-----------------------------------------------------------------------
Piers Anthony. And Eternity (1990)
("Incarnations of Immortality" #7). Per. - V.Gol'dich, I.Oganesova.
Izd. "Polyaris", 1997 ("Miry Pirsa |ntoni").
OCR & spellcheck by HarryFan, 26 December 2001
-----------------------------------------------------------------------
Dzholi nahodilas' vo Francii, kogda vnezapno pochuvstvovala bol'. Umiral
kto-to ej blizkij!
Ona zanimalas' obychnym nablyudeniem, vselivshis' v sluzhanku v dome
cheloveka, kotorogo ona izuchala. Prishlos' v speshke vybirat'sya - no tak,
chtoby ne nastroit' protiv sebya sluzhanku.
- Pozhalujsta, Mari, u menya voznikli srochnye dela. YA ostavlyu tebya na
vremya?
Devushka udivilas'.
- Vy vernetes'? - sprosila ona po-francuzski.
Mari poluchala udovol'stvie ot ih otnoshenij, potomu chto, v otlichie ot
Dzholi, bol'shim umom pohvastat'sya ne mogla. Kogda Dzholi nahodilas' v nej,
ona chuvstvovala sebya gorazdo uverennee i nichego ne zabyvala - chem
neskazanno radovala cheloveka, na kotorogo rabotala. Tut ne bylo nichego
plohogo, on ne stroil osobyh planov naschet Mari; prosto emu nravilos'
dumat', chto obstanovka v ego dome polozhitel'no vliyaet na devushku.
- Kak tol'ko osvobozhus', - zaverila Dzholi, obrashchayas' neposredstvenno k
razumu Mari, poskol'ku ne hotela, chtoby kto-to uvidel, kak devushka
bormochet sebe pod nos. - Boyus', odin iz moih druzej popal v bedu.
- Konechno, vy dolzhny pospeshit' na pomoshch'! - soglasilas' Mari.
Ona zagovorila slishkom gromko, i hozyain doma otorvalsya ot knigi.
- CHto sluchilos'? - sprosil on po-francuzski.
Dzholi vzyala situaciyu pod kontrol'.
- Proshchu proshcheniya, ser. YA nemnozhko otvleklas' i skazala chto-to ne to.
On snishoditel'no ulybnulsya:
- Takoe sluchaetsya dazhe s luchshimi iz nas, da i so mnoj. No esli ty
komu-nibud' ponadobilas', mozhesh' byt' svobodna.
- Blagodaryu vas, ser. Nichego srochnogo. YA zakonchu svoi dela.
On kivnul i vernulsya k knige.
Dzholi uzhe nekotoroe vremya nablyudala za etim solidnym zhenatym chelovekom
i ponyala, chto emu prisushchi shchedrost' i dobrota. S horoshen'koj, no ne slishkom
umnoj Mari on vsegda obrashchalsya vezhlivo, kak s gostem, chto, nesomnenno,
govorilo v ego pol'zu.
Dzholi vernula kontrol' nad telom devushke i momental'no napravilas'
domoj - v kaplyu krovi na zapyast'e Gei, voploshcheniya Prirody. Geya byla zanyata
sobstvennymi nablyudeniyami: ee interesovala pogoda v Tihom okeane - ne
isklyucheno, chto potrebuetsya vmeshatel'stvo, chtoby oslabit' neozhidanno
naletevshij shtorm. Ona pochuvstvovala vozvrashchenie Dzholi i podnyala zapyast'e:
- Ty rano, Dzholi.
- Pohozhe, umiraet chelovek, kotorogo ya lyublyu. YA dolzhna otpravit'sya k
nej!
- Idi! - razreshila Geya.
Ona stala dlya Dzholi ideal'noj gospozhoj i drugom; Geya, vpryamuyu ili
kosvenno, ne zadavala voprosov o chastnoj zhizni Dzholi, davaya ej svobodu.
Takova byla shchedrost' toj, kotoraya mogla pri zhelanii unichtozhit' ves' mir -
kak i lyubaya iz semi glavnyh inkarnacij.
Dzholi sorientirovalas' na bol', kotoruyu oshchushchala. V sleduyushchee mgnovenie
ona uzhe peremestilas'.
- O, Orlin! - s uzhasom voskliknula ona.
Pered nej, opustiv golovu na kryshku svoego lyubimogo royalya, sidela
prelestnaya molodaya zhenshchina, kotoruyu Dzholi znala pyatnadcat' let. Orlin
umirala, Dzholi pribyla slishkom pozdno.
Oshelomlennaya, ona kruzhila nad nepodvizhnym telom, ne v silah poverit'
svoim glazam. Kak takoe moglo sluchit'sya?
Nastupila smert', i legkaya dusha pokinula telo. Dusha napominala
prozrachnuyu plenku, chut' podernutuyu patinoj teni. Prevalirovali svetlye
tona, chto govorilo o polozhitel'nom balanse; ona otpravitsya v Raj.
Odnako dusha korchilas', slovno vse eshche ispytyvala bol', kakaya-to ee
chast' prodolzhala zhat'sya k mertvomu telu. Dzholi znala, chto dovol'no chasto
prohodit vremya, prezhde chem smert' stanovitsya real'nost'yu - dusha boitsya
pokinut' privychnoe telo.
Na prozrachnoj plenke dushi Orlin nachali poyavlyat'sya temnye pyatna; v nej
okazalos' udivitel'no mnogo zla, hotya Dzholi znala, chto Orlin byla horoshim
chelovekom.
- Orlin, ne derzhis'! - voskliknula ona. - Ty otpravish'sya pryamo v Raj!
Dusha prodolzhala korchit'sya, pytayas' skol'znut' vniz.
- Net-net, - nevnyatno probormotala ona. - YA ne dolzhna uhodit'!
- Orlin, eto Dzholi! Tvoj drug po snam! YA ne obmanu tebya! Ty horoshaya;
tebe ne nuzhno boyat'sya Zagrobnoj zhizni! Ostav' svoe telo, i skoro ty
okazhesh'sya v Rayu! Hotya i ne tak bystro, kak te, v kom men'she zla.
Kak moglo sluchit'sya, chto ee dusha nahoditsya pochti v ravnovesii?
- Mne nel'zya! - otvetila Orlin, prodolzhaya ceplyat'sya za telo.
Poyavilas' skeletoobraznaya figura - to byl Tanatos, sobirayushchij dushi s
ravnym kolichestvom dobra i zla. On udivilsya, zametiv Dzholi:
- Ty s nej znakoma?
- Ona moj drug, lyubimyj drug, prakticheski rebenok, - otvetila Dzholi. -
Orlin umerla, i ya dazhe ne znayu pochemu.
Tanatos vzglyanul na stradayushchuyu dushu:
- Ona otpravitsya v Raj, vidno bez proverki, hotya... eshche nemnogo zla - i
kto znaet? Razreshi mne oblegchit' ej dorogu. - On potyanulsya k Orlin svoej
kostlyavoj rukoj.
Dusha v uzhase otpryanula v storonu:
- Net! Net!
- Orlin, vse v poryadke! - voskliknula Dzholi. - |to voploshchenie Smerti,
Tanatos, on prishel, chtoby pomoch' tebe dobrat'sya do Raya. Tvoi stradaniya na
Zemle zakoncheny!
- Net, ya ne dolzhna uhodit'! Mne neobhodimo najti moe ditya!
Tanatos kivnul:
- A, rebenok... Teper' ya vspomnil. Ee syn umer desyat' dnej nazad; ego
dusha nahodilas' v balanse, ya prishel za nim i vstretilsya s otcom mal'chika.
Uzhasnaya ironiya, no tak bylo predopredeleno. Oshibka Gei.
Dzholi udivilas':
- Geya? YA nichego ne znayu!
Tanatos sdelal zhest, i dusha zamerla na meste. Dlya vseh, krome nih s
Dzholi, vremya ostanovilos'.
- Ona vyshla zamuzh za prizraka i, estestvenno, ne mogla zaberemenet',
poetomu u nee byl smertnyj sputnik, chrezvychajno horoshij chelovek. Ot nego u
Orlin rodilsya mal'chik, zakonnyj naslednik prizraka.
- Ob etom ya znayu, - skazala Dzholi. - Ee muzhem byl prizrak Gavejna,
drakonoborca, ubitogo allozavrom. Gavejn mechtal o naslednike. Orlin nashla
Nortona, kotoryj prekrasno ej podhodil. U menya byli drugie dela, poetomu ya
ne naveshchala Orlin, uverennaya v tom, chto ona schastliva. Ochevidno, ya
dopustila oshibku! Kak moglo sluchit'sya, chto ona poteryala rebenka i umerla,
esli vse shlo horosho?
- Gavejn ugovoril Geyu izmenit' geny rebenka takim obrazom, chtoby oni
sootvetstvovali genam prizraka i ego rod ne prervalsya. Geya poshla emu
navstrechu, no ne sdelala neobhodimyh analizov. V rezul'tate proyavilsya
otricatel'nyj aspekt v nasledstvennosti Gavejna, i mal'chik poluchil
neizlechimuyu bolezn', kotoraya i privela k ego smerti, prichem oba
biologicheskih roditelya byli ne vinovaty v nej. Takova sud'ba Orlin: ona ne
mogla zhit' bez syna i sovershila samoubijstvo, kak tol'ko ustroila vse svoi
dela. Konechno, poterya velika, odnako takovo posledstvie oshibki Gei.
- Rebenok! - voskliknula Dzholi. - A kuda popal ee syn?
- Ego dusha, po opredeleniyu, nahodilas' v ravnovesii i ne mogla
otpravit'sya ni v Ad, ni v Raj. Ona ostaetsya v CHistilishche.
- I Orlin hochet byt' vmeste s synom! Raz on ne popal v Raj, to i ona ne
zhelaet tam nahodit'sya!
- No net nikakogo smysla...
- Pozhalujsta, Tanatos, ya ee drug. Razreshi mne pomoch'. Razve ej tak uzh
neobhodimo otpravlyat'sya v Raj pryamo sejchas?
Figura v plashche pozhala plechami:
- Ty prava, tut net nikakoj srochnosti. Sootnoshenie mezhdu dobrom i zlom
v ee dushe blizko k ravnovesiyu, potomu chto ona nezakonnorozhdennaya, u nee
byl roman vne braka, a glavnoe - ona sovershila samoubijstvo. |tih treh
grehov vpolne dostatochno, chtoby otpravit' dushu v Ad, esli by v ostal'nom
Orlin ne yavlyalas' obrazcom dobrodeteli. Esli ona napryazhet svoyu volyu, to
mozhet navsegda ostat'sya na Zemle v kachestve prizraka - kak ty. YA prishel
tol'ko iz-za togo, chto u nee voznikli trudnosti pri rasstavanii s telom -
tak mne pokazalos'. Predostavlyayu ee tebe.
- Spasibo, Tanatos, - skazala Dzholi. - YA pozabochus' ob Orlin do teh
por, poka ona ne smiritsya so svoim polozheniem. - A pochemu na nej lezhit
greh nezakonnorozhdennosti? Ona zhe ne vinovata! I pochemu ee roman schitaetsya
grehom? Ved' po usloviyam brachnogo kontrakta, zaklyuchennogo s prizrakom, ona
byla obyazana zachat' rebenka. I razve greshno pytat'sya pomoch' sobstvennomu
synu, pust' i v Zagrobnoj zhizni?
Kazalos', cherep iskazila grimasa.
- |ti opredeleniya pridumal ne ya, a Bog. Esli by ya byl v silah, ya by
mnogoe izmenil, chtoby lish' istinnoe zlo ochernyalo dushu. No ot menya nichego
ne zavisit. YA dolzhen dejstvovat' soglasno ustanovlennym pravilam.
Dzholi vzdohnula. Ona znala, chto Tanatos prav; ee voprosy nosili
ritoricheskij harakter i byli vyzvany bol'yu, kotoruyu ona ispytala ot
neozhidannoj smerti Orlin.
- YA ponimayu. Da i ne mne kritikovat' voploshchenie Dobra.
Tanatos kivnul, zatem povernulsya i vyshel skvoz' stenu.
Kak tol'ko on ischez, vse snova prishlo v dvizhenie. Dusha vozobnovila svoi
popytki ostat'sya ryadom s telom.
Dzholi protyanula ruku i shvatila dushu za to mesto, gde nahodilos'
predplech'e.
- Uspokojsya, Orlin, Tanatos ushel! Tebe ne pridetsya delat' to, chego ty
ne hochesh'!
Dusha prekratila otchayannuyu bor'bu i ponemnogu uspokoilas'.
- Moe ditya...
- Tvoe ditya v CHistilishche. Esli zhelaesh', ya otvedu tebya tuda. Menya zovut
Dzholi, ya drug tvoih snov; teper' ty menya uznaesh'?
Postepenno v glazah Orlin poyavilos' ponimanie.
- Drug moih snov? YA nachinayu vspominat', no...
Dzholi znala, kak trudno prijti v sebya posle smerti; ej samoj vypalo
takoe ispytanie, i ona mnogo raz videla, kak stradayut drugie. Obychno
osvobodivshayasya dusha samostoyatel'no napravlyaetsya v storonu Ada - ili Raya, v
zavisimosti ot balansa dobra i zla, i prihodit v soznanie tol'ko v meste
naznacheniya. V Rayu ona obretaet formu poteryannogo tela i prevrashchaetsya v
zhivoe sushchestvo; poyavlyayutsya angely i otvodyat ee na sootvetstvuyushchij uroven'.
V Adu dusha tozhe probuzhdaetsya k zhizni, hotya ee zhdet sovsem drugoj priem.
Takim obrazom, u cheloveka sozdaetsya vpechatlenie, chto mezhdu ego poslednim
vzdohom na Zemle i pribytiem v sootvetstvuyushchuyu oblast' Zagrobnoj zhizni
prohodyat schitannye sekundy.
Odnako nekotorye dushi - ih sovsem nemnogo - ne mogut srazu otletet' v
Ad ili v Raj iz-za togo, chto Dobro i Zlo okazalis' v ravnovesnom
sostoyanii, ili potomu, chto ih dela na Zemle eshche ne zaversheny. Pervym
prihodit na pomoshch' Tanatos; vtorye eshche nekotoroe vremya skitayutsya po Zemle
v kachestve prizrakov. Tak poluchilos' s Dzholi - a teper' s Orlin.
- Da, ya prizrak, - kivnula Dzholi. - Po nekotorym prichinam ya ne mogla
vojti s toboj v kontakt dnem, no, kogda ty spala i videla sny, ya byla
tvoim drugom. Ty, navernoe, schitala menya sushchestvom, sozdannym tvoim
voobrazheniem, no na samom dele vse obstoyalo inache. Menya poslal drug tvoej
materi, chtoby nablyudat' za toboj. Tak ya i delala, poka ne ubedilas' v tom,
chto ty schastliva i tebe nichto ne grozit. Teper' ya sozhaleyu, chto ne ohranyala
tebya bolee staratel'no, - za vremya moego nedolgogo otsutstviya tvoya zhizn'
prishla k krahu.
- Dzholi, moj drug iz snov, - otvechala dusha. - Da, teper' ya vspomnila.
Kak ya rada tebya videt'! Ty pomozhesh' najti moe ditya? YA ne mogu s nim
rasstat'sya!
- YA pomogu tebe, - soglasilas' Dzholi. - Tol'ko prezhde nam nado
pobesedovat'. Ty dolzhna privyknut' k zhizni prizraka, uznat' nashi obychai,
chtoby dejstvovat' razumno i uverenno. Razreshi provodit' tebya v drugoe
mesto.
Orlin posmotrela na svoe telo, za kotoroe vse eshche ceplyalas'. Odna ruka
pokoilas' na klavishah royalya i pokazalas' ej hudoj i zhalkoj.
- Ty uverena, chto ya mogu otpustit' svoe telo? YA ne voznesus' v Raj?
- YA budu derzhat' tebya i ne dam podnyat'sya v Raj, - zaverila ee Dzholi. -
Ver' mne; ya po-nastoyashchemu tebya lyublyu.
Ostorozhno vzyav protyanutuyu ruku Dzholi, Orlin otpustila telo. I ostalas'
na meste. Odnako ona ne pochuvstvovala sebya uverennee.
- Oj, luchshe by ya ne ubivala sebya! No esli by ya ostalas'...
- Pojdem, ya znayu odin dom, gde ty smozhesh' otdohnut', - spokojno
progovorila Dzholi, uvlekaya ee v storonu steny.
V etot moment dver' raspahnulas', i v komnatu voshel. Norton, sputnik
Orlin i otec ee syna. On posmotrel na rasprostertoe telo.
- Orlin! - s uzhasom prosheptal on, srazu vse ponyav. - O, lyubov' moya!
- O, moya lyubov'! - ehom podhvatila Orlin. - O, kak ya mogla tak
postupit' s toboj! - Ona s rasprostertymi ob座atiyami poplyla k nemu
navstrechu.
- Ty dlya nego ne sushchestvuesh', - ob座asnila Dzholi, razdelyavshaya bol'
Orlin. - Lish' nemnogie smertnye v sostoyanii uvidet' prizrak, i malo kto iz
prizrakov umeet vhodit' v kontakt so smertnymi. YA nauchu tebya - chut' pozzhe.
Ostav' ego, Orlin; etot aspekt tvoego sushchestvovaniya zakonchen navsegda.
- Znayu, - pechal'no otvechala dusha. - Prosto ne mogu smirit'sya s poterej.
Hotela by ya lyubit' ego tak, kak on lyubil menya; togda ya ne reshilas' by
rasstat'sya s zhizn'yu! No moe ditya...
- Pokin' ego; ty bol'she nichego ne mozhesh' sdelat'. Pojdem so mnoj.
So slezami, neohotno, Orlin podchinilas'. Norton ostalsya vozle tela, a
Dzholi vyvela Orlin za soboj skvoz' stenu i dal'she...
Poka oni peremeshchalis', Dzholi vspomnila svoyu smert'. Ona umerla molodoj
v trinadcatom stoletii, v YUzhnoj Francii, stav zhertvoj krestonosca, kotoryj
sobralsya ee iznasilovat'. Muzh-koldun pytalsya spasti Dzholi, no rana
prichinyala ej takoe nevynosimoe stradanie, chto ona vzmolilas' o smerti. Muzh
dal ej umeret', a potom ubezhal ot krestonoscev, odnako ego zhizn' navsegda
izmenilas'. Teper' Dzholi schitala, chto dolzhna byla borot'sya, chtoby ne
ostavlyat' muzha v takom otchayanii, no v tot moment pobedila nesterpimaya
fizicheskaya bol'. Ona pala zhertvoj egoizma, dumaya lish' o sebe - i v
rezul'tate obrekla muzha na dolguyu muchitel'nuyu zhizn'.
Vot i Dom-Derevo v CHistilishche, gde im nikto ne mog pomeshat', krome
hozyajki. Dom po forme napominal udivitel'noe derevo s pustym stvolom;
vetvi izgibalis' tak, chto za nimi, na verhnih etazhah obrazovalos'
neskol'ko vnutrennih pokoev. Zdes' obe vnov' obreli chelovecheskie tela.
Esli by oni byli smertnymi, voznikli by mnogochislennye oslozhneniya,
poskol'ku vremya v CHistilishche dlya smertnyh techet inache. No inkarnacii i
prizraki zashchishcheny ot nepriyatnyh posledstvij. Dzholi predlozhila svoej gost'e
sest' na odno iz udobnyh pletenyh kresel.
- Neuzheli ya snova ozhila? - s udivleniem sprosila Orlin, osmatrivaya svoe
telo.
- Net, konechno. Ni ty, ni ya ne stali zhivymi. |to CHistilishche, gde dushi
prinimayut formu, kotoroj obladali pri zhizni; to zhe samoe proishodit v Adu
i Rayu. Zdes' tebe budet legche prisposobit'sya k novomu sushchestvovaniyu.
- No my zhe v dome! - voskliknula Orlin. - Kakoj strannyj... iz sten
rastut list'ya, na polu - zemlya! Kak takoe mozhet byt' v carstve duhov?
Dzholi ponyala, chto ponachalu sleduet sosredotochit'sya na bazovyh ponyatiyah.
Kak tol'ko Orlin nemnogo privyknet, mozhno budet perejti k konkretnym
voprosam, svyazannym s ee dal'nejshej sud'boj.
- U vseh inkarnacij v CHistilishche est' doma, - nachala ob座asnyat' Dzholi, -
slugi i personal, kotoryj pomogaet im vypolnyat' dostatochno slozhnye
obyazannosti. Odnako voploshchenie Prirody predpochitaet sama vesti v svoem
dome hozyajstvo, chtoby nikto ne vedal ob ee uhodah i vozvrashcheniyah - v
rezul'tate s nej dovol'no trudno vstretit'sya, esli voznikaet
neobhodimost'. Imenno poetomu ya i uverena, chto nam nikto ne pomeshaet.
- Znachit, my v dome Gei? - voshishchenno sprosila Orlin.
- Da. On zhivoj. Vse zhivoe i bol'shaya chast' mertvoj prirody vhodit v
kompetenciyu Materi-Prirody. Vozmozhno, ona samaya mogushchestvennaya inkarnaciya,
esli ne schitat' voploshchenij Dobra i Zla.
- No kak my mozhem zdes' nahodit'sya?
Dzholi ulybnulas':
- YA druzhu s Geej. Na samom dele ya ee blizhajshaya podruga i doverennoe
lico, hotya yavlyayus' vsego lish' obychnym prizrakom, kak i ty. Vot pochemu ya
smogla privesti tebya syuda.
- YA dumala, ty porozhdenie sna - priyatel'nica, kotoruyu ya sama sebe
vydumala! Ty nikogda nichego ne rasskazyvala ob inkarnaciyah!
- Prosto ty zabyla, - popravila Dzholi. - YA chast' slozhnogo klubka i o
mnogom dolzhna molchat', no koe-chto ya tebe skazhu: moe poyavlenie v tvoih snah
ne sluchajno, i ya lyublyu tebya, kak sobstvennogo rebenka.
Teper' Orlin nachala pripominat'.
- Ty druzhila s moej mater'yu!.. Odnako roditeli nikogda ne upominali ni
o chem sverh容stestvennom!
Orlin hochet pogovorit' o svoem proshlom. Otlichno - chem dal'she v svoih
razgovorah oni otodvinut ee nedavnyuyu smert', tem luchshe.
- Tebya udocherili. A ya imela v vidu tvoyu nastoyashchuyu mat', kotoroj
prishlos' rasstat'sya s toboj, kogda tebe bylo vsego neskol'ko nedel'.
- Slepaya cyganka, - kivnula Orlin. - Nikto ot menya ne skryval pravdy.
Moi roditeli prekrasno so mnoj obrashchalis', i ya rada, chto popala k nim. YA
nadeyalas', chto budu takoj zhe horoshej mater'yu dlya syna. - Devushka vspomnila
o svoem gore i pomrachnela.
- Cyganka dejstvitel'no otdala tebya tvoim budushchim priemnym roditelyam, -
podtverdila Dzholi. - Odnako ona byla prosto podrugoj tvoej materi. Kogda
ty rodilas', tvoya mat' ne sostoyala v zakonnom brake, a obstoyatel'stva
pomeshali otcu na nej zhenit'sya. U nee voznikli ochen' ser'eznye problemy, i
potomu prishlos' s toboj rasstat'sya. Cyganka podyskala tebe podhodyashchuyu
amerikanskuyu sem'yu. Tvoya mat' mogla by posledovat' za toboj, no predpochla
ne vmeshivat'sya; po ee resheniyu ty stala polnopravnym chlenom novoj sem'i.
Tol'ko odno isklyuchenie...
- Ona poslala tebya! - voskliknula Orlin.
- Ne sovsem, - pokachala golovoj Dzholi. - Tot, kto menya poslal, nichego
ne skazal tvoej materi, krome togo, chto ty zdorova i schastliva. YA
prihodila k tebe vo sne i pomogala proniknut' v veshchi, o kotoryh v
protivnom sluchae ty ne uznala by nikogda; ya hotela, chtoby so vremenem ty
ponyala svoyu mat'. Postepenno ya polyubila tebya i teper' schitayu svoim
rebenkom.
- No ty ne starshe menya!
- Moya dorogaya, fizicheski - da. Odnako ya umerla v 1208 godu. I s teh
samyh por yavlyayus' prizrakom.
Orlin s izumleniem ustavilas' na nee:
- Pochti vosem'sot let nazad!
- Pochti, - soglasilas' Dzholi. - Mne ispolnilos' semnadcat', ya byla
zamuzhem i sovershenno schastliva, zhila v YUzhnoj Francii i izuchala volshebstvo.
Tut nachalsya krestovyj pohod protiv al'bigojcev, potomu chto oni
otkazyvalis' platit' nalogi; i pervym delom Cerkov' reshila unichtozhit'
koldunov. YA umerla, a moj muzh sbezhal - no s razresheniya Tanatosa unes menya
v kaple krovi na svoem zapyast'e. YA ne mogla pokinut' carstvo smertnyh
iz-za neizmennosti okruzhayushchego menya zla, poetomu ostalas'. Kogda moj muzh
otpravilsya v Ad, Geya vzyala moyu kaplyu krovi, i ya, pokinuv muzha, stala ee
sputnicej. YA opuskayu mnozhestvo detalej, hotya glavnoe ya tebe rasskazala. YA
do sih por vyglyazhu tak zhe, kak v moment smerti. Togda ya byla dazhe molozhe,
chem ty.
- Znachit, tebe semnadcat' - i vosem'sot let! - voskliknula Orlin. - I
ty znala moyu mat'!
- YA i sejchas ee znayu. Hochesh', poznakomlyu?
Orlin nemnogo podumala.
- Net, luchshe ne stoit. YA ne smogu otnosit'sya k nej tak, kak polozheno
otnosit'sya k nastoyashchej materi, k tomu zhe vozniknet neudobnaya situaciya,
poskol'ku ya prizrak.
- Vozmozhno, ty i prava. Ona znaet, chto ya podderzhivayu s toboj svyaz', no
ej neizvestno, kak tebya zovut i chto ty umerla. Pozhaluj, ya ne stanu ej
nichego govorit'.
- Da, ne nuzhno, - soglasilas' Orlin. - YA i tak prichinila mnogim bol'!
O, rasskazhi mne... esli ty teper' sputnik voploshcheniya Prirody, kak ty
mozhesh' vhodit' v kontakt s drugimi - takimi, kak ya ili moya mat'?
- YA svyazana s Geej kaplej krovi - eto edinstvennoe, chto ostalos' ot
moego smertnogo tela. Odnako ona zanyata resheniem mnozhestva problem,
kotorye menya ne kasayutsya, i daet mne svobodu. YA vsegda vozvrashchayus' k nej,
kogda Geya ispytyvaet vo mne nuzhdu, no bol'shuyu chast' vremeni provozhu tak,
kak schitayu nuzhnym, vstrechayas' s raznymi lyud'mi, zhivymi i mertvymi. V
dannyj moment ya podyskivayu podhodyashchih kandidatov na posty inkarnacij -
chrezvychajno interesnaya rabota.
- Inkarnacii! Oni ishchut sebe zamenu?
- Nu, ne sovsem tak. Oni prosto hotyat imet' vybor iz horoshih kandidatov
na sluchaj, esli vozniknet neobhodimost'. Lyudyam, kotoryh my vybiraem,
nichego ne soobshchayut, za nimi vedetsya nablyudenie; esli nuzhno, s nimi
svyazyvayutsya. Tak gorazdo luchshe, chem polagat'sya na stechenie obstoyatel'stv.
YA prismatrivalas' k odnomu cheloveku, zhivushchemu vo Francii, nepodaleku ot
moej rodnoj derevni, kogda pochuvstvovala, chto ty umiraesh'. Izuchenie
budushchih kandidatov - rastyanutyj vo vremeni proekt, on mozhet i podozhdat', a
tvoya smert' zhdat' ne sobiralas', vot ya i prishla k tebe.
- YA ne hochu tebe meshat'! Kak tol'ko mne udastsya vossoedinit'sya s
synom... nevazhno, chto stanetsya so mnoj dal'she. YA by predpochla byt' s nim v
Adu, chem bez nego v Rayu. - Orlin yavno govorila iskrenne.
- YA pomogu tebe v poiskah; u menya est' vremya. - Dzholi vzglyanula na
prizrak. - No pozvol' - esli ne vozrazhaesh', konechno - nemnogo privesti
tebya v poryadok.
- CHto ty imeesh' v vidu?
- Ty vyglyadish' tak, kak v tot moment, kogda tebya nastigla smert'. |to
nehorosho. Sleduet vosstanovit' tvoj normal'nyj vid.
- YA budu schastliva i spokojna, tol'ko kogda najdu syna, Geva.
- Kak ty skazala?
Orlin ulybnulas':
- On poluchil imya v chest' svoego legal'nogo otca-prizraka, Gavejna.
Korotko - Gev. Gev Vtoroj.
- Gev, - kivnula Dzholi. - Idi syuda, posmotri v zerkalo. - Ona vstala i
pomanila k sebe Orlin.
V stene nahodilos' estestvennoe zerkalo, sdelannoe iz vody,
nepostizhimym obrazom razmeshchennoj vertikal'no; Geya predpochitala natural'nye
veshchi - s nebol'shoj dobavkoj volshebstva.
Orlin s otvrashcheniem vzglyanula na svoe otrazhenie:
- Kakoj uzhas!
- Gore lishilo tebya privlekatel'nosti. Ty umerla by ot estestvennyh
prichin, dazhe esli by ne prinyala yad. Buduchi prizrakom, ty sposobna prinyat'
lyubuyu vneshnost'.
- No ya sovershila greh, nalozhiv na sebya ruki, i dolzhna rasplachivat'sya.
- Po nyneshnim standartam ty dejstvitel'no sogreshila. Odnako tvoj
vneshnij vid ne mozhet ni usugubit', ni zagladit' vinu. Esli ty namerena
najti svoego rebenka, luchshe ne vystavlyat' gore napokaz. Nam pridetsya
vstrechat'sya i razgovarivat' s samymi raznymi lyud'mi.
Orlin brosila eshche odin dolgij vzglyad v zerkalo. Ona uzhe byla gotova
soglasit'sya. Kak i bol'shinstvo prelestnyh zhenshchin, ee zabotila sobstvennaya
vneshnost'.
- Kak ya?..
- Ty naberesh'sya opyta i budesh' legko prinimat' lyuboe oblich'e. No sejchas
nichego ne poluchitsya. Luchshe pospi, a ya zajmus' poiskami tvoego rebenka.
Podumaj, zasypaya, kak by ty hotela vyglyadet', i tvoe telo postepenno
izmenitsya.
- YA dolzhna sama iskat' Geva! - zaprotestovala Orlin.
- Tak ono i budet! Tol'ko prezhde ya nemnogo porassprashivayu - naprimer,
obrashchus' k komp'yuteru CHistilishcha. Obeshchayu, ty srazu uznaesh' vse poslednie
novosti.
Orlin zakolebalas':
- A razve mertvye mogut spat'?
Dzholi rassmeyalas':
- Mertvye mogut delat' vse, chto zahotyat! YA spala celye stoletiya, poka
moj muzh vodil dela s Adom. Lish' kogda Geya vzyala menya k sebe, ya
po-nastoyashchemu prosnulas'. Mne nuzhno bylo stol'ko vsego uznat'! Koe-chto ya
vyyasnila, kogda puteshestvovala po tvoim snam, poskol'ku ty sovremennaya
devushka.
- Ty prihodila ko mne vo sne, - zadumchivo progovorila Orlin. - Sny...
dnem ya ih zabyvala, no kakie zamechatel'nye u menya byli nochi! My tak mnogo
vremeni provodili vmeste!
- Da, - s ulybkoj kivnula Dzholi. - Inogda mne kazalos', budto ya snova
zhivaya.
- A teper' ya mertva, - pechal'no zametila Orlin. - YA uzhe sozhaleyu o
sobstvennoj gluposti. Mne sledovalo obratit'sya k tebe za sovetom pered
tem, kak...
- Mne sledovalo prodolzhat' nablyudat' za toboj! - skazala Dzholi. - Moej
viny tut ne men'she, chem tvoej.
Ona i v samom dele chuvstvovala sebya vinovatoj. Razreshit' takoj
prelestnoj zhenshchine umeret' molodoj... Dzholi znala, chto sovershila
prestupnuyu nebrezhnost', i s toskoj podumala o tom, chto kogda-nibud' ej
pridetsya rasskazat' vse Gee.
- Navernoe, mne dejstvitel'no luchshe prilech', - kivnula Orlin. -
Proizoshlo tak mnogo sobytij! Mne i v golovu ne prihodilo, chto Zagrobnaya
zhizn' mozhet okazat'sya takoj napolnennoj! Ne tak-to prosto k nej
privyknut'!
Dzholi otvela ee v komnatu dlya gostej i pokazala na postel' iz roz - v
bukval'nom smysle, myagkuyu i blagouhannuyu:
- Otdyhaj. YA skoro vernus'. Pomni, zdes' ty v polnejshej bezopasnosti;
ni smertnyj, ni bessmertnyj syuda ne proniknet. Tol'ko Geya i ya mozhem vojti
- ili te, kto prihodyat s nami.
Orlin legla na postel'. YArkie lepestki somknulis' vokrug ee tela, kak
myagkoe loskutnoe odeyalo. Ona zakryla glaza i cherez mgnovenie zasnula.
Glubokie morshchiny na lice nachali razglazhivat'sya, hudoe telo perestalo
kazat'sya takim izmozhdennym. Ona byla ochen' krasivoj, kak i ee mat', i
ochen' skoro prezhnyaya prelest' i privlekatel'nost' k nej vernutsya.
Udovletvorennaya, Dzholi pokinula komnatu dlya gostej.
Snachala ona otpravilas' k Gee - prosto rasslabilas', i kapel'ka krovi
na zapyast'e voploshcheniya Prirody pozvala ee k sebe. CHerez mgnovenie Dzholi
dobralas' do mesta.
I okazalas' v biologicheskoj laboratorii. Geya prinyala formu gallona
vozduha i stala sovershenno nevidimoj. Odnako Dzholi eto sovershenno ne
bespokoilo; ona i sama, buduchi prizrakom, ostavalas' nevidimkoj, esli
tol'ko ne hotela, chtoby bylo inache. Teper' tol'ko drugoj prizrak ili
inkarnaciya mogli ee vosprinimat'.
- Udalos' reshit' problemu? - pointeresovalas' Geya, zametiv Dzholi.
- Vse tol'ko nachinaetsya, - otvetila Dzholi. - Moya podruga umerla iz-za
togo, chto poteryala rebenka, a teper' hochet ego najti. YA obeshchala pomoch'.
- Obyazatel'no pomogi ej. Ty sobiraesh'sya vospol'zovat'sya komp'yuterom
CHistilishcha?
- Da, esli pozvolish'.
- Estestvenno. Kstati, mne i samoj nuzhno koe-chto vyyasnit'. Mozhet byt',
ty sdelaesh' dlya menya zapros?
Geya vsegda vezhlivo formulirovala svoi pozhelaniya. Na samom dele ona
obladala nad Dzholi, kotoraya uzhe davno stala odnoj iz ee sluzhashchih,
absolyutnoj vlast'yu, no nikogda ne pol'zovalas' svoim polozheniem. Skoree
naoborot! Ne isklyucheno, chto ej dejstvitel'no trebovalos' provesti kakie-to
izyskaniya, hotya Dzholi ne udivilas' by, esli by okazalos', chto Geya izobrela
svoe delo, chtoby pridat' missii Dzholi zakonnost'.
- Konechno. CHto ya dolzhna u nego sprosit'?
- My s toboj nahodimsya v geneticheskoj laboratorii. Soedinenie genov -
delo dostatochno prostoe, no sam proekt ves'ma interesen. Uchenye schitayut,
chto im udalos' sozdat' plodovuyu mushku, kotoraya budet poedat' razlivshuyusya
neft'. Oni pristupili k razvedeniyu novogo vida, zatem sobirayutsya poselit'
mushek na beregovoj linii zaliva, gde vse gniet i vozniklo krajne tyazheloe
ekologicheskoe polozhenie. Menya bespokoit vot kakoj vopros: a vdrug v
rezul'tate sluchajnoj kombinacii genov mushki okazhutsya opasnymi? Pust'
komp'yuter proverit, ne privedet li mutaciya k katastroficheskim
posledstviyam. - Ona protyanula Dzholi prizrachnyj kameshek.
Dzholi znala, chto v nem zaklyucheny harakteristiki mushek; komp'yuter
CHistilishcha razberetsya, chto s nim delat'.
- YA skoro vernus'.
- A potom, mozhet byt', nanesem odin vizit, - probormotala Geya. - Esli u
tebya budet zhelanie.
- S radost'yu.
Oni nikogda ne govorili pryamo na etu temu, no uzhe davno nauchilis'
ponimat' drug druga.
Komp'yuter CHistilishcha ne usovershenstvovalsya vot uzhe dvadcat' let. Na
dannyj moment smertnye rabotali s gorazdo bolee slozhnym oborudovaniem.
Zato volshebnyj komp'yuter CHistilishcha obladal lichnost'yu. On otlichno delal
svoe delo, i nikto ne toropilsya v nem chto-nibud' menyat'. Dzholi, vypolnyaya
mnogochislennye porucheniya Gei, uspela horosho s nim poznakomit'sya, i u nih
slozhilis' prekrasnye otnosheniya.
- PRIVET, NEVESTA SATANY, - poyavilas' nadpis' na ekrane, kak tol'ko
Dzholi voshla v zal.
- A tebe tol'ko polovina priveta, ustarevshaya mashina, - veselo otvetila
ona. - Nu kak dela, ne bolyat kolesiki i shesterenki?
- POKA NE POYAVILASX TY, DEVUSHKA-PRIZRAK, U MENYA NICHEGO NE BOLELO.
- Sledi za svoim yazykom, ne to ya lyagnu tebya pryamo po baze dannyh.
- U TEBYA NICHEGO NE VYJDET. KRESTXYANKE IZ TRINADCATOGO VEKA ZNATX
PODOBNYE TERMINY NE POLAGAETSYA.
- YA bystro uchus', ty, chereschur staratel'nyj processor.
- KONCHAJ GLUPUYU BOLTOVNYU, |MISSAR ZLA. CHTO TEBE NUZHNO?
- U menya dva voprosa, nahal'noe ustrojstvo. Provedi obrazec cherez svoi
fajly i prover', chemu on sootvetstvuet. - Dzholi zasunula kameshek v
special'noe otverstie.
Komp'yuter zamigal:
- SUSHCHESTVUET PYATNADCATIPROCENTNAYA VEROYATNOSTX, CHTO V TECHENIE BLIZHAJSHIH
PYATIDESYATI LET MUSHKA PREVRATITSYA VO VSEYADNOE SUSHCHESTVO. MATUSHKE-PRIRODE
TAKOJ POVOROT SOBYTIJ SOVSEM NE PONRAVITSYA.
- Uzh mozhesh' ne somnevat'sya! Kakogo vreda sleduet zhdat'?
- TUT MNOGOE ZAVISIT OT TOPLIVA. K TOMU VREMENI OSTANETSYA SOVSEM
NEMNOGO SYROJ NEFTI, NO, ESLI MUSHKA NACHNET POEDATX SINTETICHESKUYU, MOZHET
PROIZOJTI NASTOYASHCHAYA KATASTROFA. BUDET CHREZVYCHAJNO TRUDNO IZMENITX
SITUACIYU, KOGDA MUTACIYA UZHE PROIZOJDET.
- Inymi slovami, smertnye snova igrayut v ruletku?
- SOGLASEN S TOBOJ, VOLSHEBNICA.
Dzholi vzdohnula. Inogda carstvo smertnyh uzhasno uslozhnyalo im zhizn'.
Vprochem, s etimi problemami budet razbirat'sya Geya: ona v silah sdelat'
tak, chto vse mushki pogibnut eshche prezhde, chem nachnetsya mutaciya. Smertnye
stanut govorit' o porazitel'noj neudache, ne ponimaya, chto Geya spasla
chelovechestvo ot kuda bolee ser'eznyh nepriyatnostej.
- Vtoroj vopros: gde sejchas nahoditsya rebenok po imeni Gavejn-mladshij,
izvestnyj takzhe kak Gev Vtoroj, kotoryj umer desyat' smertnyh dnej nazad?
- Noks.
- CHto?
- REBENKA ZABRALA NOKS, VOPLOSHCHENIE NOCHI.
- O Bozhe! - vydohnula Dzholi.
Ona ne ozhidala takogo povorota sobytij. Obychno deti ostavalis' v
Detskom Manezhe CHistilishcha, potomu chto prohodilo nekotoroe vremya, prezhde chem
oni uchilis' dejstvovat' samostoyatel'no.
- Zachem Noks ponadobilsya rebenok?
- NOKS NE PODELILASX SVOIMI NAMERENIYAMI S DANNOJ MASHINOJ.
Konechno, net! Noks malo s kem obsuzhdaet svoi dela. Ej izvestny vse
tajny mira, no ona ostavlyaet ih pri sebe.
- Est' kakie-nibud' predpolozheniya?
- GIPOTEZA: REBENOK, O KOTOROM IDET RECHX, VNUK TOJ, KOGO LYUBIT SATANA,
PO|TOMU K NEMU I PROYAVLEN INTERES. NOKS, VOZMOZHNO, DERZHIT EGO U SEBYA,
CHTOBY ISPOLXZOVATX V KACHESTVE INSTRUMENTA DAVLENIYA.
- No Noks ne nuzhdaetsya v rychagah! Ona mozhet navyazat' svoyu volyu Satane -
ili lyuboj inkarnacii-muzhchine, stoit ej tol'ko pozhelat'. YA znayu, potomu chto
lyublyu Satanu.
- SOGLASEN. NEUDACHNAYA GIPOTEZA. MOTIVY NOKS NEPONYATNY PROSTOJ MASHINE.
- I prostomu prizraku, - so vzdohom priznalas' Dzholi. - Kak dobrat'sya
do Noks?
- CHEREZ CARSTVO SNOV - ESLI ZADACHA VOOBSHCHE IMEET RESHENIE.
|togo Dzholi boyalas' bol'she vsego. Pustyachnoe delo neozhidanno
prevratilos' v chrezvychajno slozhnuyu problemu.
Ona vernulas' k Gee; ta uzhe byla v Dome-Dereve.
- Oj, ya zabyla skazat'...
- YA ee videla, - perebila Geya. - Novyj prizrak? YA ne proyavlyayu izlishnego
lyubopytstva?
- Da, novyj prizrak, - soglasilas' Dzholi. - Bednyazhka pokonchila s soboj
posle togo, kak poteryala rebenka. YA znala ee mnogo let i hotela pomoch',
vot i predlozhila nemnogo pospat'... chtoby ona priobrela zdorovyj vid. YA
ponimala, chto zdes' ee nikto ne potrevozhit.
- Ty chto-to skryvaesh' ot menya, - zayavila Geya.
- Da, skryvayu. Esli ne vozrazhaesh', ya hotela by sama otyskat' vyhod iz
slozhivshejsya situacii.
- A ty mozhesh' otlozhit' reshenie etoj problemy na neskol'ko chasov?
- Konechno. Pust' pospit podol'she, chtoby polnost'yu prijti v sebya. I... -
tut Dzholi zakolebalas'.
- Tebe nuzhno eshche koe-chto vyyasnit', prezhde chem ona prosnetsya, -
ulybnulas' Geya.
- Verno. Na samom dele ya podumala, chto moj muzh...
Dzholi ne zakonchila, kak i polagalos' po ih dogovoru.
Muzh Dzholi yavlyalsya nyneshnim voploshcheniem Zla, i emu protivostoyali vse
ostal'nye inkarnacii. Smert' Dzholi rastorgla ih brak, a on pozdnee snova
zhenilsya, poetomu u nee ne ostalos' na nego nikakih prav. Odnako ona
po-prezhnemu ego tak nazyvala. Po pravde govorya, sushchestvovalo soglashenie,
kotoroe ustraivalo vseh, - Geya i Satana yavlyalis' muzhem i zhenoj. S tochki
zreniya zakona delo obstoyalo neskol'ko inache, poskol'ku ih brak tak i ne
byl zaregistrirovan, no oni lyubili drug druga i ostavalis' vmeste uzhe
bolee dvadcati let.
Poskol'ku Dzholi ne imela nikakogo otnosheniya k zlu, proniknut' v Ad
samostoyatel'no ej ne udavalos'. A Geya, obladavshaya mogushchestvom inkarnacii,
mogla svobodno naveshchat' supruga, no ne delala etogo, opasayas'
vozniknoveniya konflikta storon. Obe zhenshchiny ego lyubili, a voploshchenie Zla
lyubil i Geyu, i Dzholi, no po otdel'nosti osushchestvit' svoi zhelaniya oni byli
ne v silah. Tak i rodilsya molchalivyj kompromiss.
- Kogda my zakonchim, sprosi u nego, - predlozhila Geya, - a ya vremenno
ischeznu.
- Spasibo tebe, Orb, - s blagodarnost'yu otvetila Dzholi.
Ona pol'zovalas' smertnym imenem Gei, tol'ko kogda byvala rastrogana.
Dzholi ne mogla skazat', chto, proyaviv ponimanie i shchedrost', Geya vdobavok
izbavila sebya ot boli, potomu chto Orlin byla ee docher'yu. Orb zaberemenela
do togo, kak stala inkarnaciej. A potom sovershenno soznatel'no otkazalas'
sledit' za sud'boj svoego rebenka, chtoby lichnye motivy ne povliyali na
prinyatie reshenij.
Ona ne prosila Dzholi prismatrivat' za docher'yu, eto sdelal Satana. Dzholi
vypolnila ego pros'bu i v rezul'tate poznakomilas' s Orlin. Primerno togda
zhe u Dzholi poyavilos' mnozhestvo drugih znakomyh, ne govorya uzhe o programme
nablyudeniya za kandidatami v inkarnacii, poetomu Orb i ne mogla dogadat'sya,
chto umerla imenno Orlin. Esli u Gei i voznikli podozreniya, kogda ona
uvidela spyashchuyu zhenshchinu, tak sil'no pohozhuyu na sebya, ona promolchala. Pridet
vremya, i Dzholi ej rasskazhet.
No esli Geya ne zhelala nichego znat' o svoej docheri, Satana otnosilsya k
etomu voprosu sovershenno inache. Orlin byla rebenkom zhenshchiny, kotoruyu on
lyubil, i on proyavlyal k nej interes. Dzholi ne somnevalas', chto, kogda
potrebuetsya pomoshch' ili sovet, ona mozhet bez kolebanij k nemu obratit'sya.
Inogda ochen' udobno ne imet' eticheskih ogranichenij.
- CHerez vosem' chasov u menya neskol'ko vazhnyh vstrech, - skazala Geya.
- YA pozabochus' o tom, chtoby ty vernulas' vovremya, - obeshchala Dzholi.
Potom Dzholi voshla v Geyu, soediniv svoe prizrachnoe sushchestvo s plot'yu
voploshcheniya. Ona mogla tak postupit', tol'ko poluchiv razreshenie zhivoj
lichnosti i tol'ko pri aktivnom uchastii inkarnacii. Obmen proizoshel. Geya
prevratilas' v dushu, a Dzholi obrela telo. I podoshla k zerkalu.
Ee cherty mgnovenno izmenilis', teper' ona smotrela na svoe sobstvennoe
otrazhenie. Dzholi slovno vernulas' na mnogo vekov nazad. Dlinnaya
krest'yanskaya yubka i prostaya bluzka, maloprivlekatel'nye sami po sebe,
pridavali ocharovanie prekrasnym proporciyam yunogo tela. Ona snova stala
zhivoj i semnadcatiletnej.
Dzholi vospol'zovalas' odnim iz svojstv Gei: protyanula ruku, uhvatilas'
za nevidimyj ugolok stranicy real'nosti i perevernula ego. I okazalas' na
sleduyushchej stranice - v Adu. Telo ee gospozhi sluzhilo bolee chem dostatochnoj
zashchitoj; vo vsem prostranstve net mesta, kuda Geya ne sumela by popast'.
Ona stoyala pered massivnym pis'mennym stolom, za kotorym vossedala
mrachnaya figura.
- Privet, Assargadon!
- Privet, Dzholi, - otvetil drevnij car'. - Idi v kottedzh; On skoro k
tebe prisoedinitsya.
Ona kivnula. Vse v Adu znali, kakie otnosheniya svyazyvayut ih s Satanoj;
nikto zdes' ee ne potrevozhit, i ne tol'ko potomu, chto im izvestno, ch'e
telo ona zanimaet. Lyubovnica Satany nahoditsya pod ego zashchitoj; gore tomu
demonu, kto posmeet ee obidet'! K tomu zhe Dzholi byla edinstvennoj dobroj
dushoj, kotoruyu oni mogli zdes' vstretit', poetomu ona predstavlyala nemalyj
interes.
Dzholi gluboko sozhalela, chto umerla molodoj, v nekotorom smysle ej
prishlos' umeret' vo vtoroj raz, kogda Perri (imenno pod takim imenem ona
znala ego pri zhizni) soblaznila demonessa Lila, a Dzholi, okazavshis' v
prisutstvii Zla, byla bessil'na.
Teper' zhe, nahodyas' pod zashchitoj Gei, ona bez problem vhodila v strashnoe
carstvo. Na samom dele zlo okazalos' sovsem ne takim, kakim ona ego sebe
predstavlyala. V Adu nakazyvali za ego proyavleniya, a eto sovsem drugoe
delo. Glavnaya cel' Satany zaklyuchalas' v ochishchenii nesovershennyh dush, chtoby
oni mogli otpravit'sya v Raj, i, sledovatel'no, sama po sebe Preispodnyaya ne
yavlyalas' zlom. Imenno poetomu ee byvshij muzh, nesomnenno horoshij chelovek,
sumel zanyat' dolzhnost' Satany.
Dzholi napravilas' k kottedzhu. Ona mogla by perenestis' tuda, no
predpochla ne toropit'sya i poglazet' po storonam. V etom rajone Ada nikogo
ne muchili, veroyatno, sovershenno soznatel'no. Ona nahodilas' v ogromnom
zale, okruzhennom plamennymi pologami; so vseh storon kuda-to speshili po
svoim delam demony-ispolniteli. Po prikazu Satany Assargadon ispolnyal rol'
glavnogo administratora v techenie desyatiletij ili dazhe vekov - Dzholi tak i
ne sobralas' vyyasnit' navernyaka - i vse ustroil zdes' tak, chtoby zal
napominal mrachnoe, infernal'noe mesto. Odnako pomeshchenie lish' porazhalo
svoej grandioznost'yu.
Kottedzh predstavlyal soboj sovremennyj dom so vsemi udobstvami. Kak
tol'ko za vami zakryvalas' dver', vy ni za chto v zhizni ne dogadalis' by,
chto pokinuli carstvo smertnyh. Dzholi i Orb eto nravilos'.
Dzholi voshla i prisela na zastlannuyu plyushevym pokryvalom krovat'.
"Pochemu, - sprosila ona sebya, - dlya muzhchin lyubaya svyaz' obyazatel'no
okazyvaetsya seksual'noj?"
Ona ne otkazalas' by prosto prijti syuda i poboltat' s Satanoj o staryh
vremenah i o novyh; ej nichego bol'she ne trebovalos' - ego prisutstvie i
para poceluev. Uvy, muzhchina ustroen inache. On ne smozhet vesti normal'nyj
razgovor do teh por, poka oni ne budut blizki. Blagodarya mogushchestvu
inkarnacii, opytu i poryvam lyubvi ej udavalos' udovletvoryat' ego
potrebnosti. U nih oni raznye, no Dzholi vsegda poluchala udovol'stvie ot
vstrech s Satanoj.
I vot on poyavilsya - dvadcatipyatiletnij i eshche bolee krasivyj, chem pri
zhizni. Stav inkarnaciej, Perri vybral imenno etot vozrast; kogda Dzholi
umerla, emu edva ispolnilos' vosemnadcat'. Za dolgie stoletiya on obrel
opyt i uverennost' v sebe. Dzholi byla vynuzhdena priznat', chto demonessa
Lila okazala na nego polozhitel'noe vliyanie, prevrativ v velikolepnogo
muzhchinu - kak vneshne, tak i vnutrenne.
- O, Dzholi! - To, kak on proiznes eti slova, zastavilo krov' Dzholi
bezhat' bystree.
On sel ryadom s nej, obnyal ee za plechi i prityanul k sebe dlya poceluya.
Serdce Dzholi, kak i vsegda, ustremilos' k nemu navstrechu.
"|tot chelovek obladaet magiej", - podumala Orb, razdelyavshaya chuvstva
Dzholi.
Vneshne oni soblyudali svoj molchalivyj ugovor, no obe lyubili Perri, obeih
volnovali ego prikosnoveniya. Oni zabyli o svoem interese k neseksual'nym
aspektam otnoshenij polov, i ochen' skoro Dzholi i Orb ohvatila radost' ot
proniknoveniya, a potom i kul'minacii, prichem ih vostorg byl ne men'shim,
chem u Satany. Da, kogda seks soedinyaet lyubyashchih, on prinosit radost'.
- Teper' ya sozhaleyu tol'ko ob odnom, - skazal on, kogda oni lezhali ryadom
i otdyhali. - U nas nikogda ne budet detej.
Ego slova napomnili Dzholi ob Orlin.
- YA hochu koe o chem tebya poprosit', Perri.
V tot zhe samyj mig ona oshchutila, kak Orb pokidaet ee, davaya podruge
vozmozhnost' ostat'sya s Satanoj naedine. Teper' Dzholi mogla govorit'
svobodno. Geya nichego ne uslyshit.
- Vse chto ugodno, lyubov' moya, - otvetil on, celuya ee ruku.
- Orlin umerla, i ya dolzhna ej pomoch'. Ona...
- Orlin? - rezko peresprosil on, vspomniv imya.
Tut Dzholi ne vyderzhala i rasplakalas'. Ona tak dolgo sderzhivala slezy -
snachala pomogala dushe Orlin, a potom vypolnyala poruchenie Gei, izo vseh sil
starayas' utait' ot nee svoi chuvstva.
Perri krepko obnyal ee. I tozhe zadrozhal, emu peredalos' gore Dzholi.
Zapinayas', ona povedala emu o sobytiyah, predshestvovavshih samoubijstvu
Orlin, i o svoej reshimosti otpravit'sya vmeste s nej na poiski rebenka.
Dzholi stalo nemnogo legche posle togo, kak ona podelilas' svoim gorem s
chelovekom, kotoryj vse ponimal. Perri tozhe lyubil Orlin - svoyu priemnuyu
doch'. Dzholi nichego ne skryla ot Satany.
- Pohozhe, Geva Vtorogo zabrala Noks, - skazala v zaklyuchenie Dzholi. - YA
dolzhna najti sposob dobrat'sya do voploshcheniya Nochi.
- YA vstrechalsya s Noks, tol'ko ona mogla izlechit' menya ot strasti k
demonesse. YA ne osmelivayus' priblizit'sya k nej, potomu chto ona mozhet
otnyat' menya u tebya. - On govoril sovsem ne kak inkarnaciya, sejchas on
predpochital byt' Perri. - YA dam tebe sovet. Ishchi ee v toj chasti haosa, kuda
otpravlyaetsya Kloto za materialom dlya svoej pryazhi, no sverni nemnogo v
storonu pered tem, kak haos stanet polnym. Esli zabludish'sya, pozovi na
pomoshch'; tam est' tot, kto tebe otvetit.
- Nu a esli my ne najdem Noks?
- Vy vstretites' s nej tol'ko v tom sluchae, esli ona togo zahochet. A
esli net - vy bessil'ny. Odnako ya polagayu, chto ona razreshit vam
priblizit'sya.
- Komp'yuter CHistilishcha predpolozhil, chto ona sobiraetsya ispol'zovat'
malysha, chtoby okazyvat' na tebya davlenie.
- Noks ne nuzhdaetsya v dopolnitel'nyh sredstvah! YA odna iz samyh sil'nyh
inkarnacij, odnako sushchestvuyu tol'ko blagodarya terpimosti Noks - kak i vse
ostal'nye. Ona poyavilas' gorazdo ran'she nas i mozhet v lyuboj moment sorvat'
vse nashi plany.
- No dnem u nee net vlasti! Ona vladychica nochi!
- Noks v sostoyanii vliyat' na nas samymi hitrymi sposobami. Vprochem, do
sih por ona ne pol'zovalas' svoej vlast'yu. Ved' v kazhdom est' noch'. Ona
ponimaet nas gorazdo luchshe, chem my ponimaem ee.
Slova Perri ne slishkom obradovali Dzholi.
- Kak ty dumaesh', ona sluchajno vybrala syna Orlin?
- Edva li. U nee est' cel'; mozhet byt', ona ob座asnit tebe, esli ty do
nee doberesh'sya. Vozmozhno, ona zabrala rebenka imenno zatem, chtoby ty ee
navestila.
- Znachit, my skoree vsego ee najdem, no vryad li budem udovletvoreny
rezul'tatami vizita, - skazala v zaklyuchenie Dzholi.
- Opasayus', chto tak. I vse zhe neobhodimo poprobovat'.
- Da, inogo vyhoda u nas net.
- Ty govorila Orb?
- Net.
- Dumayu, ty postupila pravil'no, vo vsyakom sluchae sejchas. Esli Noks ne
presleduet zlyh celej - a u nee net nikakih na eto prichin, - luchshe snachala
s nej pogovorit'.
- Nadeyus', ty prav. O, Perri, ya ni razu ne videla rebenka, no mne tak
zhal' Orlin! Kak ploho, chto ya perestala nablyudat' za nej...
- Tol'ko Sud'ba mogla znat' - a ona, boyus', tozhe ne sledila za Orlin.
Lahesis, srednij aspekt Sud'by, byla mater'yu Orb i babushkoj Orlin. Ona
vypolnyala svoyu rabotu tak, kak schitala pravil'nym, odnako ne stala by zrya
prinosit' svoyu vnuchku v zhertvu. Esli by voznikla takaya neobhodimost', ona
posovetovalas' by s drugimi inkarnaciyami, chtoby najti inoe reshenie
problemy. Net, pohozhe, tol'ko Noks znaet o tom, kak povernulis' sobytiya v
zhizni Orlin.
- YA dolzhna idti, - skazala Dzholi. - U Gei naznachena vstrecha, a ya...
- A ty hochesh' dovesti delo do konca, - zakonchil za nee Perri. -
Dejstvuj i postarajsya derzhat' menya v kurse. Nadeyus', nas ne zhdut ser'eznye
i nepriyatnye neozhidannosti.
Dzholi tozhe na eto nadeyalas', no boyalas', chto problemy tol'ko nachalis'.
Ona pocelovala ego na proshchanie, odelas', perevernula stranicu - i srazu
okazalas' v Dome-Dereve.
Geya vernulas' v svoe telo.
- U tebya vse v poryadke? - s ulybkoj sprosila ona.
- Vozmozhny oslozhneniya, - ser'ezno progovorila Dzholi. - Ty ne osvobodish'
menya na vremya ot tekushchih obyazannostej?
- Kak pozhelaesh'. Dolzhna li ya chto-nibud' znat', na sluchaj esli tvoya
otluchka zatyanetsya?
Dzholi zadumalas'. Ona ne hotela raskryvat' svoj sekret, odnako Geyu
sleduet postavit' v izvestnost', kuda ona napravlyaetsya.
- Boyus', nam pridetsya navestit' Noks.
Geya vnimatel'no posmotrela na nee. Potom, ne skazav ni slova,
perevernula stranicu i ischezla, ostaviv Dzholi s prizrakom Orlin.
Orlin vyglyadela gorazdo luchshe; poka ona spala, shel process
vosstanovleniya. Konechno, Derevo uskoryalo vyzdorovlenie; zdes', v Dome Gei,
sily Prirody dejstvovali osobenno effektivno. Skoro Orlin budet gotova
otpravit'sya v puteshestvie - esli k takim ispytaniyam voobshche mozhno byt'
gotovym.
Dzholi vzyala kreslo, ustroilas' v nem poudobnee i pozvolila sebe
zadremat'. Ona prosnetsya srazu vsled za Orlin, vse ej rasskazhet... a
dal'she im predstoyat ser'eznye ispytaniya. Tajna uzhe nachala bespokoit'
Dzholi; nichego podobnogo ne sluchalos' s teh samyh por, kak ona
prisoedinilas' k Gee.
Neuzheli eto i est' povod, iz kotorogo razvernetsya sopernichestvo mezhdu
Bogom i Satanoj za vladychestvo v carstve smertnyh? Ona lyubila Perri, no
prekrasno ponimala, chto v svoem oblich'e inkarnacii on popytaetsya zavladet'
vsej polnotoj vlasti, esli u nego poyavitsya takaya vozmozhnost'. Odnako i
podobnyj variant predstavlyalsya ej maloveroyatnym, poskol'ku Noks nikogda
ran'she ne prinimala uchastiya v vechnoj bor'be Dobra i Zla.
Net, sozdavalos' vpechatlenie, chto Noks vputala ih v nekij zagovor,
kotoryj volnuet tol'ko voploshchenie Nochi i yavlyaetsya tajnoj dlya vseh, krome
nee. Esli im povezet, zagadka okazhetsya vpolne bezobidnoj, i vyyasnitsya, chto
Noks prosto reshila nemnogo porazvlech'sya. Kto znaet, ot chego ona poluchaet
udovol'stvie?
Vprochem, Dzholi ne slishkom verila v takuyu udachu. Ona spala ploho, ej tak
i ne udalos' po-nastoyashchemu rasslabit'sya. Fizicheski prizrak ne nuzhdaetsya v
sne, no emocional'no ej by ne meshalo hotya by nenadolgo zabyt'sya!
- Znachit, nam pridetsya projti cherez pustotu, chtoby otyskat' Noks, -
progovorila Dzholi. - Poluchaetsya, chto tol'ko tak my smozhem dobrat'sya do
tvoego rebenka.
- V takom sluchae ya nemedlenno tuda otpravlyayus'! - obradovavshis',
voskliknula Orlin. Sejchas ona byla tak zhe horosha soboj, kak i vo vremena
svoej smertnoj zhizni, hotya gore i bespokojstvo o syne nemnogo priglushili
yarkie kraski. - Dzholi, ya tak blagodarna tebe za podderzhku i pomoshch' v
poiskah; ty dala mne nadezhdu.
- My otpravimsya tuda vmeste, - popravila ee Dzholi. - YA ne pushchu tebya
odnu v takoe opasnoe mesto.
- Ty i tak sdelala dlya menya slishkom mnogo, podruzhka. Vozvrashchajsya k
svoim prervannym delam.
- Moi nablyudeniya v dannyj moment ne trebuyut pristal'nogo vnimaniya; tvoe
delo gorazdo vazhnee.
- Dlya menya - nesomnenno, no tebya ono ne kasaetsya. YA ne stanu...
- Orlin, eto menya kasaetsya, - tverdo perebila ee Dzholi. - YA za toboj
prismatrivala i ne spravilas' so svoim zadaniem... ty umerla.
- YA sovershila samoubijstvo!
- Potomu chto zabolel i umer tvoj rebenok - iz-za togo, chto ego
geneticheskij kod byl izmenen; tvoj muzh-prizrak poprosil Geyu okazat' emu
uslugu, ne podumav o posledstviyah. YA kompan'onka Gei; esli by ya ne
otvleklas' na drugie problemy, ya mogla by ee predupredit', i Gev Vtoroj ne
postradal by. YA vinovata.
Odnako ne tol'ko po etoj prichine Dzholi muchili ugryzeniya sovesti: ved'
neschast'e proizoshlo s docher'yu Gei! Razve smozhet ona kogda-nibud'
opravdat'sya? Dzholi s uzhasom dumala o tom neizbezhnom momente, kogda ej
pridetsya skazat' vse Gee.
Orlin smotrela na nee, no nichego ne govorila.
Oni pokinuli Derevo vmeste.
Na granice CHistilishcha byl vhod v Pustotu, tot samyj, kotorym
pol'zovalas' Kloto, kogda popolnyala zapas pryazhi zhizni. Dzholi i Orlin shli
po shirokoj doroge, vskore prevrativshejsya v tropinku v gustom lesu.
Ogromnye derev'ya rosli tak blizko drug k drugu, chto kazalos', budto
spustilis' sumerki. Krivye, slovno perekoshennye nevynosimoj bol'yu stvoly
napominali urodlivye lica, ugrozhayushche ustavivshiesya na nezvanyh gostej. Dazhe
Dzholi, kotoraya uzhe davno privykla k CHistilishchu i drugim aspektam Zagrobnoj
zhizni, stalo ne po sebe. Kakoe zhe vpechatlenie vse eto dolzhno proizvodit'
na Orlin?!
Derev'ev stanovilos' vse bol'she, ih korni, pohozhie na skryuchennye kogti,
vypolzali na tropinku. Neozhidanno vperedi voznik tolstyj stvol; podrugi s
trudom oboshli ego, no tut zhe dorogu im pregradil drugoj. Proshlo sovsem
nemnogo vremeni, i putnikam pochudilos', chto oni bluzhdayut v labirinte iz
chernyh, gigantskih kolonn, oni ne videli ni tropinki, ni togo, chto lezhalo
vperedi. K schast'yu, Dzholi vsegda mogla vernut'sya v svoj dom - kaplyu krovi
- v nezavisimosti ot togo, gde pered etim nahodilas'. Esli vozniknet
neobhodimost', ona voz'met Orlin pokrepche za ruku i povedet ee za soboj.
Postepenno derev'ya stali drugimi. Vozniklo oshchushchenie, budto oni rodilis'
sovsem v inom carstve, takih v obychnoj prirode ne vstretish'. List'ya
strogoj geometricheskoj formy... ovaly, krugi, kvadraty, shestiugol'niki,
tochno narisovannye po linejke ili pri pomoshchi cirkulya. L'yushchijsya otkuda-to
sverhu svet pronikal skvoz' krony derev'ev, otrazhayas' ot zerkal'nyh
poverhnostej i prelomlyayas', budto skvoz' sotni diapozitivov. Dzholi i Orlin
shli po volshebnomu lesu, okruzhennye yarkim, voshititel'nym i odnovremenno
pugayushchim siyaniem.
Derev'ya otstupili, podrugi snova vybralis' na horosho razlichimuyu
tropinku i vskore vyshli na razvilku. Odna doroga vela k neobychnym derev'yam
- kakie-to iz nih s korichnevymi list'yami plavali v vozduhe zelenymi
kornyami vverh; drugaya zakanchivalas' u podnozhiya gory. Vozmozhno, oni, v
konce koncov, shodilis' v odnom i tom zhe meste, potomu chto obe kazalis'
tainstvennymi i zagadochnymi, no tuda li, kuda hoteli, popali putnicy?
ZHenshchiny pereglyanulis'.
- Boyus', moi znaniya ostalis' na granice lesa, - skazala Dzholi. - YA
nikogda zdes' ne byvala. I ne imeyu ni malejshego predstavleniya o tom, chto
sleduet delat' dal'she.
- Vidish', po odnoj tropinke hodili chashche, chem po drugoj? - pokazala
Orlin. - Kak ty dumaesh', eto imeet znachenie?
Nakonec-to k novomu prizraku vozvrashchaetsya ostrota uma!
- Naskol'ko mne izvestno, Kloto, samyj molodoj aspekt Sud'by, prihodit
syuda kazhdyj mesyac, chtoby popolnit' zapas materiala dlya nitej zhizni. Ona
navernyaka pol'zuetsya odnoj i toj zhe tropinkoj.
- A Kloto vstrechaetsya s Noks?
- Vryad li.
- V takom sluchae, navernoe, nam nuzhna ta dorozhka, chto menee ishozhena.
Dzholi pozhala plechami. Ej nechego bylo vozrazit'.
Oni vybrali tropinku, po kotoroj pochti nikto ne hodil, i vskore vyshli k
ogromnoj gore. Ee vershina teryalas' gde-to v oblakah, a osnovanie,
kazalos', uhodilo gluboko v zemlyu, slovno ona ne imela nikakogo
estestvennogo proishozhdeniya, a yavlyalas' chuzhdym ob容ktom, ustanovlennym tut
po ch'ej-to vole.
- Kakoj strannyj pejzazh, - zametila Orlin.
- Ty tol'ko sejchas zametila? - rassmeyalas' Dzholi. - My s toboj
nahodimsya na granice Pustoty, gde rushatsya zakony real'nosti!
- Net, ya ne o tom. Do sih por nam vstrechalis' lish' dikovinnye derev'ya,
a sejchas... ya ne znayu.
Dzholi prishlos' soglasit'sya. Teper' strannost' okruzhayushchego pejzazha
perestala byt' kolichestvennoj - proizoshel perehod na druguyu, kachestvennuyu
stupen'. Neobychnye derev'ya udivlyali, no ne bolee togo. A zdes' voznikalo
oshchushchenie chego-to nevidimogo, skrytogo, edva ulovimogo.
- Pohozhe, eto kak-to svyazano s goroj.
Kogda zhenshchiny dobralis' do podnozhiya gory, okazalos', chto ona i v samom
dele budto special'no tut ustanovlena. Mezhdu tem mestom, gde stoyali Orlin
i Dzholi, i sklonom vidnelas' uzkaya bresh', uhodivshaya daleko vniz, v
temnotu. Gora napominala dragocennost', broshennuyu zdes' i chut'
umen'shivshuyusya v razmere; esli nikto nichego s nej ne sdelaet, so vremenem
ona upadet v propast' i navsegda budet uteryana. No sejchas ona pokoilas' na
svoem osnovanii, i Orlin s Dzholi ponyali, chto dolzhny na nee vzobrat'sya.
Tropinka podvela ih k breshi, a dal'she uhodila v goru, budto nikakogo
prepyatstviya na ee puti ne bylo.
- Noks tam? - podnyav golovu, sprosila Orlin.
Dzholi zadumalas'.
- Kogda Geya zanyata ili hochet podcherknut' vazhnost' kakogo-nibud' dela,
ona sozdaet trudnosti dlya teh, kto sobiraetsya posetit' ee rezidenciyu. Dazhe
drugie inkarnacii ne mogut vojti v ee carstvo, esli ona togo ne zhelaet.
Naskol'ko mne izvestno, Noks samaya skrytnaya iz vseh inkarnacij; vpolne
veroyatno, takim sposobom ona pytaetsya pomeshat' nezhelatel'nym gostyam
proniknut' na ee territoriyu. Esli tak, znachit, my na vernom puti.
Orlin nahmurilas'. No dazhe sejchas ona vyglyadela privlekatel'nee, chem
kogda gorevala o svoem rebenke. Neobhodimost' preodolevat' voznikshie
trudnosti otvlekala ee ot mrachnyh myslej, i eto bylo horosho.
- V takom sluchae poshli.
Oni pereshagnuli cherez bresh' i okazalis' na sklone. Neobychnoe oshchushchenie
mgnovenno usililos'; sledovatel'no, gora i v samom dele imeet
sverh容stestvennoe proishozhdenie! Ona vibrirovala, prosypalas', no ne
kazalas' zhivoj, budto vklyuchilas' hitroumnaya mashina. Neozhidanno Dzholi
usomnilas' v tom, chto ej, nesmotrya na ee prizrachnoe sostoyanie, zdes' ne
grozit nikakaya opasnost'; navernoe tot, kto upravlyaet neobychnym
mehanizmom, v sostoyanii tak zhe legko plenit' ee duh, kak i fizicheskoe
telo, obladaj ona im.
Orlin tozhe kolebalas'.
- CHto-to zdes' takoe... - progovorila ona. - YA chuvstvuyu silu, kotoroj
ne doveryayu.
- Vozmozhno, ty oshchushchaesh' silu inkarnacii, - predpolozhila Dzholi. - Inogda
Geya poyavlyaetsya v carstve smertnyh v svoem fizicheskom oblich'e, i smertnyj,
uvidevshij ee, ispytyvaet samoe nastoyashchee potryasenie i uzhas ot odnogo
prisutstviya Materi-Prirody. Ochen' pohozhe. Esli gora prinadlezhit Noks, to
ona znaet o nashem poyavlenii, i, sledovatel'no, my nahodimsya v ee vlasti.
- Ona hochet, chtoby my otkazalis' ot nashej zatei?
- Dumayu, esli by hotela, ona by spryatala ot nas goru ili sdelala tak,
chto my ne smogli by projti po trope. Net, ya podozrevayu, ona prosto nas
preduprezhdaet: my voshli na ee territoriyu i dolzhny podchinyat'sya ee pravilam.
Noks pozvolit nam idti dal'she, esli sochtet nuzhnym.
Orlin vzglyanula vverh na sklon gory.
- Ty skazala, chto Noks - voploshchenie Nochi, no tam svetlo.
- Dolzhna priznat'sya, ya ne ponimayu, chto eto znachit. Vprochem, ne
somnevajsya - prezhde chem my do nee doberemsya, my obyazatel'no pogruzimsya vo
mrak.
- Nadeyus', on budet tol'ko fizicheskim.
I tut Orlin koe-chto zametila na tropinke - pohozhij na palku predmet,
votknutyj vertikal'no v zemlyu. Ochen' neobychnyj; verhnyaya chast' ego
napominala ruchku.
Dzholi naklonilas', potyanulas', i ee ruka proshla naskvoz'.
- Illyuziya! - voskliknula ona.
V kakom-to smysle vse tut bylo nenastoyashchim, vklyuchaya i ih samih, odnako
do sih por predmety vzaimodejstvovali mezhdu soboj, tochno imeli fizicheskuyu
strukturu, do sih por vypolnyalis' opredelennye pravila. Dzholi sovsem ne
obradovala perspektiva srazhat'sya s nasloeniem illyuzij.
- Ty hochesh' skazat', chto ona ne real'na? - sprosila Orlin i popytalas'
prikosnut'sya k palke. Podobnye veshchi eshche ne perestali ee udivlyat'.
- Ona real'na, tol'ko nahoditsya ne v etoj ploskosti, a na drugom urovne
sushchestvovaniya, - nachala ob座asnyat' Dzholi. - Urovnej sushchestvovaniya
beskonechnoe kolichestvo, inkarnacii sozdayut ih v zavisimosti ot sobstvennyh
potrebnostej. My, prizraki, nahodimsya na odnoj ploskosti i zdes' kazhemsya
vpolne real'nymi, a na Zemle delo obstoit inache. Vidimo, tut prilozhila
ruku Noks.
Orlin dotronulas' do palki.
- Nastoyashchaya! - vskrichala devushka. Ee pal'cy somknulis' na ruchke, i ona
vytashchila palku iz zemli. - Posoh!
- Volshebnyj posoh! - soglasilas' s nej Dzholi, kotoraya eshche raz
poprobovala prikosnut'sya k palke i snova poterpela porazhenie. - Tol'ko ty
mozhesh' vzyat' ego v ruki!
- CHto zhe mne s nim delat'? YA nichego ne znayu pro volshebstvo!
- Po-vidimomu, posoh ostavlen special'no dlya tebya. Navernoe, takim
obrazom Noks pokazyvaet, chto ty dolzhna idti dal'she. Ili posoh pomozhet nam
preodolet' kakoe-nibud' prepyatstvie.
- Inymi slovami, ya vzmahnu im, i vozniknet volshebstvo? - Orlin dlya
proby pomahala posohom v vozduhe.
- Vozmozhno, tebe pridetsya vozzvat' k ego magicheskim kachestvam, -
predpolozhila Dzholi. - Odnako s magiej luchshe ne igrat'. Derzhi posoh pri
sebe. Vospol'zuesh'sya im v sluchae nuzhdy.
Orlin kivnula:
- YA obladayu magiej, tol'ko ona ne imeet nikakogo otnosheniya k
neodushevlennym predmetam. YA ne znayu, chto neset v sebe posoh - dobro, zlo,
ili on nejtralen. No dumayu, budet polnejshej glupost'yu ostavit' ego, ne
vyyasniv, na chto on goditsya.
- Tochno, - skazala Dzholi. - Ochevidno, Noks chto-to dlya tebya pridumala.
|to svidetel'stvo vnimaniya Noks ee neskol'ko uspokoilo, no ne do konca;
esli voploshchenie Nochi za nimi nablyudaet i hochet, chtoby oni shli dal'she,
zachem takaya tainstvennost'?
Orlin i Dzholi zashagali vpered i vverh po tropinke. Zdes' obe kazalis'
zhivymi i samymi nastoyashchimi, potomu chto nepodaleku prohodila granica
CHistilishcha, odnako oni ne ispytyvali goloda i ne ustavali tak, kak ustavali
by smertnye. Podrugi bystro shli po tropinke, spiral'yu podnimavshejsya k
vershine. Vozmozhno, esli by oni dvinulis' pryamo po sklonu, im by bystree
udalos' dobrat'sya do celi, no on ves' zaros kolyuchim kustarnikom, povsyudu
vstrechalis' razbrosannye tut i tam kamni i krutye pod容my.
Na obeih zhenshchinah byli nadety legkie bluzki i yubki, na nogah udobnye
tapochki, ni ta, ni drugaya ne imeli ni malejshego predstavleniya o tom, kakie
prepyatstviya im pridetsya preodolet' na puti k Noks. Poka problem u nih ne
voznikalo. Dzholi rasschityvala, chto sumeet obespechit' sebya i svoyu sputnicu
pri pomoshchi volshebstva lyuboj odezhdoj, kotoraya im ponadobitsya, poskol'ku
magiya, kotoroj ona ovladela pri zhizni, ostalas' s nej i posle smerti.
Odnako, kogda ona popytalas' nakoldovat' dlya sebya i Orlin bolee nadezhnye
tufli, u nee nichego ne poluchilos'; skladyvalos' vpechatlenie, chto Noks
zapretila ispol'zovanie magii v svoem carstve. Tol'ko ona sama imela na
nee pravo.
Orlin ostanovilas', prislushalas':
- Kakie neobychnye zvuki!
Dzholi napryaglas'. Izdaleka donosilos' edva razlichimoe zhuzhzhanie, kotoroe
postepenno stanovilos' vse gromche.
- Pchely?
- Razve v Zagrobnoj zhizni est' pchely?
- Nikogda nichego podobnogo ne slyshala. Pchely i bol'shinstvo ostal'nyh
sushchestv imeyut svoyu sobstvennuyu Zagrobnuyu zhizn', i ta krajne redko
peresekaetsya s nashej. Vprochem, ne isklyucheno, chto my kak raz okazalis' na
takom perekrestke. Esli stoyat' sovershenno nepodvizhno, mozhet byt', oni
proletyat mimo, ne prichiniv nam vreda. Norton lyubil dikuyu prirodu i pokazal
mne, kak ona prekrasna.
V zhizni Norton byl otcom ee rebenka, chelovekom, kotorogo ona lyubila. On
poyavilsya v komnate, gde Orlin sovershila samoubijstvo, kogda Dzholi vyvela
dushu Orlin iz tela. Dzholi molchala, chtoby ne probuzhdat' pechal'nyh
vospominanij.
SHum narastal, prevratilsya v tresk. Sovsem ne pohozhe na pchel!
I vot oni uzhe uvideli tuchu prygayushchih, mechushchihsya sushchestv, kotorye padali
sverhu. Kazalos', ih mnogie tysyachi.
- Sarancha! - voskliknula Orlin. - YA dumala, ih davnym-davno unichtozhili!
- Zdes' dejstvuyut drugie zakony, - napomnila Dzholi. - Polagayu, nam
luchshe spryatat'sya.
- No ved' sarancha pitaetsya rasteniyami!
- Na Zemle. - Dzholi napravilas' k kustam, rastushchim u tropinki.
Orlin pokolebalas' neskol'ko mgnovenij, a zatem posledovala za nej kak
raz v tot moment, kogda poyavilis' pervye nasekomye. Oni opustilis' na
tropinku i prinyalis' pozhirat' list'ya i kusty, kotorye momental'no ischezli.
I vot sarancha uzhe podobralas' k Dzholi i nachala vgryzat'sya v ee odezhdu.
- Ubirajtes'! - otchayanno krichala ona. - Ubirajtes'! Proch'!
Ona ne mogla zastavit' sebya dotronut'sya do nih, no eshche protivnee ej
byli ih prikosnoveniya. Dzholi slyshala, kak ryadom v kustah krichit Orlin.
Sarancha prinyalas' kusat' telo. Dzholi vzvizgnula, ee vopl' podhvatila
Orlin. Obe vyskochili iz kustov, razmahivaya rukami i otbivayas' ot
otvratitel'nyh sushchestv. Sarancha ne otstavala, prodolzhaya svoi ataki;
merzkie tvari ceplyalis' k nogam, rastoptat' ih bylo tak zhe legko, kak i
otbrosit' v storonu. S neba spustilas' novaya tucha saranchi, slovno plashchom
okutav zhenshchin.
- Posoh! - kriknula Dzholi. - Vospol'zujsya posohom!
- YA zaklinayu vas! - diko razmahivaya posohom, zavopila Orlin.
Na ego konce obrazovalos' temnoe oblako, kotoroe nachalo bystro
rasprostranyat'sya, nakrylo Orlin i saranchu, a zatem i Dzholi. Podrugi
pogruzilis' v noch', samuyu nastoyashchuyu, so zvezdami.
Prostranstvo vyvernulos' naiznanku. Dzholi pochuvstvovala, budto ee
zavertelo, zakrutilo, perevernulo... no ona ne ispytyvala nikakoj boli,
tol'ko legkoe golovokruzhenie. Ukusy prekratilis'. Sarancha ischezla.
Po-vidimomu, nasekomye ne perenesli izmeneniya sily tyazhesti.
CHernoe oblako rastayalo. Snova zasiyal svet, pronikshij skvoz' tolstyj
sloj rasstupayushchegosya mraka.
Dzholi obnaruzhila, chto po-prezhnemu nahoditsya na sklone, - no gora
izmenilas', stala kakoj-to chuzhoj. Net, ne gora - vpadina razmerom s goru!
ZHenshchiny ochutilis' na sklone konicheskoj yamy. Odnako, kak ni stranno, na dne
ne bylo temno; samymi temnymi okazalis' kraya.
Kraya? Dzholi posmotrela vverh - i uvidela ogromnyj kupol. Znachit, ne
yama, a zakrytaya peshchera!
Stoyashchaya ryadom s nej Orlin tak zhe udivlenno oglyadyvalas' po storonam.
- Slovno vnutrennosti ogromnogo brillianta! - skazala ona.
Dzholi s nej soglasilas' - v celom konstrukciya napominala izyskanno
ogranennuyu dragocennost'. Interesno, kak oni syuda popali?
I snova Orlin pervoj nashla otvet.
- CHernoe oblako... pereneslo nas vnutr' gory! My okazalis' v gore!
- Da, tol'ko ona stoit vverh nogami! - zayavila Dzholi. - Uzkaya u
osnovaniya i shirokaya...
- Ne ona, my! - skazala Orlin. - My podnimalis' k vershine; a teper'
spuskaemsya k vershine. My invertirovany - kakaya-to sila vyvernula nas
naiznanku i postavila vverh nogami.
Dejstvitel'no, skladyvalos' vpechatlenie, chto imenno tak vse i
proizoshlo.
- Vpechatlyayushchee volshebstvo, - zayavila Dzholi. - Posoh spas nas ot
saranchi, otpraviv vnutr' gory, i merzkie tvari ne smogli posledovat' za
nami.
- Nu, ty zhe sama velela mne ispol'zovat' ego v sluchae neobhodimosti!
Orlin i Dzholi prinyalis' razglyadyvat' drug druga. Ih odezhda porvalas',
odnako ser'ezno ne postradala. Tut i tam na kozhe vidnelis' carapiny, no
opasnyh ran oni ne poluchili. Za neskol'ko sekund sarancha ne prichinila
zhenshchinam znachitel'nogo vreda.
- Kak ty dumaesh', posoh vernet nas nazad, na vneshnyuyu poverhnost'? -
sprosila Orlin.
- Pohozhe, chto da. Vprochem, vozmozhno, nam sleduet snachala nemnogo
spustit'sya k vershine gory, a zatem vybrat'sya naruzhu. Takim obrazom, my
izbezhim opasnosti i sohranim sily.
Orlin soglasno kivnula. Oni dvinulis' v put' po toj zhe samoj tropinke,
tol'ko s drugogo, chut' pripodnyatogo konca. Vse ochertaniya zdes' kazalis'
tochno takimi zhe, kak i na vneshnej chasti gory, za isklyucheniem travy, kustov
i derev'ev. Skaly tut byli yamami, a vpadiny, naoborot, holmami. S tochki
zreniya obshchej kartiny poverhnost' okazalas' dostatochno rovnoj, no pri
blizhajshem rassmotrenii otlichalas' dostatochnym raznoobraziem.
Dzholi ne mogla ne voshitit'sya tem, s kakoj udivitel'noj tochnost'yu
proizvedena inversiya.
Orlin predstavlyala sebe goru v vide rakoviny s vneshnej i vnutrennej
poverhnostyami; ona dumala, chto posoh pozvolil im proniknut' skvoz'
obolochku. No sooruzhenie takoj formy ne dolzhno byt' odinakovym snaruzhi i
iznutri i vryad li takovym na samom dele yavlyaetsya. Po pravde govorya,
sushchestvovanie podobnoj konstrukcii, v takom masshtabe, nevozmozhno; tonkaya
plenka, povtoryayushchaya ochertaniya gory, dolzhna bystro porvat'sya, esli tol'ko
ee nadezhno ne zakrepit' s odnoj ili s drugoj storony. Zdes' ob etom ne
bylo i rechi.
- Kak-to tut vse stranno, - promolvila Orlin. - YA sovsem ne uverena,
chto my nahodimsya vnutri pustoj gory; mne kazhetsya, my stali ee chast'yu.
- Togda my by v nej zastryali! - rassmeyavshis', otvetila Dzholi.
- Net, kakim-to obrazom my reagiruem na skaly i zemlyu - postoyannye
mertvye sostavlyayushchie - slovno oni vozduh, v to vremya kak vozduh dlya nas
sejchas prevratilsya v skalu. Sila tyagoteniya tozhe okazalas' reversirovannoj;
my pytaemsya svalit'sya s poverhnosti planety, a vozduh nas derzhit. V
normal'noj zhizni my stremimsya popast' v centr planety, no nam meshaet
zemlya.
- Uchti, - napomnila ej Dzholi, - my nahodimsya na granice CHistilishcha,
kotoroe ne imeet nikakogo otnosheniya k Zemle. Ego mozhno predstavit' sebe v
vide dvumernoj ploskosti, raspolozhennoj gde-to mezhdu zemlej i
beskonechnost'yu. My kazhemsya zdes' zhivymi i real'nymi, potomu chto nashe
prizrachnoe sostoyanie imeet opredelenie; eto illyuziya, poskol'ku my ne
obladaem trehmernymi harakteristikami.
- Oj, ya sovsem zabyla! YA po-prezhnemu dumayu, kak smertnaya. Inogda ochen'
trudno poverit', chto ya dejstvitel'no umerla.
- Umerlo tvoe telo, a dusha prodolzhaet zhit'. No ty pomogla mne najti
otvet na muchivshij menya vopros. YA schitala, budto ogromnoe stroenie, pohozhee
na brilliant, dolzhno ruhnut' - ved' ego nichto ne podderzhivaet; no,
estestvenno, ya tozhe rassmatrivala ego kak smertnaya. Zdes' dejstvuyut
pravila CHistilishcha i illyuzij; etu konstrukciyu sozdala Noks, tak chto net
smysla pytat'sya ee ponyat'.
- Znachit, delo v tom, chto my stali real'nymi, potomu chto - Noks
opredelyaet pravila vzaimodejstviya - vot kak obstoyat dela. Mir grez.
- Da, vozmozhno, ty prava.
Dzholi posmotrela na Orlin. CHto-to vyzyvalo v nej bespokojstvo, no ona
ne ponimala, chto imenno. Ej pokazalos', budto Orlin stala kakoj-to drugoj.
Vidimo, delo v izmenivshejsya obstanovke.
ZHenshchiny prodolzhali idti vniz, odnako vskore natolknulis' na novoe
prepyatstvie. Zemlya u nih pod nogami vdrug nachala sodrogat'sya.
Oni vstrevozhilis', prinyalis' oglyadyvat'sya po storonam i zametili vdali
kakoe-to dvizhenie. CHto-to tam shevelilos', skol'zilo, tochno potoki vody,
rasprostranyalos' v raznye storony, napravlyayas' pryamo k nim.
- Lavina! - vskrichala Dzholi. - Snezhnyj obval ili chto-to pohozhee.
- Mozhet byt', voda? - sprosila Orlin, vnimatel'no vglyadyvayas' v
nesushcheesya k nim veshchestvo, kotoroe iskrilos' v luchah sveta.
- Vody my tut ran'she ne videli, - otvetila Dzholi. - No techet ono ochen'
pohozhe.
I vot u ih nog nachala sobirat'sya tonchajshaya pyl', i, sudya po zvuku, ee
bylo ochen' mnogo.
- |to ne voda, - skazala Orlin, naklonivshis', chtoby vzyat' nemnogo
veshchestva. - Pyl' ili... Oj! Koletsya!
- Steklo! - soobrazila Dzholi. - Razmel'chennoe steklo! Ili brilliantovaya
pyl'! Ne vdyhaj!
Orlin bystro vysypala na zemlyu to, chto bylo u nee na ladoni.
- Slushaj, Dzholi, ona zhe sejchas zasyplet nas!
- Vospol'zujsya posohom! Nam nuzhno vybrat'sya otsyuda!
Orlin bystro vytashchila posoh i vzmahnula im.
- YA zaklinayu tebya!
Snova voznikla chernaya tucha i raspolzlas', kak i v pervyj raz, okutav
Orlin i Dzholi. U obeih vozniklo golovokruzhenie.
A v sleduyushchee mgnovenie vse proshlo. Kogda oblako rastayalo, Dzholi
uvidela, chto oni vnov' stoyat na vneshnem sklone holma, sredi kustov, tol'ko
vyshe togo mesta, gde na nih napala sarancha. SHagaya vpered po vnutrennej
poverhnosti gory, zhenshchiny prodvinulis' vpered i zdes'.
Orlin ostorozhno poterla ladoni.
- Steklyannaya - ili brilliantovaya - pyl' ischezla, - provorchala ona. -
ZHal', u menya net meshka, unesla by s soboj nemnogo.
- Kak horosho! Pohozhe, to, chto nahoditsya vnutri, ne mozhet posledovat' za
nami syuda - i naoborot. Posoh dejstvuet tol'ko na nas dvoih, po prikazu
Noks.
- Navernoe, - tak zhe vorchlivo soglasilas' Orlin.
Dzholi vzglyanula na nee. Teper' ona byla uverena - podruga izmenilas'.
Ona govorila bolee nizkim golosom, a sama stala kak-to krupnee, sil'nee na
vid. CHto s nej proishodit? Dzholi reshila poka promolchat', podozhdat', kogda
u nee poyavyatsya novye dokazatel'stva. Vozmozhno, delo v neobychnoj gore.
Oni prodolzhali pod容m, ne pokidaya tropinki. Odnako proshlo sovsem
nemnogo vremeni, i zhenshchiny stolknulis' s novym prepyatstviem. Gigantskaya
ptica, vyshe ih obeih, s muskulistymi nogami i tolstym, strashnym klyuvom,
shagala vniz po sklonu.
- CHto eto takoe? - sprosila ozadachennaya Orlin.
Dzholi tozhe udivilas':
- Za poslednie gody ya chem tol'ko ne zanimalas'. Pohozhe, nam dovelos'
vstretit'sya s bol'shoj hishchnoj pticej, ne umeyushchej letat' i zhivshej v
doistoricheskie vremena - kazhetsya, diatrima [vymershaya, ogromnaya neletayushchaya
ptica, najdennaya v vide okamenelosti v Severnoj Amerike i Evrope (rannij
eocen); rost pticy sostavlyal okolo 2 1/4 metra].
- A ona druzhelyubnaya?
- Vryad li. |ti pticy byli svirepymi ohotnikami.
Orlin oglyanulas' po storonam:
- Mozhet byt', ya smogu pobedit' ee palkoj.
- I ne pytajsya! Oni b'yut nogami v zhivot, starayas' vypustit'
vnutrennosti svoej zhertve. Vospol'zujsya posohom!
Orlin nemnogo pokolebalas', zatem vytashchila posoh. Kogda ptica brosilas'
v ataku, ona pribegla k volshebstvu.
Razdalsya gromkij, pronzitel'nyj klekot. Hishchnaya tvar' nyrnula v
okutavshij ih mrak. Na neskol'ko mgnovenij golova zlobnogo chudovishcha
voznikla ryadom s golovoj Dzholi, klyuv ugrozhayushche potyanulsya k ee licu, no
Dzholi uzhe pogruzilas' v chernoe oblako. I pochuvstvovala toshnotu i
golovokruzhenie.
I vot oni snova okazalis' vnutri gory, a gromadnaya ptica ischezla. Im
stalo yasno: posohom v sostoyanii vospol'zovat'sya lish' tot, dlya kogo on
prednaznachen. Prikosnut'sya ili vyzvat' k zhizni ego volshebnuyu silu mogla
tol'ko Orlin, a Dzholi on pozvolyal peremeshchat'sya s mesta na mesto. Inache
ptica posledovala by za nimi, potomu chto bol'shaya chast' ee tela nahodilas'
vnutri oblaka.
- YA sobirayus' najti kakoe-nibud' oruzhie, - zayavila Orlin. - Ne hochu
snova okazat'sya zastignutoj vrasploh.
Dzholi s vozmushcheniem posmotrela na nee. Lico devushki izmenilos', krasota
kuda-to propala. Liniya podborodka stala zhestche, na nem poyavilis' teni.
Neuzheli Orlin prevrashchaetsya v kakoe-to primitivnoe sushchestvo? Odnako Dzholi
po-prezhnemu molchala, da i chto ona mogla skazat'?
K schast'yu, nichego podhodyashchego pod opredelenie oruzhiya Orlin najti ne
udalos'.
- Proklyat'e! - vyrugalas' ona. - Kogda pojdem nazad, chert by ih vseh
pobral, ya obyazatel'no zapasus' chem-nibud' stoyashchim!
Teper' ona postoyanno skvernoslovila. Ran'she Dzholi nichego podobnogo ot
Orlin, kotoraya vsegda otlichalas' myagkost'yu i zhenstvennost'yu, ne slyshala.
Vyhodit, vmeste s fizicheskimi izmeneniyami transformiruetsya i ee lichnost'.
Neuzheli chto-to pohozhee proishodit i s samoj Dzholi? Ona nichego ne
chuvstvovala, no, kazhetsya, i Orlin ne zamechaet v sebe peremen. Ochevidno,
chto eto delo ruk Noks... Tol'ko zachem?
Oni prodolzhali spuskat'sya vse nizhe i nizhe. Orlin bystro shagala vperedi,
a Dzholi, edva pospevavshaya za nej, pytalas' razobrat'sya v novoj zagadke, i
na dushe u nee bylo ochen' nespokojno. Ona znala, chto Noks - voploshchenie
Nochi, ochen' drevnyaya boginya, gospozha tajn, grez i vsego, chto spryatano ot
glaz. Ochevidno, ona special'no izobrela dlya nih s Orlin osobyj son. Dlya
chego? Ona vpolne mogla sdelat' tak, chto oni nikogda do nee ne dobralis'
by, ili, naoborot, predstat' pered svoimi posetitelyami, prezhde chem oni
otpravyatsya ee iskat'. Zachem ej potrebovalos' vozdvigat' ogromnuyu goru v
vide prepyatstviya? S kakoj cel'yu?
Mozhet byt', ona igraet s nimi v kovarnye igry? Perri, to est' Satana,
govoril o Noks s opredelennoj dolej blagogoveniya; pohozhe, u nee svoj,
osobennyj metod obrashcheniya s muzhchinami, s kotorym nikto ne stanet sporit'.
Mozhet byt', inkarnaciya reshila nemnogo porazvlech'sya - ot nechego delat' - s
dvumya zhenshchinami, poschitav nevozmozhnym ni soblaznit' ih, ni izgnat' so
svoej territorii? Esli tak, ee igry stanovyatsya zhestokimi.
CHto-to snova nachalo proishodit'. Brilliantovaya pyl', ot kotoroj podrugi
spasalis' begstvom v proshlyj raz, ischezla, odnako, po mere togo kak oni
spuskalis' nizhe i nizhe, vozduh stanovilsya vse teplee. Dzholi zametila, chto
Orlin vspotela, no shaga ne sbavila. |ta zhenshchina teper' stala bolee
muskulistoj i srazhalas' s zharoj, slovno schitala ee novym prepyatstviem i
vyzovom sobstvennoj vynoslivosti, demonstriruya vsem svoim vidom, chto ne
spasuet pered trudnostyami. Vidimo, ej takoe povedenie kazalos'
estestvennym. Dzholi predpochla by nikakih prepyatstvij ne preodolevat', no
ne videla drugogo vyhoda.
- Proklyat'e, kakaya zhara! - zametila Orlin, vytiraya lob razodrannoj v
kloch'ya bluzkoj, kotoruyu ona sovershenno hladnokrovno vydernula iz-za poyasa
yubki. V rezul'tate ee grud' okazalas' obnazhennoj.
Dzholi prishla v smyatenie. U Orlin byla velikolepnaya polnaya grud', ne
brosavshayasya v glaza lish' blagodarya skromnosti devushki i ee konservativnoj
manere odevat'sya. Dzholi pomogala ej vybirat' odezhdu, kogda ona nemnogo
popravilas' posle istoshcheniya, do kotorogo dovela sebya pered smert'yu. Nioba
schitalas' samoj krasivoj zhenshchinoj svoego pokoleniya; ee doch' Orb byla ochen'
pohozha na mat', a vnuchka Orlin obladala isklyuchitel'no privlekatel'noj
vneshnost'yu. Sejchas zhe Dzholi zametila, chto lifchik Orlin pochemu-to strannym
obrazom s容zhilsya. I odnovremenno myshcy ruk namnogo uvelichilis'. U nee ne
ostalos' nikakih somnenij - Orlin izmenilas'.
Vverhu pronessya poryv vetra, voznikshij smerch zatyanul v sebya pyl'.
Dzholi, stol'ko let druzhivshaya s Geej, srazu dogadalas', chto eto takoe:
goryachij atmosfernyj vihr', chast' mehanizma bystrogo sozdaniya buri. Geya
upravlyala stihiyami i mogla otpravit' veter, dozhd' ili zasuhu v lyuboe mesto
po svoemu vyboru. Beskontrol'noe ispol'zovanie instrumentov pogody mozhet
privesti k neschastnym sluchayam i tyazhelym posledstviyam, v osobennosti dlya
teh, kto nahoditsya poblizosti ot epicentra.
- Nuzhno poskoree otsyuda vybirat'sya! - skazala Dzholi. - My ved' ne hotim
sgoret' zazhivo.
- I chto eto za mesto takoe? - zadala Orlin ritoricheskij vopros. - To
odna chertova nepriyatnost', to drugaya! Davaj posmotrim, chto tam takoe
krutitsya! - Ona brosilas' vpered, pryamo k vihryu.
- Podozhdi! - ispuganno vykriknula Dzholi. - Tam opasno!
Na samom dele vihr' ne stal dozhidat'sya, kogda podrugi k nemu
priblizyatsya; on mchalsya pryamo na nih, vetry pronzitel'no vyli. Orlin
spotknulas', kogda na nee naletel poryv vetra. Posoh vypal iz karmana i
pokatilsya po zemle.
- Posoh! - vzvizgnula Dzholi. - Hvataj posoh!
Orlin uvidela ego.
- Proklyat'e! - vyrugalas' ona, potyanulas' k posohu, shvatila ego. -
Vzyvayu k tebe!
Obrazovalos' chernoe oblako. Raz座arennyj veter nichego ne mog s nim
podelat', i vskore Orlin i Dzholi pogruzilis' v spasitel'nyj mrak, a v
sleduyushchee mgnovenie okazalis' na vneshnej poverhnosti gory.
Oni eshche bol'she priblizilis' k vershine, no Dzholi eto bol'she ne
bespokoilo. Ee ohvatili ser'eznye somneniya. Ne tol'ko prepyatstviya
stanovilis' vse opasnee, no i Orlin prodolzhala menyat'sya. V nej ne ostalos'
nichego zhenskogo. Na samom dele...
- Orlin! - voskliknula Dzholi. - Ty smotrela na sebya?
Orlin brosila na podrugu razdrazhennyj vzglyad:
- Ty o chem?
- Ty menyaesh'sya! CHem blizhe my podhodim k vershine... net, navernoe, delo
v posohe! Kazhdyj raz, kogda ty k nemu obrashchaesh'sya za pomoshch'yu...
- A nu prekrati lepetat', zhenshchina! CHto sluchilos' s posohom?
- On vse bol'she i bol'she delaet tebya pohozhej na muzhchinu, - dogovorila
Dzholi, s uzhasom soobraziv, kuda privedet prevrashchenie.
- Radi vseh svyatyh, podruzhka, prekrati govorit' gluposti! Nam nuzhno
idti vpered, poka eshche chto-nibud' ne sluchilos'.
- Ty menya ne slyshala? Posoh prevrashchaet tebya v muzhchinu!
- A tebya v martyshku! - fyrknula Orlin.
Bystrym, energichnym shagom ona vyshla na tropinku. Uzkie bedra, bol'shie
nogi - ej legko bylo idti po sklonu gory. Ochevidno, tufli pochemu-to ne
meshali.
Dzholi, ohvachennaya uzhasom, postoyala neskol'ko mgnovenij... Orlin ne
zamechaet peremen.
Oni ishchut Noks, Gospozhu Nochi. Vpolne vozmozhno, chto oni popali v son, gde
samaya chudovishchnaya situaciya prinimaetsya kak dannost'. Son Orlin; Dzholi
vystupaet vsego lish' v roli nablyudatelya. Vot pochemu tol'ko ona v sostoyanii
trezvo videt' proishodyashchee.
Mozhet byt', ej sleduet ostanovit' Orlin, povernut' nazad? Skoree vsego
u nee nichego ne vyjdet; esli Orlin ne ponimaet suti problemy, ona i ne
zahochet razbirat'sya.
Dzholi brosilas' vsled za nej i vskore nachala zadyhat'sya; ona
opredelenno ne izmenilas'! Ej yavno ne hvatalo ni fizicheskoj sily, ni
stremleniya, demonstriruya otvagu, shagat' vpered. No ona ne mogla pozvolit'
Orlin v odinochku vojti v zhilishche Noks.
Put' im pregradilo novoe prepyatstvie. CHudovishche nemnogo napominalo
gornogo kozla, tol'ko s tremya rogami i tremya nogami. Za vozhakom poyavilos'
celoe stado. Na uzkoj tropinke im bylo ne razojtis'.
- Tak, vse! S menya glupostej hvatit! - ryavknula Orlin.
Ona soshla s tropinki, shvatilas' rukami za molodoe derevce, s siloj
potyanula i vydernula ego iz zemli. Vo vse storony poletela zemlya. Orlin
oborvala ostavshiesya korni i poluchila vpolne priemlemuyu dubinku.
Povernuvshis' k trehrogim kozlam, ona vykriknula:
- Nu davajte, napadajte na menya, vonyuchki! YA vam kornyami vse mordy
raspolosuyu!
Dzholi, zadyhavshayasya posle bega, ne mogla vygovorit' ni slova. Ee
porazila sila, s kotoroj Orlin vyrvala derevo iz zemli, i neprikrytaya
vrazhdebnost' i zloba, napisannye u nee na lice. Vprochem, osobenno
razdumyvat' bylo nekogda. Putnikov okruzhilo celoe stado strannyh sushchestv,
nastroennyh yavno ne slishkom druzhelyubno.
Vozhak brosilsya v ataku. Vernaya svoemu obeshchaniyu, Orlin vystavila vpered
kornevishche derevca. Perednyaya para rogov vonzilas' v korni, i sushchestvo
dernulo improvizirovannoe oruzhie nazad. Orlin, otchayanno rugayas', poletela
pryamo na tropinku. CHudovishche tryahnulo golovoj, otbrosilo derevce i
prodolzhalo nastupat'. Ostal'nye sledovali za nim po pyatam.
- Posoh! - zadyhayas', s trudom vygovorila Dzholi.
Orlin zlobno oskalilas', chto-to prorychala, no posoh dostala. Vne
vsyakogo somneniya, ona namerevalas' srazhat'sya, odnako prekrasno ponimala,
chto vryad li pobedit, i potomu neohotno soglasilas' otstupit'. Imenno tak
obychno i vedut sebya muzhchiny.
Poyavilos' oblako, i v sleduyushchee mgnovenie putniki vernulis' vnutr'
gory, na uhodyashchij vniz sklon.
Dzholi dazhe boyalas' povernut' golovu... Ee strahi podtverdilis': Orlin
stupila na novuyu stupen' prevrashcheniya v muzhchinu - stala krupnee, telo gusto
poroslo volosami, proporcii ne vyzyvali nikakih somnenij. Nenuzhnyj lifchik
visel na grudi. Neuzheli i genitalii Orlin tozhe podverglis' transformacii?
Dzholi ne somnevalas', chto tak ono i proizoshlo.
- Nu davaj, kukolka, my uzhe pochti prishli! - ryavknula Orlin i brosilas'
vpered.
Kukolka? |to slovo ponravilos' Dzholi men'she vsego. CHto zadumala Noks?
Zachem prevratila miluyu moloduyu zhenshchinu v grubovatogo muzhchinu? Mozhet byt',
ona tak shutit?.. Sovsem ne smeshno!
Pochti u samogo dna yamy oni stolknulis' s ocherednoj problemoj. Tut caril
strashnyj holod, zhara kuda-to ischezla, slovno ee i ne bylo. Poyavilsya led,
tol'ko on ne ostavalsya na meste, a dvigalsya. Mezhdu granyami, v uglubleniyah
nachali obrazovyvat'sya skopleniya l'da, oni tekli, tochno zhidkoe veshchestvo,
hotya pri blizhajshem rassmotrenii okazalis' tverdymi. Led katilsya vniz i
sobiralsya vperedi, na dne/vershine gory. Podrugi popytalis' cherez nego
perelezt', no on byl skol'zkim i obzhigayushche-holodnym.
- Proklyat'e! - uzhe v kotoryj raz vyrugalas' Orlin, udariv v ocherednuyu
glybu kulakom. V tom meste, k kotoromu ona prikosnulas', voznik edva
zametnyj uzor treshchin, pokazav Dzholi silu udara. - Zachem nuzhno nam meshat'?
- Noks razvlekaetsya, - otvetila Dzholi. - Inkarnacii poroj byvayut
zhestokimi.
- Nu, hotela by ya s nej vstretit'sya licom k licu! - Orlin serdito
vzmahnula posohom.
Kogda oblako rasseyalos', vyyasnilos', chto oni pochti dobralis' do vershiny
gory.
Orlin uzhe polnost'yu prevratilas' v muzhchinu; ne ostalos' i nameka na
prezhnyuyu zhenstvennost', esli ne schitat' porvannoj i absolyutno
nesootvetstvuyushchej ee obliku odezhdy. Vyrosla dazhe nebol'shaya borodka. Odnako
Orlin-Dzholi nahodila takoe polozhenie absolyutno nenormal'nym, no
otkazyvalas' priznat' vnutrennyuyu real'nost' peremeny - ne zhelala zamechat'
proishodyashchego.
Orlin vybralas' na vershinu.
- Nu, po krajnej mere, na etot raz tut net nikakih chudovishch, -
provorchala ona s nekotoroj dolej mrachnogo udovletvoreniya. - A gde zhe Noks?
Dzholi dognala ee.
- Ee zdes' mozhet i ne byt'. Vpolne vozmozhno, chto ona vystroila goru v
kachestve otvlekayushchego manevra, nechto vrode nabora obrazov iz snovideniya;
my poteryaem sily, srazhayas' s prepyatstviyami, no nichego ne dob'emsya.
Inkarnacii vybirayut samye neobychnye sposoby, chtoby...
- Nechego menya kormit' glupostyami! YA zdes' zatem, chtoby povidat'sya s
etoj suchkoj, i ya s nej povidayus'! Gde ona?
Kakoj idiotkoj stala ee sputnica!.. Odnako ostavat'sya tut bylo
bessmyslenno i, vozmozhno, dazhe opasno. Sejchas oni nahodyatsya vo vlasti
Noks...
- Noks ne budet s nami razgovarivat', esli ne zahochet, - skazala Dzholi
myagko. - Mne kazhetsya, nuzhno smirit'sya s tem, chto my ej ne interesny, i kak
mozhno bystree spustit'sya vniz, poka ona ne rasserdilas' na nas.
- Poslushaj, kroshka, ty na ch'ej storone? - serdito sprosila Orlin. - YA
prishla syuda vovse ne zatem, chtoby v poslednij moment vse brosit'! Gde,
chert poderi, Noks?
- Ty vedesh' sebya glupo! - vzmolilas' Dzholi.
Odnako Orlin s vysokomeriem, prisushchim muzhskomu polu, vypryamilas' i
pogrozila Nebesam kulakom.
- Pust' chuma porazit etu Noks! - vzrevela ona. - A nu, nesi syuda svoyu
zadnicu, inkarnaciya!
Ohvachennaya uzhasom Dzholi vcepilas' v lokot' Orlin:
- Zamolchi!
Orlin povernulas', popytalas' stryahnut' Dzholi, no ta ne razzhala
pal'cev. Ona ponimala, chto dolzhna kak mozhno bystree uvesti otsyuda Orlin,
poka ne sluchilos' nastoyashchego neschast'ya.
I tut Orlin na nee posmotrela. Ocenivayushche podzhala guby:
- Slushaj, a ya i ne predstavlyala, kakoj ty lakomyj kusochek. Idi ko mne,
podruzhka. - I shvatila Dzholi za svobodnuyu ruku.
Neozhidanno Dzholi ponyala, chto Orlin, stavshaya namnogo sil'nee, podnyala ee
i prizhala k sebe.
- CHto?..
- Poceluj-ka menya, milaya! - Orlin priblizila lico.
- Prekrati! - vskrichala Dzholi, kotoraya byla potryasena i odnovremenno
ispytyvala otvrashchenie. Ona popytalas' vysvobodit'sya, i ej udalos' vytashchit'
odnu ruku.
Odnako Orlin ne ostanavlivalas', snova shvatila Dzholi, na etot raz
vcepivshis' v yubku. Ta poprobovala vyskol'znut', no Orlin krepko derzhala
ee... V konce koncov Dzholi upala, i Orlin tut zhe prizhala ee k zemle.
Bol'she u Dzholi ne vozniklo ni malejshih somnenij na predmet polovyh organov
Orlin; oni byli muzhskimi i ves'ma aktivnymi. Dzholi ponyala, chto okazalas' v
bezvyhodnoj situacii; ona ne mogla prevratit'sya zdes' v prizraka i,
sledovatel'no, dolzhna libo srazhat'sya, libo sdat'sya. I pochemu tol'ko ona ne
soobrazila, k chemu sposobny privesti peremeny, proishodivshie s Orlin?.
Ona, konechno, byla v silah uskol'znut' v svoyu kaplyu krovi. No posleduet
li za nej Orlin - i esli posleduet, vernetsya li v svoe prezhnee sostoyanie,
stanet li snova zhenshchinoj? Dzholi boyalas' riskovat'. Ona soprotivlyalas',
hotya znala, chto ee zhdet porazhenie.
I vdrug vozniklo oblako, na sej raz ne chernoe, a beloe; kazalos',
vnutri nego klubitsya tuman.
"CHto tut proishodit?"
- Noks! - voskliknula Dzholi, uznav neobychnuyu, bezzvuchnuyu rech'
inkarnacij. Ran'she ej ne dovodilos' videt' Noks, odnako Perri rasskazyval,
kak ona vyglyadit.
Orlin zamerla na meste, podnyala golovu:
- CHto, kazhetsya, nasha suchka pribyla?
"Pridi ko mne, muzhskoe sushchestvo".
Orlin podnyalas' na nogi, ustavilas' na inkarnaciyu. Klubyashchijsya tuman
prevratilsya v manyashchuyu obnazhennuyu zhenshchinu porazitel'noj krasoty, s letyashchimi
vozdushnymi lokonami i temnymi, vlastnymi glazami.
Orlin voshla v ee obraz, obnyala. Ee chresla zahodili hodunom, ona
pogruzilas' v tuman. Prekrasnoe lico sklonilos' k ee licu, guby slilis' v
strastnom pocelue. Perepletennye tela podnyalis' nad zemlej, kazalos', eti
dvoe nichego ne zamechayut vokrug sebya.
Izumlenie Dzholi peremeshalos' s omerzeniem. Orlin popytalas' ee
iznasilovat', a teper' zanimaetsya lyubov'yu s Noks! Razve smozhet ona
kogda-nibud' prostit' obeih za to, chto proizoshlo? Ona ved' tol'ko hotela
pomoch' Orlin najti poteryannogo rebenka!
"Ty mnogogo ne ponimaesh'", - skazala, obrashchayas' pryamo k nej, Noks.
- YA mnogogo ne hochu ponimat'! - otparirovala Dzholi, kotoruyu
perenesennoe potryasenie sdelalo hrabroj.
"Vot, naprimer, etogo".
Iz belogo oblaka poyavilas' Orlin, snova stavshaya zhenshchinoj. Ona stoyala,
ne v silah spravit'sya s udivleniem, uzhasom i otvrashcheniem.
I vdrug Dzholi ponyala, chto s nej proishodyat kakie-to izmeneniya.
Neozhidanno ona pochuvstvovala, chto hochet zhenshchinu, stoyashchuyu pered nej.
Strastnoe zhelanie zapolnilo vse ee sushchestvo, stalo takim sil'nym, chto ona
ne mogla sebya uderzhat'. Ona sdelala shag v storonu Orlin.
I pogruzilas' v oblako.
"Polyubi luchshe menya", - skazala Noks, kotoraya byla tak soblaznitel'na i
tak zhelanna, chto lyuboe chelovecheskoe sushchestvo kazalos' ryadom s nej
beznadezhno zhalkim i neuklyuzhim.
Dzholi shagnula v nee, ee chlen napryagsya. Ona pogruzilas' v Noks - i
obnaruzhila, chto plyvet, ne v silah dostich' orgazma. Oshchushchenie svodilo ee s
uma.
A v sleduyushchuyu minutu oblako rasseyalos', i Dzholi opustilas' na zemlyu.
"Ne zabyvaj!" - predupredila ee Noks.
Orlin i Dzholi stoyali i smotreli drug na druga. Obe snova byli takimi,
kak prezhde, obe v smyatenii.
- O, Dzholi, - progovorila Orlin. - YA ne znayu, chto... ya dazhe ne imeyu
prava prosit' tebya o proshchenii... mne tak stydno...
Ona nachala ponimat', chto s nej sluchilos'.
- Noks prevratila tebya v muzhchinu, - otvetila Dzholi. - I tebya zahvatila
muzhskaya strast'.
- No ty zhe moya sputnica, moya podruga! Kak ya mogla...
Dzholi ne ponyala by, esli by ne korotkij urok, prepodannyj Noks. Esli
Orlin, ne znavshaya, chto s nej proishodit, ne sumela s soboj spravit'sya, to
chto zhe skazat' o nej, Dzholi, kotoraya vse videla - i poteryala nad soboj
kontrol' v tot samyj moment, kogda inkarnaciya sdelala ee zhertvoj pohoti?
Ona ved' dogadalas', dolzhna byla derzhat' sebya v rukah - no okazalas'
bespomoshchnoj pered nahlynuvshim neperenosimym vozhdeleniem.
- Pohozhe, muzhchiny ispytyvayut strastnye zhelaniya, ne znakomye zhenshchinam, -
promolvila Dzholi. - YA potakala etim zhelaniyam v svoem sobstvennom muzhe,
nikogda ne ponimaya po-nastoyashchemu ih prirody - do nyneshnego momenta.
- Odnako muzhchiny ne... - Orlin zamolchala, ne v silah vygovorit' trudnoe
slovo.
- Oni nauchilis' derzhat' sebya v rukah. U nas s toboj ne bylo vremeni.
|to kak ogon', kotoryj sgoraet, esli za nim ne sledit'.
"Ne zabyvaj", - povtorila Noks, snova prevrativshis' v samoe sebya.
- Kak ya perenesu takoj pozor? - voskliknula Orlin i ruhnula na zemlyu,
poteryav soznanie.
Dzholi na kakoe-to mgnovenie dazhe stalo legche.
- Zachem ty igrala s nami, voploshchenie Nochi? - sprosila ona. Ee bol'she ne
bespokoilo, obiditsya na nee Noks ili net.
"Tebe nuzhno mnogomu nauchit'sya".
Pohozhe, drugogo otveta im ne poluchit'.
- Ona prishla, chtoby zabrat' svoego rebenka, Geva Vtorogo, - zayavila
Dzholi. - Pozhalujsta, inkarnaciya, verni ego Orlin, teper', posle togo kak
ty tak nas unizila.
"Ee rebenok u menya, - progovorila Noks. - YA sdelala ee pohozhej na nego
- kakim on stanet, kogda vyrastet".
Orlin poshevelilas', uslyshala poslednie slova, otshatnulas', tochno ee
udarili. Dzholi, ponimavshaya, kakoj uzhas ispytyvaet podruga, vmeshalas':
- Muzhchinoj - vrode ego otca.
- Net! - V golose Orlin zvuchala bol'. - Norton ne takoj!
- On budet pohozh na Gavejna! - ponyala Dzholi. - Ego geneticheskij kod
izmenen!
"On budet pohozh na Gavejna", - podtverdila Noks.
- No on zhe umer ot nasledstvennoj bolezni!
"Kotoraya ne ostavila ego i posle smerti".
Orlin snova ohvatil uzhas.
- Moj rebenok... po-prezhnemu bolen! Nichego nel'zya sdelat'!
"Ostav' ego mne, - predlozhila Noks. - YA mogu spravit'sya".
Uslyshav ee slova, Orlin snova poteryala soznanie.
- Net, tak ne goditsya! - zaprotestovala Dzholi. - Otdaj ego nam, my
kak-nibud' ego vylechim!
"|to nelegko. Ego dusha zapyatnana; on nikogda ne smozhet sushchestvovat' na
svobode bez ser'eznogo ispravleniya".
- Orlin sdelaet vse, chto nuzhno! - voskliknula Dzholi.
"V takom sluchae vy dolzhny poluchit' po odnomu predmetu u kazhdoj iz
nyneshnih glavnyh inkarnacij, - zayavila Noks. - Esli vam ne udastsya dobyt'
hot' odnogo, vy proigrali".
- Ona vse dostanet! - poobeshchala Dzholi.
"Vot spisok. U Smerti vzyat' chistuyu dushu, chtoby isporchennuyu pomestit' na
chistyj, bez fatal'nogo nedostatka list. U Vremeni - krupicu peska iz
Pesochnyh CHasov, daby povernut' vremya vspyat' dlya perenosa. Sud'ba dolzhna
dat' vam nit' zhizni, my pomenyaem ee mestami s prezhnej. Poprosite u Vojny
semya, prevrashchayushchee nasilie, zhivushchee v dushe cheloveka, v zdorovyj duh
sorevnovaniya. U Prirody voz'mite slezu, kotoraya pomozhet ozhivit' novuyu
dushu. Voploshchenie Zla mozhet dat' vam proklyatie, chtoby dusha boyalas' zla. I
zaruchites' soglasiem voploshcheniya Dobra, ibo zadumannoe mozhet byt' sdelano
tol'ko s ego blagosloveniya".
Dzholi slushala, ona byla oshelomlena. Nevozmozhnyj spisok!
No ona ne imela prava sdat'sya!
- I kogda ona vse eto dobudet, ty vernesh' ej rebenka?
"Togda ya ego vernu", - poobeshchala Noks.
- Ona vse sdelaet!
Odnako Dzholi, horosho znavshaya inkarnacij, ponimala: Orlin sumeet
dobit'sya uspeha, tol'ko esli sluchitsya chudo. Ne udivitel'no, chto Noks
pytalas' pomeshat' Orlin, vystaviv na ee puti fizicheskie i emocional'nye
prepyatstviya; luchshe bylo by, esli by ona sdalas' i ne doshla do nee.
Noks rastayala, a sledom i gora pogruzilas' v seryj, klubyashchijsya tuman.
Kogda vse proyasnilos', Orlin i Dzholi stoyali na granice CHistilishcha, kak raz
v tom meste, gde tropinka rashodilas' v raznye storony. Na samom dele
dorozhka, po kotoroj oni shli, perestala sushchestvovat'.
Dzholi prishlos' v bukval'nom smysle tashchit' Orlin obratno v CHistilishche,
poskol'ku ta prevratilas' v dushu, stremyashchuyusya spustit'sya v Ad. Ran'she ee
balans byl polozhitel'nym, i ej prihodilos' borot'sya, chtoby ostavat'sya
prizrakom. Teper' situaciya izmenilas', zla stalo bol'she, a dusha Orlin
otkazyvalas' ot bor'by. No Dzholi ne sdavalas' i ne otpuskala Orlin -
snachala ona hotela posovetovat'sya s Geej.
Kak tol'ko podrugi okazalis' v CHistilishche, Dzholi mgnovenno peremestilas'
v Dom-Derevo, opustila oslabevshuyu dushu na postel' - i Orlin tut zhe nachala
provalivat'sya skvoz' lozhe iz roz, prodolzhaya svoe puteshestvie v
Preispodnyuyu. Dzholi prishlos' snova shvatit' ee za ruku, chtoby predotvratit'
dvizhenie vniz.
Kak takoe moglo sluchit'sya? V Zagrobnoj zhizni balans dush ne dolzhen
menyat'sya! Vo vsyakom sluchae, ne tak stremitel'no! Konechno, v Adu zlo
postepenno pokidaet dushu, kak i v Rayu, no na eto uhodyat stoletiya. Pohozhe,
Noks ne prosto draznila Orlin!
Skoro vernulas' Geya.
- Kazhetsya, u tebya voznikla problema, - zametila ona, uvidev nepodvizhnuyu
dushu.
- Noks zhestoko posmeyalas' nad nami, - ob座asnila Dzholi. - Ona prevratila
moyu sputnicu v muzhchinu, kotorogo zahlestnula strast', i on popytalsya
iznasilovat' menya. Na korotkij mig Noks izmenila i menya - i ya podpala pod
ee chary. Odnako ya greshila i ran'she, poetomu mne udalos' s etim spravit'sya.
No moya sputnica...
- Noks nikogda ne postupila by tak, ne bud' u nee veskoj prichiny, -
skazala Geya. - Ona redko vnikaet v nashi problemy, sozdaetsya vpechatlenie,
chto oni ee ne interesuyut. Boyus', tut kakaya-to tajna.
- Ona soglasilas' pomoch' rebenku - i v to zhe vremya naznachila sovershenno
nevypolnimoe uslovie. Nam nuzhno poprosit' kazhduyu iz inkarnacij ob
odolzhenii.
- Sovsem ne pohozhe na Noks. Ochen' stranno.
- A teper' dusha moej priyatel'nicy otyagoshchena zlom, i ya ne osmelivayus' ee
otpustit'. YA chuvstvuyu sebya otvetstvennoj - ved' my byli tam vmeste; imenno
ya ugovorila ee navestit' Noks, i v rezul'tate my obe podverglis' uzhasnomu
unizheniyu. YA ne hochu, chtoby ona popala v Ad - posle togo, kak otchayanno
pytalas' izbezhat' Raya, chtoby pomoch' sobstvennomu rebenku.
Mat'-Priroda zadumalas'. Esli ona i ne znala imeni podrugi Dzholi - a ta
vsyacheski izbegala ego nazyvat', - Geya navernyaka chto-to zapodozrila. Ona
byla ochen' ostorozhna v svoih kommentariyah, govorila ves'ma zavualirovanno.
- Ty hochesh', chtoby ya tebe pomogla?
Vot tut-to i zaklyuchalas' samaya glavnaya trudnost'! Geya ne mogla pomoch',
ne vyyasniv, chto rech' idet o ee sobstvennoj docheri. A Dzholi poka ne
sobiralas' govorit' ej ob etom. Pravda ne tol'ko prichinit inkarnacii gore,
no i privedet k konfliktu interesov storon.
- Prosti menya. Geya. YA dejstvitel'no nuzhdayus' v pomoshchi, no predpochitayu
ne obrashchat'sya k tebe. Ty shchedro predostavila mne svobodu dejstvij, i ya ne
hochu perekladyvat' na tebya sobstvennye oshibki.
CHistaya pravda!
- Vozmozhno, tebe sleduet obratit'sya k drugim inkarnaciyam?
- Imeyu li ya pravo? - Dzholi znala, chto vsegda mogla rasschityvat' na
pomoshch' Gei, no stanut li drugie inkarnacii ee slushat'?
Dzholi byla znakoma so vsemi, krome Boga, i vse oni ee prinyali, no
skoree iz vezhlivosti, chem iz istinnogo uvazheniya. Oni otnesutsya k ee
problemam ser'ezno tol'ko v tom sluchae, esli ih poprosit Geya - a Dzholi
etogo tozhe ne hotela. V kakoe tyazheloe polozhenie ona popala!
- Moya smertnaya kuzina Luna zamechatel'nyj chelovek, - skazala Geya. -
Mozhet byt', ona sumeet tebe pomoch'.
Dzholi ne podumala o takoj vozmozhnosti. Luna, odna iz nemnogih smertnyh,
vsegda nahodilas' v kurse del inkarnacij. S kazhdym iz nih zhenshchinu
svyazyvali kakie-to otnosheniya, a Tanatos stal ee blizkim drugom. Ona
zanimala post senatora i obladala bol'shim vliyaniem, kak sredi smertnyh,
tak i sredi inkarnacij. Luna smozhet dat' del'nyj sovet.
- Da, - blagodarno kinula Dzholi, - ya obrashchus' k nej.
Luna zhila v osobnyake, okruzhennom vysokim zheleznym zaborom s ostrymi
pikami i dvumya golodnymi grifonami.
- Privet, Griffit! - obratilas' Dzholi k krasnomu samcu. - Privet
Grizel'! - skazala ona ego podruge.
Volshebnye sushchestva podnyalis' na zadnie nogi i otdali ej salyut; oni ne
zabyli Dzholi. Konechno, oni ne mogli prichinit' ej nikakogo vreda, poskol'ku
ona byla prizrakom, no Dzholi nikogda ne zaostryala na etom vnimaniya.
Ona pronikla skvoz' dver', ne vypuskaya iz ruk dushu Orlin.
- |to ya, Muir! - pozvala ona, potomu chto mestnyj strazh mog ee
kosnut'sya.
Muira, lunnogo motyl'ka, bezzhalostnogo letayushchego duha, priruchil otec
Luny pered svoej smert'yu. Kak i drugie demony, pri zhelanii on mog nadelyat'
sebya plot'yu, odnako glavnaya ego zadacha zaklyuchalas' v zashchite Luny ot ugrozy
sverh容stestvennyh sil.
Muir uznal Dzholi i slozhil kryl'ya - te prevratilis' v CHernyj plashch,
skryvayushchij dlinnoe telo nasekomogo i dovol'no moshchnye kogti. Bol'shie
nepriyatnosti zhdali togo, kto osmelilsya by napast' na Lunu! On prodolzhal
parit' v vozduhe, nesmotrya na slozhennye kryl'ya. Muir, kak i Dzholi, ne
podchinyalsya zemnoj gravitacii.
- Luna svobodna? - sprosila Dzholi.
Muir ischez. Dzholi ponyala, chto on otpravilsya na poiski. Odnako on
vernulsya tak bystro, chto Dzholi edva uspela zametit' ego ischeznovenie. Muir
korotko sklonil golovu, i antennki nad glazami slegka sognulis': gospozha
byla svobodna.
CHerez neskol'ko minut v komnatu voshla Luna - krasivaya sorokaletnyaya
zhenshchina s temnymi volosami. Dzholi i ran'she udivlyalas' tomu, chto Luna i Orb
tak pohozhi drug na druga - esli ne schitat' cveta volos; neozhidanno, v
pervyj raz ona soobrazila, chto Luna perekrasila volosy ili izmenila ih ton
pri pomoshchi volshebstva. U vseh zhenshchin v ee sem'e volosy byli raznyh
ottenkov meda, pochti takie zhe, kak i u samoj Dzholi. Pochemu zhe Luna
perekrasilas'?
- O, tak eto ty, Dzholi, - skazala Luna. - I s poteryannoj dushoj...
Navernoe, ty prishla, chtoby vstretit'sya s Zejnom. - Tak ona nazyvala
Tanatosa.
- U menya voznikla problema, - otvetila Dzholi. - YA nuzhdayus' v sovete i
pomoshchi.
- Ty ne obratilas' k Orb? - sprosila Luna, pripodnyav brov'.
Glaza u nee byli serye, kak tuman nad tihim ozerom; v ih cvete
somnevat'sya ne prihodilos'.
- Govorit' otkrovenno?
Luna ponyala, chto Dzholi prishla k nej s ser'eznym delom.
- Ty znaesh', ya ne mogu nichego obeshchat' zaranee. Esli tvoi problemy
svyazany...
Luna borolas' s popytkami Satany zavladet' vlast'yu nad carstvom
smertnyh, da i sredi inkarnacij on ne otkazalsya by ot vladychestva; vse
znali, chto v blizhajshie chetyre goda dolzhny proizojti kriticheskie sobytiya.
Satana delal vse, chtoby ih predotvratit', a ostal'nye inkarnacii borolis'
s nim. Dzholi prekrasno ponimala, chto podruga Satany ne mozhet ne vyzyvat'
podozrenij. Ee otnosheniya s Lunoj i inkarnaciyami nosili pozitivnyj
harakter, odnako tehnicheski ona ostavalas' agentom ih glavnogo vraga.
Poetomu Lune sledovalo utochnit', o kakoj pomoshchi prosit Dzholi; ona ne
stanet prinimat' storonu Satany protiv Boga.
- Ne dumayu, chto tut sushchestvuet kakaya-to svyaz', - otvetila Dzholi. - Vo
vsyakom sluchae, napryamuyu. No esli nichego ne delat', to vred budet prichinen
obeim storonam.
- Doverish' li ty mne svoyu tajnu, esli ya nichego ne obeshchayu tebe zaranee?
- Da. - Luna lyubila Geyu bol'she lyubogo drugogo smertnogo, oni vmeste
rosli v Irlandii do togo, kak odna stala podrugoj inkarnacii, a drugaya
sama prevratilas' v inkarnaciyu.
- Togda poskoree rasskazhi mne vse, chto sochtesh' nuzhnym. - Tol'ko teper'
Dzholi ponyala, chto u Luny mnogo neotlozhnyh del.
- YA nablyudala za docher'yu Orb, kotoruyu zovut Orlin, - nachala Dzholi. - U
devochki vse shlo horosho, ee vospitali priemnye roditeli. Ona vyshla zamuzh za
prizraka, potom rodila rebenka ot smertnogo cheloveka - chtoby prizrak
poluchil naslednika; teper' podobnaya praktika yavlyaetsya obychnoj, hotya
tehnicheski podobnyj rebenok schitaetsya zachatym vo grehe.
- Konechno, - soglasilas' Luna. - YA pomnyu, chto u Orb rodilsya rebenok, no
ona ne smogla vyjti zamuzh za ego otca; ya rada uznat', chto u ee rebenka vse
slozhilos' horosho.
- Ne tak horosho, kak hotelos' by, - prervala ee Dzholi. - YA perestala
sledit' za Orlin, a rebenok zabolel neizlechimoj bolezn'yu. Kogda on umer,
Orlin pokonchila s soboj, chtoby prisoedinit'sya k synu. V ee dushe
preobladalo dobro, i Orlin dolzhna byla popast' v Raj, v to vremya kak dusha
rebenka otpravilas' v CHistilishche, otkuda ee zabrala Noks. YA pomogla
prizraku Orlin najti Noks, no voploshchenie Nochi prevratila ee v muzhchinu,
kotoryj popytalsya iznasilovat' menya, a potom sama vstupila s nim v svyaz'.
Teper' dusha Orlin otyagoshchena zlom i ne hochet soprotivlyat'sya. YA ne mogu
rasskazat' Gee i ne mogu otpustit' dushu - inache ona budet poteryana. YA
ubezhdena, chto v Orlin net zla, no voploshchenie Nochi sumela obmanut' ee i
prichinit' nemalyj vred. Mne nuzhno najti sposob uderzhat' ee zdes' v
kachestve prizraka, poka ona ne pridet v sebya i ne nachnet snova borot'sya za
svoego rebenka. Togda s nej vse budet v poryadke, i ya smogu rasskazat' Gee,
ne prichiniv ej novoj boli.
Luna kivnula. Ona obladala sposobnost'yu advokata bystro vosprinimat'
slozhnye situacii.
- Znachit, Satana ne imeet k etomu otnosheniya?
- Net, on zdes' ni pri chem. Bolee togo, imenno on poslal menya nablyudat'
za Orlin, kogda ona byla eshche rebenkom. On... kogda my s nim byli
smertnymi, my ne uspeli obzavestis' det'mi, i... - Tut Dzholi rasplakalas',
ona vdrug snova uvidela vsyu bezyshodnost' situacii.
Orlin stala dlya nee kak doch', poka ona nablyudala za nej, v to vremya kak
Geya reshala drugie problemy. Dzholi snova i snova proklinala sebya za to, chto
perestala sledit' za Orlin v kriticheskij period ee zhizni.
- Polagayu, v dannom sluchae nashi interesy mogut sovpadat', - myagko
progovorila Luna. - YA zanimayus' podgotovkoj k reshayushchej bitve mezhdu Dobrom
i Zlom. Mne neobhodimo, chtoby prizrachnaya dusha vselilas' v smertnuyu,
kotoraya nahoditsya v tom zhe sostoyanii, chto i Orlin, po drugoj, no vpolne
ob座asnimoj prichine. Dusha, nahodyashchayasya v smertnom tele, ne mozhet popast' v
Ad do teh por, poka ne pokinet svoego novogo hozyaina. Soglasna li Orlin
perebrat'sya v novoe telo i rasstat'sya s nim, kogda u hozyajki tela dela
pojdut na popravku?
- Net. Ee zdes' uderzhivaet tol'ko moya volya.
- Togda gotova li ty ostat'sya vmeste s Orlin i vselit'sya v telo
devushki, o kotoroj idet rech', a uzh potom ubedit' Orlin zanyat' tvoe mesto?
Podobnoe dejstvie okazhet slozhnyj, no vazhnyj effekt na ishod vojny mezhdu
Dobrom i Zlom, tak chto ty posluzhish' Dobru.
- No ya zhe podruga Satany! - zaprotestovala Dzholi.
- Dazhe u Satany est' ponyatie chesti - kak i u tebya. Satana ne mozhet
vpryamuyu podderzhivat' tebya v tvoem zhelanii pomeshat' poteryannoj dushe
spustit'sya k nemu, no u sil Dobra ne budet podobnogo konflikta interesov.
Gotova li ty posluzhit' Dobru, chtoby vyigrat' vremya dlya Orlin i dozhdat'sya
togo momenta, kogda ona sama sumeet postoyat' za sebya?
Dzholi uvidela, kak umno sformulirovano predlozhenie Luny. Satana
dejstvitel'no ne hotel, chtoby Orlin popala v Ad! On zhelal, chtoby Orlin
okazalas' v nailuchshej situacii k tomu momentu, kogda Geya obo vsem uznaet.
Takim obrazom, tochno tak zhe, kak Geya vsluh ne podtverzhdala svoe
zamuzhestvo, Satana ne stanet otkryto podderzhivat' Dobro. V dannom
konkretnom sluchae ego interesy sovpadali s zhelaniyami Gei - i Dzholi.
- Da, gotova.
- Tebe budet nelegko, - predupredila Luna. - Polagayu, luchshe vam ne
znat', pochemu sud'ba devushki menya volnuet, odnako vy posluzhite moim
interesam tak, kak budete sami ih ponimat', poka ne pokinete telo.
- YA soglasna, - kivnula Dzholi.
- Vryad li nado stavit' Geyu v izvestnost', poka problema ne razreshitsya,
- zadumchivo progovorila Luna. - Mne pora. Skoro pridet Zejn i dostavit
tebya k devushke.
- YA dolzhna rasskazat' Gee, kuda ya napravlyayus'.
- Net nikakoj neobhodimosti - ona znaet.
Luna ushla.
Udivlennaya Dzholi ostalas' odna. Kak Geya mogla uznat', o chem u nih
pojdet razgovor?.. Potom ona soobrazila, chto Geya predlozhila ej navestit'
Lunu ne sluchajno. Veroyatno, ona snachala pogovorila s nej i vyyasnila, chto u
Luny tozhe voznikla problema. U inkarnacij est' takie vozmozhnosti dlya
obshcheniya, kotorye nedostupny drugim, a Luna v opredelennom smysle malo
otlichalas' ot inkarnacii.
Dzholi vspomnila, kak v pervyj raz okazalas' v fizicheskom tele Gei,
chtoby otpravit'sya na svidanie s Satanoj. Nominal'no vstrechalis' Perri i
Dzholi, kak mnogo let nazad v mire smertnyh. Odnako odnovremenno to byla
zapretnaya svyaz' Satany i Gei, voploshchenij Zla i Prirody. Postoronnij mog by
zametit' lish' odnu pryamuyu uliku: kogda Satana poprosil Dzholi poblagodarit'
tu, ch'e telo ona pozaimstvovala, Geya otvetila emu svoim sobstvennym
golosom: "Ona znaet".
Dzholi zhdala, prodolzhaya uderzhivat' bezuchastnuyu dushu Orlin. CHerez chas
snaruzhi poslyshalsya shum. Vo dvor po vozduhu spuskalsya Morg - velikolepnyj,
bledno-seryj kon' Smerti. Oba grifona privetstvenno zavereshchali. Mort
opustilsya na zemlyu, zakutannaya v plashch figura speshilas'. Tanatos zashagal k
domu.
Dzholi cherez zakrytuyu dver' vyshla emu navstrechu. Ona uzhe davno privykla
k ego zhutkovatomu oblich'yu; na samom dele on byl zhivym chelovekom i stal
voploshcheniem Smerti posle togo, kak ubil svoego predshestvennika; vneshnij
vid Tanatosa sluzhil emu kostyumom.
- Luna skazala...
- Da. Ty gotova?
- Da. - Opyat' oni uspeli peregovorit'!
- Tut sovsem nedaleko. Poedem vmeste so mnoj.
Tanatos napravilsya k Mortu, Dzholi posledovala za nim. Kon' prevratilsya
v avtomobil', kakim-to obrazom ugadav zhelanie svoego hozyaina. Hozyaina?
Mort perezhil neskol'kih Tanatosov!..
Dzholi popytalas' sest' v mashinu, no ne smogla vojti v nee. Tanatosu
prishlos' otkryt' dlya Dzholi dver', on derzhalsya galantno i sovershenno
ser'ezno. Sputniki inkarnacij tozhe obladali osobymi svojstvami; Dzholi
prezhde ne znala, chto Mort nepronicaem dlya prizrakov, hotya sej fakt ee ne
slishkom udivil.
- Naskol'ko ya ponyal, tut zameshana Noks, - zametil Tanatos, kogda
avtomobil' voznessya nad zemlej.
- Ona prevratila dushu v muzhchinu i sklonila ee k popytke iznasilovaniya,
- otvetila Dzholi. - Teper' Zlo v nej pereveshivaet Dobro, i ona stremitsya
opustit'sya v Ad. Mne kazhetsya, eto nespravedlivo.
- Ee balans ostalsya polozhitel'nym, - vozrazil Tanatos. - Ona opuskaetsya
tol'ko iz-za togo, chto verit v sobstvennuyu porochnost'; vina, navyazannaya
tret'imi licami, ne mozhet izmenit' balansa. Rech' idet o toj dushe, s
kotoroj ya tebya vstretil?
- Da. Vyyasnilos', chto voploshchenie Nochi zabrala k sebe dushu ee rebenka,
poetomu my vmeste otpravilis' k Noks - no ta zhestoko oboshlas' s nami,
prezhde chem soglasilas' pomoch'. Vprochem, ona postavila nam prakticheski
nevypolnimye usloviya.
- Sovsem na nee ne pohozhe. Naskol'ko mne izvestno, do sih por ona
sohranyala polnejshee ravnodushie k delam smertnyh i problemam inkarnacij.
Kakie usloviya ona vam postavila?
- Po odnomu predmetu ot kazhdoj inkarnacii, chtoby izlechit' rebenka.
- I chto ona potrebovala ot menya?
- CHistuyu dushu.
Nastupila pauza.
- Esli eto tipichnoe trebovanie, to shansy vypolnit' usloviya Noks
minimal'ny.
- Po-moemu, stoit dat' Orlin vozmozhnost' popytat'sya, zachem zhe srazu
ostavlyat' nadezhdu? - zayavila Dzholi, nadeyas', chto ona ne oshibaetsya.
- Mozhet byt', Noks soznatel'no vystavila takie trebovaniya, chtoby
otvlech' Orlin i sdelat' missiyu beskonechnoj?
- No zachem Noks tak postupat'? Ona mogla prosto otkazat' nam vo
vstreche, esli by ne hotela otdavat' rebenka!
- Voploshchenie Nochi umeet prevoshodno hranit' svoi sekrety.
Tanatos bol'she nichego ne dobavil, i Dzholi poboyalas' prodolzhat'
rassprosy. Ona ob座asnila Tanatosu, chto oni namereny u nego poprosit', na
bol'shee Dzholi ne osmelilas'; Orlin sama budet prinimat' resheniya, kak
tol'ko u nee poyavitsya takaya vozmozhnost'.
Mashina ostanovilas'. Oni nahodilis' v pol'zuyushchemsya durnoj reputaciej
rajone goroda Kil'varo, gde starye doma prednaznachalis' na snos - na ih
meste skoro vyrastut neboskreby. Tanatos otvel Dzholi v mrachnoe pomeshchenie,
gde na gryaznom matrase lezhala molodaya devushka.
- |to Vita, - skazal on. - Prostitutka, pristrastivshayasya k AP. Ona
prakticheski lishilas' svobody voli; reagiruet lish' na komandnyj golos,
podkreplennyj siloj.
Dzholi ohvatilo otvrashchenie.
- I Luna nuzhdaetsya v podobnyh zhenshchinah?
Kazalos', pugayushchij oskal cherepa stal eshche shire.
- Tomu est' razumnoe ob座asnenie. My ne mozhem obratit'sya ni k komu
drugomu za pomoshch'yu - uzh slishkom nepriyatna eta rabota, i ty tozhe imeesh'
pravo otkazat'sya.
- Net, ya uzhe soglasilas' i svoe obeshchanie sderzhu, - pokachala golovoj
Dzholi. - Hotya vryad li s udovol'stviem.
- Verno. Ladno, ya vas ostavlyu. - Tanatos povernulsya i cherez mgnovenie
propal iz vidu.
Dzholi znala, chto na samom dele on ne ischez; prosto ego ne zamechali te,
u kogo ne imelos' prichin vstrechat'sya s voploshcheniem Smerti. Buduchi
prizrakom, Dzholi skoree, chem lyuboj smertnyj, mogla uvidet' Tanatosa, no
proishodilo eto lish' togda, kogda on togo hotel.
Prodolzhaya tashchit' za soboj dushu Orlin, ona podoshla k spyashchej devushke.
Prostituciya i Adskaya Pyl' - sochetanie, privodyashchee k katastrofe! Srochno
neobhodimo chto-to predprinyat'!
- Ladno, Orlin, - skazala Dzholi. - Ponachalu ya voz'mu vse na sebya, no ty
dolzhna ponimat', radi kogo ya eto delayu. - Ona obnyala dushu Orlin i vmeste s
nej pronikla v telo Vity.
I srazu pochuvstvovala vliyanie narkotika. Devushka nahodilas' v stupore.
Dzholi ne znala, kak dejstvuet AP, poskol'ku narkotik poyavilsya cherez mnogo
stoletij posle ee rozhdeniya, no ona slyshala, chto ego vozdejstvie zavisit ot
dozy i vremeni, kotoroe proshlo posle poslednego priema. Kak tol'ko
nastupaet privykanie, chelovek uzhe ne mozhet bez nego obhodit'sya; za
ejforiej sleduet depressiya, ot kotoroj mozhno izbavit'sya lish' pri pomoshchi
novoj dozy. Esli pravil'no vse rasschitat', mozhno pochti vse vremya provodit'
v priyatnom zabyt'i. Peredozirovka inogda privodit k letal'nomu ishodu;
nedostatok narkotika vyzyvaet nesterpimuyu bol', prichem ne tol'ko
fizicheskuyu. Gee udalos' vylechit' neskol'kih muzykantov-narkomanov, no,
esli ne schitat' teh redkih sluchaev, kogda v bor'bu vmeshivalas' sama
Mat'-Priroda, malo komu udavalos' osvobodit'sya ot pristrastiya k strashnomu
zel'yu. Trebovalas' zheleznaya volya!
Orlin ustroilas' v novom tele i Obnaruzhila, chto u ego hozyajki ochen'
pohozhee nastroenie: ona tozhe pogruzhalas' v Ad. Dzholi, kotoroj teper' ne
nuzhno bylo uderzhivat' Orlin, vzyalas' za Vitu.
- Vstavaj, devochka, - skazala Dzholi, ispol'zuya opuhshie guby hozyajki
tela. - My pojdem pogulyaem, chtoby izbavit'sya ot dejstviya proklyatogo zel'ya.
Ona zastavila konechnosti dvigat'sya, rasslablennye myshcy zhivota nachali
sokrashchat'sya.
Vita zastonala i sela. Dzholi pochuvstvovala, kak okruzhayushchij mir besheno
zaplyasal, v viskah zastuchala krov'. Bozhe moj, kak merzko ona sebya
chuvstvuet!.. Odnako Dzholi nastaivala na svoem, prikazala Vite podnyat'sya. S
trudom perestavlyaya nogi. Vita dobrela do gryaznoj vanny, otkryla vodu i
vymyla lico. Sudya po otvratitel'nomu vkusu vo rtu, ee nedavno vyrvalo;
telo devushki pokryvali sinyaki - kto-to ee izbil.
Neobhodimo sdelat' vse kak sleduet. Dzholi sbrosila vsyu vonyuchuyu odezhdu,
a potom voshla v kabinku dusha. Voda ledyanoj volnoj obrushilas' na ee telo.
Ona szhala zuby i tshchatel'no vymylas'. Vprochem, holod i nepriyatnye oshchushcheniya
byli sejchas vazhnee, chem chistota.
Ne v silah bol'she vynosit' holod, ona vyshla iz-pod dusha; voda
avtomaticheski vyklyuchilas'. Dzholi podoshla k vysokoj steklyannoj paneli,
sluzhivshej zerkalom.
Devushka okazalas' uzhe vpolne vzrosloj, bedra i grud' mogli by privlech'
lyubogo muzhchinu, esli by ne plohoe pitanie i tyazhelaya zhizn' - Vita yavno ne
obrashchala na svoe telo osobogo vnimaniya. Volosy tozhe byli by velikolepnymi,
esli by Vita sledila za nimi. Na rukah i plechah prostupali temnye pyatna
sinyakov. Sudya po vsemu, chelovek, na kotorogo ona rabotala, byl grubym i
neterpelivym i ne slishkom zabotilsya o ee zdorov'e. Dzholi ne zametila
sledov in容kcij ni na rukah, ni na nogah; vprochem, eto nichego ne
dokazyvalo - sushchestvovalo nemalo drugih sposobov vvedeniya narkotika v
organizm.
Odnako Vitu ne pokidalo ocepenenie. Dzholi rasstelila na polu prostynyu i
popytalas' sdelat' zaryadku: prisedaniya, uprazhneniya na rastyazhku i
trenirovku myshc zhivota. Telo otchayanno protestovalo, Vita davno ne
zanimalas' sportom, no Dzholi znala, chto v dannom sluchae trebuetsya
prodelat' opredelennuyu rabotu. Pomogut li ej fizicheskie uprazhneniya
pobystree izbavit'sya ot vozdejstviya narkotika? Dzholi sobiralas' v samoe
blizhajshee vremya poluchit' otvet na etot vopros.
Na samom dele procedury pomogali samoj Dzholi, poskol'ku ona ne privykla
k obitaniyu v zhivom tele. Ej ispolnilos' semnadcat', kogda ona umerla, i
Dzholi uspela zabyt', chto takoe nastoyashchee telo. Konechno, Geya v opredelennyh
sluchayah otdavala svoe telo v ee rasporyazhenie, no inkarnacii ne podverzheny
stareniyu, i ih tela ne pohozhi na tela smertnyh.
Teper' Dzholi prishlos' ispytat' vse nepriyatnye oshchushcheniya Vity.
Prihodilos' zanovo uchit'sya stoyat', hodit' i...
|ta mysl' pomogla ej proyasnit' odin vopros. Ona vernulas' v vannuyu
komnatu i vospol'zovalas' tualetom. Prizraki ne spravlyayut estestvennyh
nadobnostej, odnako smertnym prihoditsya postoyanno sledit' za podobnymi
veshchami, v protivnom sluchae u nih byvayut nepriyatnosti.
Potom ona napravilas' na kuhnyu, chtoby poest'. Pustaya trata vremeni - v
holodil'nike ne nashlos' nichego s容dobnogo. Ochevidno, devushka doma ne ela.
Zatem Dzholi proverila, est' li u Vity den'gi. Ih tozhe ne okazalos'.
Togda ona tolknula dver'. Kak i sledovalo ozhidat', ta byla zaperta, a u
Vity ne nashlos' ni klyucha, ni kartochki dopuska. Znachit, ona plennica.
Dzholi pozhalela, chto ne obrashchala vnimaniya na zhizn' v trushchobah. Teper'
ona ves'ma smutno sebe predstavlyala, chto delat' dal'she. Kak devushka popala
v takoe koshmarnoe polozhenie?
Dzholi popytalas' vojti v kontakt s Vitoj, no ponyala, chto ee razum
zatumanen i ej sovsem ne hochetsya vyhodit' iz stupora. Vprochem, problema
zaklyuchalas' v tom, chto Vita ne imela ni malejshego zhelaniya smotret' v glaza
real'nosti. Mozhet byt', i k luchshemu - v protivnom sluchae Dzholi ne sumela
by vzyat' telo pod kontrol'. Ne tak-to prosto perehvatit' upravlenie telom
u ego hozyaina. Esli by Vita stala soprotivlyat'sya, Dzholi ne smogla by
komandovat'.
Potom Dzholi proverila Orlin. Vse po-prezhnemu. Dzholi ostavalas' odna;
esli ona ne predprimet chego-nibud', to nichego i ne izmenitsya.
Odnako mozhno popytat'sya izvlech' hot' kakuyu-to pol'zu iz sozdavshejsya
situacii.
- Orlin, eto Vita, hozyajka tela, - zagovorila ona, starayas' privlech' ee
vnimanie. - Vita, eto Orlin, ona budet nekotoroe vremya obitat' v tvoem
tele. Orlin poteryala malen'kogo syna i umerla ot gorya, i ej prishlos'
stradat' posle smerti. Ona rasskazhet tebe o tom, chto s nej proizoshlo.
- A mne naplevat'! - otvetila Vita.
- Pochemu ty ne puskaesh' menya v Ad, gde mne samoe mesto? - sprosila
Orlin.
- CHto ty znaesh' pro Ad? - rezko otvetila Vita. - Mne nichego ne strashno
posle togo, chto ya videla na Zemle.
- Ty ne v silah predstavit', kakoj uzhas ya perezhila, - zayavila Orlin.
- Da? A ya i ne hochu predstavlyat'!
Obe zamolchali. Dzholi pozhala plechami Vity. Vo vsyakom sluchae, oni
poznakomilis'.
Est' dva sposoba dlya proyasneniya polozheniya, v kotorom nahodilas' Vita.
Pervyj - ustanovit' kontakt s razumom devushki i uznat' vse ot nee. Vtoroj
- poluchat' informaciyu v processe obshcheniya s okruzhayushchim mirom. Vyhodilo, chto
pridetsya vybrat' vtoroj variant.
Dzholi vernulas' v komnatu i vozobnovila uprazhneniya. Na sej raz ona
nachala s bega na meste, ispol'zuya myshcy nog, chtoby zastavit' aktivnee
rabotat' serdce i legkie. Vozmozhno, Dzholi prinimala zhelaemoe za
dejstvitel'noe, no ej pokazalos', chto sostoyanie tela uluchshilos', a
soznanie Vity ponemnogu proyasnyaetsya.
Poslyshalsya shum, raspahnulas' vhodnaya dver'. Na poroge stoyal akkuratno
odetyj gangster i zlobno smotrel na Vitu.
- CHert poberi, chto ty delaesh'? CHego skachesh' s golymi sis'kami? - rezko
sprosil on.
Oj! Dzholi zabyla odet'sya posle dusha - eshche odna problema, o kotoroj
prizrakam net neobhodimosti bespokoit'sya. Dostatochno prosto pozhelat', i
srazu poyavlyaetsya vse, chto nuzhno. S teh por kak Dzholi ovladela etim
iskusstvom, ona pol'zovalas' im sovershenno avtomaticheski i v rezul'tate
vsegda byla odeta sootvetstvenno sluchayu. Odnako dlya nastoyashchego tela
trebovalas' nastoyashchaya odezhda.
Neznakomec smotrel na ee obnazhennuyu grud', i Dzholi smutilas'. Na ego
lice poyavilos' otvrashchenie, i eto eshche sil'nee rasstroilo Dzholi. Kto on
takoj - hozyain Vity?
Muzhchina sdelal neskol'ko shagov v ee storonu, protyanul puhluyu ruku i
shvatil za plecho.
- Otvechaj mne, suchka! CHto ty delaesh'? YA ne prikazyval tebe tancevat', ya
velel prospat'sya!
- Prospalas' posle chego? - sprosila Dzholi, vysvobozhdayas'.
I poluchila chuvstvitel'nyj udar po golove.
- Ne naglej, chernaya zadnica!
Dzholi potryas ego udar i slova. CHem ona zasluzhila takoe obrashchenie, dazhe
esli schitat', chto dejstvitel'no nahoditsya v ego vlasti? I chto oznachaet
imya, kotorym ee nazvali?
- A teper' oden'sya poluchshe, - grubo prikazal on. - YA prigotovil dlya
tebya osobogo klienta. On lyubit moloden'kih i strojnyh. I prosto obozhaet
prichinyat' bol', tak chto mozhesh' krichat' skol'ko zahochesh', tol'ko ne vzdumaj
lyagat'sya ili puskat' v hod kogti. Poluchish' nemnogo AP, chtoby vela sebya
poluchshe, a potom eshche, esli on ostanetsya dovolen. No snachala poesh'; nuzhno
dobavit' nemnogo myasa v tvoe vymya, chtoby ty kak sleduet porabotala.
Muzhchina podoshel k nebol'shomu stennomu shkafu i prosmotrel visevshie tam
plat'ya.
- Vot eto - v nem ty vyglyadish' sovsem moloden'koj. Sdelaj hvostik i ne
slishkom namazyvajsya. Ty dolzhna byt' pohozha na plemyannicu kakogo-nibud'
podonka. Naprimer, moyu plemyannicu. Tol'ko ne zabyvaj, chto ty samaya
obyknovennaya shlyuha. Davaj shevelis', nechego stoyat', razinuv rot. - On
shvyrnul ej plat'e.
Nakonec situaciya proyasnilas'. |to sutener - chelovek, kotoryj
obespechivaet zhenshchinami vsyacheskih izvrashchencev. Vita sovsem moloda; zakon
zapreshchaet ispol'zovat' takih yunyh devochek v podobnyh celyah. Sutener
zamenil ej roditelej - konechno, ne slishkom priyatnaya zamena, no okazhis'
Vita na ulice odna, ej by ne pozdorovilos'.
Pervym delom neobhodimo vybrat'sya iz lovushki, v kotoruyu oni ugodili. No
Dzholi ponimala, chto zadacha mozhet okazat'sya sovsem ne takoj prostoj. Bez
informacii i deneg, nahodyas' pod postoyannoj ohranoj, ej budet nelegko
obresti svobodu. Poetomu sejchas ostaetsya lish' podchinit'sya i zhdat'
podhodyashchego sluchaya dlya pobega.
Ona odelas'. Sutener sdelal ej prichesku; okazalos', chto u nego ochen'
lovkie pal'cy - znaet svoe delo, kakim by nizkim ono ni bylo. On hotel,
chtoby ona vyglyadela yunoj i nevinnoj, chtoby klient ostalsya dovolen, horosho
zaplatil za uslugi, a potom snova obratilsya k nemu. Obychnyj biznes.
Ona posmotrela na sebya v zerkalo. Tol'ko teper', obrativ vnimanie na
svetlo-korichnevyj ottenok kozhi Vity, Dzholi soobrazila, chto v zhilah devushki
techet smeshannaya krov'. I togda ona ponyala smysl slov sutenera. Esli sredi
tvoih predkov imelsya hotya by odin negr, tebya nazyvayut chernoj - absurdnaya
logika. Vidimo, v osnovnom predki Vity byli belymi, pryamye kashtanovye
volosy i cherty lica prakticheski ne vydavali negrityanskuyu rodnyu. Umelyj
makiyazh navernyaka vse skryl by. No dlya sutenera ona ostavalas' "chernoj
zadnicej" - kak esli by eto v bukval'nom smysle sootvetstvovalo istine i
vmenyalos' Vite v vinu.
- Otlichno vyglyadish', - s neohotoj priznal sutener. - Teper' mozhesh'
nemnogo nyuhnut', i ya otvedu tebya v klassnoe mestechko. Poesh' skol'ko
smozhesh'; do utra bol'she nichego ne poluchish'.
On dostal malen'kij paketik. Dzholi soobrazila, chto eto Adskaya Pyl' -
usilennyj magiej drevnij narkotik, gorazdo bolee sil'nyj, chem geroin.
Ona popytalas' otodvinut'sya, kogda sutener podnyal paketik, no tut
vmeshalas' dusha Vity, perehvatila kontrol' nad telom, i devushka sdelala
glubokij vdoh. Dzholi mgnovenno vernula upravlenie sebe... Slishkom pozdno:
narkotik pronik v krovenosnuyu sistemu. Vozbuzhdenie stremitel'no
rasprostranyalos' ot nosa k mozgu, vse telo napryaglos', predvkushaya
naslazhdenie.
- Katastrofa! - rasserdilas' Dzholi, obrashchayas' k Vite. - Ty ne dolzhna
upotreblyat' etu dryan'! Ona tebya ubivaet!
No devushka, poluchivshaya zhelaemoe, byla vsem dovol'na i snova pogruzilas'
v ejforiyu.
Da, v budushchem sleduet byt' bolee vnimatel'noj. Pristrastie k narkotiku
eshche ne stalo polnym; Dzholi sumeet s nim spravit'sya, nesmotrya na porazhenie,
kotoroe sejchas poterpela. Esli ona vyberetsya iz-pod vlasti sutenera, u
Vity prosto ne budet vozmozhnosti prinimat' narkotik. Pozhaluj, dazhe k
luchshemu, chto tak vse sluchilos': teper' Dzholi znaet, kakoj hitroj mozhet
byt' passivnaya na vid devushka. Kak bystro ona vospol'zovalas' sekundnym
zameshatel'stvom Dzholi! Nado byt' nagotove. Krome togo, u sutenera
navernyaka voznikli by podozreniya, esli by Vita otkazalas' ot ocherednoj
porcii zel'ya.
- Nam pora, - skazal sutener. - I pomni, esli ty sozdash' mne problemy -
v osobennosti esli budesh' durit' s klientom, - bol'she ne poluchish' AP.
Sistema okazalas' dostatochno prostoj. Narkotik delal devushek
poslushnymi, a sutener zabotilsya obo vseh voznikayushchih problemah i ne daval
im sovershat' oshibki. CHto zh, vot eshche odin sposob zarabatyvat' sebe na
zhizn'.
Oni vyshli iz kvartiry i spustilis' v uzkij vestibyul'. Dzholi mogla
popytat'sya sbezhat', no ee uderzhalo srazu neskol'ko soobrazhenij. Ona sovsem
ne znala etogo rajona goroda i ne sumela by bystro spryatat'sya. Sutener -
muzhchina krepkij; skoree vsego on by ee dognal i legko s nej spravilsya.
Prichem navernyaka nashel by massu dobrovol'nyh pomoshchnikov. Dazhe predpolozhim,
ot nego udastsya uskol'znut' - chto delat' dal'she? Poka ona ne uznaet, gde
nahoditsya dom Vity, i ne dostanet deneg na dorogu, nadeyat'sya ne na chto.
Pridetsya podchinit'sya, drugogo vyhoda net. Ee vremya eshche ne prishlo.
Ih zhdal limuzin. Sozdavalos' vpechatlenie, chto sutener zhil ochen' neploho
- v otlichie ot ego devushek. Oni seli v mashinu i poehali v dejstvitel'no
"klassnoe mestechko", kotoroe okazalos' horoshim restoranom. Zdes' ih otveli
k stoliku, gde uzhe sidel tolstyj, prekrasno odetyj muzhchina srednego
vozrasta.
- |to moya plemyannica, Vita, - zayavil sutener, podtolknuv Vitu v bok.
Ona poslushno ulybnulas'. - Vy pokazhete ej okrestnosti, a potom pozvonite
mne, i ya za nej zaedu. Dogovorilis'?
Muzhchina kivnul, ego svinye glazki neterpelivo oshchupyvali yunoe telo Vity.
Da, on poluchil to, chto zakazyval!
Sutener pomog Vite sest' s protivopolozhnoj storony stola. Pomog? Ego
pal'cy bol'no vcepilis' v lokot' devushki. Ona dolzhna vesti sebya prilichno,
inache ee zhdet nechto hudshee, chem lishenie ocherednoj porcii AP! Potom on
vyshel iz restorana, no Dzholi zametila, chto limuzin tak i ostalsya stoyat'
nepodaleku ot vhoda. Sutener prodolzhal nablyudat' za nej, chtoby Vita nikuda
ne sbezhala. Pozdnee, kogda ona polnost'yu "syadet" na AP, on smozhet
rasslabit'sya, no sejchas dressirovka eshche ne zakonchena.
Obed byl prevoshodnym, a ona uspela sil'no progolodat'sya. Ponyushka
narkotika vosstanovila appetit, prosnulas' energiya. Klient, kazalos',
radovalsya, chto ona est, ni ot chego ne otkazyvayas'; eto ukladyvalos' v rol'
dobrogo dyadyushki, kotoruyu on na sebya vzyal.
Tolstyak razgovarival s Vitoj, rasskazyval, kak emu vsegda hotelos'
imet' sobstvennuyu plemyannicu, pohozhuyu na nee... S uzhasom Dzholi ponyala, chto
v dejstvitel'nosti on sovsem ne plohoj chelovek, prosto emu nravyatsya yunye
devushki i on v sostoyanii poluchat' seksual'noe udovletvorenie tol'ko takim
obrazom. Nebol'shaya liberalizaciya zakonov prevratila by ego v normal'nogo
grazhdanina.
- Ha! - podumala Vita. - On tajnyj gomoseksualist, emu hochetsya
mal'chika, no on boitsya priznat'sya - vot i dovol'stvuetsya moloden'kimi
devochkami.
I snova Dzholi perezhila shok - vpolne vozmozhno, chto Vita prava.
Oni zakonchili obed, i Dzholi pochuvstvovala v zheludke priyatnuyu tyazhest';
vozmozhno, ona s容la slishkom mnogo posle vynuzhdennogo posta.
- Mne nuzhno pojti pi-pi, - skazala ona, kak malen'kaya devochka.
- V moem nomere, - otvetil klient. - YA budu smotret'.
|to zastavilo Orlin prislushat'sya k razgovoru.
- CHto on skazal? - s uzhasom sprosila ona, vyhodya iz zabyt'ya.
- Oni poluchayut udovol'stvie, nablyudaya za tem, kak my sidim na gorshke, -
otvetila Vita. - Inogda oni berut dryan' i razmazyvayut ee po tvoemu telu.
Anal'nyj kompleks - kazhetsya, tak eto nazyvaetsya. Znayu tol'ko, chto sil'no
vonyaet... Vprochem, s AP mne na vse naplevat'.
- A ya dumala, chto huzhe iznasilovaniya nichego ne byvaet! - s otvrashcheniem
progovorila Orlin.
Vita zasmeyalas':
- Muzhchina ne mozhet iznasilovat' devushku, kogda ej nuzhny den'gi. Luchshe
pobystree s etim pokonchit', prezhde chem emu v golovu polezut vsyakie
gluposti - no ne slishkom bystro, inache on pochuvstvuet sebya obmanutym.
- Poluchaetsya, budto muzhchiny - vsego lish' seksual'nye mashiny! -
zaprotestovala Orlin.
- Nu i chto tut novogo?
Dzholi reshila, chto vse idet otlichno, hotya i nemnogo stranno. I Orlin, i
Vita vyigryvayut ot neobychnogo obshcheniya, otvlekayas' ot svoih gorestej.
Odnako ponadobitsya eshche nemalo vremeni, prezhde chem oni smogut
funkcionirovat' normal'no.
Oni vyshli iz restorana. Klient mahnul shvejcaru rukoj, i tot svistom
podozval kover-taksi.
Dzholi ponimala, chto, kak tol'ko ona okazhetsya na kovre, ej uzhe ne
spastis' - ih dostavyat pryamo v nomer k klientu, kotoryj navernyaka
nahoditsya v vysotnom zdanii. Ona dejstvitel'no hotela v tualet, no ee
sovsem ne vdohnovlyala perspektiva okazat'sya tam vmeste s etim tipom! I
potomu, zabyv pro perepolnennyj mochevoj puzyr', neobhodimo popytat'sya
sbezhat' - sejchas.
Kover-taksi podletel k nim i zavis v vozduhe na vysote kolen. Kover
imel dovol'no udobnuyu formu: zadnyaya spinka izgibalas' vverh, a perednyaya
chast' napominala po forme bukvu S, chtoby bylo kuda postavit' nogi.
Volshebstvo ne davalo passazhiram upast', kogda kover prihodil v dvizhenie, v
sootvetstvii s pravilami tehniki bezopasnosti. S kovra bylo nevozmozhno
svalit'sya - ili soskochit', kak by nizko on ni letel.
Upitannyj klient sel na svoe mesto i vytyanul nogi. Kover nemnogo
prognulsya, dazhe zaklinanie levitacii ne vyderzhalo takoj nagruzki.
SHvejcar sobralsya pomoch' Vite sest', odnako ona v samyj poslednij moment
nyrnula emu pod ruku i pomchalas' proch'. Ej bylo vse ravno, kuda bezhat',
lish' by podal'she ot klienta i sutenera.
- |j! - zakrichal tolstyak. - Ostanovite moyu plemyannicu!
SHvejcar, vsegda gotovyj usluzhit', brosilsya v pogonyu. Dzholi obezhala
vokrug parochki i vyskochila na proezzhuyu chast'. Zaskrezhetali tormoza,
limuzin svernul v storonu, chtoby ee ne zadavit'.
Net - v limuzine sidel sutener! On predvidel takoj variant razvitiya
sobytij i teper' pytalsya perehvatit' Vitu. Ona popala v bedu!
- Razve moglo byt' inache, prostofilya? - podumala Vita. - Nuzhno ih
slushat'sya. Oni znayut vse hody i vyhody.
Itak, zapadnya: s odnoj storony dorogu pregrazhdal limuzin, s drugoj -
shvejcar, a szadi - kover.
- Nu raz uzh ty takaya umnaya, kak by ty popytalas' spastis'? - rezko
sprosila Dzholi, ne slishkom rasschityvaya na otvet.
No devushka ee udivila. Ochevidno, zhelanie pokazat' svoe prevoshodstvo
peresililo strah pered sutenerom.
- YA by obmanula ih, brosivshis' pod kover, vernulas' v restoran i
vyskochila cherez zadnij hod!
Nichego luchshe Dzholi vse ravno ne smogla by pridumat'! Ona sdelala vid,
chto sobiraetsya bezhat' dal'she - limuzin i shvejcar dernulis' vpered, a kover
zametno priblizilsya. Togda ona razvernulas', metnulas' k kovru i nyrnula
pod nego. Ee krasivoe plat'e i koleni ispachkalis', zato udalos' zastignut'
protivnika vrasploh.
Dzholi vskochila na nogi i pomchalas' k dveri restorana, kotoruyu nikto ne
ohranyal, raspahnula ee i vletela v ustlannyj kovrami vestibyul'. Metrdotel'
chto-to kriknul ej vsled, no ona, ne ostanavlivayas', probezhala mimo v
poiskah zadnego vyhoda, nashla koridor, kotorym pol'zovalis' oficianty,
ustremilas' v nego. Otkryla dver', vedushchuyu na kuhnyu, i pospeshila dal'she
vpered, okazalas' mezhdu razdelochnymi stolami i mnogochislennymi plitami,
gde gotovili edu.
- Von otsyuda, parshivka! - zakrichal povar. - Syuda zapreshcheno vhodit'!
Ona zametila dver' s nadpis'yu "VYHOD" i brosilas' k nej. Vyskochila
naruzhu, okazavshis' na temnoj allee; povsyudu stoyali staromodnye bachki s
musorom i zdorovennyj bak dlya othodov.
- Kuda teper'? - podumala Dzholi, znaya, chto ochen' skoro poyavyatsya
presledovateli.
- Spryach'sya, - posovetovala Vita. - V bak, naprimer.
- No ih zhe regulyarno otvozyat na fabriki ili szhigayut! - zaprotestovala
Orlin.
- Imenno poetomu nikto ne stanet tuda zaglyadyvat', tupica!
Dzholi ponyala, chto Vita prava. K tomu zhe vybora u nee ne bylo. Ona
zadyhalas', mochevoj puzyr' grozil razorvat'sya, ee vse ravno ochen' skoro
dogonyat. A v bake mozhno nemnogo otdohnut'.
Ona vskarabkalas' po ego rebristym bokam, perevalilas' cherez kraj i
sprygnula vniz. Bak okazalsya napolovinu pustym. V osnovnom tut lezhali
bol'shie list'ya salata-latuka i fruktovye obrezki, odnako na dne skopilis'
zhidkie ostatki pishchi.
- Im vpolne mozhet prijti v golovu syuda zaglyanut', - predupredila Vita.
- Nuzhno spryatat'sya kak sleduet.
Dzholi zaskripela zubami, hotya i ponimala, chto Vita prava. Ona vybrala
podhodyashchee mesto, prisela na kortochki, a sverhu nabrosala na sebya arbuznyh
korok. Ej bylo uzhasno zhalko plat'ya, no nichego drugogo ne ostavalos'.
Snaruzhi razdalis' golosa, priglushennye stenkami baka i musorom.
Presledovateli!
CHerez mgnovenie kto-to zaglyanul v bak.
- Zdes' tol'ko musor! Nu i zapah!
Vse zvuki stihli.
- Ne vyhodi! - predupredila Vita. - Oni poryskayut vokrug, zatem
podozhdut nemnogo, chtoby ubedit'sya, chto my nigde ne spryatalis'.
- A ty hitraya, - zametila Dzholi.
- YA mnogomu nauchilas', ubezhav iz doma.
- Ty ubezhala iz doma? Pochemu? - Klyuchevaya informaciya!
- Ne tvoe delo. - Vita snova zamknulas' v sebe.
Vot i vse. Dzholi upravlyala telom, no projdet mnogo vremeni, prezhde chem
udastsya dobrat'sya do vospominanij Vity. Ej neobhodimo sotrudnichestvo
hozyajki tela, i koe-chego uzhe udalos' dobit'sya, no uspehi nosili ves'ma
ogranichennyj harakter.
Teper', kogda im nichego ne ostavalos', kak zhdat', Dzholi snova oshchutila
nastoyatel'nuyu neobhodimost' oblegchit'sya posle sytnogo obeda. Ona ne
predstavlyala, kak prosidit eshche nekotoroe vremya, ne reshiv muchivshej ee
problemy.
- Davaj zdes', - predlozhila Orlin. - Gryaznee my vse ravno ne stanem.
Razumnaya mysl'! Dzholi slegka poshevelilas', chtoby spustit' trusiki, i
vnesla svoyu leptu v musor. V odnom somnevat'sya ne prihodilos': zapah ee
vydast!
Kogda proshlo okolo chasa, a snaruzhi po-prezhnemu ne donosilos' ni zvuka,
ona tihon'ko vybralas' iz otvratitel'nogo ukrytiya i ostorozhno vyglyanula
iz-za kraya musornogo baka. Vse spokojno!
Dzholi popytalas' privesti sebya v poryadok... Kuda tam! ZHidkie otbrosy
beznadezhno isportili naryadnoe plat'e. Ee srazu zametyat, gde by ona ni
poyavilas'!
- Mozhet byt', luchshe snyat' plat'e, - podumala ona.
- I privlech' vnimanie kazhdogo nesovershennoletnego podonka v okruge, - s
mrachnym udovletvoreniem zayavila Vita.
Da, vot on, golos ulicy!
- Kuda zhe pojdem? - sprosila Dzholi.
- A pochemu ty ne podumala ob etom, kogda sbezhala iz restorana? YA by
sumela razobrat'sya s tem zhirnym tipom.
- Poslushaj! - gromko zayavila Dzholi. - |tot chelovek sobiralsya zanyat'sya
protivozakonnym seksom s rebenkom!
- A chem zhe eshche! Mozhet byt', ne samyj priyatnyj sposob sushchestvovaniya, no
vse zhe luchshe, chem to, kak ya zhila ran'she. I pozvolyaet mne oplachivat' scheta.
- A chto ty delala ran'she?
Na etot raz Vita otvetila:
- Vsego lish' nemnogo incesta.
- Nemnogo?..
- Poka ya ne sbezhala.
- No tvoya mat', konechno...
- Ne zhelala nichego znat'.
- A ya-to dumala, chto huzhe iznasilovaniya nichego ne byvaet! - ehom
otozvalas' Orlin.
- |to i bylo iznasilovanie! - zayavila Vita. - YA soprotivlyalas', no ne
smogla ostanovit' ego, ne podnimaya shuma. Mama vse uslyshala by, tak chto v
konce koncov mne prishlos' szhat' zuby i terpet'. Dolzhna priznat'sya, ya sama
naprashivalas'.
- Ne veryu!
- V samom dele? - Vita po-nastoyashchemu udivilas'. - Hochesh', ya pokazhu
tebe, kak eto sluchilos'?
Oni stoyali vozle musornogo baka v isporchennom i vonyuchem plat'e. Vryad li
podhodyashchee mesto i vremya dlya vnutrennego dialoga! Odnako Dzholi videla, chto
devushka stala bolee otkrovennoj, nel'zya upuskat' moment, kotorogo potom
mozhet ne predstavit'sya.
- Da, pokazhi. - Ona sela na zemlyu ryadom s bakom; teper', kogda pogonya
prekratilas', eto mesto bylo nichut' ne huzhe lyubogo drugogo.
Vita otkryla svoyu pamyat': ona na posteli v simpatichnoj komnate, smotrit
shou po golovizoru. Na devushke poluprozrachnaya nochnaya rubashka, kotoraya
skoree podcherkivaet, chem skryvaet ee yunye formy. Voshel muzhchina, ee
priemnyj otec.
- Net, moj nastoyashchij otec, - popravila Vita Dzholi.
- Tvoj geneticheskij otec! - snova uzhasnulas' Orlin.
- On tol'ko chto porugalsya s mamoj i byl uzhasno serdit. Esli by ya znala!
On uvidel moyu nochnuyu rubashku... mne i v golovu ne prihodilo... YA hochu
skazat', chto my vozilis', borolis', i poroj ego ruki... YA dumala,
sluchajno... On menya zahotel, mne ne sledovalo tak sebya vesti. Nu a kogda ya
soobrazila, bylo uzhe slishkom pozdno...
Neozhidanno muzhchina okazalsya sverhu, prizhal ee k posteli, odna ruka
razorvala nochnuyu rubashku. Drugoj on nachal rasstegivat' bryuki.
Vita udivilas' i nachala soprotivlyat'sya:
- YA dumala, my igraem. My i ran'she borolis', i on vsegda razreshal mne
oderzhat' pobedu, v osobennosti kogda ego ruka popadala na moj zad. No v
tot raz on krepko derzhal menya i...
V ih sovokuplenii ne bylo ni miloserdiya, ni iskusstva. On razdvinul ej
nogi, i... vse konchilos' cherez neskol'ko sekund, a potom on vskochil,
popravil bryuki i vybezhal iz komnaty. Nikto iz nih tak i ne proiznes ni
slova.
- Snachala ya dazhe ne ponimala, chto on sdelal, - prodolzhala svoj rasskaz
Vita. - Vse proizoshlo tak bystro, ya lish' pochuvstvovala, chto ne mogu
vzdohnut'. YA reshila, budto delo v ego bol'shom vese ili on sluchajno udaril
menya... naprimer loktem... Mozhet byt', ya prosto nichego ne hotela znat'! YA
mogla by zakrichat'... Navernoe, ya vse-taki ponimala: esli zakrichu, ego
posadyat v tyur'mu, a mama nikogda menya ne prostit. Tak chto ya sama
naprosilas', kogda nadela takuyu nochnuyu rubashku i vse takoe - i to, chto ne
pytalas' protestovat'... - Ona zaplakala.
- |to iznasilovanie, - tverdo skazala Dzholi. - Nasilie nad rebenkom.
- No ya ego zamanila svoim povedeniem, sama razdvinula nogi! Otkuda mne
bylo znat', chto eto vse ravno kak krasnaya tryapka dlya byka... muzhchina
teryaet razum i nichego ne mozhet s soboj podelat'...
- |to iznasilovanie, - povtorila Orlin. - Ego vina, a ne tvoya! - A
potom, nemnogo podumav, dobavila: - Byki ne razlichayut cvetov.
- YA soglasna s Orlin! - uverenno zayavila Dzholi. - Muzhchina mozhet vse
zabyt', poddavshis' strasti - no tol'ko ne v tom sluchae, kogda pered nim
ego doch'! Zachem on voobshche prishel v tvoyu komnatu? On reshil eto sdelat' eshche
do togo, kak tebya uvidel.
- Kak by tam ni bylo, ya sobrala svoi veshchi i ushla iz domu. Poskol'ku
schitala, chto postupila ploho. Kogda sutener menya podobral, ya golodala. Nu
a raz ya vse ravno nikomu ne nuzhna, kakaya raznica, chem zarabotat' sebe na
hleb? On obo mne zabotilsya, i ya delala vse, chto on govoril. Navernoe, ya ne
hotela zhit'. A potom - spasibo Adskoj Pyli! - ya pochuvstvovala sebya
znachitel'no luchshe; ochen' skoro ostal'noe uzhe ne imelo znacheniya.
- My dolzhny tebe pomoch', - skazala Dzholi. - Sejchas domoj tebe put'
zakazan. No i na ulice ostavat'sya nel'zya.
- Imenno poetomu ya i zhila pod prismotrom sutenera. Mne nekuda idti.
Dzholi pogruzilas' v razmyshleniya. Mozhet, otvesti devushku v osobnyak k
Lune, kotoryj nahodilsya sovsem nedaleko? Odnako Luna poslala ee syuda -
znachit, znala o polozhenii, v kotoroe popala Vita. Ona mogla by i sama
zabrat' devushku, no, po-vidimomu, schitala, chto ee neobhodimo vylechit'
iznutri, chtoby Vita primirilas' so svoim polozheniem i dobrovol'no
vernulas' domoj.
Domoj - k otcu, kotoryj ee iznasiloval? Net, nevozmozhno! Poluchalos',
chto Dzholi ni na shag ne priblizilas' k resheniyu problemy. Bezdomnaya,
gryaznaya, bez deneg i drugih istochnikov sushchestvovaniya - chto zhe teper'
delat' s neschastnoj Vitoj?
Vprochem, est' ved' special'nye priyuty dlya sbezhavshih iz domu. Mozhno tam
perenochevat'. Ostavalos' najti adres priyuta...
Dzholi vstala i zashagala po pereulku. Odnako po mere togo kak sgushchalis'
sumerki, zdes' stali poyavlyat'sya lyudi.
- |j, kakoj zapah! - zakrichal kakoj-to podrostok.
V sleduyushchij mig ona okazalas' v kol'ce parnej - slishkom molodyh, chtoby
rabotat', no dostatochno vzroslyh, chtoby pridumat' kakuyu-nibud' gadost'.
Skoro im nadoelo korchit' rozhi i zazhimat' nosy, demonstriruya, kak durno
pahnet ot vstrechnoj devchonki. U nih poyavilis' idei pointeresnee.
- Otkrojte pozharnyj kran! Okatite ee vodoj! Razden'te! A potom...
- Poslushajte, ya pytayus' najti priyut dlya sbezhavshih iz domu, - skazala
Dzholi i tut zhe ponyala, kakuyu oshibku sovershila.
- Znachit, nikto ne znaet, gde ona! - radostno zakrichal odin iz parnej.
- Pomoem ee horoshen'ko, a potom zatashchim v nashe ubezhishche. Otlichno provedem
vremya segodnya!
- My popalis', - zametila Vita. - Ty i tvoi idei o pereustrojstve
mira!.. Vot ona real'nost'! - Potom, posle nekotoryh razdumij, ona
dobavila: - Mozhet byt', u nih najdetsya nemnogo AP! YA obsluzhu ih vseh!
- Nichego podobnogo! - vozmutilas' Dzholi.
No ona boyalas', chto ih zhdet gruppovoe iznasilovanie - ne samaya priyatnaya
perspektiva. Da, oni dejstvitel'no okazalis' v real'nom mire!
Odnako, kogda parni popytalis' ee shvatit', k nim podletel policejskij
kover. Mgnovenno odin iz parnej, v ruke kotorogo sverknul nozh, podskochil k
Dzholi.
- Skazhi, chto vse v poryadke! - prosheptal on, derzha nozh tak, chtoby
policejskie ego ne uvideli.
Dzholi prishlos' bystro prinimat' reshenie.
- YA sdelayu koe-chto poluchshe!
Ona snyala nemnogo musora so svoego plat'ya i shvyrnula ego v storonu
policejskih.
- Vot tebe, ploskostopnyj bolvan! - Proshlo uzhe mnogo let s teh por, kak
policejskie stradali ot ploskostopiya, no klichka ostalas'.
- CHto ty delaesh'? - izumlenno sprosila Orlin.
- Hochu, chtoby nas arestovali!
Odnako musor ne popal v policejskih; parni rassmeyalis'. Dzholi ponyala,
chto neobhodimo predprinyat' chto-nibud' bolee sushchestvennoe. Zasunuv ruku pod
plat'e, ona sorvala s sebya gryaznye trusiki - parni vostorzhenno ustavilis'
na nee, a Dzholi shvyrnula trusiki v policejskij kover.
- I eshche vam podarochek, bolvany!
- Nas posadyat za reshetku! - zaprotestovala Vita.
Ona na svoej shkure ispytala, chto s policiej luchshe ne svyazyvat'sya.
- Da - podal'she ot tvoego otca i sutenera!
Na etot raz Dzholi popala v cel'. Gryaznyj komok ugodil v grud' odnogo iz
policejskih. Parni ot smeha chut' ne popadali na trotuar.
- Nu, znaesh'! - zayavil policejskij. - Ty pojdesh' s nami, naglaya
devchonka!
Kover opustilsya na mostovuyu, i parni mgnovenno razbezhalis'.
- Oni otpravyat nas domoj!
- Vovse net, esli my im snachala rasskazhem nashu istoriyu.
- Bozhe! - voskliknul policejskij, zazhimaya nos. - Gde ty byla? V
pomojnoj yame?
- Tochno, - kivnula Dzholi.
Imenno k etomu ona i stremilas' - pust' ee arestuyut. Kogda policiya
uslyshit istoriyu Vity, devushku otpravyat v priyut. Ona vybrala kruzhnoj
marshrut, no ej udalos' vytashchit' Vitu iz krajne nepriyatnoj situacii, prichem
devushka ne vozrazhala.
Utrom Vitu vmeste s ee nevidimymi sputnicami vveli v uyutnyj kabinet,
ona pomylas', a ispravitel'nyj centr dlya maloletnih prestupnikov
predostavil ej chistuyu odezhdu. Devushka, ne poluchivshaya ocherednuyu porciyu
narkotika, otkazalas' prinimat' uchastie v proishodyashchem, a Orlin,
potryasennaya perezhitym, otoshla na zadnij plan i snova pogruzilas' v
passivnost'. Tak chto prishlos' Dzholi vzyat' razgovor na sebya.
V kresle za stolom sidel chelovek srednih let. Kogda oni voshli, on
vstal.
- Pozhalujsta, ustraivajsya poudobnee, - skazal muzhchina, pokazav na stul.
- |to predvaritel'nyj razgovor, neoficial'nyj, i esli ty pozhelaesh', my ne
stanem vesti nikakih zapisej. YA tol'ko hochu pobol'she o tebe uznat'.
Druzhelyubie neznakomca razoruzhilo Dzholi; on sovsem ne byl pohozh na
zakorenelogo byurokrata! Ona sela, i muzhchina tozhe opustilsya v svoe kreslo.
Nesmotrya na nebol'shoe bryushko i redeyushchie volosy, kotorye muzhchina ne
predprinimal nikakih popytok skryt', v celom on proizvodil vpechatlenie
cheloveka krepkogo i zdorovogo. U nego okazalis' sero-karie glaza, slovno v
reshitel'nyj moment priroda razmazala kraski. A vokrug rta i glaz v raznye
storony razbegalis' morshchiny - znachit, on ne proch' posmeyat'sya. Vprochem,
hmurit'sya emu prihodilos' tozhe chasten'ko.
- V hode standartnogo rassledovaniya my obnaruzhili, chto ty zhivesh' v
nashem rajone, odnako o tvoem ischeznovenii nikto ne zayavlyal. Nami polucheno
ukazanie: tvoya lichnost' schitaetsya ne ustanovlennoj do teh por, poka my ne
poluchim ot tebya podtverzhdeniya. Nam zapreshcheno soobshchat' o tvoem
mestonahozhdenii bez tvoego soglasiya. Ochen' neobychno - po men'shej mere.
I interesno! Konechno zhe, Luna znala, gde nahoditsya Vita, potomu chto
poslala k nej Orlin i Dzholi. No kakoe otnoshenie imeet Vita k Lune i pochemu
tak vazhno vytashchit' devushku iz togo tyazhelogo polozheniya, v kotorom ona
okazalas'?
- Uzh mozhesh' ne somnevat'sya, ya ne imeyu ni malejshego ponyatiya! -
razdrazhenno podumala Vita. - I mne naplevat'. Sprosi, net li u nego
geroina?
Tak chto zagadka ostalas' nerazgadannoj, esli tol'ko Vita ne okazalas'
pod rukoj kak raz vovremya - chtoby Dzholi byla zanyata, a Orlin ne
pogruzilas' v Ad. Nu, Luna svoego dobilas'!
- U menya s domom svyazany nepriyatnye vospominaniya, - progovorila Dzholi.
I sprosila neslyshno Vitu: - Mozhno emu rasskazat'?
- Valyaj, mne vse ravno. Tol'ko domoj ya ne vernus'.
- Tak chasto sluchaetsya, - skazal muzhchina. - V prezhnie vremena ubezhavshih
iz doma detej vsegda vozvrashchali k roditelyam. A potom vyyasnilos', ot kakih
strashnyh veshchej oni pytalis' spastis', i politika izmenilas'. ZHestokoe
obrashchenie?
- Pozhaluj, - ostorozhno otvetila Dzholi.
- Ty znaesh', chto po zakonu schitaetsya zhestokim obrashcheniem? My nadeemsya
razobrat'sya v tvoem dele i hotim, chtoby ty popytalas' ponyat' sama sebya.
Dzholi posmotrela na zhenshchinu, kotoraya privela ee syuda i ostalas' stoyat'
u dveri. Interesno, kogo ona ohranyaet - Vitu ili etogo cheloveka?
- Vy chto, sobiraetes' povernut' vse tak, chtoby ya priznalas' v svoej
vine? YA gotova; ya dejstvitel'no shvyryala otbrosy v policejskij kover, chtoby
menya arestovali.
- I chtoby ty mogla sbezhat' ot shajki parnej, - dogovoril za nee muzhchina.
- YA ponimayu; i policejskie, arestovavshie tebya, tozhe srazu soobrazili, chto
u vas tam proishodilo. Odnako sushchestvuyut i drugie aspekty tvoego dela,
kotorye ne pozvolyayut nam spokojno vypustit' tebya na svobodu.
- YA ne hochu na svobodu! - vstrevozhilas' Dzholi, kotoraya znala, chto Vite
gorazdo poleznee okazat'sya v tyuremnoj kamere, chem snova na ulice.
- U nas net osobogo vybora, poskol'ku ty ne sovershila nikakogo
ser'eznogo prestupleniya i tebya nel'zya schitat' sbezhavshej iz domu. Odnako my
hotim tebe pomoch'.
- Sovsem ne pohozhe na policejskij dopros! - vozmutilas' Dzholi. - Kto vy
takoj? I chto vam na samom dele ot menya nuzhno?
Muzhchina ulybnulsya:
- Proshu prostit' menya za to, chto ne predstavilsya. YA sud'ya Skott, i tebya
priglasili na predvaritel'noe slushanie pered tem, kak delo otpravitsya v
sud. YA predpochitayu uznat' pobol'she o teh, kto dolzhen predstat' peredo mnoj
v zale zasedanij, chtoby moe nevedenie ne stalo prichinoj oshibki.
- A ya-to dumala, vy vsego lish' klerk! - udivlenno voskliknula Dzholi. -
CHto v vashu zadachu vhodit sobrat' uliki, a potom ispol'zovat' ih protiv
menya.
Sud'ya Skott snova ulybnulsya:
- Nu, ya priglasil tebya i dlya etogo tozhe. Tol'ko glavnym obrazom mnoyu
dvizhet lyubopytstvo i zhelanie postupit' pravil'no. K sozhaleniyu, poroj
"pravil'no" i "po zakonu" - ne odno i to zhe.
Dzholi podumala, chto ee vstrecha s sud'ej Skottom - redkoe vezenie.
Vprochem, mozhet byt', Luna predvidela, chto tak ono i budet.
Dzholi reshila vylozhit' svoi karty - ne tol'ko te, chto prinadlezhali Vite,
- na stol.
- Sud'ya Skott, mogu ya pogovorit' s vami naedine?
- ZHenshchina-policejskij prisutstvuet zdes', chtoby ubedit'sya v tom, chto ya
ne vospol'zuyus' svoim polozheniem i ne prichinyu tebe nikakogo vreda. Tak
prinyato, kogda rech' idet o nesovershennoletnih osobah zhenskogo pola.
- YA ponimayu. No ya namerena soobshchit' vam koe-chto ochen' lichnoe... i,
dumayu, sovsem ne to, chto vy predpolagaete uslyshat'.
- Dolzhen postavit' tebya v izvestnost', chto vedetsya magnitofonnaya zapis'
nashej besedy, radi moej bezopasnosti - i tvoej. Tak chto ya ne v silah
garantirovat', chto nikto ne uznaet, o chem my tut razgovarivali.
- Zapis' mozhno opechatat', ob座aviv ee veshchestvennym dokazatel'stvom.
Brovi sud'i popolzli vverh.
- Dlya svoih let ty dovol'no mnogo znaesh'.
- Tochno. Pozhalujsta, pozvol'te mne peregovorit' s vami naedine.
Skott kivnul zhenshchine u dveri, i ta molcha vyshla.
- YA ne tol'ko, sbezhavshaya iz doma pyatnadcatiletnyaya devochka, narkomanka i
prostitutka, - zayavila Dzholi. - YA gorazdo bolee vzroslaya zhenshchina, kotoraya
vselilas' v telo Vity, vybrav ee svoim vremennym pristanishchem - i eshche bolee
opytnaya zhenshchina, veyavshaya na sebya otvetstvennost', poka drugaya okazalas'
vremenno ne v sostoyanii aktivno dejstvovat'. Vy ponimaete, o chem ya?
- Konechno, takoe vozmozhno, esli soglasen hozyain tela. A kakova cel'
ob容dineniya?
- Devushka predstavlyaet interes dlya cheloveka, kotoryj ne hochet
vmeshivat'sya napryamuyu. A sud'ba drugogo prizraka vazhna dlya menya, poetomu ya
postaralas' ob容dinit' ee s Vitoj, chtoby pomeshat' dushe opustit'sya v Ad,
gde ej ne sleduet nahodit'sya.
Sud'ya ustavilsya v potolok:
- Pozvol'te napomnit', chto protiv vas vydvinuto lish' obvinenie v
nanesenii oskorbleniya oficeru policii, v dannyh obstoyatel'stvah - melkij
prostupok. Vas ne obvinyayut v upotreblenii narkotikov ili prostitucii, i
vryad li vy pozhelaete vynesti etu informaciyu v zal suda.
- Vot uzh tochno! - vmeshalas' Vita. Pohozhe, ona prislushivalas' k
razgovoru Dzholi s sud'ej.
- Kak raz naoborot, - zayavila Dzholi. - Po pravde govorya, ya gotova
vystupit' svidetelem obvineniya v obmen na lechenie i zashchitu.
- Ty spyatila! - zaprotestovala Vita. - Sutener byl svoloch'yu, no za
reshetkoj v tysyachu raz huzhe. Ty znaesh', chto zhdet devushku v tyur'me? U menya
est' zaklinanie protiv beremennosti i venericheskih boleznej, chtoby nichego
takogo so mnoj ne sluchilos', tol'ko v tyur'mah tak sebya vedut, chto nikakie
zaklinaniya ne pomogut!
Udivlennaya Dzholi vzglyanula na zapyast'e devushki i lish' sejchas zametila
tonkuyu magicheskuyu lentu pod cvet ee svetlo-korichnevoj kozhi.
- Boyus', vy ne ponimaete, k chemu eto privedet, - skazal sud'ya. - Vam
pridetsya otpravit'sya v zaklyuchenie, a uchityvaya nashi ogranichennye
vozmozhnosti, vas skoree vsego otoshlyut v tyur'mu dlya vzroslyh. YA by
predpochel, chtoby vy vernulis' na ulicu.
Dzholi ulybnulas':
- Devushka takogo zhe mneniya. No ya uverena, chto v etom sluchae ona stanet
nastoyashchej narkomankoj, sutener budet samym bessovestnym obrazom
ekspluatirovat' i izbivat' ee - i v rezul'tate Vitu zhdet pechal'nyj konec.
Krome togo, ya sovershenno tochno znayu, chto sushchestvovala kakaya-to prichina, po
kotoroj nas poslali k nej, i chto my dolzhny vernut' devushku v sem'yu.
- Nichego ne vyjdet! - kriknula Vita. - Moya volshebnaya lenta i tam menya
ne zashchitit.
- Kuda ona ne hochet vozvrashchat'sya, - konstatiroval sud'ya. - YA
podozrevayu, s nej tam zhestoko obrashchalis', vozmozhno, seksual'no rastlevali.
Tol'ko tyur'ma ne reshenie problemy.
- Kak i ulica, - napomnila Dzholi.
Sud'ya Skott opustil glaza, posmotrel na nee:
- Rasskazhite mne o sebe. Ne o devushke; ya imeyu v vidu vas, prizrak.
Kogda vy zhili i pochemu ne popali na Nebesa?
- Ne dumayu, chto v dannom sluchae eto imeet znachenie.
- Imeet, poskol'ku vy kontroliruete telo. Imenno vy stanete vliyat' na
povedenie ego hozyajki, i znanie o vas pomozhet mne prinyat' reshenie.
Dzholi kivnula.
- Ostanovite menya, kogda sochtete, chto uslyshali dostatochno. Menya zovut
Dzholi. YA rodilas' na yuge Francii v 1191 godu v prostoj krest'yanskoj sem'e.
V 1205 godu, kogda mne ispolnilos' pyatnadcat', menya pozvali v dom mestnogo
kolduna, ochen' molodogo cheloveka, vsego na god starshe menya, no obladayushchego
ogromnym opytom, chrezvychajno obrazovannogo i mogushchestvennogo. On nakormil
menya, pobesedoval so mnoj i skazal, chto hochet moej lyubvi. Proshlo nemnogo
vremeni, i on ee poluchil, ya vyshla za nego zamuzh. V 1208 godu menya ubil
krestonosec, odnako v moej zhizni bylo dostatochno zla, tak chto v rezul'tate
dusha okazalas' v ravnovesii, i ya sledovala za svoim muzhem v vide prizraka.
On stal monahom, no, kogda on byl uzhe dostatochno zrelym chelovekom, ya
vselilas' v zhenshchinu i soblaznila ego, iz-za etogo on okazalsya vo vlasti
d'yavolicy, poslannoj Lyuciferom, a ya bol'she ne mogla k nemu priblizit'sya.
- Lyucifer?
- Predshestvennik Satany. Kogda moj muzh umer, on zanyal mesto Lyucifera i
stal Satanoj. V nastoyashchee vremya ya zhivu s Geej, no prodolzhayu ego lyubit' i
naveshchayu, kogda mogu. Sejchas ya pytayus' pomoch' docheri Gei i...
- CHto?
Dzholi prikusila yazyk.
- YA slishkom mnogo skazala! Ona nichego ne znala, ya ne hotela slishkom
rano raskryvat' pravdu. YA uvleklas' svoej istoriej...
- Koe-kto mozhet predpolozhit', chto chelovek, rasskazavshij takoe, libo
obladaet slishkom razvitym voobrazheniem, libo soshel s uma, - zametil sud'ya
Skott.
- Poetomu, pozhaluj, ya zakonchu, poka vy menya eshche slushaete, - kivnuv,
progovorila Dzholi. - Geya poslala menya k Lune, a ta poprosila obrazumit'
devushku, kotoroj prinadlezhit telo. Mne neizvestno, pochemu ee volnuet
blagopoluchie Vity, no ya tochno znayu, chto ej nuzhno pomoch', i potomu starayus'
sdelat' vse vozmozhnoe. I schitayu, chto snachala nuzhno vylechit' ee i zabrat' s
ulicy. YA nadeyus' na vashe sotrudnichestvo i uchastie.
Sud'ya Skott kazalsya sovershenno spokojnym.
- Poskol'ku vy yavlyaetes' prizrakom - esli mozhno tak skazat' - s bol'shim
opytom, vy navernyaka osvoili mnozhestvo tryukov, prisushchih vashim... kollegam.
I, sledovatel'no, vy ne tol'ko v sostoyanii vselit'sya v telo cheloveka, ne
imeyushchego nichego protiv vashego prisutstviya, no i pokazat'sya tomu, kto hochet
na vas vzglyanut'.
- Konechno. ZHelaete na menya posmotret'?
- Da, pozhalujsta.
Dzholi vybralas' iz tela Vity i podnyalas' v vozduh. Zatem usilila obraz
i vskore voznikla pered sud'ej Skottom v svoem istinnom oblich'e:
semnadcatiletnej krest'yanskoj devushki iz Francii.
Sud'ya posmotrel pryamo na nee i kivnul:
- Vy mozhete razgovarivat'?
- Esli vy menya uslyshite.
- YA slyshu. Kto sejchas prismatrivaet za devushkoj?
Proshlo sovsem nemnogo vremeni, i Orlin otvetila:
- Polagayu, ya. YA hotela pogruzit'sya v Ad, no teper' ya ne uverena, chto
vela sebya pravil'no. Devushka dejstvitel'no nuzhdaetsya v pomoshchi, i,
vozmozhno, moya missiya zaklyuchaetsya v tom, chtoby vernut' ee k normal'noj
zhizni.
- A kto vy? - pointeresovalsya sud'ya.
- Orlin. Moj rebenok umer, ya sovershila samoubijstvo, a potom popytalas'
najti malysha v Zagrobnoj zhizni. Odnako voploshchenie Nochi sygrala so mnoj
zluyu shutku, i ya byla ne v silah prostit' sebya za to, chto proizoshlo.
- Vy ne mogli by tozhe pokinut' telo? - sprosil sud'ya.
- No ona pogruzitsya v Preispodnyuyu! - zaprotestovala Dzholi.
- Teper' - vryad li, - otvetil on. - Ona ne mozhet byt' prigovorena k Adu
za to, chto stala zhertvoj chuzhogo zlogo umysla.
- No Orlin v eto ne verit!
- Nachinayu verit', - vmeshalas' Orlin. - YA ponyala, chto ne tol'ko u menya
est' ser'eznye problemy, ya dolzhna sdelat' vse, chtoby pomoch' Vite, opuskat'
ruki ne sleduet. - Ona pokinula telo i podnyalas' v vozduh.
- Kto teper' prismatrivaet za devushkoj? - snova sprosil sud'ya.
Vita s hitren'koj ulybochkoj oglyadelas' po storonam:
- Poslushajte, sud'ya, proizoshla strashnaya oshibka. Esli vy menya prosto
otpustite...
- Ty tut zhe vernesh'sya na ulicu i zajmesh'sya poiskami ocherednoj porcii
geroina, - zakonchil za nee sud'ya.
- Nichego podobnogo ya ne govorila! - Vita ocenivayushche posmotrela na nego.
- YA mogu zaplatit', esli vam nravyatsya moloden'kie. - Ona vzbila volosy
rukami i sdelala glubokij vdoh, chtoby ee figura v prostom tyuremnom plat'e
kazalas' bolee privlekatel'noj. - Vse, chto pozhelaete, tol'ko ne nado
otpravlyat' menya v tyur'mu ili domoj.
Sud'ya snova kivnul:
- Ponyatno. Prizraki, vozvrashchajtes' v telo, my s vami obsudim metody
bor'by.
- No oni ne pozvolyat mne... - vozmutilas' Vita.
Tut Orlin priblizilas' k nej sleva, a Dzholi - sprava. Devushka
popytalas' ih prognat', no po-nastoyashchemu etogo i ne hotela; Vita prekrasno
ponimala, chto na dannyj moment lish' Dzholi sposobna dogovorit'sya s sud'ej.
Itak, posle nekotorogo soprotivleniya ona pozvolila im vernut'sya i snova
vzyat' na sebya kontrol'.
Sud'ya zadumalsya na neskol'ko minut, a potom skazal:
- Dzholi, obeshchajte mne, chto ostanetes' s devushkoj do teh por, poka ee
situaciya ne ispravitsya - ved' vy yavlyaetes' dominiruyushchej lichnost'yu.
- Vse zavisit ot Orlin i Luny. Esli Luna poprosit menya ee pokinut'...
- Vy imeete v vidu senatora Lunu Kaftan? - neozhidanno sprosil sud'ya
Skott.
- Da, Lunu Kaftan. No ya ne hochu, chtoby ee imya upominalos' v svyazi s
etim delom, mne nuzhno snachala vyyasnit', pochemu ee zanimaet sud'ba Vity.
Sud'ya dotronulsya do knopki na paneli upravleniya, raspolozhennoj na ruchke
kresla, v kotorom on sidel.
- Pozhalujsta, senatora Lunu Kaftan.
CHerez minutu prostranstvo mezhdu nimi zatrepetalo, i vozniklo
topograficheskoe izobrazhenie molodogo cheloveka.
- Ofis senatora Kaftan... O, zdravstvujte, sud'ya Skott! Sejchas senator
na konferencii, ya poproshu ee vam perezvonit'.
- Net nikakoj neobhodimosti, Dzho, - progovoril sud'ya. - Tol'ko
peredajte ej, chto ya nameren vzyat' pod svoyu opeku odnogo iz ee klientov,
esli ona, konechno, ne vozrazhaet.
Dzho oglyadel komnatu i zametil Vitu.
- Nikakih problem, sud'ya; vy poluchili ee razreshenie.
- Spasibo. - Izobrazhenie ischezlo.
- CHto proishodit? - udivlenno sprosila Dzholi.
- Kogda vy upomyanuli Lunu Kaftan, ya srazu ponyal, chto ko mne popalo
sovsem ne obychnoe delo. Poetomu reshil poluchit' podtverzhdenie vashim slovam
- proverit', chto vy i v samom dele ta, za kogo sebya vydaete, i sud'ba
devushki, v ch'em tele vy nahodites', dejstvitel'no bespokoit Lunu. Ona
hochet, chtoby vse bylo tiho, bez lishnego shuma, poetomu ya beru vas pod svoyu
personal'nuyu yurisdikciyu. Odnako ya ne nameren bez special'nogo prismotra
puskat' v sobstvennyj dom otbivshuyusya ot ruk nesovershennoletnyuyu devchonku.
Mne neobhodima vasha pomoshch' i obeshchanie, chto vy ostanetes' s nej, poka
problema ne budet ischerpana.
- K vam domoj? - Dzholi po-prezhnemu pytalas' razobrat'sya v znachenii togo
fakta, chto sud'ya, pohozhe, blizko znakom s Lunoj.
- Po-drugomu problemu reshit' ne predstavlyaetsya vozmozhnym. Moya ekonomka
pozabotitsya o vashih udobstvah. YA osvobozhu vas pod vashe slovo, i vy
nemedlenno otpravites' v moyu rezidenciyu. Tam vy smozhete spokojno zanyat'sya
problemami devushki. Daete slovo, Dzholi?
Dzholi ponyala, chto, esli Luna znaet sud'yu Skotta i doveryaet emu, ona ne
mozhet postupit' inache.
- Da.
- Horosho. Vas otvedut nazad, v kameru. Dnem vy predstanete peredo mnoj
v oficial'nom poryadke. A zatem poedete vot po etomu adresu. - On protyanul
ej vizitku. - YA obespechu vas kovrom, potomu chto sutener devushki, vozmozhno,
podzhidaet ee snaruzhi. Postarajtes' ne popast'sya emu na glaza.
- Spasibo, - edva slyshno progovorila Dzholi.
CHto zdes' proishodit? Sud'ya kazhetsya takim chestnym i ponimayushchim
chelovekom - no reshil vzyat' v svoj dom maloletnyuyu prostitutku? Esli by ne
uchastie Luny, u Dzholi voznikli by ser'eznye opaseniya.
Vernulas' zhenshchina-policejskij. Interv'yu zakonchilos' - i kakoe
porazitel'noe interv'yu!
- Znachit, emu vse-taki nravyatsya moloden'kie! - podumala Vita.
- Dzholi, nel'zya otdavat' bednyazhku v ego vlast'! - vozmutilas' Orlin. -
Ty zhe znaesh', kak strast' upravlyaet muzhchinoj!
- Podumaesh'! - fyrknula Vita. - Vryad li on huzhe moego sutenera. Esli ya
budu horosho ego obsluzhivat', mozhet byt', on dast mne nemnogo AP.
- Nikakogo seksa! - zayavila Orlin.
- Nikakogo geroina! - odnovremenno s nej skazala Dzholi.
- Poglyadim, - otvetila im Vita.
- Esli tvoj otec zastavlyal tebya zanimat'sya s nim seksom, - sprosila
Orlin, - pochemu togda ty tak hochesh' lech' v postel' s sovershenno chuzhim tebe
chelovekom?
- YA ne hochu, i, po pravde govorya, mne intimnaya blizost' sovsem ne
nravitsya... No eto zhe ne incest, a esli kto i uznaet, moj otec tut ni pri
chem, ego v tyur'mu ne posadyat i u mamy ne razorvetsya ot gorya serdce. Nichego
drugogo, chem ya mogla by rasplachivat'sya, u menya poka net, tak chto pridetsya
pribegnut' k imeyushchejsya v nalichii valyute. Esli mne udaetsya snachala
razdobyt' AP, togda vse normal'no, a muzhiki poroj vedut sebya tak zabavno.
Seks - eto sila!
Oni podoshli k kamere.
- Vot tabletka ot golovnoj boli, - skazala soprovozhdavshaya ee zhenshchina i
protyanula kapsulu.
- Ot golovnoj boli? - udivilas' Dzholi, no tut zhe soobrazila, chto sud'ya,
vidimo, rasporyadilsya dat' ej tabletku, i potomu protyanula ruku:
- Spasibo.
Nakonec oni okazalis' odni.
- |to AP? - s neterpeniem sprosila Vita. - Umirayu, kak hochu poskoree
nyuhnut'.
- Nichego ty ne umiraesh', - otvetila Dzholi. - Ty ne zabyla, chto ya
chuvstvuyu tvoe telo? Nebol'shoe nedomoganie ottogo, chto ne poluchila
ocherednoj porcii; ty poka eshche ne stala nastoyashchej narkomankoj i teper' uzhe
ne stanesh'. A tabletka pomozhet spravit'sya s nepriyatnymi oshchushcheniyami. - Ona
polozhila v rot pilyulyu, ta nemedlenno prevratilas' v sladkij sok, kotoryj
Dzholi proglotila.
- Mozhet, dlya tebya eto vsego lish' nedomoganie, a ya stradayu
po-nastoyashchemu! - vozmutilas' Vita. - Esli by ya sejchas ostalas' odna, ya by
legla v postel' s kem ugodno, tol'ko by poluchit' hot' chut'-chut' AP, uzh ne
somnevajsya!
- Do teh por poka ya otvechayu za tvoe telo, ne vidat' tebe narkotikov kak
svoih ushej, - serdito otvetila Dzholi.
Vita pogruzilas' v mrachnoe molchanie. Navernyaka ona zhdala, kogda
predstavitsya podhodyashchij sluchaj, chtoby dobyt' zel'e. Nesmotrya na to chto
Orlin i Dzholi nahodilis' v ee tele, oni ne ispytyvali takogo zhe sil'nogo
zhelaniya.
- Geya - moya mat'? - sprosila Orlin.
- Da, - neslyshno otvetila Dzholi. - Mne zhal', chto ty uznala ob etom v
takoj nepodhodyashchij moment, no ya ne solgala. Ona rodila tebya, kogda byla
smertnoj; obstoyatel'stva ne pozvolili ej vyjti zamuzh za cheloveka, kotorogo
ona lyubila, tvoego otca, i potomu Geya otdala tebya cyganke, a ta, v svoyu
ochered', nashla sem'yu, udocherivshuyu tebya. Stav voploshcheniem Prirody, Geya
poluchila vozmozhnost' vliyat' na tvoyu zhizn', no boyalas', chto v rezul'tate
vozniknut nezhelatel'nye protivorechiya, i potomu ne pytalas' tebya otyskat'.
Vmesto etogo odin drug poprosil menya prismatrivat' za toboj, chto ya i
delala, poseshchaya tebya vo sne. Kogda ty umerla, ya ne postavila Geyu v
izvestnost'. Mne hotelos' tebe pomoch', chtoby ty dobilas' togo, chego tak
sil'no zhelala. Togda ya skazala by Gee, chto ty pokinula carstvo smertnyh,
no dovol'na i poluchila to, o chem mechtala... Odnako vse tak uzhasno
uslozhnilos'!
- Dejstvitel'no, - kivnula Orlin. - Dzholi, kak zhe ty mozhesh' po-prezhnemu
zhelat' mne pomoch' posle togo, chto ya natvorila?
- A chto ty takogo uzhasnogo natvorila? - zainteresovalas' Vita.
- Ona ne vinovata, - skazala Dzholi.
- YA popytalas' ee iznasilovat'.
Vita myslenno prisvistnula.
- Kak ty...
- Pri pomoshchi volshebstva ee prevratili v muzhchinu, ohvachennogo strast'yu,
- bystro otvetila Dzholi, prezhde chem Orlin uspela chto-to skazat'. - YA vse
eshche hochu tebe pomoch', Orlin, potomu chto horosho tebya znayu i ne somnevayus',
chto ty nikogda - zhivaya ili mertvaya - ne povela by sebya podobnym obrazom,
esli by byla sama soboj. Ty stala zhertvoj zhestokoj shutki voploshcheniya Nochi,
kotoraya zastavila tebya zaplatit' za derzkoe zhelanie vernut' sobstvennogo
rebenka.
- Vot tak shutochka! - voshitilas' Vita. - Ponimaete, muzhchiny obozhayut
nasilie, i ne stoit doveryat' tem iz nih, kto eto otricaet. Vot pochemu ya
prekrasno znayu, chego sleduet zhdat' ot sud'i.
- Ne dumayu, chto ty prava, - vozrazila Orlin. - Sud'ya siyal.
- On byl pod parami?
- CHto?
- Vita imeet v vidu, chto sud'ya Skott, vozmozhno, byl p'yan ili pod
vozdejstviem kakogo-nibud' narkotika, - poyasnila Dzholi.
- A-a, net. YA vizhu, kogda odin chelovek podhodit drugomu. Sud'ya podhodit
vsem. On horoshij, ochen' horoshij.
Dzholi uzh i zabyla o sposobnosti Orlin. Nekotorye lyudi obladali
sobstvennoj magiej, naprimer Geya darom volshebnoj muzyki, a talant Orlin
zaklyuchalsya v tom, chto ona mogla posmotret' na lyudej i po ih aure
opredelit', godyatsya oni drug dlya druga ili net. Samoj Dzholi sud'ya Skott
tozhe ponravilsya. On kazalsya poryadochnym chelovekom. Vprochem, pervoe
vpechatlenie inogda byvaet oshibochnym.
- Nu posmotrim, kak on stanet sebya vesti, kogda my okazhemsya naedine v
ego dome, - zayavila v zaklyuchenie Vita. - YA ponimayu, pochemu Dzholi otpravili
prismatrivat' za Orlin, ona zhe rodstvennica inkarnacii, no ya-to uzh tochno
ne imeyu k nim nikakogo otnosheniya! I chto takogo vazhnogo v chernoj
nesovershennoletnej prostitutke?
- Hotela by ya znat', - skazala Dzholi.
Oni pochuvstvovali, kak nachala dejstvovat' tabletka, napryazhenie spalo.
Pohozhe, lekarstvo i v samom dele smyagchilo nepriyatnye oshchushcheniya, voznikshie u
Vity posle togo, kak ona perestala prinimat' narkotik.
Vo vtoroj polovine dnya devushku priveli v zal zasedanij suda dlya
oficial'nogo slushaniya. Sud'ya Skott sidel za vysokim stolom v tradicionnom
naryade, kotorye sud'i nadevayut vo vremya ispolneniya svoih obyazannostej.
Klerk dolozhil, kakoe prestuplenie Vita sovershila, i sud'ya snyal s nee
obvinenie, vzyav slovo vpred' ne vstupat' v konfrontaciyu s policiej. Vsya
procedura zanyala primerno minutu, sud pristupil k razbiratel'stvu
sleduyushchego dela.
Dzholi vyshla iz zala i napravilas' k vyhodu, vedushchemu na stoyanku kovrov.
Tut zhe poyavilsya kover, ona vzobralas' na nego i podnyalas' v vozduh.
Vita posmotrela vniz.
- Von stoit limuzin moego sutenera. Znachit, on vse-taki menya podzhidaet?
- On tebya podzhidaet, - podtverdila Dzholi. - S porciej Adskoj Pyli v
odnoj ruke i dubinkoj - v drugoj.
- Gospodi, ya hochu k nemu! U nego zhe AP!
- Ty bol'she ne prinimaesh' AP! - vzorvalas' Dzholi.
- Ty zhe predlozhila dat' pokazaniya, - vmeshalas' Orlin. - Ty mogla
zasadit' eto chudovishche za reshetku. Pochemu ty promolchala?
- Takie obvineniya pochti nevozmozhno dokazat', - otvetila Dzholi. - A
novye sutenery i novye torgovcy narkotikami poyavlyayutsya na meste staryh,
kak griby posle dozhdya. Net nikakogo smysla voevat' s melkimi
prestupnikami; policii trebuyutsya vorotily, te, kto za glavnyh.
Kover podnyalsya vyshe i poletel nad gorodom. Dzholi s interesom smotrela
vniz, zamechaya, kak aktivno protekaet zhizn' na vershinah megazdanij. Koe-gde
byli razbity parki, s kustami i vysokimi derev'yami, sadovymi dorozhkami i
bol'shimi prudami. Na drugih raspolagalis' ploshchadki dlya zanyatij sportom,
tennisnye korty, begovye dorozhki, polya dlya sportivnyh igr i bassejny.
Koe-gde popadalis' zhilye rajony, gde vse bylo ustroeno po starinke:
malen'kie dereven'ki, okruzhennye perepletayushchejsya set'yu dorog. Samyj luchshij
sposob sbezhat' ot shuma i sumatohi goroda - eto poselit'sya na kryshe - esli,
konechno, vy v sostoyanii pozvolit' sebe vysokuyu kvartplatu. Dzholi vsegda s
toskoj smotrela na takie rajony, oni napominali ej rodnye srednie veka,
kogda v mire sushchestvovali lish' malen'kie izolirovannye dereven'ki da
nebol'shie goroda. Esli by ona snova stala zhivoj...
- A ty i pravda iz dalekogo proshlogo, - podumala Vita, uslyshav ee
mysli.
- Da, tochno, - grustno soglasilas' Dzholi. - YA uzhe umerla by i moi
kostochki davno istleli by, esli by ostalas' v zhivyh. - Ona ulybnulas'
tomu, kak neobychno prozvuchali ee slova.
Vprochem, ona skazala istinnuyu pravdu: esli by ne krestovyj pohod, ona
prozhila by svoyu zhizn' s Perri, nauchilas' koldovstvu, postepenno postarela,
u nee rodilis' by deti, a potom i vnuki. A mozhet byt', ona umerla by vo
vremya kakoj-nibud' iz mnogochislennyh epidemij, vo vremya rodov ili v
rezul'tate neschastnogo sluchaya. Prodolzhitel'nost' zhizni v te vremena byla
sovsem nebol'shoj. Tak chto v opredelennom smysle ona sovsem neploho
ustroilas', stav prizrakom.
- A ya-to dumala, chto privideniya vsegda stenayut! - zayavila Vita. - Vy
obe sovsem ne strashnye!
Dzholi rashohotalas':
- V dannyj moment - net!
Kover priblizilsya k stoyashchemu osobnyakom ogromnomu neboskrebu. Vhod syuda
byl ogranichen, znachit, obychnomu cheloveku ne popast' vnutr' bez
special'nogo propuska. V takih zdaniyah obychno zhili lyudi, zanimavshie
vysokie posty ili vypolnyavshie sekretnuyu rabotu: te, kto mog stat' zhertvoj
naemnogo ubijcy ili domogatel'stva, naprimer pravitel'stvennye sluzhashchie,
prezidenty kompanij, zvezdy shou-biznesa i, estestvenno, sud'i. Luna -
senator Kaftan, - poselivshayasya v samom serdce goroda, yavlyalas'
isklyucheniem. Vprochem, ne stoit zabyvat', chto ee rezidenciya imela
special'nuyu magicheskuyu zashchitu.
Dzholi vdrug strashno zahotela, chtoby sud'ya zhil na kryshe, no, k ee
ogorcheniyu, okazalos', chto ego kvartira nahoditsya v samoj seredine zdaniya.
Kover opustilsya v central'nom dvore, a zatem proletel po special'nomu
tunnelyu, izvivavshemusya, tochno ogromnaya zmeya.
- Mne kazalos', sud'i zhivut luchshe, - zametila Vita.
- Tol'ko ne chestnye, - otvetila Orlin.
Pohozhe, udalos' obnaruzhit' vazhnyj klyuch: sud'ya Skott ne bogat. Odnako
ego kvartira vpolne nadezhno zashchishchena ot tipov vrode sutenera Vity. I eshche -
sbezhat' otsyuda sovsem neprosto.
Nakonec kover ostanovilsya v sfericheskom zale, i oni uvideli neskol'ko
dverej. Tablichka na odnoj iz nih glasila: "Rok Skott".
- Rok! - podumala Vita i veselo rassmeyalas'.
- Mne nravitsya, - zametila Orlin.
- I mne tozhe - tol'ko ochen' zabavno zvuchit!
Devushka soskochila s kovra, i on uletel, sleduya kakomu-to prikazu.
Raspahnulas' dver', na poroge stoyala pozhilaya zhenshchina.
- Ty, dolzhno byt', Vita, - skazala ona. - S bukvy "V" nachinaetsya i moe
imya: Vaasta. Tvoya komnata gotova.
- Ona tozhe siyaet, - soobshchila Orlin.
Teper', znaya, na chto nuzhno smotret', Dzholi sama uvidela siyanie,
okruzhivshee figuru zhenshchiny. Po vsej vidimosti, eto oznachalo, chto ona myagkij
i dobryj chelovek. Dzholi stalo nemnogo spokojnee.
Kvartira okazalas' dostatochno prostornoj, glavnym obrazom blagodarya
hitroumno rasstavlennym zerkalam. Okon, kotorye vyhodili by na ulicu,
zdes' ne bylo, ih zamenila volshebnaya kartina, izobrazhavshaya derev'ya s
gustoj listvoj i malen'kij prudik s kroshechnymi rybkami. Legkij veterok
igral list'yami - protyani ruku i prikosnis', tol'ko sdvinut' s mesta
nel'zya. Vita ne mogla otvesti glaz; ej eshche ne dovodilos' videt' takogo
ispol'zovaniya magii. Orlin zhe srazu pogruzilas' v nostal'gicheskie
vospominaniya; kartinki vrode etoj soprovozhdali ee vsyu zhizn', ona delila
radost', kotoruyu oni prinosili, so svoim lyubimym.
Vaasta pokazala im komnatu i neskol'ko plat'ev; ochevidno, sud'ya poruchil
ej zakazat' ih v magazine, soobshchiv predvaritel'no razmer. Dzholi posmotrela
na otrazhenie Vity v zerkale i ostalas' dovol'na; teper' ona gorazdo bol'she
pohodila na moloden'kuyu nevinnuyu devushku, chem na prostitutku. Dzholi tverdo
reshila, chto sdelaet vse, chtoby tak ono ostavalos' i dal'she.
Vecherom kover dostavil domoj sud'yu. Dzholi predstala pered nim v novom
plat'e, akkuratno prichesannaya.
- My blagodarim vas za priyut, sud'ya Skott, - skazala ona.
- Rok, - popravil on. - Zdes' ya Rok, a vy... kotoraya?
- Dzholi, - otvetila Dzholi posle korotkogo kolebaniya. U nee ne bylo
imeni sredi smertnyh, tak chto eto vpolne godilos'.
- Nadeyus', vy ponimaete, chto nahodites' tut neoficial'no, - skazal
muzhchina. - YA osvobodil vas v sude, i vy ne obyazany zdes' ostavat'sya. No ya
schitayu, budet luchshe, esli vy pozhivete do teh por, poka ne razreshatsya vse
vashi vnutrennie problemy.
- Znachit, on hochet otlozhit' seks na potom, - zametila Vita.
- Spasibo, Rok, - poblagodarila Dzholi. - CHto ya mogu sdelat', chtoby hot'
nemnogo otrabotat' svoe soderzhanie v vashem dome?
- Nu, ya ob etom ne dumal, - skazal on.
- Ha!
- YA uverena, chto odna iz nas ili vse troe obladayut kakim-nibud' znaniem
ili sposobnost'yu, kotoraya okazhetsya vam poleznoj, - zayavila Dzholi.
On ulybnulsya:
- Esli vy ne mozhete posmotret' v lico podozrevaemogo i sovershenno tochno
skazat', vinoven on ili net, mne net smysla brat' vas s soboj v sud;
Vaasta prekrasno spravlyaetsya so vsemi obyazannostyami po domu. Tak chto
schitajte sebya - vse troe - moimi gostyami. Takim obrazom, ya okazhu uslugu
senatoru Kaftan, ch'i motivy i mnenie gluboko uvazhayu.
- YA mogu sdelat' to, o chem on skazal, - vmeshalas' Orlin. - Mne nuzhno
tol'ko sosredotochit'sya na mysli, sleduet li otpustit' dannogo cheloveka na
svobodu i ne budet li on predstavlyat' opasnosti dlya obshchestva - i
nevinovnye nachnut siyat'.
- Kstati, Orlin obladaet volshebnym darom i v sostoyanii spravit'sya s
zadachej, kotoruyu vy opisali, - soobshchila Dzholi. - My s radost'yu vam
pomozhem.
- YA zhe poshutil, - udivlenno progovoril Skott.
- A ya net.
On zadumalsya na korotkoe mgnovenie, a potom sprosil:
- Vy dejstvitel'no hotite etogo?
- Konechno, - otvetila Orlin.
- Lichno ya luchshe by legla v krovat' i posmotrela golovizor, - zayavila
Vita.
- U nas tut voznikli raznoglasiya, - priznalas' Dzholi. - Odnako
golosovanie proshlo so schetom dva k odnomu v pol'zu pohoda s vami v sud.
- V takom sluchae, mozhet byt', podozhdem edinoglasnogo resheniya? -
predlozhil sud'ya.
- Zachem? YA upravlyayu telom i schitayu, chto nam sleduet hot' chto-nibud'
sdelat' dlya vas, chtoby rasplatit'sya za vashu zabotu.
- Poslushaj, telo prinadlezhit mne! - vozmutilas' Vita.
- I ono okazalos' by na ulice i vo vlasti sutenera, esli by ne Dzholi, -
napomnila ej Orlin. - Dzholi soglasilas' ostat'sya s toboj, poetomu sud'ya i
vzyal nas v svoj dom. On ponyal, chto ona otvetstvennoe sushchestvo - v otlichie
ot tebya.
- Bol'shinstvo ne vsegda sluzhit spravedlivosti, - skazal sud'ya. -
Devushku nel'zya vynuzhdat'.
- On chto, na moej storone? - udivilas' Vita. - Navernoe, emu strast'
kak hochetsya moloden'kuyu!
- Net, on siyaet! - voskliknula Orlin. - On staraetsya sdelat' to, chto
pravil'no.
- Da ladno tebe!.. Tol'ko imejte v vidu: ya ustroyu v sude grandioznyj
skandal, esli mne stanet skuchno.
- Schitajte, chto golosovanie proshlo edinodushno, - pechal'no ulybnuvshis',
skazala Dzholi.
Sud'ya snova ulybnulsya, na etot raz teplee, i siyanie srazu usililos'.
- Kak pozhelaete. A teper' davajte-ka poglyadim, chto Vaasta prigotovila
na obed.
Vaasta dejstvitel'no otlichno spravlyalas' so svoimi obyazannostyami, i
obed okazalsya prosto prevoshodnym: morkovnaya zapekanka, salat iz
fal'shivogo omara, ot kotorogo Vita s otvrashcheniem ushla na zadnij plan, no
vernulas', kogda podali desert: raduzhnye vafli. Nedorogaya, no pitatel'naya
eda.
Posle obeda sud'ya zanyalsya otchetami po delam, kotorye emu predstoyalo
vesti, a Dzholi ustroilas' pered golovizorom, chtoby posmotret' vechernyuyu
programmu. K neopisuemomu otvrashcheniyu Vity, ona nastoyala na tom, chtoby
snachala poslushat' novosti. Zatem vklyuchila razvlekatel'nyj kanal, starayas'
dostavit' devushke udovol'stvie. Programma izobilovala nasiliem, pohot'yu i
yumorom - imenno v takom poryadke - pri polnom otsutstvii kakoj-libo
social'noj cennosti, no Vite ona nravilas'. Zatem oni ushli v svoyu komnatu,
gde mirno prospali do utra - k neskryvaemomu udivleniyu i neozhidannomu
razdrazheniyu Vity.
Dlya Orlin vse eto bylo vnove, poskol'ku ona ni razu ne vselyalas' v telo
zhivogo cheloveka posle togo, kak umerla. Dzholi tozhe ne pokidala Geyu s teh
samyh por, kak stala ee kompan'onkoj. Vprochem, vse troe chuvstvovali sebya
prekrasno. A v ih snah pereplelis' vpechatleniya treh soznanij odnovremenno.
Utrom oni ustroilis' ryadyshkom s Rokom na kovre i otpravilis' v gorod.
Popali v sumatoshnoe dvizhenie chasa pik, kogda obshchestvennyh kovrov
podnimalos' v nebo takoe kolichestvo, chto voznikalo chuvstvo, budto
nahodish'sya na zemle. Kazalos', ty plyvesh' po techeniyu reki, a so vseh
storon - sverhu, snizu i po bokam - tebya okruzhayut kovry.
- Kstati, - probormotal Rok, - v sude ko mne sleduet obrashchat'sya "sud'ya
Skott".
- Estestvenno, - otvetila Dzholi, kotoraya nadela delovoj kostyum, nemnogo
meshkovatyj na tonen'koj figurke Vity - zato v nem ona vyglyadela chut'
starshe svoih let.
V zale suda im otveli mesto ryadom so stenografistkoj. Skladyvalos'
vpechatlenie, budto Vita chto-to vrode assistentki ili studentki, tak chto
nikto ne osparival ee prisutstvie. Orlin vnimatel'no rassmatrivala kazhdogo
obvinyaemogo, i Dzholi videla siyanie. Ona sheptala stenografistke:
- Vinoven... po-nastoyashchemu vinoven... nevinoven... somnevayus'. - A
stenografistka podavala sud'e Skottu kakie-to signaly, o kotoryh oni,
po-vidimomu, zaranee dogovorilis'.
Vita kak zacharovannaya sledila za proishodyashchim. Kakaya tam skuka!
- Srodu ne videla stol'ko podonkov srazu! - podumala ona. - I vse
hotyat, chtoby sud'ya schital ih horoshimi parnyami, no my-to ih raskusili!
Ob座avili pereryv. Sud'ya pozval stenografistku i assistentku v svoj
kabinet.
- Mne udalos' zaranee prosmotret' bol'shinstvo utrennih del, - skazal
on. - Mnogie iz teh, kto predstal pered sudom, popadayut syuda ne v pervyj
raz, da i voobshche imeyut sudimosti. Vy o nih nichego ne znali zaranee!
- Nichego, - podtverdila Dzholi. - My ne videli i ne slyshali ni o kom iz
obvinyaemyh ran'she; my delali vyvody tol'ko po ih aure.
- Vy absolyutno tochno opredelili nastoyashchih prestupnikov. YA potryasen.
- Delo v magii, kotoroj obladaet Orlin; ona sovershenstvovala ee vsyu
svoyu zhizn'. I mozhet skazat' nam, kto komu podhodit, mozhet otlichit' plohogo
cheloveka ot horoshego i vyyasnit', kto lzhet, a kto govorit pravdu.
- Mne chasto prihoditsya vynosit' prigovory pri nedostatochnom kolichestve
ulik, i ya inogda sovershayu oshibki, prinimaya slishkom myagkoe reshenie. Menya
ochen' eto bespokoit, ya boyus' ser'eznyh proschetov, boyus' uznat' cherez
nekotoroe vremya, chto iz-za nevernogo vyvoda, sdelannogo mnoj v sude,
soversheno novoe prestuplenie. YA by hotel, chtoby vy prisutstvovali na
predvaritel'nom doprose i soobshchali mne svoi vpechatleniya.
- Bez stenografistki? Kakim obrazom?
- Sidite tiho, polozhiv ruki na koleni, no vremya ot vremeni menyajte
polozhenie, tochno vam stalo neudobno. Esli vy schitaete, chto vse horosho i
podozrevaemyj nevinoven, sdelajte tak, chtoby ya uvidel pal'cy vashej pravoj
ruki; kogda vy uslyshite lozhnoe svidetel'stvo i pojmete, chto pered nami
dejstvitel'no prestupnik, pokazhite levuyu. YA ne budu kommentirovat' vashi
dejstviya; vy prosto dolzhny postoyanno derzhat' ruki v nuzhnom polozhenii.
- Horosho, - soglasilas' Dzholi. - Vot tak - kogda horosho, a tak - ploho.
- Ona prikryla levuyu ruku pravoj, a potom naoborot.
- Imenno. Vy mozhete okazat'sya gorazdo bolee poleznymi, chem ya
predpolagal.
- |to namnogo veselee, chem razvlekat'sya s raznymi tipami! - zayavila
Vita.
- Nadeyus', - suho otvetila Orlin.
Kazalos', tot fakt, chto prihoditsya imet' delo s gryaznoj storonoj zhizni
obshchestva, kakim-to nevedomym obrazom ej pomogaet; prichina, vozmozhno,
zaklyuchalas' v tom, chto Orlin uvidela, kak malo sredi zhivushchih lyudej
blagorodnyh ili prosto horoshih.
V sleduyushchem dele, kotoroe slushali pri zakrytyh dveryah, obvinyaemym byl
obhoditel'nyj biznesmen, dovol'no krasivyj chelovek s nachal'stvennymi
manerami. Na manzhetah ego sorochki sverkali zaponki s brilliantami, a na
galstuke krasovalas' zakolka s opalom.
- YA tak rad vas videt', sud'ya Skott, - dobrodushno progovoril on i
protyanul ruku.
Sud'ya ee ne vzyal.
- My vstretilis' s vami po oficial'nomu delu, mister Bronks.
- Nazyvajte menya Vesel'chak, - progovoril Bronks. - YA ne storonnik
formal'nostej.
- A vot ya storonnik, - holodno otvetil sud'ya. - Naskol'ko vam izvestno,
vy prisutstvuete na zakrytom predvaritel'nom slushanii, i my dolzhny
opredelit', nuzhno li vydvigat' protiv vas obvinenie v rastrate. Imeyutsya li
kakie-nibud' fakty, kotorye vy hoteli by nam soobshchit'?
- Znaete, sud'ya Skott, ya po-nastoyashchemu vostorgayus' vashej neobychnoj
maneroj vedeniya del. Govoryat, chto vo vremya neoficial'nogo slushaniya vy
mozhete uznat' pro prestupnika i ego delo gorazdo bol'she, chem prokuror za
nedelyu.
Nesmotrya na dobrodushie i otkrytuyu, raspolagayushchuyu maneru sebya vesti,
etot chelovek okazalsya samym nastoyashchim zlodeem. Ego aura byla
chernil'no-chernoj. Dzholi uverenno pokazala sud'e, chto ona dumaet o mistere
Bronkse.
- Sushchestvuyut li kakie-nibud' prichiny, po kotorym ya ne dolzhen
potrebovat', chtoby vy predstali pered sudom, specializiruyushchimsya na delah,
svyazannyh s reketom?
- U vas net nikakih svidetel'stv, net ulik! Vam dolzhno byt' prekrasno
izvestno, chto ya ne stanu pachkat' ruki podobnymi gryaznymi delishkami, sud'ya
Skott.
Dzholi strashno udivilas', kogda aura Bronksa izmenila cvet. On
dejstvitel'no ne sovershal prestuplenij podobnogo roda. Ona izmenila
polozhenie ruk.
- Vymogatel'stvo? - sprosil sud'ya.
- Vashi obvineniya bezosnovatel'ny!
Pohozhe, on vnov' skazal pravdu.
- Odnako vam udaetsya poluchat' solidnye den'gi blagodarya tomu, chto vy
obmanyvaete gosudarstvennye agentstva vo vremya sostavleniya kontraktov, -
zametil sud'ya. - Mne kazhetsya, eto nazyvaetsya "snimat' slivki".
- Kak vy smeete takoe govorit'! YA chestnyj biznesmen!
Ruki Dzholi vernulis' v polozhenie "vinoven".
- U nas imeyutsya dostatochnye uliki, - zayavil sud'ya. - Odnako ya schitayu,
chto lyuboe obvinenie dolzhno byt' absolyutno tochnym i obosnovannym. A potomu
prikazhu tshchatel'no izuchit' vashi delovye operacii i dogovora. Vam nadlezhit
na sleduyushchej nedele predstavit' sudu vsyu dokumentaciyu, ee proverit opytnyj
specialist.
- V moih knigah vy ne najdete nichego protivozakonnogo! - zaprotestoval
Bronks.
- YA imeyu v vidu vashu lichnuyu dokumentaciyu.
Teper' "chestnogo" biznesmena okruzhalo takoe chernoe oblako, tochno on
pogruzilsya v neproglyadnyj mrak. Bronks ponyal, chto sud'ya Skott znaet, chto
emu sleduet iskat', i vse ego sushchestvo polyhalo yarost'yu i sochilos'
strahom. Odnako lico ostavalos' spokojnym.
- Konechno, kak skazhete.
Kogda on ushel, sud'ya kivnul Dzholi:
- Vashi ruki okazali mne bescennuyu pomoshch'.
- A mne chudilos', chto vam izvestny vse otvety!
- YA podozreval, a vy podtverdili. Teper' ya mogu ne obrashchat' vnimaniya na
lozhnye predpolozheniya i sosredotochit'sya na vernyh. Ochen' skoro Bronks
zakroet svoyu lavochku v nashem gorode.
- Uh ty, kak zdorovo! - voskliknula Vita. - Klassno on s etimi
vonyuchkami upravlyaetsya!
Tak prodolzhalos' i dal'she, den' proshel uspeshno.
- Malo chto mozhet byt' poleznee vashego dara, - skazal Rok, kogda oni
vozvrashchalis' v ego kvartiru vecherom. - Vpervye za vse vremya ya tochno znayu,
chto ne sovershil ni odnoj oshibki.
- My rady, chto pomogli vam, - otvetila Dzholi.
- On special'no tak sebya vedet, gotovitsya k nochi, - prokommentirovala
slova sud'i Vita, odnako osoboj uverennosti v ee golose ne slyshalos'.
- Ne hotite li rasskazat' mne o proshlom devushki? - sprosil Rok.
- On siyaet? - pointeresovalas' Vita.
- Da, on hochet tebe pomoch', - otvetila Orlin. - Rok horoshij chelovek.
- Kazhetsya, dejstvitel'no horoshij. Ladno, valyaj, rasskazhi pro moego
otca.
- Vitu iznasiloval otec, - povedala Roku Dzholi. - I radi sohraneniya
sem'i ona, vmesto togo chtoby podnyat' krik, sbezhala iz doma. Popala k
suteneru, tot priuchil ee k narkotikam i prodaval na noch' bogatym klientam,
kotorye lyubyat "moloden'kih" - kak govorit sama Vita. Ona schitala, luchshe
tak, chem to, chto bylo doma.
- K neschast'yu, takoe sluchaetsya dovol'no chasto. Ona dast pokazaniya
protiv otca?
- Net!
- Net.
- Ona gotova poverit' v moe blagorazumie i nazvat' ego imya?
- U vas ved' est' imya! Vy skazali, chto v ee dele imeetsya zapis'.
- Da. Formal'no nam izvestno imya Vity, no, prezhde chem my nazovem ego
oficial'no, ona dolzhna vse podtverdit'. K sozhaleniyu, zakon ogranichivaet
moyu svobodu dejstvij, i ya ne mogu predprinyat' dal'nejshee rassledovanie.
- Po-drugomu ne budet! - zayavila Vita.
- Net, ona ne nazovet vam imya.
- Pozvol'te, ya vam ob座asnyu, pochemu interesuyus' sud'boj devushki. Vita -
doch' glavnogo analitika senatora Luny Kaftan. Posle togo kak devushka
propala, ee mat' ne mozhet normal'no rabotat', odnako skladyvaetsya
vpechatlenie, chto ona edinstvennaya v sostoyanii provesti ochen' vazhnoe
rassledovanie. Senator Kaftan nepremenno dolzhna poluchit' neobhodimuyu ej
informaciyu.
- Togda oni posadyat otca v tyur'mu! - ispuganno vskrichala Vita. - A mama
takogo ne perezhivet!
- YA schitayu, chto chelovek, sovershivshij stol' gnusnoe prestuplenie,
obyazatel'no dolzhen otvechat' pered zakonom i ponesti surovoe nakazanie, -
prodolzhal Rok. - No obstoyatel'stva redko byvayut odnoznachnymi. Ustroit li
Vitu, esli my, naprimer, dob'emsya togo, chto ee otec soglasitsya na razvod,
uedet v drugoj gorod i ne poluchit prava s nej videt'sya?
- To est' ya nikogda bol'she ego ne uvizhu - i nikakogo skandala?
- Sovershenno verno, - podtverdila Orlin.
- A mama... nichego ne uznaet?
- Ee materi stanet izvestna pravda? - sprosila Dzholi.
- Net, esli tol'ko senator Kaftan ej ne skazhet, a ona ne skazhet, esli ya
ee poproshu.
- Nu, dumayu... - neuverenno nachala Vita. - A kak naschet menya... ej pro
menya dolozhat? Pro AP i vse ostal'noe.
- Vita ne hochet, chtoby ee mat' uznala pro to, chto s nej proishodilo v
poslednee vremya, - proiznesla Dzholi.
- Ona mozhet pozvonit' v ofis senatora i poprosit' peredat' svoej
materi, chto u nee vse v poryadke i chto ona vernetsya cherez nekotoroe vremya,
- predlozhil Rok. - YA dumayu, ee mat' ispytaet nastoyashchee oblegchenie, kogda
uslyshit golos docheri.
- V ofis senatora! - vskrichala Vita. - Mne takoe dazhe v golovu ne
prishlo! - Oshchushchenie oblegcheniya i radosti bylo takim sil'nym, chto ono
zatopilo vseh troih.
Kover zatormozil u neboskreba. Kak tol'ko Rok perestupil porog svoego
doma, on tut zhe svyazalsya s ofisom Luny i vskore uzhe s nej razgovarival, v
to vremya kak Dzholi nablyudala za nim, hotya i ne pytalas' uslyshat', o chem
idet rech'.
- Luna, devushka hochet ostavit' soobshchenie dlya svoej materi, bez
obratnogo adresa i tak, chtoby otec nichego ne znal. Ty mozhesh' nam pomoch'?
- Mogu, Rok, - otvetila Luna. - Daj ej trubku; ee tajna budet
sohranena.
Rok otstupil v storonu, a Dzholi, naoborot, podoshla poblizhe, a zatem
peredala Vite telo.
- M-m-m, mama, eto ya, Vita, - smushchenno probormotala devushka. - YA...
nu... u menya nebol'shie nepriyatnosti, i ya ne mogla vernut'sya domoj. No
sejchas vse normal'no, pravda-pravda... dazhe ochen' horosho. YA... eto... ya
rabotayu, nu, chto-to vrode togo. Mne nravitsya. YA... oj, mama, ya tebya tak
lyublyu i obyazatel'no vernus' domoj, kak tol'ko smogu! - Ona prervala
razgovor, ne v silah prodolzhat', i razrydalas'.
K nej podoshel Rok:
- Znaesh', Vita, etot zvonok ochen' uspokoit tvoyu mat'.
Vita povernulas' i krepko obnyala ego, zastav vrasploh. On stoyal, ne
shevelyas', i s bespomoshchnym vidom gladil ee plecho. Zatem Vita otoshla na
vtoroj plan, i situaciyu vzyala pod kontrol' Dzholi.
Ona otpustila Roka:
- Spasibo; Dzholi snova vernulas'. Horosho, chto vy eto sdelali.
- Nu, vo vsem sushchestvuet i prakticheskij aspekt, - smushchenno progovoril
sud'ya. - Lune ochen' nuzhno, chtoby mat' Vity normal'no rabotala, a my
pomogli ej nemnogo uspokoit'sya.
- No on tak postupil potomu, chto ne hotel, chtoby Vita i ee mat'
stradali, - zametila Orlin. - Ego siyanie govorit o dobrote, a ne
praktichnosti.
- Estestvenno, - otvetila Dzholi, odnovremenno soglashayas' s Orlin i
sud'ej.
Oni pouzhinali i posmotreli vechernee golopredstavlenie. Kogda oni
otpravilis' spat', nadev shelkovuyu nochnuyu rubashku, kuplennuyu v etot den'
Vaastoj, Vita reshila prokommentirovat' nedavnie sobytiya.
- YA ego obnyala, a on dazhe nichego takogo ne sdelal!
- On prilichnyj chelovek, - soglasilas' s nej Orlin. - Posle togo kak ya
umerla, mne takih eshche ne dovodilos' vstrechat'.
- YA ne somnevalas', chto on obyazatel'no stanet menya shchupat', nu, hotya by
chut'-chut', a on dazhe i ne podumal.
- Verno, - podtverdila Orlin.
- YA hochu skazat', zhenshchiny u nego net, esli tol'ko on ne...
- Net. U nego normal'naya aura.
- Mne kazhetsya, ya ego lyublyu.
- Tak, nu-ka podozhdi! - vmeshalas' Dzholi.
- Ponimaesh', kazhdyj muzhchina, ryadom s kotorym ya okazyvalas', vklyuchaya i
moego otca - v osobennosti moj otec, - pervym delom staralsya zabrat'sya ko
mne pod yubku.
- Krome tvoego sutenera.
- Smeshno! Da on pervym delom mnoj popol'zovalsya! Skazal, chto nikogda ne
vystavlyaet na rynok tovar, predvaritel'no ne proveriv ego kachestvo.
- Pal eshche odin bastion morali! - s ironiej v golose progovorila Dzholi.
- Esli dazhe sobstvennomu suteneru nel'zya doveryat'...
- Oj, da perestan' ty! On delal svoe delo - rabotu, ponimaesh'? I uzh ne
somnevajsya, on nado mnoj kak sleduet potrudilsya! Za pyatnadcat' minut ya
uznala bol'she...
- Mne kazhetsya, net nikakoj neobhodimosti puskat'sya v vospominaniya, -
zayavila Dzholi, hotya i ulybnulas' by slovam Vity, esli by ryadom ne bylo
Orlin.
Ona ponyala, chto Vita legko opravilas' ot proisshedshego s nej i ne stanet
zhertvoj emocional'nogo shoka ot togo, chto ej dovelos' perenesti. I v to zhe
vremya Dzholi ne ispytala by ni malejshih sozhalenij, esli by sutenera
nasadili na vily i stali celuyu vechnost' podzharivat' v Preispodnej. U nee
slozhilos' vpechatlenie, chto na kazhdogo po-nastoyashchemu horoshego cheloveka
prihoditsya dva merzavca, gotovyh vospol'zovat'sya svoim preimushchestvom nad
devushkoj, nezavisimo ot ee vozrasta.
- No Rok sovsem drugoj. Nu, ponimaete, snachala on poselil nas v uyutnoj
kvartire, zatem pomog mne pogovorit' s mamoj, i ego sovsem ne interesuet
moe telo. CHego zhe eshche hotet'?
- Vremya. Opyt. Zrelost', - otvetila Dzholi.
- U nego ih celye kuchi!
- Rech' ne o nem. O tebe.
- Fu! Mozhet, dlya vas, staruh, tak i dolzhno byt', no ya molodaya i zhivaya.
YA hochu lyubit'!
- Nastupit den', kogda ty obyazatel'no kogo-nibud' polyubish', - skazala
Orlin. - Tol'ko po zakonu.
- YA ne znayu, chto znachit lyubit' po zakonu!
Oni zasnuli i promuchilis' vsyu noch' ot snov Vity, kotoraya obnimala
muzhchinu, a tot dazhe pal'cem ne poshevelil, chtoby ee poshchupat'. Ee chuvstvo,
nereal'noe i nezhelatel'noe, zahvatilo obeih. Mozhet byt', delo v tom, chto
Vita v glubine dushi vsegda mechtala lyubit' i uvazhat' muzhchinu, kotoryj byl
by namnogo starshe ee samoj, i perezhila gorech' predatel'stva, kogda ee otec
povel sebya takim vozmutitel'nym obrazom. Samoe uzhasnoe zaklyuchalos' v tom,
chto Rok i v samom dele byl horoshim, dostojnym lyubvi chelovekom. No
predstavit' sebe, chto on polyubit nesovershennoletnyuyu devchonku...
Nevozmozhno!
Na sleduyushchij den' v sude proizoshlo odno nepriyatnoe sobytie. Oni sideli,
kak i prezhde, ryadom so stenografistkoj, kogda pered sudom predstal sutener
Vity. Protiv nego vydvigalos' obvinenie v pooshchrenii prostitucii.
- Gospodi! Esli on menya uvidit... - podumala Vita.
Dzholi s nej soglasilas'. Ona popytalas' zakryt' lico rukami, no ne
mogla sdelat' eto tak, chtoby na nee ne obratili vnimaniya prisutstvuyushchie v
sude lyudi.
Pronzitel'nyj vzglyad sutenera ostanovilsya na nej na odno korotkoe
mgnovenie... Vne vsyakogo somneniya, on ee uznal. Vita vpala v otchayanie, i
Dzholi ponimala, chto ona prava. |tot tip mozhet legko isportit' vse delo,
esli ego ne ustroit rezul'tat razbiratel'stva.
I tut sud'ya povernul golovu, prosledil za vzglyadom sutenera i srazu
soobrazil, chto proizoshlo. On tut zhe ob座avil pereryv.
- My s vami peregovorim v moem kabinete, - skazal on suteneru.
Kazalos', proshlo vsego neskol'ko minut, i vot oni uzhe sidyat v kabinete
sud'i Skotta.
- Naskol'ko ya ponimayu, vy uznali etu zhenshchinu, - rezko nachal sud'ya.
- Mozhete ne somnevat'sya, vasha chest'! |to odna iz moih devchonok!
Interesno, chto ona delaet u vas v sude? - On ustavilsya na Dzholi.
Ego devchonka!.. Nu nado zhe! I on nadeetsya vyjti suhim iz vody? Da on
sam sebya tol'ko chto prigovoril k tyur'me!
- Net, on sobiraetsya shantazhirovat' sud'yu, - zayavila Vita. - Dumaet,
budto sud'ya ispugaetsya, esli on prigrozit emu rasskazat' vsem, chto tot
imeet delo so shlyuhoj.
Sud'ya Skott povernulsya k Dzholi:
- On skazal pravdu?
- Ty ne shlyuha! - serdito vozmutilas' Orlin. - To, chto s toboj
proishodilo v proshlom, ushlo.
Vot klyuch k resheniyu problemy.
- YA emu ne prinadlezhu, - otvetila Dzholi svoim sobstvennym golosom. - YA
prezirayu tipov vrode nego.
U sutenera otvisla chelyust'. On ne znal, chto Dzholi vselilas' v telo
Vity, i ee slova prozvuchali dlya nego sovershenno neozhidanno. Ne tak dolzhna
vesti sebya zapugannaya devochka-narkomanka.
- Pohozhe, ledi ne podtverzhdaet vashih slov, - proiznes sud'ya. - Kakie u
vas imeyutsya osnovaniya dlya sdelannogo tol'ko chto zayavleniya?
- On nazval menya ledi! - vostorzhenno vskrichala Vita.
Sutener soobrazil, chto popal v tyazheluyu situaciyu. Esli devushka tak
osmelela, ona mozhet vystupit' v sude s pokazaniyami protiv nego, i togda
ego zhdut ochen' ser'eznye nepriyatnosti. I vse zhe on predprinyal novuyu
popytku:
- Ty zhe znaesh', u menya est' to, chto ty hochesh', detka.
- Ty sluchajno ne imeesh' v vidu zapreshchennyj zakonom narkotik? -
vysokomerno pointeresovalas' Dzholi. - Estestvenno, ya ne zhelayu imet' nichego
obshchego ni s nim, ni s toboj, merzkij hozyain shlyuh! YA s radost'yu rasskazhu
vse, chto mne izvestno...
Sutener podnyal ruki, slovno sdavayas' na milost' pobeditelya:
- Predpolozhim, ya nezamedlitel'no uberus' iz goroda - chto skazhete, vasha
chest'?
- Ne imeyu nichego protiv, - otvetil sud'ya.
Na tom razgovor i zakonchilsya.
- Pochemu etot tip tak bystro sdalsya? - udivilas' Vita. - On zhe znal,
chto ya nikogda ne mogla skazat' emu "net"!
- On obnaruzhil, chto imeet delo ne s toboj, - otvetila Dzholi. - Esli by
ty byla odna, on zabral by tebya, a sud'ya ne smog by vozrazhat' iz boyazni za
svoyu reputaciyu. Tochnee, tak on dumal, tvoj sutener. No obnaruzhil, chto
vynuzhden srazhat'sya s besstrashnym sud'ej i besstrashnoj zhenshchinoj, i ponyal -
shansov pobedit' u nego nemnogo. On sdelal samoe razumnoe, chto tol'ko mozhno
bylo sdelat' v podobnoj situacii: soglasilsya dobrovol'no ischeznut'. Ty ego
bol'she ne uvidish'. Sud'ya otpustil merzavca, potomu chto takoe reshenie
problemy gorazdo bolee effektivno, chem prigovor za melkoe prestuplenie, v
kotorom ego obvinyali.
- Fu ty! - tol'ko i skazala Vita.
Na vyhodnye Rok povez ih v park. Ob etom ego poprosila Dzholi, poskol'ku
nesovershennoletnih tuda puskali tol'ko v soprovozhdenii vzroslyh. Vaasta
terpet' ne mogla parkov, odnako sud'ya lyubil sovershat' dlitel'nye progulki.
Ego kvartira nahodilas' na verhnih etazhah neboskreba, ne samoe priyatnoe
mesto, i on chuvstvoval sebya tam neuyutno.
Oni podnyalis' na lifte na shestidesyatyj etazh, otkuda mozhno bylo projti
na kryshu. Sdelali neskol'ko shagov i popali v les. Dejstvitel'no, kogda oni
obernulis', okazalos', chto lift ischez; nikakih sledov civilizacii, lish'
tropa, kotoraya, izvivayas', ubegala vdal'.
- Kuda zhe ona vedet? - sprosila udivlennaya Vita.
- Volshebstvo! - smeyas', otvetila Orlin.
- Vy menya draznite! Daj mne sprosit' u Roka.
Dzholi povernulas' k sud'e, kotoryj s vidimym udovol'stviem vdyhal
nasyshchennyj aromatami lesa vozduh.
- YA otdayu telo v rasporyazhenie hozyajki, Vite zdes' uzhasno nravitsya.
Poskol'ku otsyuda sbezhat' nevozmozhno, polagayu, ona budet vesti sebya
prilichno.
- Kak hotite. - Veroyatno, on dogadalsya o tom, chto interesuet Vitu. -
Odnako ya nadeyus', chto vy ostanetes' s nami, chtoby prijti na pomoshch', esli
Vita zabudetsya.
Dzholi kivnula. Ona ne ochen' doveryala Vite, hotya nadeyalas', chto
neozhidannaya vlyublennost' v sud'yu zastavit devushku derzhat' sebya v rukah.
Dzholi ustupila kontrol' nad telom.
- Teper' mne ponyatno, chto ya vsego lish' ulichnaya devchonka, nichego v zhizni
ne videvshaya, - priznalas' Vita. - My tol'ko chto vyshli iz lifta, i on
ischez, a ya znayu, chto nikto ne stanet tratit' volshebstvo na obychnyh lyudej.
CHto s nim stalo?
Rok ulybnulsya svoej osoboj ulybkoj, i Vita oshchutila takoj priliv chuvstv,
chto Dzholi vstrevozhilas'. Lyubov'? Dzholi uspela zabyt', kakimi sil'nymi
byvayut uvlecheniya yunosti! Devushka skazala, chto lyubit Roka - i v samom dele,
po-svoemu, ona ego lyubila. Odnako ona slishkom uzh pryamolinejno vykazyvala
svoi chuvstva. Za Vitoj neobhodimo sledit', poka u nee ne poyavitsya drugoj
predmet obozhaniya.
- |to ne volshebstvo, - otvetil Rok. - Vsego lish' kamuflyazh. Pered toboj
ne obychnoe derevo; za nim pryachetsya lift.
Sud'ya kosnulsya stvola ogromnogo dereva, kotoroe ogibala tropa, i panel'
ot容hala v storonu, otkryv kabinu lifta. CHerez neskol'ko sekund panel'
besshumno skol'znula na mesto, i derevo vnov' stalo vyglyadet' sovershenno
estestvenno.
- Oj! - s vostorgom voskliknula Vita. - Ono menya obmanulo!
- My dolzhny napryazhenno rabotat', chtoby podderzhivat' u nashego lesa
estestvennyj vid, - zametil sud'ya, shagaya po tropinke. - Parki otkryty
tol'ko dlya vzroslyh s opredelennym urovnem otvetstvennosti, poskol'ku
ostal'nye mogut namusorit' zdes' ili nanesti derev'yam vred. V nekotorom
smysle eto napominaet obshchestvo: tol'ko tot, kto dostig zrelosti, v
sostoyanii ocenit' vse, chto ono im predlagaet, ne zloupotreblyaya svoimi
vozmozhnostyami.
- Vy tak horosho ob座asnyaete! - voskliknula Vita, kotoruyu snova ohvatilo
vozbuzhdenie.
Ran'she ee nikogda ne interesovali parki ili problemy ih soderzhaniya, no
sud'ya momental'no obratil devushku v svoyu veru.
- Tak i dolzhno byt'; ya odin iz teh, kto obyazan pobuzhdat' obshchestvo
soblyudat' sobstvennye standarty.
- Da, moj sutener obyazatel'no plyunul by na tropinku.
- O, nadeyus', on ne opustilsya by do takoj nizosti.
Vita iskosa posmotrela na sud'yu, pytayas' ponyat', ne poshutil li on.
Skott zametil ee vzglyad i pozvolil sebe usmehnut'sya. Togda Vita
rashohotalas'. Ona bystro uchilas' nyuansam social'nyh otnoshenij. Dzholi
porazhalas' sile vliyaniya Roka. Sud'ya vezhlivo razgovarival s Vitoj, a ona
otvechala emu tak, chto Dzholi nachala bespokoit'sya za Roka: ne smutitsya li
on.
- Vy tol'ko poglyadite! - voskliknula Vita, naklonyayas', chtoby poluchshe
rassmotret' izyashchnyj cvetok. - On tak pohozh na...
- Tufli-lodochki, - zakonchil za nee Rok. - V dejstvitel'nosti on tak i
nazyvaetsya. |to odin iz mnozhestva dekorativnyh cvetov, kotorye razvodyat v
podobnyh parkah.
- Oj, ya by hotela ostat'sya zdes' navsegda! - vskrichala Vita.
- YA ponimayu tvoi chuvstva. Kogda u menya voznikayut trudnosti v sude, ya
neizmenno vspominayu park, tochnee prud, kotoryj nahoditsya nemnogo podal'she.
- Tam est' prud? - Vita pomchalas' vpered, razom sbrosiv pyat' let i
prevrativshis' v rebenka.
- YA brodila po takim tropinkam s Nortonom, - s grust'yu vspomnila Orlin.
Ee nostal'giya smeshalas' s radost'yu Vity.
- A ya s Perri, - smushchenno dobavila Dzholi.
Prud byl prelestnym. Zarosshij mhom bereg, prozrachnaya voda, po
poverhnosti kotoroj skol'zili utki, selezni s yarko-zelenymi golovami...
Rok prikosnulsya eshche k odnomu stvolu dereva. Panel' otoshla v storonu, i
pokazalos' uglublenie, gde lezhali lomti hleba. On vzyal dva, i tut zhe
protyanul odin Vite.
- Mozhesh' pokroshit' hleb i ugostit' utok. Vot tak. Kazhdomu posetitelyu
razreshaetsya vzyat' odin lomot' za odin vizit, chtoby zrya ne bespokoit' ptic.
- Sud'ya brosil kusochek hleba blizhajshej utke.
Oni uvideli mamu-utku s chetyr'mya utyatami.
- Oj! - vostorzhenno zakrichala Vita i prinyalas' kidat' im hleb.
Pticy nabrosilis' na ugoshchenie, no kak tol'ko hleb zakonchilsya, srazu
uplyli. Utki luchshe vseh znali, chto bol'she nichego ne poluchat.
- Oni lyubyat tol'ko hleb, a my ih ne interesuem, - ogorchenno progovorila
Vita.
- Eshche odna obshcheizvestnaya istina. Menya, kak sud'yu, pochti nikto ne lyubit,
hotya mnogie starayutsya mne ugozhdat' iz-za zanimaemoj mnoj dolzhnosti. V
svoej proshloj zhizni ty ne raz stalkivalas' s temi, kogo malo zanimala tvoya
lichnost', no kto proyavlyal interes k tvoemu telu.
- Vot eto da? Vy hotite skazat', chto sud'ya pohozh na shlyuhu?
- YA by ne stal upotreblyat' takie vyrazheniya, odnako vo mnogom ty
uhvatila sut'.
- I my vmeste sovsem kak utki! - zaklyuchila Vita. - Net, podozhdite, tut
vse naoborot. Utki - vse ostal'nye, kotorye chego-to ot nas hotyat, a nam
nuzhno byt' umnymi, chtoby ne popast'sya na ih lest' i pojmat' ih, i ne imeet
znacheniya, kto my takie.
- Soglasen. - Slova odobreniya snova vyzvali u Vity vostorg.
Oni poshli dal'she.
- YA hotel tebe koe-chto skazat', - nakonec zagovoril Rok.
- I ya tozhe!
- Net! - vskrichala Dzholi, vstrevozhennaya povedeniem devushki, kotoruyu
perepolnyala lyubov'.
- Da? Tebya chto-to bespokoit. Vita?
No devushka, ispugavshis', chto Dzholi voz'met telo pod kontrol', reshila
ustupit'. Teper' Vita nauchilas' uvazhat' sovety Dzholi i byla gotova
peredat' ej kontrol', chtoby ne obizhat' sud'yu.
- Snachala vy, Rok. - Ej nravilos', chto on razreshil ej obrashchat'sya k nemu
po imeni.
- Tebe predostavili otsrochku, no sejchas pora vozobnovit' zanyatiya v
shkole. Po zakonu ty dolzhna poseshchat' shkolu do teh por, poka tebe ne
ispolnitsya shestnadcat', i budet tol'ko luchshe, esli ty prodolzhish' obuchenie,
chtoby kak sleduet podgotovit'sya k vzrosloj zhizni. Tvoe sushchestvovanie vne
zakona zakonchilos'.
- Oj, znachit, ya byla vne zakona? - udivilas' Vita.
- Nesomnenno. Esli by tebya hotya by odin raz arestovali vo vremya zanyatij
tvoim biznesom, mne prishlos' by nalozhit' na tebya shtraf i otoslat' tvoe
delo v ministerstvo po delam nesovershennoletnih.
- Moj sutener sovral by naschet moego vozrasta, i menya by vypustili.
- Verno. No ya ne dopushchu podobnoj oshibki, poka ty nahodish'sya pod moej
opekoj. Ty dolzhna hodit' v shkolu.
- YA ne mogu vernut'sya domoj!
- Poka ne mozhesh'. No v etom zdanii est' vpolne prilichnaya shkola.
- Vy hotite skazat', chto ya ne smogu bol'she byvat' v sude i mne pridetsya
sidet' ves' den' v durackom klasse?
- Boyus', chto tak.
Podobnaya perspektiva obradovala Dzholi i Orlin ne bol'she, chem Vitu. Dlya
nih prisutstvie v tele Vity bylo delom vremennym, etot period zatyanulsya
iz-za togo, chto vozvrashchenie devushki domoj otkladyvalos', no im sovsem ne
hotelos' slushat' davno izvestnye veshchi.
- Skazhite, a Dzholi nel'zya stat' moim uchitelem? - predlozhila Vita. - Ona
zhivet nevoobrazimo dolgo i ochen' mnogo znaet, da i Orlin tozhe.
- Obuchenie pod rukovodstvom dvuh prizrakov? Podobnaya mysl' mne v golovu
ne prihodila!
- I oni mogut zanimat'sya so mnoj v lyuboe vremya! A vy ustroite mne
ekzamen ili test, chtoby ubedit'sya, chto ya znayu material! I ya mnogomu uchus'
v sude! CHestno! Esli vy zaregistriruete ih kak prepodavatelej...
- Tak ne prinyato, hotya, vozmozhno, v tvoem predlozhenii est' rezon. Oni
soglasny?
- Da! - odnovremenno otvetili Dzholi i Orlin.
- Oni ne vozrazhayut. Hotite sami ih uslyshat'?
- Net, ya tebe veryu.
- No moe slovo nichego ne stoit! YA vse vremya vru, chtoby poluchit'
zhelaemoe. Vy ne dolzhny mne verit'!
- A sejchas ty lzhesh'?
- Net! YA ne stanu vrat' vam, Rok!
- Znachit, ya mogu tebe verit'. Ty izmenish'sya, poka budesh' zhit' zdes'.
Vita smutilas':
- Da, pozhaluj, tak ono i budet.
- YA razuznayu, chto mozhno sdelat'.
- Gospodi, spasibo, Rok! YA vas lyublyu! - I v tot zhe mig Vita obnyala
sud'yu i pocelovala ego v shcheku.
- Net! - zaprotestovala Dzholi, no opozdala.
Vita zastala ee vrasploh.
Devushka ponyala, chto sovershila oshibku, i tut zhe ustupila telo Dzholi,
chtoby ta popytalas' ispravit' delo.
- Zdes' Dzholi, - bystro progovorila ona. - YA dolzhna prinesti
izvineniya...
- Dzholi, nam nuzhno pogovorit', - nahmurivshis', skazal Rok.
On podoshel k skamejke, i oni seli.
- Uveryayu vas, takoe bol'she ne povtoritsya.
- V kakom sostoyanii devushka?
- Rok, ona moloda, i ej v poslednee vremya prihodilos' imet' delo s
ves'ma neporyadochnymi lyud'mi. Vy obrashchalis' s nej ne kak s rebenkom ili
prostitutkoj, a kak so vzroslym, dostojnym chelovekom. Ona postepenno
otvykaet ot pristrastiya k AP, i ya podozrevayu, chto eto ne mozhet ne
skazyvat'sya na ee povedenii. Net nichego udivitel'nogo v tom...
- Znachit, ona govorila ser'ezno?
Dzholi vzdohnula:
- Da.
- Togda ya okazyvayus' v krajne nelovkom polozhenii. Vy prekrasno
ponimaete, chto ya ne mogu derzhat' u sebya v dome yunuyu, vlyublennuyu devushku.
- |to nechestno! - zaprotestovala Orlin. - My dogovorilis', chto ona
nahoditsya pod nashim kontrolem, poka zhivet v dome sud'i.
- Vy znaete, kak byvaet, - ostorozhno zagovorila Dzholi. - SHkol'nicy
chasto vlyublyayutsya v svoih uchitelej, no prohodit vremya, i postepenno oni
uvlekayutsya kem-nibud' drugim.
- YA ne uchitel' v klasse, gde mnogo uchenikov. YA sud'ya, a devochka zhivet v
moej kvartire. Uchityvaya istoriyu Vity, ej ne sleduet nahodit'sya so mnoj pod
odnoj kryshej.
- Net! - s otchayaniem vozrazila Vita. - YA ne mogu bez nego!
Dzholi razdumyvala o slozhnostyah, kotorye u nih vozniknut, esli pridetsya
pereehat' v drugoe mesto. Ochen' zhal', chto ne udalos' predotvratit' poryv
Vity. Teper' pridetsya reshat' ocherednuyu problemu.
- Rok, ya gluboko sozhaleyu o tom, chto proizoshlo, no v postupke Vity
otrazheno ee nyneshnee sostoyanie. YA schitayu, chto dlya vseh zainteresovannyh
storon budet luchshe, esli ona ostanetsya v vashem dome. Orlin i ya budem
obuchat' ee i pozabotimsya o tom, chtoby ona sootvetstvovala neobhodimym
standartam. My ne dopustim povtoreniya podobnyh epizodov i bolee ne smutim
vash pokoj. Vy ne budete ostavat'sya s nej naedine.
- I vse zhe dlya sud'i ochen' vazhno sohranyat' vidimost' prilichij.
- Mne kazhetsya, vy vedete sebya tak zhe glupo, kak Vita, - yazvitel'no
progovorila Dzholi. - Prilichiya opredelyayut ochevidcy. Vashe povedenie bylo
bezuprechnym, v budushchem devushka ne pozvolit sebe nikakih vol'nostej. Svoj
postupok Vita sovershila bez svidetelej... Da i chto takogo osobennogo
proizoshlo? Devushka impul'sivno pocelovala svoego opekuna, kotoryj ni v
koej mere ne provociroval ee na eto. Dazhe sud'ya ne uglyadit v takom
povedenii narushenie prilichij.
- A chto dumaet ona sama? - s somneniem sprosil Rok.
- YA dam ej vozmozhnost' pogovorit' s vami, - otvetila Dzholi.
- Vita, vedi sebya skromno, poprosi proshcheniya. Tem samym ty pokazhesh' emu,
chto usvoila urok.
Dzholi vernula telo hozyajke:
- Zdes' Vita. YA hochu poprosit' proshcheniya, i... O, Rok, pozhalujsta,
pozhalujsta, ne otsylajte menya proch'! YA vas lyublyu i hochu vsegda nahodit'sya
ryadom, ya hochu, chtoby my zanyalis' seksom, ya hochu navsegda stat' vashej
lyubovnicej, no ya budu vesti sebya bezuprechno, budu delat' vse, chto vy
pozhelaete, tol'ko proshu vas, razreshite mne ostat'sya! - Iz ee glaz hlynuli
slezy, slovno kto-to otkryl kran.
- Oto! - izumilas' Orlin.
Vita snova popytalas' predostavit' Dzholi vyputyvat'sya, no ta
otkazalas'.
- Na sej raz razbirajsya sama! - rezko zayavila Dzholi.
Rok s nepronicaemym licom smotrel na nee.
- YA... eshche ne vzroslaya, - zapinayas', prodolzhala Vita. - YA znayu, chto mne
nuzhno mnogomu uchit'sya. YA prosto glupaya devchonka i ne umeyu kontrolirovat'
svoi emocii. No pod rukovodstvom Orlin i Dzholi i s vashej pomoshch'yu ya nadeyus'
stat' takoj, kakoj dolzhna byt'. YA dejstvitel'no vas uvazhayu. Poetomu -
pust' budet tak, kak vy reshite.
- Esli ya pozvolyu tebe ostat'sya... - zagovoril on.
Devushka sklonila golovu, ej stalo stydno iz-za togo, chto ona ne sumela
sderzhat'sya.
- Budet tak, kak vy reshite, - povtorila ona.
On kivnul:
- YA uzhe vizhu nekotoroe uluchshenie. - Rok vstal.
- Ne zadavaj voprosov! - bystro posovetovala Dzholi. - On tebya
proveryaet.
Vita prodolzhala idti za sud'ej, skromno opustiv glaza.
Rok bol'she nichego ne skazal. Dzholi i Orlin derzhali Vitu pod strogim
kontrolem, i ostatok progulki proshel bez incidentov.
Vita reshitel'no vzyalas' za rabotu i delala zametnye uspehi v uchenii;
devushka okazalas' dostatochno sposobnoj - nichego udivitel'nogo, esli
uchest', chto ee mat' byla talantlivym uchenym.
Oni priyatno provodili vremya, odnako Dzholi ponimala, chto tak dolgo
prodolzhat'sya ne mozhet. Orlin obrela ravnovesie, teper' ona snova mechtala
vernut' syna, no ej prihodilos' zhdat', poka Vita okonchatel'no ne pridet v
sebya.
Orlin proyavlyala udivitel'noe terpenie.
- YA znayu, chto moj rebenok nahoditsya u Noks v bezopasnosti, v Zagrobnoj
zhizni nikto ne stareet, my mozhem podozhdat'. Kogda zakonchim zdes', ya budu
luchshe podgotovlena dlya vozobnovleniya poiskov.
Ona vovse ne poteryala interes k synu; Dzholi ponimala, chto mysli Orlin
postoyanno vozvrashchayutsya k nemu. Delo bylo sovsem v drugom... Nakonec nastal
den', kogda, k smyateniyu Dzholi, situaciya proyasnilas'.
Sud'ya Skott sobiralsya v ocherednoj otpusk. On planiroval otpravit'sya v
severnye gory, gde v gigantskom parke priroda sohranyalas' v pervozdannom
vide.
- Ne bespokojtes', Vaasta o vas pozabotitsya, - zaveril on ih.
- YA hochu poehat' s nim! - neterpelivo vskrichala Vita.
- Ne dumayu, chto eto razumno, - probormotala Dzholi.
- YA s Vitoj soglasna, - vmeshalas' Orlin. - YA ochen' lyublyu dikuyu prirodu,
ona identificiruetsya v moem soznanii s Nortonom. I hotya svyaz' s nim, k
sozhaleniyu, pozadi, udovol'stvie ot obshcheniya s lesami i parkami ostaetsya.
Esli my poedem vmeste s Rokom, mozhet byt', on pozvolit nam vzyat' na sebya
obyazannosti, kotorye obychno vypolnyaet Vaasta...
Rok posmotrel na devushku:
- Vy nahmurili lob, Dzholi. Kakie-to problemy?
- Boyus', chto da. Vita i Orlin hotyat sostavit' vam kompaniyu.
- Somnevayus', chto eto prilichno.
- YA s vami soglasna.
- Poslushaj, tak ne chestno! - vozmutilas' Vita. - Razve Orlin ne dolzhna
pomogat' mne, a ty obeshchala pomogat' Orlin, ne tak li?
- Verno, no...
- Znachit, Orlin imeet pravo na golos, pravil'no? YA hochu skazat', chto
ona vzroslaya i vse ponimaet.
Dzholi posmotrela na sud'yu:
- Oni hotyat postavit' vopros na golosovanie - i ih dvoe protiv menya
odnoj.
Ego rot slegka drognul.
- Navernoe, mne sleduet pogovorit' s Orlin.
Dzholi peredala telo Orlin, ne znaya, chem zakonchitsya razgovor.
- Govorit Orlin. My ne hotim vas obidet', Rok, no Vita i ya schitaem, chto
vy postupaete nespravedlivo, ostavlyaya nas zdes'. My mogli by pomogat' vam,
oplativ rabotoj svoe prisutstvie, a vzamen poluchili by udovol'stvie ot
vashej kompanii.
- YA budu podnimat'sya v gory i nochevat' v palatke v dikoj mestnosti. YA
ne imeyu prava brat' s soboj nesovershennoletnyuyu devushku.
- Tehnicheski hozyajka tela slishkom moloda, no k momentu moej smerti ya
uzhe dostigla sovershennoletiya; bolee togo, byla zamuzhem, u menya rodilsya
rebenok, kotorogo ya poteryala. YA vzroslaya zhenshchina, nesmotrya na telo, v
kotorom nahozhus'.
- Neizbezhno vozniknut podozreniya, chto mezhdu nami sushchestvuet svyaz'!
- Nadeyus', Rok, vy pravil'no pojmete moi slova, no menya podobnye
podozreniya ne pugayut.
- CHto ty govorish'! - uzhasnulas' Dzholi.
- CHto vy imeete v vidu? - ostorozhno sprosil sud'ya.
- YA utochnyu. Za vremya nashego obshcheniya ya luchshe vas uznala i teper'
ispytyvayu k vam glubokoe uvazhenie. I hotya ya ne mogu skazat', chto moi
chuvstva k vam sovpadayut s chuvstvami Vity, odnako ne stanu vozrazhat', esli
u nas poyavitsya vozmozhnost' eshche luchshe razobrat'sya drug v druge. Nadeyus',
moi slova ne vyzovut u vas nikakih opasenij.
- Oni vyzyvayut opaseniya u menya! - vmeshalas' Dzholi. - Kak mozhesh' ty,
razumnaya zhenshchina, delat' podobnye predlozheniya?
Sud'ya zadumalsya.
- Boyus', ya pozhaleyu... No, dolzhen priznat', ya dejstvitel'no ploho
opravlyayus' s problemami, za kotorye obychno otvechaet Vaasta. Vy mozhete
soprovozhdat' menya, esli dejstvitel'no togo hotite.
- YA ne namerena uchastvovat' v etom bezobrazii! - vzorvalas' Dzholi.
Orlin, poteryavshaya sebya posle smerti, smushchennaya zhestokimi fokusami Noks,
neozhidanno obrela udivitel'nuyu uverennost'. - Ty tak postupaesh' radi Vity
- chtoby ona smogla udovletvorit' svoyu strast' k sud'e!
- Dzholi nas ne odobryaet, - skazala Orlin.
- YA ne nameren vmeshivat'sya v vashi vnutrennie spory ili prichinyat'
komu-nibud' iz vas neudobstva, - otvetil Rok. - Posoveshchajtes' mezhdu soboj,
i ya soglashus' s lyubym vashim resheniem.
Tak oni i sdelali. Ne vyzyvalo somnenij, chto Orlin namerevalas'
obespechivat' Roka svoimi kulinarnymi uslugami ne tol'ko radi Vity, v nej
samoj ros interes k sud'e. A huzhe vsego - Rok hotel vzyat' ih s soboj.
Takim obrazom, troe iz chetveryh progolosovali za uchastie Vity v
puteshestvii.
- Ladno, ustroyu sebe peredyshku, - zayavila Dzholi, ponimaya, chto poterpela
porazhenie. - Postupaj, kak schitaesh' nuzhnym, Orlin. YA vernus', kogda vash
otpusk zakonchitsya.
- Nam budet tebya ne hvatat', - iskrenne skazala Orlin.
Kogda kompaniya otpravilas' v put', Dzholi vernulas' k Gee, chtoby
dolozhit' o tom, chto proizoshlo za vremya ee dolgogo otsutstviya. Ona
rasskazala, kak Luna poslala ee k Vite, kotoraya sejchas ostaetsya vmeste s
sud'ej, poka proyasnyaetsya situaciya doma.
- Znachit, ne tol'ko yunaya devushka, no i zrelaya zhenshchina pochuvstvovala
vlechenie k sud'e? - osvedomilas' Geya.
- Devushka i zhenshchina, kazhdaya po-svoemu, - soglasilas' Dzholi. - Menya
bespokoit, chto oni nashli podhodyashchij predlog poluchit' ot sud'i to, chego
hotyat.
- No pochemu ty schitaesh', chto etogo ne sleduet delat', uchityvaya nash k
nemu interes?
- Devushka eshche ne dostigla sovershennoletiya!
- Tol'ko po opredeleniyu nashego obshchestva, kotoroe daleko ne vsegda
soblyudaetsya na praktike. Kak zhenshchina Vita vpolne kompetentna. Ne vizhu
nikakogo vreda... U tebya est' drugie prichiny dlya volneniya?
Dzholi ponyala, chto est'. Konechno, ej ne sledovalo bespokoit'sya o Vite;
devushka obladala bolee chem dostatochnym seksual'nym opytom, u nee ne
ostalos' nikakih illyuzij v dannom voprose, a sud'ya ni za chto ne pozvolit
sebe vospol'zovat'sya situaciej.
- YA sama ne ponimala, no u menya dejstvitel'no est' ser'eznye opaseniya.
Oni svyazany s Rokom, hotya ya ne uverena...
- Ty tozhe zainteresovana v nem?
- Da, tol'ko ne v romanticheskom smysle; dlya menya vsegda sushchestvoval
lish' odin chelovek.
- Skoro my s nim snova vstretimsya; dolzhna priznat'sya, chto vo vremya
tvoego otsutstviya ya ispytyvala nekotorye zatrudneniya.
- YA tozhe hochu ego uvidet'! No sud'ya...
Tut nakonec Dzholi ponyala, chto ee bespokoilo.
- YA vizhu v nem kandidata na post inkarnacii! - voskliknula ona. - On
ochen' horoshij chelovek, i u nego kolossal'nyj opyt obshcheniya s lyud'mi. YA by
ne hotela, chtoby on isportil sebe reputaciyu!
- Romanticheskie uvlecheniya ne portyat reputaciyu!
- No esli on soznatel'no vstupit v svyaz' s nesovershennoletnej?..
Nesomnennyj greh!
- YA tak ne schitayu - esli obe storony soglasny.
Dzholi vspomnila svoyu yunost'. Ej dovelos' vlyubit'sya v vozraste
chetyrnadcati let. Ona dozhdalas' svad'by, prezhde chem zavyazat' seksual'nye
otnosheniya - redkij sluchaj dlya ee vremeni. Sejchas ona prekrasno ponimala,
chto mogla by stat' lyubovnicej Perri gorazdo ran'she, i zhalela, chto etogo ne
proizoshlo. Oni s muzhem prozhili tak nedolgo!
- A chto dumaet Bog?
- Lyubopytno, chto ty sprosila imenno sejchas. Tebe izvestno napravlenie
issledovanij Luny, kotorym ty kosvenno pomogaesh'?
- Razve oni imeyut otnoshenie k Bogu? Nam ne govorili...
- Prishlo vremya koe-chto tebe rastolkovat', Dzholi, no poka ne v moej
vlasti rasskazat' vse. Poetomu ya pojdu na kompromiss: otkroyu tebe sekret,
a potom spryachu ego v tvoem soznanii do podhodyashchego chasa. YA ne sobirayus'
draznit' tebya, no ty dolzhna byt' gotova k toj znachitel'noj roli, kotoruyu
tebe predstoit sygrat'.
- O chem ty govorish'? YA vsego lish' prizrak!
- Gryadet poslednyaya shvatka, i vse inkarnacii, vklyuchaya Satanu, k nej
gotovyatsya. Odnako sut' etoj bitvy otlichaetsya ot toj, kotoruyu predvidel
arhangel Gavriil.
- Srazhenie mezhdu Dobrom i Zlom? No ya ne mogu v nej uchastvovat' iz-za
konflikta interesov!
- Ne v bol'shej stepeni, chem ya, drug moj!
- Ne v bol'shej stepeni, chem ty, - ne stala sporit' Dzholi. - My obe
lyubim Satanu; chego uzh tut govorit'?
- My prishli k vyvodu, chto ishod etogo vazhnogo srazheniya ne mozhet byt'
reshen v nyneshnem sostave, poskol'ku, kak nam kazhetsya. Bog v techenie
neskol'kih poslednih stoletij perestal interesovat'sya kak delami smertnyh,
tak i bessmertnyh. Poetomu te, kto podderzhivaet Dobro, namereny ego
zamenit'.
Dzholi prishla v uzhas.
- Zamenit' voploshchenie Dobra?!
Geya kivnula:
- Postavit' novogo cheloveka, kotoryj budet interesovat'sya hotya by
delami smertnyh.
- Razve takoe vozmozhno? Nyneshnij Bog ne zahochet ustupit' svoe mesto - i
nikakaya sila Ego ne zastavit!
- Da, ty prava - esli On stanet zashchishchat'sya. No esli On ko vsemu poteryal
interes, ostal'nye inkarnacii imeyut pravo smestit' Ego tajnym
golosovaniem. Men'shie inkarnacii podderzhat glavnyh, a ostal'nyh, vrode
Noks, i vovse ne interesuyut nashi problemy. Poetomu my planiruem sobrat'
konklav i osushchestvit' zamenu.
- No Satana budet protiv!
- Konechno. Potomu chto v ego interesah ostavit' voploshchenie Dobra,
kotoroe ne prinimaet ni v chem uchastiya. Novaya aktivnaya inkarnaciya
sushchestvenno oslozhnit Satane bor'bu za vlast'.
- Esli tol'ko etu dolzhnost' zajmet ne sam Satana. Ved' v nem net zla.
Geya ulybnulas':
- Ty i ya mogli by progolosovat' za nego, no ya sil'no somnevayus', chto
tak postupyat i ostal'nye, ne govorya uzhe o tom, chto golosovanie provoditsya
tajno. Net, my dolzhny najti drugogo cheloveka.
- Da, drugogo cheloveka, - povtorila Dzholi, oshelomlennaya grandioznost'yu
postavlennoj zadachi.
- Takim obrazom, Satana stanet zashchishchat'sya po dvum napravleniyam.
Vo-pervyh, postaraetsya, chtoby delo ne doshlo do golosovaniya. Poskol'ku dlya
prinyatiya resheniya trebuetsya podavlyayushchee bol'shinstvo smertnyh, kotorye veryat
v Boga, pervaya shvatka proizojdet v carstve smertnyh. Luna zanimaetsya
prigotovleniyami k nej.
- Ee klyuchevoj golos! - voskliknula Dzholi. - CHtoby vvesti izbiratelej v
kurs dela.
- Da, ty prava. I ty ej pomogaesh'. Lune trebuetsya tochnaya informaciya ob
istochnikah oppozicii sredi smertnyh, chtoby nejtralizovat' kak mozhno bol'she
protivnikov. Sud'ba vyyasnila, chto vse reshit odin golos - golos Luny, no
ona dolzhna opirat'sya na podderzhku izbiratelej. Satana delaet vse, chtoby
lishit' ee takoj podderzhki. Ih bor'ba nachalas' s togo samogo momenta, kak
Luna zanyalas' politikoj, a mozhet byt', gorazdo ran'she. No eto lish'
prelyudiya. Glavnoe - problema vybora cheloveka, kotoryj stanet novym
voploshcheniem Dobra.
- I kotoryj zanovo opredelit vse standarty, - soobrazila Dzholi. - Togda
samoubijstva, zapretnaya lyubov' i mnozhestvo drugih veshchej perestanut
schitat'sya grehovnymi.
- Da. |ti standarty kogda-to nas udovletvoryali, odnako sejchas oni
ustareli. My ne znaem, kakimi oni stanut, no dolzhny popytat'sya vybrat'
cheloveka, sposobnogo izmenit' polozhenie k luchshemu.
- Znachit, kandidaty, za kotorymi ya nablyudayu...
- Mogut byt' pretendentami na rol' Boga.
- I sud'ya...
- Odin iz nih.
- Tajnoe golosovanie... Satana nalozhit veto na lyubogo cheloveka,
kotorogo podderzhat drugie!
- Verno. Odnako konklav budet raspushchen lish' posle prinyatiya resheniya.
Rano ili pozdno my najdem kompromiss.
- Poluchaetsya, chto pochti navernyaka samyj luchshij kandidat ne budet
izbran! - zaprotestovala Dzholi. - My poluchim lish' kompromiss, horoshij
chelovek s nekotoroj dolej zla v dushe. Razve takoe vozmozhno?
- Ochevidno, imenno tak i proizoshlo v proshlyj raz. Zlo v dannom sluchae
vyrazilos' v ravnodushii ili tshcheslavii. Kak i v Satane est' dolya Dobra, tak
i v Boge prisutstvuet Zlo. I vse ravno luchshe tak, chem nichego - to est' to,
chto my imeem sejchas.
- To, chto my imeem sejchas, - ehom otozvalas' Dzholi.
Kakoj neozhidannyj povorot sobytij!
- Teper' ty ponimaesh' vsyu vazhnost' tvoih nablyudenij. Ty dolzhna znat'
sud'yu dostatochno horosho, chtoby rekomendovat' ego na takuyu dolzhnost' - ili
voobshche isklyuchit' iz spiska kandidatov. My ne imeem prava na oshibku!.. Ty
sohranish' ponimanie vazhnosti svoej missii, ne predstavlyaya ee suti. YA
sozhaleyu, chto vynuzhdena postavit' tebya v takoe polozhenie, no pover' mne,
drugogo vyhoda net.
- Ponimayu. V protivnom sluchae ya by ne poverila.
Geya vzglyanula na nee - i v tot zhe mig Dzholi zabyla vse, chto ta ej
rasskazala, ostalos' lish' znanie, chto ona dolzhna samym tshchatel'nym obrazom
nablyudat' za sud'ej Skottom, ne teryaya pri etom ob容ktivnosti.
- A teper' otpravimsya na svidanie s nashim vragom, - skazala Geya.
Dzholi obradovalas' slovam Gei. Ona ne mogla vspomnit', chto imenno oni
obsuzhdali, tol'ko chuvstvovala, chto eto bylo nechto ochen' vazhnoe. Ona voshla
v Geyu, vzyala pod kontrol' ee telo i transformirovala ego tak, chto ono
snova stalo pohozhe na semnadcatiletnyuyu devushku iz francuzskoj derevushki.
Dzholi prisoedinilas' k Vite i Orlin, kogda te vmeste s sud'ej vernulis'
domoj. Vita vyglyadela zagorevshej, zdorovoj i dovol'noj; vprochem, ee kozha
vsegda byla smugloj. Rok kazalsya grustnym i nemnogo rasseyannym. Dzholi
pogrustnela. Geya ne do konca ubedila ee v tom, chto principy morali ni v
koem sluchae ne postradayut, esli dazhe mezhdu nim i Vitoj chto-nibud'
proizojdet.
- My veli sebya nehorosho, - priznalas' Orlin.
Dzholi hotya i umyla ruki, teper' dolzhna byla uznat', kak proshlo
puteshestvie v severnye gory. Orlin i Vita s radost'yu soglasilis' vse
povedat', prokrutiv pered ee myslennym vzorom svoi obshchie vospominaniya.
Kazalos', Dzholi sama perezhila sobytiya teh neskol'kih dnej.
Oni vospol'zovalis' samoletom, poskol'ku nauchnye ustrojstva schitalis'
udobnee volshebnyh, kogda rech' shla o bol'shih rasstoyaniyah. Samolet
prizemlilsya v severnom aeroportu, gde stoyalo neskol'ko vysotnyh zdanij.
Ottuda putniki na kovre dobralis' do lagerya, zahvativ s soboj pripasy na
neskol'ko dnej. Peshaya progulka s osmotrom mestnyh dostoprimechatel'nostej:
ogromnye, starye sosny, zazubrennye piki gor, bystraya rechka s ledyanoj
vodoj. Vecher v holodnoj hizhine. Oni prigotovili uzhin na kostre - zabavnaya
novinka, hotya i prishlos' nadyshat'sya edkim dymom.
I Vite, i Orlin nravilos' reshitel'no vse.
Potom oni proveli noch' v hizhine. U nih imelis' otdel'nye spal'nye
meshki, no Orlin skazala:
- Teper' my odni, Rok, i net nuzhdy nikogo obmanyvat'. Vy dzhentl'men i
nikogda ne pozvolite sebe nasiliya, no my schitaem, chto eto nash vybor. Esli
vy ne protiv, my hoteli by razdelit' s vami spal'nyj meshok.
- YA dolzhen vozrazit', - skazal Rok.
- Vas bespokoit vozrast ili rasa hozyajki tela?
- Net, glavnym yavlyaetsya vozrast Vity, mne i v golovu ne prihodilo
dumat' o rase. No...
- U vas voznikali trudnosti v otnosheniyah s zhenshchinami?
- Net!..
- Vozrazhenie prinyato. I otkloneno.
On ne uderzhalsya i ulybnulsya:
- YA ne mogu vas ostanovit', odnako ya predvidel podobnyj povorot sobytij
i tverdo reshil ne pol'zovat'sya preimushchestvami svoego polozheniya. Esli vy
hotite pogovorit', ya ne protiv, hotya ni na chto drugoe ne soglasen.
Orlin perenesla svoj meshok poblizhe i zabralas' k Roku.
- YA budu rada pogovorit' s vami. Rok, esli vy eshche ne sobiraetes' spat'.
CHto vas bespokoit?
- Vopros prilichij, na kotoryj vy dali vpolne udovletvoritel'nyj otvet.
K tomu zhe skladyvaetsya vpechatlenie, chto mne izvestno daleko ne vse o vas i
vashih motivah, a ya by hotel ih ponyat'. Vita vyskazala interes ko mne v
opredelennom, ya by skazal, lichnom plane, no vy... net, mne neyasny prichiny,
po kotorym vy reshili soprovozhdat' menya syuda.
Ona pridvinulas' k nemu poblizhe:
- Ponimaete, vasha manera obshcheniya s nami prinesla mne kolossal'nuyu
pol'zu. Menya vyrastili priemnye roditeli, oni byli horoshimi lyud'mi, no ya
vsegda znala, chto oni mne ne rodnye. I hotya ya ne chuvstvovala sebya
obdelennoj, eto znanie delalo menya nemnogo odinokoj. Mozhet byt', imenno
poetomu ya izbegala nastoyashchego braka i vyshla zamuzh za prizraka. Gavejn byl
istrebitelem drakonov; drakon, tochnee, allozavr, ego i ubil. YA nikogda ne
znala Gavejna pri zhizni, i on ne mog yavit'sya mne posle smerti, nas ne
svyazyvala lyubov'. Menya vpolne ustraivalo takoe polozhenie, poskol'ku ya
schitala sebya nedostojnoj lyubvi - ved' ya ne znala svoih nastoyashchih
roditelej. Gavejn dolzhen byl podobrat' mne partnera dlya rozhdeniya rebenka,
no ya imela pravo veto, chtoby ne zanimat'sya seksom s muzhchinoj, kotoryj mne
nepriyaten. Vy znaete, u menya talant ocenivat' lyudej po ih aure, i ya
prinimala reshenie otnositel'no kazhdogo pretendenta po ego siyaniyu,
predstavlyaya sebe budushchego otca i lyubovnika. YA dazhe ispytala oblegchenie,
kogda pervyj iz nih okazalsya nedostojnym. Esli uzh byt' iskrennej do konca
- a sejchas, kak mne kazhetsya, nastalo takoe vremya, - ya ne verila v
sushchestvovanie prizraka i dumala, chto prihodyashchie ko mne lyudi - samye
nastoyashchie avantyuristy. Tol'ko pozdnee ya ubedilas' v tom, chto Gavejn
dejstvitel'no ih vybiral.
Potom on privel Nortona, stranstvuyushchego specialista po voprosam
okruzhayushchej sredy, i ego aura proizvela na menya takoe vpechatlenie, chto ya
edva mogla govorit'. My poznakomilis', no ya s samogo nachala znala, chto on
tot, kto mne nuzhen. Tak ono i okazalos', my stali zhit' vmeste, polyubili
drug druga, u nas rodilsya rebenok, a potom... - Ona rasplakalas'.
- Mne izvestna vasha istoriya, - myagko skazal Rok. - Sozhaleyu, chto s vami
sluchilas' takaya tragediya.
- I vot teper' ya prizrak, kotoryj otpravilsya na poiski syna, -
prodolzhila Orlin cherez nekotoroe vremya. - Po puti k voploshcheniyu Nochi ya
prevratilas' v muzhchinu i popytalas' iznasilovat' Dzholi - uzhasnyj udar dlya
moego dostoinstva! I ya ushla v sebya. YA videla, chto mnogie muzhchiny, v
otlichie ot Nortona, pohozhi na grubyh, pohotlivyh zhivotnyh, no okazalos',
chto i ya nichut' ne luchshe ih, ved' ya tozhe povela sebya samym otvratitel'nym
obrazom, edva u menya poyavilas' vozmozhnost'. Nikogda ne dumala, chto seks -
takaya moguchaya sila! Noks zastavila menya zabyt' o moral'nyh principah. YA
hotela sdelat' eto, ostal'noe poprostu perestalo sushchestvovat'. Tol'ko
vmeshatel'stvo Noks, kogda ona predlozhila sebya, chtoby utolit' moyu strast',
smoglo menya ostanovit'. YA obidela moego druga Dzholi, no i eto eshche ne vse -
Noks pokolebala moyu veru v sebya. Razve ya mogu uprekat' muzhchinu v tom, chto
on ustupaet strasti? Razve ya mogu schitat' sebya vyshe ili dazhe ravnoj drugim
v moral'nom plane? YA ostavila vse popytki razyskat' syna i nachala
opuskat'sya v Ad, potomu chto schitala, budto imenno tam moe mesto. Tol'ko
vmeshatel'stvo Dzholi spaslo menya, hotya imenno ee ya tak strashno obidela.
Ona privela menya k Vite dlya togo, chtoby ya ne pogruzilas' v Ad, ej
prishlos' krepko derzhat' moyu dushu v rukah. YA popala v strashnuyu zhizn'
devushki s ulicy i ponyala, chto prosto otpravit'sya v Ad nedostatochno; ya
dolzhna popytat'sya chto-to sdelat' s tem zlom, kotoroe okruzhaet menya i
nahoditsya vo mne. A potom Vita stala zhit' u vas, Rok. YA zabyla o tom, chto
muzhchiny, kak i zhenshchiny, tozhe byvayut raznymi. Zabyla, chto lyubila horoshego
cheloveka, Nortona, a on - menya. Teper' ya znayu, chto lyubila ego
nedostatochno. Kogda moj rebenok umer, ya dumala tol'ko o malyshe i reshila
posledovat' za nim. Tol'ko sejchas ya osoznala, kak uzhasno oboshlas' s
Nortonom, dlya kotorogo mnogo znachila. YA byla ne v silah spasti syna, no
mogla sohranit' otnosheniya s Nortonom. Tak chto ya sovershala plohie postupki
do togo, kak vstretilas' s Noks.
Teper' na nekotoroe vremya ya snova stala zhivoj, vzyav vzajmy telo u Vity.
I hotya ya zdes' ne navsegda, mne hochetsya luchshe rasporyadit'sya svoimi
vozmozhnostyami. Moe prestuplenie zaklyuchalos' v tom, chto ya nedoocenila
vazhnost' chelovecheskih otnoshenij, ne ponimala znacheniya lyubvi. Vy pomogli
mne tem, chto byli samim soboj: chestnym i shchedrym chelovekom. Vita lyubit vas.
Rok, i ya ne dumayu, chto eto kapriz molodosti. YA hochu posluzhit' svyazuyushchim
zvenom, chtoby pomoch' vam soedinit'sya. Ochen' skoro ona vernetsya domoj, i
okno mezhdu vami zakroetsya. YA znayu, vy ne sobiraetes' vstupat' v blizkie
otnosheniya s nesovershennoletnej devushkoj. No esli vy soglasites' sdelat'
eto so mnoj, znaya, chto ona prisutstvuet...
- Net, - tverdo skazal Rok. - YA budu imet' delo s nej, bez vsyakih
posrednikov.
- Est' i eshche odin aspekt nashih otnoshenij, - kak ni v chem ne byvalo
prodolzhala Orlin. - Vy pokazali mne, chto chelovek v sostoyanii protivostoyat'
iskusheniyu. YA znayu o teh silah, chto zaklyucheny vnutri vas, ya ispytala ih
vozdejstvie sama. Menya porazhaet, chto vy tak tverdo imi upravlyaete, chto ni
razu ne vydali sebya ni vzglyadom, ni slovom. YA zaviduyu vashemu samokontrolyu
i voshishchayus' vami. Vy eshche odin chelovek, kotorogo ya mogla by lyubit'. Rok;
tol'ko eto uzhe mne ne podvlastno. Posle smerti ya ne mogu sdelat' to, chto
upustila pri zhizni. Odnako sejchas ya ponimayu, chto byt' muzhchinoj eshche ne
znachit nesti v sebe zlo, i blagodarna vam za to, chto vy vosstanovili dlya
menya istinu.
- YA cenyu vashu otkrovennost', - skazal Rok. - Kak zhal', chto my ne
vstretilis', kogda vy byli zhivy. YA by hotel byt' tem muzhchinoj, chto prishel
k vam po prizyvu prizraka, - mne ochen' mnogoe nravitsya v vashem otnoshenii k
zhizni. Konechno, moya aura mogla by okazat'sya ne takoj zamechatel'noj, kak u
cheloveka, kotorogo vy polyubili...
- U vas ochen' svetlaya, yarkaya aura, - perebila ego Orlin. - Vy navernyaka
proshli by ispytanie. Bolee togo, ya dumayu, chto vy podhodite prakticheski
lyuboj zhenshchine. Kak sluchilos', chto vy do sih por ne zhenaty?
- YA ne slishkom uverenno chuvstvuyu sebya s zhenshchinami, - priznalsya Rok. -
Pochemu-to postoyanno poluchalos' tak, chto zhenshchiny, kazavshiesya mne
privlekatel'nymi, lyubili bolee aktivnyh i odarennyh muzhchin. Pravosudie
vsegda bylo moej strast'yu, a u devushek sovsem drugie interesy. Poetomu ya
tak i ne zhenilsya, o chem chasto sozhaleyu.
- Esli by kakaya-nibud' dostojnaya zhenshchina uznala vas poblizhe, vse
slozhilos' by inache.
- Vy ochen' dobry. YA dejstvitel'no vysoko cenyu vashi chuvstva.
- Mozhet byt', sejchas nam sleduet pospat', - skazala ona, zakryvaya v
temnote glaza.
Orlin ozhidala, chto on potyanetsya k nej - ved' oni lezhali sovsem ryadom.
- Konechno. - Rok tak nichego i ne sdelal, hotya po siyaniyu ego aury Orlin
ponimala, chto on ohvachen zhelaniem.
Na sleduyushchij den' oni vnov' otpravilis' na peshuyu progulku, naslazhdayas'
okruzhayushchimi pejzazhami. Rok vsegda interesovalsya prirodoj, a Vita i Orlin s
udovol'stviem slushali ego rasskazy. Orlin pomnila, kak lyubil dikuyu prirodu
Norton, a Vita radovalas' uzhe tomu, chto nahoditsya ryadom s Rokom.
Noch'yu Orlin peredala telo Vite.
- |to ya, Vita, - obratilas' ona k Roku. - Teper' moya ochered'. Mozhno ya
pobudu ryadom s vami?
Rok ulybnulsya:
- YA zhe skazal, chto gotov imet' s toboj delo bez posrednikov. I ya ne
somnevalsya, chto takoj moment nastanet.
Ona polozhila spal'nye meshki ryadom, soedinila ih i skol'znula k nemu v
nochnoj rubashke.
- YA obeshchala horosho sebya vesti, i za te nedeli, chto my proveli vmeste,
uznala, chto takoe disciplina. Orlin i Dzholi mnogomu menya nauchili - ne
tol'ko po shkol'nym predmetam. I vy. Rok, mnogomu menya nauchili - ne tol'ko
v zale suda. Poetomu ya dumayu, chto teper' mogu nahodit'sya ryadom s vami, ne
teryaya golovu, nu a esli ya vse-taki ne spravlyus' s soboj, Orlin srazu
privedet menya v chuvstvo i vam ne pridetsya krasnet'.
- |to zasluzhivaet odobreniya, - otvetil Rok.
- Vy znaete, kak ya k vam otnoshus', a mne izvestno, chto vy ne proyavlyaete
interesa k nesovershennoletnim devushkam... no ne mogli by vy menya obnyat'?
- Ty oshibaesh'sya v odnom iz svoih predpolozhenij, Vita.
Ona zamerla.
On obnyal devushku i privlek k sebe.
Ona boyalas' poshevelit'sya, chtoby on ne peredumal.
- Spasibo, Rok. |to tak mnogo dlya menya znachit. Posle togo chto mne
prishlos' perezhit', prosto zamechatel'no nahodit'sya ryadom s chelovekom,
kotoryj ne hochet... nu, vy ponimaete. Mne zhal', chto ran'she ya vela sebya
impul'sivno. Navernoe, kontrol' nad soboj i umenie sderzhivat'sya - samoe
glavnoe iz togo, chemu mne udalos' nauchit'sya. Pochemu-to ran'she ya dumala,
chto est' tol'ko odna vozmozhnost' dostavit' muzhchine udovol'stvie...
- Pozhalujsta, prekrati, inache ty eshche sil'nee smutish' menya.
- Izvinite, - ogorchenno progovorila Vita.
- YA dolzhen tebe priznat'sya, - mrachno skazal Rok. - Vozmozhno, koe-chto
tebe ne ponravitsya; v takom sluchae zaranee prinoshu svoi izvineniya i
prekrasno pojmu, esli ty pozhelaesh' spat' otdel'no.
- Vy hotite otoslat' menya domoj! - so strahom voskliknula ona.
- Net. Ty slushala, kogda ya govoril s Orlin proshloj noch'yu?
- Da, - tiho otvetila Vita.
- Znachit, ty znaesh', chto ya nikogda ne byl zhenat i ne smog podderzhivat'
blizkie otnosheniya s zhenshchinami. Odnako ya ni s kem ne obsuzhdayu etu problemu.
- Net! Vy ne mozhete byt' golubym! - v uzhase prosheptala Vita.
On rassmeyalsya:
- Net, konechno. No u menya dejstvitel'no imeetsya tajnyj greh. Nesmotrya
na vpechatlenie, kotoroe u tebya slozhilos', v strastyah ya samyj obychnyj
muzhchina. Mnogo let v svoih fantaziyah ya zahodil tak daleko, chto nikomu ne
smel rasskazat' o nih. YA predstavlyal sebe, kak krasivaya molodaya zhenshchina
podhodit ko mne i zayavlyaet, chto ispytyvaet ko mne neveroyatnuyu strast' i
gotova ustroit' so mnoj dikuyu orgiyu. Konechno, eto nezakonno, poskol'ku ona
nesovershennoletnyaya. Odnako v fantaziyah ya poddayus' na ee prizyv,
rasschityvaya, chto nikto nichego ne uznaet.
Vita podnyala golovu:
- Vy shutite!
- Vovse net. Kogda ty zayavila, chto hochesh' stat' moej lyubovnicej, ty
ispolnila moe samoe zavetnoe zhelanie. YA ponyal, chto dolzhen nemedlenno
kuda-nibud' tebya otoslat'. I znal, chto sovershayu oshibku, ostavlyaya tebya v
svoem dome. Uzhe togda ya ne somnevalsya: rano ili pozdno nastupit moment,
kogda my okazhemsya v takom polozhenii, kak sejchas. YA soglasilsya na
prisutstvie i kontrol' Orlin, nadeyas', chto ona osvobodit tebya dlya
segodnyashnej vstrechi. YA ne mogu sdelat' vid, budto dlya menya to, chto sejchas
proishodit, neozhidannost'; ya mechtal ostat'sya s toboj naedine. Imenno zdes'
ty sovershila oshibku: ya nichut' ne luchshe teh muzhchin, kotorye ispol'zovali
tebya v proshlom.
Vita byla oshelomlena.
- Ty... vy hoteli menya s samogo nachala?
- Da. YA borolsya s soboj, znaya, chto tak postupat' nel'zya, no poterpel
porazhenie. Odnako uveryayu tebya, chto ne sobirayus' zastavlyat' tebya stat'
moej... i esli svoim priznaniem ya vyzval v tebe otvrashchenie, menya eto ne
udivit.
- No proshloj noch'yu Orlin byla soglasna, a vy dazhe ne prikosnulis' k
nej.
- Kakoe zh tut blagorodstvo? YA hotel ne Orlin, a tebya. Hotya ee
predlozhenie, bezuslovno, zainteresovalo by menya, esli by ya i v samom dele
byl dlya nee privlekatel'nym. Odnako ya hochu tebya.
- No vy zhe znali, chto ya za vami nablyudayu! Vy mogli by sdelat' eto s
nej, a ya predstavila by sebe, chto na ee meste ya!
- Ona predlozhila sebya kak vzrosluyu zhenshchinu, obladayushchuyu neobhodimym
opytom. V dejstvitel'nosti ona menya ne hotela, no chuvstvovala, chto dolzhna
tak postupit' radi tebya, dolzhna otblagodarit' za to, chto ty razreshila ej
vospol'zovat'sya tvoim telom. YA ocenil ee zhest, odnako otkazalsya prinyat'
takuyu zhertvu. Moe zhelanie trebuet ne tol'ko yunogo tela, mne neobhodim yunyj
razum.
- Moloden'kie devochki! - voskliknula Vita. - Celymi dnyami vy sazhali za
reshetku sutenerov i prostitutok, a sami mechtali o moloden'koj devochke!
- |to moj tajnyj pozor. Mne zhal', chto ya razrushil tvoi predstavleniya o
sud'e Skotte, no ty dolzhna znat' pravdu.
- Znachit, ya vas ne interesuyu, vam prosto nuzhna moloden'kaya devochka! -
brosilas' ona v ataku.
- Ironiya sostoit v tom, chto mne nuzhna imenno ty. Na menya proizvelo
bol'shoe vpechatlenie to, kak ty zastavila sebya vser'ez vzyat'sya za uchebu,
kak za korotkij srok tebe udalos' izmenit' maneru povedeniya. YA znayu, chto
za edoj i vo vremya progulok po parku Orlin i Dzholi ne raz otdavali telo
pod tvoj kontrol', no ty ni razu ne narushila dannoe toboj slovo. Ty
pomogala Vaaste; ona s pohvaloj otzyvalas' o tebe. Ty prevrashchaesh'sya v
chudesnuyu moloduyu zhenshchinu, i mne ne k licu tebe meshat'. Imenno poetomu moya
nezakonnaya strast' porochna; ona portit nashi zamechatel'nye otnosheniya.
- Vy zhe znali, chto ya v lyuboj moment s radost'yu razdvinu dlya vas nogi!
- I potomu ne prosil. Soglasie nesovershennoletnej ne delaet podobnye
otnosheniya zakonnymi.
- Vot pochemu vy reshili privezti menya syuda i rasskazat' o svoem
zhelanii... a potom ottolknut'. I vse budet koncheno, - tiho progovorila
Vita. - Vy ne iz teh, kto pytaetsya vzyat' svoe siloj.
- Boyus', ty prava.
- Odnako vy nadeyalis', chto vashi slova ne vyzovut u menya otvrashcheniya i ya,
nesmotrya ni na chto, ostanus' s vami.
- Prishlo vremya polnoj otkrovennosti.
Vita nemnogo podumala. Ona prodolzhala obnimat' sud'yu.
- Pozhaluj, sleduet posovetovat'sya s Orlin.
- Ona mozhet dat' tebe razumnyj sovet.
- I vse zhe ne stanu. Znaete, o chem na samom dele ya mechtayu, kogda
govoryu, chto hochu byt' vashej lyubovnicej?
- O lyubvi, bezopasnosti, vnimanii.
- Verno! A edinstvennaya vozmozhnost' poluchit' vse eto ot muzhchiny -
zanimat'sya s nim seksom. YA ne znala drugogo sposoba zainteresovat' vas, a
mne ochen' hotelos'.
- Polagayu, ya ponimal... Ty, konechno zhe, ne dolzhna otdavat' svoe telo,
chtoby...
- O, zatknis', Rok! YA mechtayu o tvoej lyubvi! I teper' znayu, chto eto
sovsem ne to zhe samoe, chto seks. Ty mozhesh' skazat', chto lyubish' menya?
Rok zakolebalsya.
- YA ne mogu skazat', chto ne lyublyu.
- Pochemu by tebe prosto ne solgat'? - vspyhnula ona. - Skazhi volshebnoe
slovo, i ya sdelayu vse, chto ty zahochesh'!
- Da, tak, konechno, i proishodit s muzhchinami, - vzdohnul on. - Skazat'
zhenshchine, chto ty ee lyubish', kogda na samom dele tebya interesuet tol'ko
seks... YA ne hochu tebya obmanyvat'.
- No pochemu? - rezko sprosila ona.
- Potomu chto eto amoral'no. Krome togo, ya ne uveren v chuvstvah, kotorye
ispytyvayu k tebe. Glupo cheloveku srednih let tak lyubit' sovsem rebenka.
- Togda skazhi, chto ne lyubish' menya!
- Ne mogu.
- Esli ya ne v silah poluchit' tvoyu lyubov', ya otdayu sebya za tvoyu
chestnost'. Nikto nikogda ne trevozhilsya o moih chuvstvah, a tebya oni
volnuyut.
- Verno.
- Prosto poceluj menya, i posmotrim, chto poluchitsya.
- Mne kazhetsya, ne ochen' razumno...
- Togda prizovi menya k poryadku! - voskliknula Vita i povernulas', chtoby
najti v temnote ego lico.
I strastno pocelovala ego v guby.
Snachala on nikak ne otreagiroval, no potom ego ruki i plechi napryaglis'.
Rok otvetil na ee poceluj. Tak prodolzhalos' celuyu vechnost'; chuvstva Vity
razgorelis', i ona postaralas' prizhat'sya k nemu kak mozhno tesnee.
- O, Rok, - prosheptala ona. - Esli eto ne lyubov', to ya soglasna i na
takoj variant!
- |to strast', - otvetil on. - Kotoroj nel'zya verit'.
- Poslushaj, ya znayu, devushke ne sleduet proyavlyat' neterpenie, osobenno
kogda ona nesovershennoletnyaya, no ya dolzhna tebya zapoluchit'! YA spala so
stol'kimi plohimi lyud'mi, razreshi zhe mne ostat'sya s odnim horoshim i
steret' vospominaniya obo vseh ostal'nyh raz i navsegda!
- Nepravil'no... - nachal on.
- U tebya byli fantazii - u menya tozhe! YA hotela, chtoby ty zhelal menya tak
sil'no, chto ne smog s soboj spravit'sya, - prosheptala ona, sryvaya nochnuyu
rubashku. - Vozmozhno, zavtra mir ostanovitsya, esli my budem vmeste, no ty
menya hochesh' i tebe naplevat', ty dolzhen menya vzyat' - i ya tvoya, Rok, ya
tvoya. - Osvobodivshis' ot odezhdy, Vita prinyalas' za pizhamu sud'i. - Tvoe
videnie - eto moe videnie, ty pridumal ego dlya menya!
Rok ne smog nichego podelat' s narastayushchim zhelaniem.
- Sprosi u Orlin! - voskliknul on. - Sprosi u nee, sposobna li ona
vyterpet'!
- U tebya otlichno poluchaetsya, devochka! - tut zhe otvetila Orlin, sama
ohvachennaya vozbuzhdeniem. - Vozmozhno, my i ne pravy, no ot sud'by ne
ujdesh'!
- Ona govorit, chto ya ne dolzhna ostanavlivat'sya! - zadyhayas',
progovorila Vita, rasstegnuv pizhamu.
- My pozhaleem utrom, - otozvalsya on, sdavayas'.
Oni snova stali celovat'sya, proizoshlo sliyanie... i nastupila
kul'minaciya. Vita perezhila takoj vostorg, kotoryj ej nikogda ne
prihodilos' ispytyvat' s drugimi muzhchinami. I ona prizhimalas' k nemu,
pytalas' kosnut'sya ego yazyka svoim, a udivitel'nye oshchushcheniya stremitel'no
rasprostranyalis' po vsemu telu.
- O, Rok! O, Rok! - snova i snova povtoryala Vita.
- Moya dorogaya, - otvetil on. - Hotya teper' ya popadu v Ad, ya ni o chem ne
zhaleyu!
- YA pojdu tuda s toboj, moj milyj, moya lyubov'! - lepetala ona,
prizhimayas' k nemu, nadeyas' uderzhat' ego v sebe. No im prishlos' slegka
otodvinut'sya drug druga; teper' oni tiho lezhali ryadom.
- My sovsem soshli s uma, - zametil on.
- Da. - Potom ej prishla v golovu zabavnaya mysl'. - |j, ty zhe dazhe ne
potrogal menya!
Rok rashohotalsya:
- Boyus', uzhe slishkom pozdno.
- Net, vovse net! Davaj poprobuj! - Ona shvatila ego za ruku i prizhala
ee k svoej grudi. - Sozhmi!
On legon'ko szhal pal'cy.
- Ty znaesh', eto dostavlyaet mne udovol'stvie dazhe sejchas, kogda strast'
udovletvorena.
- Vozmozhno, ty dejstvitel'no lyubish' menya.
- Vozmozhno, - ehom otozvalsya Rok.
Ona snova pojmala ego ruku i perelozhila na druguyu grud'.
- Tem merzkim podonkam ne terpelos' pocelovat' i prizhat' menya, no,
posle togo kak oni poluchali svoe; vse zakanchivalos' i im hotelos'
pobystree ubrat'sya. Pochemu u nas s toboj vse inache?
- Potomu chto nami rukovodit lyubov'.
- O, Rok, povtori eshche raz!
- Da, navernoe, teper' ya gotov povtorit' eti slova, hotya mne oni
kazhutsya uzhasno glupymi.
- Togda skazhi, pozhalujsta, skazhi!
- YA lyublyu tebya. Vita.
- YA lyublyu tebya, Rok. - Ee volnovala ih blizost', i razgovor, i
kul'minaciya pervogo seksual'nogo sliyaniya, no sejchas ona ispytyvala nechto
bol'shee. - Obeshchaj mne, chto utrom ty ne izmenish' svoe mnenie!
- Ty znaesh', chto ya ne mogu nichego obeshchat'. Vita. Utrom na menya
navalitsya soznanie sovershennogo greha.
- Nu, na menya nichego takogo ne navalitsya! YA by s udovol'stviem ostalas'
zdes' navsegda!
- YA tozhe. Vita. No utro nastupit vne zavisimosti ot nashih zhelanij.
Prishlo utro. Vita ne pomnila, kak ona zasnula; ej kazalos', chto ona vsyu
noch' prosto lezhala, prizhimaya ego ruku k svoej grudi, no svet nachal
probivat'sya skvoz' okna hizhiny. Rok uzhe byl v halate, uspel pobrit'sya i
prichesat'sya.
On zametil, chto Vita prosnulas'.
- Mozhet byt', mne sleduet vyjti, poka ty privodish' sebya v poryadok? -
skazal on.
Ona pochuvstvovala, chto vlazhnye pryadi volos prilipli k shchekam. Ona tak
vspotela noch'yu!
- Dolzhno byt', ya uzhasno vyglyazhu!
- Ty ochen' krasivaya. - Rok povernulsya i poshel k dveri.
Ona vskochila na nogi i, ne obrashchaya vnimaniya na svoyu nagotu, podbezhala k
nemu.
- Ne uhodi! U menya takoe predchuvstvie, chto esli ty sejchas ujdesh', to
bol'she nikogda ne vernesh'sya! Ty pojmesh', chto proizoshla uzhasnaya oshibka, i ya
navsegda poteryayu tebya!
- Nu...
Vita raspahnula ego pizhamu i prizhalas' k nemu.
- Pozhalujsta, pozhalujsta, pozhalujsta. Rok, potom u nas ne budet
vremeni. YA klyanus', chto stanu vesti sebya prilichno, kogda my vernemsya v
gorod, no sejchas razreshi mne byt' tvoej nimfetkoj?
- Ty pytaesh'sya soblaznit' menya! - voskliknul on, prihodya v shutlivuyu
yarost'.
- CHto pozhelaesh', Rok! Vsyu svoyu zhizn' ya zhdala etogo momenta, u menya
nikogda bol'she ne budet nichego podobnogo. YA lyublyu tebya! YA lyublyu tebya!
- I ya tebya lyublyu - dazhe utrom, - otvetil Rok, i ona ponyala, chto
oderzhala pobedu.
- Ne zabud', ty dolzhen snachala potrogat' menya, - napomnila emu Vita.
- Ty porazitel'naya, - otvetil on, provodya rukoj po ee yagodicam.
Vskore oni snova zanyalis' seksom. Ona ne nazyvala eto "zanimat'sya
lyubov'yu", potomu chto seks byl lish' kul'minaciej i zaversheniem ih
bespreryvnyh zanyatij lyubov'yu - takim teper' stalo ih obshchenie.
Dzholi prishla v sebya, kogda vospominaniya Vity i Orlin zakonchilis'.
- Ves' otpusk? - izumilas' ona. - Vy zanimalis' sploshnym seksom? Vy
ochen' ploho sebya veli!
- Sploshnoj lyubov'yu, - popravila ee Orlin. - YA predpolagala, chto menya
zhdet nebol'shoe lyubovnoe priklyuchenie - radi Vity, - no ona sama reshila vse
svoi problemy.
- Tebe tozhe ponravilos'! - ne uderzhalas' Vita.
- Da, ponravilos', - ne stala sporit' Orlin. - Tehnicheski ya ni v chem ne
uchastvovala, no na samom dele... My byli nenasytny! Neschastnomu sud'e ne
prishlos' dazhe nemnogo otdohnut'! Teper' my predostavlyaem tebe sobirat'
oskolki.
Dzholi pytalas' rasserdit'sya na nih, no v ee pamyati eshche slishkom yarko
polyhali vospominaniya, napolnennye naslazhdeniem i radost'yu. Ona ne zabyla
soblaznenie Perri, monaha. Kakie sladkie minuty - i kak dorogo prishlos' za
nih platit'!
K sozhaleniyu, sejchas tozhe mogli vozniknut' oslozhneniya.
- YA rasskazhu vam, chto mne udalos' uznat', - zayavila ona. - Vy ne dolzhny
govorit' ob etom ni odnomu iz smertnyh. My rassmatrivaem sud'yu Skotta v
kachestve kandidata na dolzhnost' inkarnacii. A znachit, mne porucheno
nablyudat' za nim, chtoby opredelit', dostoin li on. No...
- O net! - vskrichala Orlin. - My tol'ko chto zastavili ego sovershit'
greh!
- Geya ne soglasna s takoj postanovkoj voprosa. Ona schitaet, chto
estestvennaya lyubov' po oboyudnomu soglasiyu ne yavlyaetsya grehom. I voobshche,
ona priderzhivaetsya mneniya, chto neobhodimo peresmotret' opredelenie grehov.
- Da! - soglasilas' Orlin. - Rok horoshij chelovek i zasluzhivaet stat'
inkarnaciej!
- No esli on prevratitsya v inkarnaciyu, - sprosila Vita, - chto ego zhdet?
- On ostavit svoe smertnoe sushchestvovanie i stanet bessmertnym. Ne budet
staret', stanet nevospriimchiv k boleznyam.
- Znachit, ego bol'she ne budut interesovat' nimfetki.
Dzholi ponyala, chego boitsya Vita.
- Ty ved' znala, chto vashi otnosheniya ne mogut nosit' postoyannogo
haraktera, Vita. Bolee togo, oni dolzhny nemedlenno prekratit'sya. Tak chto
dlya tebya ne imeet osobogo znacheniya, kakoe budushchee zhdet sud'yu Skotta.
- Net, imeet! YA hochu vsegda byt' ryadom s nim!
- Vprochem, - prodolzhala Dzholi, - izvestny sluchai, kogda inkarnacii
prodolzhali kontakty so smertnymi. YA sohranila otnosheniya s inkarnaciej,
hotya i prevratilas' v prizrak, a Luna Kaftan lyubit voploshchenie Smerti.
- Sledovatel'no, u menya est' nadezhda, - obradovalas' Vita. - Na
dolzhnost' kakoj inkarnacii on rassmatrivaetsya?
U Dzholi otveta ne bylo.
- YA... ya dumayu, na lyubuyu. Kazhdaya tak vazhna, chto oshibki nedopustimy.
Vita smutilas'.
- My zastavili ego sogreshit' - i teper' on mozhet ne projti ispytaniya? -
sprosila ona.
- Rok ne greshil! - zaprotestovala Orlin. - Mozhet byt', my postupili
ploho, no on ne vinovat. On vel sebya dostojno, hotya v konce koncov
okazalos', chto on vsego lish' chelovek, i ya rada, chto vse tak vyshlo.
- Vopros zaklyuchaetsya v tom, kak on sam ko vsemu otnositsya. Esli
schitaet, chto sogreshil, znachit, v ego dushe est' zlo, kotoroe emu povredit.
- Pozhaluj, tebe sleduet sprosit' samogo sud'yu, - predlozhila Orlin.
Dzholi vzdohnula, ponimaya, chto trudnogo razgovora ne izbezhat'.
Ona zagovorila s sud'ej, kogda oni na kovre leteli v gorod.
- Naskol'ko ya ponyala, vo vremya moego otsutstviya devushki veli sebya
dovol'no aktivno, - skazala Dzholi.
- Bolee chem, - priznalsya on. - YA uveren, vy znaete, chto u menya byla
svyaz' s devochkoj, a ne s zhenshchinoj, nesmotrya na vse ozhidaniya.
On ne sdelaet ni odnogo lozhnogo shaga, chtoby zashchitit' sebya!
- CHto vy sobiraetes' predprinyat'?
- YA soobshchu o svoem postupke v komissiyu po etike, chto privedet, kak ya
podozrevayu, k neizbezhnoj otstavke.
Kak raz etogo Dzholi i boyalas'.
- Rok, ya pokinula vas, schitaya, chto zatevaetsya nechto nepravil'noe. No ya
oshibalas'. Ni o kakom prinuzhdenii ne mozhet idti i rechi, vy ne davali
nikakih obeshchanij - byla lish' lyubov' mezhdu muzhchinoj i zhenshchinoj. Da, ochen'
molodoj zhenshchinoj, no dostatochno opytnoj, chtoby prinimat' resheniya takogo
plana. YA ne schitayu, chto vy dolzhny yavlyat'sya s povinnoj v komissiyu po etike.
- Zakon v dannom voprose sformulirovan predel'no chetko i yasno, a ya
postavlen ego ohranyat'. Kogda ya narushayu zakon, ya dolzhen nesti
otvetstvennost'.
- Komissiya nachnet rassledovanie, obyazatel'no vyzovut Vitu, a ona
zayavit, chto ne proizoshlo nichego plohogo. CHem togda zakonchatsya slushaniya?
- Neuzheli ona skazhet nepravdu?!
- Devushka moloda, no imeet ves'ma raznoobraznyj opyt. Vita znaet, chto
proizojdet s vami i, kstati, s nej, esli ona priznaetsya v tom, chto vy
zanimalis' seksom. Neuzheli vy dumaete, chto ona prigovorit vas?
- SHantazh!
- Net, razumnye dovody. V glubine dushi vy sovershenno tochno znaete, chto
ne sovershili prestupleniya. Podavaya raport, vy obrekaete na stradaniya Vitu
i sebya. Interesno, kak zhe vy opredelyaete ponyatie pravosudiya?
- Vy rassuzhdaete, kak d'yavol'skoe sozdanie.
- A ya i est' lyubovnica Satany.
Rok zadumalsya.
- Devushka dolzhna pokinut' moj dom. Tol'ko togda my mozhem byt' uvereny v
tom, chto nashim otnosheniyam polozhen konec.
- Net! - voskliknula Vita.
- Ona vas lyubit, Rok.
- A ya lyublyu ee. No tak dolzhno byt'.
Dzholi vzdohnula:
- Vy horoshij chelovek, sud'ya Skott. Vashi standarty vyshe, chem nashi. My
pokinem vash dom, kak tol'ko u nas poyavitsya vozmozhnost'.
- Net! YA ne mogu! YA umru!
- Molchi, glupyj rebenok! - prikriknula na nee Orlin. - Dzholi chto-to
zadumala.
- Blagodaryu vas, Dzholi, - s grust'yu progovoril sud'ya.
- Ne mogu prinyat' vashej blagodarnosti.
On ne uderzhalsya ot ulybki:
- YA dumayu, dlya nas vseh budet luchshe, esli vy voz'mete na sebya kontrol'
nad telom do samogo vashego ot容zda.
Dzholi kivnula. Sud'ya Skott dejstvitel'no byl horoshim chelovekom.
Dzholi, poprosiv u sud'i ego lichnyj kover, otpravilas' v kontoru Luny;
kover vernetsya k hozyainu samostoyatel'no, kogda oni doberutsya do mesta i
otpustyat ego.
- Nu i chto ty pridumala? - potrebovala otveta Vita. - Ty ne zabyla,
telo prinadlezhit mne; tebe ne udastsya vechno ne podpuskat' menya k Roku!
- Udastsya do teh por, poka ya sohranyayu kontrol', - otvetila Dzholi. - No
ne bojsya, ya na storone lyubvi, poskol'ku sama ee sprovocirovala. Sud'ya
dolzhen byl postupit' tak, a ne inache; dolzhen byl pojti na kompromiss posle
togo, kak ya zayavila, chto ty otvetish' na voprosy komissii po etike. Rok
ponyal, chto, raz uzh ne mozhet spolna rasplatit'sya za sodeyannoe, on obyazan
sdelat' vse, chtoby podobnoe ne povtorilos'. Poetomu on ne stanet soobshchat'
o sluchivshemsya, a ty pokinesh' ego dom. Slyshish', dom - a ne zhizn'! Uverena,
chto projdet sovsem nemnogo vremeni, i my uvidim ego snova.
- Kogda? Kak?
- |to opredelitsya ochen' skoro. A poka, Orlin, mne kazhetsya, prishla nam s
toboj pora vernut'sya k resheniyu problemy tvoego rebenka. Ty obrela
ravnovesie dushi i teper' mozhesh' sushchestvovat' kak prizrak, ne pogruzhayas' v
Ad.
- O, Dzholi, konechno, ya tak hochu... No...
- No ty tozhe vlyubilas' v Roka, i tebe ne bol'she Vity hochetsya s nim
rasstavat'sya.
- Pravda. YA ne zabyla Nortona i ne sobirayus' meshat' Vite, no...
- Vse normal'no, Orlin! YA chuvstvuyu sebya gorazdo luchshe, kogda ty ryadom.
Bez tebya Rok ni za chto ne soglasilsya by otpravit'sya so mnoj v otpusk. I
dazhe kogda ty mne pozvolyala zanimat'sya s nim lyubov'yu, ty tozhe byla s nami,
pomogala mne, chtoby ya ne vyglyadela polnoj duroj. Bez tebya ya snova sela by
na AP; ya znayu, vy s Dzholi pomogaete mne otvyknut' ot nego, a vtroem eto
namnogo legche, chem v odinochku. Ty mne ochen' nuzhna! YA tebya sovsem ne
revnuyu; ved' ty chast' togo, chto Rok nahodit vo mne privlekatel'nogo.
- Poluchaetsya, nam pridetsya ostat'sya vtroem, - podytozhila Dzholi. - Budem
rabotat' vmeste, chtoby dobit'sya ispolneniya vashih zhelanij i moih.
- I tvoih?
- Rok Skott proizvel na menya ochen' sil'noe vpechatlenie, i ne tol'ko v
tom smysle, v kakom vy, podruzhki, ego rassmatrivaete. Mne kazhetsya, on
podhodit na rol' inkarnacii, i ya hochu povnimatel'nee za nim ponablyudat',
chtoby sdelat' podrobnyj otchet, kogda pridet vremya. Tak chto moya rabota
vpolne sovmestima s vashimi interesami; my budem k nemu prismatrivat'sya,
inogda vstrechat'sya i vmeste popytaemsya vernut' tebe tvoego rebenka.
Estestvenno, nam pridetsya dejstvovat' po ocheredi.
- Soglasna, - s oblegcheniem otvetila Orlin. - Priznayus', kogda ty
skazala, chto ya mogu ostavit' Vitu, ya ispugalas'; gorazdo luchshe nahodit'sya
v tele zhivogo cheloveka, chem byt' prizrakom, i kompaniya Vity mne ochen' dazhe
podhodit.
- Pravda? A ya dumala, ty schitaesh' menya impul'sivnym rebenkom.
- Konechno, schitayu. Ty delaesh' veshchi, kotorye ya ni za chto ne reshilas' by
sdelat'. To, kak ty raspahnula halat Roka... no ya poluchila massu
udovol'stviya vo vremya nashego puteshestviya. Blagodarya tebe moya zhizn' stala
napolnennoj i radostnoj... tochnee, moya smert'.
- A vy mne daete opyt i zrelost', - s blagodarnost'yu otvetila Vita. -
Vy obe poyavilis', a ya podumala: "Vot proklyat'e, kakie-to prizraki lezut v
moyu zhizn', ustroili chert znaet chto, sovsem nevynosimo, dazhe AP ne dayut!"
No vy gorazdo luchshe lyubogo narkotika! Blagodarya vam ya poznakomilas' s
Rokom i tak mnogo ot vas uznala!.. Teper' mne i v samom dele kazhetsya,
budto ya mogu stat' kem-nibud' normal'nym, kogda vyrastu.
- Znachit, vse soglasny, - podvela itog Dzholi. - Budem dejstvovat'
soobshcha, poka ne poschitaem, chto prishlo vremya rasstat'sya, i, vozmozhno, my
sumeem dobit'sya ispolneniya vseh nashih zhelanij.
Po pravde govorya, ona tozhe poluchala massu udovol'stviya, nahodyas' v
zhivom tele. V pervyj raz, kogda ona zhila s Perri, sud'ba otpustila ej
sovsem nemnogo vremeni.
- Soglasny, - povtorila Orlin.
- Zdorovo! - dobavila Vita.
Sekretar' v ofise Luny podnyal golovu:
- CHem mogu vam pomoch'?
- Mne nuzhno pogovorit' s senatorom Kaftan, - otvetila Dzholi.
- Sejchas senatora net v gorode. Hotite, ya zapishu vas na kakoj-nibud'
drugoj den'?
Net, eto ne godilos'; im trebovalos' najti mesto, gde ostanovit'sya -
segodnya. Dzholi, kotoraya speshila poskoree pokinut' kvartiru sud'i, ne
podumala, chto mogut vozniknut' trudnosti takogo roda.
- Mozhet byt', mama...
Otlichnaya ideya!
- Vera zdes'? - Sluzhashchie v ofise Luny nazyvali drug druga po imenam - i
Lunu tozhe.
- Da, esli hotite, mozhete pogovorit' s nej.
- Mne pridetsya otdat' telo tebe, - prosheptala Dzholi.
Devushku proveli v odin iz dal'nih kabinetov, gde povsyudu lezhali knigi,
mnozhestvo bumag, svetilis' videoekrany - issledovatel'skij otdel. Za
stolom sidela zhenshchina, ochen' pohozhaya na Vitu, tol'ko let na tridcat'
starshe.
- Mama!
ZHenshchina udivlenno podnyala golovu i rasplakalas'. Vita podbezhala k nej,
brosilas' na sheyu i sama razrydalas'.
Proshlo sovsem nemnogo vremeni, oni vyterli slezy, prinyalis' zadavat'
drug drugu voprosy. Dzholi pokazalos', chto Vera ponimala, chto proishodit v
ee sem'e, no ne hotela govorit' ob etom vsluh. Ona ne nastaivala na tom,
chtoby Vita vernulas' domoj. Devushka podrobno ej ob座asnila, chto, hotya
ser'eznaya prichina i zastavila ee ujti iz doma i ej prishlos' perezhit'
tyazhelye vremena, sejchas u nee vse prosto otlichno, vozmozhno, dazhe luchshe,
chem esli by ona ostalas' s roditelyami.
- YA sovsem nedolgo zhila u sud'i Skotta, - skazala ona v zaklyuchenie. - U
nego prosto zamechatel'naya ekonomka; no, znaesh', on ne mozhet vechno derzhat'
v dome nesovershennoletnyuyu devushku, neprilichno kak-to, vot mne i prishlos'
vyehat'. U menya est' podruga, prizrak, ona v menya vselilas', i kogda mne
nuzhno sdelat' chto-nibud' vzrosloe ili ser'eznoe, ona beret vse na sebya. My
sobiraemsya nemnogo poputeshestvovat' i, vozmozhno, pomozhem tebe v tvoih
izyskaniyah.
Na lice Very na mgnovenie mel'knulo ponimanie togo, pochemu ee docheri
prishlos' pokinut' rezidenciyu sud'i, no ona snova predpochla promolchat'.
Vita vyglyadela zdorovoj fizicheski i emocional'no, i mat' uspokoilas'.
- Tebe izvestno o moih issledovaniyah?
- Koe-chto, mama. Poslednyaya shvatka Dobra so Zlom, kogda...
- Dostatochno! Ty uchastvuesh' v etom?
- CHastichno. My ishchem kandidatov dlya...
- Nichego ne govori! Slugi Satany povsyudu.
- Satana znaet, chto ego zhdet, mama. Tak vot, mne nuzhno mesto, gde ya
mogla by pozhit' nekotoroe vremya, poka ne otpravlyus' v puteshestvie. My
dumali, Luna znaet...
- Podozhdi, ya sproshu. - Vera podnyalas' i bystro vybezhala iz kabineta.
Vskore ona vernulas', na ee lice zastylo udivlenie.
- Luna ostavila soobshchenie: vy dolzhny nemedlenno otpravit'sya k nej
domoj. Pohozhe, ee izvestil sud'ya Skott.
- Sud'ya potryasayushchij chelovek, mama.
- Boyus', ya ne do konca ponimayu vsego, chto tut proishodit.
- Navernoe, tebe izvestno, mama, chto imenno Luna poslala ko mne
prizrakov, chtoby oni menya vytashchili iz peredryagi, v kotoruyu ya popala. Ona
hotela, chtoby ty ne volnovalas' i uspokoilas'. A kogda sud'ya Skott uznal
ob ee uchastii, on tozhe reshil pomoch'.
- Ona potryasayushchaya zhenshchina.
- YA dumayu, imenno poetomu oni s sud'ej Skottom tak horosho drug druga
ponimayut.
- Kazhetsya, vse tut drug druga ponimayut, - grustno progovorila mat'
Vity.
Kover dostavil devushku k domu Luny. Dva grifona atakovali ego, kogda on
nachal opuskat'sya, i Dzholi bystro vzyala kontrol' na sebya.
- Griffit! Grizel'! Ponyuhajte moyu dushu!
Oni uznali ee i uspokoilis'. Dzholi, soblyudaya krajnyuyu ostorozhnost',
ostanovilas' u perednej dveri.
- Muir! - kriknula ona, obrashchayas' k lunnomu motyl'ku. - |to ya, Dzholi, v
tele zhivogo cheloveka.
Muir tozhe uznal ee i besprepyatstvenno propustil v dom.
- Uh ty! - vostorgalas' Vita.
Oni proshli po vsemu domu, voshishchayas' kartinami s izobrazheniem aury
lyudej, razveshennymi po stenam. Luna videla auru cheloveka, ob座asnila im
Dzholi, i ponimala lyudej pochti tak zhe, kak Orlin. Vprochem, nichego
udivitel'nogo - Orlin prihodilas' ej chem-to vrode plemyannicy.
Na kuhonnom stole lezhala zapiska.
"TROICA, DOBRO POZHALOVATX. EDY V DOME POLNO. ZANIMAJTE VOSTOCHNUYU
KOMNATU. ODENXTESX VO CHTO-NIBUDX KRASIVOE".
- Odet'sya vo chto-nibud' krasivoe? - ozadachenno sprosila Dzholi. - A
potom sidet' tut v odinochestve do samogo ee vozvrashcheniya?
Devushka zaglyanula v Vostochnuyu komnatu - roskoshnye apartamenty, - gde
obnaruzhila shkaf s velikolepnymi naryadami i tufel'kami nuzhnogo razmera. U
Vity ne vozniknet nikakih problem s tem, chtoby nadet' chto-nibud' krasivoe.
Oni ustroili celuyu ceremoniyu, prinyali vannu, vymyli volosy, ulozhili ih
pri pomoshchi volshebnogo kamnya, a zatem nadeli plat'e, kotoroe vpolne mozhno
bylo nazvat' vechernim. Za vremya, provedennoe s sud'ej. Vita nemnogo
popravilas' i teper' vyglyadela prosto voshititel'no v tualete s glubokim
dekol'te.
- Takoe chuvstvo, budto ya na odnu noch' prevratilas' v princessu! -
voshishchenno podumala ona.
Razdalsya zvonok. Devushka brosilas' k dveri, ne predstavlyaya, kto mog
prijti, no tverdo znaya, chto Muir ne propustit v dom nezvanogo gostya.
Na poroge stoyal udivlennyj Rok Skott.
- Zdes'? - sprosil on.
Dzholi bystro peredala telo Vite.
- O, Rok! - vskrichala ona. - Tol'ko ne uhodi!
On shagnul v dom i podhvatil ee na ruki.
- |to ne moj dom, - progovoril sud'ya. - I ya ne obyazan sledovat' zakonu
- zdes'.
- Konchaj boltat' i perehodi k laskam, - zayavila Vita, podstaviv emu
guby dlya poceluya.
- Ty udivitel'no pryamodushna, moya yunaya obol'stitel'nica.
- YA eshche slishkom moloda i ne uspela nauchit'sya krivit' dushoj. A ty kak
syuda popal?
- Mne pozvonili iz ofisa Luny i peredali ee pros'bu proverit' koe-chto
ochen' cennoe, nahodyashcheesya u nee v dome. Estestvenno, posle raboty ya srazu
pospeshil syuda, znaya, chto ona nikogda ne stanet prosit' o podobnoj usluge
bez veskoj prichiny.
- My nichego takogo ne videli, - skazala Vita.
- Konechno, ne videli, moya milaya nevinnost'. - On pogladil ee po golove.
Vita fyrknula, popytalas' emu podygrat':
- Oj, tak zabavno byt' nevinnoj!
- Mozhet byt', nam na neskol'ko chasov tebya ostavit'? - predlozhila Dzholi.
- Net! - vykriknula Vita.
Ruka Roka, kotoraya uzhe davno pokinula ee lokony i otpravilas'
puteshestvovat' po spine, postepenno opuskayas' vse nizhe, zamerla v vozduhe.
- Net?
Vita rashohotalas':
- YA ne tebya imela v vidu. Rok! YA hochu, chtoby ty menya gladil. |to ya s
Dzholi razgovarivala. Ona sprosila, ne ujti li ej.
- Ran'she ona uhodila, - napomnil on.
- Na etot raz s Orlin. CHtoby ya ostalas' s toboj naedine. No ya boyus' vse
isportit'.
- Kak zhe...
- Da nu! Ty zhe znaesh', o chem ya! Mne tak hochetsya, chtoby tebe bylo so
mnoj horosho. Rok, a kogda ya ostanus' odna, ya sovsem shozhu s uma. YA
razojdus', ty opyat' rasstroish'sya, a mne etogo ne nuzhno! Pust' oni
ostanutsya!
- V takom sluchae ya ne stanu vozrazhat' protiv ih prisutstviya. Dolzhen
priznat'sya, ya luchshe sebya chuvstvuyu, znaya, chto za processom prismatrivaet
opytnaya zhenshchina, poskol'ku togda ya perestayu volnovat'sya i mne ne kazhetsya,
budto ya ispol'zuyu v sobstvennyh interesah rebenka.
- No u menya zhe est' muzh! - zaprotestovala Dzholi.
- Dumayu, tebe sleduet pogovorit' s Dzholi, - skazala Vita. - Tol'ko
snachala horoshen'ko menya poglad', a potom ya otdam ej telo.
Ego ruka prodolzhila svoe dvizhenie vniz - i v tot moment kogda Vita
peredala telo Dzholi, Rok slegka ushchipnul ee za popku. Dzholi szhala zuby, izo
vseh sil starayas' napustit' na sebya spokojstvie.
- Vot shalun'ya! - voskliknul on, soobraziv, chto proizoshlo. Teper' Rok
umel otlichat' vseh troih po manere povedeniya.
Dzholi vysvobodilas' iz ego ruk.
- Nu my zhe znaem, chto Vita moloda i polna kovarstva. - Ona podoshla k
divanu i uselas', skromno skrestiv nogi.
Rok ustroilsya na stule v drugom konce komnaty.
- Vozmozhno, vami dvigali raznye motivy, kogda vy priveli ko mne Vigu.
Dumayu, vy prekrasno ponimali, chto ya na samom dele sovsem ne hochu s nej
rasstavat'sya, da i vy sami ne imeete nichego protiv takogo povorota
sobytij. Vashe otsutstvie, sledovatel'no, vsego lish' formal'nost' ili zhest
dobroj voli, v kotorom na dannom etape net nikakoj neobhodimosti.
- YA zhena Satany, - otvetila Dzholi. - I ne zhelayu nahodit'sya v tele
zhenshchiny, kotoraya zanimaetsya lyubov'yu s drugim muzhchinoj. Orlin, estestvenno,
pust' ostaetsya, no ya predpochla by vas pokinut'.
- V moi namereniya vhodit s vami posporit', - skazal Rok, - pozvolite?
Esli vy ne odobryaete moej svyazi s Vitoj, vy ne mozhete prosto otojti v
storonku i zayavit', chto umyvaete ruki. Takoe povedenie tol'ko oblegchit i
uskorit razvitie sobytij.
- YA govorila o drugom! - udivlenno vskrichala Dzholi. - U menya
dejstvitel'no imelis' somneniya, no po zdravom razmyshlenii ya prishla k
vyvodu, chto oni bezosnovatel'ny, i teper' ya schitayu, chto vam dvoim nuzhno
pozvolit' lyubit' drug druga. Moe prisutstvie ili, naoborot, otsutstvie ne
dolzhno nikak vliyat' na vashi otnosheniya. A vot moi sobstvennye...
- Da. Vy ne hotite prinimat' uchastie v tom, chto kazhetsya vam
nepravil'nym. YA prekrasno vas ponimayu. No gotov posporit'. Naskol'ko mne
izvestno, vash brak s chelovekom, kotoryj v nastoyashchij moment yavlyaetsya
voploshcheniem Zla, raspalsya, kogda vy umerli. On v konce koncov snova
zhenilsya, i teper' vy prisoedinyaetes' k ego nyneshnej zhene dlya lyubovnyh
uteh. Vyhodit, u vas uzhe est' opyt v sovmestnyh razvlecheniyah podobnogo
roda.
Sovershenno verno! Gde-to v podsoznanii Dzholi zrela mysl', kotoraya
teper' nabrala silu i vsplyla na poverhnost'. Esli ona dolzhna izuchit'
sud'yu Skotta kak potencial'nogo kandidata na dolzhnost' inkarnacii, vryad li
udastsya Poluchit' absolyutno odnoznachnyj otvet, soznatel'no izbegaya
nablyudenij za nim v momenty, kogda ego zahvatyvaet strast'. Ona obyazana
ponyat' etogo cheloveka do konca. Krome togo, ej neobhodimo uznat', kak on
podhodit k eticheskim problemam i voprosam prilichij. I kak traktuet Dobro i
Zlo. A znachit, sleduet ostat'sya.
Odnako ee po-prezhnemu muchila odna problema.
- Delo ne tol'ko v tom, kak vse eto vyglyadit so storony, Rok. YA ne
lyublyu vas i ne hochu, chtoby vy menya obnimali, dazhe v takom surrogatnom
vide. YA budu chuvstvovat' sebya uzhasno, vernuvshis' k muzhu, ili, esli
zhelaete, lyubovniku, posle...
- Zadumajtes' vot nad chem: Satana za vremya svoej sluzhby v roli
voploshcheniya Zla navernyaka imel intimnye otnosheniya s ogromnym kolichestvom
zhenshchin, odnako vy prodolzhaete ego lyubit' i staraetes' byt' vmeste, kak
tol'ko voznikaet takaya vozmozhnost'. Neuzheli vy priderzhivaetes'
opredelennyh pravil, ne schitaya, chto on tozhe dolzhen im sledovat'?
Potryasayushche! Dni seksual'noj nevinnosti Dzholi ostalis' daleko pozadi, s
teh por proshel ne odin vek, ona bol'she ne verila v dvojnoj standart. Ona
znala, chto u Perri byli dlitel'nye i ves'ma napryazhennye otnosheniya s
d'yavolicej Liloj i proklyatoj dushoj Nefertiti, da i drugimi demonessami,
pohozhimi na nih, no on s radost'yu vernulsya k nej, kogda ona ob座avilas'. V
konce koncov, schitaetsya ne to, chto proishodilo v ee otsutstvie, a to, kak
on k nej otnositsya i kak ona otnositsya k nemu. Perri nikogda ne lyubil ni
d'yavolicu, ni proklyatuyu dushu; on lyubil Dzholi. A teper' - Geyu... i Dzholi.
Neuzheli ona somnevaetsya v svoem chuvstve k nemu?
- Pozhaluj, vam udalos' menya ubedit', Rok. YA ostanus'.
- Kak pozhelaete. - Ego gub kosnulas' mimoletnaya ulybka.
- No prezhde chem ya ujdu, eshche odin vopros. Kak vy otnosites' k Satane?
- Spravedlivyj vopros, zadannyj sushchestvom, kotoroe ego lyubit. YA bez
kolebanij zayavlyayu, chto nahozhus' v drugom lagere i gotov podderzhivat' sily
Dobra vo vseh otnosheniyah. No odnovremenno schitayu, chto proklyatye dushi
dolzhny gde-to nahodit'sya do togo momenta, poka ne iskupyat svoi grehi, a
sledovatel'no, kto-to obyazan prismatrivat' v ispravitel'nom uchrezhdenii za
poryadkom. Naskol'ko ya ponimayu, Satana ne neset v sebe zla, tak zhe kak
Tanatos v dejstvitel'nosti ne mertv; prosto chelovek ispolnyaet neobychnuyu i
chasto neblagodarnuyu rabotu. YA dumayu, vy ne lyubili by ego, esli by delo
obstoyalo inache. I Luna ne lyubila by Tanatosa.
CHestnyj otvet!
- Predpolozhim, vy okazalis' v situacii, kogda vam neobhodimo provesti
peregovory s... Satanoj. Vy poshli by na takie peregovory?
- Estestvenno. Bol'she togo, ya chuvstvuyu, chto delayu eto postoyanno, kogda
prihoditsya reshat', sleduet li stoyashchego peredo mnoj cheloveka nakazat',
opravdat' ili otpustit' na svobodu. Satana pytaetsya nasazhdat' Zlo; ya
boryus' za Dobro. V nekotorom rode eto beskonechnoe uprazhnenie v
klassifikacii i traktovke.
Dzholi sdelala vyvod: sud'yu Skotta mozhno rassmatrivat' kak glavnogo
kandidata!
- Itak, vy, znaya, chto v zhenshchinu, kotoruyu vy lyubite, vselilsya prizrak,
ochen' tesno svyazannyj s Satanoj, ne chuvstvuete nikakoj dlya sebya ugrozy?
- Satana nikogda ne predstavlyal nikakoj ugrozy dlya togo, ch'i ubezhdeniya
i povedenie sluzhat Dobru.
- YA dumayu. Luna s vami ne soglasilas' by.
- Luna, vozmozhno, yavlyaetsya isklyucheniem, - priznal on. - Ona central'naya
figura v vazhnoj igre. Odnako ya polagayu, chto Satana ugrozhaet ne ee dushe, a
politicheskoj vlasti.
- Vy proizveli na menya vpechatlenie. Rok.
- Dzholi, vy tozhe porazhaete menya. Mne kazalos', chto peredo mnoj
sbivshayasya s puti devchonka, i tut poyavilis' vy, i delo prinyalo takoj
porazitel'nyj povorot. YA ne imel ni malejshego namereniya brat' Vitu k sebe
v dom, poka ne ponyal, chto vy kontroliruete ee. Togda ya reshil: devushka ne
tol'ko mozhet vernut'sya k normal'noj zhizni, ona uzhe vybralas' na vernyj
put', i ya sdelal vse, chto v moih silah, chtoby uskorit' process. Vne
vsyakogo somneniya, vashe vliyanie na Vitu nel'zya nazvat' otricatel'nym. Moi
dal'nejshie otnosheniya s nej, hotya ya i predstavit' sebe ne mog, chto oni
vozniknut, tozhe rezul'tat vashego vmeshatel'stva v ee sud'bu. I ya vam
blagodaren. Pust' zakon schitaet, chto my postupaem ploho; ya veryu, s
eticheskoj tochki zreniya my pravy. Vy podarili moej zhizni svet, i ya budu
priznatelen vam za eto vsegda.
- YA rada, chto vse proizoshlo imenno tak, kak ono proizoshlo, - skazala
Dzholi.
I podumala: neuzheli Luna dogadyvalas', chto sobytiya primut takoj
neozhidannyj oborot? CHto sud'ya Skott yavlyaetsya dostojnoj kandidaturoj na
rol' inkarnacii i chto Dzholi pojmet eto k tomu momentu, kogda Vita - s ee
pomoshch'yu - razberetsya so svoimi problemami? Ochen' dazhe mozhet byt'.
Ona vernula telo Vite; ta bystro vskochila na nogi i brosilas' Roku na
sheyu.
- Ty zachem tak otvratitel'no ushchipnul Dzholi? - sprosila ona i plyuhnulas'
k nemu na koleni.
- Sama vinovata. I pochemu tol'ko tebe nravitsya, kogda s toboj grubo
obrashchayutsya?
- Terpet' ne mogla, kogda tak veli sebya moi klienty, - priznalas' ona.
- YA nenavidela vse, chto ih kasalos'. Zato ya ponyala, chto muzhchiny obozhayut.
Teper', kogda ryadom so mnoj chelovek, kotoryj mne nravitsya, ya hochu ne
somnevat'sya, chto emu so mnoj horosho.
Ona podtyanula koleni tak, chto plat'e raspahnulos', i polozhila ego ruku
sebe na bedro.
- Nadeyus', ty ponimaesh', chto eto samaya bessovestnaya ekspluataciya, -
promolvil Rok, no ego ruka, ne ostanavlivayas', zaskol'zila vverh.
- Navernyaka ty umeesh' chto-nibud' eshche - pointeresnee, - skazala Vita. -
Slushaj, a dlya chego nuzhny trusiki?
- CHtoby radovat' starikov s gryaznymi pomyslami. Znaesh', mne uzhasno ne
hochetsya portit' tvoj velikolepnyj naryad.
- Nu, togda ya ego snimu! - voskliknula Vita i nachala bystro styagivat'
plat'e.
- Skol'ko sil my potratili, chtoby ee odet', - i vse zrya! - grustno
podumala Orlin.
- YA ne perestayu porazhat'sya tvoemu entuziazmu. Otkuda on beretsya?
- Dumayu, delo v tom, chto ya uzhasno hotela byt' nuzhnoj, - otvetila Vita.
- Ne prosto ispol'zovannoj i otbroshennoj v storonu, ya mechtala, chtoby menya
lyubili. Mozhet byt', kogda ya stanu starshe, ya nachnu poluchat' udovol'stvie ot
razgovorov s toboj, sovsem kak Orlin i Dzholi, no sejchas ya stremlyus'
dobit'sya tol'ko odnogo - chtoby ty umiral ot zhelaniya zanyat'sya so mnoj
lyubov'yu, chtoby vse ostal'nye mysli v etot moment uhodili na vtoroj plan.
Ona razdelas' - v rekordnoe vremya.
- Mne kazhetsya, nam sleduet perejti v bolee podhodyashchee mesto, -
predlozhil Rok.
- Vrode krovati. Syuda! - Vita snova podskochila na meste i potashchila ego
za soboj.
Ochen' skoro Rok razdelsya i prisoedinilsya k nej. On celoval ee, prizhimal
k sebe, gladil i chut' poshchipyval v intimnyh mestah, tochno tak, kak ona togo
trebovala.
- ZHal', chto kogda ya byla zhiva, takie idei ne prihodili mne v golovu, -
prokommentirovala Orlin.
Dzholi prishlos' s nej soglasit'sya. Vita ne izobrazhala strast'; ee telo
pelo ot zhelaniya. Dzholi vspomnila pogovorku, kotoraya glasila, chto muzhchina
zanimaetsya lyubov'yu radi seksa, a zhenshchina zanimaetsya seksom radi lyubvi. CHto
kasaetsya dannogo sluchaya - chistejshaya pravda, vprochem, proishodyashchee bylo
takim napryazhennym i glubokim, chto razdelitel'naya liniya perestala
sushchestvovat'. Rok i Vita otdavali strast' za strast', pogruzhalis' v nee,
naslazhdayas' velichiem i zapretnost'yu svoej lyubvi.
Tak vot i poluchilos', chto oni prinyali Dzholi v svoyu kompaniyu, kak chut'
ran'she Orlin, i radost' vlyublennoj pary stala ee radost'yu tozhe. Ona znala,
chto kogda v sleduyushchij raz soedinitsya s Geej i otpravitsya na svidanie so
svoim lyubimym, ona ustroit emu takoe predstavlenie i dostavit takoe
udovol'stvie, kakogo on ne poluchal vot uzhe mnogo let. Opyt - poleznaya
shtuka.
Na sleduyushchee utro prishel Tanatos.
- Naskol'ko ya ponyal, vy gotovy vernut'sya k svoim poiskam, - skazal on.
Vita v uzhase vzvizgnula i vyskochila iz posteli. Kak i obychno posle
zanyatij seksom, ona byla sovershenno obnazhena; Dzholi reshila ne privlekat'
ee vnimaniya k etomu faktu.
- |to Tanatos, - ob座asnila Dzholi. - On dostavil nas k tebe. Ne nuzhno
ego boyat'sya.
- Oj, - Vita pospeshno peredala telo Orlin, kotoraya tak zhe pospeshno
zavernulas' v prostynyu. Oni dolgo ostavalis' v posteli posle napryazhenno
provedennogo vechera, i poyavlenie Tanatosa okazalos' sovershenno
neozhidannym. Vprochem, Smert' vsegda prihodit neozhidanno.
- YA i ne boyus', - probormotala Orlin. - V chastnosti, blagodarya vam,
Tanatos, mne bol'she ne ugrozhaet opasnost' pogruzit'sya v Ad. No kogda Dzholi
razgovarivala s vami chut' ran'she, vy skazali, chto nam vryad li udastsya
dobit'sya uspeha.
- I tem ne menee ty ne dolzhna ostanavlivat'sya. U menya ty dolzhna
poluchit' chistuyu dushu?
- Naskol'ko ya ponyala, da. CHtoby perenesti...
- Idem so mnoj.
Orlin kolebalas', vspomniv, kak Tanatos prishel za nej, kogda ona umerla
i ubezhala ot nego.
- Nichego ne bojsya, - uspokoila ee Dzholi. - On horoshij chelovek i horosho
ispolnyaet obyazannosti inkarnacii.
- Mozhno mne snachala odet'sya?
- Oden'sya, - razreshil Tanatos.
Ona zamerla na meste, no on ne ischez i ne otoshel v storonku.
- Davaj odevajsya, - toropila ee Dzholi. - On dazhe ne ponimaet, chto u
tebya mogut byt' kakie-to s etim problemy, ne zabyvaj, emu dovelos'
povidat' na svoem veku ne odnu obnazhennuyu dushu.
Orlin podoshla k shkafu, vytashchila prilichnoe plat'e i vse ostal'noe, chto
moglo ej prigodit'sya, a zatem pospeshno ubezhala v vannu. Poka devushka
bystro privodila sebya v poryadok, Tanatos ravnodushno zhdal, kazalos', on
dazhe ne shevelitsya, prosto molcha stoit i dumaet o chem-to svoem.
- YA gotova, - skazala Orlin, vyhodya iz vanny. On srazu zhe napravilsya k
dveri, i ej prishlos' potoropit'sya, chtoby ego dognat'; ona ne osmelivalas'
sprosit', kuda Tanatos sobiraetsya ee otvesti.
Vo dvore Mort shchipal travu.
- Oj, vy tol'ko na nego posmotrite! - vskrichala Vita.
Kak i bol'shinstvo devchonok ee vozrasta, ona ispytyvala nastoyashchij
vostorg pri vide konya, lyubogo konya.
Tanatos vzglyanul na svoi chasy, zatem povernulsya, polozhil ruki Orlin na
taliyu i podnyal ee, a kon' priblizilsya i ostanovilsya ryadom tak, chtoby
Tanatos smog podsadit' devushku emu na spinu. Zatem sam Tanatos vskochil na
konya pozadi nee i obnyal odnoj rukoj, chtoby ona ne upala - prichem v etom
dvizhenii ne bylo nichego lichnogo.
Kon' sorvalsya s mesta. Ni poryva vetra, ni rezkogo dvizheniya - tol'ko
vdrug okazalos', chto oni nesutsya pryamo v nebo, ostaviv gorod daleko vnizu.
- O-o-o-o! - v vostorge vereshchala Vita.
- Ty Mortu tozhe nravish'sya, - zametil Tanatos.
- Vy menya slyshite?
- YA slyshu tvoyu dushu, Vita.
- I mne ochen' nravitsya, - priznalas' Dzholi.
- ZHenshchinam vsegda nravitsya, - soglasilsya s nej Tanatos.
Oni s lyubopytstvom razglyadyvali pronosivshiesya vnizu oblaka, pohozhie na
kloch'ya vaty. Mort mchalsya vpered pryamo po vozduhu, bystree, chem lyuboe
smertnoe zhivotnoe. Vremya ot vremeni iz-pod ego kopyt v raznye storony
leteli bryzgi oblachnoj pyli, kotoraya osedala u nih za spinoj. A v
sleduyushchee mgnovenie glazam predstala porazitel'naya kartina: luchi utrennego
solnca, slovno kop'ya sveta, prorezali oblaka, okrashivaya ih v samye raznye
ottenki rozovogo.
- Mne kazhetsya, teper' ya ponimayu, za chto Luna lyubit Smert', on,
navernoe, chasto kataet ee po nebu! - vskrichala Vita.
- Inogda, - soglasilsya Tanatos.
I vot kon' nachal snizhat'sya v drugom gorode. Oni ne imeli ni malejshego
ponyatiya v kakom; skorost' i volshebstvo mogli dostavit' vsyu kompaniyu v
lyuboj ugolok sveta.
Mort prizemlilsya posredi ulicy, ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya na
transport. Orlin ispuganno vzdrognula, kogda uvidela, chto pryamo na nih
nesetsya mashina, - no ona promchalas' skvoz' nih, tochno oni byli prizrakami.
Odnako na samom dele Vita ostavalas' zhivoj i, navernoe, Tanatos i Mort
tozhe, potomu chto kak inache oni smogli perenesti ee syuda?
- Magiya, - napomnila ej Dzholi.
- Tochno, - podtverdil ee slova Tanatos. - Smertnye ne v sostoyanii ni
uvidet' nas, ni vojti s nami vo vzaimodejstvie, esli tol'ko my sami etogo
ne zahotim.
Mort proshel po ulice, skvoz' tolstuyu stenu i popal na osveshchennuyu
fabrichnuyu territoriyu u podnozhiya megazdaniya.
- |tot chelovek vot-vot dolzhen umeret' v rezul'tate redkogo vida
disbalansa energosistemy, - skazal Tanatos, soskochiv s konya.
Odin iz rabochih i v samom dele priblizilsya k kakomu-to priboru - i
vdrug otpryanul s ispugannym vidom.
Tanatos shagnul vpered - no ne zatem, chtoby pomoch'. Ego ruka, ne
vstretiv nikakogo soprotivleniya, pronikla v telo rabochego i snova
poyavilas', tol'ko na etot raz s ego dushoj. Ona napominala prozrachnyj motok
pryazhi, tut i tam ispeshchrennyj belymi i chernymi besformennymi pyatnami. Telo
povalilos' na pol, a glaza - po-prezhnemu udivlennye - ustavilis' v
potolok.
- Vy ne dali emu ni edinogo shansa! - vskrichala Orlin. - Mozhet byt',
esli by vy ne zabrali tak bystro ego dushu, on by popravilsya!
- On proderzhalsya by do teh por, poka ya ne zabral by ego dushu, no
nikogda ne popravilsya by. YA dejstvoval bystro, chtoby bednyaga ne ispytal
nenuzhnoj boli. Kogda dusha nahoditsya v ravnovesii, chelovek ne umiraet, poka
ya za nej ne pridu - i ne vazhno, naskol'ko beznadezhnym yavlyaetsya ego sluchaj
s fizicheskoj tochki zreniya.
Tanatos govoril i odnovremenno svorachival dushu, tochno legkuyu pautinku,
poka ona ne prevratilas' v nebol'shoj sharik, kotoryj on polozhil v malen'kij
meshochek.
Zatem on vernulsya k Mortu i vskochil v sedlo. Kon' snova proshel skvoz'
stenu i vzvilsya v vozduh.
- Kak vy mozhete vot tak celyj den' zabirat' lyudskie zhizni? - sprosila
Orlin.
- |to neobhodimaya chast' sushchestvovaniya cheloveka na Zemle, - otvetil
ser'ezno Tanatos. - Bez smerti novaya zhizn' vozniknet neskoro. Stariki
dolzhny osvobodit' mesto dlya molodyh. Vprochem, nam postoyanno ugrozhaet
perenaselenie.
Orlin molchala. Ona nikogda ne rassmatrivala etu problemu pod takim
uglom.
Vskore oni prizemlilis' v drugom gorode i snova ne znali gde. Mort
zamer vozle musornogo baka, pohozhego na tot, u kotorogo pryatalas' Vita,
kogda spasalas' ot sutenera... Kak davno eto bylo!
- Tvoya ochered', Orlin, - spokojno progovoril Tanatos.
- CHto?
- Vnutri baka lezhit novorozhdennyj rebenok, on umret cherez neskol'ko
chasov, esli ego ne spasti. Nikto iz smertnyh ne znaet o nem, krome materi
malysha, a ej ne do zhalosti, poskol'ku u nee samoj takie ser'eznye
problemy, chto ona prosto ne mozhet syuda vernut'sya. V moem prisutstvii zdes'
net nikakoj neobhodimosti, poskol'ku dusha rebenka chista i on otpravitsya
pryamikom na Nebesa; no, chtoby izbavit' ego ot stradanij - potomu chto on
neminuemo zadohnetsya, kogda na nego sbrosyat sleduyushchuyu porciyu musora, - ya
reshil vmeshat'sya. Pered toboj imenno to, chto tebe nuzhno - prakticheski.
Zabirajsya vnutr' i voz'mi dushu.
- No ya zhe ne umeyu! - zaprotestovala Orlin.
- Ty so mnoj, i radi takogo sluchaya ya podelilsya s toboj svoej siloj.
Postupaj tak zhe, kak ya s tem rabochim na fabrike - ty vse videla, - i ego
dusha perejdet k tebe.
Orlin kolebalas', ona byla smushchena.
- No...
- Naskol'ko ya ponimayu, ty bol'she vsego na svete hochesh' vernut' i
vylechit' svoego sobstvennogo rebenka, - sovershenno spokojno progovoril
Tanatos. - YA predlagayu tebe sposob poluchit' odin iz semi neobhodimyh
elementov. Ty i v samom dele zhelaesh' vse eto dobyt'?
Szhav zuby, Orlin soskochila so spiny Morta i podoshla k musornomu baku.
Teper' iznutri poslyshalsya edva razlichimyj plach. Devushka zabralas' vnutr' i
stala osmatrivat'sya.
I uvidela rebenka, zavernutogo v kakie-to gryaznye tryapki,
perepachkannogo krov'yu i zhirom; tonkie chernye volosenki oblepili kroshechnuyu
golovku.
- O Gospodi! - v uzhase voskliknula Orlin.
- On takoj malen'kij, - skazala Vita. - YA i ne predstavlyala, kakie oni
malyusen'kie. U nego shchikolotka ne bol'she moego pal'ca!
Orlin protyanula vpered drozhashchuyu ruku, chtoby zabrat' dushu malysha. Ona
plotno szhala guby i nichego ne govorila.
- Net! - vdrug kriknula Vita. - Ne ubivaj ego!
- Ona dolzhna, - popytalas' ob座asnit' ej Dzholi. - ZHestoko ostavlyat' ego
zdes', on zadohnetsya v otbrosah ili umret medlennoj smert'yu ot holoda.
Tanatos prav: my sovershim akt miloserdiya, esli zaberem ego nevinnuyu dushu
nemedlenno.
- No on zhe vsego lish' novorozhdennyj! On ne prichinil nikomu nikakogo
zla! Ego nel'zya ubivat', ego nuzhno vzyat' na ruki, pokachat', nakormit'...
nu, prilaskat'... i vse takoe prochee!
- Emu na rodu napisano sovsem drugoe, - vozrazila Dzholi, prekrasno
ponimaya, chto na samom dele slyshit goloe Orlin, kotoraya po-prezhnemu
kolebalas'. - Da, konechno, eto nespravedlivo, no mirom upravlyaet ne to,
chto pravil'no ili net, a obstoyatel'stva, my zhe mozhem lish' v samyh tyazhelyh
sluchayah oblegchit' bol'. Inogda prihoditsya vybirat' naimen'shee iz zol.
- U tebya, navernoe, neploho poluchaetsya! - kriknula Vita.
- |to nechestno! - vozmutilas' Orlin. - V nej net zla, ona...
- O, proklyat'e, izvini menya! - Vita uzhasno rasstroilas' ot sobstvennoj
vspyshki. - Dzholi, ya ne to imela v vidu. Prosto mne eshche nikogda ne
prihodilos' nikogo ubivat', a neschastnyj mladenec...
- YA ponimayu, uzh mozhesh' ne somnevat'sya! - otvetila Dzholi. - YA umerla do
togo, kak mne poschastlivilos' rodit' svoih detej, a potom, kogda ya stala
prismatrivat' za Orlin... nu, ona dlya menya...
- Perestan', ne dumayu, chto my etim pomogaem Orlin.
Dzholi ne mogla ne soglasit'sya. Reshenie Orlin dolzhna prinyat'
samostoyatel'no, kakim by tyazhelym ono ni bylo. Tanatos prepodal ej zhestokij
urok, kasayushchijsya smerti i dush!
Orlin snova potyanulas' k rebenku. On s trudom vzdohnul i zakrichal
nemnogo gromche, slovno ponimal, chto za nim prishla Smert'.
- Ne mogu! - voskliknula Orlin. - Ne mogu, i vse!
Ona vzyala malysha na ruki i prizhala k grudi.
Dzholi i Vita molchali, ne znaya, chem vse zakonchitsya. Vozmozhno, Orlin
lishilas' svoego shansa poluchit' dushu, kotoraya ej tak nuzhna; Tanatos zaberet
ee sam, a mertvogo rebenka polozhit obratno v musornyj bak. No razve mogla
Orlin povesti sebya inache - zhenshchina, sama poteryavshaya rebenka i dobrovol'no
otkazavshayasya ot zhizni bez nego? Tanatos pridumal ne prosto zhestokoe
ispytanie; Orlin dolzhna projti cherez d'yavol'skie muki, chtoby poluchit' to,
o chem tak mechtala. Dzholi znala, chto ne imeet prava sudit' voploshchenie
Smerti, no ne mogla spokojno otnestis' k tomu, chto on sdelal.
Orlin vybralas' iz baka, umudrivshis' odnovremenno vytashchit' i rebenka, i
vstala pered Tanatosom, sidyashchim na Morte. Krepko prizhimaya malysha k grudi,
ona skazala:
- Mozhet byt', ya ne imeyu prava prosit', no, esli est' hot' malejshaya
vozmozhnost' spasti ego, ya dolzhna emu pomoch'. - Slezy polilis' po ee shchekam.
- YA mat', a ne ubijca.
- |to ne tvoj rebenok, - vozrazil Tanatos. - Ty zhe nichego ne poluchish',
vmeshivayas' v ego sud'bu.
- YA znayu. I nichego ne zhdu. Pozhalujsta.
- No ty ved' mozhesh' zabrat' ego dushu, kotoraya tak tebe nuzhna.
- Ne mogu. YA ponimayu, chto teryayu svoego rebenka. Pozhalujsta.
- Podumaj eshche raz, naskol'ko vazhno dlya tebya vernut' syna. Esli ty ne
sdelaesh' togo, chto velela Noks...
- O, Tanatos, chtoby vernut' syna, ya otdala by sobstvennuyu dushu, esli by
tol'ko ona ostavalas' chistoj! No ya ne mogu pozhertvovat' nevinnym mladencem
radi sebya! Malysh dolzhen poluchit' shans, on imeet pravo zhit' i
samostoyatel'no ponyat', chto takoe Dobro i Zlo, kogda vyrastet. Menya
perepolnyaet gore, potomu chto ya lishilas' svoego rebenka, no ya ne dolzhna emu
pomogat', otnimaya zhizn' u drugogo. YA umolyayu tebya, umolyayu - pozhalej ego,
spasi, esli mozhesh'!
Tanatos kivnul:
- Do opredelennoj stepeni mogu. Zabirajsya na Morta. - On protyanul ej
kostlyavuyu ruku.
Orlin uhvatilas', prizhimaya rebenka k grudi drugoj rukoj. Tanatos legko
usadil devushku pered soboj v sedlo.
Proshlo sovsem nemnogo vremeni, i posle korotkogo puteshestviya po
Podnebes'yu oni okazalis' ryadom s bol'nicej.
- Otnesi malysha, - skazal Tanatos i pomog ej spustit'sya.
Orlin proshla vnutr' i priblizilas' k registratoru:
- YA nashla novorozhdennogo rebenka v musornom bake. Pozhalujsta,
pozabot'tes' o nem i ustrojte ego v kakuyu-nibud' horoshuyu sem'yu. - Ona
protyanula rebenka.
Bystro poyavilas' medsestra i zabrala malysha.
- Vam nuzhno sdelat' zayavlenie. Gde vy ego nashli, v kakoe vremya...
- YA ne mogu, - otvetila Orlin i otvernulas'.
- Nado! |to zhe prestuplenie...
Mort proshel v vestibyul' skvoz' stenu, i Tanatos pomog Orlin snova
vzobrat'sya v sedlo.
Medsestra, derzhavshaya na rukah rebenka, izumlenno vskrichala:
- Ona ischezla! Vzyala i ischezla!
- Inogda oni vot tak prihodyat, - skazala devushka za stolom
registratora. - CHtoby nikto ne mog potrebovat' ego po zakonu. My o nem
pozabotimsya.
- Da, my o nem horoshen'ko pozabotimsya! - povtorila za nej medsestra.
Mort vzmyl v vozduh, promchalsya skvoz' potolok, cherez mnogochislennye
pomeshcheniya bol'nicy i vybralsya na kryshu. Orlin, dobivshayasya spaseniya malysha,
teper' pogruzilas' v pechal'noe molchanie. Dzholi prekrasno ponimala, kakoe
iskushenie ej prishlos' poborot': popytat'sya ostavit' rebenka sebe. Orlin
spravilas', no bol' okazalas' sil'nee, chem ona ozhidala.
- Ty postupila pravil'no!
- Ty postupila pravil'no! - ehom otozvalas' Vita.
- Da, ty postupila pravil'no, - progovoril Tanatos. - YA sohranyu dlya
tebya dushu rebenka, ch'yu zhizn' nel'zya spasti, i prinesu ee tebe, kogda
ostal'nye inkarnacii dadut tebe vse neobhodimoe. S moej tochki zreniya, ty
dostojna.
- Vy hotite skazat', chto ustroili dlya nee proverku? - vozmutilas' Vita.
- Dusha beskonechno dragocenna, - otvetil Tanatos. - YA ne otdal by ee v
ruki togo, kto ne v sostoyanii osoznat' ee znachimosti, dlya kogo ona vsego
lish' sredstvo dostizheniya celi, a ne ogromnyj real'nyj mir. YA dolzhen byl
predlozhit' Orlin vybor. Ona otkazalas' postupit' nepravil'no dazhe radi
togo, o chem mechtaet bol'she vsego na svete.
- No neuzheli nuzhno bylo prichinyat' ej takie nesterpimye stradaniya? -
trebovatel'no sprosila Dzholi. - Ved' ty zhe znal, chto ona poteryala svoego
sobstvennogo rebenka.
- Dokazat', kakov ty na samom dele, sovsem neprosto. Drugoe ispytanie,
menee znachitel'noe, ne imelo by smysla. Inkarnacii ne tratyat vremya na
bessmyslennye eksperimenty.
|to eshche myagko skazano! Dzholi ponyala, chto Tanatos postupil pravil'no,
kakim by zhestokim ni pokazalos' ej ego povedenie. Orlin poluchit chistuyu
dushu, potomu chto ne zahotela bezdumno vypolnit' sovet Tanatosa, a
dejstvovala v sootvetstvii so svoimi predstavleniyami o sostradanii, o
dobre i zle, prekrasno ponimaya, kakuyu cenu ej pridetsya zaplatit'.
- Mne kazhetsya, ya koe-chemu nauchilas', - progovorila Vita. - YA i sama ne
smogla by zabrat' ego dushu.
Dzholi tozhe somnevalas', chto sumela by hladnokrovno otnyat' zhizn' u
malysha.
- My blagodarny tebe za tyazhelyj urok, Tanatos.
- Pozhalujsta, Dzholi, - otvetil on.
Mort snova opustilsya vo dvore doma Luny. Orlin sprygnula na zemlyu.
- YA tozhe vam ochen' priznatel'na, Tanatos, - skazala ona. - Popytayus'
poluchit' vse ostal'noe.
- Nashi dela eshche ne zakoncheny, - soskochiv s konya, otvetil Tanatos i
napravilsya sledom za nej v dom.
- Ne ponimayu, - prosheptala Orlin.
Tanatos uselsya na tot zhe divan, na kotorom sidel sud'ya Skott predydushchim
vecherom. Dzholi poradovalas', chto oni soobrazili, prezhde chem otpravit'sya
spat' nakanune noch'yu, vernut'sya v gostinuyu i sobrat' razbrosannuyu odezhdu
Vity.
- Izmenenie zhizni ne mozhet byt' osushchestvleno tol'ko odnoj inkarnaciej,
- skazal Tanatos. - ZHizn' slishkom vazhnaya veshch'. Kogda ya pristupil k svoim
obyazannostyam, ya inogda otkazyvalsya zabrat' dushi, kotorye dolzhny byli
perejti v moyu vlast'. Naprimer, odnazhdy ya spas tonushchego muzhchinu, vmesto
togo chtoby pozvolit' emu umeret'. Pozzhe ya uznal, chto iz-za moih
neobdumannyh dejstvij Hronosu i Sud'be prishlos' vnesti opredelennye
izmeneniya v Gobelen ZHizni. Oni nichego mne togda ne skazali, spisav moi
oshibki na neopytnost'. Teper' ya vedu sebya gorazdo ostorozhnee, a ostal'nye
inkarnacii starayutsya ne vmeshivat'sya v dela, za kotorye otvechayu ya. Orlin,
tebe pridetsya pogovorit' o spasennom toboj rebenke s Sud'boj, i ona primet
reshenie, stoit li izmenit' nit' ego zhizni.
- No Sud'ba...
- Tvoya rodnaya babushka, - perebil ee Tanatos.
- Kto?!
- Proshu menya prostit', - pomolchav nemnogo, progovoril Tanatos. -
Naskol'ko ya ponimayu, ty ne znala...
- YA ej ne skazala, - vmeshalas' Dzholi. - Mne kazalos', budet luchshe, esli
Orlin vypolnit uslovie, postavlennoe Noks, i lish' potom vse uznaet - zachem
ej lishnie problemy i oslozhneniya?
- Moya rodnaya babushka! - osharashenno povtorila Orlin.
- |to mozhet uslozhnit' delo, - soglasilsya Tanatos. - I tem ne menee
imenno po tvoemu zhelaniyu nit' zhizni rebenka byla napravlena po drugomu
puti i teper' ty dolzhna poluchit' razreshenie. Dzholi pokazhet tebe dorogu k
voploshcheniyu Sud'by.
- Nepremenno s nej pogovoryu, - otvetila Orlin. - YA soglasna s tem, chto
dolzhna otvetit' za spasenie malysha - Odnako Dzholi ponimala, chto Orlin
potryaslo izvestie o rodstvennyh uzah, kotorye svyazyvali ee s inkarnaciej.
- A eshche tebe sleduet vstretit'sya s Hronosom.
- Voploshcheniem Vremeni? Pochemu?
- CHtoby vnesti nishu vstrechu v svoe raspisanie, ya vzyal u nego vzajmy
vremya. Na samom dele on chut'-chut' razvernul ego techenie, chtoby mne ne
prishlos' speshit' ili pozhertvovat' svoej rabotoj. Hronos nikogda mne ne
otkazyvaet, esli ya proshu u nego nemnogo dopolnitel'nogo vremeni, no budet
luchshe, esli ty emu ob座asnish', chto proizoshlo.
- Mne vse ravno nuzhno s nim vstretit'sya, chtoby poprosit' peschinku iz
ego CHasov, - soglasilas' Orlin.
- Dolzhen tebya predupredit', chto razgovor s Hronosom budet sovsem ne
prostym.
Dzholi vspomnila o glavnom svojstve voploshcheniya Vremeni: Hronos zhil v
obratnuyu storonu, chto uslozhnyalo obshchenie s nim dlya vseh - smertnyh i
bessmertnyh.
- YA sdelayu to, chto dolzhna, - skazala Orlin.
- Mne kazhetsya, ty ne ponyala suti problemy. Delo ne tol'ko v tom, chto v
ego rezidencii vremya dvizhetsya v obratnuyu storonu. Ty znala ego pri zhizni.
- YA ego znala? Kak takoe vozmozhno? YA umerla vsego neskol'ko mesyacev
nazad! I davno on vypolnyaet obyazannosti voploshcheniya Vremeni?
- Vse zavisit ot togo, kak posmotret'. Po moim predstavleniyam - let
dvadcat' pyat'; mne nikogda ne prihodilo v golovu proverit', skol'ko imenno
let on zanimaet etu dolzhnost'. Sam zhe on schitaet, chto stal Hronosom dva
goda nazad.
- V lyubom sluchae ya nikak ne mogla byt' s nim znakoma!
- Po-moemu, ego zovut Norton.
Orlin zamerla na meste:
- O net!
- Menya ne kasaetsya, kak i o chem ty stanesh' razgovarivat' s drugimi
inkarnaciyami, - skazal Tanatos i podnyalsya na nogi. - YA ne sobirayus'
vmeshivat'sya v ih dela, ne imeyushchie otnosheniya k moim pryamym obyazannostyam. No
skladyvaetsya vpechatlenie, chto ty samym neobychnym obrazom svyazana s
inkarnaciyami - ne s odnoj, a neskol'kimi, - prichem v ih chislo vhozhu i ya,
poskol'ku mne ne bezrazlichna tvoya tetya Luna. Imenno po etoj prichine ya i
otkryl tebe nekotorye tajny. ZHelayu udachi.
- Moya tetya...
- Kazhetsya, ya sovershil eshche odnu oshibku, - probormotal Tanatos.
- |to pravda, - zagovorila Dzholi. - Mozhet byt', mne sledovalo vse tebe
rasskazat' s samogo nachala, no...
- No ya byla v nepodhodyashchem sostoyanii, - zakonchila Orlin.
- Da. A potom Noks...
Potryasennaya uslyshannym, Orlin podoshla k Tanatosu.
- YA priznatel'na vam za to, chto vy menya prosvetili, Tanatos. - Zatem
ona podnyala golovu i pocelovala ego v bezgubyj rot. Na bezzhiznennom,
spokojnom lice cherepa poyavilos' izumlenie.
Luna vernulas' dva dnya spustya.
- Nadeyus', vy tut ne skuchali v odinochestve?
Telo snova kontrolirovala Dzholi.
- Ni v koem sluchae, spasibo tebe. My nemnogo uchili Vitu, poznakomilis'
poblizhe s Muirom, Griffitom i Grizel' i razglyadyvali tvoi velikolepnye
kartiny, a eshche nas naveshchali sud'ya Skott i Tanatos.
- Lunnomu motyl'ku i grifonam redko prihoditsya provodit' vremya v
kompanii, kotoraya im po dushe; uverena, oni strashno dovol'ny. YA rada, chto
vam ponravilis' moi kartiny; po pravde govorya, mne nekogda zanimat'sya
zhivopis'yu, no inogda vypadaet minutka, i togda ya berus' za kist', chtoby
nemnogo otdohnut'. CHto kasaetsya Roka, on horoshij chelovek, - promolvila
Luna, i mimoletnaya ulybka pokazala, chto ona ponimaet sut' slozhivshejsya
situacii. - A Tanatos horoshaya inkarnaciya.
Dzholi, znavshaya, chto Luna vot uzhe let desyat' yavlyaetsya lyubovnicej
Tanatosa, ne sovsem ponyala, chto ta imela v vidu.
- My priznatel'ny tebe za to, chto ty pozvolila nam pozhit' zdes' vo
vremya tvoego otsutstviya, - prodolzhala Dzholi. - Teper' ya dumayu, nam nuzhno
najti kakoe-nibud' drugoe mesto, chtoby...
- Nichego podobnogo, - ser'ezno vzglyanuv na nee, otvetila Luna. - Dzholi,
ty otlichnyj drug i svyazana s moim vragom. Orlin chlen sem'i. Vita - doch'
moej sluzhashchej i priyatel'nicy Very, kotoraya po-prezhnemu nahoditsya v slozhnoj
situacii. YA prosto obyazana sdelat' vse, chtoby pomoch' vam. Naskol'ko ya
ponyala, Dzholi, ty nablyudaesh' za sud'ej s tochki zreniya togo, mozhet li on
byt' kandidatom na dolzhnost' inkarnacii.
Ona i v samom dele v kurse vseh poslednih novostej!
- Da. No mne bylo by legche, esli by ya znala, o kakoj inkarnacii idet
rech'. Ved' obyazannosti inkarnacij tak sil'no otlichayutsya drug ot druga...
- My schitaem, chto na dannom etape nel'zya govorit' ob etom vsluh. No nam
nuzhny kandidaty, kotorye mogli by podojti na rol' lyuboj inkarnacii.
- Satana ne soglasitsya ni na kakogo absolyutno horoshego cheloveka!
- A ostal'nye ne soglasyatsya ni na kakogo absolyutno plohogo, -
podtverdila Luna. - Sledovatel'no, nashi naibolee vozmozhnye kandidaty
dolzhny byt' kompromissom - lyud'mi, v kotoryh est' i plohoe, i horoshee. Po
pravde govorya, nyneshnie inkarnacii tozhe v opredelennom smysle kompromiss -
sledstvie slozhivshihsya obstoyatel'stv ili sluchajnosti, - odnako oni
starayutsya kak mozhno luchshe vypolnyat' svoyu rabotu. Tem ne menee my ne
doveryaem sluchajnostyam i hotim, chtoby budushchie inkarnacii byli lyud'mi
po-nastoyashchemu dostojnymi - ya, estestvenno, ne hochu obidet' nikogo iz
tepereshnih.
Inymi slovami, ona ne sobiralas' vydavat' sekretov.
Dzholi, razdiraemaya lyubopytstvom, predprinyala novuyu popytku:
- Tanatos, kak nam pokazalos', vel sebya chrezvychajno zhestoko, no potom
vyyasnilos', chto on vsego lish' hotel nam prodemonstrirovat', skol' cenna
dusha cheloveka, i chto ee nel'zya zabrat' prosto tak, radi dostizheniya svoih
celej. On otlichno vypolnyaet svoyu rabotu. Odnako u nego v dushe dolzhno byt'
mnogo zla, inache on ne smog by vstretit'sya so svoim predshestvennikom, ved'
obychno Tanatosa interesuyut tol'ko te dushi, v kotoryh carit ravnovesie
mezhdu dobrom i zlom.
- Da. Ego dusha nahodilas' v ravnovesii, dobra v nej bylo stol'ko zhe,
skol'ko i zla. Kak i u menya, kogda my s nim poznakomilis'; my sravnili
nashi zametki. On otlichno vypolnyaet svoyu rabotu, i potomu ego balans
medlenno menyaetsya - v storonu dobra, nadeyus', i moj tozhe. Konechno, lyudi,
igrayushchie rol' inkarnacij, spravlyayutsya so svoimi obyazannostyami. No esli by
sushchestvovala bolee nadezhnaya sistema otbora, inkarnacii byli by luchshe
podgotovleny k stol' otvetstvennym postam.
- My s radost'yu tut ostanemsya, esli ty i v samom dele ne vozrazhaesh', -
skazala Dzholi, vozvrashchayas' k nachalu razgovora. - Odnako Orlin hochet
vozobnovit' poiski, i my reshili, chto ostanemsya vse vmeste. Znachit, my
povidaemsya s ostavshimisya inkarnaciyami v fizicheskom tele. I potomu, esli
nam pridetsya puteshestvovat'...
- Vam ne pridetsya puteshestvovat'! - rassmeyalas' Luna. - Vse inkarnacii
imeyut v CHistilishche rezidencii.
- No my ne mozhem otpravit'sya tuda v nashem smertnom oblich'e, - napomnila
ej Dzholi. - Buduchi prizrakami, my s Orlin v sostoyanii popast' v CHistilishche,
a Vita...
- Ponyatno, vam nuzhno ostavlyat' ee bez prismotra na nekotoroe vremya, -
soobrazila Luna. - Konechno zhe, pust' pozhivet u menya; Muir budet za nej
sledit' i nikuda ne vypustit, a grifony tol'ko poraduyutsya kompanii.
- Znaete, mozhet byt', eto sovsem i neploho, - podumala Vita.
No Dzholi pochuvstvovala, chto devushka razocharovana; ej nravilis'
volshebnye zhivotnye i dom, odnako ona mechtala prinyat' uchastie v glavnom
priklyuchenii. Krome togo, Vita ponimala, chto Rok ne budet naveshchat' ee,
kogda ona ostanetsya odna, i boyalas', chto, esli on vse-taki na eto reshitsya,
ona sovershit kakuyu-nibud' ser'eznuyu oshibku i on ee razlyubit. Ona derzhalas'
izo vseh sil, starayas' ne pokazyvat' svoego ogorcheniya. Dlya Vity takoe
povedenie bylo bol'shim progressom; ona uchilas' samopozhertvovaniyu,
vozmozhno, na primere Orlin.
- My namereny sdelat' vse neobhodimoe vmeste, - tverdo skazala Dzholi i
pochuvstvovala radost' Vity. - Nam, prizrakam, nravitsya snova nahodit'sya v
tele zhivogo cheloveka, a Vite priyatno nashe prisutstvie. U nas obrazovalas'
otlichnaya kompaniya, i my namereny sohranyat' ee do teh por, poka ne reshim
rasstat'sya.
Luna kivnula; kazalos', slova Dzholi ee sovsem ne udivili.
- Smertnye mogut poseshchat' CHistilishche; ved' v nekotorom smysle sami
inkarnacii yavlyayutsya smertnymi. No chtoby popast' tuda, vam nuzhna pomoshch'
inkarnacii.
- Tak sluchilos', chto u menya horoshie otnosheniya s nekotorymi
inkarnaciyami, - skazala Dzholi. - Naskol'ko mne izvestno, Satana ne
pol'zuetsya svoej rezidenciej v CHistilishche, tak chto my smozhem tam na vremya
ostanovit'sya. No esli my poprosim ego pomoshchi...
I snova Luna ponimayushche kivnula:
- YA ne otkazhu vam v vozmozhnosti ostanavlivat'sya v moem dome. YA
dejstvitel'no vedu vojnu protiv Satany i predpolagayu, chto sovsem skoro s
moej pomoshch'yu poterpit krah odin iz glavnyh ego zagovorov. No pravda i to,
chto nam neobhodimo ego sotrudnichestvo v dele, kotoroe my zamyslili v
dal'nejshem. Ran'she ya schitala, chto konflikt mezhdu Dobrom i Zlom - ponyatie
absolyutnoe, odnako so vremenem, nabravshis' opyta, ponyala, chto on
otnositelen. Slovno my igraem v vazhnuyu igru, obe storony strashno hotyat
pobedit' i obe soglasny, chto bez vypolneniya opredelennyh pravil ne mozhet
byt' ni igry, ni pobedy. Dazhe vragi dolzhny sotrudnichat' v nekotoryh
aspektah i uvazhat' prerogativy svoego protivnika.
- Spasibo, - progovorila Dzholi. - My ostanovimsya zdes' i budem poseshchat'
CHistilishche. Pust' igra prodolzhaetsya.
- Pust' igra prodolzhaetsya, - ulybnuvshis', povtorila Luna.
Ozhidaya kover-taksi, Vita na proshchanie obnyalas' s oboimi grifonami, a
potom i s Muirom; tot perenes ob座atiya kak podobaet dzhentl'menu, hotya ne
vyzyvalo somnenij, chto podobnye gluposti udovol'stviya emu ne dostavlyayut.
Orlin obnyala Lunu. V zhizni ej ne dovodilos' vstrechat'sya so svoimi krovnymi
rodstvennikami; teper', posle smerti, ona nachala s nimi znakomit'sya.
Priletel kover, i Dzholi vzyala telo pod kontrol'.
- Kosmoport, - zayavila ona, i kover vzmyl v vozduh, unosya ih proch'.
Dzholi obernulas' i pomahala Lune, chuvstvuya, kak ee ohvatyvaet grust'.
Ona znala Lunu mnogo let, no vpervye oni vstretilis', kogda Dzholi
vselilas' v telo smertnogo - ej prishlos' okunut'sya v novuyu dlya sebya zhizn'.
Zaboty o pitanii i posteli stanovyatsya gorazdo bolee znachitel'nymi, kogda
nahodish'sya v nastoyashchem chelovecheskom tele. Kontakt s okruzhayushchim mirom
delaetsya takim fizicheskim! Za neskol'ko dnej ona nauchilas' cenit'
vozmozhnosti zhenskogo tela. Luna ochen' pohodila na Geyu, kuzinu Orb, no
odnovremenno i otlichalas' ot nee. Ona kazalas' vzroslee, poskol'ku
starela, kak samyj obychnyj chelovek, v to vremya kak telo Gei ne menyalos',
no glavnym bylo to, chto vo mnogih otnosheniyah Geya mogla by razdelit' sud'bu
Luny, esli by ostalas' smertnoj - i eto znanie okazalos' dlya Dzholi
bescennym.
Krome togo, Luna napominala Orlin - privlekatel'naya, horosho ponimayushchaya
chuvstva drugih lyudej. Dzholi videla Orlin v samyh tyazhelyh situaciyah, odnako
ne zabyla, kakoj izyashchnoj, prelestnoj i miloj byla Orlin v schastlivye
minuty svoej zhizni. Teper' vse eti kachestva k nej vernulis', hotya ona i
nahodilas' v drugom tele. Glyadya na Lunu, Dzholi ponimala, kakoj mogla by
byt' Orlin, esli by ee ne postigla rannyaya smert'.
- YA po-nastoyashchemu sozhaleyu o tom, chto umerla, - podumala Orlin. - YA
dejstvovala impul'sivno, ne dav sebe truda porazmyslit'. Tol'ko sejchas ya
sumela ocenit' radosti, dostupnye zhivomu cheloveku.
- Mozhet byt', mne sledovalo rasskazat' tebe o tvoih roditelyah, - so
vzdohom proiznesla Dzholi. - YA pytalas' ne vmeshivat'sya v tvoyu zhizn', tol'ko
nablyudala za toboj, ostavayas' podrugoj snov... Teper' ya ob etom zhaleyu.
- Esli by ya znala, vozmozhno, ya by vela sebya inache, - soglasilas' Orlin.
- No ya ne mogu vinit' tebya za to, chto ty predostavila mne svobodu samoj
vybirat' dorogu v zhizni.
Vita ne vmeshivalas' v ih besedu. Ona mechtala o Roke.
Kover priletel v kosmoport. Oni voshli v zdanie, i dvizhushchiesya lenty
dostavili ih k turniketu, gde proveryali bilety. Posle chego na staromodnom
eskalatore oni podnyalis' na kryshu.
Zdes' uzhe podzhidala raketa, kotoruyu podderzhivala special'naya
konstrukciya. Iz patrubkov vyryvalsya par - raketa napominala chudovishchnogo
drakona. Trap vel k kroshechnomu rtu u osnovaniya rakety.
Vita zainteresovalas'.
- Nauka tak pugaet! - zayavila ona.
Dzholi ne stala sporit'. V dni ee yunosti nauki prakticheski ne
sushchestvovalo, v to vremya kak volshebstvo prodvinulos' dovol'no daleko -
nekotorye magi byli nastoyashchimi virtuozami. Odnako Dzholi ne mogla ne
priznat', chto nauka zanimaet sushchestvennoe mesto v zhizni cheloveka i
prekrasno dopolnyaet volshebstvo. I to i drugoe imelo svoe primenenie,
usilivaya mogushchestvo cheloveka.
Oni podnyalis' po trapu i voshli v past' chudovishcha. Vnutri okazalos' ochen'
tesno - v vysotu pomeshchenie bylo bol'she, chem v shirinu. Dvizhushchayasya lestnica
privela k seredine rakety, gde nahodilos' ih mesto.
Oni uvideli remni bezopasnosti.
- Kak u samoj nastoyashchej rakety! - voshitilas' Vita.
- No sovsem dlya drugih celej, - ob座asnila Dzholi. - Konstrukciya nadezhno
podderzhivaet raketu v vertikal'nom polozhenii nad zdaniem - v rezul'tate ne
trebuetsya special'noj posadochnoj ploshchadki, a dvigateli mogut spokojno
rabotat'. Nashi remni prednaznacheny dlya togo, chtoby uderzhivat' nas na meste
vo vremya vzleta i posadki. Pruzhiny pozvolyayut chastichno kompensirovat'
peregruzki. Nam predstoit korotkij, rezkij pryzhok.
- Vot takoe puteshestvie mne nravitsya, - progovorila dovol'naya Vita.
Devushka uselas' na svoe mesto i tshchatel'no zastegnula remni. Zdes'
imelsya dazhe fiksiruyushchij shlem dlya golovy.
Proshlo nemnogo vremeni, i razdalsya preduprezhdayushchij gudok. A v sleduyushchee
mgnovenie raketa startovala.
Snachala oni oshchutili narastayushchuyu rabotu dvigatelya, kotoryj zastavil
zadrozhat' vse sudno. Zatem raketa sdvinulas' s mesta i nachala medlenno
podnimat'sya v vozduh. Odnako pochti srazu zhe skorost' stala stremitel'no
narastat'.
- Vot eto da! - voskliknula Vita, chuvstvuya, kak vse ee telo nalivaetsya
tyazhest'yu.
Poyavilsya ekran, na kotorom izobrazhalos' vse, chto proishodilo za bortom
rakety. Zdanie i ves' gorod Kil'varo stremitel'no unosilis' proch'. CHerez
neskol'ko sekund glazam predstala obshirnaya panorama vsego rajona.
- Na Morte mne nravitsya bol'she, - ob座avila Vita.
Ni Orlin, ni Dzholi ne stali s nej sporit'.
Dvigatel' rakety neozhidanno perestal rabotat'. Remni provisli. Oni
nahodilis' v nevesomosti.
- Zdorovo! - ne ustavala vostorgat'sya Vita.
Tut raketa razvernulas', teper' ee nos smotrel vpered. Dvigatel' opyat'
zarabotal, no na ekrane bylo vidno, chto nachalos' snizhenie. Da, rakety
ves'ma effektivnyj sposob peredvizheniya - puteshestvie poluchilos' sovsem
korotkim.
- YA by predpochla sovremennuyu letayushchuyu tarelku, - zametila Dzholi. - Oni
dostatochny bystrye, tol'ko vmesto raketnyh dvigatelej ispol'zuetsya
antigravitaciya, poetomu passazhiram ne prihoditsya ispytyvat' peregruzok.
Vprochem, ya zhe prizrak - mne ni razu ne udavalos' poletat' na letayushchej
tarelke.
- Mozhet byt', na obratnom puti! - neterpelivo vskrichala Vita.
Ej nravilis' novye vpechatleniya.
Raketa akkuratno opustilas' v podderzhivayushchuyu konstrukciyu. Razdalsya
gong, soobshchivshij, chto mozhno vyhodit'. Devushka otstegnula remni, snyala shlem
i stala zhdat' svobodnogo mesta na dvizhushchejsya lestnice. Estestvenno, vse
passazhiry stremilis' pobystree vybrat'sya naruzhu, poetomu prishlos' nemnogo
zaderzhat'sya.
Nakonec Dzholi uhvatilas' za stupen'ku, perekinula na nee nogi i, podnyav
vzglyad, obnaruzhila, chto smotrit pod yubku stoyashchej nad nej zhenshchiny. Kak
glupo nadevat' takuyu odezhdu, kogda otpravlyaesh'sya v puteshestvie!
Potom ona oglyanulas' i uvidela, chto ej pod yubku ustavilsya kakoj-to
muzhchina. Oj!
- Sledovalo by zastavit' muzhchin nosit' yubki, - zayavila Vita.
Orlin, kotoraya vse vremya molchala, uslyshala poslednyuyu mysl' Vity i
zahihikala. Dzholi ne vyderzhala i tozhe rassmeyalas'.
- Mozhet byt', nam udastsya ugovorit' Lunu provesti zakon, - s trudom
progovorila ona mezhdu pristupami hohota. - No komu zahochetsya zaglyadyvat'
im pod yubki?
Vot v chem problema: esli vse sdelat' naoborot, nichego ne poluchitsya,
poskol'ku zhenshchiny nikogda ne proyavlyayut takogo zhe sil'nogo interesa k
muzhchinam, kak te k zhenshchinam. ZHizn' nespravedlivaya shtuka!
- Net, ya ne soglasna, - podumala Vita. - |to daet nam vlast', potomu
chto u nas est' to, chego oni hotyat.
Oni soshli s lestnicy i poehali dal'she na dvizhushchejsya lente, a na kryshe
zdaniya kosmoporta pereseli na eskalator-ekspress, kotoryj dostavil ih k
central'nomu vhodu. U nih ne bylo bagazha, poetomu oni vyshli na ulicu sredi
pervyh.
Zdes' klientov podzhidalo mnozhestvo kovrov-taksi.
- Fal'shivyj Ad, - ob座avila adres Dzholi.
Vskore oni uzhe pribyli na mesto: ogromnoe zdanie bylo celikom posvyashcheno
tomu, chto zhdet cheloveka v Adu. Satana postroil eto zavedenie neskol'ko
desyatkov let nazad dlya togo, chtoby prodemonstrirovat' smertnym: Ad na
samom dele ves'ma priyatnoe mestechko. Emu soputstvoval uspeh - Fal'shivyj Ad
privlekal mnozhestvo turistov. Lyudi vseh vozrastov speshili popast' syuda,
chtoby poznat' zlo, kotoroe nigde bol'she ne privetstvovalos'.
Dzholi proshla cherez zal azartnyh igr. Zdes' klienty vsegda vyigryvali.
Povsyudu lezhali grudy serebryanyh i zolotyh monet.
- Vyglyadit ves'ma privlekatel'no, - zametila Vita.
- Podozhdi, poka ne okazhesh'sya na sleduyushchem urovne! - otvetila Dzholi.
Ona, estestvenno, byla davno znakoma s etim zavedeniem; zdes' bystro
proishodila sortirovka teh, kto sklonen k zlu. Satana zaranee poluchal
predstavlenie o svoih budushchih klientah.
Sleduyushchij uroven' byl posvyashchen chrevougodiyu; klienty nabivali bryuho
samymi raznoobraznymi kushan'yami.
- O-o-o-o! - tol'ko i smogla protyanut' Vita.
Dzholi podoshla k odnomu iz metrdotelej:
- Mogu ya na vremya pozaimstvovat' vashi ochki?
- My ne razreshaem klientam... - nachal on.
- P'er, ty menya ne uznal? - sprosila ona, pokazyvaya svoe lico prizraka.
Metrdotel' momental'no izmenil maneru povedeniya.
- O, konechno, podruga Satany! - toroplivo soglasilsya on, protyagivaya ej
ochki.
Dzholi nadela magicheskie linzy, pokazyvavshie udivitel'nye veshchi:
real'nost', pryachushchuyusya pod illyuziej. Klienty v bukval'nom smysle eli
otbrosy i pili mutnuyu vodu iz kanavy. Za etu somnitel'nuyu privilegiyu im
prihodilos' rasplachivat'sya ne den'gami, a procentami svoej dushi. Oni
postepenno otdavali sebya Adu za udovol'stviya, kotorye dazhe ne byli
nastoyashchimi.
- Oto! - voskliknula Vita, chuvstvuya, kak k gorlu podstupaet toshnota.
Dzholi bystro snyala ochki, poskol'ku prekrasno ponimala, chto vyrvalo by
ee, esli by otvrashchenie Vity zashlo slishkom daleko.
- Vozmezdie za grehi - musor [peredelannaya citata iz Biblii: "Vozmezdie
za grehi - smert'"], - skazala ona, vozvrashchaya ochki. - Blagodaryu tebya,
P'er; etot klient vse ravno ne sobiraetsya v Ad.
- Uzh ne znayu, pochemu Satana vodit kompaniyu s takimi, kak vy! -
ulybayas', progovoril P'er.
- V kazhdom iz nas do samogo konca ostaetsya chto-to horoshee. Ne
bespokojsya; mne izvestno, chto u nego roman s inkarnaciej.
- Eshche huzhe! - zaprotestoval P'er. - Ona ved' navernyaka ispolnena dobra!
- A ty podumaj tol'ko, kak daleko on zavedet ee po doroge greha!
On kivnul, soobraziv, o chem govorit Dzholi.
Dzholi poshla dal'she.
- Satana dejstvitel'no?.. - s vozrosshim interesom sprosila Vita.
- Da, - otvetila Dzholi. - Znala by ty, kakoj grandioznyj razrazilsya
skandal.
- Vot zdorovo! - obradovalas' Vita. - A kto...
- YA ne mogu soobshchat' ee imya vsem podryad.
- Ty menya draznish'!
Dzholi rassmeyalas':
- Ty prava, dorogaya. Vprochem, my uzhe prishli.
Oni podoshli k Adskomu liftu, kotoryj svyazyval CHistilishche, carstvo
smertnyh i Ad. Imenno syuda oni i napravlyalis'.
Dzholi kosnulas' paneli, vospol'zovavshis' svoim prizrachnym oblich'em.
Panel' uznala ee, poskol'ku Dzholi imela svobodnyj dostup ko vsem
sooruzheniyam Satany, esli tol'ko byla v sostoyanii s nimi spravit'sya. Panel'
otoshla v storonu, i oni uvideli vnutrennyuyu chast' Adlifta, zapolnennuyu
parom i dymom.
- CHistilishche, - korotko prikazala Dzholi.
Panel' zakrylas'. Iz-pod pola vyleteli ognennye spolohi. Okutannyj
klubami dyma lift nachal opuskat'sya. Vprochem, dym ne prichinyal passazhiram
nikakogo vreda. On byl v osnovnom illyuziej, pridayushchej osoboe ocharovanie
etomu strannomu mehanizmu.
- Uzhe bol'she pohozhe na Ad! - radostno voskliknula Vita. - A kuda eshche
mozhet dostavit' nas eta razvalyuha?
- Kuda ugodno, tol'ko v Raj nel'zya popast', - otvetila Dzholi. - Po
kakoj-to prichine Satana ne smog poluchit' razreshenie Boga.
- Podumat' tol'ko, - suho progovorila Orlin.
- Vita, ty dolzhna koe-chto ponyat' otnositel'no CHistilishcha i Ada, -
skazala Dzholi. - Oni ne sovsem takie, kak carstvo smertnyh. V nih vsego
dva izmereniya, i zhivye smertnye ne v silah ih vosprinimat'. No dlya teh,
kto tuda popadaet, oni kazhutsya treh- ili dazhe chetyrehmernymi, a znachit, i
material'nymi. Lyudi tam proizvodyat vpechatlenie zhivyh, hotya na samom dele
vse oni prizraki, za isklyucheniem inkarnacij, kotorye odnovremenno
prinadlezhat vsem carstvam srazu. Obitateli CHistilishcha ne nuzhdayutsya v ede i
sne; vse, chto my s容dim, ne utolit chuvstvo goloda. Tol'ko v isklyuchitel'nyh
sluchayah smertnye poseshchayut Preispodnyuyu ili CHistilishche.
- Pochemu zhe lift vezet nas tuda? - sprosila Vita.
- Da, sozdaetsya vpechatlenie, chto my podnimaemsya, a v dejstvitel'nosti
proishodyat izmeneniya s nashim telom, ono stanovitsya dvumernym. Takoj
process okazyvaet stressovoe vozdejstvie na soznanie, imenno poetomu
razreshenie daetsya dovol'no redko. Odnako, poskol'ku ya blizka k
inkarnaciyam, ya ego poluchila. V rezul'tate tvoe smertnoe telo popadet v
CHistilishche. YA ni na mgnovenie ne pokinu ego, poskol'ku togda ty poteryaesh'
pravo tam nahodit'sya i, sledovatel'no, okazhesh'sya v krajne neudobnom
polozhenii. Sejchas ya peredam telo pod kontrol' Orlin - v konce koncov, my
pribyli syuda po ee delu. Ty mozhesh' nablyudat' i kommentirovat', no
upravlyat' ne budesh'.
- Da, ya ponimayu pochemu. YA ne stanu vam dokuchat'.
- I, Orlin... ty smozhesh' perenesti vstrechu so svoim byvshim lyubovnikom v
ego novoj roli?
- U menya net vybora, - mrachno otvetila Orlin.
Adlift snova pyhnul ognem i ostanovilsya. Panel' skol'znula v storonu.
Oni nahodilis' na samom krayu CHistilishcha, pered nimi rasstilalsya pejzazh,
nichem ne otlichayushchijsya ot zemnogo.
Dzholi vyshla iz lifta, i v tot zhe mig neobychnoe ustrojstvo za ee spinoj
ischezlo v stolbe plameni.
Izvivayushchayasya tropinka vela v storonu dalekogo osobnyaka.
- Rezidenciya Hronosa. Ujdet ne men'she chasa na to, chtoby do nego
dobrat'sya. Toropit'sya ne sleduet. Bolee togo, luchshe vsego nemnogo
vzdremnut', prezhde chem otpravlyat'sya na vstrechu s nim.
- Net, ya gotova, - vozrazila Orlin.
- Ty menya nepravil'no ponyala. Nikto ne stavit pod somnenie tvoe
muzhestvo, ya imela v vidu prirodu techeniya vremeni vnutri osobnyaka. Tam ono
dvizhetsya v obratnom napravlenii. Poetomu ty vyjdesh' ottuda ran'she, chem
vojdesh'. I, chtoby ne vstretit' sebya samu i vse ne isportit', luchshe
predusmotret' dopolnitel'nye promezhutki vremeni do i posle vstrechi. My
dolzhny prodvigat'sya vpered posle zaranee ogovorennyh pauz, vo vremya
kotoryh mozhem spat' ili prosto ne obrashchat' vnimaniya na to, chto proishodit
vokrug, togda my pojmem, kakie mesta neobhodimo obojti.
- Nastoyashchee bezumie! - prokommentirovala ee slova Vita.
- Mne vse ravno, - ob座avila Orlin. - YA hochu pobystree vstretit'sya s
Hronosom, chtoby ob座asnit' emu otnositel'no vremeni, kotoroe ispol'zoval
Tanatos, i poprosit' peschinku iz ego CHasov.
- No ty zhe kogda-to ego lyubila!
- CHto? - peresprosila Vita. - Neuzheli ya otvleklas' i propustila chto-to
interesnoe?
- YA hochu poprosit' u nego proshcheniya za to, chto ostavila ego odnogo. Ne
vizhu nikakih prichin ottyagivat' nashu vstrechu; projdet eshche nemnogo vremeni,
i u menya ne hvatit muzhestva posmotret' emu v glaza.
- Kak hochesh', - pozhala plechami Dzholi, soobraziv, chto odin variant mozhet
okazat'sya ne huzhe drugogo - da i voobshche Orlin dolzhna idti svoim putem. Ona
peredala-telo v rasporyazhenie Orlin, i ta reshitel'no zashagala k osobnyaku
Hronosa.
S nekotorym opozdaniem Dzholi vspomnila, chto, kogda oni v poslednij raz
byli v CHistilishche i napravlyalis' na vstrechu s drugoj inkarnaciej, Orlin
prevratilas' v muzhchinu i sovershila postydnyj postupok; teper' ona
nervnichaet i hochet pobystree zakonchit' s novoj problemoj.
Poskol'ku oni nahodilis' v CHistilishche, telo sovsem ne ustavalo.
Obnaruzhiv eto, Orlin srazu uskorila shag i teper' pochti bezhala. V
rezul'tate ona dobralas' do osobnyaka vdvoe bystree, chem predpolagala
Dzholi. Raskrasnevshayasya skoree ot volneniya, chem ot bega, Orlin podnyala
dekorativnyj molotochek, visevshij pered dver'yu, i postuchala.
CHerez mgnovenie na poroge voznik dvoreckij:
- Kak mne dolozhit' o vas Hronosu?
- Posetitel' s pros'boj ob odolzhenii.
- Pozhalujsta, podozhdite v priemnoj.
Ona voshla i prigotovilas' k dolgomu ozhidaniyu, a dvoreckij skrylsya vo
vnutrennih pomeshcheniyah osobnyaka. Na stene Orlin uvidela nastol'ko iskusno
vypolnennuyu fresku, chto kazalos', budto v nee mozhno vojti, stoit tol'ko
pozhelat'. Mebel' v komnate byla udobnoj, derevyannyj parket blestel.
- Ty prava, - zametila Vita. - Vse vyglyadit uzhasno real'nym i
nastoyashchim.
Vernulsya dvoreckij:
- Hronos gotov vas prinyat'.
Devushka posledovala za nim v central'nye pokoi. Serdce Orlin otchayanno
kolotilos' v grudi. Pered nej stoyal Norton, tochno takoj zhe, kakim ona
znala ego pri zhizni!
On povernulsya i posmotrel na nee:
- Mogu li ya sprosit', kto vy?
On ee ne uznal - ved' Orlin nahodilas' v tele Vity! Horoshen'kaya
temnokozhaya devushka-podrostok.
- Pozvol'te sperva rasskazat' vam o tom, chto privelo menya syuda. Tanatos
reshil prodemonstrirovat' mne, kak on zabiraet dushi, a dlya etogo emu
potrebovalos' zanyat' u vas vremya. Nadeyus', vy ne imeete nichego protiv,
potomu chto mne dejstvitel'no udalos' uznat' nechto vazhnoe.
- Tanatos blagorodno oboshelsya so mnoj, kogda ya stal inkarnaciej, -
otvetil Hronos. - YA ne vozrazhayu, esli on vospol'zuetsya vremenem tak, kak
poschitaet nuzhnym.
- A eshche... eshche mne nuzhno poluchit' ot vas odnu peschinku iz...
- CHto? - s udivleniem prerval ee Hronos.
- YA... ya znayu, ponimayu ee gromadnuyu cennost', no mne neobhodimo... Delo
v tom, chto ya poteryala svoego rebenka. Voploshchenie Nochi skazala, chto ya smogu
vylechit' ego nedug tol'ko v tom sluchae, esli kazhdaya inkarnaciya dast mne po
odnoj vazhnoj veshchi, i...
- Esli by ya znal, kak lechit' detskie nedugi, to vylechil by sobstvennogo
rebenka, ne dal by emu umeret' i spas ego mat', kotoruyu lyubil. Somnevayus',
chto odna peschinka smozhet...
Situaciya stanovilas' neudobnoj! Sledovalo s samogo nachala raskryt' svoe
imya.
- YA sovershila uzhasnuyu oshibku... U vas na pal'ce zashchitnyj amulet.
On posmotrel na svoe kol'co v forme kroshechnoj zmei.
- Otkuda vy o nem znaete? Edinstvennyj chelovek, kotoromu bylo izvestno
o kol'ce, teper' mertv. Krome togo...
- Da, ona umerla, - soglasilas' Orlin. - I pytaetsya spasti svoego
rebenka.
Norton ne byl glupym ili beschuvstvennym chelovekom.
- Neuzheli eto ty, Orlin? - s izumleniem sprosil on. - V drugom tele? A
ya prinyal tebya za smertnuyu!
- O, Norton, - progovorila ona, i iz ee glaz hlynuli slezy. - YA ne
sobiralas' tebya obmanyvat'! YA prosto zabyla, chto ty ne znaesh' hozyajki
tela. A potom ya reshila, chto mne ne sleduet vliyat' na tebya... O, kakoj udar
ya tebe nanesla, kogda pokonchila s soboj! YA sovsem o tebe ne dumala, tol'ko
o rebenke, i esli by ya mogla vse ispravit', to sdelala by eto bez malejshih
kolebanij, no pover' mne: ya bessil'na! YA lyubila tebya, Norton, i prodolzhayu
lyubit' sejchas, no menya oslepilo gore! YA ne mogu prosit' tebya o proshchenii,
mne ne sledovalo k tebe prihodit'!
On podoshel k Orlin i obnyal ee:
- Ty prishla ko mne, Orlin, chtoby ostat'sya so mnoj?
Ona smutilas':
- Ostat'sya?.. O, Norton, ya ne mogu! Obladatel'nica etogo tela - zhivaya
devushka i dolzhna vozvratit'sya v carstvo smertnyh. YA zdes' vmeste s nej i
Dzholi...
- Dzholi, supruga Satany! U menya nemalo raznoglasij s Satanoj, no ona
chudesnaya zhenshchina.
- Da. Vot tak i poluchilos', chto ya prishla ne odna i ne mogu ostat'sya s
toboj.
- No ty duh. Smertnaya devushka pust' vozvrashchaetsya, Dzholi uzhe mnogo vekov
yavlyaetsya prizrakom, a ty obretesh' svoj prezhnij oblik. Esli ty ne pokinesh'
moj osobnyak, problema vremeni ne vozniknet, i my smozhem zhit' vmeste
desyatiletiya, absolyutno ne stareya.
Predlozhenie pokazalos' Orlin uzhasno privlekatel'nym. Do sih por ej ne
prihodilo v golovu, chto sushchestvuet takaya vozmozhnost'. Poselit'sya s
Nortonom i vesti s nim mirnuyu i udobnuyu zhizn'...
Potom ona vspomnila o Geve Vtorom.
- Nash rebenok... mozhet zhit' s nami?
- Net. CHelovek nahoditsya zdes' stol'ko, skol'ko real'no prodolzhalas'
ego sobstvennaya zhizn'. CHerez tridcat' sem' let ya ischeznu i peredam
Pesochnye CHasy sleduyushchemu Hronosu, kotoryj s tochki zreniya smertnyh stanet
moim predshestvennikom, potomu chto ya priblizhus' ko vremeni svoego rozhdeniya.
A Gev Vtoroj dostignet svoego predela cherez neskol'ko dnej.
- I budet snova vynuzhden zhit' vpered, - zakonchila Orlin ego mysl'. - O,
Norton, ya ne v silah ot nego otkazat'sya! YA dejstvitel'no tebya lyublyu,
odnako ego ya tozhe lyublyu, a on gorazdo bol'she nuzhdaetsya vo mne. Mne nuzhno
izbavit' syna ot strashnogo neduga dushi i provodit' na Nebesa - lish' togda
ya smogu otdohnut'. - Ona chuvstvovala sebya uzhasno vinovatoj, kogda
proiznosila eti slova, no takova byla pravda.
- A esli ty spasesh' ego, a potom vernesh'sya ko mne?
- Togda v moej dushe snova vocaritsya mir, i vse ostal'noe ne budet imet'
znacheniya.
On kivnul:
- YA uznal ot ZHimchika - demonicheskogo kol'ca, kotoroe ty mne podarila, -
chto tebya vospityvali priemnye roditeli. I ponimayu, pochemu dlya tebya tak
vazhno, chtoby u rebenka byla mat'.
- Da. YA zhila s priemnymi roditelyami, no imena moih istinnyh roditelej
mne stali izvestny tol'ko posle togo, kak ya umerla. Navernoe, eto izmenilo
moe otnoshenie k miru. Moj rebenok dolzhen znat' menya dazhe posle smerti.
Hronos zadumalsya. Nakonec on prinyal reshenie.
- Orlin, ya mogu pokazat', kak proishodilo tvoe udocherenie. YA nikogda
sam ne zaglyadyval v te vremena, poskol'ku staralsya zabyt' tebya, no teper',
ya dumayu, eto sleduet sdelat'. Ty molozhe menya; tvoe udocherenie proizoshlo
eshche do togo, kak ya peredal Pesochnye CHasy drugomu Hronosu. Ty by hotela
vernut'sya v svoe proshloe?
Orlin udivilas':
- YA mogu otpravit'sya nazad vo vremeni i posmotret' sobstvennymi
glazami? A kak zhe vremennoj paradoks?
- Obychno vse moi dejstviya zashchishcheny ot paradoksov, no v dannom sluchae
potrebuyutsya dopolnitel'nye predostorozhnosti: dlya uchastnikov teh sobytij my
ostanemsya nevidimkami. Togda proshloe ne izmenitsya.
- YA soglasna! - voskliknula Orlin. - YA by ochen' hotela uvidet', kak eto
proishodilo! Bolee togo, mne uzhasno interesno vzglyanut' na moyu mat' v tot
moment, kogda ona otdavala menya. |to vozmozhno?
Hronos vzglyanul na kol'co, kotoroe kogda-to prinadlezhalo Orlin, i ona
ponyala, chto Norton zadaet emu voprosy, a ono otvechaet "da" ili "net".
- Da, ZHimchik otvedet nas tuda; ved' on pri etom prisutstvoval. YA
posleduyu ego sovetam i pokazhu tebe tvoyu zhizn' s samogo nachala. Voz'mi menya
za ruku.
Orlin szhala ego pal'cy, i ee ohvatilo strannoe oshchushchenie. Oni byli
lyubovnikami, a teper' ona mertva, a Norton stal bessmertnym, no lyubov'
mezhdu nimi ne proshla. Kakie vospominaniya rozhdaet prostoe prikosnovenie
ruki!
Hronos podnyal bol'shie Pesochnye CHasy, i pesok v nih pomenyal cvet na
temno-sinij. Potom Norton slegka vstryahnul Pesochnye CHasy - i vse vokrug
zavoloklo dymkoj. Nachalos' mercanie, takoe chastoe, chto nevozmozhno bylo za
nim usledit'; Orlin soobrazila, chto noch' smenyaet den'; oni vozvrashchalis' v
proshloe, prohodili sotni i tysyachi dnej i nochej.
Potom okazalos', chto oni letyat nad neznakomoj mestnost'yu. Hronos
rassprashival ZHimchika, ispol'zuya tehniku "dvadcati voprosov", kotoruyu uspel
zametno uluchshit'.
- Indiya, - zayavil Hronos. - Brodyachij cirk ili chto-to v takom zhe rode.
- Cirk v Indii? - peresprosila Orlin. - YA rodilas' tam?
- Pohozhe na to.
Teper' oni priblizilis' k karavanu povozok. Tak i est' - brodyachij cirk!
V odnom furgone zhila rusalka v cisterne, v drugom - gigantskij zmej, v
ostal'nyh ehali artisty i raznye dikovinnye zhivotnye.
Oni voshli v samyj luchshij furgon, pohozhij na malen'kij domik. V nem na
posteli lezhali muzhchina i zhenshchina; ne vyzyvalo somnenij, chto oni byli
lyubovnikami.
- Vojna! Priroda! - udivlenno voskliknul Hronos.
- CHto ty skazal?
- YA ih uznal! On - voploshchenie Vojny, ego nazyvayut Mars ili Ares. Ona -
voploshchenie Prirody, ee zovut Geya.
- On, konechno, prav, - vmeshalas' Dzholi. - Tvoi geneticheskie roditeli,
Orlin.
Orlin smotrela na dve nepodvizhnye figury so smeshannymi chuvstvami. Vse
proizoshlo tak neozhidanno! Odnako ona udivitel'no bystro spravilas' so
svoimi emociyami - Dzholi eto porazilo. Orlin uchilas' prinimat' zhizn' takoj,
kakaya ona est'.
- Da, mne rasskazali posle smerti, - progovorila Orlin, opustiv
nemalovazhnuyu detal' - ne stala soobshchat' Hronosu, kogda vse proizoshlo. - No
togda oni eshche ne byli inkarnaciyami.
- Veroyatno, ty prava, poskol'ku teper' oni zhivut porozn'.
- No pochemu zhe oni rasstalis' i otdali menya chuzhim lyudyam? - voskliknula
Orlin, ohvachennaya zhguchej bol'yu.
Poslyshalsya cokot kopyt i shum. Budushchij Mars vstal, chtoby vyyasnit', chto
sluchilos'. Ego vstretil oficer, odetyj v roskoshnyj mundir.
- Princ, my prishli za vami! - skazal oficer. - Princ, vash brat,
naslednik prestola, umer.
- On princ? - ozadachenno sprosila Orlin.
Da, tak ono i bylo. Krome togo, on zaikalsya; emu udavalos' spravlyat'sya
s zaikaniem, tol'ko kogda on ne govoril, a pel. Oficer priehal za nim i ne
prinimal nikakih otkazov, hotya princ i grozilsya ego obezglavit'. Budushchej
Gee podarili meshochek s dragocennymi kamnyami i prikazali ne pytat'sya
razyskivat' princa, potomu chto on dolzhen zhenit'sya na princesse, kotoruyu
vybral dlya nego otec.
No prezhde chem ujti, princ podaril vozlyublennoj kol'co: ZHimchik. Potom
oni rasstalis' - i ona poteryala soznanie.
Ee otnesli v furgon, zaklinatel'nica zmej uhazhivala za budushchej Geej.
Kogda ona prishla v sebya, zhenshchina skazala:
- Moya dorogaya, u tebya budet rebenok.
- Ona ne znala! - vskrichala Orlin. - Nikto iz nih ne znal!
- Da, nikto, - podtverdil Hronos, sprosiv snachala u kol'ca. - I etim
rebenkom byla ty.
Pod rukovodstvom ZHimchika oni dvinulis' dal'she. ZHenshchina, kotoruyu togda
znali pod imenem Orb, pokinula brodyachij cirk i napravilas' vo Franciyu, gde
nanyala slepuyu i uvechnuyu, no ochen' krasivuyu devushku-cyganku. Tinka - tak
zvali devushku-cyganku - nauchila ee cyganskomu yazyku, a Orb pomogla ej
najti muzha, i oni bystro stali podrugami. Oni peli vmeste, potomu chto
Tinka obladala volshebnym svojstvom, kotoroe pridavalo muzyke osoboe
ocharovanie. A krome togo, tancevali derzkij cyganskij tanec tananu.
- Vy tol'ko posmotrite! - vskrichala Vita. - YA schitala, chto videla
seksual'nye tancy, no eto nastoyashchij pradedushka seksa! Gospodi, kak by ya
hotela, chtoby Rok sejchas byl s nami!
Dazhe na Dzholi tanec proizvel vpechatlenie.
- YA znala, chto Satana pomog spasti cygan; teper' ya, kazhetsya, ponimayu
pochemu! YA nikogda ne videla stol' erotichnogo tanca!
Podrugi navestili otca Tinki, starogo cygana po imeni Nikolaj, ves'ma
izvestnogo v gorode cheloveka. Orb okazala ego docheri uslugu, nauchiv ee
ispol'zovat' volshebstvo muzyki - otchego Tinka stala po-nastoyashchemu
krasivoj, nesmotrya na izurodovannye pal'cy ruk i kosolapye nogi. Nikolaj
ne zabyval ob uslugah, i teper' k Orb vo vseh cyganskih poselkah
otnosilis' s uvazheniem. Nikto ne proronil ni edinogo slova o ee
beremennosti; cygane vsyacheski ohranyali svoih ot skandalov.
Nikolaj stanceval tananu so svoej docher'yu, i vpechatlenie ot tanca bylo
eshche bolee sil'nym. Masterstvo Nikolaya proyavlyalos' v kazhdom zheste, v kazhdom
naklone golovy.
- YA by vse otdala, chtoby nauchit'sya etomu tancu! - podumala Vita. -
Kakoj muzhchina!
Dzholi prishlos' soglasit'sya. |rotika mogla byt' iskusstvom, tanana tomu
yarkoe podtverzhdenie, a Nikolaj byl nastoyashchim masterom tanca. On vyglyadel
let na shest'desyat, no eto ne imelo znacheniya; kogda cygan tanceval, on
stanovilsya chelovekom bez vozrasta. Krome togo, on prekrasno igral na
skripke, a Orb dostala svoyu malen'kuyu arfu, i oni igrali vmeste; ih muzyka
vyzyvala blagogovenie.
Hronos snova peremestilsya vpered, k tomu momentu, kogda rodilsya
rebenok. Orb ne mogla prinimat' obezbolivayushchie lekarstva, potomu chto
nosila zashchitnyj amulet protiv lyubogo preparata, no povival'naya
babka-cyganka pomogla ej, ispol'zovav Zaklinanie Analogii. Rodilas'
devochka, i ee nazvali Orlin.
Skoro po sovetu kol'ca Orb prishlos' uehat'. Umiral ee otec, i nado bylo
speshit', inache oni ne uspeli by povidat'sya. Orb ostavila rebenka s Tinkoj,
nakazav otdat' Orlin kakoj-nibud' sem'e bogatyh turistov. Ona snyala s
pal'ca amulet.
- Kogda najdesh' podhodyashchuyu sem'yu, naden' kol'co na palec Orlin.
Krome togo, ona ostavila cyganke bol'shoj rubin iz meshochka s
dragocennostyami, kotoryj ej podarili lyudi princa, chtoby Tinka bol'she
nikogda ne ispytyvala nuzhdy. A potom, so slezami na glazah, ushla.
Tinka prekrasno zabotilas' o rebenke. Ona vyshla zamuzh, no ee muzh
provodil mnogo vremeni vne doma, poetomu cyganka vernulas' k otcu. Nikolaj
eshche ne zabyl vremena, kogda sama Tinka byla malen'koj, i horosho obrashchalsya
s Orlin: chasto bral malyshku na ruki, razgovarival, pel pesni i tanceval s
nej, derzha na rukah - a ego nogi vydelyvali hitroumnye pa. Devochke eto
nravilos'; ryadom s Nikolaem ona redko plakala.
- U rebenka est' volshebstvo, - kak-to skazal on. - Redkij,
zamechatel'nyj talant, podhodyashchij dlya cyganskoj dushi! Ona sposobna videt'
auru i sudit' po nej o cheloveke.
- On znal, - udivlenno voskliknul Hronos, - o siyanii, kotoroe ty videla
- znal uzhe togda!
Vzroslaya Orlin nablyudala za Nikolaem i malen'koj devochkoj u nego na
rukah, i po ee shchekam tekli slezy.
- YA vsegda lyubila muzyku i tancy. Teper' ya ponimayu pochemu. YA pochti
vspomnila: zamechatel'nyj chelovek - i chudesnaya, slepaya cyganskaya devushka!
Konechno zhe, ya videla, kak oni yarko siyayut, i srazu uspokaivalas'.
Potom nastal den', kogda kol'co pomoglo Tinke najti podhodyashchuyu paru.
Cyganka byla slepoj, odnako prekrasno orientirovalas' v prostranstve,
osobenno s pomoshch'yu amuleta. Ona govorila tol'ko na kalo, v to vremya kak
turisty znali lish' anglijskij, no eto ne imelo znacheniya. Tinka pokazala im
rebenka, i malen'kaya devochka srazu ocharovala pozhilyh lyudej.
Cyganka nadela magicheskij amulet na pal'chik rebenka; okazalos', chto
volshebnoe kol'co prekrasno podhodit. A zatem ushla, s trudom skryvaya slezy.
- O, Tinka, ya ne znala! - voskliknula Orlin, ne spuskavshaya s nih glaz.
- Ty hotela ostavit' menya, no ne mogla!
- Orb vernulas', uzhe stav Geej, i vylechila ee ot slepoty, - skazala
Dzholi. - I sdelala tak, chto Tinka smogla imet' detej.
- YA tak rada! YA prozhila horoshuyu zhizn'; moi priemnye roditeli prekrasno
so mnoj obrashchalis', ya nikogda ne stradala iz-za togo, chto oni mne ne
rodnye. No v moem proshlom ostalis' takie chudesnye lyudi - kakuyu radost' i
pechal' ya sejchas ispytyvayu!
- Kak zhal', chto ya ran'she etogo ne znal, - proiznes Hronos. - YA i ne
dogadyvalsya, chto u tebya takaya neobychnaya sud'ba! No ya vse ravno tebya lyubil,
i esli by zaranee predvidel, chto proizojdet...
- YA vela sebya glupo, - opustiv golovu, progovorila Orlin. - Orb ne
mogla zhit' so mnoj, poetomu ostavila menya Tinke i ushla. Tinka ochen' hotela
byt' mne mater'yu - odnako sdelala to, chto schitala nuzhnym. A ya... Ved' ya
mogla smirit'sya s tem, chto moj rebenok umer, mogla ego ostavit', no ya
predala i tebya, i sebya, i vseh teh, kto prines stol'ko zhertv, chtoby u menya
byla horoshaya zhizn'! Mne tak stydno!
- Orlin, vozmozhno, ty i ne v sostoyanii izmenit' proshloe, no ya
raspolagayu podobnym mogushchestvom. Pojdem so mnoj. - On predlozhil ej ruku.
Smushchennaya i vzvolnovannaya, ona vzyala ego pod ruku. Svobodnoj rukoj
Hronos podnyal neozhidanno poyavivshiesya Pesochnye CHasy. Vstryahnul ih, i
tekushchij pesok pomenyal cvet na krasnyj.
Oni pronikli skvoz' stenu komnaty i promchalis' nad derevnej primerno
tak zhe, kak preodoleval prostranstvo Mort. Snova nachalos' mercanie.
Vot i vysotnyj dom, kotoryj Orlin srazu uznala, - zdes' raspolagalas'
kvartira Gavejna. Ona poselilas' tut, stav zhenoj prizraka. V real'nom mire
proshlo sovsem nemnogo vremeni s teh por, kak ona umerla i pokinula carstvo
smertnyh, no dlya Orlin minovala celaya vechnost'.
Oni ostanovilis' pered dver'yu.
- My popali v to vremya, kogda ty byla beremenna, - skazal Norton. - No
do togo, kak Gavejn poluchil dar ot Gei. Ty dolzhna podojti k samoj sebe i
predupredit' ob opasnosti. Togda ta Orlin rasskazhet vse Nortonu, kotoryj,
v svoyu ochered', pogovorit s prizrakom. I vse budet v poryadke.
- I Gev Vtoroj ne zaboleet! - voskliknula devushka, neozhidanno vse
ponyav. - On ne zaboleet i ne umret, ya ne sovershu samoubijstva, i my ne
pokinem drug druga!
On molcha zhdal.
- Podozhdi-ka, - skazala Orlin. - YA dopustila uzhasnuyu oshibku v proshlom i
ne dolzhna bol'she vesti sebya neobdumanno. Esli ya soglashus' izmenit'
proshloe, Gev Vtoroj budet spasen i my budem schastlivy - a chto proizojdet s
Dzholi?
- Dzholi? Ona ostanetsya s Satanoj; u nee ne vozniknet nikakih problem.
- Verno, - podumala Dzholi. - YA by predpochla videt' tebya zhivoj i
schastlivoj, Orlin! YA budu izbavlena ot chuvstva viny, i mne ne pridetsya
rasskazyvat' Gee, chto ee doch' pogibla.
- A Vita - smertnaya devushka, v ch'em tele ya sejchas nahozhus'... CHto
stanetsya s nej?
- Vita vernetsya k toj zhizni, kotoruyu vela do togo, kak vy
prisoedinilis' k nej. Skoree vsego vy nikogda ne vstretites', poskol'ku
vashi dorogi pereseklis' tol'ko posle togo, kak ty umerla.
- No Vita byla ulichnoj devchonkoj, ob容ktom interesa raznyh izvrashchencev
i ne mogla izbavit'sya ot pristrastiya k sil'nomu narkotiku! Ona prodolzhala
by opuskat'sya vse nizhe i nizhe, poka ee ne nastigla by smert'. My s Dzholi
vytashchili ee iz yamy, v kotoruyu ona ugodila!
- Boyus', tut nichego sdelat' nel'zya.
- Rok! - vmeshalas' Vita. - Vy hotite skazat', chto ya ne vstrechu Roka?
- O, Norton, eto nevozmozhno! - tiho progovorila Orlin. - YA ne smogla
dopustit', chtoby drugoj rebenok umer, kogda Tanatos predlozhil mne ego
dushu, i ya ne v silah tak postupit' s Vitoj - ved' ona moj drug.
Obyazatel'no dolzhen sushchestvovat' drugoj put'!
- Esli ty ostanesh'sya zhit', to vse postupki, sovershennye toboj posle
smerti, poprostu bessledno ischeznut, - skazal Hronos. - Tut nichego nel'zya
izmenit'. Ty libo zhivesh', libo umiraesh' - tret'ego ne dano.
- A esli ty napishesh' sebe zapisku! - podumala Dzholi. - S adresom Vity,
chtoby pojti k nej i...
Ona smutilas', ponimaya, chto situaciya stanovitsya slishkom zaputannoj.
Razve v sostoyanii chuzhaya belaya zhenshchina s rebenkom na rukah spasti chernuyu
prostitutku, nanyuhavshuyusya Adskoj Pyli? I uzh, konechno, v takoj situacii
Vita ne poznakomitsya s sud'ej Skottom i ne otpravitsya k nemu zhit'.
- Esli ya vernus', chto proizojdet s toboj? - prodolzhala Orlin. - Stanesh'
li ty snova voploshcheniem Vremeni?
- Da, tut ty popala v tochku: voznikaet paradoks. YA ne imeyu prava menyat'
svoe proshloe, poskol'ku, esli eto proizojdet, ya ne zajmu dolzhnost'
inkarnacii i ne smogu povliyat' na tvoe proshloe. Vo vseh ostal'nyh sluchayah
ya svoboden ot paradoksov, no zdes' my stolknulis' s isklyucheniem.
- Znachit, nevozmozhno!
- Da, nevozmozhno. No ya hotel, chtoby ty vse ponyala sama, a ne dumala,
chto ya stal besserdechnym. Nashi otnosheniya zakonchilis': ty dolzhna dvigat'sya
vpered, dazhe buduchi prizrakom, a ya obyazan zhit' v obratnom napravlenii, kak
voploshchenie Vremeni. A teper' pozvol' mne sudit' o tvoej pros'be v
sootvetstvii s ee plyusami i minusami. - On snova podnyal Pesochnye CHasy i
slegka naklonil ih - teper' pesok stal rozovym.
Oni proplyli skvoz' zdanie, a potom ustremilis' v nebo. Hronosu ne
trebovalsya volshebnyj lift, chtoby peremeshchat'sya v prostranstve i vo vremeni!
Skoro oni uzhe snova okazalis' v ego osobnyake.
- Kak poluchilos', chto ty stal inkarnaciej? - sprosila Orlin. Ona eshche ne
byla gotova obsuzhdat' svoi problemy.
- Posle togo kak ty umerla, Gavejn pochuvstvoval sebya vinovatym i
popytalsya najti dlya menya chto-nibud' podhodyashchee. On vtoroj raz zhenilsya i
priglasil menya, chtoby ego novaya zhena zaberemenela, no ya vspomnil o tebe i
otkazalsya. Pozdnee on uznal, chto osvobozhdaetsya post Hronosa, i ubedil menya
ego zanyat'. Priznayus', ya soglasilsya v nadezhde sdelat' to, ot chego ty
otkazalas' segodnya - izmenit' nashe proshloe takim obrazom, chtoby ty
ostalas' v zhivyh. Potom ya vyyasnil, chto eto nevozmozhno, no k tomu vremeni
uzhe byl Hronosom... Vprochem, dolzhen priznat', chto zdes' sovsem neploho.
Esli ty vse eshche chuvstvuesh' vinu po povodu moej lyubovnoj zhizni, to dolzhen
priznat'sya, chto u menya est' podruga.
- U tebya est' lyubovnica? - s oblegcheniem sprosila Orlin. Vprochem, ona
byla slegka razocharovana. - Togda pochemu ty predlozhil mne ostat'sya zdes'?
- YA by predpochel tvoyu kompaniyu. YA ne lyublyu tu, druguyu zhenshchinu. Ona
prosto zapolnyaet pustotu.
Orlin vspomnila svoj sobstvennyj opyt, kogda Noks prevratila ee v
muzhchinu, i ne nashla v sebe sil upreknut' Nortona.
- Kto ona?
- Drugaya inkarnaciya. Inkarnaciyam legche ponyat' drug druga.
- Inkarnaciya? Kakaya?
- Sud'ba.
- No Sud'ba - moya babushka!
- CHto?
- On ne znaet tvoego proshlogo, - napomnila ej Dzholi. - Emu izvestno
lish' o tvoih roditelyah, no on ne svyazal ih s Lahesis.
- YA doch' Prirody i vnuchka Sud'by, - prodolzhala Orlin. - Vot pochemu oni
poslali Dzholi priglyadyvat' za mnoj. YA nichego ne znala ob etom, poka byla
zhivoj; potom Dzholi mne vse rasskazala.
Hronos smushchenno posmotrel na Orlin.
- Kakoj aspekt Sud'by? - sprosil on posle nelovkoj pauzy.
- Aspekt?
- U Sud'by tri aspekta: Kloto, Lahesis i Atropos. Naskol'ko ya znayu,
kazhduyu predstavlyaet smertnaya zhenshchina. Tri raznye lichnosti zhivut v odnom
tele. Kto iz nih tvoya babushka - Atropos?
- Lahesis, - podskazala Dzholi.
- Lahesis, - oshelomlenno otvetila Orlin.
Ej i v golovu ne prihodilo, chto Sud'ba takaya slozhnaya!
- YA svyazan s Kloto, samoj mladshej, - s oblegcheniem skazal Hronos. -
Roskoshnaya, pyshnaya zhenshchina s chernymi, kak noch', volosami - konechno, ona
mozhet izmenit' vneshnost', vse aspekty Sud'by na eto sposobny, no ya dumayu,
chto ona tak vyglyadit na samom dele.
- A Lahesis?
- Ochen' pohozha na Geyu, tol'ko starshe i s bolee svetlymi volosami -
inogda ona zachesyvaet ih vverh i delaet nemnogo temnee, no po cvetu oni ne
slishkom otlichayutsya ot tvoih.
- Da, navernoe, Lahesis i est' moya babushka, - progovorila Orlin. Ona
ponimala, kak tri zhenshchiny mogut obitat' v odnom tele, dazhe kogda odna iz
nih vstupaet v lyubovnuyu svyaz' s muzhchinoj, kotoryj ne ustraivaet ostal'nyh.
- V dejstvitel'nosti eto ne imeet ko mne otnosheniya.
Norton s radost'yu uhvatilsya za vozmozhnost' smenit' temu.
- A kak sluchilos', chto ty vstretilas' s Noks?
- U nee Gev Vtoroj. Voploshchenie Nochi zabrala malysha, edva on poyavilsya v
CHistilishche. Noks govorit, chto vernet ego, esli ya sumeyu sobrat' predmety,
neobhodimye dlya lecheniya ego neduga; a nedug ostaetsya s nim dazhe posle
smerti, poskol'ku to bolezn' dushi, a ne tela. Ot Hronosa odna peschinka -
vidimo, odna dusha ne mozhet perejti v druguyu mgnovenno... Vprochem, ya ne do
konca ponyala, no peschinka mne neobhodima.
- Tak ono i est', - kivnul Hronos. - Tol'ko ty ne sumeesh'
vospol'zovat'sya peschinkoj. Vremya - takoj instrument, kotorym mozhet
upravlyat' lish' voploshchenie Vremeni. Peschinka prosto prizovet menya k sebe -
tochnee, k tebe, poskol'ku ty budesh' yavlyat'sya ee obladatelem - v tot
moment, kogda ya ponadoblyus'. No zdes' tozhe est' oslozhneniya. Kogda ty
sobiraesh'sya provesti etu operaciyu?
- Projdut gody! - podumala Dzholi, kotoraya somnevalas', chto im voobshche
udastsya dovesti delo do konca.
- Boyus', pridetsya zhdat' neskol'ko let.
- Znachit, eshche do okonchaniya moego sroka. Teper' ponyatno, zachem
neobhodima peschinka - ved' posle okonchaniya moego sroka ya uzhe ne sumeyu
prijti k tebe v real'nom vide. Konechno, v moih silah perenestis' v lyuboj
period vremeni, no ya smogu lish' nablyudat', ne vmeshivayas' v hod sobytij.
Odnako esli v nuzhnyj moment u tebya budet peschinka, ya sdelayu to, chto
potrebuetsya. - Norton nachal hodit' vzad-vpered, prikidyvaya razlichnye
vozmozhnosti. - Tak kak ya ne hochu ni k chemu obyazyvat' svoego
predshestvennika - dlya tebya on stanet sleduyushchim Hronosom, - mne pridetsya
dat' tebe peschinku. Dumayu, ya ne otkazal by v tvoej pros'be, dazhe esli by
my ne lyubili drug druga v proshloj zhizni, a Gev Vtoroj ne byl by i moim
synom, poetomu ya vruchayu ee tebe bez kolebanij.
- Blagodaryu tebya, Norton, - tiho progovorila Orlin. I snova vspomnila
ob uzhase, kotoryj perezhila, stav muzhchinoj. ZHdet li on... konechno, ona
dolzhna... uchityvaya vse, chto proizoshlo... - Ty hochesh'...
- Vot, derzhi, - rezko skazal Hronos, perebiv ee. On kosnulsya Pesochnyh
CHasov, i na ego pal'ce voznikla peschinka. - Ne poteryaj ee. Ochen' zhal', no
sejchas u menya massa srochnyh del, tebe pora uhodit'.
Orlin vzyala peschinku, krepko zazhav ee mezhdu bol'shim i ukazatel'nym
pal'cami. Ona slegka pokalyvala kozhu.
- YA... spasibo tebe, Norton.
- Ne stoit. - On podtolknul devushku k dveri.
CHerez neskol'ko mgnovenij ona uzhe stoyala u dveri osobnyaka, oshelomlennaya
tem, kak neozhidanno zavershilsya vizit.
- SHCHedryj chelovek, - skazala Dzholi.
- Da, on ochen' tebya hotel, no ne pokazal vidu, - soglasilas' Vita. -
Poetomu i vystavil za dver' - boyalsya, chto ne smozhet bol'she protivit'sya
svoej strasti.
- No ya by ne stala vozrazhat'... ya stol' mnogim emu obyazana...
- On ne hotel prodavat' tebe peschinku, - progovorila Dzholi. - On hotel
podarit' ee. Tak i sdelal.
- Posle vseh stradanij, kotorye ya emu prichinila! - prosheptala Orlin. -
YA ne imela prava umirat'! Mne sledovalo ostat'sya s nim i rodit' eshche odnogo
rebenka, no ya... - Ona zamolchala.
- Davajte uhodit' otsyuda, poka my ne vstretili tebya, vhodyashchuyu v
osobnyak, - zatoropila ih Dzholi.
Povedenie Hronosa proizvelo na nee sil'noe vpechatlenie, no sejchas
nel'zya bylo teryat' vremya.
- Voz'mi telo pod kontrol', - poprosila Orlin. - YA ploho sebya chuvstvuyu.
Dzholi vypolnila ee pros'bu i bystro zashagala proch' ot osobnyaka v
napravlenii, protivopolozhnom tomu, otkuda oni prishli.
- Zavtra my navestim Sud'bu. A sejchas nam sleduet raspolozhit'sya vo
vladeniyah Satany - vot ves'ma udobnaya baza, otkuda my budem vesti nashi
operacii.
Idti prishlos' dovol'no daleko. Nahodyas' v smertnom tele, Dzholi ne mogla
prosto perevernut' stranicu, kak delala Geya, chtoby v odin mig dobrat'sya do
rezidencii Satany ili podnyat'sya v vozduh po obyknoveniyu prizrakov.
Nastupil polden', kogda oni nakonec okazalis' vozle rezidencii. V
dejstvitel'nosti v CHistilishche net ni dnej, ni vremen goda; vremya ne imeet
zdes' ni malejshego smysla. Odnako oni zhili po vnutrennim chasam Vity, ne
pytayas' soprotivlyat'sya ee oshchushcheniyam.
ZHilishche Satany, vosprinimaemoe cherez smertnye glaza Vity, proizvodilo
sil'noe vpechatlenie.
Snaruzhi ono napominalo groznyj zamok s ogromnymi kamennymi stenami,
okruzhayushchimi central'nuyu bashnyu cilindricheskoj formy, kotoraya vzdymalas'
vysoko v nebo. Vysoko nad bashnej veyal krovavo-krasnyj flag. Zamok okruzhal
rov, gde plyasal ogon'. V plameni oni razglyadeli skachushchih demonov, kotorye
manili ih k sebe i delali nepristojnye zhesty.
- Uzhasno! - podumala Orlin, shokirovannaya predstavshim glazam zrelishchem.
- Velikolepno! - vozrazila Vita, naslazhdayas' sobstvennoj smelost'yu.
- Udivitel'nye kartinki, pravda? - osvedomilas' dovol'naya Dzholi. -
Dolgie veka rezidenciya Satany stoyala pustoj, da i Lyucifer redko byval
zdes', poskol'ku neproklyatye dushi ne proyavlyali k nemu interesa. No kogda ya
stala sputnicej Gei, to ne porvala svoih svyazej s Satanoj. YA ne mogla
popast' v Ad bez nee, potomu chto moya dusha ne proklyata, no mne hotelos'
sohranit' svyaz' s Perri. Poetomu, s razresheniya inkarnacii Prirody, v svoi
svobodnye chasy ya zanyalas' izmeneniem oblika rezidencii Satany v CHistilishche.
YA postaralas', chtoby zamok imel vse izvestnye simvoly Preispodnej. Kogda
Perri uvidel plody moih trudov, on tak smeyalsya, chto provalilsya skvoz'
zemlyu i ischez.
Oni poshli po tropinke ko rvu. Teper' figury v plameni stali horosho
razlichimymi, kazhdaya staralas' proizvesti vpechatlenie na gost'yu. Muzhskie
demony presledovali zhenskie, hvatali ih i predavalis' samym raznoobraznym
vidam sovokupleniya.
- Otvratitel'no!
- Kak zhal', chto zdes' net Roka!
Glavnyj vhod napominal shiroko razinutuyu past' drakona - kazalos', on
podzhidaet ocherednuyu zhertvu. V sleduyushchij moment iz pasti vyvalilsya i
protyanulsya cherez rov shirokij krasnyj yazyk. Ego konchik okazalsya na tropinke
u samyh nog posetitel'nicy. Figurki iz plameni v trevoge otstupili, krome
edinstvennoj parochki, kotoraya prodolzhala zanimat'sya lyubov'yu.
- Pod容mnyj most, - poyasnila Dzholi. - YA proiznesla parol'.
Oni proshli po mostu i priblizilis' k gigantskoj urodlivoj reshetke,
napominavshej kolossal'nye zuby, s koncov kotoryh stekala slyuna. Kogda oni
prohodili pod reshetkoj, ta neozhidanno stala opuskat'sya - i ostanovilas',
napugav Vitu i Orlin.
- Dopolnitel'nye zabavy, - poyasnila Dzholi. - Rot ne mozhet zakryt'sya do
konca, no napugat' vhodyashchego - ot takogo udovol'stviya trudno otkazat'sya.
Vnutri gost'yu vstretili dva malen'kih demona. Odin muzhskogo pola, v
tesnyh shtanah s dyrochkoj szadi, skvoz' kotoruyu torchal hvostik; ego
podruzhka byla odeta v yubochku, a ee volosy ukrashal ognenno-krasnyj bant.
- |to Di i Di, - predstavila ih Dzholi. - Nashi reklamnye modeli dlya
propagandy sladostrastiya. Oni ne nastoyashchie demony, a prosto prigranichnye
proklyatye dushi, kotorye iz座avili zhelanie zdes' porabotat'. Oni obladayut
bol'shim opytom i uchastvovali v Igre eshche do togo, kak umerli.
- O, ya ih videla! - podumala Vita. - Pomnyu anons, v kotorom on
zaglyadyvaet pod yubku roskoshnoj krasotki. A eshche tam byla nadpis': "Vy ne
najdete |TOGO v Rayu!"
- Da, odin iz nashih samyh populyarnyh nomerov, nachinaya s togo momenta,
kak ya syuda popala, - kivnula Dzholi. - K tomu zhe chistaya pravda; Bog ne
verit v zanyatiya lyubov'yu posle togo, kak dusha spasena, poetomu te, kogo
interesuyut podobnye veshchi, dolzhny zanimat'sya imi pri zhizni - ili v Adu.
- YA ne uverena, chto hochu popast' v Raj, - zayavila Vita. - Konechno, v
plohom sekse net nichego horoshego, no otlichnyj seks s klassnym partnerom -
veshch' zamechatel'naya! YA znayu, Rok popadet v Raj, no, esli ya ne smogu
prisoedinit'sya k nemu i dat' eshche bol'she udovol'stviya, chem pri zhizni, chto
tam voobshche togda delat'?
- Vopros ne dlya podrugi Satany, - s ulybkoj otvetila Dzholi.
Di i Di proveli obzornuyu ekskursiyu po zamku. Oni pobyvali na
central'nom dvore, gde rosli cvety, vysasyvayushchie krov', a po perimetru
stoyali eroticheskie skul'ptury; zashli na prevoshodnuyu kuhnyu, na kotoroj
gotovilis' samye izyskannye blyuda. Potom gost'e pokazali sokrovishchnicu s
gorami serebryanyh i zolotyh monet, ogranennymi brilliantami, izumrudami i
sapfirami v izumitel'nyh opravah. Na stenah viseli zhemchuzhnye ozherel'ya, a
na polkah stoyali perelivayushchiesya opaly.
- CHelovecheskie grehi, - poyasnila Dzholi. - CHrevougodie i zhazhda
bogatstva.
- Kak sokrovishcha v Fal'shivom Adu! - podumala Vita.
- Net, zdes' vse nastoyashchee. Hotya vliyanie dragocennostej i zolota na
cheloveka neizmenno. Bogatstvo, pozhaluj, samyj mogushchestvennyj instrument
dlya izvlecheniya tayashchegosya v smertnyh zla. Odnako oni ne mogut vzyat' ego s
soboj v Zagrobnuyu zhizn', a vot zlo v dushah ostaetsya. Takova priroda
strashnogo vybora, kotoryj oni delayut.
- Ty hochesh' skazat', chto eda zdes' tozhe nastoyashchaya?
- Da, nastoyashchaya, tol'ko ona ne nasytit tvoe telo. Vprochem, v CHistilishche
mozhno provesti skol'ko ugodno vremeni, ne ispytyvaya goloda; dushi ne
nuzhdayutsya v pishche.
- YA ne ponyala. A chto budet, esli my vse-taki poedim?
- Opasnost' zaklyuchaetsya v tom, chto my mozhem postoyanno puteshestvovat' iz
CHistilishcha v carstvo smertnyh, a est' tol'ko zdes' - pitat'sya sredi
smertnyh glupo, kogda v CHistilishche tak prevoshodno kormyat. Telo ne budet
chuvstvovat' goloda, no eto vsego lish' illyuziya; poka my nahodimsya v carstve
smertnyh, nashemu telo neobhodim istochnik energii. Poetomu luchshe sovsem tut
ne est'; togda my budem ispytyvat' chuvstvo goloda, okazavshis' sredi
smertnyh.
- Ochen' zhal', - grustno podumala Vita.
Oni ustroilis' v gostinoj.
- Vam ponravitsya video v CHistilishche, - zametila Dzholi, kogda ekran
zasvetilsya. - No inogda ono vyzyvaet trevogu.
Poyavilsya diktor.
- Dva prizraka i smertnaya zhenshchina vremenno poselilis' v rezidencii
Satany, - srazu zayavil on. - Odnogo prizraka zovut Dzholi, ona byla zhenoj
cheloveka, kotoryj pozdnee stal voploshcheniem Zla; ona ne mozhet naveshchat' ego
v Adu, hotya, po sluham, nashla vozmozhnost' obojti zapret. Vtoroj prizrak -
Orlin, sovershivshaya greh samoubijstva posle togo, kak poteryala svoego
rebenka. Ee istoriya stanovitsya vse bolee interesnoj. Orlin posledovatel'no
vstrechaetsya s raznymi inkarnaciyami, nachinaya s zagadochnoj Noks, kotoraya,
vpolne vozmozhno, sygrala s Orlin zhestokuyu shutku.
- CHto takoe? - rezko sprosila Orlin.
- Sluzhba Novostej CHistilishcha vsegda nosit lichnyj harakter, krome togo,
oni peredayut tol'ko samye svezhie soobshcheniya, - ob座asnila Dzholi. -
Informaciya svyazana s temi, kto smotrit peredachu. Poetomu, kogda Tanatos
hochet rasslabit'sya, on uznaet o svoih deyaniyah, a kogda pered ekranom
usazhivaetsya Geya, ona slyshit o dostizheniyah Zelenoj Materi. YA tak i ne
smogla raskusit', kak eto poluchaetsya, no oni nikogda ne dopuskayut oshibok.
- Odnako diktor nichego ne skazal pro menya, - obidelas' Vita.
- CHto kasaetsya smertnoj devushki, ee zovut Vita, - nemedlenno zayavil
diktor. - Pyatnadcatiletnyaya doch' Very - vedushchego issledovatelya senatora
Luny, central'noj figury v predstoyashchej shvatke mezhdu Dobrom i Zlom.
Iznasilovannaya svoim otcom, Vita sbezhala iz doma i po neobhodimosti
zanyalas' prostituciej. Veru ogorchilo neozhidannoe ischeznovenie docheri;
togda Luna ustroila tak, chto dva prizraka poselilis' v tele Vity i pomogli
ej izbavit'sya ot pristrastiya k narkotikam. Bolee togo, s ih pomoshch'yu
devushka sumela izmenit' svoj porochnyj obraz zhizni. Vprochem, nel'zya
skazat', chto uspeh byl polnym: Vita stala lyubovnicej odnogo iz vedushchih
sudej goroda, sprovocirovav ego vstupit' na put' greha.
- Lozh'! - vozmutilas' Vita. - Rok horoshij chelovek!
- Ugroza skandala zastavila sud'yu udalit' Vitu iz svoej rezidencii, -
spokojno prodolzhal diktor. - No on slishkom uvlechen yunoj devushkoj, i ih
otnosheniya ne prekratilis'. V dannyj moment trudno skazat', kakoj uron
reputacii sud'i naneset dannaya istoriya, ne govorya uzhe ob izmenenii balansa
dobra i zla v ego dushe.
- Proklyat'e! Proklyat'e! - s yarost'yu i bol'yu dumala Vita. - YA by ne
prichinila Roku vreda; oni izobrazili nashi otnosheniya v takom nepriglyadnom
vide!..
- Konechno, nevesta Satany podderzhivaet podobnoe povedeniya - chto vpolne
ob座asnimo, - samodovol'no prodolzhal diktor. - Odnako ostaetsya tajnoj,
pochemu Orlin, sravnitel'no celomudrennaya zhenshchina - takoj ona byla do
smerti, - dolzhna...
- Vyklyuchi! - poprosila Orlin.
- Ne otnosites' k etomu ser'ezno, - zametila Dzholi, kogda ekran
potemnel. - Oni vsegda vystupayut s vysokomoral'noj tochki zreniya, potomu
chto v CHistilishche proishodit sortirovka pogranichnyh dush pered otpravkoj v
Raj ili Ad. Nekotorym ne nravitsya podobnyj podhod, no vam polezno byt' v
kurse dela.
- Ty prava, - cherez nekotoroe vremya soglasilas' Orlin. - My dolzhny
doslushat' do konca.
- Da, - skazala i Vita. - Nam ne sleduet zlit'sya. Hotya on vse
izvrashchaet.
Dzholi snova vklyuchila izobrazhenie i zvuk.
- ...podderzhivat' takoe bezobrazie, - diktor prodolzhal s togo samogo
mesta, na kotorom ego prervali. - Teper' vsya troica sovershila ves'ma
neozhidannyj shag, poyavivshis' v CHistilishche. Interesno, chem oni zajmutsya
zavtra utrom?
- Da? Nu, tebe pridetsya podozhdat', torgovec spletnyami! - gnevno zayavila
Vita.
- Mozhno nastroit' ego na kogo ugodno, - skazala Dzholi. - Naprimer, na
Assargadona.
Na ekrane poyavilos' surovoe lico byvshego carya carej.
- Privet, Dzholi, - skazal on, uznav ee dazhe v novom oblich'e. - Satany
sejchas net. Emu chto-nibud' peredat'?
- My budem zanimat' pokoi v rezidencii Satany, poka ne pobeseduem so
vsemi inkarnaciyami, - otvetila Dzholi. - Sleduyushchaya vstrecha - s Sud'boj -
mozhet vyzvat' u nas zatrudneniya, poskol'ku odin iz aspektov Sud'by
yavlyaetsya babushkoj Orlin. Mozhet li kto-nibud' dat' nam horoshij sovet?
Assargadon nahmurilsya:
- U nas tut ne samoe podhodyashchee mesto dlya dobryh sovetov. Odnako durnoj
sovet vsegda v vashem rasporyazhenii. Zdes' est' Mag.
Na ekrane poyavilos', zhestkoe, ustaloe lico cheloveka, ch'yu reshimost' ne
slomila dazhe smert'.
- Privet, Dzholi, ty menya uznaesh'?
- Vy otec Luny! - voskliknula Dzholi. - Vy vsyu zhizn' srazhalis' s Satanoj
- a v rezul'tate popali v Ad! Kakaya ironiya!
- YA delal to, chto velel mne dolg, - otvetil Mag. - CHernaya magiya imeet
men'she ogranichenij, chem belaya, a zadacha peredo mnoj stoyala ochen'
ser'eznaya, poetomu ya soznatel'no poshel na to, chtoby moya dusha pogryazla vo
zle - tol'ko tak ya mog maksimal'no posluzhit' dobru. YA dobilsya uspeha:
zhizn' moej docheri ne prervalas', teper' ona sumeet pomeshat' glavnomu
zamyslu Satany; cena, kotoruyu prishlos' zaplatit', ne kazhetsya mne
chrezmernoj.
- No vse, chto vy delali, napravleno na pobedu sil dobra! I za eto vas
otpravili v Ad...
- Cel' ne opravdyvaet sredstva. YA ispol'zoval zapreshchennye metody. I ne
ropshchu na sud'bu.
- Dumayu, luchshe dat' slovo Orlin, - skazala Dzholi. - Roditeli ostavili
ee, i devochku udocherili postoronnie lyudi; tol'ko posle svoej smerti Orlin
uznala imena svoih nastoyashchih rodnyh.
Dzholi peredala telo pod kontrol' Orlin.
- Znachit, tebya brosili, kogda ty byla eshche sovsem malen'koj, - proiznes
Mag. - I menya tozhe. Vidimo, tak prinyato v nashej sem'e.
- Esli vy otec Luny, kem vy prihodites' mne? - vzvolnovanno sprosila
Orlin.
- Nu, ya v nekotorom rode tvoj dyadya, - otvetil on. - A Luna kuzina,
nesmotrya na raznicu v vozraste. Vidish' li, u tvoej materi Orb i u menya
byla obshchaya mat' - Nioba, kotoraya teper' stala Lahesis, srednim aspektom
Sud'by. Orb i Luna schitali sebya sestrami, odnako prinadlezhali k raznym
pokoleniyam. Roditeli Orb - Nioba i Pasian - yavlyalis' dedushkoj i babushkoj
Luny. Estestvenno, my blizkie rodstvenniki.
- Dyadya, - zagovorila Orlin, uhvativshis' za ego slova, - ne dash' li mne
podhodyashchij sovet, nesmotrya na to chto tvoya dusha proklyata?
- Dam. CHto ty sobiraesh'sya poprosit' u Sud'by?
- Mne nuzhna nit' zhizni, chtoby izmenilas' Zagrobnaya zhizn' moego rebenka
i chtoby iz nee ushla bolezn'.
- Nemalo! - skazal Mag. - Konechno, ona tvoya babushka, no ne dast niti
bez ser'eznoj na to prichiny. Ty dolzhna ubedit' ee, chto tvoi interesy
yavlyayutsya chast'yu obshchih interesov.
- Odnako sud'ba rebenka volnuet tol'ko menya!
- Ty zateyala eto radi rebenka? - nahmurivshis', zadumchivo progovoril
Mag. - Polagayu, Lahesis tebya pojmet, poskol'ku ej prishlos' ostavit' svoe
ditya, a potom i ee doch' byla vynuzhdena rasstat'sya so svoej docher'yu. Ty
predstavlyaesh' tret'e pokolenie v sem'e, u kotorogo voznikli problemy s
det'mi. Mozhet byt', ona budet tronuta. - Odnako na lice Maga bylo napisano
somnenie.
- Spasibo, - skazala Orlin.
- YA byl rad povidat' tebya, Orlin, hotya nasha vstrecha i proizoshla s
opozdaniem. - S etimi slovami on ischez.
Snova poyavilsya diktor:
- Voznikli novye lyubopytnye podrobnosti v dele Orlin. Pohozhe, ona ne
styditsya nahodit' novye kontakty v Adu, chtoby...
|kran potemnel, kogda Dzholi snova vzyala telo pod kontrol'.
- Pochemu by ne otdohnut' nemnogo? Zdes' ne trebuetsya son, no my mozhem
pospat', esli zahotim, a ya schitayu, chto nam vsem eto pomozhet. Zavtra
trudnyj den'.
Ostal'nye s nej soglasilis'.
Oni dejstvitel'no legli spat', hotya zdes' v etom ne bylo nikakoj
neobhodimosti, i utrom chuvstvovali sebya otdohnuvshimi; vprochem, v CHistilishche
i eto ponyatie ne imelo osobogo smysla.
V put' k ZHilishchu Sud'by otpravilis' peshkom.
Dzholi, estestvenno, ne raz ego videla, no ee sputnicy popali syuda
vpervye. Ono predstavlyalo soboj ogromnuyu pautinu, v samom centre kotoroj
raspolagalsya dom, napominavshij kokon iz tonkih nitej.
- Sud'ba - eto triedinstvo, - napomnila im Dzholi. - Naskol'ko ya
ponimayu, Lahesis ne stanet izmenyat' polozhenie niti kakogo-nibud' cheloveka
iz soobrazhenij lichnogo haraktera, skoree vsego ona ne skazala drugim
aspektam, kakaya iz mnozhestva nitej tvoya, i navernyaka po toj zhe prichine ne
udelyala ej osobogo vnimaniya. Tak chto est' nadezhda, chto ona ne uznaet ni
tebya, ni Vitu.
- Nu i kak my postupim - s samogo nachala priznaemsya, kto my takie, ili
podozhdem? - sprosila Orlin.
- Po-moemu, ya dolzhna snachala nazvat' sebya i ob座asnit', pochemu ya
okazalas' v tele zhivoj devushki, - skazala Dzholi. - A zatem predstavit' vas
dvoih i otdat' telo Orlin.
Oni podoshli k ZHilishchu, ostorozhno stupaya po tonkim pautinkam ogromnogo
pletenogo kovra. Vita nervnichala, boyalas', chto vot-vot otkuda-nibud'
vyskochit chudovishchnyj pauk, no Dzholi uspokoila ee: dazhe esli zdes' i
poyavitsya pauk, eto nepremenno budet Sud'ba.
Dzholi postuchala v spletennuyu iz pautiny dver'. Ee poverhnost'
prognulas', a potom stala na mesto kak raz v tot moment, kogda Dzholi
reshila postuchat' eshche raz. Gde-to v glubine doma razdalsya zvuk, i dver'
raspahnulas'.
Na poroge stoyala chernovolosaya krasavica, ch'i velikolepnye volosy samym
nastoyashchim obrazom siyali.
- Oj, ty ne inkarnaciya! - udivlenno voskliknula ona.
- Net, ya Dzholi, - predstavilas' Dzholi. - V tele smertnoj devushki.
Zdravstvuj, Kloto! U tebya est' vremya, chtoby...
- Dzholi! YA tebya sperva ne uznala. Net, po pravde govorya, ty prishla ne
vovremya; u nas vozniklo srochnoe delo, i my sobiralis' otpravit'sya v
carstvo smertnyh.
Dzholi ne ozhidala, chto oni mogut stolknut'sya s takoj problemoj. Konechno
zhe, ona ne imela prava meshat' inkarnacii vypolnyat' svoyu rabotu. Odnako oni
reshili posle razgovora s Sud'boj vernut'sya na Zemlyu, chtoby poest' i
razobrat'sya s tem, chto im udalos' uznat'. Ne hotelos' by prihodit' syuda
eshche raz...
- Mozhet byt', ya vse-taki bystro rasskazhu o svoem dele?
Molodaya krasavica prevratilas' v zhenshchinu srednih let.
- Dzholi, nam sejchas dejstvitel'no ne do lyubeznostej. Izvini.
- YA privela tvoyu vnuchku, Lahesis.
Inkarnaciya vnimatel'no na nee posmotrela.
- Oj-oj-oj! Ladno, zahodite vnutr', poka my gotovimsya. Pogovorim, v to
vremya kak ya budu sosredotachivat'sya na nuzhnyh mne nityah.
Dzholi voshla. Vnutri ZHilishcha vse tozhe bylo spleteno iz seroj pautiny -
pol, steny, potolok i dazhe mebel'.
Telo vzyala pod kontrol' Orlin.
- Zdravstvujte, ya Orlin. YA poteryala rebenka, potom umerla, a teper'...
Lahesis rezko razvernulas' k nej licom:
- Ty chto sdelala?
- Vy ne znali? - udivlenno sprosila Orlin. - YA tol'ko hotela vam
napomnit'.
- Dorogaya moya, ya nichego pro tebya ne znala. Sovershenno soznatel'no -
chtoby u menya ne poyavilis' sredi smertnyh lyubimchiki i mne ne zahotelos'
nemnozhko poigrat' s ih nityami. Mne bylo izvestno, chto Dzholi za toboj
prismatrivaet; hotya ona imeet otnosheniya s Satanoj, ona tesno svyazana i s
tvoej mater'yu, kotoraya tozhe prinyala reshenie ne vydelyat' tvoyu sud'bu iz
mnozhestva drugih. My ne somnevalis', chto Dzholi izvestit nas, esli s toboj
proizojdet chto-nibud' ser'eznoe, i ya predpolozhila, chto sejchas voznikla
imenno takaya situaciya, potomu ona ko mne i prishla. Noty umerla?
- Da. Kogda pogib moj rebenok, ya... ya sovershila samoubijstvo. Teper' ya
ponimayu, chto ne dolzhna byla, odnako...
Lahesis tyazhelo opustilas' v kreslo.
- YA nadeyalas', chto oslyshalas' ili neverno ponyala. Gde zhe byla Dzholi,
kogda vse eto proishodilo?
- Ona nablyudala za kandidatom na post inkarnacii, a u menya dela shli
horosho - ne bylo nikakih priznakov neschast'ya, vse sluchilos' ochen' bystro
i...
- I poetomu ona privela tebya syuda, nadeyas' opravdat'sya za svoj
nedosmotr, iz-za kotorogo ty ushla iz zhizni?
- YA ni v chem ee ne vinyu! - vskrichala Orlin. - YA sama vinovata v tom,
chto sdelala. A ona pomogaet mne najti moego rebenka, i ya ej blagodarna.
Lahesis zamolchala, slovno prislushivayas' k vnutrennemu golosu. Zatem
podnyalas' na nogi.
- Naskol'ko ya ponimayu, tut u nas vozniklo oslozhnenie, no my i v samom
dele uzhasno zanyaty, i sejchas net vremeni na izuchenie tvoej niti. Pridetsya
vzyat' tebya s soboj i pogovorit' o polozhenii, v kotorom ty okazalas', po
puti. - Ona sdelala strannyj zhest rukoj, i tut zhe dlinnaya nit' oputala
Orlin. - Blagodarya volshebnoj niti ty budesh' nahodit'sya ryadom so mnoj. Ne
pugajsya, esli tebe pokazhetsya, chto proishodyat neobychnye veshchi.
- O, ya uzhe povidala stol'ko vsego neobychnogo... - nachala Orlin, no
mgnovenno zamolchala, potomu chto Lahesis prevratilas' v gromadnogo pauka.
Pauk proskochil skvoz' stenu ZHilishcha, i Orlin, slovno marionetka na
verevochke, posledovala za nim. Ona ne pochuvstvovala ni ryvka, ni
golovokruzheniya, vsego lish' rezko izmenilos' vse vokrug, kogda oni zavisli
nad ogromnym gobelenom v sosednej komnate. Gobelen byl spleten iz
mnozhestva oslepitel'no yarkih nitej, kazhdaya shla svoim putem, nikoim obrazom
ne svyazannym s obshchim risunkom. I tem ne menee v rezul'tate voznikala
porazhayushchaya celostnost'yu kartina, velikolepnaya v svoem mnogoobrazii i
glubine.
- |to Gobelen ZHizni, - poyasnila Lahesis. - My sobiraemsya najti
neskol'ko opredelennyh nitej, kazhdaya iz nih predstavlyaet zhizn' odnogo
smertnogo.
Oni spustilis' vniz - no, vmesto togo chtoby prizemlit'sya pryamo na
Gobelen, priblizilis' k nemu, i tot nachal rasti, uvelichivat'sya v razmerah.
Risunok stal chetche.
Potryasennaya uvidennym, Orlin na mgnovenie zabyla o svoih problemah.
- Mogu li ya sprosit'... v chem zaklyuchaetsya srochnoe delo, kotorym vy
sejchas zanimaetes'? Mne kazalos', Sud'ba kontroliruet uchast' vsego, chto
sushchestvuet na Zemle, a znachit, uzh u nee-to trudnostej byt' ne dolzhno.
- Pravil'no i nepravil'no odnovremenno. My imeem delo s zhiznyami
smertnyh, no dejstvuem vnutri opredelennogo svoda zakonov, chrezvychajno
ogranichivayushchego nashu svobodu. Krome togo, nam prihoditsya soblyudat'
ostorozhnost' i sledit' za vzaimodejstviem nitej Gobelena; esli, naprimer,
my bezdumno uberem odnu nit', eto mozhet povliyat' na drugie, chto v svoyu
ochered' skazhetsya na sleduyushchih... V konce koncov postradaet bol'shaya chast'
risunka, i togda nam pridetsya vnosit' v nego ser'eznye izmeneniya. K tomu
zhe v nashi dela neredko vmeshivaetsya Satana. Vremenami my sovershaem oshibki -
ty tomu yarkij primer. Vprochem, srochnoe delo, kotorym my sejchas zanimaemsya,
sovsem drugogo plana. Atropos reshila ujti v otstavku.
- Vasha... odin iz treh sostavnyh komponentov Sud'by? - udivilas' Orlin.
- Samyj starshij aspekt. Da. Ona pererezaet niti zhizni. - Na meste
Lahesis poyavilas' Atropos, polnaya pozhilaya negrityanka.
- Vypolnyaya rabotu Sud'by, my nikogda ne zavodim sebe favoritov, -
podhvatila Atropos. - Hotya nablyudaem za temi, kto nam blizok. Lahesis
otkazalas' prismatrivat' za toboj, no ya po-drugomu k etomu otnoshus' i
sledila za svoimi druz'yami. Neozhidanno odna moya podruga popala v bedu
iz-za imeyushchej k nej otdalennoe otnoshenie niti, kotoruyu ya pererezala - tak
chto ya chuvstvuyu sebya vinovatoj. YA Sud'ba, i eticheskie principy ne pozvolyayut
mne vmeshat'sya i pomoch', no ya mogu ujti v otstavku i postupat', kak
pozhelayu, stav smertnoj. Imenno takoe reshenie ya i prinyala. I potomu nam
nuzhno najti dlya menya zamenu. Vse proizoshlo ochen' bystro, i ya ne uspela
podyskat' sebe preemnicu, no, esli ya protyanu do konca segodnyashnego dnya,
budet uzhe slishkom pozdno, i ya ne smogu nichego dlya svoej podrugi sdelat'.
Vot pochemu my tak speshim.
Orlin nachala ponimat', chto dazhe u mogushchestvennyh inkarnacij zhizn' polna
problem. Rastut vozmozhnosti, i rastet otvetstvennost', a slozhnye
obyazannosti, kotorye im prihoditsya vypolnyat', inogda stavyat ih v
chrezvychajno zatrudnitel'noe polozhenie.
Gobelen ZHizni priblizhalsya. Teper' otdel'nye niti stali pohozhimi na
tolstye kanaty, protyanuvshiesya do samogo gorizonta (hotya tut i ne bylo
nikakogo gorizonta), inogda oni chut' kasalis' sosednih, a vremenami v
odinochestve ustremlyalis' vpered. S rasstoyaniya kartina kazalas' ploskoj, no
sejchas Orlin uvidela, chto ona trehmernaya, niti raspolozheny sloyami, a samo
pletenie porazhaet svoej slozhnost'yu.
- Mozhet byt', Dzholi kogo-nibud' predlozhit, - osmelilas' vmeshat'sya
Orlin. - Ona ved' nablyudaet za kandidatami na rol' inkarnacij.
- Znaesh' kakuyu-nibud' umnuyu babul'ku, kotoraya soglasilas' by pokinut'
carstvo smertnyh? - sprosila Atropos.
- Net, - otvetila Dzholi. - Moi vse molodye.
- Net, - povtorila za nej Orlin.
- Voobshche-to u nas est' parochka variantov, - skazala Atropos. - Odna
zhenshchina obladaet ogromnym zhiznennym opytom i, na nash vzglyad, otlichno
spravitsya s rol'yu Atropos - esli, konechno, soglasitsya. My sobiraemsya ee
sejchas sprosit'.
Oni pronikli v Gobelen ZHizni i poplyli mezhdu tolstymi kanatami,
sosredotochivshis' na tom, chto uhodil daleko nazad. Na protyazhenii vsego puti
on plotno perepletalsya s neskol'kimi drugimi, no vse oni rano ili pozdno
obryvalis', i dal'she on shel v odinochestve.
Oni podleteli pryamo k nemu. Kartina izmenilas': odinokaya zhenshchina vyazala
kryuchkom v temnoj komnate.
Atropos vstala pryamo pered nej.
- Mogu ya s vami pogovorit', missis Forester? - vezhlivo sprosila ona.
- A pochemu by i net? - otvetila zhenshchina. - YA ne ochen' horosho vas vizhu,
zato slyshu otlichno. Vy sushchestvo sverh容stestvennoe, pravda?
- Da. Kak vy dogadalis'?
- Potomu chto vy voshli ne cherez dver'. YA ne slyshala, kak ona otkrylas',
i polovicy ne skripeli. Vy sobiraetes' zabrat' menya iz mira smertnyh?
- Mozhet byt', missis Forester. YA aspekt Sud'by. YA pererezayu niti zhizni.
Obstoyatel'stva trebuyut, chtoby ya ushla v otstavku, i ya by hotela, chtoby vy
zanyali moe mesto. YA nablyudala za vami, i mne kazhetsya, vy spravites' s
obyazannostyami Atropos.
- Vy obryvaete zhizni lyudej?
- Da, ya ustanavlivayu granicy. Konechno, eto sovsem ne prostoe reshenie;
prihoditsya tratit' mnogo vremeni na to, chtoby opredelit', v kakoj moment
dolzhna zakonchit'sya ta ili inaya zhizn'.
- YA pochti sovsem nichego ne vizhu i ne mogu chitat' i potomu ne beru v
ruki knigi i ne smotryu golo. Neuzheli vy dumaete, chto ya sumeyu dostatochno
horosho razglyadet' zhizn' i prinyat' pravil'noe reshenie, kogda ej sleduet
polozhit' konec?
- U vas poyavitsya novoe telo, - otvetila Atropos. - I togda k vam
vernetsya zrenie. Krome togo, vy snova budete sovershenno zdorovy i
nepodvlastny nikakoj fizicheskoj opasnosti. Vy poluchite bessmertie - na
skol'ko pozhelaete. Odnako vy nikogda ne ostanetes' v odinochestve, nikogda
ne smozhete vzyat' vsyu polnotu otvetstvennosti na sebya, potomu chto Atropos -
odin iz treh aspektov Sud'by.
Missis Forester nekotoroe vremya obdumyvala predlozhenie Atropos, a potom
podnyala golovu i skazala:
- YA ne hochu.
- Vy znaete, chto vam ostalos' sovsem nedolgo zhit'? Esli vy soglasites',
vasha zhizn' sushchestvenno prodlitsya, mozhet byt', dazhe beskonechno.
- Znayu. Prishla moya ochered' ujti, i ya gotova. Vy prervali zhizni moego
muzha, detej i druzej, ya ostalas' odna. Im vsem sledovalo prozhit' dol'she.
Vozmozhno, u vas byli na to veskie prichiny - no ya ne hochu vypolnyat' takuyu
rabotu, ne hochu prichinyat' bol' lyudyam. Luchshe ya zakonchu svoe sushchestvovanie
na Zemle i vossoedinyus' s temi, kogo lyublyu, na Nebesah. YA ne mogu vzyat' na
sebya rol' sud'i, ne mogu vynosit' prigovor drugim.
Atropos kivnula:
- Missis Forester, ya predpolagala, chto vy imenno tak i otvetite. YA
dolzhna vernut'sya na Zemlyu - ya zdes' nuzhna. YA prozhivu sovsem nemnogo v
carstve smertnyh, odnako vypolnyu svoj dolg. Mne kazalos', chto sleduet
predlozhit' vam stat' odnim iz aspektov Sud'by, poskol'ku vy opytny i ne
stremites' k vlasti. Sud'ba dejstvitel'no prinimaet resheniya otnositel'no
zhizni i smerti lyudej; etogo ne izbezhat', esli beresh' na sebya takie
obyazannosti. YA blagodaryu vas za vremya, kotoroe vy mne udelili, i uvazhayu
vashi dovody.
Missis Forester snova vzyalas' za vyazanie.
- Prihodite ko mne v gosti, kogda pokonchite s delami v CHistilishche i
stanete smertnoj.
- YA postarayus'. - Atropos pokinula komnatu missis Forester.
Ubrav nit', ona predalas' otchayaniyu.
- Proklyat'e! Vremenami u belyh zhenshchin slishkom mnogo gordosti! Tak
trudno najti samyh luchshih, ih sovershenno ne trogaet perspektiva obresti
vlast' i bessmertie!
Oni peredvigalis' mezhdu kanatami-nityami zhizni, napravlyayas' k sleduyushchej
kandidature. Telom snova zavladela Lahesis.
- Zachem ty prishla ko mne, Orlin?
- Kogda ya vstretilas' s Tanatosom, ya uprosila ego sohranit' zhizn'
novorozhdennomu rebenku. My otnesli ego v bol'nicu. Tanatos skazal, vam
nuzhno ispravit' nit' ego zhizni. YA...
- YA ee uzhe ispravila, dobavila novyj otrezok, - otvetila Lahesis. -
Tanatos nadelen darom sostradaniya, mne eto davno izvestno. YA razobralas' s
problemoj, kak tol'ko ona voznikla, ne vnikaya osobenno v prichiny,
dvigavshie Tanatosom, poskol'ku tverdo znayu, chto oni navernyaka
uvazhitel'nye.
- Spasibo, - s oblegcheniem skazala Orlin. - A eshche... ya vstrechalas' s
Noks, chtoby zabrat' u nee moego syna, no ona otvetila, chto ya dolzhna
poluchit' u kazhdoj inkarnacii po odnomu predmetu. U vas - novuyu nit',
chtoby...
Lahesis prevratilas' v krasavicu Kloto, samyj molodoj aspekt Sud'by.
- |to kasaetsya uzhe menya; ya pryadu niti zhizni. Ty prosish' sovsem ne
meloch'! Vo-pervyh, zachem nuzhna novaya nit', esli tvoj rebenok umer?
- Moj rebenok umer, potomu chto ego dushu porazila neizlechimaya bolezn'.
Ona ne ischezla posle ego smerti i ne pozvolit emu stat' po-nastoyashchemu
horoshim duhom. YA dolzhna ego spasti.
- YA ponimayu tebya, - vzglyanuv na Orlin, skazala Kloto. - No kazhdaya
spryadennaya mnoj nit' predstavlyaet soboj potencial'nuyu zhizn'. YA ne mogu
pozhertvovat' ni odnoj iz nih bez uvazhitel'noj prichiny. YA znayu, ty vnuchka
Nioby - to est' Lahesis, - no my ne vprave okazyvat' uslugi tol'ko na
osnovanii nashih rodstvennyh svyazej.
- Esli sushchestvuet kakoj-nibud' sposob zasluzhit'... - nachala Orlin. - YA
gotova na vse.
- Po pravde govorya, smertnyj nam nichego dat' ne mozhet, a uzh prizrak i
podavno. Konechno, my obdumaem tvoyu pros'bu, i esli vozniknet kakaya-nibud'
neobhodimost'... - Kloto pozhala plechami.
Orlin pochuvstvovala, chto poterpela porazhenie. Ona znala, chto ej nechego
predlozhit' Sud'be, krome mol'by o sostradanii. Orlin ne mogla ne priznat',
chto Kloto vela sebya s nej absolyutno chestno.
Oni dobralis' do sleduyushchej niti, nahodivshejsya posredi neskol'kih
drugih; znachit, blizkie interesovavshej ih zhenshchiny eshche zhivy.
Oni priblizilis' k pozhiloj dame, sidevshej na svernutom kovre.
- Miss |mber, - skazala Atropos, poyavlyayas' pered nej.
ZHenshchina chut' ne podprygnula ot neozhidannosti.
- YA ne videla, kak vy podoshli! CHem mogu byt' polezna? U menya tut
imeetsya koe-chto na prodazhu...
- YA Atropos, aspekt Sud'by. YA nablyudala za vami i znayu, chto vy horoshij
chelovek. YA hochu, chtoby vy zanyali moe mesto i pererezali niti zhizni.
- |to chto, shutka takaya? YA, konechno, staraya i ne sovsem zdorovaya, no
golova u menya v polnom poryadke. CHto ty tut vytvoryaesh'?
- YA mogu predstavit' vam vse neobhodimye dokazatel'stva, esli
pozhelaete. YA sovsem ne shutila.
- Horosho, davaj dokazyvaj.
Atropos nabrosila na zhenshchinu nit', zatem protyanula druguyu skvoz' kryshu
doma i prevratilas' v gromadnogo pauka. Posle etogo ona zacepilas' nogoj
za nit', derzhavshuyu kover miss Mejzi |mber, a pri pomoshchi drugoj nachala
vzbirat'sya k potolku.
Vse proizoshlo pochti mgnovenno, i vot oni uzhe promchalis' skvoz' kryshu i
podnyalis' v nebo. Pauk Atropos dostavil svoj gruz na blizhajshee oblako i,
usevshis' poudobnee, snova stal zhenshchinoj.
- |to odna iz vozmozhnostej inkarnacii. Hotite uvidet' eshche chto-nibud'?
Mejzi byla potryasena, no do konca Atropos ne poverila.
- Da.
Poyavilas' Lahesis.
- YA central'nyj aspekt Sud'by, Lahesis. V moi obyazannosti vhodit
otmeryat' niti zhizni.
Zatem Lahesis zamenila Kloto.
- A ya ih pryadu. My troe vladeem odnim telom, i vy tozhe stanete ego
hozyajkoj i bessmertnoj do teh por, poka ne reshite vernut'sya na Zemlyu.
Mejzi nachala im verit'.
- YA i predstavit' sebe ne mogla, chto mne kogda-nibud' predlozhat takuyu
rabotu! No ya zhe ne v sostoyanii poshevelit' ni rukoj, ni nogoj i potomu
peredvigayus' pri pomoshchi medicinskogo kovra. Kakoj ot menya prok?
- Vy oshibaetes', - progovorila Kloto. - Vy vojdete v nashe telo, a svoe
ostavite. Atropos zaberet ego, ono izmenitsya, primet ee vneshnost' i
vozmozhnosti. Zatem ona vospol'zuetsya vashim kovrom, chtoby dobrat'sya tuda,
gde ee zhdut srochnye dela v mire smertnyh. Vy snova budete upravlyat' svoimi
rukami i nogami.
- Vot zdorovo! - udivlenno voskliknula Mejzi. - O takom mozhno tol'ko
mechtat'!
- No vam pridetsya delit' telo s dvumya drugimi aspektami, - predupredila
ee Kloto. - My s Lahesis budem vashimi postoyannymi sputnicami. U nas massa
obyazannostej; my predlagaem vam ne legkuyu zhizn'. Prosto novyj sposob
sushchestvovaniya.
- Net, - pozhav plechami, otvetila Mejzi.
Snova poyavilas' Atropos.
- Vy ne hotite?
- O, mne by ochen' ponravilas' takaya rabota! No vot tol'ko ne
otvetstvennost'. YA ne mogu vzyat' na sebya reshenie o tom, kogda dolzhna
zakonchit'sya ta ili inaya zhizn'. YA uverena, chto nadelayu kuchu oshibok i vse
pereputayu, a v vashem zanyatii oshibki nedopustimy. YA tverdo znayu, chto ne
dolzhna soglashat'sya.
- Nam vsem prihoditsya snachala uchit'sya, chtoby horosho vypolnyat' svoi
obyazannosti, - skazala Atropos. - I vse my oshibalis'.
- YA ne veryu v sobstvennye sily i v svoyu sposobnost' prinimat' razumnye
resheniya, - vozrazila Mejzi. - Vsyu zhizn' eto delali za menya drugie. Vdrug
osvobodit'sya ot boli i paralicha i vzyat' na sebya otvetstvennost' za
drugih... Net, ya tol'ko vse isporchu. YA blagodarna vam za predlozhenie, no
prinimayu edinstvennoe reshenie, v pravil'nosti kotorogo sovershenno uverena:
ya ne voz'mu to, chto vy mne predlagaete.
Atropos posmotrela na nee i propala iz vidu. Kover skol'znul vniz po
niti pryamo v dom i opustilsya na prezhnee mesto, slovno nichego i ne
proizoshlo.
- My ne mozhem zastavit' cheloveka stat' inkarnaciej, - skazala Atropos.
- I okazalis' v bezvyhodnoj situacii. U menya bol'she net kandidatur.
Snova poyavilas' Kloto:
- A ty tochno uverena v tom, chto dolzhna nas pokinut', Atropos? Ty zhe
znaesh', my byli by rady, esli by ty ostalas'.
- YA dolzhna, - otvetila Atropos, snova vzyav telo pod kontrol'. - To, chto
ya obyazana sdelat', ne sdelaet nikto vmesto menya. Boyus', nam pridetsya
predlozhit' moe mesto pervoj zhenshchine, kotoraya soglasitsya ego zanyat', dazhe
esli ona i ne okazhetsya samoj luchshej kandidaturoj. Mne ne nravitsya takaya
perspektiva, no nichego drugogo ne ostaetsya.
Vmesto nee voznikla Lahesis.
- Ty imeesh' polnoe pravo zakonchit' svoyu sluzhbu togda, kogda pozhelaesh'.
My obyazany tebya podderzhivat' i pomogat', kak pomogali predshestvennice
Kloto, kogda ona reshila vyjti zamuzh za yaponskogo mastera boevyh iskusstv.
CHto zh, kak-nibud' spravimsya; v konce koncov, vse vsegda prihodit v normu.
Ved' tvoej preemnice ne pridetsya dejstvovat' v odinochku, my budem ryadom. -
No vidno bylo, chto ee eto ne ochen' raduet.
- A mozhno mne... - neuverenno nachala Orlin.
Lahesis vzglyanula na nee:
- Orlin... ya sovsem zabyla, chto ty s nami! Konechno zhe, my vernem tebya v
ZHilishche!
- Net, ya hotela sprosit' vas pro smenu odnogo iz aspektov. |to
obyazatel'no dolzhna byt' zhenshchina?
Lahesis pomolchala nemnogo.
- Nu net. Konechno, net, - otvetila ona. - Nikakaya iz inkarnacij ne
dolzhna byt' togo ili drugogo pola. Hotya moj opyt... net, ne obyazatel'no
zhenshchina.
- Mne kazhetsya, ya znayu muzhchinu, kotoryj vam podojdet i kotoryj,
vozmozhno, primet vashe predlozhenie, - skazala Orlin. - Esli vy gotovy
rassmotret' ego kandidaturu...
Dzholi i Vita, do sih por molchavshie i predostavivshie dejstvovat' Orlin,
vdrug ozhili.
- Ty sluchajno imeesh' v vidu... - nachala Dzholi.
- ...ne Roka? - zakonchila Vita.
- Kto on takoj? - sprosila Lahesis.
- Ego zovut Nikolaj, - otvetila Orlin.
Dzholi i Vita nemnogo uspokoilis', hotya ih i udivili slova Orlin,
kotoraya posle svoej smerti i vstrechi s Noks, kazhetsya, nachala prihodit' v
sebya i vnikat' v okruzhayushchuyu ee zhizn'.
- Staryj cygan, vdovec, ego edinstvennaya doch' vyshla zamuzh i uehala. Po
pravde govorya, ya ne znayu, zhiv li on eshche, no...
Lahesis rasstavila ruki v storony, mezhdu ee ladonyami tut zhe voznikla
pautina - kusok Gobelena ZHizni. Ona vnimatel'no vglyadelas' v risunok.
- On zhiv, - skazala ona, svela ruki vmeste, i pautina ischezla, ostalas'
lish' odna nit'.
I vot oni uzhe otpravilis' v novoe puteshestvie i vskore ostanovilis' v
malen'koj derevushke na yuge Francii. Lachuga starogo cygana sovsem ne
izmenilas', kak, vprochem, i on sam. Kogda Orb s nim poznakomilas', emu
bylo let shest'desyat; sejchas emu ispolnilos' vosem'desyat, on peredvigalsya
medlenno, s trudom, no po-prezhnemu sam sebya obsluzhival, kak eto prinyato u
cygan.
Atropos poyavilas' pered nim.
- Nikolaj, - pozvala ona.
Glaza starika ostanovilis' na nej.
- YA tebya slyshu, Gospozha nitej! CHego ty ot menya hochesh'?
- Ty umeesh' sudit' lyudej?
- Velikolepno! - otvetil on. - Mogu s pervogo vzglyada skazat', skol'ko
u cheloveka deneg i kakuyu summu on gotov otdat' za bezdelushku.
Atropos ulybnulas':
- Nu, na takoe sposoben lyuboj cygan. Predpolozhim, tebe nuzhno prinyat'
reshenie, kasayushcheesya ego zhizni?
- CHelovek delaet to, chto dolzhen. No my ne lyubim ubivat'. Takaya
neobhodimost' voznikaet redko.
- Horosho, ya ne budu temnit'. YA Sud'ba. U menya est' tri aspekta, ya
dolzhna zamenit' odin iz nih do konca segodnyashnego dnya. My rassmatrivaem
tebya v kachestve odnoj iz vozmozhnyh kandidatur, no ne uvereny, chto gotovy
predlozhit' takuyu sluzhbu muzhchine voobshche i tebe v chastnosti. Esli tebya nashe
predlozhenie zainteresovalo, ty dolzhen ubedit' nas - vseh troih... i,
vpolne vozmozhno, my budem vesti sebya ne slishkom miloserdno. My ne dadim
tebe podumat'; vremya podzhimaet, i esli ty kategoricheski protiv, nam
pridetsya otpravit'sya na novye poiski.
- Cygane sposobny bystro ocenit' novuyu situaciyu, - ne morgnuv, otvetil
Nikolaj. - Otvet'te na tri moih voprosa, i ya otvechu na vse vashi.
- Sprashivaj.
- Kakoj aspekt?
Atropos dotronulas' do svoej polnoj grudi.
- Nuzhno zamenit' menya - Atropos. YA pererezayu niti zhizni.
- Poluchu li ya polnuyu svobodu?
- Net. Tebe pridetsya postoyanno zabotit'sya o blagopoluchii vsego Gobelena
ZHizni, ob interesah ostal'nyh aspektov i inkarnacij. Niti nikogda ne
pererezayutsya sluchajnym obrazom, eto ochen' ser'eznoe delo. No, pri
soblyudenii zakonov, ty budesh' imet' opredelennuyu svobodu. Nikto ne stanet
osparivat' tvoe mnenie.
- A u menya budet vremya dlya muzyki, tancev i rasskazov?
- Esli zahochesh'.
- Togda schitajte, chto menya vashe predlozhenie zainteresovalo.
Atropos posmotrela na nego:
- Ty nichego ne sprosil ni pro volshebstvo, ni pro bessmertie, ni pro
vlast'.
- Net nikakoj neobhodimosti. YA znayu, chto takoe inkarnaciya. YA znayu,
kakim mogushchestvom oni obladayut. YA znayu, chto oni bessmertny rovno stol'ko,
skol'ko pozhelayut. YA znayu, oni mogut vybirat' vneshnost', chto odin iz
aspektov Sud'by vsegda molod i prekrasen.
- Tebe ot etogo ne budet nikakogo proka, - predupredila Atropos. -
Tol'ko odin aspekt vladeet telom, dva ostal'nyh stanovyatsya vsego lish'
myslyami. Ty nikogda ne smozhesh' prikosnut'sya k Kloto.
- Zato kakoe udovol'stvie nahodit'sya ryadom s nej!
- V takom sluchae pust' ona pervaya zadast tebe svoi voprosy, - mrachno
predlozhila Atropos.
Poyavilas' Kloto, obmanchivo yunaya i zadornaya.
- Itak, ty lyubish' tancevat'... A kak tvoyu lyubov' sootnesti s takim
ser'eznym delom, kak pererezanie nitej zhizni?
- CHego stoit zhizn' bez radosti i vesel'ya? Kazhdomu smertnomu postoyanno
prihoditsya reshat' ser'eznye problemy. Otdohnut' ot nih my mozhem lish' v
nevinnyh udovol'stviyah, daruemyh nam zhizn'yu - muzyka, tancy i radosti
soblaznitel'noj ploti vrode tvoej.
Kazalos', na Kloto ego slova ne proizveli nikakogo vpechatleniya.
- Esli by ty znal, chto zavtra dolzhen umeret', ty stal by tancevat'
segodnya?
- Da! YA postoyanno smotryu smerti v lico, v osobennosti sejchas, kogda moya
zhizn' pochti podoshla k koncu, i potomu naslazhdayus' kazhdoj darovannoj mne
minutoj. Ne mozhet byt' luchshe smerti, chem so skripkoj v rukah, pesnej na
ustah i krasavicej, na kotoruyu ty smotrish'.
Kloto vse eshche somnevalas':
- YA hochu posmotret', kak ty tancuesh'.
- Mne nuzhna partnersha.
Kloto pokolebalas' neskol'ko sekund - ej yavno ne hotelos' otvlekat'sya
ot svoih rassprosov i samoj prinimat' uchastie v tance.
- Davaj ya! - vskrichala Vita. - Mne kazhetsya, on zdorovo tancuet!
- Ladno, - soglasilas' Orlin i peredala ej telo.
- YA budu s toboj, tancevat'! - vskrichala Vita. - Tol'ko ya ne znayu
tanany!
- Uchis'! - skazal Nikolaj i vstal v pervuyu pozu. Ego sovershenno ne
udivilo ee poyavlenie niotkuda. - Vstan' naprotiv menya, smotri mne v glaza.
A teper' povtoryaj to, chto delayu ya. - On pokazal, i vozniklo oshchushchenie,
budto on sbrosil let sorok.
Vita sledovala ego ukazaniyam, snachala smushchenno, zatem bolee uverenno.
Vskore devushka uzhe legko ispolnyala nekotorye pa tanany i postepenno
stanovilas' vse soblaznitel'nee i soblaznitel'nee. Bedra Vity dvigalis'
bystro, ravnomerno - v podrazhanie strastnomu sliyaniyu dvuh tel. Ee grud'
vzdymalas' i trepetala, slovno sama soboj. No samoe sil'noe vpechatlenie
proizvodili dvizheniya golovy, v osobennosti glaza. Ona smotrela na svoego
partnera iz-pod opushchennyh resnic i razmetannyh volos, chut' nakloniv golovu
vbok, a Nikolaj otvechal ej takimi otkrovennymi vzglyadami, chto Vita v
kakoj-to moment dazhe vspyhnula ot smushcheniya.
Dzholi znala, chto cygane schitayutsya narodom, obozhayushchim plotskie utehi;
teper' ona ubedilas' v tom, chto eto chistaya pravda. Oni prevratili
seksual'noe vlechenie v iskusstvo, prichem absolyutno lishennoe styda: oni
prosto ne znali, chego nuzhno stydit'sya. Dzholi pochuvstvovala, kakoj vostorg
ispytyvaet Vita; pochti s takim zhe udovol'stviem ona zanimalas' lyubov'yu s
Rokom!
Tem vremenem Kloto nablyudala za proishodyashchim. Ostorozhnost' postepenno
smenilas' interesom, a zatem i vozbuzhdeniem. Ee telo povtoryalo dvizheniya
Vity. I vot ona ponyala, chto bol'she ne mozhet ostavat'sya na meste, - sdelala
shag vpered, prisoedinilas' k tancu.
U Kloto otlichno poluchalos'; dovol'no skoro stalo yasno, chto ona opytnaya
tancovshchica. Ona bystro shvatyvala sut' dvizhenij, kotorye ne srazu davalis'
Vite, a ee roskoshnoe, soblaznitel'noe telo davalo ej dopolnitel'nye
preimushchestva.
Orlin, smotrevshaya na inkarnaciyu, vdrug grustno progovorila:
- Ona lyubovnica Nortona?
- Ty zhe umerla, - napomnila ej Dzholi. - On po-prezhnemu tebya lyubit, no
ty ne mozhesh' byt' s nim.
- YA ne imeyu prava revnovat', - soglasilas' Orlin. - I vse ravno...
Nikolaj bez problem spravilsya s izmenivshejsya situaciej. Teper' on
tanceval s dvumya molodymi zhenshchinami, uhazhival za obeimi i sumel obeih
zastavit' pochuvstvovat' sebya bezmerno zhelannymi. On mog by bez problem
razdet' lyubuyu iz nih i sdelat' s nimi vse, chto pozhelal by, ni ta, ni
drugaya ne stali by protestovat'; kak raz naoborot, s radost'yu prinyali by
ego lyubov'. Obe stali plennicami tanany i radovalis' etomu. Obe zabyli ob
ogranicheniyah, nakladyvaemyh na cheloveka obshchestvom, obe otdalis' tancu.
Neozhidanno Nikolaj zamer na meste. I snova stal drevnim starikom.
- Vot kak ya hotel by umeret', - povtoril on. - CHtoby menya okruzhali
krasivye, zadyhayushchiesya ot zhelaniya zhenshchiny. YA ne boyus' smerti, kogda
tancuyu. A eshche luchshe, esli est' muzyka i sootvetstvuyushchaya odezhda.
Kloto i Vita pereglyanulis'. I v samom dele, obe tyazhelo dyshali, skoree
ot vozbuzhdeniya, chem ot ustalosti.
- YA dolzhna nauchit'sya tanane! - voskliknula Kloto. - Emu vosem'desyat
let, i on sumel takoe so mnoj sotvorit'... YA dolzhna nauchit'sya!
No tut ee mesto zanyala Lahesis.
- Odin golos ty poluchil, Nikolaj, - skazala ona. - Odnako mne ne
dvadcat'; i potomu menya bespokoit koe-chto eshche, krome fizicheskogo vyrazheniya
chuvstv.
Nikolaj prishchurilsya.
- Orb! - voskliknul on. - Ty ee mat'!
- Otkuda ty znaesh'? - udivlenno sprosila Lahesis.
- YA cygan. I vizhu famil'noe shodstvo. Orb byla krasiva i obladala
muzykal'nym darom. Odnazhdy ona mne skazala, chto ee mat' schitalas' samoj
krasivoj zhenshchinoj svoego pokoleniya. YA ne videl nikogo prekrasnee Orb.
Ty... kak ty vyglyadela v ee vozraste?
Lahesis izmenila vneshnost', prevratilas' v oslepitel'nuyu yunuyu
krasavicu.
- Vot tak, kogda byla Nioboj.
- O, ona ne obmanula menya! - vydohnul Nikolaj. - A ty obladaesh' tem zhe
muzykal'nym darom, chto i ona?
- Net. Ona poluchila ego ot otca. A teper' perestan' mne l'stit', i my
posmotrim, mozhesh' li ty stat' odnim iz nashih aspektov.
- YA i ne pytalsya tebe l'stit'! - s samym nevinnym vidom zaprotestoval
Nikolaj. - Ty zhe znaesh', ya skazal chistuyu pravdu.
- Cygan mozhet zamorochit' golovu komu ugodno! - zayavila Lahesis, no ne
vernula sebe prezhnij oblik. Nikolayu udalos' ee ocharovat', dazhe nesmotrya na
to chto ona staralas' byt' ostorozhnoj.
- CHto ty hochesh'?
- Ty v sostoyanii ponyat' zhenskie problemy i to, chto tait v sebe
ocharovanie i privlekatel'nost' zhenshchin?
Nikolaj ulybnulsya:
- Ryadom s toboj eto trudno... net, pozhalujsta, ne menyajsya! - odnako ya
popytayus'. U menya vsego odna doch', ona rodilas' slepoj i hromoj, no ya
lyubil ee, kak nikogo, krome ee materi. YA obrashchalsya s nej kak s princessoj,
ona byla krasiva, hotya nikto ne videl ee krasoty - i eto napolnyalo moe
serdce beskonechnoj bol'yu. Kakaya sud'ba zhdet cyganku, ne sposobnuyu
tancevat'? Ona obladala darom volshebstva, no ya ne mog nauchit' ee nichemu,
edinstvennoe, chto ya umel, - igrat' na skripke.
A potom u nas poyavilas' Orb, ona okazalas' nastoyashchej volshebnicej,
igrala na arfe i pela. YA otdal ej Tinku, i Orb nauchila moyu radost'
pol'zovat'sya magicheskim darom, odela ee, stala ej drugom, pomogla
nauchit'sya tancevat'. I Tinka uverenno delala to, o chem tol'ko mogla
mechtat' ran'she, potomu chto muzyka dala ej sily i ona byla vseh prekrasnee,
krome, konechno, svoej uchitel'nicy. Togda yunoshi zametili ee, prinyalis' za
nej uhazhivat', i vskore ona vyshla zamuzh. S togo samogo dnya u Orb ne
ostalos' vragov sredi cygan, a ya lyubil ee za to, chto ona sdelala dlya moej
nenaglyadnoj docheri.
Do teh por ya videl v kazhdoj zhenshchine ten' strashnogo mraka, okutavshego
sud'bu Tinki, potomu chto bez krasoty zhenshchina nichto. A posle... Na kazhduyu
zhenshchinu prolilsya svet siyaniya moej kroshki, i ni odna ne kazalas' mne
urodlivoj, ya lyubil ih vseh. Esli u zhenshchiny voznikayut problemy, eto i moi
problemy; esli ona ispytyvaet bol', mne tozhe bol'no. Tinka uzhe babushka, u
nas pokoleniya bystro smenyayut drug druga, i ona prozrela. YA blagodaryu mir
za to, chto moya doch' spasena. Orb tvoya doch', Nioba, blagodarya ej Tinka
uznala schast'e, ya gotov sdelat' dlya nee vse chto ugodno - i dlya tebya tozhe.
On vdrug shagnul vpered, obnyal Niobu i poceloval ee.
Dzholi nablyudala za proishodyashchim i ne znala - smeyat'sya ili vozmutit'sya.
Kakaya naglost'! No ona videla, chto Nioba ne vozrazhaet, naoborot, obnyala
Nikolaya v otvet.
- On poluchil vtoroj golos, - prokommentirovala Orlin, i Dzholi s nej
soglasilas'.
Starik otlichno znal, chto nuzhno delat', chtoby proizvesti na zhenshchinu,
moloduyu ili ne ochen', horoshee vpechatlenie.
Nioba ostorozhno vysvobodilas' iz ego ob座atij.
- Mne kazhetsya, my smozhem ispol'zovat' tvoj talant - vremya ot vremeni, -
skazala ona. - No Sud'ba vsegda po tradicii byla zhenshchinoj, i u nas mogut
vozniknut' oslozhneniya, esli odnim iz aspektov budet muzhchina. Naprimer, u
nas roman s drugoj inkarnaciej, i, mne dumaetsya, budet luchshe, esli on ne
uznaet, chto sredi nas est' muzhchina. Ty sumeesh' izobrazit' iz sebya zhenshchinu?
- YA otnesus' k etomu kak k uprazhneniyu v pereodevanii, - otvetil
Nikolaj. - V yunosti ya kak-to raz nadel yubku i bluzku s nakladnoj grud'yu i
koe-chto pozaimstvoval v odnom bogatom dome. Nikto ni o chem ne dogadalsya, a
hozyain umudrilsya menya pocelovat'. Tol'ko vot sejchas menya mogut vydat' usy.
- Ty poluchish' vozmozhnost' nadet' na sebya samoe nastoyashchee zhenskoe telo,
prichem lyubogo vozrasta, - rassmeyavshis', skazala Nioba. - |to ne problema.
Menya interesuet otnoshenie: ty smozhesh' vesti sebya na protyazhenii nekotorogo
vremeni kak zhenshchina i ne ispytyvat' ni gneva, ni styda?
- Vozmozhno, ty ne ponimaesh' suti cyganskoj gordosti, - otvetil Nikolaj.
- Vovse nevazhno, muzhchina ty ili zhenshchina, glavnoe, delat' horosho to, chto ty
delaesh'. Esli ya stanu izobrazhat' zhenshchinu, gordost' zastavit menya derzhat'sya
takim obrazom, chtoby ne tol'ko nikto nichego ne zapodozril, a chtoby kazhdyj
vstrechennyj mnoj muzhchina tut zhe vospylal ko mne strastnoj lyubov'yu i ne mog
otvesti glaz.
Nioba vernulas' v telo Lahesis.
- Ty negodyaj, cygan!
- Ty ne somnevalas' v etom eshche do togo, kak menya pocelovala, irlandka!
- ulybnuvshis', pariroval Nikolaj.
- Da uzh! Esli by v tebe ne bylo stol'ko obayaniya, ya by poprosila Atropos
nemedlenno pererezat' tvoyu nit'. No u nas slozhnye obstoyatel'stva, i,
vozmozhno, nam prigoditsya tvoj dar ubezhdeniya, chtoby spravlyat'sya s takimi zhe
projdohami, kak ty.
Poyavilas' Atropos.
- Moya ochered'. YA ne molodaya krasotka i nikogda eyu ne byla; ya staraya
negrityanka, povidavshaya na svoem veku nemalo tipov vrode tebya. Ty hochesh'
zanyat' moe mesto, moshennik; davaj ubedi menya, chto ty ego dostoin! I uchti:
pocelujchiki ne pomogut.
- Esli ya ne smogu ubedit' tebya, znachit, ya ne dostoin tvoego mesta, o
velichestvennaya, - otvetil Nikolaj.
- Pohozhe, nas sejchas razvlekut, - prosheptala Vita.
- Voznikla situaciya, kogda nuzhno obrezat' neskol'ko nitej, - ser'ezno
progovorila Atropos. - My rasschityvali najti novuyu Atropos ran'she, no
potratili slishkom mnogo vremeni na poiski, tak chto vpolne mozhem ustroit'
ekzamen. Posmotri, kakuyu rabotu tebe pridetsya vypolnyat'. - Ona nabrosila
na Nikolaya pautinu, prevratilas' v gromadnogo pauka i promchalas' skvoz'
kryshu pryamo v nebo, prihvativ s soboj Nikolaya i Vitu.
Nikolaj posmotrel na nee i skazal:
- YA i ne dumal, chto otpravlyus' na Nebesa; na samom dele cygane ne veryat
v Raj, hotya my i ispoveduem tu religiyu, kotoraya v dannyj moment populyarna.
- Nash put' lezhit ne na Nebesa, - otvetila Vita. - Mozhet byt', v
CHistilishche, no ne na Nebesa.
- Ty ne inkarnaciya, verno? YA ne videl tebya, poka ty ne stala so mnoj
tancevat'. CHto ty zdes' delaesh'?
- YA prishla k Sud'be ne sovsem vovremya, i menya vzyali s soboj. YA vsego
lish' ulichnaya devchonka, nad ispravleniem kotoroj rabotayut dva prizraka. Tak
zabavno!
- Cygane mogli by mnogomu tebya nauchit'.
- Da, no predpolagaetsya, chto ya dolzhna ot vsego etogo derzhat'sya
podal'she, - otvetila Vita, rassmeyavshis'.
- Mozhet byt', my eshche vstretimsya.
- Ochen' nadeyus'.
Pauk ostanovilsya, i snova poyavilas' Atropos. Oni okazalis' v komnate, v
kotoroj chto-to proishodilo.
- My ostaemsya nevidimymi, - poyasnila Atropos. - Dlya smertnyh,
nahodyashchihsya zdes', my vsego lish' prizraki. |to ogromnaya letayushchaya tarelka,
kotoruyu cherez shest' chasov, kogda ona vyjdet na orbitu Luny, zahvatyat
terroristy. Neobhodimo svesti do minimuma bessmyslennye poteri v
chelovecheskih zhiznyah. Esli budet sovershena oshibka, v rezul'tate krusheniya
tarelki pogibnet dve tysyachi ni v chem nepovinnyh lyudej i neskol'ko
prestupnikov. Odnako pryazha uzhe sputana, i my dolzhny reshit', kakie niti
sleduet pererezat' i v kakom meste. Nu chto skazhesh'?
Vita prisvistnula.
- A starushka, okazyvaetsya, shutit' ne lyubit! - prosheptala ona.
Nikolaj zadumalsya na mgnovenie, ochevidno, ozadachennyj neozhidannost'yu i
slozhnost'yu zadachi. Zatem vzyal sebya v ruki.
- Budut li ostanovki do Luny?
- Net, - otvetila Atropos.
- Kakie-nibud' korabli, kotorye okazhutsya poblizosti?
- Net.
- Poluchaetsya, chto komanda i passazhiry ne mogut pokinut' bort korablya?
- Verno.
- My v silah soobshchit' kapitanu o gotovyashchemsya zahvate, chtoby on ego
predotvratil?
- Net. Sud'ba ne imeet prava napryamuyu izmenyat' risunok Gobelena ZHizni.
Uzhe davno stalo yasno, chto esli tak postupat', to voznikayut neveroyatnaya
putanica i nemyslimye oslozhneniya, kotorye v rezul'tate privodyat k gorazdo
bolee ser'eznym posledstviyam i nejtralizuyut sdelannoe dobro. Nashu rabotu
mozhno sravnit' s operaciej - vonzaya v cheloveka dlinnuyu iglu, vrach
prichinyaet emu bol', no ee znachenie nichtozhno po sravneniyu s tem, chto on
perezhivet, esli voobshche nichego ne delat'.
- Znachit, pokonchit' s terroristami ran'she naznachennogo imi dlya zahvata
vremeni nel'zya i my ne imeem vozmozhnosti nikogo predupredit' ob ih
namereniyah?
- My ne mozhem ubit' ih vseh, - otvetila Atropos. - Vot, smotri
vnimatel'no na pryazhu. - Ona mahnula rukoj, i poyavilsya slozhnyj risunok iz
raznocvetnyh nitej, shest' iz kotoryh svetilis' osobenno yarko. - |to
piraty. Odin pronikaet v putanicu v samom nachale operacii; ego nit' my
mozhem pererezat'. A vot ostal'nye... posmotri, kuda vedut niti.
I v samom dele, pyat' nitej vozvrashchalis' na Gobelen i perepletalis' s
sotnyami tysyach drugih nitej. Sovershenno yasno, chto, esli kakaya-nibud' budet
pererezana ran'she vremeni, vozniknut slozhnejshie izmeneniya v tkani
Gobelena.
- Sud'ba sledit za vsem Gobelenom ZHizni v celom, - ob座asnila Dzholi. -
Obychno ee sluzhashchie, nahodyashchiesya v CHistilishche, i agenty, zhivushchie v carstve
smertnyh, zanimayutsya detalyami, no v ser'eznyh sluchayah vrode etogo ona
reshaet voznikshuyu problemu sama. Sud'ba ne namerena isportit' gladkij
risunok, na kotoryj potracheno stol'ko vremeni, dejstvuya neobdumanno.
Nikolaj prinyalsya vnimatel'no rassmatrivat' Gobelen v tom meste, gde
voznikla putanica - ta samaya, chto otmetila ugon korablya.
- A pochemu tut vse neyasno?
- Potomu chto ya eshche ne reshila, kak razobrat'sya s voznikshej problemoj.
Mozhno pererezat' neskol'ko nitej i privesti vse v poryadok. Ili ne obrashchat'
vnimaniya, no togda bol'shinstvo nitej ne smogut prodolzhit' svoe
sushchestvovanie v tkani Gobelena. Ih okolo dvuh tysyach. Kak vidish', uzel
poluchilsya ochen' slozhnyj, massa samyh raznyh vozmozhnostej, i esli ya obrezhu
ne te niti, vmesto togo chtoby rasputat' uzel - hotya by chastichno, - ya ego
eshche bol'she zaputayu i kolichestvo zhertv uvelichitsya. Mne kazhetsya, etu slozhnuyu
zadachu mozhno reshit', obrezav vsego pyatnadcat' nitej, no ya by predpochla,
chtoby ih chislo bylo men'she.
Nikolaj prinyalsya vnimatel'no izuchat' risunok.
- V proshlom mne neploho udavalos' razvyazyvat' uzly, - skazal on. -
Cygane uchatsya tomu, chto mozhet prigodit'sya v zhizni. - On prosledil za
nityami, obegavshimi interesuyushchij ego uchastok. Pyat' svetilos' yarche drugih. -
Bandity nahodyatsya na korable vmeste s zhertvami, odnako ih niti ne
pereplelis' s ostal'nymi?
- V Gobelene ZHizni prostranstvennoe raspolozhenie nitej daleko ne samoe
vazhnoe, - ob座asnila Atropos. - Vazhno to, kak sud'by vzaimodejstvuyut drug s
drugom. |ti pyatero postoyanno nastorozhe; esli vozniknut nepredvidennye
obstoyatel'stva, oni zaberut spasatel'nuyu lodku i sbegut s korablya ili
voz'mut passazhirov v zalozhniki, esli vse pojdet v sootvetstvii s
razrabotannym imi planom. Tol'ko komanda i passazhiry podvergayutsya
opasnosti - i zhizn' vseh ili lyubogo iz nih budet oborvana, esli ya ne
vmeshayus', chtoby izmenit' ishod.
- Vot niti, kotorye pochti perepletayutsya drug s drugom - chto oni
oznachayut?
- Ochen' blizkoe vzaimodejstvie, - serdito otvetila Atropos. -
Romanticheskie chuvstva ili lyubovnye otnosheniya. Obychno posle takogo na
Gobelene poyavlyaetsya novaya nit'. Vo vremya puteshestviya na ogromnom
progulochnom korable podobnye svyazi voznikayut ochen' chasto.
Nikolaj kivnul, prodolzhaya izuchat' Gobelen.
- Poroj byvaet dostatochno potyanut' za klyuchevoj konchik, i ves' uzel
mgnovenno raspustitsya, - zametil on, razglyadyvaya gustuyu set' nitej,
otrazhayushchih svyaz' vseh passazhirov sudna mezhdu soboj.
SHest' nitej ugonshchikov nahodilis' sredi nih do togo momenta, poka ne
voznikla putanica; oni smeshalis' s tolpoj, tshchatel'no skryv svoi namereniya.
Vne vsyakogo somneniya, prestupniki obladali opytom, a v sluchae uspeha
zadumannogo ih vliyanie v carstve smertnyh dolzhno sil'no vozrasti - eto
pokazyvalo dal'nejshee raspolozhenie nitej.
- Delo ruk Satany?
- Estestvenno, - otvetila Atropos. - On vsegda vyigryvaet ot besporyadka
v nashej pryazhe. CHem bol'she putanica, tem bol'she zla vsplyvaet na
poverhnost', a on sobiraet eto zlo.
- No zlo uzhe tam; Satana tol'ko ishchet puti, chtoby ego razbudit', -
skazala Dzholi. - Takim obrazom mozhno legko otdelit' dobro ot zla, chto i
yavlyaetsya cel'yu smertnoj zhizni.
- I zaplatit' za takoj otbor chelovecheskimi zhiznyami? - sprosila Orlin.
- Vse otpravyatsya v Raj ili v Ad, kto kuda zasluzhil; dushi bessmertny.
- No ved' lyudi ran'she vremeni lishayutsya vozmozhnosti izmenit' sootnoshenie
dobra i zla v svoih dushah. Nechestno.
- Nechestno, - soglasilas' s nej Dzholi.
- Mne kazhetsya, ya smogu umen'shit' chislo zhertv do shesti, - skazal
Nikolaj, podnyav golovu ot putanicy nitej.
- Nevozmozhno! - vskrichala Atropos. - Kakim obrazom?
- My spasem vot etogo. - Nikolaj pokazal na odinokuyu nit', oboznachayushchuyu
zhizn' odnogo iz ugonshchikov, kotoraya vpletalas' v obshchij uzel.
- No takim obrazom my tol'ko pomozhem banditam!
- Ne dumayu. Obrati vnimanie: ego sud'ba tesno svyazana s nit'yu zhertvy,
kotoraya tozhe vhodit v uzel. Razve oni ne lyubovniki?
- Da, konechno, - otvetila Atropos. - I chto iz togo?
- Odin ugonshchik, drugoj zhertva.
Atropos podzhala guby:
- Interesno, tut ya s toboj soglasna! Estestvenno, bandity skryvayut, kto
oni takie, poka ne pridet vremya nanesti udar. On vospol'zuetsya tem, chto
emu predlozheno - po-muzhski. Vryad li eto povliyaet na ishod, poskol'ku
imenno emu suzhdeno umeret'.
- No esli on ostanetsya v zhivyh i lyubit zhertvu, chto togda?
Atropos prinyalas' vsmatrivat'sya v risunok.
- U-u, hitryj pes! Mozhet byt', ty i prav... Znaesh', ya uverena, chto ty
prav!
- Satana obychno vsegda ostavlyaet kakoj-nibud' vyhod na sluchaj, esli ego
proekt poterpit neudachu. On spryatal klyuch, kotorym namerevalsya sam
vospol'zovat'sya v sluchae neobhodimosti. Nam tol'ko nuzhno bylo ego uvidet'.
- Lish' moshennik mog ego najti! - zayavila Atropos.
- Soglasen.
Oni zanyalis' analizom znacheniya pribavlennoj k putanice niti, vydvigaya
po ocheredi vozrazheniya i otvechaya na nih.
- Ladno, - nakonec skazala Atropos. - Pomni, u nas net prava
dejstvovat' na nego vpryamuyu, no esli kosvenno nam udastsya chut'-chut'
podtolknut'...
- Davajte eto sdelaem my! - vskrichala Vita s entuziazmom.
- Kazhetsya, my sumeem pomoch', - skazala Orlin.
- Da, pozhaluj, ya vospol'zuyus' vashej pomoshch'yu, - obradovalsya Nikolaj. -
Vy zhe ne Sud'ba; vy prizraki.
Atropos nahmurilas', odnako sporit' ne stala. Ona, konechno zhe, hotela
uznat', mozhno li umen'shit' kolichestvo oborvannyh zhiznej do chisla,
nazvannogo Nikolaem. Sud'ba vnesla izmeneniya v pryazhu Gobelena, blagodarya
kotorym Nikolaj i Vita okazalis' na meste proisshestviya.
- Vy ostanetes' nevidimymi na protyazhenii vsego vremeni. Sejchas mne
nuzhno zanyat'sya drugimi problemami, hotya ya vernus'.
Oni ponyali: esli nichego ne poluchitsya, Sud'be pridetsya iskat' kogo-to
drugogo na rol' Atropos, a ona ne mozhet sebe pozvolit' zhdat' eshche shest'
chasov. Oni dolzhny reshit' trudnuyu zadachu samostoyatel'no.
Orlin, ponyav, chto zadumal cygan, ustupila iniciativu Vite - molodoj i v
to zhe vremya dostatochno opytnoj.
Oni ne mogli sdelat' skachok v budushchee, takoe dostupno lish' Hronosu;
pridetsya zhdat' shest' chasov. Vita proshla vsled za odnoj iz passazhirok, a
Nikolaj otpravilsya za terroristom.
Devushku zvali Obeliya. Bogataya naslednica, ona chasten'ko poseshchala
igornye doma i drugie razvlekatel'nye centry na Lune. Dostatochno
horoshen'kaya, s neplohoj figurkoj, plyus dragocennosti - mnogie smotreli ej
vsled. Ona sovershenno otkrovenno skuchala i byla ne proch' razvlech'sya.
Parnya zvali Bezil, rodilsya on v prilichnoj sem'e, dela kotoroj v
poslednee vremya pokatilis' pod goru. Prekrasno vospitannyj, obladayushchij
izyashchnymi manerami, molodoj chelovek prisoedinilsya k ugonshchikam v nadezhde
vernut' uteryannoe sostoyanie. V otlichie ot nego, vse ostal'nye byli samymi
nastoyashchimi fanatikami; a Bezil znal, chego hochet, i ego ne osobenno muchili
soobrazheniya morali.
Pervaya vstrecha proizoshla sluchajno: molodye lyudi prishli na tancy,
organizovannye sluzhboj razvlechenij. Letayushchie tarelki - roskoshnye
progulochnye korabli i pol'zovalis' osoboj populyarnost'yu; oni chem-to
napominali okeanskie lajnery iz proshlogo. Vladel'cam udalos' vosproizvesti
na bortu nastroenie, carivshee na drevnih sudah, borozdivshih vodnye
prostory. Pogovarivayut - i nuzhno skazat', ne bez osnovanij, - chto ne odin
roman nachalsya imenno vo vremya takih kruizov. Poskol'ku oboim molodym lyudyam
nuzhen byl partner, oni obratili vnimanie drug na druga. Bezila okruzhalo
oblako izyskannoj tainstvennosti, chto ochen' nravilos' Obelii, a ee
dostoinstva u nego somnenij ne vyzyvali: brilliantovye serezhki i glubokoe
dekol'te.
Itak, oni tancevali, i s samogo nachala stalo yasno, chego oni drug ot
druga hotyat: vnimaniya i udovol'stviya. Ih pervoe lyubovnoe svidanie
napominalo bezoshibochnyj rozygrysh kartochnoj partii opytnymi igrokami,
slovno oboih interesuet ne stol'ko kul'minaciya, skol'ko vozmozhnost'
dostich' ee putem krasivoj i tonko razygrannoj kombinacii.
Odnako blagodarya vmeshatel'stvu Sud'by vse okazalos' gorazdo slozhnee.
- Davaj-ka ya tebe raz座asnyu situaciyu, - skazal Nikolaj, kogda oni s
Vitoj nablyudali, kak parochka razdevaetsya, chtoby zanyat'sya lyubov'yu. - Ih
ohvatit uragan strasti - sudya po raspolozheniyu nitej, oni budut blizki
trizhdy za pyat' chasov, no kazhdyj znaet, chto eto vsego lish' mimoletnaya
svyaz', razvlechenie, i oni rasstanutsya, kogda lajner vojdet v dok na Lune.
Bezila ranyat v perestrelke vo vremya zahvata korablya, a ona stanet pyatym
ubitym passazhirom do togo, kak kapitan soglasitsya sdat'sya i peredat'
upravlenie letayushchej tarelkoj terroristam. My dolzhny prevratit' ih plotskuyu
strast' v obzhigayushchuyu, oslepitel'nuyu lyubov', chtoby kazhdyj chuvstvoval, chto
on ne v silah perezhit' smert' drugogo.
- No kakim obrazom eto povliyaet na dal'nejshie sobytiya? - sprosila Vita.
- Devushka okazhetsya ryadom s kapitanom, kogda terroristy pristupyat k
vypolneniyu svoego plana; tak govoryat niti. Mozhet byt', blagodarya Obelii
Bezil ostanetsya v zhivyh, a on, v svoyu ochered', spaset ee. No ih lyubov'
dolzhna byt' nastoyashchej, inache oni pogibnut. My ne imeem prava im ob etom
skazat', zato my v sostoyanii nezametno usilit' ih chuvstva. My dolzhny vesti
sebya kak cygane, kotorym nuzhno obmanut' teh, kem my namereny
manipulirovat' radi dostizheniya sobstvennyh celej. Ty spravish'sya, devochka?
- Inymi slovami, zabrat'sya v nee i zastavit' polyubit' ego sil'nee?
- Da, a ya to zhe samoe prodelayu s nim, vospol'zovavshis' vozmozhnostyami,
dannymi mne Sud'boj. YA ved' teper' tozhe prizrak.
- Ha, ya zanimalas' seksom s kuchej muzhchin, a vot lyubov'yu - tol'ko s
odnim, - skazala Vita, a potom, mgnovenno peredumav, dobavila: - Vryad li u
menya poluchitsya s drugim. Mozhet byt', Dzholi?
- YA lyublyu Satanu! - vozmutilas' Dzholi.
- Ili Orlin, - predlozhila Vita.
Orlin zadumalas'.
- YA lyubila Nortona, no dolzhna ego otpustit'. Mne nravitsya Rok, no ya ne
namerena tebe meshat'. Dumayu, mne sleduet snova pouprazhnyat'sya.
- Zdorovo! - s oblegcheniem voskliknula Vita i tut zhe peredala telo
Orlin.
- YA Orlin, odin iz prizrakov, - poyasnila ona Nikolayu. - YA teper'
kontroliruyu telo i popytayus' proniknut' v zhenshchinu i usilit' ee lyubov' k
molodomu cheloveku.
- Horosho. |to ochen' vazhno, potomu chto tol'ko takim sposobom my sumeem
dobit'sya zadumannogo.
K udivleniyu Orlin, vselit'sya v Obeliyu udalos' ves'ma legko. Ochevidno,
tot fakt, chto ona nahodilas' v tele odnogo zhivogo sushchestva, ne meshal ej
proniknut' v drugoe - uchityvaya, konechno, osobye obstoyatel'stva i uchastie
Sud'by.
V sleduyushchee mgnovenie Nikolaj skrylsya v tele Bezila.
- Znachit, vot chto chuvstvuesh', kogda popadaesh' v chuzhoe telo! - podumala
Vita.
- Ne otvlekaj Orlin, - predupredila ee Dzholi. - Ot nashego uspeha
zavisyat tysyachi zhiznej.
Oni zabralis' v tela lyubovnikov kak raz vovremya, Obeliya podoshla k
Bezilu i otkryla rot, chtoby skazat' chto-to vrode: "Nu, davaj poglyadim, na
chto ty sposoben, zherebchik!", no Orlin uspela vmeshat'sya i vnushit' Obelii
mysl', kotoraya pobedila vse ostal'nye.
- O, kak ty krasiv, Bezil! - voskliknula ona i sama udivilas'
sobstvennym slovam, poskol'ku byla presyshchena seksual'nymi utehami i
lyubila, kogda ee partneram stanovilos' nemnogo ne po sebe, dazhe vo vremya
pika strasti.
- Muzhchina dolzhen byt' krasiv v prisutstvii takoj velikolepnoj zhenshchiny,
- otvetil Bezil.
Dzholi s trudom sderzhalas', chtoby ne rashohotat'sya. Srazu vidno, chto za
delo vzyalsya opytnyj cygan!
Ot neozhidannogo komplimenta Obeliyu ohvatilo volnenie, smeshannoe so
sladkim udovol'stviem i usilennoe - dazhe neskol'ko bol'she, chem neobhodimo,
- uchastiem Orlin. Vmesto togo chtoby bystro zanyat'sya banal'nym seksom,
Obeliya nachala strastno celovat' Bezila.
Kazalos', molodoj chelovek udivilsya, no spravilsya s soboj i nagradil ee
dolgim poceluem, ispytyvaya neskazannuyu gordost' ot togo, chto ona proyavila
k nemu takoj interes. Obeliya otvetila, i v rezul'tate, vmesto mimoletnogo,
yarostnogo" vspleska plotskogo naslazhdeniya, vstrecha darovala im neskol'ko
chasov nezhnejshih lask. Bezil zabyl pro brillianty i videl lish' ee glaza, a
Obeliya nashla gorazdo bol'she udovol'stviya v tom, chtoby nahodit'sya ryadom s
nim, chem v popytkah razgadat' ego tajnu.
Utoliv pervoe zhelanie, oni ostalis' vmeste i dolgo razgovarivali,
obnaruzhili mnogo obshchih interesov, o kotoryh inache nikogda i ne uznali by.
Eshche dva raza oni sdavalis' pod naporom strasti. No teper' oni ne
sorevnovalis' drug s drugom, a stremilis' podarit' radost'. Porazhaya oboih,
na ih dushi snizoshla lyubov'.
Nakonec oni rasstalis', potomu chto u kazhdogo imelis' kakie-to dela.
Obelii nuzhno bylo obedat' s kapitanom - ee sem'ya yavlyalas' vazhnym
investorom v predpriyatie, vypuskayushchee letayushchie tarelki; a Bezilu prishla
pora vstretit'sya so svoimi druzhkami-terroristami. Devushka hotela otmenit'
vstrechu s kapitanom, chtoby ostat'sya s vozlyublennym, a on pytalsya pridumat'
sposob predupredit' ee o tom, chtoby ona ne vyhodila iz svoej kayuty v
techenie sleduyushchego chasa, no ne mog, ne podvergaya risku uspeh zadumannogo.
Prizraki pokinuli ih tela.
- U tebya vse otlichno poluchilos', Orlin, - pohvalil Nikolaj.
- Ty samyj nastoyashchij specialist v etom voprose! - voskliknula Orlin.
Ona ispytyvala nekotorye ugryzeniya sovesti za strast', kotoruyu vyzvala
i v kotoroj prinyala uchastie, potomu chto chuvstvovala sebya tak, budto sama
okazalas' v posteli s molodym lyubovnikom. Odnako otdavala sebe otchet v
tom, chto, ne koleblyas', postupit tak eshche raz, esli vozniknet
neobhodimost'. Probudit' v cheloveke polozhitel'nye emocii - a ne pozvolit'
zlu oderzhat' nad ego dushoj pobedu - istinnoe udovol'stvie.
Proshel chas, i razrazilas' tragediya. Terroristy dostali samodel'noe
oruzhie, i kayuta kapitana s kayutoj upravleniya okazalis' v osade. Komanda
korablya nichego ne mogla sdelat'; edinstvennyj lazernyj pistolet
prinadlezhal kapitanu, a nichto drugoe ne moglo spravit'sya s dubinkami,
sdelannymi iz oblomkov mebeli, kotorymi razmahivali bandity.
- Sdavajsya, kapitan! - kriknul odin iz terroristov, vstav na poroge. -
Ili my...
Kapitan vytashchil pistolet i vystrelil. Odnako Obeliya, uvidev, chto sejchas
ee lyubimyj pogibnet, vskochila i tolknula ruku kapitana, takim obrazom
pomeshav emu popast' v cel'. Luch rikoshetom otskochil ot steny, v to vremya
kak Bezil metnulsya v storonu.
- Esli vy ub'ete hotya by odnogo, vam uzhe budet ih ne ostanovit'! -
vskrichala devushka, hotya na samom dele ne stala by tak sebya vesti, esli by
ne uspela uznat' i polyubit' Bezila.
Ona byla potryasena, kogda vyyasnilos', chto on yavlyaetsya odnim iz
terroristov, no otnosit'sya k nemu huzhe ne stala. Dlya nee on byl chem-to
vrode hrabrogo razbojnika, polyubivshego prekrasnuyu damu. Ochen' romantichnoe
chuvstvo!
Razozlivshis' na vmeshatel'stvo passazhirki, kapitan ottolknul ee v
storonu i otstupil v svoyu krepost': kayutu, gde on hranil glavnoe
zaklinanie, pozvolyavshee korablyu srazhat'sya s gravitaciej i inerciej, chtoby
tot bez problem i nepriyatnostej dlya passazhirov letal mezhdu Zemlej i Lunoj.
Bez zaklinaniya ugonshchiki ne spravyatsya s upravleniem tarelki - a vojti
vnutr' im ne udastsya, potomu chto u kapitana v rukah pistolet.
Terroristy znali: u nih vsego dva chasa na to, chtoby dobyt' zaklinanie i
uvesti korabl' podal'she; potom poyavyatsya policejskie. I togda oni zanyali
zhestkuyu poziciyu.
- Napravlyajte vashego predstavitelya! - kriknul glavar'.
Vzglyad kapitana upal na Obeliyu.
- Vy, - mrachno progovoril on. - Vy ih ochen' lyubite, vot i pogovorite s
nimi!
Obeliya boyalas', no u nee ne bylo vybora.
- CHego vy hotite? - sprosila devushka vpavshego v yarost' vozhaka
terroristov.
Bezil ushel, po-vidimomu, storozhit' passazhirov ili komandu, i Obeliya
obradovalas', poskol'ku ne hotela, chtoby kto-nibud' uznal ob ih
otnosheniyah.
- Nam nuzhno glavnoe zaklinanie, idiotka! - ryavknul glavar'. - Pust'
otdast ego nam!
- No vy zhe ponimaete, kapitan nikogda etogo ne sdelaet! - v strahe
otvetila ona.
- Skazhi emu, chto my budem ubivat' po odnomu passazhiru kazhdye pyat'
minut, poka on ne soglasitsya.
Devushka vernulas' k kapitanu, kotoryj derzhal dver' pod pricelom
pistoleta; lyubogo, kto popytalsya by vojti, tut zhe prorezal by smertonosnyj
luch.
- Oni govoryat... - zapinayas', nachala Obeliya. - Oni govoryat... chto
budut... budut ubivat' passazhirov kazhdye...
- A esli ya otdam im zaklinanie, oni zahvatyat ves' korabl'! - otvetil
kapitan. - YA nikogda ne soglashus'!
- Ne nravitsya mne vse eto, - skazala Orlin. - Neuzheli nevinnye lyudi
dolzhny pogibnut'?
- Da, - otvetil Nikolaj. - No tak zhertv budet men'she. Nam prishlos'
vybirat' iz dvuh zol.
Obeliya vernulas' k terroristam, chtoby peredat' im slova kapitana.
- YA ne somnevalsya, chto podonok imenno tak i skazhet! - vskrichal glavar'
banditov. - Privedite pervogo zalozhnika!
Dva terrorista pritashchili pozhilogo muzhchinu, ispugannogo i udivlennogo.
Ne govorya ni slova, glavar' s siloj udaril ego dubinkoj po golove; nikakih
somnenij v tom, chto neschastnyj mertv, ni u kogo ne vozniklo. Zatem bandit
podnyal trup i shvyrnul ego v dver', chtoby kapitan na nego posmotrel.
- Sprosi eshche raz! - kriknul on, tolknuv Obeliyu sledom.
Ohvachennaya uzhasom Obeliya, edva spravivshis' s podstupivshim k gorlu
komkom, s trudom perestupila cherez porog, chtoby peredat' kapitanu
soobshchenie.
Kapitan upryamo stoyal na svoem. Edinstvennaya ego nadezhda na
blagopoluchnyj ishod zaklyuchalas' v tom, chtoby ne davat' terroristam
glavnogo zaklinaniya.
- Esli oni ego poluchat, to smogut delat' vse, chto pozhelayut; my ili
pogibnem, ili oni vse u nas otnimut, a vdobavok pogubyat korabl'. YA ni za
chto ne pojdu u nih na povodu!
Obeliya vernulas' k terroristam. Glavar' kivnul. Ego pomoshchniki priveli
zhenshchinu srednih let, kotoraya diko zakrichala, uvidev, kak ej na golovu
opuskaetsya dubinka. Telo neschastnoj prisoedinilos' k telu pervoj zhertvy.
- Kakoj uzhas! - vskrichala Orlin. - Neuzheli my ne v silah im pomeshat'?
- Net, - mrachno otvetil Nikolaj. - Dumayu, Atropos reshila pokazat' nam
samuyu trudnuyu iz svoih dilemm. Mne prihodilos' vstrechat'sya so smert'yu, no
to, chto zdes' proishodit, otvratitel'no. YA smirilsya s proishodyashchim lish'
potomu, chto videl niti i znayu: drugogo puti net.
- Drugogo puti net! - vozmutilas' Orlin. - A gde zhe Bog? Pochemu on
terpit takoe?!
- Na etot vopros ya tozhe hotel by poluchit' otvet!
Vot uzhe chetvero passazhirov pogiblo ot ruki glavarya terroristov. Zatem
on reshil pribegnut' k novoj taktike: shvatil Obeliyu i, zakryvayas' ee
telom, podvel devushku k dveri.
- Skazhi emu, chto ty budesh' sleduyushchej!
Obeliya videla, kakoj strashnoj smert'yu umerli chetvero passazhirov, i vse
ee chuvstva nastol'ko onemeli, chto ona smirilas' s neizbezhnym. Devushka
vernulas' k kapitanu i progovorila:
- YA budu sleduyushchim zalozhnikom, kotorogo oni ub'yut.
- Nu i chto vy o nih dumaete teper'? - serdito sprosil kapitan. -
ZHaleete, chto spasli togo negodyaya?
Ona podumala o Bezile, i ej stalo stydno i bol'no. On i v samom dele ej
nravilsya... ej nravilsya zhestokij terrorist, kotoryj s samogo nachala znal,
chto gotovitsya strashnoe zlodeyanie! To, chto ona prinyala za iskrennij
interes, dlya nego navernyaka bylo vsego lish' prazdnym razvlecheniem.
- YA sovershila oshibku, - skazala Obeliya. - I teper' sobirayus' za nee
zaplatit'.
Na samom dele ej kazalos', chto ona gotova zaplatit' za vsyu svoyu pustuyu
zhizn', ispolnennuyu pogonej za udovol'stviyami. Ona dazhe ne mogla vspomnit',
sovershila li chto-nibud' takoe, ot chego luchshe stalo komu-to drugomu, a ne
ej samoj.
- Ne hodite! - vozrazil kapitan, zhaleya o svoej grubosti. - Zdes' oni do
vas ne doberutsya.
- I togda vmesto menya ub'yut kogo-nibud' drugogo, - skazala devushka i
napravilas' k dveri.
- Ne hodite! - kriknul kapitan. - YA zapreshchayu! - On nastavil na nee
pistolet.
- Nu i chto vy sdelaete - pristrelite menya? - Obeliya dazhe ne
ostanovilas'. - Sohranite svoyu sovest' chistoj, kapitan; oni vse sdelayut za
vas. - I poshla dal'she.
- YA ne mogu dat' im zaklinanie!
- Znayu. I sovershenno s vami soglasna. - Ona ostanovilas' u dveri.
Glavar' uzhe podzhidal ee.
- CHto on skazal?
- ZHenshchine ne pristalo povtoryat' vsluh slova, kotorye on proiznes, -
otvetila Obeliya, i mimoletnaya ulybka kosnulas' ee gub. - No esli
perefrazirovat'... Kapitan dovol'no podrobno proanaliziroval tot fakt, chto
ty proizoshel ot obez'yan, i ves'ma krasochno opisal tot edinstvennyj porok,
kotoromu tebe sleduet predavat'sya do polnogo iznemozheniya.
- Nechego umnichat', shlyuha! CHto on reshil?
Obeliya, ozhidavshaya mgnovennoj smerti, ponyala, chto ne znaet, kak otvetit'
na ego vopros, poetomu Orlin ej pomogla:
- Kogda Bog poceluet Satanu, a vse inkarnacii stanut im aplodirovat' -
mozhet byt', togda ty poluchish' svoe zaklinanie.
Bandit vpal v sostoyanie slepoj yarosti i zanes ispachkannuyu krov'yu
dubinku. Obeliya zakryla glaza i szhala zuby, tverdo prinyav reshenie hrabro
vstretit' smert'. Vpervye ona vystupila za spravedlivost', blagorodstvo i
dostojnuyu zhizn', pust' i na korotkoe vremya; po krajnej mere, pust' ee
smert' budet krasivoj.
Ona uslyshala grohot, no nichego ne pochuvstvovala. Togda devushka otkryla
glaza - i uvidela, chto glavar' terroristov lezhit na polu bez soznaniya, a
ryadom stoit Bezil.
- Predpolagalos', chto nikakih ubijstv ne budet, - skazal on. - Kogda
vse nachalos', ya poschital, chto izmenit' nichego nel'zya. No kogda ty... o
Bozhe, milaya, mne naplevat'... pust' menya sgnoyat v tyur'me, no ya ne mog
pozvolit' emu ubit' tebya! YA pokonchil s etimi delami!
Nichego ne ponimaya, Obeliya vozrazila:
- A ostal'nye ugonshchiki...
- Skazhi kapitanu, chtoby vyshel syuda so svoim lazerom, i my voz'mem ih
vseh - po ocheredi. Oni dazhe ne uspeyut ponyat', chto proizoshlo!
Obeliya pospeshila k kapitanu.
- Kapitan, Bezil... tot paren', kotorogo ya spasla, pereshel na nashu
storonu! Vyhodite, on pomozhet vam zahvatit' ostal'nyh banditov!
- Konechno! - fyrknul kapitan. - Tak ya emu i poveril!
- No on ne vret!
- V takom sluchae pust' pridet syuda sam!
Obeliya peredala Bezilu slova kapitana. On kivnul:
- Kapitan imeet polnoe pravo mne ne doveryat'. Ladno, ya emu koe-chto
pokazhu.
Ona snova otpravilas' k kapitanu, kotoryj napryazhenno nablyudal za
Bezilom, tashchivshim telo glavarya. Zatem Bezil vypryamilsya i skazal:
- Kapitan, ya, konechno, odin iz terroristov. No devushka spasla mne
zhizn', a ya spas ee. Esli vy vyjdete i vyberete mesto dlya zasady, ya zamanyu
tuda ostal'nyh, i vse zakonchitsya bez novogo krovoprolitiya.
- YA ne vyjdu iz kayuty! - zayavil kapitan. - Esli ty i vpravdu hochesh' nam
pomoch', zamani ih syuda!
- Horosho. Obeliya, ty dolzhna podojti k ostal'nym, po ocheredi, i skazat'
im, budto Aleks govorit, chto kapitan po-prezhnemu ne zhelaet sdavat' svoih
pozicij i oni dolzhny privesti k nemu po odnomu zalozhniku. Davaj pobystree,
poka oni ne soobrazili, chto nikto ne vozvrashchaetsya!
Obeliya brosilas' vypolnyat' ego prikaz, udivlyayas' na hodu udivitel'nomu
povorotu sobytij. Ona pravil'no postupila, kogda spasla emu zhizn'. On i v
samom dele ee lyubit!
Devushka podoshla k odnomu iz banditov, storozhivshemu zapertyh v bol'shoj
komnate chlenov ekipazha.
- Aleks velel privesti eshche odnogo zalozhnika.
- Proklyat'e! Do etogo ne dolzhno bylo dojti! - Odnako bandit shvatil za
vorotnik oficianta i potashchil v storonu kayuty kapitana, ne zabyv zaperet'
dver' na klyuch. Obeliya posledovala za nim.
On uvidel chetyre trupa.
- |j, a gde Aleks?
- Tam, - otvetila Obeliya. - On hochet, chtoby kapitan vse videl.
Na lice bandita poyavilos' somnenie, no tela podtverzhdali ser'eznost'
namerenij Aleksa. On podtolknul perepugannogo oficianta vpered.
Kogda oni voshli v kayutu kapitana, tot navel na terrorista lazer.
- Bros' dubinku.
- No...
- Brosaj, - povtoril Bezil. - Ty teper' plennik kapitana. On prodyryavit
tebya naskvoz', esli ty poshevelish'sya.
Bandit otshvyrnul dubinku v storonu i vstal ryadom s Aleksom, kotoryj
nachal prihodit' v sebya.
Obeliya otpravilas' za sleduyushchim, i scena povtorilas'. Vse proshlo na
udivlenie legko i prosto. Terroristy, ne otlichavshiesya moguchim intellektom,
besprekoslovno slushalis' prikazov svoego glavarya. Za dvadcat' minut vse
okazalis' vo vlasti kapitana, i osade byl polozhen konec.
Vsego pogiblo shest' chelovek: chetvero passazhirov, odin chlen ekipazha,
ubityj vo vremya nachal'noj stadii operacii, i pozhilaya zhenshchina, u kotoroj
sluchilsya serdechnyj pristup, kogda ona ponyala, chto proishodit.
- YA zhalel, chto ne popal v tebya, - skazal kapitan Bezilu. - No Obeliya
prava; ty molodec, i ya vystuplyu v sude v tvoyu zashchitu. Ne dumayu, chto tebe
grozit tyur'ma.
- Spasibo, ser. No ya vvyazalsya v eto radi deneg i gotov ponesti
nakazanie.
- Mozhet tak sluchit'sya, chto u tebya vse-taki budut den'gi, - prosheptala
Obeliya i vzyala ego za ruku.
I tut poyavilas' Atropos.
- My prishli k edinodushnomu resheniyu: Nikolaj, ty godish'sya dlya togo,
chtoby stat' odnim iz aspektov Sud'by. - Ona shagnula skvoz' stenu tarelki,
prihvativ s soboj Orlin i Nikolaya.
Na sej raz nikakogo perehoda ne proizoshlo; oni vernulis' v hizhinu
Nikolaya.
- My sdelaem tak: pust' podumayut, budto ty umer, - skazala Atropos i iz
pautiny splela cheloveka, nepodvizhno lezhashchego na krovati. - Hochesh' ostavit'
zapisku?
- Net, ya star; oni znayut, chto ya dolzhen skoro umeret'.
Atropos snova proshla skvoz' stenu, a oni posledovali za nej po
nevidimoj pautine. I vskore okazalis' v kvartire, gde negrityanka stelila
krovat'. Atropos vzmahnula rukoj, i tut zhe poyavilsya ogromnyj Gobelen
ZHizni. Ona kosnulas' odnoj niti, chut' sdvinuv ee v storonu, zatem
podtyanula druguyu, i ta zanyala tol'ko chto osvobodivsheesya mesto. Zatem pryamo
iz pustoty voznikli malen'kie nozhnicy, i Atropos obrezala vtoruyu nit'.
Nozhnicy ischezli. Atropos protyanula ruku Nikolayu:
- Voz'mi moyu ruku.
Nikolaj shvatil ee ladon', oni postoyali neskol'ko mgnovenij, a potom
otoshli drug ot druga. I vot Nikolaj nachal menyat'sya, postepenno prevrashchayas'
v Atropos.
Ona posmotrela na Orlin:
- Obmen sovershen, devochka. Ego sut' stala moej. A on teper' odin iz
aspektov Sud'by.
Orlin posmotrela i uvidela yunuyu Kloto, zatem Lahesis, zhenshchinu srednih
let, i starika Nikolaya.
- Oh, nado pereodet'sya, - skazal on i tut zhe prevratilsya v pozhiluyu
sedovlasuyu zhenshchinu, nemnogo ploskogruduyu, v dlinnoj temnoj yubke,
staromodnyh botinkah, bluzke i smeshnoj malen'koj shlyapke. - Sojdet?
Orlin ulybnulas':
- Sojdet. Tol'ko sledi za usami.
- Fu! - Usy ischezli. - Luchshe otdam-ka ya telo komu-nibud' drugomu, poka
ne privyknu.
Poyavilas' Lahesis.
- Da, nam vsem pridetsya potratit' nemalo vremeni, chtoby privyknut' i
prisposobit'sya. Snachala budet sovsem ne prosto pryatat' muzhchinu!
Prezhnyaya Atropos posmotrela na nih:
- Znaete, pozhaluj, vam luchshe poskoree ubrat'sya otsyuda; tut vot-vot
razrazitsya otvratitel'nyj skandal.
- Otvratitel'nyj skandal? - sprosila Lahesis. - Ty nam ne govorila,
pochemu tebe nuzhno tak srochno vernut'sya k smertnym.
- YA uvidela nechto takoe, na chto vy prosto ne obratili vnimaniya, no ne
mogla ispol'zovat' vlast' inkarnacii, chtoby vmeshat'sya, a vmeshat'sya bylo
neobhodimo. Moya doch' snova vyshla zamuzh. YA dumala, chto on horoshij chelovek,
no on okazalsya samym nastoyashchim podlecom: p'yanstvuet, b'et ee, a segodnya
perejdet vse granicy i izob'et ee slishkom sil'no. Poetomu ya i pomenyala
niti mestami. Davajte, uhodite otsyuda!
Lahesis ischezla iz vidu, no ne pokinula komnatu. Ona prosto stala
nevidimoj, a vmeste s nej i Orlin.
- I dajte devochke nit'! - kriknula byvshaya Atropos. - Ona ee zasluzhila!
ZHenshchina, stelivshaya postel', podnyala golovu.
- CHto? - Magiya, okruzhavshaya prezhnyuyu Atropos, perestala dejstvovat',
ostaviv ee posredi komnaty. - Ma! No ty zhe umerla desyat' let nazad!
- Ne sovsem. YA vernulas', chtoby pomoch' tebe eshche odin raz.
- O chem ty?
- On postoyanno tebya b'et! Dumaesh', ya ne vizhu sinyakov i shramov? Segodnya
on izob'et tebya tak sil'no, chto ty umresh'... tol'ko ya sobirayus' osvobodit'
tebya ot nego.
- No...
I tut vernulsya ee muzh. On mnogo vypil i s trudom derzhalsya na nogah, no
sil dlya zloby u nego ostalos' dostatochno.
- Ubirajsya, zhenshchina!
Ona shagnula vpered, no byvshaya Atropos zagorodila ej dorogu.
- On ub'et tebya segodnya! - predupredila ona. - On udarit tebya slishkom
sil'no, a potom skazhet, chto ty upala. Tebe bez nego budet luchshe, uzh mozhesh'
ne somnevat'sya... kogda ego posadyat v tyur'mu za ubijstvo. Otojdi.
Byvshaya Atropos poshla navstrechu zyatyu.
- Ty nikuda ne godnyj p'yanyj ublyudok! Ty spyativshij ubijca ni v chem
nepovinnoj zheny! Ty ee postoyanno obmanyvaesh', obrashchaesh'sya s nej tak, budto
ona gryaz' u tebya pod nogami, a potom prihodish' domoj i b'esh' ee! YA vsegda
znala, chto proku iz tebya ne budet, a teper' ty i vovse prevratilsya v
nichtozhestvo! Davaj skladyvaj svoi veshchichki i provalivaj otsyuda, podonok! -
Ona prodolzhala v tom zhe duhe, ee oskorbleniya stanovilis' vse bolee edkimi,
ona davala emu ponyat', kak k nemu otnositsya i kuda emu nuzhno ubrat'sya,
chtoby byt' podal'she ot ee docheri.
On, estestvenno, ee udaril. Byvshaya Atropos byla staroj zhenshchinoj,
lishivshejsya mogushchestva inkarnacii i daruemoj etoj dolzhnost'yu zashchity - ona
bezzvuchno upala na pol.
- Pora uhodit', - grustno progovorila Lahesis.
- My dolzhny ej pomoch'! - vskrichala Orlin.
- Net. Ona umerla. Ta nit', chto ona obrezala, prinadlezhala ej samoj.
I togda Orlin ponyala. CHtoby ne pererezat' nit' zhizni docheri, Atropos
zamenila ee na svoyu. Teper' ubijca budet nakazan za sovershennoe
prestuplenie, a ee doch' ostanetsya v zhivyh i izmenit svoyu zhizn' k luchshemu.
Vita byla prava: eta starushka dejstvitel'no ne lyubila shutit'.
Oni vernulis' v ZHilishche.
- Ty videla gorazdo bol'she, chem my pokazyvaem chuzhim, - skazala Lahesis.
- Ty videla, s kakimi trudnostyami nam prihoditsya stalkivat'sya, i ponyala,
chto my tozhe ispytyvaem bol'. No ty pomogla nam v ochen' trudnom dele i
zasluzhila svoyu nit'. My sohranim ee dlya tebya, poka ty ne poluchish' u drugih
inkarnacij to, chto potrebovala u tebya Noks. A sejchas tebe sleduet ujti,
nam eshche mnogoe nuzhno reshit', i my predpochli by sdelat' eto bez
postoronnih.
Orlin prekrasno ponyala, chto ona imela v vidu! Ugon tarelki, smena
aspekta - i neozhidannaya smert' zhenshchiny, kotoraya byla Atropos.
- Spasibo, babushka, - skazala ona i nemedlenno pokinula ZHilishche.
- Dumayu, nam nuzhno nemnogo otdohnut'! - progovorila Dzholi.
- Vot uzh tochno! - soglasilas' Vita. - U inkarnacij takaya trudnaya
rabota! Sovsem ne sladkaya u nih zhizn', pryamo kak u nas!
- Amin', - kivnula Orlin, kotoraya nikak ne mogla prijti v sebya.
Utrom oni na Adlifte podnyalis' v carstvo smertnyh, postaravshis' ne
pereputat' ostanovku. Im sovsem ne hotelos' sluchajno okazat'sya v Adu!
Kover-taksi dostavil passazhirku v kosmoport - okazalos', chto teper' na
ego meste raspolozhen port dlya letayushchih tarelok.
- YA ne hochu letet' na tarelke! - zaprotestovala Vita.
Dzholi rassmeyalas':
- Uspokojsya, my ne na Lunu!
Devushka prodolzhala somnevat'sya, no sporit' ne stala. Dzholi kupila bilet
- rashody zapisali na schet Luny, razreshivshej im v sluchae neobhodimosti
raspolagat' ee den'gami.
Tarelka okazalas' udobnee rakety - ne bylo neobhodimosti v remnyah
bezopasnosti, potomu chto passazhiry ne stradali ot dopolnitel'nyh nagruzok
pri uskorenii; krome togo, zdes' okazalos' gorazdo prostornee. Oni sideli
v udobnom kresle i smotreli v obychnyj illyuminator, kogda tarelka plavno
podnyalas' v vozduh i poplyla nad gorodom.
Poyavilsya muzhchina.
- Sputnik ne nuzhen? - sprosil on tonom, kotoryj srazu uznali vse troe.
Dzholi peredala telo Vite.
- YA nesovershennoletnyaya, u tebya chto, vakuum vmesto mozgov?
Muzhchina poshel dal'she. On navernyaka pravil'no opredelil vozrast, prosto
ego eto sovershenno ne smutilo. Odnako v plany lovelasa ne vhodilo stat'
uchastnikom skandala, kotoryj grozila ustroit' Vita.
- Znaete, ya sovsem ne chuvstvovala sebya nesovershennoletnej ryadom s
Rokom, - zametila Vita.
- |to iz-za togo, chto on tebya uvazhaet, - skazala Orlin. - On ne
soglasen s bukvoj zakona, sobstvennye chuvstva podskazyvayut emu, chto
podobnye veshchi daleko ne vsegda zavisyat ot vozrasta. Tvoj opyt i
povedenie...
- Perestan'! Prosto on slishkom hotel menya i ne smog sderzhat'sya!
- I eto tozhe, - soglasilas' Dzholi.
Vita ne sobiralas' vyslushivat' dovody rassudka, ee interesovala lish'
strast'. Odnako skazat', budto sud'ej dvigala tol'ko strast', - znachit ne
ponimat', chto on soboj predstavlyaet.
- On znal, chto odna iz vas podast signal, esli chto-to budet ne tak, -
zayavila v zaklyuchenie Vita. - A vy ne stali vozmushchat'sya!
- Tol'ko ne nado tak gromko krichat', - so smehom soglasilas' Orlin.
Tarelka neozhidanno bystro pribyla v mesto naznacheniya. Pri otsutstvii
inercii ona mogla peremeshchat'sya chrezvychajno bystro.
Luna uzhe zhdala v svoem osobnyake.
- Zavtra subbota, - skazala ona. - Utrom menya ne budet, no ya poprosila
sud'yu Skotta prismotret' za vami. A poka vam ne pomeshaet horoshen'ko
pospat' posle dolgih pereletov.
Oni ponyali, chto i v samom dele ustali - emocional'no i fizicheski. Ih
privetstvovali grifony, kotorye snachala ne uznali Vitu, no potom bystro
uspokoilis'.
Estestvenno, devushka uzhasno progolodalas': ved' ona ne ela pochti dvoe
sutok. V dejstvitel'nosti schitalos' tol'ko vremya, provedennoe v Adlifte i
v carstve smertnyh; odnako ne stoilo zabyvat' o psihologicheskom effekte.
- YA hochu, chtoby vy koe-chto ponyali, - predupredila Luna. - Vy
otsutstvovali dol'she, chem vam pokazalos'.
V etot moment telom upravlyala Vita.
- Proshlo dva dnya. Stranno, chto za takoe korotkoe vremya tarelki smenili
rakety. Nichego uzhasnogo tut net, no my predpochli by letet' prezhnim
sposobom.
- Dva goda, - myagko skazala Luna.
- CHto?
- Esli net special'nogo dekreta, vremya, kotoroe smertnye provodyat v
CHistilishche, otlichaetsya ot vremeni, tekushchego v carstve smertnyh. Ono mozhet
rasshiryat'sya ili szhimat'sya, no obychno za kazhdyj den' v CHistilishche na Zemle
prohodit god. Prostite, chto ne predupredila vas srazu.
- Ona prava, - podumala Dzholi. - YA znala - no zabyla, potomu chto na
bessmertnyh dannoe pravilo ne rasprostranyaetsya. Tol'ko na smertnyh,
popadayushchih v CHistilishche v svoem fizicheskom oblich'e, chto sluchaetsya krajne
redko. Kakaya neprostitel'naya oshibka!
- Da, kakaya oshibka! - vzdohnula Orlin. - CHto my sdelali s Vitoj?
- No ya chuvstvuyu sebya tak, slovno dejstvitel'no proshlo vsego dva dnya, -
udivilas' Vita.
- Ty ne izmenilas', dorogaya, - skazala Luna. - Ty postarela vsego na
neskol'ko chasov - tol'ko na to vremya, kotoroe vy potratili na dorogu,
poskol'ku process stareniya v Zagrobnoj zhizni idet medlenno i ne imeet
prakticheskogo znacheniya dlya smertnyh. A u nas zdes' proshlo dva goda, i
schitaetsya, chto ty stala na dva goda starshe.
- Vy hotite skazat', chto mne vse eshche pyatnadcat', a po zakonu ya
semnadcatiletnyaya?
- Imenno tak, Vita. Teper' ty gorazdo blizhe k sovershennoletiyu, esli
tebya interesuet etot vopros.
Vita prekrasno ponimala, chto Luna znaet ob ih otnosheniyah s sud'ej, hotya
govorit' o nih vsluh vse-taki ne sleduet.
- Znachit, esli ya otpravlyus' v CHistilishche eshche na paru dnej, to, kogda ya
vernus', mne budet devyatnadcat', i...
- I ty smozhesh' sama prinimat' lyubye resheniya, - kivnula Luna, i na ee
gubah promel'knula mimoletnaya ulybka.
- Zdorovo! - Nastroeniya u Vity menyalis', kak veter vo vremya
tropicheskogo shtorma.
Son dolgo ne shel - tot fakt, chto na Zemle proshlo dva goda, proizvel
ogromnoe vpechatlenie. Oni s uzhasom rassuzhdali o nedavnem (nedavnem li?)
napadenii na tarelku i smene Atropos, zatem vklyuchili kommercheskij kanal
novostej, chtoby vyyasnit', chto proizoshlo na Zemle za dva goda, posle u nih
sdelalos' slezlivoe nastroenie, a vskore vse uzhe spali.
Utrom Luna, kak i obeshchala, ushla po svoim delam, a oni postaralis'
odet'sya poluchshe, chtoby vstretit' Roka. Vprochem, Vita nastoyala na tom,
chtoby odezhdy bylo ne slishkom mnogo, poskol'ku ona ne sobiralas' v nej
dolgo ostavat'sya.
Poslyshalsya melodichnyj zvonok. Vita pomchalas' k dveryam i uvidela sud'yu
Skotta. On dejstvitel'no vyglyadel starshe, no Vitu eto ne slishkom
bespokoilo. Ona brosilas' k nemu v ob座atiya.
- O, Rok! - voskliknula ona mezhdu strastnymi poceluyami. - YA ne znala,
chto proshlo tak mnogo vremeni! Ty mozhesh' menya prostit'?
- A u menya est' vybor?
Ona lukavo posmotrela na nego:
- Ty nashel sebe druguyu devushku?
- Net. |to byl dolgij i odinokij promezhutok v moej zhizni.
- Znachit, vybora u tebya net! O, lyubov' moya, moj milyj, moj velikij
chelovek, mne tak zhal'! YA dumala, chto proshlo vsego dva dnya. YA by nikogda
tak ne postupila, esli by znala... ya ne hotela, chtoby ty stradal! - Vita
nemnogo pomolchala. - A ty dejstvitel'no stradal?
- Uzhasno!
- Togda nam nuzhno kompensirovat' celyh dva goda! Puskaj svoi ruki v
delo - ty mozhesh' menya trogat', kogda ponesesh' v spal'nyu.
- Postarayus'. - On podnyal ee na ruki, a ona prizhalas' k nemu, starayas'
delat' vse odnovremenno.
- Tol'ko ne govorite mne o nimfetkah! - fyrknula Dzholi.
- Mozhno podumat', chto eto ej prishlos' zhdat' dva goda! - zametila Orlin.
Rok s Vitoj na rukah - devushka strastno celovala ego lico i sheyu i
neterpelivo gladila svoego vozlyublennogo, odnovremenno sryvaya s nego
odezhdu, - nakonec dobralsya do spal'ni. Ego redeyushchie volosy beznadezhno
rastrepalis'. Oni upali na krovat' i prinyalis' toroplivo razdevat'sya,
prichem u Vity eto poluchalos' gorazdo luchshe. Oni ne uspeli dobrat'sya do
konca, a Vita uzhe obhvatila Roka rukami i nogami, prodolzhaya zhadno
celovat'. CHerez mgnovenie oni byli gotovy prevratit'sya v edinoe celoe.
"Odin moment".
Kazalos', nichto ne moglo by ih sejchas ostanovit', no Vita i Rok
pochuvstvovali ch'e-to mogushchestvennoe prisutstvie i zamerli na meste.
- CHert voz'mi, kto eshche k nam pozhaloval? - neterpelivo sprosila Vita.
- Noks, voploshchenie Nochi! - otvetila Dzholi.
"Ty prava, zhenshchina-prizrak, - otvetila Noks. - Orlin dolzhna vojti vo
vladenie telom".
- No Vita nachala... - zaprotestovala Orlin.
"Togda ya prevrashchu ee v muzhchinu".
I dejstvitel'no, ne uspela ona zakonchit', kak izmenenie nachalos'.
- Peredaj mne telo! - v otchayanii kriknula Orlin.
Vita, oshchutivshaya uzhas Orlin, otdala ej kontrol' nad telom. Teper' ryadom
s sud'ej okazalas' Orlin.
- CHto takoe? - smushchenno sprosil Rok, pochuvstvovavshij peremenu.
- K nam prishla Noks, - ob座asnila Orlin. - Ona ugrozhaet strashnymi
veshchami! Kakoj ona vybrala moment dlya vmeshatel'stva...
- Inkarnaciya? - sprosil Rok. - Neuzheli vozmozhno...
"A teper' vojdite v moj son", - velela Noks.
- Ona tak kovarna! - skazala Orlin. - Mne neobhodima ee pomoshch', i ona
zastavlyaet menya stradat'! YA dolzhna sdelat' to, chto ona trebuet!
Tut ih okruzhil son, i oni pogruzilis' v haos.
- I Zemlya byla besformennoj, i prishla pustota, - skazal Rok, kotoryj
dazhe pochuvstvoval oblegchenie iz-za togo, chto situaciya izmenilas'. -
Pohozhe, my popali v nachalo vremen.
- Mne ochen' zhal', - skazala Orlin. - Noks sklonna k podobnym postupkam.
YA nikogda ne vovlekla by vas, esli by znala...
- CHto eto u tebya?
Orlin parila v vozduhe so sferoj v rukah. Sfera ispuskala siyanie, na ee
poverhnosti caril haos - kak i povsyudu vokrug, - odnako sredi beskonechnogo
mercaniya vydelyalas' odinokaya tochka.
- YA ne znayu; eta veshch' tol'ko chto poyavilas' u menya v rukah. Hrustal'nyj
shar?
- Daj mne rassmotret'. - Rok podplyl k nej i priblizil lico k sharu. -
Scena na sfere povtoryaet nashu situaciyu, no ne polnost'yu. Zdes' dva
pyatnyshka, odno iz nih - dva rebenka, net, dvoe vzroslyh, muzhchina i
zhenshchina... O, my s toboj! Tam nash obraz!
- My zaklyucheny v hrustal'nyj shar? - s uzhasom sprosila Orlin.
- YA polagayu, shar predstavlyaet videnie, vnutri kotorogo my okazalis',
kak vkladka pokazyvaet masshtab bol'shej kartiny. My mozhem uvidet', gde
nahodimsya. - On popytalsya povernut' sferu, no ego ruki proshli skvoz' nee,
tak i ne kosnuvshis'. - Vtoroe pyatnyshko - mne trudno ego razglyadet' -
pohozhe na dom, okruzhennyj metallicheskoj ogradoj...
- Osobnyak Luny! - podskazala Dzholi. - Horosho by snova tam okazat'sya!
- Tochno, u menya tam vazhnoe delo! - vmeshalas' Vita. - My kak raz
sobralis' im zanyat'sya, kogda...
- Mozhet byt', dejstvitel'no rezidenciya Luny? - sprosila Orlin. - Kuda
my stremimsya vernut'sya?
- Da! Da, tak ono i est'! - voskliknul Rok. - Noks pokazyvaet nam
mesto, kuda my hoteli by popast'. Teper' ya vizhu nit', kotoraya svyazyvaet
dva pyatnyshka. Odnako ona v'etsya vokrug vsego globusa; d'yavol'ski
zaputannyj put', esli ya pravil'no vse ponimayu.
- Noks ne rasstaetsya tak prosto so svoimi tajnami, - mrachno kinula
Orlin. - YA ne znayu, zachem ona nashla menya na etot raz, no luchshe
prislushat'sya k ee ukazaniyam, ili nam pridetsya ploho.
- K kakim ukazaniyam? - rezko sprosila Vita. - Tol'ko ya sobiralas'...
- Polagayu, vam oboim ne slishkom ponravilos' by, esli by Noks prevratila
tebya v muzhchinu! - zametila Dzholi.
- Ona mogla eto sdelat'?
- Da, mogla. Vot pochemu Orlin prishlos' vzyat' telo pod kontrol',
podchinivshis' Noks. Voznikla by ves'ma nepriyatnaya situaciya, esli by ty
prevratilas' v muzhchinu v tot moment, kogda...
- YA tebya ponyala! - s otvrashcheniem voskliknula Vita.
- K inkarnaciyam sleduet otnosit'sya s uvazheniem, - soglasilsya Rok. -
Dazhe k tem, kotorye, kak my dumaem, ne imeyut otnosheniya k tekushchim delam.
- Takim delam, kak moi! - rasserzhenno podumala Vita.
- No chto ej ot nas nuzhno? - sprosila Orlin. - Noks ne stanet vozit'sya s
nami prosto tak!
Rok otvetil posle nedolgih razmyshlenij:
- Naskol'ko ya ponyal, u nee ostalsya tvoj rebenok. Mozhet byt', ona
schitala, chto ty ne spravish'sya s ee zadaniyami, a kogda ty nachala uspeshno
prodvigat'sya vpered, reshila vmeshat'sya?
Teper' zadumalas' Orlin.
- Ne isklyucheno, konechno, no ne ochen' veritsya. Ona vsegda mozhet prosto
skazat' "net", i chto tut vozrazish'? Krome togo, ya oshchushchayu, chto Noks ne
sobiraetsya prichinyat' mne zlo. Snachala ona ne hotela so mnoj razgovarivat',
postavila na moem puti uzhasnuyu vyvernutuyu goru, no, kogda ya sumela
preodolet' eto prepyatstvie, Noks reshila mne pomoch'. Mozhet byt', ona i
teper' staraetsya oblegchit' moi poiski.
- V tot samyj moment, kogda prishlo nashe s Rokom vremya! - s negodovaniem
zayavila Vita.
- Tut ya soglasen s Vitoj, - ulybnulsya Rok. - Mogla by vybrat' drugoj
moment... Budem schitat', chto ona ne prosto tak izolirovala nas zdes'. My
prosto obyazany prilozhit' vse usiliya, chtoby vyyasnit', chemu ona namerena nas
nauchit', a dlya etogo vernemsya k samomu nachalu. Globus, nesomnenno,
yavlyaetsya podskazkoj. Ochevidno, esli my posleduem za nit'yu, to snova
okazhemsya v carstve smertnyh i obychnoj zhizni.
- Horosho skazano, - zametila Orlin. - No kak eto sdelat'?
- Pridetsya eksperimentirovat'. Mozhet byt', my v sostoyanii hodit'. - On
sdelal neskol'ko shagov, no ego telo ostalos' na meste. - Stranno; ran'she ya
peremeshchalsya.
- Ty ne hodil, a drejfoval.
- Tochno. Menya tolkala vpered volya, a ne nogi. Poetomu teper' ya pozhelayu
dvigat'sya vdol' linii v storonu nashej celi. - On sosredotochilsya,
otvernulsya, no tak i ostalsya na meste. - Boyus', u menya nichego ne
poluchaetsya.
- Do sih por ty dvigalsya bessoznatel'no, - zametila Orlin.
- I to pravda. Hotya ya ne ponimayu, kak mozhno vosproizvesti
bessoznatel'noe dejstvie soznatel'no.
- Poprobuj chihnut'! - predlozhila Vita.
- |to ne bessoznatel'nyj akt, a nevol'nyj, - vozrazila Dzholi.
- Navernoe, tut vse zavisit ne ot nashih zhelanij, a ot togo, chego
zahochet Noks, - predpolozhila Orlin. - Ona pozhelala, chtoby ty posmotrel na
hrustal'nyj shar, - i ty posmotrel.
- Mozhet byt'. No chto budet dal'she?
Orlin s nedoumeniem pokachala golovoj:
- Ostaetsya gadat' do teh por, poka my sluchajno ne poluchim pravil'nyj
otvet.
- Tvoe predpolozhenie menya trevozhit. My dolzhny najti otvet putem
logicheskih umozaklyuchenij. - Rok zadumalsya. - Esli na globuse nashe
polozhenie otmecheno tochno, sejchas my nahodimsya daleko ot doma, i nam
predstoit najti dorogu obratno. Esli puteshestvie ne budet fizicheskim,
znachit, nam predstoit horoshen'ko poshevelit' mozgami. Nado vyrabotat'
pravil'nyj podhod, i...
On zamolchal, potomu chto globus vspyhnul. Odnako bol'she nichego ne
proizoshlo; kartinka na ego poverhnosti ne izmenilas'.
- Mne kazhetsya, my tol'ko chto poluchili polozhitel'nyj otvet, - skazala
posle nekotoroj pauzy Orlin.
- Soglasen. Nalico nesomnennyj progress. Neobhodimo proverit', smozhem
li my zastavit' ego vspyhnut' eshche raz.
- Kogda-to u menya bylo kol'co, - vspomnila Orlin. - YA podarila ego
moemu lyubimomu Nortonu, a tot nazval ego ZHimchikom. ZHimchik otvechal na
pryamye voprosy: odno szhatie oznachalo "da", dva szhatiya - "net", i tri raza,
kogda on ne znal pravil'nogo otveta. Ty dumaesh', hrustal'nyj shar reagiruet
analogichno?
- Vryad li. Do sih por on ni razu ne vspyhival, hotya my yavno delali
sovsem ne to, chto hochet voploshchenie Nochi. Podozrevayu, chto on budet
ostavat'sya passivnym do teh por, poka my ne nachnem prodvigat'sya v nuzhnom
Noks napravlenii. Nas takoj variant vpolne ustraivaet; otsutstvie reakcii
pokazyvaet, chto my topchemsya na meste.
- A kogda ty skazal, chto nash podhod yavlyaetsya klyuchom k zagadke, sfera
vspyhnula, - kivnula Orlin. - Znachit li eto, chto sleduet izmenit'...
Globus snova vspyhnul.
- Da, pohozhe, nam udalos' najti klyuch! - voskliknul Rok. - Teper'
ostalos' vyyasnit', s kakimi aspektami on svyazan. Pravovymi? Social'nymi?
Politicheskimi?
Vspyshki ne posledovalo.
- |ticheskimi? - predpolozhila Orlin s tem zhe rezul'tatom.
- Prakticheskimi? Matematicheskimi?
- Seksual'nymi? - vstryala Vita.
- Professional'nymi? - osvedomilas' Orlin.
- Religioznymi? - predlozhila svoj variant otveta Dzholi.
Globus vspyhnul.
Oni pereglyanulis'.
- Dzholi predlozhila religioznyj aspekt. Pohozhe, eto pravil'nyj otvet, -
poyasnila Orlin.
- Neuzheli ona hochet, chtoby my pomenyali religioznye ubezhdeniya?
Vspyshki ne posledovalo.
- Noks prinadlezhit k panteonu bogov, kotoryj voznik v nezapamyatnye
vremena, - skazala Orlin. - Ne dumayu, chto religiya igraet dlya nee
sushchestvennuyu rol'. Skoree ona prosto podskazyvaet nam, gde nahoditsya klyuch
k tomu, chto my dolzhny ponyat'.
Globus vspyhnul.
- Vy podhodite vse blizhe! - progovorila Vita, ej stalo interesno. - I
eta shtuka slyshit Dzholi i menya; zdorovo pridumano. Hochet, chtoby ya zayavila,
budto ploho otnoshus' k Bogu, razreshivshemu mne perezhit' tot koshmar, ot
kotorogo menya izbavili Dzholi i Orlin? Ved' iz-za etogo u moej materi i u
Luny voznikli problemy - v to vremya kak oni podderzhivayut Boga i Dobro!
- SHar ne vspyhnul, - zametila Orlin. - Znachit, on zhdet chego-to drugogo.
- Ne sleduet li vspomnit' o tom, kak za shest' dnej byl sozdan mir? -
predpolozhila Dzholi.
Globus zasiyal na odno korotkoe mgnovenie.
- Dzholi predlozhila pogovorit' o biblejskom opisanii sotvoreniya mira, -
ob座asnila Orlin Roku. - Vyhodit...
- CHush'! - vmeshalas' Vita. - Potrebovalis' milliony, a mozhet byt', i
milliardy let, chtoby sozdat' vselennuyu!
Globus snova vspyhnul.
- Ne govori, ya hochu ugadat'! - vozbuzhdenno voskliknul Rok. - Vita
napomnila Dzholi o sushchestvovanii nauki! A Noks interesuet spor mezhdu
evolyucionnym i bozhestvennym proishozhdeniem Vselennoj!
Globus zamercal.
- Ty blizok k otvetu, hotya on formuliruetsya inache, - skazala Orlin.
- Togda davaj podojdem k probleme bolee shiroko. Hochet li Noks, chtoby my
issledovali prirodu konechnoj real'nosti?
Na sej raz vspyshka byla pochti oslepitel'noj. Sud'ya popal tochno v cel'.
- No pochemu? - sprosila Orlin. - Zachem Noks znat', chto my po etomu
povodu dumaem? Ona uzhe davnym-davno vse videla!
- Pochemu kogo-to zanimaet, chto dumayut drugie? - otvetil Rok voprosom na
vopros. - Pochemu inkarnacii interesuyutsya tem, kuda napravyatsya dushi, da i
voobshche pokinut li oni tela? Pochemu eto dolzhno trevozhit' Boga ili Satanu? YA
schitayu, chto my dolzhny prinyat' dannye polozheniya kak aksiomu. I eshche - Noks
nichem ne otlichaetsya ot ostal'nyh inkarnacij. Sejchas ona zhelaet, chtoby my
issledovali real'nost' i prishli k kakomu-to vyvodu. Vozmozhno, ej izvestno,
chto v processe my stolknemsya s neobychnymi oslozhneniyami, kotorye ee
pozabavyat. CHto zh, davajte nachnem obsuzhdat' evolyuciyu. Kto budet zashchishchat' ee
interesy?
- Konechno, ya, - zayavila Orlin bez kolebanij. - A ty razve net?
On ulybnulsya:
- Ne zabyvaj, ya sud'ya. YA pytayus' sohranyat' nejtralitet. YA ne znayu,
kakim dolzhen byt' verdikt, da i ne mne prinimat' okonchatel'noe reshenie.
- Kak on mozhet somnevat'sya otnositel'no evolyucii? - potrebovala otveta
Vita. - Pro nee vse ushi prozhuzhzhali!
- Oshibaetes'! - zaprotestovala Dzholi. - Bog sotvoril mir za shest' dnej!
- My razoshlis' vo mneniyah, - skazala Orlin. - Vita za evolyuciyu, a Dzholi
podderzhivaet ideyu sotvoreniya mira.
- Togda sleduet vyslushat' storony, - ob座avil Rok. - My ustroim process.
Kogda reshenie budet prinyato, Noks nas otpustit.
Globus vspyhnul.
- Pozvol'te mne vesti process, - prodolzhal Rok. - YA horosho znakom s
obeimi teoriyami. Poskol'ku imenno Orlin nuzhdaetsya v pomoshchi Noks, polagayu,
ona dolzhna sdelat' vyvod posle togo, kak vyslushaet dovody "za" i "protiv".
Globus eshche raz vspyhnul.
- Takim obrazom, ya budu sud'ej, kotoryj podderzhivaet poryadok. Vita
vystupit v kachestve zashchitnika evolyucionnoj teorii, Dzholi stanet srazhat'sya
za teoriyu sotvoreniya mira, a Orlin zamenit prisyazhnyh, kotorye dolzhny
vynesti verdikt. CHem bystree my zavershim process, tem bystree vernemsya
domoj.
- No mne trudno byt' ob容ktivnoj! - zaprotestovala Orlin. - YA veryu v
evolyuciyu!
- A razve ty ne v sostoyanii chestno vyslushat' protivopolozhnuyu tochku
zreniya? Razve ty ne v silah izmenit' svoe mnenie pod gnetom neoproverzhimyh
dokazatel'stv?
- Nu konechno, ty prav. Hotya ne predstavlyayu sebe, kak ideya sotvoreniya
mira mozhet...
- Dostatochno, - prerval ee Rok. - Okonchatel'noe suzhdenie sleduet
vyskazat' posle togo, kak ty vyslushaesh' dovody obeih storon. - On brosil
vzglyad na globus. - Sejchas, kak ya ponimayu, my nahodimsya na pervichnoj
stadii. Pustota. Haos. CHto predlagaet teoriya Sotvoreniya mira v kachestve
pervoj stadii?
- Snachala Bog sozdal Nebesa i Zemlyu, - skazala Dzholi.
- CHto ty imeesh' v vidu, kogda govorish' Bog? - vozrazila Vita. - Otkuda,
chert voz'mi, vzyalsya Bog? Kto sozdal Boga?
Rok ulybnulsya:
- Sudya po vyrazheniyu tvoego lica, nashi advokaty vse pereputali.
Interesno, mozhno li sdelat' tak, chtoby oni vystupali po ocheredi, a ya ih
slyshal? Togda ya sumeyu navesti poryadok.
Globus vspyhnul.
- Mozhno? - udivilas' Vita. - My v sostoyanii razdelit'sya?
- Vidimo, zdes' vozmozhno vse, - skazala Dzholi.
- No eto zhe moe telo! Kak ya iz nego vyjdu?
- Vot tak. - Dzholi vybralas' iz tela Vity i obrela sobstvennye
ochertaniya. - A teper' ty, Vita.
- Ne znayu, poluchitsya li u menya... - Odnako ona popytalas' - i ej
soputstvoval uspeh. Vozniklo pochti sovsem prozrachnoe oblachko so smutnymi
ochertaniyami. - Zdorovo...
- Sosredotoch'sya na svoem vneshnem vide, - posovetovala Dzholi. - Pomni,
sejchas my ne v mire real'nogo; trebuyutsya desyatki let, chtoby nauchit'sya
upravlyat' svoim prizrachnym oblich'em, no v nashem nyneshnem polozhenii ty
spravish'sya srazu.
Oblachko sgustilos', i poyavilos' zhenskoe telo. Otkrylsya rot.
- I ya govoryu?
- Da, kak vidish', - ulybnulas' Dzholi. - Skoree vsego my slyshim tvoi
mysli.
- A chto budet s telom? YA hochu skazat', kak ya...
- Mozhet byt', Orlin primet drugoe oblich'e radi takogo sluchaya, -
predpolozhil Rok.
- YA popytayus', - s nekotorym somneniem otvetila Orlin. - Kak stranno
odnoj nahodit'sya v tele!
V sleduyushchee mgnovenie Orlin uzhe pohodila na samoe sebya.
Oni dovol'no bystro stali vyglyadet' tak, kakimi byli v
dejstvitel'nosti, hotya Orlin i ostavalas' v tele Vity.
- Porazitel'no! - voskliknula Vita. - Teper' ya prizrak, a Orlin
zanimaet moe telo!
- Na etom strannosti ne konchayutsya, - zametil Rok. - Teper' davajte
pristupim k delu. Predlagayu zadavat' voprosy kazhdomu advokatu po ocheredi,
chtoby process prohodil, kak polozheno. Dzholi, kakim obrazom teoriya
sotvoreniya mira ob座asnyaet nachalo?
- V nachale Bog sotvoril Nebesa i Zemlyu, - bez kolebanij povtorila
Dzholi.
- A ya zhelayu znat', kto sotvoril Boga? - vmeshalas' Vita.
Rok pokachal godovoj:
- Tvoya replika ne uchityvaetsya. Tebe sleduet izlozhit', kak rodilsya nash
mir v sootvetstvii s teoriej evolyucii.
- Nu, eto... chert, ya dolzhna vspomnit', chto nam govorili v shkole!
Kazhetsya, chto-to vrode bol'shogo vzryva, kotoryj proizoshel okolo pyatnadcati
ili dvadcati milliardov let nazad, i...
- Kto ustroil bol'shoj vzryv? - sprosila Dzholi.
Vita vyglyadela uyazvlennoj.
- Nu, ya ne znayu, vrode by... Kstati, razve takaya replika uchityvaetsya?
- Ne uchityvaetsya, esli tol'ko vy ne hotite otkryt' pryamye debaty. CHtoby
sohranit' poryadok, ya budu zadavat' voprosy po ocheredi. Dzholi, kto sozdal
Boga?
- Nikto. On vsegda sushchestvoval. On vechen.
- A kto sozdal bol'shoj vzryv? - sprosil Rok u Vity.
Ochevidno, Vita ispol'zovala malen'kuyu peredyshku, chtoby podumat'.
- YA ne znayu, kak on nachalsya. No esli Bog mozhet byt' vechnym, znachit, i
Vselennaya mozhet byt' vechnoj. Navernoe, vse proishodit po ciklam: snachala
stanovitsya bol'shim, a potom szhimaetsya, i to, chto my nazyvaem vzryvom,
prosto bystroe rasshirenie. My ne imeem vozmozhnosti otpravit'sya v proshloe i
posmotret', no znaem, chto vselennaya sushchestvuet. Mne kazhetsya, razumno
priznat' etot fakt - i ne vazhno, kak vse nachalos'.
Rok povernulsya k Orlin:
- Vas ubedili dovody advokatov?
- Otkrovenno govorya, - s udivleniem priznalas' Orlin, - ya ne mogu
sdelat' vybor. Ili Bog i vselennaya s chego-to nachalis', ili oni oba vechny.
Takoe vpechatlenie, chto konflikta ne voznikaet.
Globus vspyhnul - i vse vokrug izmenilos'.
- Vy hotite skazat', chto tak ono i est'? - udivilas' Vita. - Pravil'nyj
otvet zaklyuchaetsya v tom, chto ona ne znaet pravil'nogo otveta?
- Ili Orlin ne dolzhna prinimat' okonchatel'nogo resheniya iz-za otsutstviya
dostatochnyh dokazatel'stv, - otvetil Rok.
Dzholi vsmotrelas' v hrustal'nyj shar.
- Po-moemu, my priblizilis' k domu! Dva pyatnyshka teper' nahodyatsya ne
tak daleko drug ot druga.
- Hotya nam predstoit eshche dolgij put', - zametila Orlin. - YA vizhu svet i
t'mu, no oni ostayutsya haotichnymi. - Ona tyazhelo dyshala, slovno ej ne
hvatalo vozduha.
- Navernoe, eto vtoroj den', - predpolozhila Dzholi. - Kogda Bog sozdal
nebo i razdelil vody.
Poka ona govorila, obshchaya massa nachala raspadat'sya na dve otdel'nye
chasti.
- O chem ty? - osvedomilas' Vita. - Kakoj smysl otdelyat' vodu ot vody!
- A kakova tvoya versiya? - pointeresovalsya Rok. - Mogu lish' napomnit',
chto sozdaniya iz ploti, podobnye nam, ne v sostoyanii sushchestvovat' v takih
usloviyah, poetomu budu privetstvovat' bystryj obmen mneniyami.
- Zemlya sformirovalas' iz pyli, gazov i oblomkov, letavshih vokrug
Solnca. CHastichno ona sostoit iz vody, hotya snachala, ya dumayu, eto byl
raskalennyj kamen' i voda nahodilas' v vide para.
Scena vokrug nih opyat' izmenilas': voznikli krasnye, rasplavlennye
kamni, okruzhennye klubami para. Vsya eta smes' medlenno osedala vniz. ZHara
byla udushayushchej.
- Smotrite, nam pokazyvayut to, chto my opisyvaem! - voskliknula Vita. -
Vidite, takoe nevozmozhno sotvorit' za odin den'!
- Konechno, vozmozhno! - vozrazila Dzholi. - V tot den', kogda vody byli
otdeleny ot drugih vod.
- Kakie vody ot kakih vod?
- Vody, kotorye nahodilis' pod tverd'yu nebesnoj, ot teh, chto
raspolagalis' nad nej. Vody vselennoj ot vod Zemli.
Poka Vita govorila, scena vokrug snova izmenilas': nad nimi vozniklo
temnoe nochnoe nebo, a vnizu burlili glubokie vody okeana.
ZHar ischez; stalo holodno.
- Za odin korotkij den'? Skoree za milliard let! Ved' rasplavlennyj
kamen' ne mozhet ostyt' za odnu noch'.
Dzholi pozhala plechami:
- Da, tol'ko etot den' prodolzhalsya milliard let.
- A, tak ty ne imeesh' v vidu odin iz nashih dnej!
- Slovo "den'" imeet mnozhestvo smyslov. Odin Den' Tvoreniya oznachaet
odin etap, kotoryj rastyanulsya na stol'ko vremeni, skol'ko Bogu bylo
neobhodimo, chtoby dobit'sya zadumannogo.
- Togda ya ne vizhu sushchestvennoj raznicy mezhdu vashimi tochkami zreniya, -
zametila Orlin. - Zdes' net nikakogo konflikta, tol'ko raznye vzglyady na
odno i to zhe sobytie.
Ona sdelala pravil'nyj vyvod. Globus vspyhnul.
- CHto zh, perejdem k tret'emu dnyu, - predlozhila Dzholi. - Bog sobral vse
vody v odnom meste, sozdal more i sozdal sushu.
Scena vnov' izmenilas'. Teper' iz-pod vody podnyalis' zazubrennye temnye
skaly. S treskom lomalsya kamen', voznikali gornye hrebty, bushevali
sokrushitel'nye buri, potoki vody obrushivalis' na gory, smyvali ih.
Odnovremenno shel process formirovaniya novyh vozvyshennostej i ploskogorij.
- Nu, mozhet byt', - skazala Vita. - Obychno voda stremitsya zanyat'
polozhenie vnizu, a to, chto ostaetsya, vysyhaet i podnimaetsya vverh. YA
govoryu - ujdet milliard let, a ty nazyvaesh' etot period odnim dnem...
Ladno. Pust' zdes' zaroditsya zhizn'! YA schitayu, chto ona voznikla v okeane -
ego nazyvayut pervozdannym supom ili chto-to v takom zhe rode. CHerez
nekotoroe vremya pervye zhivye sushchestva vybralis' na sushu, no snachala
poyavilis' rasteniya.
- Da, - soglasilas' Dzholi. - Bog sozdal travu, rasteniya, fruktovye
derev'ya s raznymi plodami.
I poka ona govorila, zemlya pokrylas' zelenym kovrom, na nej vyrosli
cvety i derev'ya s mnozhestvom samyh raznoobraznyh plodov.
- A tretij den' tozhe budet prodolzhat'sya milliard let? -
pointeresovalas' Vita, v golose kotoroj yavstvenno slyshalas' ironiya.
- Da.
Devushka s ulybkoj vstryahnula golovoj:
- Togda ya soglasna.
- YA tozhe, - dobavila Orlin.
Globus vspyhnul.
- I na chetvertyj den', - progovorila Dzholi, - Bog sozdal dva velikih
svetila: odno, chtoby upravlyat' dnem, a drugoe, men'shee, dlya nochi.
Poyavilis' Solnce i Luna; skvoz' dymku, kotoraya eshche sovsem nedavno ih
skryvala, pronik yarkij svet.
- |j, podozhdite! - vskrichala Vita. - Proshlo tri dnya, prezhde chem
poyavilos' Solnce. Tak? No cvety i derev'ya vyrosli ran'she...
- Svet byl, - otvetila Dzholi. - Ne solnechnyj. Potom Bog reshil inache.
- Ili stabilizirovalas' orbita Zemli. Ty ved' znaesh', chto Zemlya
vrashchaetsya vokrug Solnca, a ne inache?
Dzholi ulybnulas':
- Polagayu, chto esli vstat' na Solnce i posmotret' na Zemlyu, to
vozniknet imenno takoe oshchushchenie. No my stoim na Zemle i smotrim na Solnce
- lyuboj zametit, chto Solnce vrashchaetsya vokrug Zemli.
- Da, zdes' mozhno govorit' o precedente, - s ulybkoj vmeshalsya Rok. -
Tehnicheski vse tela v prostranstve vrashchayutsya po orbite otnositel'no drug
druga.
- Ves' vopros v tochke zreniya, - zametila Orlin. - YA vse eshche ne vizhu
nikakogo konflikta.
Globus vspyhnul.
- Na pyatyj den', - skazala Dzholi, - Bog sotvoril ogromnyh kitov i ryb v
more, i vsyakuyu letayushchuyu tvar'.
Vokrug poyavilis' samye raznoobraznye sushchestva, okean napolnilsya ryboj,
v nebe nosilis' pticy.
- I etot den' tozhe prodolzhalsya milliard let? - ehidno sprosila Vita. -
Esli dat' dostatochno vremeni, evolyuciya pomozhet im vsem razvit'sya, u menya
net vozrazhenij.
- Dni mogut byt' skol' ugodno dolgimi - esli ty togo pozhelaesh', -
otvetila Dzholi. - Bogu ponadobilos' rovno stol'ko vremeni, skol'ko u nego
ushlo; ne imeet znacheniya, skol'ko imenno.
- Togda u nas, kak i prezhde, net nikakogo konflikta, - rezyumirovala
Orlin, i globus v ocherednoj raz vspyhnul.
- Na shestoj den' Bog sotvoril sushchestva, kotorymi naselil Zemlyu, -
zayavila Dzholi, i v tot zhe mig oni uvideli vsevozmozhnyh zhivotnyh.
- O net! - vozrazila Vita. - A gde zhe dinozavry?
Nemedlenno poyavilis' ogromnye neuklyuzhie reptilii.
- Ty imeesh' v vidu kosti, kotorye Bog pomestil v zemlyu, chtoby
pozabavit' uchenyh?
- Da, imenno kosti dinozavrov! Snachala na Zemle voznikli nasekomye,
potom amfibii, za nimi reptilii, pticy i mlekopitayushchie. A ty utverzhdaesh',
chto snachala poyavilis' ryby i pticy. No kity ne ryby, oni mlekopitayushchie i
ne mogli sushchestvovat' do poyavleniya drugih mlekopitayushchih. Dazhe esli kazhdyj
iz tvoih chetyreh dnej prodolzhalsya milliard let, nel'zya vot tak prosto
pomenyat' poryadok rozhdeniya vsego zhivogo!
- No dinozavrov ne sushchestvovalo, - zaprotestovala Dzholi. - ZHizn' vsegda
byla takoj, kak sejchas, Zemlyu naselyali te zhe samye zhivotnye. Bog sozdal
vseh srazu, a potom sotvoril cheloveka po svoemu obrazu i podobiyu, chtoby
byt' nad nimi gospodinom, i s teh por do nyneshnego vremeni proshlo shest'
tysyach let.
- A kak naschet okamenelostej? Oni pokazyvayut, chto nyneshnie zhivotnye
proizoshli ot teh, kotorye byli do nih.
- Ty hochesh' skazat', chto sushchestvuet nerazryvnaya cepochka ot dinozavrov
do sovremennyh zhivotnyh?
- Nu, ne sovsem. Dinozavry vymerli. Posle nih stali razvivat'sya melkie
mlekopitayushchie, i my nashli ih kosti, chto podtverzhdaet etu tochku zreniya.
- Kostej u tebya mozhet byt' skol'ko ugodno - oni nahodyatsya v zemle
tol'ko potomu, chto togo pozhelal Bog. Ne dumayu, chto mozhno govorit' o
nepreryvnoj cepi prevrashchenij. Naprimer, kak obstoit delo s chelovekom?
- Nu, ne tak horosho, uzh ya ne znayu pochemu. Odnako...
- Potomu chto tvoe predpolozhenie o tom, chto chelovek proizoshel ot
zhivotnyh, ne bolee chem fantaziya, - vhodya v razh, otrezala Dzholi. - Glupye
lyudi vidyat kosti i dumayut, budto oni dokazyvayut teoriyu evolyucii, a umnye
znayut, chto vidyat vsego lish' kosti, kotorye okazalis' v pochve primerno
togda zhe, kogda na Zemle poyavilsya chelovek. Esli by dela obstoyali inache,
uchenye uzhe davno nashli by nepreryvnuyu cepochku - uvy, do etogo eshche oh kak
daleko!
Vita izumilas':
- Zdorovo! Da ty i pravda verish' v to, chto govorish'!.. Tvoi slova
nichego ne dokazyvayut. YA videla, kak odin chelovek uronil prigorshnyu melochi.
Emu prishlos' snachala otnesti pokupki v dom, a potom vernut'sya, chtoby
sobrat' monetki, no udalos' najti tol'ko neskol'ko centov. Znaesh' pochemu?
Potomu chto chast' ukatilas' v kanavu, drugie zastryali v shchelyah mezhdu
kamnyami, nekotorye poteryalis' v trave, mimo prohodili lyudi, podnimali
den'gi i shli dal'she po svoim delam. V rezul'tate, esli sudit' po tomu, chto
on nashel, u nego bylo vsego dva centa - a na samom dele on rasteryal bol'she
dollara. Voz'mem kosti: nekotorye vytashchili iz zemli i pogryzli hishchniki,
drugie smylo v more ili razdavilo mezhdu kamnyami, ili oni prosto ischezli za
milliony proshedshih let. Uchenym udalos' obnaruzhit' tol'ko maluyu chast' - vot
pochemu cepochka okazalas' nepolnoj. YA ne schitayu, chto delo v tom, budto Bog
reshil razvlech'sya. On ne stanet podbrasyvat' lozhnye uliki lish' dlya togo,
chtoby sbit' lyudej s tolku. Bog voobshche ne imeet k etomu nikakogo otnosheniya;
vse proizoshlo samo soboj. My nashli dostatochno, chtoby uvidet' projdennyj
put'. Okamenelosti dokazyvayut istinnost' moej tochki zreniya.
- No Bog mog spryatat' kosti, - ne sdavalas' Dzholi. - Sami kosti ne
skazhut lyudyam, kak imenno oni popali v zemlyu. U tebya est' svoya teoriya, u
menya - svoya. Mozhno vybrat' mezhdu nimi?
Orlin pokachala golovoj:
- Dolzhna priznat'sya, u menya poyavilis' somneniya, no ya ne v silah ih
razreshit'. Moglo sluchit'sya i tak, i tak.
Kristall vspyhnul.
- Teper' my zametno blizhe k domu, - zametil Rok, vglyadyvayas' v globus.
I v samom dele, ih okruzhali sovremennye lesa iz listvennyh i hvojnyh
derev'ev. V neskol'kih sotnyah futov brodil olen', s vetvej donosilos'
penie ptic.
- Odnako my eshche ne zakonchili, - prodolzhala Dzholi. - Ty tak nebrezhno
nazvala sup, iz kotorogo poyavilas' vsya zhizn', slovno net nichego proshche. No
dazhe samye primitivnye formy zhizni beskonechno slozhny! V odnoj-edinstvennoj
zhivoj kletke neschetnoe mnozhestvo molekul, tam idut chrezvychajno zaputannye
processy, nuzhno proizvesti mnogochislennye testy, chtoby opredelit' kod DNK!
Veroyatnost' togo, chto nastol'ko hitroumnye sistemy mogli vozniknut'
sluchajno, prakticheski ravna nulyu. Dazhe tvoi uchenye skazhut, chto potrebuetsya
vremya ot samogo rozhdeniya Vselennoj do ee konca, chtoby proizoshlo stol'
maloveroyatnoe sobytie. Bez vmeshatel'stva izvne tut ne oboshlos'.
Bozhestvennogo vmeshatel'stva.
- Vovse net, - vozrazila Vita. - Vo Vselennoj milliony planet, pohozhih
na nashu, i v kazhdoj svoj sup, poetomu veroyatnost' poyavleniya zhizni hotya by
na odnoj iz nih ves'ma znachitel'na. Odnako evolyucionnaya teoriya vovse ne
utverzhdaet, budto zhivaya kletka srazu rozhdaetsya na svet iz takogo supa.
Kletka prohodit mnozhestvo promezhutochnyh stadij. Vozmozhno, snachala po
chistoj sluchajnosti soedinyayutsya dve molekuly i okazyvayutsya bolee
zhiznesposobnymi. Zatem cherez million let v nih vrezaetsya tret'ya - i
ostaetsya, poskol'ku poluchennaya sistema tozhe harakterizuetsya povyshennoj
zhiznestojkost'yu. V etom i zaklyuchaetsya estestvennyj otbor. Vse molekuly
postoyanno peremeshivayutsya, stalkivayutsya drug s drugom, obrazuyut novye
kombinacii, chast' iz kotoryh stanovyatsya bolee udobnymi. Ih svodit vmeste
sluchajnost', no kogda oni nachinayut sostavlyat' edinoe celoe - eto uzhe
celesoobraznost'. Tak, postepenno, v supe voznikayut proteiny. Kogda
poyavlyaetsya novaya zhizn', eto vsego lish' malen'kij shag vpered - no progress
nalico, on ne topchetsya na meste, dvizhenie prodolzhaetsya. Mutaciya...
- Mutacii ni k chemu horoshemu ne privodyat! - zaprotestovala Dzholi.
- I preryvayutsya. Esli hotya by odna iz tysyach mutacij okazyvaetsya
udachnoj, organizm zhivet. Otbor prodolzhaetsya, potomu chto vyzhivayut lish'
samye sil'nye. A esli srabatyvaet neskol'ko variantov, rozhdayutsya novye
vidy; v konce koncov poyavilis' rasteniya i zhivotnye, vklyuchaya i lyudej.
Mutaciya i estestvennyj otbor malen'kimi shazhkami za ogromnye promezhutki
vremeni - vot ob座asnenie vsemu. I dlya etogo sovsem ne nuzhen Bog!
Orlin pokachala golovoj:
- Vse moglo proizojti i tak, i tak. Nas mog sozdat' Gospod' ili
evolyuciya, ili Bog ispol'zoval evolyuciyu v kachestve svoego instrumenta.
Globus vspyhnul. Kazalos', do doma sovsem rukoj podat'.
- I vse zhe my eshche ne zakonchili, - ne unimalas' Dzholi. - Dazhe esli
evolyuciya real'na, vo vselennoj dolzhen byl byt' poryadok. Ty utverzhdaesh',
chto vse nachalos' posle odnogo bol'shogo vzryva. No kak mog vzryv privesti k
sistematicheskoj organizacii galaktik, zvezd i planet? Vzryv v sostoyanii
generirovat' tol'ko haos - lish' Bogu pod silu vnesti poryadok v voznikshuyu
putanicu.
- Ne tak, - vozrazila Vita. - Na odnom iz urokov matematiki my izuchali
komp'yuternye proekty. Mozhno bylo nachat' s kakoj ugodno figury, a potom
proizvol'nym obrazom ee izmenyat' - v konce koncov, udavalos' poluchit'
prakticheski lyubuyu kartinu. |ffekt nakaplivaetsya. Inogda trebuetsya sto
shagov ili dazhe bol'she, no rano ili pozdno ty dobivaesh'sya zhelaemogo
rezul'tata. YA nachala s bukvy V, a zakonchila letuchej mysh'yu, vybiraya to, chto
mne nuzhno iz razlichnyh variantov, kotorye predlagal komp'yuter.
- Vo vselennoj nekomu vybirat' varianty! - zayavila Dzholi. - Krome Boga!
Vita nahmurilas':
- Ty hochesh' skazat', chto ya privozhu dovody, podtverzhdayushchie tvoyu pravotu?
Net, ya vsego lish' pytalas' dokazat', chto dazhe iz sluchajnyh izmenenij mozhno
sozdat' nekij poryadok, esli kto-to zanimaetsya otborom - i sovsem ne
obyazatel'no chelovek. V sluchae s nashej Vselennoj etu rol' vypolnyala
gravitaciya. Kogda dva kusochka materii soedinilis', oni nachali prityagivat'
drugie, sovsem ponemnogu, i so vremenem obrazovalsya shar. Proshli
tysyacheletiya, voznikshie zvezdy stali slishkom bol'shimi, kollapsirovali
vnutr', i na ih meste poyavilis' chernye dyry, kotorye prinyalis' zasasyvat'
v sebya vse podryad... V rezul'tate sformirovalis' galaktiki. My vsego lish'
organizovannaya materiya, kotoruyu eshche ne zasosalo v takuyu dyru. YA ne vizhu v
tom nikakogo Bozhestvennogo Provideniya, my chast' processa. ZHizn' ne
predstavlyaet soboj nichego osobennogo - sliz' na poverhnosti planety. I
nichego tut ne sdelaesh'!
- Kakoj uzhasnyj vzglyad! - zaprotestovala Dzholi.
- Nu zato on ob座asnyaet, pochemu chelovechestvo takoe otvratitel'noe! -
skazala Vita. - Vy tol'ko posmotrite, kak my upravlyaem mirom, na
beskonechnye prestupleniya i grehi, kogda kazhdyj zabotitsya tol'ko o tom,
chtoby nahvatat' pobol'she deneg! Ty schitaesh', chto imenno etogo hochet ot nas
Bog? Togda Bog - samyj nastoyashchij izvrashchenec!
- Net, Bog nas ispytyvaet. No ya soglasna s toboj, poluchaetsya u nego ne
ochen' horosho; v lyuboj moment On mozhet vse ostanovit' i potrebovat', chtoby
lyudi rasplatilis' po schetu.
- Razve dlya etogo nam tak uzh neobhodim Bog? Ochen' skoro nachnetsya tret'ya
mirovaya vojna i sotret nas s lica Zemli. My krepko hlopnem naposledok
dver'yu, tut uzh ne prihoditsya somnevat'sya!
- Mozhet byt', takova volya Boga, - promolvila Dzholi.
Odnako ona nemnogo smutilas'.
- Dostatochno li my obsuzhdali problemu, chtoby ty mogla prijti k
okonchatel'nomu vyvodu? - sprosil Rok u Orlin.
- Net, ya tak i ne prishla ni k kakomu vyvodu, - otvetila Orlin. - Dzholi
i Vita soglasilis' na tom, chto blizitsya konec sveta.
I snova globus vspyhnul. No oni vse eshche ne vernulis' domoj.
- Ochevidno, my chto-to upustili, - skazal Rok. - Nam udalos' svesti obe
teorii voedino, odnako Noks hochet chego-to bol'shego. I esli my ne najdem
otveta...
- Inkarnacii! - voskliknula Vita. - Kak oni svyazany s nashimi teoriyami?
Globus vspyhnul, i scena vokrug nih izmenilas'. Oni snova okazalis' na
Zemle, gde eshche ne zarodilas' zhizn'.
Globus siyal i rasshiryalsya, podnimayas' vverh, povernulsya, i odna ego
polovina posvetlela, a drugaya stala temnoj. Poyavilas' voda, a potom i
susha.
- |to mir! - skazala Vita. - More, susha, den' i noch'! Takie, kakimi my
tol'ko chto ih sebe predstavili!
Svet stal intensivnee, mercal na poverhnosti, otkryval glubiny. Okean
siyal.
- ZHizn'! - vskrichala Vita. - Ona prishla iznutri samoj planety!
Odnako mercanie ne prekrashchalos'. CHastichno ono sosredotochilos' na temnoj
storone, chastichno na svetloj. Temnaya storona ostavalas' neizmennoj, a
svetlaya razdelilas' snachala na dva, a zatem na sem' yader s fiksirovannymi
centrami. Oni zamerli v nepodvizhnosti.
- YA ne ponyala, - priznalas' Vita, kogda kartina perestala
perestraivat'sya. - V chem tut smysl?
- Boyus', my zdes' imenno dlya togo, chtoby otvetit' na etot vopros, -
otvetil Rok. - Noks hochet nam chto-to skazat'. Nuzhno ponyat' chto.
- Svet i t'ma, svet drobitsya na chasti, - zagovorila Orlin. - V to samoe
vremya, kogda na Zemle voznikla zhizn'. Sem' bol'shih chastej, kak sem'... -
Ona zamolchala, prishlo ponimanie. Sfera uvelichilas' eshche bol'she.
- Inkarnacii! - zakrichala Vita. - Sem' glavnyh inkarnacij - i vse na
dnevnoj storone! A na nochnoj...
- Tol'ko voploshchenie Nochi, - zakonchila za nee Dzholi. - Ona nikogda ne
razbivalas' na fragmenty. I vse eshche upravlyaet t'moj.
- Znachit, vse oni voznikli odnovremenno, v tom chisle i men'shie
inkarnacii, - skazala Orlin. - V tot moment, kogda zhizn' prishla v mir.
- Net! - vozbuzhdenno vozrazila Vita. - U mira vsegda byl duh! Kak
gamadriada, duh dereva, tol'ko zdes' my imeem delo s bol'shim ishodnym
duhom celoj planety! ZHizn' poyavilas', kogda duh mira poselilsya na Zemle, a
inkarnacii - lish' inoe ego vyrazhenie!
- Daby nablyudat' i napravlyat', daby on dvigalsya v nuzhnom napravlenii, -
soglasilas' Dzholi. - Kak ty skazala: slovno nimfa na dereve... Inkarnacii
sushchestvuyut s nim - i v to zhe vremya otdel'no ot nego. Oni zashchishchayut mir, a
esli on umret, ih postignet ta zhe uchast'.
- Dnem proishodit mnogo raznyh sobytij, zhivotnye i lyudi proyavlyayut
aktivnost', poetomu i potrebovalas' ujma inkarnacij, chtoby s nimi
spravit'sya, - kivnula Vita. - Noch'yu zhe, kogda pochti vse spyat, gorazdo
spokojnee, poetomu Noks ostalas' odna.
- Ona ne yavlyaetsya chast'yu dnya i ne imeet prava vyskazyvat' svoe mnenie,
no Noks prodolzhaet trevozhit'sya o sud'bah mira, - skazala Orlin.
Dvizhenie vozobnovilos'. Nepodaleku voznikli siyayushchie inkarnacii, odnako
ochertaniya ih figur ostavalis' neyasnymi. Vprochem, u kazhdogo voploshcheniya
imelis' harakternye priznaki: odno bylo sovsem belym, drugoe napominalo
krasnoe plamya, tret'e kazalos' vyvernutym naiznanku - Hronos...
- Oni ne pohozhi na lyudej, - zametila Vita.
- Lyudej togda eshche ne sushchestvovalo, - otvetil Rok. - Navernoe, v tu poru
rol' inkarnacij ispolnyali drugie sushchestva.
- No do lyudej ne bylo nikakih razumnyh sushchestv! - zaprotestovala Dzholi.
- Oshibaesh'sya, - vozrazil Rok. - My ustanovili, chto den' po Biblii mog
prodolzhat'sya skol' ugodno dolgo, a chelovek sozdan v samom konce. Ty zhe
byla soglasna.
Ona s nekotorym udivleniem kivnula:
- Znachit, inkarnacii sushchestvovali s samogo nachala, i postepenno ih rol'
stali ispolnyat' lyudi... krome inkarnacii Nochi.
- Vozmozhno, Noks i ne yavlyaetsya chelovekom, no ona mozhet vybrat' sebe
lyuboe oblich'e, - vmeshalas' Orlin. - Teper' my ponimaem, kakova struktura
nashego sushchestvovaniya: opredelyaet vse magiya ili nauka, sotvorenie mira ili
evolyuciya - bessmertnye inkarnacii ostayutsya s nami. CHelovecheskie sushchestva
na kakoe-to vremya zanimayut dolzhnosti inkarnacij, no oni ne bolee chem
prezidenty kompanij - delayut tol'ko to, chto dolzhny delat'. Nastoyashchaya
vlast' im ne prinadlezhit. Inkarnacii bessmertny, hotya ih funkcii vypolnyayut
smertnye.
- Zachem zhe Noks nam vse eto pokazala? - sprosila Vita. - Pochemu ona
zainteresovalas' nami? My ved' nikto dazhe sredi smertnyh.
- Po-moemu, ona nam otvechaet, - zametila Dzholi.
I dejstvitel'no, poka oni sporili, scena snova izmenilas'. Vokrug
poyavilis' sovremennye zdaniya, mashiny, kovry i letayushchie tarelki. A potom,
neozhidanno, vse ischezlo v oslepitel'noj vspyshke.
Oni zamorgali, starayas' hot' chto-nibud' razglyadet'. No kogda k nim
vernulas' sposobnost' videt', vyyasnilos', chto Zemlya pokrylas' oplavlennym
kamnem, nad kotorym podnimalos' chudovishchnoe oblako.
- Vse vernulos' k nachalu? - sprosila Dzholi. - Ne ostalos' nikakoj
zhizni?
- Tret'ya mirovaya vojna! - voskliknula Vita. - Ona priblizhaetsya, ona
sovsem ryadom!
- A razve inkarnacii ne v silah ee ostanovit'? - v uzhase sprosila
Orlin.
- Kak znat' - im, nesomnenno, potrebuetsya pomoshch', - otvetil Rok.
Posle novoj vspyshki oni okazalis' vnutri zdaniya. Tri zhenshchiny
prevratilis' v odnu - i ponyali, chto nahodyatsya v posteli s...
- Vita, beri kontrol' nad telom, - skazala Orlin.
- CHto? - No devushka uzhe prishla v sebya i posledovala sovetu Orlin.
Oni vernulis' v to samoe mesto, s kotorogo vse nachalos', - v dom Luny,
v komnatu dlya gostej, v samom razgare lyubovnogo akta. Budto ne proshlo i
sekundy s togo momenta, kak vmeshalas' Noks.
Kogda Luna vernulas', ee gost'ya byla neprivychno ser'eznoj i zadumchivoj.
- CHto-nibud' sluchilos'? - sprosila ona, srazu pochuvstvovav izmenenie
nastroeniya.
- Ne znayu, - otvetila Orlin. - Vprochem, ty prava. Pravda li, chto
priblizhaetsya konec sveta?
Luna nichego srazu ne otvetila, tol'ko molcha prisela na stul.
- CHto proizoshlo?
- V dvuh slovah ne rasskazhesh'. Nas posetila Noks, pokazav videnie,
kotoroe ochen' mnogoe ob座asnilo, - i my predpolozhili, chto blizitsya tret'ya
mirovaya vojna.
Luna kivnula:
- Teper' vy ponimaete, pochemu moi issledovaniya nosyat takoj srochnyj
harakter. My pytaemsya predotvratit' nadvigayushchuyusya katastrofu. Dazhe Satana
ne hochet takoj razvyazki, no napryazhenie prodolzhaet rasti. Esli my ne najdem
vyhoda, vojna nachnetsya cherez pyat' let. Odnako nam izvestno, chto takoj
povorot ne yavlyaetsya neizbezhnym - esli my sdelaem to, chto neobhodimo.
- I chto zhe? - s blagogoveniem sprosila Orlin.
- Poka ya ne imeyu prava otvetit' na tvoj vopros.
Dzholi pochuvstvovala kakoe-to smutnoe vospominanie, no ne sumela ego
uhvatit'. Kazhetsya, ona ran'she chto-to slyshala ob issledovaniyah Luny...
- Kak zhe pomoch', esli my nichego ne znaem?
- Pomoch' vy v sostoyanii, hotya detalej znat' ne dolzhny. |to zhiznenno
vazhno. YA predlagayu vam prodolzhit' svoyu missiyu, a potom my obyazatel'no
vstretimsya.
- Razve ya mogu zanimat'sya problemami odnogo rebenka, kogda mir stoit na
grani gibeli? - sprosila Orlin.
- Noks poslala tebya na poiski, i Noks zhe pokazala tebe, kakoe budushchee
zhdet nash mir, - otvetila Luna. - YA podozrevayu, chto voploshchenie Nochi
zainteresovana v konce sveta ne bolee chem my s vami. Tvoya missiya,
veroyatno, imeet k proishodyashchemu kakoe-to otnoshenie. Zavershi ee - togda
mnogoe proyasnitsya.
Orlin smotrela na hozyajku doma so smeshannymi chuvstvami. Odnako nichego
luchshego, chem predlagala Luna, pridumat' ne sumela.
Vospol'zovavshis' Adliftom, oni vernulis' v CHistilishche, znaya, chto odin
provedennyj zdes' den' i odna noch' stoyat im zemnogo goda. Ostavat'sya tut
bol'she dvuh dnej nel'zya; oni ne hoteli riskovat' i zaderzhivat'sya dol'she,
potomu chto primerno v eto vremya v carstve smertnyh i dolzhno bylo proizojti
chrezvychajno vazhnoe - hotya oni i ne znali kakoe - sobytie. Esli Luna
poterpit porazhenie, cherez tri goda razrazitsya tret'ya mirovaya vojna.
Po doroge oni obsudili to, chto im pokazala Noks. Zachem ona eto sdelala?
Pochemu ne vstretilas' napryamuyu s kakoj-nibud' iz inkarnacij ili s samim
Bogom? Ni odna iz nih troih ne kazalas' dostojnoj ee pristal'nogo vnimaniya
v lyubom, samom neznachitel'nom voprose, ne govorya uzhe o tret'ej mirovoj
vojne!
- Voobshche-to v tom videnii my byli ne odni, - zametila Vita. - YA dumala,
Rok popal tuda po chistoj sluchajnosti, potomu chto on... nu, blizok nam. -
Dzholi, kotoroj prinadlezhalo telo, rassmeyalas' tomu, kak zavualirovanno ona
eto skazala. - Mozhet byt', Noks zateyala vse radi nego, - prodolzhala Vita.
- Potomu chto on sud'ya, - progovorila Orlin. - Ili...
- Potomu chto ego rassmatrivayut v kachestve odnogo iz kandidatov na rol'
inkarnacii! - predpolozhila Dzholi. I snova kakaya-to neyasnaya mysl'
promel'knula v glubine ee soznaniya.
- Vozmozhno, eto ochen' vazhnaya inkarnaciya! - vzvolnovanno zakonchila Vita.
Zvuchalo vpolne razumno.
- Interesno, o kakoj zhe imenno inkarnacii idet rech'? Ta, chto imeet
otnoshenie k vojne?
- A my kak raz sobiraemsya navestit' Marsa! - napomnila Orlin.
Itak, esli Roka prochat na mesto Marsa, videnie dolzhno bylo zastavit'
ego nemedlenno zanyat'sya predotvrashcheniem tret'ej mirovoj vojny. Noks,
ochevidno, ne mogla napryamuyu vliyat' na sobytiya, proishodyashchie dnem, no
vybrala dostupnyj ej sposob okazat' na nih kosvennoe vozdejstvie.
- Mne kazhetsya, nam nuzhno povnimatel'nee prismotret'sya k Marsu, -
skazala v zaklyuchenie Dzholi.
Oni ostanovilis' u vorot Citadeli Vojny. Pod容mnyj most nemedlenno
opustilsya, podnyalas' reshetka. A v sleduyushchee mgnovenie ih privetstvovali
dve prekrasnye zhenshchiny, odetye v legkie poluprozrachnye odeyaniya, kakie
nosili pri korolevskih dvorah v srednie veka: odna - v bledno-golubom,
drugaya - v bledno-rozovom.
Orlin, vladevshaya telom, smutilas'. Ona nadela sovremennuyu, nichem ne
primechatel'nuyu ulichnuyu odezhdu: strogij kostyum, tufli i shlyapka. I
neozhidanno pochuvstvovala sebya staroj devoj, hotya telo, v kotorom ona
nahodilas', prinadlezhalo pyatnadcatiletnej devochke.
- Zdravstvujte, ya...
- Ty, dolzhno byt', Orlin, - skazala ledi v golubom. - YA Lila, i,
nadeyus', ty na menya ne obidish'sya, esli ya nemnogo pogovoryu s Dzholi naedine.
- A ya Ligeya, - predstavilas' dama v rozovom. - YA s radost'yu sostavlyu
tebe kompaniyu, poka Lila i Dzholi razgovarivayut. Muzha sejchas net, no on
vot-vot dolzhen vernut'sya.
Orlin ne znala, chto ej delat'.
- Odin na odin? Dzholi mogla by zabrat' telo...
- Pozhaluj, mne stoit s nej pogovorit', - popytalas' uspokoit' ee Dzholi.
- Ne volnujsya, etim zhenshchinam ty mozhesh' doveryat'. YA znayu obeih. I skoro
vernus'.
Ona pokinula telo Vity i prinyala svoe sobstvennoe oblich'e prizraka.
- Zahodi, pozhalujsta, Orlin, - priglasila ee Ligeya. - YA i sama umerla
neozhidanno i ne tak davno i eshche ne zabyla svoih oshchushchenij. Mne tak povezlo,
chto menya spas Mars - voploshchenie Vojny! - Ona vzyala Orlin za ruku i vvela v
Citadel'.
Dzholi Ostalas' s Liloj.
- Kuda, d'yavolica? - sprosila ona. - My s toboj bol'she ne vragi.
- My nikogda i ne byli vragami, - otvetila Lila. - YA ne imela nikakogo
otnosheniya k tvoej prezhdevremennoj smerti, a soblaznenie Perri bylo dlya
menya vsego lish' rabotoj - poka ya ego ne polyubila. I togda, s tvoej
pomoshch'yu, ya sdelala vse, chtoby ego spasti. No eshche do togo kak ty vernulas',
on menya prognal. Nam s toboj nechego delit' - on tvoj, i, ya dumayu, vsegda
prinadlezhal tebe - do teh por, poka ne vstretil nyneshnyuyu Geyu.
- Soglasna. Tem ne menee nam ne sleduet zdes' ostavat'sya, esli my hotim
pogovorit'.
- Idem v vysokuyu bashnyu, - predlozhila Lila. - Sleduj za mnoj. - Ona
podnyalas' v vozduh.
Dzholi dognala ee, i zhenshchiny, priblizivshis' k samoj vysokoj bashne
Citadeli, pronikli vnutr' ee skvoz' stenu. Zdes' im tochno nikto ne
pomeshaet i ne uslyshit ih razgovora!
Oni ustroilis' v dvuh kreslah, stoyashchih v krohotnoj komnatushke.
- Ty emu nichego ne skazala, - nachala Dzholi.
- Zachem? On ne zhelaet, chtoby na nego okazyvali nenuzhnoe davlenie, tochno
tak zhe, kak i Geya. No teper', kogda ty privela syuda ego doch', pridetsya
otkryt' emu pravdu. YA vot tol'ko hotela s toboj posovetovat'sya, kak luchshe
eto sdelat'.
Dzholi zadumalas'.
- Orlin mnogomu nauchilas' posle svoej smerti. Ee poyavlenie zdes' chistaya
sluchajnost'. Odnako ya ponimala, chto nam pridetsya otkryt' im, chto ih
svyazyvaet. Ona uzhe znaet, kakoe otnoshenie imeyut k nej Luna i Lahesis, i ne
zabyvaj, chto pri zhizni Orlin byla lyubovnicej Hronosa. YA dumayu, ona sumeet
spravit'sya i s etoj novost'yu; ona stala namnogo sil'nee posle vsego
perezhitogo posle smerti.
- Ligee vse izvestno; ya rasskazala ej, kogda uvidela vas. Ona budet
molchat' do nashego vozvrashcheniya, no, estestvenno, ej strashno interesno, kak
povedet sebya Orlin, uznav, chto u ee otca est' zhena i lyubovnica, ni odna iz
kotoryh ne byla ee mater'yu.
- Nu, ne somnevayus', chto k etoj storone vashih otnoshenij ona otnesetsya
spokojno. Za poslednee vremya Orlin poluchila ne odin urok, kasayushchijsya
chelovecheskoj prirody. Odnako tut est' vopros, kotoryj mozhet predstavlyat'
dlya nas opredelennuyu trudnost'.
- Ona prishla poprosit' ob odolzhenii? Tot fakt, chto ona ego doch', ne
okazhet na Marsa nikakogo vliyaniya. U nego zheleznaya volya, esli rech' idet o
kompromissah. Uzh ya-to znayu; imenno blagodarya svoej vole on sumel spasti
menya ot unichtozheniya!
- YA slyshala tvoyu istoriyu. Orlin i v samom dele prishla, chtoby poprosit'
ob odolzhenii, no uverena, chto Mars naznachit cenu, kak i drugie inkarnacii.
Net, menya bespokoit to, chto my uznali po doroge syuda. Vidish' li, nas
posetila Noks. Po ee mneniyu, priblizhayutsya tret'ya mirovaya vojna i konec
sveta.
- Naskol'ko mne izvestno, dannaya informaciya schitaetsya sekretnoj, -
progovorila Lila. - Mars pytaetsya predotvratit' vojnu, no tshchetno: edva
gasit odin pozhar, kak tut zhe voznikaet drugoj. Naprimer, zanyav mesto
voploshcheniya Vojny, Mars ubral glavnogo politicheskogo deyatelya Vavilona,
chtoby prekratit' razdory mezhdu Persiej i Vavilonom. Odnako peredyshka
okazalas' vremennoj; voznikli raznye frakcii, vojna razgorelas' s novoj
siloj i teper' grozit pererasti v bolee ser'eznyj konflikt, kotoryj
ohvatit ogromnye territorii. Legkogo resheniya prosto ne sushchestvuet!
- Vse eto svyazano s bespokoyashchej menya problemoj. Ponimaesh', ya nablyudala
za smertnym, kotoryj mozhet stat' kandidatom na rol' inkarnacii. My
podumali, chto, vozmozhno, rech' idet o zamene Marsa. Togda stanovitsya
ponyatnym vmeshatel'stvo Noks imenno sejchas... i to, chto ona predupredila
nas o grozyashchej miru opasnosti.
- Podozhdi-ka! - zaprotestovala Lila. - Mimu eshche ne pora menyat' na
kogo-to drugogo! - Ona byla tak vzvolnovana, chto ee goluboe odeyanie nachalo
rastvoryat'sya v vozduhe.
- Mimu?
- Izvini, ya zabylas'; ego domashnee imya. YA hotela skazat' Mars ili Ares.
On horosho spravlyaetsya s obyazannostyami inkarnacii; net nikakih osnovanij
somnevat'sya v ego effektivnosti. - Plat'e Lily polnost'yu ischezlo, yaviv
glazam Dzholi velikolepnoe soblaznitel'noe telo, kakoe moglo prinadlezhat'
lish' d'yavolice.
- Ni malejshih, - bystro soglasilas' s nej Dzholi. - I ne etogo my
dobivaemsya! Prosto nas strashno udivilo, chto Noks reshila vmeshat'sya rovno v
tot moment, kogda my sobralis' vstretit'sya s voploshcheniem Vojny. Pochemu ona
sama ne pogovorila s Marsom?
Lila nemnogo uspokoilas', i plat'e snova skrylo ee figuru.
- YA znakoma s Noks uzhe davno. Ona nikogda nichego ne delaet bez prichiny,
no, kak pravilo, eti prichiny neyasny smertnym - kak, vprochem, i
bessmertnym. Polagayu, esli ej stanet izvestno, chto Mars budet zamenen, a
ego preemnik dolzhen uznat' nechto ochen' vazhnoe, ona nachnet dejstvovat'...
Odnako zvuchit kak-to uzh slishkom podozritel'no. Vryad li Noks ne ponimaet,
chto o ee preduprezhdenii obyazatel'no stanet izvestno nyneshnemu voploshcheniyu
Vojny.
- Mozhet byt', eto kak raz i vhodit v ee plany?! - vskrichala Dzholi. -
Predupredit' ego!
Lila kivnula:
- Ne somnevayus', chto on ser'ezno otnesetsya k preduprezhdeniyu. Dumayu, chto
dazhe tvoj suprug ne hochet vojny.
- Konechno! Satana zhelaet pravit' mirom ili, po krajnej mere, oderzhat'
verh, no vojna unichtozhit vse ego nadezhdy, kak i vashi. Mozhet byt', ne stoit
peredavat' preduprezhdenie Marsu do teh por, poka ne reshitsya vopros s
pros'boj Orlin.
- Da. Davaj sohranim ih otnosheniya v tajne - na vremya.
- YA skazhu Orlin, - ulybnuvshis', poobeshchala Dzholi. - My vse obsudili?
- Pohozhe na to. A ya pogovoryu s Ligeej.
ZHenshchiny proplyli skvoz' pol vniz, sosredotochivshis' na Orlin i Ligee,
kotorye sideli v sadu, vozmozhno, samom prekrasnom v CHistilishche, - povsyudu
rosli chudesnye cvety i stoyali velikolepnye statui. Dzholi pronikla v telo
Vity i nemedlenno peredala podrugam svoe soobshchenie.
- Itak, my reshili, chto poka ne stoit soobshchat' voploshcheniyu Vojny o nashih
podozreniyah na predmet ego zameny. Orlin dolzhna ob座asnit' emu, zachem ona
prishla, i uznat' ego reshenie. My ne hotim, chtoby na Marsa okazyvali
vliyanie kakie-to dopolnitel'nye faktory.
- Pravil'no, - tiho otvetila Orlin. - V konce koncov, rech' idet vsego
lish' o predpolozhenii.
Ledi Ligeya podala chaj.
- Nam redko vypadaet udovol'stvie prinimat' v gostyah smertnogo
cheloveka, - zametila ona. - YA byla prizrakom, kogda Mars spas menya iz
Preispodnej; potom ya vselilas' v zhivoe telo, chtoby ostat'sya s nim, vmesto
togo chtoby otpravit'sya na Nebesa.
- |to telo mne tozhe ne prinadlezhit, - skazala Orlin. - YA nahozhus' v nem
lish' do teh por, poka ne zakonchu poiski moego rebenka.
- Tak u tebya byl rebenok? - s interesom voskliknula Ligeya.
ZHenshchiny tut zhe pristupili k obsuzhdeniyu problemy detej i strannogo
vmeshatel'stva Noks v sud'bu malysha Orlin.
Ih razgovor prerval topot kopyt.
- A vot i Mima, - skazala Lila. - YA pomogu emu snyat' dospehi i privedu
syuda.
- Mima?
- My ego tak zovem. Zachem doma soblyudat' formal'nosti? Bol'she togo. Li
inogda nachinaet ego shchekotat', a on hohochet tak gromko, chto ya prosypayus'.
- Li... Lila? D'yavolica?
- Ego lyubovnica, - otvetila Ligeya. - Ona mozhet prinimat' lyuboe oblich'e.
Inogda Mima draznit ee, zastavlyaya stat' kak dve kapli vody pohozhej na
menya. Togda Li oznachaet Ligeya.
- I ty ne vozrazhaesh'?
- A pochemu ya dolzhna vozrazhat'? On prinadlezhit mne vsegda, stoit tol'ko
pozhelat'... i ya mogu spokojno spat' noch'yu, stoit mne tol'ko pozhelat' -
blagodarya ej. Ty zhe znaesh', kak ustroeny muzhchiny; oni vsegda hotyat bol'she,
chem tebe udobno. I togda stanovitsya skuchno. Lila beskonechno terpeliva, k
tomu zhe obladaet isklyuchitel'nym opytom.
- Konechno, opytom iz glubiny vekov, - priznala ee pravotu Orlin, na
kotoruyu proizvela sil'noe vpechatlenie terpimost' Ligei. Vprochem, Ligeya
ved' ne prosto zhenshchina, ona princessa; vidimo, v etom i zaklyuchaetsya
raznica.
Na dorozhke poyavilsya muzhchina - sovsem ne krupnyj, nebol'shogo rosta,
ochen' molodoj, s samoj obychnoj vneshnost'yu. On byl odet v udobnyj halat;
ochevidno, d'yavolica pomogla emu, kak i obeshchala, snyat' dospehi.
Orlin nemedlenno zametila, chto muzhchinu okruzhaet siyanie. Dzholi uzhe
privykla videt' lyudej glazami Orlin, kogda ta brala kontrol' nad telom.
Odnako siyanie Marsa bylo neobychnym - intensivnyj svet pul'siroval, ran'she
takogo Dzholi vstrechat' ne prihodilos'. Ponyatno: delo v tom, chto Mars otec
Orlin; esli by ona ne znala etogo ran'she, to nepremenno dogadalas' by
sejchas. Drugie inkarnacii ne imeli takogo oreola.
Ligeya podnyalas', podoshla k muzhu i nagradila mimoletnym, no takim
vlastnym i uverennym poceluem, chto on pokazalsya vsem ochen' dazhe k mestu. I
v samom dele, voznikalo oshchushchenie, budto oni vmeste vsego neskol'ko nedel',
a ne celyh desyat' let, tak yavno i otkrovenno Mars byl eyu uvlechen. Odnako
pri etom ne vyzyvalo somnenij, chto imenno on zdes' gospodin.
- |to prizrak v tele smertnoj, Orlin. - Ligeya povernulas', ostavayas' v
ego ob座atiyah, i ukazala na Orlin. - A eto voploshchenie Vojny. - Ona snova
posmotrela na Marsa. - Devushka prishla k tebe s pros'boj.
Orlin robko priblizilas' k Marsu. On protyanul ruku, i ona vzyala ee.
Siyanie usililos', stalo takim yarkim, chto na nego bylo nevozmozhno
smotret'. Mars ne svodil glaz s Orlin, a ona - s nego. Zatem oni obnyalis'.
- Ditya moe, ya ne uznal tebya v chuzhom tele! - vskrichal on, prizhimaya ee k
grudi.
- Otec, ya ne hotela, chtoby ty znal... - nachala Orlin.
Vot vam i sekrety! Dzholi dogadalas', chto sposobnost' inkarnacii
pronikat' v telo smertnogo v vide prizraka i talant Orlin interpretirovat'
auru soedinilis' v tot moment, kogda ih ruki soprikosnulis', i oni vse
ponyali, hotya ni razu ne vstrechalis'.
- Mne nikto ne skazal, chto ty umerla.
- YA zabyla o tom, chto ty stal inkarnaciej! YA zabyla... - Tut Orlin
zamolchala. - Oj... oni ne dolzhny tebya zamenyat'!
Mars mgnovenno ponyal, chto ona imela v vidu.
- Moe vremya eshche ne prishlo! - skazal on. - Ty oshiblas'.
- A teper' u tebya est' zhena i lyubovnica, i ni odna iz nih ne yavlyaetsya
moej mater'yu!
- YA budu vsegda lyubit' tvoyu mat' i tebya. No my s nej bol'she ne
prednaznacheny drug dlya druga.
On polozhil ej ruki na plechi i prityanul k sebe.
- |to otdel'naya istoriya, doch' moya. Ne my prinyali takoe reshenie. YA lyubil
tvoyu mat', odnako dolzhen byl zhenit'sya na princesse iz drugogo korolevstva,
a k tomu vremeni kogda ya uznal o tvoem sushchestvovanii, slishkom mnogo vsego
proizoshlo i ya uzhe byl inkarnaciej. YA poschital, chto budet luchshe
predostavit' ej zhit' i dal'she tak, kak ona zhila. A potom Iona stala
inkarnaciej, i ya za nee poradovalsya. Mne kazhetsya, my prekrasno ponimaem
drug druga.
- Razve ya smogu poprosit' u tebya ob odolzhenii teper', kogda my znaem,
kem ty mne yavlyaesh'sya?
- Ah da, rebenok... moj vnuk. - Mars zadumalsya. - YA ne mogu nikomu
delat' skidok. Tebe pridetsya ponyat' prirodu togo, o chem ty prosish'. Semya
vojny... YA pokazhu tebe, kakie frukty proizrastayut iz etih semyan.
- Sejchas? - udivlenno sprosila Orlin.
- Da, tak budet luchshe; ty zhe ne hochesh' provesti zdes' bol'she vremeni,
chem neobhodimo, esli, konechno, ne namerena ostavit' telo smertnoj. - Za
korotkij razgovor s Orlin Mars sumel vse pro nih uznat'.
- Sejchas, - soglasilas' ona.
On vzyal ee za ruku.
- A kak zhe my? - sprosila Ligeya.
- Pust' d'yavolica primet moj oblik i pozabotitsya o tebe, - otvetil on.
Obe zhenshchiny v pritvornoj yarosti shvatili so stul'ev podushki i shvyrnuli
v Mimu. Odnako Mech Vojny uzhe poyavilsya v ruke Marsa, i oni s Orlin,
skol'znuv skvoz' stenu Citadeli, pokinuli CHistilishche i opustilis' v carstvo
smertnyh.
- Kuda my napravlyaemsya? - sprosila Orlin, v ocherednoj raz porazivshis'
legkosti i skorosti, s kakoj inkarnacii peredvigayutsya v prostranstve.
Tanatosu sluzhil blednyj kon' Mort, u Hronosa byli Pesochnye CHasy, Sud'ba
pribegala k pomoshchi nitej, a teper' Mech Vojny vypolnyal odnu iz svoih
pozitivnyh funkcij.
- Na persidsko-vavilonskij front, - otvetil Mars. - Kogda ya tol'ko stal
inkarnaciej, ya razreshil raznoglasiya s Sud'boj, ubrav pravitelya Vavilona, i
mezhdu voyuyushchimi storonami ustanovilsya mir. Odnako zatish'e okazalos'
vremennym - tut i tam zavyazyvalis' stychki iz-za glubokih etnicheskih
protivorechij i ostavshihsya posle vojny neoplachennyh dolgov. Esli by
kakaya-nibud' iz storon oderzhala pobedu, drugaya okazalas' by polnost'yu
unichtozhennoj, i problema byla by reshena. ZHelaya ostanovit' krovoprolitie,
my ne stali nichego delat' po povodu etih konfliktov, no oni razgorayutsya
vse sil'nee i sil'nee. Segodnya obe imperii nominal'no zaklyuchili mir drug s
drugom, no postoyanno voznikayut stolknoveniya, a interesy sosednih stran i
ih uchastie v voennyh dejstviyah postoyanno rastet, tak chto vpolne vozmozhno
ser'eznoe protivostoyanie neskol'kih gosudarstv. My, inkarnacii, prishli k
vyvodu, chto neobhodimo predprinyat' reshitel'nye shagi, daby predotvratit'
nachalo tret'ej mirovoj vojny.
- No razve ty, voploshchenie Vojny, ne v sostoyanii...
- YA delayu vse, chto v moih silah, i mne udalos' vyigrat' vremya, no,
uchityvaya halatnoe otnoshenie odnoj iz inkarnacij k svoim obyazannostyam, ya
terplyu odno porazhenie za drugim. S moej tochki zreniya, do konca ostalos'
let pyat', mozhet byt', shest' - ne bol'she. Vot pochemu dejstvovat' nado
nezamedlitel'no.
- Zamenit'... zamenit' inkarnaciyu? Esli ne tebya, togda kakuyu zhe?
- YA i tak skazal slishkom mnogo, - provorchal Mars. - My pribyli na liniyu
fronta.
Glazam Orlin predstala pustynya. Polya opalilo plamya, urozhaj prakticheski
pogib, a pochti vse doma prevratilis' v ruiny. Kogda oni ostanovilis' ryadom
s lachugoj, postroennoj iz kuskov dosok, kirpicha, kartonnyh korobok i
obryvkov brezenta, Orlin zametila na gorizonte oblako dyma. Ona znala -
sprashivat', chto gorit, ne nuzhno.
- YA vojdu v muzhchinu, - skazal Mars. - A ty - v zhenshchinu. Ty budesh'
ponimat' yazyk, i ee imya prozvuchit dlya tebya kak tvoe. My ostanemsya v ih
telah do teh por, poka incident ne budet ischerpan - nedolgo. I togda ty
pojmesh', s chem my zdes' stolknulis'.
- No...
- Vse skoro proyasnitsya. - Mars podoshel k lachuge i pronik vnutr' skvoz'
stenu.
Orlin posledovala za nim. Ochevidno, on sdelal tak, chto ego vozmozhnosti
na vremya pereshli k nej. Ona byla prizrakom, vselivshimsya v zhivogo cheloveka,
i teper' dolzhna-byla proniknut' v drugoe telo, ne pokidaya pervogo.
Okazavshis' vnutri, Mars povernulsya k nej:
- Pomni, tebe nikto ne mozhet prichinit' boli, hotya ty i pochuvstvuesh'
vse, chto budet chuvstvovat' eta zhenshchina. A teper' vojdi v nee. - On pokazal
na pozhiluyu zhenshchinu, kotoraya chto-to gotovila v gorshke na edva tleyushchem ogne.
- Zdorovo, ya snova stanu prizrakom! - obradovalas' Vita.
Orlin pronikla v zhenshchinu. Kazalos', fizicheskoe telo Vity lishilos' svoej
substancii, dejstvitel'no pereshlo v razryad prizrakov.
Na mgnovenie voznikla nerazberiha, poka oni slivalis' s chuzhim telom i
soznaniem. Zatem vse snova vstalo na svoi mesta. ZHenshchina gotovila kusochek
myasa, kotoryj ej udalos' najti vo vremya poslednej vylazki, - chast'
zhivotnogo, razorvannogo vzryvom bomby. Ona nadeyalas', chto, esli varit'
dostatochno dolgo, ego mozhno budet est'. V konce koncov, nichego drugogo
net.
Orlin oglyadelas' po storonam. Lachuga okazalas' na udivlenie udobnoj -
uchityvaya materialy, iz kotoryh ee postroili: shcheli nadezhno zadelany
bumagoj, kuski penoplasta sluzhili podushkami dlya samodel'nyh stul'ev.
Vprochem, ni knig, ni elektrichestva tut ne bylo - samyj nastoyashchij
krest'yanskij dom.
- Orlin.
Ona podskochila na meste ot udivleniya. Kto pozval ee po imeni? I tut
vspomnilis' slova Marsa - ona budet slyshat' imya zhenshchiny, kak svoe
sobstvennoe.
Orlin oglyanulas' i uvidela starika, lezhavshego na kuskah penoplasta.
Imenno v nego-to i vselilsya Mars.
- CHto takoe, otec? - sprosila ona; tochnee, sprosila zhenshchina, v tele
kotoroj ona nahodilas'. YAzyk pokazalsya ej rodnym, hotya Orlin i ponimala,
chto eto ne tak.
- Naruzhu.
Tak. Ona soobrazila, prochitav mysli zhenshchiny, chto emu ponadobilos' vyjti
na ulicu, chtoby spravit' nuzhdu; sam starik podnyat'sya ne mog. ZHenshchina
polozhila lozhku, kotoroj meshala edu, i podoshla k stariku. CHut' naklonilas',
chtoby on uhvatilsya za ee plecho, i pomogla emu podnyat'sya. U nego byli
sovsem slabye nogi, da i vse telo pugalo svoej hudoboj; starik yavno
stradal ot nedoedaniya.
Net, ne tol'ko. Ej udalos' vyyasnit', chto on stal zhertvoj gazovoj ataki.
Po chistoj sluchajnosti okazalsya dovol'no daleko ot epicentra, i emu udalos'
ubezhat', v to vremya kak ostal'nye padali i umirali. On vyzhil, no ego
legkie postradali, a telo sovsem oslablo. I vot on ceplyaetsya za zhizn',
hotya postepenno proigryvaet srazhenie.
Ona tashchila ego za soboj naruzhu, v storonu kanavy, kuda sbrasyvali
vsevozmozhnye othody. Tam ustanovili korobku, kotoraya obespechivala im
nekotoroe udobstvo, da i skryvala ot postoronnih glaz - hotya i ne ochen'
effektivno. No vse ravno tak luchshe, chem nichego. ZHenshchina ostavila starika,
a sama vernulas' k stryapne. Tak ona pokazyvala, chto po-prezhnemu uvazhaet
otca: davala emu vozmozhnost' pobyt' v odinochestve. Kakoe unizhenie on
ispytyval, okazavshis' v plachevnom polozhenii! U kogda-to krepkogo hozyaina
svoego polya teper' voobshche ne ostalos' nikakih sobstvennyh tajn - dazhe
takoj melochi, kak fiziologicheskie potrebnosti.
ZHenshchina podumala o gore, kotoroe prichinila im beskonechnaya vojna.
Kogda-to i ona byla gordoj krasavicej, imela chetyreh synovej, dvoih
docherej i muzha, predprinyavshego hadzh. A potom nachalas' vojna - i tak i ne
zakanchivaetsya, god za godom otnimaet u nih vse bol'she i bol'she. Snachala
nalogi lishili nakoplenij - pust' i ne ochen' znachitel'nyh. Zatem muzha
prizvali na vojnu s nevernymi, ona ostalas' s det'mi i otcom ubirat'
urozhaj. Im udavalos' spravlyat'sya - do teh por, poka na derevnyu ne napal
vrag. Oni uspeli zabarrikadirovat' dom i spryatat' detej, no soldaty
vorvalis' i iznasilovali ee. Posle chego izbili otca, razgromili dom i
nashli detej. Zabrali mal'chikov, a devochek iznasilovali, hotya obeim eshche ne
ispolnilos' i desyati. V pervyj raz v zhizni zhenshchina poradovalas', chto ryadom
net muzha, potomu chto ego, vne vsyakogo somneniya, stali by pytat', a potom
ubili by.
- Orlin!
Otec gotov vernut'sya v dom... Ona snova polozhila lozhku i vyshla naruzhu.
Pomogla emu dobrat'sya do podstilki. Starik leg, tyazhelo dysha. Ej ne
nravilas' mysl', kotoraya tem ne menee postoyanno prihodila: skol'ko eshche on
protyanet? On popal pod gazovuyu ataku, kogda ushel na poiski propitaniya, i
snachala ne ponyal, chto sluchilos'. Schital, chto na nego snizoshlo
blagoslovenie, potomu chto emu udalos' izbezhat' smerti, odnako kashel' ne
prekrashchalsya, i vse chashche i chashche na gubah starika stala poyavlyat'sya krov'.
Sily postepenno pokidali ego, i vskore on uzhe ne mog samostoyatel'no
stoyat'. ZHenshchina proklinala sebya za mysli o tom, chto emu, da i ej samoj,
budet luchshe, esli on umret.
Ona poshevelilas' i zadumalas' o svoej zhizni, estestvenno, ne
dogadyvayas', chto sobytiya poslednih let vsplyli v pamyati blagodarya usiliyam
prizrakov. Ee otcu, ej samoj i dvoim docheryam udalos' vyzhit', oni ryskali
po vyzhzhennym polyam v poiskah obgorevshih zeren. Odnazhdy prileteli samolety
i razbombili derevnyu. Ot ih doma nichego ne ostalos', starshaya doch' pogibla,
a mladshaya postradala, kogda rushilis' steny. Togda oni postroili na okraine
derevni lachugu iz vsyakogo musora i derzhalis' iz poslednih sil, dozhidayas'
vozvrashcheniya ee muzha.
Neozhidanno zhenshchina uslyshala strannyj zvuk i, oglyanuvshis', uvidela, chto
otec skatilsya s tyufyaka. Ona v ocherednoj raz polozhila lozhku i podoshla k
nemu, hotya pochti nichego ne mogla sdelat', chtoby oblegchit' stradaniya
neschastnogo. On zadyhalsya, na gubah poyavilas' krovavaya pena. Ona
popytalas' posadit' ego, chtoby on mog sdelat' vdoh, no ego telo neozhidanno
napryaglos'.
Ona ne srazu ponyala, chto on umer. Snachala ona podumala, chto nado by
chto-nibud' sdelat', poprobovat' vernut' ego k zhizni: postuchat' po spine
ili podyshat' v rot... no tak i ostalas' nepodvizhno stoyat' vozle tela.
Zachem? Emu sejchas gorazdo luchshe. Ego stradaniyam v etom mire prishel konec.
I tut donessya eshche odin zvuk, na sej raz snaruzhi: neuverennye shagi.
Navernoe, vernulas' doch', uhodivshaya na poiski edy. Ili ona slishkom ustala
i reshila nemnogo otdohnut' doma. Budet li ona potryasena, uslyshav o smerti
deda? Skoree vsego net; oni znali, chto emu ostalos' nemnogo. Teper' vse ih
chuvstva byli pritupleny, oni pochti perestali chuvstvovat' bol'.
Na poroge poyavilas' devochka. Polovina ee lica byla izurodovana shramami,
volos ne ostalos'. Ona hromala, no ne sil'no; ej udalos' popravit'sya posle
strashnogo raneniya.
- Mama, soldaty idut!
Znakomyj strah szhal serdce. Prihod soldat - durnaya vest', na kakoj by
storone oni ni srazhalis'; postoyannye nalogovye pobory oznachali ne men'shie
lisheniya, chem otkrytyj grabezh vrazheskih armij.
ZHenshchina vyshla iz doma.
Soldaty okazalis' svoimi, v chistoj forme. Ona pochuvstvovala oblegchenie:
chistye soldaty obychno predpochitayut ne pachkat' formu nasiliem. Zatem ee
ohvatila nadezhda: mozhet byt', nakonec muzh vernetsya domoj!
Ona stoyala na poroge i zhdala. Ee doch', estestvenno, spryatalas'; u nee
uzhe imelsya opyt obshcheniya s soldatami, i v novom ona ne nuzhdalas'.
Ih bylo troe: oficer i dva soldata.
- Orlin? - sprosil oficer.
Ona kivnula, starayas' derzhat'sya nastorozhe - ona ved' ne znala, chto im
ot nee nuzhno.
- S priskorbiem dolzhen soobshchit', chto vash muzh pogib. On umer s chest'yu...
Oficer prodolzhal chto-to govorit', no ona ne ponimala ni edinogo slova.
Okazyvaetsya, chuvstva ee sovsem ne umerli; ruhnula poslednyaya nadezhda. Ona
zhila tol'ko veroj v to, chto muzh vernetsya, teper' ej bol'she ne na chto
nadeyat'sya.
Devochka podoshla k dveri. Ona slyshala!
- Vot ego medali, - skazal oficer.
- My ne edim medalej! - kriknula Orlin.
Oficer molcha protyagival ej medali.
Orlin posmotrela na doch' - izurodovannaya, hromaya devochka, vozmozhno, ona
vyrosla by i prevratilas' v krasavicu, teper' zhe v budushchem ee ne zhdet
nichego horoshego - esli ona voobshche stanet vzrosloj. Iz celoj sem'i ih
teper' dvoe... i nikakoj nadezhdy. Golye polya i bushuyushchaya vokrug
neprekrashchayushchayasya vojna. Zachem zhit'?
No doch' - u nee eshche est' shansy.
- Kamikadze... Vam eshche nuzhny dobrovol'cy?
U oficera chelyust' otvisla ot izumleniya.
- My ne prosim u vas etogo! - zaprotestoval on. - Vasha sem'ya dostatochno
stradala!
- S usloviem, - bezzhalostno prodolzhala zhenshchina. - Operaciya, kotoraya
privedet v poryadok lico docheri. I eshche: ya hochu, chtoby ee uvezli podal'she ot
linii fronta i zabotilis' o nej, poka ona ne vyrastet.
- Net! - kriknula devochka, vse ponyav.
- Vam izvestno, chto vy ne smozhete poehat' s nej? ZHizn' za zhizn', i
pravitel'stvo ne prosit...
- Razve zdes' mozhno zhit'? My obe pogibnem!
Oficer holodno kivnul:
- Vam pridetsya podpisat' bumagi v shtabe.
- Davajte ne budem teryat' vremya!
- No, mama! - vskrichala devochka. - YA ne smogu... bez tebya.
- Zdes' ty umresh'! - skazala Orlin. - Ty teryaesh' sily, ya vizhu. Tebya
nakormyat i privedut v poryadok tvoe lico, ty budesh' v bezopasnosti. A chto
kasaetsya menya... moj otec umer, moj muzh umer, synov'ya propali, mne bol'she
nezachem zhit', ya hochu otomstit' tem, kto razrushil nashu sem'yu.
Devochka byla ne po godam vzroslaya i znala, chto mat' prava. Ona bol'she
ne sporila.
Orlin pod容hala na telezhke so svezhimi ovoshchami k vorotam voennoj bazy.
Tut sobralos' neskol'ko torgovcev vrode nee, oni prodavali svoi tovary,
takim obrazom zarabatyvaya sebe na zhizn'. Odnako ovoshchi sluzhili prikrytiem,
pod nimi lezhala bomba. Orlin nadlezhalo dostavit' bombu v shtab nepriyatelya i
tam vzorvat'. Ona umret - no docheri dostanutsya plody ee zhertvy.
Soldat u vorot skuchal i byl nevnimatelen. Ochevidno, on provel noch',
p'yanstvuya ili za igroj, a mozhet byt', s kakoj-nibud' zhenshchinoj - zapretnye
razvlecheniya s tochki zreniya voennyh i grazhdanskih zakonov - i mechtal tol'ko
ob odnom: poskoree otpravit'sya spat'. On lish' mel'kom vzglyanul Na telezhku,
a sama zhenshchina ostalas' dlya nego nezametnoj: eshche odna vdova sredi tysyach
drugih. Ej dazhe ne prishlos' pokazyvat' bumagi, hotya ee snabdili
velikolepnymi fal'shivymi dokumentami, i ne nuzhno bylo nichego govorit' - a
ona-to vyuchila neskol'ko klyuchevyh fraz na chuzhom yazyke!
Orlin bez proisshestvij proehala v vorota.
Teper' nuzhno dobrat'sya do zdaniya, gde razmestilsya shtab. Te, kto poslal
ee na zadanie, ne znali, okazhetsya li tam v takoe vremya dnya general; ego
rezhim otlichalsya besporyadochnost'yu - vozmozhno, sovershenno soznatel'no, - i
nikto ne mog predugadat' ego peremeshcheniya. Odnako sushchestvovala veroyatnost',
chto on budet na meste, i, uzh konechno, v shtabe navernyaka polno drugih
oficerov, tak chto bomba prineset nemalo pol'zy. ZHal', chto ej ne suzhdeno
uznat', do kakoj stepeni ona dobilas' uspeha. Orlin ispytala by istinnoe
naslazhdenie, esli by udalos' pokonchit' s chelovekom, napravivshim protiv ee
rodnoj derevni samolety, kotorye razrushili ee dom i ubili starshuyu doch'.
Vprochem, eyu dvizhet ne zhelanie otomstit'; eyu dvizhet otchayanie. Nado skazat',
pravitel'stvo vsegda gordilos' tem, chto vypolnyalo svoi obeshchaniya; kogda
bomba vzorvetsya, ee mladshaya doch' poedet v bol'nicu, gde ej sdelayut
operaciyu, a zatem gosudarstvo voz'met devochku pod svoyu opeku v ramkah
programmy ustrojstva privilegirovannyh sirot. Nastupit den', i ona stanet
krasivoj i zdorovoj. Orlin nikomu ne skazala o tom, chto doch' iznasilovali,
potomu chto ponimala - etogo delat' ne sleduet. Sohranyaya svoj sekret i
tverdo reshiv dobit'sya uspeha, devochka vyzhivet.
Vozle vorot sobralos' mnozhestvo zhenshchin-torgovok. Orlin ot容hala chut' v
storonu, yakoby v poiskah mesta, gde men'she konkurenciya. Na samom zhe dele
ona napravlyalas' pryamo k zdaniyu shtaba. U oficerov deneg bol'she, oni
obyazatel'no zahotyat kupit' horoshie ovoshchi - a ee byli samymi luchshimi. Po
legende. Ona nadeyalas', chto nikto ne podojdet k nej za pokupkoj, potomu
chto tovar konchitsya ochen' bystro i bombu stanet vidno. Nel'zya otkazat'
pokupatelyu, ne vyzvav podozrenij, esli tol'ko on ne predlozhit slishkom
nizkuyu cenu.
K nej napravlyalsya mal'chik.
- Syuda, - toroplivo pozval on, v ego golose zvuchal mestnyj akcent.
YAsnoe delo - oficery poslali ego, vmesto togo chtoby prijti samim.
I tut ona zamerla na meste. Neuzheli?
Mal'chishka shiroko raskryl glaza.
- Mama!
Ee starshij syn! On popal v plen i teper' sluzhit v zdeshnem voennom
lagere! Po krajnej mere, s nim vse v poryadke; vyglyadel on zdorovee, chem
ona sama. No esli oni pojmut...
- Uhodi! - prosheptala Orlin. A zatem, ne v silah sderzhat'sya, sprosila:
- Tvoi brat'ya... chto s nimi?
On nahmurilsya:
- S odnim vse v poryadke, vtoroj umer. Pro tret'ego ya nichego ne znayu,
ego zabrali v drugoj lager' i...
- |j, paren', hvatit tochit' lyasy so staroj klyachej! - kriknul soldat,
vzglyanuv na nih. - Otvedi telegu v stolovuyu, povar zaplatit.
- Sejchas! - otvetil on i, pokazav na dorogu k zdaniyu, skazal: -
Pogovorim, poka idem. Kak ty zdes' okazalas', mama? YA dumal, chto bol'she
nikogda tebya ne uvizhu!
- YA ne mogu idti v stolovuyu! - zaprotestovala ona. - Mne prikazano
vzorvat' zdanie, gde nahodyatsya oficery.
- No tebya zhe ub'yut!
- Nevazhno. YA delayu eto za tebya... i tvoih sester. Gde oficerskaya...
- CHto vy tam kopaetes'? - snova kriknul soldat. Na etot raz on
napravilsya pryamo k nim, namerevayas' prodemonstrirovat', kak sleduet sebya
vesti.
- Von tam! - skazal ee syn, pokazav lish' odnimi glazami. - Tol'ko ty
tuda ne smozhesh' popast'!
- Smogu! Otojdi ot menya! Oni ne dolzhny uznat', chto my znakomy! - Orlin
napravilas' k zdaniyu shtaba.
Ee syn kolebalsya, smotrel na priblizhayushchegosya oficera.
- Delaj, kak ya skazala! - proshipela zhenshchina i uskorila shag.
Mal'chik reshil dejstvovat'.
- Ta zhenshchina! - gromko kriknul on. - Mne kazhetsya, ona shpionka! Ona
ploho govorit!
- CHto? - udivlenno sprosil soldat.
- Ta zhenshchina... kakaya-to ona ne takaya! Ostanovite ee, prezhde chem ona
sdelaet chto-nibud' nehoroshee!
- Ty spyatil! - vozmutilsya soldat.
No, uvidev, chto Orlin pobezhala, tashcha za soboj telezhku, on reshil
posledovat' za nej, nesmotrya na to chto ne poveril sluge. Brosilsya bezhat' -
i spotknulsya, potomu chto mal'chishka ne uspel vovremya ubrat'sya s dorogi.
A Orlin poluchila dopolnitel'nye sekundy. Ona iz poslednih sil mchalas' k
zdaniyu shtaba. Kak tol'ko ona do nego doberetsya, uzhe ne budet imet'
znacheniya, kto nahoditsya ryadom. CHem bol'she, tem luchshe, bezzhalostno podumala
ona.
Kogda Orlin vybralas' na holm, u podnozhiya kotorogo nahodilos' zdanie
shtaba, soldat ee dognal. Ona rezko razvernulas' i vcepilas' nogtyami emu v
lico, on otpustil ee. I togda zhenshchina tolknula telezhku vniz po sklonu.
Dokatitsya li ona do celi? Predpolagalos', chto bomba vzorvetsya, esli kraj
telezhki soprikosnetsya s tverdoj poverhnost'yu, a esli promchitsya mimo ili
skol'znet po stene...
Net, ona ne oshiblas'! Telezhka stremitel'no priblizhalas' k zdaniyu.
I tut na spinu Orlin opustilsya kulak. Soldat prinyalsya ee izbivat'. Ona
upala, skorchilas'. Pochuvstvovala sil'nyj udar sapogom, bol' ohvatila vse
ee sushchestvo. Soldat snova podnyal nogu, na etot raz popal v lico, slomal
nos. On sobiraetsya izbit' ee do smerti!
Mir vzorvalsya. Ona podumala, chto umerla, - no eto vzletela na vozduh ee
telezhka i unichtozhila zdanie!
Neozhidanno so vseh storon nabezhali soldaty. ZHenshchinu grubo postavili na
nogi.
- Ubijca! - kriknul odin i vytashchil nozh. Nanes udar.
Ona dumala, chto uzhe ne smozhet ispytat' bol', no oshiblas'. Ona
poprobovala zakrichat', zahlebnulas' krov'yu.
- Pokin' ee telo, - skazal Mars. - Vse koncheno.
Orlin vybralas' naruzhu s otchayannym krikom, tol'ko cherez minutu
soobraziv, chto vse proizoshlo ne s nej. Ona uvidela, kak zhenshchina, istekaya
krov'yu, upala na zemlyu. Soldaty prodolzhali ee izbivat', nesmotrya na to chto
ona uzhe umerla. Nepodaleku stoyal ee syn, nablyudal, molchal; on nichego ne
mog sdelat', ne mog vmeshat'sya, potomu chto togda on by tozhe pogib. A tak
ego, vozmozhno, nagradyat ili, po krajnej mere, vyrazyat blagodarnost', ved'
on podnyal trevogu, pust' i nemnogo zapozdaluyu.
- Gospodi, kakoj uzhas! - vskrichala Vita.
Dzholi ne stala sporit'. Ej vspomnilas' sobstvennaya smert', mnogie veka
nazad. Ona uzhe uspela zabyt' koshmar, kotoryj dovelos' perezhit'.
- Idioty! - vskrichal Mars. - Ee sledovalo ostavit' v zhivyh. Togda pod
pytkoj ona vydala by im vse, chto znala.
- Oni dazhe ne ponimayut, chto sredi nih ostalsya ee syn, - probormotala
Orlin, kotoraya nikak ne mogla prijti v sebya.
- Tochno. Mne prishlos' podtolknut' ego horoshen'ko, chtoby on vydal ee, v
konce koncov, u nego neploho poluchilos'.
- Ty byl s nim? - sprosila ona.
- Snachala s otcom, zatem s oficerom, a potom ya vselilsya v mal'chika, -
priznalsya Mars. - Teper' nam pora vozvrashchat'sya. Nel'zya zastavlyat' dam
zhdat'. - On podnyal svoj ogromnyj mech, i oni s Orlin vzmyli v nebo.
- ZHdat'?
- Pochti celyj chas. Oni ustroyat mne nastoyashchuyu vzbuchku. - Odnako vid u
nego byl sovsem ne ozabochennyj.
Orlin, potryasennaya perezhitymi sobytiyami, uhvatilas' za vtorostepennuyu
detal'.
- Kak moglo poluchit'sya, chto ya probyla v tele neschastnoj zhenshchiny
neskol'ko dnej, a vernus' v CHistilishche cherez chas?
- Proshlo sovsem nemnogo vremeni. Tebe tol'ko tak pokazalos'. Okolo
poluchasa v ee hizhine i pyatnadcat' minut na voennoj baze. YA pomog tebe
peremestit'sya vpered; ne bylo nikakoj neobhodimosti prodelyvat' vsyu
dorogu.
- No my ne mozhem ostat'sya v CHistilishche na neskol'ko dnej! - voskliknula
Orlin. - My opozdaem na... nu, esli kazhdyj den' prevrashchaetsya v god...
Mars ulybnulsya:
- U tebya byl god smertnoj zhizni na vse tvoi razvlecheniya. My
vospol'zovalis' ego chast'yu. V CHistilishche proshel vsego chas. Ne bojsya, ya
postarayus' sdelat' vse, chto v moih silah, chtoby ty ne zaderzhalas'. YA i sam
dolzhen pospet' vovremya na vazhnuyu vstrechu.
Oni pribyli v Citadel' Vojny. Lila i Ligeya zhdali ih v sadu.
- Privet! - kriknul Mars, opustivshis' na zemlyu pryamo pered zhenshchinami.
Lila vzglyanula na Orlin:
- Teper' ty znaesh', chto takoe vojna?
Orlin razrydalas'.
Ligeya tut zhe podbezhala k nej i obnyala.
- Vojna - gnusnaya veshch', - skazala ona. - No Mars postupil tak s toboj
ne radi sobstvennogo udovol'stviya. On hotel, chtoby ty ponyala.
- Net! Net! - plakala Orlin. - Stol'ko gorya i smertej... kakoj v etom
smysl?
- Nikakogo, - otvetila Lila. - CHelovek - sushchestvo voinstvennoe, on
prosto obozhaet drat'sya. I ne vazhno, po kakomu povodu. Konflikt, kotoryj ty
videla, voznik iz-za togo, chto odna storona obvinila druguyu v tom, chto ona
narushila usloviya peremiriya. Estestvenno, obe ego narushali.
- Spravedlivost' dolzhna torzhestvovat', - zayavil Mars. - Tak utverzhdayut
smertnye. I pytayutsya pobedit' nespravedlivost', sovershaya novye i novye
prestupleniya protiv dobra, poka v konce koncov vse carstvo smertnyh ne
okazhetsya ohvachennym vojnoj i ne nastupit nash Ragnarek [konec sveta v
skandinavskoj mifologii].
- Kakaya dikost'! - vozmutilas' Orlin. - Pochemu vse bezdejstvuyut? YA imeyu
v vidu inkarnacii. Navernyaka, esli vy ob容dinites'...
- Nam trudno ob容dinit'sya, - perebil Mars. - K primeru, u Satany sovsem
drugie prioritety.
- Satana vojnu ne odobryaet! - vmeshalas' Dzholi. - On pol'zuetsya
voznikayushchej situaciej dlya togo, chtoby nahodit' dushi, kotorye nuzhdayutsya v
ispravlenii, no ne poluchaet nikakogo udovol'stviya ot krovoprolitiya!
- V takom sluchae pochemu ne vmeshaetsya Bog? - sprosila Vita.
- A pochemu Bog molchit? - vsluh pointeresovalas' Orlin.
Ee otec mrachno ulybnulsya:
- Vozmozhno, tebe sleduet zadat' Emu etot vopros, kogda ty s Nim
vstretish'sya.
Orlin udivilas', kivnula:
- Da, ya dolzhna Ego povidat'. YA u Nego sproshu!
- YA dam tebe to, za chem ty ko mne prishla, - skazal Mars. Kosnuvshis' ee
v pervyj raz, on sumel uznat' i eto. - Semya vojny. Kogda poluchish' vse, chto
neobhodimo, u prochih inkarnacij. Dumayu, ya postupil by tochno tak zhe, esli
by ko mne v podobnoj situacii obratilsya kto-nibud' drugoj.
- Spasibo, - edva slyshno progovorila Orlin.
Ona prekrasno ponimala, chto Mars, kak i vse ostal'nye, prezhde chem
vypolnit' ee pros'bu, zastavil ee stradat'. Ona uznala to, chego znat' ne
hotela. Zachem pytat'sya spasti odnogo rebenka, kogda v vojnah gibnut celye
sem'i? No razve mozhet ona sejchas prekratit' poiski?
- Ty dolzhna ostat'sya zdes' na noch', - skazala Ligeya, othodya v storonu.
Ona obnimala Orlin do teh por, poka ta ne uspokoilas'.
- Nuzhno povidat'sya s Prirodoj, - otvetila Orlin. - A zavtra s Satanoj i
Bogom. Nam eshche rano otdyhat'. I vse ravno bol'shoe tebe spasibo.
- Vy i v samom dele ne mozhete zaderzhat'sya, ya ponimayu, - soglasilas'
Ligeya. - Pozvol'te pomoch' vam poskoree dobrat'sya do Gei.
Orlin uzhasno hotelos' prinyat' ee predlozhenie, no ona otkazalas'.
- Mne trebuetsya mnogoe obdumat' i privesti v poryadok mysli. Luchshe ya
projdus' peshkom.
- Horosho. Uverena, chto Geya obojdetsya s toboj po spravedlivosti.
Orlin poproshchalas', i hozyaeva provodili ee do vorot. Orlin obnyala Lilu i
Ligeyu, a zatem otca, prekrasno osoznavaya, chto dolzhna byla razdelit' s
neznakomoj zhenshchinoj stradaniya, vypavshie na ee dolyu iz-za vojny. Mars
schital, chto eto neobhodimo. On vel sebya s nej chestno.
Oni podoshli k rezidencii Materi-Prirody, dozhidayas', poka ih chuvstva
nemnogo uspokoyatsya. Samym uzhasnym bylo osoznanie togo, chto proisshedshee -
ne edinichnyj fakt. Po vsemu miru proishodilo nechto podobnoe. Gibli sem'i,
prinosilis' geroicheskie ili sovsem ne geroicheskie zhertvy radi sovershenno
bessmyslennyh celej. Sozdavalos' vpechatlenie, chto muzhchiny gotovy srazhat'sya
po samomu nichtozhnomu povodu, a zhenshchiny ne sposobny ih ostanovit'. Pochemu?
Geya byla doma i vyshla im navstrechu. Sejchas ona prevratilas' v polnuyu
damu srednih let v prostom korichnevom plat'e i zelenoj shlyapke.
- Menya predupredili "Novosti CHistilishcha". Ty prizrak, s kotorym rabotaet
moya podruga Dzholi!
- YA tak i ne rasskazala Gee o tom, kakoe ty imeesh' k nej otnoshenie, -
ob座asnila Dzholi. - YA by i tebe ne raskryla tajny, esli by ne Hronos. Ty uzh
davaj sama. Ona tvoya mat'.
- Da, verno, - otvetila Orlin, nabirayas' reshimosti. - YA vstrechayus' so
vsemi glavnymi inkarnaciyami, nuzhna ih pomoshch', chtoby vernut' moego rebenka.
No...
- No podobnuyu pomoshch' ne tak-to prosto poluchit', - kivnula Geya. -
Zahodi. YA gotova vyslushat' - ne somnevayus', chto Dzholi ne stala by
ponaprasnu tratit' na tebya vremya. Hotya ya ne mogu obeshchat', chto vypolnyu tvoyu
pros'bu.
Oni voshli v dom i uselis' na zhivyh derevyannyh stul'yah. Vnutrennyaya chast'
Dereva-Doma obrazovala neobychnuyu petlyu, obladavshuyu dikovinnym svojstvom:
kogda Orlin smotrela skvoz' nee, to videla ne protivopolozhnuyu stenu
komnaty, a oblaka i solnechnyj svet.
- |to ee okno v mir, - ob座asnila Dzholi. - Skvoz' nego Geya vidit vse,
chto proishodit v carstve smertnyh. Krome togo, ona mozhet sdelat' shag i
okazat'sya tam, gde zahochet.
- Vot klass! - podumala Vita. - Mogu ya vyglyanut' i uvidet' Roka?
Odnako u Orlin na ume byli sovsem drugie problemy.
- YA... snachala ya dolzhna skazat' vam koe-chto, ne imeyushchee otnosheniya k
moej pros'be, - smushchenno progovorila ona. - Poskol'ku, kak mne kazhetsya,
etogo vse ravno ne izbezhat'. YA - vasha doch' Orlin, i...
Geya udivilas':
- Dumayu, ty oshibaesh'sya! Tvoe telo ne imeet ko mne nikakogo otnosheniya! -
Pushistye oblaka v okne prishli v dvizhenie.
- I ya umerla, - mrachno prodolzhala Orlin. - |to chuzhoe telo, ya v nem lish'
vremenno.
Okno pochernelo.
- Nadeyus', ty ponimaesh', chto ya ne mogu prinyat' podobnoe zayavlenie na
veru! Gde Dzholi? - spokojno sprosila Geya.
- Zdes', so mnoj. Ona ne pokidala menya - s teh samyh por, kak ya umerla.
YA... Vse proizoshlo tak bystro - Dzholi ne uspela prijti ko mne na pomoshch'.
Za oknom podnyalsya veter, nachinalsya uragan chudovishchnoj sily.
Potom, vnezapno, nebo ochistilos', nastupilo zhutkoe spokojstvie.
Geya vzyala ee za ruku:
- Da, konechno. Pochemu ya sama ne soobrazila? |to zhe vidno, stoit tol'ko
zahotet'. Ty moya doch'! No pochemu ty umerla? - Ona kazalas' oshelomlennoj.
- YA sovershila samoubijstvo. - Orlin sobiralas' ob座asnit', pri kakih
obstoyatel'stvah, no ot gorestnyh vospominanij u nee perehvatilo gorlo.
- Ved' za toboj prismatrivala Dzholi!
Orlin molcha kivnula.
- Odin moment. - Ochertaniya Gei zatumanilis'.
Ona preobrazilas'. Teper' ryadom s Orlin sidela molodaya, ochen' pohozhaya
na nee zhenshchina s volosami cveta meda i velikolepnoj figuroj.
- YA budu slushat' tebya v svoem estestvennom oblike, - prodolzhala Geya. -
A volshebstvo pomozhet mne spravit'sya s chuvstvami. Teper' rasskazhi svoyu
istoriyu, a ya postarayus' ob容ktivno ee vosprinyat'.
- O, vy tak pohozhi na menya - kogda ya byla zhivoj! - voshishchenno
progovorila Orlin.
- Moya vneshnost' ne izmenilas' s togo momenta, kak ya stala voploshcheniem
Prirody, - skazala Geya. - Za dvadcat' let ya sovsem ne postarela - no
obychno ya starayus' eto skryt', chtoby kazat'sya starshe.
- O da, konechno! YA ochen' rada za tebya, - progovorila Orlin.
- No pochemu ty tak postupila?
- Moj rebenok umer. YA hotela byt' dlya nego samoj luchshej mater'yu, a
kogda...
- Takoj mater'yu, kakoj ya tak i ne sumela stat', - zametila Geya.
- No v tom net tvoej viny! - zaprotestovala Orlin. - Hronos pokazal
mne... tebe ne pozvolili, ty ne mogla postupit' inache!
- Vozmozhno. Iz-za otvetstvennosti, kotoruyu nakladyvali na menya
obyazannosti inkarnacii, ya vycherknula tebya iz svoej zhizni. No mne tak tebya
ne hvatalo, moya milaya! YA pytalas' eto kompensirovat', starayas' byt' samoj
luchshej zashchitnicej dikoj prirody: Zelenoj Mater'yu. YA sovershenno soznatel'no
ne sledila za tvoej sud'boj, chtoby znanie o tebe ne povliyalo na prinyatie
mnoj reshenij. YA schitala, chto, esli budu uspeshno spravlyat'sya s
obyazannostyami inkarnacii, zhizn' u tebya slozhitsya udachno. Teper' ya vizhu, chto
sovershila oshibku.
- Net, eto ne tvoya oshibka! U menya byla horoshaya, prekrasnaya zhizn'! YA
sama reshila ee zakonchit'. YA...
Okno potemnelo i stranno zamercalo.
- YA pomnyu kakoj-to neschastnyj sluchaj, svyazannyj s rebenkom. Ty... ty
vyshla zamuzh za prizraka?
Dzholi, kotoraya ponimala, chto sejchas proizojdet, ne proiznesla ni slova.
Ona nichem ne mogla oblegchit' situaciyu.
- Da, za Gavejna. YA dolzhna byla vynosit' dlya nego rebenka,
naslednika...
- I ya po pros'be Gavejna izmenila geny mal'chika! - voskliknula Geya. - I
unichtozhila svoyu doch'!
Orlin s novoj gorech'yu vzglyanula na Geyu:
- Ty zhe ne znala.
- Prizrak hotel, chtoby syn poluchil ego geny, - poyasnila Geya. - YA byla
zanyata i soglasilas' udovletvorit' pros'bu bez neobhodimoj proverki. V
rezul'tate okazalos', chto rebenok poluchil neizlechimyj nasledstvennyj
nedug. YA prishla v uzhas ot svoej oshibki, kotoruyu sovershila po nebrezhnosti,
- no teper' ya potryasena. CHto ya sdelala s toboj!
- Net! YA sama vinovata! Potomu chto byla slishkom glupoj, skrytnoj i
blizorukoj i prichinila gore vsem, kto menya lyubil! - vskrichala Orlin. - YA
mogla by otpustit' syna i ostat'sya zhit'. Potom u menya rodilsya by drugoj
rebenok - tem samym ya by vypolnila obyazatel'stva po otnosheniyu k
muzhu-prizraku i sebe i ne sovershila by uzhasnyj postupok, kotoryj poverg v
skorb' moego vozlyublennogo, priemnyh roditelej i tebya! Esli by ya snova
popala v takuyu situaciyu, to prinyala by pravil'noe reshenie.
Orlin zamolchala, vspomniv pro Vitu i vse ostal'noe.
- Vo vsyakom sluchae, ya ne uverena, chto postupila by tak zhe. No togda ya
nichego ne znala, i vsya otvetstvennost' padaet na menya. YA proklinayu sebya za
to, chto sovershila po neznaniyu i nedomysliyu. Konechno, kazhdyj dolzhen
rasplachivat'sya za svoj postupok...
Geya sidela ryadom s nej, obnimaya za plechi.
- Net-net, ditya moe, ty ne prava! YA otdala tebya v chuzhie ruki po
sobstvennomu vyboru, znaya, chto tak budet luchshe. No ved' u tebya ne bylo
vybora, tvoj rebenok umer iz-za moej oshibki, a ty ne sumela spravit'sya so
strashnym gorem! So smertnymi takie veshchi proishodyat dazhe slishkom chasto,
potomu chto oni ne vidyat perspektivy, ih zhizn' tak korotka i stremitel'na.
YA, nesmotrya na vse svoe mogushchestvo, ne v silah oblegchit' ih stradaniya.
Takova uzh chelovecheskaya natura.
Poka Geya govorila, za oknom postepenno svetlelo, teper' pogoda v
carstve smertnyh pochti sovsem uspokoilas'. Dzholi vzdohnula s oblegcheniem;
ona znala, kakoe vliyanie okazyvaet gnev Gei na prirodu. V chastnosti
poetomu ona i opasalas' rasskazyvat' ej ob Orlin. Konechno, Geya chto-to
podozrevala, no, poluchiv podtverzhdenie svoim dogadkam, ispytala takoj shok,
chto klimat Zemli poluchil chuvstvitel'nuyu vstryasku. Teper' hudshee pozadi.
- Blagodaryu tebya za ponimanie, mama, - skazala cherez nekotoroe vremya
Orlin, vytiraya slezy. - Mne nado bylo potolkovat' s toboj sovsem o drugom.
YA hotela poprosit' ob odolzhenii - no teper' ya ne mogu.
- Ty obyazana menya poprosit', doch', hotya ya ne znayu, sumeyu li ispolnit'
tvoyu pros'bu.
- Delo v tom... YA vstrechalas' s Noks, u kotoroj nahoditsya Gev Vtoroj, i
ona skazala, chto kazhdaya inkarnaciya dolzhna mne koe-chto dat', esli ya
rasschityvayu izbavit' dushu syna ot neduga.
- Tak ono i est', - soglasilas' Geya. - Inogda inkarnaciya ne v silah v
odinochku ispravit' to, chto ona sama sovershila. YA oshiblas', no posle togo,
kak vmeshalis' Tanatos i Sud'ba...
- I Hronos, - dobavila Orlin. - V mire smertnyh on byl moim lyubovnikom
i otcom rebenka. Moya smert' vynudila ego stat' voploshcheniem Vremeni.
Geya dolgo ne svodila smushchennyh glaz s lica docheri.
- Vyhodit, moj postupok, kotoryj ponachalu kazalsya mne imeyushchim lish'
edinichnoe znachenie, privel k ochen' ser'eznym posledstviyam! - nakonec
progovorila ona. - Mozhet byt', tol'ko sushchestvo, ne svyazannoe s nami
napryamuyu, v sostoyanii osoznat' znachenie proisshedshego - ya imeyu v vidu Noks.
U nee net vlasti sredi nas, odnako ona nadelena nemalym mogushchestvom.
Nikogda ranee, za vse vremya moego prebyvaniya v CHistilishche, ona ne
uchastvovala neposredstvenno v nashih delah. Menya eto skoree trevozhit, chem
raduet.
- YA uverena, chto Noks ne zadumala nichego plohogo!
- Ne znayu. Noks derzhit svoi namereniya v sekrete - ona nastoyashchaya gospozha
vseh tajn. - Geya vzdohnula. - Tak chto tebe ot menya nuzhno, Orlin?
- Slezu.
I snova Geya vnimatel'no posmotrela na doch'. V okne zaklubilis' oblaka.
- Tvoyu pros'bu nelegko udovletvorit'.
- YA znayu. Esli by ya ponimala... esli by mne bylo izvestno to, o chem ty
mne povedala, ya by ne prishla. Nepravil'no...
- Ty dolzhna zasluzhit' moj dar, - prervala ee Geya. - Kak i lyuboj drugoj.
I eto budet neprosto.
- Vsya moya missiya okazalas' ochen' neprostoj, - probormotala Orlin. - CHto
mne sleduet sdelat'?
- U menya voznikla problema, kotoraya mozhet okazat' vliyanie na
sushchestvovanie chelovecheskogo roda, - ser'ezno otvetila Geya. - Mne nikak ne
udaetsya najti vyhod. Hotelos' by uznat' tvoe mnenie.
- No ya znayu tak malo! - zaprotestovala Orlin. - CHto izvestno mne, o chem
ne vedaesh' ty?
Ulybka Gei byla ne iz priyatnyh.
- Da, nadezhdy na uspeh sovsem nemnogo. Odnako vmeshatel'stvo Noks
govorit o tom, chto u tebya est' kakaya-to informaciya. YA poshlyu tebya k
smertnym, chtoby ty ponablyudala i sdelala vyvody. Kogda tvoe mnenie
sformiruetsya, ty poluchish' to, chto prosish'.
Orlin nachala volnovat'sya.
- Stol' bescennyj dar vsego lish' za moe mnenie, kotoroe pochti nichego ne
stoit - a ved' ya tvoya doch'! Kto poverit...
- Polagayu, tebe pridetsya vzveshivat' svoi slova ochen' tshchatel'no, chtoby
ono stoilo toj nagrady, o kotoroj ty prosish'.
- Ona chto-to zadumala, - skazala Dzholi. - YA ee znayu. Ne spor',
soglashajsya.
- CHto ya dolzhna delat'? - povtorila Orlin.
- Ostavit' zdes' telo, v kotorom ty sejchas obitaesh'. Dlya resheniya moej
zadachi tebe potrebuetsya vremenno vselit'sya v drugoe telo.
- Ne pokidaj menya! - zaprotestovala Vita. - YA prishla v CHistilishche vmeste
s toboj i hochu uchastvovat' vo vsem, do konca!
- Da, pozhaluj, otpravlyajsya vmeste s Orlin, - zayavila Geya, napugav vseh
troih. Oni zabyli, chto inkarnaciya sposobna vosprinimat' ih po otdel'nosti.
- U tebya est' poleznyj opyt. Kak i u Dzholi. YA posylayu vas k yunoj devushke,
kotoraya segodnya mozhet zaberemenet'. Vot chto menya bespokoit: na nyneshnij
moment perenaselenie yavlyaetsya odnoj iz samyh zhivotrepeshchushchih problem v
carstve smertnyh. Postoyanno rastushchaya massa lyudej vytesnyaet vse ostal'nye
sushchestva; mnogie uzhe navsegda ischezli s lica Zemli. Resursy istoshchayutsya,
okruzhayushchaya sreda stradaet. Rastet veroyatnost' vojny, a bol'shaya chast'
naseleniya stremitel'no dvizhetsya k nishchete. V dannoj ves'ma slozhnoj
situacii, chtoby predotvratit' ser'eznye kataklizmy, mne neobhodimo najti
razumnyj metod bor'by. Odnako summarnyj rezul'tat est' sledstvie povedeniya
otdel'nyh lichnostej. Dlya prodolzheniya roda neobhodimo vosproizvedenie, no
esli ono nikak ne ogranicheno, voznikayut katastroficheskie posledstviya. Kak
dobit'sya togo, chtoby vse lyudi nesli otvetstvennost' za svoe povedenie, a
ne opiralis' na kul'turnye ili religioznye postulaty ili brosalis' drug
drugu v ob座atiya isklyuchitel'no radi polucheniya udovol'stviya?
Vse troe molchali. Orlin vspominala o poteryannom rebenke. Vita dumala o
svoej korotkoj kar'ere prostitutki. Dzholi razmyshlyala o detyah, kotoryh ej
tak i ne dovelos' rodit' iz-za togo, chto ona umerla sovsem yunoj. Vse
zanimalis' seksom bez vsyakih ogranichenij. Odnako ni odna iz nih ne sumela
sozdat' normal'nuyu sem'yu. Razve oni imeyut pravo sudit' drugih?
- Nekotorye religioznye kul'ty, procvetayushchie na Zemle, i ih sovsem
nemalo, - prodolzhala Geya, pochuvstvovavshaya ih somneniya, - trebuyut, chtoby
detej bylo kak mozhno bol'she - v nadezhde, chto oni obespechat roditelyam
spokojnuyu starost'. Nikakie ugovory ne zastavyat teh, kto sleduet etim
postulatam, umen'shit' razmery semej. Vo mnogih regionah Zemli bednost'
lishaet lyudej drugih udovol'stvij; verno govoryat: vosproizvedenie
prevrashchaetsya v razvlechenie. Inye religii zapreshchayut kontracepciyu ili inye
formy planirovaniya sem'i. Mne nuzhen prostoj, prakticheskij, universal'nyj
mehanizm, kotoryj zastavil by lyudej otvetstvenno otnosit'sya k
detorozhdeniyu. YA veryu, chto odin-edinstvennyj sluchaj pozvolit vam otyskat'
neobhodimyj otvet - esli on voobshche sushchestvuet.
Da, neprostaya zadacha! Marsa trevozhila problema vojny, kotoraya mogla
unichtozhit' ves' mir, a zdes' rech' shla o prichinah vseh vojn. Sud'ba
muchilas' s neveroyatno zaputannym klubkom, a v korne problemy - postoyannyj
rost naseleniya. Deyatel'nost' inkarnacij i v samom dele svyazana mezhdu
soboj. No razve oni v silah najti otvet, esli voploshchenie Prirody poterpela
neudachu?
- My popytaemsya, - obeshchala Orlin.
- Lozhis', - skazala Geya, i oni okazalis' v spal'ne, gde uzhe byli
ran'she. - Telo ostanetsya zdes' v bezopasnosti, a vashim dusham v carstve
smertnyh nichto ne ugrozhaet.
Orlin legla. Potom Dzholi myslenno vzyala Vitu i Orlin za ruki, i vse
troe pokinuli telo. Teper' oni lish' smutno napominali chelovecheskie figury,
ih ochertaniya nakladyvalis' drug na druga, sozdavaya odno neobychnoe
sushchestvo. Vsya troica posledovala za Geej k oknu, za kotorym oni uvideli
yunuyu, dovol'no horoshen'kuyu chernokozhuyu devushku, napravlyayushchuyusya k kakomu-to
zdaniyu. Sgushchalis' sumerki. Devushka byla odeta v svoe luchshee kruzhevnoe
plat'e iz iskusstvennogo belogo shelka. Ona shla na tancy. V nizkom vyreze
na yunoj grudi chut' podragivalo sverkayushchee ozherel'e iz rozovogo kvarca.
- Sledujte za nej, - velela Geya, sdelala shag v okno i voznikla pered
devushkoj, ne obrativshej na nee vnimaniya. Oni posledovali za-inkarnaciej i
okazalis' ryadom. - Vojdite v nee i nablyudajte. Vy mozhete okazat' na
devushku vliyanie, no vashe vmeshatel'stvo izmenit ee polozhenie i iskazit
rezul'tat. Kogda vy budete udovletvoreny, pozovite menya, i ya pomogu vam
vernut'sya.
Vse vmeste oni skol'znuli v telo devushki. Vite ne hvatalo opyta, no
Dzholi pomogla ej. Oshchushcheniya ne byli pohozhi na te, chto oni ispytali, kogda
nahodilis' s Sud'boj na letayushchej tarelke ili s Marsom na granice mezhdu
Vavilonom i Persiej; togda ispol'zovalas' volshebnaya tehnika
psevdopogruzheniya fizicheskih tel, a v dannom sluchae prizraki poprostu
vselilis' v telo smertnoj. V prezhnie vremena eto nazyvalos' oderzhimost'yu
d'yavolom, hotya gorazdo chashche v smertnyh vselyalis' prizraki, a ne demony.
Esli za delo bralsya demon, on obychno polnost'yu kontroliroval telo; kogda
missiya adskih sil podhodila k koncu, telo, kak pravilo, umiralo. Prizraki
veli sebya gorazdo skromnee, hotya i mogli zavladet' telom bez soglasiya
hozyaina. Po pravde govorya, dovol'no chasto oni okazyvalis' ves'ma krotkimi
- kak v dannom sluchae. Odnako lyudi tak i ne izbavilis' ot predubezhdeniya.
Tak bylo, kogda Orlin i Dzholi vpervye pronikli v Vitu, i teper', kogda
oni vtroem vselilis' v telo chernokozhej devushki. Oni legko vyyasnili, chto ee
zovut Ilka i chto ej pyatnadcat' let. Imya devushki oznachalo "upornyj
rabotnik". Ona dejstvitel'no mnogo rabotala, horosho uchilas' v shkole,
pomogala materi vesti hozyajstvo - no ta prodolzhala schitat' doch' rebenkom.
Ilke ne razreshalos' hodit' na svidaniya, da i voobshche mat' govorila, chto vse
muzhchiny merzavcy i mechtayut tol'ko razvlech'sya s devushkoj, sdelat' ej
rebenka i sbezhat'. U podrug Ilki uzhe imelis' poklonniki, i parni
dejstvitel'no hoteli odnogo i togo zhe - dvum ee podrugam prishlos' sdelat'
abort, drugie bespokoilis', chto ih zhdet takaya zhe sud'ba, no... oni stali
zhenshchinami.
Ilka znala vse, chto sleduet znat' po etomu povodu: devushka mozhet horosho
provesti vremya s muzhchinoj, esli ne pozvolit emu srazu zabrat'sya sebe pod
yubku. Stoit tol'ko po-nastoyashchemu ponravit'sya muzhchine, i on obyazatel'no
vernetsya, a esli u nee budet rebenok - nichego strashnogo, vsego lish' eshche
odno dokazatel'stvo, chto ona zhenshchina.
Ilka videla, Ilka znala. Ona ustala ot beskonechnoj rugani materi; ej
hotelos' romantiki, nezavisimosti i uvazheniya. Poetomu segodnya vecherom
devushka nadela luchshee plat'e i nezametno vyskol'znula iz doma. Ilka
namerevalas' pojti na tancy i poluchit' udovol'stvie - a tam bud' chto
budet!
- U nee voznikli problemy s mater'yu? - podumala Vita. - Ona ne znaet,
chto takoe nastoyashchie problemy!
- No esli Ilka - obychnaya devushka, to ona zaberemeneet, a nam neobhodimo
vyyasnit', chto mozhet ostanovit' ee i takih, kak ona, - napomnila Vite
Dzholi. - V moe vremya vsyakij rebenok byl neobhodim, no teper' detej stalo
slishkom mnogo.
- A ya hotela svoego rebenka, - grustno skazala Orlin.
- Ona nastoyashchaya dura, esli mechtaet o rebenke! - vzorvalas' Vita. - YA
vsegda proveryala, ne zabyla li nadet' amulet! Konechno, nedurno rodit'
malysha - kogda stanu starshe, vyjdu zamuzh i pokonchu s razvlecheniyami, no ona
eshche slishkom moloda. Ona moya rovesnica!
- Znachit, ty ponimaesh' ee luchshe nas, - zayavila Dzholi.
- Da, ya vizhu, chto ee zhdet: ona stanet chernoj shlyuhoj vrode menya, a potom
pristrastitsya k Adskoj Pyli! Esli by ne poyavilis' vy, ya by nikogda ne
izbavilas' ot etoj otravy!
Ilka podoshla k klubu. Tot byl yarko osveshchen, v vozduhe nad nim tancevali
volshebnye figury. Parochki s veselym smehom vhodili vnutr'.
- Vyglyadit velikolepno! - podumala Vita. - YA byla by gotova kogo-nibud'
ubit', chtoby popast' na takie tancy!
- No ty zhe nichego o nih ne znaesh'! - zaprotestovala Orlin. - A bez
partnera...
- Ee kto-nibud' priglasit, - skazala Vita. - V etom vse i delo. Tak
gorazdo interesnee, chem prosto prijti na svidanie. Nuzhno prilozhit' sily,
chtoby dobit'sya uspeha.
Dejstvitel'no, Ilka oglyadyvalas' po storonam, pytayas' najti muzhchinu bez
podruzhki. Nastupil samyj trudnyj moment.
U vhoda rashazhivali tri naryadno odetyh yunoshi: odin tolstyj, odin
urodlivyj i odin vpolne simpatichnyj. Vse belye.
Ilka nabralas' reshimosti. Ona znala, chto belye parni predpochitayut belyh
devushek, vo vsyakom sluchae na lyudyah; poetomu oni vpolne mogli ee otshit'. No
esli povezet, odin iz nih ee priglasit.
Tak i okazalos'. Simpatichnyj paren' zametil Ilku i shagnul k nej:
- Poteryala svoego partnera, podruzhka?
- Ne sovsem, - otvetila ona. - A ty ishchesh' partnershu?
- Mozhet byt'. Den'gi est'?
- Nedostatochno.
- Nadeesh'sya, chto tebe kupyat bilet?
- Mozhet byt'. - Ona znala, chto postupaet glupo, srazu soglashayas'.
- Nu, ne za prosto zhe tak! Bilety tut ne deshevye.
- Dumaesh', ya ne znayu?
- Hochesh' pojti so mnoj?
- Pochemu by i net?
- A ko mne domoj?
- Pochemu by i net?
On posmotrel na nee, zaglyanul v vyrez plat'ya. U Ilki byla krasivaya
grud', hotya i ne slishkom bol'shaya, ona uzhasno iz-za etogo perezhivala.
- Boyus', ty prosto sobiraesh'sya poluchit' besplatnyj bilet, a potom
sbezhish' ot menya.
- Nepravda! - Odnako Ilka znala, chto devushki inogda tak postupayut.
Podobnaya mysl' i ej prihodila v golovu. Ona ved' nichego ne znaet ob
etom tipe.
- Togda snachala pojdem v moyu mashinu.
- Ni v koem sluchae! - vozmutilas' Vita. - On dvazhdy tebya trahnet: odin
raz v mashine, a vtoroj raz, kogda narushit svoe slovo!
Ilka ulovila mysl' Vity, poskol'ku ona prednaznachalas' dlya nee.
- Posle tancev! - reshitel'no vozrazila ona.
On nahmurilsya:
- Poslushaj, chernaya suka...
- Nechego hamit', belyj sutener! - rasserdilas' Vita. - Raz uzh hochesh'
poluchit' svoe darom!
Ilka uslyshala etu mysl'. Ona reshila, chto sama do nee dodumalas', i
udivilas' sobstvennoj dogadlivosti.
- Razmechtalsya, sutener! - rezko otvetila devushka. - YA pojdu s
kem-nibud' iz nih.
- Pravda? - Lico simpatichnogo parnya perekosila zlobnaya grimasa. On
zagovoril gromche: - |j, shlyuha tol'ko chto sdelala mne nepristojnoe
predlozhenie! Kuda smotrit zakon?
- Ah ty, lzhec! - s yarost'yu zakrichala Ilka. - Ty sam tol'ko chto pytalsya
zatashchit' menya v svoyu mashinu!
- YA tebya sdam v policiyu; - zayavil on.
- Nu i nu! - prokommentirovala Vita. - Emu poveryat! Pora unosit' nogi,
Ilka!
Ilka, opyat' prinyav slova Vity za sobstvennuyu mysl', povernulas' i poshla
proch', uslyshav, kak za spinoj odin iz dvuh drugih parnej skazal pervomu:
- Ty bolvan, Frenk - ona by soglasilas', esli by ty vel sebya chestno!
- Tochno! - soglasilas' Vita. - I popala by v bedu. U idiotki net dazhe
amuleta!
- No ya hotela potancevat'! - myslenno zaprotestovala Ilka, shagaya po
ulice. - A drugoj vozmozhnosti u menya net!
- Ty by zaplatila v desyat' raz bol'she, chem ono togo stoilo! -
neterpelivo vozrazila Vita. - V sto raz! CHto by ty potom delala s
nezakonnorozhdennym rebenkom?
Vita oshchutila uzhas. Snachala ona podumala, chto eto Ilka, no potom ponyala,
chto uslyshala Orlin. Ona sama rodilas' vne braka, a ee sobstvennyj rebenok
edva sumel izbezhat' analogichnogo statusa.
- A kogo eto interesuet? - podumala Ilka. - Po krajnej mere, ya budu
lyubit' svoego malysha, a on polyubit menya. I ya nakonec kem-nibud' stanu!
- Vot! - vmeshalas' Orlin. - Rebenok sdelaet ee lichnost'yu! Lyubovnye
otnosheniya! Kak i so mnoj!
- No ty byla k nim gotova, - napomnila ej Dzholi. - Ty vyshla zamuzh i
nahodilas' v horoshem polozhenii, u tebya imelis' neobhodimye sredstva. A
kakovo by tebe prishlos' s rebenkom na ulice?
- Katastrofa! - prokommentirovala Vita. - Ilka natural'naya dura!
Rebenok nadoest ej cherez neskol'ko nedel', posle chego - vpolne vozmozhno -
ona vybrosit ego v musornyj bak.
- K tomu zhe ej grozit golod, - soglasilas' Dzholi. - No dazhe esli ona i
ostavit rebenka - dazhe esli ee strogaya mat' razreshit ej ego ostavit', -
naselenie vse ravno uvelichitsya. A prichina zaklyuchaetsya v ee plohih
otnosheniyah s mater'yu. Ona sama hochet stat' mamoj, chtoby glavenstvovat' v
svoej sem'e. Glupo, u nee nichego ne vyjdet - no Ilka ne ostanovitsya ni
pered chem. Kak i milliony drugih devushek!
- Kak-nibud' spravlyus'! - zayavila Ilka.
- V lyubom sluchae eto ne reshenie problemy, - podumala Orlin.
- Po krajnej mere, my pomeshali poyavleniyu na svet odnogo rebenka, -
napomnila im Vita.
- Segodnya, - skazala v zaklyuchenie Dzholi.
Vse troe ponimali, chto ih pobeda nichego ne reshala. Devushka pochti
navernyaka zaberemeneet v drugoj raz. CHto oni mogut skazat' Gee? Tol'ko
ochevidnye veshchi. Ne poselish' zhe po prizraku v kazhduyu sbivshuyusya s puti
devchonku!
Ilka shla vdol' temnogo zdaniya. Neozhidanno poyavilsya muzhchina. On voznik
pered Ilkoj tak bystro, chto devushka ne uspela zakrichat', kogda ego ruka v
perchatke zazhala ej rot. Ona nachala soprotivlyat'sya, no tut zhe
pochuvstvovala, kak ostrie nozha uperlos' ej v bok.
- Spokojno, suka, inache ya vyrezhu tvoe gniloe serdce! - proshipel on ej v
uho.
Ilka nichego ne mogla sdelat'; on byl slishkom sil'nym, a lezvie nozha uzhe
kasalos' kozhi. Ona poshla za nim vnutr' temnogo zdaniya.
Neznakomec zastavil ee podnyat'sya po lestnice, i skoro oni okazalis' v
malen'koj komnatke. Vklyuchilos' elektrichestvo. Ilka zamorgala. V komnate ne
bylo okon; znachit, svet naruzhu ne pronikaet. No dazhe esli by v komnate i
imelis' okna, nichego by ne izmenilos'! Ee krikov nikto ne uslyshit, nikto
ne pridet na pomoshch'.
Ilka spotknulas' i upala na krovat', kotoruyu ne sumela razglyadet' iz-za
togo, chto glaza eshche ne privykli k yarkomu svetu posle temnoty.
- Nado chto-to predprinyat'! - skazala Orlin. - Bednyazhka popala syuda
iz-za nas, ved' imenno my pomeshali ej pojti na tancy.
- My izbavili Ilku ot podonka, zato ona popala k izvrashchencu! -
soglasilas' Vita. - YA slyshala o takih tipah. Dazhe moj sutener staralsya
derzhat'sya ot nih podal'she. Oni nasiluyut, a potom ubivayut! |to nazyvaetsya
kompleksom potaskuhi-madonny ili chto-to v takom zhe rode. Oni nenavidyat
zhenshchin.
- Vse slozhnee, - skazala Dzholi. - V Adu ih dovol'no mnogo, i oni uzhasno
udivlyayutsya, kogda tuda popadayut. Dlya nih sushchestvuyut tol'ko dva tipa
zhenshchin: ideal'nye, neprikasaemye, kotoryh oni bogotvoryat; i merzkie,
otvratitel'nye, seksual'nye i proklyatye. K neschast'yu, takie muzhchiny ne
lisheny plotskih zhelanij, udovletvorit' kotorye oni v sostoyanii tol'ko s
"gryaznoj raznovidnost'yu" zhenshchin. V hudshem sluchae oni stanovyatsya serijnymi
ubijcami prostitutok. Dzhek Potroshitel' tomu samyj yarkij primer, hotya ego i
nel'zya schitat' zakorenelym prestupnikom.
- YA nikogda ne ponimala, zachem nuzhen Ad, - priznalas' Orlin. - No
teper' vizhu, chto est' lyudi, kotorym tam samoe mesto! |tot chelovek... U
nego chernaya, kak noch', aura!
- Razdevajsya, shlyuha! - prikazal muzhchina.
Ilka perekatilas' cherez postel', otkryla rot, chtoby ispuganno
otkazat'sya - no Dzholi zastavila ee zamolchat'.
- Molchi! - zhestko prikazala ona. - Tvoi slova ego tol'ko eshche sil'nee
razozlyat!
Ilka promolchala. No vnutrenne ona krichala:
- U nego nozh! On sobiraetsya menya ubit'! On shvatil menya i...
- Tyani vremya! - posovetovala Dzholi. - Dvigajsya medlenno. Syad' na
postel' i nachinaj snimat' odezhdu, zaputajsya v zastezhkah. Dejstvuj
medlenno, no ne ostanavlivajsya, my popytaemsya tebe pomoch'.
Teper' devushka ponyala, chto ne razgovarivaet sama s soboj.
- Kto vy takie?
- Stranstvuyushchie prizraki, - otvetila Dzholi. - My vrazumili tebya, kogda
nachal pristavat' tot deshevyj bolvan pered tanceval'nym klubom. Teper' my
postaraemsya spasti tebya ot ubijcy, poskol'ku ty popala v ego ruki po nashej
vine. Slushajsya nas, i my ukazhem tebe put' k spaseniyu.
Ilka ne slishkom poverila Dzholi.
- Navernoe, u menya gallyucinaciya!
- I vse ravno slushaj nas! - vmeshalas' Orlin. - Vita, u tebya bol'she
opyta v podobnyh delah. Zastav' ee dvigat'sya medlenno, no chtoby on ne
poteryal interes. Nuzhno proniknut' v ego razum, vyyasnit', kak ostanovit'
podonka.
- Est', - otozvalas' Vita. - V krajnem sluchae lyagnem ego po yajcam.
Dzholi vyletela iz tela Ilki i medlenno poplyla v storonu muzhchiny, voshla
v nego. Ee ohvatili chrezvychajno nepriyatnye oshchushcheniya - obychno Dzholi ne
prihodilos' pronikat' v tela obezumevshih ot prestupnoj strasti muzhchin,
odnako ona ponimala, chto sejchas drugogo vyhoda net. Lish' dolgij opyt
sushchestvovaniya v vide prizraka pomog ej spravit'sya s takoj slozhnoj zadachej.
Dzholi ne udivilo to, s chem ona stolknulas': otvratitel'naya smes'
iskazhennoj real'nosti i nenavisti. Ona uvidela Ilku glazami muzhchiny:
chernaya kozha - ne priznak rasy, a sledstvie merzosti ee prirody. Pered nim
sidela d'yavolica, sukkub, sovratitel'nica muzhchin, voploshchenie zla,
sushchestvo, kotoroe sleduet ispol'zovat' po naznacheniyu i unichtozhit'. Ona
budila v nem gryaznuyu pohot', chto lishnij raz dokazyvalo ee mogushchestvo i
podluyu prirodu. Ustupaya soblaznu, on nanosil sebe vred; tol'ko ubiv
d'yavolicu, on mog izbavit'sya ot chuvstva viny. I togda s nim vse budet v
poryadke pochti celyj mesyac - do teh por, poka ne vstretitsya drugaya
d'yavolica.
U Dzholi vyzval otvrashchenie takoj primitivnyj i uzkij podhod. Nasil'nika
absolyutno ne interesovala istinnaya sushchnost' devushki; on avtomaticheski
schital ee sredotochiem zla, budivshim pohot'. Ona mogla priznat', chto
yavlyaetsya prezrennoj shlyuhoj, ili popytat'sya vse otricat'; v lyubom sluchae on
lish' ubezhdalsya v sobstvennoj pravote.
Odnako Dzholi i ran'she vstrechalas' s podobnym podhodom, mnogie
nevezhestvennye muzhchiny otnosilis' k zhenshchinam imenno tak; do nekotoroj
stepeni vse muzhchiny nevezhestvenny. Dazhe Rok, odin iz samyh spravedlivyh
lyudej, s kotorymi ej prihodilos' vstrechat'sya, ne byl lishen etogo
nedostatka: ego privlekal zapretnyj plod, nesovershennoletnyaya. V
sootvetstvii s takim izvrashchennym opredeleniem yunye devushki vsegda
predpochtitel'nee - prosto iz-za togo, chto ne uspevayut sil'no ispachkat'sya.
Oni eshche slishkom malo prozhili na svete, chtoby potakat' svoej porochnoj
sushchnosti. I potomu ne nuzhno opasat'sya podcepit' kakuyu-nibud' bolezn' ili
uslyshat' vozrazheniya. Tak yunost' Vity i ee ochevidnaya vlyublennost' pomogli
Roku preodolet' predubezhdenie i prinyat' devushku, ne osuzhdaya ee. Vprochem,
Rok skoree isklyuchenie iz pravila.
Sleduet izuchit' prichiny vozniknoveniya takogo strannogo mirovospriyatiya,
ved' sushchestvuet mnozhestvo variantov, i kazhdyj iz nih obladaet unikal'nymi
svojstvami. Obyazatel'no najdetsya klyuch, kotoryj pomozhet pokonchit' s
sindromom agressivnosti. Dzholi obyazana najti ego, ne teryaya dragocennogo
vremeni popustu.
Glazami nasil'nika ona videla, kak Ilka medlenno razdevaetsya: voznikli
problemy so slomavshejsya zastezhkoj. Molniya nahodilas' na spine, devushka s
trudom do nee dotyagivalas', ochevidno, v zamke zastryala nitka. Obychno
zhenshchine pomogayut rasstegivat' uzkoe modnoe plat'e; nikto ne rasschityvaet,
chto ej pridetsya snimat' ego samostoyatel'no. Na samom dele Dzholi znala, chto
Ilka v sostoyanii legko spravit'sya, - no muzhchina nikak ne mog byt' v etom
uveren. Odnako i ne pytalsya pomoch'; v ego soznanii ukorenilos' mnenie, chto
plohaya zhenshchina dolzhna ispol'zovat' dlya iskusheniya svoyu gnusnuyu naturu -
shlyuhi vsegda vse delayut sami.
Ilka otchayanno srazhalas' s molniej, pytayas' obeimi rukami dobrat'sya do
zamka. Ej prishlos' naklonit'sya vpered, i v nizkom vyreze eshche sil'nee stala
vidna grud'. Dzholi edva uderzhalas' ot ulybki - pohozhe, Vita pustila v hod
svoe iskusstvo. V nej dejstvitel'no est' chto-to ot
zhenshchiny-soblaznitel'nicy! Vita znala, chto muzhchina budet smotret' na nee do
teh por, poka ona pokazyvaet emu chto-to interesnoe, odnovremenno proklinaya
ee i prigovarivaya k smerti, no nichego ne predprinimaya. Luchshe i ne
pridumaesh'!
Tem vremenem Dzholi issledovala razum muzhchiny, iskala vospominaniya. Za
dolgie gody raboty s Geej ona nabralas' opyta v podobnyh veshchah, odnako
nikogda eshche ej ne prihodilos' stalkivat'sya s takim trudnym sluchaem.
Muzhchina ne ponimal sobstvennyh motivov; on vystroil konstrukciyu iz strasti
i illyuzij, chtoby obosnovat' i spryatat' svoyu urodlivuyu sushchnost' i ne
smotret' na sebya ob容ktivno.
Prishlos' probrat'sya v samye glubiny ego soznaniya, chtoby uvidet' to, chto
on otkazyvalsya ponimat'. Dzholi staralas' ne nastorozhit' man'yaka - esli on
soobrazit, chto proishodit, to nemedlenno otsechet podsoznanie, i ej ne
udastsya dobrat'sya do neobhodimoj informacii. Ona zdes' postoronnyaya, ni
odna dver' ne otkroetsya. Sejchas Dzholi sama sebe napominala melkogo
vorishku.
Ee podhvatil potok strasti, ona snova smotrela na Ilku glazami zlobnogo
bezumca. Ilka nakonec rasstegnula molniyu pochti do konca, i plat'e
skol'znulo vniz, otkryv lifchik i chast' zhivota; ostavalos' styanut' ego
cherez golovu. No snachala ona naklonilas', chtoby snyat' tufli, i sognula
nogu v kolene. V processe obnazhilas' vsya levaya noga. Sozdavalos'
vpechatlenie, chto pod plat'em u nee nichego net, no na samom dele na nej
byli kolgotki pod cvet tela - v rezul'tate promezhnost' kazalas' ideal'no
gladkoj, lishennoj volos. Vita prekrasno znala, kak nuzhno pokazyvat' svoe
telo, delaya vid, chto eto ne vhodit v ee namereniya. Tak, demonstriruya
tajnye uchastki zhenskogo tela, ona zastavlyala muzhchinu teryat' vremya.
Povedenie devushki vozbudilo ubijcu. Ego ohvatilo beshenoe zhelanie...
Odnako emu udalos' momental'no s nim spravit'sya. CHuvstvo viny zahlestnulo
ego, i on otvernulsya.
Dzholi popytalas' otyskat' istochniki ego oshchushchenij i neozhidanno nashla to,
chto iskala. U Ilki chistye nogi - a emu ne sledovalo ispytyvat' zhelanie k
chistomu telu. Plohie zhenshchiny vsegda gryaznye i volosatye v svoih potajnyh
mestah, zhdushchih novogo oskverneniya. Edinstvennaya horoshaya zhenshchina - madonna
- absolyutno chista vo vseh svoih proyavleniyah. Ee proporcii ideal'ny, na
tele otsutstvuyut volosy i otverstiya; madonna ne imeet nikakogo otnosheniya k
gryazi. Na ee grudi net soskov, nogi svedeny tak, chto mezhdu nimi prosto ne
mozhet byt' genitalij. Ona nosit obychnuyu odezhdu tol'ko iz uvazheniya k normam
povedeniya v obshchestve; na ee tele - ili v razume - nikto ne najdet
postydnyh tajn. Obnazhennaya madonna ostavalas' sil'fidoj, nesposobnoj
vozbudit' u muzhchiny pohotlivye mysli.
Kto ego madonna? Lorel, starshaya sestra.
Dzholi v odno mgnovenie ponyala glavnoe: otec man'yaka byl zhestokim
chelovekom, sklonnym k nasiliyu po lyubomu povodu, a mat' malo chem ot nego
otlichalas'. Lyuboe, dazhe neznachitel'noe narushenie poryadka ili discipliny
privodilo k boleznennomu shlepku, popytka opravdat'sya vsegda konchalas'
porkoj. Mal'chika zvali Kejn, on byl neuklyuzhim i glupym rebenkom i
postoyanno vse delal ne tak. Ego nakazyvali vsyakij raz, kogda on prinosil
domoj plohie otmetki, a v promezhutkah zhestoko izdevalis'. Volyu i
samouvazhenie Kejna podavili v zarodyshe.
V shkole tozhe vse poluchalos' ploho: ego schitali ostolopom, on ne sumel
zavesti druzej. Odnazhdy, kogda on uchilsya v nachal'noj shkole, odna devochka
posmeyalas' nad nim. Ona sprosila, ne hochet li on poigrat' v "doktora", i
slegka zadrala yubku. Dumaya, chto devochka dejstvitel'no zadumala chto-to
lyubopytnoe, on soglasilsya. Ona zavela ego za ugol zdaniya, gde im nikto ne
mog pomeshat', i obeshchala pokazat' svoi prelesti, no skazala, chto sperva
Kejn dolzhen ogolit'sya sam. On spustil trusy, i v tot zhe mig dyuzhina
devchonok vyskochila iz ukrytiya, kricha ot vostorga i raduyas' ego pozoru.
Gromkie vopli uslyshal uchitel' i poshel vyyasnit', chto sluchilos'. Devochki vsyu
vinu perelozhili na Kejna. Ego vremenno isklyuchili iz shkoly, a otec zhestoko
vyporol.
Tol'ko Lorel, milaya Lorel, zashchishchala ego. Ona zayavila, chto vo vsem
vinovaty protivnye devchonki. Kejnu ne stalo legche, odnako on proniksya
blagodarnost'yu k sestre. Pozdnee, kogda on, izbityj, sidel u sebya v
komnate, lishennyj k tomu zhe eshche i uzhina, razdalsya negromkij stuk v dver'.
Lorel prinesla emu neskol'ko bulochek s maslom - luchshee, chto ej udalos'
nezametno unesti. On lyubil Lorel.
Kejn rano uznal na sobstvennoj shkure: vzroslye zhestoki, deti obozhayut
izdevat'sya, a devchonki dryan'. Vse, krome Lorel. Ona odna ostavalas'
chistoj. Bez nee ego zhizn' stala by sovsem nevynosimoj.
Kogda emu ispolnilos' desyat', a ej pyatnadcat', Lorel ubezhala iz doma.
Otec ego izbil, uverennyj v tom, chto mal'chik znaet, kuda napravilas'
sestra. Kejn geroicheski molchal. Lorel dejstvitel'no posvyatila ego v svoi
plany, potomu chto hotela vzyat' s soboj, no ponimala, chto ne smozhet
prokormit' brata. Poetomu ona reshila ujti v odinochku, a potom, kak tol'ko
u nee poyavitsya vozmozhnost', za nim vernut'sya. Sperva nuzhno ustroit'sya,
ob座asnila Lorel: zarabotat' nemnogo deneg, najti dom... Na eto ujdet
vremya, no ona obyazatel'no za nim vernetsya.
Tak Kejn i zhil - nadezhdami na vozvrashchenie Lorel. Ona obyazatel'no pridet
za nim! Uzhe odna eta mysl' pridavala mal'chiku muzhestva. Sejchas emu ploho,
odnako, kogda Lorel zaberet ego k sebe, vse budet inache.
Ona tak i ne prishla. Minulo tridcat' let, emu udalos' pokinut' dom,
zaverbovavshis' na voennuyu sluzhbu, s kotoroj on vposledstvii dezertiroval.
Potom on prodaval narkotiki i bralsya za lyubuyu druguyu pohozhuyu rabotu - dlya
lyudej takogo roda vsegda nahodilos' delo. Kejn ni v chem ne vinil Lorel,
ona ostavalas' edinstvennoj bezuprechnoj zhenshchinoj, no razocharovanie
svincovoj tyazhest'yu pridavilo ego dushu. Kogda u nego voznikala vozmozhnost',
Kejn lovil i nakazyval gryaznyh shlyuh, pryatal ih tela i pereezzhal v drugoe
mesto - vot pochemu ego ne mogli pojmat'. On uzhe davno ponyal, chto policiya
nichego ne ponimaet i ne sobiraetsya sama nakazyvat' shlyuh.
Poka Dzholi provodila svoi issledovaniya, Ilka snyala plat'e i tufli i
sejchas sobiralas' styanut' kolgotki. Dzholi znala, chto posle etogo
proizojdet; predstavshie glazam man'yaka soski ne predveshchali nichego
horoshego, no vse ostal'noe moglo privesti k katastrofe. Dzholi vyskochila iz
Kejna i poletela k devushke.
- Ne snimaj kolgotki! On ne dolzhen uvidet' tvoe telo! - Teper' Dzholi
znala, kak ostanovit' ubijcu. Po krajnej mere, kak poprobovat' ostanovit'
ubijcu. - On predstavlyaet madonnu krasivoj, no lishennoj priznakov pola,
bez genitalij. A vot u shlyuh oni est'. On ne ub'et tebya do teh por, poka ne
zajmetsya s toboj seksom, chtoby dokazat' tvoyu razvratnuyu sushchnost'.
- No on rassvirepeet, esli ya perestanu razdevat'sya! - vmeshalas' Vita. -
Izvrashchency takie obidchivye! Stoit tol'ko vyvesti ih iz sebya, i oni
vzryvayutsya.
- My ne stanem ego razdrazhat', poprobuem s nim pogovorit'.
- O chem? - s trevogoj sprosila Orlin. - Sejchas ego interesuyut tol'ko
seks i ubijstvo - prichem imenno v takom poryadke.
- My povedaem emu istoriyu. YA nachnu.
- Snimaj vse, suka! - ryavknul Kejn.
Konechno zhe, on znal, chto takoe kolgotki; Kejn zastavil sebya zabyt'
chistyj obraz madonny. K tomu zhe ee oblik byl uskol'zayushchim; Dzholi eshche
povezlo, chto ona uspela ego ulovit'. Pered nim samaya obyknovennaya gryaznaya
shlyuha - vse oni takie!
- Dajte mne pogovorit' s nim! - poprosila Dzholi. - YA znayu, chto skazat'!
Ilka, strah kotoroj ne prohodil, otstupila i peredala kontrol' nad
telom Dzholi. Ona uzhasno boyalas' smerti i s radost'yu hvatalas' za nadezhdu
ucelet'.
- Ty dolzhen razreshit' mne koe-chto skazat', - promolvila Dzholi.
Kejn udivilsya, potomu chto devushka pervyj raz otkryla rot s togo
momenta, kak on zatashchil ee v komnatu.
- Davaj, suka! Mozhesh' proiznesti neskol'ko gryaznyh slov! Govori!
Pokazhi, kto ty est'!
Razumeetsya, gnusnye rugatel'stva - chast' procedury; devushka obyazana
prodemonstrirovat' svoyu razvratnuyu sushchnost', chtoby u nego byli vse
osnovaniya pokonchit' s nej. Ona dolzhna molit' o sekse samymi nemyslimymi
slovami. Ne imeet znacheniya, proklinaet ona ego ili prizyvaet k sebe;
vazhno, chtoby proyavilas' vsya isporchennost' ee natury.
- Podozhdi nemnogo, - skazala Dzholi. - Ty zhe znaesh', ya dolzhna
vozbudit'sya.
Konechno, on nichego ob etom ne znal, no, raz uzh ona soglasilas'
udovletvorit' ego pozhelanie, v rezul'tate chego process obeshchaet
rastyanut'sya, on soglasilsya pojti ej navstrechu.
- Davaj vozbuzhdajsya!
V pravoj ruke man'yak po-prezhnemu derzhal nozh, levoj nachal rasstegivat'
shirinku. On ne stanet razdevat'sya bol'she chem neobhodimo, chtoby ne
zarazit'sya, no bez etogo obojtis' nel'zya.
- Odnazhdy zhila devochka, - snova zagovorila Dzholi. - Ona otlichalas' ot
vseh ostal'nyh, potomu chto byla horoshej, edinstvennoj horoshej devochkoj vo
vsem mire. Ee zvali... - Ona zakolebalas'. Pravil'no li ona postupit, esli
srazu nazovet imya sbezhavshej sestry? Navernoe, stoit nemnogo ego izmenit'.
Neobhodimo uderzhivat' vnimanie Kejna, ne perehodya opredelennoj grani. - Ee
zvali Loreleya. Ona zhila v plohoj sem'e s zhestokim otcom i zloj mater'yu.
Odnako u nee byl horoshij malen'kij brat, kotoryj odin vo vsem mire ponimal
blagorodnuyu naturu Lorelei. On blagogovel pered sestroj i pytalsya pomogat'
ej, hotya otec mal'chika za eto izbival. Loreleya byla gotova na vse, chtoby
zashchitit' brata, no chto oni mogli sdelat' - ved' oni nahodilis' vo vlasti
svoih uzhasnyh roditelej.
Dzholi vzglyanula na Kejna. V ego dushe zakipeli chuvstva. On postroil svoyu
filosofiyu na illyuzii - a neznakomka vdrug o nej zagovorila.
Dzholi udalos' zavladet' ego vnimaniem. On nachal identificirovat' sebya s
mal'chikom iz rasskaza i, zastyv, vnimatel'no slushal.
- Inogda protivnye devchonki draznili ee brata na shkol'nom dvore.
Loreleya ne mogla etomu pomeshat', potomu chto uchilas' v drugoj shkole. Plohie
devchonki zastavili bednogo mal'chika pokazat' im ego shtuchku, a potom
posmeyalis' nad nim. Oni ne pokazali svoi, no on ne somnevalsya, chto u nih
plohie shtuchki, potomu chto u plohih devchonok shtuchki vsegda plohie. - Dzholi
govorila i vspominala svoe detstvo v srednevekovoj Francii, gde proizoshla
pohozhaya istoriya.
Derevenskie devushki byvali zhestokimi vo vremya svoih igr, otvechaya na
zhestokost' mal'chishek. Oni znali, chto takoe seks, s samogo detstva; lish'
nemnogie sohranyali devstvennost' do zamuzhestva. Dzholi yavlyalas' takim
isklyucheniem iz-za stecheniya obstoyatel'stv, a ne po vnutrennim ubezhdeniyam.
Ona byla umnee sverstnic, poetomu tshchatel'no skryvala svoyu krasotu i
staralas' derzhat'sya podal'she ot lyubyh prazdnestv, esli ryadom ne bylo
materi. Odna iz ee podrug okazalas' nedostatochno ostorozhnoj, i chetvero
parnej lishili ee nevinnosti; neschastnoj prishlos' sdelat' vid, chto
procedura dostavlyaet ej udovol'stvie - togda parni ne stali ee bit'. I
hotya devushka ne boltala o sluchivshemsya, po derevne popolz sluh, i vse
vinili ee, a ne parnej. Dzholi sovsem ne hotelos' iskazhat' istoriyu, kotoruyu
ona rasskazyvala, no nichego drugogo ej ne ostavalos'; krome togo,
nekotorye muzhchiny veli sebya dostojno, a nekotorye zhenshchiny - net. Sluchalos'
i takoe. I byl eshche Perri...
- Ona prinesla emu edu, uteshila i popytalas' smyagchit' bol' ot porki, -
prodolzhala Dzholi. - Loreleya malo chto mogla sdelat', hotya staralas' izo
vseh sil. Ona znala, chto im neobhodimo kak mozhno bystree pokinut' svoyu
sem'yu. Oni dolzhny ujti tuda, gde net plohih lyudej. Poetomu devushka nachala
stroit' plany pobega...
Kejn zastyl, s otkrytym rtom lovya kazhdoe slovo Dzholi. Ona rasskazyvala
o ego detstve s tochki zreniya sestry-madonny, predlagaya traktovku sobytij,
kotoruyu Kejn dolzhen byl prinyat'. Odnako zabudet li on o svoih
pervonachal'nyh namereniyah? CHem dol'she oni ostayutsya zdes', tem vyshe
veroyatnost' poyavleniya tret'ih lic... Vprochem, na spasenie rasschityvat' ne
prihodilos'. Ona dolzhna ubedit' Kejna otkazat'sya ot nasiliya, dlya etogo
neobhodimy neoproverzhimye dovody - a ih u Dzholi ne bylo. Nuzhno prodolzhat'
govorit' i nadeyat'sya, chto kto-nibud' iz chetveryh najdet vyhod. Ot etogo
zavisit zhizn' Ilki!
- No im stol'ko vsego trebovalos'!.. Den'gi, chtoby kupit' bilety na
raketu ili tarelku. Fal'shivye dokumenty, chtoby zhestokij otec ne smog ih
najti. Ubezhishche, gde oni otsidelis' by pervoe vremya. Eda. Odezhda. Spisok
poluchalsya beskonechnym. Loreleya otkazyvalas' vorovat', potomu chto byla
chistoj i horoshej devushkoj, no bez deneg nichego ne poluchalos'. Nakonec ona
ponyala, chto zadacha nevypolnima; vdvoem ujti iz doma nevozmozhno. Esli dazhe
oni popytayutsya, policiya momental'no ih najdet. Devushka reshila, chto dolzhna
sbezhat' odna, razdobyt' deneg, a potom vernut'sya za bratom.
Kejn tak i ne somknul chelyustej; rasskaz Dzholi ego zavorozhil. No kak
zakonchit'? SHaherezade v techenie tysyachi i odnoj nochi udavalos' potchevat'
zhestokogo lyubovnika volshebnymi istoriyami, prodlevaya tem samym svoyu zhizn'.
Dzholi somnevalas', chto podobnaya taktika prineset uspeh sejchas, dazhe esli
ee ne podvedut golos i voobrazhenie.
- Pridumajte, kak zakonchit' rasskaz! - poprosila ona ostal'nyh. - CHtoby
on nas otpustil!
- Ona vse ob座asnila bratu, - prodolzhala Dzholi, - tot ee prekrasno
ponyal. "YA budu zhdat' tvoego vozvrashcheniya", - hrabro skazal on. "Ne
rasskazyvaj im o moih namereniyah", - predupredila Loreleya brata. Potom
pocelovala mal'chika v lob i vyskol'znula v okno. Na nej byla lish' ta
odezhda, v kotoroj ona hodila v shkolu, neskol'ko dollarov, chto udalos'
skopit', i para buterbrodov, sohranennyh bratom. Ona ne znala, kak
izmenit' ih zhizn', no nadeyalas', chto udacha ot nee ne otvernetsya.
- U nee ne bylo ni edinogo shansa! - podumala Vita. - CHtoby vyzhit', ej
navernyaka prishlos' stat' shlyuhoj - a chto togda podumal by o nej brat? Da i
voobshche, horosh "milyj mal'chik" - etot tip hotel sestru s teh samyh por, kak
byl eshche sovsem rebenkom, hotya sam togo ne ponimal!
- V tvoem podhode ne hvataet pozitivnosti, - zametila Orlin. - Dzholi
dolzhna dobit'sya uspeha! Neuzheli ty ne vidish', chto sestra dlya nego -
voploshchenie madonny!
- Kotoraya tak i ne vernulas' za nim, - napomnila Dzholi. - On byl uzhasno
razocharovan, odnako ne sumel rasstat'sya s nadezhdoj dazhe spustya tridcat'
let. Vo vsej ego ubogoj lichnosti ne nashlos' bol'she ni odnogo
polozhitel'nogo aspekta.
Dzholi snova zagovorila vsluh:
- I vot Loreleya tiho pokinula svoj uzhasnyj dom, prolivaya slezy po
ostavlennomu bratu, kotoromu pridetsya ochen' tugo posle ee uhoda. Vprochem,
devushka verila, chto on vyderzhit vse ispytaniya i ne pomozhet policii ee
najti.
- Menya sejchas vyrvet! - zayavila Vita. - Ee brat prevratilsya v
nasil'nika i ubijcu!
- Popytajsya pomoch' Dzholi! - rasserdilas' Orlin. - Ili Ilke pridet
konec!
- Da, menya zovut Ilka! - vdrug progovorila devushka. - A vy kto takie?
- YA - Vita, devushka, pohozhaya na tebya. Ostal'nye - prizraki, oni pomogli
mne izbavit'sya ot nepriyatnostej. Sejchas oni pytayutsya spasti tebya.
- Ej prishlos' projti dolgij put', - prodolzhala Dzholi, ne obrashchaya
vnimaniya na razgovor mezhdu Orlin, Vitoj i Ilkoj. Ona ponimala, chto Vita
prava naschet sestry Kejna, no ne mogla skazat' ob etom vsluh! Loreleya zhiva
i vse eshche nadeetsya vernut'sya za bratom. Kakimi by nelepymi ni kazalis' ej
podobnye rassuzhdeniya, oni byli neobhodimy Kejnu kak podtverzhdenie ego
tajnoj filosofii. - Loreleya ustala, odnako ona ne mogla ostanovit'sya,
potomu chto togda ne tol'ko sama lishilas' by nadezhdy na luchshee budushchee, no
i obrekla by brata na novye stradaniya. Ona byla v silah perenesti lyubye
unizheniya, no stoilo ej podumat' o mucheniyah brata, i ee glaza snova
napolnyalis' slezami.
- Znaesh', ya sebe eto predstavlyayu, - vmeshalas' Ilka. - Moj otec davno
umer, a mama ochen' zlaya. Ona dazhe ne razreshaet mne hodit' na tancy! Kak ya
vyskol'znula za dver' segodnya... slovno Loreleya!
Tut u Dzholi rodilas' novaya mysl'.
- Potom vozle nee ostanovilas' mashina. "Pozvol'te vas podvezti?" -
sprosil voditel'. Loreleya posmotrela na nego, ne znaya, chto delat', no
ustalost' navalilas' na devushku, a ot doma ona otoshla sovsem nedaleko,
poetomu ona molcha sela v mashinu. Voditelya zvali Frenk, i on byl krasivym
parnem. Loreleya ne osmelilas' rasskazat' emu, chto sbezhala iz domu, a
pridumala istoriyu o tom, budto sobiralas' navestit' druzej v drugom shtate,
no u nee chto-to sluchilos' s kovrom, ne srabotalo kakoe-to zaklinanie.
Frenk zayavil, chto edet kak raz v nuzhnom napravlenii i mozhet ee podvezti.
Odnako nemnogo pozzhe on svernul na proselochnuyu dorogu, a cherez nekotoroe
vremya ostanovilsya v lesu.
- Net! - voskliknul Kejn, prekrasno ponimaya, chto zhdet geroinyu rasskaza.
- Hotya Loreleya byla horoshej devushkoj, ona znala, chto k chemu. Raspahnuv
dvercu, ona vyskochila iz mashiny i brosilas' v les. Frenk presledoval ee,
no stalo temno, i on poteryal Loreleyu iz vidu. Nakonec, razocharovannyj, on
vernulsya v mashinu i uehal.
Kejn rasslabilsya. Istoriya polnost'yu zahvatila ego.
Uvy, vdohnovenie nachalo pokidat' Dzholi.
- Belosnezhka! - podskazala Vita. - V lesu ej vstretilis' sem' gnomov!
- Tol'ko ne tak ochevidno, - predupredila Orlin. - Pust' eto budet
starik... luchshe pozhilaya zhenshchina - chtoby i nameka na pohot' ne vozniklo, -
kotoraya pustit ee k sebe v dom.
- No ona ser'ezno zabolela, - dobavila Ilka, uvlekayas' skazkoj,
pridumannoj Dzholi. - Tak sil'no, chto poteryala pamyat'!
- Vot-vot! - soglasilas' Vita. - Imenno poetomu ona za nim i ne
vernulas'!
Kakoe oblegchenie! Oni sumeli pridumat' vpolne pravdopodobnoe
prodolzhenie.
- Loreleya, spotykayas', brela cherez temnyj les, obdiraya nezhnoe telo o
kustarnik. Bednyazhka poteryala v gryazi tufli, krasivoe plat'e porvalos', no
ona prodolzhala idti vpered. Loreleya boyalas', chto Frenk mozhet vernut'sya i
privedet svoih zhestokih druzej. Odin raz ona provalilas' v ruchej. Loreleya
ne znala, chto voda v nem zagryaznena i infekciya popala v ranki na tele.
Nakonec, sovsem obessilev, Loreleya upala na zemlyu, udarilas' golovoj o
kamen' i poteryala soznanie.
Kejn prodolzhal slushat', shiroko raskryv ot izumleniya rot. Pohozhe, on
sovsem zabyl, kak syuda popala rasskazchica, i s golovoj pogruzilsya v
zloklyucheniya Lorelei.
- Utrom devushku nashla dobraya staraya zhenshchina. ZHenshchina okazalas' skromnoj
volshebnicej, k tomu vremeni ona ushla na pokoj i zhila v uedinenii. Ona
srazu ponyala, chto v rany neschastnoj devushki popal yad iz ruch'ya, i uvidela,
chto v dovershenie ko vsemu bednyazhka sil'no udarilas' golovoj. K schast'yu,
volshebnica sohranila sposobnost' vrachevat' nedugi pri pomoshchi trav i
zaklinanij. Ona s trudom dotashchila devushku do svoej hizhiny i prinyalas' za
nej uhazhivat'. "Budet u menya vnuchka, o kotoroj ya vsegda mechtala, -
podumala staraya zhenshchina, razdevaya Loreleyu i ostorozhno obmyvaya ee ssadiny.
- Takaya horoshen'kaya i chistaya. Navernoe, odin iz zlobnyh huliganov gnalsya
za nej, i bednyazhka zabludilas', kogda ubegala ot nego".
Ona postaralas' smyt' ostatki yada, a potom nalozhila maz' iz trav na
mnogochislennye carapiny na tele Lorelei. Teper' ostavalos' rasschityvat'
tol'ko na molodost' devushki, hotya bolezn' zashla dovol'no daleko.
- Ona tak ser'ezno zabolela, chto lishilas' pamyati, - vmeshalas' Vita. - A
kak tvoya istoriya pomozhet nam otsyuda vybrat'sya? Kogda ty zakonchish'...
- Davajte podumaem, - progovorila Orlin. - Poka Dzholi rasskazyvaet, my
dolzhny sochinit' konec. Za rabotu!
- Devushka vyzhila, - prodolzhala Dzholi. - No proshlo mnogo vremeni, prezhde
chem ona smogla vstat', i eshche bol'she, prezhde chem smogla razgovarivat'.
Staraya zhenshchina nezhno uhazhivala za nej, i postepenno ona popravilas'. Kak
tol'ko k Lorelee vernulsya dar rechi, vyyasnilos', chto s nej sluchilos' eshche
odno neschast'e. Ona poteryala pamyat'. Ona znala lish', chto ee zovut Loreleya
i chto ej neobhodimo chto-to sdelat'. Poetomu ona i ne vypolnila obeshchanie,
dannoe bratu. Loreleya uzhasno perezhivala, no volshebstva staroj volshebnicy
ne hvatalo, chtoby vosstanovit' pamyat'.
- Lorel! - skazal Kejn. - Ona ne mogla vernut'sya!
- Da, togda ne mogla, - soglasilas' Dzholi. - Tak prodolzhalos' dovol'no
dolgo. Devushka zhila so staroj volshebnicej, kotoraya kormila, odevala i
zabotilas' o nej. Prohodili gody, i, po mere togo kak k Lorelee
vozvrashchalis' sily, staraya zhenshchina slabela, ona ved' s samogo nachala byla
nemolodoj. Teper' Loreleya uhazhivala za volshebnicej. I esli dlya boleznej
Lorelei u dobroj zhenshchiny nashlos' sredstvo, nichto ne pomogalo ej samoj -
lish' ochen' dorogoe volshebstvo mozhet vernut' cheloveku yunost'.
Nakonec volshebnica pochuvstvovala priblizhenie smerti i poblagodarila
Loreleyu za to, chto ta skrasila ee poslednie gody, - o takoj zamechatel'noj
vnuchke mozhno bylo tol'ko mechtat'. Volshebnica zaveshchala svoe imushchestvo
Lorelee i poprosila vse prodat', chtoby na vyruchennye den'gi vernut'
utrachennuyu pamyat'. U dobroj zhenshchiny ne ostalos' rodstvennikov, a Loreleya
ponimala, chto ne smozhet zhit' v hizhine odna. Ona obeshchala vypolnit'
poslednyuyu volyu svoej spasitel'nicy.
Kogda staraya volshebnica umerla, devushka uvidela, kak ee dusha uneslas'
pryamo v Raj. Potom ona pozabotilas' o dostojnyh pohoronah. Loreleya prodala
pomest'e; vyyasnilos', chto ego cena sushchestvenno vyrosla. Staraya volshebnica
byla bednoj, no ee dom nahodilsya v odnom iz nemnogih sohranivshihsya v
celosti i sohrannosti lesov - vlasti shtata hoteli ustroit' zdes' park. V
rezul'tate Loreleya stala sostoyatel'noj i mogla sdelat' to, chto obeshchala, -
esli by sumela vspomnit'!
- Mne kazhetsya, ya znayu! - vskrichala Ilka, kotoraya legko predstavila sebya
na meste Lorelei, ved' oni byli odnogo vozrasta v nachale istorii. Vita
tozhe oshchushchala blizost' k vymyshlennomu personazhu. - Ona vse vspominaet,
vozvrashchaetsya - i on ee ubivaet!
- Nu ty i dura! - vozmutilas' Vita. - |to tebya on prikonchit! My ne
smeem govorit' emu podobnye veshchi!
- Net, Vita, mozhet byt', ona prava, - vmeshalas' Orlin. - Esli brat
primet ee za shlyuhu, a potom uznaet, chto ona ego sestra, on ne stanet
ubivat'!
Dzholi ne zamolkala, poka ostal'nye sporili mezhdu soboj. Poluchitsya li u
nih? Otpustit li Kejn Ilku, esli svyazhet ee s Loreleej - so svoej sestroj
Lorel?.. Kto znaet, nadezhda ostaetsya!
- Nakonec ona nashla volshebnicu, kotoraya specializirovalas' na problemah
s pamyat'yu, - prodolzhala Dzholi, podrobno rasskazav o neskol'kih neudachnyh
popytkah. - Ta srazu zayavila, chto na proceduru vosstanovleniya ujdet ochen'
mnogo vremeni i deneg, a znachit, posle okonchaniya lecheniya u Lorelei pochti
nichego ne ostanetsya. Odnako Loreleya prinyala reshenie, poshla k volshebnice i
vosstanovila pamyat'.
Kejn likoval.
- Kak davno?..
- Teper' Loreleya znala, chto dolzhna sdelat', - skazala Dzholi. - Odnako
proshlo tak mnogo vremeni, chto iskat' brata uzhe ne bylo smysla. Bolee
tridcati let! Ona prevratilas' v zhenshchinu soroka pyati let, ostavayas' takoj
zhe chistoj i dobroj, kak i ran'she, no vremya ushlo - ona ne mogla spasti
malen'kogo brata. Ih roditeli, dolzhno byt', umerli, a malen'kij mal'chik
prevratilsya v sorokaletnego muzhchinu. Kakoe uzhasnoe neschast'e sluchilos' s
nej, kogda ona upala v ruchej i poteryala pamyat'! Da, ona sovsem neploho
prozhila dolgie gody so staroj volshebnicej, no esli by Loreleya sumela vse
vspomnit' ran'she, to ne stala by stol'ko zhdat'. Ona vernulas' by
nemedlenno, zabrala brata v dom staroj volshebnicy, i oni osvobodilis' by
ot zlogo mira. Ona opozdala!
A vprochem, tak li?.. Loreleya prinyalas' razmyshlyat' i prishla k vyvodu,
chto malen'kij brat, vozmozhno, do sih por zhdet ee vozvrashcheniya. Da, sejchas
on zhivet v drugom dome, mozhet byt', dazhe v drugom gorode, no ona sumeet
ego najti. Luchshe pozdno, chem nikogda! Kakoj sladostnoj budet vstrecha posle
stol'kih let razluki!
- No on ne uznal Loreleyu, - predlozhila Vita. - On prinyal sestru za
shlyuhu i sobralsya prikonchit'...
- Snachala ne uznal, - podskazala Ilka.
- Mne nravitsya hod tvoih myslej, - pohvalila Vita. - Davaj druzhit'?
- Konechno, esli ty zahochesh'. I esli ya otsyuda vyberus'.
- U nee ostavalos' nemnogo deneg, - prodolzhala Dzholi.
Ona nachala volnovat'sya, ponimaya, chto, esli ee zamysel ne srabotaet, za
zhizn' Ilki pridetsya drat'sya. K schast'yu, Kejn ne svyazal zhertvu, uverennyj v
svoem fizicheskom prevoshodstve. Dzholi sovsem ne hotelos', chtoby delo
prinyalo takoj oborot, hotya ona koe-chto i znala o rukopashnom boe, ved' ona
druzhila s Satanoj, Geej i Marsom.
- Loreleya potratila den'gi na to, chtoby najti brata. Nakonec ona uznala
adres i otpravilas' k nemu. Okazalos', chto on dejstvitel'no zhivet v drugom
gorode. Po kakoj-to prichine brat chasto pereezzhal s mesta na mesto.
- Potomu chto opasno ostavat'sya ryadom s tem mestom, gde on sovershil
poslednee ubijstvo, - predpolozhila Vita, kotoraya uspela uslyshat'
razmyshleniya Dzholi. - Lorelee eto sovsem ne ponravilos' by!
- I vot ona idet k nemu noch'yu po pustynnoj ulice. "O, brat moj, gde
ty?" - dumaet ona, a ee chistoe serdce neterpelivo b'etsya v predvkushenii
vstrechi.
Teper' nastupil samyj trudnyj moment; Dzholi ne znala, poluchitsya li u
nee, no drugogo varianta pridumat' ne sumela.
- Loreleya idet po ulice, smotrit po storonam, chuvstvuya, chto on gde-to
ryadom... I tut k nej podskakivaet muzhchina.
Kejn podprygnul na meste.
- Net, nikogda... ya by nikogda tak ne sdelal! - voskliknul on.
- Muzhchina potashchil ee v zdanie, zazhimaya rukoj rot, chtoby ona ne krichala,
i Loreleya ne smogla nazvat' sebya, - prodolzhala Dzholi, golos kotoroj
zadrozhal. Ee istoriya byla takoj glupoj, takoj somnitel'noj - kto poverit?
- On dumal, chto pered nim odna iz plohih devushek...
- Lozh'! - zakrichal Kejn. - Durackaya istoriya, chtoby menya obmanut'! Moya
sestra ne takaya! Ty vsego lish' chernaya shlyushka! - On ugrozhayushche podnyal nozh.
Dzholi soobrazila, chto ej sledovalo pridumat' ob座asnenie cvetu kozhi i
yunomu vozrastu devushki. Loreleya byla tak sil'no ranena, chto prishlos'
ispol'zovat' magiyu, chtoby... Net, slishkom pozdno.
- Loreleya pytalas' govorit', no on nichego ne hotel slushat'...
- Ty ne ona! - zavopil man'yak, brosayas' na Ilku s nozhom. - Tebya sleduet
ispol'zovat' i ubit'!
Dzholi, kotoraya po-prezhnemu kontrolirovala telo, popytalas' otskochit' v
storonu, no muzhchina okazalsya slishkom bystrym i sil'nym. Levoj rukoj on
shvatil devushku za gorlo, a ego pah prizhalsya k ee bedru. Odnako u Kejna
nichego ne poluchilos', poskol'ku na Ilke byli kolgotki.
On vyrugalsya i popytalsya dejstvovat' svobodnoj rukoj, v kotoroj vse eshche
derzhal nozh, chtoby sorvat' ih. Razvernuv nozh lezviem vverh, Kejn prosunul
dva pal'ca za rezinku kolgotok i potyanul vniz. Material porvalsya - i Dzholi
v otchayanii tolknula ego bedrom, starayas' hot' kak-to otvlech'.
- Kejn! - zakrichala ona. - Ne nado!
Ee bedro udarilo v rukoyat' nozha, i ona pochuvstvovala tupuyu bol'. V tot
zhe mig Kejn ispustil otchayannyj vopl', ego telo napryaglos'.
V sleduyushchij moment chto-to poteklo na nogu Dzholi. Ona opustila glaza - u
nee na bedre i na krovati poyavilis' krovavye pyatna. On vsadil nozh v sebya!
Tochnee, ee popytki osvobodit'sya priveli k tomu, chto nozh vonzilsya emu v
pah. On kastriroval sam sebya.
CHerez neskol'ko sekund Dzholi pochuvstvovala, kak ego telo potyazhelelo i
obmyaklo. Kejn poteryal soznanie. Ona vybralas' iz-pod nego, perepachkavshis'
krov'yu. Zadacha okazalas' sovsem ne prostoj, no teper', kogda on perestal
derzhat' ee za gorlo, vpolne vypolnimoj. Vskore ona uzhe stoyala podle
krovati i smotrela na muzhchinu sverhu vniz.
- On istechet krov'yu! - s uzhasom podumala Orlin.
- I vpolne etogo zasluzhivaet! - rasserdilas' Vita. - Ty, kazhetsya,
zabyla: on nasil'nik i ubijca.
Dzholi, u kotoroj nakopilsya bol'shoj opyt v podobnyh veshchah, ne stala
teryat' vremeni. Ona ustremilas' v vannuyu, na hodu styagivaya kolgotki. Nogi
okazalis' pochti ne ispachkannymi krov'yu, ostatki ona bystro sterla gubkoj.
Potom natyanula plat'e - na sej raz u nee ne vozniklo nikakih problem s
molniej. Odnovremenno ona ob座asnila ostal'nym:
- Vozmozhno, on umiraet, no ne isklyucheno, chto ranenie ne slishkom
ser'eznoe, v takom sluchae on skoro pridet v sebya. Nam neobhodimo ubrat'sya
otsyuda do togo, kak eto proizojdet. Ostavim ego v rukah Bozh'ih. Pust' On
reshaet, zhit' Kejnu ili umeret'.
Odna tufel'ka okazalas' zabryzgana krov'yu, Dzholi bystro pomyla ee pod
kranom i nadela mokruyu. Detali ne imeli znacheniya!
Okrovavlennye kolgotki propoloskala v rakovine, otzhala i skatala v
sharik. Potom naskoro vymyla rakovinu, chtoby nikto ne zametil sledov krovi.
Kolgotki Dzholi ispol'zovala dlya togo, chtoby steret' otpechatki pal'cev s
ruchek.
Dver' byla otkrytoj. Esli by Dzholi znala eto, to popytalas' by otvlech'
Kejna, obezhat' vokrug krovati, a potom vyskochit' naruzhu!
Ona vyskol'znula iz kvartiry i pomchalas' vniz po lestnice. Okazavshis'
na ulice, zamedlila shag i spokojno dvinulas' v prezhnem napravlenii.
- YA gotova vernut' tebe telo v lyuboj moment, Ilka. Ty v sostoyanii snova
vzyat' ego pod kontrol'?
- Net, - otvetila devushka. - Menya chut' ne ubili!
- No ty ostalas' zhiva, - skazala Dzholi. - Kogda mnogo let nazad so mnoj
priklyuchilas' podobnaya istoriya, ya umerla. YA pomogla tebe izbezhat' gibeli -
no v budushchem ty dolzhna derzhat'sya poblizhe k domu, dazhe esli tebe stanet
ochen' skuchno.
- Da! Da! YA bol'she nikogda ne budu hodit' odna!
Dzholi podozrevala, chto tak ono i budet. Devushka perezhila neskol'ko
uzhasnyh minut.
- Polagayu, tebe ne sleduet rasskazyvat' o tom, chto s toboj proizoshlo. YA
popytalas' unichtozhit' sledy tvoego prebyvaniya v kvartire Kejna.
Otpravlyajsya domoj, proskol'zni v svoyu komnatu i sdelaj vid, chto ty iz nee
ne vyhodila. Horoshen'ko postiraj kolgotki. Kogda telo obnaruzhat, o nem
soobshchat v novostyah. A mozhet byt', on vyzhivet i sbezhit iz goroda, togda ty
bol'she nichego o nem ne uslyshish'. Uchti, budut ser'eznye nepriyatnosti, esli
kto-nibud' uznaet, chto ty byla v ego komnate. I postarajsya ne popadat'sya v
ruki k takim tipam. Teper' ty gotova vernut' sebe kontrol' nad telom?
- Po-moemu, da.
Dzholi otstupila na zadnij plan.
- Nam pora uhodit'. My ispravili sobstvennuyu oshibku, teper' nam nuzhno
zanyat'sya drugimi delami.
- Ne uhodite! - voskliknula Ilka. - Vy mne nuzhny!
- Vovse net, - popytalas' uspokoit' ee Vita. - Ty iz-za nas popala v
bedu, poetomu my byli obyazany tebya vytashchit', no teper' ty v sostoyanii sama
o sebe pozabotit'sya. YA postarayus' navestit' tebya, kogda vernus' v svoe
telo. Zapomni imya: Vita. Ne zabud', a to vdrug tebe vzdumaetsya menya
prikonchit'!
Ilka nachala istericheski hohotat', no bystro opomnilas'.
- Togda poka, - zayavila ona veselo. - Vy dejstvitel'no mne ochen'
pomogli!
Oni vybralis' iz ee tela i poplyli ryadom. Dzholi prinyala vidimuyu
prizrachnuyu formu.
- Mozhet byt', i ty nam pomogla, - skazala ona tak, chtoby devushka sumela
vosprinyat' ee mysl'.
Potom oni vzmyli v nochnoe nebo, i devushka ih bol'she ne videla. Ilka
bystro zashagala v storonu doma, slovno nichego ne proizoshlo. Konechno, ona
eshche ne skoro vnov' obretet dushevnoe ravnovesie, no oni ne somnevalis', chto
s nej vse budet v poryadke.
- Geya! - prosheptala Dzholi.
Ona, estestvenno, mogla vernut'sya i bez pomoshchi inkarnacii, no ni Orlin,
ni Vita ne znali, kak eto sdelat', poetomu Dzholi pozvala Geyu.
Pered nimi momental'no raskrylos' okno v Dom-Derevo. Tri dushi podleteli
k telu Vity i voshli v nee. Orlin vzyala ego pod kontrol'. Dokladyvat' Gee
budet ona.
Orlin vstala, postoyala nemnogo, chtoby privyknut' k novoj obstanovke, a
zatem vyshla v sosednee pomeshchenie. Zdes' ih zhdala Geya.
- Kakoj ty sdelala vyvod?
Orlin sela v kreslo.
- Prichina sostoit v tom, chto devushka nedovol'na svoej zhizn'yu. Ona mogla
by zaberemenet' sovershenno sluchajno, no takaya vozmozhnost' ne slishkom ee
trevozhila, poskol'ku ona schitala, chto hochet imet' rebenka. Ona dumala, chto
rebenok uluchshit ee zhizn'. Korni gorazdo glubzhe, chem prostoe ravnodushie ili
sluchajnaya nebrezhnost'; ona nuzhdaetsya v lyubvi, i ej hochetsya, chtoby
kto-nibud' - hotya by rebenok - ee lyubil.
- V moej vlasti unichtozhit' lyubov', ya mogu prizvat' na pomoshch' |rosa, -
zayavila Geya. - Stoit li mne tak postupit'?
- Unichtozhit' lyubov'? - s uzhasom sprosila Orlin. - O net, to budet
zhestokoj oshibkoj! Imenno lyubov' delaet zhizn' stoyashchej, kogda vse vokrug
kazhetsya strashnym i otvratitel'nym. Dolzhen sushchestvovat' drugoj sposob!
- I chto ty predlagaesh'?
- Lyubov' sleduet ostavit', no zaberemenet' zhenshchina smozhet tol'ko v tom
sluchae, kogda vypolnen ryad uslovij. Esli zhenshchina zdorova, umeet horosho
vladet' soboj, ne ispytyvaet ekonomicheskih trudnostej i rebenku obespechen
horoshij dom. Togda obshchee kolichestvo detej sushchestvenno umen'shitsya, i
problema perenaseleniya budet reshena.
Geya kivnula:
- Pozhaluj, tvoi predlozheniya sleduet obdumat'. Odnako podobnyj podhod
potrebuet ocenki gotovnosti zhenshchiny stat' mater'yu, a sledovatel'no,
prirodnyh faktorov yavno nedostatochno. Pridetsya uchityvat' i social'nye - ih
kontroliruet drugaya inkarnaciya, ch'e sotrudnichestvo stanet dlya menya
neobhodimym.
- O kom ty govorish'? - sprosila Orlin, vzvolnovannaya perspektivami
sushchestvennyh izmenenij v zhizni vsego chelovechestva.
- O Boge.
Orlin nekotoroe vremya smotrela na nee. Otvet byl sovershenno ochevidnym;
ona prosto ne podumala sama.
- Bog reshaet, chto horosho, a chto ploho, - soglasilas' Orlin. - No razve
ty ne mozhesh' obratit'sya k nemu so svoim voprosom?
- Pozhaluj, net, - otvetila Geya, i na ee lice poyavilos' strannoe
vyrazhenie.
- Dlya vypolneniya svoej missii ya dolzhna s nim vstretit'sya i poprosit' o
pomoshchi! - voskliknula Orlin. - Ty ne stanesh' vozrazhat', esli ya upomyanu i o
tvoej probleme?
- Vovse net, doch' moya. YA schitayu, chto v tom ne budet nichego durnogo.
Esli ty sumeesh' zaruchit'sya soglasiem dvuh ostavshihsya inkarnacij, ya obeshchayu
dat' tebe slezu, o kotoroj ty prosish'. Mne kazhetsya, ty v polnoj mere ee
zasluzhila.
Ochevidno, Geya znala ob ih stolknovenii s ubijcej.
Slova voploshcheniya Prirody zastavili Orlin koe o chem vspomnit'. Oni
ser'ezno ranili Kejna, mozhet byt', on dazhe umer... No tol'ko li na nih
lezhit vina? Mozhet byt', v glubine dushi Kejn hotel poverit' v istoriyu
Dzholi, nesmotrya na to chto vsyacheski otrical eto? Kto znaet, vozmozhno, ego
ruka sama povernula lezvie nozha? I on poschital takoe nakazanie
spravedlivym dlya togo, kto napal na edinstvennuyu chistuyu zhenshchinu na Zemle?
Na tu, chto proiznesla ego imya, hotya on ni razu ego ne nazval?
- Vpolne vozmozhno, - otozvalas' Geya, prochitavshaya mysli Orlin.
- No Bog... gde byl Bog, kogda etot uzhasnyj chelovek shvatil nevinnuyu
devushku? - sprosila Orlin. - Pochemu On ne ostanovil negodyaya? Pochemu On ne
vmeshivaetsya, kogda podobnoe sluchaetsya po vsemu miru?
- Ty by vela sebya inache? - osvedomilas' Geya, pripodnyav brov'.
- O, ya sovsem ne sobiralas' kritikovat' Boga! - bystro otvetila Orlin.
- Prosto... ya mnogogo ne ponimayu!
- Mozhet byt', tebe sleduet sprosit' u Nego samogo, kogda ty s Nim
vstretish'sya, - bez ulybki otvetila Geya.
Oni vernulis' v zhilishche Satany, gde spokojno i s udobstvami proveli
noch'. Teoreticheski zdes' oni ne nuzhdalis' ni v pishche, ni v sne, odnako to,
chto im prishlos' perezhit' s Vojnoj i Prirodoj, nuzhdalos' v osmyslenii.
Skol'ko zhe gorya v carstve smertnyh! Prichem absolyutno nenuzhnogo, i pohozhe,
chto dazhe inkarnacii ne v silah s nim spravit'sya.
- Znaete, ya dumala, vstrechat'sya s inkarnaciyami i vse takoe budet ochen'
interesno, - skazala Vita. - No kazhdyj raz ya vizhu, s kakimi uzhasami im
prihoditsya imet' delo, i porazhayus', kak oni eto vyderzhivayut.
- Nu, ne vsegda vse tak strashno, - progovorila Dzholi, kotoraya vladela
telom. - Udovol'stviya na ih dolyu tozhe inogda vypadayut. Vprochem, ogromnaya
vlast', kotoroj inkarnacii nadeleny, nakladyvaet na nih i ogromnuyu
otvetstvennost', i oni eto prekrasno osoznayut. Vremya ot vremeni kto-nibud'
ustaet i uhodit v otstavku, i togda novichku prihoditsya uchit'sya i vhodit' v
kurs dela. My zhe prisutstvovali pri smene odnogo iz aspektov Sud'by - no u
nih, po krajnej mere, vsegda ostaetsya dva opytnyh aspekta, i oni pomogayut
svoemu kollege. Ostal'nym trudnee.
- Uzh mozhno ne somnevat'sya! - soglasilas' devushka. - Takaya ogromnaya
otvetstvennost', a vnachale oni pochti nichego ne znayut... Kak horosho, chto ya
smertnaya! Po krajnej mere, uzh esli ya i sovershu kakuyu-nibud' oshibku, huzhe
budet tol'ko mne samoj.
- Da, my popytalis' uberech' Ilku ot beremennosti, a nashe uchastie chut'
ne privelo k ee smerti, - napomnila Orlin. - Teper' ya luchshe, chem
kogda-libo, ponimayu, pochemu inkarnacii ne lyubyat vmeshivat'sya v dela
smertnyh. Voznikaet tak mnogo raznyh variantov, kogda dobrye namereniya
privodyat k neschast'yu. Navernoe, dazhe Bog ustal ot vsego etogo!
- Nu, zavtra my posetim Ad, - radostno progovorila Dzholi.
Oni pozvolili Vite nemnogo poglazet' v okoshko bashni na rezvyashchiesya vo
rvu figury demonov.
- Oj, kak by mne hotelos' zanyat'sya tem zhe samym s Rokom, - pechal'no
zametila ona.
- |to nazyvaetsya plotskie utehi, - ulybnuvshis', zayavila Dzholi, kotoraya
prekrasno ponimala, chto imela Vita v vidu; ona i sama s udovol'stviem
vstretilas' by s Satanoj, chtoby nemnogo otvlech'sya ot del, no znala, chto
sejchas sovsem ne podhodyashchee vremya.
Ona zasnuli, nadeyas' takim obrazom hotya by nemnogo otodvinut' v proshloe
uzhas perezhitogo i podgotovit'sya k sleduyushchemu ispytaniyu.
Utrom oni uselis' v Adlift i spustilis' vniz, na sej raz do samoj
poslednej ostanovki v podvale. Za carstvom smertnyh yazyki fal'shivogo
plameni stanovilis' vse yarostnee i podnimalis' vse vyshe, poka v konce
koncov puteshestvennicy ne pribyli na porazhayushchuyu voobrazhenie ploshchadku,
kotoraya, kazalos', byla vylozhena tleyushchimi uglyami. Voznikalo oshchushchenie,
budto ih nenadezhnoe ubezhishche - kabinka, gde oni nahodilis', - vot-vot
izzharitsya i prevratitsya v pepel.
Dzholi otkryla dver'.
- YA provedu nas vnutr', a potom telo voz'met pod kontrol' Orlin,
poskol'ku ona dolzhna vstretit'sya s Satanoj.
- Razve ya mogla predstavit' sebe, chto popadu v Ad eshche do smerti! -
veselo zayavila Vita.
Dver' raspahnulas', i Dzholi shagnula naruzhu. Dorogu ej tut zhe pregradil
demon. Ogromnyj, yavno muzhskogo pola, s rogami i kopytami i ostrymi vilami
v rukah.
- Stoj! - serdito ryavknul on. - Smertnym vhod zapreshchen!
- YA prizrak, - ob座asnila Dzholi. - Vo mne net zla, i ya ne mogu vojti v
moem estestvennom oblich'e, no v tele smertnogo eto vozmozhno. My prishli
pogovorit' s Satanoj.
- Smertnym vhod zapreshchen! - nastaival demon. - Otpravlyajsya tuda, otkuda
yavilas'!
- No ya zhe tol'ko chto tebe ob座asnila...
- U menya prikaz. Uhodi! - Vily ugrozhayushche podnyalis'.
- Skazhi emu, pust' syadet na svoi vily - zadnicej! - posovetovala Vita.
Dzholi zadumalas', reshaya, skazat' li emu, kto ona takaya. Buduchi suprugoj
Satany, ona imela pravo vojti v Preispodnyuyu. Odnako v dannom sluchae Dzholi
prishla ne radi sebya. Orlin dolzhna poluchit' razreshenie, sdelav vse, kak
polagaetsya - naskol'ko vozmozhno.
Ona vernulas' v Adlift.
- Est' i drugoj put'...
- Nikakogo drugogo puti! - ryavknul ohrannik, kogda dver' zakrylas'. -
Snachala nuzhno sdohnut' - i lish' potom tebya k nam pustyat!
- CHtob tebe sgoret'! - serdito pozhelala emu Vita na proshchanie.
Oni podnyalis' v CHistilishche.
- Pridetsya poprosit' u Gei pomoshchi, - ob座asnila im Dzholi. - Dumayu, ona
nam ne otkazhet.
- Geya v silah pomoch' nam proniknut' v Ad? - udivlenno sprosila Vita.
- Ona koe s kem znakoma.
Oni pospeshili k domu Gei, i Dzholi rasskazala ej, kak ih prognal glupyj
demon.
- YA ne hotela nazyvat' sebya, potomu chto my pribyli tuda po delu Orlin.
No ya podumala, chto esli Natasha zahochet nam pomoch'...
- Kto takaya Natasha? - tut zhe sprosila Vita.
Geya ulybnulas' i dostala malen'kuyu arfu. Zatem vyshla iz doma, uselas'
na myagkuyu travu i postavila arfu mezhdu podnyatymi kolenyami. Ee pal'cy, edva
kasayas', probezhali po strunam, slovno laskaya ih; potom, povernuvshis' k
bezoblachnomu gorizontu, Geya zaigrala.
Polilis' izumitel'nye zvuki. Dzholi i prezhde slyshala igru Gei, odnako
kazhdyj raz ona ee ocharovyvala vse bol'she i sil'nee. Ona byla pervoj zhenoj
Satany, a Geya stala vtoroj; mezhdu nimi nikogda ne voznikalo sopernichestva,
no, esli by im i prishlos' vstupit' v bor'bu za ego vnimanie, volshebnaya
muzyka Gei yavilas' by reshayushchim faktorom. Kazhdaya nota zvuchala prosto
velikolepno, a tema potryasala sovershenstvom.
I vot Geya zapela. Tut zhe vse vokrug zasiyalo, slovno zhizn' probudilas'
ot odnogo tol'ko zvuka ee golosa. Dalekie oblaka stali raduzhnymi,
kazalos', nastupil rassvet, potom zakat. Ni odin zemnoj golos ne mog by
sravnit'sya s golosom Gei; zvuchala pesnya inkarnacii, Llano.
Orlin i Vita byli okoldovany. Ran'she oni i ne dumali, chto takoe
vozmozhno. Geya predstavlyalas' im samoj obychnoj zhenshchinoj, nadelennoj
mogushchestvennym volshebstvom, ne bolee togo. Teper' zhe, blagodarya
sposobnosti Orlin, Dzholi uvidela, chto Geyu okruzhaet myagkij svet. Bolee
togo, ee siyanie napolnilo ves' mir.
Ona zamolchala na odno korotkoe mgnovenie; CHistilishche budto zamerlo,
zataiv dyhanie.
I vdrug oni uslyshali otvetnoe penie. Muzhskoj golos bez akkompanementa,
takoj zvonkij i chuvstvennyj, chto mir slovno prevratilsya v soprovozhdayushchij
ego orkestr. Vsego neskol'ko not, neskol'ko slov, a potom tishina.
Geya snova zapela, akkompaniruya sebe na arfe. I okruzhayushchij pejzazh
zatrepetal, otvetiv na ee prizyv. Ona zamolchala vo vtoroj raz.
Opyat' donessya golos muzhchiny, na sej raz on zvuchal blizhe, sil'nee.
Snachala slushatelyam pochudilos', chto vo vsej Vselennoj ne mozhet byt' golosa,
ravnogo golosu Gei, no teper' stalo yasno, chto nevidimyj pevec mozhet
posorevnovat'sya s nej v masterstve.
Posle sekundnoj pauzy Geya vstupila v tretij raz, i muzhchina
prisoedinilsya k nej. Rodilas' garmoniya takoj porazitel'noj krasoty, chto
slushatelyam ostavalos' lish' pogruzit'sya v nee, unestis' vsled za zvukami v
zaoblachnye vysi.
Vskore oni uvideli pevca. On byl molod i krasiv i shel, ne perestavaya
pet' v velikolepnom duete s Geej. V neprimechatel'nyh bryukah, rubashke i
tuflyah; esli by on ne pel, oni i ne posmotreli by na nego, poschitav samym
obychnym chelovekom.
Dzholi, estestvenno, ego znala, odnako molchala, skryvaya svoi mysli ot
ostal'nyh. Pust' Vita i Orlin sami vse pojmut!
Muzhchina podoshel k Gee. Ih duet dostig kul'minacii i neozhidanno
oborvalsya.
Ravnina pered domom Gei sovsem nedavno byla sovershenno goloj. Teper' zhe
na nej poyavilis' cvetushchie derev'ya, otkuda-to voznik ruchej s hrustal'noj
vodoj, sredi derev'ev porhali pevchie pticy.
Geya otlozhila v storonu arfu i podnyalas' na nogi. Iz zhenshchiny srednih let
ona vdrug prevratilas' v devushku v naryadnom letnem plat'e, oblegavshem
velikolepnuyu figuru. Volosy ukrashal venok iz yarkih margaritok. Ona siyala
krasotoj.
A v sleduyushchee mgnovenie Geya obnyala svoego gostya i pocelovala ego. Oni
yavno lyubili drug druga i byli otlichnoj paroj. Odnako Orlin i Vita ne
smogli skryt' svoego izumleniya.
- YA dumala, ona zamuzhem za... - nachala Orlin.
- Kto on takoj, chert poderi? - vskrichala Vita.
Dzholi reshila, chto prishla pora vmeshat'sya.
- Devochki, poznakom'tes' s Natashej, samym krasivym muzhchinoj nashego
carstva, - skazala ona, i parochka perestala obnimat'sya.
- Natasha - eto muzhchina? - udivilas' Vita.
Natasha otvernulsya ot Gei.
- Dzholi, - progovoril on. - Idi ko mne.
Dzholi nemedlenno vypolnila ego pros'bu. I tozhe obnyala i strastno
pocelovala, kak neskol'ko minut nazad Geya.
- Gospodi pomiluj! - voskliknula Vita.
Orlin byla tak potryasena, chto nichego ne smogla skazat'.
- Natasha, - progovorila Dzholi posle poceluya, - poznakom'sya s devushkoj,
hozyajkoj tela, v kotorom ya sejchas nahozhus', ee zovut Vita. A eto Orlin,
doch' Gei. YA otdayu telo ej.
Orlin neozhidanno soobrazila, chto po-prezhnemu obnimaet Natashu, vprochem,
ne tak krepko.
- Rad s toboj poznakomit'sya, Orlin, - skazal on. - Ty doch' odnoj iz
dvuh zhenshchin, kotoryh ya lyublyu.
- No ved' Geya zamuzhem! - vozmutilas' Orlin.
Natasha s ulybkoj posmotrel na Geyu:
- Pravda? YA tozhe zhenat. Pochemu Marsu pozvoleno vladet' dvumya
prekrasnymi zhenshchinami, a mne net?
Orlin otodvinulas' ot nego i prolepetala:
- YA ne znayu, kto vy, no...
- On prishel, chtoby provodit' vas v Preispodnyuyu, - vmeshalas' Geya. -
Dumayu, emu izvesten tajnyj hod.
Tol'ko sejchas Orlin soobrazila, chto nad nimi, vozmozhno, poteshayutsya.
- Proklyataya dusha?
- Ty pochti ugadala, - otvetil Natasha. - Idem so mnoj; nadeyus', nam
udastsya proniknut' nezamechennymi, esli tol'ko my ne stanem teryat' vremeni.
- No...
- Idi s nim, - skazala Dzholi.
- Pochemu ona dolzhna idti kuda-to s etim krasavchikom? - serdito sprosila
Vita. - On obmanyvaet zhenu; razve mozhno emu doveryat'?
- On samyj velikij v mire lzhec, - priznala Dzholi. - No my mozhem emu
doveryat'.
Orlin somnevalas', znaya, chto ne ponimaet chego-to sovsem prostogo.
- YA pojdu s toboj, Natasha. No ya hotela by poluchit' hot' kakoe-nibud'
ob座asnenie.
Natasha vzyal ee za lokot':
- Ty ego obyazatel'no poluchish'. Rasskazhi mne o sebe; mne ne terpitsya
pobol'she uznat'.
- Rasskazhi emu, - posovetovala Dzholi.
Orlin udivilas', odnako reshila posledovat' ee sovetu.
- YA doch' Gei, ona otdala menya, kogda ya byla sovsem malen'koj, i ya
vyrosla s priemnymi roditelyami. YA vyshla zamuzh za prizraka...
Ona vdrug zamolchala, potomu chto oni nachali provalivat'sya skvoz' zemlyu.
Mimo pronosilis' to li kluby oblakov, to li para.
- Prodolzhaj, - poprosil Natasha.
- I rodila dlya nego rebenka. Moj syn umer, i ya sovershila samoubijstvo.
A teper' ya pytayus' zabrat' svoego malysha u Noks, i nuzhdayus' v pomoshchi
Satany.
- Noks? Voploshchenie Nochi?
- Da. Moj syn u nee. Ona velela mne poluchit' u kazhdoj inkarnacii po
odnoj veshchi, i u Satany ya dolzhna poprosit' proklyatie. Tol'ko kogda ya sumeyu
sobrat' vse, ya smogu vylechit' malysha ot bolezni dushi, i Noks mne ego
otdast.
Oblako rasseyalos'; oni stoyali v kamennom pomeshchenii, iz kotorogo vdal'
uhodit izvivayushchijsya koridor, osveshchennyj dymnymi tusklymi fakelami.
- Idi po koridoru, - skazal Natasha. - On privedet tebya v pokoi Satany.
YA budu zhdat' tebya zdes', chtoby otvesti nazad, kogda ty zakonchish' svoi
dela.
- Mne pridetsya projti odnoj po Adu? - v uzhase sprosila Orlin.
- |to prohod dlya privilegirovannyh osob. Ni odin demon ne prichinit tebe
vreda, poka ty v nem nahodish'sya. Postarajsya ego ne pokidat'. - On otpustil
ee lokot' i podtolknul vpered.
Orlin sdelala shag vpered, ostanovilas'.
- YA ne...
No Natasha uzhe kuda-to ischez.
- Ne bojsya, - zagovorila Dzholi. - On skazal chistuyu pravdu: etim
koridorom pol'zuyutsya tol'ko osobo vazhnye gosti. My zdes' v polnoj
bezopasnosti, hotya nam i pridetsya projti skvoz' central'nuyu chast'
Preispodnej - tol'ko tak mozhno dobrat'sya do Satany. My imeem polnoe pravo
ostanavlivat'sya i smotret' na to, chto vstretitsya nam po puti. Glavnoe,
nikuda ne svorachivat'.
Orlin dvinulas' vpered. Po storonam koridora raspolagalis' okna, cherez
kotorye vidnelis' samye raznye pomeshcheniya. V kazhdom chto-to proishodilo, no
ponyat', chto imenno, brosiv mimoletnyj vzglyad, ne predstavlyalos' vozmozhnym.
Orlin ostanovilas' vozle odnogo okna i uvidela muzhchinu, zazhimavshego
rukoj ranu na grudi. Po ego pal'cam tekla krov'; ne vyzyvalo somnenij, chto
on ispytyvaet nevynosimye stradaniya.
- On zhivoj? - v uzhase sprosila Orlin. - YA dumala, zdes' tol'ko
proklyatye dushi.
CHelovek za oknom ee uslyshal.
- YA i est' proklyataya dusha, - zadyhayas', s trudom progovoril on. - YA
ispytyvayu beskonechnuyu bol'.
- Za chto zhe ty terpish' takuyu muku? - sprosila Orlin, pomimo voli
ohvachennaya lyubopytstvom.
- YA pytalsya dognat' motocikl. - Kazalos', nesmotrya na ranu, neschastnyj
vpolne mozhet govorit'.
- CHto?
- YA vel gruzovik, a motociklist nachal menya draznit', i ya, estestvenno,
poddal gazu. YA vyigral - no ne smotrel, kuda edu. I vrezalsya v legkovuyu
mashinu. Menya na ogromnoj skorosti vyneslo na vstrechnuyu polosu. YA naletel
na shkol'nyj avtobus, pogiblo dvadcat' sem' chelovek. I ya sam. Prishel v
sebya... u vorot Ada. |to sluchilos' dvadcat' let nazad, mne ostalos' eshche
okolo tysyachi, chtoby otbyt' nakazanie.
- No tvoya rana pohozha na pulevuyu! - voskliknula Orlin. - Ty ved' pogib
vo vremya stolknoveniya na shosse?
Neschastnyj s trudom ulybnulsya:
- |to ne moya rana. I ne passazhirov, pogibshih vo vremya avarii. YA stradayu
za sobaku.
- Sobaku?
- Vidish' li, sredi passazhirov v osnovnom byli deti. Zlo eshche ne
zapyatnalo ih dushi, hotya koe-kakie nekrasivye postupki oni sovershali. Oni
ostalis' by v CHistilishche ili eshche gde-nibud' do teh por, poka ne zasluzhili
by pravo otpravit'sya v Raj. No oni umerli ran'she vremeni. Vozmozhno, pri
zhizni im udalos' by iskupit' svoi grehi, a potom za nimi prishla by smert'
ot estestvennyh prichin. Vot v chem moya vina.
- V tom, chto ty lishil ih takoj vozmozhnosti? - dogadalas' Orlin.
- Imenno. YA dolzhen nesti nakazanie za to, chto oni sovershili, raz oni
prezhdevremenno ushli iz zhizni i ne uspeli sami ispravit' zlo. Mne
ponadobitsya neskol'ko vekov, chtoby razobrat'sya s grehami pogibshih togda
lyudej, no ya dazhe rad, ved' v opredelennoj stepeni ya rasplachivayus' s nimi
za to, chto u nih otnyal.
- No kakim obrazom sobaka...
- Odin mal'chishka igral s pistoletom i zastrelil sosedskuyu sobaku. CHtoby
nikto nichego ne uznal, on pritashchil trup na pustyr' i zakopal ego tam. Emu
eto soshlo s ruk, sosed reshil, chto sobaka ubezhala.
Orlin prismotrelas' k nemu povnimatel'nee.
- U tebya iz rany techet krov'... Kak dolgo prodlitsya tvoya muka? Sobaka
umerla ne srazu?
- Rana byla ne ochen' ser'eznoj, - otvetil muzhchina. - Sobaka ot nee ne
umerla.
- Ne umerla! No ved' mal'chik ee pohoronil!
- Da. Sobaka zadohnulas' pod zemlej. Ne mogu skazat', chto s neterpeniem
zhdu nastupleniya etoj chasti iskupleniya greha.
Orlin byla vozmushchena, nesmotrya na ochevidnuyu spravedlivost' nakazaniya.
- Po krajnej mere, vse skoro konchitsya.
- Da, cherez neskol'ko chasov, - tyazhelo dysha, otvetil on. - No povtoritsya
snova i snova.
- Povtoritsya?
- YA dolzhen perezhivat' ves' uzhas proisshedshego eshche i eshche raz, poka
polnost'yu ne raskayus' v sodeyannom. Mal'chishke ponadobilas' by celaya sotnya
raz!
- No ty zhe ne vinovat v smerti toj sobaki! Razve ty mozhesh' iskrenne
raskayat'sya v tom, chego ne sovershil?
- Soglasen, tut voznikaet nekotoroe protivorechie, - progovoril muzhchina.
- Navernoe, imenno po etoj prichine mne tak i ne udalos' sdvinut'sya dal'she
pervogo greshnika.
- Pervogo? Pervogo iz teh, kto postradal vo vremya katastrofy?
- Pervogo sushchestvennogo greha pervogo iz pogibshih, - poyasnil stradalec.
- Skol'ko... skol'ko raz ty uzhe perezhil smert' sobaki?
- K nyneshnemu momentu? Ne znayu. YA sbilsya so scheta na desyati tysyachah.
- Desyat' tysyach!
- Neskol'ko let nazad, mne kazhetsya. Vprochem, zdes', v goloj kamere,
sledit' za vremenem sovsem neprosto. Ty pervaya posetitel'nica, s kotoroj
mne dovelos' pogovorit'.
Orlin vozmushchal postupok muzhchiny. Ona ne mogla simpatizirovat' tomu, kto
otnyal u detej zhizn', poskol'ku znala, kak stradaet mat', teryaya rebenka. No
to, chto zdes' proishodilo, porazhalo svoej bessmyslennost'yu. |tot chelovek
nikogda ne smozhet iskupit' chuzhie grehi, ne govorya uzhe o svoih sobstvennyh.
On sovershenno zrya stradaet!
Tem vremenem muzhchina nachal sinet', dyhanie s trudom vyryvalos' iz ego
grudi. On pereshel na stadiyu, kogda sobaka zadyhalas'.
- Mogu ya chto-nibud' dlya tebya sdelat'? - sprosila Orlin, chuvstvuya sebya
bespomoshchnoj i nemnogo glupoj, no dobroe serdce tem ne menee zastavilo ee
zadat' etot vopros.
On priotkryl odin glaz:
- Ne poprosish' li ty Satanu pozvolit' mne perejti k sleduyushchej kare...
Tut ego telo nachalo sotryasat'sya v sudorogah, i Orlin bystro dvinulas'
dal'she, ne v silah videt' stradaniya.
- Gospod' Vsemogushchij! - vskrichala Vita. - Vot uzh tochno nastoyashchij Ad!
- Tipichnyj sluchaj, - poyasnila Dzholi. - Zdes' takih milliony. Mozhem
pogovorit' s drugimi, esli hotite.
Odnako Orlin shla vpered, upryamo otkazyvayas' smotret' po storonam. Ona
uzhe ponyala, chto takoe Ad.
Koridor okazalsya ochen' dlinnym, i ona ne mogla ne slyshat' zhalobnye
stony i ne videt' kraem glaza muki teh, kto ispytyval nevynosimye,
neestestvennye stradaniya. Da, nikakih somnenij - ona dejstvitel'no v Adu.
Nakonec Orlin dobralas' do konca i zametila dver', na kotoroj
krasovalas' akkuratnaya nadpis': "SATANA". Ona postuchala.
- Vhodite, - razdalsya znakomyj golos, i dver' mgnovenno ohvatilo plamya.
Za dver'yu byli uyutnye apartamenty s myagkimi divami i kartinami na
stenah, izobrazhavshimi zelenye luga.
Orlin voshla. Navstrechu ej podnyalsya muzhchina - tochnee, demon v odezhde iz
yazykov plameni, s nelepym licom, rogami i hvostom.
- Oj, mamochki moi! - izumilas' Vita.
Uslyshav ee, Orlin prismotrelas' povnimatel'nee.
- |to zhe maska! - vskrichala ona. - I kostyum!
Satana pozhal plechami. Hvost mgnovenno otvalilsya, a plamennoe odeyanie
smenil tradicionnyj kostyum cveta yarkogo ognya. On podnyal ruku, chtoby snyat'
masku.
- Natasha! - udivlenno voskliknula Orlin.
- CHto oznachaet "Ah, Satana" [Ah Satan = Natasha], napisannoe naoborot,
- podtverdil on. - Mozhesh' nazyvat' menya Perri, tak menya zvali, kogda ya byl
smertnym; ili, esli hochesh', "otec".
- CHto za glupye shutki? - vozmutilas' Orlin, gnev smenil udivlenie.
- Vyslushaj ego, - tverdo skazala Dzholi.
- YA Satana. U menya mnozhestvo raznyh oblichij. YA uhazhival za Dzholi,
zasluzhil ee lyubov', kogda byl Perri, i poteryal ee, kogda ona umerla, a
potom eshche raz, kogda menya soblaznila d'yavolica Lila...
- Kto?
- Ty ee videla, teper' ona lyubovnica Marsa. Ona ostavila menya radi
nego. V tot moment ya byl ogorchen, no pravda zaklyuchaetsya v tom, chto ya
dejstvitel'no malo udelyal ej vnimaniya, a teper' mne i vovse ne nuzhna
nikakaya d'yavolica. V oblike Natashi ya uhazhival za Orb i zavoeval ee, ne
priznavshis', kto ya takoj. Ona vse ravno vyshla za menya zamuzh, uzhe buduchi
Geej, hotya po opredelennym prichinam my ne ob座avili ob etom vo
vseuslyshanie. Tak chto moya prezhnyaya lyubovnica teper' spit s tvoim otcom, a ya
tvoj otchim - muzh Gei. Vot pochemu ya poprosil Dzholi prismotret' za toboj,
stat' hranitel'nicej i drugom. Bylo by negozhe mne samomu etim zanimat'sya.
- Vse pravda, - zayavila Dzholi. - YA druzhu s Geej, no k tebe menya poslal
Satana.
- YA... padcherica Satany... - progovorila oshelomlennaya Orlin.
I vse zhe ona znala eto na podsoznatel'nom urovne; zaputannye
rodstvennye otnosheniya nachali proyasnyat'sya lish' posle ee smerti.
- I ya lyublyu tebya tak zhe, kak Dzholi, - prodolzhal on. - Kak my lyubili by
rebenka, kotorogo nam ne podarila sud'ba. YA ne ozhidayu i ne trebuyu ot tebya
otvetnogo chuvstva; ni v kakom drugom smysle ty ne prinadlezhish' moemu
carstvu. No ya sdelayu dlya tebya vse, chto sdelal by nastoyashchij otec. - On,
prishchurivshis', posmotrel na Orlin. - A pochemu ty ne prinimaesh' svoe
istinnoe oblich'e?
Stoilo emu proiznesti eti slova, kak Orlin vdrug stala pohozha na sebya
samu, takoj, kakoj ona byla do smerti.
- YA... ya prishla poprosit' ob odolzhenii.
- YA tak i ponyal. Prosi.
- Mne nuzhno proklyatie... chtoby spasti syna. CHtoby on boyalsya zla -
sejchas u nego takogo straha net.
Satana pokachal golovoj:
- Moe blagoslovenie ty mogla by legko poluchit', potomu chto ono nichego
ne stoit. No proklyatie... eto ne meloch'. YA ne mogu ego dat' tebe prosto
tak; nado zasluzhit'.
- YA popytayus'. - Orlin uzhe znala, chto inkarnacii ne razdayut odolzheniya
napravo i nalevo!
- Vidish' li, dav tebe proklyatie, ya na samom dele sygrayu na ruku svoemu
drevnemu protivniku. Bogu. Ved' dusha, kotoraya v protivnom sluchae stala by
prinadlezhat' mne, otpravitsya k Nemu. Mne potrebuetsya ekvivalentnaya zamena.
- Esli... esli ya smogu spasti dushu syna cenoj svoej dushi, ya s
radost'yu...
- Net. Tvoya dusha slishkom horosha dlya moego carstva! Krome togo, ni
Dzholi, ni Orb mne etogo ne prostyat. Poprosi chego-nibud' poproshche, i ya s
udovol'stviem vypolnyu tvoyu pros'bu.
Orlin kolebalas' neskol'ko minut, a potom skazala:
- Est' koe-chto... ya znayu, menya ne kasaetsya, no."
- Pozvol' mne ob etom sudit'! Govori!
- V odnoj iz komnat, raspolozhennyh vdol' koridora, po kotoromu ya shla,
terpit muki muzhchina. On... da, on zasluzhivaet kary, no ego stradaniya
sovershenno bessmyslenny. On okazalsya v zamknutom kruge, pytayas' iskupit'
chuzhoj greh - ved' sovershenno nevozmozhno raskayat'sya v tom, chego ty ne
sovershal. Esli by on mog perejti k sleduyushchej kare...
- Ty imeesh' v vidu idiota, ubivshego dvadcat' sem' chelovek i sebya v
katastrofe na shosse?
- Da, ego. On ne prosit poshchady, tol'ko...
- Soglasen. Ego stradaniya dejstvitel'no bessmyslenny. To zhe samoe mozhno
skazat' o tysyachah ubijc, kotorye ispytyvayut bol' svoih zhertv. No ya ne v
silah chto-nibud' izmenit'.
- No esli vy Gospodin Ada...
- YA i v samom dele Gospodin Ada, no ne imeyu nikakogo otnosheniya k
osnovopolagayushchim opredeleniyam. Sut' Dobra i Zla mozhet byt' oboznachena lish'
Bogom i Satanoj pri lichnoj vstreche, odnako vot uzhe neskol'ko vekov my s
Nim ne videlis' i ne obshchalis' drug s drugom. YA schitayu, chto opredeleniya
davno pora usovershenstvovat', dazhe esli pridetsya vsego lish' ubrat'
nedosmotry vrode togo, o kotorom ty govorish'. No ya ne mogu prinyat'
podobnoe reshenie v odinochku. Tol'ko v sluchae soglasiya Boga my v silah
razrabotat' novyj kodeks povedeniya.
- A pochemu Bog ne soglashaetsya? - zhalobnym golosom sprosila Orlin.
Satana nahmurilsya:
- Boyus', tebe pridetsya zadat' svoj vopros Emu samomu. So mnoj on
razgovarivat' ne zhelaet.
- Obstoyatel'stva skladyvayutsya takim obrazom, chto mne nuzhno vstretit'sya
i s Nim tozhe. YA obyazatel'no sproshu!
- ZHelayu uspeha! - provorchal Satana.
- A proklyatie... chto ya dolzhna sdelat', chtoby ego poluchit'?
Satana v zadumchivosti prinyalsya rashazhivat' po komnate.
- Znaesh', ya tut podumal... pochemu by nam ne vospol'zovat'sya obhodnym
putem? Vozmozhno, tebe vovse i ne ponadobitsya moe proklyatie, kak, vprochem,
i pomoshch' drugih inkarnacij. Dumayu, ya smogu ubedit' Noks otdat' tebe tvoego
rebenka, uzhe zdorovogo, prichem nemedlenno.
- Oh-ho-ho! - podumala pro sebya Dzholi. - On ee iskushaet!
Vita uhvatila mysl'.
- V kakom smysle? On chto, nameren izmenit' svoemu slovu?
Oni razgovarivali drug s drugom, no Orlin, ch'e vnimanie bylo polnost'yu
pogloshcheno besedoj s Satanoj, ih ne slyshala.
- Satana sovsem ne prost. O, ya ne dolzhna vmeshivat'sya, no ya za nee
boyus'!
- Nu, v takom sluchae ya ee preduprezhu!
- Net, ne vzdumaj! Orlin dolzhna sama spravit'sya, inache vse budet
bessmyslenno.
Tem vremenem Orlin boyalas' verit' tomu, chto uslyshala.
- Vy mozhete eto sdelat'? Kak?
- Predpolagaya, chto ty obratish'sya ko mne s podobnoj pros'boj, poka ty
shla po koridoru, ya posetil voploshchenie Nochi. Ona pozvolila mne reshit' tvoyu
problemu po-svoemu.
- Moj rebenok! - voskliknula Orlin, glaza kotoroj siyali. - Neuzheli
takoe vozmozhno?
- Tebe ne pridetsya delat' nichego sverh容stestvenno slozhnogo. Prostogo
soglasiya s tvoej storony vpolne dostatochno.
- Soglasiya?
- Nachinaetsya, - podumala Dzholi. - On takoj lovkach, ya nenavizhu, kogda on
provorachivaet svoi delishki, obmanyvaya doverchivyh prostakov. Mne ne
sledovalo privodit' syuda Orlin!
- V carstve smertnyh ty ostanovilas' u senatora Luny Kaftan, verno? U
tebya s nej horoshie otnosheniya?
- Da. YA ee plemyannica... ili chto-to vrode togo. Ona ochen' dobra.
- Ona dolzhna prinyat' uchastie v opredelennom procedurnom voprose,
kotoryj mozhet prichinit' mne nekotorye neudobstva. Esli ty poprosish' ee
otojti v storonku...
- YA ne vprave vmeshivat'sya v politiku! - zaprotestovala Orlin.
Satana laskovo ulybnulsya:
- Poslushaj... ty menya nepravil'no ponyala. Tebe i ne sleduet ni vo chto
vmeshivat'sya, tol'ko poprosi Lunu okazat' tebe nebol'shuyu uslugu, chtoby ty
pomogla synu - v sootvetstvii s moej dogovorennost'yu s Noks. Navernyaka
Luna nichego ne imeet protiv tvoego rebenka?
- Ne vizhu tut nichego strashnogo, - prokommentirovala ego predlozhenie
Vita. - Uchityvaya, chto ona mozhet poluchit'.
- Podozhdi, - mrachno predupredila Dzholi. - Tebe eshche ne dovodilos'
vstrechat'sya s takimi lovkimi merzavcami, kak Satana!
- Mne kazalos', ty ego lyubish'!
- Konechno, lyublyu. No ya ego i prekrasno znayu.
Orlin, potryasennaya predlozheniem, byla gotova soglasit'sya, i tem ne
menee ee chto-to ostanavlivalo, ona ne doveryala Satane.
- Net, no...
- Naskol'ko sil'no ty hochesh' pomoch' synu? YA ne predlagayu tebe dobit'sya
togo, chtoby Luna umyla ruki, ty tol'ko poprosi ee, a ona imeet polnoe
pravo otkazat'. Vot na kakom uslovii ya gotov organizovat' dlya tebya
vozvrashchenie rebenka. Tebe nechego boyat'sya, ty poluchish' ego nemedlenno, i
vse tvoi trudnosti i ispytaniya podojdut k koncu.
Orlin vdrug ponyala, chto plachet.
- O Satana, radi lyubvi ko mne, o kotoroj ty govoril, skazhi po krajnej
mere pravdu! YA znayu, vse sovsem ne prosto, i ne mogu prinyat' takoe trudnoe
reshenie, ne ponimaya suti problemy.
Satana nahmurilsya:
- Spravedlivaya pros'ba. YA ne hotel vdavat'sya v podrobnosti, kotorye
tebya lish' rasstroyat. A pravda zaklyuchaetsya vot v chem: sredi smertnyh
vozniknet kriticheskaya situaciya, i problema budet reshena odnim golosom -
golosom Luny. Esli ona ne primet uchastiya v golosovanii, ya oderzhu pobedu.
- A o chem idet rech'?
- Samyj vazhnyj vopros nashego vremeni. On, po pravde govorya, reshit, kto
iz inkarnacij stanet obladat' vsej polnotoj vlasti. Tebe izvestno, chto
imenno k etomu ya i stremlyus'; na protyazhenii mnogih vekov mne meshali
poluchit' zhelaemoe, no sejchas nakonec vse stanet yasno.
- A kakoe otnoshenie imeet Luna k mogushchestvu inkarnacij?
- Vizhu, ty eshche ne ponyala. Horosho, budu s toboj neumerenno otkrovenen.
Opredelennoe kolichestvo lyudej prishli k vyvodu, chto odna iz inkarnacij
vypolnyaet svoi obyazannosti nedostatochno dobrosovestno. I potomu budet
provedeno golosovanie, kotoroe reshit, sleduet li ob座avit' ee post
svobodnym - chtoby proizvesti zamenu. Dlya smertnyh vazhnost' dannogo voprosa
zaklyuchena v tom, chto reshayushchij golos prinadlezhit im. Esli oni edinodushno
priznayut, chto inkarnaciya, o kotoroj idet rech', ne spravlyaetsya so svoej
rabotoj, togda ostal'nye inkarnacii, dogovorivshis' mezhdu soboj, vydvinut
na etu dolzhnost' novogo cheloveka. Estestvenno, v moih interesah prosledit'
za tem, chtoby etogo ne proizoshlo.
- Oni hotyat zamenit' vas? - udivlenno sprosila Orlin.
- Menya? - Satana rashohotalsya. - Net, konechno! YA, vne vsyakogo somneniya,
yavlyayus' samoj aktivnoj i userdno rabotayushchej iz vseh nyneshnih inkarnacij.
Net, rech' idet o drugom: o voploshchenii Dobra.
Orlin ustavilas' na nego, ne v silah proiznesti ni slova.
- YA ne oslyshalas'? - voskliknula Vita.
- Ne oslyshalas', - otvetila Dzholi. - Prosto potryasayushche! YA znala, no
pochemu-to zabyla. A teper' vse vspomnila. Oni hotyat zamenit' Boga!
- Ponimaesh', Bog v poslednee vremya stal strashno bezotvetstvennym, -
prodolzhal Satana. - Poskol'ku my ozhidaem, chto vot-vot razrazitsya ser'eznyj
krizis - tret'ya mirovaya vojna, esli uzh byt' tochnym... Vprochem, sushchestvuyut
eshche problemy perenaseleniya, istoshcheniya resursov v carstve smertnyh, goloda
i boleznej, i tomu podobnoe... My boimsya, chto cherez neskol'ko let
chelovechestvo i ves' mir vmeste s nim budet unichtozheno, esli ne prinyat'
nikakih mer. Mnogoe mozhet byt' sdelano tol'ko s edinodushnogo soglasiya vseh
inkarnacij. Tak chto u nas dejstvitel'no voznikla krizisnaya situaciya.
Orlin nakonec sumela prolepetat':
- Kak vy mozhete utverzhdat', chto Bog ne... ne...
- Dorogaya moya, ya nahozhus' na drugoj storone. YA podderzhivayu nyneshnego
Boga i hochu, chtoby On ostalsya na svoem postu.
- No vy zhe ego protivopolozhnost'! Vy protivostoite Emu vo vsem!
- Ne sovsem. YA s Nim sorevnuyus'. Sopernichayu za vozmozhnost' poluchit' kak
mozhno bol'she vlasti. YA hochu otnyat' u Nego gospodstvo.
- No vy zhe tol'ko chto skazali...
- Milaya, ty ne ulovila nyuansov. YA soglasen s ostal'nymi inkarnaciyami,
chto Bog ne spravlyaetsya so svoimi obyazannostyami. YA zametil eto uzhe davno,
mnogo vekov nazad. No ya protiv Ego zameny. I menya sovsem ne ustraivaet,
esli Ego dolzhnost' budet ob座avlena vakantnoj. YA razoslal svoih slug
povsyudu, sejchas oni dejstvuyut sredi smertnyh, ubezhdaya ih protivostoyat'
idee zameny. I odna iz vedushchih stran skoro ob座avit svoe reshenie. Na samom
dele, esli Luna ne primet uchastiya v golosovanii, vozniknet situaciya, kogda
budet odobreno nyneshnee polozhenie veshchej, a sledovatel'no, rezolyuciya ne
projdet i Bog ostanetsya na svoem postu. Teper' ty vidish': to, o chem ya tebya
proshu, ne rashoditsya s tvoimi vzglyadami i predpochteniyami. YA, kak i ty,
podderzhivayu nyneshnij poryadok.
- No esli vse pogibnet...
- Da, ne sleduet zabyvat' o katastrofe... Konechno zhe, neobhodimo
prinyat' mery. Novyj Bog obyazatel'no ih primet i, vozmozhno, sumeet
predotvratit' tret'yu mirovuyu vojnu. No esli novogo Boga ne budet,
bezdeyatel'nost' nastoyashchego Boga v konce koncov zastavit ostal'nyh
inkarnacij obratit'sya za pomoshch'yu k samoj effektivnoj iz dvuh ostavshihsya
sil. A eto, estestvenno, voploshchenie Zla.
- Vy... vy podderzhivaete Boga... potomu chto nadeetes' takim obrazom
obresti neogranichennuyu vlast'?
- Nakonec-to ty vse ponyala, dorogaya. Takovy moi motivy. Estestvenno, ya
sdelayu vse, chto v moih silah, chtoby predotvratit' krizis; carstvo smertnyh
ne pogibnet. No ya stanu samym mogushchestvennym sredi inkarnacij.
- Ne mogu poverit'... Neuzheli Bog tak...
- A esli ty podderzhish' Ego i poprosish' Lunu propustit' reshayushchee
golosovanie, ya svyazhus' s Noks, i ona vernet tebe tvoego rebenka. Mne
kazhetsya, ya sdelal tebe ves'ma shchedroe predlozhenie.
Orlin stoyala, ne shevelyas', pytayas' osmyslit' uslyshannoe. Satana
ugovarivaet ee podderzhat' Boga - i predlagaet velikodushnoe voznagrazhdenie.
Pryamo sejchas, esli ona soglasitsya, ee stradaniyam pridet konec.
- Dumayu, - skazala ona, - vam izvestno o proishodyashchem bol'she, chem mne.
Esli vy schitaete, budto moya pros'ba, adresovannaya k Lune, mozhet okazat'sya
effektivnoj, znachit, vozmozhno, tak ono i est'. Esli vy schitaete, chto takim
obrazom sumeete poluchit' neogranichennuyu vlast', navernoe, vy znaete, o chem
govorite. I potomu ya ne dolzhna soglashat'sya na vashe predlozhenie. YA dolzhna
doveryat' mneniyu Luny, ona znaet, kak nuzhno postupit', hotya menya i muchayut
somneniya.
- Dazhe nesmotrya na to, chto eto budet stoit' tebe rebenka? - laskovo
sprosil Satana.
Orlin zakryla glaza, chtoby sderzhat' slezy.
- Razve ya mogu protivopostavit' svoego rebenka blagopoluchiyu vsego mira?
YA ochen' hochu poluchit' ego nazad... no ne takoj cenoj. YA sdelayu to, chto
kazhetsya mne pravil'nym, hotya mne ochen' bol'no, i ya ne znayu, chto zhe v
dejstvitel'nosti pravil'no.
- Ty uverena? - u Satany sdelalsya mrachnyj vid.
- Net, ya samyj neuverennyj prizrak v mire! No mne predstavlyaetsya, chto
tak dolzhno byt'!
- V takom sluchae budet tak, kak hochet Noks, - provorchal Satana.
- A kak hochet ona?
- My s nej zaklyuchili sdelku. Ona menya podderzhit, otdast rebenka, esli ya
sumeyu dobit'sya svoego. YA sdelayu tak, kak trebuet ona, esli poterplyu
porazhenie. YA poterpel porazhenie, mne ne udalos' tebya iskusit' i potomu
pridetsya vypolnit' usloviya nashego dogovora.
- A v chem oni zaklyuchayutsya?
- Esli dolzhnost' Boga budet ob座avlena vakantnoj, ostal'nye inkarnacii
predlozhat svoih kandidatov i provedut golosovanie. Noks ne mozhet nikogo
predlozhit' i ne primet uchastiya v golosovanii, potomu chto ne prinadlezhit k
silam Dnya. No teper' ona budet dejstvovat' cherez menya. YA dolzhen podderzhat'
ee kandidata.
- Kto...
Satana pokachal golovoj:
- Noks velikolepno umeet hranit' svoi tajny. YA dolzhen sberech' etot
sekret do opredelennogo vremeni, chtoby ostal'nye ne vystupili protiv ee
kandidata. Nikomu drugomu ne okazana chest' uznat' volyu voploshcheniya Nochi.
- Ee volya prichinila mne stol'ko stradanij! - rasserdilas' Orlin.
- Da, skladyvaetsya imenno takoe vpechatlenie. Mozhet byt', ty soglasish'sya
prinyat' moi usloviya vmesto al'ternativnogo varianta. - On pomolchal, no
Orlin ne izmenila resheniya. - Odnako tvoi vozmozhnosti eshche ne ischerpany. YA
lish' predlozhil korotkij put', kotoryj pomog by tebe dobit'sya zhelaemogo - s
vygodoj dlya menya. Ty vse eshche mozhesh' poluchit' svoe proklyatie i popytat'sya
spasti syna.
- O! - tol'ko i smogla proiznesti izumlennaya Orlin. - YA zabyla, tochnee,
podumala, chto vy otkazali v moej pros'be.
- YA chestno vypolnyayu usloviya vseh sdelok, - otvetil Satana. - Posluzhi
mne, i ya dam tebe proklyatie.
- V takom sluchae ya gotova vam posluzhit', - zayavila Orlin. - CHto ya
dolzhna sdelat'?
- U menya poyavilsya novyj klient, on ne zhelaet s nami sotrudnichat' -
dushi, v kotoryh zhivet zlo, chasto tak sebya vedut. YA hochu, chtoby ty ubedila
ego stat' sgovorchivee.
- No ya nichego ne znayu o proklyatyh dushah! - vozrazila Orlin.
- Polagayu, s etoj ty znakoma. Ego zovut Kejn.
- Gospod' milostivyj! - vskrichala Vita.
- Pozhalujsta, vpred' ne upotreblyaj zdes' podobnyh vyrazhenij, Vita, -
sdelal ej vygovor Satana. - Ty dolzhna ponimat', chto oni tut neumestny.
- My... my ego ubili? - snova razvolnovavshis', sprosila Orlin.
- Tehnicheski on ubil sebya sam. Po-nastoyashchemu vy ne vinovaty, i lish'
nebol'shaya chast' zla pronikla v dushi vseh chetveryh. V konce koncov, on
vinovat v tom, chto sluchilos', a vy imeli polnoe pravo zashchishchat' smertnoe
telo, v kotorom nahodilis'. Dolzhen skazat', vash metod pokazalsya mne prosto
genial'nym - redko cheloveka udaetsya ubit', zaboltav ego skazkoj.
- Dumayu, my popytaemsya s nim pogovorit', - skazala Orlin. - On zhe ne
prichinit nam vreda, ne tak li? YA imela v vidu telo Vity.
- Vy ostanetes' v koridore, gde vam nichto ne ugrozhaet. Ne pokidajte
ego, potomu chto smertnyj ne imeet prava vhodit' v Preispodnyuyu. Ubedite
Kejna stat' bolee sgovorchivym.
- A chego vy ot nego hotite?
- Nam nuzhny imena zhenshchin, kotoryh on ubil. Polagayu, ih nemalo.
- Vam oni ne izvestny?
- Orlin, v Ad kazhdyj den' pribyvaet mnogo tysyach dush! My staraemsya
obrabatyvat' ih kak mozhno tshchatel'nee, no u nas net vozmozhnosti vnimatel'no
rassmatrivat' vse detali. V lyubom sluchae chashche vsego zhertvy otpravlyayutsya v
Raj, tak chto my ne v silah ih rassprosit'. Informaciya dolzhna postupat' ot
teh, kto v nashem rasporyazhenii: ot ubijc.
- Nu i kakaya pol'za ot takoj informacii? Devushki umerli, a ubijca uzhe
pytaetsya iskupit' svoyu vinu.
- No ne v toj mere, v kakoj zasluzhil. Kazhdaya proklyataya dusha dolzhna
stradat' za svoyu zhertvu, takovy usloviya prinyatogo v starodavnie vremena
soglasheniya. YA ne v silah organizovat' polnocennoe nakazanie, poka ne
poluchu imena vseh zhenshchin. Zatem, v sluchae neobhodimosti, ya delayu zapros v
CHistilishche, a dal'she prestupnik nachinaet iskupat' svoi grehi.
- Prichem ne mozhet sdvinut'sya s mesta i zasluzhit' proshcheniya? - rezko
sprosila Orlin.
- Nu, ne vsegda. Inogda im vse-taki udaetsya projti korotkij put', hotya
rano ili pozdno oni popadayut v zamknutyj krug.
- Esli by menya sprosili, ya by skazala, chto poryadok nuzhno nepremenno
izmenit'! - vskrichala ona. - YA sovershenno soglasna, oni dolzhny ponesti
nakazanie, no v takom vide... kakaya byurokraticheskaya erunda! Nikto nichego
ne vyigryvaet!
- Soglasen. Kogda pridet moe vremya i ya stanu polnovlastnym hozyainom, ya
obyazatel'no vnesu v sistemu opredelennye izmeneniya.
Orlin vzdohnula:
- Pokazhite mne etogo tipa. YA sdelayu, chto smogu.
- S udovol'stviem. On nahoditsya v komnate ryadom, v koridore dlya osobo
vazhnyh lic. YA srazu uznayu, esli tebe udastsya dobit'sya uspeha, i sohranyu
dlya tebya proklyatie, chtoby ty vospol'zovalas' im, kogda pridet vremya. Idi
pryamo po koridoru do sleduyushchej komnaty, a dal'she, kogda vse budet sdelano,
on privedet tebya pryamo v CHistilishche. Tebe ne nuzhno bol'she so mnoj
vstrechat'sya.
Orlin posmotrela na nego. Ej pokazalos', chto on hotel eshche chto-to ej
skazat', no promolchal. Ona povernulas' i vyshla.
I vskore uvidela Kejna v odnoj iz komnat, raspolozhennyh vdol' prohoda.
Na nem po-prezhnemu byla ego odezhda, on lezhal na zhivote, iz paha tekla
krov'. Ochevidno, on umer ot poteri krovi, no soznanie tak i ne poteryal i
potomu chuvstvoval bol'.
- Ty pomnish', Dzholi rasskazala emu istoriyu, - napomnila ej Vita. -
Mozhet byt', ona im i zajmetsya?
- Net, sejchas v roli prositel'nicy vystupayu ya, - otvetila Orlin. - A
znachit, dolzhna sama spravit'sya s zadaniem Satany. Tol'ko priznayus',
ponyatiya ne imeyu, kakim obrazom.
Kejn ee uslyshal. Podnyal golovu. Pomorshchilsya:
- Kto ty? Eshche odna merzkaya zhenshchina? Ty prishla menya muchit'?
- Mne kazhetsya, ty uzhe i tak dostatochno stradaesh', - progovorila Orlin.
- No ya i v samom dele imeyu otnoshenie k devushke, kotoruyu ty namerevalsya
sdelat' svoej ocherednoj zhertvoj. Ty pomnish' poslednyuyu?
- CHernuyu suchku? Razve ya v silah ee zabyt'? Vidish', chto ona so mnoj
sotvorila! - On prishchurilsya, posmotrel na nee povnimatel'nee. - Ty ne ona.
YA tebya ne pomnyu.
- YA nahodilas' s nej v vide prizraka, na samom dele nas bylo troe. My
rasskazali tebe istoriyu Lorelei. Imenno my ustroili vse takim obrazom, chto
ty umer. Smertnaya devushka ne spravilas' by v odinochku.
- Vot uzh tochno! - soglasilsya muzhchina, pomorshchivshis', potomu chto
vosklicanie vyzvalo novuyu volnu boli. - YA ubil dyuzhinu do nee, i ni u odnoj
ne bylo dazhe malejshego shansa sbezhat', ne govorya uzhe o tom, chtoby
chto-nibud' mne sdelat'.
- Prishlo vremya tebya ostanovit', - zayavila Orlin. Sostoyanie Kejna ee
bespokoilo, ona ponimala, chto on zasluzhil nakazanie, no ne mogla smotret',
kak drugie stradayut.
- Mozhet byt'. A teper' provalivaj; ya ne nameren pozvolyat' vsyakim
gryaznym shlyuham nad soboj poteshat'sya. Sozhaleyu, chto mne ne udalos'
raspravit'sya so vsemi vami.
- YA prishla poprosit' tebya pomoch' Satane. Emu nuzhny imena zhenshchin,
kotoryh ty ubil.
Kejn rassmeyalsya, snova pomorshchilsya:
- Idi votkni etot nozh sebe v bryuho, dryan'! YA znayu, chto proizojdet,
kogda Satana poluchit imena! Dumaesh', ya hochu stradat' za vseh vas, vonyuchie
tvari? Pust' luchshe nozh razdiraet mne vnutrennosti! - Nemnogo pomolchav,
chtoby spravit'sya s bol'yu, on utochnil: - Bob, kak bol'no!
- Bob?
- My ne mozhem proiznosit' zdes' slovo, nachinayushcheesya na bukvu "B", ty
razve ne znala? A teper' ubirajsya. Nichego u tebya ne vyjdet, vam ne udastsya
posmeyat'sya nado mnoj v poslednij raz.
- No ty zhe ne smozhesh' sdvinut'sya s mesta, ne poluchish' otpushcheniya grehov,
esli ne stanesh' sotrudnichat' s Satanoj, - vozrazila Orlin. - Ty zastryanesh'
na pervoj stadii i celuyu vechnost' budesh' stradat' ot nozhevoj rany. Neuzheli
ty k etomu stremish'sya?
- YA zastryal... ha-ha... nozh zastryal! - s trudom progovoril Kejn. -
Luchshe tak, chem dostavlyat' shlyuham udovol'stvie. Pust' sami stradayut za svoi
grehi. Bob znaet, oni zasluzhili nakazanie!
Kakoj upryamec! Orlin ne predstavlyala, chto eshche mozhno skazat'.
- A kak naschet Lorel? - napomnila Dzholi. - |to edinstvennaya zhenshchina,
kotoruyu on bogotvorit. Esli ona ego poprosit...
- Slushaj, tochno! - obradovalas' Vita. - Ty dumaesh', ona tozhe zdes'?
Mozhet byt', ona zanimalas' prostituciej, chtoby vyzhit', i obyazatel'no
vernulas' by za nim, esli by ne umerla...
- Davajte sprosim, - skazala Orlin, vernulas' k dveri, vedushchej v
kabinet Satany, i postuchala.
Dver' snova okutali yazyki plameni. Posredi nih voznik Satana.
- Ty uzhe spravilas' s zadaniem?
- Vozmozhno, ya prodvinulas' vpered. Mne nuzhno znat', nahoditsya li v Adu
odna zhenshchina.
Satana shchelknul pal'cami, i momental'no ryadom s nim voznik Assargadon.
- Imya? - sprosil Satana.
- Lorel. YA ne znayu familii.
Assargadon nahmurilsya:
- Takih u nas okolo polumilliona. Mozhem vystroit' ih, chtoby vy na nih
posmotreli.
- Opishi ee po ego vospominaniyam, - podskazala Dzholi i narisovala
portret madonny, vzyatyj iz pamyati Kejna.
- Horoshen'kaya, net, skoree krasivaya, dazhe v pyatnadcat' let, - skazala
Orlin. - Veroyatno, ne takaya privlekatel'naya v moment smerti. Temnye, pochti
chernye volosy do talii, strojnaya. Karie glaza. Vozmozhno, ubezhav iz doma,
zanyalas' prostituciej.
- Okolo chetyreh tysyach zhenshchin otvechayut dannomu opisaniyu i zovutsya imenem
Lorel, - skazal Assargadon, prosmotrev bloknot, poyavivshijsya u nego v ruke.
- Ona ubezhala iz doma okolo tridcati let nazad.
On perevernul stranicu.
- Trista.
- U nee est' brat po imeni Kejn.
- Dvenadcat'.
- Kotoryj mladshe ee na pyat' let.
- Dvoe.
- Esli by ya mogla pogovorit' s nimi...
- Minutku. - Assargadon ischez.
- Horoshij chelovek, - skazal Satana. - Blagoslovlyayu - esli ty pozvolish'
mne takoe vyrazhenie zdes' - tot den', kogda ya spas ego ot bezlikosti.
Lorel - starshaya sestra nashego klienta?
- Da. YA dumayu, ona mozhet na nego povliyat', esli my sumeem organizovat'
ih vstrechu.
- My tak ne delaem.
Orlin skryla ulybku.
- Naskol'ko sil'no vy zainteresovany v sotrudnichestve vashego klienta.
Satana?
On chut' ne ulybnulsya ej v otvet.
- Ne somnevayus', sdelku mozhno budet zaklyuchit'.
Dzholi znala, chto Satana dovolen, hotya ne sovsem ponimala pochemu.
Obychno on ne pozvolyal zhitelyam Preispodnej sebe perechit'. Konechno, Orlin
ego priemnaya doch'; emu nravitsya, chto ona ne sdaetsya. No Dzholi somnevalas',
chto delo tol'ko v etom.
Vernulsya Assargadon. U nego za spinoj stoyali dve molodye zhenshchiny. Obe
horoshen'kie; nesomnenno, obeim dovelos' nemalo povidat' v zhizni. Ni ta, ni
drugaya polnost'yu ne podhodili pod myslennoe opisanie Kejna.
Odnako Orlin ne teryala nadezhdy.
- Kotoraya iz vas poobeshchala vernut'sya k svoemu desyatiletnemu bratu?
- A tebe kakoe delo? - sprosila ta, chto stoyala sleva.
- On zdes'.
Ona zakryla lico rukami:
- O, bednyj mal'chik! YA ne somnevalas', chto on popadet v R... - Ona
zahlebnulas' rydaniyami.
- V Raj, - pomog ej Satana. - Proklyatye dushi ne v silah proiznosit'
slova, podobnye etomu.
- Vot ego sestra, - skazala Orlin. - YA hochu s nej pogovorit', mozhet
byt', ona sumeet ubedit' Kejna nam pomoch'. CHto ej predlozhit' v kachestve
nagrady?
- Ona smozhet provodit' s nim odnu minutu kazhdyj chas, - otvetil Satana.
- Esli ugovorit sotrudnichat' s nami.
- Kakoj shchedryj! - fyrknula Vita.
Orlin reshila ne sporit'.
- YA mogu peregovorit' s nej naedine?
- Odna minuta, - razreshil Satana, i tut zhe on, Assargadon i drugaya
Lorel ischezli, v kabinete ostalis' lish' Orlin i sestra Kejna.
- U nas est' vsego odna minuta, - skazala Orlin. - Lorel, tvoj brat
lyubit tebya i, ya dumayu, sdelaet vse, o chem ty ego poprosish'. Ty dlya nego
voploshchenie madonny, samaya sovershennaya zhenshchina v mire. On serijnyj ubijca,
v sorok let umer ot nozhevoj rany, no on tebya lyubit. Ego iskuplenie
prodvinetsya gorazdo bystree, esli on sdelaet to, o chem govorit Satana. Ty
smozhesh' provodit' s nim odnu minutu v chas, esli ubedish' ego ne upryamit'sya.
Ty eto sdelaesh'?
- Net! - kriknula Lorel. - On ne dolzhen znat', kak nizko ya pala! Pust'
prodolzhaet horosho obo mne dumat'!
- Esli ty ne rasskazhesh' emu nichego, ya tozhe promolchu. Tol'ko poprosi ego
otvetit' na vopros Satany. I togda kazhdyj chas ty budesh' ego uteshat'. Vryad
li on sprosit tebya, kak ty umerla ili kak okazalas' v Preispodnej.
Edinstvennoe, chto budet imet' dlya nego znachenie, - ty vernulas' k nemu,
nashla dazhe zdes', v Adu. I togda na odnu minutu v chas on stanet zabyvat' o
svoih stradaniyah. Ty poluchaesh' vozmozhnost' sderzhat' dannoe emu
davnym-davno slovo.
- Moe obeshchanie! - vskrichala zhenshchina. - Moya edinstvennaya nadezhda...
Snova poyavilsya Satana.
- Nu?
- YA otvedu ee k komnate vashego klienta, - skazala Orlin, vzyala Lorel za
ruku, podtolknula k dveri i povela po koridoru.
- Mozhesh' vojti, - skazala ona Lorel. - Mne nel'zya. Pogovori s nim.
Ubedi pomoch' nam, i nagrada tvoya.
Lorel uvidela neschastnogo, lezhashchego na propitannoj krov'yu posteli.
Neozhidanno Kejn prevratilsya v desyatiletnego mal'chika, celogo i
nevredimogo.
- O, brat! - vskrichala zhenshchina, brosivshis' k nemu. Ona i sama stala
molozhe i krasivee.
- Lorel! Ty prishla! - voskliknul on.
Oni obnyalis'.
- YA ved' obeshchala! No ya ne smogu ostat'sya! Ty zhe znaesh', my v Adu; ty
dolzhen sdelat' to, chto oni govoryat, ili nikogda otsyuda ne vyberesh'sya!
- Esli ty menya prosish'...
- I togda my budem vmeste - odnu minutu v chas!
- Raz tak, ya na vse soglasen.
Kapitulyaciya Kejna okazalas' delom sovsem neslozhnym - potomu chto glavnaya
mechta ego zhizni sbylas'. Orlin pozhalela ego i popytalas' ponyat', a v
rezul'tate dobilas' togo, chego pytkami ne smog zastavit' sdelat' sam Ad.
V komnate poyavilsya Assargadon s perom v ruke.
- Imena.
Kejn, kotorogo po-prezhnemu obnimala lyubyashchaya sestra, nachal nazyvat'
imena. Assargadon zanosil ih v svitok uverennymi roscherkami pera.
Zatem on vzmahnul rukoj, Lorel ischezla, a Kejn snova stal vzroslym
muzhchinoj s nozhom v tele.
- Ona vernetsya cherez chas, - soobshchil Assargadon i isparilsya.
Kejn vzglyanul na Orlin:
- Ty eto sdelala.
- Da.
On provorchal chto-to pohozhee na "spasibo".
- Menya ot nego toshnit, no ya vse ravno rada, chto my emu pomogli, -
podytozhila Vita za vseh troih.
Orlin otvernulas' ot Kejna i poshla po koridoru v storonu vyhoda. No,
poravnyavshis' s kameroj, gde sidel greshnik, s kotorym ona razgovarivala
vnachale, ostanovilas'.
- YA peredala Satane tvoyu pros'bu. On skazal, chto ne v silah izmenit'
pravila. YA sobirayus' vstretit'sya s Bogom i sproshu u Nego.
- Blagodaryu tebya, - s trudom progovoril muzhchina i nachal sinet' -
pereshel v stadiyu udusheniya.
- Net, tak nespravedlivo! - snova vozmutilas' Orlin. - Iskuplenie - da,
no ne bessmyslennye mucheniya! - Ona voshla v kameru.
- Stoj! - v otchayanii prikazala Dzholi. - Tebe tuda nel'zya! |to zhe vne
predelov...
No ona opozdala. Telo Vity natolknulos' na nevidimyj bar'er i zamerlo
na meste, a duh Orlin prodolzhal dvigat'sya vpered. Siyaya, on pokidal telo
Vity.
- CHto teper' budet? - v uzhase podumala ona.
- My dolzhny vytashchit' ee ottuda! - otvetila Dzholi. - Ej nel'zya
nahodit'sya v Adu bez tela!
Obe uhvatilis' za dushu Orlin, starayas' uderzhat' ee, odnako ona lish'
rastyanulas', bol'shaya chast' pronikla vnutr' i priblizilas' k muzhchine.
Orlin polozhila prozrachnuyu ruku emu na golovu. Siyanie stalo
oslepitel'nym, okruzhilo ego.
- Perejdi k sleduyushchemu grehu! - prikazala ona. - Razorvi krug! Ty
dolzhen!
Muzhchina perestal zadyhat'sya. Sel, stal strashno hudym i izmozhdennym.
- YA golodayu! - vskrichal on.
Sovmestnymi usiliyami Dzholi i Vite nakonec udalos' oderzhat' verh. Orlin
vernulas' v telo.
- On pereshel k sleduyushchemu nakazaniyu! - udivlenno podumala Vita.
- |tot mal'chik... ukral den'gi u priyatelya, i tot ostalsya golodnym, -
poyasnil muzhchina. - Teper' ya ispytyvayu ego golod. O, blagodaryu tebya, milyj
duh!
- YA ne znala, chto ty sposobna na takoe volshebstvo! - udivlenno
progovorila Dzholi.
- A ya i ne sposobna, - otvetila Orlin, kotoraya sama byla izumlena ne
men'she ee. - On navernyaka vse prodelal sam. YA tol'ko ego nemnogo
podderzhala.
No Dzholi videla siyanie. I znala, chto perehod na novuyu stadiyu trebuet
gorazdo bol'shego, chem prosto podderzhka. Vidimo, v magii, kotoroj priroda
nadelila Orlin, imelsya ne tol'ko passivnyj komponent.
Orlin poshla vpered, ne sovsem ponimaya znachenie togo, chto sovershila, i
ne v silah ocenit' risk, kotoromu podvergalas' ee dusha. Esli by oni ne
vtashchili ee nazad, ona navsegda zastryala by v Adu i ne smogla by spastis',
nesmotrya na dobro v svoej dushe.
V konce koridora ih okutal dym, i oni dvinulis' vverh, pokidaya Ad.
Iz Doma-Dereva Gei donosilsya golos diktora programmy novostej -
ochevidno, kto-to ostavil televizor vklyuchennym.
- Vse CHistilishche sgoraet ot lyubopytstva po povodu vizita "Natashi" v
zhilishche voploshcheniya Prirody. Geya, kak izvestno, zamuzhem za voploshcheniem Zla i
nominal'no ostaetsya emu verna, hotya ih brak tak i ne byl oficial'no
podtverzhden. Tot fakt, chto ona prinimala u sebya drugogo muzhchinu...
Na lice Orlin promel'knula bystraya ulybka, i ona postuchala v dver'.
Teper' oni znali, kto takoj Natasha i pochemu on okazalsya zdes'. Nikakogo
skandala ne bylo. "Novosti CHistilishcha", kak i v carstve smertnyh, gonyalis'
za sensaciyami i ne slishkom bespokoilis' o pravdivosti soobshchaemoj
informacii.
Geya otkryla dver'.
- Tebe soputstvoval uspeh?
- Da. I sejchas mne neobhodimo otpravit'sya v Raj, no ya ne mogu
spravit'sya odna, poskol'ku moya dusha dolzhna vernut'sya obratno. K tomu zhe ya
ne znayu, kak tuda popast'.
- YA schitayu, chto Natasha dolzhen snova tebya provodit', - otvetila Geya, i
na lice u nee poyavilas' ulybka, pohozhaya na ulybku Orlin.
- Budu rad, - zayavil Natasha, vyhodya iz sosednej komnaty. - Tak uzh
poluchilos', chto ya znayu koe-kogo, komu izvestna doroga cherez haos.
- Tochno, eta dryan', Noks! - podumala Vita.
- Da? Mozhet byt', mne sleduet otpravit'sya s vami? - predlozhila Geya.
- YA vse vremya zabyvayu, chto oni nas slyshat! - razdosadovanno podumala
Vita.
- Konechno, pojdem s nami! - zayavil Natasha, predlagaya odnu ruku Orlin, a
druguyu - Gee.
Oni vzyali ego pod ruki. Vozduh vokrug potemnel, a potom stal serym. Oni
okazalis' v Pustote.
Natasha oglyanulsya i pozval kogo-to. Ego golos zastavil efir kolebat'sya:
prostranstvo svivalos' v ogromnye spirali, kotorye unosilis' kuda-to v
beskonechnost'. |ffekt poluchilsya zhutkim, gipnoticheskim i udivitel'no
krasivym.
- |to aspekt Llano, - poyasnila Dzholi. - Llano - odna iz nemnogih veshchej,
kotoraya sposobna pronikat' skvoz' Pustotu. Geya ispol'zuet Llano, chtoby
kontrolirovat' sily prirody, no s haosom ona obrashchat'sya ne umeet.
Donessya otvetnyj zov. Volny i spirali izmenilis', obrazuya novye
chudesnye figury. Bespokojnoe, koleblyushcheesya prostranstvo zamerlo, i
puteshestvenniki okazalis' v asketichnoj komnate, gde uvideli borodatogo
cheloveka s dobrym licom.
- Blagodaryu tebya za to, chto otvetil na moj prizyv, YAhve, - skazal
Natasha. - |to Geya, voploshchenie Prirody.
- YA ne raz voshishchalsya vashej rabotoj, - vezhlivo skazal YAhve.
- A eto Orlin, doch' Gei i moya priemnaya doch'. Sejchas ona nahoditsya v
tele smertnoj.
- S nimi Dzholi, - zametil YAhve.
- Dzholi tozhe, - kivnul Natasha. - YA prosil Dzholi prismotret' za Orlin
pri zhizni, a kogda Orlin umerla, Dzholi pochuvstvovala sebya vinovatoj i
teper' pomogaet ej s zadaniem voploshcheniya Nochi.
- O, ya znakom so staroj Noks.
"Kazhetsya, kto-to upomyanul moe imya?"
Voznikla Noks. Ee ochertaniya postepenno zastyli, i ona predstala pered
nimi v vide oslepitel'no krasivoj zhenshchiny. Odnako ona ostavalas'
cherno-beloj, togda kak vse vokrug sohranilo estestvennyj cvet.
- Kak stranno! - vskrichala Vita.
- U Noks moj rebenok, - skazala Orlin. - On stradaet nedugom dushi,
iscelit' kotoryj mozhno tol'ko s pomoshch'yu glavnyh inkarnacij. YA zaruchilas'
soglasiem shesti, teper' mne ostalos' vstretit'sya s Bogom.
- Budu schastliv provodit' vas do Raya, - skazal YAhve. - Mne interesno,
pochemu voploshchenie Nochi prinimaet takoe aktivnoe uchastie v vashem dele -
ved' ona, kak i ya, ne iz vashego panteona. YA ne znakom s pravilami
vmeshatel'stv takogo roda, no podozrevayu, chto podobnye veshchi proishodyat
krajne redko.
"V tekushchem tysyacheletii ya vpervye vmeshivayus' v dela glavnyh inkarnacij",
- otvetila Noks.
- Navernyaka vas volnuet nechto bol'shee, chem blagopoluchie odnogo rebenka,
- zametil YAhve. - Naprimer, priblizhayushcheesya unichtozhenie vsego zhivogo.
"U menya net vlasti predotvratit' katastrofu. Odnako ya raspolagayu
vlast'yu nad rebenkom". - V tot zhe mig u nee na rukah poyavilsya rebenok.
Noks raspahnula svoe odeyanie i, obnazhiv grud', nachala kormit' malysha.
ZHenshchiny, obitavshie v tele Vity, otreagirovali po-raznomu. Orlin
pochuvstvovala ostruyu bol', uvidev, kak drugaya uhazhivaet za ee rebenkom,
hotya obratila vnimanie, chto mal'chik horosho vyglyadit. Noks prizhimala ego k
grudi zabotlivo i dazhe s lyubov'yu, a Gev Vtoroj prekrasno chuvstvoval sebya u
nee na rukah. Orlin vspomnila, kak ee mat', kotoraya sejchas nahodilas'
ryadom s nej, otdavala ee; navernoe, ona ispytyvala pohozhie chuvstva. Orlin
tak hotelos' podojti k Noks i zabrat' rebenka obratno!.. Ej prishlos'
sdelat' nad soboj usilie, chtoby ne rasplakat'sya. Ona otvleklas', i ee
mysli sumela prochitat' Dzholi.
- Kak ona mozhet kormit' ego, esli u nee samoj net rebenka? - udivlenno
podumala Vita.
Ona ne ispytyvala boli, v otlichie ot Orlin, i mogla podmechat' neobychnye
detali.
- Ona ne chelovek, - otvetila Dzholi. - Noks mozhet prinyat' lyuboe oblich'e
i adaptirovat' telo po svoemu usmotreniyu.
Odnako Dzholi porazilo, chto Noks, samaya holodnaya iz vseh inkarnacij, ne
stala skryvat' togo, chto reshila sama kormit' rebenka. V Zagrobnoj zhizni v
etom net nikakoj neobhodimosti; ona prosto hotela dostavit' udovol'stvie
malyshu. Pochemu Noks zabotyat takie neobychnye veshchi? Ili ona vpolne
soznatel'no muchaet Orlin? Pytaetsya zastavit' ee sovershit' kakuyu-nibud'
glupost' i lishit'sya shansov vernut' syna, radi kotorogo ej prishlos' stol'ko
perenesti?
Geya vzglyanula na voploshchenie Nochi:
- Lish' nevezhestvennye lyudi schitayut, chto sny sostoyat iz haosa. Noks, v
dejstvitel'nosti tvoe carstvo yavlyaetsya otrazheniem nashego; tak chto zhe
vidish' ty takogo, chego ne v sostoyanii uzret' my?
Noks lish' ulybnulas' i, prodolzhaya kormit' Geva, rastvorilas' vo mrake.
- Ona chto-to zadumala, - zametil YAhve. - No sejchas nam sleduet zanyat'sya
tekushchimi problemami. YA provozhu tebya v Raj, Orlin, hotya i ne vojdu tuda
vmeste s toboj. Voz'mi menya za ruku.
Orlin povinovalas'. Vnezapno haos zakruzhilsya vokrug nih, promchalsya mimo
- besformennyj i odnovremenno draznyashchij, namekayushchij na raznoobrazie
risunka i cveta. Orlin kazalos', budto ona mozhet chto-to razlichit', no
vsyakij raz ee podsteregala neudacha i razocharovanie.
Neozhidanno vperedi voznikla zvezda, prevratilas' v solnce, a potom v
siyayushchuyu sferu, kotoraya postepenno zaslonila soboj vse vokrug. Odnako po
mere priblizheniya k nej siyanie oslabevalo. Za sferoj raskinulis' sverkayushchie
zemli.
- Vot vash Raj, - skazal YAhve. - Projdi skvoz' zavesu sveta, a kogda
pokonchish' s delami, vozvrashchajsya syuda zhe. YA budu tebya zhdat'.
- Blagodaryu vas. - Orlin proplyla skvoz' tonkuyu, siyayushchuyu vual'.
- Kto etot paren'? - sprosila Vita. - Pochemu emu izvesten put', kotoryj
ne znayut dazhe inkarnacii?
- Bog iudeev, - otvetila Dzholi. - Kogda-to on byl Bogom vseh lyudej, no
s poyavleniem novyh religij, vrode hristianstva, ego vlast' nachala slabet'.
- A ya dumala, chto Bog u vseh odin!
- V teorii - mozhet byt', no na praktike - net. Hristiane okazalis'
bolee aktivnymi i agressivnymi.
- Togda pochemu zhe YAhve nam pomogaet?
- S vozrastom on stal terpimee. Krome togo, naskol'ko mne izvestno,
Satana odnazhdy okazal emu uslugu.
Vita myslenno rashohotalas'.
- Interesno, pytalsya li Satana razvratit' YAhve, kak on eto delaet so
vsemi ostal'nymi? Ne dumayu, chto u nego chto-nibud' poluchilos'.
Orlin stoyala u vhoda v Raj, ne znaya, kuda napravit'sya. Ee nogi
pokoilis' na krayu belogo oblachnogo berega, postepenno perehodivshego v
drugie oblaka - ves' landshaft napominal gigantskij matras. Obitateli Raya
stolpilis' nepodaleku, vse oni slegka svetilis', no vyglyadeli kakimi-to
skuchayushchimi.
Orlin podoshla k blizhajshej pozhiloj zhenshchine:
- Prostite, kak mne najti Boga?
- Tebe sledovalo luchshe vesti sebya pri zhizni, - ravnodushno otvetila
zhenshchina.
- Na samom dele ya ne sovsem umerla. YA prishla syuda s vizitom v tele
zhivoj smertnoj. Mne neobhodimo vstretit'sya s Bogom.
- Nu, Boga zdes' ne najti! My ne ideal'nye dushi, nashih polozhitel'nyh
kachestv edva hvatilo na to, chtoby popast' syuda. V nas est' zlo, i my ne
mozhem perebrat'sya v bolee priyatnuyu chast' Raya, poka ne izbavimsya ot nego.
- I chto nuzhno sdelat'?
- Tochno ne znayu, da i ne slishkom-to interesno.
- Ne pokazhete li tropinku, kotoraya privedet menya k Bogu?
ZHenshchina pozhala plechami:
- A zachem mne tratit' na tebya sily?
- Ne dumayu, chto eta sklochnica bystro dob'etsya progressa! - vozmutilas'
Vita.
- Navernoe, tebe sleduet ispol'zovat' volshebstvo, - predlozhila Dzholi.
Orlin sosredotochilas', i siyanie dush izmenilos'. Nekotorye ispuskali
bolee yarkij svet, chem drugie. No ni odna ne proizvodila vpechatleniya
dostatochno yarkoj.
- Slushaj, a pochemu by tebe ne zavopit'? - posovetovala Vita.
Orlin nemnogo podumala, a potom reshila tak i sdelat'.
- Pozhalujsta, kto-nibud'! - pozvala ona. - YA vsego lish' posetitel', mne
neobhodima pomoshch'! Kto mne podskazhet, gde najti Boga?
Nikakoj reakcii ne posledovalo. Dushi ne proyavili k Orlin ni malejshego
interesa.
Zatem poyavilas' novaya dusha: molodaya zhenshchina, siyavshaya yarche drugih, no
kazavshayasya ustaloj.
- Privet, menya zovut Rita.
- Mne nravitsya! - podumala Vita. - I ona moloda, kak ya!
- A ya - Orlin. Ty prishla, chtoby otvetit' na...
- Ty spasla rebenka? - sprosila ona.
- YA poteryala rebenka, - otvetila Orlin. - I pytayus' ego vernut'.
- Net... rebenka v musornom bake. Novorozhdennogo.
Orlin prismotrelas' k devushke bolee vnimatel'no.
- Ah da! Tanatos velel mne... no ya ne smogla...
- YA ego mat'.
- Ah, Rita, ty hochesh' skazat', chto umerla? Vot pochemu...
- Ne sovsem. YA dolzhna byla vyjti na rabotu - moj otpusk zakonchilsya, i ya
vospol'zovalas' zaklinaniem, chtoby skryt' beremennost' - menya by vygnali
iz restorana, esli by uznali pravdu. YA prinesla rebenka s soboj i spryatala
v musornom bake, gde nikto ne stal by ego iskat'; ya sobiralas' vremya ot
vremeni k nemu prihodit'. YA vyuchila raspisanie sbora musora, poetomu
vsegda uspevala perelozhit' malysha v bezopasnoe mesto. Odnako ya slishkom
sil'no riskovala - ne sledovalo tak rano vyhodit' na rabotu. U menya
nachalos' krovotechenie, no ya nikomu ne hotela priznavat'sya, uzhasno boyalas'
poteryat' mesto - a v rezul'tate poteryala zhizn'. YA okazalas' v Rayu, prezhde
chem uspela ahnut', i ne smogla vernut'sya obratno - da i chto by ya izmenila,
buduchi prizrakom? YA znala, chto moj rebenok obrechen na smert', i mne bylo
tak bol'no...
- O, mne li ne ponyat' tebya! - voskliknula Orlin, obnimaya moloduyu
zhenshchinu, kogda ta vshlipnula.
- YA mogla lish' smotret'. No potom poyavilas' ty, vzyala ego i otnesla v
bol'nicu, i on ostalsya zhiv, ego usynovila ochen' milaya para. Oni obespechat
emu gorazdo luchshuyu zhizn', chem ya, dazhe esli by mne povezlo... esli by ya ne
umerla...
- Da, menya tozhe udocherili. YA uznala svoih nastoyashchih roditelej tol'ko
posle smerti.
- YA u tebya v dolgu. Mne kazalos', chto ya nikogda ne smogu tebya
otblagodarit'! YA ne v silah otpravit'sya na vysshie urovni iz-za greha,
kotoryj sovershila, rodiv vnebrachnogo rebenka, no smogu pokazat' tebe
bol'shuyu chast' dorogi.
- Ty ne byla zamuzhem? - sprosila Orlin.
- Nu, my sobiralis', ty zhe znaesh', kak eto byvaet, no on hotel snachala
zakonchit' kolledzh. A kogda ya uznala, chto...
- On ischez, - zakonchila Orlin, i Rita so slezami na glazah kivnula. - I
teper' na tvoej dushe lezhit greh.
- Da. YA pochti ne greshila do teh por, no tak ego lyubila i dumala...
- Polagayu, nam nuzhny drugie opredeleniya, - probormotala Orlin. -
Horosho, chto mne udalos' spasti tvoego rebenka. Mne i v golovu ne
prihodilo, chto my kogda-nibud' vstretimsya.
Rita prosvetlela:
- Pojdem, ya pokazhu tebe dorogu! YA tak rada, chto v sostoyanii pomoch'!
Oni posledovali za molodoj zhenshchinoj. V teh mestah, gde shodilis'
oblaka, voznikali spiral'nye lestnicy, vedushchie na verhnie urovni, i oni
podnimalis' po nim. Na seredine puti poyavilsya angel-strazh, surovaya figura
s trepeshchushchimi ptich'imi kryl'yami za spinoj.
- A eto eshche kto? - strogo sprosil on.
- Orlin, - otvetila Rita. - Ona prishla pogovorit' s Bogom.
- Proch' otsyuda! - serdito voskliknul angel, pregrazhdaya put'.
- No u nee vazhnoe delo!
- Menya eto ne interesuet! Ej ne pozvoleno zdes' nahodit'sya. Uhodite,
poka ya ne nalozhil na vas obeih nakazanie! - On vzmahnul kulakom.
Orlin podnyala ruku, perehvativ v vozduhe angel'skuyu dlan'. Ee siyanie
usililos', i angel zastyl na meste.
- Smotrite, snova! - voskliknula Vita. - Gotova sporit', Orlin i pri
zhizni v sluchae neobhodimosti mogla by ispol'zovat' volshebstvo, a ej
kazalos', budto edinstvennoe, na chto ona sposobna, - eto videt', podhodyat
li lyudi drug drugu.
Dzholi nichego ne otvetila. Ona ne znala, obladala li Orlin volshebstvom s
detskih let, ili ee talant razvilsya tol'ko sejchas. Odno ne vyzyvalo
somnenij: do togo momenta v Adu Orlin i nameka ne podavala na
dopolnitel'nye sposobnosti. Kak takoe moglo sluchit'sya? Mozhet, Noks
nadelila ee osobymi vozmozhnostyami? Esli tak, to k chemu eto privedet? Dzholi
sovershenno ne ponimala motivov voploshcheniya Nochi; ona eshche ne zabyla
prevrashcheniya Orlin v muzhchinu.
Na sleduyushchem urovne ih ostanovil drugoj angel, bol'she pohozhij na
byurokraticheskogo bandita, chem na voploshchenie dobra. Orlin kosnulas' ego, i
vtoroj strazh tozhe prevratilsya v statuyu. Tak oni sumeli podnyat'sya na
neskol'ko urovnej.
- Dal'she ya ne mogu idti, - skazala Rita. - My minovali Limbo, Lunu,
Veneru i Sferu Solnca. |to Pyatyj Raj, kotoryj nosit nazvanie Sfery Marsa.
Zdes' obitayut duhi bezdejstvuyushchih voinov. YA, estestvenno, ne voin; moe
mesto v drugoj chasti etogo urovnya, gde zhivut te, kto borolsya s
diskriminaciej. Tebe ostalos' projti eshche pyat' urovnej. Na desyatom ty
najdesh' Boga.
- A vdrug ty smozhesh' projti so mnoj i dal'she, - predpolozhila Orlin. -
Davaj poprobuem.
Oni podnyalis' v SHestoj Raj, gde obitali dostojnye praviteli. Angel,
stoyavshij na strazhe, popytalsya pregradit' im put' - s tem zhe uspehom, chto i
vse predydushchie. Novye sposobnosti Orlin oderzhivali odnu pobedu za drugoj.
Na devyatom urovne oni stolknulis' s soprotivleniem inogo roda.
- Privetstvuyu vas, devushki. YA angel Gavriil. Vash vopros budet reshen
mnoyu.
Oni posmotreli na Gavriila. On vyglyadel sovsem kak chelovek, v otlichie
ot angelov-strazhej, u kotoryh za spinoj trepetali ot dvuh do shesti
kryl'ev. Ego vneshnij vid govoril o tom, chto on i v samom dele obladaet
vlast'yu i ne nuzhdaetsya vo vneshnih atributah.
- Menya zovut Orlin, ya prizrak, obitayushchij v smertnom tele. YA prishla
pogovorit' s Bogom.
- Tak ya i ponyal. Ty ustroila zdes' nastoyashchij perepoloh. My ne pooshchryaem
vizity smertnyh i ispytyvaem nekotoroe predubezhdenie k nevestam Satany.
- Pozhalujsta, razreshite mne projti, - poprosila Orlin. - YA rasstanus' s
moimi druz'yami, kak tol'ko moe delo k Bogu budet ulazheno.
- Bog sejchas zanyat. Mozhet byt', ya sumeyu reshit' vopros bez nego.
Orlin, kotoraya nachala teryat' terpenie, sobralas' projti mimo Gavriila,
no angel myagko ostanovil ee. Togda ona popytalas' ispol'zovat' svoe
volshebstvo, no ono ne podejstvovalo.
- Tvoya magiya ne mozhet povliyat' na serafimov ili na sushchestva, zanimayushchie
bolee vysokoe polozhenie v ierarhii angelov, - skazal Gavriil. - Teper',
kogda ty v etom ubedilas', podumaj eshche raz nad moim predlozheniem.
- On oblechen zakonom, - podumala Dzholi. - S nim sleduet pogovorit'.
- Horosho, - nedovol'no kivnula Orlin.
Gavriil mahnul rukoj, tochno narisoval krug - lestnica ischezla, i oni
okazalis' v nebol'shom ofise. Gavriil sidel za kvadratnym stolom i izuchal
kakoj-to svitok.
- YA vizhu, ty vstrechalas' s shest'yu glavnymi inkarnaciyami i zaruchilas' ih
podderzhkoj...
- Da. Teper' mne trebuetsya lish' Bozh'e blagoslovenie, i ya smogu zabrat'
svoego rebenka u voploshcheniya Nochi. Togda moe delo budet zaversheno i ya smogu
otdohnut'.
Gavriil s interesom posmotrel na nee. Kazalos', za ego vzglyadom stoit
nechto bol'shee.
- Ty sobiraesh'sya udalit'sya v Raj i bol'she ne obrashchat' vnimaniya na
sud'by mira?
Orlin ne uderzhalas' ot ulybki:
- Skoree uzh ya popadu v Ad - ved' v processe vypolneniya svoej missii ya
dostavila inkarnaciyam stol'ko hlopot.
- Ty oshibaesh'sya. Mogu tebya uverit', chto tvoya dusha kristal'no chista.
Orlin rassmeyalas':
- Ves'ma somnitel'no! Sovershaya samoubijstvo, ya znala, chto obrekayu svoyu
dushu na mucheniya, a s teh por mne ne udalos' uluchshit' ee balans.
- Odnako u menya sozdalos' vpechatlenie, chto ty sobiraesh'sya kritikovat'
Boga, a On ne imeet nedostatkov - po opredeleniyu.
- Da, tak ono i est'! - s ogorcheniem priznalas' Orlin. - Naedine s
soboj ya chasto kritikovala Boga, i mne izvestno, chto eto greshno. No serdce
podskazyvaet mne, chto ya ne dolzhna otstupat', kakuyu by cenu ni prishlos'
zaplatit' moej neschastnoj dushe. YA obnaruzhila oshibki v opredeleniyah,
ispravit' kotorye pod silu tol'ko Bogu, i sobirayus' privlech' k nim Ego
vnimanie. Mne stalo izvestno... - Ona zamolchala, opasayas' govorit'.
- CHto drugie inkarnacii sobirayutsya zamenit' Boga, - zakonchil za nee
Gavriil. - Ne trevozh'sya, ty zdes' ni pri chem. Satana s nachala vremen
beschislennoe mnozhestvo raz pytalsya zavladet' mogushchestvom i slavoj Boga, i
sejchas u nego voznik eshche odin shans. YA dogovorilsya s nim neskol'ko stoletij
nazad: i my soglasilis' na ispytanie, kotoroe imelo otnoshenie k tvoej
babushke Niobe, teper' ona stala voploshcheniem Sud'by.
- Moej babushke! - voskliknula Orlin.
- Ispytanie zaklyuchalos' v sleduyushchem: ya dolzhen opredelit', kakoj chelovek
okazhet reshayushchee vliyanie na sud'bu vsego mira. Esli Satana ne sumeet
soblaznit' etogo cheloveka, ili ego rebenka, ili vnuka i oni ne stanut
pomogat' emu poluchit' vlast', on navsegda otkazhetsya ot podobnyh popytok.
Mogu s uverennost'yu utverzhdat', chto emu ne udalos' soblaznit' Niobu ili ee
doch' Orb, kotoraya teper' zanimaet mesto Materi-Prirody. Ostalos' odno
pokolenie, ego predstavlyaete vy s Lunoj. Kogda ty umerla, tvoe bremya
dostalos' Lune. Satana otchayanno pytalsya sovratit' ee s puti istinnogo ili
nejtralizovat', ved' Luna - ego poslednij shans. Prishla pora otkryt' vse
karty; vnimanie nashego mira sosredotocheno na poslednej shvatke dobra i
zla.
Orlin kivnula:
- YA ne znala, chto vse proishodyashchee - rezul'tat vashego dogovora s
Satanoj! On predlagal mne sdelku: ya dolzhna byla povliyat' na Lunu, chtoby
ona otkazalas' prinyat' uchastie v bol'shom golosovanii.
- Konechno. Ty prishla syuda - sledovatel'no. Satana poterpel neudachu.
- Da. YA hochu vernut' svoego rebenka bol'she vsego na svete - no ne za
schet vsego mira! Vot pochemu ya dolzhna pogovorit' s Bogom i poluchit' Ego
blagoslovenie. Togda ya smogu vernut' syna, ne prichiniv vreda ostal'nym.
- Boyus', tebya zhdet razocharovanie.
- YA ne zatem prishla syuda, chtoby menya popustu zaderzhivali! - vspyhnula
Orlin. - Dajte mne pogovorit' s Nim, i ya bol'she vas ne potrevozhu!
- Ty dolzhna koe-chto ponyat' otnositel'no Boga. On ne vstrechaetsya s
prositelyami.
- Takoj otvet menya ne udovletvoryaet. Razreshite mne vstretit'sya s Nim! -
umolyala Orlin.
- YA dejstvitel'no schitayu, chto tebe luchshe ostavit' nadezhdu. Sozdaetsya
vpechatlenie, chto tvoj rebenok v horoshih rukah.
- Ne ponimayu, pochemu Noks reshila vmeshat'sya! - skazala Orlin. - No ya ne
pozvolyu ej ostavit' u sebya moego rebenka!
- Soglasen, situaciya lyubopytnaya. Obychno Noks ne proyavlyaet interesa k
delam smertnyh i inkarnacij, za isklyucheniem ih snov. Pohozhe, ona ne
sluchajno vybrala tvoego rebenka. Vidimo, ty ee chem-to privlekaesh'.
- Mne vse ravno! Esli Noks dumaet, chto ya sposobna na vse, lish' by
vernut' svoego rebenka, to ona oshibaetsya! A teper' pozvol'te mne
pogovorit' s Bogom!
- YA s bol'shim ogorcheniem soglashayus' vypolnit' tvoyu pros'bu. On v
Desyatom Rayu. Delaj, chto schitaesh' nuzhnym.
Gavriil vzmahnul rukoj, i ofis ischez.
Pered Orlin voznikla ogromnaya svetyashchayasya sfera. Ona s izumleniem
smotrela na nee, pytayas' ponyat', chto proizoshlo. Postepenno ej udalos'
razlichit' vneshnij oreol. Vnutri ego nahodilsya eshche bolee yarkij, sverkayushchij
venec, kotoryj, v svoyu ochered', okajmlyal tret'yu blistayushchuyu auru. I tol'ko
posle etogo Orlin uvidela beskonechno prekrasnoe lico, ch'ya luchezarnost'
prevoshodila ponimanie smertnogo. Lico Boga.
Orlin upala na koleni i v mol'be protyanula ruki.
- O moj Gospod'! - vskrichala ona. - YA poklonyalas' Vam s samogo detstva!
YA vsegda staralas' sootvetstvovat' Vashim opredeleniyam! Teper' ya prishla k
Vam kak prositel', chtoby molit' o blagoslovenii dlya moego rebenka.
Pozhalujsta, ispolnite moyu pros'bu!
Ona zhdala, no otveta ne posledovalo. Na fenomenal'nom lice Boga ne
otrazilos' nichego.
Orlin smushchenno povtorila svoyu pros'bu. Bog prodolzhal ee ignorirovat'.
Kazalos', On poprostu ee ne slyshit.
Orlin nachala ponimat', na chto namekali drugie. Privlech' vnimanie Boga
ochen' trudno.
No ona ne zatem proshla stol' dolgij put', chtoby smirit'sya s Ego
ravnodushiem.
- Poslushajte menya, moj Gospod'! - vskrichala ona. - Vashi vragi sobirayut
sily. Satana hochet Vas svergnut'. Ostal'nye inkarnacii tozhe namereny Vas
zamenit'! Vy dolzhny im pomeshat'! Vam neobhodimo obratit' svoj vzor na
mirskie dela!
Ogromnoe lico smotrelo pryamo pered soboj. Orlin razglyadela tri
sfericheskie aury. Lico Boga trizhdy otrazhalos' v nih - i v kazhdoj voznikal
drugoj aspekt. Bog izuchal sebya!
- Ves' mir katitsya v Ad! - voskliknula Orlin, chuvstvuya, kak ee
ohvatyvaet otchayanie. - Satana rasschityvaet zavladet' Vashim mogushchestvom,
pol'zuyas' tem, chto Vy bezdejstvuete. Vy dolzhny ego ostanovit', radi
schast'ya vseh ostal'nyh!
Bog prodolzhal lyubovat'sya sobstvennymi otrazheniyami.
- Priblizhaetsya tret'ya mirovaya vojna! CHerez pyat' let vsem smertnym budet
grozit' strashnaya opasnost'. Tol'ko Vy v silah predotvratit' katastrofu -
ili tot, kto obladaet takim zhe mogushchestvom, kak Vy. Ne ostavlyajte mir na
Gavriila - ego legko smestit voploshchenie Zla! YA proshu Vas, Gospod', podajte
mne znak. YA gotova otkazat'sya ot svoego rebenka, esli Vy obratite svoi
vzory na mir smertnyh, poka eshche ne pozdno! Podajte mne znak, chto Vy menya
ponyali!
Orlin zhdala, po ee licu tekli slezy. Odnako nikakogo znaka Bog ej tak i
ne podal.
- YA by predpochel, chtoby ty ostalas' v nevedenii, - so vzdohom proiznes
Gavriil. - Blagoslovenie Boga poluchit' nel'zya, poskol'ku On ne reagiruet
na vneshnij mir. On razmyshlyaet nad sobstvennym velichiem, ni na chto bolee ne
obrashchaya vnimaniya.
- I kak dolgo on nahoditsya v takom sostoyanii? - sprosila Orlin,
oshelomlennaya otkrytiem.
- Trudno skazat'. Process shel postepenno. Mozhet byt', okolo tysyachi let.
YA skryval, kak tol'ko mog, no s kazhdym godom eto stanovilos' delat' vse
trudnee i trudnee.
- Moi molitvy... molitvy vseh smertnyh... On ih ne slyshal?
- Dazhe esli i slyshal, to ne interesovalsya imi. Za poslednie pyat'sot
let, naskol'ko mne izvestno, ni odna pros'ba ne udovletvorena.
- No ya znayu, chto v nekotoryh sluchayah lyudi poluchali otvet!
- Moi vozmozhnosti ogranicheny, hotya poroj mne udaetsya vylechivat' bolezni
ili sovershat' drugie dobrye dela.
- Vy? Zamenyali Boga?
- Konechno, moi vozmozhnosti ogranicheny, - povtoril Gavriil. - K tomu zhe
dostatochno chasto ya voobshche nichego ne mog predprinyat' - i potomu mol'by
bol'shinstva smertnyh, dazhe samyh dostojnyh, iz nih, ostavalis' bez otveta.
Nado s ogromnym ogorcheniem konstatirovat', chto tak prodolzhaetsya uzhe
dovol'no davno. YA pochti bespomoshchen, razve chto mogu zatrubit' v svoyu Trubu.
YA samyj mogushchestvennyj iz vseh angelov, no dazhe do inkarnacij mne daleko.
Tol'ko Bog v silah sdelat' to, chto neobhodimo - odnako On ne hochet.
- No esli On ne vmeshaetsya, miru mozhet prijti konec!
- Net, ya polagayu, vse budut proklyaty, esli Satana zavladeet absolyutnoj
vlast'yu. Imenno poetomu tak vazhno, chtoby Luna uchastvovala v golosovanii.
Ee golos pomeshaet Satane poluchit' vlast'. Togda inkarnacii vyberut drugogo
Boga i u nas poyavitsya aktivnoe voploshchenie Dobra.
- No vy zhe podderzhivaete nyneshnego Boga!
- YA podderzhival ego izo vseh sil, - soglasilsya Gavriil. - No moya
vernost' prinadlezhit v pervuyu ochered' Dobru, a ne tomu, kto ego voploshchaet.
Esli ya pomogu postavit' na Ego mesto togo, kogo volnuyut mirskie dela, to
mir budet spasen. A nyneshnij Bog dazhe ne zametit peremen. - On vymuchenno
ulybnulsya. - Vidish', vmesto svoego rebenka ty nashla pravdu. Vozmozhno,
sleduyushchij Bog soglasitsya vypolnit' tvoyu pros'bu.
Orlin smotrela na Gavriila, oshelomlennaya ego slovami. Teper' smena Boga
byla v ee interesah! Satana pytalsya ubedit' ee podderzhat' sushchestvuyushchego
Boga, no vyhodit, chto ona smozhet dobit'sya svoego, tol'ko vstav na
protivopolozhnuyu storonu. Nikogda v zhizni ili posle smerti Orlin ne
predstavlyala sebe, chto podobnoe vozmozhno, odnako drugogo vyhoda ona ne
videla.
- CHto proizojdet s vami? - pointeresovalas' Orlin, pytayas' spravit'sya s
perepolnyavshimi ee emociyami.
- YA budu sluzhit' tomu, kto zajmet dolzhnost', esli Emu potrebuyutsya moi
uslugi. V protivnom sluchae u menya est' drugoe predlozhenie.
- Drugoe predlozhenie? Vy hotite skazat', ot drugoj inkarnacii?
- Da, ot Satany.
- Razve vy smozhete rabotat' na nego posle togo, kak sluzhili Bogu? - v
uzhase sprosila Orlin.
- YA ne smertnyj i ne prizrak, - poyasnil Gavriil. - YA angel. Moya sut'
takova, chto ya dolzhen komu-nibud' verno sluzhit' do teh por, poka menya ne
osvobodyat ot obyazannostej. Moj nyneshnij post daleko ne pervyj - i, ya
polagayu, ne poslednij. Konechno, mne budet zhal' pokidat' Raj.
- No kak zhe vy budete sluzhit' Satane?
- V dejstvitel'nosti on ne yavlyaetsya olicetvoreniem zla. On lish'
voploshchenie Zla - sovsem drugoe delo! Satana nablyudaet za dushami, v kotoryh
poselilos' zlo, no sam stoit na storone dobra. Razve ty ne znaesh', chto on
spas narod YAhve ot polnogo unichtozheniya po vsej Evrope?
- V Evrope zhivet mnogo millionov evreev!
- Sovershenno verno. Bez ego vmeshatel'stva ih prakticheski ne ostalos' by
- kak i cygan.
- Cygane! - voskliknula Orlin. - Imenno cyganskaya devushka pozabotilas'
obo mne, kogda mame prishlos' menya ostavit'. Potom ona nashla odnu
amerikanskuyu supruzheskuyu paru, kotoraya menya udocherila! Teper' otec devushki
stal odnim iz aspektov Sud'by! Vy hotite skazat', chto Satana...
- Sejchas malo kto pomnit tu istoriyu, dazhe sredi inkarnacij, no eto
pravda. Satana byl dolzhnikom YAhve, a kogda prishlo vremya rasplatit'sya, on
ne postoyal za cenoj. Otkrovenno govorya, ya schitayu, chto nyneshnee voploshchenie
Zla luchshe vseh predydushchih, kogda-libo zanimavshih etu dolzhnost', potomu chto
vlast' ego ne razvratila.
Orlin brosila vzglyad v storonu Desyatogo Raya.
- A na voploshchenie Dobra obladanie vlast'yu podejstvovalo otricatel'no?
- Vyhodit, tak. Mogushchestvo inkarnacii veliko, no im nuzhno pol'zovat'sya,
a ne poluchit' udovol'stvie ot sobstvennogo vsesiliya. U budushchego Boga byli
prevoshodnye harakteristiki, kogda on stal odnim iz pretendentov na etot
post. Kak okazalos', dazhe slishkom horoshie. On ne imel predstavleniya o
hrupkosti smertnyh. On ne ponimal ih slabostej i so vremenem poteryal k nim
vsyakij interes.
- On otvernulsya, - tiho progovorila Orlin.
- Da, otvernulsya. Sozdaetsya vpechatlenie, chto v Nem nedostaet zla, chtoby
ponyat' zlo v drugih, poetomu On ne v sostoyanii s nim borot'sya. V
rezul'tate smertnym prishlos' samostoyatel'no reshat' svoi problemy. Ty
znaesh', chto mir stoit na krayu gibeli. Mne gor'ko eto priznavat', no i
otricat' real'nost' ya ne mogu.
- Mne tozhe gor'ko, - skazala Orlin. - Blagodaryu vas za to, chto mne vse
ob座asnili. Teper' ya ponimayu, moi problemy ryadom s vashimi kazhutsya melkimi.
Mne pora uhodit'.
- Kazhdyj iz nas dolzhen sledovat' sobstvennomu puti, - promolvil
Gavriil. - Ty, kak i ya, chestno pytalas' vypolnit' svoe prednachertanie. YA
ne zhaleyu, chto nashi dorogi pereseklis'. - On protyanul ej ruku.
Orlin s udivleniem vzyala ee. A potom zashagala vniz po stupen'kam
lestnicy.
- Kakoj syurpriz! - voskliknula Vita. - Bog vyrubilsya, ne v silah
otorvat'sya ot sobstvennogo otrazheniya, a ves' mir dvizhetsya v Ad!
- I Boga sleduet zamenit', - prokommentirovala uvidennoe Dzholi. - My
dejstvitel'no zhivem v isklyuchitel'noe vremya!
V Pyatom Rayu ih podzhidala Rita.
- Ty pogovorila s Bogom? - neterpelivo sprosila devushka.
- Da, ya obratilas' k Nemu, - otvetila Orlin, - no On nichego mne ne
otvetil.
- Oj. Govoryat, chto On ne proyavlyaet interesa k tekushchim sobytiyam. Mozhet
byt', On bolen.
- Mozhet byt', - ne stala sporit' Orlin.
- On dushevnobol'noj! - zayavila Vita.
Oni spustilis' k Pervomu Rayu, a potom vyshli k samomu ego krayu. Teper'
stalo ponyatno, pochemu dushi, naselyayushchie urovni Raya, malo chem interesuyutsya.
Krotkoe ravnodushie rasprostranyalos' sverhu do samogo niza.
Orlin povernulas' k Rite:
- Do svidaniya. YA byla rada spasti tvoego rebenka, svoe ditya mne vernut'
ne udalos'. Spasibo za to, chto pomogla najti dorogu, vedushchuyu k Bogu.
- Ne stoit blagodarnosti! Kogda ya uvidela, chto moj rebenok v
bezopasnosti...
- YA ponimayu, - perebila ee Orlin, s trudom skryv nabezhavshie slezy.
Sozhaleniya o sobstvennom syne ohvatili ee. Orlin obnyala Ritu i stupila v
siyayushchij tuman.
I uvidela YAhve.
- Vy menya tak dolgo zhdali? - s udivleniem sprosila Orlin. - YA dumala,
vy ostanetes' s Geej i Sa... Natashej!
- YA reshil, chto im luchshe pobyt' naedine.
- V haose, gde nikto ne smozhet ih najti, - s grust'yu soglasilas' Dzholi.
Ran'she ona vsegda byla s Geej, poskol'ku tehnicheski vtoroj brak Satany
tak i ne byl zakreplen. Odnako Dzholi ne mogla zavidovat' ih schast'yu - ono
ne isklyuchalo ee prisutstviya.
Orlin vzyala YAhve za ruku, i oni dvinulis' cherez haos. I snova pered
nimi voznikli smutnye obrazy. To bylo ishodnoe veshchestvo vselennoj, kotoroe
eshche tol'ko predstoyalo opredelit' i razdelit'. Nastupit vremya, i haosa ne
stanet - na ego meste vozniknet poryadok.
Orlin vdrug stalo grustno.
- No etogo ne proizojdet, esli nachnetsya tret'ya mirovaya vojna! -
progovorila Vita. - Togda vse vernetsya k svoemu nachalu!
- Budem nadeyat'sya, chto vojnu udastsya predotvratit', Vita, - skazal
YAhve. - Priznayus', chto ispytyvayu nekotoruyu trevogu: vdrug vsya moya rabota i
dostizheniya inkarnacij budut unichtozheny.
- Angel Gavriil upominal o vas, - ostorozhno progovorila Orlin.
- Kogda-to on nahodilsya u menya na sluzhbe, - kivnul YAhve. - On horoshij
rabotnik.
- Pravda li, chto Satana spas evreev i cygan?
- Da, v ramkah nyneshnej real'nosti. Odnako Satana nikogda ne vspominaet
o svoem dobrom deyanii - emu neobhodimo podderzhivat' svoj imidzh.
- Ponyatno. - U Orlin na mnogoe otkrylis' glaza.
Nichego udivitel'nogo v tom, chto YAhve s udovol'stviem okazyvaet uslugi
Satane! Ona i sama mnogim emu obyazana.
Znaet li Geya, kakov on na samom dele? Esli da, ponyatno, pochemu ona ego
lyubit! Luchshej podrugoj Orb v te dni, kogda ona eshche ne stala voploshcheniem
Prirody, byla cyganka, kotoraya poprostu ne poyavilas' by na svet, esli by
ne vmeshatel'stvo Satany.
- YA ne znala! - skazala Dzholi. - No Perri vpolne sposoben na podobnye
postupki.
- Ty imeesh' v vidu Satanu? - sprosila Vita.
- YA imeyu v vidu cheloveka, kotorogo ya lyublyu, kak by ego ni zvali.
Oni okazalis' v komnate, sozdannoj YAhve posredi haosa, gde s dovol'nymi
licami ih podzhidali Geya i Natasha. Nikto nichego po etomu povodu ne skazal.
- Polagayu, mne ne sleduet sprashivat' ob uspehe tvoej missii, - skazal
Natasha.
- YA poterpela neudachu, - rezko otvetila Orlin. - Bog ne pozhelal so mnoj
razgovarivat'.
Geya kivnula:
- My hoteli, chtoby ty ponyala, pochemu my schitaem neobhodimym zamenit'
Ego. Po vsej Vselennoj otvergayutsya mol'by ne menee vazhnye, chem tvoya. Bog
poprostu ne otvechaet na nih. Vse ostal'nye inkarnacii staralis', kak
mogli, chtoby kompensirovat' Ego passivnost', no nashi vozmozhnosti na
predele. Nam neobhodimo aktivnoe Bozhestvo.
- Kto zhe v sostoyanii Ego zamenit'? - sprosila Orlin. - Esli tol'ko... -
Ona voprositel'no vzglyanula na YAhve.
- Net, moe vremya proshlo, - otvetil YAhve. - Zdes' neobhodim hristianin.
YA uveren, chto uzhe rassmotreno mnozhestvo kandidatov.
- Ob odnom my znaem, - zayavila Dzholi, vspomniv o Roke.
- No sovsem nemnogie podojdut na etu rol', - zayavil Natasha. - Pozhaluj,
luchshe vsego ostavit'...
- Zabud'! - rezko prervala ego Geya.
Vse zasmeyalis'. Hotya za shutkami skryvalas' ser'eznost'. Kogda nachnetsya
krizis, oni okazhutsya na protivopolozhnyh storonah - a stavkoj v bor'be
budet ves' mir.
V carstve smertnyh proshlo eshche dva goda, i teper' reshayushchee golosovanie
dolzhno bylo vot-vot proizojti.
V dome Luny Rok rasskazal o poslednih sobytiyah - posle togo, kak Vita v
ocherednoj raz prodemonstrirovala emu, kak sil'no ona ego lyubit.
- Po vsemu miru te, kto veryat v hristianskogo Boga, golosovaniem
reshali, schitat' li dolzhnost', kotoruyu on zanimaet, vakantnoj, chtoby
inkarnacii smogli vybrat' novoe voploshchenie Dobra. Te, kto poklonyayutsya
drugim Bogam, ne prinimali uchastiya v golosovanii, hotya s interesom
nablyudayut za proishodyashchim, potomu chto imenno vooruzhennye sily hristianstva
sozdayut napryazhenie, kotoroe v konce koncov privedet k tret'ej mirovoj
vojne. |ta vojna unichtozhit i nehristian tozhe. Poluchaetsya, chto sud'ba mira
dejstvitel'no zavisit ot itogov golosovaniya. Sushchestvuet mnenie, chto tol'ko
poyavlenie novogo Bozhestva pozvolit inkarnaciyam smyagchit' tyazhest' problem,
voznikshih v poslednie neskol'ko vekov.
- V takom sluchae zachem podnimat' shumihu? - sprosila Vita, kotoraya,
estestvenno, sejchas kontrolirovala telo. - Pochemu by prosto ne postavit'
novogo Boga i ne spasti mir?
Rok myagko ulybnulsya:
- Pohozhe na problemu konstitucionnogo s容zda v Amerike. V kakoj-to
moment byla predprinyata popytka sozvat' takoj s容zd, no ona poterpela
krah, poskol'ku mnogie boyalis', chto s容zd ne ogranichitsya resheniem problem,
radi kotoryh ego sozvali. Stoit vypustit' dzhinna iz butylki...
- I nikto ne smozhet zasunut' ego nazad! YA ponyala! A znaesh', esli by mne
prishlos' vybirat' mezhdu dzhinnom i tret'ej mirovoj vojnoj, ya, mozhesh' ne
somnevat'sya, predpochla by dzhinna.
Rok pogladil ee po golove, i etot zhest pokazalsya Dzholi takim
estestvennym i ispolnennym privyazannosti, chto ona i sama pochuvstvovala k
nemu nastoyashchuyu lyubov'.
- Konechno, tak ono i bylo by, moya pryamodushnaya radost'! No mnogie
somnevayutsya v neizbezhnosti vojny, a koe-kto rasschityvaet poluchit' solidnuyu
pribyl', esli ona razrazitsya, nu i, estestvenno. Satana ne dremlet, ego
slugi dejstvuyut ves'ma aktivno. Potomu sformirovalas' solidnaya oppoziciya,
v kotoruyu vhodyat nemalo liderov stran, ispoveduyushchih hristianstvo, i
storonniki Satany. Oni ratuyut za sushchestvuyushchij poryadok i ne doveryayut
nikakim peremenam. Dolzhen skazat', chto ih opaseniya vpolne ponyatny i
razumny.
- |j, a ty-to sam na kakoj storone? - vozmutilas' Vita.
- Na storone zdravogo smysla, moj zemnoj angel. Predstav' sebe, chto
budet, esli predstavitel' Satany zajmet dolzhnost' voploshcheniya Dobra. Satana
- Gospodin Lzhi; on mozhet sdelat' tak, chto inkarnacii izberut cheloveka,
kazhushchegosya chrezvychajno blagorodnym i dobrodetel'nym... a na samom dele
vlast' sosredotochitsya v rukah samogo Satany.
- Satana boretsya protiv peremen!
- On tak utverzhdaet. No razve my znaem, chto u nego na ume?
- Satana i v samom dele chto-to govoril o sdelke, kotoruyu on zaklyuchil s
Noks, - vmeshalas' Dzholi. - Odnako mne kazhetsya, on vyigraet gorazdo bol'she,
esli vse ostanetsya na svoih mestah.
Vita peredala Roku mysl' Dzholi, i sud'ya s nej soglasilsya.
- Satana pochti navernyaka vyigraet, esli v rezul'tate golosovaniya budet
prinyato reshenie nichego ne menyat'. On, estestvenno, ne zhelaya riskovat',
postaraetsya sdelat' vse, chto v ego silah, chtoby obespechit' sebe pobedu.
No, vne vsyakogo somneniya, u nego razrabotana strategiya na sluchaj, esli vo
vremya golosovaniya on poterpit porazhenie. YA tol'ko hochu privlech' vashe
vnimanie k tomu faktu, chto mozhet vozniknut' sleduyushchaya situaciya:
priderzhivat'sya privychnogo poryadka veshchej, nikakih peremen, i pust' Satana
poluchit bol'she vlasti. On ne hochet vojny tochno tak zhe, kak i ostal'nye.
- Ty ved' na samom dele ne verish', chto eto pravil'no! - vskrichala Vita.
- Ili verish'?
On ulybnulsya:
- YA predpochtu risknut' i naznachit' novogo Boga, kak by tyazhelo nam ni
prishlos' vnachale. YA uveren, chto inkarnacii ne pozvolyat obmanut' sebya,
kogda rech' pojdet o kandidate. No ne somnevayus', prinyat' reshenie budet
sovsem ne prosto.
- Potomu chto Satana ne pozvolit po-nastoyashchemu horoshemu cheloveku zanyat'
etot post, a ostal'nye ne propustyat plohogo, - soglasilas' s nim Vita. -
No dolzhny zhe oni budut kogda-nibud' soglasit'sya!
- Kogda-nibud', - progovoril Rok.
Vecherom vernulas' Luna, chrezvychajno ustalaya.
- Da, nam pridetsya sovsem nesladko, - proiznesla ona. - Mneniya
razdelilis' prakticheski porovnu. Zavtra v sootvetstvii s usloviyami,
vyrabotannymi putem neveroyatnogo kompromissa, golosovanie sostoitsya v
senate. No i tam poka "za" i "protiv" pochti odinakovoe chislo lyudej.
- Tak i dolzhno bylo proizojti, - napomnil ej Rok.
- Tak i dolzhno bylo proizojti, - mrachno kivnula Luna. - Moya
deyatel'nost' privela lish' k sohraneniyu ravnovesiya; vse zavisit ot moego
golosa. My znaem ob etom vot uzhe dvadcat' let, no teper', kogda reshayushchij
moment nastupil, legche ne stalo.
- Nichego, skoro vse budet sdelano.
- Po krajnej mere to, chto zavisit ot menya. No ya ne smogu chuvstvovat'
sebya spokojno, poka ne uznayu, chto post voploshcheniya Dobra zanyal aktivnyj
chelovek.
- Vse dvadcat' let ty rabotala ne pokladaya ruk, chasto zabyvaya o sebe, -
skazal Rok. - Bol'she nikto tak horosho ne spravilsya by s etoj rabotoj.
Luna pozhala plechami:
- Ty ostanesh'sya na uzhin?
- Nu, ya sobiralsya uhodit'... - No tut on zametil, kak sil'no ona
ustala. - Konechno, moj drug. Ty vsegda mozhesh' rasschityvat' na moyu
podderzhku.
- Spasibo tebe. - Luna vzyala s kaminnoj polki yarkij granat, postavila
na stol i legon'ko po nemu stuknula.
Kamen' vdrug uvelichilsya v razmere, stal nerovnym, rasteksya po skaterti.
I neozhidanno glazam predstal nakrytyj na troih velikolepnyj uzhin, nad
appetitnymi blyudami podnimalsya par.
- Vot zdorovo! - voshitilas' Vita.
- Moj otec byl Magom, - ulybnuvshis', poyasnila Luna. - On ostavil mne
celyj nabor samyh neobychnyh kamnej. YA pol'zuyus' imi tol'ko v osobyh
sluchayah, poskol'ku kamni, nadelennye takimi kachestvami, dejstvuyut odin
raz. - Ona posmotrela na Roka. - Nalej nam, pozhalujsta, vina...
- S udovol'stviem, - otvetil on i vynul butylku izo l'da.
- No ya zhe eshche nesovershennoletnyaya! - vskrichala Vita. - YA otdam telo
Orlin!
- Naskol'ko ya ponimayu, tebe uzhe devyatnadcat', - zametil Rok. - V nashih
krayah vosemnadcati vpolne dostatochno. Teper' na sovershenno zakonnyh
osnovaniyah ty mozhesh' upravlyat' mashinoj ili kovrom, golosovat', sluzhit' v
armii ili v gosudarstvennom uchrezhdenii, pokonchit' so shkoloj, zhit' otdel'no
ot sem'i, zavyazyvat' lyubye otnosheniya, kakie tol'ko pozhelaesh', i pozvolit'
sebe imet' populyarnye poroki. Hotya net neobhodimosti prodelyvat' vse
srazu.
- Da, konechno. No, znaesh', ya zhe prozhila vsego pyatnadcat' let.
- Kalendar' lzhet, senator? - sprosil on, povernuvshis' k Lune.
- Pozhaluj, my ne stanem ego v etom obvinyat', - ulybnuvshis', otvetila
ona. - Nas i tak okruzhaet stol'ko lzhi!
Rok nalil Vite nebol'shoj stakanchik. Ona s opaskoj vzyala ego. U nee
imelsya opyt obshcheniya s bolee ser'eznymi veshchestvami, Adskoj Pyl'yu naprimer,
odnako ona otnosilas' k stakanchiku v svoej ruke tak, budto chuvstvovala
sebya malen'koj devochkoj, kotoroj vpervye razreshili prikosnut'sya k vzrosloj
zhizni.
Uzhin byl prosto velikolepen. Kogda Vita ne znala, kak sleduet sebya
vesti, ej pomogala Orlin, tak chto ona derzhalas' tochno velikolepno
vospitannaya yunaya ledi. K tomu zhe posle dvuh dnej, provedennyh v CHistilishche,
u nee razygralsya otmennyj appetit.
- A chto vasha troica namerena delat' posle togo, kak budet prinyato
okonchatel'noe reshenie? - sprosila Luna u Vity. Kazalos', senator otdyhaet,
rassuzhdaya o ne slishkom vazhnyh problemah, posle togo kak provela celyj
den', pytayas' otsrochit' katastrofu.
- Nu... dumayu, Orlin i Dzholi ne ostanutsya so mnoj, kogda vse budet
pozadi, - skazala Vita. - Oni ved' lish' hoteli otuchit' menya ot AP i
vytashchit' iz toj yamy, v kotoruyu ya ugodila. - Devushka nahmurilas'. - Tol'ko
ya ne znayu, smogu li bez nih obhodit'sya odna.
- A tebe net neobhodimosti ostavat'sya v odinochestve, - skazal Rok. - Ty
teper' mozhesh' vyjti zamuzh.
- Da, dumayu, mogu. No... - Ona vdrug podprygnula na meste. - |j, ty
imeesh' v vidu... ty... mne kazhetsya... - Ona posmotrela na nego
okruglivshimisya glazami.
- Pozhaluj, da. Poslednie chetyre goda ya byl strashno zanyat, no nadezhda na
to, chto my budem vmeste, podderzhivala menya v samye trudnye minuty.
- O, Rok! Konechno, ya... - Tut ona stala ochen' ser'eznoj. - No ty zhe ne
znaesh' menya... takoj, kakaya ya est', bez Orlin i Dzholi - kogda ya odna. S
samogo pervogo dnya nashego znakomstva oni pochti vse vremya so mnoj. Bez nih
ya by tak i ostalas' nesovershennoletnej durochkoj. Tebe budet protivno!
- Takova sut' moej greshnoj dushi - mne nravitsya v tebe vse to, chto s
tvoej tochki zreniya dolzhno ottalkivat'. Ne dumayu, chto u nas vozniknut
kakie-nibud' problemy.
- A ya ne somnevayus', chto vozniknut. YA s uma sojdu, pytayas' vesti sebya
kak ledi! U menya nichego ne poluchitsya. A s nimi... Orlin, Dzholi, vy
ostanetes' so mnoj?
Luna vzyala drugoj kamen'.
- Ryadom s etim kamnem duhi mogut stanovit'sya vidimymi. Mozhet byt', oni
sami otvetyat na tvoj vopros. - Kamen' nachal ispuskat' siyanie.
Dzholi vybralas' iz tela Vity i prinyala svoe sobstvennoe oblich'e.
- Spasibo, Luna.
Za nej posledovala Orlin, kotoraya okonchatel'no prishla v sebya posle
smerti i vyglyadela prosto velikolepno.
- Pervonachal'no ya hotela pomoch' Orlin, - skazala Dzholi. - Dumayu, sejchas
ona chuvstvuet sebya v Zagrobnoj zhizni vpolne uverenno i bol'she ne nuzhdaetsya
v moej podderzhke. YA vernus' k Gee.
Kogda Dzholi proiznesla eti slova, ej vdrug stalo neveroyatno grustno. Ej
nravilas' kompaniya Vity i Orlin, ona chuvstvovala sebya s nimi zhivoj. Ona
vsegda znala, chto eto vremenno, no ponyala, chto rasstavanie s nimi prichinit
ej bol'.
- A ty, Orlin? - sprosila Luna.
Prezhde chem otvetit', Orlin zadumalas'.
- YA srazhalas' za to, chtoby byt' prizrakom i ne popast' v Raj, Ad ili
CHistilishche, ya mechtala spasti syna. Teper' ya tochno znayu, chto ne smogu
vernut' Geva Vtorogo, i eto znanie prichinilo mne ne takuyu nevynosimuyu
bol', kak ya ozhidala, poskol'ku yasno, chto on v nadezhnyh i, vozmozhno,
lyubyashchih rukah. Voploshchenie Nochi, navernoe, reshila vzyat' ego sebe, i mne
pridetsya smirit'sya. Teper' menya nichto ne derzhit v mire smertnyh. No posle
togo, chto ya povidala v Rayu i Preispodnej... ne dumayu, chto hotela by tam
okazat'sya. Pozhaluj, ya by ostalas' s Vitoj... esli ona dejstvitel'no ne
protiv.
- Orlin, konechno, ya ne protiv! - vskrichala Vita i podskochila k nej,
chtoby obnyat'. Ruki devushki proshli skvoz' obraz Orlin. - Ty... ty mne tak
nuzhna, tvoj opyt, ponimanie zhizni, a esli u menya budet rebenok...
- Gospodi! - prosheptala Orlin, potryasennaya slovami Vity. - Ty pozvolish'
mne zanimat'sya tvoim rebenkom?
- Konechno! CHto ya znayu pro detej? YA ego uronyu ili sdelayu eshche chto-nibud'
takoe zhe uzhasnoe!
Vse zaulybalis', uslyshav ee slova. ZHenshchiny nikogda ne ronyayut detej.
- Vse eto kasaetsya ne tol'ko nas, - progovorila Orlin. - Rok...
- YA dolzhen sdelat' priznanie, - skazal Rok. - Orlin, ty mne vsegda
nravilas', ya tebya uvazhal. Iz soobrazhenij prilichij i po trebovaniyu
obstoyatel'stv ya nikogda tebe nichego ne govoril. No Vita sovershenno prava:
tvoya otnositel'naya zrelost' i opyt s samogo nachala pridali ej
dopolnitel'nuyu privlekatel'nost', i, hotya ya gotov imet' delo s nej odnoj,
ya s radost'yu primu vas dvoih. YA ne imeyu nichego protiv tvoego prisutstviya.
- No ved' menya podderzhivala Dzholi! - vozrazila Orlin.
- To zhe samoe ya mogu skazat' i o nej. V to vremya kak menya privodil v
vostorg bezdumnyj entuziazm Vity, ya chuvstvoval sebya namnogo spokojnee,
znaya, chto ryadom nahoditsya opytnoe razumnoe sushchestvo. |ntuziazma dostatochno
dlya korotkih svyazej, dlya bolee dlitel'nyh otnoshenij neobhodima zrelost'.
Vse vtroem vy predstavlyaete soboj sovershennuyu zhenshchinu. - Rok pozhal
plechami. - No Dzholi imeet sobstvennye obyazatel'stva. A esli u tebya ih
net...
- Pohozhe, net, - otvetila Orlin.
- YA rada, chto iz takoj slozhnoj situacii nam udalos' izvlech' pol'zu, -
skazala Luna. - YA poprosila Dzholi pomoch' Vite, potomu chto otchayanno
nuzhdalas' v normal'noj rabote moego glavnogo issledovatelya Very, materi
Vity. Krome togo, nam trebovalos' najti vremennoe pristanishche dlya Orlin,
kakoe-nibud' smertnoe telo. YA i predstavit' sebe ne mogla, chto svyaz',
nosyashchaya vremennyj harakter, mozhet okazat'sya takoj ser'eznoj. Kogda v delo
vmeshalsya sud'ya Skott, menya zhdal ocherednoj syurpriz. - Ona ulybnulas'. - YA
ne znala, chto ty stradaesh' ot odinochestva, Rok.
- YA tozhe ne znal, - priznalsya on. - Moya kar'era otnimala vse vremya,
poka neozhidannaya vyhodka Vity ne zastavila menya osoznat', chto spryatannaya v
glubinah soznaniya mechta mozhet osushchestvit'sya.
- Vyhodit, nesmotrya na kozni voploshcheniya Nochi, na urovne lichnyh
otnoshenij vse poluchilos' prosto zamechatel'no.
Rok nahmurilsya:
- YA ne uveren, chto vmeshatel'stvo Noks nosilo tol'ko otricatel'nyj
harakter. Mne dovelos' prinyat' uchastie v odnom iz ee razvlechenij i dolzhen
skazat', u menya slozhilos' vpechatlenie, budto ona yavilas' s obrazovatel'noj
cel'yu. Ona ob座asnila nam, chto magiya i nauka vzaimodejstvuyut drug s drugom
vot uzhe mnogo vekov i chto obe teorii vozniknoveniya mira soderzhat solidnuyu
dolyu istiny. I, estestvenno, my stali luchshe ponimat', kakim obrazom
svyazany mezhdu soboj voploshcheniya Bessmertiya. Zachem ona tratila sily na to,
chtoby pokazat' eto dvum samym obychnym smertnym i dvum duham, do sih por
ostaetsya dlya menya zagadkoj. Hotel by ya znat', chto eyu dvigalo.
- Mne kazhetsya, ee interesovala ya, - progovorila Orlin. - Ona zabrala
moego rebenka i zastavila perezhit' isklyuchitel'no nepriyatnye momenty, poka
ya pytalas' vypolnit' ee usloviya. Odnako sama Noks ukazala put', po
kotoromu ya dolzhna byla projti, chtoby dobit'sya svoego. Vozmozhno, ona
schitala, chto ya nedostatochno uporno idu k celi.
- CHto ty imeesh' v vidu, kogda govorish' o nepriyatnyh momentah? -
sprosila Luna.
Orlin pomorshchilas':
- Ona prevratila menya v muzhchinu. YA... pozvolila sebe stat' zhertvoj
muzhskogo zhelaniya i... - Ee peredernulo. - |tot opyt pozvolil mne
razobrat'sya v tom, kak ustroeny muzhchiny. S teh por ya stala otnosit'sya k ih
slabostyam bolee terpimo. Bol'she vsego v Roke menya porazilo to, kak on
umeet kontrolirovat' svoe zhelanie; teper' ya znayu: priruchennoe, ono
dostavlyaet udovol'stvie. Sovsem kak ogon', yavlyayushchijsya poleznym
instrumentom, esli im pol'zovat'sya s umom. No dazhe i v teh sluchayah, kogda
strast' vyryvaetsya iz-pod kontrolya, ya po krajnej mere osoznayu, pochemu tak
proishodit, i ispytyvayu sostradanie dazhe k nasil'nikam.
- Da, Orlin dejstvitel'no pomogla Kejnu! - vspomnila Vita. - On
sobiralsya nas snachala iznasilovat', a potom ubit'. On otpravilsya v Ad, no
ona emu pomogla. Mne kazalos', budto ona spyatila, a teper' ya ponimayu: ona
prekrasno znala, chto delaet.
- Kakoe delo Noks do sposobnosti prizraka sostradat'? - sprosila Luna.
- Mozhet byt', ona hotela, chtoby ya luchshe ponimala syna, kogda poluchu ego
nazad, - otvetila Orlin. - CHtoby znala, pochemu process ego spaseniya takoj
slozhnyj. Teper' ya i v samom dele vizhu, chto budet luchshe, esli on ostanetsya
s nej, i mogu ego otpustit'.
- CHto, odnako, ne ob座asnyaet, zachem ona vdrug stala vspominat' s toboj
teoriyu evolyucii, - vmeshalsya Rok. - Ili raskryla nam glaza na sut' prirody
inkarnacij, ya ved' tozhe togda prisutstvoval.
- Da, do togo momenta ya po-nastoyashchemu ne osoznavala, chto Bog - takaya zhe
inkarnaciya, kak i vse ostal'nye, - kivnula Orlin. - Sejchas mne gorazdo
proshche smirit'sya s mysl'yu, chto Ego sleduet zamenit'. Inache ya navernyaka by
pereshla v lager' Satany i progolosovala za nyneshnij poryadok veshchej.
- Imenno blagodarya Noks ty poznakomilas' so vsemi osnovnymi
inkarnaciyami, vklyuchaya Boga! - napomnila Luna. - Ochen' lyubopytno!
- Nu, so mnoj byla Dzholi.
Luna posmotrela na Dzholi.
- Nevesta Satany... i podruzhka Gei, - progovorila ona. - A Noks
proyavlyaet interes k Satane. Mozhet byt', ona soznatel'no ustroila vse takim
obrazom, chtoby na prodolzhitel'nyj period ubrat' Dzholi so sceny?
- Zachem? - udivilas' Dzholi. - YA zhe prizrak... u menya net nikakoj
vlasti!
- Predpolozhim, s toboj chto-nibud' sluchitsya? - sprosila Luna. -
Naprimer, ty zateryaesh'sya v haose, gde dazhe inkarnacii ne smogut tebya
otyskat'?
- Satana i Geya budut sil'no ogorcheny, estestvenno, tak zhe kak mat' Vity
perezhivala otsutstvie docheri, no...
- |ti dve inkarnacii obladayut prakticheski ravnym mogushchestvom, -
zagovoril Rok. - Uchityvaya passivnost' Boga, vsya deyatel'nost' inkarnacij
budet podverzhena ser'eznoj opasnosti. Mozhet, Noks pridumala hitroumnyj
plan, sobirayas' otnyat' vlast' u inkarnacij Dnya?
Vse v uzhase pereglyanulis'. Neozhidanno im udalos' raskryt' tajnu
voploshcheniya Nochi. Orlin ispol'zovali vmesto primanki, chtoby otvlech' Dzholi,
a tem vremenem Noks dejstvovala, poroj otkryto, poroj ispodtishka... Satana
upomyanul o sdelke, zaklyuchennoj s nej, on obeshchal sdelat' tak, kak ona
hochet. CHto sdelat'? Kak?
- Ne dumayu, chto vse zakonchilos', - skazala Dzholi.
- Pozhaluj, inkarnacii Dnya dolzhny dejstvovat' i kak mozhno bystree, -
zayavil Rok.
- Orlin, mne kazhetsya, tebe sleduet ostat'sya so mnoj, - posovetovala
Luna. - I Vite s Rokom. Dzholi, nemedlenno vozvrashchajsya k Gee, tam ty budesh'
v bezopasnosti, poka ne reshatsya tekushchie problemy.
- Horosho. - Dzholi povernulas' k Orlin: - Pridetsya nam na vremya
rasproshchat'sya. Mne bylo chudesno s toboj... i s toboj. Vita!
Ona pribyla v Dom-Derevo bez proisshestvij. Ran'she ej nikogda ne
prihodilo v golovu, chto ona dolzhna chego-to opasat'sya; smertnye ne v silah
prichinit' vred prizraku, a bessmertnye ne osobenno imi interesuyutsya.
Odnako Noks obladala mogushchestvom nochi i, stoilo ej tol'ko pozhelat',
predstavlyala dlya prizraka ser'eznuyu ugrozu.
K primeru, kogda ona prevratila Orlin v muzhchinu, oni reshili, chto Noks
vynuzhdala Orlin otkazat'sya ot svoego rebenka. A mozhet, ona hotela, chtoby
Dzholi stala zhertvoj nasiliya? Kak by eto otrazilos' na Satane ili Gee?
Nadeyalas' li Noks, chto oburevaemaya stydom Dzholi pokinet kaplyu krovi,
svyazyvayushchuyu ee s mirom smertnyh, i otpravitsya na Nebesa - a Geya bol'she ne
smozhet tajno vstrechat'sya s Satanoj? Ili pozdnee, vo vremya debatov o
proishozhdenii cheloveka i zhivotnyh - pytalas' li Noks zabit' klin mezhdu
Orlin i Dzholi, chtoby oni rasstalis'?
Uznat' navernyaka ne predstavlyalos' vozmozhnym, no rassmotret' vse
varianty sledovalo. Snachala Noks mogla postarat'sya ob容dinit' Orlin i
Dzholi, a potom razzhech' mezhdu nimi vrazhdu na seksual'noj ili
intellektual'noj pochve. Vprochem, ne isklyucheno, chto eto lish' otvlekayushchij
manevr v slozhnoj igre. Teper', kogda Noks sovershila sdelku s Satanoj -
ispol'zovav Orlin! - nadeyalas' li ona takim sposobom pobedit'? I kakovy
usloviya sdelki?
Dzholi reshila, chto nuzhno najti otvet na etot vopros.
- Geya! - pozvala ona.
Geya, zanimavshayasya, pogodoj, uslyshala ee, potomu chto Dzholi teper' byla s
nej.
- Da, Dzholi; ya ponyala, chto ty vernulas'. CHto sluchilos'?
- Boyus', Noks zadumala kakuyu-to merzost'.
Geya priostanovila rabotu.
- Kakuyu?
- |to svyazano s Orlin. Noks uzhe trizhdy obrashchala na nee svoe vnimanie.
Ona zaklyuchila s Satanoj takuyu sdelku: snachala on popytaetsya sdelat'
po-svoemu, a v sluchae neudachi - tak, kak hochet Noks. On iskushal Orlin,
obeshchaya vernut' ej rebenka, s soglasiya voploshcheniya Nochi, no ona otkazalas'.
A sledovatel'no, teper' Satana postupit tak, kak zhelaet Noks. YA boyus', chto
Orlin - vsego lish' instrument v ee kovarnyh intrigah, imeyushchih ko mne
neposredstvennoe otnoshenie. Orlin, kak i ya, blizka vam oboim; esli odna iz
nas, ili obe, popadut v ser'eznuyu bedu, kakoe vliyanie eto okazhet na
priblizhayushchijsya krizis?
Geya zadumalas'.
- Noks - edinstvennaya zhenshchina, kotoruyu ya boyus', kogda rech' idet o
Satane. Stoit ej zahotet', i ona mozhet poluchit' lyubogo muzhchinu. Odnako
Noks net nikakoj neobhodimosti zaklyuchat' sdelki; dostatochno odnogo ee
zhelaniya. Ne dumayu, chto ona zainteresovalas' im v etom smysle.
- Soglasna. On skazhet tebe - i mne, - esli Noks zastavit ego izmenit'
nam. Odnako Orlin - tvoya doch'. Ugroza ee blagopoluchiyu mozhet zastavit'
Satanu dejstvovat'.
- Nuzhno vyyasnit', - hmuro skazala Geya. - Voz'mi kontrol' na sebya.
Dzholi povinovalas', i vskore telo Gei prevratilos' v telo ee
kompan'onki. Potom ona perevernula stranicu i okazalas' v Adu.
Assargadon podnyal golovu:
- Satana zanyat kakimi-to delami na Zemle. Soobshchit' o vashem prihode?
- Da.
Assargadon podnyal trubku stoyashchego na stole telefona.
- Srochnyj zvonok Gospodinu, - skazal on, a potom posle pauzy dobavil: -
Vasha zhena zdes', i, polagayu, ona prishla ne na lyubovnoe svidanie.
Satana voznik pered nimi v klubah dyma.
- Dzholi, chto privelo tebya v stol' neurochnoe vremya?
- Lichnye problemy.
On protyanul ruku. Dzholi vzyala ee. Kabinet Assargadona ischez, voznikli
pokoi Satany.
- Kakova sut' tvoej sdelki s Noks? - sprosila Dzholi.
- Ah vot chto tebya interesuet. YA ne mogu otvetit' na tvoj vopros.
- Ty chto-to skryvaesh' ot menya - i ot toj, ch'e telo ya pozaimstvovala? -
gnevno sprosila Dzholi.
- YA Master Lzhi, a Noch' - Gospozha Tajn. My zaklyuchili mezhdu soboj sdelku,
i nikto ne dolzhen o nej uznat'. Poka.
Dzholi pochuvstvovala, kak narastaet yarost' Gei. Dolzhno byt', sejchas na
vsej Zemle nachinayutsya buri.
- YA vynuzhdena nastaivat', chtoby ty podelilsya so mnoj etoj informaciej.
Kak ty mozhesh' sohranyat' vernost' dogovoru s Noks, esli rech' idet obo mne?!
- Ona imela v vidu ne tol'ko sebya, no i Geyu, i ne somnevalas', chto Satana
ee prekrasno ponimaet.
On nahmurilsya:
- YA vsegda derzhu dannoe slovo. YA zaklyuchil sdelku s Noks i dolzhen
vypolnit' ee usloviya. Narushenie tajny mozhet vse isportit'. Nadeyus', ty
ponimaesh', chto ya nikogda by ne zaklyuchil dogovor, kotoryj tebe povredit.
- Tut vse zavisit ot togo, kak opredelyat' vred!
On vzdohnul:
- Oh, trudno s zhenshchinami!.. Ladno, gotov pojti na kompromiss, no tol'ko
do opredelennogo momenta: otvechu na tri kosvennyh voprosa. Ty dolzhna
udovletvorit'sya etim do teh por, poka ya ne smogu raskryt' tebe pravdu.
Dolgo zhdat' ne pridetsya.
- On chelovek chesti, - podumala Geya. - Nam sleduet soglasit'sya na ego
usloviya.
- Ladno, - suho skazala Dzholi. - Tvoya sdelka podrazumevaet seks s nej?
- Net.
- Ugrozhaet li chto-nibud' Orlin ili drugim blizkim nam lyudyam?
- Net.
Dzholi bystro posovetovalas' s Geej i zadala tretij vopros:
- Povliyaet li vash dogovor na blagopoluchie smertnyh?
- Da.
Vot ono! Noks dejstvitel'no vmeshalas' v dela inkarnacij, a teper'
ispol'zuet Satanu v kachestve posrednika. Odnako, ne pribegaya k seksu i ne
ugrozhaya ih blizkim, kak ona mozhet osushchestvit' svoi plany?
- Spasibo, - korotko skazala Dzholi i perevernula stranicu. I okazalas'
v Dome-Dereve.
Zdes' Dzholi vernula telo Gee.
- Pohozhe, my zrya zadali odin vopros, - zametila Geya. - My i ran'she
znali, chto Noks ne nado zaklyuchat' s Satanoj sdelku, chtoby zavlech' ego v
svoyu postel'. Vprochem, my voobshche mogli nichego ne vyyasnit'; nikto ne v
silah zastavit' Satanu podelit'sya informaciej, esli on togo ne hochet. Nam
stalo izvestno, chto Noks proyavlyaet interes k priblizhayushchemusya krizisu i chto
nikomu iz nashih blizkih ne grozit opasnost'. Pozhaluj, sleduet uspokoit'sya.
- Bud' on proklyat! - podumala Dzholi. - Mne uzhasno hochetsya proniknut' v
ego tajnu!
- Nu, pridetsya reshat' problemy po mere ih vozniknoveniya. Esli nam
udastsya dobit'sya svoego i Deklaraciya o Vakansii budet prinyata... A zatem
my otdadim dolzhnost' voploshcheniya Dobra aktivnomu cheloveku, i sdelka Satany
s Noks ni na chto ne povliyaet. Odnako neobhodimo samym tshchatel'nym obrazom
obdumyvat' svoi hody.
Za chas do golosovaniya po ekranam golovizorov proneslas' novost': odin
iz senatorov skoropostizhno skonchalsya ot apopleksicheskogo udara. Tut ne
moglo byt' nechestnoj igry; Geya srazu by uznala. Prosto ego nit' konchilas'.
K neschast'yu, on byl stojkim storonnikom Deklaracii. Sootnoshenie golosov,
kotoroe sostavlyalo 51 na 49 v pol'zu Deklaracii, teper' stalo 50 na 49.
Esli hotya by odin senator izmenit tochku zreniya, oni proigrayut.
Dzholi i Geya nablyudali za golosovaniem cherez svoe okno, nastroennoe na
Senat. Vdrug voznikli kakie-to volneniya, poyavilas' ohrana. V presse
smertnyh shla napryazhennaya polemika, protivoborstvuyushchie storony vyskazyvali
kak umerennye, tak i krajnie mneniya, granichashchie s yavnym ekstremizmom.
Dzholi, v svoej prizrachnoj forme, uselas' ryadom s Geej.
- A gde zhe Luna? - sprosila ona, vsmatrivayas' v zal Senata.
- Ne znayu. Navernoe, tam, ved' skoro nachnetsya golosovanie.
Odnako Luna otsutstvovala. Nachalos' golosovanie, kotoroe bez Luny
dolzhno bylo zavershit'sya nich'ej: 49 na 49.
Geya perevernula stranicu, chtoby proverit' dom Luny, no tam okazalos'
pusto. Togda Geya razyskala Tanatosa - on zastryal v samoj grandioznoj
probke goda: mashiny na shosse, kovry v vozduhe. Prodvinut'sya vpered hotya by
na millimetr ne predstavlyalos' vozmozhnym.
- Kozni Satany! - s uvazheniem i grust'yu probormotala Geya. - Starejshij
tryuk s nachala vremen - a my okazalis' k nemu ne gotovy! On sdelal vse,
chtoby Luna opozdala na golosovanie.
Odnako Tanatos proskakal na Morte nad mashinami i pod kovrami, poka ne
okazalsya vozle kovra s Lunoj, Vitoj i sud'ej Skottom. Posadil Lunu na
sedlo svoego skakuna, i tot galopom, kak prizrak, pomchalsya skvoz' kovry i
doma k zdaniyu Senata. Kogda podschet golosov senatorov podhodil k koncu.
Luna voznikla na svoem meste.
- Gospodin Predsedatel'! - pozvala ona.
Tanatos otpravilsya obratno za Vitoj i Rokom, no probka uzhe nachala
rassasyvat'sya. Tut dejstvitel'no ne oboshlos' bez magii - obychno probki ne
imeli ser'eznyh posledstvij, no sejchas rezul'tat mog byt' uzhasnym. K tomu
momentu kogda Vita i Rok dobralis' do Senata, golosovanie zakonchilos'. S
preimushchestvom v odin golos bylo resheno ob座avit' post inkarnacii Dobra
svobodnym.
- Pervyj bar'er preodolen! - voskliknula Dzholi. - Tot, k kotoromu Luna
gotovilas' dvadcat' let! Boyus', chto sleduyushchij okazhetsya bolee slozhnym.
- Tak ono i budet, - soglasilas' Geya.
Reshenie Senata proizvelo na smertnyh kolossal'noe vpechatlenie. V
cerkvah shli sluzhby, otricayushchie neobhodimost' smeshcheniya Boga. V znak
protesta byl zakryt Fal'shivyj Ad. Posypalis' vozmushchennye telegrammy. Vo
vseh krupnyh zapadnyh gorodah nachalis' bunty. V neskol'kih regionah
ob座avili voennoe polozhenie. Odnako delo bylo sdelano. Teper' nastupil
chered inkarnacij.
Smertnye ne uznayut o hode diskussii sredi shesti ostavshihsya inkarnacij,
im soobshchat lish' reshenie. Lichnost' smertnogo, kotoryj stanet sleduyushchim
Bogom, budet ob座avlena, no interv'yu ne predpolagalis', poskol'ku dannyj
chelovek navsegda pokinet predely carstva smertnyh.
Reshenie obeshchali oglasit' cherez chas posle podscheta golosov v Senate. V
techenie chasa inkarnacii ne budut vypolnyat' svoi tekushchie obyazannosti. Nikto
ne umret, ne roditsya, ne vyjdet zamuzh, ne proizojdet nikakih sushchestvennyh
peremen. Ostanovyatsya vse vojny. Pogoda budet tihoj i spokojnoj. Ne
svershitsya ni dobro, ni zlo. Mir zastyl v ozhidanii; nichego inogo ne
ostavalos'.
Vstrecha inkarnacij proishodila v osobnyake Hronosa, gde vremya radi
takogo sluchaya ostanovilos'. Oni poluchili vozmozhnost' obsuzhdat' problemu v
techenie celogo stoletiya, no dlya smertnyh projdet vsego odin chas. Sam
Hronos ot uchastiya v diskussii vozderzhalsya, poskol'ku voznikal konflikt
interesov. Esli on okazhet hot' kakoe-nibud' vliyanie na prinyatie resheniya,
izmenitsya ego proshloe i vozniknet paradoks, ot kotorogo dazhe u nego net
zashchity. Poetomu on otoshel v storonu i pozvolil drugomu Hronosu, kotoryj
dolzhen byl smenit' ego cherez dva goda, vernut'sya prinyat' uchastie v
debatah. Togo Hronosa horosho znali vse inkarnacii - Norton smenil ego,
esli sledovat' ischisleniyu vremeni smertnyh, za dva goda do opisyvaemyh
sobytij. On sumel pribyt' "syuda-sejchas" blagodarya peschinke iz Pesochnyh
CHasov, poluchennoj ot Orlin. On provedet zdes' chas, a potom vernetsya v svoe
vremya. V rezul'tate poluchilos', chto uchastie Noks - vozmozhno - privelo k
pryamo protivopolozhnym rezul'tatam i sposobstvovalo golosovaniyu, vmesto
togo chtoby emu pomeshat'. Esli by Orlin ne otpravilas' k Hronosu za
krupinkoj peska, zamena voploshcheniya Vremeni okazalas' by neosushchestvimoj.
- No kak vse proizojdet v dejstvitel'nosti? - sprosila Dzholi. - YA hochu
skazat', chto vybor Boga - takoe ser'eznoe reshenie!
- Process dovol'no prost, - otvetila Geya. - Inkarnacii po ocheredi
nachnut predlagat' kandidatov. Kazhdaya predstavlyaet svoego i rasskazyvaet o
ego dostoinstvah; kazhdaya obladaet pravom veto. Tol'ko anonimnoe soglasie
vseh shesteryh privedet k poyavleniyu novogo Boga. A teper' slejsya so mnoj,
ty smozhesh' nablyudat' za vyborami napryamuyu.
Geya perevernula stranicu.
V sadu Hronosa byli rasstavleny shezlongi, vse shestero udobno v nih
ustroilis'. Oni vyglyadeli kak samye obychnye lyudi - chetvero muzhchin i dve
zhenshchiny, prishedshie na vecherinku. Geya pozdorovalas' s Hronosom, kotorogo ne
videla dva goda.
Oni sobralis' radi ser'eznogo dela, prekrasno ponimaya, chto process
vybora budet dolgim i iznuritel'nym. Vryad li storony skoro priblizyatsya k
vozmozhnomu kompromissu.
- U menya est' kandidat na zameshchenie vakansii Boga, - zayavil Tanatos. -
Horoshij chelovek, prekrasno znaet zakony i pravitel'stvo. Bolee togo,
senator, podderzhival Deklaraciyu o Vakansii. - On nazval imya cheloveka.
Ostal'nye proverili svoi zametki. Satana podnyal golovu:
- Otklonyayu. On slishkom horosh, chtoby udovletvorit' menya.
Oni ozhidali takoj reakcii ot voploshcheniya Zla. Imenno po etoj prichine
inkarnacii dolgie gody razyskivali horoshih lyudej. Vozmozhno, pridetsya
rassmotret' sotni kandidatov, prezhde chem budet dostignuto soglasie.
Hronos predlozhil cheloveka, kotorogo on znal, kogda zhil sredi smertnyh -
obrazec blagorodstva i chestnosti. Satana proveril svoi zametki i nalozhil
veto.
Sud'ba vydvinula kandidata, sniskavshego osobuyu izvestnost' izucheniem
perepletenij nitej fortuny. Satana otvel i ee predlozhenie.
Mars rekomendoval mastera boevyh iskusstv, na zakate zhizni
vyrabotavshego vpolne razumnuyu filosofiyu podderzhaniya mira posredstvom sily.
Satana nalozhil veto.
Togda Geya nazvala sud'yu Skotta.
Vse druzhno posmotreli na Satanu, ozhidaya, chto on stanet vozrazhat'.
- Interesnaya kandidatura, - zayavil Satana. - Soglasno moim zametkam,
sud'ya Skott zavel lyubovnuyu intrizhku s nesovershennoletnej devushkoj, kotoraya
nahodilas' u nego na popechenii. V nem prisutstvuet grehovnoe nachalo.
- Poskol'ku ty otkazyvaesh'sya rassmatrivat' vseh bezgreshnyh kandidatov,
my vydvigaem cheloveka, greh kotorogo my v sostoyanii prinyat', - spokojno
progovorila Geya.
- Togda davajte posmotrim na nego. Pust' ob容kt ego grehovnyh
prityazanij vystupit v zashchitu Skotta, esli zahochet.
Sud'ba v oblich'e svoego srednego aspekta, Lahesis, podzhala guby.
Razygryvalsya interesnyj gambit. Nesomnenno, voploshchenie Zla ne soglasitsya
na takogo horoshego cheloveka, kak Rok. CHto on zadumal?
- Vmesto togo chtoby vyzyvat' ee syuda, davajte luchshe otpravimsya k nej, -
predlozhila ona. - Hronos mozhet tak zhe legko ostanovit' vremya na Zemle, kak
i v svoem osobnyake.
- Konechno, - kivnul Hronos.
Inkarnacii vstali, soshlis' v centre komnaty i vzyalis' za ruki. Potom
Geya perevernula stranicu, i vse shestero okazalis' v gostinoj doma Luny.
Lunnyj motylek Muir vzdrognul, odnako ne stal protestovat', a prosto
ischez, chtoby pozvat' Lunu.
- Vse shestero? - udivlenno sprosila voshedshaya Luna.
- U nas delo k sud'e Skottu, - skazala Geya. - V dannyj moment on
nahoditsya zdes', i my mozhem reshit' nashi problemy bez pomeh. Pozhalujsta,
pozovi ego i Vitu.
Luna vyshla i vskore vernulas' vmeste s Rokom i Vitoj. Oba byli odety v
malen'kie kuhonnye peredniki; ochevidno, pomogali na kuhne. Luna, nesmotrya
na razvitie magii, priderzhivalas' ves'ma staromodnyh vzglyadov na vedenie
domashnego hozyajstva.
- Nado zhe, inkarnacii! - voskliknula Vita.
- Privet vsem, - skazal Rok. - CHem my mozhem byt' poleznymi?
- YA predlozhila vas v kachestve kandidata na zameshchenie dolzhnosti
voploshcheniya Dobra, - oficial'no zayavila Geya. - My prosim Vitu rasskazat' o
vas.
Rok, kotoromu redko izmenyalo hladnokrovie, zametno udivilsya:
- Nevozmozhno!
- Ty ne imeesh' prava govorit' za sebya, - strogo skazala Geya. - Vita,
esli gotova, nachinaj.
Hotya Vita i znala, chto Rok rassmatrivalsya v kachestve kandidata na post
inkarnacii, ona byla yavno razdosadovana slovami Gei.
- No ya ne mogu! - zaprotestovala ona. - YA ego lyublyu!
- Vyskazano predpolozhenie, chto ego otnosheniya s toboj grehovny, -
poyasnila Geya. - Satana nakladyvaet veto na vseh bezgreshnyh lyudej, a vot
kandidaturu Roka rassmotret' soglasilsya. Nam neobhodim kompromiss. Govori.
No Vita, prekrasno ponimavshaya vazhnost' momenta, ne hotela poteryat'
Roka. Poetomu ne mogla vymolvit' ni slova. Blagogovenie pered inkarnaciyami
i vnutrennij konflikt ne davali ej otkryt' rot.
- Mozhet byt'... mozhet byt', Orlin sumeet skazat', - nakonec prolepetala
ona, i ee glaza napolnilis' slezami.
Satana sdelal nebrezhnyj zhest.
- Ladno, soglasen. Pust' govorit Orlin.
Vita vypryamilas', dostala nosovoj platok i vyterla lico. Dzholi
zainteresovalas': ona nikogda ne videla, kak so storony vyglyadit smena
kontrolya nad telom. Devushka, stoyashchaya pered nimi, zametno izmenilas'.
- YA Orlin, - skazala ona. - Na osnovanii lichnogo opyta utverzhdayu, chto
sud'ya Skott podhodit dlya togo, chtoby zanyat' post, o kotorom idet rech'. On
horoshij chelovek, odin iz luchshih, s kem mne dovodilos' vstrechat'sya. |tot
fakt priznan mnogo let nazad, kogda Dzholi predlozhili nablyudat' za nim, kak
za budushchim kandidatom v inkarnacii. Odnako vopros v tom, soglasitsya li
Satana, ved' emu izvestno, chto v dushe sud'i Skotta mnogo dobra. Poetomu ya
rasskazhu o grehah Roka.
Orlin nanesla masterskij udar, soobrazila Dzholi. Problema zaklyuchalas' v
Satane; imenno ego vozrazheniya ne pozvolyali ostal'nym prinyat' reshenie.
Orlin momental'no ponyala sut' dela. |ta zhenshchina stala udivitel'no mudroj i
uverennoj v sebe posle vypavshih na ee dolyu ispytanij i teper', kak i Luna,
mogla prinesti chelovechestvu kolossal'nuyu pol'zu. Ne sledovalo zabyvat',
chto Orlin prinadlezhala k sud'bonosnomu tret'emu pokoleniyu i byla vnuchkoj
Nioby.
Orlin nemnogo pomolchala, sobirayas' s myslyami.
- YA vstretilas' s Bogom, no Bog ne otvetil mne. Ego poglotilo
sozercanie sobstvennogo velichiya. U nego ne bylo ni odnogo nedostatka, ni
odnogo iz座ana i ni odnogo greha; On ne imel k podobnym veshcham nikakogo
otnosheniya. Odnako v carstve smertnyh polno nedostatkov, iz座anov i grehov.
Tol'ko tot, kto znaet, kak zlo sposobno vliyat' na zhizn' cheloveka, sposoben
povesti lyudej k dobru.
Sud'ya Skott greshil. Zavel lyubovnuyu svyaz' s nesovershennoletnej devushkoj.
On narushil zakon, kotoryj byl postavlen ohranyat', predal sobstvennye
principy. Sud'ya Skott prekrasno osoznaval, chto postupaet nepravil'no, i
vse zhe ne ustoyal pered ohvativshej ego strast'yu. Devushka byla gotova k
podobnym otnosheniyam, bolee togo, ona k nim stremilas'. Sud'ya Skott
sovershil oshibku. V kakoj-to moment on reshil ujti v otstavku, no ne sdelal
etogo i v rezul'tate sohranil vlast' i vysokoe polozhenie, a ego greh tak i
ostalsya tajnym.
Mne trudno predstavit', chto sud'ya Skott okazhetsya gluh k mol'bam teh,
kto sogreshil ili dalek ot sovershenstva. On znaet, chto takoe iskushenie i
slabost' duha, znaet, kak mozhno ne ustoyat' pered soblaznom. On znaet, chto
nesovershenen sam, poetomu ne stanet otvergat' drugih. YA schitayu, chto on
sumeet dostojno vypolnyat' obyazannosti voploshcheniya Dobra imenno blagodarya
tomu, chto greshil. Bog est' voploshchenie Dobra; iz etogo ne sleduet, chto sam
On dolzhen byt' bezuprechen - voploshchenie Zla sovsem ne obyazatel'no
predstavlyaet soboj absolyutnoe Zlo, Tanatos vovse ne mertv. Prosto on
obyazan vsegda stremit'sya k dobru na predelah svoih sil i vozmozhnostej.
Vozmozhno, Satana ne hochet, chtoby voploshchenie Dobra okazalos'
effektivnym. Odnako mir stoit na poroge krizisa, kotoryj skoree vsego
privedet k gibeli vseh smertnyh i bessmertnyh, esli tol'ko u nas ne
poyavitsya reshitel'noe Bozhestvo. YA rekomenduyu sud'yu Skotta i schitayu, chto on
prineset bol'she pol'zy vsem nam - dazhe Satane, - chem lyuboj drugoj
kandidat. YA veryu, chto on dolzhen zanyat' dolzhnost' Boga.
Nastupila tishina. Dzholi uzhasno hotelos' aplodirovat'; Orlin prevoshodno
spravilas' so svoej zadachej! Dazhe Satana ne mog ne proniknut'sya ee
argumentami. Neuzheli on gotov otvergnut' logiku toj, o kotoroj trevozhilsya
tak sil'no, chto dazhe poslal Dzholi ee ohranyat'?
- YA polagayu, ona v nego vlyublena, - posle pauzy zayavil Satana.
- Da, navernoe, - sovershenno ne smutivshis', otvetila Orlin. - Odnako
to, chto ya o nem skazala, chistaya pravda. Moi emocii ne imeyut nikakogo
znacheniya. YA prizrak, lishennyj tela. Poterya zhdet smertnuyu, kotoraya ego
lyubit i kotoroj predstoit s nim rasstat'sya. Mne bol'no za nee, no nuzhdy
mira vazhnee radosti odnogo cheloveka. Teper' ya vernu telo v ee
rasporyazhenie, chtoby ona skazala za sebya, esli vy schitaete, chto v etom est'
neobhodimost'.
- Net, podozhdite, - vmeshalsya Rok. - Neobhodimosti net. So vsem
uvazheniem k sobravshimsya ya dolzhen otkazat'sya ot predlozhennoj chesti.
Geya udivlenno vzglyanula na nego:
- Ty otkazyvaesh'sya?
- Da. I delo dazhe ne v tom, chto ya schitayu sebya nedostojnym, hotya tak ono
i est'. Ne stanu govorit', chto mne naplevat' na sud'by mira, poskol'ku eto
bylo by nepravdoj. Problema v tom, chto ya slabyj chelovek. YA ne v silah
brosit' lyubimuyu zhenshchinu. Sejchas ya mogu iskupit' svoj greh i hochu tol'ko
odnogo: zavershit' zhiznennyj put', sdelav tajnoe yavnym. YA ne mogu pokinut'
Vitu, ne zhelayu rasstavat'sya s ee chast'yu - s Orlin, kotoraya tak
zamechatel'no menya zashchishchala. Moe mesto sredi smertnyh.
Geya kivnula:
- V takom sluchae my dolzhny tebya otpustit', dobryj chelovek. - Ona
podnyala ruki, chtoby perevernut' stranicu i vernut'sya v CHistilishche.
- Davajte zaderzhimsya eshche nemnogo, - vmeshalsya Satana. - Vy vse licemery
i ne hotite videt' ochevidnogo. Zdes' est' eshche odin kandidat, kotoryj
vpolne nam podhodit.
CHerep Tanatosa povernulsya k Satane:
- Ty nazval nas licemerami?
- O chem ty govorish'? - udivilas' Sud'ba. - Zdes' bol'she net smertnyh
muzhchin.
- Da, ty prava, - soglasilsya Satana. - No est' kandidat. Vy isklyuchili
iz rassmotreniya polovinu smertnyh! Vy rekomendovali tol'ko muzhchin!
Vse v nedoumenii ustavilis' na nego.
- On prav, - podumala Dzholi. - Sud'ba vzyala v kachestve odnogo iz
aspektov muzhchinu; pochemu zhe Bog ne mozhet byt' zhenshchinoj?
Geya medlenno povernulas' k Lune:
- Znachit, my dolzhny vybrat' Lunu Kaftan?
Tanatos podprygnul.
- Net! - voskliknula Luna. - YA tozhe otkazyvayus'! YA dolzhna ostat'sya
zdes'!
- CHto zh, prishla moya ochered', - skazal Satana. - YA vydvigayu
nezakonnorozhdennogo.
Vse ozadachenno vzglyanuli na nego.
- Da bros'te vy! - usmehnulsya Satana. - My vse znaem, chto po
sushchestvuyushchemu opredeleniyu vnebrachnyj rebenok iznachal'no neset v sebe greh
svoih roditelej. Vsyakomu yasno, chto eto nespravedlivo, poskol'ku sam on ni
v chem ne vinovat. Okazavshis' na postu Boga, takoj chelovek srazu zhe izmenit
opredeleniya podobnyh grehov, oblegchiv tem samym moyu rabotu. U menya v Adu
mnozhestvo dush, kotorye vovse ne dolzhny tam nahodit'sya, - horoshie lyudi,
popavshie ko mne tol'ko iz-za nepravil'nyh opredelenij. YA schitayu, chto
prishlo vremya ublyudka! Ty ne soglasna so mnoj, Geya? Ty sposobna nalozhit'
veto na podobnogo kandidata?
Geya zastyla na meste s otkrytym rtom. Ona dogadalas', o chem govorit
Satana, i byla preispolnena blagogoveniya. Inkarnaciya Prirody nichego ne
otvetila.
Dzholi popytalas' uvidet' to, chto ponyala Geya, no ne smogla. Ona lish'
soobrazila, chto Satane udalos' smutit' Geyu. Kogo on vydvinul?
- A ty, Tanatos! - prodolzhal Satana, povorachivayas' k voploshcheniyu Smerti.
- Ty takoj zhe licemer! Ty srazhalsya so mnoj, chtoby pomeshat' mne zabrat'
tvoyu vozlyublennuyu, no vydvinul li ty kandidata iz svoih vladenij? YA
predlagayu vam umershego!
- Mertvye ne imeyut prava byt' izbrannymi, - otvetil potryasennyj
Tanatos. - Kak tol'ko umershij chelovek popadaet v Raj, Ad ili CHistilishche,
ego uzhe ne vernut' obratno. Tol'ko tot, kto ostaetsya v carstve smertnyh...
- To est' prizrak, - perebil ego Satana. - V zakone ne skazano, chto
mertvecy ne mogut byt' izbrannymi. Tam govoritsya, chto kandidat dolzhen
prebyvat' sredi smertnyh. Vprave li my otkazat' prizraku?
Teper' razinul svoj lishennyj ploti rot Tanatos. Ego pustye glaznicy
neotryvno smotreli na Satanu.
- A ty, Hronos, - prodolzhal Satana, povorachivayas' k voploshcheniyu Vremeni.
- Ty rekomendoval odnogo iz teh, kogo znal v svoej smertnoj zhizni. CHto
skazhesh' o prelyubodejke?
Hronos molcha smotrel na voploshchenie Zla.
Satana zhe tem vremenem povernulsya k Sud'be:
- A kak naschet teh, ch'yu nit' ty pererezala?
I k Marsu:
- Kak ty otnosish'sya k tem, kto nikogda ne voeval i ne borolsya za
vlast'?
Vse oshelomlenno molchali - oni ponyali, o kom govorit Satana. Vse, krome
Dzholi! O kom rech'?
Vzglyad Satany vernulsya k Gee.
- Dzholi! - pozval on.
CHto?!
- Rasskazhi o moem kandidate, ty znaesh' ee luchshe vseh.
Tol'ko teper', v oslepitel'noj vspyshke prozreniya, Dzholi ponyala i
obnaruzhila, chto Geya peredala ej kontrol' nad telom.
Dzholi smotrela na Orlin.
- Da, ya dejstvitel'no s nej znakoma. YA prishla k nej, kogda ona byla eshche
rebenkom - prelestnoe ditya, kotoroe udocherila dostojnaya sem'ya. Ona vsegda
znala, chto rodilas' ublyudkom i chto ee brosili nastoyashchie roditeli. Ona ne
hotela povtorit' eto zloe deyanie, mechtala stat' horoshej mater'yu i nikogda
ne pokidat' svoego rebenka. Odnako nastoyashchim otcom rodivshegosya byl
lyubovnik, a ne zakonnyj muzh, chto prineslo novoe zlo v ee dushu. Ona lyubila
syna i dala sebe klyatvu s nim ne rasstavat'sya. Kogda mal'chik umer - ne po
ee vine, - ona ne sumela perezhit' utratu i pokonchila s soboj; tak v ee
dushe vozniklo novoe zlo. No vse eto zlo lish' po opredeleniyu; ono ne
otrazhaet istinnoj ee sushchnosti, horoshej i dobroj, sposobnoj k sochuvstviyu -
naskol'ko voobshche vozmozhno sredi smertnyh.
Teper' prishla ochered' udivlyat'sya Orlin, kotoraya po-prezhnemu ostavalas'
v tele Vity.
- YA vernulas' za nej, kogda ona umerla, i pomogla ej v poiskah rebenka,
- prodolzhala Dzholi. - Dazhe posle smerti ona byla verna svoim idealam.
Nesmotrya na grehi, otyagoshchavshie dushu, ee balans ostavalsya polozhitel'nym, i
ej predstoyalo voznestis' na Nebesa. No ona otchayanno borolas' za to, chtoby
ostat'sya sredi smertnyh v vide prizraka, ona mechtala zabrat' syna s soboj.
Ona podvergala svoyu dushu opasnosti radi togo, kogo lyubila. YA ne znayu
primera bolee sil'noj lyubvi: otvergnut' Raj radi schast'ya sobstvennogo
rebenka! YA ne znayu ni odnoj dushi bolee dostojnoj otpravit'sya na Nebesa.
Orlin nakonec prishla v sebya.
- No...
- Odnako, kogda ej predstavilas' vozmozhnost' poluchit' zhelaemoe za schet
stradanij drugih lyudej, - prodolzhala Dzholi, - ona otkazalas'. Uznav, chto
devushka, kotoroj my pomogali, Vita, okazhetsya v krajne tyazhelom polozhenii,
esli my izmenim techenie vremeni, Orlin ne zahotela stroit' svoe schast'e na
ee boli. Ona bol'she vsego na svete mechtala poluchit' nazad svoego rebenka,
no ne mogla ne dumat' o drugih. I okazalas' sposobna pojti eshche dal'she. V
Adu ej predlozhili vernut' rebenka, ne prichinyaya nikomu vreda - v uplatu
Orlin dolzhna byla sovershit' postupok, kotoryj mog voobshche ni na chto ne
povliyat'. Odnako ona pochuvstvovala, chto eto nepravil'no, i snova otvetila
otkazom. Tem ne menee, nahodyas' v Adu, ona risknula i protyanula ruku
pomoshchi dushe, ispolnennoj zla, poschitav nakazanie izlishne surovym.
Dzholi oglyadela inkarnacii.
- YA mogla by prodolzhat', no v etom net neobhodimosti. Satana sdelal
predlozhenie, na kotoroe vam nechego vozrazit', poskol'ku ono vpolne v duhe
soglasheniya, zaklyuchennogo im mnogo let nazad s angelom Gavriilom. Orlin -
vnuchka Nioby, a Satana dolzhen byl sovratit' hotya by odnogo predstavitelya
treh pokolenij. On podverg Orlin iskusheniyu - i proigral; vprochem, ya dumayu,
on ne ochen' staralsya, poskol'ku Orlin yavlyaetsya docher'yu zhenshchiny, kotoruyu on
lyubit, i ego priemnoj docher'yu. Satana dogovorilsya s Noks, i ta soglasilas'
otdat' rebenka Orlin, esli voploshchenie Zla popytaetsya ispol'zovat'
mal'chika, chtoby sbit' Orlin s puti istinnogo. Esli ego postignet neudacha,
rebenok ostanetsya u voploshcheniya Nochi, a Satana predlozhit ee kandidata na
mesto Boga - Noks uzhe davno gotovila ego na etu dolzhnost'. Satana vypolnil
svoyu chast' sdelki s Noks - i vy vidite, Orlin prekrasnyj vybor. Ublyudok,
prelyubodejka, nasil'nik i samoubijca - sushchestvo vpolne dostojnoe Ada - po
nashim opredeleniyam. A eshche ona delovaya, chutkaya i dobraya - ved' sumela zhe
poluchit' ot kazhdoj iz inkarnacij po odnomu predmetu. CHem ne dokazatel'stvo
pravdivosti moih slov?
Dzholi povernulas' k Tanatosu:
- Ty vospol'zuesh'sya pravom veto protiv prizraka? Prizraka, kotoryj
dobr, nesmotrya na zlo, otyagoshchayushchee dushu? Prizraka, kotoryj nahoditsya v
tesnom rodstve s lyubimoj toboj zhenshchinoj? Otdaj Orlin obeshchannuyu ej chistuyu
dushu, chtoby ee reputaciya stala nezapyatnannoj.
Ona povernulas' k Hronosu:
- Mozhesh' li ty progolosovat' protiv zhenshchiny, kotoruyu lyubil? ZHenshchiny,
ushedshej iz zhizni, chtoby posledovat' za svoim rebenkom? Otdaj ej peschinku,
neobhodimuyu dlya togo, chtoby obespechit' perehod v chistuyu dushu.
Potom Dzholi obratilas' k Sud'be - Lahesis:
- A ty nalozhish' veto na kandidaturu svoej vnuchki? Vospol'zujsya nityami,
chtoby perestroit' ee zhizn' posle smerti.
I k Marsu:
- Mozhet byt', ty otkazhesh' docheri? Daj ej svoe semya!
Voploshchenie Vojny mrachno ulybnulsya:
- YA uzhe otdal ego, kogda ona byla zachata.
- A ya otdal svoe proklyatie, kogda govoril o licemerah i vydvigal ee
kandidaturu, - skazal Satana.
Teper' Dzholi obrashchalas' k Gee, ch'e telo zanimala:
- Satana vydvinul ublyudka; kto iz vas gotov vozrazit' emu?
Vse molchali. Udivlenie smenilos' ponimaniem - i odobreniem. Oni i v
samom dele ne mogli vozrazhat', po eticheskim i po lichnym motivam.
Dzholi snova povernulas' k Orlin. U nee za spinoj voznikli dve siyayushchie
figury, odna muzhskaya, a drugaya zhenskaya. Angel Gavriil i voploshchenie Nochi s
rebenkom na rukah. Siyanie okutalo i Orlin, kogda dary inkarnacij pereshli k
nej.
- A mozhesh' li ty otvergnut' eto bolee chem zasluzhennoe predlozhenie,
Orlin? - potrebovala otveta Dzholi. - Ty luchshe vseh znaesh', chego tak ne
hvataet na Nebesah! Tebe izvestno, chto nuzhno sdelat', u tebya est' opyt,
obrazovanie i sposobnost' k sostradaniyu, kotorye tak neobhodimy. Ty
ispravish' vse, chto bylo nepravil'no, s pomoshch'yu teh, kto gotov tebya
podderzhat'. Da, dazhe Satana lyubil tebya s samogo nachala, kak i ya. My vse
lyubim tebya, a ty lyubish' nas, i ty ne imeesh' prava otkazat' nam i
Vselennoj. U tebya net vybora, ty dolzhna soglasit'sya. Ty stanesh' novym
voploshcheniem Dobra - otnyne i Navsegda.
- I Navsegda, - povtoril Rok.
Orlin pytalas' zagovorit', no u nee nichego ne poluchalos'. Slezy
katilis' po shchekam. Siyanie vokrug ee figury stalo yarche. Teper' Dzholi
ponyala, chto proizoshlo, kogda Orlin pomogla dushe v Adu: togda ee aura byla
lish' namekom na moshchnyj potencial. Kak Orb obladala magiej muzyki, kotoraya
prevratilas' v sposobnost' ispol'zovat' fenomenal'noe mogushchestvo Llano i
pomogla ej stat' voploshcheniem Prirody, tak umenie Orlin videt' auru drugih
lyudej dalo ej vozmozhnost' ispol'zovat' siyanie, chtoby tvorit' Dobro, a v
konechnom schete izmenit' mir k luchshemu v roli Boga. Ustoyav pered soblaznami
Satany, Orlin, sama togo ne znaya, opredelila svoyu sud'bu. Ona ne vedala,
no Satana, kak, veroyatno, i Gavriil, byli v kurse - i, estestvenno, Noks.
Mogushchestvo Orlin nachalo proyavlyat'sya. Postepenno ona prevrashchalas' v
bozhestvo, stanovilas' bessmertnoj.
Orlin kivnula, pokazyvaya, chto Ona soglasna. Ej prishlos' otdat' svoego
rebenka, no teper' Ona stanet Mater'yu samoj vselennoj.
Ona medlenno podoshla k Satane, molcha nablyudavshemu za Nej.
- Vse, na chto ty nadeyalsya, budet ispolneno radi lyubvi k Zlu i radi
lyubvi k Dobru, otnyne - i Navsegda, - skazala Ona.
A potom obnyala ego i pocelovala.
Hronos, kotoryj lyubil Ee, kogda ona byla smertnoj zhenshchinoj,
zaaplodiroval. K nemu prisoedinilis' i ostal'nye, v tom chisle Dzholi.
"Kogda Bog poceluet Satanu, a vse inkarnacii stanut im aplodirovat'", -
vspomnila ona.
Orlin sama podskazala etot otvet terroristam na letayushchej tarelke.
Uslovie kapitana, pri kotorom on byl gotov kapitulirovat'. I vot takoj
moment nastupil! Da, dejstvitel'no, nachinaetsya novaya era.
Orlin povernulas' k Dzholi:
- YA schitayu, chto ty dolzhna pomoch' Vite, poskol'ku u menya teper' drugie
obyazannosti.
- Idi k nej, Dzholi, - ne stala vozrazhat' Geya. - YA vsegda budu rada
tvoemu vozvrashcheniyu, no mne kazhetsya, chto ty eshche ne pokonchila so svoimi
delami v carstve smertnyh.
Dzholi obnyala Orlin i pochuvstvovala vnushayushchee blagogovenie prisutstvie,
sovsem ne pohozhee na oshchushchenie, kotoroe ona ispytala, kogda oni nahodilis'
v Desyatom Rayu, no takoe blizkoe, shchedroe i lyubyashchee! Potom ona pereshla v
drugoe telo, a Orlin pokinula ego. Vita ne ostanetsya odna.
Orlin, snova prevrativshayasya v prizrak i ispolnennaya sushchnost'yu
voploshcheniya Dobra, povernulas' k Noks:
- YA otdayu tebe Moego rebenka - i Moe blagoslovenie. YA budu vsegda rada
vstreche s toboj.
Noks kivnula i ischezla.
Orlin povernulas' k angelu Gavriilu:
- Ty ostanesh'sya sovetnikom Boga, kak i ran'she?
- Vsegda, Gospozha.
- Togda provodi Menya na Nebesa, u nas mnogo del. YA rasschityvayu na tvoi
sovety. - Ona vzyala ego protyanutuyu ruku. - My vse skoro snova vstretimsya.
Siyanie stalo oslepitel'nym. A potom ischezlo vmeste s Nej i angelom
Gavriilom. Odnako Ee prisutstvie eshche nekotoroe vremya ostavalos' s nimi.
- U nas tozhe est' dela, - promolvila Geya. - Luna, sdelaj zayavlenie: my
izbrali Boga.
Luna kivnula i vyshla iz komnaty. V sleduyushchee mgnovenie vozniklo
oshchushchenie, budto so vseh storon srazu razdalis' gromkie kriki: likovali
obitateli carstva smertnyh.
Inkarnacii vzyalis' za ruki i ischezli. Dzholi ostalas' s Rokom.
- YA budu s Vitoj do teh por, poka ona vo mne nuzhdaetsya. Nadeyus', ty ne
stanesh' vozrazhat'.
- YA ne stanu vozrazhat', - otvetil on.
- Nam kazalos', chto Noks zadumala kakuyu-to merzost', a na samom dele
ona sdelala vse, chtoby spasti vselennuyu. Kak ty dumaesh' - zachem?
- Podozrevayu, ona boyalas', chto igra zakonchitsya, esli ona ne vmeshaetsya,
a ej hotelos', chtoby partiya prodolzhalas'. Dazhe Noks navernyaka nadoedaet
imet' delo tol'ko so snami. A eshche, vozmozhno, ej na samom dele nravitsya
malysh s ego nedugom. Ona otlichno ponimaet strasti, kotorym podverzheny
muzhchiny. Tak chto v dejstvitel'nosti ona obmenyala Geva Vtorogo, zaplativ za
nego horoshuyu cenu.
- Navernoe, - soglasilas' s nim Dzholi, porazivshis' derzosti Noks. -
Blagodarya ej nasha zhizn' stala namnogo interesnee.
Dzholi vernula telo Vite.
- Orlin Duh Svyatoj! - skazala devushka i fyrknula, no tut zhe snova
poser'eznela. - Slushaj, Rok, ty otkazalsya byt' inkarnaciej, chtoby ostat'sya
so mnoj!
- YA znayu, chto postupil egoistichno, - soglasilsya on.
- Ty dlya menya po-prezhnemu ostaesh'sya Bogom.
- A ty dlya menya po-prezhnemu ostaesh'sya nimfetkoj.
- Pravda? I chto ty po etomu povodu sobiraesh'sya predprinyat'?
Vprochem, ona ne dala emu vremeni na otvet.
Dzholi myslenno pokachala golovoj. V samom dele, neveroyatno interesnye
vremena.
Last-modified: Thu, 03 Jan 2002 16:51:14 GMT