ncev, kak ona vyrazhalas', kotorye v protivnom sluchae byli by umershchvleny, a takzhe mnogih zhenshchin, kotorye, buduchi dovedeny do otchayaniya, pokushalis' by unichtozhit' svoih detej, za chto i otpravlyalis' by na viselicu. YA soglasilas', chto ona prava i chto eto delo pohval'noe, lish' by tol'ko bednye deti popadali potom v horoshie ruki i nyani ne obizhali ih, ne morili golodom i ne ostavlyali bez prismotra. Ona otvechala, chto vsegda udelyaet etomu mnogo zabot i vse nyani u nee zhenshchiny ispytannoj chestnosti, na kotoryh mozhno vpolne polozhit'sya. YA nichego ne mogla vozrazit' i tol'ko skazala: - Sudarynya, ya niskol'ko ne somnevayus', chto vy postupaete dobrosovestno; no chto delayut vashi lyudi, vot v chem vopros. Odnako povituha snova menya uspokoila, skazav, chto eto sostavlyaet predmet samyh tshchatel'nyh zabot. Edinstvennoe, chto ne osobenno mne ponravilos' vo vseh ee razgovorah, bylo to, chto odnazhdy, zavedya rech' o moej beremennosti, ona skazala neskol'ko slov, iz kotoryh ya ponyala, chto ona beretsya uskorit' moi rody, esli ya pozhelayu, ili, vyrazhayas' bez obinyakov, mozhet ustroit' mne vykidysh, esli ya hochu takim sposobom polozhit' konec moim zatrudneniyam; no ya totchas zhe dala ej ponyat', chto dazhe dumat' ob etom ne mogu bez otvrashcheniya; i, nuzhno otdat' ej spravedlivost', ona tak iskusno povela razgovor, chto ne mogu skazat', dejstvitel'no li ona predlagala mne etu veshch' ili tol'ko upomyanula o nej, kak o chem-to uzhasnom; ibo ona tak lovko postroila svoyu frazu i tak bystro shvatila moyu mysl', chto uspela otperet'sya, prezhde chem ya ob®yasnilas' do konca. CHtoby po vozmozhnosti sokratit' etu chast' moego rasskaza, skazhu tol'ko, chto ya pokinula svoyu kvartiru na Sent-Dzhon-strit i pereehala k novoj pestun'e, kak vse nazyvali ee v zavedenii; dejstvitel'no, ya vstretila u nee takoe vezhlivoe obrashchenie, takoj zabotlivyj uhod i vse mne tak ponravilos', chto ya byla sil'no porazhena i ne mogla snachala ponyat', kakuyu vygodu poluchaet ot etogo moya pestun'ya; no vposledstvii ponyala, chto ona i ne pytaetsya izvlekat' baryshi iz soderzhaniya svoih klientok (mnogo ej vse ravno bylo ne izvlech'), a poluchaet dohody ot drugih-statej, pritom, mogu vas uverit', dohody vnushitel'nye, ibo praktika u nee byla obshirnaya kak na domu, tak i v gorode, i vse po ochen' delikatnoj chasti, ili, poprostu govorya, po chasti razvrata. Za vremya moego chetyrehmesyachnogo prebyvaniya u nee v dome ona podala pomoshch' ne men'she chem dvenadcati damam legkogo povedeniya u sebya na domu, i, skol'ko pomnitsya, eshche tridcat' dve sostoyali na ee popechenii v gorode; iz nih odna zhila u moej byvshej hozyajki na Sent-Dzhon-strit, toj samoj, kotoraya so mnoj derzhalas' tak nadmenno. |to bylo razitel'nym svidetel'stvom rastushchej porochnosti veka, i, nesmotrya na vse svoe durnoe povedenie, ya byla potryasena do glubiny dushi; ya proniklas' samym zhivym otvrashcheniem k mestu, gde nahodilas', i osobenno k klienture moej pestun'i; odnako dolzhna priznat', chto za vse vremya moego prebyvaniya v etom dome nikogda ne videla tam, da dumayu, chto i nevozmozhno bylo uvidet', ni malejshej nepristojnosti. Ni odin muzhchina ne podnimalsya k nam, razve tol'ko muzh'ya k zhenam, da i to v soprovozhdenii pestun'i, kotoraya strozhajshe nablyudala, chtoby u nee v zavedenii ni odin muzhchina ne prikasalsya k zhenshchine, dazhe k sobstvennoj zhene, i ni pod kakim vidom ne pozvolyala muzhchinam nochevat' u sebya, hotya by so svoimi zhenami. "Menya malo zabotit, - govorila ona, - skol'ko detej rozhdaetsya v moem dome, lish' by tol'ko ih zdes' ne zachinali". Mozhet byt', ona proyavlyala dazhe izlishnyuyu strogost'. Vprochem, luchshe oshibat'sya v etu storonu, esli mozhno tut govorit' ob oshibke, chem v protivopolozhnuyu. Reputaciya ee doma, a dazhe v podobnyh zavedeniyah dorozhat eyu! tol'ko vyigryvala ot etogo. Pust' ona i okazyvala pomoshch' padshim zhenshchinam, nikto ne mog obvinit' ee v tom, chto ona sposobstvovala ih padeniyu. A vse-taki durnym promyslom ona zanimalas'! Vo vremya prebyvaniya u etoj matrony, eshche do rodov, ya poluchila ot moego bankovogo poverennogo pis'mo, polnoe vsyakih lyubeznostej, v kotorom on nastojchivo uprashival menya vernut'sya v London; pis'mo eto doshlo do menya pochti cherez dve nedeli, tak kak bylo poslano v Lankashir, a ottuda uzhe vernulos' ko mne. Moj drug zakanchival ego soobshcheniem, chto emu udalos' dobit'sya sudebnogo postanovleniya protiv zheny i chto on gotov ispolnit' svoi obeshchaniya, esli tol'ko ya soglasna, i pribavlyal neschetnoe chislo uverenij v lyubvi i predannosti, ot kotoryh, navernoe, vozderzhalsya by, esli by znal, v kakom ya nahozhus' polozhenii i kak malo etogo zasluzhivayu. YA napisala otvet, pometiv ego Liverpulem, no otpravila s posyl'nym, pod vidom, budto on prishel v konverte, adresovannom odnoj londonskoj priyatel'nice. YA pozdravlyala svoego poverennogo so svobodoj, no vyrazhala nekotoroe somnenie naschet zakonnosti novogo braka i sovetovala horoshen'ko podumat', prezhde chem prinimat' reshenie, ibo etot shag vlechet stol' ser'eznye posledstviya, chto takomu rassuditel'nomu cheloveku, kak on, ne sleduet sovershat' ego pospeshno. YA zaklyuchala pis'mo pozhelaniem emu vsyakih blag, kakoe by reshenie on ni prinyal, ne raskryvaya, odnako, svoih namerenij i ne davaya nikakogo otveta na ego priglashenie vernut'sya v London, krome smutnogo nameka na vozmozhnost' priezda k koncu goda, a byl v to vremya aprel'. Rody sluchilis' u menya v seredine maya, i ya proizvela na svet eshche odnogo slavnogo mal'chika, chuvstvuya sebya otlichno, kak i vsegda v podobnyh sluchayah. Moya pestun'ya prinyala rebenka s velichajshim iskusstvom i porazitel'noj lovkost'yu, kuda luchshe vseh babok, s kotorymi ya imela delo. Ee zaboty obo mne vo vremya i posle rodov byli takovy, chto, bud' ona moej rodnoj mater'yu, i togda ne mogla by uhazhivat' za mnoj zabotlivee. No pust' professiya etoj lovkoj damy nikomu ne posluzhit pooshchreniem v grehe, potomu chto ona uzhe na tom svete i, smeyu utverzhdat', ne ostavila posle sebya nichego, chto moglo by sravnit'sya s ee zavedeniem. Dnej cherez dvadcat' posle rodov ya poluchila eshche odno pis'mo ot moego druga iz banka s neozhidannym izvestiem, chto emu udalos' dobit'sya okonchatel'nogo razvoda, o kotorom on uzhe ob®yavil svoej zhene, i chto on dast mne takoj otvet na vse moi somneniya po povodu novogo braka, kakogo ya, naverno, ne ozhidala, a on sovsem ne zhelal; ibo, kak tol'ko ego zhena, kotoraya uzhe i ran'she nachala raskaivat'sya v svoem povedenii, uznala, chto on dobilsya razvoda, ona v tot zhe vecher samym priskorbnym obrazom pokonchila samoubijstvom. On chistoserdechno priznavalsya, chto eto neschast'e ochen' ego rasstroilo, no utverzhdal, chto postupil lish' po spravedlivosti, obrativshis' v sud v otvet na yavnoe oskorblenie i obman. Odnako on byl krajne opechalen etoj smert'yu i govoril, chto uteshaet sebya lish' nadezhdoj na moe vozvrashchenie i vstrechu so mnoj; a v samom konce pis'ma umolyal menya hotya by obeshchat', chto ya priedu v London i povidayus' s nim, i togda my mogli by pogovorit' na etu temu. YA byla krajne porazhena poluchennym izvestiem i ser'ezno prizadumalas' nad tem, kakoe dlya menya neschast'e ostat'sya s rebenkom na rukah; ya polozhitel'no ne znala, chto delat'. Nakonec ya smutno nameknula na svoe polozhenie pestun'e; neskol'ko dnej ya kazalas' sil'no opechalennoj, i ona besprestanno osazhdala menya rassprosami, chto so mnoj. Ni za chto na svete ne mogla ya ej skazat', chto poluchila predlozhenie vyjti zamuzh, posle togo kak postoyanno tverdila, chto u menya est' muzh, i prosto ne znala, kak byt'. YA tol'ko priznalas', chto menya strashno muchit ona veshch', no v to zhe vremya zayavila, chto ne mogu otkryt'sya nikomu na svete. Ona prodolzhala pytat' menya neskol'ko dnej, no ya skazala, chto nikomu ne mogu doverit' svoyu tajnu. Vmesto togo chtoby udovletvorit'sya takim otvetom pestun'ya stala pristavat' ko mne eshche nazojlivee; govorila, chto ej doveryali velichajshie tajny etogo roda i chto v ee sobstvennyh interesah ne razglashat' ih, tak kak kak razglashenie bylo by dlya nee gibel'nym. Ona sprosila: razve ya kogda slyshala, chtoby ona boltala o chuzhih delah, i kak ya mogu podozrevat' ee? Doverit'sya ej, skazala ona, vse ravno chto mogile; ona budet molchat' kak mertvaya; nuzhen ochen' uzh neobyknovennyj sluchaj, chtoby ona ne mogla mne pomoch'; a hranit' tajnu - znachit lishat' sebya vsyakoj nadezhdy na pomoshch' i ee lishat' vozmozhnosti usluzhit' mne. Slovom, krasnorechie ee bylo tak neotrazimo i sila ubezhdeniya tak velika, chto ne bylo nikakoj vozmozhnosti tait'sya ot nee. I vot reshila ya otkryt' ej svoyu dushu. YA rasskazala istoriyu svoego lankashirskogo braka i kakoe razocharovanie postiglo nas oboih; kak my obvenchalis' i kak rasstalis'; kak muzh osvobodil menya ot vsyakih obyazatel'stv, naskol'ko eto bylo v ego vlasti, i predostavil mne polnuyu svobodu vnov' vyjti zamuzh, poklyavshis' nikogda ne privlekat' menya k otvetstvennosti, ne trevozhit' i ne izoblichat', esli emu stanet ob etom izvestno. YA skazala, chto schitayu sebya svobodnoj, no vse zhe opasayus' posledstvij, kotorye mozhet povlech' za soboj oglaska. Potom ya skazala pestun'e, kakoe horoshee predlozhenie ya poluchila; pokazala ej pis'ma moego druga, s takoj nastojchivost'yu priglashavshego menya v London, no utaila ego imya, a takzhe istoriyu samoubijstva ego zheny, skazav lish', chto ona umerla. Pestun'ya posmeyalas' nad moimi somneniyami naschet novogo zamuzhestva, skazav, chto to byl ne brak, a sploshnoj obman i chto raz my rasstalis' po vzaimnomu soglasheniyu, to dogovor mezhdu nami unichtozhen i my svobodny ot vsyakih obyazatel'stv drug pered drugom. Dovody tak i sypalis' u nee odin za drugim; v konce koncov ona sovsem ubedila menya, chemu nemalo pomoglo sootvetstvie ee dovodov s moimi tajnymi zhelaniyami. No glavnym i vazhnejshim prepyatstviem k ih osushchestvleniyu byl rebenok. Nado, skazala mne pestun'ya, ot nego otdelat'sya, i pritom tak, chtoby nikto na svete ne mog razyskat' ego. YA ponimala, chto ne mozhet byt' i rechi o brake, esli ya ne skroyu, chto u menya est' rebenok, ibo moj muzh vskore ponyal by po vozrastu mladenca, chto on rodilsya bol'she togo, byl zachat posle moih peregovorov s nim, i vse delo bylo by pogubleno. No mysl', chto ya rasstayus' so svoim dityatej navsegda, chto ego, mozhet byt', umertvyat ili chto, lishennyj zabotlivogo uhoda, on zahireet i umret (priznat'sya, bol'shoj raznicy ya tut ne vizhu), mysl' eta zastavlyala szhimat'sya moe serdce i napolnyala menya uzhasom. Pust' vse zhenshchiny znayut, chto, "pristraivaya", kak eto prinyato nazyvat', svoih detej, oni sovershayut predumyshlennoe ubijstvo, chto eto prosto-naprosto sposob beznakazanno ubivat' svoih detej. Dlya vsyakogo, kto skol'ko-nibud' smyslit v detyah, yasno, chto my rozhdaemsya na svet bespomoshchnymi i ne tol'ko ne sposobnymi udovletvoryat' svoi potrebnosti, no dazhe zayavlyat' o nih, i chto, lishennye pomoshchi, my neizbezhno pogibli by; neobhodima pomoshch', bud' to pomoshch' materi ili ch'ya-libo inaya, no glavnoe, chtoby ona byla okazana zabotlivo i iskusno; bez etogo polovina novorozhdennyh budet umirat', hotya by im i ne otkazyvali v pishche, a polovina vyzhivshih budet rasti kalekami ili idiotami, bezrukimi i beznogimi, a inogda umalishennymi. Dlya togo, ya dumayu, priroda i vlozhila v serdce materi lyubov' k detyam; ved' odno eto chuvstvo i zastavlyaet mat' tak bezzavetno otdavat' vsyu sebya neusypnym trudam i popecheniyam, bez kotoryh nel'zya vyrastit' rebenka. A raz deti ne mogut zhit' bez uhoda, to, lishaya ih nashih zabot, my vse ravno chto ubivaem ih. V samom dele, otdat' rebenka v ruki teh, komu priroda ne vlozhila v serdce etogo neobhodimejshego chuvstva lyubvi, znachit ostavit' ego na proizvol sud'by. Da chto tam, inaya ved' i brosaet-to rebenka v nadezhde na to, chto on umret! I vse ravno, dazhe esli rebenok ostaetsya zhiv, ego mat' ubijca, potomu chto ona hotela ego smerti. Vse eto predstalo moemu voobrazheniyu v samom mrachnom i uzhasnom svete; a tak kak ya byla ochen' otkrovenna so svoej pestun'ej, kotoruyu privykla uzhe nazyvat' matushkoj, to i vylozhila ej vse eti opaseniya, ne davavshie mne pokoya, i rasskazala o svoem otchayanii. |to moe priznanie, po-vidimomu, smutilo ee gorazdo bol'she, chem prezhnee; no esli serdce ee nastol'ko ocherstvelo ot podobnyh veshchej, chto ni soobrazheniya religii, ni ubijstve uzhe ne sposobny byli vyzvat' v nej ugryzenij sovesti, to ona byla stol' zhe gluha ko vsyakim proyavleniyam chuvstva. Ona sprosila: razve ne zabotilas' ona i ne uhazhivala za mnoj vo vremya rodov, kak za rodnoj docher'yu. YA skazala, chto eto verno. A kogda vy ujdete ot menya, golubushka, skazala ona, chto mne za delo budet do vas? Kakaya mne pechal', esli vas povesyat? Neuzheli vy dumaete, chto net na svete zhenshchin, kotorye uhazhivayut za det'mi ne huzhe rodnoj materi, dazhe iskusnee, hot' i zarabatyvayut etim na propitanie? Polno, ditya, ne bojtes'! A kak nyanchili nas samih? Razve vy uvereny, chto vas vynyanchila vasha matushka? Mezhdu tem vy puhlen'kaya i prigozhen'kaya, detochka, govorila staraya ved'ma, poglazhivaya menya po shcheke. Uspokojtes', detochka, prodolzhala ona v tom zhe shutlivom tone, ya ne derzhu naemnyh ubijc; u menya sluzhat luchshie nyani na svete, u kotoryh gibnet ne bol'she detej, chem esli by ih nyanchili materi; net, deti zdes' ne stradayut ot nedostatka zabot i uhoda. Ona zadela menya za zhivoe, sprosiv, uverena li ya, chto menya vynyanchila mat'; ya byla uverena kak raz v obratnom i vzdrognula i poblednela pri etih slovah. Uzh ne koldun'ya li eta staruha, podumala ya, i ne snositsya li ona s chertom, kotoryj ej otkryl, kem ya byla, eshche prezhde chem ya sama stala soznavat' eto. I ya s uzhasom na nee posmotrela. No, rassudiv, chto ona nikakim obrazom ne mogla poluchit' obo mne svedenij, uspokoilas' i malo-pomalu ovladela soboj. Staruha zametila moe smushchenie, no ne ponyala ego prichiny i pustilas' v dlinnye rassuzhdeniya o vzdornosti moih strahov, budto deti gibnut, esli ih ne vynyanchivayut materi; ona vsyacheski mne dokazyvala, chto deti, kotoryh ona otdaet na storonu, okruzheny takimi zhe zabotami, kak esli by kazhdogo iz nih nyanchila rodnaya mat'. - Vozmozhno, chto eto pravda, matushka, - skazala ya, - no vse zhe u menya est' prichiny somnevat'sya. - Horosho, vykladyvajte mne vashi prichiny. - Vot vam pervoe, - govoryu. - Vy platite vashim lyudyam za to, chto oni berut rebenka u roditelej i uhazhivayut za nim, pokuda on zhiv. A my ved' znaem, chto eto bednyaki i im vygodno razvyazat'sya so svoej obuzoj kak mozhno skoree. Esli dlya nih vygodno, chtoby rebenok umer, to mozhno li somnevat'sya, chto oni ne stanut slishkom zabotit'sya o nem? - Bredni i vydumki! - otvechala staruha. - Govoryu vam, chto vse doverie k etim lyudyam zavisit ot togo, v kakom sostoyanii deti, i oni za nimi uhazhivayut, kak ni odna mat'. - Ah, matushka, - voskliknula ya, - esli by tol'ko ya byla uverena, chto za moim rebenochkom budut zabotlivo i dobrosovestno prismatrivat', ya byla by schastliva. No poveryu ya v eto, tol'ko esli uvizhu sobstvennymi glazami; a naveshchat' moego rebenka znachilo by v moem tepereshnem polozhenii pogubit' sebya; i vot ya ne znayu, kak mne byt'. - Miloe delo! - skazala pestun'ya. - Vy hoteli by i videt' rebenka, i ne videt' ego; hoteli by i skryvat'sya, i vydat' sebya, vse vmeste. |to nevozmozhno, golubushka, i vam pridetsya postupit' po primeru drugih sovestlivyh materej i udovol'stvovat'sya tem, chto vsegda delaetsya v takih sluchayah, hotya eto vam i ne nravitsya. YA ponyala, kogo ona razumela pod "sovestlivymi materyami": staruha hotela skazat' "sovestlivye potaskuhi", no ne reshilas' obidet' menya, a ya, pravo, v etom sluchae byla ne potaskuhoj, a zakonnoj zhenoj, esli tol'ko schitat' zakonnym moj poslednij brak. No kem by ya ni byla, ya eshche ne ocherstvela, kak to svojstvenno zhenshchinam etogo roda, to est' ne stala bezrazlichnoj k uchasti moego rebenka; moe materinskoe chuvstvo bylo nastol'ko sil'no, chto ya gotova byla pozhertvovat' svoim drugom iz banka, kotoryj tak nastojchivo uprashival menya vernut'sya i vyjti za nego zamuzh, chto pochti nevozmozhno bylo otkazat' emu. Nakonec moya staraya pestun'ya prishla ko mne i s prisushchej ej uverennost'yu skazala: - Nu vot, golubushka, ya pridumala sposob, kotoryj pozvolit vam byt' spokojnoj naschet horoshego uhoda za vashim rebenkom, i v to zhe vremya lyudi, pristavlennye k nemu, nikogda ne uznayut, chto vy ego mat'. - Ah, matushka, esli vy eto ustroite, ya budu vam obyazana po grob zhizni. - Ladno, - govorit. - Soglasny vy pojti na malen'kij ezhegodnyj rashod sverh toj summy, kotoruyu my obyknovenno platim po takim ugovoram? - Nu, razumeetsya, ot vsego serdca, tol'ko by nikto ne znal ob etom. - Naschet etogo, - govorit, - mozhete byt' spokojny. Nyanya nikogda ne posmeet rassprashivat' o vas, i raz ili dva v god vy budete naveshchat' so mnoj vashego rebenka i sami uvidite, kak za nim uhazhivayut; takim obrazom, vy ubedites', chto on v horoshih rukah, i nikto ne uznaet, kto vy takaya. - I vy dumaete, chto, naveshchaya svoego rebenka, ya sumeyu skryt', chto ya ego mat'? Dumaete, chto eto vozmozhno? - Dazhe esli vy otkroetes', nyanya nikogda ne podast vidu; ej zapreshcheno budet o vas rassprashivat' i obrashchat' na vas vnimanie, i esli ona ne poslushaetsya, to lishitsya deneg, kotorye idut ej ot vas, i u nee otnimut rebenka. YA byla v vostorge ot etogo predlozheniya. I vot cherez nedelyu k nam priveli krest'yanku iz Hartforda ili okrestnyh mest, kotoraya soglasilas' vzyat' rebenka na polnoe svoe popechenie za desyat' funtov. Pri uslovii zhe, chto ya budu ej davat' eshche pyat' funtov v god, ona obyazyvalas' po kazhdomu nashemu trebovaniyu prinosit' rebenka k moej pestun'e ili zhe razreshat' nam samim naveshchat' ego i smotret', horosho li ona za nim uhazhivaet. S vidu eto byla zdorovaya i privlekatel'naya zhenshchina, zhena prostogo zemlepashca, no horosho odetaya, v chistom bel'e i ochen' opryatnaya; s tyazhelym serdcem i gor'kimi slezami pozvolila ya ej vzyat' rebenka. YA sama s®ezdila v Hartford posmotret', kak ona zhivet, i vse mne ochen' ponravilos'; ya ej posulila mnogo podarkov, esli ona budet laskova s rebenkom, i, takim obrazom, ona s pervogo zhe slova ponyala, chto ya ego mat'. No ona zhila v takoj glushi i tak skromno vozderzhalas' ot rassprosov, chto ya sochla sebya v polnoj bezopasnosti. Slovom, ya soglasilas' ostavit' ej rebenka i dala ej desyat' funtov, vernee, ne ej, a moej pestun'e, kotoraya i vruchila den'gi bednoj zhenshchine v moem prisutstvii, i ta obyazalas' nikogda ne vozvrashchat' mne rebenka i ne trebovat' pribavki za ego soderzhanie i vospitanie; ya lish' obeshchala, esli ona budet ochen' zabotliva, darit' ej eshche koe-chto vo vremya moih poseshchenij; takim obrazom, ya ne svyazala sebya usloviem platit' ej eshche po pyati funtov, a tol'ko poobeshchala eto moej pestun'e. Tak izbavilas' ya ot svoej tyazheloj zaboty, i hotya na dushe u menya bylo po-prezhnemu nespokojno, odnako nichego bolee udobnogo ya pri togdashnem polozhenii moih del ne mogla by pridumat'. Posle etogo ya stala pisat' moemu drugu iz banka v bolee laskovom tone i, mezhdu prochim, v nachale iyulya izvestila ego, chto sobirayus' byt' v Londone v seredine avgusta. On otvetil mne v samyh pylkih vyrazheniyah, umolyaya dat' emu znat' ob etom svoevremenno, i on vyedet mne navstrechu na dvuhdnevnyj peregon. |to privelo menya v zhestokoe zameshatel'stvo, i ya ne znala, kakoj mne dat' otvet. I vot ya reshila poehat' v pochtovoj karete v CHester s edinstvennoj cel'yu imet' udovol'stvie vernut'sya obratno, chtoby on mog videt', chto ya dejstvitel'no edu s severa, ibo u menya, pravda bez vsyakih osnovanij, voznikla trevozhnaya mysl', kak by on ne usomnilsya v moem prebyvanii na severe Anglii. Vy skoro uvidite, chto eto bylo ne tak uzh glupo. YA probovala prognat' etu mysl', no vse bylo naprasno; ona tak zavladela mnoyu, chto nevozmozhno bylo s neyu borot'sya. Nakonec, v podkreplenie moemu novomu namereniyu uehat' iz Londona, mne prishlo na um, chto eta poezdka velikolepno skroet ot moej staroj pestun'i vse moi drugie dela, ibo ona ne imela ni malejshego predstavleniya, gde zhivet moj novyj vozlyublennyj, v Londone ili v Lankashire, i kogda ya soobshchila ej o svoem reshenii, ona proniklas' polnoj uverennost'yu, chto on v Lankashire. Podgotovivshis' k etoj poezdke, ya dala znat' staruhe i poslala devushku, prisluzhivavshuyu mne s samogo nachala, vzyat' dlya menya mesto v pochtovoj karete. Moya pestun'ya vyrazila zhelanie, chtoby sluzhanka soprovozhdala menya do poslednej stancii i vernulas' v London v toj zhe karete, no ya ubedila ee, chto eto budet neudobno. Kogda ya uezzhala, ona skazala, chto ne budet pytat'sya podderzhivat' so mnoyu svyaz', tak kak ubezhdena, chto lyubov' k rebenku pobudit menya samoe pisat' ej i dazhe naveshchat' po vozvrashchenii v London. YA uverila ee, chto ona ne oshibaetsya, i rasprostilas', strashno dovol'naya, chto pokidayu nakonec eto zavedenie, nesmotrya na ves' ego komfort. YA ne doehala do toj stancii, kuda u menya byl vzyat bilet, a soshla v mestechke Sgon, kazhetsya, v CHeshire, gde u menya ne tol'ko ne bylo nikakogo dela, no ne bylo takzhe ni odnoj znakomoj dushi. No ya znala, chto s den'gami my vezde doma; ya provela tam dva ili tri dnya, poka ne poluchila mesta v drugoj karete, i poehala obratno v London, uvedomiv moego lyubeznogo pis'mom, chto v takoj-to den' budu v Stoni Stretforde, gde kucher dolzhen byl ostanovit'sya. Kareta, v kotoroj ya ehala, okazalas' v etih mestah sluchajno; ona byla nanyata do CHestera kakimi-to gospodami, napravlyavshimisya v Irlandiyu, i teper', na obratnom puti, ne byla v takoj stepeni svyazana raspisaniem, kak pochtovye karety; tak my prostoyali na meste vse voskresen'e, i poetomu moj poverennyj uspel prigotovit'sya k poezdke, chto v protivnom sluchae emu by ne udalos'. V ego rasporyazhenii bylo, odnako, tak malo vremeni, chto on ne uspel doehat' do Stoni Stretforda, chtoby vstretit'sya tam so mnoj k nochi, no vstretil menya na sleduyushchee utro v mestechke Brikhill, kak raz kogda my v®ezzhali tuda. Priznayus', ya byla ochen' rada videt' ego, potomu chto nakanune vecherom chuvstvovala sebya nemnogo razocharovannoj, tem bolee chto tak daleko zaehala radi etoj vstrechi. Eshche bol'she poradoval on menya bleskom svoego poyavleniya: on ehal v prekrasnoj barskoj karete chetvernej, s lakeem na zapyatkah. Moj drug totchas zhe predlozhil mne vyjti iz karety, kotoraya ostanovilas' pered gostinicej; zaehav v etu zhe gostinicu, on velel otpryagat' i zakazal obed. YA sprosila, zachem eto, ved' ya sobirayus' prodolzhat' puteshestvie. On skazal: net, mne nuzhno nemnogo otdohnut', a eto prekrasnaya gostinica, darom chto gorodok malen'kij; slovom, my ne poedem dal'she segodnya, chto by tam ni sluchilos'. YA ne ochen' nastaivala; ved' raz on vyehal tak daleko mne navstrechu, poshel na takie izderzhki, bylo by neuchtivo s moej storony ne sdelat' i emu malen'kogo odolzheniya; i ya ne stala dolgo protivit'sya. Posle obeda my poshli osmatrivat' gorod i cerkov' i progulyat'sya po okrestnostyam, kak obyknovenno delayut priezzhie, i hozyain gostinicy vzyalsya byt' nashim provodnikom pri osmotre cerkvi. YA zametila, chto moj lyubeznyj podrobno osvedomlyaetsya o svyashchennike, i totchas smeknula, chto on, navernoe, hochet predlozhit' mne obvenchat'sya; i, konechno, ya by ne otkazala, potomu chto, govorya otkrovenno, polozhenie moe bylo ne takovo, chtoby ya mogla skazat' net; u menya teper' ne bylo osnovanij idti na podobnyj risk. No v to vremya, kak eti mysli mel'kali v moej golove, chto bylo delom neskol'kih mgnovenij, ya zametila, chto hozyain otvodit moego druga v storonu i shepchet emu, vprochem, ne ochen' tiho: Sudar', esli vam ponadobitsya...? Ostal'nogo ya ne rasslyshala, no, po-vidimomu, eto bylo chto-nibud' v takom rode: Sudar', esli vam ponadobitsya svyashchennik, to u menya est' poblizosti drug, kotoryj vsegda k vashim uslugam i, esli vy pozhelaete, budet nem kak ryba. Moj sputnik otvetil dovol'no gromko: Otlichno, ya dumayu, chto ponadobitsya. Edva my vernulis' v gostinicu, kak on nakinulsya na menya so slovami, chto raz emu poschastlivilos' vstretit'sya so mnoj i vse slozhilos' tak blagopriyatno, to on molit menya uskorit' ego schast'e, srazu pokonchiv so vsemi ceremoniyami. - CHto vy hotite skazat'? sprosila ya, slegka krasneya. Slyhano li? V gostinice, na bol'shoj doroge! Bozhe milostivyj, kak vy mozhete govorit' podobnye veshchi? - Ochen' dazhe mogu, govorit, s etoj cel'yu ya i priehal syuda; sejchas ya vam eto dokazhu, - i s etimi slovami vynimaet bol'shuyu svyazku bumag. - Vy menya pugaete, - skazala ya, chto eto takoe? - Ne bojtes', dorogaya, - progovoril on v otvet i poceloval menya. V pervyj raz on pozvolil sebe takuyu vol'nost'. Potom, povtoryaya: - Ne bojtes', sejchas vse uvidite, - razlozhil peredo mnoj vse eti bumagi. Tam byl, vo-pervyh, akt, ili postanovlenie, o razvode s zhenoj i pri nem ryad svidetel'skih pokazanij o ee rasputnom povedenii; potom svidetel'stvo o ee pohoronah, vydannoe svyashchennikom i cerkovnym starostoj togo prihoda, gde ona zhila, s ukazaniem, kakoj smert'yu ona umerla; kopiya rasporyazheniya sledovatelya o sozyve suda prisyazhnyh dlya razbora ee dela i prigovor prisyazhnyh, vyrazhennyj slovami: non compos mentis. Vse eto, nesomnenno, otnosilos' k delu i dolzhno bylo menya poradovat', hotya, zamechu mimohodom, ya ne byla nastol'ko shchepetil'na, chtoby otkazat'sya vyjti za nego i bez etih dokumentov. Odnako ya vnimatel'no ih peresmotrela i skazala, chto vse eto, konechno, sovershenno bessporno, no chto ne bylo nadobnosti privozit' syuda eti bumagi, tak kak u nas eshche dovol'no vremeni. - Net, - skazal on, - mozhet byt' dovol'no vremeni dlya menya, no sovsem ne dovol'no dlya nego, tak kak on ne hochet znat' nikakogo vremeni, krome nastoyashchego. Byla u nego eshche svernutaya bumaga, i ya sprosila, chto eto takoe. - Vot-vot, - skazal on, - ya bol'she vsego zhelal, chtoby vy mne zadali etot vopros. I s etimi slovami on dostaet shkatulochku iz shagrenevoj kozhi, raskryvaet ee i prepodnosit mne krasivoe kol'co s brilliantom. YA ne mogla by otkazat'sya ot nego, dazhe esli by hotela, potomu chto on nadel mne kol'co na palec; ostavalos' tol'ko sdelat' reverans i poblagodarit'. Potom on vynimaet drugoe kol'co. A eto, govorit, dlya drugogo sluchaya. I kladet kol'co v karman. - Vse zhe pokazhite mne ego, - govoryu ya i ulybayus', - ya dogadyvayus', chto eto takoe: vy s uma soshli! - YA byl by sumasshedshim, esli by ne sdelal etogo, - skazal on i vse ne pokazyval mne kol'ca, a mne strashno hotelos' uvidet' ego, i ya govoryu: - Dajte zhe mne posmotret'! - Postojte, - govorit, - posmotrite snachala vot eto. Tut on snova beret svitok, chitaet ego, i okazyvaetsya, chto eto razreshenie na brak. - Da vy i pravda ne v svoem ume! Vy, znachit, byli uvereny, chto ya soglashus' s pervogo zhe slova, ili reshili ne prinimat' otkaza? - Poslednee vashe predpolozhenie pravil'no, - otvetil on. - No, mozhet byt', vy oshibaetes', - govoryu. - Net, net, - govorit, - ne dolzhno byt' otkaza, ne mozhet byt' otkaza. I s etimi slovami on prinyalsya tak strastno celovat' menya, chto ya ne mogla ot nego vyrvat'sya. V komnate byla krovat', i my rashazhivali vzad i vpered, uvlekshis' razgovorom. Vdrug on neozhidanno shvatil menya v ob®yatiya, brosil na krovat' i sam upal so mnoj; krepko obnyav menya, no ne, pozvolyaya sebe nikakoj neskromnosti, on stal vyprashivat' u menya soglasiya, pustiv v hod mol'by i dovody, priznavayas' v lyubvi i klyanyas', chto ne vypustit menya, poka ya emu ne poobeshchayu, tak chto nakonec ya skazala:, - Da vy i vpryam' reshili ne prinimat' otkaza. - Net, net, - govorit, - ne dolzhno byt' otkaza, ne hochu otkaza, ne mozhet byt' otkaza! - Ladno, ladno, - skazala ya, - pocelovav ego, v takom sluchae, vam ne otkazhut, a teper' pustite menya. On byl tak voshishchen moim soglasiem i nezhnost'yu, chto ya podumala, uzh ne hochet li on etim ogranichit'sya i ne sobiraetsya li vstupit' v brak, ne dozhidayas' ceremonij. No ya byla nespravedliva k nemu, ibo on perestal menya celovat', podnyal s krovati i, pocelovav eshche neskol'ko raz, poblagodaril za ustupchivost'; on byl tak preispolnen blagodarnosti, chto slezy vystupili u nego na glazah. YA otvernulas', potomu chto moi glaza tozhe napolnilis' slezami, i poprosila pozvoleniya udalit'sya na vremya v svoyu komnatu. Esli ya chuvstvovala kogda-nibud' krupicu iskrennego raskayaniya v gnusnoj zhizni poslednih dvadcati chetyreh let, to imenno - v tu minutu. O, kak schastlivy lyudi, govorila ya sebe, chto oni ne mogut chitat' v chuzhih serdcah! Kakoe bylo by schast'e, esli by ya s samogo nachala stala zhenoj takogo chestnogo i lyubyashchego cheloveka. Potom v golovu prishli drugie mysli. Kakaya ya merzkaya tvar'! I kak etot prostodushnyj gospodin budet obmanut mnoyu! Kak dalek on ot mysli, chto, razvedyas' s odnoj potaskuhoj, brosaetsya teper' v ob®yatiya drugoj! Sobiraetsya zhenit'sya na osobe, kotoraya byla v svyazi s dvumya brat'yami i imela troih detej ot rodnogo brata! Kotoraya rodilas' v N'yugete i mat' kotoroj byla ulichnoj devkoj, a teper' ssyl'naya vorovka! Osobe, kotoraya spala s trinadcat'yu muzhchinami i prizhila ditya uzhe posle znakomstva s nim. Bednyj, bednyj, na chto on idet! Pokonchiv s ugryzeniyami sovesti, ya skazala sebe tak: No esli mne suzhdeno stat' ego zhenoj, esli Bogu ugodno darovat' mne takuyu milost', ya budu emu verna i budu lyubit' ego tak zhe strastno, kak on polyubil menya. Svoimi postupkami, kotorye on budet videt', ya postarayus' zagladit' svoi grehi pered nim, kotoryh on ne vidit?; On s neterpeniem ozhidal, kogda ya vyjdu k nemu, no, ne dozhdavshis', spustilsya vniz i zagovoril s hozyainom o svyashchennike. Hozyain, chelovek ugodlivyj, hotya i ispolnennyj dobryh namerenij, uzhe uspel poslat' za svyashchennikom, tak chto, kogda moj poklonnik stal prosit' ego ob etom, on skazal: - Sudar', moj drug zdes', v nashem dome, - i bez lishnih slov svel svoego gostya so svyashchennikom. Moj poklonnik srazu zhe sprosil svyashchennika, beretsya li on obvenchat' priezzhih muzhchinu i zhenshchinu, kotorye oba soglasny sochetat'sya brakom. Tot otvetil, chto mister*** uzhe govoril emu ob etom; on nadeetsya, chto eto ne kakoj-nibud' tajnyj brak, tak kak emu kazhetsya, chto on imeet delo s pochtennym dzhentl'menom i chto dama, veroyatno, ne yunaya devica, kotoroj trebovalos' by soglasie roditelej. - CHtoby rasseyat' vse vashi somneniya na etot schet, - govorit moj drug, - prochtite etu bumagu. I vynimaet razreshenie. - Mne bol'she nichego ne nuzhno, - otvechaet svyashchennik. - Gde zhe dama? - Vy sejchas ee uvidite. Skazav eto, moj drug podnimaetsya naverh, a ya kak raz v etu minutu vyhozhu iz komnaty; vot on i govorit, chto svyashchennik vnizu, videl razreshenie i vpolne soglasen obvenchat' nas, no hochet videt' menya, tak razreshu li ya emu podnyat'sya. - Vremeni eshche dovol'no, - govoryu, - zavtra utrom, - ne pravda li? - No znaete, milaya, on, po-vidimomu, bespokoitsya, ne yunaya li vy devica, pohishchennaya u roditelej, hotya ya uveryal ego, chto my oba v takom vozraste, kogda ne trebuetsya soglasiya starshih; vot pochemu on hochet vas videt'. - Nu tak delajte, kak vam ugodno, - skazala ya. I vot svyashchennika priglashayut naverh, i okazyvaetsya on obshchitel'nym, veselym chelovekom. Emu, po-vidimomu, bylo rasskazano, chto my vstretilis' zdes' sluchajno; chto ya priehala v chesterskoj pochtovoj karete, a moj lyubeznyj v sobstvennoj karete ehal mne navstrechu; chto my dolzhny byli vstretit'sya vchera vecherom v Stoni Stretforde, no on ne uspel tuda doehat'. Vo vsyakoj neudache, sudar', - govorit svyashchennik, - est' vsegda chto-nibud' horoshee. Dlya vas eto neudacha, obrashchaetsya on k moemu drugu, a dlya menya udacha; ved' esli by vy vstretilis' v Stoni Stretforde, ya ne imel by chesti venchat' vas. Hozyain, est' u vas trebnik? YA tak i privskochila, tochno ot ispuga. - Sudar', vskriknula ya, - chto vy hotite skazat'? Kak! Venchat'sya v gostinice, na noch' glyadya! - Sudarynya, - otvetil svyashchennik, - esli vy zhelaete venchat'sya v cerkvi, sdelajte milost', no uveryayu vas, chto brak vash ot etogo ne budet krepche. Kanony ne trebuyut sovershat' venchanie nepremenno v cerkvi, a chto kasaetsya vremeni dnya, to ono v dannom sluchae ne imeet nikakogo znacheniya. Nashi princy venchayutsya u sebya doma i v vosem' i v desyat' chasov vechera. Menya prishlos' dolgo uprashivat', i ya vse tverdila, chto hochu venchat'sya nepremenno v cerkvi. No vse eto bylo tol'ko krivlyan'e, tak chto v konce koncov ya zayavila, chto ustupayu, i k nam priglasheny byli hozyain s zhenoj i docher'yu. Nash hozyain byl i posazhenym otcom, i prichetnikom; my obvenchalis' i byli ochen' vesely, hotya, priznayus', ugryzeniya sovesti ugnetali menya, i vremya ot vremeni iz trudi moej vyryvalsya glubokij vzdoh; zametiv eto, muzh moj postaralsya menya obodrit', dumaya v prostote dushevnoj, chto u menya eshche ostalis' kolebaniya po povodu stol' pospeshnogo shaga. My veselilis' etot vecher vovsyu, i, odnako, vse ostalos' v takom sekrete, chto dazhe slugi v gostinice nichego ne znali, ibo mne prisluzhivala sama hozyajka s docher'yu, ne pozvoliv ni odnoj sluzhanke podnyat'sya naverh. Doch' hozyajki byla u menya podruzhkoj, i poutru, poslav za lavochnikom, ya podarila ej krasivye lenty; uznav zhe, chto v etom gorode vydelyvayut kruzheva, podarila ee materi pletenyh kruzhev na chepec. Odnoj iz prichin skrytnosti hozyaina bylo nezhelanie, chtoby vest' o nashej svad'be doshla do prihodskogo svyashchennika; no, nesmotrya na vse ego predostorozhnosti, kto-to pronyuhal ob etom, tak chto rano utrom nas ugostili kolokol'nym zvonom i muzykoj pod okoshkom, kakaya nashlas' v gorode. No hozyain navral, budto my obvenchalis' eshche do priezda syuda i tol'ko (na pravah ego davnih postoyal'cev) pozhelali ustroit' svadebnyj uzhin v ego dome. Na drugoj den' u nas ne bylo nikakogo raspolozheniya trogat'sya v put', tak kak, buduchi potrevozheny utrennimi kolokolami i ne vyspavshis' pered etim kak sleduet, my prolezhali v posteli pochti do poludnya. YA poprosila hozyajku pozabotit'sya o tom, chtoby nas bol'she ne ugoshchali muzykoj i kolokol'nym zvonom, ona eto ustroila, i nas uzhe ne bespokoili. No odno neozhidannoe sobytie nadolgo prognalo moyu veselost'. Zala v gostinice vyhodila oknami na ulicu; progulivayas' po nej, kogda muzh spustilsya zachem-to vniz, ya podoshla k oknu i, tak kak den' byl pogozhij i teplyj, raspahnula ego, chtoby podyshat' svezhim vozduhom, kak vdrug vizhu, chto v gostinicu naprotiv zaehali troe vsadnikov. Ot menya ne ukrylos', chto vtorym iz etih vsadnikov byl, bez vsyakogo somneniya, moj lankashirskij muzh. YA do smerti perepugalas'; nikogda v zhizni ne ispytyvala ya takogo uzhasa; mne hotelos' provalit'sya skvoz' zemlyu; krov' zastyla u menya v zhilah, i ya zatryaslas', kak v samoj zhestokoj lihoradke. Ne ostavalos', povtoryayu, nikakih somnenij; ya uznala ego plat'e, uznala ego loshad', uznala ego lico. Pervoe, o chem ya podumala, bylo kak horosho, chto moego muzha net vozle menya i chto on, znachit, ne videl moego zameshatel'stva. Vojdya v gostinicu, priehavshie gospoda podoshli k oknu svoej komnaty, kak-to obyknovenno byvaet, to moe okno, razumeetsya, bylo uzhe zakryto. Vse zhe ya ne mogla uderzhat'sya, chtoby ukradkoj ne vzglyanut' na nih, i snova ego uvidela, uslyshala, kak on podozval zachem-to slugu, i s uzhasom eshche raz ubedilas', chto eto ne kto inoj, kak on. Sleduyushchej moej zabotoj bylo uznat', zachem oni syuda priehali; no eto bylo nevozmozhno. Moe voobrazhenie risovalo mne uzhasy, odin strashnee drugogo; mne kazalos', chto on zametil menya i sejchas pridet uprekat' v neblagodarnosti i narushenii slova; ya voobrazhala, chto on uzhe podnimaetsya po lestnice, chtoby oskorbit' menya, i tysyachi domyslov prihodili mne v golovu o tom, chego on nikogda ne dumal i ne mog dumat', esli tol'ko ego ne prosvetil sam d'yavol. YA prebyvala v takom strahe celyh dva chasa i pochti ne spuskala glaz s okna i dverej gostinicy, v kotoroj oni ostanovilis'. Nakonec, uslyshav gromkij shum pod vorotami toj gostinicy, podbezhala k oknu i, k svoemu velikomu udovol'stviyu, uvidela, chto vse troe uehali po napravleniyu na zapad. Esli by oni povernuli k Londonu, ya po-prezhnemu byla by v, strahe, chto snova ego vstrechu i on menya uznaet; no on poehal v protivopolozhnuyu storonu, i u menya otleglo ot serdca. My reshili tronut'sya v put' na drugoj den', no okolo shesti chasov vechera byli perepugany strashnym smyateniem na ulice. Kakie-to vsadniki skakali kak ugorelye; okazalos', chto eto pogonya za tremya razbojnikami, ograbivshimi dve karety i eshche neskol'ko puteshestvennikov vozle Danstebl-hilla, i rasprostranilsya sluh, chto ih videli v Brik-hille, v takom-to dome, to est' v gostinice, - gde ostanavlivalis' eti gospoda. Dom byl nemedlenno oceplen i obyskan, no nashlos' mnogo svidetelej tomu, chto vsadniki uzhe bol'she treh chasov kak uehali. Sobralas' tolpa, nam bystro soobshchili vse podrobnosti, i togda v menya zakralas' trevoga sovsem inogo roda. YA pospeshila skazat' obitatelyam nashego doma, chto mogu poruchit'sya za chest' teh vsadnikov; po krajnej mere, mne izvestno, chto odin iz nih pochtennyj dzhentl'men, vladelec prekrasnogo pomest'ya v Lankashire. Ob etom totchas soobshchili pribyvshemu na shum konsteblyu, kotoryj sam yavilsya ko mne, chtoby uslyshat' pokazanie iz moih sobstvennyh ust; ya pokazala, chto videla troih vsadnikov iz svoego okna, a potom cherez okna komnaty, v kotoroj oni obedali; videla, kak oni sadilis' na konej, i gotova prisyagnut' v tom, chto znayu odnogo iz nih, chto eto dzhentl'men s krupnym sostoyaniem, pol'zuyushchijsya samoj dobroj slavoj v Lankashire, otkuda ya tol'ko chto priehala. Uverennost', s kotoroj ya vse eto pokazala, ohladila strasti sobravshihsya gorozhan, i do takoj stepeni udovletvorila konsteblya, chto on totchas zhe zabil otboj, zayaviv vo vseuslyshanie, chto eto sovsem ne razbojniki, a, kak on sejchas uznal, chestnye dzhentl'meny, posle chego vse razoshlis' po domam. Kak bylo na samom dele, ne znayu; verno lish' to, chto karety dejstvitel'no byli ogrableny u Danstebl-hilla i u proezzhih otnyato pyat'sot shest'desyat funtov; krome togo, byli obobrany neskol'ko torgovcev kruzhevami, kotorye vsegda ezdyat po etoj doroge. CHto kasaetsya treh dzhentl'menov, to rasskaz o nih ya pokamest otkladyvayu. Vsya eta trevoga zaderzhala nas eshche na den', hotya moj suprug uveryal, chto vsego bezopasnee puteshestvovat' posle grabezhej, tak kak vory, vspoloshiv okrestnoe naselenie, speshat skryt'sya kuda-nibud' podal'she, no ya bespokoilas', opasayas' glavnym obrazom, kak by moj staryj znakomyj ne vstretilsya sluchajno so mnoj na bol'shoj doroge i ne uznal menya. Nikogda eshche za vsyu zhizn' ne znala ya chetyreh takih schastlivyh dnej sryadu. YA chuvstvovala sebya novobrachnoj, i moj suprug izo vseh sil staralsya ugozhdat' mne. O, esli by eto schast'e prodlilos'! Togda byli by zabyty vse moi proshlye goresti i predotvrashcheny moi budushchie nevzgody. No menya zhdala rasplata za moyu nedostojnuyu zhizn' kak na tom svete, tak i na etom. My vyehali na pyatyj den', i nash hozyain, vidya, chto ya vstrevozhena, vooruzhilsya ruzh'em, sel na konya, vzyal s soboj syna i treh dyuzhih krest'yanskih parnej i, ni slova ne govorya, provodil nashu karetu do Danstebla. Nam, ponyatno, ostavalos' tol'ko horosho ugostit' svoih provozhatyh v Dansteble, chto oboshlos' moemu suprugu v desyat' ili dvenadcat' shillingov, da koe-chto on dal eshche lyudyam za poteryu vremeni, no hozyain otkazalsya vzyat' den'gi. Obstoyatel'stva slozhilis' dlya menya kak nel'zya bolee, blagopriyatno; ved' esli by ya priehala v London neobvenchannoj, to mne by prishlos' libo idti k muzhu v pervuyu zhe noch', libo priznat'sya, chto vo vsem Londone u menya net ni odnogo znakomogo, kotoryj by prinyal na noch' bednuyu novobrachnuyu s suprugom. Teper' zhe ya bez vsyakih kolebanij poehala pryamo k nemu i srazu poluchila v svoe rasporyazhenie horosho obstavlennyj dom i solidnogo muzha, tak chto peredo mnoj otkrylas' samaya schastlivaya zhizn' i ya mogla na dosuge poznat' nastoyashchuyu ee cenu. Kak ona byla ne pohozha na to rasputnoe sushchestvovanie, kotoroe ya vela do sih por, i naskol'ko zhizn' dobrodetel'naya i skromnaya schastlivee toj, kotoruyu my nazyvaem besedoj. Ah, esli by ya mogla dol'she uderzhat'sya na etoj steze; esli by ya uspela vkusit' sladost' dobrodetel'noj zhizni i ne vpala tak skoro v nishchetu, etu mogilu dobrodeteli! Ved' ya mogla by prozhit' schastlivo na etom svete i poznat' vechnoe blazhenstvo na tom. Poka dlilas' moya dobrodetel'naya zhizn', ya iskrenne raskaivalas' v svoih grehah. S otvrashcheniem oziralas' ya na svoe proshloe, s nepoddel'noj nenavist'yu na sebya. CHasto razmyshlyala ya o tom, kak moj lyubovnik iz Bata, poverzhennyj desnicej Bozh'ej, raskayalsya i pokinul menya, otkazavshis' vstrechat'sya so mnoj, hotya i lyubil menya do bezumiya. YA zhe, podstrekaemaya zlejshim d'yavolom - bednost'yu, - vernulas' na stezyu greha i dlya oblegcheniya svoej t