kak by zazhata beregami sleva i sprava. Nesmotrya na eto  i
prinimaya vo vnimanie potrebnost' fronta v goryuchem, a  Belgrada  v  ugle  i
hlebe, nado vo chto by to ni stalo dvigat'sya vpered. No kak?..
   Pridirchivyj Kichkin, kotoryj vpervye slushaet  kombriga,  pomorshchilsya  pri
neudachnom oborote "nesmotrya... i prinimaya..." i prizadumalsya nad tem,  kak
by poskladnee perefrazirovat' eto v protokole. No cherez minutu on zabyvaet
o svoem namerenii. Kombrig oglushaet slushatelej pervym svoim "paragrafom":
   - Dvizhenie k Belgradu predstavlyaetsya mne  vozmozhnym,  odnako  lish'  pri
odnom uslovii - pri osushchestvlenii obhodnogo manevra po reke...
   Obhodnogo? Kuda on gnet? Kak eto ponimat' - obhodnogo?
   Locmany  zadvigali  stul'yami,  nachali  pereglyadyvat'sya,   zashushukalis'.
Oficery  brigady  vedut  sebya  bolee  disciplinirovanno.  No  i  oni  yavno
vzvolnovany. Avtoruchka povisla na vesu v ruke Kichkina. Tol'ko  zampolit  i
nachal'nik  shtaba  otnositel'no  spokojny  -   oni   uzhe   znayut   razgadku
Moldova-Veke.
   - Protivostoyashchaya nam minnaya banka, - prodolzhaet kombrig tem zhe tyaguchim,
skuchnym golosom, - sostoit, kak ustanovleno, ne  tol'ko  iz  nemeckih,  no
takzhe  iz  anglo-amerikanskih  min.  V  etom  fakte  i   kroetsya   reshenie
postavlennoj zadachi...
   Kak?! CHas ot chasu ne legche! Znachit, chem bol'she min vperedi,  tem  proshche
ih preodolet'?  No  eto  zhe  neveroyatno,  eto  protivorechit  obyknovennomu
zdravomu smyslu!
   Volnenie v kayut-kompanii narastaet.
   - Usloviya postanovki min nemcami i amerikancami byli razlichny,  ne  tak
li? Nemcy stavili svoi miny na othode, s korablej, to est' bolee ili menee
tochno na farvatere. Amerikancy zhe i anglichane sbrasyvali miny s samoletov.
Kuchnost', estestvenno, byla men'she. Miny dazhe padali inogda ne v  vodu,  a
na bereg, o chem svidetel'stvuet ne vzorvavshayasya sluchajno pri padenii mina,
vposledstvii razoruzhennaya. Proshu vas uchest' takzhe faktor bol'shoj vody!..
   Locmany serdito skripyat stul'yami,  silyas'  ponyat'.  CHto  eshche  za  novyj
tainstvennyj faktor?
   No kombrig otvechaet voprosom na vopros:
   - Kogda stavili miny nemcy?
   Vopros ritoricheskij. Kto zhe etogo ne znaet?
   Nedoumevayushche kashlyanuv, locman Tanasevich otvechaet:
   - V konce leta.
   - Inache govorya, v maluyu vodu?
   - Da, v maluyu vodu.
   - |to chrezvychajno vazhno, - prodolzhaet tak  zhe  besstrastno  kombrig.  -
Sejchas, naoborot,  bol'shaya  voda.  My  prisutstvuem  s  vami  pri  vtorom,
osennem, pavodke na Dunae.
   Letom, v maluyu vodu, nemeckie korabli mogli projti tol'ko  po  seredine
reki, gde bylo dostatochno  gluboko.  Tam  oni  i  postavili  miny.  No  na
segodnyashnij den' voda znachitel'no pribyla, a v nekotoryh  mestah,  kak  my
nablyudaem, dazhe vyshla iz beregov i zalila nizmennye uchastki.
   Ishodya iz etogo (no uvlechennyj krasotoj logicheski razvivayushchihsya, kak by
dogonyayushchih  drug   druga   neoproverzhimyh   dovodov-"paragrafov",   Kichkin
propuskaet mimo ushej  tyazhelovesnoe  kancelyarskoe  "ishodya"),  nam  s  vami
nadlezhit probivat' novyj farvater, v obhod starogo, inache govorya,  idti  s
zavedennymi tralami ne po strezhnyu, a  vplotnuyu  u  berega,  koe-gde,  esli
pozvolyat  glubiny,  dazhe  nad  zalivnymi  lugami.  Na  etom   puti   mogut
vstretit'sya tol'ko anglo-amerikanskie  miny,  kakovye  legli  vrazbros,  i
spravit'sya s nimi budet gorazdo legche, chem s nemeckimi.
   Proshu  vzglyanut'   na   kartu!   Sootvetstvuyushchaya   cvetnaya   shtrihovka,
oboznachayushchaya  raspredelenie  min  na  uchastke  Moldova-Veke   -   Belgrad,
podtverzhdaet moyu mysl'...
   "Posle  etogo,  -  tak  zapisano  v  protokole,  -  kombrig   priglasil
uchastnikov soveshchaniya vyskazat'sya".


   <b>STENA!</b>

   I tut-to vocarilos' tyagostnoe  molchanie.  Mozhno  voobrazit'  sebe,  kak
nadulis' locmany! Otrodyas' ne slyhivali takogo. Provodka karavana u samogo
berega, a koe-gde dazhe nad zalivnymi lugami!  Da  on  v  ume?  I  glavnoe,
novichok, tri mesyaca  na  Dunae,  i  kogo  vzyalsya  uchit':  ih,  starozhilov,
opytnejshih dunajskih locmanov!
   Takov etot dostatochno trivial'nyj, mnogo raz izobrazhennyj v  literature
i v kino konflikt novogo so starym,  odnako  ot  resheniya  etogo  konflikta
zaviselo vypolnenie boevoj zadachi.
   Vsem serdcem Kichkin, konechno, na storone svoego kombriga. No  v  dannom
sluchae vazhno ne ego mnenie, a locmanov. Vdobavok on zanyat protokolom.
   Kichkin zapisyvaet:
   "Kombrig povtorno i nastoyatel'no priglashaet locmanov vyskazat'sya".
   Otmalchivat'sya dol'she neudobno.
   O vyskazyvaniyah locmanov napisano v protokole sovsem kratko:
   "...zayavili: "U nas na Dunae ne hodili  tak  nikogda!"  Oldrzhih  Borzhek
dokazyval, chto  u  berega  opasnye  meli,  popadayutsya  takzhe  koryagi.  Ion
SHtefanesku prisovokupil, chto dlya nego, kak locmana,  karmannym  evangeliem
yavlyaetsya lociya, a ona rekomenduet ni na notu ne otklonyat'sya ot farvatera".
   Poprobujte predstavit' sebe etu scenu.
   Vovsyu dymyat trubki-nosogrejki,  a  na  stole  chadyat  kerosinovye  lampy
(chto-to  sluchilos'  s  dvizhkom,  elektrichestvo  vyklyucheno).  To   i   delo
prihoditsya vstavat' i podvorachivat' fitil'. Illyuminatory raskryty nastezh'.
Noch'  idet  na  ubyl',  no  nikto  ne  dumaet  ob  etom  i  ne  smotrit  v
illyuminatory.
   Locmany sidyat v ryad, nasupivshis', sovershenno nepodvizhno. Stena!
   Vot ona voochiyu - sila inercii! "U nas ne hodili tak nikogda!" Kakovo?
   Mezhdu tem nel'zya usomnit'sya v dobrosovestnosti etih locmanov, v zhelanii
preodolet' minnuyu banku i dovesti  karavan  do  mesta  naznacheniya.  Prosto
predlozhenie osharashilo ih. Novo, neobychno. Povorot mysli slishkom krut.
   A! Vot vstaet shirokoplechij, pochti kvadratnyj bolgarin Ivan Goranov.
   - K skazannomu dobavit' nichego ne mogu, - tiho govorit on.  -  No  esli
komandir brigady prikazhet...
   On razvodit rukami. Ostal'nye  chetyrnadcat'  medlenno,  s  dostoinstvom
kivayut. Konechno, esli russkij komandir prikazhet...
   Kombrig smorshchilsya, budto nadkusil limon.  Nachal'nik  shtaba  s  vnezapno
prorvavshimsya razdrazheniem razgladil kartu na sgibe.  Vzvolnovannyj  Kichkin
perevodit vzglyad s locmanov na kombriga. Ne to, net?
   Ne to! Locmany priznayut avtoritet nashej  vlasti,  a  ne  nashih  znanij.
Ponyatno, kombrig mozhet prikazat' im  -  i  v  konce  koncov  dolzhen  budet
prikazat', - no ved' ih nuzhno ubedit'.
   Siplym golosom,  to  i  delo  otkashlivayas',  kombrig  prosit  otbrosit'
starye, ukorenivshiesya predstavleniya o korablevozhdenii na Dunae.
   - Locmany  po  privychke  boyatsya  melej  bol'she,  chem  min.  No  sejchas,
naoborot, min nuzhno boyat'sya bol'she, chem melej.  Predpolozhim,  kakaya-nibud'
barzha syadet po puti na mel'. Tak ved' nas celaya  brigada,  desyatki  moshchnyh
buksirov! Soobshcha v dva scheta snimem etu barzhu i pojdem dal'she.
   Nakonec, predlozhenie probivat'  obhodnyj  farvater  u  berega  netrudno
proverit' s karandashom v rukah. Na Dunae  vedetsya  uchet  pod®ema  i  spada
vody, ne pravda li? Vchera bylo prikazano  promerit'  glubiny  na  plese  u
Moldova-Veke. Vot cifry... Zaglyanite v svoi  zapisnye  knizhki!  Sver'tes',
pozhalujsta,  s  zapisnymi  knizhkami!  Tam,  navernoe,  zapisany   promery,
sdelannye na Dunae letom v maluyu vodu...
   Napryazhennaya pauza.
   Pervym, budto s neohotoj, vytaskivaet iz karmana zapisnuyu knizhku byvshij
partizan yugoslav Tanasevich. Davaj, druzhe, davaj! Utri nos etim  tugodumam,
svoim nepovorotlivym kollegam!
   Tanasevich pokazyvaet v raskrytoj knizhke  chto-to  sosedu,  rumynu  Nyaga.
Mezhdu ih sklonennymi golovami s lyubopytstvom prosunul svoyu  krupnuyu  seduyu
golovu Goranov.
   Zamel'kali v kayut-kompanii  locmanskie  zapisnye  knizhki  v  kleenchatyh
perepletah. Kazhetsya, doshlo! Stena dala  treshchinu.  A  potom  ot  neskol'kih
dopolnitel'nyh udarov ona okonchatel'no razvalilas'!
   V protokole eto zapechatleno v dvuh lakonichnyh frazah:
   "Sravniv svoi zapisi s rezul'tatami novogo  promera,  locmany  zayavili,
chto provodka karavana po obhodnomu farvateru trudna, no  vypolnima.  Vsled
za tem kombrig prikazal nachal'niku  pohodnogo  shtaba  gotovit'  karavan  k
dvizheniyu, ob®yaviv,  chto  na  rassvete  sam  dvumya  tral'shchikami  vyjdet  na
razvedku v napravlenii Belgrada dlya proverki otnositel'no men'shej kuchnosti
min, lezhashchih u berega".



        3. PODVIG-TRIUMF

   <b>RAZVEDKA BOEM</b>

   "YA ochen'  boyalsya,  chto  on  voz'met  s  soboj  kogo-nibud'  drugogo  iz
oficerov. Vdrug slyshu:  "Lejtenant  Kichkin!  Protokol  soveshchaniya  oformite
posle. Pojdete na tral'shchikah so mnoj. Ne zabud'te  zahvatit'  nabor  kart,
lotlini i futshtoki dlya zamera glubin!" Petrovich i govorit mne kislo: "A ty
eshche obizhalsya, chto on k tebe ploho otnositsya".
   |to, Iechka, nazyvaetsya  "razvedka  boem".  My  dolzhny  byli  projti  po
anglijskim i amerikanskim minam, chtoby proverit' novyj farvater. Sledom za
nami  gotovilis'  otpravit'sya  i  ostal'nye  tral'shchiki  brigady  vmeste  s
zastoyavshimsya u Moldova-Veke karavanom..."
   Net, eto ne pis'mo. Vo vsyakom sluchae, ne v obychnom smysle slova pis'mo.
Takoe ved' ne doverish' peru i bumage vo frontovoj obstanovke, ne  tak  li?
No otchasti vse zhe pohozhe na pis'mo.
   |to, vprochem, trebuet kratkogo poyasneniya.
   Petrovich uzhe ne raz zamechal, chto  na  druga  ego  inoj  raz  slovno  by
"nahodit". Sidya na divane  v  kayut-kompanii  ili  stoya  v  odinochestve  na
palube, on vdrug ni s togo ni s  sego  prinimalsya  s  otsutstvuyushchim  vidom
shevelit' tolstymi gubami, a inogda dazhe chto-to bormotat' sebe pod nos.
   Dolgo gadal i prikidyval mehanik: chto by sie  moglo  oznachat'?  Nakonec
ponyal: "Stihi skladyvaet, ne inache! |k ego togda v  krasku  kinulo,  kogda
skazali pro stihi! I pro chto zhe on skladyvaet?  Pro  nashe  tralenie,  samo
soboj. A ved' zhalovalsya: monotonnoe, monotonnoe, monotonnoe! Nu chto  zh,  ya
ne protiv. Puskaj skladyvaet na zdorov'e. Esli, ponyatno,  ne  v  sluzhebnoe
vremya. A chto stesnyaetsya, ne priznaetsya, eto delo ego. Vse nachinayushchie poety
stesnyayutsya".
   On oshibalsya, hotya, v obshchem, byl nedalek ot istiny.
   Nedeli poltory nazad kombrig  vsenarodno  oborval  Kichkina,  kogda  tot
prinyalsya opisyvat' za stolom svoi  lyubovnye  pohozhdeniya.  A  ved',  chestno
govorya, ih ne bylo na ego sovesti, etih pohozhdenij. Travlya? Konechno. Samaya
zauryadnaya zastol'naya travlya. Opyt Kichkina po  chasti  devushek,  priznat'sya,
ochen' skromen.
   No ezheli govorit' nachistotu, to v  Leningrade  zhivet  odna  devushka  po
imeni Iya, i uzh o nej Kichkin  ni  za  chto  na  svete  ne  pozvolit  sebe  s
fatovskim vidom razglagol'stvovat' v kayut-kompanii.
   Ej-to on pishet svoe neskonchaemo dlinnoe pis'mo - v ume.
   "Tak poroj tosklivo, Ijka, byvaet bez tebya. I ochen' hochetsya pogovorit'.
A pis'ma idut slishkom dolgo. Krome togo, o mnogom li  napishesh'  v  pis'me?
Sushchestvuet na svete strogaya voennaya cenzura, sama ponimaesh'.
   YA by stal vesti dnevnik.  No  nam  ne  razresheny  dnevniki.  Est'  dazhe
special'nyj prikaz ob etom.
   Vot i pridumal pisat'  tebe  v  ume.  Kogda  my  svidimsya,  chto  budet,
konechno, ochen' skoro, ya postarayus' vosstanovit' v pamyati glavnoe i  prochtu
vspuh, horosho?
   Ne vzdyhaj, ne vzdyhaj! YA zhe znayu, chto ty  sejchas  vzdohnula,  vspomniv
obo mne.
   Posle togo kak ya poznakomil tebya s Dimkoj Gudkovym, on  skazal:  "Nu  i
devushku ty vybral! CHto za imya? Iya! |to ne imya, a vzdoh. Tak i provzdyhaesh'
s neyu vsyu zhizn'!"
   Temnil, konechno. Otvodil mne glaza. YA srazu ponyal, chto ty srazila ego s
pervogo vzglyada.
   No bog s nim, s etim Dimkoj!
   Stalo byt', o razvedke boem...
   V tu noch' nam uzhe ne  prishlos'  spat'.  S  pervymi  luchami  solnca  dva
tral'shchika pod komandovaniem kombriga dvinulis' vverh po Dunayu.
   SHli my u samogo berega, povtoryaya ego izgiby, tak  chto  zadevali  inogda
bortom za shurshashchij kamysh. Pri etom to i delo opuskali v  vodu  futshtoki  i
brosali loty dlya zamera glubin. So storony, navernoe, vyglyadelo tak, budto
putnik, perehodya reku vbrod, s ostorozhnost'yu  stavit  snachala  odnu  nogu,
potom, utverdivshis' na nej, vydvigaet druguyu.
   Tol'ko vse eto proishodilo, kak  ty  dogadyvaesh'sya,  pod  akkompanement
vzryvov za kormoj, tak kak oba tral'shchika shli s zavedennymi tralami.
   No my "doprashivali" - futshtokami i tralami - ne tol'ko  reku.  Podrobno
uznavali o minah i glubinah takzhe i u mestnyh zhitelej.
   Vozle kazhdogo bolee ili  menee  krupnogo  pribrezhnogo  seleniya  kombrig
prikazyval ostanavlivat'sya. Na bereg on  shodil  v  soprovozhdenii  menya  i
odnogo iz locmanov  -  libo  yugoslava  Tanasevicha,  libo  rumyna  Nyaga  (v
zavisimosti ot togo, u kakogo berega oshvartovyvalis'. Bol'shuyu  chast'  puti
sleva ot nas byla YUgoslaviya, sprava Rumyniya).
   Vse novye dannye ya srazu zhe nanosil na kartu. Otsyuda mozhesh' dogadat'sya,
chto ya ne poslednyaya spica v kolesnice. A ty eshche schitala menya neser'eznym.
   Uzhe v sumerki, Iechka, my uvideli  vperedi  razrushennyj  zheleznodorozhnyj
most, a za nim siluet Belgrada, golubovato-sirenevyj.
   YA  dazhe  ne  ozhidal,  chto  gorod  takoj  bol'shoj.  Krasavec!  Gromadnye
mnogoetazhnye doma! I oni ochen' chetko vydelyalis' na fone neba. K sozhaleniyu,
sejchas pozdnyaya osen', nebo bystro temneet.
   Kombrig prikazal podtyanut'sya vplotnuyu  k  mostu.  Okazalos',  chto  byki
podorvany, krutye fermy koso lezhat v vode.
   Odnako my nashli dostatochno bol'shoj razryv mezhdu odnim bykom  i  fermoj.
Tral'shchiki proshli tuda i  obratno,  kak  pod  triumfal'noj  arkoj.  Znachit,
projdet i ves' nash karavan.
   Belgrad byl sovsem ryadom, predstavlyaesh'?
   I tut kombrig opyat' proyavil svoj neustupchivyj,  trudnyj  harakter.  My,
konechno, stali prosit' ego podnyat'sya  do  Belgrada,  zajti  tuda  hot'  na
neskol'ko minut. Interesno zhe! I potratili by na etot  zahod  kakih-nibud'
poltora-dva chasa, ne bol'she.
   Ne razreshil! Net i net!
   "Karavan zhdet vnizu, - skazal on. - Minuty lishnej ne zaderzhimsya!"
   A ya uveren, emu samomu ochen' hotelos' v  Belgrad.  Vse  zhe  on  vzyal  i
preodolel sebya. YA by, priznat'sya, ne sumel tak...
   No uzh na obratnom puti, skazhu tebe, naterpelsya ya strahu!
   Boj est' boj, Iechka. Dlya nas,  minerov,  protivnik  voplotilsya  v  etih
hitroumnyh kovarnyh minah. A oni imeyut obyknovenie vzryvat'sya, prichem inoj
raz gorazdo blizhe, chem bylo by zhelatel'no.
   |to kak raz i proizoshlo na obratnom puti.
   Dunaj uzhe zavoloklo  sumerkami  i  tumanom.  I  vdrug  kakaya-to  podlaya
anglijskaya ili amerikanskaya mina vzorvalas' v opasnoj blizosti  ot  nashego
tral'shchika. (YA togda stoyal  na  bake.)  Vzryvnoj  volnoj,  budto  uragannym
vetrom, sorvalo s komandirskogo mostika kombriga i signal'shchika  i  brosilo
ih za bort.
   Podumaj: vo vremya etoj razvedki my mogli poteryat' nashego kombriga!
   Po  schast'yu,  oskolkami  ne  byli  zadety  ni  on,  ni  signal'shchik.   S
naivozmozhnejshej pospeshnost'yu my vytashchili ih iz vody i podnyali na bort.
   Kogda ya, podderzhivaya kombriga pod lokot', pomogal emu pereshagnut' cherez
leer, mne poslyshalos', budto on negromko skazal:
   "Znachit, ne segodnya..."
   Vprochem, poruchit'sya ne  mogu,  mozhet,  ya  sfantaziroval  i  mne  tol'ko
poslyshalos'.
   A vot za eti slova ya ruchayus'! Oglyadevshis', kombrig usmehnulsya i skazal:
   "Nu i lica zhe u vas, tovarishchi! Hot' holodnoj vodoj iz Dunaya otpaivaj".
   Mozhesh' voobrazit', kakie u nas byli perepugannye lica! Do sih por,  kak
vspomnyu, moroz po kozhe...
   Iz-za slishkom blizkogo vzryva miny na nashem  tral'shchike  razoshlis'  shvy.
Avarijno-spasatel'naya  gruppa  zacementirovala  ih,   no   vodu   prishlos'
otkachivat' vse vremya do Moldova-Veke.
   Vot kogda prigodilsya vtoroj tral'shchik. On strahoval nas.
   ...Vozvrashchalis' my noch'yu.
   Oblitye lunnym svetom, podnimalis'  iz  vody,  kak  prizraki,  verhushki
macht. To byli nemeckie suda, podorvavshiesya pri  otstuplenii  na  svoih  zhe
minah.
   S ostorozhnost'yu my obhodili ih, prizhimayas' pochti vplotnuyu k beregu.
   Tral'shchiki  byli  so  storony,  navernoe,  tozhe  pohozhi  na  prizraki  -
skol'zili pochti besshumno u samogo ureza vody, mimo pechal'nyh temnyh  verb,
a szadi po vode volochilsya zavedennyj tral.
   Utrom my vernulis' na ples u Moldova-Veke, a dnem vsya brigada, a za nej
i karavan dvinulis' vverh, probivaya novyj obhodnoj farvater".


   <b>NAPUTSTVIE STAROGO YUGOSLAVA</b>

   (Prodolzhenie pis'ma, napisannogo v ume)

   "...Inogda mne hotelos' by razdvoit'sya, byt' odnovremenno  na  golovnom
tral'shchike i na beregu, chtoby videt', kak prohodyat nashi korabli po reke.
   My idem u samogo  berega,  kak  po  obochine  bol'shoj  proezzhej  dorogi,
ponimaesh'?
   Lyudi, tolpy lyudej sbegayut k reke.
   Dunaj otsvechivaet na solnce. Ono neyarkoe, osennee. Zelen' uzhe  obletela
s derev'ev, poetomu vidno daleko vokrug.
   Korabli  dvigayutsya  medlenno,  v  tochnosti  povtoryaya  dvizheniya   nashego
golovnogo tral'shchika. Inogda delayut zigzag i perehodyat  na  druguyu  storonu
reki. Malen'kij posyl'nyj kater  Kirilla  Georgievicha,  nachal'nika  nashego
pohodnogo shtaba, shnyryaet vzad  i  vpered,  vyravnivaya  stroj,  podderzhivaya
poryadok.
   Kombrig ne ustaet povtoryat':
   "CHto by ni sluchilos', derzhites' pravee -  blizhe  k  beregu,  kak  mozhno
blizhe! Tam ved'  tol'ko  anglo-amerikanskie  miny.  I  s  nimi  my  bystro
upravimsya. A na nemeckie vremeni sejchas net. Do nih eshche dojdet chered".
   Provodka karavana s berega kazhetsya, navernoe, chudom.  Ved'  gitlerovcy,
otstupaya, hvalilis', chto polozhili na Dunaj zaklyat'e. "My poseyali  miny,  -
govorili oni. - Pust' zhatvu sobirayut russkie!"
   I vot minul mesyac, kak ushli nemcy, a my uzhe vedem karavan po minam!
   ...Da, kstati, pishet li tebe Dimka? To-to, navernoe, hvastaetsya  svoimi
nebyvalymi  podvigami!  Uzh  on  takov.  Ego  i  v   uchilishche   prozvali   -
Skorostrel'nyj Dimka. A priznajsya, bylo  vremya,  kogda  on  nravilsya  tebe
bol'she, chem ya? |to bylo, po-moemu, na tret'em kurse. Ty eshche poshla s nim na
"Perikolu", hotya my tverdo dogovorilis' idti v filarmoniyu. No ne budem  ob
etom...
   Ty eshche ne zabyla, chto takoe veshki?  YA  zhe  ob®yasnyal  tebe  kak  budushchej
supruge odnogo iz vydayushchihsya voennyh shturmanov!
   Tak vot, techenie na Dunae  ochen'  bystroe,  veshki,  kotorymi  ograzhdayut
farvater, chasto snosit. A nam oni okazalis' ne  nuzhny.  CHto  obvehovyvat'?
Bereg? Dlya nas nadezhnym orientirom stal sam bereg, ego ochertaniya.
   Otsutstvie veshek vazhno eshche i potomu, chto  blagodarya  etomu  sohranyaetsya
polnaya skrytnost' novogo farvatera s  vozduha.  A  ved'  nemeckaya  aviaciya
net-net da i navedyvaetsya v eti mesta.
   No my, predstav', ne ostavlyaem posle sebya sledov. My skol'zim po Dunayu,
kak armada nevidimok. Klyuch k tajne farvatera tol'ko  v  prokladke,  v  teh
uslovnyh oboznacheniyah, kotorye ya nanoshu na kartu.
   Skazhu bez hvastovstva - ty zhe menya znaesh', - ya pravaya ruka kombriga  vo
vsem, chto kasaetsya shturmanskoj prokladki. Interesno, spravilsya by  s  etim
tvoj hvalenyj Dimka?
   Razve s Dimkoj (hotya, ya uveren, on neploho voyuet)  moglo  by  proizojti
chto-nibud' podobnoe tomu, chto sluchilos' so mnoj pozavchera?
   My podhodili k seleniyu Veliko Gradishte. YA byl vahtennym komandirom.  No
i ya, i signal'shchik smotreli, ponyatno, na reku, na  poverhnost'  vody  i  ne
srazu zametili etogo starika, hotya, navernoe, on uzhe dovol'no dolgo  bezhal
po yugoslavskomu beregu. Starik ustal, zapyhalsya.
   "Staj! Staj!" - krichal on, razmahivaya dlinnoj palkoj.
   YA reshil, chto on hochet predupredit' o kakoj-to  opasnosti,  o  skoplenii
min vperedi ili o nedavno namytoj meli.
   Golovnoj tral'shchik zamedlil hod.
   Prihramyvaya, yugoslav spustilsya k vode.
   Nu vot tebe opisanie ego vneshnego vida. Koroten'kaya  kurtochka,  obshitaya
po krayam kakim-to galunom. SHirokie sharovary. Na  golove  vethaya  vojlochnaya
shlyapa, v rukah dlinnejshij posoh, kak u drevnih biblejskih patriarhov.
   "CHto hotel, otec?" - sprashivaet ego s paluby Tanasevich.
   "Kuda idete? Do frontu?"
   "Da".
   "Imeyu dvuh synovej na fronte", - gordo otvetil on.
   Priznayus',  ya  rasserdilsya.  Za  samovol'nuyu  zaderzhku   karavana   bez
uvazhitel'noj prichiny mne moglo zdorovo nagoret' ot kombriga.  I  Tanasevich
tozhe rasserdilsya:
   "Nu i chto? Privet synov'yam peredat'? Zatem i ostanovil nas?"
   "Net. Po drugomu delu".
   On snyal s golovy shlyapu. My, nichego ne ponimaya, vo vse glaza smotreli na
nego. Tut starik stal vdrug ochen'  ser'eznym,  dazhe  torzhestvennym.  Potom
razmashistym krestom osenil nas.
   "S bogom, deca!" [deti (serb.)] - skazal on.
   I takoe, znaesh', soznanie  ispolnennogo  dolga  bylo  napisano  na  ego
hudom, morshchinistom lice,  chto  ni  u  kogo  nedostalo  duhu  serdit'sya  na
neozhidannuyu  zaderzhku.  Vse-taki  staryj,  mozhno  skazat',  dazhe   drevnij
chelovek, a ved' prihromal izdaleka, zaslyshav o pervom russkom karavane,  i
ostanovil nas dlya togo, chtoby obyazatel'no blagoslovit' i naputstvovat'  na
puti k frontu.
   Net, dolgo ya ne zabudu etogo starika!
   On stoyal u samogo ureza vody, propuskaya  mimo  sebya  buksiry,  tankery,
barzhi. I hotya s mostika nashego tral'shchika uzhe  nel'zya  bylo  razlichit'  ego
lico, my videli, chto shlyapu staryj yugoslav derzhit v ruke po-prezhnemu.
   ...A za seleniem Baziash nas uzhe s obeih storon obstupila YUgoslaviya.
   Solnce neizmenno vstavalo za kormoj. No, konechno, holodnoe, noyabr'skoe.
Zato kakoe teplo, Ijka, shlo k nam s beregov! Ved' russkih  nazyvayut  zdes'
ne inache kak svoimi starshimi brat'yami. YUgoslavy zhe slavyane, ponimaesh'?
   ...A v Smederovo,  kogda  my  stali  pod  pogruzku  uglya  i  hleba  dlya
Belgrada,  na  prichal  probilsya  pop  (no  progressivnyj,  Iechka,  hot'  i
dlinnovolosyj, i v  ryase,  kak  polagaetsya,  odnako  perepoyasan  patronnoj
lentoj i sboku mauzer na remne - partizan!). On do togo,  predstav'  sebe,
razgoryachilsya, chto s hodu  oblapil  nashego  Kirilla  Georgievicha,  kotoryj,
po-moemu, vpervye za ves' pohod rasteryalsya. Pri etom pop  gromko  ob®yasnyal
chto-to po-serbski. Tanasevich poyasnil: on govorit, my  s  russkimi  -  odna
sem'ya! I raskinulas' nasha sem'ya ot YAdrana do YApana! Okazyvaetsya,  YAdran  -
eto Adriaticheskoe more, a YApan - YAponskoe. Kakova semejka-to?.."


   <b>OBRYVKI CEPI PADAYUT V DUNAJ</b>

   CHasto na pamyat' Kichkinu prihodil malen'kij ostrovok s beleyushchim  na  nem
minaretom mecheti sredi utesov ZHeleznyh Vorot, kotorye  storozhat  skalistyj
labirint Kataraktov.
   V   davnie   vremena,   kogda   turki   gospodstvovali   na   Balkanah,
sultan-zavoevatel' prikazal protyanut' zdes' zheleznuyu  cep'  ot  berega  do
berega, to est' peregorodit'  ushchel'e  v  samom  uzkom  ego  meste.  Otsyuda
nazvanie - ZHeleznye Vorota.
   Mnogo let uzhe tureckaya cep' rzhaveet na dne Dunaya.
   A teper' sledom za neyu padayut tuda i  obryvki  cepi,  kotoroj  pytalis'
skovat' Dunaj fashisty. Vzryv! Vzryv! I chernaya metallicheskaya  cep'  osedaet
na vspenennuyu vzryvom vodu.
   Da, podvig minerov naglyaden.
   Obychno slava prihodit k cheloveku posle  togo,  kak  delo  uzhe  sdelano,
podvig sovershen. Sejchas ne to. Sejchas samo tralenie Dunaya  prevratilos'  v
triumf, v triumfal'noe shestvie minerov po Dunayu.
   ...Noch'. Kostry goryat na beregu. K  stoyanke  korablej  speshat  lyudi  iz
blizhajshih selenij.
   Otbleski raskachivayushchegosya plameni vyryvayut iz t'my smugloe  ulybayushcheesya
lico, ili pastusheskij posoh s zagnutym  koncom,  ili  pestruyu  vyshivku  na
sorochke.
   A v trave stoyat prinesennye dary - uzkogorlye kuvshiny s vinom i vysokie
korziny so sned'yu.
   Nizko sveshivayutsya nad golovoj ogromnye mohnatye zvezdy.
   Bez ustali, zhadno, neterpelivo rassprashivayut gosti o  Sovetskom  Soyuze,
skazochnoj strane, otkuda pribyli voennye moryaki. Tanasevich  edva  uspevaet
perevodit' voprosy i otvety.
   Nakonec gosti uhodyat. Kichkin, vymotavshijsya za den' do predela, zasypaet
mgnovenno.
   Kazhetsya emu, tol'ko chto zakryl glaza. No  vot  uzhe  kto-to  terebit  za
plecho. Kto eto? A, vahtennyj matros!
   - Prikazyvali razbudit', tovarishch lejtenant!
   Svetaet. S kazhdoj minutoj kusty, derev'ya,  holmy  delayutsya  otchetlivee,
yarche. Vse sbryznuto dozhdem, kotoryj proshel nedavno.
   Eshche cherez pyatnadcat' minut razdastsya protyazhnyj trebovatel'nyj gudok.  I
snova odnoobraznye burye volny vperedi, a tros zvenit-vibriruet za kormoj,
i vot - vzryv, stolb vody vzdymaetsya i opadaet!
   K chertu eti "kogti", k chertu!..


   <b>"YA PODAVLYAL SVOE VOOBRAZHENIE"</b>

   Za uzhinom kto-to iz oficerov skazal mezhdu prochim:
   - Pridem v Belgrad, obstupyat vas korrespondenty so vseh storon, tovarishch
kombrig. Hochesh' ne hochesh', a  pridetsya  dat'  interv'yu  o  novom  obhodnom
farvatere na Dunae.
   Kombrig  nahmurilsya,  proburchal  chto-to,  potom  oglyanulsya  na  Kirilla
Georgievicha.
   |to,  kstati,  otnositsya  tozhe  k  chislu  ego  zagadochnyh  dlya  Kichkina
osobennostej. Kombrig terpet' ne mozhet besedovat' s korrespondentami.
   Te, kak izvestno, lyubyat, chtoby s nimi razgovarivali ohotno, vykladyvali
bez zaderzhki fakty, da eshche i peresypali  ih  shutkami-pribautkami,  raznymi
koloritnymi slovechkami, slovami-samocvetami, kotorye tak  veselo  zaigrayut
potom v ocherke.
   Kombrig, odnako, ne takov.
   Pomnitsya, v Turnu-Severine, znachit, eshche do ZHeleznyh  Vorot,  razognalsya
bylo k nemu odin voennyj korrespondent.
   Razgovor proishodil v kayut-kompanii v prisutstvii Kichkina.
   Uvidev na stole raskrytyj bloknot, kombrig, vidimo, vnutrenne szhalsya  i
prigotovilsya k soprotivleniyu.
   - YA slyshal, vy neskol'ko let nazad v  Sevastopole  prinimali  vmeste  s
vodolazom Vikulovym uchastie  v  razoruzhenii  kaverznoj  nemeckoj  miny,  -
neprinuzhdenno nachal korrespondent, ne predvidya  dlya  sebya  vperedi  nichego
plohogo. - Ne rasskazhete li mne ob etom dlya nachala?
   Kichkina zachem-to vyzvali na  mostik.  Vernuvshis'  v  kayut-kompaniyu,  on
uvidel, chto obstanovka  zdes'  za  korotkij  srok  nakalilas'.  Kombrig  s
nedovol'nym,  dazhe  udruchennym   vidom   otkinulsya   na   spinku   divana.
Korrespondent zhe, nervnichaya, postukival karandashom po bloknotu.
   - Net, vy o perezhivaniyah, perezhivaniyah svoih rasskazhite!  -  s  nazhimom
treboval on. - Nu, spustilis',  znachit,  vy  pod  vodu,  uvideli  minu,  a
dal'she? CHto pochuvstvovali? Vy  zhe  dolzhny  byli  chto-to  pochuvstvovat'.  YA
pochemu-to sovershenno uveren v tom, chto u vas ochen'  zhivoe  voobrazhenie.  A
ved' s nim nelegko v podobnyh sluchayah.
   - Mne i bylo nelegko, - otvechal ugryumo kombrig. - No  ya  podavlyal  svoe
voobrazhenie.
   - Dopuskayu. No vy zhe  dumali!  O  chem  vy,  k  primeru,  dumali,  kogda
rassmatrivali pervuyu gorlovinu?
   - O chem?.. O gorlovine.
   Kichkin naklonil golovu, pryacha ulybku. Da, v etom otvete  on  ves',  ego
kombrig!
   Skripnula dver'.
   - A vot i Kirill Georgievich! - skazal kombrig s oblegcheniem i  podnyalsya
iz-za stola. - Znakom'tes'. Moj nachal'nik  shtaba.  Pogovorite-ka  luchshe  s
nim. Kirill Georgievich - miner, sevastopolec i polnost'yu  v  kurse  naschet
razoruzheniya miny pod vodoj. On vam obo vsem rasskazhet,  prichem,  pover'te,
gorazdo luchshe, chem ya...
   Nesomnenno, i sejchas, na podhode k Belgradu, kombrig uzhe  primerivaetsya
podstavit' vmesto  sebya  Kirilla  Georgievicha  na  predstoyashchej  vstreche  s
yugoslavskimi korrespondentami.
   No  pochemu  proishodit  tak?  V  chem  prichina  stol'  upornogo,   pochti
nepreodolimogo nezhelaniya govorit' o sebe?
   S nekotoryh por Kichkin mnogo razdumyvaet nad svoim kombrigom, staraetsya
ponyat', razgadat' ego.
   I vdrug Kichkinu pokazalos', chto ob®yasnenie nakonec najdeno!
   Minnaya obstanovka na Dunae uzhe  togda,  v  Turnu-Severine,  byla  ochen'
slozhnoj  i  trudnoj.  Kombrig  po  obyknoveniyu  rabotal  na  predele  sil.
Postoyanno prihodilos' ekonomit' svoyu  psihicheskuyu  energiyu,  tak  skazat',
rasschityvat' sutochnyj ee rashod. Imenno molchanie, veroyatno, i pomogalo emu
eto delat'.
   No vozmozhno i drugoe ob®yasnenie, vprochem svyazannoe s  pervym.  Kombrigu
prosto ochen' tyazhelo vozvrashchat'sya mysl'yu k davnim svoim  perezhivaniyam  tam,
na dne morskom. Slishkom mnogo dushevnyh sil otnyali oni u nego. Ne  sluchajno
on otvetil so slaboj ulybkoj na kakoj-to nastyrnyj vopros  korrespondenta:
"A nel'zya li sprosit' chto-nibud' polegche?"
   Da, takaya gipoteza goditsya, pust' eto vsego lish' rabochaya gipoteza.


   <b>"PO-RAZNOMU MOZHNO VOJTI V ISTORIYU..."</b>

   Stodvadcatikilometrovaya minnaya banka nakonec preodolena.
   Brigada traleniya, a za neyu i suda karavana minuyut razrushennyj most, tot
samyj,  do  kotorogo  neskol'ko  dnej  nazad  doshli  dva  razvedyvatel'nyh
tral'shchika.
   Uzhe viden Belgrad vdali. Za Belgradom - front. Korabli dvigayutsya  pryamo
na zakat, budto v zherlo pylayushchej pechi...
   Opyat' nuzhno sdelat' minutnoe otstuplenie.
   Farvater, probityj Grigoriem i minerami ego brigady  vblizi  berega  po
anglijskim i amerikanskim  minam,  budet  ispravno  dejstvovat'  do  konca
vojny. No posle pobednogo ee okonchaniya nastupit vremya provesti kapital'nuyu
raschistku Dunaya ot min, to est' kontrol'noe ego tralenie.
   Pehotincy, tankisty, artilleristy, letchiki davno  vernutsya  na  Rodinu,
lish'  minery  budut  eshche  zavershat'  trud  vojny.  Takova  osobennost'  ih
professii: vmeste s saperami oni poslednimi zakanchivayut vojnu.
   Ot grunta nuzhno otodrat' primerno  tri  s  polovinoj  tysyachi  "kogtej",
kotorye  nakrepko  vcepilis'  v  dno  reki  i  prepyatstvuyut  vozobnovleniyu
sudohodstva.
   Front poslevoennogo kontrol'nogo  traleniya  protyanetsya  na  dve  tysyachi
kilometrov - ot bolgarskogo Dzhurdzhu do avstrijskogo  Linca.  K  uchastiyu  v
stol' obshirnyh rabotah privlekut,  pomimo  tral'shchikov,  i  drugie  korabli
Dunajskoj flotilii, v  tom  chisle  bronekatera.  V  rasporyazhenie  Grigoriya
vydelyat special'nyj samolet, bez  kotorogo  trudno  bylo  by  osushchestvlyat'
operativnoe upravlenie gruppami tral'shchikov, razbrosannymi po Dunayu.
   Anglichane lyubezno predlozhat nashemu komandovaniyu svoi uslugi. V Stambule
nagotove u nih dva diviziona tral'shchikov. Stremitel'nyj brosok iz Bosfora -
i anglichane uzhe tut kak tut, na plesah Dunaya, do kotoryh davno, eshche v 1943
godu, tak hotelos' im dobrat'sya!
   Predlozhenie otkloneno. Tysyacha blagodarnostej! Sami spravimsya!
   No sosedi v Stambule zastavyat nashih minerov  rabotat'  s  udesyaterennym
napryazheniem. Den' za dnem desyatki tral'shchikov i  korablej,  prisposoblennyh
pod tral'shchiki, budut staratel'no proseivat' Dunaj cherez svoi traly.
   I ved' kazhdyj uchastok reki pridetsya projti korotkimi galsami ne po razu
i ne po dva, a po mnogu raz. Akkuratnyj Petrovich podschitaet: esli  slozhit'
vse eti galsy, to poluchitsya, chto nado projti Dunaj  iz  konca  v  konec  v
obshchem okolo tridcati raz! I ego projdut s zavedennymi tralami tridcat' raz
podryad!
   Vzryvy budut eshche dolgo to tam, to tut donosit'sya s  plesov  Dunaya,  kak
eho otshumevshej na Balkanah buri...
   No do kontrol'nogo traleniya eshche daleko. |to vperedi. Poka na Dunae idet
vojna. Ozhestochennye boi kipyat severnee i zapadnee Belgrada.
   ..."Pech'" na gorizonte dogoraet. "Ugol'ya" v nej koe-gde uzhe podernulis'
sizym peplom.
   Kichkin i Petrovich, svobodnye ot vahty, stoyat na bake.
   - Skol'ko peremen v moej sud'be proizoshlo, - zadumchivo govorit  Kichkin.
- Po tu storonu ZHeleznyh Vorot-ya byl sovsem drugim, verno?
   - Rostom, chto li, povyshe stal?
   - Ne smejsya, Petrovich. Dlya menya eto vazhno.
   - Proshel ZHeleznye Vorota i srazu pererodilsya, tak?
   - Ne tol'ko ZHeleznye Vorota proshel, no i minoval Moldova-Veke. V  zhizni
kazhdogo, navernoe, est' svoya Moldova-Veke.
   - Prosto povzroslel, vozmuzhal,  tol'ko  i  vsego.  Tebe  poka  eshche  eto
neprivychno, vot ty i rasfilosofstvovalsya.
   - Mozhet, i tak, - krotko soglashaetsya Kichkin.
   Na reyah sudov vzmetnulis' prazdnichnye flagi rascvechivaniya.  Vidny  doma
gorodskih okrain.
   - A kakoj ya fantazer byl, Petrovich! Do ZHeleznyh Vorot... Bol'she  vsego,
znaesh', mechtal "svalit'sya na abordazh"! Videl sebya stoyashchim u  boevoj  rubki
bronekatera s protyanutoj vpered rukoj,  mozhet  byt',  dazhe  okrovavlennoj,
naspeh zabintovannoj. Sovershal kakoj-to podvig, no obyazatel'no  na  glazah
komanduyushchego flotiliej! I pogibal, provozhaemyj  gromom  orudijnyh  zalpov.
Skazhi, nu ne glupo li?
   - Po-raznomu, Genka, mozhno vojti v istoriyu. - Petrovich  pryachet  ulybku,
potomu chto parodiruet pripodnyatyj ton svoego druga.  -  Mozhno  vbezhat'  na
redane, podnyav burun za kormoj, kak vbegaet v gavan' torpednyj  kater!  No
mozhno vtyanut'sya torzhestvenno-netoroplivo, chto v nastoyashchee vremya  i  delaet
nash karavan.
   - Nu vot, opyat' ostrish'...


   <b>I BELGRAD RASSTUPILSYA PERED NIMI</b>

   V stolicu YUgoslavii peredovye  korabli  voshli  pozdnim  vecherom.  Gorod
vysokih belyh zdanij i krutyh spuskov kak by rasstupilsya pered nimi.
   Koe-gde zazhglis' ulichnye fonari. Stalo byt',  derzhatsya  eshche  belgradcy!
Poslednie lopaty uglya, navernoe, dobirayut na svoej elektrostancii.
   Nesmotrya na pozdnee vremya, tolpa  vstrechayushchih  kolyshetsya  na  pristani,
naberezhnoj i ulicah, prilegayushchih k Dunayu. Belgradcy zhdut davno. Zadolgo do
poyavleniya   pervyh    korablej    stalo    izvestno,    chto    nepobedimaya
internacional'naya brigada traleniya, preodolev nebyvaloj plotnosti i  dliny
minnuyu banku, vedet karavan s hlebom i uglem dlya Belgrada.
   Dezhurnye s povyazkami na rukavah, vzyavshis'  za  ruki,  sderzhivayut  napor
tolpy. Nad golovami vzletayut shlyapy, mel'kayut platki.
   - ZHivio! Russki morinarci, zhivio!
   Stoya ryadom s kombrigom na komandirskom  mostike,  Kichkin  podnimaet  na
nego polnyj mal'chisheskogo obozhaniya vzglyad:
   - Vas privetstvuyut, tovarishch kombrig!
   - Pochemu zhe imenno menya? Nas vseh.
   - Net, vas osobo. Ved' eto vy  reshili  zagadku  Moldova-Veke.  ZHivio  -
inache dolgoj zhizni zhelayut  vam.  Esli  stol'ko  chelovek  zhelayut  -  a  ih,
smotrite, tysyachi zdes', da chto  ya,  desyatki  tysyach,  -  znachit,  navernyaka
prozhivete sto let!
   Kombrig ulybaetsya - rasseyanno i snishoditel'no...


   <b>BEZUPRECHNYJ MINER</b>

   Kichkin prikidyvaet rasstoyanie do prichalov.  Eshche,  pozhaluj,  est'  vremya
dopisat' v ume neskol'ko strok...
   "Kazhetsya, Iya, sejchas, na podhodah k prichalam Belgrada, ya ponyal  nakonec
svoego kombriga. |togo udivitel'noj cel'nosti haraktera cheloveka, vnachale,
kak ni stranno, pokazavshegosya mne ne ochen' privlekatel'nym. (YA mnogo pisal
tebe o nem.)
   Tak vot: on - bezuprechnyj miner! V etom ego razgadka.
   I on sam sdelal sebya takim. Terpelivo,  god  za  godom  obtesyval  svoj
harakter, kak skul'ptor glybu granita.  Otsekal  bez  vsyakoj  zhalosti  vse
lishnee, vse, chto moglo pomeshat' emu v trudnejshej ego rabote,  vsyakie  eti,
znaesh',  nikchemnye  santimenty,  raznye  chuvstvitel'nye  fintiflyushki.   On
podchinil svoyu zhizn' odnoj celi - byt' bezuprechnym minerom!
   Pryamolinejny! Nu i chto zh! Po-moemu, luchshe byt' pryamolinejnym chelovekom,
chem kakim-nibud' tam krivolinejnym...
   CHestno priznat'sya, ya byl glup. YA podhodil k kombrigu  s  poverhnostnymi
merkami. Mnogoe predstavlyalos' v nem proyavleniem pedantizma, soldafonstva,
skuchnoj ogranichennosti. Kakaya chush'! Vsegda, ne pravda li, nuzhno ogranichit'
sebya v chem-to vtorostepennom, stremyas' dostignut'  pervostepennogo,  ochen'
vazhnogo dlya tebya, nasushchno vazhnogo!
   YA,  k  sozhaleniyu,  do  sih  por  raspylyal   svoi   usiliya,   mel'chilsya,
razbrasyvalsya. No s etim, pover', uzhe pokoncheno! YA proshel  cherez  ZHeleznye
Vorota!
   Odnako rech' sejchas ne obo mne.
   Moj kombrig, ya dumayu, ne tol'ko ogranichival sebya v chem-to, on shel  dazhe
na zhertvy,  otbrasyval  ot  sebya  beshitrostnye  radosti,  ochen'  prostye,
dostupnye obyknovennym lyudyam.
   Interesno by, naprimer, uznat',  mozhet  li  on  lyubovat'sya  morem,  kak
lyubovalsya kogda-to, skazhem, v detstve? Ved' s teh por on  pobyval  na  dne
morya - s glazu na glaz s nemeckoj nerazgadannoj minoj.
   A rechnoj pejzazh? Poluchaet li kombrig naslazhdenie  ot  prostogo  rechnogo
pejzazha? Ili po privychke  u  nego  neizmenno  voznikaet  odna-edinstvennaya
trevozhnaya mysl': ne pryachutsya li opasnye miny pod zerkal'noj glad'yu vod?
   Kichkin ukradkoj kositsya na kombriga.
   Uzel morshchin nad perenosicej u nego zavyazalsya kak  budto  eshche  tuzhe.  No
ved' tak ono i dolzhno byt': legko li, prosto li daetsya podvig?
   I  oni,  eti  morshchiny,  uzhe  ne  ischeznut  nikogda.  Dazhe   sejchas   ne
razgladilis' - vrezany v lob grubym rezcom sud'by.
   Pozhaluj, otchasti napyshchenno zvuchit: rezec sud'by. Ladno, v  pis'mo  Ijke
ne vstavlyat'!
   "Probivat' novyj farvater, Ijka, trudno vsyudu i vsegda, zapomni eto!
   YA uveren: chto-to ne tol'ko pribavilos' v dushe,  no  i  ubavilos'  posle
preodoleniya minnoj banki mezhdu Moldova-Veke i Belgradom. Za vse v zhizni, v
tom chisle i za podvig, Iya, nuzhno platit', prichem po samoj dorogoj cene!
   Poetomu-to kombrig neizmenno suhovat i oficialen v  obrashchenii.  No  eto
lish' svoeobraznaya zashchitnaya  reakciya.  On  otgorazhivaetsya  ot  maloznakomyh
lyudej molchaniem. Mozhno skazat' inache: kak by nadevaet pod kitel' nevidimuyu
kol'chugu, ne ochen'  udobnuyu  -  ni  povernut'sya,  ni  sognut'sya.  Zato  on
zashchishchen.
   Da, konechno, v kakoj-to stepeni on pozhertvoval  soboj.  I  on  ne  odin
takoj. Lyudi na  vojne,  pobyvaj,  za  predelami  fizicheskogo  i  dushevnogo
napryazheniya, kak-to po-drugomu vidyat i chuvstvuyut teper' mir.
   Projdet li eto u nih? Ne znayu.
   O, ya ponyal, Ijka, ponyal! Stol' dorogoj, stol' chudovishchno  dorogoj  cenoj
dostaetsya nam vsem pobeda v etoj vojne!..
   Moj  kombrig,  bezuprechnyj  miner,  kotoryj  provel  nash   karavan   so
snaryadami, goryuchim, hlebom i uglem v obhod stodvadcatikilometrovoj  minnoj
banki, pozhertvoval dlya pobedy soboj, hotya i ostalsya v zhivyh..."


   <b>"DUMAYA O DRUGIH, ZABYVAESHX O SEBE!"</b>

   Odnako uvlekayushchegosya Kichkina, naskol'ko ya ponimayu, zaneslo  i  na  etot
raz. Boyus', chto mnogoe on po obyknoveniyu, sil'no preuvelichil.
   O, esli by Kichkin hot' na minutu mog zaglyanut' v mysli svoego kombriga,
kotoryj molcha stoit ryadom s nim na mostike, gladko vybrityj, podtyanutyj, v
paradnoj tuzhurke s ordenami!
   Da, Ivan Sergeevich  byl  prav:  on,  Grigorij,  -  schastlivyj  chelovek!
Detstvo ego bylo trudnym, no ved' u nego byli vernye druz'ya. Imenno oni  i
pomogli emu stat' tem, kem on stal, to  est'  minerom  vysokogo  klassa  i
volevym komandirom.
   "Pust' vse oni po manoveniyu volshebnoj palochki,  -  dumaet  Grigorij,  -
pereneslis' syuda, ko mne, na mostik golovnogo tral'shchika,  chtoby  razdelit'
so  mnoj  segodnyashnee  torzhestvo  u  zapolnennyh  tolpami  lyudej  prichalov
Belgrada!
   Sud'by  lyudej  vzaimosvyazany  gorazdo  tesnee,  chem   prinyato   dumat'.
Bessporno, zhizn' moya slozhilas' by po-inomu, ne vstret'sya na puti Volod'ka,
Tusya, tetya Pasha, dyadya Il'ya, Ivan Sergeevich.
   CHto bylo by, naprimer, so mnoyu, esli by mal'chik v rezinovyh  botfortah,
pohozhij na Kota v sapogah, ne podsel ko mne na stupenyah Grafskoj  lestnicy
i ne sprosil; "A chomu ty takyj sumnyj?"
   A Tusya, razdrazhitel'naya, no spravedlivaya Tusya? Byt' mozhet, moj harakter
byl by izloman, iskoverkan, ne snimi ona s menya tyazhest' mnimoj viny  pered
pogibshim Volod'koj.
   I uzh navernyaka ya byl by  vynuzhden  vernut'sya  s  CHernogo  morya  v  svoj
opostylevshij Gajvoron, esli by tetya  Pasha  i  dyadya  Il'ya  ne  pomogli  mne
zacepit'sya za mayak na myse Fedora.
   Nakonec, kto, kak ne Ivan Sergeevich, bukval'no postavil menya na nogi! I
on sdelal ne  tol'ko  eto.  On  pridal  smysl  vsemu  moemu  sushchestvovaniyu
neskol'kimi vskol'z' skazannymi slovami:  "Dumaya  o  drugih,  zabyvaesh'  o
sebe!"
   Sam Ivan Sergeevich neuklonno sledoval etomu devizu do poslednego svoego
vzdoha. On byl rasstrelyan gitlerovcami. Dyadya Il'ya s tetej Pashej pogibli  v
odnoj  iz  ozhestochennyh  partizanskih  bitv,  kogda  nemcy  posle  zahvata
Sevastopolya  prinyalis'  planomerno  prochesyvat'  krymskie  lesa.  Volod'ka
utonul. ZHiva li Tusya - neizvestno.
   No gde-to  ya  chital,  chto  po-nastoyashchemu  umiraet  tol'ko  tot,  o  kom
zabyvayut. Poetomu i Volod'ka, i Tusya, i tetya Pasha, i  dyadya  Il'ya,  i  Ivan
Sergeevich zhivy dlya menya. Oni eshche dolgo budut zhivymi - doky sam  zhytymu  na
sviti..."
   Prichaly Belgrada uzhe sovsem blizko. Grigorij obernulsya  k  signal'shchiku,
stoyashchemu ryadom nagotove s dvumya krasnymi flazhkami v rukah.
   - Po linii! - negromko skazal Grigorij. - K prichalam podhodit' barzham s
uglem i hlebom  i  nemedlenno  pristupat'  k  razgruzke!  Ostal'nym  sudam
karavana i tral'shchikam vstat' na yakor' na rejde!
   V vozduhe toroplivo zamel'kali krasnye flazhki. Prikazanie  peredano  po
linii i totchas zhe otrepetovano signal'shchikami na korablyah. Tral'shchiki nachali
otvorachivat', davaya dorogu barzham s uglem i hlebom. Pod vintami i kolesami
zaburlila, zapenilas' voda. Zagrohotali yakornye cepi,  stremitel'no  padaya
iz klyuzov v vodu.
   Katera podvodili k prichalam barzhi odnu za drugoj. Vot zakolyhalis'  nad
nimi shei pod®emnyh kranov.
   I hotya oratory eshche povtoryali pro sebya po bumazhkam  tekst  zagotovlennyh
privetstvennyh rechej, a na prilegayushchih k Dunayu ulicah orkestry, chereduyas',
po-prezhnemu igrali marshi, u prichalov uzhe  v  polnuyu  silu  zazvuchala  inaya
muzyka - razgruzki, - podchinennaya strogomu trudovomu ritmu...

   Belgrad - Moskva