yu ego zhesty v slova, ponyatnye sluhu pravovernyh. - Esli eto okazhetsya lozh'yu, vy oba budete svareny v kotle s kipyashchim maslom! - na vsyakij sluchaj pougrozhal shehmetovskij plemyannik, ot lyubopytstva poshchipyvaya sebya za pervye usiki nad verhnej guboj. Dervishi nezametno pereglyanulis': molodoj gospodin zaglotil nazhivku, ostavalos' krasivo podsech', i on na kryuchke! - Vse v rukah Allaha, da ne ostavit on nas, prezrennyh, i ne brosit dushi nashi v past' iblisa... CHtob ego zadnica dala poperechnuyu treshchinu! - znachimo zaklyuchil vtoroj brodyaga, pochti doslovno istolkovyvaya vyrazitel'nuyu zhestikulyaciyu pervogo. - Allah velik, - priznal Ali Kairskij. - Itak, chto on govorit ustami tvoego nemogo brata o moej skromnoj persone? Pervyj dervish, tot, chto s carstvennoj osankoj, ponyal namek i nachal svoe vystuplenie s tradicionnogo russkogo poklona v poyas. Dalee poshla pantomima ili, esli hotite, teatr odnogo aktera. Sinhronnyj perevod vtorogo monotonno prokruchivalsya v ushah molodogo egoista, kotoryj vo vse glaza smotrel na razygryvavsheesya pered nim predstavlenie. Ej-bogu, stoilo posmotret' uzhe na to, kakimi zhestami nemoj illyustriroval klassicheskuyu frazu: "Velik Allah na nebesah, i chudesny deyaniya ego!" Opisyvat' vse shou ne imeet smysla, poetomu kosnemsya tol'ko naibolee znachimyh momentov. - ... I togda ya skazal sebe: ne mozhet byt'! Izbrannica takogo blagorodnogo yunoshi ne mozhet tak nizko past'... (Ot zvuka ruhnuvshego plashmya tela zadrozhali farforovye pialy!) Ona chista, kak pervyj sneg, i nepristupna, kak vershina minareta! No Allah, vsemilostivejshij i... i... (demonstraciya bicepsov v dvuh polozheniyah!) i vsemogushchij, vidit naskvoz' lyuboe semya greha, svivshee gnezdo v pecheni pravovernogo musul'manina. On govorit: ne ver'! Ne ver' nevinnym glazkam, puhlym gubkam, myasistym tit'... up! V obshchem, zhenskaya krasota kovarna-a-a... |j, ya uzhe skazal, chto kovarna! (Pochti dvuhminutnaya demonstraciya samyh yarko vydayushchihsya zhenskih dostoinstv, prichem na samom sebe i do togo vyrazitel'no, chto zritel' zaelozil na kovrike) Ty dumaesh' najti v nej radost' serdcu i uteshenie telu? Uvy... da otsohnet moj yazyk za to, chto govoryu vsluh takie veshchi! Ibo ne kazhdaya zhemchuzhina padaet k nam nesverlenoj, kobylica - neezzhenoj, verblyudica - drugih ne znavshej! (|ti zhesty luchshe prosto predstavit', opisyvat', kak ih izobrazhal dervish, - ne podnimaetsya ruka) A potomu ne sudi nas strogo, ne daj tvoemu gnevu sovershit' neobuzdannyj postupok. Primi iz pervyh ruk volyu Allaha i postav' vopros na... na... na chto? Na golo-so-vanie?!! T'fu, shajtan tebya razderi, moj neprilichnyj brat!.. Bud' sderzhannej v vyskazyvanii bozhestvennyh otkrovenij, eto uzh slishkom otkrovenno... Vot gde-to na etom momente mini-spektakl' i zakonchilsya. Ali ponachalu nichego ne ponyal, dazhe poaplodiroval, slegka... Potom do nego postepenno, ne bez pomoshchi vtorogo dervisha, stala dohodit' vazhnost' i svoevremennost' poluchennoj informacii. - Tak vy, deti shakalov, hotite skazat', chto moya nevesta... ne verna?! Da ya svoej rukoj obrezhu vashi... - My lish' otkryvaem pravovernym to, chto sokryto zavesoj vremeni, - bezropotno poklonilis' oba, no govoril, estestvenno, odin. - Dlya nas ne vazhna nagrada ili pohvala, milost' ili nakazanie, hleb ili plet'. Allah govorit nashimi ustami, i lish' pered nim my nesem otvet za svoi grehi... - No... esli vy... - Pal'cy molodogo gospodina somknulis' na dorogom krivom kinzhal'chike, a v glazah sverknula takaya ugroza, chto dervishi nevol'no popyatilis'. Zatem pervyj tolknul vtorogo, pokorchil rozhi, i tot poslushno poyasnil: - CHego orat'-to? Voz'mi da i prover', yaponskaya mama! - CHto-o? - Ot udivleniya plemyannik SHehmeta zamer stepnym suslikom, a govorlivyj brat, ubedivshis', chto pravil'no ponyal nemogo, prodolzhil uzhe spokojno i ne toropyas': - Ne terzaj svoyu dushu somneniyami, ibo oni durno vliyayut na krov', sgushchaya ee v zhilah. Nebesa govoryat, chto segodnyashnej zhe noch'yu tvoya izbrannica otkroet lico vsemu Bagdadu i ne budet muzhchiny, ne otvernuvshegosya ot besstyzhej. Esli zhe v nashih slovah est' hot' kaplya lzhi - pokaraj nas svoim samym bol'shim yataganom. My v tvoej vlasti i ne ujdem iz goroda. Allah da zashchitit dushi bednyh dervishej! |to byl ochen' effektnyj razvorot temy. Teper' Ali Kairskij ne mog dazhe pal'cem tronut' "naglecov", ne pokryv svoe imya pozorom. Poskripev zubami i poskrezhetav kinzhalom v nozhnah, on prinyal edinstvenno vozmozhnoe v dannoj situacii reshenie, absolyutno ustraivayushchee vseh: - YA soberu moih lyudej i budu zhdat' vas segodnyashnej noch'yu u vorot moshennicy Zejnab. Esli ona ili ee mat', Dalila-hitrica, stroyat za moej spinoj plutni - ih smertnyj chas blizok! Esli zhe vy oshiblis' v tolkovanii voli togo, kto oshibat'sya ne mozhet, - vas pogonyat v ad palkami moi raby! Vy slyshali volyu Ali Kairskogo... - Slushaem i povinuemsya. - Dervishi, klanyayas', popyatilis' k dveryam. - My ostanovimsya u mecheti Gul'-Mully i tam budem zhdat' suda molodogo gospodina, da ne ostavit ego Allah svoimi milostyami i blagodeyaniyami! ... Tolpa, ozhidavshaya za vorotami, provozhala brodyag pochti dva kvartala, potom oni proyavili porazitel'nuyu pryt' i uspeshno skrylis' v labirinte pereputannyh ulochek. Gde-to daleko na okraine goroda dervishi nakonec-to smogli rasslabit'sya. - Uf... interesno, u vysokorodnogo SHehmeta vse plemyanniki takie tugodumnye ili cherez odnogo? - T'fu na tebya, Leva-dzhan! Kto tebya uchil takie neprilichnye veshchi rukami pokazyvat'?! Ty zastavil moj yazyk govorit' merzosti, o kotoryh ya i ne podozreval! - V sleduyushchij raz ty budesh' izobrazhat' nemogo, - prespokojno otkliknulsya Obolenskij. - Luchshe skazhi, kuda my dvinemsya teper'? - Pryamikom v peshcheru golodnogo tigra, - obrazno otvetil Hodzha, - eto znachit, vo dvor glavy gorodskoj strazhi. - Ha, vot SHehmet-to obraduetsya... - Izbavi menya allah ot ego radosti! - Da ladno tebe, ne kanyuch'... Pojdem kupim paru gamburgerov po doroge. - A razve u nas est' den'gi? - Domullo dazhe ne sprosil, chto takoe "gamburger". - Deneg net, no est' vot eto... - Lev vytyanul iz-za pazuhi usypannyj kamen'yami kinzhal'chik Ali Kairskogo v razukrashennyh nozhnah. Hodzha pocokal yazykom, povzdyhal, potom mahnul rukoj, i oni poshli k blizhajshemu rostovshchiku... x x x Vor beret, chto mozhet. Vlast' - chto hochet! Ugolovnaya etika. ... My togda sideli u Obolenskogo na kuhne. Vremya pozdnee. Masha s rebenkom davno spali, a on, razogretyj dazhe ne alkogol'nymi parami, a yarkimi vospominaniyami, vse pytalsya mne ob®yasnit': - YA ved' ne vor! Nu, ne nastoyashchij vor po prirode! |to tam, v Bagdade, vse tak nevnyatno zakrutilos'... No po suti, po nature svoej - mne chuzhogo dobra ne nado, ne etim zhivu. Prosto v to vremya i v teh zhiznennyh obstoyatel'stvah eto byla edinstvennaya vozmozhnost' hot' kakogo-to protesta! Net, nu ne Oktyabr'skuyu zhe revolyuciyu u nih pod minaretom ustraivat'?! YA ved' ne protiv zakonnoj vlasti. Lyubomu kozlu yasno, chto vlast' dolzhna byt' sil'noj, nadezhnoj, pust' dazhe gde-to v chem-to zhestkoj (ne zhestokoj, podcherkivayu!). Ispolnenie zakonov obyazatel'no dlya vseh, v etom real'naya sila gosudarstva. I to, chto verhovnaya vlast' v lice emira opiraetsya na chinovnichij apparat sudoproizvodstva i reguliruyushchie poryadok organy vrode shehmetovskoj strazhi, - eto normal'no! Anarhiya - mat' pogroma! Pover' mne na slovo, ya sam tam takogo nasmotrelsya... Koroche, ya byl vorom! YA - voroval, da... No radi chego?! Radi bor'by s vlast'yu? Da lyubaya vlast' ot Boga, ili ot Allaha, ili ot Krishny kakogo-nibud', ili "sozdannyj volej narodnoj edinyj, moguchij...". Vse odna hrenoten'! YA borolsya s korrupciej! A eto est' samaya strashnaya uzurpaciya vlasti kak takovoj! Ty televizor smotrish'? Gazety chitaesh'? S lyud'mi v poezdah razgovarivaesh'? Gospodi, nu chto ya tebe rasskazyvayu - ty zhe sam znaesh', nichego u nih tam ne peremenilos'! Posmotri na svobodnuyu Kalmykiyu... a na demokraticheskij Uzbekistan?! Da u nih zakonno izbrannye prezidenty prizhiznenno poluchayut status boga! I eto v sovremennom mire, a v teh dremuchih vremenah... Oj, kak ya posle vozvrashcheniya pisatelej uvazhat' perestal... ty ne poverish'! "Tysyacha i odna noch'" - eto zh takaya bessovestnaya lazha-a... Vran'e i bred na kazhdom shagu! Nishchih - ni odnogo (a teh, chto est', postoyanno osypayut milostyami), dekhane bogatye, emiry mudrye, viziri umnye, voiny hrabrye, zhenshiny - prekrasnye, hot' zastrelis'... Boleznej net, musora net, pomoev net, social'nyh problem tozhe net! A esli gde i mel'knet osobo bosonogij bednyak, tak v konce skazki strashno razbogateet i zhenitsya na docheri padishaha... Ne perebivaj, ya tam zhil! |to zhe ne prosto strashno, tam poroyu s lyud'mi obrashchayutsya kak s poslednim bydlom... I do emira ne dooresh'sya, vse reshayut ego priblizhennye, rodstvenniki, druz'ya, znakomye, sosedi i tak dalee po nishodyashchej. YA - voroval, a chto mne ostavalos'? No samye strashnye vory - eto te, chto doveli narod do takogo sostoyaniya, kogda prostye lyudi blagoslovlyali Allaha za to, chto on napravil v ih gorod Bagdadskogo vora kak karu nebesnuyu! Mne dejstvitel'no bylo trudno s nim sporit'. Tradicii romanticheskogo zhanra starayutsya izbegat' chrezmernogo soprikosnoveniya s dejstvitel'nost'yu i, pozhaluj, pisateli vrode Gaufa i ZHukovskogo izryadno priukrashivali real'nyj Vostok. S drugoj storony, chto zh, vsegda tol'ko ob odnoj gryazi i pisat'? Antisanitarii tam po samye ushi hvatalo, no... Ladno, v konce koncov, osuzhdenie ili voshvalenie social'nogo ustrojstva Bagdada luchshe ostavit' Obolenskomu. On tam byl, my - net, znachit, emu i karty v ruki. Moya zadacha lish' kak mozhno tochnee i bez navorotov dorasskazat' chitatelyam etu istoriyu, a uzh kto i kakie vyvody iz etogo sdelaet... vse pretenzii k moemu drugu, menya mozhno kritikovat' tol'ko za zlonamerennoe iskazhenie ego slov. A etogo ne bylo, Leva shchepetil'no proveryal... Kinzhal oni sbagrili bystro. Obolenskij "uvel" s ch'ego-to dvora dlinnyushchuyu chadru, i obryazhennyj "bednoj vdovoj" Nasreddin legko ubedil rostovshchika "kupit' famil'nyj kinzhal davno i bezvremenno umershego muzha, pravda, uvy, bez nozhen"... Ushlyj perekupshchik poohal, poahal, povyrazhal sochuvstvie i... predlozhil chetyre tan'ga. Hodzha edva ne pereshel na lichnosti, ispytav strashnoe iskushenie zarezat' barygu tem zhe kinzhalom, no ovladel soboj i vyrazil gotovnost' sojtis' na dvadcati dinarah (chto, po sovesti, sostavlyalo primerno pyatuyu chast' stoimosti predmeta torga!). Rostovshchik, estestvenno, zavopil o grabezhe sred' bela dnya. Na shum spora vbezhal vysochennyj dervish s nahal'nymi golubymi glazami i chestno predupredil "vdovu", chtob ona zdes' "van'ku ne valyala, a dvigalas' v tempe, ibo sdelka beznalogovaya i ne fig vykoryachivat'sya, Allah ne odobrit"... Koroche, na prodazhe damasskogo kinzhala Ali Kairskogo, s zolotoj rukoyat'yu, ukrashennoj chekankoj i samocvetami, druz'ya vyruchili rovnen'ko dvenadcat' polnovesnyh monet. Summa skromnaya, no pri lyubom rasklade - chistaya pribyl', tak kak Lev poputno stashchil u skuperdlya izyashchnyj kumganchik s rozovym maslom, pochti novye tufli i bol'shoj persten' s iranskoj biryuzoj. - Znaesh', mne nachinaet nravit'sya rabotat' s toboj v pare. Okazyvaetsya, ot vorovstva est' svoj prok. Plov kupim, lyulya-kebab kupim, shavermu tozhe kupim, sytye budem, kak blohi na emirskoj psarne! - Ne budem. - Pochemu? - Vorovstvo - eto greh i ugolovno nakazuemoe deyanie, - dostupno poyasnil Obolenskij, zasovyvaya vse den'gi poglubzhe za pazuhu. - Iz ch'ih ust ya eto slyshu? Voistinu, "esli ty v obshchestve druga - serdcem glyadi v ego serdce"! Ty ispytyvaesh' raskayanie, reshil sovershit' palomnichestvo v Mekku i stat' mulloj?! - Ugu, prosto uzhas kak smeshno... - I ya o tom zhe! - ostanovil druga Nasreddin, - Leva-dzhan, kakaya muha tebya ukusila? - Oh, Hodzhunya, esli b ya znal... No ved', navernoe, delo ne vo mne. Ty vot mozhesh' mne sejchas skazat' yasno, chestno i bez baldy - na figa tebe eto? - "Blagorodstvo i podlost', otvaga i strah - vse s rozhden'ya zalozheno v nashih telah. My do smerti ne stanem ni luchshe, ni huzhe - my takie, kakimi nas sozdal Allah!" - M-m... horoshie stishki, kto avtor? - Tvoj ded, - melanholichno otvetil domullo, privalivshis' spinoj k glinobitnomu zaboru. Ego uzkie pronicatel'nye glaza na mgnovenie zamerli dvumya strogimi shchelochkami. - Ne toropi menya, ya sam vse ponimayu, prosto... Hochesh' skazat', chto ved' ya mog davno ujti? S den'gami ili bez deneg, vzyat' osla, pereodet'sya i s blizhajshim karavanom udrat' iz Bagdada... Stran mnogo, gde-nibud' da nashel by sebe pristanishche, ya ved' uzhe pochti stal zakonoposlushnym musul'maninom. CHto-to slomalos' u menya v grudi, Levushka, oborvalos' chto-to... Kogda svoi zhe dinary otdaval toj zhenshchine, u kotoroj synovej kaznili, a ona smotrela tak... Ty vot slovo govoril mudroe - "korrupciya vlasti"! YA ne znayu, chto eto... No ya ne mogu... ne hochu, chtoby i vpred' nashi materi takimi glazami smotreli! YA vse tebe ponyatno ob®yasnil, pochtennejshij? - Bez bazara, - tak zhe rovno otvetil Obolenskij. Poslednij led v ih otnosheniyah byl sloman. - Togda poshli? - Poshli... slushaj, a chto ty molchish' vsyu dorogu, anekdot by kakoj rasskazal, chto li? - Vah, kakoj anekdot? Koran ne znaet takogo dikovinnogo slova... - Ha, da budet vrat'! YA sam chital, chto Hodzha Nasreddin - nacional'nyj geroj narodnyh skazanij i anekdotov. - O prorok Muhammed, da malo li chego zlye yazyki nagovoryat o bednom lyubitele prokaz i shutok... Ne ver', Leva-dzhan, oni vse vrut! - Kto vret? - Oslyatnik s sosednej ulicy, kotoromu ya prodal semena dlya vyrashchivaniya oslov iz ulichnoj gryazi... vret! Mulla, chto vykupil u menya muzykal'nyj sluh... vret! Tolstaya zhena myasnika, ot kotoroj vechno pahlo navozom, a teper' pahnet smes'yu blagovonnogo muskusa i... navoza... tozhe vret! Strazhnik, kupivshij u menya chudodejstvennuyu maz', otgonyayushchuyu komarov, no pochemu-to pokryvayushchuyu vse telo melkimi pryshchami... - I on vret?! - edva ne zahodyas' ot hohota, podhvatil Obolenskij. - Vret! - ser'ezno podtverdil Nasreddin. - I nechego tak rzhat', ya izo vseh sil staralsya ugodit' lyudyam... Allah vysoko, on vse vidit i uzh konechno vozdast po zaslugam zlodeyam, gonyavshimsya za mnoj po vsemu Bagdadu s palkami i slovami neudobovarimymi dlya celomudrennogo sluha pravovernogo... x x x Bescenzurnaya lozh' - sestra otredaktirovannoj pravdy. Glavnaya zapoved' zhurnalista. Vtorichno prokatit' tu zhe komediyu i pered vysokorodnym gospodinom SHehmetom ne bylo nikakoj vozmozhnosti - glava gorodskoj strazhi ni v grosh ne stavil besnovatye predskazaniya ulichnyh dervishej. Buduchi po prirode svoej razbojnikom i negodyaem, on tem ne menee slyl chelovekom obrazovannym, nachitannym i obladayushchim nesomnennymi organizatorskimi sposobnostyami. CHtoby vot tak vybit'sya iz srednego sosloviya, imeya za plechami lish' zheleznuyu volyu... Da-da, na samom-to dele sluhi o "vysokorodnoe" gospodina SHehmeta raspuskalis' v pervuyu ochered' im samim. Prinadlezha k izvestnomu rodu kuznecov SHiraza, molodoj SHehmet rano ushel iz domu, pribilsya k karavanshchikam, potom bezhal v bandu "korshunov pustyni", a vposledstvii, pobediv na konnyh skachkah "bajga", byl otmechen emirom, posle chego i poshel v goru. Tak chto k takomu neordinarnomu cheloveku trebovalsya svoj podhod, i Hodzha Nasreddin ponimal eto luchshe vseh. Sobstvenno, poetomu on blagorazumno i popriderzhal nozhny ot kinzhala Ali... - O moj gospodin! Vas hotyat videt' dva soglyadataya iz kazarm blagorodnogo Ali Kairskogo, - dolozhil dezhurnyj ohrannik. - Pust' vojdut. - Nachal'nik gorodskoj strazhi nedolyublival fiskalov, donoschikov i osvedomitelej, hotya pol'zovat'sya ih uslugami ne brezgoval, ibo pol'za ot nih byla ochevidnoj. Oni voshli... O allah, kak oni voshli, eto nado bylo videt'! Soglyadatai shehmetovskogo plemyannika protisnulis' v uzkie dveri odnovremenno, plechom k plechu, i promarshirovali k razvalivshemusya na ottomanke nachal'stvu otrabotannym stroevym shagom, edva li ne do urovnya grudi podnimaya nogi v uzkonosyh tuflyah bez zadnikov. Prichem ton zadaval vysokij shirokoplechij molodec, kotoryj, ko vsemu, byl eshche i slepym - ego glaza prikryvala gryaznaya tryapochka. SHCHeki vtorogo kazalis' tugo nabitymi, kak u homyaka, a glaza staratel'no kosili vo vse storony. (Lichno ya doma tajkom pytalsya provernut' podobnyj tryuk pered zerkalom - bespolezno! Glaza vo vse storony ne kosyat, a u domullo kak-to poluchalos'...) Govoril vysokij, tot, chto ponizhe, poka molchal. - Zdraviya zhelaem, vashe vysokoblagorodie! SHlem ulybki i cvety, chtob sbylis' vashi mechty, kak govoritsya. Vot, pribyli s sekretnym doneseniem, pryamikom ot Alika. - Ot kogo?! - Groznyj SHehmet okazalsya zahvachennym vrasploh nestandartnoj cvetistost'yu privetstviya i dazhe chutochku pokrasnel. A shirokoplechij dylda, shiroko ulybnuvshis', laskovo poyasnil: - Nu, ot rodstvennika vashego, mladshen'kogo, po materinskoj linii. S ego vysochajshego soizvoleniya my ihnyuyu yunuyu svetlost' za glaza tol'ko Alikom velichaem. Isklyuchitel'no v celyah konspiracii i maskirovki... - I chto zhe hotel donesti do menya moj plemyannik Ali, po prozvaniyu Kairskaya rtut'? - A vot eto tovarishch moj vernyj po sluzhbe siyu minutku nam i povedaet. Tol'ko vy, vashblagorodie, ne izvol'te prognevat'sya - u nego v rechi defekt. Da i sam... v celom... ne to chtob sovsem defektivnyj, no... s pretenziyami. On vidit - ya slushayu, on - govorit, ya - perevozhu, vot tak i trudimsya, nochej nedosypaya, na blago partii i naroda... Vinovat! Ogovorilsya! Kakoj, k iblisu, narod, kakaya partiya?! My tut isklyuchitel'no za radi nashego dragocennogo emira, chtob emu v rayu ne chihalos' i gurii vnimaniem ne obhodili! - CHto ty govorish', neschastnyj?! - Razom opavshij s vysokomernogo lica gospodin SHehmet podprygnul tak, chto ottomanka perevernulas'. - Neuzheli velikij Selim ibn Garun al'-Rashid umer?!! - S chego by? - nedoumenno pereglyanulis' dervishi. - Uvy, takoj ofigitel'noj radosti on nam ne dostavil... Vy uzh ne perebivajte nas, vashe blagorodie, a to my kak est' sob'emsya. Drugan moj i tak cherez pen'-kolodu shprehaet, davajte uzh luchshe ego poslushaem... I molcha! Nizen'kij kosach (ili kosoj nizun?) pal nic, potom vstal na chetveren'ki i, ne dozhidayas', poka glava gorodskoj strazhi razberetsya, chto k chemu, nachal gromko nesti sovershenno nesuraznuyu beliberdu: - Myder'ga hodider'ga k Alider'ga, chtob'shcher'ga emuder'ga mozgider'ga vypraviler'ga. No gdederya v egoder'ga bashkeder'ga mozgider'ga? Hranider'ga Allahder'ga takojder'ga rodstvader'ga... CHestno govorya, na sluh kakoj-to obshchij smysl ulavlivalsya, no zachem lomat' sebe golovu, esli ryadom stoit slepoj perevodchik, kotoryj bystro i delovito vnes vse neobhodimye ob®yasneniya: - Imeyu chest' dolozhit', gospodin shturmbannfyurer, chto vash rodstvennik imel korotkoe randevu s dvumya predstavitelyami al'ternativnoj kontrrazvedki, podchinyayushchimisya neposredstvenno Verhovnoj stavke. - Golos govoryashchego byl nepriyatno suh i kak-to chrezmerno oficialen, napominaya skorbnye svodki vremen Vtoroj mirovoj vojny. SHehmet, razumeetsya, ee ne zastal, Lev Obolenskij tozhe, no on izo vseh sil staralsya uderzhat' to vpechatlenie, kotoroe oni s Hodzhoj proizveli na vsesil'noe nachal'stvo. A potomu oba lepili pravdu-matku, ne davaya groznomu glave gorodskoj strazhi dazhe rta raskryt'. |to byl uzhe ne monospektakl', a polnocennoe dejstvo, dostatochno zrelishchnoe i estetstvuyushche-asketicheskoe, vpolne dostojnoe kak urovnya igry akterov, tak i ranga zritelya... - Uzh myder'ga emuder'ga taldyder'ga-taldyder'ga, a onder'ga, shajtander'ga, never'der'ga! Upryamder'ga, kak barander'ga... Nozhomder'ga grozilder'ga! - Vash plemyannik povel sebya nekorrektno, hotya vazhnost' poluchennoj informacii i menyala ves' hod strategicheskih razmyshlenij, no prenebregat' vykladkami specialistov iz Genshtaba - est' nedopustimaya oploshnost'! - Egoder'ga nevestder'ga hanumder'ga Zejnabder'ga opyat'der'ga plutitder'ga. A onder'ga - ishakder'ga, ushider'ga visyagder'ga v lapsheder'ga! YA samder'ga videlder'ga, mne drugder'ga skazalder'ga, sovrat'-der'ga ne dastder'ga, klyanus'der'ga chalmojder'ga pr or okad er'ga... - Uvy, fakty neoproverzhimy - v gruppe Alika zavelsya "krot", i on peredaet samye sekretnye svedeniya mezhdunarodnoj aferistke, izvestnoj v Bagdade pod klichkoj Zejnab-moshennica. Ona hochet zaverbovat' Alika, ispol'zuya dlya etogo podkup, shantazh i neulovimoe shpionskoe obayanie. Nash drug mozhet ne vyderzhat'... - No votder'ga i onder'ga reshilder'ga svoimder'ga umomder'ga pavlin'der'ga, pojtider'ga v zasadder'ga. CHtob tamder'ga Zejnabder'ga i vzyat'der'ga s polichder'ga! Allahder'ga velikder'ga! Alider'ga pokader'ga tak yunder'ga, chto samder'ga ne spravder'ga s takojder'ga stervozder'ga... No onder'ga vas zhdetder'ga... - Kodovoe nazvanie specoperacii, provodimoj gruppoj Alika s podderzhkoj po flangam vverennyh vam korpusov, ot dvadcati chetyreh nol'-nol' segodnyashnego dnya utverzhdeno kak: "Zejnabku - v ohapku!" Alik nadeetsya, chto rodstvennye otnosheniya, a takzhe gody sovmestnoj sluzhby v Avstrii i Sajgone podtolknut vas k prinyatiyu edinstvenno vernogo resheniya. Fyurer verit v vas! Primerno na etom meste Obolenskij okonchatel'no vydohsya i edva ne vydal sebya, poryvayas' snyat' s glaz povyazku i vyteret' eyu pot. Nasreddin vovremya povis na ruke druga, proshipev emu v uho: - Kudader'ga, durakder'ga?! Va-a-ah, dalder'ga Allahder'ga druzhkader'ga, shajtander'ga... - Koroche, - razdrazhenno zakonchil Lev, vspomniv o roli slepogo, - vash plemyannik nameren eshche raz proverit' chestnost' i dobroporyadochnost' svoej budushchej suprugi i ochen' prosit vas so vsemi vojskami prinyat' uchastie v etom meropriyatii. - Kakoe uchastie? - koe-kak vydavil vkonec zaputavshijsya v "obstanovke zhestochajshej sekretnosti" nachal'nik gorodskoj strazhi. - Samoe ozhivlennoe! - ohotno poyasnili "specagenty". SHehmet kinul na nih yastrebinyj vzglyad, ubedilsya, chto ne pronyalo, i prizadumalsya. Po pravde govorya, on i sam byl ne osobenno yarym storonnikom etogo braka. Staruha Dalila so svoej besstyzhej docher'yu v svoe vremya pokurazhilas' i nad nim. No plemyannik Ali byl molod, goryach, egoistichen... tak chto v konce koncov dyadya ustupil. Odnako vot on, neozhidannyj povorot sud'by! Ideya eshche raz napomnit' dvum zarvavshimsya zhenshchinam, kto istinnyj hozyain ulic Bagdada, pokazalas' gospodinu SHehmetu ochen' privlekatel'noj... - Klyanus' borodoj svyatogo Hyzra, vy prinesli mne dobruyu vest'! Peredajte Ali Kairskomu, chto ya primu uchastie v ego ohote... Moi molodcy budut tol'ko rady porazmyat' kosti, v poslednee vremya v gorode ochen' uzh tiho... Podobnaya blagopristojnost' nastorazhivaet, ved' shajtan ne dremlet! Itak, chto dolzhno sdelat' mne i moim lyudyam? - Sushchie pustyaki-i... - razulybavshis', propeli Obolenskij s Hodzhoj. Poslednij, vprochem, tut zhe popravilsya i dobavil tainstvennoe "der'ga"... x x x ...S narkozom kak-to skuchno... Iz razgovora dvuh hirurgov. Gospozha Dalila s docher'yu prozhivali v roskoshnom dvuhetazhnom osobnyachke v zapadnom kvartale Bagdada, u krepostnyh vorot. Ves' vtoroj etazh doma byl otdan pod golubyatnyu: pochtovaya sluzhba slyla opasnoj i nenadezhnoj, poetomu pticam bylo bol'she doveriya, chem zamylennym goncam i skorohodam. K tomu zhe vostochnye tradicii trebovali nemedlennogo umershchvleniya cheloveka, prinesshego durnye izvestiya, chto zdorovo snizhalo prestizh professii, a svernut' sheyu golubyu kazalos' i bolee pravil'nym, i v meru gumannym. Ogovoryus' - ne mne! Lichno ya otnoshus' k "brat'yam men'shim" s bol'shim uvazheniem, no esli pridetsya vybirat' mezhdu ptichkoj i chelovekom... boyus', ya tozhe sdelayu vybor v pol'zu svoego vida... V tot den' babushka Dalila na sluzhbu ne poshla. Ona mirno vkushala posleobedennuyu dremu, kogda shum u vorot pronik v ee polusonnoe soznanie. Slugi kogo-to aktivno gnali proch', no eti kto-to (slyshalis' dva ochen' raznyh golosa) yarostno trebovali vpustit' ih v dom, inache "...vsemu Bagdadu nastupit polnejshaya hana!". Vozmozhno, staruha i ne stala by dergat'sya, esli b ne prozvuchavshie v pylu spora blagorodnye imena gospodina SHehmeta i ego plemyannika. Pripodnyavshis' na lokte, Dalila-hitrica popytalas' pozvat' doch', daby ta spustilas' i vyyasnila "sut' da delo", no iz komnaty moshennicy Zejnab doletal takoj yanycharskij hrap, chto volej-nevolej prishlos' peret'sya samoj... - Kto vy takie?! I po kakomu pravu lomites' v dom chestnoj vdovy i ee siroty-docheri? Pomnite, o nevezhestvennye grubiyany, chto moj krov nahoditsya pod ohranoj emira! Slugi i raby poslushno otoshli v storonu, yaviv babul'ke istinnyh vinovnikov skandala. Ih dejstvitel'no bylo dvoe. Odin, vysokij molodec s sedoj borodoj i rusymi kudryami, vybivayushchimisya iz-pod vysochennoj chalmy. On byl odet, kak ulichnyj lekar', no vzglyad golubyh glaz kazalsya nastol'ko velichestvennym, chto hotelos' sognut' spinu. Vtoroj, nizen'kij krepysh s neob®yatnym puzom, yavno napominal indusa-astrologa, glaza goreli uzkimi shchelochkami, kozha lica i ruk napominala syruyu glinu, a glavnoe, pryamo na lbu byl narisovan tainstvennyj znak v vide serdca, probitogo streloj. Nesmotrya na groznyj ton hozyajki doma, ni vrach, ni astrolog nimalo ne smutilis', a, druzhno shagnuv vpered, bukval'no vtolknuli hitricu v ee zhe dvor. - Za vorotami boltat' neprestizhno. U nas tut delo ser'eznoe, epidemiya po strane gulyaet, a vy specialista-dermatologa u dverej marinuete... - Dermo... kogo ya marinuyu?! - opeshila babka, i Obolenskij ponyal, chto schet otkrylsya odin-nol' v ego pol'zu. Odnako vse ravno postaralsya sdelat' ser'eznoe lico i surovo podtverdil: - Menya! I vot ego tozhe! A on, promezhdu prochim, krupnyj avtoritet v astrologii, ekstrasensorike i chistke karmy na domu. Indus poklonilsya, prilozhiv obe ladoni ko lbu, i tak pristal'no upersya vzglyadom v podol starushkinogo odeyaniya, chto ta nevol'no zasmushchalas' i otstupila eshche na odnu poziciyu. - CHto ugodno ot bednoj zhenshchiny dvum pochtennejshim starcam? Astrolog odnim zhestom zatknul past' lekaryu, yavno sobiravshemusya lyapnut' nechto skabreznoe, i vezhlivo poyasnil: - O pochtennejshaya i hranimaya Allahom Dalila po prozvishchu Hitrica. Da budet tebe izvestno, chto my pribyli syuda iz samogo Kashmira... - I dazhe ne zapyliv tufli? - hmyknula hozyajka. - Nashe puteshestvie prolegalo po vozduhu, - obezoruzhivayushche ulybnulsya indus, - ibo jogi i zvezdochety ne nuzhdayutsya v putyah prostyh smertnyh, volya nebes otkryvaet im inye dorogi. No polozhenie svetil nyne takovo, chto v tvoj dom mozhet vojti chernaya beda, i eto budet imet' rokovye posledstviya dlya vsego musul'manskogo mira. - Sud'ba odnoj zhenshchiny?! - I solominki byvaet dovol'no dlya togo, chtoby slomat' hrebet peregruzhennomu verblyudu! - nastavitel'no podnyal palec astrolog. - Zvezda magov, Betel'gejze, govorit nam, chto vremya ne terpit, i potomu my zdes'. No ya vizhu v glazah tvoih ten' spravedlivyh somnenij - prizovi nas v dom i ispytaj nas! - Da soblagovolyat blagorodnye muzhi vojti pod sen' moego skromnogo krova, - podumav, soglasilas' staruha. Tretij raund mozhno tozhe smelo zapisyvat' za nashimi geroyami. Kto kogo ispytyval, nado bylo eshche posmotret'... Poskol'ku dal'nejshee shou bylo delom zatyanuvshimsya, a literaturnoe proizvedenie zatyagivat' kak raz ne rekomenduetsya, to i my voz'mem iz scenariya tol'ko suhie dialogi. Ton, vyrazhenie lic, teatral'nye pauzy, glubokomyslennoe molchanie, zakatyvanie glaz i zalamyvanie ruk chitatelyu predpolagaetsya domyslit' samostoyatel'no. - Venera, daruyushchaya plotskuyu lyubov' i upravlyayushchaya sposobnost'yu k detorozhdeniyu... - Vaj me! CHto ty govorish', ohal'nik, v moi-to gody... - N-da, zhivotik vypuklyj, no vyalyj. Tek-s, tek-s, tek-s, eto kto zhe takoj u nas tut nozhkoj tolkaetsya? Ah, eto vy abrikosov perekushali... - Luna, yavlyayushchayasya dlya istinnyh musul'man duhom prosveshcheniya, otrazhaet nedug i upravlyaet prirodnymi silami... - Aga, vot tut bolit? A tut?! A vot tak? A tak?! - A-a-a-a-a-a-a-a!!! - Spasibo, ya tak i dumal... Ne nado smotret' na menya, kak na sadista! Bol'she ne budu tuda tykat'... Prodolzhajte, kollega! - Prizovem sily Merkuriya, kotoryj, kak izvestno, ozhivlyaet mozg, vozbuzhdaet ego funkcii i... i... Va-a-h, chto ty delaesh'? - Vozbuzhdayu. - O moj borodaten'kij shajtanchik, pozhalej bednuyu vdovu - nazhmi tam eshche raz... Kak eto u tebya poluchalos'? - Babulya, ya lekar'! Ne nado hvatat' menya rukami! - Saturn, napolnyayushchij selezenku zhivitel'noj siloj, daby vo vremya namaza nikto ne posmel... - Slushaj, ya zabyl - selezenka s etoj storony? - Net, s etoj storony pechen'. A pechen', kak izvestno, yavlyaetsya odnim iz vazhnejshih organov, darovannyh cheloveku Allahom, i upravlyaetsya gospodstvuyushchim duhom YUpitera... - Ne shchekochite menya, deti iblisa! Vashi materi nichego ne rasskazyvali vam o styde i celomudrii? - Pacientka, ne podprygivajte! YA zhe prosto strast' kak lyublyu lechit' pechen'! U menya ot nee eshche ni odin bol'noj ne umiral. Nu razve chto isklyuchaya loshad'... Kurila, kak zaraza! Cirroz pecheni v chistom vide... - Nastal chered Marsa! Ibo kto, kak ne on, rasporyazhaetsya zhelch'yu... - Babushka, zakrojte rot, vy sejchas eyu poperhnetes'. - O allah! O Muhammed! O Mekka! O Ak-mechet'! - Pozdnyak metat'sya - bobik sdoh! |to ya vam avtoritetno, kak vrach, zayavlyayu. Hotya pri dolzhnom lechenii... vozmozhno, mesyac-drugoj... a pri ambulatornom uhode do polugoda, mozhet, eshche i protyanete. - No duh Maharishi uchit nas, chto ni v chem tak ne proyavlyaetsya volya Allaha, kak v ustanovlenii chetkogo sroka zhiznennogo puti dlya kazhdogo pravovernogo. Istinnyj dolg lyubogo musul'manina - bezropotno prinyat' etu volyu i... - CHego ty tak na menya ustavilsya? YA voobshche-to v otpuske! Sam zhe vidish', kakoj zapushchennyj sluchaj. |to zh klinika! Ona pomret na operacionnom stole! - Zej-na-a-a-ab! Dochen'ka-a-a, umi-ra-a-a-yu!... Zdes' nastupaet vremya vtorogo akta. Zanaves, aplodismenty, antrakt. Vstretimsya cherez pyatnadcat' minut. x x x Mne baby nravyatsya s figuroyu Venery... Sandro Bottichelli. Esli vy dumaete, chto na kriki "Dochen'ka, umirayu!" pokornaya doch' primchalas', kak elektropoezd, to vy gluboko zabluzhdaetes'. Dalile-hitrice prishlos' zvat' svoyu "moshennicu" dolgo i uporno. Libo ona byla ochen' zanyata, libo ee posleobedennyj son byl voistinu nedobudimym. Lev i Hodzha, peremigivayas', otoshli v ugol, beglo utochnili detali, poka podnyatye na ushi slugi ne razyskali nakonec zabotlivuyu doch' i ne priveli ee v vertikal'noe polozhenie. Zejnab zayavilas' zaspannaya, mrachnaya, s vsklokochennymi volosami i bez kosmetiki na lice. Skazhem chestno - lukoobraznyh brovej, strel-resnic, glubokih ochej, podobnyh ozeram, persikovyh lanit i rozovo-lepestkovyh gub ne nablyudalos'. Vzoram nashih geroev yavilas' zdorovennaya babishcha v rubahe do kolen i sharovarah, s lepeshkoobraznym lichikom, ploskim nosom i donel'zya uzkimi glazkami. CHadroj ili vual'yu ona sebya ne prikryvala... Ono i logichno, ved' vrachi i astrologi, ravno kak parikmahery ili torgovcy pomadoj "Meri Kej", polnocennymi muzhchinami ne schitayutsya. Bodraya mamasha upala dochke v nogi s prichitaniyami, rasskazyvaya, chto vsemilostivejshij Allah privel k nim v dom velikih celitelej Vostoka, kotorye s odnogo raza ugadali vse ee starcheskie nedugi. Estestvenno, sledovalo srochno osmotret' i moloduyu hozyajku, no, uvy, na vse staraniya vspotevshego ot natugi astrologa devica ne reagirovala dazhe legkim sheveleniem uha. Podnyat'-to ee podnyali, no vot razbudit' tradicionno zabyli. Ona vpervye proyavila interes, lish' kogda Obolenskij vazhno zayavil, chto podobnaya sonlivost' yavlyaetsya pervym priznakom nedoedaniya i kak vrach rekomendoval pobol'she muchnogo i zharenogo. CHerez desyat' minut dochurka byla "gotova"... Ostavalos' lish' ob®yasnit', chto i kak oni s mamashej dolzhny sdelat' segodnyashnej noch'yu. Dlya "polnogo vyzdorovleniya", razumeetsya... Kak vposledstvii pripominal moj drug, on odin takuyu aferu ni za chto na svete ne provernul by. Da, sobstvenno, i ne pridumal by dazhe. Ves' plan "posramleniya" byl rozhden tvorcheskoj naturoj Hodzhi Nasreddina, kotoryj vpervye razvernulsya vo vsyu moshch' svoego legendarnogo i polukriminal'nogo talanta. Lev lish' predpolozhil, kakim obrazom kompensirovat' zatraty na operaciyu i pokrytie moral'nogo ushcherba bednogo bashmachnika Ahmeda (ne dumajte, chto my o nem zabyli!). Daby ne raspalyat' vashe zakonnoe lyubopytstvo melkimi detalyami, budem vesti rech' zhestko i po sushchestvu. Itak, srazu iz vorot Dalily-hitricy oba nagleca otpravilis' k tomu zhe Ali Kairskomu, daby okonchatel'no utryasti vse spornye momenty. Iz kazarm Ali tem zhe razmerennym shagom dunuli na shehmetovskoe podvor'e, dolozhiv glave gorodskoj strazhi obshchuyu obstanovku, a takzhe lishnij raz zaruchivshis' vsemi vozmozhnymi garantiyami na segodnyashnyuyu noch'. K vecheru parni bukval'no ruhnuli v chajhane bez zadnih nog! S samogo utra vezde peshkom, ni minuty otdyha, vse vremya na zhare, da eshche i postoyanno pereodevayas' na hodu... Poka oni, edva li ne v lezhku ot ustalosti, podkreplyali svoi sily shaurmoj i holodnym shcherbetom, ya sam popytayus' primerno rasskazat', v chem namechalas' sol' zatei. Koroche, Ali Kairskaya rtut' so svoimi lyud'mi dolzhen byl sest' v zasadu na vostoke, gde belenye kryshi sosedej navisali nad dvorom ego nevesty. Dyadya SHehmet, v svoyu ochered', planiroval razmestit'sya s zapada, na blizstoyashchih zaborah. Odnim bylo veleno smazat' lica degtem i nadet' temnoe plat'e, drugim rekomendovano odet'sya vo vse beloe, izvazyukavshis' melom, daby nichem ne sorvat' maskirovku. A vot sama Zejnab-moshennica aktivno gotovilas' k lecheniyu svoej "beznadezhno bol'noj" matushki, kotoroe pochemu-to dolzhno bylo proishodit' nepremenno noch'yu, ne v dome, a vo dvore, i v takom neglizhe, chto pravovernomu musul'maninu prosto provalit'sya so styda na meste... Krome vsego prochego, dochen'ka dolzhna posposobstvovat' izgnaniyu iz maminogo razuma zlobnyh chernyh demonov. Esli vy hot' chto-to gde-to ponyali, to v nehvatke demonov tochno problemy ne budet... Zabegaya vpered, dazhe podskazhu, chto nedovol'nyh pamyatnoj noch'yu tozhe ne bylo - kazhdyj poluchil, chto hotel, chestnoe slovo! Nu a naschet poter'... Tak eto, kak vsegda, leglo na plechi emirskoj kazny, i Selim ibn Garun al'-Rashid vser'ez i nadolgo zainteresovalsya lichnost'yu novogo Bagdadskogo vora. - Pora, Leva-dzhan. - Pora, Hodzha. - Lev pruzhinisto vstal, potyanulsya do hrusta v kostyah i treska v halate, brosil dva dihrema chajhanshchiku s kruglymi plechami i utochnil: - Ty k komu pojdesh', k muzhchinam ili k zhenshchinam? - |to dazhe ne vopros, ibo tebya k zhenshchinam podpuskat' nel'zya. Voz'mesh' na sebya dyadyu s plemyannikom. CHto ty na menya tak smotrish'? - Hochu uvidet' v tvoih glazah styd, posle togo kak ty oskorbil menya, chestnogo, skromnogo i ochen' poryadochnogo cheloveka... - YA videl, kak ty krutilsya vokrug moshennicy Zejnab, - otrezal Hodzha. - Nu i gde tvoe chuvstvo yumora? Po-moemu, vmeste my smotrelis' v ritme super! Net?! O, da ty revnuesh'! - Izbavi allah! - edva ne perekrestilsya domullo i tut zhe shlepnul sebya po rukam, daby vpred' ne perenimat' zhesty druga. - Pojdem, uvazhaemyj, do polputi nam po doroge. Vdvoem oni vyshli na ulicu, gde goluboglazyj borodach famil'yarno podcepil nizen'kogo "indusa" pod lokotok. Hodzha pochemu-to pokrasnel, no sbrosit' hvatku Obolenskogo bylo ochen' neprosto. Kak i bol'shinstvo istinno russkih lyudej, posle sytnogo obeda nashego geroya tyanulo na filosofiyu. A filosofiya, kak izvestno, eto vino i zhenshchiny... - Hodzha, vot tebe kakie zhenshchiny nravyatsya? - Strojnye, s vysokoj grud'yu i shirokimi bedrami, - napryazhenno otvetil Nasreddin, okinuv podozritel'nym vzglyadom muzhestvennuyu figuru Obolenskogo. - Ty ne podhodish', i ne nado tak ko mne prizhimat'sya... - Balda, ya zh sugubo radi konspiracii! - iskrenne udivilsya psevdolekar'. - No ya ved' ne v smysle vneshnosti interesuyus', a otnositel'no povedeniya v posteli. - Leva-dzhan, ty... kak eto... ohrenel, da?! - Hodzha nakonec-taki vyrvalsya. - Kakogo shajtana ty lezesh' v lichnuyu zhizn' musul'manina? - Oj, nu ne nudi, moralist medresirovannyj... O chem eshche govorit' dvum takim krasivym muzhikam, kak ne o podlyh babah? - O Korane, o shahmatah, o tovarah, o minaretah, o zvezdah, ob urozhae, o plove, o poezii, o... - nachal zagibat' pal'cy domullo, no Lev aristokraticheski nebrezhno prikryl emu rot i pustilsya v sladostnye vospominaniya: - A vot u menya kak-to byla odna plejbojstaya podruzhka... tak ona lyubila tozhe pogovorit'. Prichem imenno v posteli. Predstavlyaesh', da? Nu, koroche, ya tam truzhus' vovsyu, kul'turno, s obstanovkoj: vino muskatnoe, shokolad samarskij, chulochno-rezinovye izdeliya iz Kitaya, a ona... Nu ni na minutku ne zatykaetsya! Ej-bogu, dazhe kogda celuetsya i to chto-to shchebechet! I samoe glavnoe... Nasreddin stradal'cheski zakatil glaza, vzdohnul, popytavshis' uskorenno peredvigat' nogi. No, dazhe kogda on pochti bezhal, razmashistyj shag Obolenskogo legko nagonyal neschastnogo, i radostno rokochushchij bas upoenno razglagol'stvoval na vsyu ulicu: - I samoe glavnoe - ej vse nravilos'! Vse-vse, chem ni zanimalis', v kakoj poze tam, v kakom ritme... kommentirovala vse! Golosina - vtoraya Babkina! Ty kak otnosish'sya k... nu, kogda oni tam stonut, izvivayutsya, povizgivayut, lepechut chto-to laskovo-pooshchritel'noe? Stoj, ne ubegaj! Daj dorasskazhu... Hodzha vyryvalsya izo vseh sil, tak. slovno ot etogo zavisela ne tol'ko ego otdel'no vzyataya zhizn', a nravstvennost' i chest' vsego Bagdada. Na kakom-to etape emu udalos' vysvobodit'sya, on lovko nyrnul pod myshku vysochennogo druga i krajne udachno skrylsya v peresechenii uzkih pereulochkov. Obolenskij plyunul, rashohotalsya, otkazavshis' ot pogoni, no vsled domullo eshche dolgoe vremya doletali izdevatel'skie obryvki fraz: - ...orala pryamo v uho: "Da! Da! Eshche! Jes!!! Das ist fantastish! Kakoj kajf!" A kogda ya chasik spustya vyshel na ulicu, tak eta dura v chem mama rodila vopila mne s balkona na ves' kvartal: "|to bylo zdorovo! Ne uhodi, ya eshche tak hochu! Pryamo zdes', kak tam, na lyustre!" Vot te krest, mne togda - hot' skvoz' zemlyu provalis'!... A sejchas skuchayu... Tak vot, k chemu ya vse rech'-to vel, a vashi gurii v garemah tak mogut? Ne slyshu?! A? Nu pravil'no, gde im... x x x Opytnyj astrolog podskazhet kriticheskie dni... Reklama v zhenskom ezhenedel'nike. Ta pamyatnaya noch' nadolgo zapomnilas' zhitelyam Bagdada. Vposledstvii ne odin god sredi prostogo naroda i dazhe kupechestva bytovalo novoe letoschislenie - kak govorili na bazarah: "|to bylo spustya dve nedeli posle Nochi Pohabnyh SHajtanov..." ili "Vse proizoshlo rovno za mesyac do Nochi Besstyzhih Iblisov". CHto i govorit', v te vremena bylo ne tak mnogo prazdnikov, pochemu lyudi i radovalis' lyubomu malo-mal'ski znachimomu sobytiyu, a uzh tem bolee takomu yarkomu... Davajte my ostavim na budushchee, chto tam i kak napleli nashi geroi svoim "podopechnym", no glavnoe - delo bylo sdelano, situaciya ne vyhodila iz-pod kontrolya i v celom vse shlo kak po maslu. Posle vechernej raspevki muedzinov v rajon zapadnogo kvartala k uhozhennomu dvuhetazhnomu osobnyachku nachali postepenno stekat'sya ochen' podozritel'nye lyudi. Prichem vse byli podozritel'ny po-raznomu: v chastnosti, neobychnym vneshnim vidom, grobovym molchaniem i tshchatel'no skryvaemymi pod odezhdoj strannymi predmetami. A esli byt' eshche bolee tochnym, to delezhka shla lish' na dve kategorii - lyudi v belom i lyudi v chernom. Te, chto byli zakutany vo vse beloe, pugali okruzhayushchih tshchatel'no vymazannymi melom licami i... bol'shimi belymi podushkami v rukah. Nablyudatel'nyj glaz srazu otmetil by ih uspeshnye popytki razmestit'sya na belenoj kryshe sosednego doma, chut' navisayushchej nad zaborom dvora gospozhi Dalily. Gruppa lyudej v chernom chernymi licami ne pugala - poprostu uzhasala! Mnogie pochemu-to zabyli izvaksit' sebe degtem sheyu, ushi i ruki, chto privodilo sluchajnyh prohozhih bukval'no v shokovoe sostoyanie. Pod dlinnymi plashchami chernye neznakomcy pryatali gibkie ivovye prut'ya. Hotya i neznakomcami-to oni, pozhaluj, tozhe ne byli: horoshen'ko priglyadevshis', mozhno bylo legko uznat' zagrimirovannyh strazhnikov vysokoro