oka, prenebrezhitel'no. Odnako v period, kogda nachinalis' ekzameny, eto otnoshenie obychno rezko izmenyalos'. Soldatskij syn Stepan Petrovich Krasheninnikov byl odnim iz luchshih uchenikov Slavyano-greko-latinskoj akademii. Pytlivyj i zhadnyj k znaniyam, on neizmenno ostavalsya otzyvchivym tovarishchem i bezvozmezdno pomogal svoim bogatym i znatnym souchenikam, imevshim i guvernerov, i repetitorov. Sam Krasheninnikov zhil bedno. U nego neredko nehvatalo dazhe na skromnyj obed. No uchilsya on strastno i goryacho i nesprosta zasluzhil vysokij otzyv Lomonosova, kotoryj pozdnee otmechal ego "sposobnosti i rvenie k nauke". V 1732 godu imya Stepana Krasheninnikova poluchilo pervuyu izvestnost': kak luchshego uchenika ego napravili dlya dal'nejshej ucheby v Akademiyu nauk, nezadolgo pered tem uchrezhdennuyu v Peterburge. K etomu vremeni pervaya ekspediciya Beringa - CHirikova uzhe vozvratilas' iz svoego dal'nego, surovogo pohoda, i v Peterburge velos' mnogo sporov o puteshestvii: odni schitali ego i udachnym i smelym, drugie nazyvali besplodnym. Spory velis' i v Akademii nauk, i Krasheninnikov ne tol'ko zhadno prislushivalsya k otzyvam uchenyh, no i sam uchastvoval v sporah. On ponimal, chto velikoe zadanie Petra I - issledovat', soedinyayutsya li Aziya i Amerika ili mezhdu nimi sushchestvuet proliv, - Bering, nesmotrya na ogromnye usiliya, ne smog vypolnit'. Beregov Ameriki kapitan-komandor ne uvidel, hotya i nahodilsya, ochevidno, nedaleko ot nih. I vse zhe Krasheninnikov dokazyval, chto ekspediciya dala ogromnye rezul'taty, vo mnogih otnosheniyah obogativ otechestvennuyu nauku. - Zaviduyu sputnikam Beringa i CHirikova, - govoril on uvlechenno. - Pochemu ne vypalo mne schast'e - byt' sredi nih?.. Oni videli tak mnogo novogo na trudnom, blagorodnom svoem puti! A kogda stalo izvestno, chto pravitel'stvo razreshilo vtoruyu, eshche bolee grandioznuyu ekspediciyu k beregam Severnoj Ameriki, - uchastie v etom pohode stalo dlya Krasheninnikova zavetnoj mechtoj. S zhadnost'yu slushal on rasskazy byvalyh lyudej, vernuvshihsya iz pervoj ekspedicii. Neob®yatnye prostory Sibiri, gory i padi Kamchatki, surovaya dal' CHukotki, neizvestnye berega Ameriki, - vse eto zvalo i vleklo molodezh' volnuyushchej perspektivoj novyh cennyh otkrytij. Vse bylo ispolneno v dalekih teh zemlyah glubokogo poznavatel'nogo interesa, - i neizvestnye plemena, chto naselyali poberezh'e studenyh morej i Tihogo okeana, i mir rastenij, zverej, ryb i ptic, i kamni, i rudy, i "gorelye sopki", polyhayushchie groznym plamenem izverzhenij... Odnako mechtat' li emu, studentu, o slavnom takom pohode? V "akademicheskoj svite", kak imenovalsya otryad uchenyh pri ekspedicii Beringa - CHirikova, nazyvali familii znamenitostej: akademik-istorik Miller, akademik-estestvoispytatel' Gmelin, akademik-astronom Lyudvig Delil' de lya Krojer... Soldatskomu synu, kotoryj tol'ko velikim uporstvom i trudom prolozhil sebe put' v Akademiyu, mechta ob uchastii v pohode kazalas' slishkom smeloj i neosushchestvimoj. No k udivleniyu i vostorgu Krasheninnikova emu vdrug predlozhili prinyat' uchastie v pohode. Uchenye ne poschitalis' s prostoj rodoslovnoj studenta - ved' on mog prigodit'sya im kak horoshij pomoshchnik. Po pribytii v YAkutsk, ispytav na sebe trudnosti sibirskogo puti, Miller i Gmelin prizadumalis'. Akademikov-nemcev ser'ezno volnovali novye trudnosti, kotorye ozhidali puteshestvennikov vperedi. I, posovetovavshis' mezhdu soboj, oni reshili poslat' na Kamchatku odnogo Krasheninnikova. Pozzhe akademik Miller pisal: "Mezhdu tem pribyvshi akademicheskie chleny v YAkutske 1736 godu uvedomilis', chto uchrezhdeniya k vstupleniyu v morskoj put' daleko ne dovedeny eshche do takogo sostoyaniya, chtob mozhno bylo prodolzhat' im put' do Kamchatki bez zamedleniya... Potomu rassudili oni za blago poslat' na Kamchatku napered sebya nadezhnogo cheloveka... i v siyu posylku vybrali gospodina Krasheninnikova..." Vozmozhnosti prodolzhat' put' "bez zamedleniya" byli, konechno, odinakovy i u Krasheninnikova i u akademikov. No molodoj issledovatel', v otlichie ot svoih rukovoditelej, po-prezhnemu s neterpeniem rvalsya na Kamchatku, ne boyas' nikakih trudnostej. Uslyshav o prinyatom uchenymi reshenii, Stepan Krasheninnikov zayavil, chto gotov nemedlya otpravit'sya v put'. Kakaya pochetnaya zadacha vypala na dolyu bezvestnogo peterburgskogo studenta! Kamchatka vse eshche ostavalas' malo izuchennoj, hotya russkie ne raz poseshchali ee, a Vladimir Atlasov eshche za sorok let do Krasheninnikova sdelal dazhe geograficheskoe opisanie etogo kraya. No Atlasov pogib, mnogogo ne uspev sdelat'. V central'nyh rajonah poluostrova, na zasnezhennyh perevalah, u gornyh ozer i istokov beschislennyh rek pochti nikto iz russkih ne byval i nikto ne dal polnogo nauchnogo opisaniya Kamchatki, ee naseleniya, zhivotnogo i rastitel'nogo mira, prirodnyh bogatstv, ee istorii. |to dolzhen byl sdelat' dvadcatishestiletnij russkij student. V avguste 1737 goda, posle dolgih pohodov po beschislennym ruslam rek, po goram, bolotam i tajge, sovershiv bol'shuyu nauchnuyu rabotu po issledovaniyu i izucheniyu Sibiri, Krasheninnikov pribyl v Ohotsk. Ostavalsya poslednij otrezok dorogi - morskoj perehod na Kamchatku. V to vremya, kogda Krasheninnikov zhdal v Ohotske prihoda korablya, morskie rejsy, sovershennye na Kamchatku, mozhno bylo by pereschitat' po pal'cam. Stepanu Petrovichu predstoyalo plyt' na "Fortune", odnom iz chetyreh sudov pervoj ekspedicii Beringa, malom, poryadochno potrepannom shtormami korable. Moryaki s "Fortuny" rasskazyvali otkrovenno, chto tol'ko tihaya pogoda uberegla ih sudno ot bedy. Mnogo naslyshalsya ot nih Krasheninnikov o ledyanyh shtormah Ohotskogo morya, o kamchatskom bezdorozh'e, o trudnoj zhizni v zabroshennom tom krayu. Kamchatka snabzhalas' tol'ko privoznym hlebom, ceny vozrastali s kazhdym kilometrom puti. No puteshestvennika vse eto malo bespokoilo: zhit' v roskoshi on ne privyk, a prikaznaya izba v Bol'sherecke vyplatit emu polozhennoe zhalovanie. 4 oktyabrya 1737 goda "Fortuna" pokinula Ohotsk. Dul rovnyj beregovoj veter, i sudno netoroplivo, pod slabo napolnennymi parusami, dvigalos' na vostok. K vecheru veter zamer, volny uleglis', - polnejshij shtil' opustilsya nad morem. A noch'yu, kogda passazhiry sobiralis' na pokoj, nad paluboj "Fortuny" pronessya vnezapno trevozhnyj krik. Matrosy brosilis' k tryumam. Zazhgli fakely, i v svete ih stalo vidno, kak sredi yashchikov i tyukov pleshchet, stremitel'no pribyvaya, tyazhelaya, chernaya voda... Uzhe zarabotali dve pompy, matrosy i passazhiry shvatili vedra, kastryuli, kuhonnye kotly... Mnogie sotni veder vody bylo otkachano za bort, odnako uroven' ee v tryume stal eshche vyshe. Paluba medlenno pogruzhalas', budto kakaya-to nevedomaya sila uvlekala vethij korabl' na dno... Dul by sejchas hot' legkij veter, sudno smoglo by vozvratit'sya v Ohotsk. No parusa bessil'no povisli na reyah, v nih ne bylo sily, chto sdvinula by s mesta avarijnyj korabl'. Neobhodimo bylo oblegchit' sudno. Neskol'ko sot pudov gruza poletelo za bort. Mnogie passazhiry poteryali vse svoe sostoyanie. Poteryal ves' dorozhnyj bagazh i Krasheninnikov. Pogiblo i samoe dorogoe dlya nego - zapisi i knigi, kotorye tak hranil on i bereg... Teper' sudno medlenno tashchilos' po moryu. Rul' "Fortuny" pochti ne dejstvoval, voda po-prezhnemu hlestala v tryume, i ni u kogo iz moryakov ne bylo uverennosti v schastlivom ishode plavaniya. Vse zhe na desyatyj den' sudno doshlo do Kamchatki. Zdes', v ust'e Bol'shoj rechki, "Fortuna" nashla svoyu konchinu, - priliv prevratil ee v oblomki. Krasheninnikov i ego sputniki vysadilis' na neprivetlivuyu zemlyu. CHerez nedelyu k mestu avarii "Fortuny" pribyli iz Bol'shereckogo seleniya lodki. SHkiper uvidel studenta iz Peterburga v izodrannoj odezhde i sprosil: - Teper' na Bol'shuyu zemlyu? Obratno v Ohotsk? Krasheninnikov pokachal golovoj: - YA slishkom dolgo dobiralsya na Kamchatku... - Znachit, vy ostaetes'? - udivilsya shkiper. - CHem zhe vy budete zhit'? Molodoj chelovek otvetil uverenno i spokojno: - Sluzha nauke i otechestvu, ya polon reshimosti pobedit' vse i vsyacheskie pregrady!.. Otsyuda, iz malen'kogo Bol'shereckogo ostroga, i nachalsya put' Krasheninnikova po Kamchatke, put', kotoryj mog odolet' tol'ko chelovek velikoj voli, polnyj samootverzhennosti i bezzavetnoj predannosti svoemu dolgu. Kogda Krasheninnikov yavilsya v Bol'shereckuyu prikaznuyu izbu, pred®yavil dokumenty i sprosil o polozhennom emu zhalovanii, kancelyarskij chinovnik otvetil udivlenno: - ZHalovanie?! Kakoe zhalovanie? My zdes' i sami ego ne poluchaem po neskol'ko let! - No ya dolzhen vesti nauchnye raboty, a dlya etogo ishodit' i iz®ezdit' vsyu Kamchatku... - |to uzhe vasha volya, - ravnodushno molvil chinovnik. - Nauka ne po moej chasti. V techenie dvuh let Krasheninnikov ne poluchal zhalovaniya. Vse ego napominaniya i zhaloby, poslannye v Ohotsk, v YAkutsk i v Peterburg, byli bezrezul'tatny. Molodogo uchenogo eto, vprochem, ne osobenno udivlyalo; on znal, chto dazhe akademiki podchas terpeli nuzhdu, - pravitel'stvo vyplachivalo im zarabotannye den'gi nehotya i neregulyarno, i eto bylo pohozhe na unizitel'nuyu podachku. No odno delo zhit' v Peterburge, gde mnogo znakomyh i druzej, kotorye mogut vyruchit' v trudnuyu minutu, i drugoe - ostat'sya bez grosha, bez pitaniya i odezhdy za tridevyat' zemel' ot rodnyh i druzej, v pustynnyh i dikih debryah ne issledovannogo eshche kraya. No i zdes', sredi prostyh lyudej - rybakov, ohotnikov, sluzhilyh kazakov, - Krasheninnikov nashel i uchastie, i pomoshch'. |ti lyudi ponimali, kakuyu bol'shuyu i blagorodnuyu zadachu postavil pered soboj issledovatel'. On dolzhen byl opisat' ne tol'ko granicy ogromnogo poluostrova, ne tol'ko perechislit' ego reki i vulkany. Puteshestvennik tverdo reshil pobyvat' na vseh rekah Kamchatki, chto tekut v okean i v Penzhinskoe (Ohotskoe) more, opisat' vse reki Ohotskogo kraya, do samogo Amura. Odna lish' eta zadacha vyglyadela velichestvenno, byt' mozhet, vyshe sil odnogo cheloveka. No Krasheninnikov reshil, krome togo, sobrat' podrobnye svedeniya ob otkrytii Kamchatki, o prisoedinenii kamchatskih plemen k Rossii, o sud'bah prikazchikov, upravlyavshih pervymi kamchatskimi ostrogami, o zhizni kamchatskih kazakov. Narody, naselyayushchie Kamchatku, ih proshloe, ih trud, yazyk, obychai, kul'tura, religiya, - vse eto dolzhno bylo stat' soderzhaniem zadumannoj Krasheninnikovym knigi. Svedeniya obo vsem etom uchenyj mog by poluchit' ot zhivshih na Kamchatke kazakov. Odnako on reshil, chto dolzhen sam vse videt' i slyshat', pobyvat' v seleniyah kamchadalov, koryakov, kuril, zhit' s nimi v yurtah, slushat' ih predaniya i pesni, izuchit' ih yazyk, chtoby potom rasskazat' o narodah Kamchatki bez postoronnih dosuzhih vydumok. V knige nuzhno povedat' i o prirode Kamchatki, o ee vulkanah i goryachih klyuchah, o metallah i mineralah, rasteniyah i nazemnyh zhivotnyh, o rybah, pticah i nasekomyh - obo vsem, chem bogat ili beden dalekij neizuchennyj kraj. I vot v koryakskom selenii, zabroshennom v bezvestnoj glushi na beregu Penzhinskogo morya, u reki Nukchana, neozhidanno poyavlyaetsya neizvestnyj chelovek. Ego ne ostanovili v puti ni stuzha, ni metel', ni gornye perevaly, ni kovarnye polyn'i na rekah... Koryaki vnimatel'no prismatrivayutsya k gostyu. On bezoruzhen. S nim tol'ko odin provodnik. Kazaki, opasayas' napadenij, obychno ezdyat krupnymi, horosho vooruzhennymi otryadami, a etot chelovek, vozmozhno, bezhal ot russkih vlastej ili sbilsya s dorogi. Tak ili inache, on prishel s mirom. I koryaki dayut prishel'cu mesto u svoego ochaga. Putnik, okazyvaetsya, neploho znaet koryakskij yazyk, znaet, kak pozdorovat'sya, kak vojti v yurtu, kakie skazat' slova. Kto zhe etot zagadochnyj chelovek? Netoroplivo i spokojno rasskazyvaet on o sebe, o dolgom puti cherez Sibir', o dalekom gorode Peterburge... Udivlennye, slushayut koryaki russkogo cheloveka, proehavshego tysyachi kilometrov, chtoby posidet' u ih ognya. Tak vot zachem on prishel! On hochet rasskazat' v Rossii o drevnem etom plemeni, o slavnyh ego voinah, o dobryh otcah semejstv i materyah i hochet poslushat' ih pesni i skazki. Udivitel'nyj chelovek! Takomu gostyu - vnimanie, i pochet, i luchshee ugoshchenie, i teplyj nochleg. Nezhdannogo gostya vse zdes' interesuet: odezhda koryakskih zhenshchin, prichitaniya shamanov, lekarstva iz tundrovyh trav, samodel'naya posuda... Neutomimo skol'zit po bumage chernoe ostrie palochki, kotoruyu on derzhit v ruke, i eto ostrie ostavlyaet na chistom belom liste uzornye karakuli i zavitushki. Potom chelovek smotrit na eti zavitushki i slovo v slovo povtoryaet vse, chto uslyshal zdes'. Znachit, gost' govoril pravdu: on dovezet v Rossiyu i slavnye imena voinov, kotorymi gorditsya plemya, i luchshih ohotnikov imena, i rasskaz o tom, kak vstretilo ego plemya - druzhboj i laskoj. On nichego ne zabudet. Pozzhe Krasheninnikova vidyat na yuge Kamchatki, v selenii kuril, v yurtah itel'menov (kamchadalov), na ohote vmeste s nimi, i na rybnoj lovle, i za sborom lechebnyh trav... Dva goda, provedennyh Krasheninnikovym v nepreryvnyh raz®ezdah po Kamchatke, v kochev'yah i stojbishchah itel'menov, koryakov i kuril, raskryvayut eshche nevedomyj nauke samobytnyj mir etih plemen, a ego raboty v arhivah prikaznyh izb dayut mnogo novyh materialov ob otkrytii russkimi Kamchatki. V techenie etih dvuh let uchenyj vedet polugolodnuyu, polnuyu lishenij zhizn', odnako eshche ne projdennye tropy, ne nanesennye na kartu reki i gory snova i snova zovut ego v put'... CHerez tri goda, v sentyabre 1740 goda, na Kamchatku pribyl russkij uchenyj Georg Steller. On vstretilsya s Krasheninnikovym. Pered nim stoyal zakalennyj, pytlivyj, muzhestvennyj chelovek. Opytnyj naturalist, Steller udivilsya ob®emu issledovatel'skih rabot, kotorye uspel provesti Krasheninnikov. CHto-to pohozhee na zavist' ispytal Steller v te minuty. S priezdom izvestnogo uchenogo chinovniki iz prikaznoj izby, ponyav, chto dopustili nemaluyu oploshnost', vyplatili Krasheninnikovu ego dvuhgodichnoe zhalovanie, i neutomimyj issledovatel' snova otpravlyaetsya v dorogu. Ni prolivnye osennie dozhdi, ni razlivy rek, ni zlye purgi, - nichto ne ostanavlivaet otvazhnogo puteshestvennika. Okolo chetyreh let prozhil Krasheninnikov na Kamchatke, sovershiv za eto vremya svoj neocenimyj nauchnyj podvig, sdelav vse, chto bylo v ego silah, lish' by rodina kak mozhno bol'she uznala o dal'nej zemle svoej - Kamchatke. I vot snova - Peterburg, i chopornyj chinovnyj mir, ravnodushno vstretivshij uchenogo. Proshlo rovno desyat' let posle togo, kak pokinul Krasheninnikov stolicu. Odni ne znayut ego, drugie prosto zabyli... No est' zhe v Akademii Lomonosov! Neuzhto i on pozabyl?.. Net, Mihailo Vasil'evich vse pomnit! Toroplivo shagaet on navstrechu Krasheninnikovu, radostno smeetsya i krepko obnimaet ego... - Pribyl, Kolumb kamchatskij?! Nakonec-to pribyl!.. Bogatyj, navernoe, "ulov" u tebya, Stepan Petrovich?.. Pozdravlyayu, pozdravlyayu! Teper' snova za delo. Knigu nuzhno pisat'. Rossiya zhdet etoj knigi... - Takaya kniga budet, - vzvolnovanno otvechaet emu Krasheninnikov. - Ona uzhe zdes' vot, v serdce u menya... No i sam velikij uchenyj i poet byl odinokim v peterburgskoj chinovnichesko-dvoryanskoj srede. Sanovnoe dvoryanstvo ne moglo prostit' emu prostogo proishozhdeniya iz pomorov. Krasheninnikov byl takim zhe synom prostolyudina, i ego v Peterburge zhdala besprosvetnaya nuzhda. V tesnoj syroj kamorke, kotoruyu udalos' nanyat', on berezhno razlozhil svoi mnogochislennye zapisi, kopii dokumentov, geograficheskie karty... Teper' glavnoe dlya nego - zakonchit' zadumannyj, radi nauki i otechestva v techenie desyatiletiya vystradannyj trud... Prohodyat dolgie mesyacy napryazhennoj raboty, stranicy perepisyvayutsya po vosem', po desyat' raz... Edinstvennaya mysl' ne daet pokoya: chem zhit'?.. Nuzhno oplatit' zhil'e, odezhdu, toplivo, bumagu i ne svalit'sya ot goloda, - ved' predstoit eshche tak mnogo sdelat'! Uchityvaya poznaniya Krasheninnikova v botanike, Akademiya nauk naznachaet ego pomoshchnikom zaveduyushchego botanicheskim sadom. Kazhetsya, nakonec-to najden vyhod iz zatrudnenij. V polozhennyj den' i chas Stepan Petrovich yavlyaetsya na sluzhbu. Ego vstrechaet akademik Sigizbek, tuchnyj starik, nadmennyj i ochen' samovlyublennyj. - CHem obyazan, milostivyj gosudar'? - YA prislan vam v pomoshchniki, gospodin Sigizbek... - V pomoshchniki? - udivlyaetsya tot. - No ya ne nuzhdayus' v pomoshchnikah! Novaya sluzhba v botanicheskom sadu prevrashchaetsya dlya Krasheninnikova v sploshnuyu pytku. Naprasno teryayutsya mnogie i mnogie chasy dragocennogo vremeni, kotorye mozhno bylo by otdat' rabote nad knigoj. Tol'ko bessonnymi nochami, pri tusklom svete svechi, s volneniem listaet on ispisannye v dal'nej doroge stranicy, i pered nim prohodyat kartiny nezabyvaemyh vstrech, besed u kostrov, radostnyh otkrytij i nahodok... Nesmotrya ni na kakie trudnosti, sozdavaemye cherstvymi i ravnodushnymi lyud'mi, kniga o zemle kamchatskoj dolzhna byt' napisana radi nauki i otechestva. "Rossiya zhdet etoj knigi", - tak skazal Lomonosov. I Krasheninnikov vypolnit svoe obeshchanie, kakie pregrady ne vstali by na ego puti!.. Uchenye uzhe zainteresovalis' pervymi glavami "Opisaniya zemli Kamchatki". Stepana Petrovicha naznachayut zaveduyushchim botanicheskim sadom, vmesto Sigizbeka, i vskore utverzhdayut akademikom. Desyatki novyh obyazannostej poyavlyayutsya u Krasheninnikova, odnako on po-prezhnemu vedet polugolodnuyu zhizn'. Pravitel'stvo, kak i ran'she, rassmatrivaet zhalovan'e uchenym kak "dobrohotnoe dayanie"... I eshche odno - nepreodolimoe - prepyatstvie voznikaet v rabote nad knigoj - svirepaya carskaya cenzura. Ona besposhchadno vycherkivaet desyatki stranic i trebuet beskonechnyh peredelok. Ona zapreshchaet pisat' o geroizme i otvage itel'menov, s velikim muzhestvom zashchishchavshih svoyu svobodu, udalyaet skazaniya i pesni, lish' tol'ko vstretitsya v nih odno slovo "svoboda" ili malejshij namek na prizyv k bor'be... No vot, nakonec, zakonchen ogromnyj trud, kotoromu posvyatil Krasheninnikov svoyu zhizn'. Podpisan poslednij korrekturnyj list, skoro dolzhna poyavit'sya kniga... Vidimo, ot radosti sil'no-sil'no b'etsya serdce... Velikaya eto radost', uvidet' knigu, kotoroj otdany dolgie gody, mechtaniya yunosti, opyt, znaniya, - vse, chem zhil na zemle chelovek... A serdce uzhe ne b'etsya, - stremitel'no vzletaet i polnitsya trevogoj, i vse neuderzhimej ego polet. Smert' zastigla uchenogo i geroya v rascvete vysokogo ego talanta, kogda Krasheninnikovu bylo tol'ko sorok tri goda. ZHelannaya kniga uzhe byla napravlena v pechat', no Stepanu Petrovichu ne dovelos' uvidet' ee. |tu knigu uvidel i vstretil vysokoj pohvaloj Lomonosov. S vostorgom prochital ee i zakonspektiroval Pushkin. Vdohnovlennyj trudom Krasheninnikova, on gotovil o Kamchatke stat'yu. Gor'kij na Kapri chital o nej lekcii rabochim. I segodnya, pochti cherez dvesti let posle smerti Stepana Krasheninnikova, tysyachi sovetskih lyudej s uvlecheniem perechityvayut eto glubokoe i yarkoe tvorenie, v kotorom slovno b'etsya, zhivet blagorodnoe serdce vernogo syna russkogo naroda. TAJNA REKI MEDNOJ Agent Gudzonovskoj mehovoj kompanii Bob Hajli - dlinnonogij, gorbonosyj, s malen'kimi, prishchurennymi glazkami chelovek - nesprosta schitalsya ochen' udachlivym kommersantom. Tri raza predprinimal on puteshestviya v rossijskie vladeniya na Alyaske, pobyval na ozerah Kinohobino i Knytubyan, dohodil do ust'ya reki Sushitny, stranstvoval vblizi Kenajskogo zaliva i ne tol'ko ne byl zaderzhan russkimi, no vozvrashchalsya s bogatoj dobychej. On rasskazyval, chto dazhe vstrechalsya s russkimi gde-to u ozera Htuben, nocheval na ih faktorii, i eti lyudi poverili ego basnyam, budto on stranstvuyushchij svyashchennik i sbilsya s dorogi. (Faktoriya - torgovoe poselenie.) Bylo nad chem posmeyat'sya Bobu Hajli: on "sbilsya s dorogi", proshel po russkoj territorii sotni kilometrov, vymenivaya za spirt i oruzhie dragocennye meha, a dobrodushnye russkie pereselency i ne podumali o tom, chtoby zaglyanut' v ob®emistyj bagazh puteshestvennika. Oni priyutili ego, snabdili proviziej i eshche pozhelali dobroj dorogi!.. V tugo styanutyh tyukah, kotorye Bob Hajli nebrezhno brosil u poroga faktorii, bylo neskol'ko dyuzhin bobrovyh shkur, chernoburoj lisicy i golubogo pesca. Amerikanec ob®yasnil, chto eto ego skromnye pozhitki: staraya palatka, zapasnoj kostyum, mehovaya kurtka, bibliya i drugie duhovnye knigi, bez kotoryh on ne mozhet obhodit'sya ni edinogo dnya. Russkie, vprochem, etim imushchestvom ne zainteresovalis'. Sochuvstvenno slushali oni peresypannyj molitvennymi prichitaniyami ego rasskaz o dolgih bluzhdaniyah, o napadenii indejcev-atabaskov, o tyazhkih lisheniyah, kotorye dovelos' emu perezhit'. I mozhet byt' potomu, chto vral on uvlechenno, mobilizovav vse svoi artisticheskie zadatki - vral i molilsya, pominutno vozvodya ochi k nebu, - eta lozh' stanovilas' pohozhej na pravdu. Po krajnej mere, v te minuty on i sam nachinal verit' sobstvennoj vydumke. - Vy mozhete predstavit' etu kartinu? - hohotal Bob Hajli, bagrovyj ot vypitogo dzhina. - YA - i popovskoe blagochestie!.. Kompan'ony slushali s zavist'yu. On byl ochen' nahodchiv i udachliv, etot projdoha Bob Hajli. Za sravnitel'no korotkoe vremya on uspel skolotit' prilichnyj kapital. Posle toj pamyatnoj vstrechi s russkimi promyshlennikami Hajli vozvratilsya osobenno vozbuzhdennym. - Mne povezlo... - skazal on. - Po-nastoyashchemu povezlo, i ya etogo ne skryvayu. - Kak? Ob®yasnis' zhe, nakonec! Hajli medlenno obvel vzglyadom prisutstvuyushchih i progovoril negromko: - Rech' idet o millionah dollarov chistoj pribyli... V zale nastupila polnaya tishina. - Na beregah neizvestnoj reki ya videl dopodlinnoe chudo... V odnom iz pritokov etoj reki samorodnoj medi tak mnogo, chto eyu otravlena voda - dazhe ryba v nej ne zhivet. Indejcy vylamyvayut glyby rudy, plavyat ee v kostrah i poluchayut vosem'desyat procentov chistoj medi! No oni... oni sami ne znayut, kakie bogatstva lezhat na beregah toj reki... Kuorls, direktor kompanii, ves' podalsya vpered. - Zoloto?.. Bob Hajli naklonil golovu: - Da! Zoloto i platina. I ochen' mnogo. Nuzhno prijti i vzyat' eti milliony, poka ih ne vzyali russkie. - A razve russkim izvestno o sushchestvovanii etih rossypej? Bob Hajli gluboko vzdohnul: - Oni prishli na tu reku bolee poluveka nazad, eshche v 1788 godu. Osnovali tam celyj ryad faktorij i zanyalis' torgovlej s indejcami. I atabaski vstretili russkih ochen' gostepriimno... - Vy ne otvetili na moj vopros, - zametil direktor kompanii uzhe neterpelivo. - YA sprashivayu: izvestno li russkim, chto na reke imeetsya zoloto, platina, med'?.. - Ob etom ya sluchajno uznal imenno ot russkih, - skazal Hajli. - YA uvidel v ih faktorii na stole ogromnuyu misku, polnuyu zolotogo pesku. V izumlenii, kotoroe oni prinyali za ispug, ya perekrestilsya. Oni smeyalis'... A ya skazal im, chto sleduet vybrosit' etot prezrennyj metall, ibo ot nego proishodyat neischislimye bedstviya. Menya nazvali "smeshnym popikom"... Posle neprodolzhitel'nogo molchaniya direktor sprosil: - U vas est' karta etogo rajona? Bob Hajli posmotrel na nego udivlenno: - S moej storony bylo by slishkom oprometchivo, esli by ya zanyalsya sostavleniem takoj karty! Ne zabyvajte, chto eto - rossijskie vladeniya, i esli by russkie promyshlenniki uvideli u menya kartu, to vryad li udalos' by mne schastlivo unesti nogi... Vprochem, karta u nas imeetsya. Karta - eto ya, moya pamyat' i umenie orientirovat'sya na mestnosti. - No razve russkie pozvolyat nam hozyajnichat' na ih zemle? Oni pervye prishli na Alyasku, i eto izvestno vsemu miru, - skazal Kuorls. Malen'kie glazki Hajli teper' smotreli na direktora s neskryvaemoj nasmeshkoj. - A razve negry, malajcy pozvolyali nam hozyajnichat' v Afrike, na ostrovah? - Da ved' Rossiya - eto ne kakoe-nibud' afrikanskoe ili ostrovnoe knyazhestvo. - No rossijskie vladeniya vse eshche ne imeyut voennoj ohrany. - CHto zh, - skazal, podumav, Kuorls, - vam ostaetsya soobshchit' nazvanie etoj reki. - K chemu zhe toropit'sya? - otvetil Hajli nebrezhno. - Snachala my dolzhny notarial'no oformit' moj zayavochnyj dokument i dogovor s kompaniej, po kotoromu pyat'desyat odin procent vseh pribylej, kakie kompaniya poluchit ot ekspluatacii zolotyh, platinovyh i mednyh mestorozhdenij togo rajona, budut prinadlezhat' mne... Bez karty tut ne obojtis'. A karta - eto ya. Stol' nagloe zayavlenie Hajli snachala vyzvalo v srede kompan'onov burnoe negodovanie. No Bob ostavalsya nepreklonnym, povtoryaya tol'ko tri slova: - Karta - eto ya... V konce koncov delovye bumagi byli oformleny po vsem pravilam zakonnosti, i lish' v prisutstvii notariusa Hajli sam vpisal v eti dokumenty nazvanie tainstvennoj reki: Mednaya, ili, po-indejski - Atna. Bob Hajli, pozhaluj, naprasno s takoj nastojchivost'yu skryval eto nazvanie. Nesmotrya na to, chto Mednaya protekala nepodaleku ot Britanskih kolonij, anglichane i amerikancy ne raspolagali skol'ko-nibud' dostovernymi svedeniyami o nej. Po krajnej mere letom 1845 goda, kogda Bob Hajli prines izvestie o skazochnyh bogatstvah Mednoj, eta moguchaya, polnovodnaya, burnaya reka, tekushchaya na yug, rassekayushchaya velichestvennye gornye hrebty severo-zapada Ameriki i vpadayushchaya v Tihij okean vostochnee ostrova Nuchek, na anglijskih i amerikanskih kartah ne byla otmechena. No i Hajli tol'ko pohvalyalsya, budto znaet te malodostupnye rajony. Ni odin iz evropejcev eshche ne proshel k tomu vremeni ot ust'ya Mednoj k ee istoku. Ochen' otryvochnye svedeniya, dobytye amerikancem, byli polucheny im ot doverchivyh russkih promyshlennikov. Dlya zapravil Gudzonovskoj mehovoj kompanii okazalos' dostatochnym i etogo signala. Oni reshili dejstvovat' i srazu zhe prinyalis' sostavlyat' plany razrabotki mestorozhdenij zolota, platiny i medi na nevedomoj russkoj reke... Leto i osen' 1845 goda byli dlya Boba Hajli zapolneny kipuchej deyatel'nost'yu. Pervym delom on pozabotilsya o zasylke nablyudatelej v Russkuyu Ameriku. |ti nablyudateli ili informatory, a proshche skazat' - shpiony, dolzhny byli soobshchat' kompanii o kazhdom meropriyatii russkih na Mednoj. Zimoj togo zhe goda neskol'ko naibolee opytnyh agentov kompanii pereshli granicu rossijskih vladenij i napravilis' v storonu Kenajskogo zaliva, po puti zavodya znakomstva s vozhakami indejskih plemen, darya im oruzhie, biser, tabak i spirt, porazhaya indejcev nevidannoj shchedrost'yu. Inogda v razgar pirushki oni pod bol'shim sekretom soobshchali vozhakam plemen, budto by russkie gotovyat voennyj pohod protiv indejcev. Neredko sluchalos', chto togda nad stanovishchami atabaskov gremel boevoj klich, i voiny klyalis' drug drugu v nenavisti k russkim... Bob Hajli uzhe snaryazhal bol'shoj otryad, kotoromu nadlezhalo sledovat' na reku Mednuyu i nachat' tam dobychu dragocennyh metallov, kogda ego informatory donesli, chto i glavnyj pravitel' Rossijsko-amerikanskoj kompanii Teben'kov tozhe ob®yavil nabor dobrovol'cev dlya issledovaniya Mednoj. - My dolzhny ostanovit' russkih, - reshitel'no zayavil Bob Hajli. - Ih glavnyj pravitel', konechno, uzhe znaet, kakie sokrovishcha tayatsya na etoj reke... Tem bolee my ne dolzhny dopustit' ih k etim sokrovishcham. Pobeditelej ne sudyat, a cel' opravdyvaet sredstva... Direktor kompanii zametil hmuro: - Kazhetsya, vy, Hajli, zatevaete nastoyashchuyu vojnu... - I pust'! Voevat' protiv russkih budut indejcy. - A esli vsemu miru stanet izvestno, kto ih snabzhal oruzhiem i kto imi rukovodil? - Erunda! Mertvye umeyut molchat'... - Vy sami dolzhny ostanovit' russkih, - reshil direktor. - |to slozhnaya operaciya, trebuyushchaya bol'shoj izvorotlivosti, lovkosti i uma. - Horosho, mister Kuorls, - otvetil Hajli. - YA otpravlyus' navstrechu russkim i pereseku im put'. Uzhe dolgoe vremya glavnyj pravitel' Rossijsko-amerikanskoj kompanii Teben'kov, prozhivavshij v Novo-Arhangel'ske, v zalive Sitha, byl zanyat sostavleniem atlasa severo-zapadnyh beregov Severnoj Ameriki. Mnogochislennye plavaniya russkih morehodov u etih beregov, pohody promyshlennyh i torgovyh russkih lyudej vglub' materika, special'nye issledovatel'skie ekspedicii, posylaemye dlya izucheniya severo-zapadnoj Ameriki predshestvennikami Teben'kova - SHelihovym i Baranovym, - davali pochti polnye svedeniya i ob ochertaniyah etogo poberezh'ya i o prilegayushchih k nemu beschislennyh ostrovah, o rekah, gorah i ozerah obshirnogo surovogo kraya. Teben'kov reshil sobrat' eti svedeniya voedino i sostavit', nakonec, podrobnyj atlas rossijskih vladenij v Amerike. Rabota protekala uspeshno i bystro, no, prosmatrivaya mnogochislennye doneseniya ob istokah, techenii, ust'e reki Mednoj, Teben'kov vstretil neodolimoe zatrudnenie: on ne smog prosledit' ves' put' etoj ogromnoj reki. Kak pravilo, promyshlenniki hodili k srednemu techeniyu Mednoj iz Kenajskogo zaliva, perevalivali cherez gory i spuskalis' k ozeru Plavezhnomu, otkuda po reke Tlyshitne, pritoku Mednoj, dobiralis' do odinokoj russkoj faktorii, eshche v 1788 godu osnovannoj na beregu Mednoj. Kak zhe nanesti na kartu etu reku, esli nikto eshche ne proshel ee ot ust'ya do istoka? Teben'kov prodolzhal terpelivo prosmatrivat' arhivy. On uznal, chto pervye svedeniya o Mednoj soobshchil Nogaev, soratnik izvestnoyu morehoda Potapa Zajkova. Komanduya sudnom "Aleksandr Nevskij", Zajkov pribyl s Kamchatki k beregam Severnoj Ameriki v 1783 godu i poslal bajdarshchika Nogaeva dlya osmotra poberezh'ya CHugackogo zaliva. Nastojchivyj i pytlivyj chelovek, Nogaev posetil ostrova Htagalyuk i Nuchek i opisal dva rukava ust'ya Mednoj. On uznal ot indejcev ob ogromnyh zalezhah samorodnoj medi v bassejne etoj reki, o zolote, kotoroe indejcy dobyvali gde-to na srednem techenii Atny. Popytki Nogaeva s tochnost'yu ustanovit', gde imenno nahodyatsya eti mestorozhdeniya, byli bezuspeshny. Vozhd' plemeni atabaskov skazal russkomu moryaku, chto drevnij zakon ih naroda povelevaet ubit' cheloveka, esli on vydast chuzhestrancu tajnu. V Severnoj Amerike v te gody zhil slavnyj spodvizhnik Grigoriya SHelihova, neutomimyj issledovatel' i otkryvatel' novyh zemel' Aleksandr Baranov. |togo besstrashnogo cheloveka ne mogli ostanovit' ni zaklinaniya shamanov, ni ugrozy indejskih voinov, ni opasnosti trudnogo puti v neizvedannyh prostorah Alyaski. V surovuyu zimnyuyu poru 1796 goda Baranov napravil na Mednuyu dva otryada promyshlennikov. Vo glave odnogo iz etih otryadov stoyal shelihovskij razvedchik, ispytannyj vo mnogih pohodah, otvazhnyj chelovek Samojlov. On otpravilsya iz Kenajskogo zaliva, preodolel zasnezhennye gornye perevaly, ushchel'ya i tajgu i, k izumleniyu indejcev, blagopoluchno vyshel k Atne v samom nedostupnom rajone. Vtoroj otryad vel iz zaliva YAkutah promyshlennik Tarhanov. I emu udalos' vyjti na lyzhah k zavetnoj reke i uvidet' v beregovyh otkosah obnazheniya bogatejshej rudy - plast, sverkayushchij izlomami samorodnoj medi. Dvum otryadam issledovatelej vstretit'sya na reke ne dovelos'. Temnoj noch'yu, kogda Samojlov i ego sputniki spali v palatke, nad lesistym beregom raznessya boevoj klich, i tolpy indejskih voinov okruzhili promyshlennikov. Napadenie bylo nastol'ko neozhidannym, chto russkie ne uspeli okazat' soprotivleniya. V dalekih alyaskinskih debryah v tu noch' pogib ves' samojlovskij otryad. Vest' o krovavoj drame, razygravshejsya na beregu Mednoj, kazalos' by, dolzhna byla ostanovit' Baranova v ego nastojchivyh issledovaniyah severa Ameriki. No Aleksandr Baranov ne znal ni unyniya, ni straha. Tyazhelye utraty i neudachi lish' zakalyali volyu etogo zamechatel'nogo cheloveka. V 1798 godu on napravlyaet na Atnu s ostrova Nuchek promyshlennika Patochkina. Vsled za Patochkinym svedeniya o tainstvennoj reke prinosyat bezvestnye dobrovol'cy - otvazhnye russkie ohotniki i moryaki. V Konstantinovskij redut, vozvedennyj na ostrove Nuchek, nepodaleku ot ust'ya Mednoj, vse chashche prihodyat dlya obmena mehov na promyshlennye tovary poslancy blizhnih i dalekih indejskih plemen. Baranovu udaetsya zaklyuchit' s nimi dogovor, po kotoromu, vozvrashchayas' v svoi seleniya, kazhdyj otryad indejcev beret s soboj odnogo russkogo promyshlennika dlya izucheniya bassejna reki. Kto byli eti bezvestnye russkie hrabrecy, uhodivshie s ochen' maloj nadezhdoj na blagopoluchnoe vozvrashchenie? Opasayas' gneva svoih vozhdej, indejcy ubivali promyshlennikov v puti, ostavlyali na proizvol sud'by v bezlyudnoj tajge... Nam neizvestny imena mnogih iz etih smel'chakov. No izvestno, chto shli oni na podvig ne radi nazhivy. Ih vela pytlivost', neugasimaya strast' k otkrytiyam. Nekotorym iz nih udavalos' vozvratit'sya na Nuchek. Oni prinosili vse novye svedeniya o Mednoj, i postepenno pered Baranovym vse otchetlivee vyrisovyvalas' kartina skazochnyh bogatstv dalekoj reki, velikogo budushchego dikoj, porozhistoj Atny... Otryady promyshlennika Bazhenova i shturmana Klimovskogo, pobyvavshie na Mednoj v pervoj chetverti XIX stoletiya, dostavili novye svedeniya ob etoj reke, o groznyh ushchel'yah, po kotorym pronosit ona svoi burnye vody, o lednikah, chto spolzayut v ee kamenistoe ruslo s okrestnyh gor, o beschislennyh porogah i vodovorotah, gde snesennoe techeniem derevo razbivaetsya v shchepy, i o bezzhiznennyh beregah, otravlennyh med'yu. Vse pohody russkih promyshlennikov i moryakov byli provedeny na Mednuyu po suhoput'yu. Dazhe starozhily kraya - indejcy-atabaski - ne otvazhivalis' podnyat'sya na lodkah ot ust'ya reki v ee verhov'ya. Teben'kov, smenivshij Baranova, dolgo i nastojchivo iskal sredi indejcev provodnika. No indejcy, slovno po ugovoru, otvechali: - Podnyat'sya po Mednoj? |to - smert'... Na atlase Teben'kova ogromnyj uchastok techeniya Mednoj ostavalsya belym pyatnom. Razgadka etoj tajny stala dlya Teben'kova neotlozhnoj zadachej, tem bolee, chto uzhe prishlo vremya nachat' razrabotki otkrytyh mestorozhdenij zolota i medi, - kompaniya nakopila dlya etogo dostatochno sredstv i sil. Odnazhdy v besede s promyshlennikami, stroitelyami i morehodami Teben'kov s ogorcheniem skazal: - Neuzheli nel'zya obojtis' bez provodnika? Razve CHirikov i Bering, otkryvshie Alyasku, imeli na svoih korablyah provodnikov? Gde zhe tot smelyj chelovek, kotoryj prineset mne kartu vsego techeniya Mednoj? Kto-to iz promyshlennikov otvetil, chto smelosti im ne zanimat', odnako dlya etogo dela nuzhen chelovek podgotovlennyj. A molodoj shturman torgovogo flota Ruf Serebrennikov, pribyvshij nedavno v Russkuyu Ameriku s Kamchatki, udivlenno sprosil Teben'kova: - Znachit, vy schitaete, chto takogo cheloveka zdes' net? - Navernoe, est', - skazal Teben'kov. - No ya hotel by s nim poznakomit'sya... Molodoj moryak ulybnulsya: - V takom sluchae razreshite predstavit'sya: vol'nyj shturman Serebrennikov. YA okonchil uchilishche torgovogo moreplavaniya i davno uzhe stremilsya v eti kraya. Teben'kov okinul Serebrennikova bystrym vnimatel'nym vzglyadom. - Vy soglasny idti na Mednuyu? Serye glaza shturmana smotreli spokojno i uverenno. - Da, i ya postarayus' prinesti vam kartu vsej reki. Teben'kov podumal, chto etot molodoj chelovek eshche ne predstavlyaet sebe vseh trudnostej i opasnostej pohoda. - Ochevidno, vy schitaete, shturman, chto eto lish' priyatnaya progulka? Vam sleduet znat', chto na Mednoj pogibli desyatki smel'chakov. - YA ochen' sozhaleyu, gospodin glavnyj pravitel', chto eti lyudi ne zavershili poruchennoe im delo, - skazal Serebrennikov. - Nel'zya zhe dopustit', chtoby vse nashi zhertvy byli naprasny. Mednaya - nasha reka, i my dolzhny imet' ee podrobnuyu kartu. |tot statnyj seroglazyj moryak nesprosta, okazyvaetsya, predlozhil Teben'kovu svoi uslugi. V dolgoj besede s nim glavnyj pravitel' uznal, chto Serebrennikovu byli izvestny rezul'taty vseh predshestvuyushchih ekspedicij. Bez osobyh usilij, po pamyati, shturman nachertil na stranice bumagi te uchastki reki, gde pobyvali Nogaev, Tarhanov, Bazhenov, Klimovskij, Grigor'ev i drugie russkie promyshlenniki, i zdes' zhe otmetil raznorechivost' ih pokazanij. - YA ne mogu, odnako, upreknut' etih otvazhnyh lyudej v nedostatke reshitel'nosti i nastojchivosti, - skazal Serebrennikov. - Ne imeya special'noj podgotovki i astronomicheskih instrumentov, oni vse zhe sdelali ochen' mnogoe. Ih doneseniya znachitel'no oblegchat moyu rabotu. Teben'kovu, cheloveku obrazovannomu i pytlivomu, ponravilsya molodoj shturman, uvlechennyj otkrytiyami. On slovno raspoznal v Serebrennikove tu sderzhannuyu, skrytuyu za skromnost'yu silu, kotoraya otlichaet volevyh lyudej v ih reshimosti na podvig. Prosmatrivaya novuyu, podrobnuyu kartu poberezh'ya, prichudlivye izgiby berega mezhdu redutom Konstantina i ostrovom Kayak, Teben'kov otmetil karandashom ishodnyj punkt ekspedicii. |tot put' nachinalsya u zapadnogo rukava ust'ya Mednoj i vel na sever cherez labirinty gornyh kryazhej. - YA imeyu svedeniya, - zametil on kak by mezhdu prochim, - chto za ozerom Plavezhnym, gde-to v verhov'yah reki, uzhe neskol'ko let brodyat kakie-to podozritel'nye amerikancy. Ne oni li povinny v gibeli treh nashih lyudej na faktoriyah-odinochkah? |ti lyudi pogibli posle togo, kak v gostyah u nih pobyvali amerikancy. Vam sleduet proyavlyat' bol'shuyu ostorozhnost' i v sluchae vstrechi s neproshennymi gostyami dejstvovat' soobrazno s obstoyatel'stvami. Glavnoe, ne pozvol'te sebya obmanut': agenty Gudzonovskoj mehovoj kompanii - ot®yavlennye avantyuristy. Hitrost' i verolomstvo davno uzhe yavlyayutsya ih oruzhiem. YA dumayu, chto dlya bol'shej uverennosti vam pridetsya idti s mnogochislennym otryadom. - O prodelkah amerikancev i anglichan, probirayushchihsya na rossijskuyu territoriyu, ya uzhe slyshal, - skazal Serebrennikov. - No ya schitayu, gospodin glavnyj pravitel', chto zavershit' rabotu s bol'shim otryadom budet znachitel'no trudnee, chem s malym. YA hochu podnyat'sya v verhov'ya Mednoj nalegke, ne tratya vremeni na perevalku zapasov provizii i snaryazheniya. V sputniki ya namerevayus' vzyat' tol'ko pyat'-shest' chelovek. Pravitel' smotrel na shturmana ispytuyushche. - Vy horosho obdumali etot vopros? Vspomnite o sud'be Samojlova i ego otryada... - |to ochen' davnyaya istoriya, - spokojno vozrazil shturman. - Samojlov pogib polveka nazad... U nas imeyutsya bolee svezhie primery. Tol'ko tri goda nazad flota lejtenant Lavrentij Zagoskin zakonchil svoi zamechatel'nye puteshestviya po Severnoj Amerike. S maloj gruppoj lyudej on proshel po YUkonu i drugim rekam Alyaski neskol'ko tysyach verst... - No u Zagoskina byl provodnik i perevodchik, - podcherknul Teben'kov. - Vesti nashih lyudej na Mednuyu nikto iz indejcev do sih por ne soglasilsya. - Vy sami izvolili skazat', - napomnil Serebrennikov, - chto slavnye russkie morehody CHirikov i Bering prishli k etim beregam bez provodnikov... YA uzhe podobral sebe sputnikov, lyudej vpolne nadezhnyh. Esli eto okazhetsya neobhodimym, v puti ko mne prisoedinyatsya indejcy. Teben'kov podnyalsya iz-za stola i medlenno, slovno v razdum'e, protyanul shturmanu ruku. - ZHelayu uspeha... YA veryu v vash uspeh. Vse neobhodimoe dlya dorogi vy mozhete poluchit' dazhe segodnya. V seredine avgusta 1847 goda iz Konstantinovskogo reduta k ust'yu Mednoj vyshli tri bol'shie indejskie bajdary i, nesmotrya na shtormovuyu pogodu, blagopoluchno dostigli mysa u zapadnogo rukava reki. Tut Serebrennikov dostal iz kozhanoj sumki instrumenty, opredelil mestonahozhdenie otryada i sdelal pervuyu zapis' v dnevnike. SHesterym svoim sputnikam on skazal: - Pozdravlyayu s nachalom bol'shogo puti... Budu schastliv pozdravit' vas i s ego uspeshnym okonchaniem. Semero russkih ne znali, chto v te minuty, kogda oni sideli u zharkogo kostra na beregu, iz-za blizhajshih sosen, iz-za korchej bureloma za kazhdym ih dvizheniem napryazhenno sledili chernoglazye lyudi s razrisovannymi licami i chto v tot zhe den', na sever, v dalekie seleniya atabaskov, otbyli ih posyl'nye s doneseniem o poyavlenii russkogo otryada. Vozhd' plemeni "voronov", staryj Inhaglik-CHernaya Strela, byl ochen' udivlen pribytiem "stranstvuyushchego doktora". |ti belye lyudi mogli postavit' v tupik svoimi strannymi postupkami lyubogo mudreca. Vidannoe li delo - chelovek otpravlyaetsya v dalekuyu opasnuyu dorogu, riskuet zhizn'yu i imushchestvom tol'ko radi togo, chtoby lechit' bednyh indejcev! A glavnoe - on ne trebuet voznagrazhdeniya i ne pytaetsya vymenivat' dorogie meha, on kak budto vpolne dovolen prostymi blagodarnostyami. Priezd "doktora"