na  ekran. Pilot  snova  nabiral  vysotu, i polosa
mezhdu oranzhevym i zheltym oblakami byla vidna ochen' chetko.
     - |to eshche chto? - sprosil Dzho.
     - My prokrutim plenku pozzhe, Dzho, - skazal Tejlor. -  Daj nam eshche  pyat'
minut dlya zapisi  dannyh  s  samoleta,  zatem  pereklyuchajsya snova na chastotu
Kertlenda.
     Dzho vyshel.
     Eshche cherez polchasa vernulsya Karduell.
     - Dzhim, - skazal on, - tvoritsya chto-to strashnoe.
     -  Podozhdi  minutku, - otvetil  Tejlor,  - poka ya peremotayu eti plenki.
Vtoroj  dolozhil nam ob izmeneniyah v oblachnom sloe. Horosho,  chto vy  zdes'. YA
dumayu, chto  dogadyvayus',  s chem eto  svyazano,  no  snachala  ya  predpochel  by
vyslushat' vashe mnenie. A teper' smotrite.
     Na ekrane  voznikli kadry,  snyatye  s samoleta.  Karduell  molchal, poka
samolet ne uglubilsya v oblaka.
     - Dostatochno, - skazal on.
     - Uznaete cvet? - sprosil Tejlor.
     - Razumeetsya, - otvetil Karduell, -  bezopasnoe goryuchee.  YA videl mnogo
polos etogo cveta.
     - Pravil'no. Vysota oblachnogo sloya  shest' tysyach futov, i oranzhevyj cvet
polzet k zapadu. |to vam o chem-nibud' govorit?
     -  CHem vyshe  podnimayutsya  oblaka, tem  bol'she  procent ul'trafioletovyh
luchej. Veroyatnee  vsego,  my imeem delo s reakciej mezhdu  produktami vybrosa
bezopasnogo   topliva   i   produktami  zagryazneniya   vozduha,   v   kotoroj
ul'trafioletovye luchi sluzhat katalizatorom.
     - Kakovy posledstviya? - sprosil Tejlor.
     - Ochevidno,  izmenenie cveta nachalos' neskol'ko chasov  nazad, no my  ne
srazu ob etom uznali. Nadeyus', chto eto ne sut' vazhno.
     - Vylet CHetvertogo  zaderzhalsya, i oni  podnyalis' uzhe posle togo, kak my
prekratili  svyaz'. Tak  chto bol'she  podtverzhdenij  my  ne  poluchim, isklyuchaya
vozmozhnost' nablyudenij s grazhdanskih samoletov.
     -  Ne  dumayu, chto hot' odin samolet podnyalsya segodnya v vozduh.  S odnoj
storony,  otkaz energosistem, s  drugoj  -  vse  aerodromy k vostoku ot  nas
zakryty. YA slyshal ob etom po radio, kogda byl vnizu.
     - Kak tam?
     - Vse  ochen' vzvolnovany.  Obradovalis' vozmozhnosti ujti, bespokoyas' za
sem'i.  Mne  pomogal  komendant  zdaniya,  on  rukovodil  potokami  lyudej  na
lestnicah, chtoby izbezhat' davki.
     - Horosho, chto hot' eta operaciya proshla uspeshno. A chto na ulicah?
     -  Tochno  ne skazhu.  Odna iz devushek v kancelyarii dozvonilas'  do doma,
prezhde chem otkazala set'... Gde nahoditsya Douner Grouv?
     - Na yugo-zapade, mil' dvadcat' otsyuda.
     -   Tam  tozhe  net   elektrichestva.  Razve  v  malen'kih  gorodkah  net
sobstvennyh elektrostancij?
     -  Kak kogda. Boyus', chto esli dazhe oni tam i est',  to  im ne vyderzhat'
bez dopolnitel'noj energii, - otvetil Tejlor.
     - Vse eto mozhet ploho konchit'sya, - skazal Karduell. - Kogda pogas svet?
     - Men'she dvuh  chasov nazad. Tochnee, poltora chasa. Panikovat'  eshche rano,
no luchshe podgotovit'sya k hudshemu.
     -  Neobhodimo najti  radiostanciyu - dolzhna zhe  byt'  hot'  kakaya-nibud'
informaciya. My tak  malo znaem,  chto  tvoritsya v gorode, budto CHikago v  sta
milyah ot nas.
     Voshel Makolej.
     -  Nashi dela ne tak uzh plohi, - skazal  on. - |to  zdanie rasschitano na
avtonomnoe sushchestvovanie. Nam hvatit energii,  chtoby funkcionirovali fil'try
na etom etazhe i holodil'niki v kafeterii. Mezhdu zalom  kontrolya i kafeteriem
imeetsya  lestnica,  i sejchas  moi  rebyata  izoliruyut ee  ot  ostal'noj chasti
zdaniya.
     - CHikago, vas vyzyvaet Kertlend, - poslyshalos' v dinamike.
     Makolej podoshel k paneli.
     - Kertlend, my vas slyshim. Govorite.
     - U nas est' soobshchenie dlya prezidenta.
     - Vas ponyal. ZHdite, Kertlend.
     - Pozovi Dzho, - skazal Tejlor, no tut zhe uvidel  Dzho  v nizhnem zale. On
besedoval  so svoimi  sotrudnikami. Tejlor  postuchal po steklu.  Dzho prerval
razgovor i bystro podnyalsya.
     - Dzho, Kertlend na svyazi. YA pozval  tebya, chtoby ne  privlekat'  k etomu
delu postoronnih.
     -  Horosho,  -  skazal Dzho. - Baltimor,  vas  vyzyvaet CHikagskaya  sluzhba
nablyudeniya. Perehozhu na priem.
     - Baltimor vas slyshit. Govorite, CHikago.
     - Svyaz' s Belym domom est'?
     - Da, zhdite.
     Dzho  pereklyuchil  rychazhki,  nadel naushniki i stal zhdat'. CHerez neskol'ko
sekund on proiznes.
     - Kertlend, prezident na linii.
     - Fred, eto ty? - poslyshalsya golos Blejka.
     - U menya dlya tebya plohie vesti.
     - Net,  my  ne dobilis' svyazi s bazoj |dvards. Nashi  vertolety  doletyat
tuda  tol'ko  cherez  chas.  No   sluchilos'  drugoe.  V   Navaho...  Indejskaya
rezervaciya.
     - Tak i est'. Na  puti v  Reno. Ochevidno,  u  nih ne bylo respiratorov.
Nikto ob etom  ne podumal, a oni ne uspeli zaprosit' pomoshch'. Pilot vertoleta
sovershil oblet na  breyushchem  polete. On  videl lyudej, ovec,  sobak, ptic... -
golos  Blejka  ischez  i  Dzho  nachal  energichno  pereklyuchat'  rychazhki,  chtoby
nastroit'sya vnov'.
     - Ni odnoj  zhivoj dushi. Ni  odnoj. On opustilsya v T'yube. No tam v domah
net  fil'trov. Tak chto  ne bylo smysla ostavat'sya. Sejchas on  uzhe, navernoe,
prizemlilsya v  Reno. Mozhno podumat', chto oni eto sdelali narochno. Net, my ne
znaem masshtaba bedstviya. Da, ya  poshlyu eshche vertolety.  No  ya  dumal, chto tebe
luchshe ob etom uznat' srazu.
     - Horosho, dolozhu, kak tol'ko chto-nibud' proyasnitsya. Do svidaniya, Fred.
     Dzho obernulsya k ostal'nym, pytayas' chto-to skazat', no golos ne slushalsya
ego.
     - Ne nado, Dzho, - skazal Makolej. - My vse ponyali.
     Dzho skazal v mikrofon:
     - Kertlend, prezident otklyuchilsya. Do svyazi.
     - Vas ponyal, CHikago. ZHutkie dela tvoryatsya. Do svyazi.
     - Davaj poprobuem najti kakuyu-nibud' radiostanciyu, - skazal Karduell.
     Im  udalos'  sdelat'  dazhe  bol'she.  |lektriki v protivogazah pritashchili
snizu televizor, i udalos'  podsoedinit' ego  k selektoru, tak chto  vse, kto
ostavalsya  v  zdanii,  mogli  slyshat'  golos  diktora.  Rabotala   avarijnaya
telestudiya.
     Diktor sidel pryamo pered  kameroj. Na stole pered nim vozvyshalsya  voroh
bumag.
     - ...Upomyanutye centry raspredeleniya pishchi  takzhe nachali poluchat' zapasy
protivogazov razlichnyh tipov. Esli vam ne udaetsya najti novyj protivogaz, my
rasskazhem, kak samomu smenit'  fil'tr v starom. Voz'mite  karandash i bumagu,
chtoby zapisat', chto sleduet sdelat'.
     Vam  ponadobyatsya  polfunta   stolovoj  soli,  polfunta   pishchevoj  sody,
alyuminievaya  fol'ga.  Postelite  v  misku  alyuminievuyu fol'gu  i  razvedite,
zhelatel'no v goryachej vode,  sol' i sodu. Pomestite ispol'zovannye fil'try  v
etot rastvor i ostorozhno  poshevelivajte  ih v  nem v techenie polutora chasov.
Zatem tshchatel'no  promojte chistoj holodnoj vodoj. Bud'te  ostorozhny,  fil'try
ochen' hrupki i mogut legko  prijti v  negodnost'.  Pomnite, chto zhidkost',  v
kotoroj vy promyvali fil'try, yadovita.  Ne slivajte ee v  umyval'nik  -  ona
mozhet proniknut'  v  set' vodosnabzheniya. YAdovityj  rastvor  sleduet  vynesti
naruzhu i slit' na  zemlyu. Promyvajte v  odnom  rastvore  ne bolee pyatnadcati
fil'trov.
     Perehodim k obzoru mestnyh sobytij  na pyatnadcat' chasov tridcat' minut.
Mer prizyvaet vseh zhitelej  pokinut' ulicy goroda. Mobilizovana nacional'naya
gvardiya. Ne pol'zujtes'  telefonom. Dejstvuyushchie linii  trebuyutsya dlya srochnyh
peregovorov.  Pol'zuyushchiesya   telefonom  bez  krajnej   neobhodimosti   budut
podvergnuty arestu.
     Special'nye    avarijnye    komandy    rabotayut   nad   vosstanovleniem
elektrosnabzheniya v rajonah goroda s  minimal'noj nagruzkoj na set'.  |nergiya
budet  podana  okolo  semnadcati  chasov  tridcati  minut.  Kak tol'ko  budet
vosstanovlena stanciya  Miduest, nachnetsya  podacha  energii v ostal'nye rajony
goroda.  ZHitelej  goroda prosyat ne  vklyuchat'  nikakie  elektropribory, v tom
chisle    holodil'niki,    televizory,    radiopriemniki,    centralizovannye
fil'troval'nye ustanovki.
     Dzho rassmeyalsya:
     -  Vyklyuchit'  radio  i televizory!  Interesno, a  k komu  zhe  on  togda
obrashchaetsya? Mozhet, krome nas, ego nikto ne slyshit?
     -  Vse  zhiteli  goroda  dolzhny  ostavat'sya  v  domah   ili   perejti  v
fil'troubezhishcha. Proslushajte adresa fil'troubezhishch.
     - Poka  eto  nas  ne kasaetsya, -  skazal  Tejlor. -  Dumayu, oni slishkom
bol'shie optimisty po chasti vosstanovleniya energosnabzheniya. Budem vesti  sebya
v raschete na dolgovremennoe prebyvanie bez pomoshchi izvne.
     -  Pravil'no, - soglasilsya Karduell. - Vo vsyakom sluchae, pohozhe, chto do
utra my zdes' ostanemsya nepremenno. Krome togo, nado pozabotit'sya o spal'nyh
mestah. Dumayu,  nas ne osudyat, esli my  pritashchim snizu iz  priemnyh divannye
podushki.
     - Sovershenno  verno, - podderzhal  Karduella Tejlor. -  Voz'mite eto  na
sebya, a ya pojdu posmotryu, kak dela u  teh, kto ostalsya v zdanii. Ne zabud'te
vernut' potom podushki na mesto.
     - Razumeetsya, - ulybnulsya Karduell, - ya tol'ko ob etom i dumayu.
     V  sem'  chasov  vechera oni  pouzhinali tem,  chto ne uspelo isportit'sya v
vyklyuchennyh holodil'nikah. Zapasy v kafeterii poka ne trogali.
     Diktor  bespreryvno  povtoryal  adresa  fil'troubezhishch.  No  vdrug  posle
nekotoroj pauzy skazal:
     -   Vnimanie.   Schitayutsya   vyshedshimi   iz   stroya  sem'desyat   sed'moe
fil'troubezhishche  na   YUgo-zapadnoj  avenyu,  pyat'desyat  pervoe   na   bul'vare
Gajd-Park, vse ubezhishcha mezhdu dvadcat' vtoroj i sorok sed'moj ulicami...
     Po  mere togo kak  spisok udlinyalsya, v pomeshchenii stanovilos' vse tishe i
tishe.
     Makolej  vzglyanul   na  Tejlora,   kotoryj  sidel   s  kamennym  licom,
ustavivshis' na nedoedennyj sandvich.
     - Dzhim, my znali, chto pervymi zhertvami budut bednyaki... - skazal on.
     Tejlor yavno staralsya derzhat' sebya v rukah.
     - Takoe  vpechatlenie, chto v  pervuyu  ochered'  oni zakryvayut  ubezhishcha  v
rajonah bednoty.
     - My ne znaem, pochemu...
     Tejlor vzyal sandvich.
     - Da, my  ne znaem. - On gor'ko ulybnulsya. Posle nekotoroj  pauzy snova
poslyshalsya golos diktora:
     -  V  nastoyashchee  vremya sushchestvuet  uverennost', chto  v pribrezhnoj chasti
goroda podacha elektroenergii nachnetsya srazu posle polunochi. Ostal'nye rajony
poluchat energiyu, kak tol'ko budet vosstanovlena stanciya Miduest.
     - CHerez  kazhdyj chas oni otodvigayut srok na dva chasa, - skazal Karduell.
- Naskol'ko ya ponimayu, elektrichestva vse eshche net ni v odnom rajone. Vprochem,
i ni v odnom bol'shom gorode.
     V dveryah pokazalsya Dzho.
     - Mister Tejlor!
     Tejlor napravilsya k dveri.
     - Pojdemte so mnoj, - kivnul on Makoleyu i Karduellu. - Mozhet, postupili
svedeniya ot CHetvertogo.
     Oni  vernulis' k pul'tu v zale kontrolya. Rabotala svyaz' s Belym  domom.
Snachala Tejlor pogovoril s Vashingtonom, potom  Dzho soedinilsya s  Kertlendom.
Signal byl slabym, no postoyannym.
     - Mak,  - skazal Tejlor. - Sekretar' prezidenta sprosil  menya, imeem li
my svyaz'  s mestnymi vlastyami.  YA  otvetil,  chto net. On  posovetoval nam ne
pokidat' zdaniya. U nih est' svedeniya, chto  v CHikago nespokojno, hotya ob etom
ne budet  ob®yavleno.  Policejskim ne pozdorovilos'.  Pravda,  i  buntovshchikam
tozhe. Koe-kto  stal sryvat' protivogazy s prohozhih, a policiya otkryla po nim
ogon'. V ryadah nacional'noj gvardii nablyudaetsya dezertirstvo. U soldat sem'i
v prigorodah, i oni predpochitayut zabotit'sya o nih.
     - A vdrug oni zakryli ubezhishcha v otmestku...
     - Mak, - otvetil Tejlor. - Ob etom ya  dazhe  i dumat' ne hochu. I tebe ne
sovetuyu. Esli ob etom dumat', ne ostaetsya nichego drugogo, kak vzyat' pistolet
i idti  vosstanavlivat'  spravedlivost'. No kak razobrat',  kto prav,  a kto
vinovat? V lyubom sluchae nam sleduet ostavat'sya zdes'.
     Iz Kertlenda donessya golos Blejka.
     -  Fred, nashi vertolety prorvalis'. Baza  |dvards ne funkcioniruet. Oni
nabilis' v dva angara,  tam zhe mnogo grazhdanskih.  Vsyu energiyu iz  avarijnoj
seti ispol'zuyut dlya fil'trov i refrizheratorov. Prodovol'stviya u nih vsego na
tri dnya. My gotovimsya perebrosit'  im po  vozduhu, chto smozhem. No zdes' ved'
tozhe  celyj  gorod,  kotoryj  hochet  vyzhit'. Oblachnyj  pokrov u  nas eshche  ne
sploshnoj, no  fil'try  uzhe neobhodimy. My  lishilis'  elektroenergii, kotoruyu
poluchali iz  Denvera.  Nel'zya  li podklyuchit'sya k sekretnym  liniyam? Mne nado
posovetovat'sya s drugimi voennymi bazami.
     -  |togo ya vzyat' na sebya  ne mogu, gospodin prezident. |to uzh ty reshaj,
Fred.
     - |to  ya  uzhe  uladil.  My  podnimaem  segodnya  zhe noch'yu vse  ispravnye
samolety  v  |dvardse, chtoby vyvezti ottuda  kak mozhno bol'she lyudej.  No eto
ved' tol'ko tysyacha  ili chut' bol'she. A  vtorogo rejsa nam ne osilit'. Net ni
svyazi, ni  vidimosti. My i tak  ele  otyskali bazu.  No ty ne otvetil mne na
glavnyj vopros: ignorirovat' li vneshnij mir?
     - Ponimayu. A est' kakie-nibud' novosti iz-za granicy?
     - Znachit, molchat? Horosho, Fred, do svyazi.
     Razgovor zakonchilsya. Tejlor skazal:
     - YA polagayu, chto vezde odno i to zhe. Vse hotyat vyzhit'. Kto tam?
     Golos iz holla povtoril:
     - Est' tut kto zhivoj?
     Makolej otkryl  dver'.  Za dver'yu stoyala Betgi  s  bol'shim  chemodanom v
rukah.
     - Betti, ty chto zdes' delaesh'?
     - My... u nas konchilis' fil'try... poetomu ya zdes'. My prinesli s soboj
konservy. Tam stol'ko mertvyh... - ona zarydala.
     Makolej obnyal ee za plechi i podvel k kreslu.
     - Mak, ty pomnish' Peggi Orte iz mashbyuro?
     - Konechno, Betti, konechno. Uspokojsya.
     -  My shli po ulice,  vdrug  kto-to  sorval  s nee  masku i ubezhal.  Ona
staralas'... staralas' ne dyshat', skol'ko mogla...
     Makolej i Tejlor pereglyanulis'.
     -  Oh,  -  Betti  podnyala  golovu i vyterla  slezy, -  ya tak rada,  chto
dobralas'  do vas. Zdes' est' vozduh i svet.  A vezde  sovsem  temno. My shli
syuda oshchup'yu.
     - Betti, kto "my"?
     - Nas chetvero. My vmeste snimali kvartiru. My reshili idti syuda, kogda u
nas konchilis' fil'try. My tak boyalis', chto ne dojdem.
     Makolej pripodnyal chemodan.
     - Ty hochesh' skazat', chto podnyalas' na sorokovoj etazh s etim chemodanom?
     Betti kivnula i snova zaplakala.
     -  Proklyataya zhizn'! - voskliknula ona. - YA ne  mogu  ostanovit'sya!.. Ne
govorite mne nikakih dobryh  slov... - Ona gluboko vzdohnula.  - U  vas est'
voda?
     -  Pojdem,  ya provozhu tebya, Betti, - skazal  Dzho. - U nas est' pozharnyj
gidrant, A gde ostal'nye devushki?
     - Oni v priemnoj.
     - YA pojdu s  vami,  - skazal Makolej.  - Nado budet razdobyt' podushek i
dlya nih.
     V  kafeterii otodvinuli k  stenam stoly  i polozhili  na  pol podushki ot
divanov i kresel. ZHenskoe obshchezhitie Betti ustroila v priemnoj Tejlora.
     - Sovsem zabyl, - skazal Tejlor i poshel k sebe v kabinet. Vernulsya on s
dvumya butylkami.  Kto-to  dobyl  iz  avtomata  gazirovannoj  vody,  bumazhnye
stakanchiki,  i Tejlor poshel po krugu,  ostorozhno nalivaya kazhdomu na donyshko.
Potom podnyal svoj stakanchik i skazal:
     - Ledi i dzhentl'meny. Proshu podnyat' bokaly za nashu neschastnuyu stranu.
     Koe-kto  iz  muzhchin vstal. Vocarilas'  tishina.  Tejlor  glyadel  v  svoj
stakanchik.
     - YA ne  budu  mnogo govorit', - proiznes on.  - No mne hochetsya podvesti
nekotorye  itogi.  Nas  zdes'  shestnadcat'  chelovek.  Vozmozhno,  my  segodnya
edinstvennaya  nitochka,  soedinyayushchaya  Belyj  dom  s  poslednimi  otnositel'no
nezarazhennymi rajonami  yugo-zapada.  No ne vbivajte  sebe v golovu,  chto  my
poslednie lyudi na Zemle. My ne  poslednie i ne sobiraemsya imi stanovit'sya. K
schast'yu, na svete est' bolee razumnye strany, chem nasha. No na vopros, pochemu
my pryachemsya zdes', kogda pogibaet gromadnyj gorod, ya vam mogu  otvetit' lish'
odno:  dazhe  esli  pogibnet  naselenie bol'shih gorodov, v  strane  vse ravno
ostanetsya v zhivyh okolo tridcati millionov chelovek. Ne budet promyshlennosti,
prekratitsya proizvodstvo pishchi. Nash dolg - ostavat'sya svyazuyushchim zvenom  mezhdu
stranoj i pravitel'stvom, i kogda vse konchitsya, a eto nepremenno konchitsya, -
pravitel'stvo blagodarya  nam  budet  informirovano  o  tom,  chto  proishodit
vokrug, i eto pozvolit emu dejstvovat'. A dejstvovat'  nado budet energichno.
Atomnye stancii ostanutsya cely, a eto osnova  nashej budushchej ekonomiki.  YA ne
znayu, kakovo nam  vsem pridetsya, no vy dolzhny byt' gotovy k hudshemu, k tomu,
chto vos'mi,  a  to  i devyati  chelovek  iz desyati ne budet  v zhivyh, kogda my
vyjdem iz etogo doma.
     Kto-to v dal'nem konce komnaty skazal;
     - Mister Tejlor, gorod gorit.
     - YA znayu, - skazal Tejlor, - kakie rajony CHikago mogut goret'.
     On podnyal butylku i snova prinyalsya obhodit' vseh.
     - Mozhet, vklyuchim radio? - sprosil kto-to.
     - Esli my budem ego slushat' vse vremya, - otvetil Makolej, - to sojdem s
uma.
     Sprosivshij uvelichil zvuk  v  priemnike. No v otvet slyshalos' lish' suhoe
potreskivanie.
     - Oni konchili peredachu!
     - |togo sledovalo ozhidat',  - skazal Karduell i dopil viski. On podoshel
k  Tejloru,  kotoryj  sidel  na divannoj  podushke,  prislonivshis' k stene, i
skazal, usazhivayas' ryadom:
     - Dzhim, vy  ne mozhete znat',  kakaya chast' goroda  gorit. YA dumayu, gorit
ves' gorod.
     -  Vozmozhno,  ya slegka  p'yan,  -  otvetil Tejlor.  -  Ne zhdite ot  menya
razumnyh rechej.
     - Uzhe tri chasa nochi. U vas est' snotvornoe?
     Tejlor kivnul i dopil viski. K nim podoshel Makolej.
     -  Dzhim,  znaesh', o  chem  ya podumal? Vse eti  rekomendacii,  kotorye ty
sostavlyal... Ne  bylo vremeni  vypolnit'  ih, dazhe esli by s toboj polnost'yu
soglasilis' v Vashingtone. Da i dostatochny li byli nashi rekomendacii?
     - Vozmozhno, i net, - vzdohnul Tejlor i obvel vzglyadom komnatu. - No eto
teper' ne  imeet nikakogo znacheniya. Nam ostaetsya tol'ko zhdat'. Nashi problemy
reshayutsya sami.
     - Da, - soglasilsya Karduell, - no resheniya eti ne iz luchshih,

     <b>Oktyabr'</b>

     Okna  podvala  byli  akkuratno  zakryty  listami  plastika  i  po krayam
obkleeny lentoj. Skvoz' nih  tusklo probivalsya oranzhevyj  svet, osveshchaya kuchu
konservnyh banok v uglu. Vdol' dal'nej  steny  lezhali  chetyre matrasa - odin
dvuspal'nyj, ostal'nye uzkie. Malyshka spala na odnom iz uzkih matrasov. Lico
vokrug maski bylo gryaznym.
     Tim i Majk igrali v shashki na razlinovannom melom polu podvala mednymi i
nikelevymi monetami. Dzhudi sidela na stule bez spinki i chitala komiks, vremya
ot vremeni  protiraya stekla protivogaza podolom yubki.  Ryadom  s nej  na polu
lezhal celyj voroh istrepannyh knizhek.
     Grejs, kotoraya pristroilas' s shit'em  za  malen'kim stolikom,  vklyuchila
batarejnyj priemnik v tshchetnyh popytkah chto-to uslyshat'.
     - Nu i puskaj, - skazal Tim. - My i bez nih obojdemsya.
     - Ne govori tak, - skazala Grejs. - Kto u vas vyigryvaet?
     - Konechno, ya, - progovoril Tim nebrezhno.
     - On vsegda vyigryvaet, - radostno podtverdil Majk. - Tvoj hod.
     Tim dvinul vpered monetku i skazal:
     - Pojdu poprobuyu naladit' fil'tr.
     -  Ty dumaesh',  u tebya poluchitsya i mozhno budet snyat' masku? -  sprosila
Dzhudi.
     - Igra ne konchilas'! - skazal Majk. - A mozhno ya budu  smotret', kak  ty
chinish'?
     -  Smotri, - skazal  Tim. On podnyalsya i proshel v  chulanchik,  zavalennyj
instrumentom. V  okoshko tam byla vstavlena reshetka fil'tra. Tim snyal ee. Pod
reshetkoj  okazalsya  ventilyator,  ukreplennyj v  liste fanery,  kotorym  bylo
zabito okno.
     -  Nado  sdelat'  tak, chtoby ventilyator  krutilsya.  -  On  obernulsya  i
sprosil: - Mama, ya vyjdu naverh na minutku. Gde u nas verevki?
     - Smotri, chtoby tebya  kto-nibud' ne uvidel,  - skazala Grejs. - Verevki
pod umyval'nikom.
     Tim  podnyalsya po lestnice iz podvala i  otodvinul  zasov.  Po perimetru
dvernoj korobki byli pribity kuski sadovogo shlanga, chtoby ne pronikal vozduh
     snaruzhi. Pomeshchenie za dver'yu  bylo osveshcheno oranzhevym svetom. Tri steny
ego  byli cely,  a  chetvertaya, kotoraya kogda-to  primykala  k  televizionnoj
komnate, otsutstvovala, tol'ko chernye balki  sveshivalis' nad proemom.  CHerez
proem mozhno bylo razglyadet' sgorevshij dom  na protivopolozhnoj storone ulicy.
Tim  ostorozhno  podoshel  k  proemu,  zatem probralsya na byvshuyu  kuhnyu. Kuhnya
sgorela ne  vsya. Tim dostal  iz-pod umyval'nika motok  verevki  i vernulsya v
podval. Majk tut zhe proshmygnul za nim v masterskuyu.
     - Mama, kogda papa vernetsya? - sprosila Dzhudi.
     - Skoro, - otvetila Grejs, ne otryvayas' ot shit'ya.
     - Mozhno ya pop'yu?
     -  Net, dorogaya,  podozhdi, poka vernetsya papa.  Poglyadim,  chto  on  nam
prineset.
     - Ladno, - soglasilas' Dzhudi i snova uglubilas' v chtenie.
     Prosnulas' i  zahnykala Malyshka.  Grejs sklonilas'  nad nej  i polozhila
ruku na lob devochki nad maskoj.
     - Horosho  by on nashel gde-nibud' aspirin, - skazala  ona. - Mama zdes',
Malyshka. Kak u tebya naterto!
     Ona ottyanula kraj maski i posmotrela na vospalennuyu polosku kozhi.
     Vzyav  s  polki chashku,  Grejs nacedila  nemnogo  vody iz  baka  v  uglu,
vernulas' k matrasu i pomogla Malyshke sest'.
     - Ne zabyvaj, dorogaya, - skazala ona. - Pej bystro i ne dyshi.
     Malyshka kivnula. Grejs ottyanula masku i podnesla chashku k gubam rebenka.
Malyshka sdelala  neskol'ko glotkov i,  kogda  maska  nadezhno  zakryla  lico,
nachala kashlyat'.
     - Hochesh' eshche?
     Dzhudi smotrela na nih,  oblizyvaya guby. Zatem snova utknulas' v knizhku.
Grejs polozhila rebenka na matras.
     - Hochesh' eshche podushku?
     Hobotok maski zakachalsya - "net".
     Grejs stoyala na kolenyah u matrasa, poka rebenok ne  zasnul snova. Potom
podnyalas'. Tim glyadel na nee.
     - Ej luchshe?
     - Nadeyus', - skazala Grejs.
     Ona vyterla slezy tyl'noj storonoj ladoni i vernulas' k svoej rabote.
     Tim eshche raz vzglyanul na spyashchuyu sestru i napravilsya v chulan.

     Grejs vse eshche dremala na stule, kogda Tim tronul ee za plecho.
     -  Mama,  posmotri!  Mam,  on rabotaet! -  ona  otkryla glaza, s trudom
ponimaya, o chem govorit syn. - YA dazhe masku snimal!
     Ona  podnyalas' i proshla  za synom. Ot  okonnoj  ramy  k osi ventilyatora
tyanulis'  dve verevki, oni prohodili cherez zheleznye bloki  i neponyatnym  dlya
Grejs obrazom krepilis' k velosipednym  pedalyam  pod  slomannym  stulom. Tim
uselsya na stul i  stal krutit' pedali. Tut zhe zakrutilsya i ventilyator, i ona
pochuvstvovala, kak veterok kolyshet ee volosy.
     - Po krajnej mere v chulane budet vozduh, -  skazal Tim.  - Mozhesh' snyat'
masku.
     On snyal svoyu masku i polozhil ee ryadom s mater'yu, ta  v uzhase  ahnula  i
protyanula ruku. No Tim gluboko vzdohnul.
     -  Ne bespokojsya, vse normal'no. Kogda Grejs staskivala masku,  ruki ee
drozhali. Vozduh dejstvitel'no byl svezhim.
     - Timmi! - voskliknula ona. - Kak  eto horosho  dlya Malyshki! My ee mozhem
perenesti syuda.
     Slezy navernulis' na glazah  Tima. On opustil golovu,  prodolzhaya bystro
krutit' pedali.
     Oni  perenesli Malyshku v  chulan,  a cherez  chas, kogda posle nepreryvnoj
raboty Tima,  Majka i Dzhudi vozduh stal chistym vo  vsem podvale, otnesli  ee
obratno. Deti ne dali materi vertet' pedali.
     - |to nashe  delo, - skazal Tim. - U tebya drugie zaboty. A teper' ya hochu
posmotret', nadolgo li my mozhem prekrashchat' rabotu,
     Oni perestali krutit' pedali, i  Tim zakryl fil'tr odeyalom. Proshel chas,
potom vtoroj, Nakonec Dzhudi nachala kashlyat'.
     - YA chuvstvuyu zapah, - skazala ona. - Davajte krutit' snova.
     Tim proshel v chulan i snyal odeyalo s fil'tra. Obernuvshis', on uvidel, chto
Majk uzhe sidit na stule.
     - Davaj snachala ya, - skazal Tim. - YA samyj sil'nyj.
     - Net, - skazal Majk, - ty krutil poslednim.
     - Nu,  ladno,  tol'ko  skazhesh',  kogda  ustanesh'.  I ne speshi.  Vidish',
vozduha hvatilo na dva chasa, tak chto speshit' ne nado.
     Ruchka na dveri povernulas'.
     - Papa! - zakrichala  Dzhudi i pobezhala vverh po stupen'kam. Tim  obognal
ee, nadevaya  na hodu  protivogaz On  zhestom prikazal ej otojti v  storonu  i
otkryl dver'. Za neyu stoyal Piter s dvumya sumkami v rukah.
     - Privet, Tim, voz'mi sumki. U menya eshche dva paketa v tachke.
     Tim vzyal sumki i spustilsya v podval. CHerez minutu dver' snova otkrylas'
i  bystro zahlopnulas'.  SHursha  paketami, Piter  spustilsya  po  lestnice. On
vzglyanul na Tima, uronil pakety na matras i brosilsya k  synu. No tut uvidel,
chto i Grejs sidit bez maski, i Dzhudi, i Majk, krutyashchij pedali v chulane.
     Piter medlenno styanul svoyu masku i prinyuhalsya  k vozduhu. Potom kinulsya
k Timu i, placha i smeyas', krepko prizhal ego k grudi.
     - Nu, mal'chik, - povtoryal on, - nu, mal'chik
     -   YA  slishkom  pozdno  dogadalsya,  kak  eto  sdelat',   -  skazal  Tim
priglushenno. - No teper' vse v poryadke
     Piter derzhal Tima za plechi.
     -  Tim, ty  ne  ponimaesh', chto eto znachit? |to znachit,  chto mne ne nado
bol'she snimat' fil'try s mertvyh!
     - Papa, ty nashel orehi? - sprosila Dzhudi
     - Nashel, - skazal Piter.  - I aspirin prines, I eshche kusok samogo suhogo
hleba, kotoryj  vam  prihodilos' videt' v zhizni. I zapasnye fil'try,  - lico
ego  stalo  grustnym.  -  I  mnogo chego eshche.  Teper'  malo ostalos'  lyudej v
razvalinah.
     - Daj mne aspirin, Pit, - poprosila Grejs. - Ona vzyala tabletki, nalila
vody iz baka i razbudila Malyshku, kotoraya spala na spine.
     - Prosnis',  milaya, vypej  vody  i primi  tabletku,  tebe srazu  stanet
legche.
     Devochka  kivnula,  zakryla glaza,  sdelala  glubokij vdoh  i priderzhala
dyhanie.
     - Milaya, - zasmeyalas' Grejs. - Segodnya tebe ne  nado tak delat'. Prosto
pej.

     Noch'yu Piter i Grejs  bez sna lezhali na shirokom matrase Ryadom tiho spali
deti
     - Neuzheli vse eti fil'try ty snimal s mertvyh? - sprosila Grejs,
     -  Da, i  sam  horonil lyudej.  Vse,  kto  ostalsya v zhivyh, delayut to zhe
samoe.
     - My kogda-nibud' uvidim kakuyu-nibud' druguyu sem'yu?
     -  Obyazatel'no.  Sejchas  snaruzhi  uzhe ne tak strashno. Pravda, odnazhdy ya
videl banditov, no oni ne vozvrashchalis' v nash rajon. On  slishkom vygorel. Mne
kazhetsya,  chto  v  dvuh  kvartalah  otsyuda  kakaya-to  sem'ya yutitsya  v  byvshej
prachechnoj. No blizko  ya  ne  podhodil,  U mnogih  est'  oruzhie, lyudi  boyatsya
chuzhih...
     - A pochemu ty bol'she ne beresh' s soboj pistolet?
     Piter obnyal zhenu.
     -  Dorogaya, ya nenavizhu ego. YA nikogda bol'she  ne  voz'mu  ego  v  ruki.
Nadeyus', ty ponimaesh' menya. YA ved' ne ubijca,  i,  esli by eto  bylo ne radi
tebya i  detej, ya  nikogda by  ne smog nazhat'  na kurok.  YA by ubezhal. |to zhe
huzhe, chem na vojne. Ved' net nikakoj nenavisti. Prosto vsego ne hvatalo. Mne
nuzhno bylo  sohranit' vas. Mozhet byt', tot tozhe hotel sohranit'  svoyu zhenu i
detej. YA sam slyshal, kak lyudi govorili: "Prosti menya, gospodi!" - i nazhimali
kurok.
     - Esli by oni snachala pogovorili drug s drugom!
     Piter pokachal golovoj,
     -  O  chem  govorit'?  Tyanut' zhrebij? No ty ne mozhesh' vernut'sya  domoj i
skazat': "Prostite,  dorogie deti,  nam pridetsya  ustupit' komu-to  pravo na
zhizn'". Vspomni, kak  bylo. Fil'try konchilis',  ih ochistka  uzhe ne pomogala.
Lyudej ubivali ne radi pishchi, a radi fil'trov.
     Grejs  obhvatila ego rukami i dolgo  lezhala s  otkrytymi glazami, glyadya
kak za plastikovym oknom razgoraetsya oranzhevyj rassvet.
     - Segodnya, naverno, luna, - skazala ona. - Kak by ya hotela ee uvidet'!
     Piter zasnul. Vskore i Grejs zakryla glaza.
     Plastikovye shchity na  oknah drozhali.  Naverhu nachal zavyvat' oktyabr'skij
veter.  Vsyu  noch'  snaruzhi  chto-to poskripyvalo, shelestelo,  sheptalos',  vse
gromche i gromche.
     Teplo  stalo  upolzat'  iz  domov.  Holodnyj  skvoznyak  rvalsya   skvoz'
obgorevshie komnaty.  Kazalos',  privideniya brodyat  po ulicam goroda,  no eto
prishla zima.
     Piter vstrepenulsya. Ego razbudil kakoj-to shum.
     - Grejs, ty slyshish'?
     Prosnulsya i Tim,  potom Majk i Malyshka. Nakonec i Dzhudi  sela, privychno
protiraya stekla protivogaza.
     - Papa! - skazal Tim. - Poglyadi na stenu!
     A  na  stene byl yarkij kvadrat sveta razmerom s okno. I kvadrat  byl ne
oranzhevym, a svetlo-zheltym. A za oknom sverkalo goluboe nebo.
     Makolej ostanovilsya vozle dvuh mogil'nyh holmikov vo dvore i pozval:
     - |j, est' zdes' kto-nibud'? Vyhodite!
     CHerez neskol'ko  sekund naverhu poyavilsya Piter. On  byl bez  rubashki, v
protivogaze, s pistoletom v  ruke. On  stoyal nepodvizhno celuyu minutu,  potom
snyal protivogaz i brosil ego na zemlyu, ryadom zvyaknul pistolet.
     Makolej pokazal na nebo.
     - |to nastoyashchee, - skazal on. - Ciklon dobralsya syuda noch'yu.
     - Mister, -  skazal Piter, - prostite, no ya dolzhen pozvat' moyu sem'yu. K
sozhaleniyu, mne nechego predlozhit' vam vypit'.
     - |to ne ya sdelal,  - ulybnulsya Makolej. On podoshel k Piteru i protyanul
emu   kartochku,  -  Zdes'  vy  najdete  instrukcii  -   my   dolzhny   kak-to
organizovat'sya.   Esli   smozhete,  prihodite  vo  vtoroj   polovine   dnya  v
Linkol'n-park. My budem obsuzhdat' voprosy pitaniya. Tam zhe budut  vrachi, esli
u vas est' bol'nye. Do vstrechi.
     Makolej poshel dal'she po ulice, Piter obernulsya i kriknul:
     - Grejs! Deti! Vyhodite! Vse konchilos'.