'sya - ona golymi rukami pojmaet ne tol'ko medvedya, no i mificheskogo olgoj-horhoya. Ivan Mihajlovich rassmeyalsya: - Sejchas pojdem. Kuda-to yashchik s letayushchimi shpricami zadevalsya... A, on u Lodoya Damby! Fizik sidel v svoej palatke i mrachno rassmatrival fotoelektronnyj umnozhitel'. CHernye volosy ego rastrepalis', kovbojka vzmokla ot pota. - Ne rabotaet pribor? - sochuvstvenno sprosil Volkov. - Rabotat'-to rabotaet, no pokazyvaet god rozhdeniya CHingishana. - Kak eto? - A vot tak... Hotel proverit' fon, napravil priemnoe okno na barhany i zaregistriroval moshchnoe izluchenie s dlinoj volny okolo 260 nanometrov. - Ogo! A kakova prodolzhitel'nost'? - Dva korotkih impul'sa. - Dejstvitel'no, pribor barahlit. S elektronikoj eto sluchaetsya. - YA tozhe tak dumayu, no nado proverit'... - Proveryajte i ne zabyvajte o srokah, - Ivan Mihajlovich pomolchal. - Lodoj, ya vam, kazhetsya, letayushchie shpricy otdaval na hranenie... - Vot oni, pod meshkom. Vse-taki na medvedya idete? - Popytka ne pytka... - Togda ni puha ni pera! Volkov i Anna Semenovna, pomnya o vechernej prohlade, oblachilis' v vatnye telogrejki i bodro zashagali v storonu otmetki 1865 metrov, gde Sejfullin yakoby videl medvedya. Snachala kazhdyj shag po sypuchemu pesku davalsya s trudom, no potom, kogda oni sbezhali v suhoe ruslo, stalo polegche. Solnce opustilos' nizko, ot vershiny gory padala gustaya fioletovaya ten'. Osveshchennye zhe mesta kazalis' tusklo-krasnymi. - Krasivo kak! - voskliknula Dem'yanova, prinoravlivayas' k shirokomu shagu Volkova. - Ochen', - soglasilsya tot. - Ivan Mihajlovich, mne olgoj-horhoj pokoya ne daet. Mozhet on sushchestvovat' ili net? - Vse mozhet byt'. Nauka, kak utverzhdaet staraya kartezhnaya formula, umeet mnogo gitik. - A esli ser'ezno? - A esli ser'ezno, to nikakimi faktami o sushchestvovanii chervyaka-ubijcy uchenye ne raspolagayut. - No ved' Efremov pishet... - Ni v odnoj nauchnoj publikacii Efremov ob olgoj-horhoe ne govorit. A vot v populyarnoj knige "Doroga vetrov" so slov aratov ukazyvaet mesto ego obitaniya - chetyre urtona k yugo-zapadu ot Dalan-Dzadagada. - Tak eto zhe sovsem ryadom s nami! - Vot-vot. Odnako okrestnye araty o strashnom chervyake nam ne soobshchali. YA dumayu, chto esli olgoj-horhoj kak vid i sushchestvoval kogda-to, to davno vymer, a legenda o nem prishla iz glubiny vekov... Odnako davajte pomolchim, my uzhe tam, gde Sejfullin videl medvedya... Poholodalo. Dem'yanova zastegnula na vse pugovicy telogrejku i posledovala za Ivanom Mihajlovichem, ogromnaya figura kotorogo vydelyalas' chernym siluetom na fone temno-sinego neba s pervymi zvezdochkami. Volkov stupal ostorozhno, nemnogo prignuvshis' i vystaviv ruzh'e vpered. Tak shli oni okolo chasa, izredka ostanavlivayas' i prislushivayas'. Vechernyaya progulka zahvatila Annu Semenovnu, s zamiraniem serdca vsmatrivalas' ona v temnotu. V kazhdom valune mereshchilsya gromadnyj medved', gotovyj k napadeniyu. Vdrug tishinu prorezal pronzitel'nyj vskrik. Ivan Mihajlovich vzdrognul. Dem'yanova ot neozhidannosti prisela. Volkov naklonilsya k nej i ele slyshno prosheptal: - Tish-sh-she... |to sova... sova... Anna Semenovna sekundu smotrela na ego blizkoe lico s rasshirennymi glazami, na palec, prizhatyj k gubam, na nelepuyu pozu - odna noga podnyata, ruka s ruzh'em otstavlena daleko v storonu - i veselo rashohotalas'. - Tishe!.. - umolyayushche sheptal Volkov. - Proshu vas, tishe! No Dem'yanova uzhe ne mogla ostanovit'sya. - Oj, Ivan Mihalych, - davilas' ona ot smeha. - Oj, ne mogu!.. Kak vy kralis'... i ruzh'e napereves... A tut sova!.. Oj, prostite, radi boga! Volkov opustil ruzh'e, posmotrel na hohochushchuyu Annu Semenovnu i zasmeyalsya sam. - Poistine nel'zya brat' zhenshchinu na ohotu... Ladno, poshli v lager', - on otkryl patronnik i vytashchil shpric s narkotikom. - A kak zhe medved'? - Ego skoree vsego ne bylo. Da i vy na desyat' kilometrov v okruge raspugali vsyu zhivnost'. On dostal iz karmana fonarik, osvetil vse eshche smeyushchuyusya zhenshchinu, ukoriznenno pokachal golovoj i zakinul ruzh'e za spinu. Pominutno ostupayas', oni vzobralis' na krutoj sklon. Nizko nad nimi siyali ogromnye holodnye zvezdy, ognej lagerya ne bylo vidno. - Dalekon'ko zabreli, - vzdohnul Ivan Mihajlovich, vklyuchil elektricheskij fonarik i pokrutil golovku, chtoby sobrat' luchi v puchok. I tut oni uvideli medvedya. Srazu bylo vidno, chto eto mertvyj medved' - slishkom bezzhiznenno on lezhal: lapy bessil'no vytyanuty, golova otkinuta. Volkov na vsyakij sluchaj peredal fonarik Anne Semenovne i velel svetit' pryamo na oskalennuyu mordu, a sam snyal s plecha ruzh'e, ostorozhno podoshel i tknul zverya dulom v bok. Medved' ostalsya nedvizhim. Ivan Mihajlovich medlenno obognul massivnoe tulovishche. Dem'yanova povela fonarikom. Krugloe pyatno sveta skol'znulo po gustoj temno-buroj shersti, belym, hishchno izognutym kogtyam, po massivnoj golove s kruglymi osteklenevshimi glazkami i zaderzhalos' na zheltovatyh moshchnyh klykah. - Stranno, - probormotal Ivan Mihajlovich. - On budto pogib ot udush'ya. Vidite - pena vystupila iz pasti? A telo eshche teploe, znachit, eto proizoshlo nedavno. - Da on ot starosti izdoh, - legkomyslenno fyrknula Dem'yanova. - Zavtra razberemsya. Vo vsyakom sluchae gobijskogo medvedya my nashli. Rano utrom Volkova sil'no potryasli za plecho. Sprosonok on reshil, chto k komu-to opyat' zabralas' falanga. |ti pauki-skorohody na vysokih nogah vnushali omerzenie. Stoilo odnomu iz nih poyavit'sya v palatke, kak tut zhe zvali Volkova. Biolog hvatal pauka pincetom za mohnatoe tulovishche i otpravlyal v banku so spirtom. - CHto, opyat' falanga? - hriplym basom sprosil Ivan Mihajlovich i razlepil veki. Pered nim na kolenyah stoyal Sajhan Navannamzhil. Lico starogo shofera poserelo, uzkie glaza okruglilis'. - CHto sluchilos', Sajhan? - Plohie vesti, darga. Uhodit' nado. - Kuda uhodit'? Zachem? - Volkov sel, ne vylezaya iz spal'nogo meshka, i podtyanul koleni. - Lyudi govoryat: smert' prishla v peski, - guby u mongola tryaslis', slova vyhodili kakie-to koryavye. - Uzhe odin arat pogib... Vsem uhodit' nado. - Pogodi, ne toropis'. Rasskazyvaj po poryadku i podrobnee. - Ne mogu mnogo govorit'. Ne mogu imya nazyvat' - sovsem ploho budet. Verit' mne nado. - Da hot' otkuda opasnost'? - Smert' v peskah hodit! - Sajhan, ty menya udivlyaesh'. My s toboj lyudi nemolodye, mnogo na svete povidali. Nam li peskov boyat'sya? My zhe muzhchiny! - Slushaj, darga, - dlya bol'shej ubeditel'nosti shofer dazhe ruki k grudi prizhal. - YA peskov ne boyus', ty znaesh'. Smerti tozhe ne boyus'. - Nu, vot vidish'... - YA plohoj smerti boyus'! - pochti vykriknul mongol. Ivan Mihajlovich vnimatel'no posmotrel na shofera i zadumalsya. Voobshche-to Sajhan - opytnyj voditel', tridcat' let krutit baranku. Mongoliyu iz容zdil vdol' i poperek, Gobi znaet luchshe, chem lica svoih detej. Zrya on pugat'sya ne budet. - Horosho, kuda sovetuesh' uehat'? - CHtoby peska ne bylo! - Sajhan, my vchera medvedya nashli, mertvogo. |to ochen' vazhno dlya nauki, ponimaesh'? Mongol toroplivo pokival. - My ego obrabotaem i srazu uedem. Dogovorilis'? Ty pomozhesh' shkuru snyat', cherep vylushchit'... - Skol'ko dnej nado? - Dva dnya, - tverdo skazal Volkov. Sajhan na chetveren'kah popolz iz palatki. U vyhoda obernulsya: - Otchego umer medved', znaesh'?.. Ty ne serdis', darga, ya dva dnya v lagere sidet' budu, nikuda ne pojdu. Ivan Mihajlovich provodil ego vzglyadom. Nu i ladno, pust' otdohnet, otospitsya. V poslednie dni emu zdorovo dostalos'. A tam, glyadish', i strahi projdut. No chto zhe vse-taki napugalo ego? Volkov vzglyanul na chasy. Skoro shest', pora vstavat'. Rabota segodnya predstoit ochen' interesnaya. Za zavtrakom obyazannosti raspredelili tak: Ravil' Saidovich i Lubsan Maksarzhab uhodyat v marshrut; Mergen Sanzhadorzh zakanchivaet zamery debita kolodca Sajn-Huduk; Volkov vmeste s Lodoem Damboj i Kolej Gromovym zanimayutsya medvedem (zamery, snyatie shkury, issledovanie zheludka i drugih vnutrennih organov, konservaciya); Anna Semenovna gotovit uzhin i ustraivaet zaplanirovannuyu eshche vchera stirku; Sajhan otdyhaet. Obed vse berut suhim pajkom, k uzhinu vozvrashchayutsya na bazu. Nikakih vozrazhenij reshenie nachal'nika ne vyzvalo. Nakonec-to ona ostalas' odna i mozhet spokojno zanimat'sya svoimi delami. Kak ni stranno, pryamye obyazannosti vracha trebuyut malo vremeni. Vse chleny ekspedicii, krome Volkova, vpolne zdorovy i v medicinskoj pomoshchi ne nuzhdayutsya. Da i Ivan Mihajlovich k nej obrashchaetsya redko, u nego svoj zapas serdechnyh lekarstv. Provela ona v ailah privivku ot ospy, prochitala neskol'ko lekcij, rody odin raz prinyala. I vse. Ostal'noe vremya to pomogaet komu-nibud' iz uchenyh, to knizhki chitaet. Ili vot postirushku zateet. V pustyne vsyudu v容dlivaya pyl'. Tonchajshej pudroj pronikaet ona v spal'nyj meshok, osedaet na vseh predmetah, skripit na zubah. Dva raza v nedelyu prihoditsya stirat' bel'e. Anna Semenovna spustilas' k kolodcu za vodoj. Mergen hotel bylo otobrat' vedra, no ona pomoshch' otklonila. Meryaj, meryaj svoj debit, skoree uedem iz pyl'noj Gobi. Kolodec po logike dolzhen byt' samym chistym mestom v pustyne. K sozhaleniyu, eto tol'ko blagie pozhelaniya. Ovechij pomet peremeshan s gryaz'yu, povsyudu valyayutsya kakie-to palki, tryapki, kloch'ya shersti. Pravda, lekcii po sanitarii araty slushayut vnimatel'no. Mozhet byt', oni pojmut nakonec, chto ovec nado ostavlyat' podal'she, a ot kolodca provesti zhelob i poit' iz nego. Neskol'ko raz peredohnuv, Anna Semenovna prinesla v lager' dva vedra vody. Tehnologicheskij process stirki davno otlazhen. Odno vedro vylila v kotel i postavila na ogon'. Poka voda grelas', shodila k palatke i prinesla tazik i gryaznoe bel'e. Nalila v taz kipyatku, razbavila vodoj iz vtorogo vedra i zamochila bel'e. Potom nasypala sverhu stiral'nyj poroshok, razmeshala, dolila eshche vody i ostavila bel'e pomoknut'. Posle stirki myl'nuyu vodu slila v pustoe vedro. Poloskala tozhe v tazike, do kapli ispol'zovav vsyu vodu. V rezul'tate u nee opyat' okazalos' dva polnyh vedra. Vyzhatoe bel'e razvesila snaruzhi na rastyazhkah palatki i vnutri nee na special'noj verevochke, protyanutoj ot vhoda do protivopolozhnogo okna. A gryaznuyu vodu potashchila vylivat' podal'she ot lagerya k piramidal'nomu obo, lagernomu strel'bishchu. Obo - eto kucha kamnej, breven i zherdej. Volkov govoril, chto ih vozdvigali kak kul'tovye sooruzheniya, prinosili zdes' zhertvy. Teper' oni sluzhat dorozhnymi ukazatelyami v pustyne. Za obo bylo nebol'shoe uglublenie, kuda Anna Semenovna vylila iz veder vodu. Posmotrela, kak bystro ona vpityvaetsya v pesok, i sobralas' uhodit', no tut mokryj pesok zashevelilsya. On podragival, vspuchivalsya, vlazhnaya plotnaya massa rassekalas' treshchinami i razvalivalas' na komki. Uzh ne tarbagana li, zataivshegosya v nore, oblila ona? No vmesto ostroj mordochki suslika iz rasstupivshegosya peska poyavilos' nechto krugloe i sizovato-seroe. Dem'yanova na vsyakij sluchaj spryatalas' za obo, no prodolzhala nablyudat'. Mezhdu tem neizvestnoe zhivotnoe pochti na polmetra vylezlo na poverhnost' i prevratilos' v tolstogo, santimetrov tridcat' v diametre, chervyaka, pokrytogo sverkayushchimi na solnce uzkimi plastinkami. Bol'she vsego on napominal ogromnuyu lichinku majskogo zhuka. Na tupom konce ego vdrug vspyhnul golubovatyj ogonek, kotoryj medlenno razgoralsya, nalivayas' sinevoj. I tut neponyatnyj strah ohvatil Annu Semenovnu. |to byl ne strah pered opasnost'yu i dazhe ne strah predchuvstviya opasnosti. |to byl kakoj-to chernyj koshmar, sovershenno neob座asnimyj. On dlilsya neskol'ko mgnovenij, potom ischez i srazu zabylsya. Pogas i fioletovyj ogonek na konce tela zhivotnogo. Ono sudorozhno zadergalos', svernulos'. Tolstyj chervyak zamer, na cheshujchatoe telo leg volnistyj solnechnyj blik. Ne reshayas' vyjti iz-za obo, Anna Semenovna vnimatel'no razglyadyvala chervyaka, tak do konca i ne vybravshegosya iz peska. ZHivotnoe kazalos' tverdym i poluprozrachnym: plastinki, kol'cami ohvativshie telo, otlivali sizym, a v glubine ugadyvalos' chto-to gusto-fioletovoe. V perednej tupoj chasti vydelyalis' iz容dennye uchastki - budto ozhogi. ZHalko, net v lagere Ivana Mihajlovicha. Biologu bylo by interesno vzglyanut' na strannoe sushchestvo. Vezet na nahodki! Vchera obnaruzhili gobijskogo medvedya, segodnya - kakogo-to chervyaka. Vdrug ona vspomnila, chto Sajhan v lagere. Mozhno ved' ego sprosit', on vseh obitatelej pustyni znaet prekrasno. Posledovatel'nost' dal'nejshih sobytij Anna Semenovna ne zapomnila. Kazhetsya, shofer ne hotel vyhodit' iz palatki, i ona chut' ne za ruku potashchila ego k obo. Veter nachal podnimat'sya - vot eto ona otmetila, potomu chto podumala o razveshannom bel'e. Potom Sajhan uvidel tolstogo chervyaka, zavizzhal neestestvenno vysokim golosom i brosilsya bezhat'. U palatok zapnulsya i upal, razbrosav ruki i nogi. Ispugannaya Dem'yanova podbezhala k shoferu - tot lezhal bez chuvstv. I vot u nee v rukah ampuly i shpric, ona pryamo skvoz' rubashku sdelala dva ukola. Potom ona zatashchila Sajhana v kameral'nuyu palatku, net, eto pribezhavshij na kriki (znachit, ona krichala?) Mergen perenes shofera. On zhe vypustil vverh tri krasnye rakety, vyzyvaya gruppu Volkova. I uzhe sovershenno chetko i yasno zapomnila ona, kak medlenno rozovelo zheltovato-seroe skulastoe lico Sajhana, kak on otkryl uzkie glaza i hriplo vydohnul: - Olgoj-horhoj!.. Utrom sleduyushchego dnya lager' kazalsya vymershim. Nikto ne vyshel v marshrut, nikto ne registriroval solnechnye izlucheniya, ne snimal pokazanij meteorologicheskih priborov. V kolodec Sajn-Huduk prodolzhala postupat' solonovataya voda, no istinnyj debit ego tak i ostalsya neutochnennym. U podnozhiya vysoty 1865 metrov lezhal gobijskij medved', tshchetno ozhidaya uchenyh. A oni sobralis' v kameral'noj palatke, pili chaj i obsuzhdali sobytiya. - Da, Efremov okazalsya prav, - rokotal Ivan Mihajlovich. - Sluchajno my ubedilis' v real'nosti olgoj-horhoya. Lyubopytno, chto eto ne edinstvennye prozorlivye slova pisatelya. YA noch'yu perelistal ego proizvedeniya - Efremov predvidel golografiyu, almazy YAkutii, altajskuyu rtut'. Ego intuicii ostaetsya tol'ko pozavidovat'. Nado srochno zakanchivat' rabotu s medvedem i vezti chervyaka v nauchnyj centr. V polevyh usloviyah ego kak sleduet ne issleduesh'... - YA ne pervyj god v Gobi, - vmeshalsya Sejfullin, - chasto vstrechalsya s pastuhami. Pochemu oni mne nichego ne rasskazyvali? I ne tol'ko mne... - |to legko ob座asnimo. Araty schitayut, chto nel'zya nazyvat' svoego smertel'nogo vraga po imeni, inache on yavitsya na zov. YA pravil'no govoryu, Sajhan? - Pravil'no, darga, - opustil golovu shofer. - Poetomu krome smutnyh sluhov, do nas nichego ne dohodilo. Teper' zhe, sopostavlyaya fakty, mozhno utverzhdat', chto olgoj-horhoj obitaet v peskah bezvodnyh rajonov Gobi i na poverhnosti staraetsya ne poyavlyat'sya. - CHem zhe on pitaetsya? - sprosil Kolya Gromov. - Poka ne znayu. Kak vsyakij obitatel' pustyni, on prisposobilsya k otsutstviyu vody, kotoraya v bol'shom kolichestve dazhe gibel'na dlya nego. Vspomnite, chto i korni saksaula zagnivayut pri obil'nom polive. V etom godu uroven' podzemnyh vod podnyalsya i vygnal strashnyh chervyakov na solnce. Odnogo iz nih i oblila gryaznoj vodoj Anna Semenovna. Kakuyu-to rol' sygral i stiral'nyj poroshok. - Esli by ya znala, chto eto olgoj-horhoj, - zastesnyalas' Dem'yanova, - ya by tut zhe ubezhala. - Tem ne menee prigotov'tes' k tomu, chto eto mesto mongoly nazovut Dem'yan-Obo i budut priezzhat' na poklonenie. YA govoryu sovershenno ser'ezno. Anna Semenovna smutilas' i spryatalas' za spinu Sajhana. - Tak chto zhe poluchaetsya, - voskliknul Maksarzhab, - etot chervyak nebelkovyj, chto li? Volkov pozhal plechami: - Konechno, belkovyj. Zakony razvitiya zhizni nerushimy. Odnako zhestokie usloviya Gobi mogli tak napravit' evolyuciyu, chto poluchilsya olgoj-horhoj. Zdes' net nichego udivitel'nogo, belkovaya zhizn' neveroyatno raznoobrazna. - A kak on ubivaet? - prodolzhal sprashivat' geograf. - Opredelennogo nichego skazat' nel'zya, - zadumchivo skazal Ivan Mihajlovich. - Est' u menya odna mysl'... - Kakaya zhe? - Vy proverili svoj pribor? - vdrug obratilsya k fiziku Volkov. - Da, - udivilsya tot. - No... - Nashli neispravnost'? - Net. - YA tak i dumal. Sledovatel'no, vy dejstvitel'no zaregistrirovali ul'trafioletovoe izluchenie iz peskov s dlinoj volny okolo 260 nanometrov? - Vyhodit, tak. - I chem eto ob座asnit'? - Poluchaetsya, chto v peskah nahodilsya moshchnyj istochnik luchej. Pogodite, pogodite... ZHivye sushchestva ne mogut izluchat' ul'trafiolet! - Net, mogut! - tverdo skazal Ivan Mihajlovich. - V dvadcatyh godah krupnyj sovetskij biolog Gurvich sdelal interesnoe otkrytie. On dokazal, chto kletki i tkani vseh zhivotnyh i rastenij proizvodyat ul'trafioletovye luchi s dlinoj volny, kak mne pomnitsya, ot dvuhsot do trehsot nanometrov. Vopros etot dostatochno slozhnyj, no yasno odno: bez etih luchej kletki ne mogut razmnozhat'sya. Gurvich nazval ih mitogeneticheskimi, to est' sposobstvuyushchimi mitozu, deleniyu kletok. Teper' netrudno voobrazit' zhivotnoe, kotoroe v processe estestvennogo otbora mnogokratno razvilo sposobnost' generirovat' i nakaplivat' smertonosnye luchi. Podobnyh primerov t'ma: skaty paralizuyut dobychu elektricheskim tokom, zmeya ubivaet yadom, kotoryj u ee dalekih predkov byl vsego lish' slyunoj. A olgoj-horhoj ubivaet izlucheniem, prichem tol'ko na blizkom rasstoyanii, tak kak vozduh pogloshchaet ul'trafiolet. - Ul'trafioletovym izlucheniem ubit' nel'zya, - vozrazila Dem'yanova. - Esli doza budet slishkom bol'shoj, pacient prosto poluchit ozhog. Uzh ya-to znayu vozmozhnosti kvarcevyh lamp. - Vo-pervyh, ya govoryu ob izluchenii s gromadnoj energiej. Vo-vtoryh, izvestno, chto luchi s dlinoj volny 240-280 nanometrov naibolee gubitel'ny dlya zhivyh kletok. Oni tak mogut vozdejstvovat' na mozg, na dyhatel'nye centry, chto zhertva pogibnet ot udush'ya. Kak nash zloschastnyj medved'. - Ne soglasen! - voskliknul Lodoj Damba. - CHtoby izluchat' tak, chervyak dolzhen byt' goryachee solnca. Krome togo, kozha i kosti dlya ul'trafioleta nepronicaemy. - Nu i chto? Vozmozhno, v organizme olgoj-horhoya imeetsya mehanizm ul'trafioletovogo lazera. Kak izvestno, lazer daet moshchnoe izluchenie, sam pri etom ne razogrevayas'. Vozmozhno, v izluchenii gobijskogo chervyaka est' eshche kakie-to zhestkie komponenty, vrode gamma- i beta-luchej, kotorye ubivayut mgnovenno. Vse eto eshche predstoit vyyasnit'. Del u nas teper' stol'ko, chto... - ne dogovoriv, Volkov vstal. - V moe otsutstvie menya zameshchaet Ravil' Saidovich. Potom povernulsya k Dem'yanovoj: - V medicinskoj pomoshchi nuzhdaetsya arat Ceven, on postradal ot vstrechi s olgoj-horhoem. Poezzhajte k nemu nemedlenno i vyyasnite, mozhno li ego otpravit' vertoletom v Ulan-Bator. Konechno, ochen' vazhny dlya nauki vse tipichnye priznaki porazheniya organizma ot etogo izlucheniya. Nachal'nik ekspedicii shagnul k vyhodu iz palatki, no eshche raz obernulsya k Dem'yanovoj. - Vidite, Anna Semenovna, teper' i vy vklyuchilis' v ser'eznuyu nauchnuyu rabotu. S.Illichevskij. Ischezlo vremya v Arizone --------------------------------------------------------------- Sbornik "Fantastika 1962", Izdatel'stvo CK VLKSM, "Molodaya Gvardiya". 1962 OCR: Andrej iz Arhangel'ska --------------------------------------------------------------- Opravdyvat'sya bylo bespolezno. YA smotrel v okno i staralsya ne slushat' nudnogo golosa shefa. - Poslushajte, Hokins, vy zhe tolkovyj paren', - vdrug doneslos' do menya priglushenno, kak budto iz sosednej komnaty. YA mashinal'no kivnul golovoj. |to ya znal i sam. YA ne ulovil, chem on konchil, no skazal: - Est' otlichnyj material, shef. - Tema?.. - Konkurenty lopnut ot zavisti. - Tema, chert poberi?! - Eshche ne znayu, shef, no oni lopnut. V obshchem-to tema u menya byla, i kogda, nakonec, ya vylozhil sut' dela, redaktor prosipel: - Otlichno, Hokins. Goditsya. Glavnoe - ne zhalejte krasok. x x x Nacional'nyj centr nauchnyh metodov bor'by s kommunizmom raspolagalsya v zamechatel'nom 19-etazhnom podzemnom bunkere. Kryshej emu sluzhili tri polutorametrovyh stal'nyh perekrytiya. Promezhutki mezhdu nimi zapolnyali podushki iz inertnyh gazov. Iz takogo pomeshcheniya bylo kak-to udobnej borot'sya s kommunizmom. Bityh dva chasa ya ryskal po otdelam. Sledom hodil unylyj lejtenantik. CHistaya bomba i narodnyj kapitalizm nashim chitatelyam uzhe prielis'. Neohristianstvo pokazalos' mne skuchnym. YA uzhe sovsem bylo otchayalsya, kak vdrug mne zverski povezlo. YA srazu ponyal, chto eto tip ne iz zdeshnih. On byl chereschur zhizneradosten i dostatochno neopryaten. YA raspahnul pered nim dver', nastupiv na nogu kakomu-to majoru. Blagopoluchno minovav sekretarej, my predstali pered direktorom. YA instinktivno otstupil za spinu roslogo parnya v haki. - Nakonec-to! - voskliknul direktor. - Sadites'. Rasskazyvajte, doktor. Doktor postavil na stol chemodan i vynul iz nego nebol'shoj sverkayushchij nikelem i steklyannymi trubkami apparat. - I eto vse? - sprosil direktor. - |to model'. - Doktor energichno poter ruki. - Dejstvuyushchaya model', ser! Sorok kilovatt energii - i ya ostanovlyu vremya na kontinente. Doktor radostno zasmeyalsya. - YA rabotal nad etim voprosom desyat' let. I u menya ne bylo vremeni poveselit'sya. Ha-ha!.. Zato segodnya ya mogu ostanovit' vremya!.. - Skazhite, - perebil ego direktor, - a esli ostanovit' vremya v SHtatah, to tam, u nih, ono budet idti? - O da, ser! Ono budet idti i dazhe prygat'. - Prygat'? Net, eto nam ne podhodit. K stolu tiho podoshel eshche ne staryj, no uzhe lysyj muzhchina v ochkah. Forma polkovnika sidela na nem meshkovato. On sostroil grimasu, kotoraya dolzhna byla oznachat' ulybku, i proiznes: - My dolzhny ostanovit' vremya u nih, ser. - U kogo - "u nih"? - U krasnyh, ser. My ostanovim u nih vremya i srazu obgonim ih i po kosmosu i po bombam. My smozhem sdelat' milliony, net, milliard bomb, ser. Tak, chtoby hvatilo na kazhdogo krasnogo, Direktor prosiyal. - Ne uvlekajtes', Dobber, - on povernulsya k doktoru. - Skazhite, doktor, a vy delali bombu? Szadi shchelknula dver'. Tut ya, ne vyderzhav, vyskochil vpered, hlopnul doktora po plechu i ubezhdenno voskliknul: - O da, ser! My delali ih dyuzhinami. My delali ih po sto shtuk v nedelyu. No sejchas - mashina!.. - i ya protyanul ruku k stolu. - Vremya!.. - i ya sdelal zhest dvumya rukami srazu. Tut doktor, v svoyu ochered', hlopnul menya po plechu i voskliknul: - Vremya, konechno, vremya! Vremya - den'gi! Ne budem medlit'. YA prodemonstriruyu vam, dzhentl'meny, - i on shvatilsya za samyj blestyashchij i dlinnyj rychag svoej mashiny. U direktora posoloveli glaza ot straha. On dernulsya, kak paralitik, i proskripel: - Postojte, doktor! M... M-mozhet byt', vy snachala ob座asnite, kak rabotaet vasha mashina? - Konechno, doktor, - skazal ya i otoshel na vsyakij sluchaj podal'she. Doktor vyshel na seredinu komnaty i stal v pozu. Teper' on govoril spokojnee. - YA rabotal nad etim voprosom desyat' let. YA nachinal na pustom meste. YA ne nashel u predshestvennikov ni odnoj del'noj mysli, krome teorii o preryvistosti vremeni. No ya nashchupal eti krupinki, mel'chajshie nedelimye atomy vremeni. YA opredelil energiyu ih svyazej i sdelal generator takoj zhe chastoty. Vy znaete, chto takoe rezonans? YA izluchayu energiyu na chastote kolebaniya atomov vremeni i narushayu ih ravnovesie. YA mogu razrushit' ih poryadok, prevratit' ego v haos, i togda vremya ostanovitsya. Generator rabotaet iskrivlennym luchom, tak chto mozhno ostanovit' vremya v lyuboj chasti zemnogo shara. Raschety ne zajmut i dvuh dnej. U menya perehvatilo dyhanie. |to byla sensaciya veka! |to bylo interesnee atomnoj bomby!.. YA uzhe videl zagolovki na pervoj stranice: "Triumf amerikanskoj mysli!", "Vremya - svobodnomu miru!", "Krasnyh - v paleolit!", "Doktor tasuet veka, kak karty!" Ostavalos' blagopoluchno otsyuda vybrat'sya. YA ponimal, chto popal na sekretnoe soveshchanie i teper' mog rasschityvat' tol'ko na sumatohu i sobstvennuyu lovkost'. A sobytiya razvivalis' vse stremitel'nej. |ti parni v haki okazalis' delovymi lyud'mi. Oni uzhe obsuzhdali prakticheskuyu storonu dela. - YA dobilsya potryasayushchej chetkosti peredachi, - hvastal doktor. - Iskazheniya vremeni ne mogut rasprostranit'sya dal'she orbity Luny. - Porazitel'no! - prolepetal kakoj-to tolstyak. - Pozvol'te, - vmeshalsya Dobber, - my ostanovili u nih vremya. A na nas eto ne otrazitsya? - Pustyaki, - otvetil doktor. - YA dobilsya izumitel'noj lokal'nosti izlucheniya. Konechno, v predelah planety, ya eto dopuskayu, mogut byt' razryvy i smeshcheniya vremeni... - Kak?! - voskliknul Dobber. - Kak?! - povtorili horom parni v haki. - CHto vy hotite etim skazat'? - podnyalsya direktor. - Pustyaki, - snova voskliknul doktor. - Ne projdet i polugoda, kak vse stanet na svoi mesta. Zachem volnovat'sya? Utro, den', vecher... Razve vam ne nadoelo eto unyloe postoyanstvo? Moya mashina... - on potyanulsya k kakomu-to rychagu, no Dobber pojmal ego za lokot'. - Pozvol'te, pozvol'te, - nazojlivo shamkal tolstyak. - A eto ne opasno dlya zhizni? - Nichut', - otvetil doktor. - Razve chto vas pohoronyat ran'she, chem vy umrete. Dobber vyskochil vpered. - Doktor prav. CHto za malodushie, kollega? Delo idet o bor'be s kommunizmom. Krasnye u nas v rukah. Nel'zya upuskat' takoj shans. My obyazany risknut' vo imya civilizacii i progressa. V komnate vocarilas' tishina. YA dogadalsya, chto prisutstvuyushchie perevarivayut mysl' o svoej istoricheskoj missii. - Dzhentl'meny, - skazal direktor, - vopros reshen. CHerez chas ya budu dokladyvat' sovetu koncernov. Opyt gotovim na poslezavtra. Potom mozhno budet postavit' v izvestnost' kongress. - O'kej! - otvetil direktor. - O'kej! - ryavknuli parni v haki. - O'kej... - probormotal ya i na chetveren'kah, pryachas' za kreslami, popolz k dveryam. Po koridoram ya mchalsya kak sprinter, skorostnoj lift pokazalsya mne slishkom medlitel'nym. Po doroge v redakciyu policiya trizhdy fotografirovala moe avto. Strelka spidometra slomalas', ne vyderzhav peregruzki. YA shvatil redaktora za manishku i prohripel: - Snimajte pervye chetyre polosy, - potom upal v kreslo i prostonal iz poslednih sil: - Stenografistku!.. SHef byl opytnyj gazetchik. CHerez minutu on otpaival menya viski. Vozle dveri uzhe dozhidalis', derzha nagotove karandashi i bloknoty, dve horoshen'kie devochki. YA diktoval bol'she chasa. Tem vremenem shef dogovarivalsya s izdatel'stvom, chtoby tirazh nomera uvelichili v dvadcat' chetyre s polovinoj raza. Potom on svyazalsya s aviakompaniyami. S nas sodrali tri shkury, no teper' my byli uvereny, chto ne pozzhe zavtrashnego utra nas budet chitat' ves' svobodnyj mir. YA glotal buterbrody i lihoradochno soobrazhal, komu iz konkurentov mozhno vygodno prodat' sensaciyu. No menya zaperli v kabinete i otklyuchili telefony. YA udral cherez musoroprovod. Do utra ya motalsya po redakciyam i zarabotal bol'she, chem za vsyu svoyu zhizn'. Telegrafirovat' v Evropu bylo bespolezno. Vse ravno menya kto-nibud' uzhe operedil. YA smertel'no ustal. Ustal do takoj stepeni, chto dazhe obradovalsya, kogda zastryal v lifte mezhdu etazhami kakogo-to neboskreba. YA prosnulsya v kamorke bez okon. V shchel' pod dver'yu probivalsya svet. Steny melko drozhali - gde-to ryadom rabotal moshchnyj dvigatel'. YA srazu ponyal, chto nahozhus' v samolete. Menya ukrali! Menya pohitila razvedka krasnyh!.. Dejstvovat' nuzhno bylo nemedlenno. YA brosilsya k dveri. Zaperta! YA popytalsya vybit' ee plechom. Vnezapno ona raspahnulas'. YA poteryal ravnovesie i grohnulsya pod nogi tshchedushnomu starichku shvejcaru. - S vas dollar, ser, - skazal on. - Vy nochevali na moem divane. YA ne srazu ponyal, v chem delo. Minutu ya sidel na polu i analiziroval obstanovku. Potom ya molcha vstal, sunul stariku dollar i ushel. Na ulicah bylo stolpotvorenie, kak v dni prezidentskih vyborov. Lyudi s perekoshennymi ot uzhasa licami metalis' po ploshchadyam i skveram. Reproduktory policejskih mashin prizyvali k spokojstviyu: "Vnimanie, grazhdane! Kazhdyj dolzhen imet' pri sebe udostoverenie lichnosti i medicinskuyu spravku. Pravitel'stvo garantiruet bezopasnost'. Bud'te blagorazumny!" Prodavcy gazet vopili: - Poslednie novosti! Ischezlo vremya v Arizone! - Sensacionnoe soobshchenie. Nashestvie mamontov na N'yu-Meksiko! - Letargicheskij son Sovetov! - Poslanie prezidenta k narodu! - Interv'yu s pokojnikom Kolumbom! - Senator Lourens predlagaet vernut' Rossiyu v 1916 god! Vse shlo kak nado. YA vospryanul duhom i, posvistyvaya, napravilsya v redakciyu. V nebe viseli vertolety panamerikanskoj strahovoj kompaniya. Na golovy sypalis' listovki: "Strahujte vashe vremya tol'ko u nas!" Lifty v zdanii ob容dinennyh korporacij pressy ne rabotali. YA ne osobenno ogorchilsya. Mne nuzhno bylo vsego lish' na dvadcat' sed'moj etazh. YA zakuril i ne spesha potashchilsya naverh. - Hello, shef! - skazal ya, vhodya v kabinet redaktora. SHef povel sebya ochen' stranno. On uronil na kover goryashchuyu sigaru, protyazhno ohnul i polez pod stol. YA vzyal s tumbochki verstku svezhego nomera. Pervoe, chto brosilos' mne v glaza, eto moya fotografiya, otlichno napechatannaya i... v traurnoj ramke. Nekrolog soobshchal o moej tragicheskoj konchine: "...on vypal v raznom vremeni, ustanovili eksperty... On mozhet nahodit'sya v chetvertom izmerenii, utverzhdaet professor Smollet". - Hokins, vy voskresli? - razdalsya golos redaktora. - Da, shef. Ostav'te mesto v zavtrashnem nomere. YA dam vospominaniya o zagrobnoj zhizni. YA polozhil verstku v karman i, pereshagnuv cherez beschuvstvennoe telo sekretarshi, vyshel v koridor. Ves' den' i noch' ya zagrebal dollary. Gorod tryasla lihoradka. Panika ohvatila ves' mir. Akcionernye obshchestva i kompanii voznikali i lopalis' kak myl'nye puzyri. Kolichestvo nedorazumenij i sensacij vse vozrastalo. No ya intuitivno chuvstvoval: eshche nemnogo - i tolpa ustanet. CHto budet dal'she, ya ne znal. YA znal tol'ko, chto voennye shutit' ne lyubyat i rano ili pozdno ustanovka srabotaet. Mne ne hotelos' prezhdevremenno otpravlyat'sya k praotcam. I potom bylo by nekrasivo zastavlyat' chitatelej dvazhdy na odnoj nedele chitat' moj nekrolog. CHtoby znat', kogda sleduet unesti nogi, ya pozvonil priyatelyu v Nacional'nyj centr nauchnyh metodov bor'by s kommunizmom. - Kakogo cherta, Hokins, - propishchalo v trubke. - Nikakogo generatora ne bylo. |ta shtuka okazalas' portativnoj bormashinoj. YA lihoradochno soobrazhal: ne segodnya-zavtra panika konchitsya. Na etom mozhno zarabotat' vdvojne. Poka ne pozdno, nuzhno prevratit' svoi den'gi v akcii stalelitejnyh kompanij. Zavtra ih cena podprygnet do prezhnego urovnya. Genial'no! YA nabral nuzhnyj nomer. Mne dolgo prishlos' zhdat'. Potom hriplyj golos skazal: - Segodnya v shest' tridcat' bank lopnul. CHto eshche? YA opustil trubku. |to byl nokaut. YA dolgo sidel v kresle i pochemu-to vspominal detstvo. Kak odnazhdy ya svalilsya s vysokogo dereva. I eshche: kak otec kolotil menya palkoj. Potom ya vstal i poshel na ulicu. Vozle okna s vyveskoj: "Zapis' v zolotoj vek - vosem' dollarov!" - uzhe ne bylo ocheredi. Gromkogovoriteli molchali. Pod nogami shurshal bumazhnyj sor. YA shel, nichego ne vidya i ne soobrazhaya. Vdrug do moego sluha donessya znakomyj veselyj golos. - Ha-ha! - zahlebyvalsya doktor. - Uells rebenok po sravneniyu so mnoj. |jnshtejn, ha-ha, |jnshtejn tozhe rebenok po sravneniyu so mnoj. N'yuton, ho-ho... YA podoshel i stuknul ego po golove. Anatolij Glebov. Bol'shoj den' na planete CHungr --------------------------------------------------------------- Sbornik "Fantastika 1962", Izdatel'stvo CK VLKSM, "Molodaya Gvardiya". 1962 OCR: Andrej iz Arhangel'ska --------------------------------------------------------------- "V vek kosmonavtiki neprazdno predpolozhit', chto nam, mozhet byt', pridetsya stolknut'sya s drugimi zhivymi sushchestvami, ves'ma vysokoorganizovannymi i v to zhe vremya sovershenno na nas ne pohozhimi". Akademik A. N. Kolmogorov, 1961 g. Sredi semisot milliardov razumnogo naseleniya planety CHungr (nosyashchej, kak nedavno vyyasnilos', u obitatelej Tret'ej planety1 nazvanie "Mars") lish' ochen' nemnogie interesovalis' kosmosom bol'she, chem svoimi povsednevnymi delami. Dlya etogo byli glubokie istoricheskie prichiny. Odnako segodnya reshitel'no vsya planeta govorila o predstoyashchem vecherom vystuplenii glavy Centra kosmicheskih izuchenij (CKI), avtora klassicheskih trudov po kosmologii, mastitogo Thntshu2. 1 Zemli. 2 Tak, v ochen' otdalennom priblizhenii, mozhno peredat' ego blagozvuchnoe imya chelovecheskoj rech'yu. |to on dvadcat' let nazad3 vpervye prinyal radiosignaly s Tret'ej planety i oshelomil CHungr soobshcheniem o razumnyh sushchestvah, zhivushchih tam. Ego epohal'noe otkrytie zastavilo vosstanovit' CKI, zakrytyj pyat'yudesyat'yu godami ranee pri ves'ma dramaticheskih obstoyatel'stvah, i esli ne sokrushilo, to do osnovaniya potryaslo okostenevshie za mnogo tysyacheletij tradicii CHungra v otnoshenii kosmosa. 3 Zdes' i vsyudu dal'she imeetsya v vidu chungrianskoe letoschislenie, v kotorom god raven dvum zemnym. K etim-to dramaticheskim obstoyatel'stvam i obrashchalas' nevol'no mysl' vysokouvazhaemogo Thntshu, kotoryj letnim vecherom letel v stolicu planety iz teploj polyarnoj zony, gde v tishi sanatoriya gotovilsya k segodnyashnemu otvetstvennomu vystupleniyu4. 4 Na severe CHungra solnce ne zahodit letom v techenie mnogih dnej i nagrevaet vozduh znachitel'no vyshe tochki zamerzaniya vody. Thntshu mog by dostignut' celi pochti mgnovenno, esli by vospol'zovalsya fotonnym poezdom, proletayushchim polovinu meridiana planety5 po trube podzemnogo tonnelya s subsvetovoj skorost'yu. No on predpochel bolee medlennyj individual'nyj atomolet, chtoby poluchshe sobrat'sya s myslyami i chuvstvami. Da, i s chuvstvami, potomu chto oni tozhe v nem burlili, kak kipyatok v voronke gejzera. 5 Okolo 1 600 kilometrov. ...Bednyj Khruarbragfr! Velikij Khruarbragfr! Genij, uchitel', drug. Genij, ob座avlennyj vragom Planety i kaznennyj eyu. Uchitel', ot kotorogo vynuzhdeny byli otstupit'sya ego ucheniki ne po prinuzhdeniyu, a po ubezhdeniyu, vidya ego nepravotu. Drug, kotorogo pokinuli, otrinuv, vse druz'ya, v tom chisle i molodoj Thntshu, odna iz glavnyh nadezhd Uchitelya. Sem'desyat let minulo uzhe s togo strashnogo dnya, kogda Khruarbragfra po prigovoru Planety usypili sladostnym narkozom. A v dushe Thntshu pamyat' ob etom dalekom dne vse eshche krovotochit, kak nezazhivshaya rana. On nikogda ne schital Uchitelya pravym v ego derzkom filosofskom spore s Planetoj. I, odnako zhe, chto-to vrode ugryzeniya sovesti vsyu zhizn' muchilo Thntshu. Bylo kakoe-to strashnoe obayanie v nezabyvaemyh poslednih slovah Khruarbragfra: - YA rad, chto moe poslednee zhelanie sovpadaet s zhelaniem Planety. Esli ona, otricaya moe pravo myslit' sovershenno samostoyatel'no, bez ee ukazki, zhelaet moej prezhdevremennoj smerti, chego zhe eshche mogu pozhelat' sebe ya?! "Kak ty byl neprav, Uchitel'! Zachem ty podnyal do takih abstraktnyh vysot prakticheskij vopros o zondirovanii radioluchami kosmosa? Mozhno bylo by reshit' etot vopros mirno, ne zaostryaya ego tak. A to, chto skazal ty, konechno, pokazalos' Planete kakim-to chudovishchnym moral'nym i intellektual'nym urodstvom, pohozhim na fantasmagoricheskoe vosstanie pal'ca protiv tela, na kotorom on vyros. Tak vosprinyali eto i tvoi ucheniki. I sovershilos' uzhasnejshee, nevidannoe na CHungre v techenie mnogih dyuzhiniad1 let: kazn'! Geniya iskusstvenno lishili zhizni. Vozglavlyaemyj im Institut kosmicheskih izuchenij rasformirovali. Namechennye im issledovaniya zapretili prodolzhat', kak opasnye dlya planety... 1 Dyuzhiniada - kvadrat dvenadcati (144). Potryasennyj sluchivshimsya, Thntshu na dolgij ryad let otoshel ot izucheniya kosmosa i zanyalsya chistoj matematikoj. No zaronennye myatezhnym Khruarbragfrom semena nepovinoveniya tradiciyam prodolzhali prorastat'. CHerez dyuzhinu let, kogda uleglos' negodovanie Planety, ucheniki kaznennogo, ne sgovarivayas' drug s drugom po odinochke, stali vnov', nesmotrya na zapret, posylat' radiosignaly v kosmos. Delal eto tajkom i Thntshu. No uvy! Prorochestva Uchitelya ne opravdyvalis'. Kosmos ugryumo molchal, i tragicheskaya gibel' Khruarbragfra vse bolee kazalas' zasluzhennoj. Po-prezhnemu ne bylo nikakih otvetov na chungrianskie radiosignaly ni s Tret'ej planety, ni so Vtoroj, ni s drugih, ni iz glubin Vselennoj. I vdrug eta nezabyvaemaya, potryasayushchaya nochnaya minuta dvadcat' let nazad, kogda Thntshu prinyal pervyj radiosignal s Tret'ej! YAvnyj, neosporimyj, osmyslennyj! O sud'ba sudeb, chto perezhil on, kogda ubedilsya, chto ne grezit, chto eto istina, fakt! Thntshu pochudilos': on chuvstvuet za spinoj likuyushchee izluchenie Uchitelya, slyshit zvuk ego shei. Kak likoval by Khruarbragfr, esli by byl zhiv! On vse-taki okazalsya prav! Dyuzhinu dyuzhin raz prav! Dyuzhiniady dyuzhiniad raz! Zabyv vse na svete, Thntshu tut zhe poslal na Tret'yu privetstvennyj signal predel'noj sily. No nikto ne otkliknulsya ottuda. Zato pochti nemedlenno otozvalas' sluzhba poryadka CHungra, obespokoennaya nerazreshennym signalom, zaregistrirovannym avtomatikoj. Grandioznost' otkrytiya Thntshu zastavila zabyt' o narushenii im planetarnogo zapreta. Na drugoj zhe den' byl vosstanovlen CKI vo glave s geroem dnya i razresheno vesti aktivnye radiopoiski v kosmose. No ni na odin iz beschislennyh, sistematicheski peredavaemyh teper' signalov nikto s Tret'ej ne otvechal, hotya radioperedachi ottuda prinimalis' vo vse bolee vozrastayushchem kolichestve, zapisyvalis', tshchatel'no klassificirovalis' i gluboko izuchalis' analiticheskimi mashinami. Radiofiziki CHungra lomali sebe golovu nad etoj udivitel'noj zagadkoj i ne mogli ee razreshit'. To li zemlyane ne prinimali ih peredach, to li ne sposobny byli ih rasshifrovat', to li kakie-to osobye, neizvestnye eshche prirodnye usloviya Tret'ej prepyatstvovali prohozhdeniyu radiosignalov izvne, propuskaya ih, odnako, ottuda. Potom - kak i sledovalo ozhidat' - posledovala reakciya. Revniteli tysyacheletnih tradicij dobilis' togo, chto snova byla zapreshchena "vsyakaya deyatel'nost' v duhe Khruarbragfra". I lish' posle ozhestochennyh sporov Sovet Planety prinyal kompromissnoe reshenie: vpred' do novogo ego ukazaniya ogranichit'sya passivnym izucheniem kosmicheskih ob容ktov, no ne posylat' ni na Tret'yu, ni na drugie miry otvetnyh signalov. Tradicionnyj kosnyj "kosmicheskij izolyacionizm" CHungra vostorzhestvoval vnov'. Sejchas Thntshu dumal, odnako, uzhe ne ob etom. Ego muchila pustyachnaya na pervyj vzglyad i, odnako zhe, nerazreshennaya nauchnaya zagadka: chto takoe zemnoj "metr"? |to bylo krajne vazhno dlya samyh otvetstvennyh vyvodov, kotorye emu predstoyalo izlozhit' segodnya Planete. A on ne znal etogo! Uzhe davno ustanovili, chto zemlyane pol'zuyutsya neudobnoj desyatichnoj sistemoj schisleniya2. Ponyali sootnoshenie terminov "kilometr", "santimetr", "millimetr". Stalo izvestno, chto CHelovek - nositel' Razuma na Tret'ej planete - v sto raz bol'she Murav'ya - sushchestva, ostro zainteresovavshego chungrian svoim vneshnim shodstvom s nimi. CHungriane uzhe ne odno tysyacheletie pol'zuyutsya sistemoj mer, v osnovu kotoroj polozhena v kachestve ishodnogo etalona dlina volny ul'trafioletovogo izlucheniya, pomnozhennaya na 127. Mozhno li predpolozhit', chto "metr" - eto to zhe samoe? Navryad li. No, mozhet byt', tozhe kakoe-to proizvodnoe ot dliny volny izlucheniya? Odnako kakogo? Ul'trafioletovogo? Krasnogo? Zelenogo? Vse eto bespochvennye gadaniya! 2 Kak izvestno, v nej osnovanie "desyat'" imeet tol'ko dva delitelya, v to vremya kak v prinyatoj na CHungre dvenadcatirichnoj sisteme schisleniya osnovanie delitsya na chetyre delitelya. Vdrug Thntshu osenila mysl': a ne pol'zuyutsya li zemlyane takim zhe etalonom, kakim v drevnosti pol'zovalis' predki nyneshnih chungrian? Te vzyali za osnovu polovinu ekvatora CHungra i razdelili ee na shest'desyat millionov chastej1. Ne tak zhe li postupili i na Tret'ej? |to vpolne logichno predpolozhit', uchityvaya molodost' ih civilizacii. No chto imenno oni delili i na skol'ko? Razumeetsya, na desyatichnuyu velichinu. No na kakuyu? Opyat' prihodilos' tol'ko gadat', i eto privodilo v beshenstvo uchenogo, privykshego myslit' tochnymi velichinami. 1 Terminologiya desyatichnogo schisleniya zdes' i v drugih mestah upotreblena, razumeetsya, priblizhenno i us