenku;  vidno,  takuyu  vozmozhnost'  nikto  ne
isklyuchal.
     - Ne ponimayu. Neuzheli opasnost'  mozhet  ishodit'  iz  gosudarstvennyh
struktur? - sprosil Pershin.
     Nikto ne podtverdil i ne oproverg ego slov, vse promolchali.
     - My nichego  ne  znaem,  -  uklonchivo  razvel  rukami  mer.  -  Nuzhen
nezavisimyj poisk. Nado vyyasnit', otkuda ishodit opasnost',  kto  za  etim
stoit. U vas vysokaya professional'naya  podgotovka.  Vas  nikto  ne  znaet.
Podberite sebe otryad, vse, chto nuzhno, vam dadut.  Naschet  oplaty...  summu
nazovite sami. Gorod ne skupitsya.
     - A esli ya otkazhus'?
     - ZHal', eto budet priskorbno. Poishchem  drugogo  cheloveka,  vam  tol'ko
pridetsya molchat'.
     Pershin srazu ponyal, chem  eto  grozit:  mozhno  popast'  v  zhernova,  v
kotoryh ne uceleesh', odnako on pochuvstvoval zud v krovi,  azart  i  zhguchij
interes. Mgnovenno i ostro oshchutil on, kak istomila ego razmerennaya zhizn'.
     Vse smotreli na nego i zhdali otveta.  Uzhe  sluchalis'  v  zhizni  takie
minuty, kogda sud'ba visela  na  voloske  i  nado  bylo  reshat',  kuda  ee
povernut'. Mozhno  bylo  vozomnit',  chto  sam  volen,  kak  postupit',  sam
reshaesh', sam delaesh'  vybor,  no  sut'  sostoyala  v  tom,  chto  vse  ravno
postupish', kak napisano na rodu.
     - YA soglasen, - skazal Pershin. - Oplata podenno. Raschet kazhdyj den'.
     - Pochemu? - obeskurazhenno sprosil odin iz  prisutstvuyushchih,  veroyatno,
finansist.
     - Zateya opasnaya. Risk. Esli platit' inache, chelovek mozhet ne dozhdat'sya
svoih deneg, - ob座asnil Pershin, no oni ne ponyali.
     - Kak eto? - sprosil kto-to.
     - Ne dozhivet, - kratko otvetil Pershin, i vse vdrug otchetlivo uyasnili,
chto za etim kroetsya.
     - Strahovka na kazhdogo,  -  prodolzhal  Pershin.  -  V  sluchae  smerti,
vyplata sem'e v tot zhe den'. Pohorony i vse rashody na vas.
     - Samo soboj, - podtverdil mer.
     - Nam ponadobyatsya  kombinezony  i  bronezhilety.  Oruzhie  -  desantnye
avtomaty, pistolety,  granaty,  ruchnye  pulemety,  spisok  ya  sostavlyu.  I
dogovorimsya srazu: nam dostavyat vse neobhodimoe  do  nachala  dejstvij.  Ne
poluchim, ne pojdem.
     - Postaraemsya, - mrachno poobeshchal osanistyj chelovek s pryamoj spinoj, v
kotorom Pershin ugadal voennogo.
     Iz snaryazheniya glavnym byli  bronezhilety.  Luchshimi  slyli  izdeliya  iz
kevlara, myagkoj tkani zolotistogo cveta firmy Dyupon, na razryv tkan'  byla
v dva raza prochnee stali. Kevlar  prostegivali  titanovym  kordom;  zhilet,
prikryvayushchij grud' i zhivot, vesil okolo treh kilogramm.
     Nadezhnym schitalsya  bronezhilet  iz  soroka  sloev  kevlara  s  tonkimi
plastinkami iz titana, takoj zhilet vesil okolo shesti kilogramm i prikryval
telo  ot  gorla  do  paha.  V  novyh   inostrannyh   modelyah   primenyalas'
gidropodushka, kotoraya raspolagalas' s iznanki i raspredelyala udar puli  na
shirokuyu poverhnost'.
     Pri aktivnom obstrele pol'zovalis'  cel'nymi  kostyumami  iz  kevlara,
nadevali pokrytye kevlarom shlemy iz titanovyh  plastinok,  lico  zakryvali
puleneprobivaemym zabralom s uzkoj smotrovoj shchel'yu iz bronebojnogo stekla.
Pravda, takoe snaryazhenie snizhalo podvizhnost', no zato povyshalo nadezhnost'.
     Pershin potreboval zhilety iz kevlara i  titanovye  shlemy,  tri  polnyh
kostyuma  na  sluchaj  aktivnogo  soprotivleniya   i   dva   bronezhileta   iz
titanovo-alyuminievoj  cheshui;  oni  byli  tyazhelye,  i  v  nih  bylo  trudno
peredvigat'sya, no oni mogli prigodit'sya pri sil'nom vstrechnom ogne.
     Udobnyh, prochnyh i legkih  keramicheskih  zhiletov,  kotorye  pridumali
moskovskie umel'cy, v Moskve ne nashli: novinka uplyla za granicu,  gde  ee
zapatentovali i prinyalis' izgotavlivat'.
     Iz oruzhiya Pershin vybral AKS-74-U, avtomat  imel  skladnoj  priklad  i
ukorochennyj  stvol  i  ne  godilsya  dlya  pricel'nogo   boya,   ego   obychno
ispol'zovali dlya shtykovoj strel'by. Krome avtomatov, kazhdyj v otryade  imel
pistolet Stechkina, granaty, shtyk-nozh i ballonchik s gazom. Na vooruzhenii  u
otryada byli ruchnye pulemety, rancevye ognemety i bazuki, puskayushchie  moshchnyj
reaktivnyj snaryad s plecha.
     Pershin ponimal, chto otryad - edinstvennaya dlya goroda nadezhda: esli  ne
unyat' strah, Moskva udaritsya v paniku.
     Panika  oznachala  voennoe  polozhenie,  komendantskij  chas,  i   lyuboj
general, poluchivshij chrezvychajnye  polnomochiya,  mog  ustroit'  perevorot  i
zahvatit' vlast'. Vprochem, moglo stat'sya, imenno v etom  zaklyuchalsya  smysl
proishodyashchego.


     ...k vecheru Pershin sobral otryad: predstoyalo snova idti v noch'.  Posle
pervogo spuska  vse  ponyali,  chto  eto  ne  progulki  i  teper'  tshchatel'no
proveryali oruzhie i snaryazhenie.
     Nakanune Pershin zaehal v gornyj institut,  vskore  v  shtab  dostavili
neobhodimoe oborudovanie: sejsmostancii "Talgar", ul'trazvukovye pribory s
naborom preobrazovatelej, ustanovku "Groza" dlya  opredeleniya  akusticheskoj
emissii  i  moshchnyj  nemeckij  opredelitel'  elektromagnitnoj   emissii   s
vrashchayushchejsya kol'cevoj antennoj. |ti pribory mogli  s  poverhnosti  ili  iz
tonnelya ukazat' tajnye podzemnye sooruzheniya ili pustoty, no taskat'  ih  s
soboj bylo neudobno; ih naladili  i  postavili  na  mashinu  soprovozhdeniya,
chtoby ispol'zovat' v sluchae nuzhdy, a s soboj vzyali  dva  malen'kih  legkih
chernyh  yashchichka  v  materchatyh  chehlah  -  pribory,  kotorye  po   skorosti
raspredeleniya uprugih voln v srede mogli opredelit' skrytye proemy,  shcheli,
nishi, prohody v grunte i zamaskirovannye pustoty v stene, za stenoj i dazhe
za chugunnym tyubingom ili v betone.
     Pered vyhodom Pershin sobral razvedku.
     - Tot chelovek pered pryzhkom v shahtu  chto-to  kriknul.  Dlya  menya  eto
vazhno, no ya ne uveren, chto ponyal pravil'no. Pust' kazhdyj napishet  to,  chto
slyshal, na bumage.
     On smotrel, kak  oni  pishut,  ego  razbiralo  lyubopytstvo.  Kogda  on
zaglyanul v listochki, to ponyal, chto ne oshibsya: v bol'shinstve zapisok stoyalo
lish' odno slovo: "Stalin!"





     Peredacha  byla  ob座avlena  zaranee,  propustit'  Birs  ne   mog.   On
otprosilsya u Pershina, tot vyskazal dosadu, no uznal,  o  chem  peredacha,  i
otpustil.
     Birs lyubil zapah pavil'onov, studijnuyu suetu, sosredotochennuyu  tishinu
apparatnyh, no bol'she vsego emu nravilos' rabotat'  v  pryamom  efire.  |to
napominalo progulku po minnomu polyu ili po krayu propasti: na  kazhdom  shagu
tailas'  opasnost',  i  on,  kak  igrok,  ispytyval   vozbuzhdenie,   kogda
predstoyalo shlestnut'sya s  kem-to  na  glazah  u  strany;  v  predvkushenii
shvatki ego razbiral azart.
     Segodnya byl osobyj sluchaj: Birs vstrechalsya  s  polkovnikom-deputatom,
kotoryj ne skryval, chto upovaet na voennyj perevorot  i  dazhe  ugrozhal  vo
vseuslyshan'e, chto armiya voz'met otvetstvennost' za sud'bu strany na sebya.
     Kogda poshel efir, oni sideli drug protiv druga za stolom, i Birs, kak
voditsya, predstavil gostya zritelyam.
     - Vy - instruktor  po  agitacii  i  propagande  politicheskogo  otdela
voinskoj chasti, ne tak li? - sprosil on polkovnika.
     - Tak tochno, - ulybchivo podtverdil deputat, no derzhalsya nastorozhenno,
znaya, chto v razgovore ego na kazhdom shagu zhdet podvoh.
     YArkie osvetitel'nye pribory otrazhalis' v  ochkah  polkovnika,  bol'shoj
rot pridaval licu hishchnoe vyrazhenie, i kogda on ulybalsya, v ulybke chitalos'
nechto plotoyadnoe  i  zloveshchee:  eto  byla  ulybka  udava,  razglyadyvayushchego
krolika.
     - O chem vy mechtali v detstve? - neozhidanno sprosil Birs.
     - V kakom smysle? - ne ponyal sobesednik,  i  na  ego  lice  poyavilas'
ozabochennost'.
     - Mal'chishki obychno hotyat byt' letchikami, shoferami,  pozharnymi...  Mne
trudno predstavit' mal'chishku,  kotoryj  hotel  by  stat'  instruktorom  po
agitacii i propagande, -  privetlivo  ulybnulsya  Birs  i  uvidel,  kak  za
steklami ochkov zlobno i holodno blesnuli glaza deputata.
     - A vy mechtali stat' zhurnalistom?  -  sprosil  polkovnik  s  delannym
dobrodushiem.
     - YA im stal.
     - A ya mechtal stat' marshalom.
     - No politrabotnik ne mozhet stat' marshalom.
     - Soglasen na generala.
     - A vam ne kazhetsya, chto u nas i bez togo mnogo generalov.
     - U nas ih stol'ko, skol'ko nuzhno.
     - Tol'ko v glavnom politicheskom upravlenii sotni generalov.
     - |to nam reshat'.
     - Odnako nalogoplatel'shchikam  ne  bezrazlichno,  kuda  idut  den'gi.  YA
sluzhil v armii. U nas v chasti byl kot po klichke  Zampolit,  vechno  spal  v
stolovoj.
     Polkovnik osuzhdayushche pokachal golovoj.
     - V lyuboj armii est' sluzhby, otvechayushchie  za  moral'nuyu  podgotovku  i
boevoj duh.
     - Pravil'no. No tam  specialisty,  psihologi...  Nashi  politrabotniki
ponyatiya ob etom ne imeyut.
     - V kazhdoj armii svoi osobennosti. Nam nuzhny politrabotniki.
     - No togda kazhdaya partiya zahochet imet' v armii svoih politrabotnikov.
     - Istoricheski slozhilos' tak, chto vospitatel'nuyu rabotu v armii  vedut
kommunisty. YA dumayu, net smysla lomat' tradicii.
     - |to mnenie  zainteresovannogo  lica.  Vy  ne  mozhete  skazat':  da,
pravil'no, my ne nuzhny. Po pravde skazat',  ya  ne  mogu  predstavit'  sebe
zdorovogo muzhchinu, ili, kak  govoryat,  muzhika,  u  kotorogo  ruki-nogi  na
meste, golova v poryadke, a v grafe  "professiya"  zapisano:  instruktor  po
agitacii i propagande.
     Razgovor napominal boks: obmenivayas' udarami,  soperniki  kruzhili  po
ringu, uklonyalis', nyryali, delali lozhnye vypady,  gotovya  tyazhelyj  udar  -
apperkot ili sving.
     -  Takie,  kak  vy,   rastlevayut   armiyu,   podryvayut   boevoj   duh.
Politrabotniki meshayut vam, - skazal polkovnik.  -  My  mozhem  potrebovat',
chtoby vas uvolili, ne boites'? - stekla ochkov pobedno sverknuli,  deputatu
pokazalos', chto on poslal protivnika v nokdaun.
     - Esli menya uvolyat, ya najdu rabotu v drugom meste.  A  vy?  Esli  vas
uvolyat, kuda vy pojdete? - pointeresovalsya Birs.
     - O,  nam  vsegda  najdetsya  rabota,  -  mnogoznachitel'no  usmehnulsya
polkovnik.
     - Kak vy ponimaete patriotizm? - sprosil Birs.
     Polkovnik ne toropilsya s otvetom, razmyshlyal, vzveshival kazhdoe slovo.
     - Patriotizm -  emkoe  ponyatie,  kotoroe  oznachaet  postupki,  slova,
mysli, harakterizuyushchie lyubov' k Rodine, - skazal  on  vesko,  kak  uchenyj,
vyvodyashchij tochnuyu formulu.
     - No raznye lyudi po-raznomu ponimayut  lyubov'  k  Rodine,  -  vozrazil
Birs.
     - Patriotizm vsegda napravlen na pol'zu otechestvu,  -  zhestko  zayavil
polkovnik tonom, ne terpyashchim vozrazhenij.
     - Da? - Birs ulybnulsya tak, slovno emu nelovko za  sobesednika.  -  A
kak ponimat' pol'zu? Te, kto poslal vojska v  Afganistan,  byli,  konechno,
bol'shimi  patriotami,  pravda?  I  dejstvovali  na  pol'zu  nashej  strane?
Akademik Saharov protestoval protiv vojny, i znachit, on ne patriot, tak?
     - A kak vy schitaete? - neozhidanno sprosil polkovnik.
     - YA schitayu: esli chelovek sposoben ispytyvat' styd za svoyu stranu,  on
patriot. A te, kto na vseh uglah krichat o svoej lyubvi  k  rodine,  a  sami
propoveduyut nenavist' k drugim, pozoryat nas pered vsem mirom.
     - Lyudi pekutsya o svoej rodine, - izrek polkovnik.
     - O chem oni pekutsya, o rodine?! Oni ee razrushayut! |ti lyudi  ne  mogut
nichego sozdavat'. Na zlobe i  nenavisti  nel'zya  sozdavat',  mozhno  tol'ko
razrushit'. Oni trebuyut  raspravit'sya,  unichtozhit'...  Nu  unichtozhili,  chto
dal'she? Oni primutsya drug za druga.
     Telefony v studii zvonili  ne  perestavaya,  v  adres  Birsa  sypalis'
ugrozy, i kogda on vyshel posle peredachi, ego zhdali: desyatki lyudej  mayachili
u vhoda s plakatami, prizyvayushchimi  k  rasprave.  Sosluzhivcy  predosteregli
Birsa, no on rasschityval probit'sya k mashine, kak vdrug zachirikal biper,  i
na ekrane voznik nomer shtabnogo telefona. Birs pozvonil  v  otryad,  Pershin
vyyasnil obstanovku i prikazal zhdat'.
     - Birs, vyhodit' zapreshchayu! - skazal Pershin. - ZHdi, my sejchas priedem.
     Anton dozhidalsya v prostornom holle central'nogo vhoda, gde  nahodilsya
milicejskij post i byuro propuskov. Iz lifta poyavilsya nedavnij  sobesednik,
otdal postovomu propusk i napravilsya k vyhodu. Skvoz' stekla on eshche izdali
zametil zlobnuyu tolpu.
     - |to vas zhdut, Birs? - ulybnulsya on na hodu.
     - Menya. CHitajte: "Birsa k stenke!"
     - Vidite, kakovo trogat' politrabotnikov i patriotov. |to opasno.
     - Nichego strashnogo...
     - Hotite ya provedu vas?
     - Net. YA zhdu, za mnoj dolzhny priehat'.
     - Mogut pobit'. Ne boites'?
     - Ne boyus'.
     - Kak znaete... - polkovnik proshel vrashchayushchuyusya dver' i  napravilsya  k
deputatskoj mashine, kotoraya podzhidala ego v storone.
     Tolpa   stala   aplodirovat',   polkovnik,    ulybayas',    kival    s
priznatel'nost'yu i, kak tenor pered poklonnikami,  privetstvenno  podnimal
ruki.
     Vskore prikatili na  mikroavtobuse  Pershin  i  razvedchiki,  nikto  ne
posmel tronut' Birsa, lish'  vykrikivali  chto-to  i  ugrozhayushche  razmahivali
rukami.
     - SHpana bezmozglaya! - brezglivo vorchal Pershin. - Nedoumki!


     ...posle prolet'ya [konec maya] nemyslimaya zhara  podstupila  k  Moskve,
navalilas' i obvolokla gorod. Den' za dnem tyazheloe  solnce  kalilo  kamni,
gustoj, lipkij, pohozhij na zhidkoe steklo vozduh s utra do vechera visel nad
raskalennymi mostovymi, gorod  pogruzilsya  v  iznuritel'nyj  znoj,  kak  v
kipyatok. Na Tverskoj i Myasnickoj, v Ohotnom ryadu,  na  Mohovoj,  po  vsemu
Sadovomu kol'cu i na ploshchadyah u vokzalov oduryayushchaya zhara plavila asfal't.
     Gorozhane mechtali o dozhde. Vsyak  moskvich,  znayushchij  tolk  v  primetah,
napryagal vnimanie v nadezhde uzret' tajnyj znak ili ugadat' skrytuyu posulu.
Starozhily ne pomnili stol' znojnogo iyunya, sush' obrushilas' na  Moskvu,  kak
Bozh'ya kara. Nekaya staruha, neizvestno otkuda vzyavshayasya v odnom iz  zelenyh
dvorov  CHertol'ya,  chitala  po  chernoj  tetradi  izvlecheniya   iz   drevnego
kalendarya.
     - Ezheli solnce  pri  voshozhdenii  okruzheno  krasnymi  oblakami,  den'
obeshchaet nenast'e, a skoree - dozhd' s vetrom.  Belyj  obruch  krugom  solnca
sulit nepogodu, a ezheli solnce pri voshode uvelicheno protiv obyknoveniya  i
bledno, nepremenno sluchitsya dozhd'. Blednaya luna  k  dozhdyu,  kak  i  mutnye
zvezdy.
     Okruzhivshie chticu gorozhane slushali s vnimaniem, no ni znaka  ne  bylo,
ni primety, sulyashchej peremenu pogody, naprotiv, vse primety tverdili odno i
tozhe i svodilis' k stojkomu vedru i znoyu.
     Noch' prinosila slaboe oblegchenie, bylo dushno, nagretye za den'  kamni
otdavali teplo. Vmeste s temnotoj prihodil strah, bremya ozhidaniya  bylo  ne
legche, chem gnet zhary.


     ...veter  bil  v  otkrytye  okna,  elektrichka,  kak  tyazhelyj  snaryad,
probivala nochnoe  majskoe  prostranstvo,  ostavlyaya  za  poslednim  vagonom
bezvozdushnuyu pustotu. YArkij lobovoj fonar' vzrezal  sumerechnuyu  mglu,  pod
kolesami klubilas'  pyl',  otbroshennyj  v  storony  rvanyj  vozduh  trepal
zarosli chertopoloha, rosshego u polotna.
     Izdali  osveshchennye  okna  elektrichki  smotrelis',  dolzhno  byt',  kak
begushchee v temnote svetloe mnogotochie, no tak pusto, tak  bezlyudno  bylo  v
nochnyh polyah, chto  poezd  s  uyutno  goryashchimi  oknami  mnilsya  edinstvennym
ubezhishchem, gde teplilas' zhizn'.
     Klyuchnikov vozvrashchalsya v Moskvu iz Zvenigoroda.
     Posle Egoriya v list poshli ryabina, klen, siren'  i  topol',  i  vskore
stali lopat'sya pochki berezy i lipy, a na YAkova, trinadcatogo  maya,  teplyj
vecher i tihaya zvezdnaya noch' predveshchali vedrennoe leto, no ne dumal  nikto,
kakoj predstoit znoj.
     Noch'yu v sadah i roshchah bezuderzhno razoryalis'  solov'i.  Oni  priletali
vsled za lastochkami - te ob座avilis' na  Egoriya,  shestogo  maya,  a  sledom,
cherez den', na Marka, kak voditsya, shestym priletom posle grachej  nahlynuli
stai solov'ev, muholovok, penochek i strizhej.
     V Borisov den', razlomivshij maj  nadvoe,  solov'i,  pohozhe,  i  vovse
oshaleli i staralis'  tak,  slovno  im  predstoyalo  spet'  i  umeret'.  Vse
dvenadcat' solov'inyh kolen oglashali nochnuyu tish', i hotya pevcy v zapale ne
slyshali  drug  druga,  mozhno  bylo   vozomnit',   chto   kazhdyj   staraetsya
pereshchegolyat' soseda.
     Blizhe k koncu  maj  povernul  na  holod,  kak  sluchaetsya  v  cvetenie
cheremuhi, vprochem, cheremuhovyj holod nedolog, hotya raz v  sem'  let  moroz
b'et naotmash'. No na etot  maj  sed'moj  god  ne  prishelsya,  edva  otcvela
cheremuha, poveyalo teplom.
     V prolet'e na ishode maya sed'mym priletom  s  zimovij  pribyli  samye
opaslivye i chutkie k teplu pticy - ivolgi, zhulany-sorokoputy i  kamyshovki.
Ptichij gomon chut' smolkal na korotkij srok  posredi  nochi,  lish'  solovej,
oblyubovavshij ivnyaki, beresklet i oreshnik, a v  sadah  zarosli  kryzhovnika,
neutomimo perebiral vse kolena ot zachina do leshevoj dudki.
     Zapisavshis' v otryad,  Klyuchnikov  reshil  s容zdit'  v  Zvenigorod.  Byl
budnij den', posle oshelomitel'noj moskovskoj tolchei Zvenigorod umirotvoryal
medlitel'nost'yu i tishinoj. Veter ryabil vodu na  Moskva-reke  i  raskachival
vysokie korabel'nye sosny na pribrezhnyh holmah.
     Roditeli byli na rabote, Galyu Sergej  zastal  doma,  ona  dezhurila  v
noch', dnem byla svobodna, i oni, ne razdumyvaya, uedinilis' v sennom sarae.
Zatvoriv dver' na shchekoldu, oni privychno podnyalis' na polati. Pod skoshennoj
krovlej viseli dushistye veniki pervotrav'ya - dyagil', goricvet, dubrovka  i
mat'-i-macheha, tomitel'nyj zapah kruzhil golovu, kak slaboe vino.
     Sergej obnyal Galyu, ot nee, kak vsegda,  ishodilo  oshchushchenie  prohlady,
opryatnoj svezhesti, ustojchivogo  pokoya  i  nadezhnogo  domashnego  uyuta.  Oni
obnyalis', raduyas' vstreche, i takzhe radostno,  bezmyatezhno  otdalis'  lyubvi,
slovno voshli v sil'nuyu spokojnuyu reku, netoroplivoe  techenie  neslo  ih  v
zharkij poslepoludennyj chas.
     Pozzhe oni medlenno gulyali po okrestnym tropinkam,  vyshli  ovragami  k
Gorodku  i  podnyalis'  k  Uspenskomu  soboru.  S  vysoty  holma  otkrylas'
neoglyadnaya dal',  ples,  rechnaya  izluka,  v  storone  nad  lesom  vysilis'
monastyrskie kupola.
     Sergej rasskazal Gale ob otryade, ona obespokoenno vzglyanula na nego:
     - Esli s toboj chto-to sluchitsya, ya ne perezhivu, - priznalas' ona, i po
obydennosti, s kakoj eto bylo skazano, on ponyal: eto pravda.
     Galya nikogda  ne  staralas'  proizvesti  vpechatlenie,  vse,  chto  ona
govorila i delala, bylo neizmenno ispolneno estestvennosti  i  prostoty  -
nikakogo pritvorstva, nikakoj igry i zhemanstva.
     - YA dumayu, pora, - neozhidanno proiznes Klyuchnikov.
     Galya srazu ponyala, o chem idet rech'. Nikogda prezhde oni ne govorili  o
zhenit'be. Galya ne zadavala voprosov i ne  toropila  ego,  kak  oprometchivo
postupaet bol'shinstvo zhenshchin; kogda podrugi i  rodstvenniki  odolevali  ee
voprosami, ona sohranyala spokojnoe dostoinstvo i nevozmutimost'.
     - Pora, - povtoril on i sprosil. - Ty soglasna?
     - YA schastliva, - otvetila ona bez lukavstva.
     - Mne sledovalo eto sdelat' ran'she, - upreknul on sebya, no ona tut zhe
stala na ego zashchitu:
     - Ty ran'she ne mog.
     - YA ne hotel nachinat' s nishchety. A teper' u nas est' den'gi.
     - YA predpochla  by  bez  nih.  |to  opasno,  Serezha,  -  v  ee  golose
ugadyvalas' vnyatnaya trevoga. - V konce koncov, ya rabotayu, mogu  vzyat'  eshche
odnu stavku.
     - Neuzheli moya zhena budet  rabotat'  na  iznos?  YA  sam  zarabotayu,  -
otvetil Klyuchnikov, no  snova,  v  kotoryj  raz,  podumal,  skol'ko  v  nej
rassuditel'nosti, zdravogo smysla i predannosti - o luchshej zhene i  mechtat'
nel'zya bylo.
     Po zarosshemu kosogoru oni vyshli k beregu holodnoj  bystroj  Razvodni.
Gustoj raskidistyj rakitnik ukryval  peschanye  otmeli  i  glubokie  omuty,
vysokaya trava raskachivalas' pod vetrom, i kazalos', berega zybko kolyshutsya
nad begushchej vodoj.
     Pahlo dushistoj drevesnoj smolkoj, sredi obshchego raznotrav'ya vydelyalis'
zapahi yasnotka, kashki i snyti, ptichij  gomon  napolnyal  zarosli  v  doline
reki, no  stoilo  prislushat'sya,  mozhno  bylo  otchetlivo  razlichit'  golosa
slavki, malinovki, ivolgi, a poodal' v lesu s utra  do  temnoty  vraznoboj
strekotali zyabliki, vili  trel',  podrazhaya  sverchkam,  tren'kali,  ryumili,
zazyvaya dozhd', i neistovo kidalis' v draku, stoilo sosedu  priblizit'sya  k
gnezdu.
     Sergej i Galya legli v travu pod derev'ya, poteryalis' v gustoj  zeleni,
i kazalos', oni zdes' svoi, srodni trave i derev'yam.
     Pod vecher, kogda Klyuchnikov vernulsya  domoj,  vo  dvore  ego  vstretil
otec.
     - Nadobno pogovorit', - skazal on ozabochenno  i  nahmurilsya,  nasupil
brovi, kak by v poiskah nuzhnyh slov.  -  Neudobno,  synok...  Stol'ko  let
vmeste,  a  vse  molchkom,  molchkom.  U  nee  roditeli,  podrugi,  rodnya...
Polgoroda v znakomyh. A my vrode vsem golovu  morochim  -  nehorosho.  Pered
lyud'mi stydno.
     - My uzhe reshili, otec.  Priedu  na  toj  nedele,  zayavlenie  podadim.
Mozhesh' vsem ob座avit'.
     - Vot  i  ladno,  -  oblegchenno  vzdohnul  otec  i  poveselel  srazu,
posvetlel licom.
     V Moskvu Klyuchnikov vozvrashchalsya pozdnej elektrichkoj.  Do  Golicyna  on
chital, ne podnimaya golovy,  lyudej  v  vagone  bylo  nemnogo  -  raz-dva  i
obchelsya. Pozzhe narodu pribavilos', elektrichka s dikim voplem  proskakivala
stancii bez ostanovok, v mutnoj mgle za oknom goreli dalekie fonari.
     Klyuchnikov dremal, kogda dveri rezko raz容halis', iz tambura vvalilas'
shumnaya orava i pokatilas' po vagonu, gorlanya vo vse gorlo i vdrug smolkla,
zastyla, slovno natknulas' na pregradu.
     Devushka sidela odna s zhurnalom v rukah, naprotiv kleval nosom  melkij
muzhichok, parni potoptalis'  v  prohode  i  vnezapno  shvyrnuli  muzhichka  na
sosednyuyu lavku, a sami obseli devushku - dvoe  ryadom,  troe  naprotiv.  Ona
popytalas' vstat' i ujti, no oni ne  pustili,  usadili  siloj,  prizhali  k
stenke i uhmylyalis', korchili rozhi, i uzhe ponyatno bylo, chto dobrom  eto  ne
konchitsya.
     Podnyav golovu, Klyuchnikov uvidel ispugannye glaza devushki, oni byli  i
bez togo bol'shie, no ispug uvelichil ih, i teper' oni kazalis' ogromnymi na
poblednevshem lice.
     SHpana izgolyalas' nad nej, kak hotela. Oni byli uvereny  v  sebe  i  v
tom, chto  nikto  ne  vstupitsya,  a  vstupitsya,  oni  dadut  ukorot,  chtoby
nepovadno bylo.
     - Otstan'te ot nee, - vmeshalas' kakaya-to zhenshchina, no oni ne  obratili
vnimaniya, lish' odin lenivo povernul golovu:
     - Zatknis', tetka!
     ZHenshchina umolkla, a bol'she nikto ne risknul - vputaesh'sya, sebe dorozhe.
Devushka oziralas' v nadezhde,  chto  kto-to  pridet  na  pomoshch',  no  sosedi
otvorachivalis', i  ona  snova  popytalas'  vstat'  i  ujti,  no  shpana  ne
vypustila ee.
     - Kk-u-da?! - veselo zaoral samyj vertlyavyj iz nih, kotoromu, sudya po
vsemu, v kompanii otvodili rol' shuta.
     On  vylamyvalsya  bol'she  drugih,  krivlyalsya,  ernichal,  hlopotal,  ne
perestavaya, chtoby razvlech' priyatelej.
     Devushka ponyala, chto ej  nikto  ne  pomozhet,  i  szhalas',  zatravlenno
smotrela na obidchikov i bespomoshchno otstranyalas', kogda oni  tyanuli  k  nej
ruki.
     Klyuchnikov znal povadki shpany. Tupye i  zlobnye,  oni,  kak  bezdomnye
sobaki, sbivalis' v stai, kotorye ryskali povsyudu v poiskah dobychi. Kazhdyj
sam po sebe byl nichtozhen, no vmeste oni byli opasny, i potomu  upovali  na
stayu: v stae  ih  razbiral  kurazh,  v  stae  oni  mnili  sebya  sil'nymi  i
znachitel'nymi,  staej  oni  mstili  vsem  prochim  za  svoe  nichtozhestvo  v
odinochku.
     Takie stai byli sushchim bedstviem povsyudu.  Oni  byli  plot'  ot  ploti
rezhima, kotoryj s pervogo mgnoveniya, kak  voznik,  stavil  cheloveka  ni  v
grosh, vozvedya proizvol i nasilie v normu, izo dnya v  den'  dokazyvaya,  chto
vse dozvoleno. I potomu otreb'e po vsej strane uverovalo:  tak  est',  tak
dolzhno byt'.
     Klyuchnikov nadeyalsya, chto oni pokurolesyat i otstanut,  no,  ne  poluchaya
otpora, oni lish' nagleli i rashodilis'; urazumev, chto vse ih  boyatsya,  oni
pobedno ozirali vagon.
     Odin iz nih byl verzila, veroyatno, sportsmen, on nadmenno  bychilsya  i
svysoka, lenivo poglyadyval po storonam; on byl  nakachan  bez  mery,  majka
edva ne lopalas' na grudi, i kak vse verzily, on byl medlitelen i sonliv.
     Klyuchnikov  okinul  vzglyadom  vagon:   rasschityvat'   na   pomoshch'   ne
prihodilos'. Passazhiry pomalkivali, delali vid,  chto  proishodyashchee  ih  ne
kasaetsya, no ponyatno bylo, chto oni boyatsya.
     V vagone povisla zloveshchaya nemota, v tishine  stuchali  kolesa,  i  bylo
chto-to mertvoe v obshchem molchanii, kak budto vseh razbirala obshchaya hvor'.  No
to byl strah, toshnotvornyj strah, kazhdyj, kto pryatal glaza,  polagal,  chto
esli ne  vstrevat',  to  ego  ne  tronut,  inye  glazeli  s  lyubopytstvom,
posmeivalis', a na licah nekotoryh derzhalsya nepoddel'nyj interes.
     Vperedi  predosteregayushche  zavyla  sirena,  vagon  mchalsya   stremglav,
raskachivayas'  na  rel'sah,  i  otchayannyj  mednyj  vopl'   byl   v   nochnom
prostranstve, kak trubnyj glas svyshe; daleko okrest, tem, kto slyshal  ego,
stanovilos' ne po sebe.
     Klyuchnikov prismotrelsya i  opredelil  v  stae  konovoda,  im  okazalsya
roslyj blondin s dlinnymi volosami. U  nego  byli  shalye  glaza  i  chto-to
bezumnoe v lice, neskonchaemaya isterika, ponyatno  bylo,  chto  on  postoyanno
vz座arivaet sebya i gotov na vse, chtoby dokazat' svoyu vlast'.
     Naglee drugih derzhalsya shut. On tyanul k devushke ruki i gromko, na ves'
vagon smeyalsya durnym lomkim smehom.
     Klyuchnikov podnyalsya, nikto ne obratil na nego vnimaniya, vidno, reshili,
chto on sobiraetsya vyhodit'.
     - Konchajte, - skazal on spokojno, nadeyas', chto oni ugomonyatsya.
     No oni uzhe voshli v kurazh, i lyuboe slovo poperek mnilos'  im  dosadnoj
pomehoj, kotoruyu sledovalo steret' v poroshok.
     - CHto?! - vzvizgnul shut, slovno ne verya usham.
     - Sejchas pod kolesa sbrosim, - poobeshchal glavar', vstavaya.
     Po pravde skazat', vyrubit' ego ne  sostavlyalo  truda.  On  ne  uspel
podnyat'sya, Klyuchnikov udaril ego kolenom  v  pah,  potom  rubanul  naiskos'
rebrom ladoni po shee, takoj  udar  obychno  lomal  klyuchicu.  Paren'  obmyak,
sognulsya i meshkom osel na lavku.
     Verzilu Klyuchnikov bez promedleniya udaril nogoj,  potom  bystro  nanes
kulakom udar snizu v chelyust', podklyuchiv bedro i vlozhiv v  udar  ves  tela.
Apperkot udalsya na slavu, Klyuchnikov totchas splel pal'cy v zamok  i  udaril
sverhu dvumya rukami v zatylok, kak budto rubil drova.
     Vse eto proizoshlo ochen' bystro, nikto dazhe opomnit'sya ne uspel.  Ves'
vagon tarashchilsya, ne ponimaya, chto proishodit: tol'ko chto staya sokrushitel'no
pravila bal i kazalas' neodolimoj, i vot  dvoe  samyh  moguchih  bezdyhanno
valyayutsya na polu i, veroyatno, ne skoro eshche podnimutsya.
     Troe ostavshihsya vskochili i vyrvalis' v prohod  mezhdu  siden'yami.  SHut
vytashchil nozh i kinulsya na Klyuchnikova, no Sergej otstupil nazad,  vzyalsya  za
ruchki na  spinkah  sidenij  i,  podzhavshis',  vzmahnul  nogami,  slovno  na
brus'yah; v gimnastike takoe dvizhenie nazyvaetsya - "mah vpered".
     Udar nog prishelsya napadavshemu v grud', on otletel, vrezalsya spinoj  v
dver'. Klyuchnikov, ne meshkaya, podskochil k nemu i, shvativ za volosy, udaril
golovoj v pol. Dvoe pustilis' nautek, Klyuchnikov brosilsya vdogonku,  nastig
zadnego, tot obernulsya i popytalsya udarit' ego nogoj, odnako Sergej pojmal
ego shchikolotku, rezko rvanul  na  sebya,  i  paren'  kak  podrublennyj  upal
navznich'. Padaya, on, vidno, sil'no ushib spinu, potomu chto zavyl ot boli  i
stal katat'sya s boku na bok v prohode.
     Poslednij iz stai,  ne  dozhidayas',  vyskochil  v  tambur,  metnulsya  v
sosednij vagon i bystro pobezhal dal'she, slovno ubegal ot  kontrolerov;  on
spugnul po doroge bezbiletnikov, kotorye, ne znaya  v  chem  delo,  pobezhali
sledom.
     Zakonchiv  urok,  Klyuchnikov  zapravil  vybivshuyusya  iz  bryuk  rubahu  i
vernulsya na  mesto,  gde  ostavil  sumku.  Na  nego  pyalilsya  ves'  vagon,
tarashchilis' otoropelo, tochno ne mogli vzyat' v tolk, chto proizoshlo.
     - Huligan! -  vo  vseuslyshan'e  ob座avila  kakaya-to  tolstuha,  i  vse
zagaldeli vraznoboj, vagon napolnilsya  gomonom,  vse  ozhivlenno  obsuzhdali
sluchivsheesya; Klyuchnikov ponyal, chto mnogie ego osuzhdayut.
     |to byla znakomaya kartina: vse pomalkivali, poka  grozila  opasnost',
strashilis' podat' golos, no stoilo komu-to izbavit' ih ot straha, kak  vse
totchas osmeleli, i teper' vozmushchalis' napereboj.
     Poka Klyuchnikov tvoril raspravu, devushka nepodvizhno  smotrela  vo  vse
glaza, kak by ne verya, chto kto-to vstupilsya za nee.
     Kogda vse bylo koncheno i  Klyuchnikov  sel  na  mesto,  ona  podnyalas',
proshla ves' vagon i priblizilas'.
     - Spasibo, - tiho skazala ona, sev naprotiv. - Bez vas ya propala by.
     Ona byla krasiva. Sergej vzglyanul  na  nee  i  smutilsya:  ee  bol'shie
temnye glaza smotreli v upor. Da, ona vnimatel'no razglyadyvala ego, slovno
hotela chto-to ponyat', on nelovko poerzal, emu stalo ne po sebe.
     |lektrichka stremitel'no letela skvoz' noch'.  Vechernyaya  zarya  dogorala
vdali - tam, otkuda neslas' elektrichka. Nad polyami visela razmytaya  letnyaya
mgla, cherneli pechal'no lesa, okutannye mrakom, za steklom mel'kali  tusklo
osveshchennye poselki i stancii, i inogda na izlete vzglyada poyavlyalis'  vdrug
rossypi yarkih ognej, vystilayushchih gorizont.
     Novaya znakomaya ne svodila s Klyuchnikova glaz.
     - YA uzhe dumala, perevelis' v etoj strane muzhchiny,  -  ulybnulas'  ona
grustno, i bylo v ee lice i vzglyade chto-to torzhestvennoe, otchego on  snova
smutilsya.
     Molcha i neotryvno  ona  smotrela  v  upor,  on  ne  znal,  kak  byt'.
Klyuchnikov glyadel v okno, delaya vid, chto ego chto-to tam zanimaet i kak by v
nadezhde, chto ona tozhe zainteresuetsya, no ona smotrela na nego, i on  kraem
glaza zamechal obrashchennyj na sebya vzglyad, kotoryj byl oshchutim na  lice,  kak
prikosnovenie.
     Ne to chtoby Klyuchnikov storonilsya zhenshchin, no za vse gody on znal  lish'
odnu, drugie ego ne zanimali, vernee, oni ne byli  emu  nuzhny.  I  sejchas,
kogda krasivaya molodaya zhenshchina smotrela  na  nego  v  upor,  on  ispytyval
smushchenie i nelovkost'.
     V vagone tem vremenem podnyalsya obshchij ropot,  passazhiry  sochuvstvovali
postradavshim, samye serdobol'nye stali im pomogat'.
     - YA dumayu, nam luchshe perejti v drugoj vagon, - predlozhila devushka.
     Ona podnyalas' i, ne oglyadyvayas',  napravilas'  k  dveri,  kak  by  ne
somnevayas' v tom, chto on idet sledom. Klyuchnikov i vpryam' poslushno dvinulsya
za nej, ona uzhe imela nad nim neponyatnuyu vlast', slovno eto ne on,  a  ona
spasla ego, vprochem, davno izvestno: splosh' i ryadom spasennyj  priobretaet
strannuyu i neodolimuyu vlast' nad svoim spasitelem.
     Oni shli po prohodu, passazhiry provozhali  ih  vzglyadami,  vyvorachivali
vsled shei, Klyuchnikov na hodu podumal, kak horosho ona  slozhena.  Smuglaya  i
sportivnaya, sil'nye zagorelye nogi, korotkaya strizhka,  uprugij,  garcuyushchij
shag, v nej proglyadyvalos' chto-to stremitel'noe, kakaya-to skrytaya rezkost',
kak u igroka  v  ping-pong,  kotoryj  v  lyubuyu  sekundu  mozhet  vzorvat'sya
hlestkim top-spinom;  v  nej  oshchutimo  ugadyvalas'  chuvstvennost',  chto-to
terpkoe, nekij durman, sol', zhguchij perec.
     Oni  proshli  dva  vagona,  seli,  i  ona  po-prezhnemu   bezzastenchivo
razglyadyvala ego, a on smushchenno otvodil vzglyad, slovno stydilsya togo,  chto
proizoshlo. Mezhdu nimi uzhe  sushchestvovala  nekaya  tajnaya  svyaz',  o  kotoroj
nevozmozhno bylo eshche nichego skazat', no kotoraya vnyatno ugadyvalas'.
     - Nadeyus', vy provodite menya? - sprosila ona, kogda poezd, postukivaya
na stykah, priblizilsya k Belorusskomu vokzalu.
     - Provozhu, - pokorno kivnul Klyuchnikov.





     Dvumya pyaterkami razvedka dvigalas' po obochinam kolei. Edva  otklyuchili
napryazhenie v kontaktnom rel'se, oni spustilis'  na  stanciyu  "Sportivnaya",
dvinulis' v storonu Vorob'evyh gor. V tonnele  gorelo  rabochee  osveshchenie,
kotoroe vklyuchali v chas nochi i  otklyuchali  v  shest'  utra;  cep'  lamp  pod
konicheskimi kolpakami, napravlennymi po hodu dvizheniya,  chtoby  ne  slepit'
mashinista, tyanulas' vdol' tonnelya i ischezala za plavnym povorotom.
     Razvedka osmatrivala kazhduyu  shchel',  dazhe  styki  tyubingov,  chtoby  ne
prozevat' tajnyj hod, kotoryj mog vyvesti k celi.
     Na kazhdom shagu im vstrechalis' putejskie emalevye  znaki,  ukazyvayushchie
nachalo  i  konec  sopryagayushchih  krivyh  polotna,  nomera  piketov,   inogda
popadalis' belye strelki, ukazateli telefonov  i  sami  shahtnye  telefony,
zaklyuchennye v zashchitnye metallicheskie kozhuhi, kotorye viseli kazhdye pyat'sot
metrov; pri neobhodimosti po telefonu mozhno  bylo  vyzvat'  dispetcherskuyu,
gde Pershin ostavil svyaznogo.
     Razvedka dvigalas' mimo bol'shih  i  malyh  piketov,  putejskie  znaki
ukazyvali razmetku: rasstoyanie  mezhdu  bol'shimi  piketami  sostavlyalo  sto
metrov, po nomeru piketa mozhno bylo  opredelit'  projdennoe  rasstoyanie  i
ponyat', pod kakim mestom na poverhnosti nahoditsya otryad.
     Posle  svezhego  nochnogo  vozduha  dokuchal  rezkij   zapah   kreozota,
slancevogo masla, upotreblyaemogo dlya propitki shpal,  smeshannyj  s  zapahom
antracena, ugol'noj vytyazhki, kotoruyu dobavlyali v kreozot.
     Poblizosti ot  piketa  N_077  otryad  vyshel  k  shahtnomu  stvolu,  gde
ventilyacionnaya sbojka soedinyala tonneli; so sten i svoda sochilas' voda, po
dnu bezhal ruchej, vse  namokli,  no  sledov  chuzhogo  prisutstviya  nikto  ne
zametil.
     Nepodaleku ot stancii osnovnye tonneli  razvetvlyalis'  i  soedinyalis'
mezhdu  soboj  dopolnitel'nymi  tonnelyami,  gde  byli  ustroeny  strelochnye
perevody,  rastruby  i  kamery  s容zda,  po  kotorym  poezda  i   motovozy
peregonyalis' s odnogo puti na drugoj.
     Za perekrestkom neozhidanno obnaruzhilsya novyj tonnel', ne oboznachennyj
na sheme, kotoroj pol'zovalsya otryad.
     |to bylo nepostizhimo: osnovnye tonneli,  po  kotorym  hodili  poezda,
podnimalis' k  mostu  cherez  Moskva-reku,  togda  kak  zagadochnyj  tonnel'
spuskalsya mezhdu nimi vniz, pod reku, i po duge kruto uhodil v storonu.
     Pershin opredelilsya po karte i ponyal,  chto  strannyj  tonnel'  idet  v
napravlenii pravitel'stvennyh osobnyakov, stoyashchih  v  parke  nad  rekoj  na
sklonah Vorob'evyh gor.
     Pershin  reshil  razvedat'  otvetvlenie,  kak  vdrug  za  spinoj  vdali
poslyshalsya  zvuk  motorov:  so  storony  centra  priblizhalsya  motovoz  ili
"edinica", kak govorili putejcy.
     Po prikazu Pershina razvedchiki bystro rassredotochilis',  vse  ukrylis'
za povorotom, Pershin natyanul chernuyu specovku i oranzhevyj signal'nyj  zhilet
remontnika. Motovoz priblizilsya,  na  platformah  stoyali  novye  glyancevye
otrazhayushchie svet mikroavtobusy "tojota", motovoz  s  gruzom  napravlyalsya  v
tonnel': uhodyashchij pod dno reki.
     Pershin sdelal vid, chto vozitsya s krepezhnymi boltami rel'sov,  i  poka
pomoshchnik mashinista perevodil strelku, sprosil prostodushno:
     - Kuda vy ih gonite?
     - Kto ih znaet... Ran'she vse "rafiki" vezli,  a  teper'  "tojoty",  -
otvetil mashinist. - Nas tuda ne puskayut. Dovezem do vorot i basta,  dal'she
drugie vezut.
     - Ne doveryayut?
     - Da nu, sekrety u nih! - mashinist sostroil grimasu i vyrugalsya.
     - A chto za vorota? YA tut novyj, s drugoj vetki pereveli,  -  ob座asnil
Pershin.
     - Nu, tak poezzhaj s nami, pokazhem, - predlozhil mashinist.
     Pershin zabralsya na platformu, oni proehali vniz po duge  tri  piketa,
okolo trehsot metrov, i teper', veroyatno, nahodilis' pod dnom Moskva-reki.
Dorogu pregrazhdali ogromnye, vo ves' prosvet  tonnelya  reshetchatye  vorota,
zatyanutye  beloj,  s  perlamutrovym  otlivom  tkan'yu,  pohozhej  na  myagkij
plastik. V  centre  vorot  na  stvorkah  viseli  rzhavye  zheleznye  paneli,
kontaktnyj rel's obryvalsya za tridcat'-sorok metrov do vorot.
     Za vorotami bylo temno, v glubine tonnelya iz otkrytoj  dveri  dezhurki
na koleyu padal tusklyj svet, osveshchaya vtorye, uzhe gluhie vorota, v  kotoryh
byla zametna uzen'kaya kalitka.
     Pershin, mashinist i ego pomoshchnik spustilis' na polotno, stvorki  vorot
otkrylis', i novyj ekipazh - ser'eznye nepronicaemye lyudi - poveli  motovoz
dal'she.
     - Zachem im mashiny? Neuzhto u nih tam dorogi?  -  nedoverchivo  pokrutil
golovoj Pershin, izobrazhaya prostaka.
     - A ty dumal! - otozvalsya pomoshchnik mashinista. - Raz容zzhayut! Mne  otec
rasskazyval... Dorogi, da eshche kakie.
     - Nu da! - ohnul Pershin. - Kuda zhe oni ezdyat?
     - Pod zemlej kuda hosh' proehat' mozhno,  -  vmeshalsya  mashinist.  -  Po
Moskve i za gorod.
     - Neuzheli za gorod?!
     - Samo soboj. Na lyuboe shosse. V les, k primeru, na aerodrom. Udobno!
     - Mat' moya! |to zh skol'ko deneg vlozhili! - ochumelo  chesal  v  zatylke
Pershin, a mashinist i ego pomoshchnik usmehalis' snishoditel'no  -  kto,  mol,
schitaet...
     Oni korotali vremya  v  dosuzhem  razgovore,  vskore  poslyshalsya  rokot
motora,  vorota  raspahnulis',  i  motovoz   vyvolok   pustye   platformy.
Nerazgovorchivyj smennyj ekipazh skrylsya v polumrake za reshetkoj.
     - Vidish'? - kivnul pomoshchnik mashinista na pustye platformy.
     Pershin doehal s nimi do razvilki, slez, motovoz zagrohotal i, nabiraya
skorost', umchalsya v storonu centra.
     Poka razvedka dvigalas'  dal'she,  Pershin  razmyshlyal.  Tajnyj  tonnel'
soedinyal dejstvuyushchee metro s pravitel'stvennymi osobnyakami i  mnogoyarusnym
podzemnym  gorodom  v  Ramenkah,  raspolozhennom  na  bol'shoj  glubine  pod
pustyrem mezhdu prospektom Vernadskogo i Universitetom: tonnel' byl  svyazan
s set'yu  podzemnyh  dorog,  kotorye  veli  daleko  za  gorod,  na  desyatki
kilometrov - v lesa, k shosse, v ukrytiya i na aerodromy. Odin  iz  tonnelej
shel ot glubinnyh bunkerov Kremlya na  yugo-zapad,  cherez  Vorob'evy  gory  i
Ramenki vyhodil k Kol'cevoj doroge, otkuda cherez Solncevo  napravlyalsya  na
aerodrom Vnukovo; drugoj tonnel' ot Kremlya uhodil na  yug  po  sosedstvu  s
Varshavskim shosse i dostigal aeroporta Domodedovo, soedinyaya  ego  s  lesnym
pansionatom Bor, gde byl ustroen  rezervnyj  bunker  dlya  pravitel'stva  i
General'nogo  shtaba;  tretij  tonnel'  tyanulsya  ot  Kremlya  na  vostok,  v
Izmajlovo i v storone ot SHCHelkovskogo  shosse  peresekal  kol'cevuyu  dorogu,
chtoby ujti dal'she, v  les,  gde  v  dvadcati  pyati  kilometrah  ot  goroda
raspolagalsya pod zemlej shtab protivovozdushnoj oborony.
     Eshche odin tonnel' shel iz centra Moskvy  v  storonu  Mozhajska,  gde  po
neproverennym    svedeniyam    nahodilsya    rezervnyj    komandnyj    punkt
voenno-morskogo flota; na lesnoj opushke ryadom s  shosse  na  polputi  mezhdu
Nemchinovkoj i Bakovkoj tonnel' imel vyhod na poverhnost',  drugie  tonneli
imeli zapasnye vyhody ryadom s kol'cevoj dorogoj v Medvedkovo,  Biryulevo  i
Novokosino.
     Krome  tajnyh  podzemnyh  dorog,  na  bol'shoj  glubine   sushchestvovali
zakrytye vetki metro,  kotorymi  pol'zovalis'  vysokopostavlennye  lica  i
sekretnye sluzhby. V nekotoryh moskovskih domah, gde  prozhivali  eti  lyudi,
imelis' special'nye lifty, chto-to vrode komfortabel'noj shahtnoj kletki dlya
spuska na glubinu.
     Odnim iz  takih  domov  byl  znamenityj  zheltyj  dom  s  bashenkoj  na
Smolenskoj  ploshchadi,  postroennyj  posle  vojny   po   proektu   akademika
ZHoltovskogo. S torca doma raspolagalsya vhod v  obychnoe  metro,  no  zhil'cy
doma, sredi kotoryh bylo nemalo vysokih chinov  iz  gosbezopasnosti,  mogli
pol'zovat'sya i drugim metro, kuda imeli dostup tol'ko oni: otdel'naya vetka
podhodila k Lubyanke.
     Pershin znal i drugie takie  doma,  no  etot  vyzyval  u  nego  osobuyu
nepriyazn': roskoshnye  pod容zdy,  prostornye  holly,  kolonny  i  balyasiny,
radiatory  otopleniya,  dekorirovannye  pod  starinnye  kaminy  s   lepnymi
golen'kimi mladencami, nesushchimi grozd'ya  vinograda,  zatejlivo  ukrashennye
potolki...
     Vo  dvore  Pershin  obnaruzhil  pologij,  vedushchij  pod  zemlyu   pandus,
prikrytyj sverhu kozyr'kom  i  ograzhdennyj  figurnymi  kamennymi  tumbami,
napominayushchimi morskie knehty.
     Na bol'shoj glubine pod Strastnoj ploshchad'yu tajnoe metro imelo razvyazku
- kol'co s radiusom: gigantskij krab tyanul kleshni  v  raznye  storony.  Ne
sluchajno   v   institute,   proektiruyushchem   metro,   sushchestvovalo   osoboe
zasekrechennoe  upravlenie,  gde  sozdavalis'  proekty  zakrytyh  vetok   i
tonnelej.
     Gotovya otryad k dejstviyam, Pershin chto ni den' spuskalsya pod zemlyu.  Iz
doma byvshego narodnogo komissara  YAgody  v  Bol'shih  Kiselyah  shel  hod  na
Lubyanku, prolozhennyj v tridcatye gody. Dom  byl  dvuhetazhnym  osobnyakom  s
malen'kim  balkonom,  ograzhdennym  azhurnoj  reshetkoj,  fasad  byl  ukrashen
kamennoj rez'boj i belymi nalichnikami,  izryadnoe  rasstoyanie  ot  doma  do
raboty narkom mog preodolet'  pod  zemlej,  chto  bylo  udobno  v  dozhd'  i
bezopasno, uchityvaya kozni vragov.
     Pravda, podzemnyj hod ne spas komissara  ot  rasstrela,  no  poka  on
rabotal, veroyatno, chuvstvoval sebya v bezopasnosti.
     Iz YUsupovyh palat v Bol'shom Haritonii, prinadlezhavshih prezhde  boyarinu
Volkovu, staryj  obvalivshijsya  hod  tyanulsya  v  palaty  Malogo  Uspenskogo
pereulka; po predaniyu, na meste YUsupovyh palat stoyal ohotnichij domik Ivana
Groznogo, kuda vel podzemnyj hod iz Kremlya, Pershin vzdumal  proverit',  no
sledov chuzhogo pristutstviya i svezhih zemlerojnyh rabot ne obnaruzhil i zateyu
ostavil.
     Barochnaya pristrojka XVIII veka soedinyalas' pod zemlej  s  odnoetazhnym
domom v uglu dvora, no hod byl mestnogo znacheniya i interesa dlya otryada  ne
predstavlyal.
     V odin iz dnej Pershin priehal na Solyanku. On  v容hal  na  mashine  pod
arku bol'shogo dohodnogo doma, postroennogo strahovym  obshchestvom  v  nachale
veka na meste byvshego kazennogo  solyanogo  dvora.  Pershin  uvidel  shirokij
spusk, kotoryj dugoj uhodil pod zemlyu, ograzhdennyj vyshcherblennoj  kirpichnoj
stenoj.
     Vnizu Pershin obnaruzhil ogromnye kamennye galerei i perehody, obshirnye
pomeshcheniya prostiralis' v  glub'  holma,  gde  soedinyalis'  s  podzemel'yami
Ivanovskogo monastyrya. Iz monastyrya hod pod ulicej shel k cerkvi  Vladimira
v Staryh sadah i v druguyu storonu, na Hitrovku.
     Teper' ponyatno bylo,  kuda  skryvalis'  kogda-to  hitrovskie  vory  i
bandity pri oblavah policii: glubokie podvaly i nory nochlezhek  i  pritonov
soedinyalis' podkopami s podzemel'yami Ivanovskoj gorki.
     Pershin  obsledoval  galerei  i  vybralsya  na  poverhnost'  v  Bol'shom
Ivanovskom pereulke na razvilke Hohlov i Staryh sadov.
     Ponyatnoe delo, chto obitateli hitrovskih nochlezhek "Kulakovki", "Utyuga"
i "Suhogo ovraga" i  zavsegdatai  traktirov  "Katorga"  i  "Sibir'"  legko
uhodili ot oblav i bystro okazyvalis'  daleko  ot  Hitrovki:  pohozhe,  vsya
Ivanovskaya gorka byla pronizana  hodami  i  galereyami.  Starye  podzemel'ya
Pershin obnaruzhil v Armyanskom pereulke i v drugih mestah Sretenskogo holma,
pod Arbatom i pod Kitaj-gorodom.
     Po  vsemu  centru   Moskvy   drevnie   podzemel'ya   sosedstvovali   i
peresekalis'  s  novymi,  kotorye  stroili  osobye  otryady  metrostroya  iz
upravleniya 10-a i gosbezopasnosti.
     V staryh podzemel'yah Pershin  iskal  sledy  chuzhogo  prisutstviya.  Hody
obychno byli zabity zemlej i kamnyami, esli otryad  utykalsya  v  pregradu,  i
esli nichego podozritel'nogo ne obnaruzhival,  poiski  prekrashchalis'.  Pershin
vyzyval stroitel'nuyu brigadu, chtoby zalozhit' hod stroitel'nym kamnem.
     Mnogo vremeni  ushlo  na  to,  chtoby  otsledit'  kommunikacii  i  hody
soobshchenij  glubokih  bunkerov   Staroj   ploshchadi,   podzemnyh   sooruzhenij
gosbezopasnosti, armii i drugih vedomstv:  tajnye  ob容kty,  kak  pravilo,
soobshchalis' s sistemoj metro, podvalami domov, tehnicheskimi kollektorami  i
kolodcami, ne govorya uzhe o seti sekretnyh tonnelej, vedushchih za gorod.
     Otyskav  hod,  Pershin   vystavlyal   nablyudenie,   chtoby   opredelit',
pol'zuyutsya hodom ili net: po  sluham,  vsya  opasnost'  v  Moskve  ishodila
iz-pod zemli.


     ...tonnel' naiskos'  podnimalsya  vverh,  razvedka  minovala  naruzhnyj
portal i okazalas' na mostu. Oni pochuvstvovali nochnuyu styn' reki, svezhest'
navisayushchih nad vodoj parkov; posle duhoty i zapaha putevoj smazki v legkie
hlynul chistyj holodnyj vkusnyj vozduh.  Inogda  po  verhnemu  yarusu  mosta
prohodila redkaya mashina, i gul katilsya nad golovoj, ugasaya vdali.
     Razvedka peresekla most, vperedi, kak razinutaya  past',  ih  podzhidal
portal tonnelya, uhodyashchego v glubinu Vorob'evyh gor. Pered  samym  portalom
oni uslyshali solov'ya. |to bylo tak neozhidanno, chto vse nevol'no  zamedlili
shag: trel' i shchelkan'e gromko  i  otchetlivo  razdavalis'  v  tishine;  moglo
sdat'sya, chto pevec do pory sidel v zasade.
     Minovav neskol'ko piketov, otryad obnaruzhil dve  shtol'ni,  uhodyashchie  v
storonu pod pryamym  uglom  k  polotnu.  Za  tolstymi  reshetkami  odetye  v
provolochnuyu armaturu plafony osveshchali betonnye  steny,  vykrashennye  sinej
maslyanoj  kraskoj,  po  stenam  viseli  svyazki  kabelej,  vnizu   tyanulis'
vodoprovodnye truby s ventilyami, muftami i zadvizhkami; po centru betonnogo
pola  byla  prorezana  uzkaya  drenazhnaya  kanavka.  SHtol'ni  byli  dovol'no
dlinnymi, v sotne metrov ot vhodnyh reshetok  ih  peregorazhivali  massivnye
metallicheskie shchity,  s  malen'kimi  okoncami,  zakrytymi  nagluho,  kak  v
tyur'me.
     Pershin  prikinul  po  karte,  shtol'ni,  pohozhe,  tyanulis'  v  storonu
zagadochnogo  pustyrya,  prostorno  raskinuvshegosya  cherez  dorogu   naprotiv
Universiteta,  odna  iz  storon  pustyrya  kruto  obryvalas'  nad   zelenoj
bugristoj dolinoj, u kraya obryva stoyali  starye  universitetskie  doma,  a
vnizu k  nasypyam  i  putyam  Moskvy-tovarnoj  tyanulis'  ogorody,  svalki  i
zarosli. Pod pustyrem v glubine  holma  raspolagalsya  podzemnyj  gorod,  i
shtol'ni, kotorye obnaruzhila razvedka, veroyatno,  svyazyvali  ego  s  metro;
Pershin otmetil shtol'ni na  karte.  Vsya  karta  byla  ispeshchrena  pometkami,
kazhdaya oznachala opasnost'.
     Uzhe neskol'ko nedel' Moskva  polnilas'  sluhami:  po  nocham  ischezali
lyudi. Tainstvennye prishel'cy napadali vnezapno,  slovno  iz-pod  zemli,  -
besshumno pronikali v doma, neozhidanno voznikali sredi nochi,  kak  sneg  na
golovu, zabirali lyudej i uvodili  s  soboj.  Nikto  ne  znal,  otkuda  oni
poyavilis', kak prishli, i ne bylo sluchaya, chtoby  k  domu  kto-to  pod容hal:
lyudi bessledno ischezali za dver'yu vmeste s prishel'cami, nikto ne znal, gde
ih iskat', - ischezli, kak v vodu kanuli.
     Rassypannye po gorodu peshie naryady, postovye i  patruli,  snuyushchie  po
ulicam i dvoram, ni razu, kogda sluchalis' pohishcheniya, ne zametili  u  domov
mashiny. V to zhe vremya ponyatno  bylo,  chto  vykrast'  cheloveka  bez  mashiny
nevozmozhno, napadavshie poyavlyalis' i ischezali v mgnovenie oka.
     Sledstvie  lomalo  golovu,  neob座asnimye  napadeniya  sluchalis'  pochti
kazhduyu noch' v raznyh mestah Moskvy, uzhe sotni lyudej ischezli bez  sleda,  i
nikto ne znal, zhivy li oni i kuda napravit' poiski.


     ...s vokzala  Klyuchnikov  provodil  novuyu  znakomuyu  do  samogo  doma.
Devushka zhila na Znamenke mezhdu Prechistenskim  bul'varom  i  Volhonkoj,  za
Muzeem izyashchnyh iskusstv. Ot metro oni medlenno shli pereulkami  i  dvorami,
zarosshimi gustoj  zelen'yu,  gde  pahlo  siren'yu,  i  skvoz'  zelen'  uyutno
svetilis' okna osobnyakov i redkie fonari.
     Klyuchnikov nikogda ne byval zdes' prezhde. On  ne  znal  etu  Moskvu  i
sejchas kak budto  popal  v  chuzhoj  gorod,  v  provincial'nuyu  glush',  hotya
pomnilis' neboskreby i  rokot  mashin  na  blizkoj  Vozdvizhenke,  bessonnaya
krugovert' Manezha i mercayushchie po sosedstvu bashni i kupola Kremlya.
     Syuda edva doletal gul goroda, priglushennyj derev'yami, iz  raspahnutyh
okon,  kak  v  provincii,   donosilis'   obydennye   zvuki   chelovecheskogo
sushchestvovaniya - golosa, muzyka, shum vody, zvyakan'e  posudy,  no  kazalos',
chto vokrug tiho, neobychajno  tiho  povsyudu,  v  tishine  otchetlivo  stuchali
tonkie kabluchki sputnicy.
     Klyuchnikov chuvstvoval sebya nespokojno i skovanno. Privykshij  k  pokoyu,
kotoryj ishodil ot Gali, on ispytyval sejchas strannuyu robost'  i  trevogu,
slovno emu predstoyalo chto-to neobychnoe, kakoe-to  ispytanie,  kotoromu  on
dazhe nazvaniya ne znal.
     On  dogadyvalsya,  a  vernee  predchuvstvoval,  chto  znakomstvo   sulit
neozhidannosti i rezkie peremeny - prosti-proshchaj privychnaya zhizn'. I ponyatno
bylo, samo soboj razumelos', chto spokojnoe sushchestvovanie novoj znakomoj ne
po nravu.
     Vnyatnaya trevoga byla razlita vokrug - v tenistyh  dvorah,  v  mrachnyh
podvorotnyah, v edva osveshchennyh izvilistyh pereulkah, gde stoyali dvoryanskie
usad'by, kupecheskie osobnyaki i dohodnye doma v stile "modern".
     Oni medlenno shli ryadom, no  emu  mereshchilos',  novaya  znakomaya  speshit
kuda-to, gde ee zhdut. On ugadyval v nej  skrytoe  neterpenie,  azart,  pod
stat' prazdnichnoj lihoradke; veroyatno, oni zhili na  raznyh  skorostyah:  ee
vsegda odolevala speshka, ona vechno rvalas' kuda-to, vechno bezhala, neslas',
letela - dazhe togda, kogda ostavalas' na meste.
     Idya ryadom, on chuvstvoval elektricheskij tok, kotoryj ishodil  ot  nee,
ona byla vsya pronizana elektrichestvom, vysokoe napryazhenie  ugadyvalos'  na
rasstoyanii, energiya pul'sirovala v  kazhdom  dvizhenii,  i  kazalos',  stoit
kosnut'sya, smertel'nyj razryad ub'et napoval.
     - Hotite, ya pokazhu vam chto-to? - neozhidanno predlozhila ona.
     - CHto? - sprosil on, ispytyvaya tosku  po  privychnomu  pokoyu,  kotoryj
rushilsya na glazah i kotoryj on ne v silah byl otstoyat'.
     - Zdes' est' lyubopytnye mesta...
     - Mozhet, v drugoj raz? - neuverenno sprosil Klyuchnikov.
     - Drugogo raza ne budet, - skazala ona uverenno, i  bylo  vidno,  chto
eto pravda: ne budet.
     - Pozdno uzhe, - vyalo soprotivlyalsya Klyuchnikov.
     - Pozdno?! - porazilas' ona, kak chelovek, privychnyj k  nochnoj  zhizni,
i, podnyav golovu, bystro glyanula na nego: Klyuchnikovu  pokazalos',  v  lico
udaril yarkij fonar'. - Vy toropites'? - v ee golose poslyshalis' nasmeshka i
razocharovanie.
     - Net, no... ya dumal... noch' na dvore... - pustilsya on v  ob座asneniya,
no uvidel obrashchennyj k sebe nasmeshlivyj vzglyad, smutilsya i oseksya.
     Klyuchnikov s  toskoj  podumal,  chto  opazdyvaet  na  metro,  i  teper'
pridetsya tashchit'sya peshkom ili brat' taksi, chto bylo emu ne po karmanu. Ona,
pohozhe, ugadala ego mysli.
     - YA otvezu vas,  -  neozhidanno  poobeshchala  ona,  i  on  ponurilsya  ot
smushcheniya.
     - Ne bespokojtes'...  -  probormotal  on  v  zameshatel'stve,  no  ona
zasmeyalas' i perebila:
     - Otvezu, otvezu!
     Vposledstvii on otchetlivo uyasnil, chto ona s legkost'yu  nazyvaet  veshchi
svoimi imenami i vsluh govorit  to,  o  chem  drugie  pomalkivayut.  Ona  ne
ispytyvala somnenij, kogda sledovalo kogo-to otbrit', yazyk u nee byl,  kak
britva, i ona vsegda nahodila tochnye slova, zhivost' uma uzhivalas' v nej  s
rezkost'yu suzhdenij.
     V nej postoyanno igrala rtut', perelivalas', katalas'  uprugo,  rozhdaya
elektricheskoe pole, soprotivlyat'sya kotoromu ne bylo sil. I uzhe  razumelos'
samo soboj: tot, kto popadet v eto pole, pokonchit so spokojnoj zhizn'yu.
     Novaya znakomaya povela ego  na  zadvorki  Muzeya  izyashchnyh  iskusstv.  V
zapushchennom parke za kamennoj stenoj  Klyuchnikov  uvidel  starinnyj  dvorec,
pohozhij na ital'yanskij palacco, ukrashennyj nesuraznoj lepninoj:  medal'ony
dvorca nesli na sebe profili osnovatelej kommunizma, pyatikonechnye zvezdy i
skreshchennye serpy s molotami. V staroj usad'be knyazej Dolgorukih razmeshchalsya
muzej kommunizma, no zdanie obvetshalo i rushilos' na glazah,  chtoby  vskore
prevratit'sya v ruiny; okna pervogo etazha byli zakolocheny doskami.
     Odno iz kryl'ev dvorca zanimal zhurnal  "Kommunist",  krylo  vyglyadelo
pristojno, vo  vsyakom  sluchae  steny  byli  oshtukatureny  i  pokrasheny,  v
prostornom vestibyule gorel svet.
     Svet gorel v oknah vtorogo etazha, kak budto za belymi zanaveskami shla
kruglosutochnaya  rabota,  redakciya,  vidno,  ne  mogla  spat'  i  po  nocham
perelistyvala pervoistochniki, kotorye tak horosho kormili ih do sih por,  a
teper' malo kogo privlekali; i oni perebirali ih, peretryahivali, shtopali v
nadezhde obnovit' i snova vsuchit' komu-nibud', kak  eto  byvaet  so  staroj
iznoshennoj odezhdoj.
     Za dvorcom na otshibe, v  dal'nem  uglu  parka,  kuda  skvoz'  zarosli
krapivy i chertopoloha vela uzkaya asfal'tirovannaya  dorozhka,  stoyal  temnyj
pustoj osobnyak. V nem bylo dva etazha, uyutnoe kryl'co, balkon,  krutaya,  na
zapadnyj maner krysha, i vyglyadel on  nezdeshne,  tochno  prishelec  izdaleka.
Ryadom ros bol'shoj kust zhasmina-chubushnika, cvela  staraya  lipa,  i  bol'shoj
raskidistyj klen nadezhno prikryval ostruyu kryshu sverhu.
     Za stenoj poodal' vysilis'  pompeznye  zdaniya  Ministerstva  oborony,
osobnyak vyglyadel stranno, slovno inostranec v russkoj glushi, kak budto ego
postavili zdes', chtoby napominat' o dal'nih chuzhih krayah.
     Oni stoyali v temnote sredi zaroslej, sil'nyj zapah zhasmina i cvetushchej
lipy napolnyal nochnoj vozduh, s ulicy, iz  raspahnutogo  okna  edva  slyshno
doletala muzyka. I potom, pozzhe, spustya  mnogo  let,  Klyuchnikov  s  toskoj
vspominal etu noch' i s pristrastiem voproshal sebya: neuzheli ona byla?
     Nel'zya bylo poverit', chto vokrug Moskva, centr goroda,  nastol'ko  ot
vsej kartiny veyalo chem-to davnim, zabytym.
     -  CHej  eto  dom?  -  sprosil  Klyuchnikov,  glyadya,  kak  redkie   ogni
probivayutsya skvoz' zarosli i otrazhayutsya v chernyh steklah osobnyaka.
     - Nichej, - otvetila ona. - Hotite, budet nash s vami?
     - Kak? - udivilsya Klyuchnikov.
     - Poselimsya, budem zhit', - ulybnulas' ona lukavo. - Soglasny?
     Klyuchnikov ne znal, chto otvetit', on ne umel vesti svetskie  besedy  s
zhenshchinami - onemel, yazyk proglotil.
     - Boites'?  -  ulybnulas'  ona  sochuvstvenno,  ee  glaza  blesteli  v
temnote, i pohozhe, ej nravilos' draznit' ego, glyadya,  kak  on  teryaetsya  i
nemeet.
     To, chto on ne rechist s zhenshchinami, bylo srazu ponyatno, drugoj  by  uzhe
razvel turusy na kolesah, a  ona  byla  nastoyashchaya  gorozhanka,  devushka  iz
centra, stolichnaya shtuchka, ryadom s nej  Klyuchnikov  tushevalsya  i  chuvstvoval
sebya uval'nem, zhalkim provincialom.
     Oni oboshli neskol'ko obshirnyh  dvorov,  v  kotoryh  stoyali  starinnye
usad'by i  drevnie  palaty,  v  sumrake  nochi  zdaniya  napominali  opernye
dekoracii. Klyuchnikov uznal, chto okolotok, po kotoromu oni gulyayut, izdrevle
nazyvaetsya  CHertol'em  i  vsegda  byl  opasnym  mestom,  zhit'   zdes'   ne
rekomendovalos', a starye moskvichi osteregalis' syuda prihodit'.
     - A vy kak zhe? - prostodushno sprosil Klyuchnikov, ne podozrevaya, k chemu
eto privedet.
     - YA? - ona glyanula ser'ezno i otvetila bez ulybki. - A ya sama ved'ma,
- ona vdrug priblizila lico vplotnuyu i glyadya v  upor,  skazala  tverdo.  -
Zahochu - lyubogo privorozhu.
     Ot nee pahlo dorogimi duhami, i volosy ee pahli  chem-to  dushistym,  u
nego dazhe golova zakruzhilas'; Klyuchnikov na kakoe-to vremya  poteryal  vlast'
nad soboj. On otchetlivo vse  pomnil,  mog  dvigat'sya  i  govorit',  no  po
neponyatnoj prichine ne dvigalsya i ne govoril. Moglo sdat'sya, on nahoditsya v
chuzhoj vlasti i ne volen delat', chto vzdumaetsya; tak emu mnilos' pozzhe.
     Ona smotrela v upor, potom vdrug otstranilas' rezko, kak  by  oborvav
razgovor na poluslove, i napravilas' k vyhodu;  Klyuchnikov  pokorno  pobrel
sledom. I potom, posle, on neizmenno  porazhalsya  ee  svoevoliyu:  ona  byla
nepredskazuema v slovah i postupkah, on vsyakij raz  divilsya  ee  norovu  i
stroptivosti.
     Ona privela ego k staromu dohodnomu domu, steny byli pokryty  svetloj
keramicheskoj plitkoj, v kotoroj tusklo  otrazhalis'  ulichnye  ogni.  Skvoz'
arku oni voshli v nebol'shoj zamknutyj dvor, i Klyuchnikov udivilsya: vo  dvore
gorel  svet,  slyshalis'  golosa,  i  kakie-to  lyudi,  muzhchiny  i  zhenshchiny,
ozabochenno snovali iz doma vo dvor i obratno.
     Vozle pod容zda Klyuchnikov uvidel raskrytyj zheleznodorozhnyj  kontejner,
kotoryj zagruzhali mebel'yu, utvar'yu, svyazkami knig,  yashchikami  s  posudoj  i
odezhdoj.
     - Anya, gde ty  byla?  -  nedovol'no  sprosila  zhenshchina  srednih  let,
Klyuchnikov ponyal, chto eto mat'. - Razve tak mozhno? Noch', a tebya net. Ty  zhe
znaesh', chto tvoritsya v gorode. My vse volnovalis'.
     - Mama, menya provodili, - otvetila Anya, i  vse  bystro  vzglyanuli  na
Klyuchnikova: provozhatym byl on.
     Anna dostala iz sumochki klyuchi i otkryla stoyavshuyu v storone mashinu.
     - Ty kuda? - hmuro sprosil odin iz muzhchin.
     - Papa, ya skoro vernus', - ona zhestom priglasila Klyuchnikova  sest'  v
mashinu.
     - Ne nado, ya sam  doberus',  -  otkazalsya  on,  no  ona  povelitel'no
ukazala emu na mashinu - ne razgovarivaj, mol, sadis'!
     Svet far skol'znul po temnym oknam, osvetil chernoe chrevo podvorotni i
metnulsya po pereulku vdol'  krasivyh  starinnyh  domov,  mashina  stremglav
poneslas' vpered.
     Kak ona vodila! Oni mchalis' po nochnym ulicam, leteli  po  pustynnomu,
ohvachennomu strahom  gorodu,  stremitel'no  brali  povoroty,  mashina  byla
pohozha na snaryad, pronzayushchij prostranstvo.
     - Anya, u vas kto-to uezzhaet? - sprosil Klyuchnikov.
     - My vse uezzhaem, - otvetila ona.
     - Vse? - udivilsya on. - Kuda?
     - Kuda ugodno. Viza v Izrail', no tam vidno budet. Glavnoe  -  otsyuda
vyrvat'sya.
     On oglushenno pomolchal, soobrazhaya, i nedoumenno ustavilsya na nee:
     - V Izrail'? Vy razve evrejka?
     - Ne pohozha? - usmehnulas' ona so znacheniem,  tochno  za  ego  slovami
chto-to krylos'.
     - Net,  ya  prosto...  chestno  govorya,  ya  ne  ochen'  razbirayus'...  -
probormotal on sbivchivo.
     Po  pravde  skazat',  novost'   okazalas'   dlya   Klyuchnikova   polnoj
neozhidannost'yu; vremya ot vremeni on  ukradkoj  poglyadyval  na  Anyu,  tochno
hotel udostoverit'sya, ne razygryvaet li ona ego.
     On podumal, chto uznaj Burov o ego znakomstve,  on  osudil  by  ego  i
zaklejmil.
     Oni mchalis' po  bezlyudnym  ulicam.  Ih  neskol'ko  raz  ostanavlivali
vooruzhennye patruli,  osmatrivali  mashinu  i  otpuskali,  oni  neslis'  po
pustynnomu gorodu, kotoryj kazalsya vymershim.
     Anna znala yazyk, rabotala perevodchicej, ee byvshij muzh uehal v Ameriku
neskol'ko let nazad, a teper'  vsya  sem'ya  reshila,  chto  ostavat'sya  zdes'
bol'she nel'zya.
     - Vy _h_o_t_i_t_e_ ehat'? - sprosil Klyuchnikov.
     Ona s grust'yu pokachala golovoj:
     - Esli by ya hotela, ya by uehala s muzhem. On horosho  ustroen,  u  nego
dom, rabota... No ya otkazalas', i my razvelis'.
     - Togda otkazalis', a sejchas...
     - YA lyublyu Rossiyu, vse moi predki zhili zdes'.  Dazhe  v  samye  trudnye
vremena oni etu stranu  schitali  svoej.  Voevali  za  nee.  A  teper'  nam
govoryat: ubirajtes', vy zdes' chuzhie.
     Ona napryazhenno smotrela na dorogu, szhimaya rul'.  -  Ladno,  uedem,  -
skazala ona kak-to ustalo. - Ves' nash klan snyalsya, vsya familiya. Nichego, ne
propadem. Posmotrim, chto zdes' budet.
     - Dumaete, budet ploho? - glyanul na nee Klyuchnikov.
     - Po-moemu, eta zemlya proklyata Bogom. Izbavyatsya ot nas, primutsya drug
za druga.
     Ona bystro domchala ego k obshchezhitiyu i zatormozila rezko  tam,  gde  on
ukazal. Oni posideli molcha, kak by svykayas' s mysl'yu, chto nado rasstat'sya.
     - Idi, schastlivo, - ona neozhidanno obnyala ego  za  sheyu,  prityanula  k
sebe i pocelovala myagkimi vlazhnymi gubami.
     Klyuchnikov opeshil i rasteryalsya. Ot poceluya u nego zakruzhilas'  golova,
on edva ne zadohnulsya.
     - Proshchaj, - otkryv dvercu, ona podtolknula ego. - Spasibo tebe.
     Klyuchnikov ochumelo stoyal na trotuare. Vzrevel motor, mashina  rvanulas'
i uneslas'. On postoyal, prihodya v sebya, i kak p'yanyj, neuverenno pobrel  k
dveri.





     Uluchiv svobodnyj chas, Pershin  zaehal  domoj.  Zamotannyj  delami,  on
skuchal po detyam i zhene, hotya ponimal, chto ot togo,  kak  srabotaet  otryad,
zavisit ih budushchee.
     Andrej poceloval Lizu i detej, dochki otvykli nemnogo, i on obnyal ih i
usadil na koleni. Liza sela naprotiv, vid u nee byl rasseyannyj, i  ponyatno
bylo, chto kakaya-to mysl' glozhet ee neotvyazno.
     On zhalel ih vseh - zhenu i milliony zhenshchin,  kotorye  imeli  neschast'e
zhit' v etoj strane. Celye dni oni begali v poiskah samogo  neobhodimogo  -
ryskali, snovali, kruzhili po gorodu, ne znaya,  kak  prokormit'  sem'yu,  ih
odolevali muchitel'nye goresti i zaboty,  chto,  kak  izvestno,  zhenshchinu  ne
krasit.
     On smotrel na zhenu, kakaya-to zataennaya gorech' zapeklas' na  ee  lice,
emu bylo stydno za ee rannie morshchiny i grustnye glaza, za to,  chto  ona  s
utra do vechera motaetsya v poiskah propitaniya, za  tu  uchast',  kotoruyu  ej
ugotovil on - muzh, zashchitnik, kotoryj ne mog dlya nee nichego  sdelat'  i  ne
mog nichego obeshchat', krome vechnoj maety.


     ...donos general poluchil iz  Bora  na  drugoj  den':  osvedomitel'naya
sluzhba opozdala na odnu noch'.
     Nautro  v  pansionat  prikatil  general'skij  ad座utant   s   prikazom
dostavit' vinovnikov na kover.
     - A esli ya ne poedu? - lezha  v  posteli,  pointeresovalsya  Pershin  iz
chistogo lyubopytstva.
     - Siloj dostavim. YA privyk vypolnyat' prikazy, - ob座asnil major.
     - Esli siloj, to men'she, chem vzvodom, ne obojtis'.
     - Znayu, vozdushnyj desant.  CHto  zh,  vzvod,  tak  vzvod.  Nado  budet,
diviziyu vyzovem, - s lencoj poobeshchal  major  i  pozhmurilsya  blagodushno.  -
ZHivee, kapitan, zhivee. Ne na rasstrel edem.
     Udivlyayas', kak bystro vse stalo izvestno, Pershin prinyalsya odevat'sya.
     General zhil na dache poblizosti ot Bora, hotya mesto nazyvalos'  Lesnye
Dali. Dacha byla ogromnym  osobnyakom  iz  mnozhestva  kazenno  meblirovannyh
komnat, general sidel v kabinete za bol'shim pis'mennym  stolom,  neskol'ko
starshih oficerov v forme stoyali pered nim s papkami v rukah.
     Tut sluchilos' to, chego nikto  ne  ozhidal.  Ne  dozhidayas'  vyzova  ili
razresheniya, Pershin  stroevym  shagom  vyshel  na  seredinu  komnaty  i  stoya
navytyazhku, dolozhil, kak polozheno:
     - Kapitan Pershin po vashemu prikazaniyu pribyl! - i smotrel  v  upor  s
bravoj derzost'yu, el glazami nachal'stvo.
     Oficery vyvernuli shei, otoropelo ustavilis' na nagleca. Ad座utant dazhe
rukami vsplesnul ot neozhidannosti i obomlel, ne znaya,  kak  byt'.  General
ugryumo, s zavedomoj nepriyazn'yu smotrel na derzkogo  verzilu;  bylo  vidno,
kak ego razbiraet zlost'.
     - Kapitan? - peresprosil on brezglivo.
     - Tak tochno.  Vozdushno-desantnye  vojska,  -  otraportoval  Pershin  s
prezhnej nezamutnennost'yu vo vzglyade.
     - A chto zh vesti sebya ne umeete? - s kamennoj, nachal'stvennoj tyazhest'yu
sprosil general, kak by sderzhivayas' cherez silu, chtoby ne raspleskat'  svoj
gnev.
     - Nikak net. Umeyu, - bravo vozrazil Pershin, derzha grud' kolesom.
     - |to ya vo vsem vinovata! -  gibko  i  plavno  voznikla  iz-za  spiny
Pershina general'skaya doch'.
     - CHto?! - opeshil general, chuvstvuya, chto za vsem etim chto-to  kroetsya,
no chto - on ponyat' ne mog. - Ty v svoem ume?!
     - YA ego soblaznila!
     - Kak?! - eshche bol'she otoropel general.
     - Laskoj, ugrozoj... Nu kak soblaznyayut...  Naobeshchala  s  tri  koroba:
mol, v muzh'ya voz'mu. Pripugnula kak sleduet: otkazhet - iz armii  uvolyu,  u
menya otec general. On i sdalsya.
     Podchinennye generala stoyali ni zhivy, ni mertvy, ot napryazheniya  u  nih
ostekleneli glaza; ustav na etot schet molchal,  nikto  ne  znal,  kak  sebya
vesti. Ad座utant edva sderzhivalsya, emu stoilo bol'shogo truda  ne  rastyanut'
rot v ulybke. General pochuvstvoval, chto stanovitsya posmeshishchem.
     Liza ob座avila semejnyj sovet, poprosila vseh vyjti, v kabinet pozvali
mat'. Pershin vyshel vmeste s ad座utantom i drugimi oficerami, vse na  vsyakij
sluchaj poglyadyvali na  nego  druzhelyubno  i  derzhalis'  privetlivo,  kak  s
vozmozhnym budushchim nachal'stvom.
     Spustya vremya  dver'  kabineta  priotkrylas',  Liza  pomanila  Pershina
rukoj. Pershin s poroga ponyal, chto groza minovala: mat' vzglyanula na nego s
interesom, i general uzhe ne kazalsya takim vrazhdebnym i nepristupnym,  hotya
i pyzhilsya monumental'no, kak budto prinimal parad.
     - CHto dal'she? - sprosil on hmuro, no mirno.
     - Navernoe, nazad poshlyut, - neopredelenno pozhal plechami Pershin. -  Na
vojnu.
     - Ne poshlyut, - tverdo vozrazil general, slovno eto bylo uzhe resheno.
     - Lizon'ka skazala, chto vy uchit'sya hotite? - privetlivo obratilas'  k
Andreyu hozyajka doma.
     - Da, esli uvolyat, - podtverdil Pershin.
     - CHto znachit uvolyat? Otkuda? - neponimayushche podnyal brovi general, i  v
glazah u nego  mel'knula  dosada,  kak  chasto  sluchaetsya  s  obremenennymi
vlast'yu lyud'mi, kogda oni chego-to ne ponimayut.
     - Iz armii...
     - Iz armii? - peresprosil general, slovno oslyshalsya. - Pochemu?
     - YA hochu ujti  iz  armii,  -  skazal  Pershin,  ponimaya,  chto  nanosit
generalu smertel'nuyu obidu.
     - Kak ujti?! Zachem?! - dosada generala rosla i na glazah krepla. - Ne
ponimayu. Boevoj oficer! Nagrady! Ranenie! V armii takih cenyat! Pryamoj put'
v akademiyu!
     - YA ne hochu ostavat'sya v armii. Hvatit s  menya  Afganistana,  -  gnul
svoe Pershin s nekotorym zanudstvom v golose.
     - YA uzhe skazal: v Afganistan ne poshlyut. CHto kasaetsya armii... chem eto
ona tebe ne nravitsya? - revnivo, zhelchno sprosil general.
     - Ne nravitsya, - otvetil Pershin i umolk.
     Kak emu  ob座asnit',  on  vse  ravno  nichego  ne  pojmet,  a  sporit',
dokazyvat' - pustaya zateya, sotryasanie vozduha.
     - No vy teper' ne odin, u vas sem'ya, naskol'ko ya ponimayu, - vmeshalas'
general'sha.
     - Da, sem'ya, - soglasilsya Pershin. - Esli Liza ne protiv.
     - CHto znachit - protiv?! - vozmutilas' general'skaya doch'.  -  CH'ya  eto
zateya? YA ego soblaznila - ya za nego otvechayu! A esli u nego budet rebenok?!
     - Perestan', - velela ej mat'.
     - Prekrati, - vesko, nachal'stvenno prikazal otec.
     - Vam legko govorit'! Esli ya ego  broshu,  u  nego  teper'  vsya  zhizn'
polomana. YA ne mogu s nim tak postupit'. Inache ya gryaznaya soblaznitel'nica.
Rasputnaya tvar'! Bednyj mal'chik: soblaznili  i  brosili.  Kak  emu  teper'
zhit'? CHto skazhut  roditeli?  Oni  mogut  otkazat'sya  ot  nego.  A  druz'ya,
podrugi? On ne smozhet smotret' im v glaza. Kak  hotite,  no  ya  dolzhna,  ya
prosto obyazana vyjti za nego!
     - Uspokojsya, - ulybnulsya ej Pershin.
     - Vse! Muzh  skazal  -  molchu,  -  ponyatlivo  kivnula  gimnastka  i  s
gotovnost'yu zamolchala.
     - Vy dolzhny dumat' o sem'e, - napomnila Pershinu general'sha.
     - Konechno, - soglasilsya s nej Pershin.
     - Zachem vam uhodit' iz armii? Samoe  trudnoe  u  vas  pozadi:  vojna.
Teper' vse dolzhno byt' v poryadke. A ty, chto dumaesh'? -  obratilas'  ona  k
docheri.
     - Zachem mne dumat', u menya muzh est', - vozrazila Liza. - Kak  skazhet,
tak i budet.
     Andrej ne mog sderzhat'sya, rassmeyalsya. Esli b ne ona,  razgovor  vyshel
by zloj, obidnyj - gorshki vdrebezgi. No ona na samom dele otnyne i  vpred'
byla vsegda s nim, derzhala ego storonu,  kak  ni  ulamyvali  ee  roditeli,
druz'ya, znakomye, orava dobrozhelatelej, ona ostalas'  s  nim  i  byla  emu
verna, kak nikto.
     Posle   raporta   armejskie   nachal'niki   mordovali   ego,    pugali
disciplinarnym  batal'onom,  no  otpustili,  otpustili,  v  konce  koncov,
uvolili v zapas s harakteristikoj - krashe v grob kladut.
     I vot ona, svoboda: svoboden, svoboden, svoboden,  nakonec!  No  kuda
det'sya, kuda podat'sya, esli tvoya professiya - ubijca, esli tol'ko i umeesh',
chto strelyat', drat'sya, orudovat' nozhom, esli drugomu tebya ne nauchili -  na
chto ty goden v etoj zhizni?
     Pershin poshel gruzchikom v mebel'nyj magazin,  ne  Bog  vest'  chto  dlya
boevogo oficera, no  rabota  bez  durakov:  pogruzil,  poluchil...  General
otkazal emu ot doma, Pershin tak i  ostalsya  dlya  nih  postoronnim.  CHuzhak,
chuzhak! - i ne prosto chuzhak, vrazheskij lazutchik, kotoryj pronik v ih stan.
     Kak oni nenavideli ego! On otrinul ih stayu, otverg ih veru, obratil v
svoyu ih doch', plot' ot ploti - otbil ot stai, uvel.
     Teper' oni ne ezdili v  Bor,  ne  byvali  na  general'skoj  dache,  ne
poluchali general'skie zakazy, ne ezdili na general'skih mashinah. Terpelivo
i krotko nesla ego zhena svoj krest i ni slovom, ni vzglyadom  ne  upreknula
ego nikogda, ne zhalovalas', chto zhivet ne tak, kak ej podobaet i kak  mogla
by.
     Odnazhdy ego vyzvali v voenkomat. Major,  nachal'nik  otdeleniya,  dolgo
razglyadyval voennyj bilet i uchetnuyu  kartochku  i  ne  vyderzhal,  razvel  v
nedoumenii rukami:
     - Nichego ne ponimayu: desantnik, kapitan, boevoj oficer, nagrad  polno
i gruzchik v magazine!
     - Mne sem'yu kormit' nado, - hmuro otvetil Pershin.
     - Drugoj raboty ne nashlos'?
     - Normal'naya rabota. YA, po krajnej mere, ne darmoed.
     - A kto darmoed? - nedobro prishchurilsya nachal'nik otdeleniya.
     - Slushaj, major, ne zavodi menya. YA znayu kto. I ty znaesh'.
     - I kto zhe? Sovetuyu dumat'. Dumaj  o  posledstviyah,  kapitan,  dumaj,
ponyal? Nu davaj, govori... Kto darmoed? Nu?!
     - Ne ponukaj, ne zapryag. I ne strashchaj menya, ya vse videl.  Takie,  kak
ty, na vojne der'mom ot straha ishodili. U nas generalov - prud prudi,  vo
vsem mire stol'ko net. A uzh polkovnikov...
     - Tak, ponyatno, - kivnul major. - Vse, kapitan. Tebe eto ne sojdet.
     - Razzhaluete? - ulybnulsya Pershin. - Dal'she gruzchika ne poshlete.
     Pervoe vremya oni zhili v dvuhkomnatnoj kvartire s  roditelyami  Andreya.
Pozzhe Pershin kupil odnokomnatnuyu  kvartiru,  i  oni  zhili  v  nej  snachala
vdvoem, posle rozhdeniya docheri vtroem, a teper', s teh  por,  kak  rodilas'
vtoraya doch' - vchetverom.
     Liza rabotala vrachom, vela dom, rastila detej, i eto  bylo  vse,  chto
Andrej mog ej predlozhit'.  Ona  ne  roptala,  odnako  v  glubine  dushi  on
chuvstvoval sebya vinovatym: postupi on tak, kak hotel general - po zdravomu
smyslu i zhitejskomu blagorazumiyu i  kak  postupili  by  vse  ih  znakomye,
otnyud' ne plohie lyudi, zhizn', veroyatno, byla by drugoj.
     K tridcati godam Pershin po-prezhnemu  rabotal  gruzchikom  v  mebel'nom
magazine, po vecheram uchilsya na ekonomicheskom fakul'tete.
     Na rabote emu prihodilos' nesladko. On dal sebe slovo ni  vo  chto  ne
vstrevat',  poka  ne  zakonchit  institut,  nado  bylo  kormit'  sem'yu,  no
uderzhivalsya s trudom, chtoby ne vspylit': pervichnaya organizaciya kommunistov
sushchestvovala v magazine kak ni v chem ni byvalo.
     |to byl kakoj-to nelepyj  zapovednik,  bred,  nesurazica,  durdom:  v
magazine  po-prezhnemu  vyhodila  stennaya   gazeta   "Za   kommunisticheskuyu
torgovlyu", regulyarno provodilis'  partijnye  sobraniya,  a  partijnoe  byuro
reshalo, komu dat' premiyu, putevku i ob座avit' blagodarnost', a komu srezat'
zarabotok ili vovse uvolit'. Mezhdu tem v magazine procvetalo vorovstvo.
     Vorovali vse - direktor, zamestitel' i tovaroved,  ona  zhe  sekretar'
pervichnoj organizacii kommunistov. Mebel' puskali nalevo po trojnoj  cene,
zhelayushchih kupit' bylo hot' otbavlyaj, i moglo stat'sya, partijnoe byuro reshalo
kuda i po kakoj cene sbyt' tovar.
     Kartina byla  privychnaya  dlya  strany:  na  sobraniyah  sekretar'  byuro
raspinalas' o vysokih kommunisticheskih idealah, vyskochiv za dver',  besheno
snovala, ustraivaya dela. Sbyt byl nalazhen otmenno: pereplatu ne brali lish'
s vysokogo nachal'stva, kotoroe pri sluchae  moglo  prikryt'.  Pri  magazine
kormilis' vsyakie inspekcii, v tom chisle  i  pozharnaya,  kormilis'  rajonnye
vlasti, miliciya i mnogochislennye chinovniki. Mebel' postavlyali smezhnikam iz
myasnyh i vinnyh magazinov, raznoobraznyh torgovyh baz, upravlenij, aptek i
prochih neobhodimyh i poleznyh mest.
     V magazine, kak v laboratorii, postavivshej opyt, byla  ochevidna  sut'
etoj partii i etogo rezhima:  licemerie.  Da,  eto  byla  nastoyashchaya  model'
strany, gde na kazhdom shagu vysokoparno provozglashali chistotu  idej  i  pri
etom bezzastenchivo vorovali, lgali i pol'zovalis'. Kak vse nahlebniki, oni
to i  delo  klyalis'  imenem  naroda,  ob座avlyaya  sebya  ego  zashchitnikom,  no
prezirali ego, kak rabochij skot.
     Sobiraya otryad, Pershin ne rasskazyval Lize podrobnosti, skazal lish'  o
nochnyh dezhurstvah, no ona ponyala, chto on skryvaet pravdu: kakie  dezhurstva
u gruzchika mebel'nogo magazina?


     ...chaj okazalsya nesladkim, Pershin udivilsya, Liza krotko ulybnulas'  v
otvet.
     - Nam ne dali talonov na sahar, - skazala ona, a on ne poveril:
     - Ne dali? A ty hodila?
     - Hodila. My ne proshli sobesedovanie, - ona  ulybnulas'  tak,  slovno
znaet zanyatnyj anekdot, no predpochitaet molchat'.
     - CHto za chush'? Kakoe sobesedovanie? - neponimayushche  ustavilsya  na  nee
Pershin.
     - CHtoby  poluchit'  talony  na  sahar,  nado  projti  sobesedovanie  v
domkome.
     - Bred! Kakoj domkom?! - nedoumeval Pershin.
     - Domovoj komitet. Oni vseh proveryayut na  vernost'.  Vragi  sahar  ne
poluchat.
     On nedoverchivo pomorgal, ne smeetsya li ona, no ponyal, chto eto pravda,
i zahohotal. Dochki rasteryanno glazeli  na  nego,  oni  redko  videli  otca
veselym, no on smeyalsya ot dushi, i oni sami ohotno razveselilis',  hotya  ne
ponimali prichiny vesel'ya.
     - Smejsya, smejsya - ulybalas' zhena. - Pop'esh' pustoj chaj, budet ne  do
smeha.
     - Ne mogu, ne mogu!.. - motal golovoj Pershin, vshlipyvaya i smorkayas'.
- A marshirovat' stroem ne nado?!
     Uspokoivshis', on ssadil docherej s kolen i podnyalsya:
     - Pojdu na sobesedovanie, - ob座avil  on  zhene  i  uvidel  v  ee  lice
ozabochennost'.
     - Ty tam ne ochen', ne razoryajsya, - predosteregla ona,  a  on  ne  mog
uderzhat'sya, i poka on spuskalsya v lifte, na ego lice bluzhdala ulybka.
     V podvale bylo polno lyudej,  pod  nizkim  potolkom  visel  sdavlennyj
gomon, vse dozhidalis' ocheredi: lyudej po odnomu vyzyvali za  obituyu  staroj
zhest'yu dver', gde zasedala trojka.
     Pershin, ne razdumyvaya, raspahnul dver' nastezh'  i  ostavil  otkrytoj,
chtoby vse  slyshali  i  mogli  videt'.  Za  dver'yu  Andrej  obnaruzhil  treh
starikov, kotorye sideli pod portretom Lenina za stolom, pokrytym  krasnym
suknom.  Sukno  bylo  sil'no  pobito  mol'yu  i  poterto  izryadno,   Pershin
pochuvstvoval zapah naftalina, vidno, sukno dolgo hranili  v  shkafu  ili  v
sunduke.
     Posredi  komnaty  s  nogi  na  nogu  pereminalas'  zhenshchina,   kotoraya
prohodila  sobesedovanie  i,  veroyatno,  lomala  golovu  nad  otvetom.  Za
malen'kim stolikom  v  storone  sidela  morshchinistaya  starushka-sekretar'  v
krasnoj kosynke, povyazannoj revolyucionnym uzlom  na  zatylke  i  pisala  v
tolstoj ambarnoj knige, vela protokol.
     - |to vy domkom? - gromoglasno sprosil s poroga Pershin,  i  gomon  za
dver'yu stih, vse ustavilis' v spinu prishel'cu.
     - A vy kto? - pointeresovalsya starik v beloj  pod  gorlo  rubahe  bez
galstuka, zastegnutoj na vse pugovicy. On byl yavno  razdosadovan,  chto  ih
perebili na poluslove. - ZHilec?
     - ZHilec, zhilec, - uspokoil ego Pershin. - Vse my zhil'cy na etom svete.
     - A pochemu vryvaetes'? - nahmurilsya drugoj starik v starom  frenche  s
nakladnymi karmanami na grudi. - Zdes' lyudi rabotayut.
     Tretij starik lish' prishchurilsya i molcha, neodobritel'no smotrel  skvoz'
kruglye zheleznye ochki, vzglyad ego nichego horoshego ne sulil.
     - Talony na sahar  zdes'  vydayut?  -  prostodushno  ulybnulsya  Pershin,
sderzhivayas', chtoby ne vykinut' chto-nibud' ran'she vremeni.
     - V ochered'! V ochered'! On bez ocheredi! Bez ocheredi on! - zagomonila,
zaprichitala, zahlopotala pozadi tolpa i hodunom zahodila ot volneniya.
     - Talony vydayut tol'ko tem,  kto  sdelal  socialisticheskij  vybor,  -
ob座avil  starik  v  beloj  pod  gorlo  rubahe,  pohozhij  na  soznatel'nogo
rabochego. - Vrazhdebnym elementam - nikakih talonov!
     - Ah, tak... - ponimayushche pokival Pershin. - Socialisticheskij  vybor...
A socializm - eto, konechno, uchet, kak skazal Il'ich? - Pershin ukazal  rukoj
na portret.
     -  Verno,  -  reshitel'no  i  strogo  podtverdili  vse  troe,  i  dazhe
starushka-sekretar' kivnula v znak soglasiya.
     Pershin voshel v komnatu i delovito pohodil iz ugla v  ugol,  obozrevaya
skudnuyu mebel', kak hozyajstvennyj starshina v kazarme. - CHto zh,  obstanovka
u vas, ya smotryu, revolyucionnaya, nichego lishnego, - odobril on, prohazhivayas'
na glazah u tolpy,  kotoraya  pyalilas'  skvoz'  raspahnutye  dveri.  -  Vse
strogo, chestno, spravedlivo, tak?
     I na etot raz oni podtverdili edinodushno, odnako Pershin ne speshil.
     - Kak ya ponimayu, socializm - eto raspredelenie, - zadumchivo  proiznes
on, slovno nikogda ne znal i vdrug dodumalsya, prozrel.
     - Pravil'no, tak uchit nauka politekonomiya, - vstavil starik v  zorkih
narodovol'cheskih  ochkah,  veroyatno,  ideolog,  Pershin  glyanul  na  nego  s
priznatel'nost'yu - spasibo, mol, cenyu.
     - Nauka! - Pershin nazidatel'no  podnyal  ukazatel'nyj  palec,  kak  by
privlekaya obshchee vnimanie k svoim razdum'yam.
     Stariki vnushitel'no  i  strogo,  plecho  k  plechu  sideli  za  stolom,
pokrytym krasnym suknom, i byli pohozhi na skul'pturnuyu  gruppu.  Oni  byli
preispolneny  vazhnosti   svoego   dela   i   naduvalis'   ot   sobstvennoj
znachitel'nosti i ot soznaniya  istoricheskogo  momenta;  bez  smeha  na  nih
nel'zya bylo smotret', no Pershin staralsya ne podavat' vida.
     - Itak,  socializm  -  eto  raspredelenie!  -  ob座avil  on  gromko  i
torzhestvenno, potom vdrug polyubopytstvoval. - A kto budet raspredelyat'?  -
Pershin s lyubopytstvom  pooziralsya,  kak  by  v  poiskah  togo,  kto  budet
raspredelyat', no ne nashel i otvetil sam. - Nu  konechno,  vy,  rodnye  moi!
Ochen'  vy  lyubite  eto  delo:  raspredelyat'!  Vas  hlebom  ne  kormi,  daj
chto-nibud' raspredelit'. K kormushke blizhe, verno?
     -  Vy  antikommunist?  -  robko,  s  nadezhdoj   obratilas'   k   nemu
starushka-sekretar' i zardelas' ot sobstvennoj smelosti,  pobedno  oglyadela
vseh, gordyas' svoej bditel'nost'yu i klassovym chut'em.
     - Anti, anti... - pokival Pershin. - Anti-shmanti. Sami,  nebos',  sebya
saharom obespechili, akuly mirovogo socializma?
     - Molchat'! - zaoral vdrug, zatryassya, szhav  kulachki,  toshchij  starik  v
kruglyh ochkah. - Vy zdes' kontrrevolyuciyu ne razvodite! A to my vas zhivo!..
- zloveshche poobeshchal on, umolk, no i tak ponyatno bylo: esli vrag ne sdaetsya,
emu ne sdobrovat'.
     - CHto zhivo? - pointeresovalsya Pershin. - K stenke?  -  on  pomolchal  i
ulybnulsya  dobrodushno.  -  Ah,   vy,   starye   zadnicy,   -   skazal   on
prochuvstvovanno, no s nekotorym ukorom i kak mozhno serdechnee.  -  Vse  vam
nejmetsya.
     On uslyshal v tolpe za porogom smeh i veselyj gomon. Pershin neozhidanno
snyal so stola grafin s vodoj i postavil  ego  na  pol,  krasnoe  sukno  on
rastyanul v rukah protiv okna i posmotrel na svet:
     - Kumach-to naskvoz' svetitsya,  -  posetoval  on  sochuvstvenno.  -  Ne
uberegli, bol'sheviki, mol' pobila...
     - Ne tvoe delo! - otrezal starik vo frenche.
     - Nu kak ne moe... YA ved' tozhe obshchestvennost'. Razve mozhno otstranit'
cheloveka ot narodovlastiya? - usmehnulsya Pershin vsem troim.
     Teper' oni sideli za nekazistym starym stolom  -  istertye,  pokrytye
treshchinami golye doski, ubogaya stoleshnica, shlyapki  rzhavyh  gvozdej.  Pershin
sdvinul stol k stene i zasmeyalsya ot otkryvshegosya  emu  vida:  eshche  nedavno
stariki vyglyadeli vnushitel'no i monumental'no za pokrytym  krasnym  suknom
stolom, sejchas oni sideli v prezhnih pozah, no stola pered nimi uzhe ne bylo
i smotret' bez smeha na nih bylo nevozmozhno; oni po-prezhnemu mnili sebya  v
prezidiume, hotya ne bylo ni stola, ni kumacha, odin grafin s vodoj stoyal  u
nog na polu.
     - Nu vse, dovol'no, - nahmurilsya  Pershin.  -  Hvatit  duraka  valyat'.
Poigralis' i budet. Razdajte lyudyam talony.
     - Ne dozhdesh'sya! - zayavil ideolog v ochkah.
     Tut proizoshlo to, chego nikto ne ozhidal: vzmahnuv rukoj, Pershin udaril
rebrom ladoni po stolu, doska stoleshnicy razlomilas' na dve polovinki, kak
budto ee razrubili toporom. V komnate i v priemnoj povisla mertvaya tishina.
     - U menya zhena i dvoe detej, nam  polozheno  chetyre  talona,  -  Pershin
priblizilsya k starushke-sekretaryu, ta ispuganno otorvala  chetyre  talona  i
otdala tryasushchejsya rukoj.
     - Bol'shoe spasibo, - poblagodaril ee Pershin i zhestom priglasil  lyudej
iz prihozhej - zahodite, mol, berite...
     Tolpa hlynula cherez porog  i  zapolnila,  zatopila  komnatu,  stariki
oshelomlenno oziralis' v obshchem gomone i  sutoloke;  sidya  na  stul'yah,  oni
poteryalis' sredi shuma i tolchei, na nih nikto ne obrashchal  vnimaniya.  Pershin
naklonilsya k nim i tiho skazal:
     - Vam luchshe ujti, a to izomnut ved'.
     Vsled  za  nim  oni  stali  ostorozhno  probirat'sya  v  tolpe,  melkoj
starcheskoj pohodkoj orobelo dvigalis' k dveri, on shel  vperedi,  razdvigaya
tolpu, chtoby ne daj Bog, nikto nenarokom ne tolknul ih - vyvel na  prostor
i otpustil vosvoyasi.


     ...strah pravil v gorode bal.  Tyazhelyj  yadovityj  strah  edko  travil
Moskvu. Po vecheram lyudi boyalis' vyhodit' iz domov, redkie prohozhie speshili
ubrat'sya s pustynnyh ulic. No i v  domah  zhiteli  ne  chuvstvovali  sebya  v
bezopasnosti, prislushivalis' s trevogoj i strashilis' lishnij raz vysunut'sya
za dver'.
     Promozglyj iznuritel'nyj strah tomil  Moskvu,  davil  tyazhkim  gnetom,
gustel den' izo dnya, i kazalos',  s  kazhdym  dnem  trudnee  dyshat':  gorod
nachinal zadyhat'sya.
     Lyudi propadali po nocham, hotya ni odna mashina ne pod容zzhala,  ni  razu
nikto ne videl, chtoby cheloveka kuda-nibud' uvezli. Sledovateli teryalis'  v
dogadkah, svihnut'sya mozhno bylo. Vse ponimali, chto bez umysla ne oboshlos',
mnogie reshili, chto kommunisty, teryaya pozicii, pereshli k  tajnomu  terroru.
Pravyashchaya partiya otkreshchivalas', no kto poverit, kto poverit, esli vse  gody
eta partiya tol'ko i delala, chto vrala, morochila i  naduvala?  Byt'  mozhet,
ona i ne proch' byla svesti schety, kak, ne koleblyas', delala eto v proshlom,
no  teper'  nastali  drugie  vremena,  partiya  sama  zhila  s  oglyadkoj   i
zyabla-prozyabala, osobenno ne razgulyaesh'sya, samoj by vyzhit'.
     Strannyj mor, kazalos', napal na Moskvu:  lyudi  ischezali  bez  sleda,
povergaya gorod v  nedoumenie  i  rasteryannost'.  Sysknye  sobaki  veli  iz
kvartir v podvaly, gde zhalobno i skonfuzhenno skulili, poteryav sled.
     Opasnost' mnilas' povsyudu - za dver'yu, za  uglom,  ryadom  i  poodal':
gnetushchij bezotchetnyj strah ovladel Moskvoj.
     Itak, sledy veli v podvaly. Poiskovye gruppy  obnaruzhili  v  podvalah
strannye  lazy,  uhodyashchie  pod  fundamenty,  v  blizhnie   kollektory   ili
tehnicheskie  kolodcy,  kotorye  v  svoyu  ochered',  soobshchalis'  s   drugimi
podzemnymi sooruzheniyami.
     Inogda poiski natykalis' na zagadochnye dveri -  otkroesh',  a  za  nej
kirpichnaya stena, svezhaya kladka. Stoilo odnazhdy vzlomat'  kladku,  otkrylsya
uzkij laz, otrytyj nedavno, po kotoromu pri  zhelanii  mozhno  bylo  polzkom
dobrat'sya do zabroshennoj gornoj vyrabotki.
     Takih vyrabotok bylo mnogo na staryh vetkah metro. V tridcatye gody i
posle vojny primitivnaya tehnika  stroitel'stva  trebovala  bol'shogo  chisla
vspomogatel'nyh sooruzhenij: pod容zdnyh  shtolen,  dopolnitel'nyh  tonnelej,
shtrekov i zaboev.
     Starye vyrabotki priveli otryad v shahtu, ne oboznachennuyu na sheme. Ona
ne imela vyhoda na poverhnost', vernee, vyhod davno  byl  zalozhen  kamnem,
zavalen porodoj, stvol uhodil vniz, okruzhennyj  zaboyami.  SHahtoj,  vidimo,
pol'zovalis' pri stroitel'stve  pervyh  vetok  metro,  pozzhe  zabrosili  i
zabyli; takih shaht bylo nemalo po vsej Moskve.
     Vedya  poiski,  otryad  vremya  ot  vremeni  natykalsya  na   osypavshiesya
kotlovany, obvalivshiesya transhei, poluzatoplennye vassershtol'ni,  sluzhivshie
kogda-to  dlya  sbora   i   sbrosa   podzemnyh   vod.   Razvedka   nahodila
vspomogatel'nye tonneli dlya vyvoza porody, natykalas' na mnozhestvo  hodov,
nish, kamer, otsekov, karmanov i kanalov; oni neredko soedinyalis' s davnimi
podzemel'yami, o kotoryh  nikto  ne  znal,  -  monastyrskimi  i  dvorcovymi
perehodami,  podvalami,  kolodcami,  ruslami  rek  i  ruch'ev,  krepostnymi
pogrebami i  kazematami,  a  krome  togo,  sushchestvovali  drevnie  podkopy,
tajniki, arsenaly, ne govorya uzhe  o  kamenolomnyah,  otkuda  Moskva  vekami
dobyvala stroitel'nyj kamen'. Za stoletiya  zdes'  obrazovalis'  zaputannye
katakomby, v kotoryh mozhno bylo zabludit'sya. V nih i vpryam' pogibali lyudi,
zabredshie  tuda  nenarokom,  issledovateli  nahodili  skelety  neschastnyh,
kotorye ne smogli vybrat'sya.
     V Dorogomilovo za  gostinicej  "Ukraina"  na  glubine  desyati  metrov
Pershin otyskal starye katakomby: galerei iz belogo  izvestnyaka  vysotoj  v
rost cheloveka i shirinoj v  neskol'ko  shagov  tyanulis'  vo  vse  storony  i
uhodili  pod  pivovarennyj  zavod  i  dal'she;  Pershin   predpolagal,   chto
kamenolomni imeyut vyhod v tonneli metro.
     V zabroshennyh gornyh vyrabotkah  na  svodah  povsyudu  viseli  belesye
myagkie, pohozhie  na  zhirnyh  chervej,  vysoly,  obrazuemye  prosachivayushchejsya
skvoz' grunt  vlagoj.  Inogda  razvedchikam  prihodilos'  bresti  po  vode,
mestami ona podnimalas' do kolen i dazhe po poyas i  po  grud',  no  chashche  v
uzkih stochnyh kanavkah s pleskom bezhal,  neizvestno  otkuda  i  neizvestno
kuda, bojkij ruchej.
     Sejchas malo kto znaet o sushchestvovanii etih  podzemelij,  desyatki  let
syuda nikto ne spuskalsya i ne zabredal: pol  pokryvaet  polumetrovaya  pyl',
kromeshnaya chernota, glaz vykoli, probleska sveta ne sluchilos' zdes' za  vse
gody - ni svechi, ni fonarya,  dazhe  spichka  ne  chirknula  ni  razu,  temen'
uplotnilas', stala  tverdoj,  kak  kamen',  i  ne  veritsya,  chto  ogon'  v
sostoyanii ee odolet'.
     Bez sveta zdes' ploho, no zazheg - i otorop' beret. Razbiraet zhut'  ot
davyashchej tyazhesti svoda, s kotorogo svisayut dlinnye belye niti: dlya svedushchih
-  solevoj  vypot  grunta,  dlya  nesvedushchih  -   skopishche   belyh   chervej,
toshnotvornaya  kartina,  nado  priznat'sya.  Svet  teryaetsya  v  beschislennyh
zakoulkah,  poodal'  shevelyatsya   razmytye   teni,   mnitsya   vsyudu   chuzhoe
prisutstvie. I uzhe sozhaleesh' gor'ko, chto sunulsya  syuda,  zhelanie  ubrat'sya
poskoree est tebya poedom.


     ...mat' hvorala, Birs uzhasnulsya, zastav ee  v  posteli,  nekomu  bylo
vody podat'. On metnulsya v magazin i v apteku,  posle  pomchalsya  k  byvshej
zhene.
     S zhenshchinami Antonu ne vezlo. On byl zanyat vsegda, zhena nazyvala  sebya
solomennoj  vdovoj,  i  odnazhdy,  vernuvshis'  iz  komandirovki,  on  nashel
zapisku, iz kotoroj uznal, chto ona ushla k komu-to.
     |to byla obychnaya istoriya, vokrug vse tol'ko i delali, chto shodilis' i
rasstavalis', no ego muzhskoe tshcheslavie bylo zadeto:  trudno  svyknut'sya  s
tem, chto tvoya zhenshchina ushla k drugomu. On skazal:  "Ne  ty  pervyj,  ne  ty
poslednij" - i ugovoril by sebya, chto nichego ne stryaslos', esli by ne  syn:
zhena zabrala ego s soboj.
     Da, s zhenshchinami Birsu ne vezlo. Vot ved' nezadacha: vse tebya znayut, na
ulicah uznayut, vse  u  tebya  est',  o  chem  drugie  mechtayut,  kvartira  na
Patriarsh'ih prudah, dom za gorodom, avtomobil', no kak ob座asnit'  komu-to,
chto net u tebya lyubvi?
     On umel znakomit'sya i shodilsya legko, no potom  na  doroge  voznikali
koldobiny i uhaby. Sekret zaklyuchalsya v tom, chto u nego  byla  svoya  zhizn',
kuda on nikogo ne puskal, a zhenshchinam eto bylo ne po nravu, i oni  nachinali
zhit' svoej zhizn'yu, chto, kak izvestno, do dobra ne dovodit.
     Priehav k zhene, Birs obnaruzhil zastol'e. Bylo shumno i mnogolyudno, ego
pytalis' usadit' za stol, no on otkazalsya, i eto  vyzvalo  obidu,  kotoraya
pererosla v ssoru. Neskol'ko  muzhchin  vyshli  v  prihozhuyu,  chtoby  vyyasnit'
otnosheniya, Birs sderzhivalsya skol'ko mog, no potom ne vyderzhal i  v  dosade
ulozhil ih odnogo za drugim, isportil torzhestvo.
     On privez syna  domoj,  nakazal  uhazhivat'  za  babushkoj  i  sobralsya
uhodit', kogda zazvonil telefon. Birs uslyshal  anglijskuyu  rech',  vtoropyah
nichego ne ponyal, a kogda ponyal, vnutri u nego vse oborvalos'.
     - Toni, eto Dzhudi, - uslyshal on zhenskij golos, kalifornijskij dialekt
i onemel, okamenel, tak chto ona vynuzhdena byla povtorit'. - Toni, ty  menya
slyshish'? |to ya, Dzhudi.
     |to bylo nepravdopodobno.  CHto  delat',  esli  edinstvennaya  zhenshchina,
kotoraya tebe nravitsya, zhivet na drugom konce sveta - tak  daleko,  chto  ee
kak budto i net?





     God nazad Birsa po sluzhbe napravili v Los-Andzheles, gde ego prinimala
televizionnaya kompaniya. Dzhudi vstretila ego  na  aerodrome  i  dve  nedeli
opekala, kak rebenka, s utra do vechera.
     |ti dve nedeli  Birs  vspominal,  kak  skazochnyj  son.  CHtoby  on  ne
tratilsya  na  gostinicu,  Dzhudi  poselila  ego   u   svoih   roditelej   v
feshenebel'nom rajone Beverli Hills. Sama Dzhudi predpochitala zhit'  otdel'no
i snimala kvartiru nepodaleku ot studii. V svobodnoe vremya  ona  igrala  v
klube v tennis, plavala v bassejne i katalas' na rolikovyh kon'kah.
     Ulica Oukhest, Dubovaya roshcha, byla  tenistoj  i  tihoj,  kak  parkovaya
alleya. Birs naschital v dome dvenadcat' bol'shih komnat, malen'kie byli ne v
schet, so storony ulicy u doma zelenela luzhajka - akkuratno strizhenye kusty
i gazon, pozadi doma  raspolagalsya  bassejn,  apel'sinovyj  sad  i  garazh;
zrelye plody viseli sredi zeleni, kak yarkie zheltye fonari.
     Emu otveli spal'nyu  na  vtorom  etazhe,  po  razmeram  ona  napominala
skromnyj  gimnasticheskij  zal,  ryadom  pomeshchalas'   prostornaya   vanna   i
garderobnaya.
     Na drugoj den' posle ego priezda roditeli Dzhudi ustroili priem. Anton
udivilsya, naskol'ko obstanovka napominala fil'm iz svetskoj zhizni: k  domu
odin za drugim podkatyvali  limuziny,  iz  kotoryh  vybiralis'  porodistye
gosti i nesli sebya v dom, prinosya s soboj  veseluyu  zhivost',  blesk  glaz,
luchezarnye ulybki, gromkij smeh, ozhivlennye vozglasy,  aromat  duhov...  O
da, eto byla ta oslepitel'naya zhizn', kakuyu vse my znali ponaslyshke, Birs v
tom chisle.
     Hozyaeva vstrechali gostej v prostornom  holle,  znakomili  s  Antonom,
lica dam  siyali  preuvelichennym  vostorgom,  muzhchiny  izluchali  sderzhannoe
ulybchivoe druzhelyubie, kak i polozheno sil'nym mira sego.  Birs  to  i  delo
pozhimal ch'yu-to ruku, inogda vokrug nego zakipala legkaya  tolcheya,  i  on  s
neprivychki byl skovan, okruzhennyj obshchim vnimaniem.
     Po pravde skazat', on  byl  izryadno  smushchen.  Vprochem,  kto  iz  nas,
zhivushchih v Rossii, pust' dazhe iz slyvushchih ushlymi, moskvichej - kto  iz  nas,
peremahnuv vtoropyah granicy, pochuvstvuet sebya neprinuzhdenno sredi  roskoshi
Beverli-Hills v  okruzhenii  znamenitostej  i  bogachej,  kotorye  napereboj
rastochayut nam ulybki?
     On ne mog s etim svyknut'sya i chuvstvoval sebya  ne  v  svoej  tarelke,
slishkom razitel'noj byla peremena - lish' sutki otdelyali ego ot doma, da  i
kak poverit', chto ty predstavlyaesh' dlya nih hot' kakoj-to interes?
     V  ogromnoj,  ukrashennoj  cvetami  gostinoj  bar  porazhal  obiliem  i
raznoobraziem butylok, naemnyj barmen ugoshchal vypivkoj, po  zalu  skol'zili
oficianty s podnosami, na kuhne koldoval chernyj povar iz restorana, i Birs
pomimo vsego prochego  ispytyval  nelovkost',  chto  dostavil  vsem  stol'ko
hlopot.
     S bokalami v rukah gosti razbrelis' po gostinoj i  sosednim  paradnym
komnatam, Birs na hodu osvaival nelegkoe bremya svetskoj zhizni.
     Da, eto trebovalo osoboj vyuchki i umeniya. Birs svoim umom doshel,  chto
sleduet ulybnut'sya kazhdomu  v  otdel'nosti,  kazhdomu  skazat'  privetlivye
slova, kazhdomu pokazat', chto ty raspolozhen imenno k nemu. V  to  zhe  vremya
nel'zya bylo ni s kem uedinyat'sya ili otdavat' komu-to predpochtenie.
     Da, eto bylo osoboe iskusstvo: na glazah u vseh sledovalo hot' na mig
kak by ostat'sya s kazhdym naedine, vyskazat'  priyazn'  i  uverit',  chto  on
predstavlyaet dlya tebya osobyj interes.
     Prihodilos'  byt'  nacheku.  Gosti  kruzhili  vokrug,  priblizhalis'   i
udalyalis', slovno v prichudlivom obshchem tance s zamyslovatymi figurami. Birs
postepenno osvoilsya, stal podhodit' k raznym lyudyam. Inogda  emu  udavalos'
ovladet' vnimaniem, vyzvat' smeh i odobritel'nye  vozglasy.  Dzhudi  uzhasno
perezhivala za nego, on videl, ona byla, kak mat', kotoraya  vpervye  vyvela
svoego rebenka v svet.
     YArkoe elektrichestvo zalivalo bol'shuyu, s oknami v dva etazha, gostinuyu,
iskryashchiesya hrustal'nye  lyustry  i  bra  otrazhalis'  v  temnyh  steklah,  v
butylkah bara, v beschislennyh bokalah. Na stenah viseli dorogie kartiny, s
trudom verilos', chto ty v obychnom zhilom dome, skoree mozhno bylo  podumat',
chto nenarokom zabrel na prazdnik v muzej ili v kartinnuyu galereyu.
     Ah, eta prazdnichnost', veselyj gomon,  svezhie  cvety,  aromat  duhov,
volny kotorogo obdayut  tebya  chto  ni  mig...  Da,  vzryvy  smeha,  veselaya
neprinuzhdennost', siyanie glaz, oslepitel'nye ulybki... Kak opisat' krasotu
dlinnogo   bogatogo   stola,   zvon   bokalov,   napolnennyh   shampanskim,
vsevozmozhnymi sokami i prochim, prochim - komu chto po vkusu.
     Dzhudi byla ozhivlena, lico  ee  raskrasnelos'  ot  vozbuzhdeniya,  glaza
goreli. Ona byla schastliva, chto vecher udalsya i gordilas' Birsom, kak svoej
sobstvennost'yu. Uhvativ ego za ruku,  ona  taskala  Antona  za  soboj,  on
kazhdyj raz vynuzhden byl s poluslova vstrevat' v chuzhoj razgovor.
     Stenli Hartmana on otmetil srazu.  Tot  pripozdal  i  poyavilsya  pered
uzhinom. Dzhudi vdrug pospeshila k  dveri,  Birs  uvidel  na  poroge  roslogo
krasavca. Tot pomeshkal nemnogo, obozrevaya zal, i dazhe izdali byla ochevidna
spokojnaya uverennost', s kakoj on derzhalsya. Bylo  chto-to  pobednoe  v  ego
manere obozrevat' tolpu, sudya po vsemu, etot chelovek  zavedomo  znal  svoyu
silu - silu i vlast', znal i veril, ne  somnevayas'  v  etom  niskol'ko.  V
glaza brosalas' ego pobednaya osanka, snishoditel'nost' k okruzhayushchim, nechto
hozyajskoe, tochno on prishel ne v gosti, a domoj,  i  Birs  podumal,  chto  u
etogo cheloveka est' vse osnovaniya chuvstvovat' sebya zdes' svoim. Hotya  lyudi
takogo sklada, podumal Birs, chuvstvuyut sebya uverenno vezde.
     Novyj gost' byl,  pozhaluj,  s  Birsa  rostom,  ne  men'she,  takoj  zhe
podzharyj, Anton srazu priznal v nem sportsmena. Da, rost i stat' - vse pri
nem, velikolepnaya strizhka,  bezukoriznennyj  probor,  volosy  pobleskivayut
vlazhno, slovno on tol'ko-tol'ko iz bassejna ili s tennisnogo korta  i  eshche
ne prosoh posle dusha. Lico u nego bylo suhoshchavoe, gladkaya chistaya uhozhennaya
kozha, v tele ugadyvalas' uprugaya sila, kak i dolzhno byt',  kogda  k  tvoim
uslugam lyubaya eda, sport, puteshestviya, da i voobshche  vse,  chto  vzbredet  v
golovu. Tak, veroyatno, i dolzhen vyglyadet'  molodoj  millioner,  sportsmen,
plejboj, genij biznesa, nadezhda nacii, budushchij prezident ili,  po  krajnej
mere, senator, otprysk znatnoj sem'i, vozhdelennaya dich' dlya vseh  mamash,  u
kogo na vydan'i doch'. Takim i dolzhen byt' zhenih Dzhudi - prekrasnaya partiya,
ideal'naya para, sliyanie kapitala, mechta dvuh semej, chudesnye deti,  nachalo
novogo mogushchestvennogo klana.
     Gost' druzheski poceloval Dzhudi i, ulybayas', uverenno  priobnyal  odnoj
rukoj; Birs pojmal sebya na mimoletnoj dosade.
     - Drug nashej sem'i Stenli Hartman, - predstavila ona krasavca.
     - Nadeyus', i tvoj drug, - s usmeshkoj utochnil gost'.
     Kak Birs i  predpolagal,  rukopozhatie  u  nego  okazalos'  tverdym  -
sil'naya ruka s mozolyami, kotorye voznikayut  ot  vesel,  raketki,  begushchego
parusnogo takelazha, - falov i shkotov.
     - Kak pozhivaete, mister Birs? - ulybnulsya Hartman vpolne privetlivo i
mirolyubivo, dazhe druzhelyubno, odnako i sderzhanno ves'ma,  tochno  znal  cenu
svoej ulybke i ne tranzhiril popustu.
     I snova Birs otmetil v  ego  ulybke  chto-to  pobednoe,  neprerekaemuyu
uverennost'  v  sebe,  snishoditel'nost'  k  sobesedniku  i  dazhe   chto-to
pokrovitel'stvennoe, slovno u vzroslogo po otnosheniyu k rebenku.
     Konechno, u nego i v myslyah ne bylo unizit' kogo-to, dlya etogo on  byl
slishkom umen,  odnako  ponimalos'  vnyatno:  chelovek  privyk  povelevat'  i
pobezhdat', privychka, kak voditsya, skazyvalas' na manerah.
     Kogda Dzhudi derzhala Birsa pri sebe ili vodila za  ruku  po  gostinoj,
Anton neskol'ko raz lovil na sebe  vnimatel'nyj,  plotnyj,  oshchutimyj,  kak
prikosnovenie, vzglyad Hartmana.
     Vskore proizoshel zabavnyj epizod, pohozhij  na  professional'nyj  test
dlya telezhurnalista - proverka na nahodchivost'.
     - Mister Birs! - gromko obratilsya k nemu podvypivshij vedushchij odnoj iz
mestnyh programm,  televizionnaya  znamenitost'.  -  YA  slyshal,  vy  horosho
rabotaete v efire, eto tak?
     V obshchem gomone voznikla pauza, gosti uslyshali vopros i  obernulis'  k
Birsu.
     - YA dumayu, sluhi sil'no preuvelicheny, - vezhlivo otvetil Anton.
     - Vy privezli  kassetu  so  svoej  programmoj?  Ili  ne  risknuli?  -
zapal'chivo pointeresovalsya sobesednik, razgoryachennyj obil'noj vypivkoj.
     V gostinoj smolkli golosa, stalo tiho. Vse smotreli na  Birsa,  zhdali
otveta, on pochuvstvoval sebya na ringe: to  li  primesh'  vyzov  i  otvetish'
udarom na udar, to li sniknesh' i tebya budut zhalet', a pozhalev, otvergnut.
     - Odnazhdy russkij pisatel' Kuprin ehal v poezde. V kupe on okazalsya s
ital'yancem, kotoryj  chital  gazetu.  Tam  bylo  napisano,  chto  znamenityj
russkij pevec Fedor SHalyapin edet  na  gastroli  v  Italiyu.  Ital'yanca  eto
uzhasno vozmutilo. On s gnevom skazal: "Ehat' pet' v Italiyu  -  vse  ravno,
chto... - Birs umolk i obvel vzglyadom prisutstvuyushchih: vse smotreli na  nego
s interesom i zhdali. I Dzhudi smotrela, raspahnuv glaza, dazhe  izdali  bylo
zametno, kak ona volnuetsya za nego - volnuetsya i perezhivaet. Hartman  zhdal
spokojno, no byl zadumchiv, slovno razmyshlyal nad chem-to.
     Anton vyderzhal  pauzu,  poka  v  vozduhe  ne  povislo  napryazhenie,  i
podozhdal eshche chut'-chut', poka ono ne sgustilos' i ne stalo yavnym.
     - Ehat' pet' v Italiyu - vse ravno, chto...  -  povtoril  Birs,  -  vse
ravno, chto vezti hleb v Rossiyu! -  poslednie  slova  on  proiznes  gromko,
chtoby vse slyshali.
     Mig eshche  derzhalas'  tishina,  potom  razdalsya  vzryv  hohota,  gryanuli
druzhnye aplodismenty. Mnogie  zashlis'  ot  hohota,  na  glaza  navernulis'
slezy. Dzhudi gordelivo oziralas': znaj, mol, nashih!
     Hartman ulybalsya, no byl yavno  razdosadovan.  On  smotrel  na  Dzhudi,
kotoraya iskrenne radovalas' za Birsa, i ponyatno bylo, chto on  ne  odobryaet
ee.
     Sredi obshchego smeha Birs  podnyal  ruku,  prosya  tishiny,  i  kogda  vse
pritihli, skazal:
     - Pokazyvat' svoyu programmu v Los-Andzhelese, vse ravno,  chto  pet'  v
Italii. No poskol'ku v Rossiyu davno vozyat hleb, ya risknul i privez kassetu
v Ameriku, - ob座avil on vo vseuslyshan'e pod obshchij smeh i aplodismenty.
     Poka vse smeyalis', znamenityj vedushchij programmy, pohozhe, protrezvel i
vyglyadel skonfuzhenno.
     - |to vam za samouverennost', - ukolola ego odna iz dam.
     - Neploho by i kassetu posmotret', - ogryznulas' znamenitost'.
     - Kogda vam ugodno, - vezhlivo poklonilsya Birs.
     Geroj ekrana, vidno, ponyal, chto istoriyu luchshe zamyat'.
     - Hochu s vami vypit', - predlozhil on, vzyal s  podnosa  dva  bokala  i
odin protyanul Birsu, drugoj vzyal sebe.
     Oni vypili, mnogie iz gostej podhodili k  Birsu,  chtoby  choknut'sya  s
nim.
     - Mister Birs, pozvol'te vruchit' vam priz! - gromko ob座avila Dzhudi  i
nagradila ego poceluem pod aplodismenty gostej; Anton zametil, kak po licu
Hartmana skol'znula ten'.
     Mozhno bylo podumat', chto vse  eti  lyudi  schastlivy  i  zhivut  v  svoe
udovol'stvie. Razumeetsya, u nih byli svoi zaboty, no nikto ne vystavlyal ih
napokaz, naprotiv, vse tshchatel'no skryvali svoi problemy ot chuzhih glaz, vot
pochemu mnilos', chto zhizn' ih ispolnena schast'ya.
     - Mister Birs, vy - kommunist? - neozhidanno obratilsya k nemu Hartman,
i vse snova pritihli.
     - Net, nikogda ne byl, - pokachal golovoj Anton.
     - No vy tak davno zhivete pri kommunistah...
     - Vsyu zhizn', -  pokival  Birs,  soglashayas',  i  usmehnulsya  pechal'no,
udruchenno razvel rukami - mol, chto delat'...
     - Vy by mogli ob座asnit', v chem raznica mezhdu nami? YA imeyu  v  vidu  -
mezhdu kapitalizmom i kommunizmom... - sprosil Hartman kak by  nevznachaj  i
smotrel nevinno, zhdal otveta.
     O da, eto byl podvoh tak podvoh! Stoilo Birsu otvetit' vser'ez, on by
neizbezhno pustilsya v politiku, slavnyj vecher byl  by  isporchen.  Birs  eto
totchas urazumel. Malo togo, on poteryal by  ochki,  nabrannye  prezhde,  schet
stal by ne v ego pol'zu.
     Anton ponyal, chto ego vtravlivayut v nikchemnyj  spor,  iz  kotorogo  ne
vybrat'sya mirno: stoit nachat', i uvyaznesh', kak poslednij zanuda.
     - Vse govoryat, chto mezhdu nami ogromnaya raznica, - pozhal plechami Birs.
- YA s etim ne soglasen. Na samom dele mezhdu kapitalizmom i kommunizmom net
nikakih razlichij. Pochti nikakih. I vas  i  nas  odolevaet  odna  i  ta  zhe
zabota: kak vyzhit'? I vy i my dumaem ob etom postoyanno. Prosto vy dumaete,
kak prodat', a my - kak kupit'.
     |to prozvuchalo nastol'ko  neozhidanno,  chto  neskol'ko  mgnovenij  vse
molchali, soobrazhaya, potom,  kak  obval,  v  steny  udaril  hohot.  Hartman
usmehnulsya i pohlopal slegka, otdavaya dolzhnoe sobesedniku, a Dzhudi edva ne
zaplakala ot radosti.
     - O Toni, eto zamechatel'no! - ulybnulas' ona  skvoz'  slezy,  Hartman
pomrachnel, Birs videl.
     V sosednej komnate kto-to sel  za  royal',  potek  gustoj  tomitel'nyj
blyuz, Dzhudi potyanula Birsa tancevat'. I vot polumrak, v steklah otrazhayutsya
skol'zyashchie pary, slegka kruzhitsya golova, ty obnimaesh' krasivuyu devushku,  i
tebe kazhetsya, kto-to svyshe vysek v  prostranstve  mezhdu  vami  iskru:  da,
korotkoe zamykanie, pohozhe. Vprochem, on tut zhe sebya strenozhil: ne duri,  u
bogatyh svoi prichudy, tebe do yunoj ledi, kak  do  luny,  lyubaya  staruha  v
russkoj derevne osterezhet tebya - ne v svoi sani ne sadis', milok, ili  eshche
pochishche: na chuzhoj karavaj rot ne razevaj!
     Vecherinka udalas' na slavu, gosti,  proshchayas',  blagodarili  hozyaev  i
Birsa, mnogie priglashali ego k sebe.
     Hartman pozhal Birsu ruku i po-hozyajski, kak samo  soboj  razumeyushcheesya
sprosil u Dzhudi tak, chtoby slyshal Birs:
     - Ko mne poedem?
     - YA tak pozdno v gosti ne ezzhu, - nashlas' Dzhudi.
     - V gosti?! - razveselilsya Hartman, vsem svoim vidom  pokazyvaya,  kak
udachno ona poshutila.
     Birs i sam znal, chto na samom dele vse obstoit inache. Nu  razumeetsya,
razumeetsya, oni spyat vmeste, a ty prishelec, sluchajnyj prohozhij - mel'knul,
ischez.
     - Navestite kak-nibud' nas  s  Dzhudi,  mister  Birs.  Budem  rady,  -
proshchayas', priglasil ego Hartman, i Anton horosho  ponyal  smysl  skazannogo:
ego ne priglashali priehat' vmeste  s  Dzhudi  v  gosti,  naprotiv,  Hartman
pozval ego v svoj, kak by obshchij s Dzhudi dom.
     Da, Hartman umelo pokazal Birsu ego istinnoe mesto: tretij lishnij.
     "Naprasno  staraesh'sya,  nam  ne  privykat'",  -  podumal  Anton,   no
okazalos', chto Dzhudi priderzhivaetsya drugogo mneniya.
     - Okej, mister Hartman! Kak-nibud'  my  s  Toni  navestim  vas.  Esli
vyberem vremya, - poobeshchala ona s usmeshkoj.
     Gosti razoshlis', v dome stalo pusto i tiho, i  neveroyatno  prostorno,
lish' oficianty vyshkolenno, bez lishnego shuma dvigalis', ubiraya posudu.
     Verhnij svet otklyuchili, ostalsya goret' lish' odin svetil'nik,  okrasiv
prostranstvo v nezhnyj rozovyj cvet.  Roditeli  Dzhudi  poproshchalis'  i  ushli
naverh, v svoyu spal'nyu,  Dzhudi  vklyuchila  radiopriemnik:  nochnoj  saksofon
istochal priyatnyj tyaguchij zvuk.
     - Vam ponravilsya vecher? - sprosila Dzhudi, kogda oni s Birsom ostalis'
odni i sideli drug protiv druga na divanah v uglu.
     - Da, ves'ma. Neznakomaya zhizn'. Ponachalu ya ochen' trusil.
     - Dejstvitel'no? Spasibo za otkrovennost'. |to znachit,  vy  doveryaete
mne. Sten Hartman ni za chto ne priznalsya by v svoem strahe.
     - CHto tut skryvat'? YA na  samom  dele  uzhasno  boyalsya.  Vdrug  sdelayu
chto-to ne tak.
     - Vy byli velikolepny!
     - CHto vy!.. Prosto ya ne hotel vas podvesti.
     - Vse slozhilos' udachno.  Dazhe  Hartman  ocenil.  A  uzh  on...  -  ona
umolkla, no i bez slov ponyatno bylo: mnenie Hartmana chto-to da znachit.
     - YA srazu ponyal, chto  on  vi-aj-pi  [anglijskaya  abbreviatura:  ochen'
vazhnaya persona], - skazal Birs.
     - O da, Sten - bankir, daet den'gi na fil'my. V Gollivude  pered  nim
vse zaiskivayut. On voobshche mnogo vkladyvaet v shou-biznes.
     - Kormilec! - proiznes Birs po-russki.
     - CHto vy skazali? - udivilas' Dzhudi.
     Hotya anglijskie slova bread-winner i berefactor imeli  drugoj  smysl,
Dzhudi, pohozhe, ponyala.
     - Da, on stal  ochen'  samouverennym,  -  zametila  ona  ogorchenno.  -
Pravda, ot nego dejstvitel'no mnogie zavisyat.
     - Vy davno znakomy? - sprosil Birs.
     - Skol'ko sebya pomnyu. Nashi roditeli  druzhat.  Kogda  ya  rodilas',  on
poshel v shkolu. Mne vsegda stavili ego v primer: on byl kruglyj otlichnik.
     - Navernoe, vy skoro pozhenites', - predpolozhil Birs.
     - Roditeli ochen' hotyat. Ego i moi.
     - A vy? - kak mozhno  neprinuzhdennee  pointeresovalsya  Birs,  starayas'
izbavit'sya ot noyushchego chuvstva utraty.
     - YA? - Dzhudi zadumalas', kak by v somnenii, stoit li govorit',  potom
ulybnulas'. - Vse govoryat, chto ya schastliva.
     - Eshche by! Takaya  para!..  Nastoyashchie  zhenih  i  nevesta.  S  reklamnoj
otkrytki. Pozdravlyayu vas, o luchshem i mechtat' nel'zya.
     No on videl, chto ee tochit kakoj-to cherv', muchayut somneniya, odnako  on
osek  sebya:  "Ne  tvoe  delo,  -  skazal  on  sebe,  -  ty  zdes'   voobshche
komandirovochnyj: pribyl-ubyl,  den'  ot容zda  -  den'  priezda...  Bilety,
sutochnye, postel'. Glavnoe  -  eto  vovremya  sdat'  buhgalteru  finansovyj
otchet".
     - Dzhudi, utrom na studiyu, nado vyspat'sya. YA eshche ne privyk: raznica vo
vremeni, - Birs vstal.
     - Spokojnoj nochi. YA posizhu. Spasibo za vecher.
     - Vam spasibo, - Birs napravilsya k dveri, na poroge obernulsya:  Dzhudi
sidela v uglu, slishkom odinokaya i hrupkaya dlya takogo ogromnogo  pomeshcheniya.
|to bylo vse ravno, chto v odinochestve sidet' v zale ozhidaniya  na  vokzale;
ona pokazalas' Antonu bezzashchitnoj i neprikayannoj.
     Sladkogolosyj saksofon istochal v polumrake  nostal'gicheskuyu  melodiyu,
kotoraya sochilas' v nochnuyu tish', podobno strue meda. Dzhudi nalila sebe vina
i potyagivala malen'kimi  glotkami,  pogruzhennaya  v  razdum'ya;  mozhno  bylo
podumat', chto ona spit s otkrytymi glazami.
     Birs vyshel v holl  i  ostorozhno,  starayas'  ne  shumet',  podnyalsya  po
derevyannoj lestnice na vtoroj etazh. Skrip ego  shagov  soprovozhdala  tihaya,
l'yushchayasya snizu muzyka.
     Za mesyac, chto Birs zhil v Los-Andzhelese, eto byla  edinstvennaya  noch',
kotoruyu Dzhudi provela u roditelej. Ona zaezzhala za nim po  utram,  vecherom
privozila na nochleg, Anton ne somnevalsya niskol'ko, chto nochi ona  provodit
s Hartmanom. Vprochem, eto ego ne kasalos'.
     V razgare byla zima, odnako zavtrak  neizmenno  nachinalsya  so  svezhej
klubniki, raznoobraznyh fruktov  i  sokov,  kak  i  lanch  na  studii,  gde
kompaniya ustraivala dlya sotrudnikov shvedskij stol.
     Dzhudi  priezzhala  za  Birsom  v  polovine  devyatogo,  belaya   "honda"
poyavlyalas' besshumno, kak ryba, stremitel'no i plavno v容zzhala  na  pologij
kosogor i zamirala u doma. Dzhudi celovala  roditelej  i  vezla  Antona  na
studiyu, gde oni rabotali do chetyreh s pereryvom na lanch.
     Birs sdelal neskol'ko reportazhej i chasami sidel s Dzhudi v  montazhnoj,
gotovya material v efir. Posle  raboty  oni  otpravlyalis'  obedat',  obychno
naveshchali kakoj-nibud' restoranchik s horoshej kuhnej.
     V pervyj den' oni zaehali v  biznes-klub  otelya  "CHetyre  sezona"  na
Doheni drajv, i Birs kak  derevenshchina  pyalilsya  po  storonam,  razglyadyvaya
naryadnye zolotistye steny, oval'nye holly, gde  stoyali  ogromnye  kadki  s
fikusami, zerkala vo  vsyu  stenu,  v  kotoryh  otrazhalis'  uyutnye  zaly  s
kruglymi stolami, nogi  utopali  v  tolstyh  kovrah,  povsyudu  vstrechalis'
ukromnye ugolki dlya otdyha, a odnazhdy Birs i Dzhudi priehali syuda vecherom i
ego oshelomil sad s podsvechennym  bassejnom  i  rozhdestvenskimi  derev'yami,
usypannymi malen'kimi goryashchimi lampochkami.
     CHashche vsego oni obedali v restorane, kotoryj  Dzhudi  lyubila  sama.  Ih
ugoshchali na slavu, a  to,  chto  oni  ne  mogli  s容st',  im,  kak  voditsya,
zavorachivali s soboj.
     Vezde rasplachivalas' Dzhudi, Birs ispytyval nelovkost',  no  kogda  on
sdelal popytku zaplatit', Dzhudi pogrozila pal'cem:
     - Toni, za vse platit kompaniya.
     On udivlyalsya, naskol'ko ona beshitrostna, vse ee  postupki,  slova  i
vozzreniya otlichalis' prostotoj i estestvennost'yu i potomu kazalis'  ves'ma
razumnymi, plodom razdumij.
     Oni zaehali v  picceriyu  "Angely"  na  uglu  Pojnsetiya  i  Melrouz  v
Gollivude poblizosti ot studii  Paramaunt.  Snaruzhi  eto  bylo  nekazistoe
staroe  zdanie  v  dva  etazha,  nad  vhodom   gromozdilis'   metallicheskie
konstrukcii, vnutri tesno stoyali chernye plastikovye stoly,  no  okazalos',
chto zdes' chudesno kormyat, i  mnogie  gollivudskie  znamenitosti  chasten'ko
navedyvayutsya syuda, chtoby vkusno poest'; pochti vse oni druzhili s hozyajkoj.
     Ona  vyshla  k  Birsu  i  Dzhudi  v   prostornom   serom   kombinezone,
raskrasnevshayasya, tol'ko chto ot plity. Dzhudi poznakomila ih,  i  okazalos',
chto hozyajka znamenita ne tol'ko kak povar, no i kak avtor kulinarnyh knig.
Oni zakatilis' v znamenityj restoran "Palamino" na  bul'vare  Lankershim  v
Severnom Gollivude, gde podavali izyskannuyu morskuyu pishchu i horoshee myaso, i
Anton vspominal svoyu nishchuyu golodnuyu stranu na drugom konce sveta - stranu,
bogache kotoroj ne bylo na zemle. A zdes' stoly lomilis' ot sochnoj, vkusnoj
edy, s容st' vse ne bylo sil, i on podumal,  kak  budet  sozhalet'  ob  etom
doma.
     Po nocham v chernom kalifornijskom nebe daleko okrest byla vidna  yarkaya
neonovaya vyveska "Palamino": zheltaya podkova, v kotoroj podnyalas'  na  dyby
zheltaya cirkovaya loshad';  Birs  chasto  vspominal  ee  v  zimnej  sumrachnoj,
perebivayushchejsya vprogolod' Moskve.





     Beglecy uhodili otstrelivayas'. Odinochnymi vystrelami oni strelyali  iz
pistoletov i bezhali v nadezhde otorvat'sya. Otryad  otvechal  beglym  ognem  i
prodvigalsya vpered polzkom, broskami i korotkimi perebezhkami.
     Inogda pal'ba prekrashchalas', ponyatno bylo, chto beglecy poshli v  otryv.
Pershin podnimal otryad, oni bezhali  sledom  po  shpalam  i  obochinam  kolei,
riskuya ugodit' pod pricel'nyj vystrel; neskol'ko vystrelov popali v  cel',
naruzhnyj  sloj  kevlara  na  bronezhiletah  visel  kloch'yami,  a   odin   iz
razvedchikov poluchil ranenie, k schast'yu, legkoe.  Fel'dsher  perevyazal  ego.
Pershin  ostavil  ranenogo  u  shahtnogo  telefona,  prikazav  svyazat'sya   s
dispetcherskoj, chtoby so sleduyushchej stancii navstrechu  vyslali  podkreplenie
na perehvat. On rasschital, chto perekroet  tonneli  i  voz'met  beglecov  v
kleshchi, no oni neozhidanno ischezli - kak v vodu kanuli.
     Otryad  tshchatel'no  osmotrel  tonnel'  i  obnaruzhil  v  stene   panel',
zamaskirovannuyu pod tyubing, ee otkryli s trudom  i  uvideli  uzkij  chernyj
laz, soedinyayushchij tonnel' so starymi gornymi vyrabotkami, ne  oboznachennymi
na sheme. Laz prorezal tolshchu grunta  -  ochevidno,  ego  probili,  chtoby  v
sluchae nuzhdy bystro ubrat'sya iz tonnelya, takie skrytye lazy otryad  nahodil
v samyh neozhidannyh mestah: te, kto  proryl  ih,  horosho  znali  podzemnuyu
geografiyu.
     Sudya  po   vsemu,   zabroshennye   shtreki   soedinyalis'   s   drevnimi
podzemel'yami, svezhij laz vel  v  starinnyj,  vylozhennyj  kirpichom  hod  so
svodami. Otryad medlenno prodvigalsya, zateniv fonari i osveshchal  pol,  chtoby
ne prozevat' lovushki.
     Beglecov bylo pyatero. Pershin podozreval, chto eto poslannaya na zadanie
komanda - iz teh, chto krali lyudej. Otryad perehvatil ih v  shahtnom  stvole,
otkuda set' hodov vela v kollektory vodokanala,  a  te,  v  svoyu  ochered',
soobshchalis' s podvalami okrestnyh domov.
     Sotni shaht dejstvuyushchego metropolitena imeyut vyhody na poverhnost'  po
vsej Moskve - vo dvorah,  parkah,  na  ulicah  -  sotni  shaht,  ne  schitaya
mnozhestva tajnyh. Pochti v lyuboj moskovskij dom mozhno popast' snizu, iz-pod
zemli,  imeya  snorovku  v  zemlyanyh  rabotah,  dostatochno  iz   blizhajshego
kollektora ili  kolodca  vyvesti  hod  pod  fundament  ili  vzrezat'  ego;
sushchestvuyut bury i pily, sposobnye projti beton i  stal'nuyu  armaturu,  kak
maslo.
     Nevidimye komandy ryskali v podzemnoj Moskve, ne  znaya  pregrad:  oni
legko popadali v lyuboe mesto goroda, pronikali v doma i uvodili lyudej. |to
bylo vse,  chto  udalos'  uznat',  prochee  -  kto  oni,  otkuda,  zachem?  -
ostavalos' zagadkoj.
     Tajnym chut'em, razvitym  u  lyudej,  podvergayushchihsya  opasnosti,  otryad
ugadal v shahte chuzhoe prisutstvie, vernee, pochuvstvoval do togo, kak chuzhaki
poyavilis'. Otryad pogasil fonari i zatailsya vo mrake - slilsya s  nim,  stal
ego chast'yu, nerazlichimoj na glaz. Neznakomcy poyavilis' v nizhnem kollektore
- ne prishli, net - voznikli, budto chast' mraka obratilas' v pyat' sgustkov,
kotorye prinyali ochertaniya lyudej: mrak vydavil ih iz  sebya,  kak  pastu  iz
tyubika.
     Neznakomcy postoyali, prislushivayas', potom vklyuchili fonari i  povodili
imi po storonam: fonari ih  byli  nemoshchny  i  slaby,  svet  edva  probival
temnotu. Neznakomcy odin za drugim besshumno zaskol'zili k zheleznomu trapu,
vedushchemu v shahtnyj stvol; veroyatno, oni namerevalis' po  stvolu  podnyat'sya
naverh. Pershin vklyuchil sil'nyj fonar' i yarko osvetil ih - vseh pyateryh.
     -  Stoyat'!  -  kriknul  on  oglushitel'no,  i  oni  zastyli  na   mig,
zastignutye vrasploh.
     Iz temnoty on horosho razglyadel  ih,  okamenevshih  na  svetu:  blednye
lica, meshkovatye kombinezony, grubye bashmaki. Odin k odnomu oni vyglyadeli,
kak beglec, pokonchivshij s soboj neskol'ko dnej nazad - ta zhe odezhda, takie
zhe muchnistye, belye, beskrovnye  lica,  v  kotoryh  prisutstvovalo  chto-to
nezhivoe, kakaya-to strannaya zhut': s pervogo  vzglyada  oni  byli  pohozhi  na
ozhivshih mertvecov.
     Neznakomcy mgnovenie prebyvali v zameshatel'stve  i  vdrug  vse  razom
brosilis' na betonnyj pol i pokatilis' kubarem v polumrak. Otryad udaril iz
avtomatov vdogonku, no bili poverh golov v nadezhde vzyat' zhiv'em.
     Iz sumraka razdalis' otvetnye vystrely, prishlos'  pogasit'  fonari  i
lech' na pol, chtoby ne mayachit' zhivymi mishenyami.
     Vylozhennyj starym kirpichom  hod  privel  otryad  v  kamennuyu  galereyu:
massivnye opory podderzhivali  tyazhelyj  svodchatyj  potolok,  uzkie  arochnye
proemy soedinyali odnu palatu s drugoj.
     V galeree  beglecy  prinyali  boj.  Otstrelivalis'  oni  skupo,  otryad
rassypavshis' cep'yu, polival ih ognem. Pershin  vdrug  ponyal,  chto  otvetnoj
strel'by nikto ne vedet.
     Oni nashli vseh pyateryh, tela ih valyalis' v ukrytiyah, vse pyatero  byli
mertvy. Pershin osmotrel ih i ne poveril glazam:  kazhdyj  iz  nih,  pohozhe,
poslednej pulej pokonchil  s  soboj,  vse  oni  predpochli  umeret',  no  ne
sdalis'.
     |to bylo nepostizhimo.  Kto  byli  eti  lyudi  v  staryh  kombinezonah,
blednolicye, vse kak odin nizkoroslye,  s  belymi  volosami  i  nezdorovoj
muchnistoj kozhej, kotoraya kak budto ne znala ne tol'ko solnca, no  obychnogo
dnevnogo sveta?
     Pershin s gorech'yu podumal, chto  predstoyat  novye  zhertvy,  prezhde  chem
otryad uznaet hot' chto-to.
     Neozhidanno odin iz nih pomorshchilsya i slegka zastonal. Pershin mgnovenno
naklonilsya k nemu, nashchupal pul's: chelovek byl  zhiv.  Po-vidimomu,  on  byl
ranen ran'she i poteryal soznanie do togo, kak ostal'nye zastrelilis'.
     Fel'dsher otryada rasstegnul  ranenomu  kombinezon,  nashel  pronikayushchee
ranenie v grudnuyu kletku, obrabotal ranu i nalozhil davyashchuyu povyazku,  chtoby
unyat' krovotechenie. Poka  fel'dsher  okazyval  pomoshch'  ranenomu,  razvedka,
rassypavshis', osmotrela galereyu i obnaruzhila v stene kirpichnye  stupen'ki:
uzkaya  lestnica  vela  naverh.  Razvedchiki  podnyalis'  v  glubokij  podval
razrushennoj davno cerkvi, teper' zdes' stoyal  nekazistyj  odnoetazhnyj  dom
[na etom meste v XVIII veke stoyala cerkov' Nikoly, chto v Turygine].
     Dver' podvala  byla  snaruzhi  zakryta  na  visyachij  zamok.  Klyuchnikov
prosunul v shchel' shtyk-nozh, poddel  i  otorval  shchekoldu.  Krutaya  derevyannaya
lestnica podnimalas' k  reshetke,  za  kotoroj  lezhal  malen'kij  zamknutyj
dvorik, rosli gustye kusty i derev'ya, i  byla  razbita  malen'kaya  detskaya
ploshchadka. Ranenogo  s  bol'shim  trudom  podnyali  vo  dvor,  neznakomec  ne
prihodil v soznanie i po-prezhnemu morshchilsya i stonal.
     Bylo rannee utro, v trave pobleskivala rosa,  verhnie  okna  vysokogo
sosednego doma otrazhali svetluyu pustotu neba. Prezhde chem  vyzvat'  mashiny,
Pershin prikazal Klyuchnikovu vyjti na ulicu i opredelit', gde oni nahodyatsya.
     Prorezayushchaya dom uzkaya  temnaya  arka  vela  v  sosednij  dvor-kolodec,
otkuda  skvoz'  druguyu  arku  mozhno  bylo  popast'  na  ulicu.  Dvor   byl
udivitel'no znakom, Klyuchnikov oglyadelsya i ponyal, chto byl zdes' nedavno:  v
etom dome zhila Anna, ee mashina stoyala  pod  oknami  u  pod容zda.  Da,  oni
vybralis' na Maloj Znamenke, cherez dorogu ot  dohodnogo  doma  v  krasivom
osobnyake pomeshchalos' otdelenie milicii. Pershin po racii vyzval mashiny,  shum
i golosa razbudili obitatelej doma, na raznyh  etazhah  v  oknah  poyavilis'
sonnye lica. Otkryvshayasya im kartina mogla napugat' lyubogo: iz podvala odin
za drugim podnimalis' roslye avtomatchiki v pyatnistyh kombinezonah, lica ih
pokryvala komuflyazhnaya kraska; podnyavshis', oni tut zhe  ustalo  valilis'  na
zemlyu. I uzhe vovse perepugalis' zhiteli, kogda iz podvala vynesli  ranenogo
i ubityh.
     Lyudi  v  CHertol'e  s  davnih  por  podverzheny  besprichinnym  straham.
Neob座asnimoe  bespokojstvo  derzhitsya  zdes'  neizmenno,  smutnaya   trevoga
prisutstvuet povsyudu, nikto ne znaet,  v  chem  prichina,  no  durnaya  slava
izdavna shirilas' i rosla. V raznye vremena moskovskie yasnovidcy, chutkie na
chuzhoj umysel, ispytyvali zdes' smyatenie srodni tomu, kakoe neset  cheloveku
tajnyj soglyadataj.  Kak  budto  postoronnee  vnimanie  presledovalo  zdes'
cheloveka na kazhdom shagu,  tyanulo  oglyanut'sya  v  smutnom  zhelanii  pojmat'
chej-to vzglyad.
     Znatoki, vedayushchie tolk v svojstvah rogatinki iz lozy,  s  ee  pomoshch'yu
otyskivali po vsemu CHertol'yu podzemnuyu pustotu: loza to i delo ukazyvala v
glubine zemli hody i tajniki.
     Kakaya pechal' razlita  v  tihih  izognutyh  pereulkah,  v  raskidistyh
zelenyh dvorah, kak noet beprichinno dusha i net utesheniya, tochno porazil  ee
tajnyj  sglaz.  Ne  sluchajno  mnogo  cerkvej  bylo  postavleno   zdes'   v
nezapamyatnye vremena, chtoby uberech' zhitelej ot  vliyaniya  temnyh  sil.  Tak
voznikli na malen'kom pyatachke cerkov' Znameniya,  cerkov'  Rzhevskoj  Bozh'ej
Materi, cerkov' Luki, cerkov' Pyatnicy na Naryshkinom dvore, cerkov'  Nikoly
v Turygine, cerkov' Vseh Svyatyh, ne govorya uzhe o hrame Hrista Spasitelya  i
sosednej s nim cerkvi Pohvala Bogorodice. Skol'ko ih bylo zdes' bok o bok,
no ne ustoyali, ruhnuli - odni ot vremeni,  a  drugie  ot  slepoj  sily,  i
stoletie  za  stoletiem  otchetlivaya  vrazhdebnost'  gusteet  i  kopitsya  na
CHertol'e po ukromnym uglam.
     Mezhdu tem i ran'she, do vozvedeniya hrama Hrista Spasitelya, stoyavshij na
etom meste Alekseevskij monastyr' byl porushen i po ukazu carya pereveden  v
dvorcovoe Krasnoe Selo. Ne hoteli uhodit' otsyuda  monahini,  no  prinudili
protiv voli, i nastoyatel'nica predrekla, chto vpred'  ni  odna  cerkov'  ne
ustoit na etom meste: "Byt' mestu semu pustu!" Tak i sluchilos', i nikto ne
znaet istinnoj prichiny, no, vozmozhno, iskat'  ee  sleduet  v  nezapamyatnyh
doslavyanskih vremenah, kogda na etom meste raspolagalos' plemennoe  kapishche
lesnyh yazychnikov.
     Odna lish' cerkov' Antipiya, chto na Kolymazhnom dvore, ustoyala pri  vseh
prevratnostyah, no vidno, malo odnoj cerkvi CHertol'yu, i potomu  neprikayanno
zdes' cheloveku po vsyak den' i chas.


     ...inogda oni s Dzhudi ehali v muzej, Birs ne podozreval, chto  mestnye
muzei tak  bogaty.  On  uvidel  kollekciyu  Polya  Getti,  no  osobenno  emu
ponravilas' kartinnaya galereya vo dvorce "Legion chesti" mezhdu  34  avenyu  i
ulicej Klement, gde vystavlyalos' mnogo kartin ital'yanskogo  Vozrozhdeniya  i
francuzskih impressionistov.
     Vecherom Birs i Dzhudi otpravlyalis' v gosti, na  vecherinki  -  "parti",
kak govorili amerikancy, gde  Birs  stanovilsya  "gvozdem"  vecherinki.  Vse
uprashivali ego rasskazat' o vojne  v  Afganistane,  on  videl,  kak  Dzhudi
gorditsya, chto on v centre vnimaniya, glaza ee siyali ot radosti.
     Ona ulybalas' vsegda, bolee luchezarnogo sushchestva  Birs  ne  vstrechal.
Praktichnost' i raschet v nej uzhivalis' s  prostodushiem  i  naivnost'yu,  ona
byla neobychajno dobrozhelatel'na i ulybalas' kazhdomu, slovno ne podozrevala
ni v kom kaverzy ili podvoha, mozhno bylo podumat', chto ee nikto nikogda ne
obmanyval.
     |to  byli  nedeli  vesel'ya.  Oni  s  Dzhudi  vse  vremya   smeyalis'   i
podtrunivali drug nad drugom, im bylo neobychajno  legko  i  prazdnichno,  i
kazalos', na svete ischezali vse goresti i pechali.
     Inogda na vecherinkah poyavlyalsya  Hartman.  Obychno  on  priezzhal  pozzhe
vseh, kogda gosti, razgoryachennye vypivkoj, teryali kontrol' i pogruzhalis' v
bezoglyadnoe vesel'e: gromkie golosa, smeh, zvon posudy, muzyka slivalis' v
pestryj shum, kotoryj pod krovlyu napolnyal dom, zyb'yu pleskalsya  v  okna  i,
ugasaya, rastekalsya v temnote po okrestnostyam.
     Hartman nezametno  voznikal  v  dveryah  -  trezvyj,  sderzhannyj,  ego
vnimatel'nyj vzglyad skol'zil po razudaloj tolpe i kak by ostuzhal ee: moglo
sdat'sya, iz dverej vnezapno potyanulo prohladnym skvoznyakom.
     Kogda Hartman priglasil Birsa pouzhinat', Anton udivilsya, no ne  podal
vida, tem bolee, chto Dzhudi soprovozhdala ih.
     Oni  priehali  v  kitajskij  restoran  "Tse  YAng"  na  Doheni  drajv,
upravlyayushchij kotorogo Bob CHang, roslyj tuchnyj kitaec, prinyal ih kak  staryh
znakomyh, radushno klanyalsya i ulybalsya serdechno.
     Edva oni voshli, Dzhudi otluchilas' na neskol'ko minut,  chtoby  privesti
sebya v poryadok; etogo vremeni  Hartmanu  hvatilo  dlya  muzhskogo  razgovora
naedine.
     - Toni, vy okazyvaetsya, serdceed, - zametil on s usmeshkoj.
     - Pochemu vy reshili? - udivilsya Birs.
     - Kak zhe... Vse zhenshchiny tol'ko o vas i govoryat.
     - Ah, esli by! -  mechtatel'no  proiznes  Birs.  -  Bros'te,  Sten!  K
sozhaleniyu, eto ne pro menya.
     - Ne pritvoryajtes'. Na samom dele vam nichego ne stoit uvlech' zhenshchinu.
     - Kakuyu zhenshchinu? Vy o chem? - izobrazil neponimanie Birs, no pro  sebya
reshil, chto Hartman prirevnoval ego k Dzhudi.
     - Odna moya znakomaya sovsem poteryala iz-za  vas  golovu,  -  prodolzhal
Sten.
     "Tak, - podumal Anton. -  Scena  u  fontana.  Neuzhto  budem  vyyasnyat'
otnosheniya?" On molcha smotrel na Hartmana i zhdal prodolzheniya.
     No okazalos', vse  obstoit  inache,  Birs  dazhe  predpolozhit'  ne  mog
razvitiya sobytij.
     - Toni, ona vse ushi prozhuzhzhala mne o vas. Prosila poznakomit'.  YA  ne
mog ej otkazat'. Nadeyus', vy ne protiv?
     Birs rasteryalsya i prebyval v zameshatel'stve,  Hartman,  ne  dozhidayas'
otveta, na hodu skazal chto-to oficiantu, kotoryj totchas pospeshil kuda-to.
     Zal byl pohozh na skazochnyj kitajskij dvorec:  v  polumrake  svetilis'
raznocvetnye fonariki,  otrazhayas'  v  pokrytyh  lakom  derevyannyh  stenah,
ukrashennyh prichudlivoj rez'boj,  na  stolah  goreli  malen'kie  nastol'nye
lampy, v glubine mercali steklyannye vitrazhi i ogromnye napol'nye  vazy  iz
tonkogo farfora.
     Bob CHang usadil ih za udobnyj stol v  uglu  zala  i  ubral  so  stola
tablichku s nadpis'yu "zarezervirovano".
     "Vot kak! - podumal Birs. - Znachit eto zaranee zadumano. A esli by  ya
otkazalsya?"
     No vidno, Hartmanu dazhe v golovu ne prihodilo, chto kto-to  mozhet  emu
otkazat'.
     Bob CHang s poklonom predlozhil menyu v kozhanoj  papke,  Birs  otkryl  i
podumal, chto emu ne hvatit vechera, chtoby dochitat' menyu do konca.
     - Vot ona, - neozhidanno proiznes Hartman.
     Birs rasseyano podnyal golovu. Na mgnovenie emu pokazalos', chto v  zale
vspyhnul yarkij svet: k stolu priblizhalas' pisanaya krasavica.
     Devushka byla na redkost' horosha. Kogda Birs vstrechal takih zhenshchin, on
nachinal  podozrevat',  chto  ih  special'no  vyvodyat   gde-to,   v   tajnyh
laboratoriyah,  sama  po  sebe   priroda   ne   mogla   sozdat'   podobnogo
sovershenstva.
     - Pozvol'te predstavit' vam: miss |velin Arans, - podnyavshis',  skazal
Hartman, Birs vstal i pozhal ej ruku.
     Razumeetsya, ona  poyavilas'  zdes'  ne  sluchajno,  veroyatno,  zhdala  v
restorane ili sidela v mashine, i Birs lishnij  raz  ubedilsya,  chto  Hartman
vsegda vse produmyvaet i ustraivaet zaranee.
     |velin byla nachinayushchej aktrisoj, prokladyvala sebe put'  v  Gollivud,
priglashenie Hartmana moglo oznachat' dlya nee povorot v sud'be.
     Stol byl na chetveryh - dva stula  s  odnoj  storony,  dva  s  drugoj,
Hartman usadil |velin s Birsom, i ponyatno bylo, chto Dzhudi syadet s nim.
     "Umnik, - podumal Birs. - Vse rasschital".
     Da, eto byl tochnyj raschet - kazhdomu  pokazali  ego  mesto,  raspisali
rol': Birs s |velin, Hartman s Dzhudi - vse pristojno, dve  pary,  kak  dve
sem'i.
     "Interesno, znaet li ob etom Dzhudi?" - podumal Birs s lyubopytstvom.
     Edva Dzhudi poyavilas', kak  tut  zhe  ostolbenela,  lico  u  nee  stalo
udivlennym, tochno ona uvidela kakuyu-to dikovinu: sudya po vsemu,  poyavlenie
|velin bylo dlya nee polnoj neozhidannost'yu.
     - Vot tak syurpriz! - voskliknula ona.
     - |velin lyubezno soglasilas' peresest' za nash stolik,  -  s  usmeshkoj
ob座asnil Hartman. - CHtoby Toni ne skuchal.
     "Blagodetel'", - podumal Birs.
     Konechno, eto bylo liho pridumano, raspisano, kak  po  notam:  Hartman
otodvinul Birsa na prichitayushcheesya emu  mesto,  v  to  zhe  vremya  blagorodno
pozabotilsya o svoem goste.
     Pishcha v restorane byla ves'ma prichudliva, Birs el s opaskoj. Provornye
oficianty-kitajcy prinesli  mnozhestvo  nemyslimyh  salatov,  gory  rachkov,
trepangov, langustov, vsevozmozhnye travy, oreshki i neveroyatnoe  kolichestvo
sousov, kotorymi sledovalo pripravlyat' edu.
     Bob CHang otkryl na probu neskol'ko butylok s vinom, chtoby gosti mogli
vybrat' po vkusu, i Birs podumal, chto v Rossii takoj  obychaj  ne  privilsya
by: hozyain zhivo vyletel by v trubu.
     Slavnyj vecher plyl v polumrake i cvetnyh ognyah, kak mirnaya  lad'ya  po
tihoj  vode:  legkij  flirt,   legkoe   vino,   neprinuzhdennyj   razgovor,
bezzabotnyj smeh... Takimi oni i smotrelis' so storony  -  dve  prekrasnye
pary, krasivye, molodye, hozyaeva zhizni, olicetvorenie udachi i uspeha.
     Nepodaleku kurilis' na podnose aromatnye travy, dym blagovonij kruzhil
golovu, podnimal nad zemlej i unosil  v  nevesomyj  polet.  Stoilo  slegka
zabyt'sya i kazalos', eto i est' tvoya zhizn', privychnoe sushchestvovanie.
     Birs ponimal, chto kogda-nibud'  on  s  toskoj  budet  vspominat'  eti
minuty i posetuet s grust'yu na ih mimoletnost'. No stoilo sejchas otchetlivo
predstavit', gde on i s kem, kak verilos' s trudom.  Da,  v  nyneshnem  ego
sushchestvovanii  bylo  chto-to  nereal'noe,  -  dazhe   v   samih   nazvaniyah:
Los-Andzheles, Kaliforniya, Gollivud, Beverli-Hills... I esli sootnesti  eto
s ego prezhnej zhizn'yu, svihnut'sya mozhno: neuzheli eto on i neuzheli zdes'?!
     |velin Arans oshelomila vseh vokrug. Edva  ona  poyavilas',  muzhchiny  v
zale poteryali pokoj: ona prityagivala ih vzglyady, kak magnit.
     |velin ne portila kompaniyu, naprotiv, totchas podstroilas' i srazu  zhe
usvoila pravila igry: ej vypal Birs, tak tomu i byt', ona  postaraetsya  ne
razocharovat' ego. S  pervoj  minuty  ona  vzyala  rol'  vernoj  podrugi,  -
smotrela predanno i voshishchalas' kazhdym slovom; Birs opomnit'sya  ne  uspel,
kak zabyl, chto oni edva znakomy.
     |to ne ponravilos' Dzhudi, no ona derzhala sebya v rukah i  ne  podavala
vida: svetskoj vyderzhki ej bylo  ne  zanimat'.  I  vse  zhe  Anton  ne  raz
perehvatyval  ee  neodobritel'nyj  vzglyad,  kogda  |velin  kasalas'   ego,
izobrazhaya vlyublennost'. O, delala ona eto lovko, umelo,  slovno  na  samom
dele vlyubilas' s pervogo vzglyada i vsyu zhizn' mechtala o takom muzhchine.
     Po pravde skazat', Birsu l'stilo,  chto  ego  obhazhivaet  gollivudskaya
zvezda. Pust' ne zvezda, no vse zhe... Budushchaya zvezda.  Vo  vsyakom  sluchae,
zhenshchina s  oslepitel'noj  vneshnost'yu.  Takaya  kogo  ugodno  mozhet  srazit'
napoval. Ne bud' zdes' Dzhudi, on by ohotno priudaril  za  krasavicej,  tem
bolee, chto eto kak by i polagalos' po otvedennoj emu roli, no on sderzhival
sebya, znaya, chto ogorchit Dzhudi.
     I vse zhe on ispytyval nechto vrode gordosti:  |velin  privlekla  obshchee
vnimanie. Na nee poglyadyvali otovsyudu, a stoilo ej podnyat'sya i napravit'sya
v holl, kak vse muzhchiny, skol'ko ih bylo, vyvernuli shei i pyalilis' vsled.
     Ih mozhno bylo ponyat': dlinnye, nemyslimo dlinnye nogi, krutoe  bedro,
shelkovaya kozha, tugoj, rvushchijsya na volyu byust... A pohodka, osanka, spina!..
V |velin vse kak budto bylo  prednaznacheno  vyzyvat'  voshishchenie,  kruzhit'
golovu - pohozhe, ona dlya togo i  poyavilas'  na  svet,  chtoby  nravit'sya  i
svodit' s uma. |to byla sama chuvstvennost', obol'stitel'nyj son.
     Ponyatno, chto zavidev |velin, muzhchiny teryali golovy i gotovy  byli  na
gluposti: uzhe odin vid ee budil zhelanie, razzhigal vozhdelenie.  No  segodnya
ona byla s nim, byla ego damoj, Birs chuvstvoval, kak tshcheslavie perepolnyaet
ego do kraev.
     Posle uzhina Dzhudi hotela otvezti Birsa domoj,  no  Hartman  predlozhil
poehat' k nemu, do ego doma bylo rukoj podat', neskol'ko minut ezdy. Dzhudi
zaiknulas' bylo, chto im s Birsom s utra na studiyu, no Hartman  otmahnulsya:
"Rano eshche!"
     Sam Birs byl ne proch' poehat',  Hartman  vyzyval  u  nego  interes  -
magnat kak-nikak, vorotila. I  esli  predstavilsya  sluchaj  svoimi  glazami
uvidet', kak govoritsya sredu obitaniya, zachem otkazyvat'sya?
     |velin, ta voobshche gotova byla ehat' kuda ugodno,  a  tem  bolee  -  k
Hartmanu.
     Bol'shoj dom stoyal na sklone holma, okruzhennyj  vysokimi  derev'yami  i
gazonom. Na glaz dazhe nel'zya bylo opredelit', skol'ko  v  nej  komnat.  Iz
holla lestnica vela vniz, v cokol'nyj etazh,  gde  nahodilsya  bar:  obshitye
temnym derevom  balki  pod  potolkom,  kak  na  starom  parusnom  korable,
malen'kie, pohozhie na illyuminatory  okonca;  ugol  zanimala  obitaya  kozhej
stojka, za kotoroj vysilis' ustavlennye butylkami polki.
     Dzhudi  pochti  ne  pila,  ostal'nye  eahmeleli  i  neozhidanno  Hartman
predlozhil vsem poplavat'.
     - U menya s soboj net kupal'nika, - srazu zhe otkazalas' Dzhudi.
     - Vo-pervyh, zdes' polno tvoih kupal'nikov,  a  vo-vtoryh,  tebe  eto
nikogda ne meshalo, - s usmeshkoj napomnil ej Hartman  i  predlozhil  plavat'
voobshche bez vsego, golymi. - Ne  vozrazhaete?  -  obratilsya  on  k  Birsu  i
smotrel s lukavym interesom, kak bes, iskushayushchij pravednika: otkazhetsya ili
soglasitsya?
     |to byla zadacha  ne  iz  legkih.  S  odnoj  storony,  Birs  ne  hotel
vyglyadet' hanzhoj i provincialom, a s drugoj, chto ni govori,  na  eto  nado
reshit'sya, osobenno v pervyj raz. On pozhal plechami i medlil, ne  znaya,  kak
byt'. Net, on ne stydilsya svoego tela, odnako nado bylo perestupit' v sebe
chto-to, a osilit', kazalos', nevmogotu.
     Konechno,  on  znal,  chto  tak  inogda  provodyat  vremya  v  kompaniyah,
prisyagnuvshih  na  legkost'  nravov,  i  dazhe  inye  pary  soobshcha  menyayutsya
partnerami, zabavlyayas' naperekrest, no kak predstavish', s dushi vorotit.
     - Ostav' Toni v pokoe, - pridya na pomoshch', vmeshalas' Dzhudi.
     - YA vsego lish' predlozhil poplavat', -  otvetil  Hartman.  -  CHto  tut
plohogo?
     - YA gotova! - neozhidanno ob座avila vo vseuslyshan'e |velin Arans i  vse
obomleli: poka shel disput, ona v mgnovenie oka skinula  s  sebya  odezhdu  i
ostalas' v  chem  mat'  rodila.  Pravda,  eshche  i  v  tuflyah,  eto  byla  ee
edinstvennaya odezhda.
     - CHudesno! - odobril Hartman i potashchil vseh za soboj.
     YArkie lampy osvetili uyutnyj bassejn, prozrachnuyu golubuyu vodu, cvetnuyu
plyazhnuyu mebel', stoyashchuyu po  bortam:  kresla,  topchany,  legkie  stoliki...
Kabluki |velin prostuchali po kafelyu, ona sbrosila tufli i  s  naslazhdeniem
pogruzilas' v vodu.
     Vtroem oni smotreli, kak  ona  nezhitsya  v  vode,  pohozhaya  na  gibkoe
laskovoe zhivotnoe,  dvizheniya  ee  napominali  lyubovnuyu  igru,  inogda  ona
zamirala v istome, slovno otdavayas' komu-to i gotova byla vot-vot izojti.
     Oni sledili za nej, zamerev.  Ona  kak  budto  zavorozhila  vseh,  oni
smotreli, ne otryvayas', pogruzhennye v strannoe zabyt'e,  i  kazalos',  eshche
mig, ona obratit ih v svoyu veru: oni sbrosyat odezhdu i prygnut k nej.
     -  Nam  pora!  -  reshitel'no  zayavila  vdrug  Dzhudi,  slovno  otgonyaya
navazhdenie.
     - Minutku... YA pokazhu Toni  eshche  koe-chto,  -  vosprotivilsya  Hartman,
uvlekaya Birsa za  soboj,  a  Dzhudi  glyanula  bditel'no,  tochno  zabotlivaya
nasedka, pekushchayasya o svoem cyplenke.
     Po sosedstvu s bassejnom nahodilsya  sportivnyj  zal.  Povsyudu  stoyali
trenazhery i snaryady, v uglu viseli tugoj kozhanyj meshok i bokserskaya grusha,
v centre kanaty ograzhdali ring.
     "Neploho dlya odnogo cheloveka, - podumal Birs. - Vprochem,  mozhet  sebe
pozvolit'".
     - Vy sportsmen, ne tak li? - sprosil Hartman.
     - V proshlom. No priznayus' otkrovenno: ya voshishchen!
     - |to moya gordost'. Hotite poprobovat'?
     - S udovol'stviem, - Birs v ohotku oproboval trenazhery, porabotal  na
grushe i na meshke, sdelal neskol'ko mahov na brus'yah.
     - Srazu vidno nastoyashchego sportsmena: u vas dazhe glaza razgorelis',  -
pohvalil ego Hartman.
     - Eshche by: takoj zal!
     - Poprobuem? - Hratman snyal s kryuchka  i  protyanul  Antonu  bokserskie
perchatki, sebe vzyal druguyu paru.
     Oni natyanuli perchatki, stali v boevuyu stojku i  obmenyalis'  shutlivymi
udarami, izobrazhaya boj. V dveryah poyavilas' Dzhudi, ostanovilas' u poroga  i
smotrela molcha, slovno opasalas' chego-to. Ona  nablyudala,  no  Birs  srazu
pochuvstvoval, kak izmenilsya  partner:  podobralsya,  stal  napadat',  udary
priobreli silu i  tochnost',  i  dvigalsya  on  raschetlivo,  slovno  oni  ne
durachilis', a dralis' po-nastoyashchemu.
     Hartmana razbiral azart. Prisutstvie Dzhudi razzadorilo ego,  on  yavno
staralsya ne udarit' licom v gryaz' i pokazat'  sebya  bojcom.  Vzdumaj  Birs
otvetit', nachalsya by obmen udarami, i  polozhenie  moglo  by  vyjti  iz-pod
kontrolya; on reshil vesti sebya osmotritel'no, usilil vnimanie  i  zashchitu  -
uklonyalsya, podstavlyal perchatki i plechi, a sam tol'ko oboznachal  udary,  no
ne bil vser'ez: emu sovsem ne hotelos' konfuzit' Stena pered Dzhudi.
     Mezhdu tem sohranyat' spokojstvie stanovilos' vse  trudnee  i  trudnee,
Hartman zavelsya, vidno,  hotel  vyglyadet'  pobeditelem.  Veroyatno,  v  nem
sohranilas' eta mal'chisheskaya cherta - byt' vo vsem pervym, inache on ne mog.
     On shel  vpered,  Birs  otstupal,  no  v  konce  koncov,  emu  nadoelo
izobrazhat' trenirovochnyj  meshok.  Starayas'  ego  dostat',  Hartman  sdelal
vypad, raskrylsya, i Birs udaril vrazrez, vstrechnym pryamym udarom v golovu,
udar poluchilsya zhestkim, slovno Hartman s razbega  vrezalsya  v  stenu.  Ego
otbrosilo nazad, on poteryal ravnovesie i edva ne upal, v glazah  mel'knulo
nedoumenie,  on  ne  ponyal,  chto  proizoshlo  i  obomlel  na  mig,   zastyl
rasteryanno. Sudya po vsemu, etot chelovek ne znal, chto takoe otpor.
     - Mozhet, hvatit? - sprosil Birs.
     - Rabotaem! - zapal'chivo kriknul Harman, ochertya golovu kinulsya vpered
i napadal, napadal, osypaya Birsa gradom udarov.
     Trudno bylo poverit', chto eto tot  zhe  trezvyj,  sderzhannyj  Hartman,
kotoryj shaga ne stupit oprometchivo. Sejchas on bezrassudno rvalsya vpered  v
neukrotimom zhelanii vo chto by to ni stalo nanesti  udar;  pri  zhelanii  ne
sostavlyalo truda vospol'zovat'sya ego  goryachnost'yu.  Na  ringe  on,  vidno,
teryal golovu, emu nepremenno nado bylo stat'  pervym,  proigryvat'  on  ne
umel.
     Anton poka vladel soboj, no postepenno teryal  terpenie  i  gotov  byl
vot-vot vstretit' Hartmana novym sil'nym udarom.
     - Vy soshli s  uma!  -  gromko  vmeshalas'  Dzhudi.  -  Sovsem  spyatili!
Prekratite sejchas zhe!
     Hartman ne slyshal, ego krasnoe potnoe lico blestelo na  svetu,  glaza
voinstvenno goreli. Birs voshel v klinch, obhvatil sopernika i skoval, chtoby
tot ostyl.
     - Na segodnya dovol'no, - skazal on kak  mozhno  rassuditel'nee,  chtoby
uspokoit' Hartmana, kotoryj prilagal vse usiliya, chtoby vyrvat'sya.
     - Mister Birs, nam utrom na studiyu, - napomnila  Dzhudi.  -  A  vam  v
bank, mister Hartman. Horoshi vy oba budete.
     - Pochemu zhenshchiny vsegda meshayut muzhchinam  zanimat'sya  svoim  delom?  -
sprosil Hartman, tyazhelo dysha.
     - Sten, provedem sparring v drugoj raz, - predlozhil Birs.
     - Obeshchaete? - Hartman byl yavno nedovolen.
     - Klyanus'!
     Donessya drobnyj stuk kablukov, v zale poyavilas' golaya, v odnih tuflyah
|velin; derzhalas' ona svobodno, bez vsyakogo smushchen'ya, i pohozhe, voobshche  ne
podozrevala, chto na svete sushchestvuet styd.
     - CHto-to ya  zaskuchala,  -  pozhalovalas'  ona  kompanii.  -  Vse  menya
brosili...
     Ona  s  nedoumeniem  vozzrilas'  na   mokryh,   rasparennyh   muzhchin,
styagivayushchih bokserskie perchatki.
     - CHto proishodit? - sprosila ona udivlenno.
     - Sten i Toni zanimalis' boksom, - besstrastno ob座asnila ej Dzhudi.
     - Boks? - neponimayushche peresprosila |velin i ulybnulas' prostodushno. -
Vdvoem? Neuzheli vam ne s kem srazit'sya?
     Vse zasmeyalis', napryazhenie rastayalo  i  lish'  pomnilos'  smutno,  kak
slabyj otgolosok mimoletnoj ssory.
     - Pozdno uzhe, - skazala Dzhudi. - Pora ehat'.
     - Nezachem vam nikuda ehat',  -  reshitel'no  zayavil  Sten.  -  U  menya
perenochuete.
     |to byl prezhnij Hartman, golos zvuchal povelitel'no, kak prikaz.
     Dzhudi vzglyanula na Birsa: vse zaviselo  ot  nego.  Soglasie  oznachalo
noch' s |velin, znojnoe priklyuchenie, o kotorom  lyuboj  muzhchina  mog  tol'ko
mechtat'. Hartman, konechno, dlya togo vse i pridumal: u kazhdogo svoj  vybor,
kazhdomu svoe, eto tak prosto, ponyatno.
     Birs kolebalsya  i  medlil.  Ego  nereshitel'nost'  vyglyadela  strannoj
prichudoj. Razuj glaza, priyatel', vzglyani, kakaya zhenshchina: mechta,  volshebnyj
son, vozhdelenie vsej zhizni!
     |velin zhdala, ulybayas' golaya,  v  odnih  tuflyah,  soblaznitel'naya  do
umopomracheniya. No Birs medlil. V etu minutu lish' odno on znal tverdo, odna
mysl' zasela gvozdem v golove i ne otpuskala: ego soglasie  sdelaet  Dzhudi
bol'no, v etom on byl uveren.
     Dzhudi neozhidanno povernulas' i napravilas' k vyhodu. Hlopnula  dver',
v koridore prostuchali shagi, potom v otdalenii gluho hlopnula drugaya dver',
i vse stihlo.
     - To-o-ni... - laskovo  pozvala  ego  |velin  i  podraznila  konchikom
obol'stitel'nogo rozovogo yazyka, otvlekaya i manya.
     - Izvinite, - skovanno probormotal on,  opustiv  glaza,  i  potupyas',
vyshel iz zala; chuvstvoval on sebya pri etom polnym idiotom.
     V poiskah vyhoda, Birs zabludilsya i pobrodil nemnogo po domu,  prezhde
chem nashel naruzhnuyu dver'. Kogda on vyshel, Dzhudi sidela v mashine,  lico  ee
smutno belelo v temnote za vetrovym steklom. Veroyatno, ona reshila, chto  on
ostalsya i uzhe sobralas' uezzhat': v tishine zashurshal motor, svet far oslepil
Birsa.
     On otkryl dvercu, molcha opustilsya na siden'e, oni vyehali na dorogu i
pomchalis'  po  goristoj,  zarosshej  gustymi  vysokimi   derev'yami   ulice,
prorezayushchej nochnoj Beverli-Hills, kak tonnel'.
     - Pochemu vy ne ostalis'? - sprosila vdrug  Dzhudi,  glyadya  na  begushchuyu
navstrechu dorogu; po obochinam s dvuh storon stenoj tyanulis' derev'ya.
     - Vy etogo ne hoteli, - bez obinyakov otvetil Birs.
     - Ne hotela, - soglasilas' Dzhudi. - Vozmozhno,  vy  sovershili  oshibku,
potom budete sozhalet'.
     - Konechno, budu, - podtverdil Birs. - Eshche by! Takaya zhenshchina!
     - Togda pochemu? -  s  interesom  glyanula  na  nego  Dzhudi,  glaza  ee
blesnuli v polumrake.
     - Durak, - kratko ob座asnil Anton, a ona zasmeyalas', i im snova  stalo
veselo - veselo i legko, kak vsegda, kogda oni ostavalis' vdvoem.
     - Odno tol'ko ugnetaet  menya:  kak  ona  perezhivet  nashu  razluku,  -
ogorchenno posetoval Birs.
     Dzhudi zasmeyalas' eshche sil'nej i sbavila skorost':
     - Toni, ya vse-taki za rulem. Mogu avariyu sovershit'. Ne smeshite menya.
     - A ya ser'ezno. Menya eto volnuet. Bednaya devushka. Kto ya posle  etogo?
Gnusnyj obmanshchik!
     - Uspokojtes'. Sten uteshit ee.
     - Tem bolee obidno. Moya devushka i vdrug s chuzhim  muzhchinoj!  Kuda  eto
goditsya? Nikogda ee ne proshchu! Vot uedu k sebe v Rossiyu, budet znat'. Pust'
kukuet zdes' odna.
     Ot smeha Dzhudi vynuzhdena byla snova sbavit'  skorost';  oni  medlenno
ehali po pustynnoj ulice; slovno katalis' v svoe udovol'stvie.
     - Dzhudi, a vam bezrazlichno, chto oni ostalis' vdvoem? - vdrug ser'ezno
sprosil Birs s zamiraniem,  potomu  chto  ne  privyk  vtorgat'sya  na  chuzhuyu
territoriyu.
     Odnako Dzhudi otneslas' k voprosu spokojno, Anton dazhe udivilsya.
     - Znaete, s nekotoryh por ya stala zamechat', chto Sten vsegda  prav,  -
otvetila Dzhudi. - Navernoe, eto ochen' utomitel'no - byt' vsegda pravym.
     Birs ne ozhidal takogo povorota i uklonchivo pozhal plechami.
     - Vot vidite: vy somnevaetes'. CHeloveku  svojstvenno  somnevat'sya.  A
Sten nikogda ne somnevaetsya.
     - Mozhet byt'... on prosto ne pokazyvaet... - predpolozhil Birs. - A  v
glubine dushi...
     - Vryad li. I potom eta strast': byt' vo vsem pervym.
     - ZHenshchinam nravyatsya pobediteli.
     - Raznye muzhchiny, raznye zhenshchiny... Sten vsegda byl samouverennym,  a
teper' osobenno. Vse vremya staraetsya utverdit'sya, - ona vdrug  zasmeyalas',
kak budto vspomnila chto-to. - Vy by videli ego lico, kogda on natknulsya na
vash kulak.
     - On prosto ne ozhidal.
     - Razumeetsya. No u nego byl vid obizhennogo  rebenka.  Kak  zhe...  Vse
znayut, chto on samyj sil'nyj, i vdrug kto-to ne znaet. Vozmutitel'no!
     Nasmeyavshis', Dzhudi pribavila skorost' i zhivo dostavila ego domoj,  na
ulicu Oukhest, dozhdalas', poka on otkroet klyuchom naruzhnuyu dver',  pomahala
iz mashiny rukoj i  umchalas'  v  storonu  gollivudskih  holmov,  studijnogo
gorodka i bul'vara Santa-Monika, gde snimala kvartiru.


     ...pered prihodom mashin ranenyj ochnulsya i otkryl glaza. Ne  dvigayas',
on molcha vziral  vokrug,  i,  pohozhe,  to,  chto  on  videl,  ne  dostigalo
soznaniya. Postepenno vzglyad ego stal osmyslennym,  beglec,  vidno,  ponyal,
chto s nim stryaslos', on rvanulsya vnezapno s voplem,  no  fel'dsher  i  Birs
steregli ego i uspeli shvatit'.
     Kak on borolsya s  nimi!  Rvalsya  neistovo  iz  poslednih  sil,  kakie
ostalis' v slabom tele, bilsya v sudorogah, kak by v nadezhde izojti  krov'yu
ili vkonec obessilet' i ispustit' duh. Konechno, on ne  mog  odolet'  svoih
protivnikov, no srazhalsya do konca, poka ne iznemog.
     SHum bor'by snova privlek vnimanie zhitelej,  v  oknah  poyavilis'  lica
zevak. Klyuchnikov podnyal golovu i uvidel Annu.
     V odnoj sorochke ona stoyala u okna, tonkie bretel'ki lezhali na smuglyh
plechah, krasivye ruki  byli  opushcheny,  legkoe  nedoumenie  i  nedovol'stvo
proglyadyvali v sonnom lice - razbudili,  mol;  byl  v  lice  i  vopros  na
kotoryj ona ne mogla poluchit' otvet: kto takie, otkuda?
     Ona spotknulas'  vzglyadom  o  Klyuchnikova,  glaza  ee  rasshirilis'  ot
udivleniya. Molcha i ocepenelo razglyadyvala ona ego:  lico,  kak  u  vseh  v
otryade, bylo pokryto kamuflyazhnoj kraskoj, on byl gryazen, uveshan oruzhiem, i
Anya, veroyatno, zadavalas' voprosom, on li eto, i esli on, kak syuda popal?
     V etom zaklyuchalas' nekaya zagadka. Razumeetsya, vstrecha ne  mogla  byt'
sluchajnost'yu ili  sovpadeniem,  oni  neotryvno  smotreli  drug  na  druga,
ponimaya yavnuyu predopredelennost' vstrechi.
     Anya legla na podokonnik, rasstavila lokti, podperev golovu  kulakami,
i smotrela, ne otryvayas', kak by v zhelanii chto-to urazumet'. Ego podmyvalo
podnyat'sya k nej, no prishli mashiny, i otryad stal  gruzit'sya:  na  glazah  u
vsego doma oni polozhili v mashinu tela  ubityh,  ranenogo  v  soprovozhdenii
fel'dshera otpravili v gospital'. K vecheru ego mozhno bylo doprosit', no  on
molchal - zvuka ne proronil.
     Analizy pokazali, chto u neznakomcev otsutstvuet v tkanyah melanin, vse
oni okazalis' al'binosami, kak i tot, chto pokonchil s soboj nedelyu nazad.
     V eto trudno bylo poverit' - al'binosy vstrechayutsya ves'ma  redko,  no
neznakomcy byli splosh' al'binosami, ves' otryad v poiskah prichiny teryalsya v
dogadkah.
     Ranenogo  spelenali  prostynej   i   privyazali   k   krovati,   chtoby
predupredit'  popytku  samoubijstva.  On  lezhal  pod  kapel'nicej.  Pershin
neskol'ko raz pytalsya s nim pogovorit', no tot  molchal  i  uporno  smotrel
mimo, ne obrashchaya vnimaniya na  ugovory.  Ego  bescvetnye  s  rozovymi,  kak
voditsya u al'binosov [u al'binosov skvoz' zrachki prosvechivayut  krovenosnye
sosudy glaznogo dna], zrachkami glaza vyrazhali  nepreklonnuyu  vrazhdebnost',
ponyatno bylo, chto on skoree umret,  chem  rasskazhet  chto-to;  dazhe  opytnye
psihologi ne mogli ego razgovorit', on molchal, lish' prikryval glaza, kogda
ustaval.
     Kazalos', al'binos poluchil odnazhdy strogij prikaz ne razgovarivat' ni
s kem iz postoronnih i gotov  byl  skoree  pogibnut',  chem  ego  narushit'.
Pohozhe,  on  dazhe  ne  razmyshlyal  nad  etim,  sposobnost'  k   razmyshleniyu
otsutstvovala v etom cheloveke, kak pigment v ego tkanyah.
     Pershinu sluchalos' vstrechat'  takih,  komu  nel'zya  nichego  ob座asnit'.
Vskormlennye odnoj prosten'koj ideej, vynyanchennye eyu, oni ne znali  nichego
drugogo i ne hoteli  znat'.  Vnushennaya  im  odnazhdy  ideya  ovladevala  imi
bezrazdel'no, podchinyala  sebe,  oni  sluzhili  ej  slepo,  bez  somnenij  i
kolebanij, a vse, chto ne ukladyvalos' v etu ideyu, oni  naotrez  otvergali.
Kak pravilo, chuzhoe mnenie oni stavili ni v grosh i gotovy byli na vse -  na
krov' i na reznyu, chtoby utverdit'sya.
     - Ty pojmi, paren', lyudi gibnut, - pytalsya vtolkovat' emu Pershin,  no
tot molchal, glyadya mimo, i ponyatno bylo, chto ugovory i uveshchevaniya naprasny.
     - Nenavizhu! - probormotal odnazhdy neznakomec skvoz'  zuby  i  opustil
veki, kak by ne v silah vynesti chuzhogo prisutstviya.
     Ego  molchanie  i  to,  chto  drugie  neznakomcy   predpochli   umeret',
natalkivalo na ser'eznye razmyshleniya. |to  byla  kakaya-to  osobaya  poroda,
vyvedennaya  selekcionerami-zloumyshlennikami.  Vskormlennye  fanatizmom   i
nenavist'yu, eti lyudi ne znali nichego, krome svoej kucej idei, radi nee oni
gotovy byli vseh unichtozhit' - edinstvennoe, na chto byli sposobny.
     Povodyri ih na ves' mir trubili o vseobshchem schast'e, radi schast'ya  oni
gotovy byli vseh pogubit' - vseh, kogo namerevalis' oschastlivit': s  temi,
kto ne hotel byt' schastlivym, oni borolis' ne na zhizn', a na smert',  poka
ne stirali v pyl'.





     Sleduyushchuyu  nedelyu  otryad  ryskal  po  vsej  Moskve.   Oni   proveryali
tehnicheskie kollektory, po kotorym iz  odnogo  rajona  goroda  mozhno  bylo
skrytno popast' v drugoj. Ot stancii Peredelkino truba shirokogo profilya  v
polkilometra dlinoj privela otryad k tonnelyu, i oni bezhali po  nemu  eshche  s
kilometr, poka ne vyshli k Borovskomu shosse. Osmotrev tonnel' i podstupy  k
nemu, otryad pomchalsya v Tushino, gde v novom rajone,  zastroennom  garazhami,
obnaruzhili vedushchie pod zemlyu lyuki.  Spustivshis',  razvedchiki  okazalis'  v
tonnele, kotoryj tyanulsya na neskol'ko kilometrov, projdya ego, oni vyshli  v
Mitino.
     K etomu  vremeni  otryad  uzhe  razvedal  granicy  glubokih  podzemelij
Sretenskogo holma,  sostoyashchih  iz  partijnyh  bunkerov  Staroj  ploshchadi  i
Lubyanki, svyazannyh mezhdu soboj, s Kremlem, s okrainami i predmest'yami.
     Ogromnyj tajnyj gorod sushchestvoval na YUgo-Zapade.  Sverhu  mozhno  bylo
uvidet' obshirnyj pustyr', lezhashchij cherez dorogu protiv Universiteta.  Odnoj
storonoj pustyr' vyhodil na prospekt  Vernadskogo,  drugaya  storona  kruto
obryvalas' nad zelenoj bugristoj dolinoj, raskinuvshejsya vnizu.
     Zagadochnyj pustyr' pokryvali  kustarniki  i  vysokaya  trava.  Povsyudu
vidnelis' peschanye bugry i ovragi, zarosshie loshchiny i  roshchicy,  beskonechnyj
zabor okruzhal pustyr', na kotorom mog razmestit'sya celyj gorod,  no  nikto
ne stroil zdes' nichego, i eto  vyglyadelo  stranno:  Moskva  zadyhalas'  ot
nehvatki zemli, odnako pustyr' ostavalsya neprikosnovennym.
     ZHiteli okrestnyh domov, ch'i okna raspolagalis' vyshe zabora, primetili
posredi pustyrya nekoe stroen'ice, pohozhee na budku,  dvorovyj  tualet  ili
pivnoj larek.  Kazhdoe  utro  syuda  podkatyvali  nabitye  lyud'mi  avtobusy,
passazhiry odin za drugim ischezali vnutri, i eto bylo  pohozhe  na  cirkovoj
fokus: malen'koe stroenie vmeshchalo vseh passazhirov.
     Vysadiv passazhirov, avtobusy uezzhali, chtoby vernut'sya za nimi v konce
dnya. S vysoty sosednih domov zabavno bylo nablyudat', kak pod vecher  ezdoki
neskonchaemoj cheredoj tyanutsya iz budki, vmeshchayushchej na  glaz  lish'  neskol'ko
chelovek. Inogda  avtobusy  zapazdyvali,  i  bol'shaya  tolpa  dozhidalas'  ih
posredi pustyrya.
     Okrestnye zhiteli nazyvali priezzhih shahterami,  i  s  teh  por  tak  i
velos'.
     - SHahtery priehali, - kivali na avtobusy staruhi, sidyashchie na lavkah u
pod容zdov domov.
     Po nocham verenicy samosvalov  vyvozili  s  pustyrya  izvestnyak,  kuzov
kazhdoj mashiny byl doverhu zabit beloj porodoj,  hotya  nikto  ne  videl  na
pustyre zemlerojnyh mashin.
     So vremenem za zaborom poyavilis' legkie  pavil'ony,  navesy,  angary,
cvetniki i dorozhki, posredi pustyrya voznik obshirnyj i  glubokij  kotlovan,
na krayu, vyhodyashchem k prospektu, vyrosli tri vysokih doma, vidnye izdaleka.
Pogovarivali,  chto  pod  pustyrem  nahoditsya  sekretnyj   gorod,   kotoryj
specialisty i znatoki imenovali NIBO "Nauka" i za kotoryj mnogie  chiny  iz
gosbezopasnosti udostoilis' ordenov.
     Otryad iznemogal ot ustalosti, Pershin ponyal, chto  eshche  den'-dva,  lyudi
svalyatsya. On reshil ustroit' im peredyshku,  ob座avil  uvol'nenie  na  sutki,
kazhdyj byl volen delat' chto vzdumaetsya.
     Klyuchnikov reshil, chto poedet v Zvenigorod.  Dve  nedeli  on  ne  videl
domashnih i Galyu, nado  bylo  podat'  zayavlenie  i  gotovit'sya  k  svad'be.
Zanyatyj pogonyami i boyami, on ne dumal ob etom, no vot  peredyshka  i  razom
vspomnilsya Zvenigorod: les, ovragi, ruch'i, dom nad obryvom i sennoj saraj,
gde uedinyalis' oni s Galej. Ego ostro potyanulo tuda, i  esli  b  ne  forma
oruzhie i kamuflyazhnaya kraska na lice i rukah, on  pomchalsya  by  na  vokzal,
chtoby pospet' na blizhajshuyu elektrichku.
     V shtabe on umylsya i pereodelsya,  no  vmesto  togo,  chtoby  bezhat'  na
vokzal, medlenno brel po ulice, kak budto imel v zapase ujmu vremeni i  ne
znal, kuda sebya det'.
     |to bylo strannoe sostoyanie. Prebyvaya v zdravom ume i polnoj  pamyati,
on otchetlivo ponimal, chto sleduet speshit' - toropis', toropis',  sluzhivyj,
vremeni v obrez, kazhdaya minuta na  schetu,  ne  teryaj  popustu.  Odnako  po
neponyatnoj prichine on neprikayanno taskalsya po ulicam,  poka  ne  obnaruzhil
sebya na Volhonke: nogi sami priveli  ego  syuda.  Dvorami  i  terrasami  on
proshel k cerkvi Antipiya,  chto  na  Kolymazhskom  dvore  za  Muzeem  izyashchnyh
iskusstv. On progulivalsya zdes' nedavno s Anej, otsyuda rukoj  bylo  podat'
do ee doma.
     Tak zhe medlenno, no ne koleblyas' niskol'ko, tochno kto-to vel  ego  za
ruku, on dobrel do Znamenskogo pereulka, zashel v znakomyj  dvor,  podnyalsya
na tretij etazh i pozvonil.
     Anya otkryla srazu i ne udivilas', slovno on byval zdes' ne raz.
     - Vot i ty, - kivnula ona,  tochno  oni  sgovorilis'  zaranee,  no  on
zaderzhalsya v puti. - Nakonec-to.
     - Ty zhdala menya?! - porazilsya Klyuchnikov.
     - YA znala, chto ty pridesh', - otvetila ona spokojno,  kak  budto  rech'
shla o chem-to privychnom.
     - Otkuda? - nedoumenno vozzrilsya na nee Klyuchnikov.
     - A ya sama tebya pozvala, - ona zakryla za nim dver'.
     - Kak?! - opeshil on i zastyl u poroga.
     - Prosnulas' i podumala: pust' on pridet. Kak vidish'... -  ulybnulas'
ona, prizyvaya ego v svideteli, chto zadumannoe sbylos'.
     - YA sam prishel! - zaprotestoval Klyuchnikov.
     - Ne-e-et! - nasmeshlivo peredraznila ona ego. - |to ya  zahotela.  Sam
ty by poehal v Zvenigorod.
     On ostolbenel i glazel oshelomlenno, ne znaya, chto dumat'. Ona za  ruku
privela ego v svoyu komnatu, kvartira porazila ego prostorom i pustotoj,  -
ni mebeli, ni  lyudej,  golye  steny,  emkaya  glubina,  chemodany,  posteli,
razostlannye na polu.
     - Uezzhaete? - sprosil Klyuchnikov, obozrevaya chemodany i dorozhnye sumki.
     Ona kivnula s grustnym smireniem - chto delat', mol, i ob座asnila, hotya
on i ne sprashival:
     - Moi vse na tamozhne. Bagazh sdayut.
     - Trudno? - pointeresovalsya on, potomu chto slyshal ob etom ne raz.
     - CHto u nas legko? - usmehnulas' ona. - Tam takoe tvoritsya...  Vtoroj
den' torchat, otluchit'sya nel'zya.
     Posredi komnaty sirotlivo stoyal kolchenogij taburet,  Klyuchnikov  hotel
sest', no Anya podnyala ego.
     - Primi dush, - predlozhila ona prosto, kak budto byla uverena, chto  on
ne oslushaetsya.
     Klyuchnikov pokorno otpravilsya v vannuyu i, razdevshis', stal pod  struyu.
Vse, chto proishodilo vyglyadelo stranno, kak prichudlivyj son,  no  i  nayavu
bylo  stranno,  Klyuchnikov  byl  smushchen  i  skovan,  tochno  delal   chto-to,
nesvojstvennoe emu. Odnako on ne stroptivelsya, ponimaya, chto det'sya nekuda:
on obrechen i ot sud'by ne ujti.
     Kogda on  vyshel  iz  vanny,  Anya  razdevshis',  sidela  na  kolchenogom
taburete i raschesyvala volosy. Ona podnyalas' navstrechu, ne stydyas' nagoty,
i obnyala ego. Kak togda, v mashine, guby u nee byli myagkie i  vlazhnye,  ona
pomogala sebe yazykom, Klyuchnikov pochuvstvoval legkuyu slabost', golova poshla
krugom.
     Ego opyt byl ogranichen odnoj zhenshchinoj, pervoj i poslednej, kotoruyu on
uznal eshche yunoshej, shkol'nikom, pochti podrostkom, za vse  gody  on  ne  znal
nikogo, krome  Gali,  i  ne  podozreval,  chto  byvaet  inache.  Sejchas  ego
oshelomila novizna.
     Anya  byla   izobretatel'na,   ee   nepredskazuemost'   i   svoenravie
proyavlyalis' v posteli v  polnoj  mere.  Ona  byla  raskovana  i  svobodna,
Klyuchnikov inogda zamiral ot neozhidannosti, kogda ona bez  razdumij  delala
to, chto vzbredalo ej v golovu. Stydyas', on  cepenel,  togda  kak  ona  bez
ostatka otdavalas' strasti, neobuzdannyh vspleskov kotoroj  on  strashilsya.
Emu stanovilos' nelovko za  svoyu  sderzhannost'  i  smushchenie,  a  ona  byla
neistoshchima na vydumku, bujnaya fantaziya bila cherez kraj.
     V tot den', razumeetsya, on tak i ne poehal v Zvenigorod.
     I teper' Klyuchnikov zhil pod znakom strasti: Anya  zanimala  vse  mysli,
ego tyanulo k nej ezhechasno. Uluchiv chas-drugoj, on zvonil ej i letel, kak na
kryl'yah. Vspominaya Zvenigorod, on ispytyval ugryzeniya sovesti, no  prizovi
ego kto-nibud' k blagorazumiyu, u nego ne dostalo by sil sovladat' s soboj.
Pravda, nikto ne prizyval, nikogo poka ne nashlos'.
     On byl gord, chto takaya umnaya, yarkaya zhenshchina prinadlezhit  emu,  odnako
emu mnilis' neznakomye lyudi,  kotoryh  znala  ona,  chuzhie  doma,  kakie-to
vstrechi, on ugadyval u nee drugoe sushchestvovanie -  pomimo  nego;  somneniya
tochili ego chto ni den'.
     Ane nravilos' razglyadyvat' ego, kogda on byl razdet:  nikogda  prezhde
ne vstrechala ona takoj fizicheskoj moshchi.  S  nim  ona  chuvstvovala  sebya  v
bezopasnosti. Ni odin iz ee vysokolobovyh znakomyh, kto nabralsya  propast'
vsyakoj vsyachiny i mog otvetit' na lyuboj vopros, ne  sposoben  byl  dat'  ej
takogo chuvstva uverennosti i pokoya, kakoe ona ispytyvala s nim. On ne znal
maloj doli togo, chto znali drugie ee znakomye, no s  nim  ona  chuvstvovala
sebya, kak za kamennoj stenoj.
     Vstrechat'sya u Ani udavalos' redko, dom byl polon  lyudej.  Obychno  ona
vezla ego k podruge, u kotoroj byla svobodna kvartira, no chashche oni mchalis'
za gorod i ustraivalis' v mashine ili na otkrytom  vozduhe  -  v  pole,  na
lugu, na opushke lesa; povaliv ego  na  spinu  i  osedlav,  Anya  izobrazhala
schastlivuyu naezdnicu, kotoraya na glazah u vsego sveta samozabvenno  skachet
vdal'.
     Ego postoyanno zhglo neterpenie, raspalyalo ozhidanie  vstrechi,  i  esli,
pozvoniv, on ne zastaval Anyu doma, to ne znal, kuda  sebya  det',  tomilsya,
zhdal, neterpelivo nazvanival, slonyalsya, mrachnel i kak budto zaboleval. Ego
odolevali somneniya, travili edko, kogda on dumal o tom, chto  dlya  nee  eto
vsego lish' priklyuchenie, v kotoroe ona okunulas' bez oglyadki, pered tem kak
uehat': ukatit, i vospominaniya rastayut vskore, kak svet na ishode dnya.
     On imel osnovaniya dlya somnenij, slishkom raznym bylo u nih vse do  sih
por - sreda, vozmozhnosti, usloviya sushchestvovaniya, vsya zhizn',  nakonec.  Ona
znala yazyki i chitala knigi, o kotoryh on  ponyatiya  ne  imel,  i  ona  byla
svedushcha vo mnogom, o chem on znal lish' ponaslyshke ili vovse ne znal, ee izo
dnya v den' okruzhali lyudi, s kotorymi on ne  mog  znat'sya  po  toj  prostoj
prichine, chto u kazhdogo iz nas svoi puti-dorogi.
     Inogda Anya vezla  ego  k  svoim  druz'yam.  Bol'shinstvo  iz  nih  byli
obrazovannymi   sostoyatel'nymi   lyud'mi,   radushnymi,   hlebosol'nymi    i
gostepriimnymi, odnako Klyuchnikov chuvstvoval sebya u nih neuyutno.
     CHto on mog skazat' im - on, kotoryj slyhom  ne  slyhival  maloj  doli
togo, o chem oni govorili? On videl, chto Ane interesno s nimi, ee  zanimali
ih  mysli,  suzhdeniya,  veselili  ih  shutki,  ona  byla  v  svoem  krugu  i
chuvstvovala sebya tam neprinuzhdenno i legko, kak ryba v vode, togda kak  on
oshchushchal sebya chuzhakom. Vprochem, on i byl chuzhakom. I chem dal'she, tem  sil'nee
zrela i kopilas' v nem nepriyazn'.
     Po pravde skazat', oni ne  pomyshlyali  obidet'  kogo-to.  Razgovory  i
spory, kotorye oni veli,  pogloshchali  ih  celikom,  no  Klyuchnikovu  neredko
mnilis' skrytaya nasmeshka ili podvoh,  on  dolgo  potom  ispytyval  dosadu,
budto oprostovolosilsya ili ugodil v konfuz. Ih  razgovory,  shutki,  spory,
zastol'ya, posidelki, dazhe ih bogatye biblioteki vyzyvali u nego zlost'.
     Razumeetsya, on ne mog vstupit' s nimi v spor, a tem bolee  chto-nibud'
dokazat' ili oprovergnut', i potomu  ego  podmyvalo  grohnut'  kulakom  po
stolu, chtoby zatknut' im rty. Ne govorya uzhe o  tom,  chto  on  izrevnovalsya
ves', chto bylo ne mudreno: komu po nravu, esli zhenshchina s toboj lish' telom,
a dushoj na storone?
     Klyuchnikov dolgo terpel, no  ne  vyderzhal,  upreknul  ee,  oburevaemyj
dosadoj, Anya udivilas', glaza ee okruglilis'.
     - Ty revnuesh'?! - ona smotrela na nego s veselym nedoumeniem, kak  by
ne v silah urazumet', chego on hochet.
     Anya byla svoenravna i bystra na yazyk i ne zadumyvalas', chto  otvetit'
i kak postupit'; ona ne vynosila malejshih posyagatel'stv na svoyu svobodu  i
totchas davala otpoved', neredko s perehlestom, chtoby ne povadno bylo; yazyk
u nee byl, kak britva, za slovom v karman ona nikogda ne lezla.
     |to bylo  neob座asnimo.  Gde,  kogda  eta  molodaya  zhenshchina  priobrela
svobodu,  ne  svojstvennuyu  bol'shinstvu  lyudej,  kto  nadelil   ee   takoj
nezavisimost'yu i kak zhila ona, nepodvlastnaya nikomu, kak uzhivalas' s nashim
kromeshnym sushchestvovaniem?
     Spustya vremya Klyuchnikov ponyal, chto privyazan k nej. |to bylo pohozhe  na
ser'eznuyu bolezn': lekarstva bessil'ny - ni izbavit'sya, ni izlechit'sya. CHem
dal'she, tem sil'nee ona privyazyvala ego k sebe, on udruchenno dumal o  tom,
kakuyu vlast' ona vzyala nad nim. Sluchilos' eto samo soboj, Anya ne prilagala
nikakih usilij, inogda on ispytyval k  nej  nenavist'  za  svoj  plen,  no
podnyat' bunt, osvobodit'sya ne mog i ne hotel.
     Mezhdu tem priblizhalsya den' ee ot容zda. Klyuchnikov  ne  hotel  ob  etom
dumat'. On znal, chto ot容zd neizbezhen, no stoilo predstavit', chto ee  net,
kak stanovilos'  ne  po  sebe,  zhizn'  mnilas'  pustoj  i  tuskloj,  pochti
bessmyslennoj - predstavish', svihnut'sya vporu.
     V obshchezhitii Klyuchnikov poyavlyalsya redko. S Burovym oni ne  vstrechalis',
lish' odnazhdy Klyuchnikov stolknulsya s nim v koridore.  Sosed  vperil  zhguchij
pristal'nyj vzglyad, v kotorom svetilos' nevyskazannoe tajnoe znanie.
     - Tut tebe Galya zvonila, - soobshchil  on  hmuro,  s  obidoj  i  vnyatnym
ukorom.
     Klyuchnikov kivnul - ponyal, mol, i proshel mimo.  On  kopalsya  v  shkafu,
kogda na poroge voznik Burov.
     - Dumaesh', ya ne znayu?  -  prishchurilsya  on,  glyadya  v  upor  neukrotimo
goryashchimi glazami. - My vse znaem.
     - CHto? - vyalo pointeresovalsya Klyuchnikov, ozabochenno royas' v veshchah.
     - Vse! - v golose soseda prorezalsya torzhestvennyj metall. - Ot nas ne
skroesh'! Ne vyjdet! Nam vse izvestno!
     - Slushaj, ne temni... - pomorshchilsya Klyuchnikov.  -  Govori  tolkom  ili
zatknis'. YA speshu.
     - K evrejke?! - s ognem  v  glazah  i  prokurorskoj  med'yu  v  golose
natyanulsya, kak struna, Burov.
     - Vot ono chto... - ponimayushche kivnul Klyuchnikov. - Tebe-to chto?
     - Mne?! Mne?! - vykriknul Burov i zadrozhal melko, zatryassya.  -  Svoih
predaesh'?! Radi zhidovki?! Neveste izmenil! Tovarishchej  zabyl?!  Organizaciyu
brosil! - glaza ego pylali neukrotimo,  on  drozhal  ves'  ot  vozbuzhdeniya,
golos zvenel i bilsya, kak ogon' na vetru, v  pauzah  on  podvyval,  slovno
zaklinal kogo-to.
     - Zaglohni, Burov... Ne do tebya, otvali, - ustalo poprosil Klyuchnikov.
     - Nu da, konechno... U tebya teper' evrei druz'ya! Kupili oni  tebya!  Na
babe pojmali! CHto - net, skazhesh'?! Prisushila ona tebya! Mezhdu nog derzhit!
     Klyuchnikov  ne  vyderzhal,  vystavil  ego  v  koridor.  Burov  vopil  i
upiralsya, Klyuchnikov vyvolok ego za porog i povernul klyuch v zamke. Burov  s
krikom bilsya v dver', i kogda Klyuchnikov vyshel, po vsemu koridoru iz komnat
pyalilis' sosedi; Klyuchnikov shel, slovno skvoz' stroj.
     Bylo ot chego pomrachnet', i poka Klyuchnikov ehal v otryad, on chuvstvoval
pozadi vnimatel'nye vzglyady sosedej, spinu zhgli raskalennye glaza  Burova,
ego pronzitel'nyj krik vse eshche rezal sluh.


     ...po nocham otryad tshchatel'no prochesyval podzemnuyu Moskvu. Vse chashche oni
natykalis' na bunkery i tonneli, ves' centr byl izryt na raznoj glubine  -
Lubyanka, Myasnickaya, Staraya i Novaya ploshchad', Kitaj-gorod, shirokie uhozhennye
tonneli veli  v  Kreml'  i  v  sosednie  vetki  metro,  moshchnye  bunkery  i
kommunikacii zalegali na bol'shoj glubine  ryadom  s  Arbatskoj  ploshchad'yu  i
Prechistenskim bul'varom, na Taganke i na stancii metro  "Paveleckaya",  gde
za razdvizhnoj stenoj dlinnogo perehoda s  kol'ca  na  radius  raspolagalsya
rezervnyj shtabnoj bunker.
     Novye  sooruzheniya  neredko  sosedstvovali  s  drevnimi  podzemel'yami,
inogda oni peresekalis' ili soedinyalis' v obshchuyu  sistemu.  Osobenno  tesno
starye i novye  postrojki  smykalis'  pod  Kremlem.  Iz  Borovickoj  bashni
drevnij, uveshannyj stalaktitami hod, napravlyalsya k ruslu  Neglinki,  novyj
sekretnyj hod byl proryt  vdol'  vsego  Tajninskogo  sada,  gde  na  meste
podvor'ya Ugreshskogo monastyrya i sosednego s nim dvora  Beklemishevyh  mezhdu
Petrovskoj i Moskvoreckoj bashnyami za  cerkov'yu  Konstantina  i  Eleny,  ot
kotoroj ostalis' lish' podklet  i  fundament,  ohrana  Kremlya  postavila  v
uglovoj  sadovoj  nizine  prizemistoe  zdanie,  nevidimoe  snaruzhi   cherez
kremlevskuyu stenu i pohozhee na starinnye palaty:  kirpich,  krutaya  krovlya,
kovanye reshetki...
     Otsyuda staryj hod vel pod rov Kality i dal'she, pod kremlevskuyu  stenu
mezhdu Petrovskoj i Bezymyannoj bashnyami v storonu  Moskva-reki,  a  drevnij,
obnaruzhennyj eshche  v  XVIII  veke  knyazem  SHCHerbatovym  hod  napravlyalsya  ot
Nikol'skoj bashni k Lubyanke. Sovremennyj, horosho oborudovannyj tonnel'  shel
pod  Krasnoj  ploshchad'yu  k  SHevaldyshevskomu  podvor'yu,  gde  soedinyalsya   s
blagoustroennymi bunkerami  kommunisticheskoj  partii,  uhodyashchimi  vniz  na
bol'shuyu glubinu. Poodal' bunkery imeli zamaskirovannye vyhody v metro i na
poverhnost' i soobshchalis' s podzemnymi etazhami Lubyanki.
     Ves' Sretenskij holm, odin iz semi  moskovskih  holmov,  byl  izrezan
vnutri,  kak  muravejnik,  skryvaya  oprokinutyj  vniz  zagadochnyj   gorod,
podzemnoe otrazhenie Moskvy, skazochnyj Kitezh-grad - s  toj  lish'  raznicej,
chto sushchestvoval ne v vode, a pod zemlej.


     ...dovol'no chasto Hartman priglashal Birsa  na  svoyu  yahtu.  Sten  byl
horoshim yahtsmenom, i Birs, kotoryj nikogda prezhde ne  hodil  pod  parusom,
kak prilezhnyj yunga uchilsya u shkipera stavit'  grot,  staksel'  i  spinaker,
upravlyat'sya s takelazhem i pomalkival, stiraya shkotom v krov'  ladoni,  lish'
dul na nih, kogda oni osobenno goreli.
     Oba oni lyubili serfing i neredko galsami  nosilis'  pod  parusami  na
doskah, a inogda vyhodili na katere Hartmana  v  otkrytoe  more  i,  nadev
akvalangi i gidrokostyumy, nyryali s garpunami, chtoby poohotit'sya pod vodoj.
     Hartman priglasil Birsa poletat' na sobstvennom sportivnom  samolete,
kotoryj on sam pilotiroval. Raz v godu  Hartman  otpravlyalsya  na  ohotu  v
Afriku, vo vremya  safari  emu  dostavlyalo  osoboe  udovol'stvie  vstretit'
krupnogo zverya odin na odin, chtoby v  polnoj  mere  perezhit'  opasnost'  i
pochuvstvovat' risk.
     O, eto byla muzhskaya zhizn'! Birsu ne pod silu bylo delat' vse  naravne
s Hartmanom, odnako tomu ne prishlos' dokazyvat' svoe prevoshodstvo: uznav,
chto Anton novichok, Sten uspokoilsya i vzyalsya  ego  obuchat';  delal  on  eto
ohotno i terpelivo.
     Na uik-end oni vtroem s Dzhudi otpravlyalis' v gory i dva dnya  katalis'
na lyzhah i zagorali, popivaya po vecheram  u  kamina  vino  v  prinadlezhashchej
Hartmanu al'pijskoj hizhine, slozhennoj iz breven i dikogo kamnya.
     |to byli dva schastlivyh bezmyatezhnyh dnya. YArko siyalo  solnce,  cvetnye
kostyumy  lyzhnikov  krasivo  vydelyalis'  na  zasnezhennyh  sklonah,  belizna
slepila  glaza,  i  lish'  svist  lyzh,  vzrezayushchih  nast,  narushal  plotnuyu
kosmicheskuyu tishinu, kotoraya lezhala na sklonah okrestnyh gor.
     Na lyzhah Anton chuvstvoval sebya uverennee, chem v more, i vse zhe on  ne
mog  tyagat'sya  s  Hartmanom,   kotoryj   katalsya,   kak   professional'nyj
gornolyzhnik, chto i ne mudreno bylo: kogda vse k  tvoim  uslugam,  greh  ne
umet'.
     Kak sportsmen, Hartman byl sil'nee Birsa. Sten vyigral vse  partii  v
tennis i plaval on luchshe, no v odnom, Anton znal,  on  sil'nee:  v  umenii
ubit' i vyzhit'; ob etom Hartman ne podozreval, a Birs pomalkival.
     Da, on umel ubivat' iz vseh vidov oruzhiya i dazhe golymi rukami i  umel
vyzhivat' v lyubyh usloviyah - nauchila rodnaya strana, no  chem  tut  hvastat',
chem gordit'sya pered mirnymi druzhelyubnymi lyud'mi? I  potomu  on  pomalkival
skromno o svoih vozmozhnostyah, slovno v nih  zaklyuchalos'  chto-to  postydnoe
dlya nego.
     V odin iz vecherov Birs i Dzhudi, pouzhinav, seli v mashinu.
     - Segodnya nam predstoit bessonnaya noch', - ob座avila Dzhudi.
     - Horoshaya novost'! - s voodushevleniem odobril Birs.
     - |to sovsem ne to, chto ty dumaesh'.
     - ZHal'. Iz-za chego togda ne spat' noch'?
     - Syurpriz! - sostroila rozhicu Dzhudi.
     Oni svernuli na avtostradu San Vinsent i, nabrav skorost',  pomchalis'
na yug, minuya po doroge bul'vary Olimpik i Piko. Mashina na bol'shoj skorosti
shla po avtostrade, v svete far  yarko  fosforescirovali  dorozhnye  znaki  i
razmetka polotna, poodal' ot dorogi  to  s  odnoj,  to  s  drugoj  storony
poyavlyalis' i uhodili nazad, kak plyvushchie v nochnom nebe eskadry, svetyashchiesya
neboskreby.
     V kabine  igrala  muzyka,  i  kazalos',  muzyka  zvuchit  nad  letyashchej
navstrechu dorogoj, nad obochinami, nad okrestnym prostranstvom, nad shirokoj
zelenoj dolinoj mezhdu okeanom i gornym hrebtom i voznositsya vverh,  vysoko
nad greshnoj zemlej.
     Birs  rasseyanno  smotrel  po  storonam,  slushal  muzyku  i  dumal   o
prevratnostyah sud'by, zanesshej ego v morskuyu pehotu na Kuril'skie ostrova,
pozzhe na vojnu v gory Afganistana, a teper' syuda, v kalifornijskuyu dolinu.
Togda on ne  znal  eshche,  chto  prichudy  sud'by  privedut  ego  na  vojnu  v
podzemel'ya Moskvy.
     Dzhudi vyehala na bul'var Venecii, idushchij ot  okeanskogo  poberezh'ya  v
storonu centra, i zatormozila vozle odnoetazhnogo  ploskogo  belogo  zdaniya
Uilshirskogo diviziona gorodskoj policii.
     - Ponyatno. Ty reshila sdat' menya v policiyu, - skazal Birs.
     - Da, ser, - podtverdila ona.
     - V chem menya obvinyayut?
     - Vy udelyaete mne slishkom malo vnimaniya.
     - Ser'eznaya vina. Za eto polagaetsya elektricheskij stul.
     Nachal'nikom smeny v divizione okazalsya vysokij chernokozhij lejtenant s
tonkim intelligentnym licom, priyatel' Dzhudi. S ego  pomoshch'yu  ona  ustroila
Birsu patrulirovanie po nochnomu Los-Andzhelesu.
     Lejtenant pokazal Birsu pomeshchenie diviziona  -  mnozhestvo  komnat,  v
kotoryh  za  komp'yuterami  rabotal  dezhurnyj  personal,  a  potom   vyzval
serzhanta, shirokoplechego krepysha s  nakachannymi  myshcami,  i  prikazal  emu
povozit' gostej po gorodu.
     - Davajte dogovorimsya: chto by ni sluchilos', iz mashiny ne vyhodit'.  YA
za vas golovoj otvechayu, - skazal serzhant po imeni Majkl, kogda oni seli  v
prostornuyu policejskuyu mashinu.
     Poka oni ehali, Majkl pokazal, kak rabotaet bortovoj komp'yuter: mozhno
bylo svyazat'sya s komp'yuterom lyuboj drugoj mashiny, s kartotekoj  diviziona,
gorodskogo policejskogo upravleniya, so shtab-kvartiroj  FBR  v  Vashingtone,
dazhe s Interpolom, chtoby poluchit' neobhodimye svedeniya.
     - Smotri, - Majkl pokazal na pronesshuyusya  mimo  svetluyu  "tojotu".  -
Delaem zapros, - on nazhal neskol'ko knopok, na malen'kom svetyashchemsya ekrane
pobezhala razverstka. -  Mashina  v  ugone  ne  znachitsya.  Familiya  i  adres
vladel'ca. Za nim nichego ne chislitsya. Angelochek. Dazhe shtraf ne platil.
     - Zdorovo! - voshishchenno pokrutil golovoj Birs.
     Oni pospeli na neskol'ko proisshestvij, na pozhar, na  melkuyu  krazhu  v
bare, no v  celom  vecher  vydalsya  spokojnyj,  i  oni  medlenno  ob容zzhali
kriminal'nye kvartaly, gde prozhivali puertorikancy, kitajcy i chernye. Sidya
za rulem, serzhant  lovko  upravlyal  mashinoj  i  dopolnitel'nymi  fonaryami,
raspolozhennymi na kryshe  mashiny,  osveshchal  verhnie  etazhi,  dveri  i  okna
podvalov i temnye ugly v storone ot dorogi; on uspeval vesti peregovory po
racii, poglyadyval  na  planshet  s  planom  goroda,  a  inogda  vylezal  i,
priderzhivaya  koburu  s  pistoletom,  nastorozhenno  obhodil  podozritel'nye
tupiki i zadvorki.
     Iz diviziona po radio soobshchili, chto ih  razyskivaet  Stenli  Hartman,
vskore on i sam pozvonil v mashinu i sprosil, gde oni nahodyatsya. Poglyadyvaya
na planshet, serzhant ob座asnil emu marshrut dvizheniya.
     - Do vstrechi, - skazal Hartman i otklyuchil svyaz'.
     Draku na pustyre nepodaleku ot avtostrady Santa Monika  oni  zametili
eshche izdali, serzhant pribavil skorost', rezko zatormozil i  kakoe-to  vremya
nablyudal iz mashiny, ocenivaya obstanovku.  Dralis'  dvoe  chernyh  -  roslye
parni v kozhanyh kurtkah, eshche neskol'ko chelovek sideli vokrug i, popivaya iz
banok pivo, nablyudali za drakoj.
     - |j, konchajte! -  kriknul  serzhant  iz  mashiny,  odnako  drachuny  ne
podumali podchinit'sya.
     - Provalivaj! - obernulsya na mgnovenie odin iz nih.
     - Soprotivlenie policii! Sejchas zaberu, - serzhant pokazal im v okonce
naruchniki i poboltal imi v vozduhe.
     - Lyudi vyyasnyayut otnosheniya. Ne nado nikogo zabirat', sami  razberutsya,
- obratilsya k nemu odin iz zritelej.
     - Komu skazal?! - zheleznym golosom ryavknul na nih Majkl i,  prihvativ
dubinku, vylez iz mashiny.
     - CHto tebe nado? - povernulis'  k  nemu  drachuny,  a  zriteli  lenivo
podnyalis' i, sdelav neskol'ko shagov otrezali put' k mashine.
     V eto mgnovenie szadi na bol'shoj  skorosti  podkatil  Hartman,  rezko
zatormozil i, otkryv dvercu, vybralsya iz mashiny.
     - A eto eshche kto? - udivilsya odin iz zritelej. - Ty  tozhe  policejskaya
zadnica? A nu, provalivaj!
     - CHto proishodit?! - gromko sprosil  Hartman,  kotoryj  ne  privyk  k
takomu obrashcheniyu.
     - Syad'te v mashinu! -  rezko  prikazal  emu  serzhant,  kladya  ruku  na
torchashchij iz kobury pistolet, no bylo pozdno: Hartman opomnit'sya ne  uspel,
kto-to shvatil ego i, ponyatnoe delo, slovami uzhe bylo ne obojtis'.
     Birs stremitel'no vyskochil iz mashiny, pojmal v zahvat  ruku,  kotoraya
derzhala Hartmana i, nagnuvshis', brosil napadavshego  cherez  spinu.  Rabotaya
rukami i nogami, on ustroil im mel'nicu, posle kotoroj  dvoe  uleglis'  na
zemlyu, a tretij skryuchilsya i ne mog razognut'sya;  ostal'nye  ustavilis'  na
Birsa s uvazheniem. Serzhant mezhdu tem vyhvatil iz kobury pistolet  i  navel
na kompaniyu.
     -  |j,  paren',  gde  ty   nauchilsya   tak   drat'sya?   -   mirolyubivo
pointeresovalsya odin iz drachunov.
     - V Rossii, - otvetil Birs. - A eshche ya voeval v Afganistane.
     Oni yavno ne poverili i ustavilis' na nego, tarashcha glaza, Birs obratil
vnimanie, kakie u nih yarkie i ogromnye belki.
     - On russkij, - ob座asnil serzhant, pryacha  pistolet.  -  Nastoyashchij.  Iz
Moskvy.
     - Dejstvitel'no? - nedoverchivo glyanul sobesednik,  a  vtoroj  tut  zhe
predlozhil zajti v sosednij bar, on eshche nikogda ne pil s russkim.
     - Nam nekogda, dzhentl'meny, my s serzhantom patruliruem po  gorodu,  -
privetlivo ob座asnil im Birs.
     - On mne pomogaet, - dobavil Majkl. - U nas obmen opytom.
     CHernye parni ponimayushche pokivali,  ih  belozubye  ulybki  sverknuli  v
kalifornijskoj nochi, kak yarkie vspyshki.
     - Blagodaryu vas, - sderzhanno skazal Hartman Birsu. - YA  hochu  zabrat'
Dzhudi. |to ne zhenskoe delo.
     - Da, konechno. - Birs  pokazal  na  policejskuyu  mashinu,  v  kotoroj,
ocepenev ot straha, sidela v polumrake Dzhudi. - Proshu vas.
     On namerenno ne stal podhodit', chtoby oni  mogli  ob座asnit'sya.  Dzhudi
otkazyvalas', Hartman nastaival, a potom sel v svoyu mashinu  i  razdrazhenno
zahlopnul dvercu; izdali bylo zametno, chto ego razbiraet zlost'.
     Hartman kruto razvernulsya i pomchalsya nazad. Birsu kazalos', chto  dazhe
uletayushchie v  temnotu  krasnye  stop-signaly  mashiny  vyrazhayut  dosadu.  On
postoyal, glyadya vsled, i otkryl dvercu policejskoj mashiny, sel na  perednee
siden'e. Neozhidanno szadi ego sheyu opleli ruki Dzhudi.
     - O Toni, ya gorzhus' toboj! - voskliknula ona, siyaya.
     - Tebya opasno vypuskat', ty nam vseh klientov razgonish', - sadyas'  za
rul', provorchal serzhant. - Bez raboty ostanemsya.
     Oni pokatili dal'she, i, kak nastoyashchij policejskij patrul',  ob容zzhali
territoriyu Uilshirskogo diviziona.


     ...Pershin ustanovil nablyudenie za vsemi podzemnymi hodami, no  ponyat'
chto-libo ne mog: lyudi prodolzhali ischezat'. Po  nocham  to  v  odnom,  to  v
drugom rajone Moskvy propadali  lyudi,  rasskazy  ubityh  gorem  domochadcev
svodilis' k  nabegu  blednyh,  belovolosyh,  nizkoroslyh  lyudej  v  staryh
kombinezonah, kakih davno uzhe, s  poslevoennyh  let  nikto  ne  nosil.  Po
opisaniyam vyhodilo, chto eto te zhe al'binosy. Oni pronikali  pod  zemlej  v
lyuboe mesto Moskvy, v lyuboj dom i pohishchali lyudej; nikto  ne  znal,  otkuda
oni poyavlyayutsya, kuda ischezayut, gde skryvayutsya, kuda uvodyat svoi zhertvy.
     Otryad ne raz perehvatyval ih - gruppy i odinochek, odnako vzyat'  zhivym
nikogo ne udalos': znaya  podzemel'ya,  kak  svoj  dom,  al'binosy  ischezali
totchas, a te, komu ne udavalos' otorvat'sya, otchayanno  soprotivlyalis'  i  v
bezvyhodnom polozhenii, zagnannye v tupik  i  oblozhennye  so  vseh  storon,
konchali zhizn' samoubijstvom.
     Ranenyj mezhdu tem vyzdoravlival -  krep  den'  oto  dnya,  no  molchal.
Ugovorit' ego bylo nevozmozhno, poluchennyj im  prikaz  zastil  vse  zdravye
dovody, kak plotnaya shtora svet.
     Al'binosu dali osobye preparaty, chelovek pod ih dejstviem rasskazyval
vse, chto znal. To,  chto  Pershin  uslyshal,  vverglo  ego  v  rasteryannost',
horosho, chto zaranee veli s容mku, ne bud' kasset, ne poveril by.





     Kogda on priehal, Anya srazu ponyala: chto-to stryaslos'.  Klyuchnikov  bez
utajki rasskazal ej o Burove, ona vnimatel'no vyslushala, ne perebivaya.  On
zhdal ot nee kakih-to suzhdenij, no ona promolchala, lish' obmolvilas' kratko:
     - Sam reshaj.
     - CHto?
     - Kak tebe byt'.
     Bol'she oni na etu temu  ne  govorili.  Anya  byla  spokojna,  ni  teni
nasmeshki ili privychnoj ironii.
     Ni razu eshche, s teh por, kak oni soshlis',  ne  govorili  oni  o  svoih
plemenah, on o russkih, ona o evreyah - ne bylo nuzhdy. V chasy  svidanij  ni
ej,  ni  emu  v  golovu  ne  prihodilo  vspominat',  kto  iz   nih   kakoj
nacional'nosti, kak ne prihodit eto v golovu tem, kto pod  ognem  sidit  v
odnom okope ili bok o bok idet v ataku: v lyubvi, kak v boyu, nacional'nost'
roli ne igraet.
     S samogo nachala Klyuchnikov s otchetlivoj yasnost'yu ponyal,  chto  govorit'
ob etom nel'zya, esli on ne hochet ee poteryat': to byl zapovednik, zapretnaya
zona, nechto vrode minnogo polya, kuda ne stoit vstupat' - odno neostorozhnoe
dvizhenie i tebya razneset  na  kuski,  dazhe  pugovic  ne  ostanetsya.  I  po
estestvennomu v prirode instinktu samosohraneniya Klyuchnikov  urazumel,  chto
nel'zya vtorgat'sya na zapovednuyu territoriyu.
     Vskore on zametil v nej kakie-to peremeny - gorech'  v  lice,  pechal',
zaplakannye glaza; chto-to  proishodilo  v  ee  zhizni,  chego  on  ne  znal:
sprosit' ne reshilsya, a ona ne skazala.
     Spustya neskol'ko dnej,  kogda  oni  na  mashine  ehali  v  gosti,  Anya
pritormozila na krasnyj svet u perekrestka i obronila kak by nevznachaj.
     - Esli ty hochesh', mozhesh' pereehat' ko mne.
     - Kak? - ne ponyal  Klyuchnikov  i  povernulsya  k  nej  s  nevyskazannym
voprosom v lice.
     - Ty mozhesh' teper' zhit' u menya, - otvetila ona, glyadya na dorogu pered
soboj.
     - A tvoya sem'ya? - Klyuchnikov neponimayushche morshchil lob.
     - Vse uehali.
     - A ty? - on smotrel na nee i ne mog vzyat' v tolk, chto proizoshlo.
     - YA ostalas', kak vidish', - usmehnulas' ona gor'ko.
     Klyuchnikov ocepenel, ne v silah  postich'  smysl  skazannogo.  Net,  on
ponyal, no ne mog govorit', eto bylo nepravdopodobno. Teper' ponyatno  bylo,
otkuda u nee eta pechal', zaplakannye glaza, gor'kie  skladki  vokrug  rta,
nado dumat', ej nesladko prishlos'.
     Novost' oglushila ego, medlenno, shag za shagom on ostorozhno svykalsya  s
nej, a inache mozhno bylo zadohnut'sya: tugaya zhguchaya radost' tesnila grud'.
     On eshche dodumalsya sprosit', pochemu ona peredumala, i Anya neskol'ko raz
s osuzhdeniem pokachala golovoj - nu i nu, mol, uma palata. On poglyadyval na
nee, zhdal otveta. V konce koncov, on poluchil ego.
     - Iz-za tebya, durak! - otrezala ona, udruchennaya ego tupost'yu.
     Klyuchnikov vnezapno udaril sebya po kolenyam.
     - Povorachivaj! - reshitel'no prikazal on ej.
     Teper' nedoumevala ona: oni ehali v gosti,  gde  ih  zhdali  -  nedelyu
sgovarivalis'.
     - Povorachivaj! - tverdo i nastojchivo  povtoril  Klyuchnikov.  -  Bystro
domoj!
     - Nas zhdut... - popytalas' ona urezonit' ego.
     - Obojdutsya! - neustupchivo vozrazil on i ladon'yu otverg vse dovody. -
Ty chto hochesh', chtoby ya tebya posredi ulicy ulozhil?
     Anya totchas vse ponyala, vnikla v samuyu sut'.
     - YA ne protiv,  prohozhie  sovetami  izmorduyut,  -  otvetila  ona,  no
poslushno razvernulas' posredi ulicy, narushiv dorozhnye pravila, i  pokatila
nazad.
     V tot den' strast' zahlestnula  ih  s  golovoj,  moglo  sdat'sya,  oni
ugodili v nevidannyj shtorm, volna za volnoj nakatyvalis' otchayanno, i  zhut'
brala - vyplyvut ili utonut?
     On byl gord,  chto  ona  ostalas'  s  nim,  ego  prosto  raspiralo  ot
gordosti, on gotov byl rasshibit'sya v lepeshku radi nee.
     Po nocham Klyuchnikov spuskalsya s otryadom pod zemlyu. On  vozvrashchalsya  na
rassvete, Anya eshche spala, on lozhilsya s nej ryadom, i ona, sonnaya  i  teplaya,
ulybchivo i tomno obnimala ego.
     Kazhdoe  utro,  nesmotrya  na  ustalost'  i  bessonnuyu  noch',  u   nego
prosypalos' zhelanie, i kazhdoe utro, prezhde chem  usnut',  oni  na  rassvete
lyubili drug druga.
     |to bylo pohozhe na medovyj mesyac, na  svadebnoe  puteshestvie.  Sud'ba
blagovolila k nim: oni odni zhili v pustoj kvartire, nikto ne meshal im,  ne
vtorgalsya, dazhe v gosti oni perestali hodit'.  Odno  lish'  dosazhdalo  emu:
telefonnye zvonki ee znakomyh, kotoryh u nee byla propast'; Klyuchnikov to i
delo norovil otklyuchit' telefon.
     Kvartira byla pohozha na neobitaemyj ostrov, na kotorom, krome nih, ne
bylo ni dushi. Oni naslazhdalis' uedineniem, no inogda  tonkoj  igloj  grud'
Klyuchnikova pronzal ostryj mimoletnyj  strah:  tak  ne  mozhet  prodolzhat'sya
vechno.
     V odin iz dnej oni poehali v obshchezhitie  za  veshchami.  Anya  ostalas'  v
mashine, Klyuchnikov napravilsya vnutr'.  Burova,  k  schast'yu,  v  komnate  ne
okazalos', mozhno bylo spokojno sobrat'sya. No vidno, Provideniyu  ne  ugodny
byli pokoj i rovnyj hod sobytij.
     S dvumya sumkami Klyuchnikov vyshel iz obshchezhitiya i napravilsya  k  mashine,
kogda uvidel Galyu.  Ona  toropilas'  v  potoke  lyudej,  vidimo  speshila  v
obshchezhitie. Pochti poltora mesyaca ne videlis' oni, on ne byl v  Zvenigorode,
lish' zvonil inogda materi na rabotu, chtoby izvestit' - zhiv, zdorov... Mat'
kazhdyj raz uprashivala ego poslat' vestochku Gale,  kotoraya  trevozhilas'  za
nego i, chto ni den', zabegala k nim v bespokojstve.
     Klyuchnikov strashilsya vstrechi, hotya ponimal, chto  ona  neizbezhna,  rano
ili pozdno nado derzhat' otvet. Emu nechego bylo skazat' Gale, kak ni tshchis',
lyuboe slovo budet lozh'yu.
     On predpolagal, oni vstretyatsya naedine,  s  glazu  na  glaz,  no  vot
lyudnaya ulica, tolpa, chas pik, gomon i tolcheya. Galya bystro shla,  postukivaya
kablukami,  uglublennaya  v  svoi  mysli,  na   lice   vnyatno   ugadyvalas'
ozabochennost'. Klyuchnikov ponyal ee trevogu i  bespokojstvo  i  pochuvstvoval
strah pered neizbezhnoj vstrechej. Pri zhelanii on mog ee izbezhat', on uvidel
Galyu ran'she, chem ona ego, nyrnut' v mashinu bylo  delom  mgnoveniya.  No  on
ocepenel - shaga ne mog stupit'.
     Galya neploho smotrelas' v  gorodskoj  tolpe  -  milovidnaya,  pushistye
svetlye volosy, chistaya belaya kozha, kotoraya, kazalos', izluchaet svet, chto i
ponyatno bylo: drugoj vozduh, nesuetnaya zhizn'. Dazhe na  rasstoyanii  ot  nee
ishodilo  oshchushchenie  tishiny,   opryatnoj   prohlady,   svezhesti,   dushevnogo
ravnovesiya i zdorov'ya.
     No bylo v nej  vmeste  s  tem  chto-to  neulovimo  provincial'noe,  ne
pojmesh' srazu chto, kakie-to melkie priznaki -  vyrazhenie  lica,  pricheska,
detali odezhdy... Nablyudatel'nyj glaz mog opredelit' v nej priezzhuyu, srodni
tomu, kak dazhe izdali opredelyayut inostranca: slova ne skazal, a ponyatno.
     Razumeetsya, ona ne sluchajno  okazalas'  zdes',  veroyatno,  speshila  v
obshchezhitie v nadezhde chto-to uznat'.  Ona  vdrug  zamedlila  shag  i  podnyala
golovu, navernoe, pochuvstvovala vzglyad, potom povela glazami po  storonam,
slovno kto-to okliknul ee.
     Galya zametila ego, udivilas', obradovalas', no tut zhe ostrym  zhenskim
chut'em ponyala, chto on ne odin, i poblednela, zamerla v rasteryannosti,  kak
rebenok. Ona bystro sovladala s soboj, lico u nee stalo spokojnym, molcha i
nepodvizhno  smotrela  ona  na  Klyuchnikova,  slovno  obdumyvala  chto-to   i
staralas' ponyat'.
     Vokrug shumno zhila ozhivlennaya moskovskaya ulica, oni stoyali  v  lyudskom
potoke, suetnaya tolpa ogibala ih i tekla mimo, tugoj gorodskoj  gul  visel
nad mostovymi.
     Ni upreka ne bylo v ee vzglyade, ni osuzhdeniya,  lish'  tihaya  pechal'  i
smirenie, kogda vse yasno bez slov i net nuzhdy ob座asnyat'sya. Nikomu v  tolpe
ne bylo do nih dela, ni odin chelovek ne ostanovilsya, golovy  ne  povernul,
nikto ih ne zamechal;  gomon  i  shagi  tolpy,  pestraya  raznogolosica,  rev
motorov i rokot koles shumnym oblakom vzbuhali nad  nimi,  odnako  dlya  nih
sejchas ne bylo nikogo vokrug, carila polnaya tishina; ne zamechaya tolpy,  oni
smotreli drug na druga, slovno v bezzvuchii ostalis' na ulice odni.
     Nikto ne znal, skol'ko dlilas' eta nemaya scena. Sidevshaya za rulem Anya
zametila ego, stoyashchego v stolbnyake posredi trotuara  s  sumkami  v  rukah,
vyshla iz mashiny i otkryla bagazhnik.
     Klyuchnikov ne dvigalsya, Anya glyanula na nego udivlenno, prosledila  ego
vzglyad i urazumela vse v tot zhe  mig.  Kak  opytnaya  cyganka,  Anya  totchas
opredelila, chto bylo, chto est', a chto  budet,  ona  reshila  dozhdat'sya,  ne
vmeshivayas' v sobytiya.
     Ostaviv bagazhnik otkrytym, Anya sela za rul'  i  zhdala,  ne  dvigayas'.
Klyuchnikov s trudom otorval vzglyad ot Gali, ocepenelo slovno vo sne, oboshel
mashinu,  sunul  sumki  v  bagazhnik  i  zahlopnul  kryshku.  Galya  ne  stala
dozhidat'sya, poka mashina ot容det, bystro napravilas' k metro.
     Sergej skovanno zalez v mashinu i szhalsya, zamer,  slovno  okochenel  na
moroze; mozhno bylo podumat', chto ego razbila nevedomaya hvor'.
     Anya povremenila nemnogo, kak by davaya emu  vozmozhnost'  podumat',  on
mog eshche vyskochit', pobezhat' sledom, nastich' i ob座asnit'sya.  No  on  sidel,
gorbyas', slovno ot holoda, i ona, pomeshkav, sprosila:
     - Poehali?
     Vopros s trudom doshel do nego,  nakonec  Klyuchnikov  urazumel,  kivnul
rasseyanno, ostavayas' vo vlasti razdumij. Anya zavela motor i pokatila vdol'
ulicy, kotoraya zhila shumno, kak prezhde, vprochem - kak vsya Moskva.
     Vstrecha oglushila Klyuchnikova, on krotko snosil kontuziyu, lish'  otvechal
inogda nevpopad. Anya obrashchalas' s nim, kak s bol'nym, i,  chtoby  razvlech',
vecherom vzyala v gosti.
     Oni priehali v bol'shuyu bogatuyu kvartiru, nabituyu knigami  i  gostyami,
knigi stoyali na polkah i lezhali povsyudu, gosti  slonyalis'  po  komnatam  i
veli neskonchaemye razgovory, ot kotoryh Klyuchnikov zaskuchal. On videl,  chto
Ane zdes' interesno, ona zhivo vklyuchilas' v besedu i razveselilas' vskore.
     Neozhidanno dlya sebya Klyuchnikov zametil sredi gostej  svoego  naparnika
po otryadu Antona Birsa.
     - Klyuch, ty kak zdes'? - udivilsya Birs.


     ...ostatok nochi oni proveli v raz容zdah. Birs udivlyalsya, kak na lyuboj
vyzov k mestu proisshestviya so vseh  storon,  kak  gonchie  na  zvuk  rozhka,
sletalis' patrul'nye mashiny - inoj raz s desyatok i bol'she, krome togo, nad
mestom proisshestviya neredko zavisal policejskij  vertolet,  i  yarkij  snop
sveta moshchnogo prozhektora, vsporov temnotu, padal otvesno vniz.
     Na ishode nochi serzhant otpravil gostej v divizion, gde  oni  ostavili
mashinu. Na proshchanie Majkl sdelal neskol'ko snimkov  "polyaroidom",  kotoryj
tut zhe vydal gotovye snimki: Birs i Dzhudi stoyali ryadom na fone policejskoj
mashiny.
     Otvezti  gostej  v  divizion  serzhant   poruchil   Villi,   milovidnoj
negrityanke iz parnogo patrulya, a sam peresel v ee mashinu, na  kotoroj  ona
rabotala s  naparnikom.  Birs  i  Dzhudi  seli  na  zadnee  sidenie,  Villi
netoroplivo povezla ih nazad, na  bul'var  Venecii.  Bylo  eshche  temno,  no
blizilsya rassvet, nebo na vostoke okrasila zarya, i blednyj  holodnyj  svet
ros i nabiral silu nad vershinami gor.
     Villi neozhidanno pritormozila vozle stoyashchej  na  obochine  v  zaroslyah
akacii i zhimolosti temnoj mashine. Osvetiv  nomer,  Villi  nabrala  ego  na
komp'yutere i  ozabochenno  pokachala  golovoj:  mashina  znachilas'  v  ugone.
Priderzhivaya koburu s pistoletom, Villi nastorozhenno oboshla mashinu, vyzvala
po racii buksir i, sev za rul', prinyalas' zhdat'.
     Dzhudi vspomnila, chto poblizosti est' nochnoj bar, i predlozhila  vypit'
kofe. Villi otkazalas', soslavshis', chto ej nado dozhdat'sya buksir,  Birs  i
Dzhudi vylezli, razminaya  zatekshie  nogi.  Iz  nizin  za  obochinami  tyanulo
syrost'yu, vyazkij tuman zavolok dorogu. Dzhudi ezhilas'  ot  nochnogo  holoda,
kutalas' v plashch, Anton obnyal ee, i oni medlenno pobreli v gustom tumane.
     Dver' bara byla zakryta, no  ne  zaperta,  v  slabo  osveshchennom  zale
teplilas' zhizn', v polumrake za odnim iz stolov sidela pestraya kompaniya  -
dlinnovolosye yunoshi i edinstvennaya devica. Vse kurili, peredavaya okurok iz
ruk  v  ruki,  bud'  Birs  i  Dzhudi  povnimatel'nee,   oni   zametili   by
neestestvennuyu blednost' lic, strannyj  blesk  v  glazah.  Odnako  oni  ne
obratili vnimaniya i napravilis' k stojke, za kotoroj dremal barmen.  Dzhudi
zakazala dva kofe i strashno udivilas', potomu  chto  barmen  po  neponyatnoj
prichine otkazal im i delal glazami  kakie-to  znaki,  kak  budto  hotel  o
chem-to predosterech'. Dzhudi povtorila zakaz, barmen pomeshkal  i,  vzdohnuv,
nehotya pokorilsya.
     - |j, paren', ne odolzhish' nam svoyu podruzhku? -  pointeresovalsya  odin
iz dlinnovolosyh yunoshej, ostal'nye s interesom obernulis' k stojke.
     - Toni, ya proshu tebya, -  Dzhudi  nakryla  ego  ruku  ladon'yu,  i  Birs
smirilsya, promolchal.
     Za stolom, hihikaya, soveshchalis', Dzhudi i Anton pili  kofe,  kak  vdrug
tot zhe paren' podnyalsya i napravilsya k stojke. On  priblizilsya  k  Dzhudi  i
polozhil ruku ej na plecho.
     - Esli hotite, ya mogu  zaplatit',  -  skazal  on,  chut'  pokachivayas',
dvizheniya ego byli  skovanno-tyaguchimi,  Birs  ponyal,  chto  kompaniya  kurila
marihuanu.
     Podnyavshis' s vysokogo tabureta, Anton vyvernul kurcu ruku  za  spinu,
podtalkivaya, otvel k stolu i, vernuvshis', sel  na  mesto.  On  uslyshal  za
spinoj grohot otodvigaemyh stul'ev i uvidel ispugannoe lico barmena.
     - Toni! - vskriknula Dzhudi, obernuvshis'.
     CHetvero  kurcov,  podnyavshis'  iz-za  stola,  dostali  nozhi  i  soobshcha
napravilis' k stojke.
     - Polezaj v bar! - prikazal Birs, Dzhudi vskochila nogami na taburet  i
peremahnula cherez stojku.
     Vse chetvero  medlenno  shodilis'  k  stojke,  Birs  zhdal,  kogda  oni
priblizyatsya, kak vdrug u vhoda zazvenel kolokol'chik i na poroge  poyavilas'
Villi. Ona srazu vse ponyala, vyhvatila iz kobury pistolet  i  hladnokrovno
prikazala im brosit' nozhi, potom postavila parnej licom k stene i  derzhala
pod pistoletom, poka ne pribyl vyzvannyj barmenom patrul'.
     - YA tebe  obeshchala  bessonnuyu  noch',  -  napomnila  Dzhudi,  kogda  oni
pereseli, nakonec, v svoyu mashinu.
     - Vy sderzhali  slovo,  miss  Dzhudi,  -  soglasilsya  Birs.  -  Stol'ko
udovol'stviya i vsego za odnu noch'.
     V odin iz dnej Dzhudi privezla Birsa v Disnejlend. Mashinu oni ostavili
na  neobozrimoj,  zastavlennoj  avtomobilyami  stoyanke,  sleva  ot  kotoroj
vysilsya otel' "Disnejlend", sprava monorel'sovaya doroga delala kol'co. Oni
napravilis' k svetlym,  reznym,  pohozhim  na  russkie  derevyannye  teremki
kassam,  gde  igrala  bravurnaya  muzyka,  i  hotela  kupit'   bilety,   no
administrator ob座avil im, chto oni gosti kompanii i vydal besplatnyj  zheton
na attrakciony i na lanch v letnem restoranchike "Goluboj zaliv".
     Na ves' den' oni vpali v detstvo, hohocha do upadu i raduyas', i  kogda
pod vecher, obessilennye, oni seli v mashinu, samo soboj poluchilos', chto oni
ostorozhno i celomudrenno pocelovalis', blagodarya drug druga za provedennyj
soobshcha den'.
     V sleduyushchij uik-end  oni  poehali  k  okeanu  v  pomest'e  roditelej.
Pribrezhnoe shosse tyanulos' vdol' gryady  holmov,  na  kotoryh  stoyali  villy
kinozvezd. Dzhudi pokazyvala Birsu, gde ch'ya villa, no  villa  ee  roditelej
nichem ne ustupala prochim:  ogromnyj  dom  iz  valunov,  dereva  i  stekla,
stoyashchij na krutom sklone nad okeanom.
     Oni proehali tridcat'  mil'  na  sever  i  svernuli  nalevo.  Bol'shoj
zemel'nyj uchastok  terrasami  spuskalsya  k  vode,  dorozhki  byli  vylozheny
galechnikom i derevyannymi kruglyakami, v nekotoryh  mestah  sklon  podpirali
otvesnye steny iz dikogo, porosshego mohom, kamnya.
     Birsa opredelili v otdel'nyj domik dlya gostej,  tropicheskij  bungalo,
stoyashchij na svayah pod pal'mami poblizosti ot vody. Ves' den'  oni  s  Dzhudi
zagorali na beregu, udili rybu i plavali na  doske  pod  parusom,  vecherom
uzhinali pri svechah v gostinoj i rasstalis'  zapolnoch'.  Birs  spustilsya  v
bungalo i pod plesk volny, lezha v posteli, smotrel  po  televizoru  nochnye
novosti, kogda neozhidanno prishla Dzhudi.
     - Podvin'sya, - ulybchivo skazala ona, otognula odeyalo i legla ryadom.
     Vyglyadelo eto estestvenno i neprinuzhdenno, kak vse, chto delala Dzhudi.
Anton obomlel i skovanno molchal, ne v silah  chto-libo  proiznesti;  skvoz'
pauzy v rechi diktorov donosilsya mernyj  plesk  volny.  Birs  ne  dvigalsya,
chuvstvuya sebya polnym idiotom. Dzhudi s ulybkoj vzglyanula emu v lico.
     - YA tebe nravlyus'? - sprosila ona prosto.
     - Ochen', - chistoserdechno priznalsya on.
     - A togda, chto zhe? - ona udivlenno vskinula brovi.
     - YA... ponimaesh'... - emu vdrug stalo nedostavat' slov  v  anglijskom
yazyke, on myalsya, ne znaya, kak ej ob座asnit'. - YA ne hochu  priklyuchenij...  ya
hochu vser'ez...
     - Da, vser'ez. YA tozhe vser'ez, - podtverdila ona i smotrela  na  nego
ozadachenno, ne ponimaya v chem delo.
     - Vser'ez - my slishkom daleko zhivem: ty zdes', ya tam.
     - Ty mozhesh' ostat'sya, - predlozhila ona. - Zahochesh', ya priedu k tebe.
     - YA ne mogu ostat'sya, - vozrazil Birs, sgoraya ot styda.  -  A  ty  ne
smozhesh' zhit' u nas.
     - Pochemu? - na ee lice  prochno  derzhalos'  nedoumenie;  ona  sililas'
ponyat' prichinu i ne mogla. - Ty govoril, ty v razvode. U tebya tam devushka?
     - Net. U menya tam syn.
     - My voz'mem ego syuda, - predlozhila Dzhudi, ne mudrstvuya lukavo.
     Lyuboe prepyatstvie mnilos' ej pustyakom, ona iskrenne staralas' ponyat',
chto meshaet im byt' vmeste, i ne mogla.
     - Navernoe, ya prosto tebe ne nravlyus', - skazala ona ogorchenno.
     - Dzhudi! - on poceloval ee ladon'. - Ty mne ochen' nravish'sya.  Pover',
ya uzhasno hochu tebya.
     Ona bez promedleniya sunula ruku pod odeyalo, posharila tam  i,  poteshno
okrugliv glaza, voskliknula:
     - O, Toni! V chem zhe delo?!
     Dazhe sejchas  ona  byla  estestvenna  i  beshitrostna,  ni  nameka  na
pritvorstvo.
     - Dzhudi, Amerika - prekrasnaya strana, no zhit' ya mogu tol'ko v Rossii.
Tam ploho, no tam interesno, - popytalsya on ej ob座asnit'.
     Ona namorshchila lob, kak budto reshala trudnuyu zadachu i ne mogla reshit'.
Ne mogla osilit' svoim amerikanskim umom, hot' tresni.
     - YA ne hochu, chtoby ty byla neschastnoj, - sbivchivo probormotal Anton.
     On otdaval sebe otchet, chto vse ego znakomye i, veroyatno,  bol'shinstvo
sootechestvennikov sochtut ego vpolne slaboumnym.
     - Kto tebe skazal, chto ya budu neschastna? -  tarashchila  na  nego  glaza
Dzhudi. - S chego ty vzyal?
     - No... esli my bol'she ne vstretimsya?
     - Pochemu?
     - YA ne znayu, chto budet u nas zavtra. Kazhdyj den' vse menyaetsya.
     - Politika? - sprosila Dzhudi, kotoraya tak i ne vyprostala ruku iz-pod
odeyala i ne razzhala kulak.
     - Ne tol'ko. No politika tozhe.  U  nas  sejchas  takie  peremeny...  -
ob座asnyal on ej. - Neizvestno, chego zhdat'.
     - Po-moemu, my sumasshedshie, - neozhidanno zasmeyalas' Dzhudi.  -  Crazy!
[pomeshannye (angl.)]
     - Pochemu?
     - V posteli govorim o politike. U nas diskussiya, da?
     Anton zasmeyalsya, obnyal ee, stal celovat', ona tozhe pocelovala ego,  i
oni vsyu noch' lyubili drug druga pod shum priboya i  svist  vetra  v  vershinah
pal'm.


     ...Moskva vyglyadela frontovym gorodom  v  osade.  Nikto  ne  ob座avlyal
komendantskij chas, no  ulicy  stali  bezlyudnymi,  strah  dejstvoval  luchshe
vsyakoj komendatury.
     Mashiny  otvezli  otryad  k  Nikitskim  Vorotam.  Dva   hoda   razvedka
obnaruzhila  v  Bol'shom  Rzhevskom  pereulke   ryadom   s   Povarskoj.   Hody
skreshchivalis' pod zdaniem Verhovnogo  Suda,  postroennom  na  meste  cerkvi
Rzhevskoj Bozh'ej Materi, i rashodilis' v raznye storony. Iz podvala  cerkvi
Bol'shogo Vozneseniya shirokij, vylozhennyj starym kirpichom hod shel pod  Maloj
Nikitskoj ulicej v storonu Kudrinskoj  ploshchadi.  V  davnie  vremena  zdes'
ryadom s urochishchem Vspol'e stoyali inozemnye posol'stva, i hod,  po-vidimomu,
vel tuda.
     Spustivshis',  otryad  prodvinulsya  na  sto  metrov  i   vynuzhden   byl
ostanovit'sya: dorogu  pregrazhdala  kirpichnaya  stena.  S  pomoshch'yu  priborov
Pershin opredelil za stenoj pustotu, veroyatno,  hod  imel  prodolzhenie,  no
probivat'sya dal'she ne stali, kladka okazalas' staroj, hodom davno nikto ne
pol'zovalsya.
     Po prikazu Pershina otryad tshchatel'no obsharil  podvaly  sosednih  domov,
pribory  pokazyvali  skrytye  pustoty,  i  v  konce   koncov,   razvedchiki
obnaruzhili zamaskirovannyj lyuk i uzkij spusk s  zheleznymi  uhodyashchimi  vniz
skobami. Dlinnyj koridor privel ih v zagadochnyj tonnel' s betonnym polom.
     Kak vyyasnilos', tonnel' svyazyval byvshij osobnyak Berii na  uglu  Maloj
Nikitskoj ulicy i Ermolaevskogo pereulka s Ministerstvom vnutrennih del  v
Gazetnom pereulke, otdel'nyj hod shel k zdaniyu Glavnogo upravleniya  lagerej
(GULAG) na Bol'shoj  Bronnoj.  Teper'  v  osobnyake  razmeshchalos'  posol'stvo
Tunisa, no hody sushchestvovali, prorezaya pod  zemlej  mestnost',  kotoraya  v
davnie  vremena  nazyvalas'  Koz'im  bolotom.  Vyhodilo,   chto   svedeniya,
poluchennye ot plennogo, okazalis' pravdoj: vsya Moskva pod zemlej  byla  na
raznoj glubine izrezana vdol' i poperek. Samaya smelaya i  bogataya  fantaziya
blednela pered real'nost'yu.


     ...pered vojnoj  i  posle  nee  v  Moskve  velos'  bol'shoe  podzemnoe
stroitel'stvo. Naryadu s  obshchej  sistemoj  metro,  prokladyvalis'  zakrytye
linii, tajnye vetki,  sekretnye  tonneli.  Pod  zemlej  voznikli  bunkery,
sklady, elektrostancii... Osobyj razmah stroitel'stvo poluchilo s razvitiem
atomnogo i termoyadernogo  oruzhiya:  na  bol'shoj  glubine  poyavilis'  horosho
oborudovannye ubezhishcha.
     Samyj sekretnyj bunker stroili  zaklyuchennye.  O  stroitel'stve  nikto
nichego ne znal -  ni  proshedshie  strogij  otbor  stroiteli  iz  upravleniya
gosbezopasnosti, ni kadrovye oficery. S okonchaniem  stroitel'stva  ob容kta
zaklyuchennye, kotorye ego stroili, bessledno ischezli, vprochem,  kak  i  te,
kto ih ohranyal. A nachal'niki, vedavshie strojkoj, odin za drugim pogibli po
neponyatnym  prichinam  pri  zagadochnyh  obstoyatel'stvah:  kto   v   obychnoj
avtomobil'noj katastrofe, kto utonul, a kto prosto-naprosto sluchajno vypal
iz okna. Vyalaya molva obronila nevnyatnye slova o bunkere Stalina i  ugasla,
byl'em porosla. I spustya gody ob etom nikto ne vspominal.
     Mezhdu  tem,  tajnyj  bunker   zhil.   Ego   obsluzhival   personal   iz
dobrovol'cev, predannyh rezhimu. |to byli siroty, yunoshi i devushki, vyrosshie
v detskih domah, ne znayushchie somnenij  komsomol'cy,  kotoryh  s  polozhennoj
strogost'yu otbirali po vsej strane.
     Kandidatov dolgo i pridirchivo proveryali na chistotu proishozhdeniya  ili
inuyu chervotochinu, kazhdomu iz proshedshih proverku skazali,  chto  ego  vybral
sam Stalin. Vse oni uzhasno gordilis' doveriem, i gotovy byli otdat'  zhizn'
za vozhdya. Ih obuchili professiyam, i oni  po  mesyacu  rabotali  pod  zemlej,
smenyaya drug druga: mesyac vnizu, mesyac naverhu.
     Vse  oni  nahodilis'  pod  strogim  kontrolem.  Vsem  strozhajshe  bylo
zapreshcheno rasskazyvat' o sebe i svoej rabote. Na poverhnosti ih  pomestili
v zakrytuyu kazarmu, gde kazhdyj den' s nimi provodili politicheskie zanyatiya,
vnushaya veru v kommunizm i predannost' vozhdyu. Oni  zhili  na  vsem  gotovom,
otrezannye ot vneshnego mira: chitali podobrannye dlya  nih  knigi,  smotreli
otobrannye dlya nih fil'my, a zhenit'sya mogli tol'ko mezhdu soboj; upasi  Bog
bylo otkryt' ne proshedshuyu otbor knigu, a tem bolee zavesti  znakomstvo  na
storone. Ulichennye v etom ischezali totchas, nikto ne znal, kuda oni delis'.
Vprochem, nikto i ne sprashival.
     Tak oni zhili, molodye lyudi, kotorym vozhd' doveril bol'shoj sekret.
     Kogda umer Stalin, oni ne znali, kak byt'.  Nikomu  ne  bylo  do  nih
dela, nikto ne skazal, kak zhit'. Vse prodolzhalos', kak bylo zavedeno:  oni
po-prezhnemu provodili mesyachnye vahty pod zemlej, obsluzhivaya bunker.
     V to, chto Stalina net, im trudno bylo poverit'. Koe-kto dumal, chto on
ischez na vremya - vozhd' ne mog umeret', kak prostoj smertnyj. I poetomu oni
obyazany byli sohranit' to, chto on im doveril. V protivnom sluchae  vse  oni
byli gotovy ujti iz zhizni vsled za vozhdem. No oni zhdali ego i nadeyalis'.
     To, chto proishodilo v strane, prishlos' im ne po nravu: strana  teryala
idealy, obshchestvo  razlagalos'.  Odnazhdy  oni  sobralis'  vmeste,  obsudili
polozhenie, i reshili soobshcha ujti  s  lica  zemli,  ischeznut',  zatait'sya  v
nadezhde, chto kogda-nibud' pridet ih chas, i oni vernutsya.
     Kak myatezhnaya podvodnaya lodka, ushedshaya v glub'  okeana,  skryvshayasya  s
glaz doloj, no prodolzhayushchaya zhit', oni sushchestvovali vdali ot vseh i vtajne.
Nikto dazhe ne zametil ih ischeznoveniya.
     S toj pory oni skrytno zhili pod zemlej. Popast' k nim ne  mog  nikto,
oni nadezhno ogradili sebya ot chuzhih, hotya, po pravde skazat', za  vse  gody
ne bylo popytok proniknut' k nim: nikto ne znal ob ih sushchestvovanii.
     Ih sklady lomilis' ot zapasov, zagotovlennyh  na  desyatiletiya  vprok.
Krome togo, oni dobyvali produkty  iz  podzemnyh  skladov,  gde  hranilis'
gosudarstvennye zapasy, vodu davali rodniki i artezianskie kolodcy. Oruzhie
u nih bylo staroe, no nadezhnoe, proverennoe na vojne. Odezhdu oni brali  na
skladah po mere togo, kak snashivali prezhnyuyu, no s etim osobyh  hlopot  oni
ne znali: kombinezony teh let hot'  i  byli  meshkovaty,  odnako  ne  znali
snosu, kak i rabochie bashmaki  iz  svinoj  kozhi  so  stal'nymi  zaklepkami.
Pomimo prochego, na podzemnyh skladah  imelsya  bol'shoj  zapas  rezinovyh  i
kirzovyh sapog.
     Sleduet priznat', zhizn' dlya obitatelej bunkera pochti ne  peremenilas'
- kak zhili, tak i prodolzhali zhit'. V podzemnom poselenii  carila  zheleznaya
disciplina, vse delalos' po prikazu, vo  vsem  byl  ustanovlen  obrazcovyj
poryadok: strogij rezhim, polnoe edinoobrazie v ede i odezhde... Spali oni  v
zhilyh otsekah, gde stoyali dvuhetazhnye  nary  i  doshchatye  stoly,  vse  bylo
polozheno delat' soobshcha po rasporyadku dnya v odno i to zhe vremya.
     Estestvenno, chto so vremenem v bunkere poyavilos' vtoroe pokolenie,  u
personala stali rozhdat'sya deti. Ih rastili soobshcha i soobshcha  vospityvali...
Glavnym v zanyatiyah byli fizicheskaya, politicheskaya i voennaya podgotovki,  na
eto uhodila bol'shaya chast' vremeni. Ih uchili strelyat', obuchali  rukopashnomu
boyu, oni umeli orientirovat'sya pod  zemlej,  pronikat'  v  shcheli  i  skvoz'
steny, no osobenno horosho oni veli  zemlyanye  raboty:  lyuboj  iz  nih  mog
bystro sdelat' podkop, otkryt' laz, probit' ili slozhit' kamennuyu kladku.
     Vtoroe pokolenie roslo polnost'yu podgotovlennym k zhizni  pod  zemlej.
|to byla ih stihiya, drugoj  zhizni  oni  ne  znali.  Edinstvennoe,  chto  ih
otlichalo - oni rosli bez solnca. Im ustraivali obluchenie rtutno-kvarcevymi
lampami, no oni ne mogli zamenit' nastoyashchego solnca. Vprochem, oni ne znali
nichego iz togo, chto est' na zemle, ves' ih zhiznennyj  opyt  byl  ogranichen
bunkerom,  shahtami,  tonnelyami,  gornymi  vyrabotkami,  shtrekami,  lazami,
podkopami, rzhavymi, begushchimi pod nogami ruch'yami, kapel'yu sverhu,  potekami
i pyatnami syrosti na  stenah,  pyl'yu,  zlovoniem,  vechnymi  sumerkami  ili
kromeshnoj chernotoj, k kotoroj oni privykli.
     Pod zemlej ih vozmozhnosti  byli  neogranicheny.  Oni  umeli  videt'  v
temnote, slyshali na bol'shom  rasstoyanii.  Oni  prekrasno  znali  podzemnuyu
Moskvu, orientirovalis' v zaputannom labirinte staryh podzemelij  i  novyh
sooruzhenij, ustraivali  povsyudu  svoi  lazy,  prohody  i  lestnicy,  chtoby
skrytno proniknut' v lyuboe mesto, kuda im zablagorassuditsya.
     Inogda, izredka, glubokoj noch'yu, po  tomu  ili  inomu  zadaniyu  i  po
osobomu prikazu oni podnimalis' na poverhnost'. Zdes' oni chuvstvovali sebya
neuverenno. Ih strashilo otkrytoe prostranstvo, nichem ne ogranichennaya dal',
pugal prostor, otsutstvie sten, potolka  i  krovli  nad  golovoj,  oni  ne
ponimali, kak mozhno zdes' postoyanno nahodit'sya, a  tem  bolee  -  zhit',  i
norovili poskoree ubrat'sya otsyuda vniz, v privychnuyu temen' i tesnotu.
     Im  strozhajshe  bylo  zapreshcheno  vstupat'  v  kontakt  s  kem-libo  iz
postoronnih, dazhe popadat'sya na glaza. CHtoby ne vydat' tajnu bunkera,  oni
obyazany byli skoree pogibnut', chem raskryt'  sekret,  pri  ugroze  zahvata
kazhdyj iz nih dolzhen byl pokonchit' s soboj.
     Takaya kartina slozhilas' posle rasskaza plennogo pod dejstviem  osobyh
preparatov. "My nichem ne otlichaemsya ot nih,  -  podumal  Pershin,  -  pochti
nichem".
     Desyatki let oni skrytno zhili v glubine zemli, nikto ne podozreval  ob
ih  sushchestvovanii  -  ne  dogadyvalsya  dazhe.  Mezhdu  tem,  oni  pristal'no
nablyudali za tem, chto proishodit na poverhnosti: komandir  ih  i  komissar
slushali  radio,  smotreli  staryj  cherno-belyj  televizor,  chitali  svezhie
gazety, kotorye lazutchiki dostavlyali s poverhnosti.
     Nachal'niki tshchatel'no skryvali novosti ot vseh prochih,  soobshchali  lish'
to, chto schitali nuzhnym, i kogda, po ih mneniyu, strana podoshla k poslednemu
rubezhu, oni reshili, chto nastal ih chered: prishla pora dejstvovat'.
     Oni hoteli, chtoby v gorode vocarilsya strah: net straha - net poryadka.
Potomu i namerevalis' oni vernut' Moskvu v davnee privychnoe sostoyanie.
     Poslednee vremya Pershin chasto  pogruzhalsya  v  razdum'ya:  ego  zanimali
al'binosy, podzemnyj garnizon. Lyudi dobrovol'no obrekli sebya na zhizn'  pod
zemlej - ves' otpushchennyj sud'boj srok  oni  obrecheny  byli  provesti  tam,
vnizu, bez solnca i dnevnogo sveta, bez svezhego vozduha, zeleni i neba.  I
bylo by radi chego, a to ved' ideya sulila vsem kazarmu i nishchetu.
     Razmyshlyaya, Pershin dodumalsya do togo, chto tol'ko besplodnaya ideya mozhet
podvignut' lyudej na krov'.  Da,  ideya  dolzhna  byt'  vpolne  nelepa,  dazhe
bezumna,  chtoby  razzhech'  voobrazhenie.  Plodotvornye  idei  v   krovi   ne
nuzhdayutsya. Oni dokazyvayut sebya sami. Kommunizm, kak  vyyasnilos',  okazalsya
dostatochno nikchemnoj i bezdarnoj zateej i  po  etoj  prichine  vyglyadel  na
pervyj vzglyad privlekatel'nym. Utopiya potomu i vvergla massy v reznyu,  chto
byla nesurazna i ottogo zamanchiva.
     "Da, my - al'binosy chelovechestva, - dumal Pershin. - Kroty,  izbravshie
podzemnuyu zhizn'".
     V otryade vse ponimali, chto chem dal'she, tem spuskat'sya budet opasnee i
strashnej. No vybora ne bylo: kto-to dolzhen  byl  izbavit'  gorod  ot  etoj
zarazy, chtoby vpred' ona nikomu ne ugrozhala.





     Teploe pogozhee utro  tiho  ovladelo  Moskvoj.  V  zelenyh  malolyudnyh
pereulkah Zamoskvorech'ya i Ostozh'ya visela progretaya solncem tishina,  odnako
i v bespokojnoj tolchee Arbata i Tverskoj prisutstvovalo  chto-to  sonlivoe,
nekaya krotost' i smirenie. Dazhe gul Sadovogo kol'ca, Novinskogo  bul'vara,
mostov nad rekoj, gorodskih estakad i  naberezhnyh  -  tugoj  gul,  kotoryj
katilsya iz kraya v kraj, kazalsya priglushennym, slovno  uvyazal  i  slabel  v
dremotnom pokoe.
     V vozduhe oshchutimo ugadyvalos'  priblizhenie  oseni.  Vsya  Moskva  byla
pogruzhena v solnechnuyu dremu, v zadumchivoe teplo, budto na gorod  do  sroka
opustilos' bab'e leto. No  byl  avgust,  seredina,  pyatnadcatoe  chislo.  I
tol'ko nemnogie starye lyudi znali, chto prishel Stepan-senoval, kogda  kosyat
otavu,  vershat  senokos,  poyat  loshadej  serebryanoj  vodoj,  a  nesuetnomu
pamyatlivomu cheloveku napered izvestno: kakoj Stepan, takov sentyabr'.  Sudya
po pogode, Stepan sulil Moskve teplyj sentyabr'.
     Birs lyubil etot gorod. V Moskve bylo stol'ko  vsego  -  grehovnogo  i
svyatogo,  stol'ko  raznoobraziya,  tailos'  stol'ko   svoego,   ej   odnogo
prisushchego, stol'ko v nej bylo zhizni, kotoraya vozrozhdalas', nesmotrya ni  na
chto - na mor, na pozhar, na bunty i revolyucii, kogda kazalos' - vse, konec,
ej uzhe ne podnyat'sya, no ona ozhivala, ostavayas' soboj.  V  chastyh  otluchkah
Birs toskoval po nej, kak po zhivomu blizkomu sushchestvu.


     ...on ne znal, ob座asnilas'  Dzhudi  s  Hartmanom  ili  net,  no  cherez
neskol'ko dnej Sten priglasil ego k sebe. Anton pytalsya otkazat'sya, odnako
emu eto ne udalos'.
     - Toni, vy obeshchali mne sparring, - napomnil Sten, i kryt' bylo nechem:
Birs vspomnil, chto dal klyatvu.
     Hartman totchas poehal za nim, Anton dozhidalsya  ego,  kogda  pozvonila
Dzhudi; Birs rasskazal ej o priglashenii Hartmana.
     - Nado bylo otkazat'sya, - v golose u  nee  poyavilas'  trevoga,  Anton
dazhe udivilsya. - Pozvoni emu, otkazhis'.
     - No ya uzhe soglasilsya, on edet za mnoj, - nedoumenno vozrazil Birs.
     - CHto emu nuzhno?
     - On prosil poboksirovat' s nim.
     - Ty pomnish' tot sparring? Sten chut' ne spyatil togda.
     - Ne volnujsya. Sten horoshij uchenik, on zapomnil urok. A ne  zapomnil,
my povtorim. V Rossii govoryat: povtorenie - mat' ucheniya.
     - Oh, ne nravitsya mne vse eto, - vzdohnula Dzhudi i povesila trubku.
     Hartman byl  molchaliv,  sderzhan,  sosredotochen,  dazhe  ugryum,  Antonu
pokazalos', chto kakaya-to navyazchivaya mysl' glozhet ego i ne daet pokoya.
     Oni kak sleduet, do pota, razmyalis'  v  zale,  i  neozhidanno  Hartman
predlozhil poplavat'.
     - A boks? - udivilsya Birs.
     - Na ringe  vy  sil'nee  menya,  -  zagadochno  otvetil  Sten,  i  lish'
vposledstvii Birs ponyal smysl ego slov.
     Smyv pot, oni prygnuli v bassejn i plavali  iz  konca  v  konec,  kak
vdrug Hartman zamer i vyalo kak-to, rasslablenno pogruzilsya v  vodu,  potom
vynyrnul i tyazhelo zastonal.
     - CHto s vami? - sprosil Birs, podplyv.
     - Mne nehorosho, - Hartman tyazhelo dyshal i obmorochno zaprokidyval lico.
     - Vam pomoch'? - Birs podderzhal ego i hotel  otbuksirovat'  na  melkoe
mesto, no Hartman ucepilsya za nego i povis, ne davaya plyt'.
     - Podozhdite, Sten, ya ne mogu dvigat'sya, otpustite menya, - obratilsya k
nemu Anton, no Hartman obhvatil ego, skovav ruki, i utashchil na glubinu.
     Napryagaya sily, Birs pytalsya osvobodit'sya, no emu  eto  ne  udavalos':
Hartman vcepilsya mertvoj hvatkoj i tyanul vniz. Oni to i delo  vsplyvali  i
pogruzhalis', dve golovy ischezali i  poyavlyalis'  na  poverhnosti,  kak  dva
poplavka; Birs chuvstvoval, chto vybivaetsya iz sil.
     Anton ne znal, skol'ko eto dlilos'. Hartman visel  na  nem,  obhvativ
sheyu. Birs otdiral ego ot sebya, no ne mog; malo togo, Hartman  vse  plotnee
prizhimal ego k sebe, a nogami oplel  ego  nogi,  i  Birs  vdrug  otchetlivo
ponyal, chto ego prosto topyat.
     Anton naglotalsya vody i, zahlebyvayas',  otbivalsya,  kak  mog,  rvalsya
naverh, no Hartman szhimal ego, tochno  tiskami,  ne  davaya  vsplyt'.  Teryaya
ostatki sil, Birs pytalsya rascepit' ob座atiya, odnako dyhaniya ne hvatalo,  i
on slabel, v ushah poyavilsya zvon, a v glazah potemnelo.
     Antonu pokazalos', chto on uvidel Dzhudi, v krasnom plat'e ona  vletela
v dver', podbezhala k krayu bassejna i krichala chto-to, ne ponyat' bylo chto.
     Da, eto byla Dzhudi. Ona pochuvstvovala neladnoe i primchalas'  syuda,  a
teper' ona metalas' po bortu, uprashivaya Hartmana otpustit' Birsa.
     Vryad li Hartman slyshal ee. Pohozhe, on prebyval v bespamyatstve i  lish'
odno pomnil, odno znal tverdo: emu nado  utopit'  sopernika,  prochego  dlya
nego ne sushchestvovalo.
     Anton pochuvstvoval, chto u  nego  net  sil  soprotivlyat'sya,  i  obmyak,
prekratil bor'bu. Hartman potashchil ego vniz, oni opustilis' na dno.
     - Sten,  nu  pozhalujsta...  otpusti  ego!  Pozhalujsta!..  Radi  Boga,
Sten... ya proshu tebya, proshu... Otpusti ego!  -  umolyala  Dzhudi,  oblivayas'
slezami.
     Gasnushchim soznaniem Birs  otmetil  pro  sebya  bol'shoe  krasnoe  pyatno,
kotoroe neozhidanno poyavilos' nad nimi i opustilos' ryadom na dno  bassejna.
Emu pomereshchilos', chto eto Dzhudi, no on otverg etu mysl' kak nesurazicu.
     I vse zhe eto na samom dele byla Dzhudi. Ona  ponyala,  chto  Hartman  ne
slyshit ee, a esli slyshit, to ne podchinitsya, i  ona  sdelala  edinstvennoe,
chto prishlo ej v golovu: ona prygnula v vodu i opustilas' na  dno  ryadom  s
nimi.
     Ona ne delala nichego, ne pytalas' osvobodit' Birsa, vidno ponyala, chto
u nee ne hvatit sil; net, ona smirenno lezhala ryadom i  ponyatno  bylo,  chto
ona gotova utonut'.
     Veroyatno, Hartman ponyal eto tozhe. Birs vdrug pochuvstvoval, chto  ruki,
kotorye derzhali ego, razzhalis'. Hartman otpustil ego, vzyal Dzhudi i  poplyl
s nej vverh.
     Polumertvyj, ne pomnya sebya, v tusklyh sumerkah, hotya bassejn byl yarko
osveshchen, Anton tolknulsya  nogami  i,  teryaya  soznanie,  zadyhayas',  nasilu
vsplyl.
     Hartman doplyl s Dzhudi do melkogo mesta i  postavil  ee  na  nogi;  s
naryadnogo krasnogo plat'ya ruch'yami bezhala voda.
     Bezdyhannyj pochti, Birs dostig poverhnosti, zhadno hvatal rtom  vozduh
i ne mog otdyshat'sya. On povis na metallicheskoj lesenke, kotoraya spuskalas'
v vodu i ne mog vzobrat'sya, ne hvatalo sil, lish' derzhalsya za  perekladinu,
chtoby ne utonut'.
     Otdyshavshis' nemnogo, on s trudom vylez i bez  sil  opustilsya  u  kraya
borta na kafel'nyj pol. Dzhudi tem vremenem tozhe vybralas'  iz  bassejna  i
sela na topchan, otzhimaya volosy i plat'e.
     - Ubirajtes', - gluho skazal Hartman, i bylo ponyatno, chto on imeet  v
vidu ih oboih.
     Mokrye, oni dolgo potom sideli v mashine, ispytyvaya gorech' i  strannyj
styd, slovno ih ulichili v chem-to.
     - Neponyatno: otkuda u nego takoe dyhanie? - v tishine sprosil Birs.
     - On nyryal'shchik, - otvetila Dzhudi. - Mnogo let treniruetsya. Nyryaet  na
glubinu.
     Pered rasstavaniem oni na denek s容zdili  v  Santa-Barbaru,  chudesnyj
malen'kij gorodok na beregu okeana v dvuh  chasah  ezdy  ot  Los-Andzhelesa,
morskoj kurort, postroennyj v ispanskom stile: oslepitel'no  belye  steny,
krasnye cherepichnye kryshi, smolenye derevyannye  balki,  mnozhestvo  pal'm...
Vse zdes' napominalo o blizosti Meksiki.  Birs  togda  eshche  ne  znal,  chto
vskore v Rossii pojdet televizionnyj serial "Santa-Barbara".
     V gavani bylo tesno ot yaht i katerov, vsya buhta byla utykana machtami,
dul okeanskij briz, pahlo morem, bol'shie chajki s gromkimi krikami nosilis'
nad prichalami i vodoj. Birs  oziralsya  v  zhguchem  zhelanii  zapomnit'  vse,
uderzhat' v pamyati i uvezti s soboj. Pripekalo solnce, okean  slepil  yarkim
bleskom vody, svetlye bliki igrali  na  bortah  sudov.  V  Moskve  byla  v
razgare zima. Anton vspomnil moroznyj sumerechnyj gorod,  kroshevo  snega  i
l'da pod nogami, pustye magaziny, studenuyu mglu,  svincovuyu  zlobu  tolpy,
unynie i tosku zasnezhennyh ulic, kuda emu predstoyalo vernut'sya.
     Dlinnye derevyannye pirsy na  vysokih  svayah  tyanulis'  ot  naberezhnoj
Santa-Barbary v more, Birs i Dzhudi gulyali,  obozrevaya  gavan',  gorodok  i
sklony predgorij, na kotoryh sredi zeleni stoyali krasivye belye villy.
     Na pribrezhnom peske podnimalos' derevyannoe,  chernoe,  budto  smolenoe
zdanie yaht-kluba, mansarda napominala hodovoj  mostik  korablya,  na  machte
ponizhe zvezdno-polosatogo amerikanskogo  nacional'nogo  flaga  visel  flag
shtata Kaliforniya: korichnevyj medved',  pasushchijsya  na  zelenoj  luzhajke,  i
odinokaya zvezda nad nim.
     Birs i Dzhudi perenochevali v otele  i  vsyu  noch'  zanimalis'  lyubov'yu.
Anton podumal, chto horosho by takim obrazom ob容hat' s Dzhudi vsyu Ameriku  i
Rossiyu, posetit' vse  goroda  i  oteli,  on  skazal  ej  ob  etom,  i  ona
voskliknula:
     - Prekrasnaya ideya!
     Obsudiv, oni reshili, chto vypolnyayut osoboe gosudarstvennoe zadanie  po
sblizheniyu - vazhnuyu missiyu, vozlozhennuyu na nih dvumya stranami:  Amerikoj  i
Rossiej. Ni on, ni ona ne mogli podvesti svoi velikie derzhavy  i  po  etoj
prichine s userdiem i otvetstvennost'yu trudilis' bez ustali do utra.
     Samolet v Moskvu  vyletal  iz  N'yu-Jorka,  Dzhudi  cherez  vsyu  Ameriku
poletela s Birsom iz Los-Andzhelesa v N'yu-Jork, chtoby pobyt' vmeste  lishnij
den'. Ona ulybalas' skvoz' slezy -  ulybalas',  potomu  chto  ne  mogla  ne
ulybat'sya, a slezy navorachivalis' u nee na glaza, potomu chto  rasstavat'sya
vsegda grustno.
     Dzhudi vsplaknula, kogda prishlo vremya proshchat'sya,  Birs  prislushalsya  k
sebe i ponyal, chto emu ni s kem ne bylo tak horosho, kak s etoj  ryzhevolosoj
smeshlivoj amerikankoj, kotoraya v prazdnichnom svoem sushchestvovanii znat'  ne
znala, ne podozrevala dazhe, chto takoe zhizn' v Rossii.
     A teper' ona prikatila za tridevyat' zemel', i  on  dazhe  po  telefonu
ugadyval ee ulybku i yasnyj vzglyad.
     Birs primchalsya k nej v gostinicu "Nacional'",  ona  vyslushala  ego  i
neozhidanno reshitel'no podnyalas'.
     - Poehali! - ob座avila ona zheleznym golosom.
     - Kuda?! - opeshil Birs.
     - K tebe!
     - No... ya zhe tebe ob座asnil... Ko mne nel'zya, u menya mama bol'na...
     - YA budu uhazhivat' za tvoej mamoj, poka ty budesh' zanyat.
     - Dzhudi... - on hotel  ob座asnit'  ej,  chto  eto  nevozmozhno,  no  ona
otkazalas' slushat' i zastavila otvezti ee s veshchami domoj.
     Po  doroge  oni  zaehali  v  valyutnyj  magazin,  gde  Dzhudi  nakupila
produktov, a doma prinyalas' tut zhe hlopotat' po hozyajstvu,  i  on  ne  mog
poverit' glazam: ona byla nastoyashchaya hozyajka, otkuda chto vzyalos'.
     Stoya na poroge, Birs  smotrel,  kak  po-russki,  po-bab'i,  podotknuv
podol i rasstaviv dlinnye nogi, eta bezzabotnaya bogataya  amerikanka  lovko
moet pol na kuhne. Mozhno bylo podumat', chto ona vsyu zhizn'  tol'ko  etim  i
zanimalas'; vidno, skazyvalos' plavanie, tennis i rolikovye kon'ki.
     - Dzhudi... - pozval on tiho.
     Ona  razognulas',  dunula  na  sebya,  vydvinuv  nizhnyuyu  gubu,  vzbila
dunoveniem chelku, vyterla loktem raskrasnevsheesya lico.
     - Dzhudi... - povtoril on medlenno. - Skazhi... Zachem tebe eto nuzhno?
     Ona ulybnulas' beshitrostno.
     - YA ochen'  hochu  stat'  tvoej  zhenoj,  -  otvetila  ona  bez  vsyakogo
pritvorstva,  i  eto  bylo  nastol'ko  estestvenno  i   prosto,   chto   on
obeskurazhenno molchal, ne v silah nichego skazat' - da i chto tut skazhesh'?


     ...bylo neprivychno videt' naparnika ne v kombinezone  s  avtomatom  v
rukah, a v naryadnom pidzhake  s  galstukom,  Klyuchnikov  videl  Birsa  takim
tol'ko  po  televizoru.  V  gostyah  Birs  poyavilsya  s  ryzhej   vesnushchatoj
amerikankoj,  kotoraya  dobrozhelatel'no  vsem  ulybalas'  i   neprinuzhdenno
boltala s gostyami.
     Klyuchnikov srazu ponyal, chto Birs zdes' svoj.  Vnizu,  pod  zemlej  oni
byli rovnej, i kogda oni bok o bok  prochesyvali  tonnel',  kogda  drug  za
drugom lezli po otvesnoj lestnice shahtnogo stvola ili v kromeshnoj  temnote
veli boj, Klyuchnikov zabyval, chto Birs izvestnyj zhurnalist i  doveryal  emu,
kak sebe. Krome togo, pod zemlej vse ravny, opasnost' podsteregaet kazhdogo
- chto odnogo, chto drugogo.  Zdes',  naverhu,  Birs  byl  znamenitost'yu,  s
kotoroj vsyak norovil potolkovat' ili perekinut'sya hotya by slovom.
     Anton poznakomil Klyuchnikova s Dzhudi i skazal, chto oni vskore zhenyatsya.
     - A zhit' gde budete? - pointeresovalsya Klyuchnikov. - Zdes' ili tam?
     - V doroge, - zasmeyalsya  Birs,  perevel  skazannoe  Dzhudi,  ona  tozhe
zasmeyalas' i skazala, chto v etom u nih bol'shoj opyt.
     Klyuchnikov s zavist'yu podumal, kak im veselo i horosho vdvoem i kak oni
podhodyat drug drugu. Anya udivilas', chto on znakom s Birsom, oni posudachili
o Birse, o ego amerikanke, dazhe izdali bylo zametno, kak te raduyutsya  drug
drugu.
     - Predstavlyaesh', kakie u nih budut deti? - zametila Anya.
     - Kakie?
     - Krasivye.
     - Pochemu?
     - V lyubvi zachatye.
     - A u nas? - sprosil on neostorozhno iz  chistogo  lyubopytstva.  On  ne
znal, chto dlya zhenshchiny eto bol'naya tema, ne terpyashchaya slova vsue.
     Anya ne otvetila, glyanula vnimatel'no i kak by  ocenila  pro  sebya:  v
shutku skazano ili vser'ez?
     - Ty eshche sam malysh, - ulybnulas' ona s  kakim-to  tajnym  sozhaleniem,
pogladila ego po shcheke, kak malen'kogo, i otoshla.
     Prislushivayas'  k  razgovoram,  Klyuchnikov  brodil  po   kvartire.   On
razmyshlyal, kak eta zhizn' otlichaetsya ot toj, kakuyu on znal.  Vse,  kogo  on
vstrechal do sih por, izo dnya v den' dumali o kuske hleba, dobyvali v  pote
lica propitanie, zaboty ih sostoyali v  tom,  kak  prozhit',  kak  vyrastit'
detej i kak uderzhat'sya na plavu. Ni  o  chem  inom  oni  ne  pomyshlyali.  No
okazalos', eto ne vse, chem zhiv chelovek, kak mnogo emu  trebuetsya  -  konca
kraya net: chem dal'she idesh', tem bol'she nuzhno.
     Na kuhne byl nakryt stol, vokrug kotorogo stoya eli  gosti.  Klyuchnikov
nalil sebe chaj i vzyal buterbrod s vetchinoj. On el, kogda  ryadom  poyavilas'
Anya.
     - Ty znaesh', kakoj segodnya den'? - sprosila ona.
     - Kakoj?
     - Medovyj Spas. Post, a ty skoromnoe esh'.
     - YA ne soblyudayu, - priznalsya on.
     - A eshche pravoslavnyj, - upreknula ego Anya.
     |to byl spravedlivyj uprek.
     Kak pochti vsyakij chelovek v etoj strane,  on  byl  nasil'no  iz座at  iz
prirodnoj zhizni naroda. Vprochem, ves'  narod  byl  ottorgnut  ot  sebya  i,
zadavlennyj, izmordovannyj politicheskim  rezhimom,  dolgoe  vremya,  pohozhe,
otsutstvoval, ne prinadlezha sebe  i  estestvennomu  hodu  istorii.  Inogda
mnilos',  chto  eto  i  ne  narod  vovse,  a  murav'inoe  skopishche  lyudej  v
prostranstve;  izbavyas'  i  ochistivshis'  ot  rezhima,  pokayavshis',  im  eshche
predstoyalo snova stat' narodom.
     Klyuchnikov s rozhdeniya zhil neosoznanno - kak pridetsya.  Kakaya  pupovina
svyazyvala ego s narodom? CHto obshchego, neizmennogo vo vremeni bylo u nego  s
chelovekom, zhivshim na etoj zemle zadolgo do nego? Kakie svojstva,  prisushchie
narodu, soedinyali ih skvoz' veka? On ne  znal  otveta  i  ne  domogalsya  -
tyazhkij trud, nikchemnaya zateya...
     Dzhudi,  Birs  i  Anya  ozhivlenno   boltali   po-anglijski,   Klyuchnikov
pochuvstvoval sebya lishnim: im i v golovu ne prishlo, chto on ne  ponimaet  ni
slova. Vprochem, znaj on yazyk, chto s togo? Kak ni ryadi, on byl zdes' ne  ko
dvoru - chuzhak! - stat' svoim emu bylo ne suzhdeno.
     CHto otlichalo ego ot nih? Otkuda v nih eta neprinuzhdennost', otchego  s
takoj legkost'yu oni sudyat o tom, v chem on ni bel'mesa  ne  smyslit?  Da  i
vzdumaj  on  vyskazat'  suzhdenie,  kak  ne  popast'  vprosak,   ne   stat'
posmeshishchem?
     Pohozhe, on i vpryam' byl  zdes'  lishnim:  Klyuchnikov  nezametno  otkryl
dver' i ushel, ne proshchayas'.
     On  odinoko  brel  po  bezlyudnomu,  ohvachennomu  strahom  gorodu.  Iz
proezzhayushchih inogda mashin  na  nego  s  udivleniem  poglyadyvali  ezdoki:  s
nastupleniem temnoty peshehody speshili ubrat'sya s ulic, gulyat' bylo opasno,
a tem bolee v odinochku.
     Moskva  vyglyadela  frontovym  gorodom  v  osade.  Nikto  ne  ob座avlyal
komendantskij  chas,  no  bylo  bezlyudno,  strah  dejstvoval  luchshe  vsyakoj
komendatury.
     Na bul'varnom kol'ce bylo  pusto,  goreli  redkie  fonari.  Klyuchnikov
medlenno shel po bul'varu, vsyu dorogu ego donimali gor'kie mysli.
     S Anej on uznal mnogoe, chego  ne  znal  ran'she.  V  sravnenii  s  ego
zhizn'yu, eto byla kak by drugaya zemlya. V nej hvatalo nikchemnyh pustyh lyudej
- gde ih net? - no sushchestvovanie zdes' bylo ispolneno smysla, kotoryj  byl
chuzhim dlya nego, on prosto ego ne ponimal.
     Konechno, on ne proch' byl stat'  svoim,  nado  bylo  nabrat'sya  uma  i
znanij, no etogo bylo malo, sledovalo neuemno, s dolgim tshchaniem zanimat'sya
napryazhennoj myslitel'noj rabotoj; nekotorye eto  svojstvo  priobretali  po
nasledstvu - iz sem'i, iz proshlyh pokolenij, a inye sami, kak napisano  na
rodu.
     Bylo temno, svet far pronosivshihsya mimo avtomobilej  bystro  skol'zil
vdol' bul'vara, otrazhayas' v temnyh oknah domov. Klyuchnikov prishel v  otryad,
kogda vse uzhe nadeli kombinezony i natyagivali bronezhilety.
     - Kuda ty propal? - sprosil ego Birs. - YA mog tebya podvezti.
     - Nichego, ya proshelsya, - Klyuchnikov stal toroplivo pereodevat'sya.
     Noch' otryad provel v  poiskah  pod  Ivanovskoj  gorkoj.  Iz  podzemnyh
galerej drevnego  solyanogo  dvora  odin  hod  shel  na  Lubyanku,  drugoj  v
Ivanovskij monastyr'. V tridcatye gody v monastyre raspolagalsya lager' dlya
zaklyuchennyh, v podvalah solyanogo dvora rasstrelivali lyudej.
     Galerei imeli tri urovnya,  no  lish'  v  verhnij  mozhno  bylo  popast'
svobodno, v nizhnie dostupa ne bylo, vse lyuki i spuski  okazalis'  zabitymi
zemlej i kamnyami.
     Galerei solyanyh pogrebov soobshchalis' s podvalami domov,  obrazuyushchih  v
sosednem pereulke zamknutyj dvor, gde na meste nyneshnej yuridicheskoj  shkoly
nahodilas' kogda-to shkola razvedki dlya inostrannyh kommunistov.
     Eshche odin hod  tyanulsya  v  glub'  gory  po  napravleniyu  k  Kolpachnomu
pereulku i soedinyalsya  poblizosti  s  podvalami  osobnyaka  sluzhby  vneshnej
razvedki. Nekotorye iz hodov prihodilos' otkapyvat', inye byli zamurovany,
i razvedchiki probivali ih, chtoby vyyasnit', kuda oni vedut.
     Odna iz galerej soobshchalas' s metro, mnogie hody imeli  otvetvleniya  -
nochi ne hvatalo, chtoby obsledovat' ih ili hotya by prosto projti.  Galerei,
shtreki, vylozhennye kirpichom hody tyanulis' v raznye storony, na kazhdom shagu
obnaruzhivalis' novye lazy, lyuki i dveri.
     Utrom vse mylis' pod dushem, Pershin zametil,  kak  skovan  i  zadumchiv
Klyuchnikov, slovno ego odolevala neotvyaznaya trevozhnaya mysl'.
     - Klyuch, u tebya vse v poryadke? -  sprosil  Pershin,  glyadya  vnimatel'no
Sergeyu v lico.
     Pershin bespokoilsya o kazhdom iz nih. Na vseh v otryade u  nego  hvatalo
vremeni, on staralsya pogovorit' s kazhdym v otdel'nosti, privetit'  kazhdogo
i pomoch'. On otnosilsya k podchinennym, kak k svoim detyam, hotya nekotorye iz
nih byli starshe, chem on Pershin ogorchalsya, chto podvergaet ih opasnosti, eto
bylo neizbezhno, no kak zabotlivyj otec, on gotov byl na vse, chtoby sberech'
ih i sohranit'.
     Birs podvez Klyuchnikova na Znamenku k domu Ani, vysadil  i  poehal  po
naberezhnoj k sebe v Novyj Spas. Kazhdoe utro posle nochnogo spuska pod zemlyu
Birs ehal po naberezhnoj domoj, predvkushaya vstrechu s Dzhudi; kazhdoe utro ona
zhdala ego s zavtrakom.
     Amerikanka, kak nastoyashchaya  zhena  gotovila  edu,  pribirala  kvartiru,
ustraivala postirushki, pri etom  ona  ne  vyglyadela  zatrapezno,  kak  ego
pervaya zhena,  kak  bol'shinstvo  znakomyh  zhenshchin  -  net,  ona  ostavalas'
sportivnoj i elegantnoj, sledila za soboj, uspevaya pochistit' per'ya  k  ego
prihodu. A stoilo im sobrat'sya kuda-to, u nee byl nemyslimo svetskij  vid,
tochno ona vela bezzabotnuyu prazdnuyu zhizn'.
     S teh  por,  kak  Dzhudi  zhila  v  Moskve,  ih  ne  pokidalo  oshchushchenie
prazdnika. |to bylo nastol'ko ustojchivoe chuvstvo, chto oni  divu  davalis',
kak obhodilis' ran'she drug bez druga.
     Mezhdu tem, vojdya v pod容zd, Klyuchnikov  ponyal,  chto  on  ne  odin.  On
pooziralsya, vokrug nikogo ne bylo vidno, no  oshchushchenie  chuzhogo  prisutstviya
vozniklo i ne ischezalo.





     Posle nochnogo spuska v shtabe vse  bylo  spokojno,  otsypat'sya  Pershin
poehal domoj. Liza rabotala  vo  vtoruyu  smenu,  Andrej  vstretil  zhenu  i
docherej u pod容zda: vse troe napravlyalis' na bul'var, gde dochki oblyubovali
detskuyu ploshchadku - pesochnicu i kacheli.
     Liza vnimatel'no glyanula na nego, kak  by  v  nadezhde  uznat',  kakoj
vydalas' noch'. Pershin sdelal bezzabotnoe lico, no obmanut' ee bylo trudno:
ona trevozhilas' za nego, ne spala nochami.
     Oni ushli, Andrej podnyalsya  domoj  i  sobralsya  lech',  kogda  v  dver'
pozvonili: na poroge stoyal  voennyj,  podpolkovnik,  lico  ego  pokazalos'
Pershinu znakomym.
     - Pomnish' menya? - s legkoj usmeshkoj pointeresovalsya podpolkovnik,  no
Pershin kak ni sililsya, vspomnit' ego ne mog, i voennyj napomnil:  eto  byl
ad座utant generala, otca Lizy, kotoryj  kogda-to  dostavil  ih  iz  Bora  v
Lesnye Dali na general'skuyu dachu; pravda, togda on byl majorom.
     - Ne ozhidal? - nasmeshlivo sprosil gost', okidyvaya beglym,  no  cepkim
vzglyadom   uboguyu   kvartiru:   kroshechnaya    prihozhaya,    odna    komnata,
kuhnya-kletushka...
     "Da-a, horomy!" - chitalos' na lice podpolkovnika, no vsluh on  nichego
ne skazal, vernee, povel rech' sovsem o drugom.
     - General hotel pogovorit', - skazal podpolkovnik.
     - S Lizoj? - sprosil Pershin.
     - S toboj.
     - Esli ya emu nuzhen, pust' zajdet.
     - Slushaj, ne buzi. On i tak hlebnul s toboj. Hvatit s nego. Ne  mozhet
on zajti. Ne mozhet. Spustis' k nemu, on zdes', v mashine.
     Pershin reshil ne chinit'sya, zakryl dver' i poshel  vsled  za  poslancem.
Mashina stoyala na bul'vare za domom, protiv detskoj ploshchadki,  podpolkovnik
otkryl dvercu, i Pershin, nagnuvshis', uvidel, kak general, sidya  na  zadnem
siden'e, razglyadyval kogo-to v sil'nyj polevoj binokl'.
     - A, ty... Sadis', - budnichno predlozhil general, otnimaya  binokl'  ot
glaz. - Vot... - on pokazal na binokl'. - Svidanie u  menya:  s  docher'yu  i
vnuchkami. Kazhduyu nedelyu priezzhayu syuda. Tebe obyazan. Ty mne ustroil.
     - Net, - vozrazil Pershin. - |to ot vas zavisit.
     - CHto ot menya zavisit? - s grust'yu pozhal plechami  general,  v  golose
ego otkrylas' nepoddel'naya gorech', no on tut zhe oborval sebya. - Ladno, ya o
drugom. Nado srochno evakuirovat' sem'yu.
     - Kuda? - udivlenno glyanul na nego Pershin. - Zachem?
     - Ne sprashivaj menya ni o chem. Ih nado srochno vyvezti iz goroda.
     - No pochemu?! - nedoumeval Pershin.
     - Nado! Zdes' opasno ostavat'sya. YA otpravlyu ih v Bor.
     - A esli Liza ne poedet?
     - Poedet, esli ty skazhesh'. Poetomu ya govoryu s toboj, a ne s nej.
     - Stranno kak-to... - s somneniem pokachal golovoj Pershin.
     - Nichego ne sprashivaj, vse  ravno  ne  skazhu.  Reshat'  nado  nemedlya,
sejchas zhe. U menya net vremeni. Davaj ih v  mashinu.  Pobystrej,  eto  ochen'
ser'ezno.
     Odolevaemyj  razdum'yami,  Pershin  skovanno  vybralsya  iz  mashiny.  On
ponimal, chto na samom dele chto-to stryaslos', general ne obmanyvaet ego, no
chto za etim kroetsya, Pershin ponyat' ne mog.
     Dochki igrali v pesochnice, zhena kuda-to ischezla. Pershin  osmotrelsya  i
uvidel, chto ona pereshla dorogu i napravilas' k cerkvi, kotoraya  stoyala  na
uglu sosednego pereulka. Andrej pospeshil za Lizoj, no  poka  on  perehodil
dorogu, Liza skrylas' v dveryah cerkvi.
     On podumal, skol'ko strannogo i  neozhidannogo  prineslo  emu  utro  -
mysl' kosnulas' soznaniya i tut zhe ischezla; Pershin otkryl tyazheluyu cerkovnuyu
dver' i, starayas' ne shumet', ostorozhno prikryl za soboj.
     V hrame bylo sumrachno i bezlyudno, v steklah ikon  otrazhalis'  ogon'ki
lampad. Pahlo ladanom, svechami, vysokaya emkaya tishina  napolnyala  pustynnyj
polumrak, liki deisusa  s  pristal'nym  vnimaniem  vzirali  na  stoyashchuyu  u
kolonny zhenshchinu.
     Pomeshkav, Liza polozhila na tarelku den'gi, vzyala svechu, zazhgla ee  ot
ogarka i, kapnuv voskom, postavila pered ikonoj, kotoraya visela na stolbe,
podpirayushchem svod. To byla ikona Bozh'ej Materi, Umilenie: shcheka k shcheke  Deva
Mariya derzhala na rukah mladenca.
     Postoyav  u  ikony,  Liza  napravilas'  k  vyhodu.  Uvidev  muzha,  ona
vzdrognula, edva ne vskriknula  ot  neozhidannosti.  Oni  vmeste  vyshli  na
ulicu, pereshli dorogu i napravilis' na bul'var.
     - Za kogo ty postavila svechu? - sprosil Andrej.
     - Za tebya, - otvetila Liza.
     Ona postavila svechu, chtoby uberech' ego i sohranit':  kak  mogla,  ona
zastupalas' za nego pered Provideniem. Snova, v kotoryj raz,  on  podumal,
kak tyazhko ej s nim, kakoj krest neset ona ne ropshcha.
     Liza naspeh sobralas', pozvonila na rabotu, skazala, chto ee ne budet,
general tut zhe otpravil doch' i vnuchek v Bor; Pershin poobeshchal navestit'  ih
v blizhajshee voskresen'e.


     ...edva Klyuchnikov vyzval lift, iz temnogo prostranstva pod  lestnicej
vyshli troe, pregradili dorogu, tut zhe hlopnula naruzhnaya dver', v  pod容zde
poyavilos' eshche troe, perekryli vyhod na  ulicu.  Kabina  lifta  opustilas',
dveri raz容halis', Klyuchnikov hotel vojti, no neznakomcy vstali na puti.
     - Ne  speshi,  -  ostereg  ego  odin  iz  parnej;  stvorki,  pomedliv,
somknulis'.
     - CHto nado? - sprosil Klyuchnikov, kraem  glaza  sledya  za  ostal'nymi,
chtoby ne prozevat' vnezapnogo napadeniya.
     V pod容zde pahlo koshkami, s raznyh etazhej sochilis'  kuhonnye  zapahi,
donosilis' otdalennye golosa, plach rebenka, zvyakan'e posudy, zvuki  radio,
voj pylesosa, sbivchivaya igra na fortepiano, vizglivaya zhenskaya perebranka -
dom zhil, ne podozrevaya, chto proishodit v pod容zde.
     Neznakomcy okruzhili Klyuchnikova, no ne trogali i molchali, yavno  ozhidaya
kogo-to.  Hlopnula  vhodnaya  dver'.   Klyuchnikov   uznal   Fedoseeva,   tot
priblizilsya s radushnoj ulybkoj.
     - A-a, Serezha!.. Nu nakonec-to... Davnen'ko ne videlis', - privetlivo
obratilsya Fedoseev, slovno iskrenne byl rad vstreche;  glaza  ego,  odnako,
smotreli cepko, vzglyad kolol ostro, kak shilo. - Kuda ty ischez? A my  zhdem,
zhdem, bespokoimsya... Dumali, propal paren'. Hot'  by  vestochku  podal,  ne
chuzhoj vrode.
     - Zanyat byl, - besstrastno skazal Klyuchnikov,  ponimaya,  chto  razgovor
tol'ko nachinaetsya.
     - Zanyat... - ponyatlivo pokival Fedoseev.  -  Tak  i  my  zanyaty,  kto
sejchas svoboden? Vse zanyaty. No odni ob  otechestve  pekutsya,  a  drugie  o
sebe. Neuzhto minuty svobodnoj net? Radi obshchego dela... - Fedoseev  govoril
blagozhelatel'no, s myagkim ukorom, serdechno, s druzheskim sozhaleniem.  -  Ty
chto dumaesh', druzhok, u nas tancy pod radiolu?  Zahotel,  prishel,  zahotel,
ushel. Net, milyj, u nas organizaciya. Ser'eznoe delo. Ty chto  eto  vzdumal?
Vstupil, izvol' rabotat'.
     - Kogda eto ya vstupal? - udivilsya Klyuchnikov.
     - Ty tut ne ernichaj, s ognem igraesh'. Ne vstupil razve? A den'gi  kto
poluchal?
     - Den'gi ya za rabotu poluchil. YA ih otrabotal.
     - Otrabotal...  Ty  uchenikov  svoih  brosil,  -  s  gorech'yu  napomnil
Fedoseev i ulybnulsya skorbno. - Nehorosho.
     - YA ne nanimalsya. Skol'ko mog, stol'ko dal. Mozhet, hvatit na segodnya?
YA noch' ne spal.
     - O-o, von  kak  zagovoril...  -  s  grustnoj  usmeshkoj  pozhuril  ego
Fedoseev. - Ty dumaesh', ot nas tak prosto ujti? K nam  popast'  trudno,  a
ujti eshche trudnej.
     Poka shel razgovor, molodcy, kotoryh privel Fedoseev,  stoyali  vokrug,
izobrazhaya  opytnyh,   vidavshih   vidy   ohrannikov.   No   oni   ne   byli
professionalami, on srazu ih raskusil,  eto  byli  samouchki,  poigryvayushchie
muskulami. Im yavno l'stila ih rol', no oni ne byvali v ser'eznyh delah, ne
smotreli smerti v glaza, oni prosto risovalis',  vydavaya  sebya  za  tertyh
kalachej, krutyh rebyat, s kotorymi shutki plohi; oni nravilis' sebe, no  oni
byli lyubitelyami i ne podozrevali, chto mozhno  v  odin  mig  rasproshchat'sya  s
zhizn'yu.
     Kak opytnyj professional, Klyuchnikov nikogda ne  lez  na  rozhon.  Znaya
posledstviya, on vsegda staralsya izbezhat' stolknoveniya, medlil  v  nadezhde,
chto obojdetsya. Sudya po vsemu, ego pytayutsya prouchit',  odnako  slishkom  oni
byli uvereny v sebe, v svoem  prevoshodstve:  parni  igrali  v  sil'nyh  i
smelyh muzhchin, kotorym sam chert ne brat.
     - Zapomni, Serezhen'ka: ot  nas  tak  prosto  ne  uhodyat,  -  serdechno
napomnil Fedoseev.
     - Ugroza, - s kakim-to strannym udovletvoreniem otmetil Klyuchnikov.  -
Vy, Fedoseev, pojmite, ya sam po sebe.
     - Net, rodnoj, tut ili -  ili.  Libo  ty  s  nami,  otluchku  tvoyu  my
prostim, libo derzhi otvet. U nas ved' ne prohodnoj  dvor.  Ty  sam  k  nam
prishel, nikto tebya ne nevolil. Tak chto reshaj...  My  poka  s  toboj  mirno
tolkuem, no terpenie nashe na ishode.
     Klyuchnikov byl gotov k  otporu  i  sosredotochil  vnimanie  na  stoyashchih
ryadom, chtoby otrazit' pervyj udar.
     Sidya za rulem,  Birs  poglyadyval  na  sverkayushchuyu  pod  solncem  reku.
Progulochnye teplohody netoroplivo shli vverh i vniz po techeniyu, inogda mimo
proplyvali bol'shie  gruzhennye  barzhi,  ostorozhno  vpisyvayas'  v  granitnye
izluchiny reki.
     Bylo  teplo,  solnechno,  dremotno,  i  kazalos',  povsyudu   pokoj   i
bezmyatezhnost'. Neozhidanno Birs pochuvstvoval trevogu. On znal za soboj  eto
svojstvo: bez  vidimoj  prichiny  vdrug  poyavlyalos'  smutnoe  bespokojstvo,
predchuvstvie opasnosti. Kak pravilo, oshchushchenie ne bylo naprasnym, nado bylo
lish' prislushat'sya k sebe, pojmat' ego, ne otmahnut'sya.
     Birs pod容hal k trotuaru, zatormozil i  stal  napryazhenno  dumat'.  On
vspomnil, kak, vysadiv Klyuchnikova, kraem  glaza  zametil  stoyashchie  poodal'
mashiny. Edva Klyuchnikov skrylsya v pod容zde,  iz  mashin  vyskochili  kakie-to
lyudi, pospeshili za naparnikom sledom. Anton  ne  pridal  znacheniya,  golova
byla  zanyata  predstoyashchej  vstrechej  s  Dzhudi,  a  sejchas  on  vspomnil  i
pochuvstvoval bespokojstvo.
     Birs kruto razvernul mashinu posredi ulicy i pomchalsya nazad.
     Tem vremenem beseda v pod容zde prodolzhalas'.
     - Ty, Fedoseev, lapshu na ushi mne ne veshaj. YA ponimayu: eto ty  s  nimi
vospitatel'nuyu rabotu provodish', - Klyuchnikov motnul golovoj  na  svitu.  -
CHtob ne durili i ot dela tvoego ne otlynivali.  Hochesh'  pokazat',  chto  ih
zhdet? Naprasno, na mne ne pokazhesh'.  Ty  dumaesh',  shesteryh  privel?  Zrya,
Fedoseev. Oni mal'chishki, roditeli doma, vsya zhizn' vperedi... A ty  ih  pod
smert' podvodish'.
     - Ty o sebe podumaj, - napomnil Fedoseev.
     - YA - professional. Menya  sovetskaya  vlast'  ubivat'  nauchila.  A  ty
molodnyak privel. Ub'yu ili  pokalechu.  Zachem?  -  on  govoril  neohotno,  s
mrachnym nedovol'stvom, tochno na nego navesili obuzu i hochesh'-ne hochesh',  a
povinnost'  otbud'.  I  on  videl,  yuncy  zadumalis',  lica  u  nih  stali
napryazhennymi,  v  glazah  poyavilas'  ozabochennost',  kotoraya  predshestvuet
strahu, slovno navstrechu poveyal ledyanoj veterok.
     - Drat'sya hochesh'? - usmehnulsya Fedoseev. - Iz-za evrejki?
     - |to moe delo, - otrezal Klyuchnikov. - I ty, Fedoseev, ne lez'.
     - Svoih devushek malo? U tebya zhe nevesta  est',  Klyuchnikov.  CHem  tebya
evrejka privorozhila? S nej my eshche pogovorim, - poobeshchal Fedoseev.
     - Tol'ko poprobujte, - hmuro skazal Klyuchnikov.
     - Poprobuem, poprobuem... Pust'  ubiraetsya.  A  net,  my  ej  pokazhem
dorogu, eto ya tebe obeshchayu.
     - Kosti perelomayu, - besstrastno skazal Klyuchnikov.
     - O, krepko ona tebya prihvatila! Prisushila. Kstati, ona tebe izmenyaet
na kazhdom shagu. U nee takih, kak ty...
     - Vse, Fedoseev, hvatit! Nadoel. V drugoj raz pogovorim.
     - Neuzheli? - krivo ulybalsya Fedoseev. - |to nam reshat', rodnoj.
     - Nu tak reshaj skorej. YA spat' hochu.
     - Spat' on hochet, - s ulybchivym dobrodushiem kivnul na nego  Fedoseev,
kak by prizyvaya svitu v svideteli. - Ah ty, moj milyj! Bain'ki  zahotel...
-  i   neozhidanno,   ne   menyaya   laskovogo   vyrazheniya   lica,   serdechno
pointeresovalsya. - V evrejskuyu postel'ku?
     - Moe delo! - zlo napomnil Klyuchnikov.
     - Net! - vnezapno  zakrichal  Fedoseev.  -  |to  nashe  delo!  Nashe!  S
zhidovkoj sputalsya?! - lico ego iskazilos' ot nenavisti. - Narod  predaesh'?
Sbezhat' hochesh'?!
     Isterika   byla   rasschitana   na   zritelej.    Fedoseev    provodil
vospitatel'nuyu rabotu, i ne bud' zritelej, on  ne  podumal  by  ustraivat'
scenu.
     - My vam vsem mozgi  vyshibem,  zhidy  proklyatye!  -  istoshno  zakrichal
Fedoseev, grozya kulakom.
     Stuknula vhodnaya dver',  Klyuchnikov  ne  poveril  glazam:  v  pod容zde
poyavilsya ego naparnik  Anton  Birs  sobstvennoj  personoj.  |to  bylo  tak
udivitel'no i nepostizhimo, chto Sergej ne vyderzhal i ulybnulsya: vdvoem  oni
etu komandu mogli razmazat' po stene.
     -  Kto  eto  zdes'  mozgi  vyshibaet?  -  igrivo  obratilsya   Birs   k
prisutstvuyushchim i lyubezno glyanul  na  Fedoseeva.  -  Vy,  sudar'?  Podumat'
tol'ko: vyshibat' mozgi zhivym lyudyam! Im zhe bol'no budet!
     - Nichego, poterpyat, - hmuro obronil Fedoseev, kotoryj tut zhe ostyl  i
nastorozhenno smotrel na prishel'ca.
     - Togda ya, s vashego razresheniya, nachnu s vas, - odaril ego obayatel'noj
ulybkoj Birs.
     - Za mnoj! - skomandoval Fedoseev soprovozhdeniyu i bystro napravilsya k
dveri. - Zapomni, Klyuchnikov: ot nas ne ujdesh'! - kriknul  on  s  poroga  i
vyshel; sledom za nim toroplivo vykatilas' svita.
     - Kak ty zdes' okazalsya? - ulybayas', sprosil Klyuchnikov.
     - Sam ne znayu, - razvel rukami Birs. - Vdrug pochuvstvoval chto-to.
     - Podnimesh'sya k nam? Pozavtrakaem vmeste, - predlozhil Sergej.
     - Net, ya poedu, menya Dzhudi zhdet.
     - Smotri, chtoby oni ne vysledili tebya, - predostereg Sergej, provozhaya
Antona k mashine.
     - YA zapisal ih nomera. Esli chto, otlovim ih, - uspokoil ego Birs,  no
oni pooziralis' vnimatel'no, oshchupav vzglyadami pereulok, doma i podvorotni:
nigde ne bylo nichego podozritel'nogo.
     Birs sel v mashinu, tronulsya s mesta, Klyuchnikov vernulsya v  pod容zd  i
podnyalsya naverh.
     Ani ne bylo doma. Klyuchnikov udivilsya, oboshel vse komnaty,  no  ee  ne
nashel. Pohozhe, ona voobshche ne nochevala doma, vidno, ostalas' u kogo-to  ili
vsyu noch' prozhigala zhizn' v kompanii. I vyhodilo, chto Fedoseev prav. "Prav,
prav!" - sverlila nazojlivaya mysl' - nekuda bylo ot nee det'sya.
     "Vot i vse, vot i konec" - dumal on  poteryanno,  sidya  na  kolchenogom
taburete posredi bol'shoj komnaty. On ne znal, chto delat', vse stalo pustym
i bessmyslennym, on ne znal, chto dal'she.
     Klyuchnikov pochuvstvoval sebya  brodyagoj,  zabravshimsya  v  chuzhoj  dom  v
otsutstvie hozyaev,  emu  stalo  neuyutno  v  ogromnoj  bezlyudnoj  kvartire.
Vzdumaj on iskat' Anyu, on dazhe ne znal by, komu zvonit'. On  byl  otrezan,
ot ee zhizni, kotoraya shla gde-to pomimo nego, ee druz'ya, podrugi, znakomye,
ih doma - ves' pestryj  moskovskij  mir  sushchestvoval  otdel'no,  i  sejchas
Klyuchnikov ne znal, chto delat', k komu obratit'sya.
     U nego i bez togo skrebli na dushe koshki posle vstrechi  s  Burovym,  s
Galej i s Fedoseevym, dosada ela poedom i ne otpuskala. Ne razdevayas',  on
leg na razostlannuyu na polu postel', obdumyval  sozdavsheesya  polozhenie.  U
Ani byla svoya zhizn', Fedoseev i Burov sdelali svoj vybor, a  on  boltalsya,
kak der'mo v prorubi - ni to, ni se, ni Bogu svechka, ni chertu kocherga.
     Spat' ne hotelos'. Klyuchnikov vospalenno dumal o tom, chto proizoshlo, v
grudi nyla edkaya  gorech'.  On  pnul  v  serdcah  kolchenogij  taburet,  tot
vrezalsya v stenu i rassypalsya na kuski.
     Poka Klyuchnikov  lezhal,  ustavyas'  v  potolok,  neskol'ko  raz  zvonil
telefon, muzhskie i zhenskie golosa sprashivali Anyu, Klyuchnikov  otvechal,  chto
ee net, potom emu nadoelo, on perestal brat' trubku.
     On ne znal, skol'ko proshlo vremeni, vnezapno  stuknula  dver',  i  na
poroge voznikla Anya. Mozhno bylo podumat', chto ona neslas' slomya  golovu  i
sejchas za nej sledom vletit veter, kotoryj  ona  obognala.  Vyglyadela  ona
prekrasno: temnye glaza blesteli, vzglyad byl yasen, na gubah igrala ulybka,
lico svetilos', vydavaya  neterpenie  i  vnutrennij  ogon',  smugloe  telo,
zatyanutoe v uzkoe  korotkoe  plat'e,  bylo  kak  zhivaya  pruzhina,  krasivye
sil'nye nogi, otkrytye vysoko, uprugo nesli ee v bystrom legkom  dvizhenii,
i byla ona vsya, kak rtut', gibkaya, igrivaya, stremitel'naya - ni  ustalosti,
ni sleda bessonnoj nochi.
     Anya uvidela ego i obradovalas':
     - O, privet! - voskliknula ona veselo. - Kuda ty propal?
     Lezha  na  polu,  Klyuchnikov  povernul  k  nej  golovu  i  smotrel,  ne
otryvayas', kak budto izuchal.
     - CHto ty molchish'? Handra?! Zrya ty udral, tam tak  veselo  bylo!  A  ya
smotryu, tebya net. Kogda ty ushel? Tebe skuchno stalo?
     Anya dazhe ne podumala ego upreknut' za to, chto on ischez, kazhdyj  volen
delat', chto hochet; vybrav svobodu, ona ne hotela ogranichivat' drugih.
     S ee poyavleniem v komnate kak budto pribavilos' sveta i vozduha. Bylo
pohozhe, ona, budto elektricheskij razryad, prinesla s soboj svezhest' i zapah
ozona, kak eto byvaet posle grozy. Kazalos',  Anya  stremglav  vorvalas'  s
chudesnogo  bezzabotnogo   prazdnika   v   dushnoe,   pasmurnoe,   propahshee
lekarstvami pomeshchenie.
     Klyuchnikov lezhal na  polu,  nepodvizhnyj,  kak  granitnaya  glyba.  Anya,
slovno ne zamechala ego mrachnoj sosredotochennosti, gnetushchego  nedovol'stva,
zhestkogo vzglyada - ne zamechala ili ne hotela zamechat'. Ona byla  ozhivlena,
zasypala ego voprosami i, vidno, teni somneniya ne ispytyvala,  chto  chto-to
ne tak.
     - Ty el? A  my  vsyu  noch'  pili  shampanskoe!  Ty  goloden?  YA  sejchas
prigotovlyu! - ona sorvalas' s mesta, chtoby bezhat' na kuhnyu i  v  mgnovenie
oka prigotovit' emu edu.
     Anya prekrasno gotovila, lyuboe delo sporilos' u nee v rukah, i  kazhduyu
sekundu ona gotova byla bezhat' kuda-to - letet',  nestis',  lyubit'  -  bez
oglyadki, napropaluyu.
     - Net, - ostanovil on ee, slovno na begu pojmal za ruku.
     Anya  gibko  krutanulas'  na  kablukah,  bystro  glyanula  na  nego   i
ulybnulas' lukavo:
     - Togda podozhdi, ya razdenus'.
     Lovkim dvizheniem ona  podnyala  i  bez  togo  korotkoe  plat'e,  chtoby
styanut' ego cherez golovu.
     Vspominaya potom, Klyuchnikov dumal, chto smolchi  on,  vse  oboshlos'  by,
postel' vsegda ih primiryala. No Klyuchnikov ne smolchal.
     - Net, - povtoril on tverdym, holodnym, negnushchimsya golosom.
     Eshche mig, ona snyala by plat'e,  no  ego  golos  ostanovil  ee,  ona  s
udivleniem posmotrela na Sergeya.
     - Gde ty byla? - sprosil on s kazennoj hmuroj tyazhest'yu v golose.
     V glazah u nee mel'knulo nedoumenie, ona glyanula vnimatel'no, kak  by
proveryaya, on li eto ili ona oslyshalas'.
     - CHto s toboj? - udivilas' Anya.
     - Gde ty byla? - povtoril Klyuchnikov nastojchivo.
     Vesel'e ee pogaslo, ona poskuchnela, no slabaya ulybka, otgolosok byloj
radosti, poka derzhalas' na gubah.
     - Ty znaesh', - nebrezhno pozhala plechami Anya.
     Eshche mozhno bylo vse spasti, povernut' vspyat', obratit' v  shutku,  hotya
zametno bylo ee razocharovanie: prazdnichnost' uletuchivalas' i tayala,  tayala
na glazah.
     - Gde? - upryamo gnul svoe Klyuchnikov.
     - Vot uzh ne dumala, chto ty takoj zanuda, - skazala  ona,  no  ej  uzhe
bylo toshno, hotya ssory ona ne hotela. - Ty ushel, ya ostalas'.
     - Na vsyu noch'?
     - CHto za dopros? - pomorshchilas' ona brezglivo, no potom  voprositel'no
vskinula  brovi  i  pointeresovalas'  s  nasmeshlivym  lyubopytstvom.  -  Ty
revnuesh'?
     Ee uzhe odolevala skuka, no, pozhaluj, etim by vse konchilos', esli b ne
zazvonil telefon. Klyuchnikov snyal trubku, muzhskoj golos  sprosil  Anyu.  Ona
slushala, ulybayas', Klyuchnikov tomilsya, ozhidal, kopil zlost'.
     - Zakanchivaj, - napomnil on, kogda emu okonchatel'no nadoelo zhdat'.
     - |to ya  sama  reshu,  -  otvetila  ona,  prikryv  trubku  ladon'yu,  i
prodolzhala razgovor.
     Klyuchnikov podozhdal, no ponyal, chto konca ne budet, i nazhal na rychag.
     - Ty chto?! - udivilas' Anya. - Ty v svoem ume?!
     - Nadoelo, - mrachno ob座asnil Sergej.
     Telefon vnov' zazvonil, tot zhe muzhskoj golos vnov'  sprosil  Anyu,  no
Klyuchnikov otvetil, chto ee net.
     - Kak?! - udivilsya sobesednik  na  drugom  konce  provoda,  Klyuchnikov
polozhil trubku.
     - Ty spyatil? - Anya nabrala nomer, no Sergej vydernul shnur iz rozetki.
     - Slushaj: v chem delo?! - rasserzheno vskinulas' Anya.  -  YA  zhivu,  kak
nravitsya mne. A ty zhivi, kak nravitsya tebe.
     - |to ne zhizn'. Uzh luchshe vroz', - vozrazil Klyuchnikov.
     - Kak tebe ugodno. YA s toboj, potomu chto sama zahotela.  Kakoj  est',
takoj est', lomat' tebya ya ne sobirayus'. I zapomni: ya na storonu  ne  hozhu,
eto ne v moih pravilah. Nadoest, ujdu. A kak mne zhit',  ya  sama  reshu.  Ne
hvatalo, chtoby ty vyslezhival menya. Podhozhu tebe - zhivi. Net - kto  derzhit?
|to ezhu ponyatno! Kak govoritsya: vot Bog, a vot - porog.
     - Kak eto u tebya vse  legko  i  prosto!  Soshlis',  razoshlis'...  -  s
dosadoj popenyal ej Klyuchnikov.
     - Net, - ona vdrug pechal'no  pokachala  golovoj.  -  K  sozhaleniyu,  ne
legko. I ne prosto.
     - Druz'ya! Priyateli! Zvonki! Kompanii! Nadoelo!
     - A kto tebya zastavlyaet? - spokojno sprosila Anya. -  |to  moya  zhizn'.
Moya! Ne nravlyus', skatert'yu doroga!
     Ona vklyuchila telefon, on totchas zazvonil. Anya snyala  trubku  i  stala
obsuzhdat' s kem-to hudozhestvennuyu vystavku, no Klyuchnikov uzhe ne slushal. On
podnyalsya, otyskal sumku, pobrosal v nee veshchi i vyshel, ne proshchayas'.
     ...doma Birs  zastal  plachushchuyu  mat':  Dzhudi  ischezla.  Ona  vyshla  v
bulochnuyu, no domoj ne vernulas', mat' ne znala, chto i dumat'. Anton bystro
spustilsya vniz, rassprosil staruh, posizhivayushchih vo  dvore:  Dzhudi  videli,
kogda ona napravlyalas' v bulochnuyu, i posle, kogda vozvrashchalas'  s  hlebom.
Anton pozvonil v kvartiry na pervom  etazhe:  v  odnoj  slyshali  za  dver'yu
zhenskij krik, v drugoj starik uspel  zaglyanut'  v  glazok  i  uvidel,  kak
kakie-to lyudi skrylis' za shahtoj lifta; podrobnostej starik ne razglyadel.
     Birs vnimatel'no osmotrel lestnichnuyu ploshchadku pered liftom, obnaruzhil
zemlyu i mnozhestvo sledov - ves' pol byl istoptan, slovno neskol'ko chelovek
toptalis' v gryaznoj  obuvi.  Uzkij  prohod  vel  za  shahtu  lifta,  otkuda
spuskalas' lestnica v podval. Obychno reshetchatuyu dver' zapirali na  bol'shoj
visyachij zamok, no sejchas ona byla lish' prikryta: stoilo ee tolknut', i ona
so skripom ot容hala v storonu.
     Snizu na nego poveyalo zloveshchej  tishinoj  i  tem'yu.  Krutye  stupen'ki
uhodili v temnotu, kak v vodu, - uhodili i ischezali bessledno. Birs ponyal,
chto bez sveta ne obojtis'. On podnyalsya domoj  za  fonarem  i,  posvechivaya,
stal ostorozhno spuskat'sya.
     Kazhdaya  stupen'ka  davalas'   s   zametnym   usiliem:   on   zamiral,
prislushivayas', potom delal novyj  shag.  Podval  okazalsya  glubokim,  Anton
spustilsya na tri lestnichnyh marsha, plotnaya tishina  okruzhala  ego  so  vseh
storon. On vdrug zametil beloe pyatno, medlenno priblizilsya i vse ponyal: to
byl polietilenovyj paket s hlebom. To li Dzhudi uronila ego sluchajno, kogda
ee veli, to li brosila namerenno, chtoby ukazat' put' tem,  kto  stanet  ee
iskat'.
     Podval sostoyal iz mnozhestva pomeshchenij i, kazalos',  ne  imeet  konca.
Anton kralsya v tishine, luch fonarya vyhvatyval  iz  temnoty  gryaznye  steny,
pol,  kakie-to  prolomy,  proemy...  Ozirayas',   on   ostanovilsya,   chtoby
porazmyslit': s odnoj storony, ego tyanulo prodolzhat' poiski, s drugoj,  on
ponimal, chto odnomu emu ne spravit'sya.
     Anton podnyalsya domoj, pozvonil Pershinu, tot prislal dezhurnyj naryad  i
priehal sam. Oni osmotreli mestnost' i sverilis' po karte.  Dom  stoyal  na
sklone Krasnogo Holma po sosedstvu s Novospasskim monastyrem.  U  podnozhiya
holma  raspolagalsya  obshirnyj  monastyrskij  prud,  za  kotorym   tyanulas'
naberezhnaya  Moskva-reki.  Monastyr',  kak  voditsya,  byl  krepost'yu,  imel
neskol'ko podzemnyh hodov: odin vel k reke, chto i ponyatno  bylo,  vyhod  k
vode byl neobhodim na sluchaj  osady;  drugoj  hod  napravlyalsya  tuda,  gde
stoyala kogda-to Taganskaya tyur'ma, vzorvannaya posle vojny; tretij  hod  shel
na Krutickoe podvor'e  i  dal'she,  v  starinnye  Alekseevskie  kazarmy,  v
kotoryh  s  nezapamyatnyh  vremen  po  sej  den'   razmeshchalas'   moskovskaya
gauptvahta.
     |to byla razvetvlennaya podzemnaya sistema: posredi dvora  obnaruzhilis'
uhodyashchie  neizvestno  na  kakuyu  glubinu  ventilyacionnye  stvoly,  podvaly
okrestnyh domov i monastyrskie hody soedinyalis' s idushchej pod ulicej vetkoj
metro. Sysknaya sobaka, kotoroj dali ponyuhat' tufli Dzhudi,  uverenno  vzyala
sled, povela razvedchikov iz podvala v podval  i  skonfuzhenno  zaskulila  v
tonnele metro: zapah  kreozota  i  antracena  stojko  zabival  vse  prochie
zapahi.
     Dzhudi ukrali. Bylo li eto sluchajnost'yu ili Birsa vysledili i  nanesli
raschetlivyj udar, skazat' bylo nel'zya. Anton ispytyval bol' i styd, slovno
v tom, chto stryaslos', byla ego vina: ne ubereg, ne usledil...
     Emu bylo stydno pered Dzhudi, pered ee roditelyami, pered znakomymi - v
Amerike i  zdes',  v  Rossii,  dazhe  pered  Hartmanom,  kotoryj  s  polnym
osnovaniem mog skazat': ostan'sya Dzhudi s nim, nichego ne  sluchilos'  by.  I
vyhodilo, chto prichina neschast'ya  v  nem.  Birs  eto  ponimal  i  ne  iskal
opravdanij.
     Vremenami ego podmyvalo shvatit' avtomat i ochertya golovy pustit'sya na
poiski,  on  s  trudom  sebya  uderzhival.  Pershin  ponyal  ego  sostoyanie  i
predostereg ot oprometchivogo shaga:
     - Ne vzdumaj iskat' odin.
     Birs i sam ponimal, chto v odinochku emu eto  ne  pod  silu.  Polozhenie
oslozhnil zvonok priyatel'nicy Dzhudi, muzh  kotoroj  rabotal  v  amerikanskom
posol'stve; Birs vynuzhden byl priznat'sya, chto Dzhudi ischezla.
     Vskore  iz  Los-Andzhelesa  pozvonil  otec  Dzhudi,   zadal   neskol'ko
voprosov, no bol'she molchal, vzdyhal, ryadom s  nim,  Birs  slyshal,  plakala
mat'. Anton pytalsya ih uspokoit', povtoryal, chto delaetsya vse, chtoby  najti
Dzhudi, no ponyatno bylo,  chto  eto  vsego  lish'  slova,  i  soznanie  svoej
kromeshnoj viny zastilo Birsu svet.
     A eshche cherez den' sluchilos' neveroyatnoe. Birs zadremal posle bessonnoj
nochi, ego razbudil zvonok v dver'. Na poroge stoyal Stenli Hartman.
     - YA uznal, chto sluchilos'. Mozhno vojti?
     V eto nel'zya bylo poverit'. Beverli-Hills ostalsya tak daleko, chto ego
kak by i ne sushchestvovalo vovse. To byla nesusvetnaya dal', zabytyj  son,  v
kotoryj veritsya s trudom: to li byl, to li mnitsya.
     Oni dolgo sideli na kuhne, Birs bez utajki rasskazal Hartmanu o  tom,
chto proishodit v Moskve, Hartman ego ni v chem ne uprekal, Birs eto ocenil.
     - YA by hotel prinyat' uchastie v poiskah, - predlozhil Hartman. - Dumayu,
ya imeyu na eto pravo. Moi fizicheskie vozmozhnosti vy znaete.
     Anton kivkom podtverdil, a  pro  sebya  podumal,  chto  slishkom  horosho
znaet.
     - YA pogovoryu s komandirom, - poobeshchal on.
     Pershin okazalsya nesgovorchivym.
     - Dazhe rechi ne mozhet byt'! - zayavil on reshitel'no. - Ne  hvatalo  nam
inostrancev! Sluchis' chto, komu otvechat'? Na koj chert on nam?!
     Hartman nastoyal na lichnoj vstreche, no rezul'tat byl tot zhe:
     - Mister Hartman! Lyuboe delo dolzhny delat' professionaly!
     - Do sih por, kak budto, oni sebya ne ochen' pokazali, - vozrazil Sten.
     - Pravil'no. Uprek prinimayu. No my, po krajnej mere, mnogoe uznali. I
znaem, chto delat' dal'she. Bud' na nashem meste lyubiteli,  bylo  by  namnogo
huzhe.
     - YA - horoshij sportsmen, - popytalsya ubedit' ego Hartman.
     - Pozdravlyayu! Vot i uchastvujte  v  sorevnovaniyah.  Stan'te  chempionom
mira. A gryaznuyu rabotu ostav'te nam.
     - CHto zh... - s sozhaleniem podnyalsya Hartman. - Vidit Bog, ya hotel  kak
luchshe. Vy ponuzhdaete menya dejstvovat' samostoyatel'no.
     Pershin posmotrel na nego dolgim ispytuyushchim vzglyadom:
     - Ne sovetuyu, Hartman. Pomoch' - ne pomozhete, a golovu poteryaete.  Tam
eto proshche prostogo.
     - U menya net drugogo vyhoda... - razvel rukami Sten.
     Razgovor shel cherez Birsa, kotoryj besstrastno vel perevod.
     - Perevedi emu tochno, - prikazal Pershin i medlenno, glyadya  amerikancu
v glaza, hmuro i razdosadovanno proiznes:
     - YA povtoryayu: eto ochen' - ochen'! - opasno. Vy dazhe ne  predstavlyaete,
chto vas zhdet. Ischeznete i vse. Nikto vas nikogda ne najdet.
     - No vy-to spuskaetes'...
     - My - professionaly. Special'nyj otryad. Kazhdyj obuchen dejstviyam  pod
zemlej. Kazhdyj znaet, na chto idet.
     - Spasibo, chto predupredili, - poblagodaril Hartman i vyshel.
     - Nado skazat', chtoby za nim prismotreli. -  Pershin  stal  ozabochenno
zvonit' kuda-to. - Eshche polezet, neroven chas, obuza na moyu golovu.
     Pod vecher  otryad  otyskal  v  Elohove  poblizosti  ot  stancii  metro
tonnel', v kotoryj oni eshche ne spuskalis'. Tonnel' byl  kvadratnym,  shirina
ego ravnyalas' trem metram, potolok byl  ploskim,  betonnyj  pol  prorezali
drenazhnye stoki, tonnel' tyanulsya na dva s polovinoj kilometra i utykalsya v
kamennuyu  stenu;  zheleznaya  lestnica  vela  naverh  i  vyhodila  v  podval
chetyrehetazhnogo doma iz krasnogo kirpicha na peresechenii Nemeckoj  ulicy  i
Perevedenskogo pereulka.
     Neskol'ko    tonnelej    oni    obnaruzhili    na    yugo-zapade,     v
Belyaevo-Bogorodskom,  poblizosti  ot  geologo-razvedochnogo  instituta.  Za
ovragami, nepodaleku ot shosse, snabzhennye lestnicami lyuki  uhodili  vglub'
zemli, gde pomeshchalsya gromadnyj zhelezobetonnyj shlyuz, ot kotorogo  v  raznye
storony uhodili tri tonnelya.
     Otryad iskal podzemnye bazy, gde  al'binosy  derzhali  plennikov.  Hotya
mnogie v otryade v eto ne verili: plennyh mogli srazu unichtozhit', chtoby  ne
obremenyat' sebya lishnej  obuzoj.  Birs  staralsya  ne  dumat'  ob  etom,  no
udavalos' s trudom: on vspominal Dzhudi dazhe vo sne.
     Anton toropil vseh i sam rvalsya vniz,  ne  davaya  sebe  peredyshki  ni
dnem, ni noch'yu. |to  byla  unylaya,  tyazhelaya  rabota:  kazhdyj  hod,  kazhdyj
tonnel'  prohodili  iz  konca  v  konec,  otyskivaya  zapasnye   vyhody   i
otvetvleniya.  Inogda  vnizu  skaplivalsya  gaz,  i  stoilo  bol'shogo  truda
zabrat'sya v protivogazah vo vse shcheli, kolodcy i lyuki;  neredko  razvedchiki
breli po koleno, po poyas  ili  po  grud'  v  vode,  a  inogda  prihodilos'
nadevat' akvalangi i osmatrivat' zatoplennye galerei, rusla podzemnyh  rek
i kanaly.
     Pomimo styda  Birs  ispytyval  muchitel'noe  bespokojstvo  i  gnetushchuyu
trevogu. SHli dni, svyknut'sya s mysl'yu, chto Dzhudi ischezla, Birs ne mog:  ne
ukladyvalos' v golove.
     Kak vse v otryade, on znal,  chto  v  gorode  ischezayut  lyudi,  no  znal
ponaslyshke - nevest' kto, nevest' gde. So znakomymi  nichego  podobnogo  ne
sluchalos', i on poveril, chto ne sluchitsya i vpred'. Po  neponyatnoj  prichine
Birs voobshche byl ubezhden, chto ego eto ne kosnetsya. No kosnulos', kosnulos',
da eshche kak bol'no!
     Stoilo vspomnit' Dzhudi,  bol'  styagivala  serdce  i  tverdela,  tochno
vkolotili kol - ne prodohnut'! Vremenami emu kazalos', chto, esli zabyt'  o
Dzhudi, - ne dumat', ne vspominat', to vse obrazuetsya: ona sama  ob座avitsya,
kak ob座avilas' v Moskve nezhdanno-negadanno v pervyj raz.
     No Dzhudi ne poyavlyalas', bol' nyla v grudi, pomrachaya vse mysli; vmeste
s bol'yu ego odoleval strah.
     Strah za Dzhudi presledoval po pyatam, sadnil ezhechasno, kak  zastarelaya
bolyachka.
     Otryad den' i noch' vel poiskovye operacii pod zemlej. Po obshchemu  planu
iskali vseh, kto propal - vseh, a ne tol'ko Dzhudi; Birsu mnilos',  chto  on
delaet slishkom malo, chtoby ee spasti. Da, on ponimal, chto spasti ee  mozhno
lish' vmeste so vsemi, - ponimal, no ego ne raz podmyvalo shvatit'  avtomat
i v odinochku pustit'sya na poiski. Strah za  nee  terzal  ego  postoyanno  i
gnal, gnal, ponukal k dejstviyu; Anton s trudom uderzhival  sebya,  chtoby  ne
kinut'sya vniz, a tam bud' chto budet.
     On ne znal, chto s nej stalos', zhiva li ona; poka  dlilos'  neveden'e,
do teh por teplilas' nadezhda. Stoilo, odnako, predstavit' ee  pod  zemlej,
voobrazit' ee ispug i uzhas, kak ot  nenavisti  zakipala  krov'.  Nenavist'
ispepelyala ego, on zamiral, scepiv zuby, chtoby ne vykinut' chto-nibud' i ne
pojti vraznos.
     Ryshcha v podzemnoj Moskve, otryad chasto natykalsya na brodyag, obitayushchih v
ukromnyh uglah, no popadalis' i ugolovniki, kotorye  skryvalis'  vnizu  ot
milicii i pryatali dobychu; koe-gde oni ustraivali tajniki  i  ukrytiya;  pri
zhelanii zdes' mozhno bylo otsizhivat'sya dolgoe vremya.
     Nekotorye bandy byli vooruzheny i  okazyvali  soprotivlenie,  starayas'
prorvat'sya i, otstrelivayas', ujti.  Dazhe  v  glubokih  galereyah  v  starom
Vagan'kove, v samom centre  Moskvy,  cherez  ploshchad'  ot  Borovickih  vorot
Kremlya, otryad v odnu iz nochej natknulsya  na  vooruzhennuyu  bandu.  Prishlos'
primenit' gaz, chtoby vykurit' ih iz starinnyh palat, zastenkov i  kamennyh
meshkov, otkuda oni veli strel'bu.
     Razvedchikam sluchalos'  obnaruzhit'  zabitye  tovarami  tajnye  sklady,
ustavlennye mashinami garazhi, o kotoryh vlasti, veroyatno, ne podozrevali.
     No chashche pod zemlej, osobenno tam, gde prohodili teplotrassy,  yutilis'
bezdomnye i bol'nye lyudi.  Broshennye  vsemi,  zabytye,  oni  spolzalis'  k
teplu, doedali razdobytye na pomojkah ob容dki, vyalo koposhilis' na  yashchikah,
staryh matrasah i gnilom tryap'e.
     Strashno bylo smotret' na besprizornyh detej.  Sbezhavshie  ot  zhestokih
roditelej, udravshie iz internatov i zakrytyh shkol, otrinutye vsemi,  vechno
golodnye, obodrannye, oni sbivalis' v zlye stai, kotorye ryskali povsyudu v
poiskah dobychi. Kak molodye volki, oni skopom  napadali  na  starikov,  na
bol'nyh i slabyh, na zhenshchin, ne sposobnyh dat' otpor. Kazhdaya staya ne znala
zhalosti k chuzhakam.
     Podrastaya, oni zavedomo nenavideli teh,  kto  zhil  inache.  Obdelennye
sud'boj, oni gotovy  byli  na  vse,  chtoby  otomstit'  za  sebya.  Derzkie,
vynoslivye, privychnye k golodu i nevzgodam, istuplenno  nenavidyashchie  vseh,
bezzhalostnye, oni znali odno lish' zlo i odno lish' zlo seyali vokrug.
     So vremenem stai detej stanovilis' gotovymi, osobo zhestokimi bandami,
navodyashchimi uzhas dazhe na otpetyh banditov. Oni ne boyalis' nikogo i  nichego:
zagnannye v tupik, oni, kak al'binosy, otbivalis' do poslednego,  ne  shchadya
ni sebya, ni drugih.
     V otryade poteryali schet stychkam, pogonyam, boyam i perestrelkam: kak vse
v etom gorode, v otryade nikto prezhde ne podozreval, skol'ko neozhidannostej
tait Moskva pod zemlej.





     V subbotu i voskresen'e v gorode ustanovilos' strannoe zatish'e.  Bylo
teplo, solnechno, moskvichi  ustremilis'  za  gorod,  Moskva  obezlyudela,  i
kazalos', sonlivoe ocepenenie ovladelo gorodom. Vpervye s teh por, kak  on
prinyal otryad, Pershin ustroil sebe vyhodnoj: v voskresen'e on na ves'  den'
otpravilsya v Bor navestit' sem'yu.
     Stanciya metro "Varshavskaya" sosedstvovala s  zheleznodorozhnoj  stanciej
"Kolomenskaya",  otkuda  elektrichkoj  Pershin  dobralsya  v  Domodedovo.   Ot
vokzal'noj ploshchadi tridcat' pervyj avtobus s chastymi  ostanovkami  tashchilsya
po gorodu, potom vyehal za okolicu i dolgo plelsya po shosse, ogibaya polya  i
pereleski,  kruzhil  po  kosogoram   sredi   holmistoj   ravniny.   Poselok
obsluzhivayushchego personala byl viden daleko okrest: okruzhennye gustym  lesom
mnogoetazhnye kirpichnye doma  vysilis'  nad  vershinami  derev'ev,  kryshi  i
verhnie etazhi byli vidny za mnogo kilometrov.
     Za derevnej na opushke lesa vozle starinnoj cerkovno-prihodskoj  shkoly
avtobus sdelal krug i ostanovilsya:  to  byla  konechnaya  ostanovka.  Pershin
vdol'  zabora  doshel  do  prohodnoj,  molodoj  ohrannik  s  blyahoj  sluzhby
bezopasnosti na grudi sprosil u nego propusk i ne pustil, poslal zvonit'.
     Andrej pozvonil administratoru, kotoraya izvestila Lizu, i ta vmeste s
docher'mi pribezhala stremglav, sunuv ohranniku krasnuyu kartonku.
     Pershin srazu  zametil,  kak  peremenilas'  Liza.  Moglo  sdat'sya,  ee
ostavili zaboty, trevogi, volneniya, bespokojnye  mysli,  chto  dokuchali  ej
kazhdyj den'. Zdes',  v  Boru,  proshli  ee  detstvo  i  yunost',  stoilo  ej
vernut'sya syuda, kak prezhnij, zabytyj ogon' voskres v nej i razgorelsya, kak
koster na vetru; pervomu vstrechnomu dovol'no bylo beglogo  vzglyada,  chtoby
pochuvstvovat' ego zhar.
     Liza vnov' byla vesela, bezzabotna, bespechna, v nej poyavilas'  davnyaya
igrivost', ozhili i zazhglis' glaza, dvizheniya priobreli prezhnij  kurazh:  tot
zhe nevesomyj letyashchij shag, ta zhe plenitel'naya vozdushnaya  postup'  -  darom,
chto mat' dvoih detej.
     No i  dochki  peremenilis'  razitel'no:  iz  rassuditel'nyh  ser'eznyh
starushek oni stali zvonkimi prokaznicami, shalovlivymi igrun'yami,  lukavymi
i smeshlivymi; vidno, zdeshnij les obladal takim svojstvom.
     Oni bezhali vtroem, leteli so vseh nog, speshili, neslis', napolnyaya les
zvonkim hohotom i krikom. Oni zakruzhili, zatormoshili  Pershina,  on  i  sam
vdrug pochuvstvoval strannuyu legkost', osvobozhdenie: ischezli gnetushchie mysli
- uneslis', propali, rastayali, zabytyj radostnyj prazdnik posetil ego, kak
byvalo kogda-to - davno, zhizn' nazad.
     V Boru, pohozhe, nichego ne izmenilos'.  Vse  tak  zhe  ocharovyval  les,
p'yanil vozduh  i  radovala  bezzabotnaya  zhizn'.  Liza  i  dochki  vyglyadeli
schastlivymi.
     V  Bor  po-prezhnemu  s容zzhalis'  sytye  uverennye  lyudi,   sverkayushchie
limuziny privozili pod vecher i uvozili na utro sanovnyh ezdokov;  k  koncu
nedeli, v pyatnicu, zapolnyalis' vse nomera, i mozhno bylo podumat', chto  eto
cvetushchaya strana, v kotoroj vse syty, schastlivy i naryadny.
     Kak ran'she  ugoshchala  kuhnya,  ispravno  rabotali  massazhnye  kabinety,
bassejn, sauna, tennisnye korty, nravy i uklad ostavalis' prezhnimi  s  toj
lish' raznicej, chto mnogie postoyal'cy obzavelis' inostrannymi avtomobilyami,
v ostal'nom vse ostavalos' neizmennym, i esli nuzhen obrazec nezyblemosti i
postoyanstva v etom mire, vot on - Bor!
     Pershin  vnimatel'no  prismotrelsya  k  vystupayushchim  nad   poverhnost'yu
ventilyacionnym shahtam: pod zemlej v Boru raspolagalsya  zapasnoj  komandnyj
punkt pravitel'stva i General'nogo  shtaba  -  ogromnyj  bunker,  svyazannyj
tonnelyami  s  aeroportom  Domodedovo,  podzemnym   gorodom   v   Ramenkah,
pravitel'stvennymi osobnyakami  na  Vorob'evyh  gorah,  Kremlem  i  drugimi
bunkerami,  aerodromami  i  avtostradami.  Pri  zhelanii  al'binosy   mogli
nezametno ujti iz goroda i otsidet'sya, perezhdat' oblavy, kotorye ustraival
otryad.
     Vzyav detej, Pershin otpravilsya v les,  devochki  veselo  rezvilis'.  On
podumal, kak bystro zdes' zabyvaetsya zhizn' po tu storonu zabora -  to  byl
pechal'nyj davnij  son,  kotoryj  pomnilsya  smutno  i  tayal,  chtoby  vskore
ischeznut' vovse.
     Dochki radostno gonyalis' drug za drugom na zelenoj polyane, i on, glyadya
na nih, ispytyval ugryzeniya  sovesti  za  to,  chto  udelyaet  im  tak  malo
vnimaniya.
     K poludnyu  nabezhali  oblaka,  no  den'  ostavalsya  teplym,  sonlivym,
bezvetrennym, v razryvah oblakov zastenchivo pokazyvalos' solnce,  i  mozhno
bylo podumat', chto tish' i pokoj caryat po vsej zemle.
     Byl Evstignej, prozvannyj zhitnikom, odin  iz  chetyreh  dnej,  kotorye
posle  medovogo   Spasa   predveshchayut   nrav   ostavshihsya   mesyacev   goda:
Stepan-senoval   opredelyaet    pogodu    sentyabrya,    Anton-vihrevej    da
Isaakij-malinnik  ukazhut  na  oktyabr',  Avdot'ya-ogurechnica   predskazyvaet
noyabr', a Evstignej-zhitnik sulit nam, kakim sluchitsya dalekij dekabr'.
     Devochki zaglyadelis' na  neizvestno  otkuda  vzyavshuyusya  chistyulyu-koshku,
kotoraya s appetitom ela travu, kogda  na  poyase  Pershina  zaskulil  biper,
malen'kij ekran ukazal nomer telefona: na svyaz' vyzyval shtab otryada.
     Pershin neohotno pozvonil, v grudi u nego  nylo  predchuvstvie:  chto-to
stryaslos'.  Nablyudateli  otmetili  strannuyu  aktivnost'   v   Ministerstve
oborony, v General'nom shtabe, v zdaniyah KGB na Lubyanke  i  v  sekretariate
kommunisticheskoj partii. Povsyudu v sluzhebnyh pomeshcheniyah carila  neponyatnaya
sueta, v tonnelyah,  svyazyvayushchih  Staruyu  ploshchad'  s  Kremlem  i  Lubyankoj,
proishodilo zagadochnoe  dvizhenie,  kakogo  ne  nablyudali  prezhde;  bunkery
upravleniya i svyazi na  Znamenke,  pod  Arbatskoj  ploshchad'yu,  Vozdvizhenkoj,
Prechistenskim bul'varom i na  Hamovnicheskoj  naberezhnoj  po  neyasnoj  poka
prichine byli privedeny v sostoyanie povyshennoj gotovnosti.
     Pershin ispytyval dosadu:  dazhe  v  tihoe,  spokojnoe  voskresen'e  ne
udalos' pobyt' s det'mi.
     K utru novosti stali rasti, kak snezhnyj  kom,  Pershin  sobral  otryad.
Stalo izvestno,  chto  tri  gruppy  iz  raznyh  upravlenij  gosbezopasnosti
sobrany po trevoge na sportivnoj baze. |to byl  zloveshchij  priznak:  gruppa
"A"  iz  otdela  bor'by  s  terrorizmom  uchastvovala  v  yanvarskom  shturme
litovskogo telecentra, dve drugie gruppy - "Zenit" ("Z") i "Kaskad"  ("K")
iz upravleniya vneshnej razvedki ispol'zovalis'  v  operaciyah  za  granicej,
podobnyh shturmu prezidentskogo  dvorca  v  Kabule,  kogda  ubili  Amina  i
nachalas'  afganskaya  vojna,  ili  desantu  na  Pragu,   kogda   arestovali
pravitel'stvo.
     K rassvetu potokom poshli soobshcheniya o dvizhenii vojsk k  Moskve.  Stalo
ponyatno, chto eto perevorot. Pershin prikazal izgotovit' oruzhie -  lichnoe  i
to, chto  otryad  do  sih  por  ne  primenyal:  ruchnye  pulemety,  reaktivnye
strelyayushchie  s  plecha  bazuki,  rancevye  ognemety...   Teper'   on   ponyal
bespokojstvo generala, otca  Lizy:  tot  vse  znal  zaranee,  vozmozhno,  i
gotovil.
     K utru v gorode bylo polno vojsk. Perekryv ulichnoe dvizhenie, k centru
dvigalis' tanki i bronetransportery; otryad pogruzilsya na mashiny i v polnom
sostave pribyl na Presnenskuyu naberezhnuyu.  V  belom,  pohozhem  na  korabl'
zdanii bylo suetno, v tolchee i nerazberihe nosilis'  ozabochennye  lyudi,  i
nel'zya bylo nichego ponyat'; krome postovyh  milicionerov,  ohrany  ne  bylo
nikakoj, i vzdumaj kto-nibud' zahvatit' sejchas zdanie, bol'shogo truda  eto
ne sostavilo by. Veroyatno,  takaya  zhe  nerazberiha  nablyudalas'  sejchas  u
drugoj storony, potomu chto vremya shlo, a priznakov napadeniya ne bylo,  dazhe
telefony rabotali ispravno: ni gorodskuyu, ni mezhdunarodnuyu svyaz' nikto  ne
otklyuchal.
     Razmestiv lyudej, Pershin reshil osmotret' podzemnye  etazhi,  podvaly  i
prezidentskij bunker, kotoryj  po  vsem  dokumentam  prohodil  kak  ob容kt
N_100. Vniz veli obychnye betonnye stupen'ki. Vmeste s tehnikom-smotritelem
Pershin spustilsya v podval i  uvidel  massivnuyu  bronirovannuyu  germetichnuyu
dver' s krasnym shturvalom.
     Oni v chetyre ruki  povernuli  shturval,  za  dver'yu  otkrylsya  dlinnyj
temnyj betonnyj koridor. Pershin vklyuchil elektricheskij  fonar'  i  dvinulsya
vpered, osveshchaya dorogu; tehnik robko plelsya szadi, i, sudya po  unyniyu,  ne
proch' byl uliznut'.
     Po obeim storonam koridora tyanulis' dvuhetazhnye nary,  v  tehnicheskom
otseke pomeshchalas' avtonomnaya elektrostanciya i  pul't  upravleniya  sistemoj
zhizneobespecheniya zdaniya - elektrichestvom, ventilyaciej i vodoj.
     V zale pravitel'stva  Pershin  uvidel  golye  steny,  bol'shoj  stol  s
telefonami, ryadom raspolagalsya malen'kij  kabinet  prezidenta,  v  kotorom
krome rabochego stola  s  kreslom  stoyali  stul'ya,  kushetka  s  derevyannymi
bortikami i obivkoj iz  krasnogo  sukna  i  malen'kij  stolik  s  chetyr'mya
telefonami:   vnutrennij,    gorodskoj    i    dva    apparata    zakrytoj
pravitel'stvennoj svyazi - ATS-1 i ATS-2.
     Pershin vnimatel'no osmotrel pomeshchenie, ono bylo postroeno iz betonnyh
blokov i zalito monolitnym betonom. Podzemnyj perehod svyazyval  podval  so
zdaniem priemnoj, kotoroe stoyalo cherez dorogu na Nizhne-Presnenskoj  ulice;
v storonu goroda uhodili kollektory, pod nimi na raznyh  urovnyah  tyanulis'
drenazhnye stoki, kuda mozhno bylo popast'  cherez  uzkie  lyuki  s  otvesnymi
zheleznymi skobami.
     Pod sotym bunkerom prohodil suhoj kollektor neizvestnogo  naznacheniya,
kuda i zachem on idet, tehnik ne znal. Pershin otpustil  ego,  tot  pospeshno
ubralsya naverh, shum ego shagov bystro ischez za spinoj.
     Ni odin  zvuk  ne  doletal  syuda,  v  mogil'noj  tishine  trudno  bylo
poverit', chto nad golovoj po koridoram nosyatsya  lyudi,  bespreryvno  zvonyat
telefony, i v vozduhe visit raznogolosyj gomon.
     Prislushivayas', Pershin nastorozhenno shel po dlinnym betonnym koridoram,
perebiralsya s odnogo urovnya na drugoj.  Vremya  ot  vremeni  on  nahodil  v
stenah zakrytye nagluho stal'nye dveri, vedushchie neizvestno kuda, veroyatno,
otsyuda mozhno bylo popast' na okrestnye ulicy, v podvaly domov, v podzemnye
kommunikacii ili eshche kuda-to. Suhoj kollektor, raspolozhennyj pod  bunkerom
prezidenta, uhodil daleko v storonu ot zdaniya - konca kraya ne bylo. Pershin
uslyshal prokativshijsya vdali gul i ponyal, chto vperedi est' vyhod  v  metro:
kollektor soobshchalsya s dvumya stanciyami  i  s  tonnelyami,  i  takim  obrazom
probrat'sya v zdanie mozhno bylo s raznyh storon.
     Posle voennogo soveta na pyatom etazhe  bylo  resheno  zaminirovat'  vse
podhody snizu. Otryad neskol'ko chasov stavil miny na  dal'nih  podstupah  v
kollektorah i hodah soobshchenij, na podhode k  bunkeru  oborudovali  ognevye
pozicii; Pershin  vystavil  boevoe  ohranenie,  prikazav  smotret'  v  oba.
Razumeetsya komandos gosbezopasnosti imeli vysokuyu  vyuchku,  no  ego  otryad
ponimal tolk v dejstviyah pod zemlej: vse imeli boevoj opyt i horosho  znali
manevr v tesnom zamknutom prostranstve; Pershin polagal, chto luchshe, chem ego
otryad, v strane podrazdelenij  dlya  podzemnyh  dejstvij  net.  Ne  schitaya,
konechno, al'binosov.
     Byl vtoroj Spas  -  yablochnyj,  Preobrazhenie  Gospodne.  Den'  vydalsya
pasmurnyj, to hmurilos' nebo i veyalo prohladoj, to iz oblakov pokazyvalos'
solnce, i vozduh teplel; po davnej primete yablochnyj Spas obeshchal kakim byt'
yanvaryu.
     No  malo  kto  v  tot  den'  zamechal  prevratnosti   pogody,   Moskvu
lihoradilo, vmeste s nej lihoradilo ves' mir.
     Poka otryad gotovilsya k otrazheniyu ataki, vojska v gorode  peremeshchalis'
s mesta na  mesto,  osypaemye  negoduyushchim  svistom,  bran'yu  i  neizmennym
voprosom: "neuzheli vy  budete  v  nas  strelyat'?"  Pravda,  mnogie  zhiteli
podkarmlivali soldat, kotorye celyj den' torchali v tankah i boevyh mashinah
pehoty bez edy: komandiry i politiki o ede ne podumali.
     Te, kto dvigal vojska, nadeyalis' napugat' lyudej, odnako naselenie  ne
ispugalos', a naprotiv, vysypalo na ulicy,  preispolnennoe  negodovaniya  i
otvagi; politiki i voennye, zateyavshie perevorot, ne mogli  vzyat'  v  tolk,
chto proishodit, rasteryanno nedoumevali i, sudya po  vsemu,  ne  znali,  chto
delat'.
     Vse tri dnya otryad provel na poziciyah pod  zdaniem.  Pershin  vremya  ot
vremeni po odnomu otpuskal lichnyj  sostav  na  poverhnost'  dyshat'  svezhim
vozduhom. V pervyj  den'  obstanovka  vokrug  zdaniya  napominala  narodnuyu
strojku: lyudi tashchili so  vseh  okrestnostej  armaturu,  truby,  reshetki  i
doski, parni privolokli telefonnuyu budku, parkovye skamejki  i  vylomannye
zabory, v vozduhe povsyudu viseli azartnye kriki,  veselyj  gomon  i  smeh.
Bylo pasmurno, no teplo, s raznyh storon k zdaniyu tyanulsya narod.
     Podnyavshis' naverh, Klyuchnikov  s  lyubopytstvom  brodil  sredi  snuyushchih
lyudej i vdrug pochuvstvoval, kak u nego zamerlo serdce: on uvidel Anyu.  Ona
byla v kurtke i dzhinsah,  slovno  sobralas'  na  zagorodnuyu  progulku,  on
smotrel, kak delovito ona tashchila dlinnuyu dosku, konec kotoroj volochilsya po
asfal'tu.
     Razumeetsya, ne moglo byt' inache, Anya okazalas' zdes' odnoj iz pervyh.
Na  stroitel'stve  barrikad  rabotali  mnogie  iz  ee  znakomyh,  oni   ne
sgovarivalis' mezhdu soboj, prishli sami i vstretilis' tut sluchajno. Podojti
k nim Klyuchnikov ne risknul.
     V redkie otluchki s pozicii Birs podnimalsya na odinnadcatyj etazh,  gde
rabotali zhurnalisty. Ego tyanulo v  privychnuyu  redakcionnuyu  suetu,  polnuyu
novostej, vran'ya, dosuzhih razgovorov, spleten, sluhov, iz kotoryh vremya ot
vremeni rozhdalas' sensaciya.
     V koridorah i komnatah  bylo  tesno  ot  operatorov  televideniya,  ih
apparatury,   znamenityh   obozrevatelej,   fotografov,   korrespondentov,
radiokommentatorov i ogromnogo chisla sluchajnyh  lyudej,  kotorye  tesnilis'
povsyudu, napolnyaya pomeshcheniya shumnym gomonom i klubami dyma.
     Anton vstretil zdes'  mnozhestvo  znakomyh,  vse  kidalis'  k  nemu  s
rassprosami - sluhi o nem hodili samye  neveroyatnye,  no  on  otshuchivalsya,
otnekivalsya, otmalchivalsya, sozhaleya,  chto  ne  mozhet  vklyuchit'sya  v  rabotu
po-nastoyashchemu i upovaya, chto priobretaet bescennyj material na budushchee.
     V odnu iz otluchek Birs vyshel na ulicu,  chtoby  osmotret'sya  i  ponyat'
nastroenie lyudej. On brodil v tolpe, porazhayas' vyrazheniyu lic, kotorye byli
kak by osveshcheny iznutri  strannym  i  nepostizhimym  svetom:  reshimost'yu  i
nadezhdoj. Trudno bylo poverit', chto eto te samye lyudi, kotoryh on izo  dnya
v den' vstrechal povsyudu.
     Neozhidanno Anton  zamer  i  edva  ne  otkryl  rot:  vmeste  s  oravoj
razbitnyh moskovskih parnej metallicheskuyu reshetku tashchil Sten Hartman.  Vid
u nego byl sosredotochennyj, kak u vsyakogo, kto zanyat  ser'eznym  i  vazhnym
delom.
     Birs dozhdalsya, poka  oni  ulozhat  reshetku  v  barrikadu,  i  okliknul
amerikanca.
     - A, eto vy, - priznal ego Sten, ottiraya ruki ot rzhavchiny. - O  Dzhudi
chto-nibud' izvestno?
     - Nichego novogo. CHto vy zdes' delaete?
     - Rabotayu, kak vidite.
     - Vam by luchshe ostat'sya v storone, - posovetoval Birs.
     - Pochemu?
     - |to nashe delo.
     - Sidet' slozha ruki? Iz menya plohoj zritel'.
     - Kak by vas ne obvinili... Vmeshivaetes' vo vnutrennie dela. Vnesut v
chernyj spisok.
     - Naplevat'!
     - Vot uzh ne dumal vstretit' vas zdes'.
     - A vy chto podelyvaete?
     Birs ne uspel otvetit', kto-to  pozval  ego,  on  obernulsya:  k  nemu
napravlyalas' Anya:
     - Rada vas videt', Anton. A gde Dzhudi?
     - Ee net, - Birs ne hotel rasprostranyat'sya o tom, chto proizoshlo.
     - Ona uehala? - pointeresovalas' Anya, na kotoroj rabota  i  bessonnaya
noch' nikak ne skazyvalis': vyglyadela ona prekrasno.
     Birs perehvatil vnimatel'nyj vzglyad Hartmana.  "Ish',  navostrilsya,  -
podumal Anton, - srazu stojku sdelal".
     -  Anya,  pozvol'te  predstavit'  vam:  mister  Hartman,   bankir   iz
Gollivuda. Vi-aj-pi, YU-|s-|j  [ochen'  vazhnaya  persona,  Soedinennye  SHtaty
Ameriki (angl. abbreviatura)], - ceremonno skazal Birs.
     - Neuzheli?! Zdes'?! Tak prosto?! S nami?! - vysypala  voroh  voprosov
Anya.
     - Vy znaete  Dzhudi?  -  plotnyj,  vnimatel'nyj  vzglyad  Hartmana  byl
prikovan k Ane.
     - Konechno, - zhivo otvetila Anya. - A vy ee tozhe znaete?
     - Tozhe, - podtverdil Hartman. - Ona, v nekotorom rode, moya nevesta.
     - Kak?! - sdelala bol'shie glaza i tarashchilas'  to  na  odnogo,  to  na
drugogo Anya.
     - Brosila menya radi mistera Birsa, - ob座asnil  Hartman  s  predel'noj
otkrovennost'yu.
     Anton prekrasno ponimal, chto Hartman nikogda by ne  priznalsya,  budto
kto-to brosil ego, da eshche radi kogo-to, no on uvidel krasivuyu  devushku,  i
eto byl zapev novoj igry.
     - Izvinite, mne pora, - prerval ih Birs. - Uvidimsya pozzhe.
     On ostavil ih, sam napravilsya v zdanie,  v  dveryah  obernulsya  -  oni
chirikali vzahleb, i on podumal, chto, pohozhe,  on  sosluzhil  plohuyu  sluzhbu
Klyuchu, svoemu naparniku po otryadu.
     Izo dnya v den' oba vmeste smotreli smerti  v  glaza,  kazhdyj  doveryal
drugomu, kak sebe. Tol'ko tak i mozhno bylo tam, vnizu, a inache nechego bylo
tuda sovat'sya: porozn' kazhdyj iz nih - chto tot, chto drugoj byli obrecheny.
     Ves' otryad byl razbit na takie pary, kazhdaya para znala svoj manevr  i
mogla   dejstvovat'   samostoyatel'no,   vmeste   s   tem    kazhdaya    para
vzaimodejstvovala s drugimi parami,  kogda  Pershin  stavil  pered  otryadom
obshchuyu zadachu.
     Birs i Klyuchnikov zanimali poziciyu v  suhom  kollektore  pod  ob容ktom
N_100, pravitel'stvennym bunkerom. Na sluchaj gazovoj ataki Pershin prikazal
dostavit'  protivogazy,  i  sam   to   i   delo   obhodil   posty,   chtoby
udostoverit'sya, chto vse gotovy.
     Zaminirovav podhody, lyuki i  kolodcy,  podgotoviv  ognevye  sredstva,
Pershin ne proch' byl, chtoby na Lubyanke uznali o  sdelannyh  prigotovleniyah.
Po krajnej mere, tam dolzhny byli ponyat', chto v sluchae ataki tyazhelye poteri
neizbezhny. Pershin nadeyalsya na zdravyj smysl komandirov shturmovyh grupp:  v
yanvarskom napadenii na litovskoe televidenie, kogda ne bylo organizovannoj
oborony, gruppa "Al'fa"  poteryala  odnogo  cheloveka  ubitym  i  dvenadcat'
ranenymi, a sejchas im protivostoyalo  neskol'ko  tysyach  stvolov  i  desyatki
tysyach muzhchin, vooruzhennyh  armaturoj,  kamnyami  i  butylkami  s  benzinom,
pritom, chto mnogie iz oboronyavshihsya proshli vojnu v Afganistane.
     K vecheru v zdanii uzhe ne bylo toj  nerazberihi,  kakaya  carila  zdes'
utrom i dnem. Na etazhah byla vystavlena ohrana iz vooruzhennoj milicii,  po
napravleniyam vozmozhnoj ataki  byli  vydvinuty  desantniki  i  milicionery,
vooruzhennye avtomatami; omonovcy byli v serebristyh bronezhiletah iz  tkani
SVM, koe-kto iz nih nadel pyatnistye zashchitnye maski s prorezyami dlya glaz.
     Pozzhe u zdaniya poyavilas' dorozhnaya i stroitel'naya  tehnika,  iz  tolpy
cherez megafon vyzvali kranovshchikov, na glazah stali  rasti  zagrazhdeniya  iz
betonnyh plit i opor, tyazhelye, gruzhennye plitami gruzoviki zastyli poperek
osnovnyh proezdov.
     Lyudi napryazhenno rabotali, narashchivaya barrikady. Podnyavshis' v poslednij
raz, Klyuchnikov snova uvidel  Anyu:  vmeste  s  dolgovyazym  inostrancem  ona
tashchila zheleznuyu trubu. Na hodu oni ozhivlenno peregovarivalis' po-anglijski
i nikogo ne zamechali, uvlechennye  razgovorom.  Oni  proshli  mimo;  stoya  v
storone, on smotrel vsled - proshli, ischezli - zateryalis' v tolpe,  kotoraya
pleskalas' vokrug i zataplivala ploshchad'.
     Obstanovka vokrug zdaniya napominala ogromnyj piknik:  goreli  kostry,
zveneli gitary,  povsyudu  slyshalis'  veselye  golosa  i  smeh,  kak  budto
predstoyalo ne srazhenie,  a  obshchee  gulyanie,  i  ne  znaj  kto-nibud',  chto
proishodit, mozhno bylo reshit', chto lyudi sobralis',  chtoby  porazvlech'sya  i
soobshcha provesti vremya.
     Pozdnim vecherom stal nakrapyvat' dozhd', koe-kto raskryl  zontiki,  no
mnogie ne obrashchali vnimaniya, i  dozhd'  to  stihal,  to  zastenchivo  kropil
lyudej, osveshchennuyu yarko granitnuyu  naberezhnuyu  i  chernuyu  reku,  v  kotoroj
otrazhalis' ogni.
     Glyadya na massu lyudej, trudno bylo poverit', chto eto  te  samye  lyudi,
kotorye izo dnya  v  den'  tesnyatsya  v  transporte,  iznyvayut  v  ocheredyah,
pererugivayutsya v magazinah i kontorah, sudachat  o  blizhnih,  nedolyublivayut
drug druga, zaviduyut, ogorchayutsya chuzhim udacham i uspeham... Da, eto byli te
samye greshnye lyudi, zadavlennye, zamordovannye rezhimom, ochumevshie ot nego,
ustavshie ot nishchety, v kotoruyu ih vvergli slepye povodyri i lzhivye proroki.
Sejchas eto byli drugie  lyudi  -  gordye,  nezavisimye,  veselye  grazhdane,
otstaivayushchie svobodu. Oni byli tak otkryty, tak predanny drug  drugu,  tak
lyubili vseh vokrug, kto prishel syuda, chto i  ponyatno  bylo,  kakie  oni  na
samom dele, kogda zhivut svobodno.





     Okolo  poloviny  odinnadcatogo  dinamiki,  razveshannye   na   zdanii,
ob座avili o tankah, kotorye deputatam udalos' privesti dlya oborony. Tolpa s
likovaniem vstretila novost', potom  uslyshala  gul  motorov,  vskipela  ot
schast'ya i razrazilas' ovaciej. Tanki postavili  na  glavnyh  napravleniyah,
gde mogla prorvat'sya tehnika.
     Noch'yu dozhd' usililsya, odnako stroitel'nye raboty prodolzhalis', tysyachi
lyudej cherez vsyu ploshchad' peredavali iz ruk v ruki tesanyj torcovyj kamen' i
ukladyvali v redut. Pod utro Pershin podnyalsya naverh i ne  poveril  glazam:
lyudi stoyali lokot' k loktyu pod dozhdem i zhivymi cepyami zakryvali  dostup  k
zdaniyu; on edva ne proslezilsya, trudno bylo poverit', chto shumnaya i pestraya
moskovskaya tolpa za odnu noch' prevratilas' v narod.
     |to bylo zrelishche! Noch' merkla; s vostoka, ot Sadovogo kol'ca neslyshno
polz syroj rassvet, ottesnyaya sumerki za reku, v Dorogomilovo i  dal'she,  k
Filyam i k  Poklonnoj  gore.  Iz  mgly  medlenno  prostupal  mokryj  gorod,
otkrylos' shirokoe pasmurnoe prostranstvo, razrezannoe  izluchinoj  reki,  v
kotoroj otrazhalos' hmuroe nebo. Pod dozhdem mokli naberezhnye, mosty, parki,
uhodyashchie vdal' ulicy i kryshi, kryshi, tesnyashchiesya poodal',  mnozhestvo  okon,
kotorye, naskol'ko  hvatalo  glaz,  vystilali  prostranstvo.  Pohozhe,  vsya
Moskva, zataiv dyhanie, smotrela, kak  cepi  lyudej  pod  dozhdem  zakryvayut
dostup k zdaniyu. Ot kartiny veyalo biblejskim velichiem, Pershin podumal, chto
sejchas on svidetel' istorii. Na glazah ruhnul strah, v kotorom zhil  narod,
vmeste so strahom rushilas' epoha.
     S rannego utra k zdaniyu po-prezhnemu  shodilis'  lyudi,  k  poludnyu  na
ploshchadi pered domom i na prilegayushchih  ulicah  yabloku  negde  bylo  upast'.
Podnyavshis' na kryshu, Pershin uvidel  more  lyudej  i  razreshil,  menyaya  drug
druga, pobyvat' na kryshe vsemu otryadu: oni derzhali pozicii pod zemlej i ne
znali, chto proishodit na poverhnosti; Pershin hotel, chtoby kazhdyj v  otryade
pochuvstvoval sebya chast'yu etoj ploshchadi.
     Neskol'ko chasov kipel miting, pozzhe obstanovka na ploshchadi  napominala
prazdnichnoe  gulyanie.  Tolpa  kruzhila  sredi   trollejbusov,   perekryvshih
sosednij most, tekla ot barrikady  k  barrikade,  razglyadyvaya  stoyashchie  po
uglam tanki, na  kotoryh  tuchami  sideli  deti;  na  kazhdom  shagu  turisty
fotografirovalis' na fone barrikad  i  tankov,  snorovistye  operatory  iz
mnogih stran navodili kamery na russkuyu revolyuciyu.
     Mezhdu tem zdes' proishodilo nechto, o chem v tolpe nikto ne podozreval:
komandiry  special'nyh  shturmovyh   grupp   gosbezopasnosti   pribyli   na
rekognoscirovku. Oni  vyehali  s  Lubyanki  na  mikroavtobuse  i  pokruzhili
izryadno po gorodu, chtoby udostoverit'sya, chto za nimi net slezhki. No oni ne
znali, chto ohrana na naberezhnoj opoveshchena i ih zhdut.
     Ostaviv "rafik" v kvartale ot zdaniya, oficery parami  napravilis'  na
zapolnennuyu lyud'mi ploshchad'. V mnogolyudnoj sutoloke nikomu,  kazalos',  net
do nih dela, i oni dobrosovestno  oboshli  zdanie  i  okrestnosti,  userdno
osmotreli podstupy, chtoby opredelit' uyazvimye mesta i nametit' napravlenie
ataki. Vse pary ispravno rabotali na mestnosti, ne podozrevaya, chto za nimi
nablyudayut i kazhdyj ih shag nahoditsya pod kontrolem.
     Vokrug  zdaniya  poperek  dorog  dybilis'   barrikady,   oshchetinivshiesya
doskami, trubami i prut'yami, izdali kazhdaya barrikada napominala  dikobraza
s rastopyrennymi iglami.  Konechno,  dlya  special'nyh  mashin  razgrazhdeniya,
tyazheloj boevoj tehniki  i  professionalov  iz  shturmovyh  grupp  eto  byla
simvolicheskaya pregrada, no tysyachi, desyatki tysyach lyudej - nad  etim  stoilo
prizadumat'sya. Muzhchiny byli razbity na vzvody, roty i batal'ony, vooruzheny
armaturoj, kamnyami i butylkami s goryuchim, otryady samooborony  dolzhny  byli
propustit' atakuyushchih za pervuyu liniyu zagrazhdenij, potom  okruzhit'  plotnoj
massoj, skovat' i blokirovat'.
     Vnutri zdaniya atakuyushchih podzhidali miliciya i  desantniki,  vooruzhennye
avtomaticheskim  oruzhiem,  a  shturmovat'  snizu,  iz-pod   zemli   komandos
opozdali: podhody byli zaminirovany i ohranyalis', ob etom gruppy  "Al'fa",
"Zenit" i "Kaskad" uznali zagodya.
     Ponyatno bylo, chto, vypolnyaya zadanie, mnogie iz nih obrekali  sebya  na
vernuyu gibel'. Zachem? Radi chego? Vse ponimali, chto  oni  lish'  rastyagivayut
agoniyu rezhima. Razumeetsya, oni imeli dostup k kormushke, rezhim podkarmlival
ih, no po  zdravom  razmyshlenii,  komandiry  grupp  reshili,  chto  risk  ne
opravdan i zateya togo ne stoit. Ne govorya uzhe o tom, chto oni  dolzhny  byli
reshit'sya na bol'shuyu krov', na proklyatie, na neizbezhnuyu grazhdanskuyu vojnu i
na vechnyj pozor.
     No bol'she vsego ih porazila strannaya osobennost': v  lyudyah  polnost'yu
otsutstvoval strah. Veselo i rezvo pribyval narod - gustoj  potok  shel  ot
metro so storony Presni, iz Dorogomilovo - po mostu s drugogo berega reki,
tolpy pospeshali iz Konyushkov, toroplivo katilis' po Devyatinskomu  pereulku,
vyhodyashchemu na Sadovoe kol'co, a po prospektu, skandiruya lozungi, dvigalis'
iz centra bol'shie kolonny pod trehcvetnymi flagami Rossii.
     Vse eti dni al'binosy ne ob座avlyalis'. Mozhno bylo  podumat',  chto  oni
zatailis' i vyzhidayut, chem konchitsya perevorot. Vidno,  ob座avlennyj  poryadok
ih ustraival, i udajsya zateya, oni mogli ugomonit'sya.
     Otsypat'sya  Klyuchnikov  poehal  v  obshchezhitie.  Burov   srazu   ob座avil
perevorot evrejskim zagovorom, pravda, teh, kto  protivostoyal  perevorotu,
on opredelil v  sionisty.  I  vyhodilo,  chto  podat'sya  nekuda:  evrei  ne
ostavili vybora.
     - Ty pojmi, eto tol'ko im vygodno, tol'ko im! - taldychil  Burov,  kak
zaklinanie, ruki ego bespokojno gnuli raschesku, nakonec, on  slomal  ee  i
prinyalsya nervno gryzt' nogti. - Tol'ko im eto na ruku!
     - Zatknis', ya spat' hochu! - okorotil ego Klyuchnikov.
     - Spat', spat'... - s toskoj upreknul ego Burov. - Rossiyu prospali!


     ...edva nastupila yasnost', i  Moskva,  likuya,  stala  izbavlyat'sya  ot
kommunizma, al'binosy vozobnovili  boevye  dejstviya.  Pershin  spustil  pod
zemlyu ves' otryad.
     Poiski shli den' i noch'. Mashiny s priborami ob容zzhali dvory,  ulicy  i
pereulki. CHashche vsego oni  ispol'zovali  sejsmicheskuyu  stanciyu  "Talgar"  i
ul'trazvukovye izluchateli, v slozhnyh  usloviyah  pol'zovalis'  akusticheskoj
ustanovkoj  "Groza"  i  moshchnym  nemeckim  opredelitelem   elektromagnitnoj
emissii, odnako dannye nuzhno bylo rasshifrovyvat' na special'nyh priborah v
laboratorii, i rezul'taty zapazdyvali.
     Otryad  kruglye   sutki   prochesyval   podvaly,   starinnye   galerei,
bomboubezhishcha, starye torgovye sklady, kakih nemalo  otyskalos'  v  centre,
zabroshennye gornye vyrabotki, ostavshiesya ot stroitel'stva metro. Pochti vse
podzemel'ya  byli  svyazany  voedino,  obrazuya  zaputannuyu  set',  ili,  kak
govorili specialisty - sistemu. Uzkie lazy, podkopy i lestnicy  al'binosov
soedinyali podzemel'ya mezhdu soboj, vyhodili v metro,  v  sluzhebnye  bunkery
raznyh  vedomstv,  v  tehnicheskie  kollektory  i  v   sekretnye   tonneli,
prolozhennye pod gorodom i vedushchie za ego predely.
     Svoi  hody  al'binosy  umelo  vrezali  v  chuzhie  sooruzheniya,  iskusno
maskiruya vhodnye otverstiya, tak chto obnaruzhit' ih mozhno bylo s trudom.
     Postepenno krug poiskov suzhalsya. Dvigayas' ot okrainy k centru,  otryad
ustraival  pod  zemlej  zasady,  perehvatyval  al'binosov  po  odinochke  i
gruppami, nahodil tajnye hody soobshchenij, odnako  ih  ukrytiya  otyskat'  ne
udavalos': te iz al'binosov, kto ne  smog  otorvat'sya,  otstrelivalis'  do
poslednego i konchali s soboj.


     ...ves' den' otryad ryskal pod zemlej v tom meste, gde nad Solyankoj  i
YAuzoj vysilas' gora. Starye osypavshiesya  hody  soedinyali  drevnie  solyanye
pogreba, v  kotoryh  teper'  razmeshchalis'  podzemnye  garazhi  i  sklady,  s
podvalami Ivanovskogo monastyrya.  Otsyuda  polzkom  ili  sognuvshis'  v  tri
pogibeli mozhno bylo probrat'sya v podvaly nochlezhek na Hitrovke, te, v  svoyu
ochered', byli svyazany s idushchimi iz Staryh  Serebrenikov  hodami;  tam,  na
zadvorkah nekazistyh prizemistyh domov, mozhno bylo  najti  zemlyanye  nory,
podkopy i vylozhennye  kirpichom  galerei,  vedushchie  vglub'  gory.  Vyshe  po
sklonu, v parke stoyali  korpusa  fiziko-himicheskogo  instituta,  podzemnye
laboratorii kotorogo byli upryatany gluboko pod zemlyu  i  imeli  svoyu  set'
betonirovannyh hodov i koridorov.
     Na drugom beregu, v  Zayauz'e,  u  Kotel'nikov  nachinalsya  raskidistyj
Taganskij holm. Obrashchennaya  k  YAuze  storona  imenovalas'  SHvivoj  gorkoj,
kotoruyu moskovskoe prostorechie pereinachilo vo Vshivuyu  gorku,  sklon  kruto
podnimalsya v Gonchary, gde na bol'shoj glubine raspolagalis' ogromnye tajnye
bunkery, soedinennye  s  metro  i  s  poverhnost'yu  v  blizhnih  i  dal'nih
okrestnostyah.
     Uhodya ot presledovaniya, al'binosy razbivalis' na  melkie  gruppy  ili
rassypalis' poodinochke v beschislennyh lazah i hodah;  vyjdya  iz  boya,  oni
probiralis' v mesta sbora, izvestnye im odnim; do sih por neponyatno  bylo,
gde nahodyatsya ih bazy.
     Otryad  prochesyval  podzemel'ya  na  beregah  YAuzy.  Birs  i  Klyuchnikov
rabotali v pare: obnaruzhiv  protivnika,  oni  presledovali  ego,  poka  ne
zagonyali v tupik, otkuda ne bylo vyhoda. No vzyat' plennogo ne udalos' poka
nikomu: v bezvyhodnom polozhenii al'binosy ubivali  sebya.  Pershin  prikazal
sdelat' zasadu.
     Birs i Klyuchnikov otyskali prokop,  soedinyayushchij  kirpichnuyu  galereyu  v
Staryh Serebryanikah s tonnelem metro, idushchim pod YAuzoj iz Kitaj-goroda  na
Taganku, i zalegli u razvilki, gde hod razdvaivalsya.
     |to bylo muchitel'noe zadanie. Pogasiv fonari,  oni  lezhali  na  syroj
zemle - bez dvizhenij, taya dyhanie, i tol'ko fosforesciruyushchie  strelki  chas
za chasom otmeryali vremya v kromeshnoj  temnote.  Da  eshche  otdalennyj  gul  i
tryaska ot prohodyashchih vdali poezdov dokatyvalis' gluho iz nutra gory  cherez
ravnye promezhutki vremeni.
     Oni lezhali, iznyvaya ot skuki  -  ni  poest',  ni  zazhech'  fonar'  ili
spichku; dazhe perekinut'sya slovom bylo nel'zya: okazhis' poblizosti al'binos,
ih obnaruzhili by v tot zhe mig.
     I vse zhe im povezlo. Spustya neskol'ko  chasov  oni  uslyshali  shoroh  -
gde-to, neizvestno gde, iz tishiny prorezalsya postoronnij zvuk.  Neulovimyj
vnachale, on stal yasnet' i opredelilsya vskore: to byl zvuk  shagov.  Birs  i
Klyuchnikov napryaglis', obrativshis' v sluh. Neizvestnyj dvigalsya ot  tonnelya
metro i byl nastorozhe: delal  neskol'ko  shagov,  zamiral,  vyzhidaya,  potom
snova shagal i ostanavlivalsya.
     Inogda on zazhigal fonar', chtoby osmotret'sya,  dal'nij  razmytyj  svet
padal iz-za povorota; kazhdyj iz razvedchikov videl  togda,  kak  blestyat  v
sumrake glaza naparnika. Oni ne znali, chto ih zhdet i ne  dumali  ob  etom:
vse mysli byli napravleny na to, chtoby ne prozevat' moment.
     Neznakomec kralsya tak chutko i tak ostorozhno, chto chetche i  ostorozhnej,
kazalos', nel'zya: shag, eshche shag, eshche odin, ostanovka  -  polnoe  bezzvuchie,
nemota.
     On priblizhalsya. Oni lezhali,  napryagaya  vnimanie,  starayas'  nichem  ne
vydat' sebya. Neznakomec ne doshel do povorota  neskol'ko  shagov  i  zastyl,
prislushivayas'. Stoyat' v polnyj rost zdes' ne udavalos', nado bylo  izryadno
prignut'sya, i poka neznakomec vyzhidal, oni slyshali slabye,  edva  zametnye
zvuki;  shorohi,  shurshanie  odezhdy,  dyhanie  vydavali  v   temnote   chuzhoe
prisutstvie.
     Prezhde chem povernut', on posvetil  pered  soboj,  no  edva  on  zavel
goryashchij fonar' za ugol, Klyuchnikov stremitel'no metnulsya  vpered,  v  nogi,
podsek i oprokinul cheloveka, vcepivshis' v nego mertvoj hvatkoj.
     Svoi dejstviya razvedchiki podolgu otrabatyvali v zale, dazhe stroili iz
matov  nory  i  lazy,  chtoby  nauchit'sya  dejstvovat'  v  tesnote:  kazhdomu
sledovalo tochno znat' svoj manevr. I oni trenirovalis' do  sed'mogo  pota,
poka ne nauchilis' vse delat' bez oshibok.
     Vklyuchiv fonar', Birs stremitel'no preodolel zhivoj zaval iz dvuh tel i
otrezal neznakomcu put' k otstupleniyu. Anton zahvatil  ego  ruki,  pytayas'
nadet' naruchniki, no protivnik popalsya  im  ochen'  sil'nyj,  skrutit'  ego
stoilo bol'shogo truda: uzhe v naruchnikah, on prodolzhal borot'sya  i  pytalsya
vstat'.
     Oni brosili ego na spinu i prizhali, navedya v upor fonari.  Neznakomec
slepo shchurilsya na yarkom svetu.  Birs  glyanul  i  obomlel:  na  zemle  lezhal
Hartman. I Klyuchnikov, priglyadevshis', ponyal, chto znaet etogo  cheloveka:  to
byl dolgovyazyj amerikanec, s kotorym Anya stroila barrikadu.
     - Sten?! - ochumelo voskliknul Birs. - Vy s uma soshli!  Kak  vy  zdes'
okazalis'?!
     - Mozhet, vy snimite s menya naruchniki? - hmuro predlozhil Hartman.
     Klyuchnikov otomknul zamki, Hartman lezha  na  spine  pal'cami  rastiral
zapyast'ya.
     - My vpolne mogli vas ugrobit', - s dosadoj priznalsya Birs.
     - |to bylo by bol'shoj oshibkoj  s  vashej  storony,  -  Hartman  tyazhelo
podnyalsya na nogi.
     - Skazhi, chto emu povezlo, - proiznes Klyuchnikov, a Birs perevel.
     - Bol'shoe spasibo, gospoda, - serdechno poblagodaril ih Hartman.
     On sdelal kak raz to, protiv chego ego predosteregal Pershin:  pustilsya
na poiski v odinochku. So slov Birsa on znal, gde Dzhudi ischezla,  na  taksi
pod容hal k domu Birsa i spustilsya v podval.
     Pered etim emu prishlos' zatratit' nemalo usilij, chtoby izbavit'sya  ot
slezhki. Za nim prismatrivali, no v pervye posle  putcha  dni,  kogda  tolpa
osadila  shtab-kvartiru  gosbezopasnosti  na  Lubyanke,   sekretnye   sluzhby
zatailis' i rabotali vyalo; Hartmanu udalos' ujti ot nablyudeniya.
     Spustivshis' v podval,  on  stal  probirat'sya  v  storonu  centra.  Iz
podvala Hartman pronik v  teplovoj  kollektor  pod  Bol'shimi  Kamenshchikami,
potom ispol'zuya ventilyacionnye kolodcy  i  zabroshennye  tyuremnye  galerei,
priblizilsya k Taganskoj ploshchadi. Po puti  emu  popadalis'  polurazrushennye
neponyatnye  hody,  svody  kotoryh  v  lyuboj  moment  mogli  obrushit'sya   i
pohoronit' smel'chaka.
     Posvechivaya fonarem, Birs sledil za  ego  rasskazom  po  karte,  delaya
otmetki karandashom.
     Taganskaya  ploshchad'  pod  zemlej  napominala  sloenyj  pirog:   pomimo
stancij, perehodov i tonnelej metro pod ploshchad'yu i v ee okrestnostyah vniz,
gorizont za gorizontom, uhodili bunkery svyazi i upravleniya.  Holmy  udobny
dlya podzemnogo stroitel'stva, po etoj prichine pochti vse  moskovskie  holmy
shiroko  ispol'zovalis'  pod  tajnye  sooruzheniya;  Taganskij  holm  ne  byl
isklyucheniem.
     Ne vyhodya na poverhnost', Hartman obognul bunker glubokogo  zalozheniya
v Goncharah i okazalsya v Kotel'nikah. SHvivaya gora  pozadi  neboskreba  tozhe
izryadno byla zastroena iznutri,  Hartman  nashel  vyhod  v  tonnel'  metro,
proshel pod YAuzoj i svernul v storonu Staryh Serebryanikov, gde uglubilsya  v
labirint lazov i hodov. Tak on popal v Podkopaevo,  gde  eshche  v  drevnosti
lyudi brali v kar'ere glinu, i zdes' Hartman narvalsya na zasadu.
     V eto poistine nel'zya bylo poverit'. Birs dolgo ne mog otdelat'sya  ot
oshchushcheniya  strannoj  igry,  v  kotoruyu  on  nenarokom  ugodil.  V  to,  chto
proizoshlo, verilos' s trudom. I kak prichudliva sud'ba, esli svodit tebya  s
chelovekom, kotorogo ty vstrechal kogda-to  -  daleko  i  davno,  v  proshloj
zhizni, na drugom konce zemli. I ne prosto svodit, no - gde?!
     "Spyatit'   mozhno!"   -   podumal   Birs,   oglushennyj   nesuraznost'yu
proishodyashchego.
     Razumeetsya, Hartman postupil bezrassudno. Birs i  Klyuchnikov  obsudili
sobytiya i reshili, chto eto nastoyashchee bezrassudstvo. I vse zhe oni otdali emu
dolzhnoe: reshit'sya na takoe mog tol'ko ochen' smelyj chelovek.
     Spuskat'sya syuda, v preispodnyuyu - v  chuzhoj  strane,  bez  oruzhiya,  bez
special'nogo snaryazheniya, dazhe bez bronezhileta, znaya  navernyaka  -  sluchis'
chto, nikto ne  pomozhet,  dlya  etogo  i  vpryam'  sledovalo  byt'  otchayannym
hrabrecom, no i sumasshedshim vpolne. Birs ne uderzhalsya i skazal amerikancu,
chto oni s naparnikom dumayut po etomu povodu.
     - U menya ne bylo drugogo vyhoda. YA  obeshchal  roditelyam  Dzhudi  sdelat'
vse, chto smogu, - ob座asnil Hartman, a Birsu ego slova pokazalis' obidnymi.
     - My delaem vse, chto mozhem, - vernul on podachu Hartmanu.
     Ponyatno bylo, chto Hartman - odin iz teh bogatyh amerikancev,  kotorye
motayutsya po vsemu svetu v poiskah ostryh oshchushchenij i gotovy platit' bol'shie
den'gi, chtoby podvergat'sya opasnosti i perezhivat' risk;  imenno  etogo  ne
hvatalo im dlya polnoty sushchestvovaniya, vse prochee oni imeli.  Veroyatno,  po
etoj prichine Hartman sdelalsya glubokovodnym nyryal'shchikom i  ustraival  sebe
safari v Afrike.
     I vse zhe ego zateya vyglyadela chistym bezumiem.
     - On, vidno, ne ponimaet, chem eto grozit, - predpolozhil Klyuchnikov.
     - Vse on ponimaet, - vozrazil Birs, nemalo udiviv naparnika.
     Anton  znal,   chto   dlya   Hartmana   sushchestvuet   koe-chto   povazhnee
blagorazumiya: tshcheslavie! Ono zhglo  ego  i  ne  davalo  pokoya.  Neukrotimoe
chestolyubie gnalo etih lyudej vpered  v  poiskah  udachi.  Hartman  mog  byt'
tol'ko pobeditelem, emu vsegda nado bylo stat'  pervym,  dobit'sya  svoego,
dokazat', operedit' drugih i utverdit'sya. I  tut  uzh  nichego  nel'zya  bylo
podelat', nichego ne imelo znacheniya: ni smertel'nyj risk,  nikakaya  cena  i
plata. |to byla ta sila, kotoraya spokon veku vela  etih  lyudej  v  dal'nie
kraya, sozdala ih stranu i sdelala ee velikoj.
     Vzyav Hartmana, Birs i Klyuchnikov ne znali, kak byt'. On byl  obuzoj  -
bezoruzhnyj, ne znayushchij manevra chelovek, kotorogo na kazhdom shagu nado  bylo
opekat', da eshche k tomu zhe vse ob座asnyat' po-anglijski.
     - Nu i podarok! - sokrushalsya Klyuchnikov, predstaviv otchetlivo, chto  ih
zhdet.
     Veroyatno, ponimal eto i sam Hartman, potomu chto derzhalsya na  redkost'
smirenno i krotko.
     Dlya razvedki eto byla obuza - obuza, obuza! - kamen' na  sheyu,  tyazhkie
verigi, no vyhoda oni ne videli: otpustit' ego, znachilo obrech'  na  vernuyu
gibel'. Dlya nih i tak ostavalos' zagadkoj, kak on ucelel do sih por.
     Razvedchikam, odnako, ne prishlos' dolgo lomat'  golovu:  oni  uslyshali
otdalennye vystrely, pogasili fonari i zalegli.
     - Vy dolzhny lezhat', vesti sebya  tiho  i  derzhat'sya  menya,  -  shepotom
prikazal Birs v temnote.
     - Est', ser! - otvetil Hartman, kak nastoyashchij soldat.
     Boj katilsya storonoj i drobilsya na chasti v podkopah, hodah  i  lazah:
al'binosy rassypalis' v nadezhde ujti  ot  presledovaniya.  Zasada  iz  treh
zataivshihsya v temnote chelovek zhdala svoego chasa.
     Vskore oni uslyshali shagi: kto-to kralsya podkopom. Edva chelovek dostig
razvilki, Birs i Klyuchnikov vklyuchili fonari, sledom za  nimi  vklyuchil  svoj
fonar' i Hartman.
     Oni uvideli molodogo al'binosa, yunoshu,  pochti  mal'chika,  v  ruke  on
derzhal pistolet; ot ispuga glaza u yunca rasshirilis' i polyhali na  blednom
lice, kak  yarkie  fary.  On  uspel  vystrelit',  fonar'  v  ruke  Hartmana
razletelsya vdrebezgi, Klyuchnikov brosilsya vpered, vyvernul strelku  ruku  i
podmyal ego pod sebya.
     Oni razoruzhili al'binosa, Birs s pomoshch'yu naruchnikov prikoval plennika
k ruke Hartmana.
     - |to vam boevoe zadanie, - ob座asnil on  amerikancu.  -  Vedite  ego,
inache on nam ruki svyazhet.
     - YA ponyal, - kivnul Hartman, i hotya bylo vidno, chto zadanie emu ne po
nravu, on,  odnako,  soglasilsya  bez  lishnih  slov,  chtoby  prinesti  hot'
kakuyu-to pol'zu.
     Kak vse al'binosy, mal'chishka byl pohozh  na  mol':  blekloe  muchnistoe
lico, belesye volosy,  boleznenno-belaya  kozha...  Lish'  glaza  s  krasnymi
zrachkami svetilis' na nepodvizhnom, pohozhem na masku lice.
     - Pokazhesh' nam bunker?  -  obratilsya  k  nemu  Klyuchnikov  bez  vsyakoj
nadezhdy na otvet.
     Al'binos  i  vpryam'  ne  otvetil,  razvedchiki  posoveshchalis'  i  stali
probirat'sya v Hohly i Starye sady, gde otryad s utra prochesyval  zaputannye
hody Ivanovskoj gorki.
     - Bud'te bditel'ny, neizvestno, chto u nego na ume, - predostereg Birs
Hartmana.
     - YA ponyal, - kivnul Sten.
     - Kto on? - rovnym besstrastnym golosom neozhidanno sprosil  al'binos,
razvedchiki ot udivleniya pereglyanulis': neuzheli zagovorit?!
     - Amerikanec, - Birs glyanul na mal'chishku s interesom.
     - SHpion?
     - Pochemu obyazatel'no shpion? Obychnyj chelovek.
     - |togo ne mozhet byt'. Oni vse vragi.
     - S chego ty vzyal? - sprosil Klyuchnikov.
     - YA znayu. Oni kapitalisty.
     - CHto on govorit? - pointeresovalsya Hartman.
     - CHto vy - kapitalist.
     - CHto zh, on, pozhaluj, prav, - soglasilsya amerikanec.
     - Smotri-ka - prorezalsya! - udivlenno pokachal  golovoj  Klyuchnikov.  -
Mozhet, vyvedesh' nas k bunkeru?
     - Vyvedu, - vnezapno soglasilsya yunec, i eto bylo tak neozhidanno,  chto
razvedchiki ustavilis' na nego s nedoveriem.
     - A ne vresh'? - sprosil Klyuchnikov.
     - Ne vru, - otvetil mal'chishka i,  prignuvshis',  dvinulsya  v  temnotu,
vytyanuv nazad ruku, kotoraya byla skovana s rukoj Hartmana.
     - My s nim, kak al'pinisty v svyazke, - zametil na hodu Hartman.
     - On schitaet vas vragom, - ostudil ego Birs.
     - Pochemu?
     - Vy - amerikanec.
     - |togo dostatochno?
     - Dlya nego - da.
     - Stranno... Nikogda by ne podumal...
     - Oni vse takie. Milye lyudishki. |to oni ukrali Dzhudi.
     - A emu nel'zya ob座asnit', chto eto uzhasno?
     - Nel'zya. On ne pojmet.
     - Mozhet, poprobovat'?
     - Uzhe probovali. Bespolezno.
     - CHto emu nado? - sprosil Klyuchnikov, imeya v vidu amerikanca.
     - Hochet ih perevospitat'. Ne verit, chto eto nevozmozhno.
     - Sprosi: a ego samogo mozhno bylo ubedit' ne lezt' syuda?
     Birs perevel, Hartman vyslushal i pokladisto skazal:
     - YA ponyal, izvinite.
     Al'binos vyvel ih v tonnel' metro, oni gus'kom shli po uzkoj  obochine.
Birs zametil shahtnyj telefon i reshil pozvonit'  v  dispetcherskuyu,  kotoruyu
Pershin ispol'zoval dlya svyazi:  cherez  dispetchera  shli  prikazy  naryadam  i
doneseniya ot nih.
     Anton otkryl  dvercu  metallicheskogo  kozhuha  i  snyal  trubku,  kogda
pokazalsya poezd: goryashchie  fary,  kak  yarostnye  glaza  smotreli  izdali  v
krugloe vytyanutoe chrevo tonnelya. Klyuchnikov pokazal amerikancu, kak  stat',
chtoby okazat'sya na bezopasnom rasstoyanii ot kolei.
     Poezd priblizhalsya s ustrashayushchim  grohotom.  Vperedi  letel  uragannyj
veter, podgonyaemyj bezzhalostnym nastyrnym konvoirom. Gul i  slepyashchij  svet
do otkaza zapolnili tesnoe  zamknutoe  prostranstvo,  poezd  s  neumolimoj
prednaznachennost'yu nakatyvalsya, gromyhaya, i lyubuyu zhivuyu dushu  mogla  vzyat'
otorop': kazalos', det'sya nekuda i spaseniya net.
     Vse zamerli, prizhavshis' k rebram tyubinga, kak vdrug plennik  s  dikim
voplem rezko rvanulsya v storonu, kak by v nesterpimom zhelanii osvobodit'sya
i ubezhat'.
     Po estestvennoj prichine svyazannyj s  nim  namertvo  Hartman  dernulsya
sledom, i vsem vdrug s oslepitel'noj yasnost'yu stalo ponyatno,  chto  plennik
letit pod poezd i tashchit Hartmana za soboj; spina amerikanca uzhe otorvalas'
ot tyubinga, dlinnoe telo povislo v pustote nad obochinoj.
     Lish' mig dlilos' ocepenenie. Klyuchnikov byl nacheku, mgnovenno vcepilsya
v amerikanca i uderzhal, ostanovil padenie.
     Neponyatno bylo, skol'ko eto dlilos' - sekundy ili  vechnost'.  Plennik
izo vseh sil neuderzhimo rvalsya k rel'sam, tochno staralsya dostignut' samogo
zhelannogo dlya sebya -  rvalsya  i  tyanul  Hartmana  za  soboj.  Trudno  bylo
predpolozhit' takuyu silu  v  mal'chishke.  Skoree  vsego,  reshivshis',  on  na
mgnovenie sobral vse,  chto  mog,  vsyu  silu  i  vlozhil  v  odno  poslednee
dvizhenie.
     Konechno, Hartman ne  uderzhal  by  ego  odin,  oba  byli  obrecheny.  K
schast'yu, Birs i Klyuchnikov prishli amerikancu na pomoshch', no stashchit' plennika
s kolei ne hvatilo vremeni: poezd naletel, udaril neschastnogo  i  otbrosil
na obochinu.
     Vagony, gromyhaya,  proskakivali  mimo,  vnezapno  stalo  oglushitel'no
pusto i tiho: poslednij vagon so svistom uletel v dal', ostaviv  za  soboj
pustotu  i  bezzvuchie;  vse  troe  pochuvstvovali   sebya   v   bezvozdushnom
prostranstve.
     Bylo pohozhe, oni pobyvali v  molotilke.  Oshelomlennye,  oni  medlenno
prihodili v sebya, slovno posle zhestokoj trepki, i vyalo, sonlivo dvigalis',
privodya odezhdu v poryadok.
     Spravivshis' s ocepeneniem,  oni  neozhidanno  obnaruzhili,  chto  zality
krov'yu.  Hartman  odnoj  rukoj  vytiral  lico  i  nedoumevaya   razglyadyval
okrovavlennuyu ladon': ranu on ne nahodil,  a  dogadat'sya,  chto  eto  chuzhaya
krov', ne umel.
     Neschastnyj al'binos lezhal  ryadom  na  obochine,  neestestvenno  myatyj,
budto i ne chelovek vovse, a tryapichnaya kukla: shvachennaya stal'nym brasletom
ruka visela izognuto, kak slomannaya vetka.
     Mal'chishka byl mertv. Strashnyj  udar  ubil  ego  na  meste.  I  teper'
Hartman byl prikovan k mertvecu, kotoryj ne otpuskal ego ni na shag.
     - Sprosi u nego,  mozhno  li  im  chto-nibud'  ob座asnit'?  -  predlozhil
Klyuchnikov, no Birs ne stal perevodit'.
     On  rasstegnul  naruchniki,  amerikanec  ne  obratil  vnimaniya;   bylo
zametno, kak on bleden i kak rasteryan.
     - On hotel menya ubit'? - skovanno sprosil  Hartman  posle  nekotorogo
molchaniya.
     - Hotel, - kivnul Birs.
     - Zachem?
     - On schital vas vragom.
     -  No...  takoj  cenoj?  -  iskrenne  nedoumeval  Hartman,   starayas'
urazumet' nepostizhimuyu dlya nego zagadku.
     Gde bylo emu, amerikancu, ponyat' fanatizm etoj neistovoj very? I  kak
mog on, rozhdennyj i vyrosshij vdali,  osilit'  umom  lyudoedskuyu  sut'  etoj
idei? Idei, kotoraya trebovala ot cheloveka vse vo imya svoya, dazhe zhizn'.
     - Znachit, esli b ne ya, on ostalsya by zhiv? - sprosil Hartman.
     Vyvod amerikanca edva ne srazil Antona napoval.
     "Mat' chestnaya! - podumal Birs. - Vot chem my otlichaemsya ot nih. Vot  v
chem my ne sojdemsya nikogda. Lyuboj iz nas proklyanet  vraga.  Lyuboj  iz  nas
kryl by ubijcu poslednimi slovami. |tot vinit sebya. I v chem?! V chem?!"
     |to tem bolee vyglyadelo stranno, chto Birs  pomnil  drugogo  Hartmana:
samouverennogo, esli ne skazat' - samodovol'nogo, neizmenno stremyashchegosya k
pervenstvu.
     Neuzhto  eto   byl   tot   samyj   Hartman?   Ne   vedayushchij   somnenij
Hartman-pobeditel', kotorogo on znal? I neuzheli takim on byl tol'ko tam, u
sebya, v Amerike, a zdes', na etoj zemle on vdrug zadumalsya o dushe?





     Po shahtnomu telefonu Birs iz tonnelya  pozvonil  dispetcheru,  izvestil
ego, gde oni ostavyat telo ubitogo. On ne stal dokladyvat' o Hartmane,  vse
ravno togo nekuda bylo det', prihodilos' brat' s soboj; dispetcher  peredal
prikaz komandira: ne vyhodya na poverhnost', dvigat'sya v storonu  CHertol'ya,
proverit' po puti kommunikacii i hody soobshchenij.
     Ne dohodya do stancii "Kitaj-gorod" oni  svernuli  v  Kulishki,  otkuda
podvalami probralis' v Nikitniki. Zdes' povsyudu,  vplot'  do  Il'inki,  na
mnogih  urovnyah  pod   zemlej   raspolagalis'   horosho   oborudovannye   i
obustroennye  ubezhishcha  kommunisticheskoj  partii,  svyazannye  tonnelyami   s
Kremlem i  Lubyankoj,  odnako  razvedchiki  napravilis'  v  druguyu  storonu.
Glubokie, neskonchaemye sklady starinnyh torgovyh podvorij na Varvarke i  v
Rybnom ryadu napominali podzemnyj gorod: v dvuh urovnyah, odna  pod  drugoj,
tyanulis' dlinnye galerei s kamennymi svodami i vysokimi arkami, ot kotoryh
v storony uhodili dvuhetazhnye pereulki.
     Prihodilos' byt' nacheku. Birs  i  Klyuchnikov  nastorozhenno  oziralis',
osveshchaya sil'nymi fonaryami beskonechnye arkady, proemy,  kamennye  stolby  i
kolonny. Pahlo syrost'yu, gnil'yu,  luch  fonarya  to  i  delo  vyhvatyval  iz
temnoty gory musora.
     - Zdes' mog poluchit'sya prekrasnyj torgovyj centr, - zametil  na  hodu
Hartman. - Turisty obozhayut takie mesta.
     Anton perevel ego slova Klyuchnikovu.
     - Kto o chem, a vshivyj o bane, - usmehnulsya Sergej.
     - Ty naprasno. On by zhivo navel zdes' poryadok, - vozrazil Anton, znaya
tverdo: uzh kto-kto, a Hartman navernyaka prevratil by eto mesto v  raj  dlya
turistov.
     V Zaryad'e razvedchiki oboshli  storonoj  raspolozhennyj  pod  gostinicej
gigantskij  bunker  glubokogo  zalozheniya.  Po  svedeniyam,  kotorye  Pershin
ocenival kak nedostovernye sluhi, posredstvom transportnogo tonnelya bunker
soobshchalsya s raspolozhennym nepodaleku ot Mozhajska podzemnym shtabnym centrom
voenno-morskogo flota.
     Iz Zaryad'ya davnij poluzasypannyj hod vel k  cerkvi  Pokrova  "chto  na
rvu", mozhno bylo popytat'sya proniknut' v cerkovnyj podval,  otkuda  drugoj
hod vel v Kreml', no razvedchiki reshili, chto  risk  slishkom  velik:  hod  v
lyuboj moment mog obvalit'sya.
     Kirpichnaya galereya privela ih v obshirnye sklady pod verhnimi torgovymi
ryadami. Zdes' razvedchiki  s  nemalym  trudom  nashli  koridor,  soedinyayushchij
podzemnuyu sistemu s tonnelem, idushchim ot Staroj ploshchadi v Kreml'.
     V  podzemel'yah  Kremlya  nichego  ne  stoilo  zabludit'sya.  Sovremennye
sekretnye ob容kty opuskalis', pohozhe, k centru  zemnogo  shara,  vo  vsyakom
sluchae, chtoby dobrat'sya vniz, sledovalo gorizont za gorizontom  preodolet'
ne odnu sotnyu metrov glubokoj shahty. Betonnye shtreki, tonneli  i  koridory
vo vseh napravleniyah prorezali podzemnoe prostranstvo,  zadevaya  starinnye
hody i pogreba, vsparyvaya drevnie arsenaly, tajniki i kolodcy.
     Izryadno proplutav, razvedchiki u osnovaniya Borovickogo holma vybralis'
k podzemnomu ruslu Neglinki, otkuda rukoj podat' bylo do CHertol'ya.
     Vedya poisk, otryad ot Zemlyanogo goroda  ili  Skorodoma,  ogranichennogo
Sadovym kol'com, postepenno priblizilsya k Bul'varnomu kol'cu.  Projdya  pod
zemlej Ohotnyj ryad, Vozdvizhenku, Arbat i Ostozh'e,  oni  vyshli  k  ishodnym
rubezham: teper' poiski sledovalo vesti  mezhdu  Znamenkoj  i  Prechistinskim
bul'varom, s tret'ej storony tekla Moskva-reka.
     |to  bylo  strannoe  mesto,  durnaya   slava   kotorogo   tyanulas'   s
nezapamyatnyh vremen. Moskovskaya molva spokon veku narekla ego CHertol'em  i
svyazala s temnymi silami: nemnogie lyudi osmelivalis' zdes' zhit', sluchajnye
prohozhie  ispytyvali  smutnoe  bespokojstvo.  Ubravshis'  otsyuda,   chelovek
ispytyval zametnoe oblegchenie, slovno dushu otpustili na pokayanie.
     Presleduya  protivnika,  otryad  okazalsya  v  starom   Vagan'kove   pod
prekrasnym i znamenitym domom, kotoryj stoit zdes' s vosemnadcatogo  veka.
Prezhde na etom meste raspolagalas' usad'by carya Ivana IV,  kotoryj  pomimo
togo, chto imel  groznyj  nrav,  byl  krupnejshim  magom,  chernoknizhnikom  i
charodeem. Eshche ran'she  na  holme  stoyal  dvorec  ego  praprababki,  velikoj
knyagini moskovskoj Sof'i.  V  starom  Vagan'kove,  nazvannom  tak  po  toj
prichine, chto pervymi zdes' poselilis' shuty i skomorohi - vaganty, vniz  na
nemyslimuyu glubinu uhodit gigantskij belokamennyj kolodec, ot  kotorogo  v
raznye storony rashodyatsya  koridory;  ves'  vagan'kovskij  holm  prorezayut
drevnie kirpichnye galerei.
     Spustivshis' pod holm, otryad vyshel v podzemel'ya  Lenivki  i  Lebyazh'ego
pereulka, otkuda starye, vylozhennye rastreskavshimsya belym izvestnyakom hody
napravlyalis' k upryatannym pod zemlyu Neglinke i kremlevskim pogrebam,  i  v
druguyu storonu, k bassejnu, gde stoyal prezhde hram Hrista Spasitelya, a  eshche
ran'she - zhenskij Alekseevskij monastyr'.
     CHertol'e bylo izrezano vnizu na raznyh urovnyah, s kazhdym  dnem  otryad
spuskalsya vse nizhe.
     V temnote Birs i Klyuchnikov, zadyhayas',  polzli  po  uzkomu  zemlyanomu
lazu. Oni ne zazhigali fonarej, chtoby ne prevratit'sya v misheni, i polzli  v
kromeshnoj chernote, kak kroty; inogda sverhu padali kom'ya gliny i  osypalsya
pesok, oni zamirali s opaskoj, strashas' obvala; perezhidaya, lezhali  nichkom,
utknuvshis' nosami v zemlyu. Hartmanu oni prikazali derzhat'sya szadi,  no  on
to i delo priblizhalsya, norovya okazat'sya ryadom;  im  prihodilos'  orat'  na
nego, chtoby on otpolz v bezopasnoe mesto.
     Zdes' polnym-polno bylo takih lazov, nor, hodov, otrytyh  povsyudu  na
bol'shoj glubine. Projti  ih  stoilo  bol'shogo  truda.  Inogda  iz  temnoty
razdavalsya vystrel ili avtomatnaya ochered'. Esli by ne bronezhilety i  shlemy
iz titanovyh plastinok, ih davno uzhe perebili by. CHasto sluchalis'  obvaly:
poroda  vnezapno  rushilas',  prodvizhenie   zamedlyalos',   poka   sapernymi
lopatkami otkapyvali prohod.
     Im kazalos', oni zdes' davno. Mokrye ot pota, nadsadno dysha, oni  chas
za chasom prodvigalis' pod zemlej vse dal'she i dal'she, prinimaya inogda boj:
ogon' veli na porazhenie, znaya, chto plennyh ne  budet,  polivali  ocheredyami
nevidimuyu v temnote cel'. Esli bystro podavit' soprotivlenie ne udavalos',
Pershin daval komandu, i  soplo  rancevogo  ognemeta  vyplevyvalo  ognennuyu
struyu, kotoraya yarkoj dugoj prorezala temen'.
     K nochi otryad vybralsya k shtreku s betonnym pokrytiem. Otsyuda  othodili
bokovye koridory, kotorye, v svoyu  ochered',  delilis',  obrazuya  labirint.
Dorogu chasto pregrazhdali stal'nye dveri, zadraennye  nagluho  na  vintovye
zapory; kazhduyu dver' prihodilos' otkryvat' s pomoshch'yu vzryvchatki.
     Ot nepreryvnoj strel'by zamknutoe  prostranstvo  zapolnili  porohovye
gazy, kopot' i cementnaya pyl' -  dyshat'  bylo  nechem.  CHastye  vystrely  s
osoboj siloj gremeli v sdavlennoj betonom tesnote,  puli  s  oglushitel'nym
zvonom bili po stenam, vybivaya  melkuyu  kroshku,  vse  oglohli,  usham  bylo
bol'no, i kazalos', razlamyvaetsya golova.
     Vremya ot vremeni strel'ba prekrashchalas', protivnik  menyal  poziciyu,  i
otryad perehodil na beg, chtoby ne dat' emu otorvat'sya.  Gryaznye,  oglohshie,
mokrye ot pota, zadyhayushchiesya, s kamuflyazhnoj kraskoj i  kopot'yu  na  licah,
oni tyazhelo bezhali s avtomatami napereves, gul i grohot katilis'  betonnymi
koridorami, gruznyj topot sotryasal steny, budto ne lyudi  bezhali,  a  stado
bujvolov.
     Otryad horosho znal manevr. V opasnyh mestah oni korotkimi  perebezhkami
poocheredno vydvigalis'  vpered,  podstrahovyvali  drug  druga,  brali  pod
pricel  vse  ustupy,  ugly,  shcheli  i  otverstiya,  prostrelivaemye  uchastki
prohodili po odnomu,  vystaviv  ohranenie,  i  stoilo  zametit'  chto-to  -
dvizhenie ili ten', polivali ognem  podozritel'noe  mesto,  a  v  pomeshchenie
brosali granatu i vryvalis' sledom.
     |to byl neveroyatnyj, zaryvshijsya v zemlyu gorod, o kotorom nikto nichego
ne znal. Desyatki let sushchestvoval on tajkom ot vseh - za polveka  on  nichem
ne vydal sebya, pogrebennyj zazhivo v glubine zemli.
     Tonneli i shtreki  veli  v  ogromnye  mashinnye  zaly,  elektrostancii,
nasosnye, v kazarmy, v bol'shie, pohozhie na vokzaly,  sklady,  v  sumrachnye
hranilishcha, ustavlennye metallicheskimi bakami.
     Birs i Klyuchnikov podorvali  germetichnuyu  dver',  srazu  posle  vzryva
prygnuli v kluby  pyli  i  dyma,  probezhali  kakie-to  otseki  i  zastyli,
napryazhenno ozirayas' i derzha pal'cy na spuskovyh  kryuchkah.  No  bylo  tiho,
pusto,  bezlyudno,  tol'ko  pyl'   posle   vzryva   medlenno   rashodilas',
zavolakivaya emkoe pomeshchenie, pohozhee na angar.
     Pod okruglym svodom vpolnakala goreli slabye lampochki, s  rasstoyaniem
svet slabel, prevrashchayas' v mutnyj polumrak. Veroyatno, eto  byla  stolovaya:
ot steny k stene ryadami tyanulis'  stoly.  Birs  i  Klyuchnikov  razoshlis'  v
storony i medlenno, izgotoviv  oruzhie,  obhodili  zal  vdol'  sten.  Pahlo
gar'yu, betonnym kroshevom, zybkaya, neustojchivaya tishina visela v zadymlennom
prostranstve. V uglu  poslyshalas'  slabaya  voznya,  iz  polumraka  razdalsya
vystrel. Klyuchnikov pochuvstvoval sil'nyj udar v grud', kotoryj sshib  ego  s
nog. K schast'yu, bronezhilet vyderzhal, ispodnyaya gidropodushka razvela udar po
poverhnosti i oslabila kontuziyu.
     |to byl vystrel, chto nazyvaetsya, v upor: pritaivshis', strelok celil v
grud', odnako sorokaslojnyj  dyuponovskij  kevlar,  prostegannyj  titanovym
kordom, vyderzhal pistoletnuyu pulyu, Klyuchnikov  upal  i  lezhal,  oglushennyj,
chuvstvuya bol' v grudi.
     Edva progremel vystrel, Birs dal ochered' na zvuk, prygnul v storonu i
pustil eshche odnu ochered'. Otvetnyh vystrelov ne posledovalo. Birs, vystaviv
avtomat, ostorozhno podkralsya k tomu mestu, otkuda strelyali.
     V uglu, privalyas' k stene, sidel al'binos. Avtomatnaya ochered' proshila
ego naskvoz', i  teper'  on  bezzvuchno  istekal  krov'yu.  Glaza  ego  byli
otkryty, v nih derzhalas' tihaya pechal' i tomlenie, bezropotno, kak  ustalyj
putnik, uhodil on iz zhizni. Al'binos sidel v luzhe krovi, ryadom  s  nim  na
polu lezhal pistolet.
     Morshchas' ot boli  v  grudi,  Klyuchnikov  podnyalsya  i  tryahnul  golovoj,
prihodya v sebya posle  kontuzii.  Uvidev,  chto  on  podnyalsya,  al'binos  ne
poveril, glaza ego udivlenno rasshirilis'.
     - Net, - ubezhdenno pokachal on golovoj. - Ne mozhet  byt'.  YA  popal  v
nego.
     Klyuchnikov nogoj otodvinul pistolet, chtoby strelok ne dotyanulsya.
     - YA popal v tebya, - skazal emu al'binos.
     - Popal, - podtverdil Klyuchnikov, potiraya ladon'yu ushiblennoe mesto.
     Luzha krovi pod strelkom medlenno rastekalas', no on ne zamechal ili ne
obrashchal vnimaniya.
     - YA popal v nego, - povtoril on Birsu kaprizno, slovno tot ne veril.
     - Popal, popal, uspokojsya, - oborval ego Birs.  -  Skazhi  luchshe,  gde
bunker?
     - Ne-e-t... - zaikayas', usmehnulsya strelok s legkim zloradstvom. - Ne
skazhu.
     - Nu i zrya. Pereb'em vas, chto horoshego?
     - Ne skazhu, - povtoril al'binos.
     - Ne govori, - legko soglasilsya Birs. - Sami najdem.
     On podozval Hartmana, tot priblizilsya i ostanovilsya.
     Strelok vnimatel'no, ne otryvayas', smotrel na nih, perevodil glaza  s
odnogo na drugogo, vzglyad ego tverdel, stanovilsya pristal'nym i zhestkim.
     - Predateli! - neozhidanno skazal on so zlost'yu. - Vse predali!
     Glaza ego pobeleli, napolnilis' strannym svetom - to li gneva, to  li
nenavisti. Klyuchnikov podumal, chto  al'binos  pohozh  na  Burova:  takie  zhe
belesye volosy, takoe zhe blednoe lico, no glavnoe - te  zhe  belye  goryashchie
glaza, ispepelyayushchij vzglyad.
     Glyadya na al'binosa, Hartman  zhalel  ego,  kak  i  prochih  neschastnyh,
obretayushchihsya pod zemlej. Ne znayushchie  zhalosti,  neprimirimye,  ogoltelye  v
svoej nesuraznoj vere, ukorenivshiesya v nenavisti, obrechennye  navsegda  na
sushchestvovanie pod zemlej, nepokolebimye v zlobnom svoem fanatizme, stoyashchie
nasmert' za nelepye himery, oni byli srodni bezumcam - chto mozhno  bylo  im
ob座asnit', do chego dostuchat'sya, kak vtolkovat'?
     Oni byli smertel'no opasny, potomu chto ne mogli ni s kem uzhit'sya,  ne
mogli smirit'sya s chem-to inym, krome svoej very, i vsyudu nesli nenavist' i
krov'. I neuzheli tol'ko i ostavalos', chto unichtozhit' ih, kak chumnyh  krys?
Neuzheli tol'ko tak i mozhno bylo s nimi  -  gnat',  travit',  zhech'?  Odnako
drugogo  bylo  ne  dano:  stoilo  promedlit',  oni  gubili  vse,  k   chemu
prikasalis'.
     Poka Birs,  Klyuchnikov  i  Hartman  stoyali  nad  umirayushchim,  gde-to  v
storone, poodal', za stenami poslyshalis' golosa. Oni rosli, prevratilis' v
ropot, v sbivchivyj gomon i vdrug, kak obval, vyrvalis' v  krik.  U  Birsa,
Klyuchnikova i Hartmana moroz poshel po kozhe.
     |to byl istoshnyj krik mnogih lyudej, pronzitel'nyj mnogogolosyj  vopl'
- uzhas, smertel'nyj strah, otchayanie byli v etom hore, ot  kotorogo  volosy
stanovilis' dybom.
     Birs  i  Klyuchnikov  rvanulis'  v  uzkuyu  dver',  vyshibli  ee  nogami,
stremglav  proneslis'  po  koridoru  i  vorvalis'  v   tesnoe   pomeshchenie,
zapolnennoe lyud'mi; sledom za  razvedchikami  pribezhal  Hartman.  Edva  oni
poyavilis', v mgnovenie stalo tiho, tolpa v sto ili dvesti chelovek smotrela
na nih, ne otryvayas'. Veroyatno, pomeshchenie bylo ne takim malen'kim,  prosto
lyudej bylo ochen' mnogo - skopishche lic i glaz.
     |to byli te, kto ischez. Al'binosy derzhali ih v podzemnoj tyur'me,  izo
dnya v den' uchili umu-razumu, chitaya vsluh kratkij kurs istorii bol'shevikov,
kormili skudno,  vprogolod'  i  sulili  skoryj  revolyucionnyj  tribunal  i
raspravu. Ponyav, chto oni spaseny,  plenniki  oblepili  razvedchikov,  tolpa
szhala ih, sdavila, mnogie obezumeli ot schast'ya, u nekotoryh  sdali  nervy:
rydaya, oni obessilenno opustilis' na pol.
     ZHenshchin soderzhali v  drugom  pomeshchenii,  prisposoblennom  pod  tyur'mu.
Rassprosiv plennikov, Birs stremglav kinulsya v koridor, Klyuchnikov pognalsya
za nim - nasilu dognal, chtoby prikryt' v sluchae nuzhdy.
     Oni minovali neskol'ko tehnicheskih otsekov i vyshibli dver',  zakrytuyu
na zamok.  V  tusklom  svete  im  otkrylas'  pechal'naya  kartina:  blednye,
zabivshiesya v  ugol  zhenshchiny,  ispugannaya  tolpa;  v  polumrake  na  seryh,
zemlistyh licah vydelyalis' rasshirennye ot straha glaza.
     V otlichie ot muzhchin, zhenshchiny molchali. Nemaya, tesnyashchayasya v uglu  tolpa
napominala skoplenie tenej. I kogda Birs vspominal vposledstvii, kak oni s
Klyuchnikovym vorvalis' v kameru, on mog vspomnit' lish' blednye  nepodvizhnye
lica i neestestvenno bol'shie, prosto ogromnye vzirayushchie na nego glaza.
     Bez edinogo zvuka, okamenev, zhenshchiny napryazhenno i vyzhidayushche  smotreli
na zastyvshih u vhoda vooruzhennyh lyudej: razrisovannye kamuflyazhnoj kraskoj,
s avtomatami napereves,  te  nastorozhenno  i  cepko  obsharivali  vzglyadami
pomeshchenie. Avtomatchiki ves'ma otlichalis' ot tyuremnoj ohrany  i  podzemnogo
garnizona - rostom, pyatnistoj formoj,  oruzhiem  i  snaryazheniem;  do  uznic
postepenno dohodilo, chto eto - svoboda.
     I kogda oni eto ponyali - ponyali  i  poverili,  glaza  ih  napolnilis'
tihim siyaniem, kotoroe  zalilo,  zatopilo  kameru  i  potokom  hlynulo  na
razvedchikov.
     Teper'  plennicy  ne  sderzhivalis'.  Posle  neveroyatnogo   napryazheniya
nastupila razryadka, vse obmyakli i zaplakali: kto  v  golos,  navzryd,  kto
obessilenno vshlipyval, inye molcha i nepodvizhno smotreli na  osvoboditelej
glazami, polnymi slez.
     Vnimatel'nym vzglyadom Birs obvel lica plennic, u nego  upalo  serdce:
Dzhudi sredi nih ne bylo.





     Poluchiv donesenie, Pershin prikazal vystavit' ohranu, chtoby  al'binosy
naposledok ne  raspravilis'  s  plennikami.  On  pointeresovalsya,  kak  im
zhilos', oni rasskazyvali napereboj.
     Vseh zhivushchih naverhu al'binosy opredelili v  predateli.  Lish'  zdes',
vnizu, chtilis' idealy, zaveshchannye vozhdyami, lish' zdes' hranili  vernost'  i
blyuli chistotu, lish' zdes' zhili po nim i za nih  umirali.  ZHivushchih  naverhu
al'binosy namerevalis' perevospitat', nepoddayushchihsya - unichtozhit'.
     Svoej zhizn'yu al'binosy gordilis': kazhdyj den'  oni  bez  ustali  ryli
zemlyu,  zanimalis'  voennoj  i  politicheskoj  podgotovkoj  i  kazhdyj  den'
provodili sobraniya, na kotoryh vse govorili, kak ploho,  kak  uzhasno  zhit'
naverhu i kakoe schast'e zhit' v bunkere.
     - CHto zh, oni postroili, chto hoteli, - skazal Pershin. - Kak raz to,  o
chem vse mechtali.
     Birs rassprosil plennic: Dzhudi do poslednego dnya nahodilas' vmeste so
vsemi, nakanune osvobozhdeniya ee uveli, bol'she ee nikto ne vstrechal.
     V poiskah Dzhudi Birs i Klyuchnikov obhodili odno pomeshchenie  za  drugim.
Hartman uvyazalsya za nimi; posle proisshestviya v tonnele,  gde  on  edva  ne
pogib, prognat' ego oni ne smogli.
     Vtroem oni zabreli  v  uveshannoe  trubami  i  zastavlennoe  bakami  i
cisternami mashinnoe otdelenie, gde gudeli starye nasosy  i  kompressory  i
melko drozhali strelki dopotopnyh manometrov.
     Prihodilos' soblyudat' ostorozhnost'. Zdes' polnym-polno bylo  ukromnyh
mest,  gde  mogla  tait'sya  zasada:  nichego  ne   stoilo   shoronit'sya   v
beschislennyh  zakutkah,  tupikah  i   otsekah,   soedinennyh   perehodami,
mostikami i lestnicami.
     Podstrahovyvaya drug druga,  oni  s  avtomatami  napereves  poocheredno
vydvigalis' vpered,  prohodya  otkrytye  uchastki,  vnimatel'no  osmatrivali
sumrachnye  ugly,  zabiralis'  v  zabroshennye  temnye  pomeshcheniya,  osveshchali
fonaryami gluhoe cokol'noe  prostranstvo  pod  nasosami  i  chernuyu  pustotu
vsevozmozhnyh emkostej i rezervuarov.
     Kak ni staralis', oni nigde nikogo ne nashli. Dazhe sledov,  chto  zdes'
kto-to est', ne bylo, hotya oshchushchenie opasnosti i chuzhogo prisutstviya  vnyatno
ugadyvalos' v prostranstve; po mere dvizheniya oshchushchenie to  usilivalos',  to
slabelo, no ne ischezalo.
     Opasnost' otchetlivo ponimalas' povsyudu, i pohozhe, ishodila  srazu  so
vseh storon; oni oshchutimo ulavlivali ee, i potomu  nel'zya  bylo  dat'  sebe
peredyshku ili rasslabit'sya hot' na mig.
     Obojdya vse i osmotrev, oni dobralis' do  ogromnyh  bakov,  opoyasannyh
metallicheskimi trapami i malen'kimi ploshchadkami  iz  prut'ev.  Starayas'  ne
shumet', Birs i Klyuchnikov ostorozhno podnyalis' naverh. Baki  byli  zapolneny
vodoj, gladkaya ee poverhnost' nepodvizhno  temnela  v  shirokih  gorlovinah.
Klyuchnikov sunul ruku, zacherpnul gorst' vody, ponyuhal, poproboval na yazyk.
     |to byla obychnaya voda, zapas na sluchaj osady  ili  dlya  drugih  nuzhd;
rezervuary, veroyatno, vypolnyali rol' vodonapornyh bashen i osobogo interesa
ne predstavlyali. Razvedchiki sobiralis' uzhe spustit'sya, kak vdrug Klyuchnikov
tronul Birsa i molcha pokazal  glazami  na  vodu:  snizu,  iz  glubiny,  na
poverhnost' podnimalis' puzyri.
     Hartman naklonilsya nad  gorlovinoj,  potom  sunul  golovu  v  vodu  i
zastyl, vsmatrivayas' pristal'no v nepronicaemuyu temnotu.
     - Nuzhen akvalang, - skazal Klyuchnikov, a Hartman ponyal bez perevoda  i
otricatel'no pokachal golovoj.
     - YA tak nyrnu, - predlozhil on, Birs perevel otvet.
     - On chto, spyatil? - pozhal plechami Klyuchnikov. - Ne hvataet, chtoby  ego
utopili.
     - On nyrnet, - podtverdil Birs.
     Hartman prinyalsya toroplivo razdevat'sya i vskore byl gotov. Birs otdal
emu svoj remen', k kotoromu prikrepil  nozh,  Hartman  nadel  remen',  vzyal
fonar', neskol'ko raz energichno  prodyshalsya,  sdelal  naposledok  glubokij
vdoh i myagko, besshumno pogruzilsya v vodu. Birs i Klyuchnikov videli, kak  on
bystro uhodit vniz, pohozhij na  bol'shuyu  beluyu  rybu,  telo  ego  poteryalo
chetkie ochertaniya, prevratilos' v razmytoe svetloe pyatno, kotoroe  tayalo  s
kazhdoj sekundoj, poka ne ischezlo sovsem.  Voda  v  gorlovine  uspokoilas',
plesk ugas, temnaya poverhnost' zastyla gladko, slovno nichego ne proizoshlo.
     Vremya tyanulos' muchitel'no dolgo. Oni nichem ne mogli pomoch'  Hartmanu,
tol'ko i ostavalos', chto nabrat'sya terpeniya. No kak raz terpeniya okazalos'
u nih ni na grosh, zhdat' bylo nevmogotu.
     Oni iznyvali ot  neveden'ya,  i  mnogo  by  dali,  chtoby  uznat',  chto
proishodit pod vodoj. Proshlo uzhe dovol'no mnogo vremeni, zapas  vozduha  u
Hartmana, veroyatno, byl na ishode, no  ni  nameka  ne  bylo  na  poyavlenie
amerikanca, ni malejshego priznaka. I po mere togo, kak  shlo  vremya,  rosla
trevoga.
     - YA govoril, nuzhen akvalang, - skazal Klyuchnikov, slova ego prozvuchali
uprekom.
     Oni uzhe trevozhilis' ne na shutku. Birs ne  vyderzhal,  zazheg  fonar'  i
sunul ego v vodu, starayas' chto-nibud' razglyadet'.
     Ih razbiralo otchayanie, neponyatno bylo,  chto  sleduet  predprinyat'.  V
glubine dushi eshche teplilas' nadezhda, no slabela, slabela, ugasala s  kazhdoj
sekundoj.
     Vskore stalo ponyatno, chto Hartman pogib: to  li  utonul,  to  li  ego
utopili; ni odin chelovek ne mog tak dolgo ostavat'sya pod vodoj.  I  teper'
sledovalo organizovat' poiski.
     Kogda proshli vse razumnye sroki, oni vse eshche  ne  dvigalis'.  Tyanuli,
kak by soznavaya, chto esli oni ujdut, to vse, konec, ego uzhe ne spasti.
     Oni uzhe sovsem poverili, chto on pogib, i sobralis' pozvat' na pomoshch',
kak  vdrug  iz  vody  vynyrnuli  dve  golovy  -  tak  neozhidanno   i   tak
stremitel'no,  chto  mozhno  bylo  reshit',  budto  snizu  ih  vystrelili  na
poverhnost'.  Otfyrkivayas'  i  otduvayas',  Hartman  podderzhival  na  plavu
molodogo al'binosa, kotorogo on privolok iz glubiny.
     Oni soobshcha vytashchili plennika iz cisterny, s ego  starogo  kombinezona
ruch'yami bezhala voda. Im prishlos' skovat' ego i smotret' v oba, chtoby on ne
vzdumal prygnut' vniz i pokonchit' s soboj; podderzhivaya ego s dvuh  storon,
medlenno i ostorozhno oni spustilis' po trapam i priseli, perevodya duh.
     - Paren', u vas zdes'  byla  amerikanka,  -  mirolyubivo  obratilsya  k
al'binosu Birs, starayas' raspolozhit' ego k sebe. - Molodaya amerikanka. Gde
ona?
     Al'binos molchal, nadezhdy, chto on zagovorit,  ne  bylo  nikakoj.  Net,
druzhelyubiem  ih  nel'zya  bylo  izmenit',  oni   ne   ponimali   normal'nyh
chelovecheskih otnoshenij, ponyatnyh slov, estestvennyh  chuvstv;  vskormlennye
odnoj bezumnoj ideej, oni ponimali lish' yazyk nenavisti i vrazhdy.
     - Govori, a to ya tebe!.. - Klyuchnikov rezko zamahnulsya na plennika.
     V ozhidanii udara tot prikryl glaza, no  ne  shevel'nulsya  i  prodolzhal
molchat'.
     - Podozhdi, - ostanovil naparnika Birs i snova obratilsya k  al'binosu.
- Ty mne tol'ko odno skazhi: ona zhiva ili net?
     - ZHiva, - vnezapno proiznes plennik, i eto bylo tak  neozhidanno,  chto
razvedchiki molcha ustavilis' na nego s dvuh storon.
     - Otkuda ty znaesh'? - nedoverchivo sprosil Klyuchnikov.
     - Znayu, - kratko otvetil al'binos.
     - Ty uveren? -  zamiraya,  chtoby  ne  spugnut'  prosnuvshuyusya  nadezhdu,
obratilsya k nemu Birs.
     - Uveren, - po-prezhnemu skovanno i odnoslozhno podtverdil plennik.
     - A gde ona?
     - Ne znayu, - posledoval otvet i razgovor oborvalsya:  plennik  molchal,
vse voprosy ostavalis' bez otveta.
     Hartman tem vremenem odelsya i spustilsya vniz.
     - On govorit, chto Dzhudi zhiva, - soobshchil emu Birs.
     - Neuzheli?! - voskliknul amerikanec. - Gde ona?!
     - On ne znaet, - skazal Anton i popravilsya totchas. - Govorit, chto  ne
znaet.
     - Znachit, ya ne zrya nyryal, - ozhivlenno zametil Sten.
     - Eshche by! Vy prosto geroj! - pohvalil ego Birs, a Klyuchnikov  pohlopal
amerikanca po spine i odobritel'no pokazal bol'shoj palec.
     Hartman rasskazal im, chto proizoshlo pod vodoj. Molodoj al'binos sidel
v kombinezone na dne baka, derzha vo rtu konec truby, po kotoroj kompressor
gnal szhatyj vozduh. Veroyatno, al'binos zametil razvedchikov  i  skrylsya  ot
nih v vode, chtoby perezhdat', poka oni ujdut. On otchayanno soprotivlyalsya,  v
ruke u nego okazalsya nozh, no Hartman obezoruzhil ego, skrutil i dostavil na
poverhnost'. Razumeetsya, vse eto zanyalo izryadnoe vremya.
     - Sprosi: otkuda u  nego  takaya  dyhalka?  -  obratilsya  k  naparniku
Sergej.
     - On nyryal'shchik, - ob座asnil Birs, vspominaya bassejn na Beverli-Hills.
     Vchetverom oni  stali  probirat'sya  na  soedinenie  s  otryadom.  CHtoby
razvyazat' sebe ruki, razvedchiki, kak prezhde, skovali naruchnikami al'binosa
i Hartmana, nakazav amerikancu byt' nastorozhe i prismatrivat' za plennym.
     Da, zdes' povsyudu nado bylo vesti sebya osmotritel'no  i  rasschityvat'
kazhdyj shag, kazhdoe dvizhenie, bespechnost' mogla stoit' zhizni.
     Oni nastorozhenno  dvigalis'  po  koridoram  i  otsekam  -  bezmolvnyj
karavan, peresekayushchij minnoe pole. Vperedi, s avtomatom  napereves,  shagal
Klyuchnikov, cepko sharil vzglyadom vokrug; inogda on podnimal ruku, i karavan
zastyval, vyzhidaya do teh por, poka Klyuchnikov ne razreshal dvigat'sya dal'she.
     Birs prikryval dvizhenie s tyla. On  tozhe  byl  nacheku,  chtoby  im  ne
udarili v spinu, i vnimatel'no nablyudal, ne poyavitsya li kto-nibud' szadi.
     Oni znali, chto opasnost' mozhet vozniknut' v  lyuboj  moment,  v  lyubom
meste, odnako nadeyalis', chto na etot raz povezet, proneset...
     No ne povezlo, ne proneslo. Szadi prozvuchala avtomatnaya ochered', Birs
pochuvstvoval sil'nye udary v spinu, ot  kotoryh  ego  brosilo  na  pol;  k
schast'yu, bronezhilet vyderzhal, da i  strelyali  iz  starogo,  vremen  vtoroj
mirovoj vojny avtomata s kruglym magazinom. Hartman  totchas  leg,  povaliv
plennika, Klyuchnikov bystro otkatilsya v  storonu,  vystaviv  avtomat  pered
soboj.
     Lezha na polu, Birs zasek mesto, otkuda veli strel'bu.  V  dva  stvola
oni poveli otvetnyj  ogon'  i  mgnovenno  izreshetili  panel',  za  kotoroj
ukrylsya avtomatchik. Klyuchnikov bil  korotkimi  pricel'nymi  ocheredyami,  pod
prikrytiem ego ognya  Birs  polzkom  podobralsya  k  zasade,  lezha  na  boku
pripodnyalsya na lokte, metnul granatu i upal, utknuv lico v  pol  i  nakryv
golovu rukami.
     Im  pokazalos',  budto  ruhnul  potolok.  Oskolki   prosvisteli   nad
golovami, vzryvnaya volna s siloj  udarila  v  steny,  tesnoe  prostranstvo
zavoloklo dymom i cementnoj pyl'yu. Vskochiv, razvedchiki zauchenno  brosilis'
vpered, i dym eshche ne razveyalsya, ne osela pyl', oni uzhe pronikli v  ukrytie
i nastavili avtomaty na strelka.
     Ego spaslo to, chto pered vzryvom on smenil  poziciyu.  Vzryv  kontuzil
ego, on lezhal na polu i, oglushennyj, medlenno, ocepenelo, slovno  vo  sne,
pytalsya podnyat'sya, no lish' raskachivalsya na meste, ne v silah  sovladat'  s
sobstvennym telom.
     Razvedchiki postavili ego na nogi i podozhdali nemnogo, poka on  prishel
v sebya. Mezhdu tem  Hartman,  vidya,  chto  boj  okonchen,  privel  al'binosa,
kotoryj byl prikovan k ego ruke.
     - Daryu vam svobodu, - Birs snyal  naruchniki  s  Hartmana  i  nadel  na
vtorogo al'binosa, skovav plennikov mezhdu soboj.
     - Spasibo, ser, vy ochen' lyubezny, - poblagodaril ego Hartman.
     Karavan  iz  pyati  chelovek  dvinulsya  dal'she.  Skovannye  naruchnikami
al'binosy shli ryadom, novyj plennik edva slyshno sprosil o  chem-to  molodogo
al'binosa, kotorogo Hartman  vyudil  iz  vody,  tot  otricatel'no  pokachal
golovoj.
     - Molchat'! - ryknul na nih Klyuchnikov.
     - Razgovarivat' nel'zya, - vtorya emu, ob座asnil plennikam Birs.
     |to bylo ponyatno: oni ne dolzhny sgovarivat'sya, chto im delat' i kak im
byt'.
     - Sprosite u nego, gde Dzhudi,  -  napomnil  Hartman;  novyj  plennik,
uslyshav anglijskuyu rech', vnimatel'no prislushivalsya, morshcha lob, tochno reshal
pro sebya kakuyu-to zadachu.
     - Vryad li on skazhet, - otvetil Birs, no vse zhe  sprosil,  hotya  i  ne
nadeyalsya na otvet.
     I vnov', v kotoryj raz, Hartman stal dokazyvat', chto lyubogo  cheloveka
mozhno ubedit', lyubomu cheloveku nuzhen shans, chtoby ponyat' svoi  zabluzhdeniya,
a vera v kommunizm takoe zhe zabluzhdenie, kak i lyuboe prochee.
     - Dlya vas eto teoriya,  -  vozrazil  Birs.  -  Vy  smotrite  izdali  i
rassuzhdaete, a my vse ispytali na sobstvennoj shkure.
     - No eto ne znachit, chto ih sleduet unichtozhat', kak  krys,  -  pytalsya
urezonit' ego Hartman.
     - Kto on?  -  sprosil  novyj  plennik,  kotoryj  sudya  po  vsemu  uzhe
opravilsya ot kontuzii.
     - Amerikanec, - otvetil Klyuchnikov.
     - SHpion, - ponimayushche kivnul al'binos, slovno dogadyvalsya  ran'she,  no
teper' ubedilsya voochiyu.
     - S chego ty vzyal? - sprosil Birs.
     - Oni vse shpiony. A vy ih prisluzhniki.
     Razgovarivat' s nim bylo ne o chem, vse shli molcha, i nikto ne zametil,
kak on na hodu zapustil svobodnuyu ruku pod kombinezon, izvlek  pistolet  i
navel na Hartmana. Razumeetsya, oni nichego ne uspeli by sdelat', i konechno,
on ubil by amerikanca, potomu chto strelyal v upor. No  stranno  povel  sebya
vtoroj plennik: v moment vystrela on  tolknul  soseda,  Birs  i  Klyuchnikov
videli eto otchetlivo.
     - Predatel'! - prorychal strelyavshij  i  vzmahnul  pistoletom,  pytayas'
udarit' soseda rukoyatkoj po golove.
     Svobodnoj rukoj molodoj al'binos otvel udar, i oni  scepilis',  kruzha
na meste. Posle  korotkoj  bor'by  strelok  izlovchilsya  i  spustil  kurok:
molodoj al'binos dernulsya i obmyak, a potom osel k nogam soseda,  ottyagivaya
ruku, zazhatuyu brasletom.
     Birs i Klyuchnikov brosilis' k strelku,  no  dobezhat'  ne  uspeli:  tot
vystrelil sebe v golovu, i eto bylo vse na segodnya, polnaya programma.
     Hartman stoyal, privalyas' k stene, szhimaya ladonyami bok, iz-pod pal'cev
u nego sochilas' krov'. On pytalsya uderzhat'sya na nogah, no sil ne  hvatalo,
i on medlenno spolzal vdol' steny; Klyuchnikov  podhvatil  ego  i  ostorozhno
usadil na pol. Vdvoem oni rasstegnuli  odezhdu,  rana  sil'no  krovotochila,
Hartman byl ves' v krovi.
     - Ah, Sten, govorili vam: ne lez'te syuda! -  razdosadovanno  upreknul
ego Birs,  dostal  individual'nyj  paket  i  s  treskom  razorval  plotnuyu
upakovku.
     Oni perevyazali ego, krov' totchas propitala povyazku, Hartman  morshchilsya
ot boli, no bol'she ot soznaniya svoej viny. On chuvstvoval  sebya  vinovatym,
ottogo, chto dostavil vsem stol'ko hlopot, a teper' on stanovilsya nastoyashchej
obuzoj i svyazyval razvedchikov po rukam i nogam.
     - Pridetsya vam poterpet', Sten, - obratilsya k nemu Anton.
     - YA poterplyu, - s gotovnost'yu soglasilsya Hartman. - Izvinite menya. Ne
obrashchajte na menya vnimaniya.
     Ego smirenie  vyglyadelo  strannym.  Birs  pomnil  Hartmana  drugim  -
pobeditel'nym, uverennym v sebe, a sejchas on krotko prinimal chuzhuyu volyu  i
poslushno sledoval ej. Vozmozhno, u nego hvatalo uma  ponyat',  chto  v  chuzhoj
monastyr' ne idut so svoim ustavom i nel'zya byt' pervym  vsegda  i  vezde;
urazumev eto, on, k chesti svoej, ukrotil sebya  i  odolel  svoj  nrav.  Ili
takova uzh priroda cheloveka, chto dlya togo, chtoby chto-to ponyat' i peremenit'
v sebe, trebuyutsya stradanie i bol'?
     Uznav o Hartmane, Pershin vyrugalsya:
     - YA zhe prikazal ego ne brat'!
     - Nikto i ne bral, - otvetil Birs i ob座asnil, chto proizoshlo.
     Pershin na chem svet kosteril amerikanca, no vse zhe navestil ego, kogda
tot lezhal na odeyale, razostlannom na polu.
     - YA vas preduprezhdal, Hartman, - hmuro napomnil  Pershin.  -  Vot  chto
poluchaetsya, kogda lyubiteli ne slushayut professionalov. Vy vzyalis' za  chuzhoe
delo.
     - U menya ne bylo drugogo vyhoda. A sidet', slozha ruki, ya ne privyk, -
vozrazil Hartman.
     - Mogu skazat' lish' odno: vy ochen' smelyj chelovek.  V  odinochku,  bez
oruzhiya... YA by ne risknul.
     - Spasibo, ser, - poblagodaril Hartman, blednyj ot poteri krovi.
     Fel'dsher obnaruzhil u nego pronikayushchee ranenie v plevral'nuyu  polost',
trebovalas' operaciya, no evakuirovat' ego vozmozhnosti poka ne bylo,  i  on
terpelivo zhdal, morshchas' ot boli i spravlyayas' vremya  ot  vremeni  o  sud'be
Dzhudi.
     Ee iskali povsyudu. Patruli oboshli vse pomeshcheniya, no ona ischezla, dazhe
sledov ee ne mogli otyskat'.





     K utru otryad prochesal ves'  labirint  i  vyshel  k  moshchnoj  krepostnoj
stene, armirovannoj stal'nymi balkami; tehniki izmerili priborami  tolshchinu
steny i nedoverchivo ahnuli: neskol'ko metrov stali i zhelezobetona!
     Sudya po vsemu, eto byl glavnyj bunker, kotoryj  oni  iskali.  Pohozhe,
obitateli bunkera zamurovali sebya, ni vorot ne bylo, ni malen'koj  shcheli  -
gluhaya golaya bronirovannaya stena.
     Da, eto byl glavnyj bunker al'binosov, svyataya svyatyh i, kak voditsya -
ustoj, nadezhda i oplot. Pervye obitateli bunkera okazalis' zdes' kak by  v
izgnanii, v emigracii; dlya detej, rodivshihsya pod zemlej, dlya vsego vtorogo
pokoleniya, bunker byl otechestvom, miloj rodinoj, oni ee lyubili i o  drugoj
ne pomyshlyali.
     Pershin  ponimal,  chto  vesti  s  nimi   peregovory   bessmyslenno   i
bespolezno:  oni  ne  vyjdut,  ne  stanut  ob座asnyat'sya,  ne  smiryat'sya   i
predpochtut smert'.
     On reshil vyvesti plennikov naverh, dat' otryadu otdyh. K etomu vremeni
otryad  edva  derzhalsya  na  nogah,  pot  el  glaza,  vse  tyazhelo  i  hriplo
otduvalis'.
     Otryad s trudom otyskal dorogu nazad. Razvedchiki brodili,  perebirayas'
s gorizonta na gorizont, petlyali, poka ne  nashli  ventilyacionnyj  stvol  -
shirokuyu trubu,  prorezayushchuyu  tolshchu  zemli  snizu  vverh.  V  svete  fonarya
vmurovannaya v trubu zheleznaya lestnica otvesno uhodila v sumrachnuyu  vysotu.
I teper', chtoby podnyat'sya naverh, vsem predstoyalo odolet' etu  lestnicu  i
etu trubu.
     Bylo  rannee  utro,  sentyabr',  bab'e  leto.  Vsya  trava  v  obshirnom
moskovskom  dvore  posredi  CHertol'ya  byla  usypana  raznocvetnymi  palymi
list'yami. Vo dvore povsyudu rosli lipy, topolya, kleny i ryabiny, medlenno  i
besshumno list'ya skol'zili vniz, i kazalos', v nepodvizhnom vozduhe za  nimi
tyanutsya pestrye izvilistye sledy.
     Kto lyubit Moskvu, tot znaet sonlivuyu pogozhuyu zadumchivost'  moskovskih
dvorov v razgar bab'ego leta i k pechali svoej ili k radosti  so  smireniem
zhdet peremeny sud'by, kotoraya v etu poru sluchaetsya neizbezhno.
     Na krayu dvora, v gustyh  zaroslyah  zhimolosti,  chubushnika  i  odichaloj
sireni, poodal' ot domov i  postroek  stoyal  zabroshennyj  kamennyj  saraj.
Nikto ne znal, za kakoj nadobnost'yu on  zdes'  postavlen  i  kakaya  v  nem
chelovechestvu nuzhda. Pravda, nikto do sih por ne interesovalsya,  chto  i  ne
mudreno: malo li u nas nastroeno, chto nikomu ne nuzhno,  odnako  nikomu  ne
meshaet.
     V tishine osennego utra dver', kotoraya nikogda prezhde ne  otkryvalas',
neozhidanno zaskripela, i roslye  avtomatchiki  v  gryaznoj  pyatnistoj  forme
stali vyvodit' iz saraya izmuchennyh blednyh lyudej, kotorye tut zhe bessil'no
opuskalis' na travu, slovno posle  tyazhkoj  peshej  dorogi.  S  lihoradochnym
bleskom v glazah  plenniki  zatravlenno  oziralis',  kazhdyj  zhadno  vdyhal
prohladnyj utrennij vozduh.
     Nikogda eshche uyutnyj zelenyj dvor v samom centre  CHertol'ya  ne  sobiral
stol'ko lyudej - ves' dvor zapolonili. Izmozhdennye, oni molcha i  nepodvizhno
sideli na trave pod derev'yami, i raznocvetnye  list'ya,  kruzha  i  vzmyvaya,
plyli nad nimi, kak prichudlivyj flot.
     Hartman i molodoj al'binos lezhali v storone na rasstelennyh na  zemle
odeyalah. Amerikanec  vremya  ot  vremeni  zabyvalsya,  obessilennyj  poterej
krovi, nedosypom,  ustalost'yu,  al'binos  bessonno  oziralsya  -  veroyatno,
slishkom razitel'noj byla peremena: on vnimatel'no  obozreval  raznocvetnye
osennie  derev'ya,  travu,  cvety,  uvitye   plyushchom   doma   i   pristal'no
vsmatrivalsya v prozrachnoe vysokoe nebo, gde umirotvorenno plyli  nevesomye
pushistye oblaka.
     - Kak ty? - prisel vozle nego na kortochki Birs.
     - Normal'no, - sderzhanno i odnoslozhno otvetil al'binos.
     - Ochen' bol'no?
     - YA privyk.
     - Ty kogda-nibud' videl nebo?
     - Net.
     - Nikogda?
     - Nikogda.
     - Nravitsya?
     - YA ne znayu. Pusto.
     Da, on privyk k tesnote, stenam, potolku, ogranichennomu prostranstvu,
dal' i  prostor  byli  dlya  nego  pustotoj,  kotoraya  sushchestvovala  vokrug
neizvestno zachem.
     Birs podumal, chto  yunosha  vpervye  vidit  solnce,  travu,  derev'ya  i
prochee, prochee, chto lyudi znayut s rozhdeniya. I kakoj zhe  dolzhna  byt'  ideya,
esli vera v nee  lishaet  cheloveka  chego-to  vazhnogo  dlya  nego,  stol'  zhe
cennogo, kak i sama zhizn'. Vprochem, ona i zhizni lishaet s legkost'yu, slovno
eto pustyak.
     V ozhidanii mashin Birs razmyshlyal,  kak  razgovorit'  al'binosa,  chtoby
razuznat' chto-nibud' o Dzhudi. Plennika navernyaka interesovalo, chto  s  nim
stanet, no on ne zadal ni odnogo voprosa, chto, vprochem,  i  ponyatno  bylo:
kogda chelovek obyazan lish' vypolnyat' prikaz, on ne dolzhen zadumyvat'sya, chto
ego zhdet. Tam, vnizu, oni ne imeli prava zadumyvat'sya o budushchem, u nih  ne
bylo budushchego, vernee, budushchee oznachalo dlya nih novyj prikaz, i  eto  bylo
vse, chto ih zhdalo vperedi.
     - Sejchas tebya otvezut v gospital', - naklonilsya Anton k al'binosu.
     - Zachem? - sprosil al'binos.
     - Tebya tam podlechat...
     - CHtoby ubit'? - s prezhnim ravnodushiem pointeresovalsya al'binos.
     Izo dnya v den' im tverdili - plen oznachaet smert', oni gotovy byli  k
nej, Birs ne zamechal v plennike ni straha, ni trevogi. Tot znal,  chto  ego
zhdet, no sohranyal spokojstvie pered lyuboj  uchast'yu,  kakuyu  ugotovila  emu
sud'ba.
     - Pochemu ubit'? - udivilsya Birs. - Vylechat, budesh' zhit'.
     - |to obman, - ubezhdenno skazal plennik.
     - Obman - to, chto tebe vbili  v  golovu.  Nikto  ne  sobiraetsya  tebya
ubivat'. Ty mne luchshe skazhi: ty dejstvitel'no ne znaesh', gde amerikanka?
     - Ne znayu, - skazal on posle zatyanuvshejsya pauzy.
     Anton otoshel ot nego i medlenno brel po  dvoru,  razmyshlyaya:  al'binos
nesomnenno  chto-to  znal,  no  tailsya.  Birs  uvidel  v   storone   mashinu
soprovozhdeniya, dvercy byli raspahnuty, na perednem sidenii sidel Pershin  i
razgovarival po radiotelefonu. Anton vdrug  podumal,  chto  nado  pozvonit'
domoj.
     Vposledstvii on pytalsya najti prichinu, no ne  mog:  ne  bylo  emu  ni
golosa, ni znameniya, prosto podumalos', chto nado pozvonit' domoj. I vse zhe
eto ne byla sluchajnost'; veroyatno, v prostranstve voznik signal,  i  Anton
ego poluchil.
     Pershin,  kak  pravilo,  ne  razreshal  nikomu  pol'zovat'sya  sluzhebnym
radiotelefonom dlya chastnyh razgovorov - v  lyuboj  moment  moglo  postupit'
soobshchenie, da i voobshche  nel'zya  zasoryat'  efir,  a  krome  togo,  komandir
opasalsya utechki informacii.
     Birs pobrel so dvora v  nadezhde  otyskat'  avtomat,  odnako,  chto-to,
vidimo, oshchutil i Pershin,  potomu  chto  neozhidanno  okliknul  ego  i  molcha
protyanul trubku radiotelefona.
     Zamiraya, Anton nabral nomer i vdrug pochuvstvoval, kak u nego  oslabli
nogi: Dzhudi byla doma. Vnachale emu pokazalos', chto on oslyshalsya,  no  net,
eto byla ona - ona!
     - Dzhudi... - rasteryanno probormotal on.
     Uslyshav ego golos, ona zaplakala:
     - Toni, gde ty?! Priezzhaj skoree!
     Ona skazala, chto ee otpustil ohrannik.
     - Kak otpustil?! - ne ponyal Anton. - Kto?!
     |to bylo nemyslimo, verilos' s trudom. Anton reshil, chto on chego-to ne
ponyal ili ona chto-to putaet, no bylo ne do rassprosov: Dzhudi vsya  tryaslas'
ot straha.
     - Toni, eto uzhasno, uzhasno! Oni mogut vernut'sya!  YA  boyus',  priezzhaj
skorej! - tverdila ona, ne perestavaya, vidno, naterpelas',  bednyazhka,  emu
stoilo bol'shogo truda ubedit' ee, chto nichego ne sluchitsya.
     - Poezzhaj, - skazal Pershin, i eto bylo pohozhe na prikaz, no  Birs  ne
uehal, prezhde chem ne izvestil Hartmana:
     - Sten, vy slyshite menya? Sten!.. Dzhudi nashlas'!
     Hartman  otkryl  glaza,  vzglyad  ego  bluzhdal,  kak  by  ne  v  silah
ostanovit'sya na chem-to opredelennom. Nakonec, on zacepilsya za lico  Birsa,
no ostavalsya mutnym  i  zamorochennym,  a  potom  stal  yasnet',  i  Hartman
ochnulsya.
     - Dzhudi nashlas'! - povtoril Birs.
     - Neuzheli?! - obradovalsya amerikanec. - Ona zdes'?! Vy videli ee?!
     - Net. YA govoril s nej po telefonu. Ona doma.
     - Kak doma? - ne ponyal Hartman. - Gde?! Kak ona tuda popala?
     - Ona govorit, chto ee otpustili. Ohrannik otpustil.
     - Vot vidite, ya byl prav, - ulybnulsya Hartman. - Esli  cheloveku  dat'
shans, on odumaetsya. Dzhudi smogla ubedit' ohrannika.
     - Po-anglijski? - sprosil Birs. - Ili ona pod zemlej vyuchila russkij?
     "CHto-to zdes' ne tak", - dumal on, no sporit' ne stal. Anton  obratil
vnimanie,  kak  sosredotochenno  prislushivaetsya  lezhashchij  ryadom   al'binos:
razgovor shel po-anglijski, no yunosha yavno prislushivalsya, Birs otmetil.
     Razumeetsya, Anton ne poveril, chto Dzhudi kogo-to ubedila. Da  i  razve
mozhno bylo kogo-to ubedit' tam, vnizu?
     I vse zhe, vse zhe - nikuda ot etogo ne det'sya - vnizu nashelsya  kto-to,
kto narushil grozyashchij smert'yu prikaz. Da, kto-to ne poshel  tam  za  lzhivymi
povodyryami, a postupil po svoej vole.
     Birs podumal, chto v tolpe, orushchej v tysyachi glotok - "Raspni  ego!"  -
vsegda najdetsya chelovek, sposobnyj promolchat' ili skazat' "net!".
     Molodoj  al'binos  spas  Hartmana,  vnizu  nashelsya  kto-to,  kto   ne
povinovalsya slepo. Oba reshilis' na postupok,  i  eto  vnushalo  nadezhdu  na
zdravyj smysl lyudej.
     - Komandir, ya mogu ostat'sya? - sprosil Klyuchnikov, podojdya k mashine, v
kotoroj sidel Pershin.
     - Gde? - ne ponyal kapitan.
     - Zdes', ryadom, - Klyuchnikov motnul golovoj v storonu, za derev'ya, gde
poodal' vidnelis' doma.
     - Kuda ty pojdesh'? Posmotri, na kogo ty pohozh.
     Klyuchnikov i vpryam' mog  napugat'  lyubogo:  razrisovannoe  kamuflyazhnoj
kraskoj, zakopchennoe porohovoj gar'yu lico  napominalo  afrikanskuyu  masku;
povstrechajsya prohozhij, straha ne oberetsya.
     - Nichego, komandir, - uspokoil on Pershina, - ya bystro.
     - Oruzhie sdaj, - napomnil on.
     Klyuchnikov sdal avtomat, zapasnye rozhki k  nemu,  pistolet,  shtyk-nozh,
gazovye ballonchiki i neispol'zovannye granaty, snyal bronezhilet  i  shlem  i
medlenno pobrel so dvora; v spinu molcha smotreli sidyashchie na trave lyudi.
     Anya byla doma, spala. Klyuchnikov podnyalsya  na  lifte  i  otkryl  dver'
svoimi klyuchami, kotorye ona dala emu, kogda on poselilsya u nee. On zashel v
komnatu, ustalo opustilsya na pol i smotrel na nee,  spyashchuyu  naprotiv.  Ona
privykla spat' goloj, tak i spala, odeyalo spolzlo, i  on  razglyadyval  ee,
stydyas' otkrovennosti, s kakoj ona lezhala pered nim.
     Vot  ona,  tvoya  lyubov',  v  neskol'kih  shagah,  spit   nevinno,   ne
podozrevaya, chto ty zdes', ryadom. A ty ne  mozhesh'  bez  nee,  vprochem,  eto
ponyatno, no ty ne mozhesh'i s nej, potomu chto ee zhizn' - eto ee zhizn',  tebe
v nej otvedeno malo mesta. I kak tut byt', gde vyhod?
     On smotrel na nee, razmetavshuyusya vo sne,  i  dazhe  vo  sne  ona  byla
svobodna i svoenravna i speshila kuda-to, nepodvlastnaya nikomu.
     Anya poshevelilas', vidno, pochuvstvovala vzglyad i  potyanulas'  tomno  i
zhenstvenno;  nesmotrya  na  ustalost',   on   pochuvstvoval   zhelanie.   Ona
zamorochenno razlepila glaza i smotrela neponimayushche, kak by ne verya sebe.
     - |to ty? - sprosila ona sonno.
     - A ty kogo zhdala? -  pointeresovalsya  on  besstrastno,  hotya  vopros
rezanul ego.
     - Nikogo, - otvetila ona, ne mudrstvuya lukavo, i on snova otmetil pro
sebya obidu v ee slovah.
     - Znachit, ya zrya prishel? - sprosil on, otkinuvshis' zatylkom k stene.
     Anya ulybnulas', zevnula i gibko, kak koshka, potyanulas', zakinula ruki
za golovu, ne smushchayas' svoej nagoty. Ego vsegda porazhala svoboda, s  kakoj
ona otkryvala telo, slovno ej nevedom byl styd.
     -  Kakoj  ty  chumazyj,  -  ulybnulas'  ona,  zevaya  i  obol'stitel'no
potyagivayas'. - Idi v dush.
     - Net, - otkazalsya Klyuchnikov.
     V ee glazah na mgnovenie mel'knulo udivlenie,  no  ona  promolchala  i
zhdala prodolzheniya.
     - YA ne gryaznee, chem lyuboj iz tvoih znakomyh, - skazal Klyuchnikov.
     - A-a... - ponimayushche kivnula ona. - Vot kak...
     - Da, tak, - podtverdil on. - Ne nravlyus'?
     - Uhodi, - Anya natyanula na sebya  odeyalo,  a  on,  naprotiv,  prinyalsya
razdevat'sya.
     - Net, - skazala Anya, kogda on, razdevshis', priblizilsya k nej.  -  Ne
hochu.
     Ne obrashchaya vnimaniya, on naklonilsya k nej, ona zakutalas' v  odeyalo  i
otvernulas' k stene.
     - Ot tebya der'mom neset, - pomorshchilas' Anya s otvrashcheniem.
     - Vot i horosho, - kivnul on udovletvorenno. - Kak raz to, chto nuzhno.
     Klyuchnikov potyanul s nee odeyalo, ona ne otdala, i kakoe-to  vremya  oni
srazhalis', slovno eto bylo ne odeyalo, a voinskoe znamya. V konce koncov  on
oderzhal pobedu - styanul s nee odeyalo i otbrosil v storonu.
     - Ne smej! Poshel von! - ee prosto tryaslo ot nenavisti i otvrashcheniya.
     Ona yarostno otbivalas', on i ne  podozreval  v  nej  stol'ko  sily  i
zlosti, veroyatno, zlosti bylo bol'she, i ona davala ej silu.  Emu  prishlos'
prilozhit' nemalo usilij, chtoby slomit' soprotivlenie, oni  dolgo  otchayanno
borolis', prezhde chem on odolel ee. No  stoilo  emu  dobit'sya  svoego,  ona
vdrug zastonala, ee lico iskazilos', glaza zakatilis' ot vozhdeleniya, i ona
s toj zhe siloj i yarost'yu stala emu pomogat'; mozhno bylo podumat', chto  oni
srazhayutsya ne na zhizn', a na smert'.
     On dumal otomstit' ej, unizit', no nichego ne  udalos';  on  ispytyval
strannuyu dosadu i opustoshenie, slovno eto ona sdelala s nim chto-to  protiv
ego voli.
     Bezzvuchno i nepodvizhno Anya lezhala ryadom, lico u nee  bylo  spokojnym,
slovno ona, nakonec, poluchila to, chto davno zhdala.
     - CHert znaet chto! - ogorchenno  proiznes  Klyuchnikov.  -  Preduprezhdali
menya: ne imej delo s  evreyami!  Ne  poslushalsya,  durak,  svyazalsya.  Teper'
rashlebyvayu.
     - CHto?! - vstrepenulas' Anya. - CHto ty skazal?!
     Ona dazhe sela, chtoby poluchshe uslyshat' ego - uslyshat' i razglyadet' - i
neozhidanno rashohotalas'.
     - Nu nakonec-to, nakonec! - progovorila ona skvoz' smeh. -  A  ya  vse
zhdala, kogda zhe, kogda!.. Vse dumala: kogda ty prorezhesh'sya? Nakonec-to!
     Ona prodolzhala smeyat'sya i vdrug sderzhala smeh i glyanula pytlivo:
     - A ty znaesh', druzhok, menya tut ubit' obeshchali...
     - Kto? - sprosil Klyuchnikov, uzhe znaya, uzhe predchuvstvuya.
     - Tvoi druz'ya.
     - Kakie?
     - Ne znayu, tvoi. Oni tak i skazali: tvoi druz'ya. Ub'em, govoryat.
     - Za chto?
     - Za tebya. Prikonchat, esli ne ostavlyu tebya v pokoe. Zvonili, na ulice
podhodili. Skazali, chtoby ya ubiralas'.
     - CHto zh ty molchala?
     - A chto govorit'? Skuka. YA by i sejchas ne skazala, ty sam nachal.
     - Gluposti. Nichego oni ne sdelayut.
     - Kak znat', kak znat'... - ulybnulas' ona legko. - O tebe zabotyatsya:
oskvernili tebya evrei. Vot i ty tuda zhe...
     - YA poshutil.
     - O da, konechno! Prekrasnoe chuvstvo yumora! Vesel'e v morge!
     - CHush' vse eto, - on s dosadoj pozhal plechami i otpravilsya v vannuyu.
     Sergej dolgo mylsya goryachej vodoj, ottiraya s sebya minuvshuyu noch'. Kogda
on vyshel, Ani ne bylo, on reshil, chto ona spustilas' v magazin, i vdrug ona
pozvonila po telefonu i skazala, chtoby on uhodil, ona ne hochet ego videt'.
Po tomu, kak spokojno ona govorila, on ponyal: vse  obdumano,  vse  resheno.
Klyuchnikov sobral veshchi i poehal v obshchezhitie otsypat'sya.


     ...edva Birs perestupil porog, Dzhudi kinulas' emu na grud', obhvatila
rukami sheyu, prizhalas' i zamerla. On s gorech'yu otmetil pro sebya, kak  ploho
ona vyglyadit: osunulas', poblednela,  glaza  zapali,  krasivye  volosy  ej
ostrigli, mozhno bylo podumat', chto ona perenesla iznuritel'nuyu bolezn'.
     Dzhudi byla ubezhdena, chto sejchas za nej pridut - opomnyatsya i pridut, i
esli Anton ne spryachet ee, ej nesdobrovat'.  Strah  zastyl  v  ee  lice,  v
glazah, - utverdilsya, okamenel, i kak Anton ni razubezhdal ee, chto  boyat'sya
nechego, vse pozadi, ona ne verila, strah ne tayal, ne otpuskal.
     Birs spravilsya o zagadochnom ohrannike. Da, ee na samom dele  vypustil
molodoj ohrannik, kotoryj kazhdyj den' vodil ee na dopros. Poka shel dopros,
on molcha posizhival u dverej, obychno on stereg plennic na zemlyanyh rabotah,
kotorye imenovalis' trudovym vospitaniem,  i  na  sobraniyah,  gde  obuchali
politicheskoj gramote.
     CHto ni den', ohrannik pristal'no razglyadyval  Dzhudi.  Kakaya-to  mysl'
neotvyazno vladela im, mozhno bylo podumat', chto amerikanka predstavlyaet dlya
nego nekuyu zagadku, kotoruyu on nastojchivo pytaetsya razgadat'.
     Nedeli, chto Dzhudi provela pod zemlej, pokazalis' ej  koshmarnym  snom.
Kak pravilo, molodoj ohrannik dezhuril v pare s  belesoj  devicej,  kotoraya
neredko  povtoryala  plennicam,  chto  ohotno  voz'met  na  sebya  ispolnenie
prigovora.
     Vseh, kto obital na poverhnosti, ona otnosila  k  predatelyam.  Devica
byla iz teh, kto veril, chto kalenym  zhelezom  nuzhno  vyzhech'  chuzhdye  idei,
zabludshih  perevospitat',  nepoddayushchihsya  unichtozhit'.  Amerikanku  belesaya
ohrannica nevzlyubila srazu.
     Dzhudi voobshche tyazhelo  privykala  k  zatocheniyu.  Osobenno  ee  ugnetalo
tesnoe zamknutoe prostranstvo. Ej  kazalos',  ee  zamurovali.  Ona  tyazhelo
perenosila otsutstvie okon, dnevnogo sveta, ej ne hvatalo  dali,  so  vseh
storon tyazhelo davil beton, lyuboe pomeshchenie mnilos' ej  sumrachnym  kamennym
meshkom.
     Uznikov vsyudu vodili stroem. Inogda ot nih  trebovali  chekanit'  shag:
nachal'nikam pochemu-to ochen' nravilos', kogda marshiruyushchij stroj,  kak  odin
chelovek, obshchim udarom tverdo stavil nogu. Pri etom oni,  pohozhe,  hmeleli,
glaza ih uvlazhnyalis', v nih zagoralsya strannyj vostorg.
     Dvazhdy v nedelyu plennikov stroem vodili  na  sobraniya  garnizona.  Na
zakrytye sobraniya, kotorye  provodilis'  kazhdyj  den',  ih  ne  dopuskali,
otkrytye sobraniya schitalis' kak by pooshchreniem.  Nachal'niki  byli  uvereny,
chto takim obrazom oni vyrazhayut doverie, kotoroe pobuzhdaet lyudej k podvigam
i bor'be. Nachal'niki svyato  verili,  chto  samo  prisutstvie  na  sobraniyah
perekuet zabludshih, vernet im idealy i  ustoi,  prevratit  v  soznatel'nyh
chlenov obshchestva.
     Nachal'niki voobshche byli ubezhdeny, chto obshchie  sobraniya,  chtenie  trudov
vozhdej i zemlyanye raboty - vse eto  sposobno  tvorit'  chudesa:  splachivat'
lyudej i delat' iz nih edinomyshlennikov.
     Sudya po vsemu, u nih v golove ne ukladyvalos', chto trudy vozhdej mogut
komu-to  prijtis'  ne  po  vkusu,  sobraniya  vyzovut  skuku  i  dosadu,  a
zemlekopnye raboty - otvrashchenie i protest. Takogo prosto ne moglo byt',  a
esli i sluchalos', to eto bylo popranie svyatyn' i  podlezhalo  bezzhalostnomu
iskoreneniyu.
     Nekotorye sobraniya vyzyvali vse  zhe  lyubopytstvo  -  te,  na  kotoryh
reshalos' sozdanie sem'i. Brak v garnizone  byl  nagradoj  za  politicheskuyu
gramotnost', za uspehi v kopke zemli i boevoj  podgotovke.  Kandidatov  na
brak obsuzhdali  porozn',  slovno  oni  vstupali  v  kakuyu-to  organizaciyu,
uklonit'sya ot obsuzhdeniya nikto ne imel prava, kak i vyrazit' nesoglasie  s
resheniem sobraniya; sobstvennaya iniciativa ili shashni na storone presekalis'
i strogo nakazyvalis'.
     Belesaya ohrannica terpet' ne mogla  plennic.  Dzhudi  privodila  ee  v
yarost'.
     - Nichego, nichego, skoro budet prikaz! YA sama, svoej rukoj...  vseh  v
rashod!  A  etu  amerikanku...  etu  kapitalisticheskuyu  shpionku...  -   ot
nenavisti ohrannica nachinala zadyhat'sya. - Mne na  nee  dazhe  pulyu  zhalko!
Slishkom legko dlya nee. YA shtykom! SHtykom! Pust' dolgo izdyhaet, medlenno!
     Molodoj ohrannik molchal, ustavyas' na  Dzhudi  pristal'nym  nepodvizhnym
vzglyadom.
     Garnizon zhil po zhestkomu rasporyadku, kazhdyj shag byl raspisan zaranee,
vse znali, komu chem zanyat'sya v lyubuyu minutu.
     Kogda Dzhudi dostavili vniz, ej naznachili  doznavatelya  -  starika  iz
pervogo pokoleniya. On srazu opredelil ee v shpionki po prichine  inostrannoj
prinadlezhnosti; ona ne smogla nichego emu ob座asnit'.
     Birs  otchetlivo   predstavil   ee   rasteryannost',   ispug,   nemotu,
bespomoshchnost', nevynosimoe kromeshnoe odinochestvo - ved' ona dazhe ne  mogla
perekinut'sya ni s kem slovom. Dzhudi ne ponimala, chego ot nee  hotyat,  lish'
smotrela zatravlenno, kogda na nee krichali.
     K schast'yu, sredi plennic nashlis' znayushchie yazyk,  s  ih  pomoshch'yu  Dzhudi
koe-kak stala ob座asnyat'sya s ohranoj i sledovatelem. Starik utverzhdal,  chto
amerikanskie kapitalisty poslali Dzhudi vyvedat' podzemnye sekrety, po etoj
prichine ona zasluzhivaet smertnoj kazni, no ee pomiluyut, esli  ona  otkroet
amerikanskie sekrety i soglasitsya rabotat' na podzemnyj garnizon.
     |to bylo nelepo i bylo smeshno, esli b ne bylo strashno.
     Sudya po vsemu, al'binosy dobivalis', chtoby ih boyalis'. Oni  pomyshlyali
o vlasti, a vlast' daval strah. I nado skazat', oni  svoego  dobilis':  ih
boyalis'.
     Ih boyalis' v  Moskve,  strah  pered  nimi  byl  srodni  strahu  pered
alligatorom, k primeru, tak, veroyatno,  boyalis'  kogda-to  bol'shevikov,  a
pozzhe ih posledyshej: to byl tyazhelyj, udushayushchij,  ne  poddayushchijsya  rassudku
strah pered tupoj zhestokoj siloj, kotoroj nel'zya nichego ob座asnit'.
     Dzhudi stradala: ee okruzhal absurd, nelepyj  mir,  nepostizhimaya  chuzhaya
planeta, na kotoruyu ee nevedomo kak zaneslo. Vse, chto proishodilo  vokrug,
bylo lisheno vsyakogo smysla.  |to  byl  polnyj  bred,  nesuraznost',  vyvih
mozga, bujstvo  bol'noj  fantazii,  sudoroga  sdvinutogo  uma.  Inogda  ej
kazalos', chto ona  vdrug  prosnetsya,  i  vse,  chto  ee  okruzhaet,  sginet,
ischeznet, kanet, kak mimoletnyj koshmar. No dni shli za dnyami  -  nichego  ne
menyalos'.
     Pozzhe ona ponyala: eto byla shkola rabstva. Izo dnya  v  den'  ih  uchili
rabstvu, v etom i zaklyuchalsya vysshij smysl neveroyatnoj bessmyslicy, kotoraya
ee okruzhala. Dzhudi ponyala, chto spasenie lish' v odnom: nel'zya podchinyat'sya.
     Ona reshila  soprotivlyat'sya  -  kazhdoj  mysl'yu,  vospominaniyami,  vsej
dushoj, kazhdym vzdohom, vsemi silami, kakie mogla sobrat'.
     |to bylo tem bolee trudno, chto v bunkere  cvelo  donositel'stvo.  |to
byl obshchestvennyj dolg i  vmenyalos'  v  obyazannost'.  Uklonenie  ot  donosa
priravnivalos' k izmene.
     O, zdes' caril nastoyashchij kul't donosa! Pod zemlej donos prevoznosili,
kak  doblest',  na  etom  vospityvali  detej,  donoschik  schitalsya  geroem,
dostojnym slavy i podrazhaniya.
     Vse  bylo  prekrasno  organizovano,   otlazheno   -   nikakoj   suety,
otsebyatiny:  produmannaya  sistema,  ustojchivyj,   rasschitannyj   na   veka
mehanizm.
     V garnizone  kazhdyj  imel  svoj  den'  i  chas  dlya  donosa.  Nakanune
razreshalos' vneocherednoe poseshchenie bani, chto samo po  sebe  bylo  izryadnym
pooshchreniem,  uchityvaya  rashod  myla  i  vody.  V  den'   donosa   vinovnik
prinaryazhalsya  naskol'ko  eto  bylo  vozmozhno,  vo  vsyakom  sluchae,  porciyu
gutalina dlya bashmakov vydavali neukosnitel'no.
     Sosluzhivcy torzhestvenno i dazhe s voodushevleniem  provozhali  donoschika
do dverej kontory, znaya napered, chto v donose vsem im najdetsya mesto.
     Ispolniv dolg, donoschik prinimal pozdravleniya i, kak  donor,  poluchal
dopolnitel'nyj obed. Vprochem,  v  garnizone  donos  i  byl  chem-to  srodni
donorstvu - pochetnyj dolg, svyataya obyazannost'.
     U detej pervyj donos  prazdnovali  v  yaslyah,  kak  pervoe  prichastie:
prichashchennyj poluchal podarok i dopolnitel'nyj  kompot.  Torzhestvennyj  den'
pomnili vsyu zhizn'.
     Tak bylo zavedeno s pervyh dnej, kak otcy-osnovateli  spustilis'  pod
zemlyu, i s teh por uluchshalos', uluchshalos', poka ne dostiglo sovershenstva.
     Kormili v garnizone skudno. Nachal'niki poluchali dopolnitel'nyj paek -
chem vyshe dolzhnost', tem luchshe i obil'nee polagalos' pitanie.  No  osnovnaya
massa zhila vprogolod', i potomu den' donosa byl kak prazdnik, ozhidali  ego
s neterpeniem: donoschiku prichitalsya dvojnoj obed.
     Dzhudi nikak  ne  mogla  vzyat'  v  tolk,  pochemu  podzemnye  obitateli
pozvolyayut tak s soboj obrashchat'sya.  Neuzheli  prichina  zaklyuchalas'  v  idee,
kotoraya splachivala vseh i vo imya kotoroj oni gotovy byli terpet'?
     No net, Dzhudi ponimala, chto  idei,  obrekayushchie  lyudej  na  lisheniya  i
nevzgody, vladeyut dushami i umami korotkoe vremya, potom terpenie taet, vera
v  ideyu  ugasaet,  ugasaet,  prevrashchaya  poklonnikov  vo  vragov.  Tak  chto
derzhat'sya dolgoe vremya na idee rezhim byl by ne v sostoyanii, i  ne  v  etom
sostoyala prichina dolgogo terpeniya obitatelej  bunkera.  Dzhudi  teryalas'  v
dogadkah.
     Gde bylo ej ponyat', chto glavnaya prichina sostoit v drugom: v strahe  i
v nenavisti.
     Oni boyalis' poverhnosti, boyalis' i nenavideli, zhizn' naverhu byla dlya
nih strahom Gospodnim, nenavist' k vragu splachivala, kak nikakaya  ideya  ne
mogla splotit'.
     Vnizu vse bylo ponyatno, izvestno, vse strogo oboznacheno - chto  mozhno,
chto nel'zya, za chto pohvala i nagrada, za chto nakazanie.
     Vnizu vsegda, skol'ko oni pomnili sebya, u nih byl krov. V naznachennoe
vremya oni poluchali pishchu - pust' skudnuyu, no ot goloda nikto ne  umiral,  v
naznachennyj srok menyali bel'e i odezhdu. Kazhduyu minutu oni znali, chto  komu
delat', chem zanimat'sya - nikakoj putanicy, nerazberihi, vo  vsem  zheleznyj
vyverennyj uklad, raz i navsegda zavedennyj poryadok. Tak  bylo  vsegda,  i
oni znali, tak budet i vpred'. I potomu chuvstvovali oni sebya uverenno, pod
nadezhnoj zashchitoj.
     Poverhnost' predstavlyalas' im adom kromeshnym. To, chto im vnushili, chto
oni znali ponaslyshke, strashilo. Na poverhnosti caril haos, chelovek tam byl
bespomoshchnym rebenkom, broshennym  na  proizvol  sud'by.  Naverhu  vse  byli
predostavleny sami sebe,  nikto  o  nih  ne  dumal,  ne  zabotilsya:  samim
sledovalo pech'sya o zhilishche i odezhde, samim dobyvat'  hleb  nasushchnyj,  samim
dumat' o  budushchem  i  rastit'  detej.  Vse  bylo  neopredelennym,  zybkim,
nepredskazuemym, a potomu - strashnym.
     CHto zh, byvshij zaklyuchennyj, otbyv srok, boitsya  vyjti  na  svobodu.  A
razve sluzhivyj chelovek ne boitsya okazat'sya vne  armii  -  v  besporyadke  i
nepredskazuemosti grazhdanskoj zhizni?





     Za nedeli, provedennye pod zemlej,  Dzhudi  mnogoe  ponyala.  |to  byla
osobaya shkola, uskorennyj kurs. Dzhudi soprotivlyalas', kak mogla:  molilas',
vspominala dom, knigi, druzej, rabotu,  Gollivud,  zanyatiya  sportom,  svoi
romany, a glavnoe - Antona, navernyaka on iskal ee  -  ona  byla  ubezhdena,
iskal, chtoby spasti.
     Dzhudi priuchila sebya terpet' golod, spat'  na  narah,  obhodit'sya  bez
bel'ya, myla i shampunya, bez komforta, k kotoromu ona privykla. Ona  uchilas'
kopat' zemlyu, no bol'she delala vid, chto kopaet,  da  i  voobshche  nado  bylo
nauchit'sya pritvorstvu, chego ona nikogda ne umela; zdes' v etom zaklyuchalas'
bor'ba za vyzhivanie. Tak uzh povelos', chto lyudi, zhivushchie pod vlast'yu  odnoj
idei, dolzhny umet' pritvoryat'sya, inache im ne vyzhit'.
     I vse zhe Dzhudi ne vynesla by etogo sushchestvovaniya, ne vyderzhala  by  i
dvuh nedel', ne pridi ej na pomoshch' drugie uznicy. Oni zhaleli  ee  i  uchili
vsemu, chto daetsya dolgoj nevolej  -  mnozhestvu  uhishchrenij,  kotorye  znayut
opytnye zaklyuchennye.
     V osobennosti Dzhudi sblizilas' s dvumya zhenshchinami, znayushchimi anglijskij
yazyk. Vposledstvii ona vspominala o nih s nezhnost'yu i dumala, kak  povezlo
ej na podrug: to byla nastoyashchaya udacha, poslanie nebes.
     Masha  byla  molodoj  utonchennoj  zhenshchinoj  s  izyskannymi   manerami,
filologom po obrazovaniyu. Vera otlichalas' krupnym telom, fizicheskoj siloj,
gromkim golosom i  grubovatym  obrashcheniem.  Ona  zavedovala  hozyajstvom  v
posol'stve, anglijskij yazyk ponimala, no govorila s trudom.
     Masha znala yazyk v sovershenstve. Na staroanglijskom ona  v  podlinnike
chitala SHekspira, naizust' znala stihi Vudsvorta i  Kitsa,  i  ona  nazvala
Dzhudi mnogih amerikanskih pisatelej,  o  sushchestvovanii  kotoryh  Dzhudi  ne
podozrevala.
     No ne eto bylo ee osobennost'yu. Ona obladala redkim talantom, kotoryj
vysoko cenitsya v Rossii: Masha virtuozno rugalas' matom.
     Posle ob座asnenij s nej belesaya ohrannica, kotoruyu zvali Stalena,  chto
oznachalo - Stalin-Lenin, prihodila v beshenstvo i tak  istoshno  orala,  chto
vse opasalis', kak by ee ne hvatil udar. Sama  Masha  nikogda  ne  povyshala
golosa, vsegda byla predel'no vezhliva i korrektna.
     - Ty, Stalena, - blyad', - govorila ona tiho,  no  tak  proniknovenno,
kak budto poveryala samoe sokrovennoe. - A esli uchest', chto v  tvoem  imeni
eshche dvoe, ty blyad' v kube. Celaya blyadskaya kompaniya. Nikogda ne dumala, chto
v odnom cheloveke mozhet byt' stol'ko blyadstva. Pozdravlyayu tebya!
     - Oh, Mashka, ne snosit' tebe golovy! - uzhasalas' Vera i obrashchalas'  k
Dzhudi. - Ne slushaj ee, devka.  Ty,  glavnoe,  pomalkivaj,  derzhi  yazyk  za
zubami, - govorila ona po-russki, a po-anglijski mogla lish' proiznesti.  -
Nado molchat'!
     Kogda Stalena osobenno svirepstvovala i prihodila v isstuplenie, Vera
ne na shutku boyalas' za Mashu:
     - CHto ty na rozhon lezesh'? Slyshala, chto ona tebe sulit?
     - Budet prikaz, nas vseh prikonchat. A poka net prikaza, eta sterva ne
posmeet, u nih strogo, - otvechala Masha, kotoraya ne mogla otkazat'  sebe  v
udovol'stvii. - Mozhet, my ee ran'she v govne utopim.
     Plennicy davno vynashivali etu ideyu i  postoyanno  razmyshlyali,  kak  ee
osushchestvit'. Ideya voznikla zadolgo do poyavleniya Dzhudi pod zemlej.
     Na rabotu  Stalena  i  molodoj  ohrannik-al'binos  vodili  plennic  v
dal'nij zaboj. Syuda iz tonnelya vela dlinnaya shtol'nya, ot  kotoroj  othodili
obshirnye shtreki, i kazhdyj utykalsya v gruntovyj zaboj.
     Tualet dlya plennic i ohrany byl ustroen zdes' zhe,  v  shtreke:  uznicy
otryli v stene karman, a chtoby uderzhat' porodu, podveli pod  nee  krep'  i
pod ee zashchitoj vykopali v grunte yamu, skolotili nad nej pomost i soorudili
doschatyj skvorechnik, kak voditsya na Rusi.
     Othozhee mesto oborudovali na dva ochka s peregorodkoj mezhdu nimi:  dlya
plennic i dlya ohrany. |tim i vospol'zovalas' Masha, sochiniv iskusnyj syuzhet,
hotya plennicy dolgo ne reshalis' osushchestvit' zateyu.
     Opredelit'sya im  pomogla  sama  Stalena.  S  pomoshch'yu  Dzhudi,  pravda.
Zametiv, chto Dzhudi perestala kopat' i ustroila sebe  peredyshku,  ohrannica
naletela na nee s gnevnym klekotom:
     - A nu,  rabotaj,  shpionka!  ZHivo!  -  i  ona  zamahnulas'  na  Dzhudi
avtomatom.
     Dzhudi dvumya rukami vzyalas' za cherenok, vystavila lopatu pered soboj.
     - Menya mozhno zastrelit', no bit' sebya ya ne dam, - skazala ona tverdo,
a Masha perevela i ne upustila sluchaya, dobavila ot sebya:
     - Tol'ko tron' ee, blyad' podzemnaya! Ty dumaesh', u tebya avtomat?!.. my
tvoj  avtomat!  -  so  svojstvennym  ej  talantom   Masha   dala   avtomatu
harakteristiku i opredelila svoe otnoshenie k nemu. - YA tvoj avtomat v  rot
...! I tebya tozhe!
     Kogda vposledstvii Masha perevela tekst na anglijskij, Dzhudi nichego ne
ponyala: poluchalos', chto Masha to li vstupila, to li gotova byla vstupit'  s
avtomatom v polovuyu svyaz', a krome togo, okazalos', chto plennicy podvergli
avtomat  gruppovomu  nasiliyu  i  v  kachestve   zhertvy   ispol'zovali   ego
izvrashchennym sposobom. V otvet ohrannica  isstuplenno  zatryasla  avtomatom,
zadergalas',  slovno  nastupila  na  ogolennyj  elektricheskij  provod,   i
sryvayushchimsya golosom ob座avila, chto sejchas zhe, siyu minutu privedet  prigovor
v ispolnenie.
     Ona vpolne mogla otkryt' strel'bu, no Vera nashlas':
     - A prikaz?! - kriknula ona oglushitel'no. - Prikaz est'?!
     V glazah Staleny na mig mel'knula nereshitel'nost', zlobnoe lico stalo
ozabochennym.
     Molodoj  ohrannik  za  ruku  uvel  naparnicu,  a  ta   upiralas'   i,
vyvorachivaya nazad sheyu, krichala:
     - Nichego, nichego, budet vam prikaz! Nedolgo  zhdat'.  Vseh  v  rashod!
Sama, svoimi rukami!
     Posle etogo sluchaya zateyu ne obsuzhdali, vse reshilos' bez lishnih slov.
     Poseshchaya sortir,  oni  sdvigali  dosku  v  peregorodke,  pronikali  na
polovinu ohrany i den' za dnem razrushali nastil nad yamoj,  poddevaya  doski
lopatoj.
     Nikogda prezhde oni tak ne staralis', ne rabotali s  takim  tshchaniem  i
userdiem. Kazhdaya iz nih ispytyvala nastoyashchee sladostrastie,  predvkushenie,
kak vse proizojdet, kazhdaya rabotala na sovest', dazhe dlya sebya nikto iz nih
tak nikogda ne staralsya.
     Spustya den' ili dva nastil v  sortire  dlya  ohrany  uzhe  derzhalsya  na
chestnom slove, oni vser'ez opasalis', chtoby on ne ruhnul  ran'she  vremeni.
Dlya nadezhnosti oni rasshatali i oslabili krep',  dovol'no  bylo  nebol'shogo
usiliya, chtoby podporki raz容halis' vkriv' i vkos'.
     Plennicy steregli kazhdyj shag Staleny, i tak tshchatel'no  i  skurpulezno
otmechali ee bol'shuyu i maluyu nuzhdu, slovno v etom zaklyuchalos' chto-to  samoe
nasushchnoe dlya nih.
     Na ishode rabochego dnya, prezhde chem otpravit' stroj v kazarmu, Stalena
oporozhnyalas' na dorogu. Ohrannica strogo  vyderzhivala  raspisanie,  i  vse
usvoili tverdo: ona nepremenno poseshchaet sortir na pososhok.
     Tak sluchilos' i na etot raz. Kak  polozheno,  s  avtomatom  napereves,
Stalena raspahnula dver' dlya ohrany i bditel'no proverila, ne pritailsya li
v sortire vrag; potom  stuknula  v  sosednyuyu  dver'  i  v  sootvetstvii  s
instrukciej gromko, otchetlivo sprosila:
     - Est' kto?
     - Est', - otvetila Vera, kotoraya zagodya raspolozhilas' v kabine i  uzhe
nekotoroe vremya podzhidala ohrannicu.
     - Vyhodi! - zychno  skomandovala  Stalena  v  strogom  sootvetstvii  s
instrukciej: vse znali, chto instrukciya zapreshchaet sovmestnoe  prebyvanie  v
sortire ohrany i zaklyuchennyh.
     - Nu vot, tol'ko  syadesh'...  -  vorchlivo  i  nehotya  Vera  osvobodila
pomeshchenie. - Uzh tut-to vse ravny...
     - Zatknis'! - otrezala Stalena, zakryvaya za soboj dver'.
     - Vse nachal'niki, vse  komanduyut,  -  noyushche  posetovala  Vera,  davaya
ohrannice vozmozhnost' rassuponit'sya  i  spustit'  kombinezon.  -  Konechno,
ezheli u tebya avtomat...
     -  Molchat'!  -  ryavknula  iz-za  dveri   Stalena,   energichno   shursha
kombinezonom.
     - Da molchu, molchu... - vyalo otozvalas' Vera i  krutanula  pohozhuyu  na
propeller vertushku, zapiravshuyu dver' snaruzhi.
     |tim ona ne ogranichilas', a podperla  dver'  eshche  i  lopatoj  i  dazhe
zagnala ee v grunt na polshtyka dlya nadezhnosti. Ne  meshkaya,  Vera  s  siloj
rvanula nesushchij krepezhnyj brus, vyshibla  ego  iz  gnezda,  sledom  za  nim
vyshibla i drugoj,  vsya  krep'  v  moment  pokosilas',  sverhu  popolzla  i
posypalas' poroda.
     Vera uperlas' v  stenu  skvorechnika,  pod  ee  slonov'im  usiliem  on
nakrenilsya, s nemiloserdnym skripom  poehal,  zavalivayas'  na  bok,  doski
nastila na glazah stali raz容zzhat'sya, otkryvaya dlinnye chernye shcheli.
     - CHto proishodit?! - eshche ne ponimaya, a potomu nachal'stvenno  kriknula
iznutri Stalena, pytayas' otkryt' dver' i vybrat'sya  naruzhu,  no  dver'  ne
poddalas'.
     Mezhdu tem skvorechnik prodolzhal krenit'sya, doski pod nim raspolzalis',
obnazhaya temnyj smradnyj  proval,  kuda  medlenno,  no  neotvratimo  osedal
skolochennyj dlya udobstva pomost s ochkom.
     - Pomogite! - ne svoim golosom zakrichala v ispuge Stalena, do kotoroj
doshlo, chto ej grozit; zazhataya padayushchimi na nee  doskami  i  brus'yami,  ona
vmeste s nimi s容zzhala v toshnotvorno smerdyashchuyu chernotu.
     -  Kto  zh  tebe  pomozhet?  -  rassuditel'nym,   rezonerskim   golosom
osvedomilas' Vera, otojdya na neskol'ko shagov i nablyudaya so storony.
     Sverhu na kryshu skvorechnika neimovernym gruzom davila  poroda,  doski
gnulis', skripeli, vse sooruzhenie treshchalo,  vyvorachivaya  s  tyazhkim  stonom
gvozdi, i vdrug -  nezhdanno-negadanno  -  s  gromkim,  napodobie  vystrela
treskom, raspahnulas' dver', budto ee i vpryam' vystrelili iznutri,  i  ona
vyletela uprugo, kak kamen' iz prashchi; ne vyderzhav davleniya,  skruchennyj  v
spiral' kryuchok boltalsya razmashisto, kak oshalevshij mayatnik.
     Izognutyj dvernoj proem otkryl glazam Very nutro sortira,  gde  sredi
dosok i zherdej iz provala torchali plechi  i  belesaya  golova  Staleny.  Oni
vstretilis' vzglyadami - palach  i  zhertva,  pomenyavshiesya  mestami,  kak  by
napominaya: mir ustroen chto pesochnye chasy, vsemu na svete po prihoti sluchaya
predopredeleno okazat'sya to vnizu, to naverhu.
     - Pomogi mne, - sdavlenno, s opaskoj i kak-to skovanno  obratilas'  k
Vere ohrannica, uzhe napolovinu pogloshchennaya pustotoj i  potomu  strashashchayasya
zvukom ili dvizheniem uskorit' padenie.
     Teper' eto byla nastoyashchaya  pros'ba:  smirenie,  krotost',  pokornost'
sud'be, robkaya nadezhda prisutstvovali v nej, kak i strah poluchit' otkaz.
     - Oj, chto ty, podruga! - po-derevenski mahnula na nee ladoshkoj  Vera.
- U tebya avtomat, a ya strast' kak oruzhiya boyus'. Da ty sama, sama...  Ty  zh
govorila: svoimi rukami!.. Vot i dejstvuj. Za avtomat ucepis', a  ot  menya
kakaya podmoga?
     - Pomogi mne! - kak by ne slysha, ne  zamechaya,  uzhe  pochti  shepotom  s
mol'boj tverdila Stalena, obezdvizhiv sebya do polnogo  okosteneniya  -  dazhe
dyshat'  boyalas';  i  vse  zhe  melkimi,   edva   zametnymi   tolchkami   ona
soskal'zyvala vniz. - Ne hochu!
     - Ponyatnoe delo, kto zh hochet... YA, chto l', hotela lezt' syuda  k  vam?
Ili drugie hoteli? Da vy ne sprosili nas, potashchili.  A  teper',  chto  zh...
tebya sprashivat'?  Ne  dozhdesh'sya,  suka  yalovaya!  Da  ty  vspomni,  kak  ty
izmyvalas' nad nami. Vspomni, vspomni, mol' holoshchenaya! Ty nas chto ni  den'
smert'yu strashchala. Vspomnila? Nu kak, sladko tebe?
     Iz oblomkov na nee smotreli kruglye ot  uzhasa  glaza.  S  otchetlivoj,
yasnoj,  zhestkoj  opredelennost'yu  ohrannica  ponyala,  chto  na  pomoshch'   ej
rasschityvat' ne prihoditsya: nikto ej ne pomozhet - nikto!
     Ona umolkla, glaza  ee  rasshirilis'  eshche  bol'she;  ne  dvigayas',  ona
smotrela s toskoj iz nuzhnika, kak bol'noe zhivotnoe  iz  nory.  Mozhno  bylo
podumat', chto ona tam ukrylas' sredi oblomkov -  spryatalas',  zatailas'  v
nadezhde otsidet'sya i perezhdat'.
     I takaya ona byla besslovesnaya, snikshaya, bezotvetnaya, chto kazalos',  i
pozhalet' mozhno. Vidno, Vera sama  ispugalas'  etoj  mimoletnoj  zhalosti  i
otmahnulas'  ot  nee,  ozlobilas',  vz座arila  sebya,  chtoby  ne   poddat'sya
estestvennomu dvizheniyu dushi.
     - Sgin', tvar'! - skazala ona, ozhestochayas'.
     I totchas, budto slovo ee obrelo silu,  skvorechnik  s  grohotom  osel,
slozhilsya plosko, stal grudoj  dosok;  nastil  okonchatel'no  raz容halsya,  a
pomost vmeste s doskami, zherdyami i ohrannicej obrushilsya  vniz,  v  gustuyu,
puzyryashchuyusya, zlovonnuyu zhizhu,  kuda  dolgo  eshche  sypalis'  melkie  oblomki,
gvozdi, drevesnaya pyl' i truha.
     Vera vernulas' v stroj, gde  ee  s  neterpeniem  i  zhguchim  interesom
zhdali.  Dzhudi  ne  ponimala,  o  chem  ukradkoj,  no   zhivo,   bez   umolku
perebrasyvayutsya  slovami  plennicy,  no  bylo  zametno,  kak   lyubopytstvo
kataetsya po stroyu iz konca v konec.
     Vse vdrug zaprosilis' u ohrannika v tualet, nikto ne mog doterpet' do
kazarmy. Ohrannik razreshil, a sam ostalsya u vhoda v shtrek;  pobega  on  ne
opasalsya - tupik, det'sya nekuda.
     Stroj raspalsya, plennicy tolpoj  stoyali  u  razvalin  sortira,  moglo
sdat'sya, chto skvorechnik podvergsya naletu vrazheskoj aviacii.
     - Nu ty, mat', kak  bul'dozer,  -  pohvalila  podrugu  Masha,  a  Vera
zasmushchalas' i otnekivalas' stydlivo:
     - Da chto vy, chto vy, on sam...
     Uznicy pereshuchivalis', posmeivalis', gomon stoyal nad tolpoj,  kak  na
rynke v bazarnyj den'. Zamordovannye, zatravlennye, iznurennye neposil'nym
trudom, oni davno ne ispytyvali takoj  legkomyslennoj  smeshlivosti.  Mozhno
bylo reshit', chto im posulili skoruyu  svobodu,  i  oni  s  legkim  serdcem,
bezdumno poverili v nee.
     No postepenno veselye golosa potuhli, smeh ugas, vokrug  ustanovilas'
privychnaya podzemnaya tishina. Sredi bezzvuchiya  oni  uslyshali  pod  oblomkami
gluhoj utrobnyj nechelovecheskij voj, soprovozhdaemyj tyazhelym vyazkim pleskom.
Inogda voj obryvalsya, i sdavlennyj preryvistyj golos prinosil snizu, budto
iz mogily, odno slovo:
     - Pomogite!
     Mertvaya tishina visela nad tolpoj, nikto slova ne proronil.
     - Nado ej pomoch', - neozhidanno predlozhila Dzhudi.
     Ona skazala eto po-anglijski, no vse ponyali, dazhe  te,  kto  ne  znal
yazyka.
     - Sbrendila? - povernulas' k nej Vera. - Ne tebya li ona  bol'she  vseh
mordovala? Malo tebe? Eshche hochesh'?
     - My dolzhny ej pomoch', -  povtorila  Dzhudi  po-anglijski  i  dobavila
po-russki. - Pomogat'.
     - |to s kakoj zhe stati?! - vozmutilsya kto-to v tolpe. - Uzh togda  ona
nas tochno k stenke svoimi rukami!
     - Ty sumasshedshaya! - ob座avila Masha amerikanke.
     - YA ne est' krejzi,  -  otkazalas'  po-russki  ot  diagnoza  Dzhudi  i
prodolzhala po-anglijski.
     Ona govorila, chto eto bol'shoj greh, ona  ne  mozhet  dopustit',  chtoby
cheloveka utopili v der'me.
     - Kto chelovek?! - rasserdilas' Vera. - Gde chelovek?! Ona chelovek?!
     Golos iz-pod  zemli  vse  rezhe  prosil  o  pomoshchi.  I  voj  slabel  i
prorezalsya inogda zhalobnym skuleniem; ponyatno bylo, chto  ohrannica  teryaet
poslednie sily.
     - Lyuboj chelovek, dazhe ochen' plohoj, est' zhivaya dusha. Bog govorit:  ne
ubivaj! My ne imeem  prava  lishat'  cheloveka  zhizni,  -  skazala  Dzhudi  i
pribavila po-russki, chtoby ee ponyali. - |to ne est' hristus.
     - Kakogo cherta?! - vzorvalas' odna iz plennic. - CHto vy,  amerikancy,
vsyudu lezete so svoimi  poryadkami?!  Zdes'  Rossiya,  ponyatno?!  Zdes'  vse
mozhno!
     - My dolzhny ej pomoch', - tverdila svoe  Dzhudi,  i  nikto  ne  mog  ee
pereubedit'.
     Vse eto vremya Masha  molchala,  prebyvala  v  zadumchivosti,  i  pohozhe,
prislushivalas' k  golosam,  kotorye  zvuchali  gde-to  vdali.  Lish'  inogda
perevodila kakie-to slova, kogda schitala nuzhnym.
     -  Esli  ty  ee  sejchas  spasesh',  potom  budesh'  ochen'  sozhalet',  -
predosteregla Dzhudi pozhilaya plennica, a Masha perevela.
     - YA znayu, - kivnula Dzhudi. - YA gotova. Inache nel'zya.
     Ona popytalas' v odinochku rastashchit' zaval,  no  byla  slishkom  slaba.
Plennicy shvatili ee, chtoby pomeshat', no ona vyrvalas', pobezhala k  vyhodu
iz shtreka i privela molodogo  ohrannika,  naparnika  Staleny;  vdvoem  oni
prinyalis' rastaskivat' doski pod osuzhdayushchee molchanie ostal'nyh.
     Nikto ne shevel'nulsya, nikto slova ne proronil,  odna  Masha  vzdohnula
tyazhelo i stala ottaskivat' doski v storonu. Gustoj smrad  zapolnil  tesnoe
prostranstvo shtreka.
     Vskore u nog otkrylas' ziyayushchaya pustota,  ohrannik  posvetil  fonarem;
tolpa podalas' vpered, sredi dosok vse  uvideli  torchashchuyu  iz  puzyrchatoj,
pohozhej na zhidkij torf gushchi golovu s bezumnymi vypuchennymi glazami. Inogda
ohrannica uhodila vniz, ischezala, i plotnaya zybuchaya poverhnost'  smykalas'
nad ee golovoj; potom ohrannica poyavlyalas', tyazhelo i obessileno dysha.
     Al'binos spustil v yamu dlinnuyu dosku, Stalena ucepilas' za nee  dvumya
rukami, ohrannik i Dzhudi stali tashchit' ee naverh. Nikto im ne  pomogal,  ni
odin chelovek, Masha pomedlila i stala k nim tret'ej.
     Napryagayas', oni vtroem s trudom tyanuli dosku s ohrannicej, stradaya ot
nesterpimoj voni, kotoraya krepla i ne davala dyshat'.
     Vybravshis' naverh, Stalena  bezdyhanno  rasplastalas'  u  nog  tolpy,
dolgo otduvalas', rasprostranyaya vokrug sebya oduryayushchij smrad.  Otdyshavshis',
ona sela, stranno hihiknula, razmazyvaya po sebe gryaz', potom zasmeyalas'  i
prinyalas' hohotat'. Neponyatno bylo, chto ee rassmeshilo, vse opeshili,  potom
ponyali i uzhe smotreli na nee bez zlosti, dazhe  s  nekotorym  sostradaniem;
lica plennic stali odinakovo zadumchivymi, slovno vse soobshcha zadumalis'  ob
odnom.
     - Svihnulas', - ni k komu  ne  obrashchayas',  izvestila  v  prostranstvo
Vera.
     Bol'she Stalenu ne videli, molodoj ohrannik skazal, chto ona  bol'na  i
nahoditsya v gospitale.
     Kak ni stranno, vskore Dzhudi obvinili v diversii. Sud sostoyal iz treh
chelovek, sledovatel', kotoryj doprashival Dzhudi byl odnim iz treh.
     Molodoj  ohrannik  privel  plennic  v  tihoe  pomeshchenie,   ukrashennoe
portretami vozhdej; nad stolom,  pokrytym  krasnoj  tkan'yu,  visel  portret
Dzerzhinskogo i transparant so slovami "Nash sud - samyj spravedlivyj sud  v
mire".
     Oni sideli  v  ozhidanii  sudej,  te  zapazdyvali,  vidno,  dobiralis'
izdaleka, libo byli zanyaty vazhnym delom; molodoj  ohrannik,  ne  otryvayas'
smotrel na Dzhudi.
     - Slushaj, chto on  na  tebya  pyalitsya?  -  obratila  vnimanie  Masha.  -
Po-moemu, on v tebya vlyubilsya. Vse dni glazeet. Smotri, kak vperilsya. A  on
nichego muzhik. Net, on tochno na tebya glaz polozhil.
     - On sledit, chtoby ya ne sbezhala, - ulybnulas' Dzhudi, no  ona  i  sama
zametila, chto al'binos smotrit na nee postoyanno.
     Poyavilis' sud'i, tri starika: vse troe byli  v  staryh  kombinezonah,
kak piloty iz odnogo ekipazha. Odin iz nih prikazal ohranniku otkryt' okna.
     "Kakie okna?" - porazilas' Vera i stala s nedoumeniem ozirat'sya.
     Odna iz sten okazalas'  zashtorennoj,  mozhno  bylo  podumat',  chto  za
shtorami skryty okna. Tak ono i okazalos'.  Ohrannik  razdvinul  shtory,  za
nimi i vpryam' obnaruzhilis' okna, tri okna,  vse  kak  polagaetsya  -  ramy,
stekla...
     Okna na samom dele byli ustroeny v stene, no s toj lish' raznicej, chto
za steklami viseli  starye  plakaty:  v  odnom  okne  -  sel'skij  pejzazh,
kolhoznaya strada, v drugom - bol'shoj dymnyj zavod, no, vidno,  iz  davnih,
kogda dym nad trubami vyrazhal progress, v tret'em okne  otkrylas'  Krasnaya
ploshchad', po kotoroj stroem shli pionery.
     |to byla komnata suda, zdes' zhe  raspolagalsya  krasnyj  ugolok,  okna
byli  ustroeny,  chtoby  posetitel'  ne  chuvstvoval  sebya  vzaperti  i  mog
otdohnut' dushoj.
     Sud byl  korotkim  i  skorym.  Sledovatel',  on  zhe  odin  iz  sudej,
rassmatrival proisshestvie kak  diversiyu  vrazhdebnoj  strany.  Amerikanskaya
razvedka dlya togo i poslala Dzhudi, chtoby  ta  razrushila  vazhnyj  ob容kt  i
nanesla garnizonu poteri v zhivoj sile i tehnike.  Imelsya  vvidu  utonuvshij
avtomat. Masha hotela perevesti Dzhudi obvinenie, no sud'i ee  ostanovili  i
skazali, chto neobhodimosti net.
     Drugoj sud'ya skazal neskol'ko slov o  vazhnosti  bditel'nosti,  tretij
prizval  vseh  vypolnyat'  sluzhebnye  instrukcii   i   krepit'   mogushchestvo
podzemnogo bunkera - oplota mira i socializma vo vsem mire.
     Dzhudi neponimayushche prislushivalas', rasteryanno poglyadyvala na Mashu,  no
ta obeskurazhenno razvodila rukami: ee ostanavlivali vsyakij raz, kogda  ona
hotela dat' perevod.
     Posle  sudej  slovo  predostavili  obvinyaemoj.  Dzhudi  skazala,   chto
proizoshel  neschastnyj  sluchaj,  i  ona  pomogla   spasti   ohrannicu.   Ee
vnimatel'no slushali, ne perebivaya,  no  k  perevodu  tak  i  ne  pribegli,
skazali, net neobhodimosti, sudu i tak vse yasno.
     Tem i oboshlos'. Sledovatel', on zhe sud'ya, prochital napisannyj zaranee
prigovor: k vysshej mere nakazaniya.
     - CHto? - neponimayushche vertela golovoj Dzhudi. - CHto oni skazali?
     - Vy spyatili! - zagaldeli plennicy. - Ona ee spasla!
     - Zasedanie okoncheno, - ob座avil odin iz sudej.
     - Da vy chto?! - vskinulas' Vera. - Esli b  ne  eta  amerikanka,  vasha
ohrannica zahlebnulas' by v govne!
     - CHto oni skazali?  -  rasteryanno  sprashivala  Dzhudi,  chuvstvuya,  chto
proishodit chto-to uzhasnoe.
     - Vy dolzhny byli oprosit' svidetelej. Menya! Ego! - Vera  pokazala  na
molodogo al'binosa. - Sprosite! My tam byli! My vse videli!
     - Net  neobhodimosti,  -  otvetil  odin  iz  sudej,  drugoj  prikazal
ohranniku zakryt' okna, i tot odnu za drugoj zadernul shtory.
     - CHto?! CHto?! CHto oni skazali?! CHto proishodit?!  -  chut'  ne  placha,
sprashivala Dzhudi, uzhe dogadyvayas', no eshche ne verya.
     - Gde zashchita?! Gde svideteli?! - krichala Vera.
     - |to burzhuaznye predrassudki, my v nih ne nuzhdaemsya, - otvetil  odin
iz sudej i ob座avil, chto prigovor okonchatel'nyj i obzhalovaniyu ne podlezhit.
     S prisushchim ej darom Masha zastenchivo povedala, chto ona dumaet o sude i
o kazhdom sud'e v otdel'nosti, kak ona  k  nim  otnositsya  i  chto  ih  zhdet
vperedi.
     - Karcer! - ob座avil odin iz starikov. - Na  mesyac!  Za  neuvazhenie  k
sudu!
     Myagko, ne povyshaya golosa,  hrupkaya  zhenshchina  izvestila  sud  o  svoem
otnoshenii k karceru - na anglijskij eto bylo neperevodimo, kak, vprochem, i
na lyuboj drugoj yazyk; Masha nameknula na  muzhskie  dostoinstva  sudej,  pri
etom ona utverzhdala, chto mezhdu nog u nih tak pusto i pechal'no, slovno  ona
sama v etom ubedilas' ili, po krajnej mere, ej eto dopodlinno izvestno.
     Sud udalilsya, ohrannik povel uznic v tyur'mu.
     - Died? - tiho sprosila Dzhudi, vokrug nee vse podavlenno  molchali,  i
ona povtorila vopros. - Died? But why? [Smert'? Smert'? No pochemu?]
     Ej ne otvetili, ona kak-to srazu otstranilas' ot vseh, otdelilas',  v
nej poyavilos' chto-to nezdeshnee, kakaya-to otreshennost', i Dzhudi  udalyalas',
udalyalas', hotya ostavalas' ryadom, i ee mozhno bylo kosnut'sya rukoj.
     - Kogda? - sprosila Masha u ohrannika.
     - Segodnya, - otvetil on hmuro.
     - Kto?
     - Komu prikazhut.
     - Lyuboj?! - ne poverili plennicy. - Neuzheli  lyuboj?!  A  esli  kto-to
otkazhetsya?
     - Ego kaznyat.
     V garnizone ne bylo palacha, naznachit' mogli lyubogo, nikto  ne  vprave
byl otkazat'sya. Da, ispolnit'  prigovor  obyazan  byl  vsyakij,  kem  by  ni
prihodilsya  emu  osuzhdennyj.   Takie   porucheniya   dazhe   pooshchryalis'   kak
svidetel'stvo predannosti  idee.  Esli  u  osuzhdennogo  byli  v  garnizone
rodstvenniki ili druz'ya, kazn' staralis' poruchit' imenno im.
     Poyavilsya konvoj, Dzhudi postavili  pered  stroem  i  ob座avili  prikaz:
ispolnit' prigovor poruchalos' ohranniku, kotoryj stereg plennic.  Vse  tut
zhe - ves' stroj  -  povernuli  golovy  k  nemu,  slovno  im  dali  komandu
"rovnyajs'!": molodoj ohrannik okamenel i stoyal ni zhiv, ni mertv.
     Ponyatno bylo, pochemu vybor pal na  nego:  v  svoih  donosah  Stalena,
vidno ukazala na ego interes k amerikanke.
     Konvoj povel plennic v  tyur'mu,  ohrannik  vmeste  s  Dzhudi  i  dvumya
soprovozhdayushchimi napravilsya v dal'nij shtrek, gde ispolnyalis' prigovory.
     Blednaya, oblivayas' slezami, Dzhudi rasskazyvala, chto s  nej  proizoshlo
vchera. Odnoj rukoj Birs obnimal ee za  plechi,  drugoj  gladil  ej  volosy.
Sejchas ona perezhivala vse zanovo - tot strah, to otchayanie i  tu  slabost',
kotorye odolevali ee vchera.
     Ee dolgo veli dlinnymi betonnymi  koridorami,  spuskali  vse  nizhe  s
gorizonta na gorizont. Nakonec oni prishli v nizhnij koridor, Dzhudi  uvidela
stal'nuyu tyazheluyu  dver',  odin  iz  soprovozhdayushchih  dolgo  vrashchal  shturval
germetichnogo zapora, poka ee otkryl. Za dver'yu  okazalsya  gluhoj  tupik  s
nizkim zemlyanym polom;  dal'nyaya  stena,  vozle  kotoroj  postavili  Dzhudi,
okazalas' shcherbatoj, Dzhudi ponyala, chto eto sledy pul'. Pahlo svezhej zemlej,
myagkij pol pruzhinil pod nogami, veroyatno, kaznennyh zdes' zhe  horonili,  i
pol byl kopan-perekopan, stav obshchej mogiloj.
     Na stene  pri  vhode  visel  tusklyj  fonar'  -  steklyannaya  kolba  v
provolochnoj opletke; stoya u steny, Dzhudi podumala - eto poslednee, chto ona
vidit v svoej zhizni: tusklyj fonar' v provolochnoj opletke.
     Ona ne perestavaya molilas' i byla kak vo sne, no  obostrennoe  uzhasom
zrenie cepko vyhvatilo iz sumraka okostenevshee ot napryazheniya lico konvoira
i delovito-ozabochennye ravnodushnye lica soprovozhdayushchih.
     Dzhudi  ocepenelo  stoyala  u  steny.  Bespomoshchnaya,  pokinutaya   vsemi,
bezzashchitnaya, ona pokorno zhdala konca. Tosklivaya chernaya pustota okruzhala ee
v etot skorbnyj chas: ni blizkih, ni rodnyh, ni edinoj  dushi;  tyuremshchiki  i
konvoj byli ne v schet.
     Neveroyatnoe odinochestvo, ot kotorogo szhimalos' vse  vnutri,  ohvatilo
ee, tugaya gorestnaya pechal' shchemila serdce i zakladyvala dyhanie.
     Dzhudi  zhdala  vystrela,  kak   vdrug   proizoshlo   chto-to   strannoe,
nepostizhimoe. Ohrannik obratilsya k soprovozhdayushchim, te uzhasno rasserdilis',
stali na nego krichat', ona ponyala, chto oni emu ugrozhayut, i vdrug on  navel
na nih avtomat, obezoruzhil i zhestom prikazal Dzhudi idti za nim.
     Ona medlila, reshiv, chto chego-to ne ponyala, a on neterpelivo potoropil
ee, otkryv dver' i derzha soprovozhdayushchih pod pricelom. Nedoverchivo glyadya na
ohrannika, Dzhudi medlenno i ocepenelo, vyshla,  on  totchas  zakryl  tyazheluyu
stal'nuyu dver' i vtoropyah zakrutil shturval germetichnosti do otkaza.
     Konvoir zhestom pokazal Dzhudi, chtoby ona pospeshila, i poka oni shli, on
to i delo trevozhno oglyadyvalsya i rukoj podgonyal ee - bystrej, bystrej!..
     Inogda on prikazyval ej  ostanovit'sya,  a  sam  probiralsya  vpered  i
proveryal, mozhno li projti, i oni shli dal'she, zamiraya, kogda slyshali  chuzhie
shagi i golosa, - lyuboj zvuk zastavlyal ih tait'sya.
     Byl moment, kogda ohrannik  prikazal  ej  lech'  i  leg  sam,  pogasiv
fonar'. Tesno prizhavshis' drug k drugu, oni nepodvizhno  lezhali  v  temnote,
kto-to proshel sovsem ryadom - vooruzhennye lyudi, posvechivayushchie  pered  soboj
fonaryami.
     Inogda Dzhudi i ohrannik pochti bezhali, inogda ostorozhno kralis'. Dzhudi
zadyhalas' i edva mogla dvigat'sya, no terpela, ponimaya, chto inache nel'zya.
     On privel ee v kakoj-to podval,  pokazal  lestnicu,  kotoraya  uhodila
naverh i skazal odno slovo: "Idi". Dzhudi ponyala: on otpuskaet  ee,  a  sam
ostaetsya. Ona skazala, chto emu nel'zya vozvrashchat'sya, no on ne ponyal,  togda
ona vzyala ego ruku i potyanula ego za soboj.
     - Let's go, let's go... [Poshli, poshli... (angl.)]  -  povtoryala  ona,
pokazyvaya zhestami, chtoby on shel za nej, no on pokachal golovoj, otkazalsya.
     Dzhudi  nastaivala,  vnov'  i   vnov'   povtoryaya,   chto   emu   nel'zya
vozvrashchat'sya, on dolzhen pojti s nej, on ne dvigalsya, lish'  pechal'no  kachal
golovoj i povtoryal odno slovo:
     - Idi, idi...
     Ona zaplakala, ponimaya, na chto on reshilsya radi nee i chto ego zhdet.
     - Let's go! - tverdila ona, i tyanula ego, tormoshila, starayas'  uvesti
i otchaivayas' ot svoego bessiliya.
     - Proshchaj, - skazal on - odno iz nemnogih slov, kotorye ona znala.
     Dzhudi stala medlenno podnimat'sya po lestnice, brela, oglyadyvayas',  on
stoyal vnizu, glyadya vsled, a potom vdrug ischez: kogda ona v  ocherednoj  raz
obernulas', ego uzhe ne bylo. Ona dazhe ne uznala ego imeni, chtoby  pomyanut'
v molitve.
     Placha, Dzhudi vybralas' iz podvala i, ne  vidya  nichego  ot  slez,  kak
slepaya, poshatyvayas', brela po ulice pod  udivlennymi  vzglyadami  prohozhih,
poka ne dogadalas' vzyat' taksi.
     Birs uhazhival  za  nej,  slovno  za  rebenkom.  On  ponimal,  kak  ej
dostalos', i delal vse, chtoby ona poskoree zabyla i prishla v sebya.  On  ne
pokidal ee ni na minutu: ona boyalas' ostavat'sya odna, strah,  chto  za  nej
yavyatsya vnov', ne daval ej pokoya.
     Hartmana posle raneniya otvezli v gospital'. Emu predlozhili  otdel'nuyu
palatu, no on otkazalsya i poprosil, chtoby ego pomestili vmeste  s  ranenym
al'binosom, kotorogo on vytashchil iz vody.
     Hartmana prooperirovali.  Birs  spravilsya  po  telefonu,  uznal,  chto
operaciya proshla udachno, no eshche ran'she Dzhudi izvestila Anyu, ta pomchalas'  v
bol'nicu i, ne razdumyvaya, stala ispravnoj sidelkoj.
     Spustya neskol'ko dnej Birs i Dzhudi navestili Hartmana v palate.
     - Haj! - privetstvoval ih Sten  i,  blednyj,  obessilennyj,  ulybalsya
krotko, sidya na hirurgicheskoj krovati i opirayas' spinoj na podushki.
     - Zdravstvuj, Sten,  -  otvetila  Dzhudi,  i  vdrug  ee  slovno  tokom
udarilo: ona vzdrognula i ustavilas' na lezhashchego u drugoj steny al'binosa.
     - |to on! - prosheptala ona chut'  slyshno  i  vsplaknula  slegka  -  na
radostyah, chto on zhiv, i v goresti, chto on ranen.
     Na krovati lezhal molodoj  al'binos,  kotoryj  ee  spas.  On  zhe  spas
Hartmana, i vyhodilo, chto Birs oshibsya: on nadeyalsya, ih  dvoe  v  podzemnom
garnizone - odin spas Dzhudi, drugoj - Hartmana,  no  okazalos',  eto  odin
chelovek - odin na vseh.
     Navernoe, ego mozhno bylo opredelit'  v  bezumcy.  Tayashchijsya  ot  vseh,
okruzhennyj smertel'noj opasnost'yu, bez probleska nadezhdy,  zamknuvshijsya  v
sebe, riskuyushchij na kazhdom shagu, a glavnoe  -  nemyslimo  odinokij,  on  ne
poddalsya stadu, ego bogam, i odin - odin! - protivostoyal  tupoj  udushayushchej
sile.
     -  Spasibo  tebe,  -  Birs  pozhal  emu  ruku.  -  Ty  sdelal   chto-to
neveroyatnoe!
     - What is your name? [Kak tvoe imya? (angl.)] - sprosila Dzhudi, a Birs
perevel.
     - Marksen, - otvetil al'binos.
     "O Bozhe! - podumal Birs. - Marks-|ngel's! Nikuda ot nih ne skryt'sya!"
     Dzhudi pocelovala ranenogo, bylo zametno, kak on orobel i smutilsya.
     - CHto s nim? - sprosil Hartman, a Dzhudi rasteryalas' i ne  znala,  kak
byt'.
     - CHto-nibud' sluchilos'? - neuverenno sprosila ona.
     Birs perevel al'binosu vopros, tot molchal, kak by koleblyas', stoit li
govorit',  a  sam  pokrasnel,  ego  belaya  kozha   prosto   zagorelas'   ot
prihlynuvshej krovi.
     - Ne smushchajte ego. |to pervyj poceluj v  ego  zhizni,  -  skazal  Birs
po-anglijski.
     - Na samom dele? - ne poveril Hartman, a Dzhudi  sela  k  ranenomu  na
krovat' i pogladila po golove: ot smushcheniya tot ne znal, kuda det'sya.
     Anya naveshchala ranenyh kazhdyj den',  Hartman  uzhe  ne  mog  bez  nee  i
zlilsya, esli ona ne prihodila.
     Molodoj al'binos celye dni smotrel v okno, za kotorym v teple i  tishi
bab'ego leta dremali starye kleny, lipy i topolya. V vozduhe plavali zheltye
i krasnye list'ya, inogda pereulkom probegal mimoletnyj dozhd',  po  vecheram
skvoz' opadayushchuyu listvu  uyutno  svetilis'  raznocvetnye  okna,  i  ranenyj
chasami neotryvno smotrel na chuzhuyu zhizn', o kotoroj on  nichego  ne  znal  i
kotoraya byla dlya nego tajnoj za sem'yu pechatyami.
     On ne znal  nichego,  chto  okruzhaet  cheloveka  s  rozhdeniya,  i  teper'
otkryval dlya sebya novyj mir, kotorogo byl lishen, -  vse  to,  chto  chelovek
uznaet v mladenchestve, - otkryval i staralsya postich'.
     Otryad gotovilsya k poslednemu shturmu. Izo dnya v den' shturmovye  gruppy
otrabatyvali manevr pod zemlej. Pershin  nadeyalsya  obojtis'  maloj  krov'yu,
hotya ponyatno bylo, chto za glavnyj bunker al'binosy budut stoyat' do konca -
ves' garnizon.
     V odin iz dnej Pershin navedalsya  v  gospital',  navestil  Hartmana  i
ranenogo al'binosa, kotorogo vse nazyvali Mark.
     S amerikancem kapitan perekinulsya  neskol'kimi  slovami,  uznal,  kak
idet lechenie, nuzhna li pomoshch' i pozhelal skoree podnyat'sya, - Anya pomogla im
s perevodom. Pershin podsel k al'binosu, kotoryj, ne otryvayas',  smotrel  v
okno.
     - YA znayu, chto ty sdelal, mne  rasskazali.  Neuzheli  ty  byl  odin?  -
sprosil Pershin.
     - Odin, - podtverdil Mark.
     - I nikto tebe ne pomogal?
     - YA nikogo ne prosil.
     - Ne doveryal?
     - Da, eto bylo opasno.
     - Kak zhe ty reshilsya?
     - Slishkom mnogo krovi. YA ne hotel.
     - My vse toboj voshishcheny! YA by tozhe ne hotel krovi. Kak  ty  dumaesh':
eto vozmozhno?
     Mark podumal i pokachal golovoj.
     - Oni ne sdadutsya.  Detej  uvedut,  spryachut  gde-nibud',  sami  budut
drat'sya.
     - I nel'zya im nichego ob座asnit'?
     - Nel'zya.
     - A ty by mog?
     - |to bespolezno. Menya ne poslushayut. Budet eshche huzhe.
     - Vrachi govoryat, chto tebya skoro vypishut. CHto dal'she?
     - Ne znayu.
     - Esli hochesh', ya mogu vzyat' tebya v otryad, - predlozhil Pershin.
     - Voevat'? - on glyanul na Pershina i pokachal golovoj. - YA ne hochu.
     - Ty vse znaesh' vnizu, nam bylo by legche. Men'she krovi.
     Mark podumal i sprosil:
     - Vy dejstvitel'no ne budete nikogo ubivat'?
     -  Ne  budem,  obeshchayu.  Nado   poskoree   zakonchit'.   Ty   sebe   ne
predstavlyaesh', kak nam eto nadoelo. Vsem nadoelo, ne tol'ko mne.
     - Horosho, - soglasilsya Mark. - Esli budet nuzhno, ya pomogu.
     - YA  na  tebya  nadeyus',  -  pozhal  emu  ruku  Pershin  i  podnyalsya.  -
Popravlyajsya skoree.





     Sentyabr' v Moskve byl dozhdlivyj, ni dnya bez  dozhdya.  Prihotlivo,  kak
vzdumaetsya, dozhd' gulyal po vsemu gorodu: vovsyu v Zaryad'e, na Bolote  i  na
Plyushchihe, pomyshlyal ob座avit'sya v Kochkah, na Razgulyae ili na  Blagushe,  a  vo
mnogih prochih mestah pokropit i ujdet, pominaj, kak zvali.
     S togo dnya,  kak  oni  vyshli  k  bunkeru,  Pershin  ustanovil  za  nim
nablyudenie. Vydvinutye k stene posty soobshchali o polnoj  tishine.  Veroyatno,
bunker  zhil  po  svoim  ustavam:  dolbil  zemlyu,   zanimalsya   voennoj   i
politicheskoj podgotovkoj i kazhdyj den' provodil obshchie sobraniya, na kotoryh
obsuzhdali, kak uzhasno zhit' naverhu.
     V shtabe lomali golovy, kak proniknut'  v  bunker:  malym  vzryvom  ne
vzyat', bol'shoj mog nanesti  mnogo  vreda.  Resheno  bylo  proburit'  stenu,
ponadobilis' osobye burovye stanki, i poka  ih  gotovili,  Pershin  ustroil
otryadu peredyshku.
     Strah otpustil Moskvu. Gorozhane uzhe ne strashilis' nochej,  i,  hotya  u
magazinov po-prezhnemu roilis' tolpy i  stoyali  dlinnye  ocheredi,  zhitelyami
ovladela zybkaya nadezhda: vse rasschityvali na oblegchenie zhizni.
     V odin iz dnej Pershina priglasili v meriyu i ob座avili, chto za  zaslugi
pered gorodom on poluchit novuyu kvartiru.  Pereezzhat'  nado  bylo  nemedlya,
vsej sem'ej oni prinyalis' pakovat' veshchi. On  podumal,  chto  net  huda  bez
dobra; ne ob座avis' al'binosy i ne sluchis' podzemnoj vojny,  emu  vovek  ne
poluchit' by takuyu kvartiru. Vse svobodnoe  vremya  Pershin  ostavlyal  sem'e,
dochki radovalis', chto vidyat ego kazhdyj den'.
     V nenastnye dni  v  konce  sentyabrya  Birs  sdelal  dva  reportazha  na
televidenii, i  odnazhdy  Dzhudi  skazala,  chto  zvonili  iz  Los-Andzhelesa,
reportazhi zainteresovali studiyu v Gollivude, i esli Birs soglasen,  s  nim
podpishut kontrakt.
     Razumeetsya, on byl soglasen, eto vse ravno, chto vyigrat' v lotereyu po
tramvajnomu biletu. Oni  s  Dzhudi  ustroili  obshchee  sobranie,  na  kotorom
bol'shinstvom golosov reshili polovinu vremeni v godu zhit' v Rossii,  vtoruyu
polovinu oni otdali SHtatam, reshenie bylo  prinyato  edinoglasno,  nikto  ne
golosoval protiv, i ne bylo vozderzhavshihsya.
     Klyuchnikov ispravno hodil v institut, zhizn', pohozhe, naladilas': posle
tryaski na uhabah, poshla,  nakonec,  rovnaya  doroga,  poyavilos'  ustojchivoe
ravnovesie, v kotorom on tak nuzhdalsya; roman s Anej ostalsya v  proshlom,  i
uhodil, uhodil - navsegda. Posle dolgogo pereryva Klyuchnikov vpervye poehal
v Zvenigorod.
     On byl uveren, chto vstretit  Galyu.  S  nim  inogda  sluchalos':  sredi
prohozhih emu vnezapno mereshchilsya  kto-to,  kogo  on  znal,  to  byl  vernyj
priznak skoroj vstrechi. I sejchas v idushchih navstrechu devushkah emu neskol'ko
raz mereshchilas' Galya.
     On uvidel ee izdali i ponyal, chto na etot raz ne oshibsya: po  usypannoj
zheltymi list'yami gorbatoj ulice ona  toropilas'  k  avtobusnoj  ostanovke.
Uvidev ego, Galya  ot  neozhidannosti  ostanovilas',  slovno  natknulas'  na
pregradu, oni medlenno, s opaskoj  shodilis',  sderzhanno  pozdorovalis'  i
molchali, ne znaya, o chem govorit'.
     - Domoj? - sprosila Galya.
     On kivnul i v svoyu ochered' sprosil:
     - A ty?
     - YA v Moskvu.
     - Nadolgo?
     - Zavtra vernus'.
     - A ya zavtra uedu.
     Oni umolkli,  stoyashchij  na  ostanovke  avtobus  neterpelivo  pofyrkal,
slovno toropil ih. Ot Gali, kak vsegda, ishodilo oshchushchenie svezhesti, tishiny
i pokoya, chistaya kozha i volosy kak budto svetilis' v pasmurnom vozduhe.
     - YA cherez nedelyu priedu, - neozhidanno skazal Klyuchnikov.
     - Priezzhaj, - pokladisto razreshila Galya.
     Oni snova umolkli, i bylo ponyatno, chto oni  ne  dogovorili,  razgovor
oborvalsya na poluslove, avtobus fyrkal i vot-vot mog  zahlopnut'  dver'  i
tronut'sya s mesta.
     - Esli hochesh', ya vstrechu tebya, - robko predlozhila Galya.
     - Hochu, - tut zhe soglasilsya Klyuchnikov. - YA priedu v eto zhe vremya.
     - Vstrechu, - poobeshchala ona i pobezhala k avtobusu.
     On smotrel, kak ona bezhit v sapogah na tonkih kablukah, kak s razbega
vskochila na vysokuyu podnozhku i  pola  plashcha  upala,  vysoko  otkryv  nogu;
avtobus zahlopnul dver' i tronulsya s mesta.
     Klyuchnikov vspomnil, kak legko, prosto, spokojno  emu  vsegda  bylo  s
nej, i podumal, chto tak i dolzhno byt', nichego drugogo emu ne nuzhno.
     V oktyabre dolgo derzhalos' pogozhee bab'e leto, potom  zaryadili  dozhdi,
holodnye mutnye ruch'i pobezhali po moskovskim holmam,  shumno  skatyvayas'  v
stoki. Oblozhivshis' uchebnikami i konspektami, Klyuchnikov dopozdna zanimalsya.


     ...otryad sobralsya pod vecher. Posle otdyha  vse  vyglyadeli  rezvymi  i
veselymi, v horoshem  sostoyanii  duha,  kak  svojstvenno  zdorovym  molodym
lyudyam. Oni posmeivalis' drug  nad  drugom,  no  bez  zlosti,  po-druzheski,
kazhdyj znal, chto oni idut v poslednij raz,  chtoby  zakonchit'  etu  gryaznuyu
rabotu.
     - Deti moi, - obratilsya k nim Pershin pered spuskom. - YA  hochu,  chtoby
vse vy uceleli i vernulis'. Uvazh'te starika, proshu vas.
     Poshuchivaya i posmeivayas', oni veselo  poshli  vniz,  burovye  stanki  k
etomu vremeni proburili v stene shurfy, kuda zalozhili zaryady.
     Otryad zaleg na ishodnyh poziciyah,  posle  vzryva  vse  ustremilis'  v
prolomy, za kotorymi rassypalis' veerom, vedya beglyj ogon'  na  porazhenie.
Al'binosy otchayanno  soprotivlyalis',  umelo  manevrirovali,  ispol'zuya  vse
ukrytiya; kazhdoe pomeshchenie davalos' otryadu  s  trudom:  shag  za  shagom  oni
medlenno prodvigalis' vpered, ispol'zuya bazuki i ognemety.
     V raznyh uglah bunkera polyhali pozhary, vse bylo razvorocheno, povsyudu
sypalis' oblomki mebeli i kuski betona, kluby dyma i cementnoj pyli valili
iz vseh shchelej i proemov. Ryadom  s  al'binosami-muzhchinami  oboronu  derzhali
zhenshchiny, stariki iz pervogo pokoleniya srazhalis' naravne so vsemi.
     Pershin poslal Klyuchnikova otyskat' tajniki s det'mi  i  vzyat'  ih  pod
ohranu - ne daj Bog, popadut v zonu boevyh dejstvij.
     Poluchiv zadanie, Klyuchnikov poryskal v bokovyh  koridorah  i  otsekah,
gde goreli tusklye dezhurnye  lampy.  On  zametil  probirayushchegosya  storonoj
al'binosa, tot  kralsya  v  klubah  dyma,  potom  nyrnul  v  kakoj-to  lyuk,
Klyuchnikov vyzhdal i polez sledom. On  okazalsya  v  uzkom  koridore,  uvidel
spinu ubegayushchego al'binosa, kotoryj kriknul komu-to v konec koridora:
     - Uhodite skorej!
     Obernuvshis', al'binos zametil  Klyuchnikova,  vskinul  svoj  staryj,  s
kruglym magazinom avtomat, no vystrelit' ne uspel - Klyuchnikov  srezal  ego
korotkoj ochered'yu.
     Izgotoviv avtomat, Klyuchnikov nastorozhenno  kralsya  po  koridoru.  Boj
ostalsya u nego za spinoj, skvoz' steny gluho donosilis' vystrely i vzryvy.
Dobravshis' do  konca  koridora,  Klyuchnikov  otkryl  dver'  i  okazalsya  na
malen'koj reshetchatoj ploshchadke, ot kotoroj vniz i vverh  uhodila  lestnica,
snizu, iz chernogo provala, donosilsya chastyj  stuk,  slovno  mnozhestvo  nog
spuskalis' po metallicheskim stupenyam.
     Klyuchnikov osvetil fonarem lestnicu  i  ne  poveril  glazam:  vniz  po
lestnice,  derzhas'  za  peril'ca,   medlenno   spuskalas'   cep'   blednyh
belogolovyh detej. Vse oni byli raznogo vozrasta, samyh malen'kih nesli na
rukah zhenshchiny, kotorye ih soprovozhdali.  Klyuchnikov  zastyl  nad  nimi,  ne
znaya, chto delat', - ne strelyat' zhe.
     Krome zhenshchin, detej ohranyali  neskol'ko  muzhchin,  vidno,  u  nih  byl
prikaz uvesti  detej  v  bezopasnoe  mesto,  v  tajnye  ukrytiya,  kotorye,
navernyaka, byli pod zemlej po vsemu gorodu -  uvesti,  spryatat',  naladit'
zhizn', obuchit' vsemu, chto znali sami, chtoby te vyrosli i prodolzhili  obshchee
delo.
     Kogda Klyuchnikov osvetil lestnicu fonarem, vse zastyli i obernulis'  k
nemu. On videl obrashchennye vverh blednye  beskrovnye  lica,  vse  smotreli,
ocepenev, lica detej  byli  na  udivlenie  besstrastny  -  ni  straha,  ni
interesa.  Vzroslye,  vidno,  ponyali,  chto  on  odin,  i  zhdali,  chto   on
predprimet.  Sedaya  staruha  s  nepreklonnym  morshchinistym  licom   strogim
kazennym golosom potoropila detej:
     - Bystree, deti! Bystree!
     Vse prodolzhali spusk, drobnyj stuk detskih nog na stupen'kah zapolnil
temnoe nutro shahtnogo stvola, metall otzyvalsya na  stuk  protyazhnym  unylym
zvonom. Nizhnie, te, kto  uspel  spustit'sya,  ischezali  odin  za  drugim  v
temnote, veroyatno, ot stvola shahty v storonu uhodil gorizontal'nyj hod.
     - Stojte! - gromko  prikazal  Klyuchnikov,  eshche  ne  znaya,  chto  stanet
delat'.
     Nikto ne poslushalsya, deti prodolzhali spuskat'sya,  poslednij  ischez  v
temnote, i togda vzroslyj, kotoryj  prikryval  ih  szadi,  napravil  vverh
pistolet, no Klyuchnikov ego operedil: dal ochered'  i  po  lestnice  kinulsya
vniz.
     On ne uspel nichego podumat'; szadi,  za  spinoj,  otkuda  on  prishel,
poslyshalsya tyazhelyj udar, steny i lestnica sodrognulis', i emu  pokazalos',
chto vse vokrug rushitsya i on letit v temnotu.
     Klyuchnikov ne znal, skol'ko vremeni on provel bez soznaniya. K schast'yu,
vypavshij fonar' prodolzhal goret'; ochnuvshis', Klyuchnikov  uvidel  v  storone
prisypannoe zemlej svetloe pyatno.
     Bunkera ne sushchestvovalo. Moshchnyj vzryv obrushil ego, nakryv  zashchitnikov
i otryad; vidimo, tak i bylo zadumano, chtoby dat' ujti detyam. I sejchas oni,
veroyatno, shli v temnote, uhodili tajnymi hodami v  drugie  ukrytiya,  chtoby
prodolzhit' svoyu podzemnuyu zhizn'.
     CHuvstvuya sil'nyj zvon v ushah, Klyuchnikov podpolz  k  fonaryu.  Posvetiv
vokrug, Sergej ponyal, chto vzryvom ego brosilo vniz, na  dno  shahty,  blago
bylo nevysoko i upal on na ryhluyu zemlyu. ZHeleznaya lestnica na  stene  byla
pokorezhena i skruchena vsya, kak verevka, Ceplyayas' za  prut'ya,  Klyuchnikov  s
trudom karabkalsya vverh, poka ne dobralsya do vhoda v koridor.
     V svete  fonarya  gusto  visela  betonnaya  pyl',  plavala  kopot',  iz
razvorochennyh glyb torchala gnutaya armatura, bol'shie  list'ya  bronirovannoj
stali byli smyaty, kak bumaga. Klyuchnikov ponyal, chto iz vsego otryada v zhivyh
ostalsya on odin.
     Vtoroj raz za svoyu zhizn' on ucelel odin, odin iz  mnogih,  kak  budto
Providenie ugotovilo emu osobuyu  sud'bu  -  svidetelya  i  ochevidca,  chtoby
kto-to mog rasskazat', chto proizoshlo.
     Zvon v ushah ne oslabeval, Klyuchnikov ne znal, chto  delat'.  Probrat'sya
nazad  bylo  nevozmozhno,  hody  i  koridory  bunkera  zavalilo,  Klyuchnikov
vybralsya v shahtnyj stvol i po razrushennoj, visyashchej koe-kak  lestnice  stal
karabkat'sya vverh; lestnica inogda raskachivalas'  i  gotova  byla  vot-vot
oborvat'sya, odnako on  dostig  verhnego  kollektora.  Tam  tozhe  vse  bylo
obrusheno vzryvom, Klyuchnikov polz pod skryuchennymi  stal'nymi  balkami,  pod
navisayushchimi oblomkami, perelezal cherez glyby betona i spleteniya armatury i
snova, taya dyhanie, probiralsya uzkimi osypayushchimisya lazami,  pochti  vslepuyu
otyskivaya sohranivshiesya shcheli.
     Inogda emu kazalos', chto vyhoda  net  i  on  navsegda  ostanetsya  pod
zemlej. Nadezhda to pokidala ego, to snova tlela, zastavlyaya iskat' vyhod. V
konce koncov on  s  trudom  preodolel  poluzasypannyj  podkop  i  vylez  v
starinnuyu, vylozhennuyu kirpichom galereyu. Klyuchnikov sel, privalyas' k  stene,
i pogasil fonar'. V kromeshnoj temnote emu  mnilos',  on  ostalsya  odin  na
zemle. Tosklivaya, kak ston, bol' nyla v grudi i skvozila navylet:  ponyatno
bylo, chto on pohoronen zazhivo  i  teper'  obrechen  na  dolguyu  muchitel'nuyu
smert'.
     Ego razbiral strah. Net, Klyuchnikov nikogo ne boyalsya, kto mog  tronut'
ego, vooruzhennogo do zubov? No razve oruzhie, razve sila lishayut nas  straha
i ukreplyayut duh?
     Strashnoe, pronizyvayushchee naskvoz' odinochestvo, s kotorym  nel'zya  bylo
sovladat', obuyalo ego, on vdrug pochuvstvoval sebya malen'kim,  bezzashchitnym.
On hotel zaplakat' - v detstve posle placha vsegda nastupalo  oblegchenie  -
no ne smog, plach ved' tozhe trebuet sil.
     Klyuchnikov dazhe molit'sya ne mog  -  ne  umel,  hotya  byl  kreshchen.  Da,
babushka pozabotilas' kogda-to, otvela vnuka v Uspenskij sobor na  Gorodke,
gde svyashchennik krestil ego, odnako v sem'e vse, krome babushki, byli  lisheny
religioznogo chuvstva.
     S medovogo Spasa babushka strogo govela ves'  dvuhnedel'nyj  Uspenskij
post. V Zvenigorode, kak povsyudu, malo ostalos' takih, kto zhil po russkomu
obychayu i pravoslavnomu zakonu, kak prilichestvuet  cheloveku,  rozhdennomu  v
vere.
     Sergej edva pomnil nastavleniya babushki, v pamyati  uderzhalis'  smutnye
otryvki: na pervyj Spas, prozvannyj mokrym, otletayut  lastochki  i  strizhi,
padaet  obil'naya  holodnaya  rosa,  pervaya  malina   pospevaet...   Babushka
staralas' peredat' emu, chto znala sama, no tshchetno - vnuk rasteryal.
     Klyuchnikov zazheg fonar' i povodil im  vokrug,  opredelyayas':  massivnye
opory podderzhivali tyazhelyj shatrovyj svod, uzkie arochnye  proemy  soedinyali
odnu palatu s drugoj. Moglo stat'sya, eto  byli  ostatki  Oprichnogo  dvora,
kotoryj  pomeshchalsya  zdes'  kogda-to:  zastenki,  kamennye  meshki,  ledyanye
pogreba, kazematy, pytochnye kamery... Esli tak, to skol'ko lyudej  iznyvali
tut ot neshchadnoj boli, tomilis' v smertel'noj toske,  muchitel'no  ispuskali
duh v pytkah i v strahe zhdali konchiny -  strah  i  toska  gusto  propitali
zdes' steny i svody, nastoyalis' za veka v neproglyadnoj chernote i  sochilis'
iz-pod zemli, otravlyaya vozduh CHertol'ya.
     Poshatyvayas'  ot  ustalosti,  Klyuchnikov  tyazhelo  pobrel  vdol'  steny,
obnaruzhil v nej kamennye stupen'ki, kotorye veli  naverh.  Podnyavshis',  on
okazalsya v glubokom podvale razrushennoj davno  cerkvi  [na  etom  meste  v
XVIII veke stoyala cerkov' Nikoly, chto v  Turygine],  pod  luchom  fonarya  v
raznye storony pobezhali krysy.
     Krutaya derevyannaya lestnica podnimalas' k reshetke,  za  kotoroj  lezhal
ukromnyj zamknutyj dvorik. Ostupayas', edva  derzhas'  na  nogah,  Klyuchnikov
nasilu vybralsya naruzhu. Emu pomereshchilos', on uzhe byval zdes' kogda-to: pod
derev'yami u steny raspolagalas' malen'kaya detskaya ploshchadka,  uzkaya  temnaya
arka vela v sosednij  dvor-kolodec.  Klyuchnikov  pooziralsya  i  ne  poveril
glazam: eto byli zadvorki doma, v kotorom zhila Anya.
     Postroennyj v nachale veka vysokij dohodnyj dom  navisal  nad  dvorom,
kak skalistyj utes. Dom stoyal v samom centre CHertol'ya pozadi Muzeya izyashchnyh
iskusstv i nebol'shogo uyutnogo parka s krasivoj obvetshaloj usad'boj  knyazej
Dolgorukih, gde razmestilos' nynche dvoryanskoe sobranie.
     Tak bylo ugodno sud'be. Providenie snova privelo ego k etomu  domu  v
neukrotimom zhelanii dokazat', chto ot sud'by ne ujti.
     Noch' byla  na  ishode,  bleklyj  rassvet  razmyl  sumerechnuyu  mglu  i
rasteksya povsyudu, prolil na gorod tusklyj utrennij svet.
     Klyuchnikov s trudom dotashchilsya do steny,  tyazhelo  opustilsya  na  zemlyu.
Neimovernaya ustalost' odolela ego, skovala telo, i mnilos', chto otnyne  on
i pal'cem ne shevel'net.
     On byl neveroyatno gryazen,  porohovaya  gar'  v容las'  v  kozhu,  volosy
sliplis' ot pota, gryaz' i pot  propitali  ispachkannuyu  zemlej  i  mashinnoj
smazkoj odezhdu.
     Klyuchnikov ne znal, skol'ko  proshlo  vremeni.  On  uslyshal  poblizosti
sharkayushchij zvuk metly i ochnulsya: nepodaleku zhenshchina-dvornik mela dvor.  Ona
zametila ego, sidyashchego bez sil na zemle, i obmerla, glaza  ee  okruglilis'
ot straha: na kolenyah u nego lezhal avtomat.
     Dvornik postoyala v ocepenenii  i  toroplivo  kinulas'  proch',  vidno,
pobezhala zvonit'.
     Klyuchnikov  s  trudom  podnyalsya,  tashcha  avtomat,  skovanno  dobrel  do
pod容zda. V oknah Ani bylo temno, vprochem, kak i v  drugih  oknah;  odnako
noch' byla na ishode, nebo na vostoke stalo  svetlet'.  Klyuchnikov  voshel  v
pod容zd i, poka ehal na lifte, edva derzhalsya na nogah, privalyas' k stene.
     To,  chto  on  uvidel,  poverglo  ego  v  nedoumenie:  kvartira   byla
opechatana. Klyuchnikov  tupo  smotrel  na  pechati  i  ne  ponimal,  chto  oni
oznachayut. On pozvonil na vsyakij sluchaj, nikto, razumeetsya, ne otvetil.  On
zvonil snova i snova, sosredotochenno prislushivayas' k trezvonu  za  dver'yu.
Porazmysliv, Klyuchnikov pozvonil sosedyam i posle dolgogo  ozhidaniya  uslyshal
tyazhelye shlepayushchie shagi.
     - Kto tam? - sprosil siplyj zhenskij golos.
     - Izvinite, ya k vashej sosedke... Zdes' dver' opechatana. Vy ne  znaete
gde Anya? - obratilsya on cherez dver'.
     - Kto? - sproson'ya ne ponyala zhenshchina. - CHto vam nado?
     - Anya! Mne Anya nuzhna! - povtoril on v ispuge, chto  ona  ne  rasslyshit
ili ne pojmet i ujdet. - Gde Anya?!
     Dver' priotkrylas'  uzko  -  na  dlinu  cepochki,  v  shchel'  on  uvidel
zaspannuyu nemoloduyu zhenshchinu v domashnem halate poverh nochnoj rubashki.
     - Mne Anya nuzhna, - nastojchivo  povtoril  Klyuchnikov,  pridvinuvshis'  k
shcheli.
     On nepodvizhno smotrel na zhenshchinu -  gryaznyj,  s  zapekshimisya  gubami,
pokrytyj kopot'yu  i  pyl'yu,  na  razrisovannom  kamuflyazhnoj  kraskoj  lice
svetilis' krasnye ot bessonnicy i  porohovoj  gari  zapavshie  glaza  -  ne
chelovek, ischadie ada; krome togo,  na  pleche  u  nego  visel  avtomat,  iz
rasstegnutoj kobury torchala rukoyat' pistoleta.
     V glaza u zhenshchiny Klyuchnikov zametil uzhas.
     - Gde Anya? - sprosil on, derzha dver', chtoby zhenshchina ne zahlopnula.
     - Uehala, - probormotala zhenshchina, ocepenev ot straha.
     - Nadolgo?
     - Navsegda.
     - Kak navsegda? - opeshil on.
     - Oni vse uehali, - skazala sosedka i zahlopnula dver'.
     Oshelomlennyj, on stoyal nepodvizhno, ne v silah dvinut'sya s  mesta.  On
ponimal, chto ee net - net i ne budet - i  chto  eto  navsegda,  no  ne  mog
poverit', v golove ne ukladyvalos'. On ne mog poverit' v  ee  ot容zd,  kak
nel'zya poverit' v smert' blizkogo cheloveka - nevozmozhno smirit'sya.
     Postoyav, Klyuchnikov neozhidanno sorval pechati i,  dostav  klyuch,  otkryl
dver'. V kvartire bylo pusto i tiho, i uzhe ne pahlo  zhil'em:  zapah  zhil'ya
uletuchivaetsya bystro.





     ...medlennym shagom Klyuchnikov oboshel kvartiru: Ani ne bylo. Ee ne bylo
- ne bylo! ne bylo! ne bylo! - ego lyubvi - ne bylo i ne budet; s bessonnoj
otchetlivoj yasnost'yu on ponyal, chto eto pravda,  i  chut'  ne  zadohnulsya  ot
gorya.
     Klyuchnikov tyazhelo opustilsya na pol i szhalsya, zastyl, prikryl  glaza  i
zatih.
     Uhodyashchie vdal'  ulicy  byli  prostorny  i  pusty  v  takuyu  ran'.  Za
derev'yami v logu na meste vzorvannogo hrama bezzvuchno  vzbuhal  nad  vodoj
belesyj molochnyj par. Podnimayas', par  tayal  v  osennem  vozduhe,  kotoryj
yasnel postepenno i napolnyalsya svetom.
     Utrennij svet nabiral silu,  otrazhalsya  v  steklah  domov  i  zalival
neoglyadnoe gorodskoe prostranstvo nad kryshami.
     V prihozhej zazvonil  telefon,  no  Klyuchnikov  ne  dvigalsya  s  mesta,
telefon dolgo i nastyrno zvonil, a potom ne vyderzhal i umolk.






        Posleslovie avtora ko vtoromu izdaniyu romana "Preispodnyaya"

     Osen'yu devyanosto vtorogo goda ya v ocherednoj  raz  vnosil  popravki  v
tekst romana. Povodom stali sobytiya  avgusta  devyanosto  pervogo  i  novaya
informaciya, poluchennaya iz raznyh istochnikov. Greh bylo ne vospol'zovat'sya.
     K tomu vremeni proshlo uzhe polgoda  kak  byl  opublikovan  otryvok  iz
romana v gazete "Sovershenno sekretno"  (mart  1992  g.),  vyzvavshij  shkval
lyubopytstva i vseobshchego interesa. Rabotat' stalo nevozmozhno.
     YA ukrylsya na  vremya  v  podmoskovnom  lesu,  po  ironii  sud'by  moim
pribezhishchem stal odin iz zakrytyh  pansionatov,  opisannyh  v  romane.  Dlya
nomenklatury zdes' po sravneniyu s prezhnimi vremenami nichego ne izmenilos',
ona po-prezhnemu platila simvolicheskuyu  platu,  nekotorye  ezdili  i  vovse
besplatno. No poyavilos' v pansionate odno novshestvo: za nemyslimye  den'gi
v pyshnyh apartamentah poselilis' skorospelye  bogachi,  nagrevshie  ruki  na
spekulyacii, razbogatevshie na vzyatkah chinovniki i neponyatnaya  kriminal'nogo
vida publika,  kotoruyu  posle  zavtraka  uvozili,  a  k  uzhinu  dostavlyali
roskoshnye limuziny. Pustili ih syuda, kak ya ponimayu,  chtoby  sohranit'  dlya
nomenklatury finansovye l'goty: odnih soderzhali za schet drugih.
     Dlya raboty usloviya v pansionate byli nepravdopodobnye, mozhno  skazat'
ideal'nye: tishina, pokoj, vyshkolennyj personal, kotoryj nikogda ne dokuchal
i uhitryalsya ostavat'sya nezametnym, prekrasnaya eda, pozabytaya  bol'shinstvom
naseleniya, bassejn, sportivnyj zal s trenazherami.
     Priznat'sya, pansionat okazalsya takim, kakoj ya izobrazil v  romane.  YA
rabotal s utra do nochi, ponimaya, chto etot raj dolgo ne prodlitsya: izdatel'
zasunul menya syuda v nadezhde poskoree zapoluchit' roman.
     V pansionat veli zakrytye shosse, posty  avtoinspekcii  proveryali  vse
neznakomye mashiny. Popast' na territoriyu mozhno bylo po  osobym  propuskam,
kontrol'nye punkty bdili den' i noch'.  Korpusa  neusypno  steregla  sluzhba
bezopasnosti, roslye nakachannye molodcy sledili za kazhdym shagom, patruli s
raciyami kruglye sutki prochesyvali les. Ploskaya krysha mogla  prinyat'  lyuboj
vertolet, dorogi v lesu  plavno  izgibalis',  ogranichivaya  obzor  korotkim
rasstoyaniem - ot povorota k povorotu.
     Glavnaya  osobennost'  sostoyala  v  tom,  chto  zdaniya  pansionata   ne
prosmatrivalis' ni s odnoj tochki  okrestnostej.  Raspolozhennyj  v  storone
poselok  personala  byl  viden  eshche  izdali,  za   mnogo   kilometrov,   a
desyatietazhnye korpusa pansionata ostavalis'  nevidimymi  dazhe  s  blizkogo
rasstoyaniya. Sekret zaklyuchalsya v  iskusstvennoj  shirokoj  vpadine,  vyrytoj
posredi lesa napodobie kruglogo kratera, kuda opustili zdaniya,  -  derev'ya
vokrug na sklonah podnimalis' vyshe krysh.
     Zakrytye  pansionaty  naryadu  so  mnogimi   prochimi   nomenklaturnymi
privilegiyami i nravami svidetel'stvuyut o slabosti peremen. Mnogoe iz togo,
o chem skazano v romane, ostalos' nezyblemym - cvetet i pahnet.
     Mezhdu tem publikaciya zhurnal'nogo, urezannogo v neskol'ko raz varianta
"Preispodnej", na kotoryj reshilas' prezhnyaya (do  raskola)  "YUnost'",  to  i
delo otkladyvalas' po zagadochnym  prichinam:  to  ischezli  press-formy,  to
cvetnye vklejki, to  voznikali  nepredvidennye  oslozhneniya  v  tipografii.
Tirazh byl uzhe otpechatan, kogda vdrug propali makety oblozhki, chto  povleklo
za soboj ocherednuyu zaderzhku.
     Tem vremenem v upomyanutyh v romane podzemel'yah, po kotorym  ya  ran'she
peredvigalsya svobodno, shli speshnye raboty: vozvodilis' steny - ya natykalsya
na svezhuyu kladku,  ustanavlivalis'  reshetki.  Odin  iz  moih  informatorov
soobshchil, chto tonnel' po nocham patruliruet drezina s tremya avtomatchikami. I
ya sam v odnom meste povstrechal voennyh  s  raciej,  v  drugom  milicejskij
post.
     Posle vyhoda romana otdel'noj knigoj vse vdrug zagovorili o podzemnoj
Moskve. K moemu udivleniyu ob座avilis' tuchi  znatokov,  kotorye  vsegda  vse
znali, no pochemu-to do sih por molchali. Interesno, gde  oni  byli  ran'she?
Nevest' otkuda voznikli kluby, kruzhki, yunye turisty-naturalisty, poyavilis'
kompanii prazdnoshatayushchihsya  velikovozrastnyh  yunoshej,  kotorye  dlya  pushchej
vazhnosti  narekli   sebya   vsyakimi   inostrannymi   slovami   -   digerami
(kopatelyami), k primeru,  s  planety  andergraund  -  o,  eta  neizbyvnaya,
davnyaya,   kak   mir,   otechestvennaya   strast',   smes'   francuzskogo   s
nizhegorodskim!
     Nekotorye iz novoyavlennyh lyubitelej vychityvali  iz  romana  svedeniya,
izvlekali podrobnosti i detali, odolevali menya rassprosami, zapisyvali  za
mnoj v tolstye tetradi, kak prilezhnye ucheniki, kazhdoe slovo,  chtoby  potom
vydat' na storone svezhepriobretennuyu informaciyu za svoi izyskaniya. Koe-kto
iz nih shamanil, puskal pyl' v glaza i za neimeniem nichego  drugogo  taskal
doverchivyh zhurnalistov v odno i to zhe  mesto  -  k  ruslu  Neglinki,  kuda
tol'ko lenivyj ne lazil. Koe-kto vodil publiku za nos,  vydumyval  o  sebe
vsyakie nebylicy, plel v presse, na radio i po televideniyu nesuraznuyu  chush'
o rybah-mutantah, o gigantskih  krysah  i  tarakanah,  kotoryh  oni  yakoby
vstrechali. Pravda, bez malejshego dokazatel'stva, v odnoj lish' neobuzdannoj
zhazhde slavy.
     S vyhodom romana stranno poveli sebya i nekotorye izvestnye mne  lyudi:
arheologi,  hozyajstvenniki,  zhurnalisty,  administratory...  Kak   naemnye
pevcy, oni vdrug zapeli starye  pesni:  nechego,  mol,  sovat'sya,  kuda  ne
prosyat. No ya zaranee znal, chto  nomenklatura  postaraetsya  sohranit'  svoyu
neprikosnovennost', "pevcy" lish' otrabatyvayut zhalovanie.
     Neozhidannost'yu dlya menya okazalsya  zatyazhnoj  pristup  professional'noj
revnosti u neskol'kih specialistov, kotorym pokazalos', budto ya vtorgsya na
ih zapovednuyu territoriyu, gde oni, pravda, bez bol'shogo uspeha, promyshlyali
desyatki  let;  sudya  po  vsemu,  lyudi,   skoropostizhno   ob座avivshie   sebya
specialistami, polagali podzemnuyu Moskvu svoej votchinoj. Vprochem,  zavist'
- tema drevnyaya, kak mir, i takaya zhe banal'naya.
     Kak-to  ya  zaehal  v  odno  maloe  predpriyatie,  izuchayushchee  podzemnoe
prostranstvo, i porazilsya dopotopnomu urovnyu, smehotvornomu osnashcheniyu. |to
bylo  nastoyashchee  ubozhestvo.  Zahudalaya  kontora  napominala   domoroshchennyj
lyubitel'skij kruzhok, kak voditsya, nishchij i primitivnyj, bez transporta, bez
oborudovaniya, gde vperemezhku snovali specialisty  i  zaletnye  gastrolery.
CHestno govorya, ya dazhe udivilsya, chto kto-to otpuskaet im  den'gi.  Prishlos'
pokazat' im nastoyashchee oborudovanie, o kotorom oni ponyatiya  ne  imeli.  Te,
pribory, chto ispol'zuet otryad v romane.
     I  po  sej  den'  do  menya  vremya  ot  vremeni  doletayut   upreki   v
neopravdannom  vymysle.  Kasaetsya  eto  podzemnogo  poseleniya  al'binosov,
posledovatelej Stalina. Razumeetsya, kazhdyj volen imet' svoe mnenie. No...
     Uzhe posle vyhoda romana ya uznal o sushchestvovanii  v  Moskve  podzemnoj
sekty.  Ona  tshchatel'no  zakonspirirovana,  ee  chleny  izbegayut  vstrech   s
postoronnimi. Vse moi popytki cherez  dlinnuyu  cep'  posrednikov  vyjti  na
kontakt,  byli  reshitel'no  otvergnuty.  Mne  s  bol'shim  trudom   udalos'
razdobyt' nekotorye podrobnosti ih sushchestvovaniya, ya dogadyvayus',  gde  oni
mogut raspolagat'sya. Upomyanu, chto po  nedostovernym  otryvochnym  svedeniyam
sekta voznikla za  neskol'ko  let  do  pervoj  (!)  mirovoj  vojny,  imeet
otdeleniya v Srednej Azii.
     Mne stalo izvestno  o  lyudyah,  kotorye  v  30-e  gody  v  predvidenii
neminuemogo aresta  uhodili  pod  zemlyu,  gde  skryvalis'  prodolzhitel'noe
vremya.
     YA i sejchas znakom s lyud'mi, ispytyvayushchih poroj potrebnost' spustit'sya
vniz i zhit'  tam  nebol'shoj  koloniej;  dlya  nih  eto  odin  iz  principov
zhiznennoj filosofii.
     A sluchajnyj vagonnyj poputchik,  blednyj,  pohozhij  na  mol'  blondin,
okazalsya majorom, ch'ya sluzhba svyazana  s  glubokimi  podzemel'yami.  Sirota,
vospitannik detskogo doma, on nikogo ne imeet na poverhnosti,  a  vnizu  u
nego, kak na korable, vse est', i emu nezachem shodit' na  bereg,  to  est'
podnimat'sya.
     Nedavno  CHernyaev,  byvshij  pomoshchnik  poslednego  genseka  kommunistov
Gorbacheva,  vspominal,  kak  v  avguste  91-go   on   vmeste   s   drugimi
funkcionerami kompartii byl zaderzhan v zdanii CK na  Staroj  ploshchadi  i  v
vagone zakrytoj vetki sekretnogo metro byl otpravlen v Kreml'.
     Publikaciya romana vyzvala bol'shoj interes k moskovskim podzemel'yam. V
pervom   otryvke,   napechatannom   v   gazete    "Sovershenno    sekretno",
rasskazyvalos', kak otryad posle boya i nochnyh bluzhdanij pod zemlej vybralsya
na rassvete iz fontana protiv Bol'shogo teatra za spinoj u kamennogo  Karla
Marksa. YA prodelal etot put' zadolgo do  moih  geroev  i  tozhe  neskazanno
udivilsya, vybravshis' utrom iz fontana v samom centre Moskvy.
     Uzhe posle pervoj publikacii staryj fontan stal mestom  palomnichestva,
vporu bylo stavit' kassu, prodavat' bilety. Zevaki dostavili mnogo  hlopot
razlichnym sluzhbam: kryshku lyuka mnogo raz vzlamyvali, poka ee  ne  zavarili
nagluho.
     Bespokojstvo  dostavlyayut  katakomby  v  Dorogomilovo  za   gostinicej
"Ukraina", otkuda sotni let nazad pervye moskvichi brali  belyj  kamen'  na
strojki. Izvestnye spuski davno zabutovany, to est' zalozheny  stroitel'nym
kamnem, odnako, vremya ot vremeni obnaruzhivayut neizvestnyj hod. Prezhde  chem
ego zadelayut, on predstavlyaet ser'eznuyu  opasnost':  vezdesushchie  mal'chishki
norovyat yurknut' v lyubuyu shchel',  ne  podozrevaya,  kak  trudno  vybrat'sya  iz
labirinta drevnih kamenolomen.
     Odin  iz  vysokopostavlennyh  oficerov  ohrany  podtverdil  mne,  chto
variantom  shturma  "Belogo  doma"  v  avguste   devyanosto   pervogo   bylo
proniknovenie v zdanie snizu, iz-pod zemli.  Podtverdilos'  i  minirovanie
podzemnyh kollektorov i hodov soobshchenij na podstupah k zdaniyu i vokrug.
     CHto kasaetsya amerikanskoj linii romana, to ona sootvetstvuet  realiyam
dazhe v melochah. V devyanosto pervom godu my s zhenoj zhili v prekrasnom  dome
na ulice Oukhest (Dubovaya roshcha), chto v Beverli Hills, samom  feshenebel'nom
rajone Los-Andzhelesa.
     Kazhdoe utro mashina uvozila menya na kinostudiyu, gde ya  propadal  celye
dni, i kazhdyj vecher my s Natashej otpravlyalis' na  priem,  kotoryj  v  nashu
chest' davala kakaya-nibud' gollivudskaya znamenitost'.
     Nesmotrya na zhestkij rabochij rasporyadok - s etim v Amerike strogo dazhe
v kino - mne udalos' togda porabotat' v  amerikanskoj  policii.  Vdvoem  s
serzhantom Majklom Diasom,  moshchnym,  kak  kinogeroj,  my  patrulirovali  na
policejskoj mashine noch'yu kriminal'nye kvartaly Los-Andzhelesa.  U  menya  do
sih por hranyatsya policejskie dokumenty i planshety s oboznachennymi rajonami
dejstviya band i sfer vliyaniya.
     Nado skazat', my s  Majklom  ne  skuchali,  kak  i  nashi  zaderzhannye,
kotoryh my dostavlyali v uchastok: oni ves'ma udivlyalis' i pyalilis' ochumelo,
uznav, chto ya iz Moskvy. I ne emigrant, net, a kak by nastoyashchij ili, kak  u
nas skazali by, - komandirovochnyj. Da i to pravda: kak takoe vzyat' v tolk?
     Kogda vsem na udivlenie my s zhenoj vernulis' vosvoyasi, nashi  znakomye
sochli nas slaboumnymi, v licah my chitali odin  vopros:  zachem?  YA  dal  im
otvet v romane i mogu lish' dobavit', chto Rossiya - nasha strana, nam sleduet
sdelat' ee priemlemoj dlya zhizni.
     V marte devyanosto tret'ego,  nezadolgo  do  referenduma  ya  nenarokom
popal v uyutnyj Bethovenskij zal Bol'shogo teatra na vstrechu s  Prezidentom.
V prezhnie vremena mne sluchalos' na s容zdah kinematografistov  licezret'  v
Kremle partiyu i pravitel'stvo, kogda oni odarivali nas  svoim  poseshcheniem.
Na redkie vstrechi tvorcov s vozhdyami v uzkom krugu otbirali, ponyatnoe delo,
samyh vernopoddannyh, ya, k schast'yu, nikogda v nih ne znachilsya. K  schast'yu,
potomu chto videt' i slyshat' tot  bred  bylo  toshno  i  nevmogotu.  Pravda,
mnogie rvalis',  staralis'  popast'  na  glaza,  chtoby  ih  zametili.  Oh,
rvalis', pomnyu.
     Na etot raz ya ohotno  otpravilsya  na  vstrechu  s  pervym  Prezidentom
Rossii, za kotorogo ya otdal svoj golos. Ne skroyu, ya prihvatil roman: vdrug
sluchitsya  okaziya  podarit'.  Ohranniki  knigu  srazu  iz座ali,  unesli  dlya
proverki, minut cherez pyatnadcat' vernuli.
     Edva Prezident poyavilsya, tvorcy  po  davnej  privychke  prinyalis'  ego
prosit' - kto o chem. Sud'ba kul'tury v Rossii sejchas tragichna, no  pros'by
vyglyadeli neumestno: kakie pros'by, strana nad propast'yu!
     YA voobshche ne  lyublyu,  kogda  prosyat,  po  mne  zapoved'  bulgakovskogo
Mastera: ne prosi! Pravda, mne po nravu i drugie  zapovedi:  Ne  ver'!  Ne
bojsya! Prositelyam ya hotel  by  napomnit'  slova  drugogo  Prezidenta:  "Ne
dumajte, chto mozhet sdelat' dlya vas Amerika. Podumajte, chto mozhete  sdelat'
dlya nee vy".  |to  proiznes  Dzhon  Kennedi  pri  vstuplenii  v  dolzhnost'.
Nadeyus', slova godyatsya i dlya Rossii.
     Ne vyderzhav obychnogo slovobludiya, ya  risknul  podnyat'sya  na  tribunu.
Priznayus', kogda mne prihodilos' podnimat'sya na ring  ili  spuskat'sya  pod
zemlyu, volnenie bylo men'she. V zale bylo polno telekamer, so  vseh  storon
torchali mikrofony; lica i ob容ktivy ustavilis'  na  menya.  Hochu  vspomnit'
svoi slova - prichinu ob座asnyu.
     Togda ya skazal: "Posle vtoroj mirovoj vojny  sostoyalsya  Nyurenbergskij
process nad nacizmom. Nasha obshchaya oshibka v tom, chto posle avgusta devyanosto
pervogo ne bylo suda nad kommunizmom. Oni togda ne smeli  golovy  podnyat'.
No pobeda byla upushchena. Posle  Nyurenberga  v  Germanii  posledovatel'no  i
planomerno  proveli  denacifikaciyu.  My   dekommunizaciyu   ne   provodili.
Pochuvstvovav beznakazannost', oni stali naglet'. Oni  vsegda  nagleyut,  ne
poluchaya otpor. Teper' my rashlebyvaem posledstviya. Ponadobilsya referendum.
Pobediv na referendume, ne upustite, Boris Nikolaevich, pobedu.  Inache  vse
povtoritsya snova. Radi vlasti oni pojdut na lyubuyu krov'".
     V zale stoyala mertvaya tishina, rabotali vse telekamery.  YA  prodolzhal:
"Nad  svoej  knigoj  ya  rabotal  tajkom  bol'she  dvadcati  let.  V  romane
posledovateli Stalina stroyat svetloe budushchee. Pod zemlej. Stroyat kommunizm
v otdel'no vzyatom bunkere. My sem'desyat s lishnim  let  zhili  v  bunkere  i
stroili pod zemlej svetloe budushchee. My hoteli zagnat' v etot bunker vseh -
chelovechestvo, civilizaciyu. Sejchas my s  trudom,  s  mukami  vybiraemsya  na
poverhnost'. Na svet Bozhij. No nas snova hotyat zagnat' pod zemlyu.  Ne  daj
Bog im eto udastsya".
     YA podaril Prezidentu knigu,  napisal  neskol'ko  slov  s  pozhelaniyami
muzhestva i sily duha. V gazetah  byli  napechatany  podrobnye  reportazhi  o
vstreche, procitirovany vse vystupleniya. Krome moego. Ni odna gazeta slovom
ne obmolvilas'. Polnyj molchok.
     I televidenie shiroko osveshchalo vstrechu: vypuski novostej, reportazhi...
Translirovali  rechi,  pros'by...  Moe  vystuplenie  bylo   staratel'no   i
tshchatel'no  vyrezano.  I  tol'ko  v  odnom  reportazhe  ITA  (Informacionnoe
televizionnoe agentstvo) moya golova krupnym planom zapolnila kadr  v  vide
montazhnoj perebivki.
     YA sprosil o prichinah  umolchaniya  zhurnalistku  odnoj  krupnoj  gazety,
davshej podrobnyj  otchet  o  vstreche.  "Ne  hoteli  razzhigat'  strasti",  -
otvetila ona. Odnako strasti razgorelis' i bez menya.
     Sobytiya pervogo maya, leta i oktyabrya pokazali,  chto  strasti  goryat  v
polnyj nakal. I nikogda eshche taktika umirotvoreniya terrorista ne  prinosila
nikomu pol'zy. Naprotiv: pooshchryaemyj molchaniem i ugovorami,  on  rashodilsya
vo vsyu pryt'.
     K sozhaleniyu, Rossii ne svojstvenno uchit'sya na oshibkah.  I  uzh  sovsem
neposil'naya dlya nee rabota - delat' vyvody, izvlekat' uroki.  V  romane  ya
skazal, chto my - al'binosy chelovechestva. I  kak  ni  gor'ko,  istoricheskij
opyt nam nichego ne daet.
     K pechali moej, oktyabr' devyanosto tret'ego pokazal, chto ya byl  prav  v
svoih predosterezheniyah. Uzh luchshe by ya oshibsya. Tolpy pod  krasnymi  flagami
vovse ne dumali - razzhigayut oni strasti ili ne razzhigayut: oni delali  svoe
delo.
     Edva ya soshel s tribuny, ko  mne  priblizilsya  chelovek  iz  komandnogo
sostava ohrany (ya chasto vizhu ego po televideniyu).
     - Kak nazyvaetsya vash roman? - sprosil on.
     - "Preispodnyaya".
     - Da, pravil'no, - kivnul on i  prinyalsya  na  vse  lady  rashvalivat'
roman vnimayushchemu nachal'stvu i ohrane.
     - Vam izvestno, na kakoj glubine nahodyatsya sooruzheniya?  -  neozhidanno
naklonilsya ko mne S.Filatov, rukovoditel' administracii Prezidenta.
     - Po-raznomu. Zavisit ot goda stroitel'stva.
     - Po-moemu, okolo soroka metrov...
     - |to davnie, v osnovnom na Staroj ploshchadi. Drugie gorazdo glubzhe.
     Ubezhishcha  CK  KPSS  stroilis'  davno,  kogda  glubina  v   40   metrov
obespechivala bezopasnost'. Na etoj standartnoj  po  tem  vremenam  glubine
postroen i bunker Stalina v  Samare.  Pozzhe  poyavilis'  moshchnye  aviabomby,
kotorye bez vzryva vvinchivalis' v grunt, pronikali na  glubinu  do  soroka
metrov i uzhe tam, vnizu, vzryvalis'. Dlya takoj bomby glubina  zalozheniya  v
sorok metrov ne pomeha. Ne govorya uzhe o yadernom vzryve.
     Gigantskij, s polnoj avtonomiej zhizneobespecheniya i  zamknutym  ciklom
regeneracii,  kak  na  podvodnyh   lodkah,   komfortabel'nyj   bunker   na
yugo-zapade,  v  Ramenkah,  kak  i  drugie  sooruzheniya  semidesyatyh  godov,
postroen  na  gorazdo  bol'shej  glubine.  Imeya  mnogo  gorizontov,  bunker
zanimaet kvadrat so storonoj okolo  kilometra.  Brezhnev  posetil  ubezhishche,
osmotrel svoi apartamenty,  ostalsya  dovolen,  chto  privelo  k  neizbezhnoj
razdache ordenov.
     V  nash  s  Filatovym  razgovor   vmeshalsya   A.Muzykantskij,   prefekt
Central'nogo okruga Moskvy i vice-prem'er pravitel'stva goroda. My  s  nim
shapochno znakomy po avgustu devyanosto pervogo, kogda on  opechatyval  zdanie
CK KPSS. Togda ya predlozhil prefektu spustit'sya vniz, pod zdanie,  ob座asnil
shemu bunkera i soobshchenij. Kstati,  pozzhe  vyyasnilos',  chto  etimi  hodami
vynesli mnogo vazhnyh dokumentov.
     V suete i speshke nam togda, 22 avgusta devyanosto pervogo,  spustit'sya
ne udalos', ya napomnil ob etom prefektu.
     - Da, ya potom spustilsya, vse nashel, - podtverdil prefekt.
     S.Filatov predlozhil mne sovershit' posle referenduma sovmestnyj spusk,
osmotret' sooruzheniya, opredelit', chto  mozhno  rassekretit',  i  priglasit'
zhurnalistov. YA reshil, chto eto nastoyashchaya udacha, no okazalos',  eto  eshche  ne
vse vezenie. CHerez spinku kresla ko  mne  peregnulsya  V.  SHumejko,  pervyj
vice-prem'er.
     - Zahodite posle referenduma. Est' o chem pogovorit'.
     Bez obid, no k slovu, zamechu s  ulybkoj,  chto  iz  posulov  nichego  -
nichego! - ne sostoyalos'. Vidno, na to i Rossiya. I lish'  solidnye  vizitnye
kartochki kak pamyat' ukrashayut moj pis'mennyj stol.
     V dni, predshestvuyushchie oktyabryu, vo vremya sideniya i osady, v dni shturma
i posle, s raznyh storon postupala informaciya ob ispol'zovanii  podzemnogo
prostranstva.
     Za neskol'ko dnej do shturma general Achalov izvestil deputatov o  tom,
chto po neizvestnomu v avguste  91-go  podzemnomu  hodu  pribyl  osetinskij
OMON. Soobshchalos' o pribytii cherez tonneli razlichnyh poslancev, o  dostavke
pressy.
     Mne izvestno, chto nakanune shturma rukovodstvo "Belogo  doma",  v  tom
chisle i Hasbulatov, podrobno izuchalo vozmozhnosti podzemnyh ukrytij i hodov
soobshchenij.
     CHtoby perekryt' dostup  snaruzhi,  osazhdennye  zavarili  iznutri  lyuki
zapasnyh i avarijnyh  vyhodov  iz  bunkera  i  tonnelej,  raspolozhennye  v
okrestnostyah "Belogo doma".
     Gazeta "Moskovskie novosti" soobshchila v te dni, chto "arhivy eksspikera
rossijskogo parlamenta Ruslana  Hasbulatova  i  eks-ministra  bezopasnosti
Viktora Barannikova byli vyneseny iz "Belogo doma" podzemnymi hodami".
     Mnogie   voennye,   slushateli   akademij,   oficery   gosbezopasnosti
svidetel'stvovali, kak v moment shturma oni gruppami  vybiralis'  v  raznyh
napravleniyah pod zemlej. Odni gruppy dvigalis' v storonu zooparka,  drugie
k Smolenskoj ploshchadi, tret'i na Arbat, chetvertye  na  Plyushchihu  i  dalee  k
Novodevich'emu monastyryu, pyatye vdol' naberezhnoj Moskvy-reki...  Sushchestvuyut
i drugie hody, kotorymi, sudya po pokazaniyam, nikto ne vospol'zovalsya, hotya
kto znaet,  mozhet  byt'  prosto  pomalkivayut.  Mogu  soslat'sya  na  odnogo
professional'nogo voennogo, tesno svyazannogo  s  vysokimi  nachal'nikami  v
armii i gosbezopasnosti, kotoryj  v  razgar  sobytij  postoyanno  nahodilsya
ryadom s rukovoditelyami oborony zdaniya. On soobshchil:
     "Okolo 10 utra, kogda po "Belomu domu" vovsyu palili tanki, iz bunkera
pod "Belym domom" prishli nashi provodniki po podzemel'yu -  professional'nye
speleologi. YA podoshel k ih komandiru. Oni sobiralis' uhodit'. YA  zapretil:
tol'ko po moemu prikazu. Prokonsul'tirovalsya s Barannikovym,  on  prikazal
uhodit' i mne, chtoby vynesti vse ego dokumenty.
     K etomu vremeni gruppa chechencev, ohranyavshih Hasbulatova, vynesla  ego
dokumenty. Oni uspeli ujti podzemnym gorodom, vyhod v kotoryj tozhe imeetsya
v "Belom dome". Sudya po vsemu, u nih byla karta etogo goroda.  Zadraiv  za
soboj  massivnuyu  sejfovuyu  dver',  chechency  otsekli  vsyu   massu   lyudej,
rinuvshihsya  za  nimi.  Vozmozhno,  oni  dazhe  uehali  na  mashine:  gabarity
podzemnogo goroda pozvolyali  eto  sdelat',  est'  bezopasnyj  vyezd  -  na
Michurinskom prospekte". (Zapis' A.Gorbunova, A.Kolesnikova).
     Ukazannye  svedeniya  polnost'yu  sootvetstvuyut  privedennym  v  romane
"Preispodnyaya". Michurinskij prospekt sostavlyaet odnu  iz  storon  kvadrata,
ocherchivayushchego bunker v Ramenkah, nepodaleku  raspolagaetsya  akademiya  KGB.
Imenno v etom napravlenii iz  centra  goroda  idet  tonnel',  svyazannyj  s
byvshim domom M.Gorbacheva i  pravitel'stvennymi  osobnyakami  na  Vorob'evyh
gorah.
     Rasskazy  ochevidcev  o  dejstviyah   pod   zemlej   napominayut   glavy
"Preispodnej" s toj lish' raznicej, chto  v  rasskazah  konkretnye  real'nye
lica. Oni polzli po trubam, perebiralis' s gorizonta na  gorizont,  bezhali
pod avtomatnym ognem po tonnelyam i kollektoram, breli po  poyas  v  goryachej
vode, pochti kipyatke, zadyhalis' ot para, smeshannogo s  hlorom,  tailis'  v
temnote, zamiraya ot straha, chto ih vot-vot obnaruzhat, tryaslis' ot uzhasa ne
v silah posle mnogochasovyh skitanij najti vyhod naruzhu, vpadali v strashnuyu
obshchuyu paniku, kogda bez vsyakoj prichiny vse vdrug nachinali istoshno krichat',
zarazhaya  drug  druga  otchayaniem.  Podzemel'ya  trebuyut  osoboj  podgotovki,
otsylayu chitatelya k predisloviyu.
     V te dni ya byl neposredstvennym svidetelem  mnogih  sobytij.  Vecherom
tret'ego oktyabrya gruppa boevikov chelovek v dvesti, vooruzhennyh  palkami  i
zheleznymi prut'yami, pod krasnymi flagami  na  moih  glazah  ocepila  beloe
zdanie voennogo  vedomstva  na  Arbatskoj  ploshchadi.  CHelovek  s  megafonom
ob座avil pered stroem, chto komandirom naznachen kapitan SHirokov, on voennyj,
vse  obyazany  vypolnyat'  ego  prikazaniya.  Razbivshis'  povzvodno,  boeviki
blokirovali pod容zdy.
     K ocepleniyu vremya ot vremeni pod容zzhali chernye "Volgi" s antennami na
kryshah.  Komandiry  ocepleniya  po-druzheski,  kak  s  boevymi   tovarishchami,
obnimalis'  s  ezdokami,  kotorye,  menyaya   drug   druga,   bezostanovochno
peregovarivalis' s kem-to po radiotelefonam. Mashiny priezzhali  i  uezzhali,
peregovory po radiotelefonam prodolzhalis', po ocepleniyu prokatilas'  vest'
- "nashi vzyali "Ostankino"!" i vse burno radovalis'.
     Inogda sanovnogo vida sedoki chernyh limuzinov  peredavali  telefonnye
trubki drugim passazhiram, sami speshivalis' i, perejdya dorogu, napravlyalis'
k pod容zdam Ministerstva oborony na Znamenke v tom meste, gde ona  vpadaet
v Arbatskuyu ploshchad'. Iz  dverej  ministerstva  na  ulicu  k  nim  vyhodili
ozabochennye oficery i vpolne druzhelyubno, po-svojski,  esli  ne  zadushevno,
veli  priglushennye  razgovory.  Ponyatno  bylo,  chto   storony   o   chem-to
sgovarivayutsya, vse to i delo kivali golovami. |to proishodilo  u  menya  na
glazah, v podtverzhdeniyah ili oproverzheniyah ne nuzhdayus'.
     Spustya dva s lishnim chasa iz  prohodyashchej  mashiny  avtomatnoj  ochered'yu
bylo obstrelyano zdanie telegrafnogo agentstva u  Nikitskih  vorot,  chto  v
kvartale ot oceplennogo zdaniya Ministerstva oborony.
     Pod容havshemu na  sluzhebnoj  mashine  k  vorotam  ministerskogo  garazha
soldatu boeviki perekryli v容zd. Do menya doleteli slova: "Uezzhaj! Konchilsya
tvoj garazh!"
     Noch'yu boeviki snyali oceplenie, svernuli flagi, bystro i molcha ushli.
     YA ponimal, chto  esli  boevye  dejstviya  perekinutsya  pod  zemlyu,  gde
nahodyatsya   kommunikacii   zhizneobespecheniya   goroda,   mogut   vozniknut'
nepredskazuemye  posledstviya.  Ne  govorya  uzhe  o  tom,   chto   obstanovka
oslozhnitsya, boi priobretut zatyazhnoj harakter. U menya sostoyalis' telefonnye
razgovory s raznymi dolzhnostnymi licami, my reshili, chto luchshe predupredit'
nezhelatel'noe razvitie sobytij.
     Nelepyj  shturm  "Belogo  doma"  k  tomu  vremeni  zakonchilsya,  zdanie
dymilos', s krysh  v  okrestnostyah  postrelivali  snajpery.  YA  priehal  na
kontrol'no-propusknoj punkt naruzhnogo ocepleniya, avtomatchiki soprovozhdeniya
peredavali menya ot odnogo oficera k drugomu, s posta  na  post.  Vskore  ya
okazalsya v shtabe, razvernutom na pervom etazhe "Belogo doma".
     I vnov' menya peredavali ot odnih pogon  k  drugim,  zvaniya  s  kazhdoj
peredachej rosli. Delo doshlo do generalov, kotorye  v  svoyu  ochered'  stali
peredavat' menya drug drugu. Na hodu  sostoyalos'  malen'koe  soveshchanie,  my
obsudili sozdavsheesya polozhenie.
     Germetichnye dveri glavnogo bunkera, oboznachennogo  v  dokumentah  kak
ob容kt N_100, o kotorom ya dovol'no  podrobno  pisal  v  romane,  okazalis'
zablokirovannymi iznutri, dver' prishlos' vzryvat'. Vyyasnilos', chto shturval
germetichnosti s vnutrennej storony oboronyavshiesya  zaklinili  metallicheskim
pozharnym brandspojtom. Za dver'yu nikogo ne nashli, vse uspeli ujti. Povsyudu
valyalis' butylki iz-pod vypivki, neskol'ko fashistskih nagrudnyh znachkov so
svastikoj.
     V suhom kollektore pod sotym bunkerom  rabotali  sapery,  pod  nogami
povsyudu zvenelo bitoe  steklo,  tyanulo  gar'yu,  iz  toroplivyh  razgovorov
probegayushchih voennyh ya ponyal, chto chast' boevikov ushla podzemnymi hodami, no
mnogie pomeshcheniya eshche ne proverili i sovat'sya tuda opasno.
     Ne mogu skazat',  chto  moe  prisutstvie  vyzyvalo  u  voennyh  burnuyu
radost'. "U nas svoi  specialisty,  svoi  shemy,  poetazhnye  plany",  -  s
dosadoj govorili mne  polkovniki  i  generaly.  "Poetomu  oni  uhodyat",  -
hmyknul ya, ponimaya, kakaya ya dlya nih obuza i chto luchshij ishod dlya voennyh -
esli vse rassosetsya samo soboj.
     Ssylki na shemy i plany, na svoih specialistov ya slyshal  postoyanno  -
do i posle. YA ne  videl,  no  dumayu,  chto  vryad  li  vse  hody  i  polosti
oboznacheny na oficial'nyh kartah, oni obychno uchityvayut  tol'ko  novostroj.
Mezhdu tem v glubine zemli s nezapamyatnyh vremen tayatsya starye  zabroshennye
kamenolomni, kar'ery, gornye vyrabotki, osypavshiesya zaboi,  podvaly  davno
snesennyh cerkvej i zdanij, zabytye sklady, vinnye  pogreba  -  uznat'  ob
etom mozhno lish' izlaziv na sobstvennom zhivote. Izdannyj v 1913 godu  atlas
staryh kollektorov, shtolen, stochnyh kanalov,  rusel  rek  i  ruch'ev  stol'
obshiren, chto perenesti ego na sovremennuyu kartu prosto nevozmozhno.
     Tri dnya posle shturma generaly naznachali mne vstrechi v "Belom dome", ya
ispravno yavlyalsya, no kazhdyj raz nahodilis' dela  povazhnee.  YA  ponyal,  chto
esli kto i skryvaetsya pod zemlej, emu dayut vozmozhnost' ujti. Mne  pozvonil
odin iz apparatchikov srednego zvena i  podtverdil  moyu  dogadku:  "Ushli  i
ushli. Pust' uhodyat".
     "Al'binosy" bezzhalostny i neumolimy, raskayanie im nevedomo,  smirenie
- ne ih  svojstvo.  Te,  kto  ushel,  ne  stanut  mirotvorcami.  Nacisty  i
kommunisty - ne ta publika. Podvernetsya udobnyj  sluchaj,  oni  nachnut  vse
snachala.
     "Al'binosy" ne ugomonyatsya. Vooruzhennaya  bor'ba  za  vlast',  prolitie
krovi - obychnaya praktika kommunistov. Poetomu  oni  ne  oppoziciya,  oni  -
terroristy. A terroristy vo vsem mire vne zakona. S nimi inogda vstupayut v
peregovory, chtoby sokratit' chislo zhertv, no im ne dayut tribunu, s nimi  ne
vedut diskussij. Dlya svoej zashchity civilizovannoe obshchestvo nadevaet na  nih
naruchniki i sazhaet pod zamok.
     "Al'binosy" otvergayut pravo i zakon. Oni krichat o pravah, poka rvutsya
k vlasti, daby obespechit' sebe beznakazannost'. No eto  lish'  ulovka:  pro
sebya oni s izdevkoj uhmylyayutsya nad demokratami,  polagaya  soblyudenie  prav
beshrebetnost'yu.  Pridya  k  vlasti,  "al'binosy"  otbrasyvayut  zakon,  kak
nikchemnyj klochok bumagi. I ne strojte illyuzij: yasnej-yasnogo, chto nas zhdet,
pridi "al'binosy" k vlasti.
     "Al'binosy" vsegda polagayut, chto vse  sredstva  horoshi.  Dlya  nih  ne
sushchestvuet zapreshchennyh pravil i priemov. Lozung nacistov i  kommunistov  -
cel'  opravdyvaet  sredstva.  Vspomnite,  kak  odin  iz   kommunisticheskih
glavarej - mednolobyj, pohozhij na idola s borodavchatym licom - ah, lichiko,
odno lichiko chego stoit! - pisatel' Viktor Astaf'ev  sravnil  ego  s  licom
CHichikova, - vspomnite, kak etot vozhak "al'binosov" bez ustali  taldychil  s
ekrana, budto vse, kto protivostoit Verhovnomu Sovetu, dejstvuet po pryamoj
ukazke CRU, vypolnyaet ego instrukcii. V tom chisle i Prezident. Nado otdat'
"al'binosu" dolzhnoe - emu i soratnikam: oni vsegda byli, est' i  ostanutsya
blestyashchimi provokatorami, kak  po  svoej  prirode,  tak  i  po  ideologii,
kotoruyu ispoveduyut.
     S nedavnih por u kommunistov, "rozovyh" i "korichnevyh" stalo  horoshim
tonom po lyubomu povodu ssylat'sya na Vsevyshnego. Na sluzhbah  v  hramah  oni
mayachat pered ob容ktivami,  nekotorye  iz  nih  shevelyat  gubami,  izobrazhaya
molitvu, i putaya ruki, neumelo krestyatsya. Voistinu licemeriyu  "al'binosov"
net granic.
     "Al'binosov" nel'zya ugovorit'. Im nevozmozhno nichego dokazat'. Logiki,
chuzhih dovodov oni ne slyshat: eto  vsego  lish'  "burzhuaznye  predrassudki".
Radi svoej celi "al'binosy" prestupyat cherez lyuboe kolichestvo zhiznej.
     "Al'binosam"  nel'zya  nichego  spuskat'.  Im  nel'zya  upodoblyat'sya   v
bezzakonii, no vse, chto  prichitaetsya  po  zakonu,  im  sleduet  vozdavat'.
Dejstviyami v oktyabre kommunisty postavili sebya vne  zakona.  I  kak  lyubye
prochie terroristy podlezhali zapretu. Vmesto etogo ih pustili na vybory.  I
kogda ya vizhu ih na tribunah, kogda oni  veshchayut  s  ekranov,  edkaya  gorech'
tochit serdce: eto oskorblenie pamyati teh, kto pogib za svobodu.
     "Al'binosy" neustanno rvutsya k  kormushke.  Ob座avlyaya  sebya  radetelyami
naroda, imenno kommunisticheskie  deputaty  v  novoj  Gosudarstvennoj  Dume
gromche vseh i neistovej  po  neistrebimoj  kommunisticheskoj  privychke  bez
zazreniya trebovali dlya sebya nesusvetnyh l'got i blag.  I  ne  otstupilis',
poka ne poluchili. Bilis' do poslednego,  stoyali  nasmert'.  Voistinu,  net
takih krepostej, kotoryh by ne vzyali bol'sheviki... V bor'be za kormushku.
     "Al'binosy" ne unimayutsya.  Ih  ne  ostanovit'  slovami,  ne  pronyat'.
"Preispodnyaya" zhiva i dejstvuet. YA smotryu  okrest  glazami  vracha:  skol'ko
bezumcev smutnoe vremya vyneslo na poverhnost'. Mnogie iz nih  nuzhdayutsya  v
srochnoj gospitalizacii, v uhode vracha. Diagnoz yasen, simptomy  nalico.  Vo
mnogih  stranah  dlya  izbraniya   na   dolzhnost'   trebuetsya   obyazatel'noe
medicinskoe osvidetel'stvovanie. Bednaya Rossiya, neuzheli  ona  vverit  sebya
bol'nym lyudyam?
     Po soobshcheniyam pressy, nedavno v parlamente Velikobritanii  razrazilsya
skandal.  Zakonodateli  burno  vozmushchalis'  tem,  chto   byla   znachitel'no
prevyshena smeta  rashodov  na  stroitel'stvo  novogo  podzemnogo  bunkera,
prednaznachennogo dlya upravleniya gosudarstvom  v  ekstremal'nyh  situaciyah.
Gnev parlamenta vyzvali ne stol'ko summy, skol'ko ih  sekretnost':  nikogo
ne izvestili zaranee, prosto postavili pered svershivshimsya faktom. No  eto,
kak govoritsya, ne pro nas.
     CHto   kasaetsya   romana   "Preispodnyaya",    to    mnogie    chitateli,
neudovletvorennye koncom, trebuyut prodolzheniya. CHto  zh,  roman  oborvan  na
poluslove. Budushchee pokazhet...

Last-modified: Mon, 09 Apr 2001 20:26:49 GMT
Ocenite etot tekst: