- O majn  Gott! -  otvetil  ya, vovremya  pryachas'  za  spinku  divana,
strastnaya  grafinya  stuknulas'  ob  nee  golovoj, nedooceniv  silu  muzhskogo
kovarstva.
       - Nu-u... nel'zya zhe tak s zhenshchinoj... - ukoriznenno protyanul Ancifer,
starayas' smotret'  v  potolok, a  ne  na zastryavshuyu  zadom  vverh barynyu.  -
Proyavlyajte tverdost', a ne grubost'.
        K sozhaleniyu,  imenno  moya  grubost'  i  vozbudila v  Ol'ge  Markovne
ocherednoj  vsplesk afrikanskoj  strasti.  Ona umudrilas'  otodvinut' tyazhelyj
divan  v nuzhnuyu storonu i pojmat'  menya za ruku.  My pokatilis'  po  kovru v
parternoj  bor'be.  YA nachal  orat',  chuvstvuya,  chto  vot-vot  stanu  zhertvoj
bessovestnogo  nasiliya. Bit' zhenshchinu ya ne mog, a  ottolknut' ne udavalos' --
ruki soskal'zyvali s ee mokroj kozhi.
       - Ancifer!
        - Uzhe begu... a,  minutochku! Tam shagi  za dver'yu, mozhet  byt', Pavel
Arkad'evich vernulsya?
       Dver' raspahnulas' s uzhasayushchim grohotom. V proeme dejstvitel'no stoyal
gnevnyj  barin  s bol'shim ohotnich'im  ruzh'em. Pri vide rasprostertogo menya i
grafini  sverhu  on  poshel pyatnami...  Potom pokrasnel tak,  slovno sobralsya
lopnut', i, potryasaya dvustvolkoj, zavopil:
       - Pristrelyu kobelya nemeckogo!
        V tu zhe minutu v dveri  prosochilsya zaspannyj Farmazon. CHert  nelovko
tknul pod ruku hozyaina, ruzh'e dernulos', i dvojnoj zaryad raznes bol'shuyu vazu
s cvetami.
        -  Uh  ty... I  ne  stydno?  Sami  razvlekaetes', a  menya  razbudit'
zabyli... Cilya, eto ty  takoj roskoshnyj bardachok ustroil? Ne opravdyvajsya, ya
po glazam vizhu, chto ty. Grafinya v neglizhe i myle, rogonosec mahaet dedovskim
drobovikom,  a nash  geroj-lyubovnik  utomlenno  zagoraet na sobach'em kovrike.
Cilya, ty zhe voruesh' moi prerogativy - vtravit' hozyaina v takoe...
       -  Ub'yu,  fric  poganyj,  -  snova vzvyl  barin,  lihoradochno pytayas'
perezaryadit' dvustvolku.
        Grafinya pod shumok chmoknula menya v chelyust' i gordo vstala,  stryahivaya
oskolki i lepestki:
       - Skotina, ya vse mogu ob®yasnit'...
        - Da uzh, sdelajte milost', - sderzhanno  proburchal  ya, poka Ancifer s
Farmazonom stavili menya na nogi.
       - CHto zh  tut ob®yasnyat', lastochka moya?! - udivilsya hozyain. - Razve zh ya
ne vizhu, chto etot nemchura  zdes' vytvoryaet? On zhe, nasil'nik, tebya,  schast'e
moe, edva ne...
        - Kto?  YA?!!  -  Bliznecy  giryami povisli  na  rukah,  pytayas'  menya
uderzhat', no plotina terpeniya lopnula! - Gde u vas glaza, tiran repogolovyj?
Da vasha supruga mne s pervoj vstrechi prohodu ne daet! Zabodala svoej lyubov'yu
okonchatel'no!  YA  trebuyu ogradit'  menya ot  ee  ozabochennosti. V  kul'turnyh
stranah  za  takoe  domogatel'stvo tihogo  domashnego uchitelya  mozhno pod  sud
ugodit'!
       - CHto? On... kak on smeet, Olen'ka?
        - Ochen' dazhe smeyu! Ona vasha  zhena? Tak vot  i prosledite, chtoby  ona
svoyu neudovletvorennost' na moyu bednuyu golovu ne svalivala!
        YA  vydohsya.  V komnate stalo  tiho-tiho. Barin  perevodil  umolyayushchij
vzglyad s zheny na menya, na obshchij kavardak, potom snova na zhenu...
       - Serega, ty glyan', muzhik  yavno ne  v sebe: gubki drozhat, cvet lica v
zelen' otdavat'  nachal, yazykom shevelit ne po delu, nozhkami suchit... Zrya ty s
nim tak surovo. Obmanutym muzh'yam glaza nuzhno otkryvat' postepenno.
       - Da,  - vzdohnuv, podderzhal  bratca pogrustnevshij angel, - kak-to ne
po-hristianski poluchilos'.  Bez miloserdiya,  bez chelovekolyubiya, spravedlivo,
no... zhestoko. Mozhet byt', v dushe etogo samodura eshche  ostalis' hot' kakie-to
chuvstva, raz on tak stradaet. A ved' stradaniya iscelyayut dushu...
       - Ladno,  ya  byl ne prav. Proshu proshcheniya u vseh  prisutstvuyushchih! YA...
poprobuyu prochest' chto-nibud' liricheskoe,  o vosstanovivshejsya lyubvi. Nadeyus',
pomozhet...
       -  A... o... u...  - bylo vozopil Ancifer,  no Farmazon lovko zasunul
emu v rot ego zhe kruzhevnoe zhabo.
       -  CHitaj, Serega!  Pust' vsem budet  horosho! YA  chut'  prikryl  glaza,
vspominaya...
       Pogranich'e. Pole boya.
       Ty da ya da my s toboyu.
       Postoyannaya vojna,
       YA odin, i ty odna.
       Sleva pushki, sprava bomby,
       Dush pustye katakomby,
       Kak berlinskaya stena.
       CH'ya vina? Nich'ya vina.
       My zhivem v pylu srazhenij,
       V vzryvchatosti otnoshenij,
       V mertvoj propasti bez dna,
       I pobeda ne vidna,
       No raspisany, kak noty,
       Kanonady, artnalety.
       Nasha bednaya strana
       V eti dni sovsem bedna.
       Ubedivshis' v neudache,
       My sojdemsya i poplachem,
       Poceluemsya sp'yana.
       CHto podelaesh' - vojna...
       - Olen'ka! - vshlipnul barin, protyagivaya ruki.
       - Pavlik! - prosheptala barynya, brosayas' v ob®yatiya supruga.
       Gospodi, neuzheli u menya  poluchilos'? Pomeshchiki Filatovy  polivali drug
druga slezami,  umilenno obzyvayas' pri etom samymi laskovymi imenami. Bratcy
vpervye  posmotreli  na   menya  s  nepoddel'nym   uvazheniem,  kazhetsya,  etim
stihotvoreniem ya dejstvitel'no  ugodil vsem. Neponyatno, pravda,  chego teper'
delat' lichno mne?  Ot "barskoj laski" ya izbavlen, no esli i etoj noch'yu Ol'ga
Markovna pripretsya menya  est', to  ved'  nado kak-to podumat' o  sobstvennoj
bezopasnosti.  Vopros  o  medvedyah  otodvinulsya  na  vtoroj  plan.  ZHivuchego
volka-oborotnya  tozhe  nel'zya ne brat' v  raschet.  Zaputalsya ya  -  A  tut eshche
podbezhali dvoe roslyh molodcov v ohotnich'ih kostyumah i horom zaskulili:
       - Beda, batyushka barin...
       - Podite k chertyam bolotnym, holopy! - ogryznulsya Pavel Arkad'evich. On
nastol'ko uvleksya obnimaniem zheny,  chto zabyl pro  vse  na svete.  -  Von iz
doma, i  do  ohoty ne  bespokoit'  menya, bal-besy osinovye!  Ty  uzh  prosti,
dushen'ka, vechno lezut ne vovremya...
       - Tak ved' o tom i rech', - sbivchivo izvinyayas',  popyatilis'  egerya. --
Ne prognevajsya, barin, a tol'ko...
       - CHto eshche?! - uzhe ne na shutku rasserdivshis', zarychala Ol'ga Markovna,
zapodozriv, chto ee razglyadyvayut otnyud' ne s pochtitel'nym strahom v glazah,
       - Ne budet segodnya ohoty.


        x x x


        Dal'nejshie  sobytiya razvivalis'  shumno i  dinamichno.  Grafinya  vnov'
zavernulas' v  svoj pled, Pavel  Arkad'evich brosilsya vo dvor,  pinkami  gonya
nepovinnyh  egerej.  Po  donosivshimsya  voplyam ya ponyal, chto kto-to  do otvala
nakormil vsyu svoru ohotnich'ih psov, teper' oni ni za chto ne pojdut po sledu.
Ah, krysyuki... tak tonko i talantlivo provesti vsyu operaciyu - molodcy! Barin
rugalsya kak izvozchik, no  vse  tshchetno,  vinovnyh ne nashli. Estestvenno, kto,
kak  ne  krysy,  mog  vskryt'  lyubye  sklady,  zakormit'  golodnyh  psov  do
nepodvizhnogo   lezhaniya   i   skryt'sya  nezamechennym.  Myslenno  poblagodariv
otchayannyh razvedchikov Koshkostrahusa, ya netoroplivo dvinulsya v sad, Ancifer s
Farmazonom  ostalis'  storozhit'  grafinyu.  Im  bylo o chem  pogovorit',  a  ya
nadeyalsya,  chto moe poslanie doshlo i do Natashi. Hotya ponimanie togo,  kak ona
riskuet, poyavlyayas'  v sadu dnem, prishlo  gorazdo pozdnee - snachala  ya prosto
byl bezumno rad ee videt'.
       - Lyubimyj,  ya zdes'. - Na etot raz ona pryatalas' v zaroslyah smorodiny
na drugom konce sada. - Kak ty?
       - Vse pozadi... Poka cel i  nevredim, a polchasa  nazad vosstanavlival
schast'e odnoj  semejnoj  pary.  Znaesh',  inogda  moi  stihi  prinosyat vpolne
oshchutimuyu pol'zu.
        -  Ne  uvlekajsya, milyj.  - Volchica  laskovo  poterlas'  shchekoj o moe
koleno. - Kogda ty vernesh'sya? YA uzhe skuchayu...
       - Mne tozhe tut  nevmogotu, no, chestno govorya, ya ne znayu,  chto delat'.
Segodnya  barin  sobiralsya  na  ohotu,  my  s  krysyukami  isportili  emu  vse
udovol'stvie, no... ponimaesh', eto lish' vremennaya otsrochka. Gospodin Filatov
predel'no tup i  travit medvedej  iz neskol'kih soobrazhenij srazu.  Ego zhene
nuzhen zhivotnyj  zhir dlya kosmeticheskih celej, on sam  uspeshno sdaet shkurki za
rubezh,  samyj  bol'shoj  cherep medvedya hotyat  pribit'  nad vhodom  v dom  kak
otpugivayushchee  sredstvo ot  upyrej,  nu  i  hozyainu  usad'by  prosto  priyatno
ubivat'. Po-moemu, poslednyaya prichina dlya nego samaya vesomaya. CHto mne delat'?
       - Zadushi ego podushkoj! - voodushevlenno pustilas' izdevat'sya Natasha. -
Zastav' naglotat'sya  nechishchenyh orehov i daj  slabitel'nogo. Posadi v saraj i
kormi tol'ko semechkami. Napoi pivom, a v tualet ne puskaj.  Zagoni  pod shkaf
i...
       -  ...podpilit'  nozhki?  Staryj chukotskij metod ohoty  na  tarakanov.
Staro kak mir... Rodnaya, krome shutok, ya - poet, a ne kommandos.
       - Kak skazhesh', milyj... Togda zakolduj ego.
       - No u menya net stihov o perevospitavshihsya samodurah.
       - Ploho, nado chto-nibud' pridumat'...
        -  Slushaj,  - ya  prisel na travu  i  obnyal zhenu,  perebiraya pal'cami
sero-serebristuyu sherst', - kogda nakonec konchitsya  vsya  eta  begotnya? Ty  ne
skuchaesh'  po staromu Peterburgu,  po nashej malen'koj kvartirke, po rabote...
|j! Tebya uvolyat za proguly!
       - Erunda, s direktrisoj ya  razberus'. My  ne mozhem vernut'sya,  poka u
Sycha moj talisman. Poka ty  byl zdes', medvedi eshche raz obsharili ego izbushku,
oni pochti razobrali ee po brevnyshku, no babushkinogo kresta ne nashli.
       - A bez nego nel'zya?
       - Bez  nego ya slabeyu... - Natasha polozhila golovu,  tknuvshis' holodnym
nosom mne v ladon'. - YA nikomu ob etom ne  govorila, dazhe  samoj sebe... Kak
ved'ma,  ya teryayu silu.  Mne stalo trudnee proiznosit'  zaklinaniya, nekotorye
uzhe ne srabatyvayut. YA boyus', chto odnazhdy ne smogu smenit' oblik i budu vechno
skitat'sya  v  volch'ej  shkure.  Serezhka,  milyj,  rodnoj,  edinstvennyj,  nam
obyazatel'no nuzhno ego vernut', ili... my poteryaem drug druga naveki.
       - Vot vy  gde spryatalis', zoofil  s mohnatoj... oj! Molchu...  O  zhene
hozyaina tol'ko horoshee,  i ne  potomu,  chto ona  ved'ma, a  tak,  na  vsyakij
sluchaj... Serega, dvigaj  v dom,  tebya  vse ishchut - barin  opyat' sobralsya  na
ohotu.
       - Kak? YA polagal, chto bez ohotnich'ih psov...
       - Vot  tak! Pohozhe, u nego punktik na etom dele, a grafinya s penoj  u
rta  trebuet  svoego domashnego  uchitelya, dobrogo gerr  Gansa. Koroche,  celuj
suprugu, proshchajsya - i za dela. YA otvernus', chtoby etogo ne videt'...
       - Lyubimaya, tut Farmazon prishel.
       - Za toboj? - pechal'no vzdohnula ona.
       - Za  mnoj. Vozvrashchajsya v les, podgotov'  vseh, u  menya predchuvstvie,
chto etoj noch'yu chto-to budet.
       - Beregi sebya.
       - Ty tozhe.
       Kogda ya  vyshel iz sada k barskomu domu, na ploshchadke u vhoda tolpilis'
razgoryachennye ohotniki s obryvkami upryazhi v rukah. Vse  vozbuzhdenno galdeli,
a  Pavel  Arkad'evich vnov'  nalivalsya  krasnym,  poka ne priobrel svekol'nyj
ottenok. My s  chertom  namerevalis'  ego obojti, no ne  uspeli. Barin capnul
menya za rukav, razvorachivaya licom k dvorne:
       - A nu stoj, nemec! Vot ty mne skazhi, pri vseh skazhi:  u vas v Evrope
poganoj takoe byvaet?!
       - Byvaet, - reshil ya. - A chto imenno?
         -   Zaporyu  vseh,  skoty!  Vsyu  dvornyu  v  batoga!  Vsyu  zhizn'  mne
ispoganili... poubivayu!!!
       - Smilujsya, barin. - Egerya tolpoj ruhnuli na koleni.
        -  Na, polyubujsya!  - Edva ne  zadyhayas'  ot  yarosti,  hozyain usad'by
shvyrnul mne v ruki celyj puk  neponyatnyh  kozhanyh  kruzhev.  YA  potyanul  odnu
lentochku  i  ahnul  ot  voshishcheniya!  Ni  odno  francuzskoe  bel'e  ne  moglo
sravnit'sya  tonkost'yu  uzora  s azhurnoj rabotoj  krysinyh  zubov.  Net, ya ih
yavno   nedoocenival.  Takie  veshchi  nado  na  vsemirnyh  vystavkah  narodnogo
tvorchestva demonstrirovat' s gordost'yu za otechestvo.
       - Nu, chego  molchish'? |to zhe moya luchshaya upryazh' byla.  Povod'ya, cheprak,
ogolov'e,  shlei, nedouzdki, podprugi,  dazhe  vozhzhi - vse izgryzeno!!! Byvaet
takoe v Evrope vashej,  a?  I ved'  tak mne vsyu  konyushnyu podchistili! Ni  odnu
loshad' ne zapryazhesh'... CHe ty skalish'sya? CHe skalish'sya, nemec? Ohoty ne budet.
Smeshno tebe, da?! A kto vinovat, ya sprashivayu!
       - On, - spokojno skazal kto-to.
       Mgnovenno povisla  grobovaya  tishina.  Potom  vse  vzglyady  napryazhenno
soshlis'  na mne.  Na vsyakij sluchaj ya delanno ulybnulsya i famil'yarno pohlopal
barina po plechu:
       - Zer gut! Tre b'en shutka! A kto eto tut, sobstvenno, takoj umnyj?
        Iz-za  spin dvorni  pokazalsya  staryj  Sych,  peremotannyj bintami, s
kostylem pod myshkoj i prezhnej zloboj v glazah.
       - Serezhen'ka, vse propalo, begite! - tragicheskim golosom  posovetoval
angel s pravogo plecha.
        -  Ne  nado paniki,  Cilya, - mgnovenno parirovali  sleva.  - Kuda on
pobezhit?  Pust' zdes'  pomret geroem.  Ty ved' davno  mechtal zapisat'  ego v
velikomucheniki?
       - |j, starik! Ty ved' moj lesnichij, kazhetsya?  - prosnulsya  barin. - A
nu govori, govori vse, chto znaesh' ob etom cheloveke.
       Sych, estestvenno, ne stal upuskat' situaciyu i vydal s razmahom vo vsyu
ivanovskuyu:
       - YA znayu ego. |togo  negodyaya davno razyskivayut vlasti shesti stran  za
moshennichestvo, razboj i vorovstvo detej! - Vse ahnuli i podalis' nazad. - On
ne  kto inoj, kak  znamenityj  Gamel'nskij  Krysolov! U  nego est' volshebnaya
dudochka, stoit v nee podut',  srazu vse krysy  i myshi  idut  za nim gur'boj,
vypolnyaya vse  ego prikazy. On strashnyj koldun! Navernyaka emu udalos' naslat'
porchu na vashih sobak. Konechno zhe imenno on zastavil krys sgryzt' vsyu upryazh'.
Ego nado shvatit' i szhech'!
       - Pavel Arkad'evich, nu kogo vy slushaete? - nachal bylo ya, no oseksya...
        Barin  smotrel  na menya  s  takoj  nezdorovoj podozritel'nost'yu, chto
opravdyvat'sya  bylo bessmyslenno. Egerya  podtalkivali  drug  druga  loktyami,
odnako ne dvigalis' s mesta.
       - Tak vot  ty  chto za ptica,  nemec-perec-kolbasa,  -  nedobro  nachal
otstavnoj  samodur, hvataya menya za rukav. - A koli my tebya v policiyu svedem,
tak, podi, i nagradu dadut? Govori, podlec,  skol'ko za tvoyu golovu v  shesti
stranah uplatit' obeshchayut?! U, nemchura proklyataya...
       - Pustite  menya, dumkopf! -  Moyu shal'nuyu golovu zahlestnuli  nichem ne
opravdannyj  gnev  i  uzh  sovershenno  neponyatnaya  gordost'  za  svoyu "rodinu
Germaniyu". - Ih bin chestnyj nemec! YA ne pozvolyu vam pozorit' majn faterlyand!
Zig hajl'! Und der ofici-i-ren!..
       - Vzyat' ego!  -  zarevel Pavel Arkad'evich, pervym brosayas'  na menya s
kulakami.
       V  obshchem, my podralis' nemnogo... On  razbil mne nos,  a ya  emu dal v
glaz,  ochen' udachno.  Potom eshche uspel pnut' paru  raz,  posle chego podospeli
dvorovye  holopy, menya, estestvenno,  skrutili i ochen'  delikatno ponesli na
konyushnyu. Staryj Sych prihramyval ryadom, gryazno rugalsya,  istoshno trebuya moego
nemedlennogo sozhzheniya. Vidimo,  tot fakt, chto inkviziciya menya ne dozhgla,  ne
daval emu  pokoya. No  russkie muzhiki  okazalis'  kuda bolee  rassuditel'nymi
lyud'mi.
       - Pobojsya Boga, chto zh my, nehristi kakie? ZHivogo cheloveka zhech'... Vot
uzho policiya priedet, tak tam v uezde i razberut, a to zhech'... Idi otsyuda!
       Udobno ulozhiv menya na ohapke sena, egerya prinesli hleb, yaichki, moloko
v krynke, a pered tem kak vyjti, nizko klanyalis', tiho blagodarya:
       -  Spasi tebya Gospod' za to, chto barinu nashemu v mordu dal.  Otkushaj,
ne pobrezguj, molochka popej.  Vot ved', podish' ty, nemec, a kakoj chelovek...
Dveri  v  konyushnyu  zaperli.  YA  vol'gotno  razvalilsya   v   suhom   dushistom
raznotrav'e, zaprokinuv golovu, chtoby ostanovit' krov'. Loshadi sochno hrupali
ovsom, pod  potolkom nosilis' lastochki, mne bylo  horosho, i  mysli  kazalis'
kristal'no chistymi. Bol'she ne nado nikogo obmanyvat', ne nado izobrazhat'  iz
sebya  to, chem  na samom dele ne yavlyaesh'sya, ne nado govorit' s  akcentom,  ne
nado  glyadet' na eti  protivnye  rozhi. Vse,  pora stanovit'sya samim soboj. V
konce koncov, na samom dele vse ne tak uzh i ploho. Barin ne poedet na ohotu,
i  hotya by segodnya medvedi  budut spat' spokojno. Barynya... Nu,  mozhet byt',
lozhka podejstvuet hotya by k vecheru. Staromu Sychu ne udalos' sklonit' narod k
samosudu,  pohozhe,  egerya  ego   nedolyublivayut.  |h,  zhizn'  moya  -  kopejka
medna-a-ya...
       K  dveryam konyushni kto-to  podoshel, zyrknul na menya svirepym  vzglyadom
skvoz' shchel' i zloradno prosipel:
       - Ladno, poet... Vot tol'ko dozhdis' nochi...


        x x x


        Ancifer i  Farmazon poyavilis'  tut zhe, tol'ko ya podumal o ede. Hleba
byl  celyj  karavaj,  varenyh kurinyh yaic -  chetyre shtuki, moloka  -  polnaya
krynka, tak chto my zakatili pir  goroj. CHert hvastalsya  napropaluyu: deskat',
imenno on nauchil menya tak drat'sya.
       - Ne, muzhiki, vy by videli sejchas ego mordu! A ya ne polenilsya, sbegal
posmotrel...  U  tolstobryuha  glaz  tak  zaplyl,  chto  brovej  ne  vidno,  i
podprygivaet pri hod'be - tak klassno emu Serega sapogom pod zad prilozhil!
       -  |to bylo prosto  zamechatel'no!  - voodushevlenno podderzhival bratca
skromnyj Ancifer. - Kogda  on vas udaril, ya uzh bylo reshil, chto vy podstavite
i druguyu shcheku, no vy... Ah,  kak vy emu vmazali! Rukoprikladstvo - eto greh,
no ya gorzhus' vami.
        -  Mne  i  samomu  kak-to  priyatno bylo, -  priznalsya  ya,  - hotya  s
neprivychki  zdorovo ushib  palec.  A vy ne v  kurse, chto oni  tam  sobirayutsya
delat'?
        -  Graf bul'kaet, kak  taz  s  varen'em, u  nego  postel'nyj rezhim i
ogromnaya  primochka  na pol-lica. Grafinya muchaetsya zhivotom u sebya v  spal'ne,
kusaet  podushki, otplevyvaetsya per'yami  i  oret, chtoby  ne  bespokoili.  Vsya
dvornya  peredaet iz ust  v usta narodnuyu skazku o tom, kak umnyj nemec pobil
glupogo  barina.  Sych  shnyryaet  po  uglam,  zlobnyj kak alligator,  na  vseh
ogryzaetsya  i  yavno stroit  kozni.  Uezdnyj  pristav smozhet  pribyt'  tol'ko
zavtra, poetomu segodnyashnyaya noch' reshayushchaya.
       - YA dolzhen vse uspet'.
       - Pravil'no, a kakoj u nas plan, majn general'?
       - Farmazon, prekratite izdevat'sya. Nikakogo takticheskogo plana u menya
net. YA uzhe govoril  vam  i Natashe, chto sovershenno ne  predstavlyayu sebe,  chto
delat'  dal'she. YA  nikogo ne hochu ubivat',  da i ne  mogu, esli na to poshlo.
Vspomnite perestrelku  s  Sychom... Stydoba. Tri raneniya, a  on  begaet. Net,
krovoprolitiya - eto ne po mne. Stihov, umertvlyayushchih potencial'nogo vraga,  u
menya tozhe net. Itak, vashi predlozheniya?
       - Dalis' tebe eti medvedi,  - shumno nachal nechistyj, - dalis' tebe eti
krysyuki,  dalsya  tebe  etot  Sych,  dalas'  tebe  eta  zhe...  Vse.  YA  skazal
dostatochno, chtoby prisutstvuyushchie ocenili moj takt i pryamolinejnost'.
        -  Ancifer, skazhite, neuzheli  etot dvulichnyj  podstrekatel' na samom
dele polovina moej dushi?!
       - Uvy, Sergej Aleksandrovich...
       Za razgovorami nezametno opustilas' noch'.  Zabegal konyuh, spravilsya o
zdorov'e, proveril loshadej i prines mne ryumku vodki s ogurcom.
       - Ty, nemec, nos-to ne veshaj... Nadumaesh' bezhat' - konyushnyu  ne lomaj,
von  v tom  uglu laz est', toka  solomu  razgrebi.  Odnako  noch'yu luchshe  tut
otsidis', vdrug opyat' upyr'  ob®yavitsya.  Dozhdis' pervyh  petuhov,  a  uzh tam
Hristos tebe v podmogu. A dveri ya zaperet' dolzhen, dlya poryadku.
        My posovetovalis' i  tozhe reshili perezhdat' do  utra.  Farmazon  bylo
nacelilsya na ryumku, no Ancifer uspel osenit' ee krestnym znameniem, i  chertu
ostalos'  lish' razdrazhenno plevat'sya. Okolo  polunochi loshadi stali proyavlyat'
pervye priznaki  bespokojstva, my nastorozhilis'. CHert pripal k dvernym shchelyam
i dolozhil obstanovku:
       - Bratva, delo kisloe! Po vsej territorii usad'by razgulivayut  volki,
a  nash  nedostrelennyj  starikashka  stoit  pryamo  pered  konyushnej  i  chto-to
bormochet, razmahivaya rukami. Po morde vidno: chitaet zaklinanie, gad...
       - Mozhet byt', pora vospol'zovat'sya lazom? - sprosil ya.
       -  Ne vyjdet, ya zh tebe govoryu, tut volki kak po  Brodveyu razgulivayut.
Mgnovenno zametyat, vychislyat i s®edyat s pugovicami.
        - Budem molit'sya! -  tverdo reshil Ancifer. -  A nu-ka  opustites' na
koleni, prikrojte glaza, slozhite ruki vot tak...
        -  Aga, obradovalsya! SHCHas ya tebe pomolyus'! Hochesh',  chtoby menya sovsem
uvolili?
       -  Hvatit orat'! Vechno  vy capaetes', kak  svedennye! - prikriknul ya,
vglyadyvayas' v shchel'. - Posmotrite, oni chto-to zadumali.
       Povinuyas'  prikazam vozhaka, serye hishchniki kol'com okruzhili konyushnyu, a
desyatok samyh roslyh staryj Sych medlenno vel v ataku. Koni bilis' v stojlah,
vstavaya na dyby i stucha kopytami, v vozduhe pahlo smert'yu.
        - Sejchas  on  otodvinet  zasov,  volki brosyatsya vnutr',  i  nam vsem
nastupit neminuemaya hana! - prozorlivo zaklyuchil Farmazon.
       - Rebyata, nu vy zhe sushchestva vysshego poryadka, sdelajte chto-nibud'!
         Sych   priblizhalsya...   Ancifer  uglublenno  chital   molitvu,   chert
prigotovilsya k hudshemu i lish' otryahival solominki s chernogo  odeyaniya. YA tozhe
ne videl  nikakogo vyhoda,  no  moyu myatushchuyusya dushu vmesto otchayan'ya napolnyala
zdorovaya zloba. Iz-za etogo  man'yaka  moya  zhena navsegda ostanetsya volchicej,
talantlivye krysyuki pojdut vojnoj na  Gorod i pogibnut, barin  vyzdoroveet i
okonchatel'no zatravit  medvedej, dazhe esli ego zhena vse-taki umret, eto tozhe
sygraet na ruku zlodeyu, ved' v okruge ostanetsya tol'ko odin oboroten'. A ego
podruchnye  v  kachestve  nagrady  rasterzayut ni  v chem  ne  povinnyh loshadej,
kotorye i  soprotivlyat'sya-to  ne  mogut,  potomu  chto  nadezhno  privyazany  v
stojlah...
       - Nu net! - vskochil ya, hvataya visevshij na stene serp.
        -  Serega, ty che? - otodvinulsya Farmazon.  - Ne nado tak nervnichat',
vse ustakanitsya... V  Rayu  neploho, a  esli zaletish'  k nam,  ya pervyj  budu
zaglyadyvat' v gosti...  YA tebya tam ne broshu, ne perezhivaj. Bros'  zhelezochku,
a?
       - On  ih ne poluchit! - rychal ya, s razmahu obrubaya krest'yanskim serpom
povod'ya i  nedouzdki.  Loshadi kosili bezumnymi  glazami.  - Hotya by ih on ne
poluchit bez boya... Farmazon, gonite ih k vyhodu!
       - Ne idut! Oni chuyut volchij zapah, oni napugany, i u nih net vozhaka.
        - Vot etot podojdet? - YA povis na grive roslogo, chernogo  kak  smol'
zherebca.  On  svirepo  razduval  nozdri,  priplyasyval,  i   krutye  muskuly,
perekatyvayas' pod losnyashchejsya shkuroj,  govorili o yarostnoj zhazhde zhizni. Takoj
kon' budet bit'sya do poslednego...
       -  Bratan, ty genij! - vdohnovenno vzvizgnul chert, podsazhivaya menya na
loshadinuyu spinu. - Derzhis' krepche. Esli ty svernesh' sheyu - menya za eto tol'ko
pohvalyat!
       - A... ostal'nye pojdut za nim?
       - Pobegut!  Oni zhe  tabunom  ot  volkov  mokrogo  mesta  ne  ostavyat.
Glavnoe, chtoby etot negr pervym vyletel v dver'.
       - Farmazon! Sych snimaet zasov.
       -  Pridumal!!! -  Bes  pulej brosilsya k molyashchemusya  v ugolke  angelu,
shvatil zabytuyu vsemi  ryumku vodki, vnov' vernulsya k konyu, zadral emu  hvost
i, plesnuv pod  nego  soderzhimoe, staratel'no  raster  ladon'yu.  Blagorodnoe
zhivotnoe vstalo na dyby, zarzhalo durnym golosom i beshenoj torpedoj rvanulo s
mesta. Imenno v eto vremya staryj Sych shiroko raspahnul  dveri... YA ne  videl,
kuda ego  sneslo. Menya zanimali  bolee  nasushchnye problemy: kak uderzhat'sya na
etoj sumasshedshej skotine! Ostal'nye  loshadi lomanulis' za nami, sdiraya boka.
Otchayannyj  vizg  volkov  potonul v hripe i  rzhanii.  Oshalevshie  ot  ispuga i
yarosti, koni ostervenelo  toptali seryh  razbojnikov. Pri  kakom-to osobenno
rezvom pryzhke moego konya ya vypustil grivu i kubarem otletel v klumbu. Loshadi
razbezhalis'. Ucelevshie volki  tozhe dali  deru,  no, nesmotrya na ves'  adskij
shum, ni odin chelovek ne risknul vysunut' nos iz doma: lyudi boyalis' upyrya.
       - Serega, Serega, ej! Ty zhivoj?  -  Farmazon vyshel iz konyushni ran'she,
no po hodu Ancifer ego operedil:
       - Slava Gospodu nashemu, vy zhivy i, nadeyus', nevredimy! CHto, zloj duh,
ne vyshlo tvoe pakostnoe delo?
        - Ne  povezlo...  - pritvorno sokrushayas', podmignul mne  ulybayushchijsya
chert.  - Ocherednoj  zloradnyj plan  uzhasnogo  terrorista  Farmazona poterpel
polnoe  fiasko.  I  vse  iz-za  dushespasitel'nyh  molitv nekoego  belokurogo
dobrozhelatelya.
       - Spasibo vsem! - gromko vmeshalsya ya,  potomu chto angel  uzhe gotovilsya
dat' dostojnyj otpor. - Parni, a nu prekratite dut'sya drug na druga. Esli vy
oba  ravnye  chasti  moego  podsoznaniya,  to  ya  ot vashih vechnyh  sklok skoro
dushevnobol'nym  stanu.  Pora  podsokratit'  ambicii  i  prijti  k  razumnomu
kompromissu. Ne mogu ya bol'she vrazhdovat' sam s soboj. Hochu vnutrennego mira,
lyubvi i soglasiya. Kto protiv?
       - On! - horom skazali bliznecy, odnovremenno ukazyvaya drug na druga.
       YA priobnyal ih oboih za plechi i prodolzhil:
        -  Dovol'no  ssor  i  pretenzij.  Da  zdravstvuet  sotrudnichestvo  i
vzaimoponimanie!  Zabud'te o  proshlom,  zhivite nastoyashchim, ver'te  v budushchee.
Protyanite otkrytye ladoni i skrepite druzheskim rukopozhatiem nachalo novoj ery
nashih delovyh otnoshenij!
       - Kak  skazal... - umililsya chert. - S chuvstvom skazal, pronyalo  azh do
kishok... |h, byla ne byla! Cilya, vot tebe moya ruka!
       - Ne budu  ya  emu  ruku podavat', -  podzhav gubki,  otvernulsya  belyj
angel.
       - Pochemu? - ne ponyal ya.
       -  A vy posmotrite,  v chem  ona u nego. I zapah... Mne  edva  udalos'
uhvatit' Farmazona za shivorot, razobizhennyj chert gnevno mahal kulakami pered
nosom nevozmutimogo Ancifera.
        - Pusti menya!  YA  zhe konya pod  hvostom  ne  dlya udovol'stviya,  mezhdu
prochim. A etomu... chistoplyuyu etomu ya v glaz! Ne derzhite menya...
       - Ancifer, vy dolzhny izvinit'sya!
       - YA? Izvinit'sya?! Pered nim?!!
        -  Imenno  vy,  imenno  izvinit'sya,  i imenno  pered  nim! -  strogo
potreboval ya. - Poka  vy  byli  zanyaty,  Farmazon  prilozhil  vse sily, chtoby
pomoch' mne spasti loshadej. Esli on pri etom ne poboyalsya zapachkat'sya -  chest'
emu i hvala. Hotya, konechno, ruki sledovalo by opolosnut'.
       - Nu, esli vy nastaivaete, - pozhal plechami svetlyj duh.  - O nechistyj
i  lukavyj bes, primi moi  iskrennie izvineniya. Vozmozhno, ya  ne srazu ocenil
glubinu i  blagorodstvo  tvoego  postupka. Shodi  k  umyval'niku, ne  zabud'
vospol'zovat'sya mylom, i ya pervyj pozhmu tvoyu muzhestvenno vymytuyu ruku.
       Ih disput prerval sderzhannyj ryk. My obernulis', s treh storon na nas
opyat' smotreli volki...


        x x x


       Vot tak,  nel'zya zabyvat'  o zhivuchih vragah. Vidimo, poka my sporili,
oboroten'  prishel  v  sebya  i kak-to  sumel  organizovat'  sbezhavshih volkov.
Edinstvennoe mesto,  kuda  my mogli  by otstupit', - dveri barskogo doma, no
oni  navernyaka  gluho  zaperty.  No  bol'she  bezhat'  nekuda  -  my  medlenno
popyatilis' k dveryam, a volki tak zhe medlenno posledovali za nami.
       -  Kto v teremochke  zhivet? A nu  otkryvajte! -  zashumel Farmazon, no,
estestvenno, nikto ne otozvalsya.
       Oboroten' vyshel iz-za konyushni, udovletvorenno potiraya ruki. On hromal
eshche sil'nee, pod glazom chernel krovopodtek, a ego hriploe dyhanie, kazalos',
otravlyalo vozduh nechelovecheskoj zloboj.
        -  Serezhen'ka, vy  by  kak-nibud' doveli  eto delo  do konca. Tol'ko
posmotrite,  on  ved' ves' izranennyj, a do sih por zhivoj.  V  sleduyushchij raz
obyazatel'no dostrelite, iz chelovekolyubiya...
       YA mashinal'no kivnul belomu angelu i tozhe  paru  raz pnul  kablukom  v
dver'. Bespolezno.
        - Tebe nikto ne otkroet,  - tiho  zahihikal staryj Sych. - Ty  umresh'
zdes',  tebya razorvut volch'i klyki. Znaesh', kak eto byvaet?  Volch'i zuby tak
ostry, chto snachala chelovek dazhe ne oshchushchaet boli.  On  lish' udivlenno smotrit
na glubokie  rezanye rany, bol'she pohozhie  na sledy ot udarov nozhom.  Obychno
volk rvet gorlo i nachinaet  est' s zhivota. Esli ty ne budesh' soprotivlyat'sya,
to  vygadaesh'  legkuyu smert'. V protivnom  sluchae oni nachnut rezat' tebya  na
kuski eshche zhivogo. Ty hochesh' umeret' bystro, poet? Togda ne dergajsya i slushaj
menya  molcha.  YA  izuchil tebya...  Tvoyu  magiyu  nevozmozhno  proschitat'  -  ona
nepredskazuema, no  vse  zhe i  zdes'  est'  odno  slaboe  mesto:  u tebya net
korotkih stihov. Vse, chto  ty chitaesh', dostatochno dlinno, i  my mozhem uspet'
oborvat'  zaklinanie  do  togo,  kak  ono  vojdet  v  silu,  zastaviv   tebya
zahlebnut'sya sobstvennoj krov'yu...
        Emu ne stoilo tratit' stol'ko vremeni na pustoporozhnie ugrozy. Reshil
ubit',  tak ubej!  A to starik,  uvlekshis', vpal v te  zhe  oshibki, v kotoryh
uprekal  menya.  On zaboltalsya.  K tomu  vremeni,  kogda razgovory  uzhe  vsem
naskuchili, za dver'yu  razdalis' uverennye shagi, i ona shiroko raspahnulas'...
Na poroge stoyala Ol'ga Markovna! Nu, pochti ona... V smysle, ona, konechno, no
uzhe perevoplotivshayasya. Upyriha radostno  vperila  v  menya vzglyad,  plotoyadno
shchelknula zubami i poshla v  ataku. My  okazalis'  mezh dvuh  ognej.  Bliznecy,
mgnovenno  umen'shivshis',  vzleteli  na  balkon  i  uselis'  tam,   proshchal'no
pomahivaya  ladoshkami. Staryj  Sych zavorchal, potom  bystro  sbrosil odezhdu  i
prevratilsya v  peremotannogo bintami volka. |to vyglyadelo neskol'ko komichno,
no dazhe  v takom  vide ya  ne risknul by vyjti  s nim odin na odin. Gromadnyj
volk podnyal sherst' dybom i grozno prorychal:
       - Teper' ya ub'yu tebya, poet...
        - Nichego  ne imeyu protiv, - podumav, reshil ya. - Zastupit'sya  za menya
nekomu,  oruzhiya  pod  rukoj  nikakogo,  dazhe  ubezhat' i  spryatat'sya negde...
Edinstvennoe,  chto hotelos' by, tak eto  izvinit'sya pered uvazhaemoj grafinej
Ol'goj Markovnoj za to, chto ej segodnya nichego ne dostanetsya...
       - Kak eto?  - nizkim, hriplovatym  golosom peresprosila  upyriha. - YA
hochu tebya. Vchera ne uspela, znachit, segodnya ty - moj!
       - |j, Sych! Mozhet byt', ustupite dame? Vidite, kakaya ona golodnaya...
       - Moi volki  tozhe  golodny,  - ogryznulsya oboroten'. - Ne moroch'  mne
golovu, ya sam tebya ub'yu.
       - Ty ne poluchish' i kapli ego krovi! |tot chelovek - tol'ko moya dobycha!
       Upyriha  uperla ruki  v  boka,  oblivaya  volka prezritel'nym  vzorom.
Staryj Sych oskalil past', demonstriruya ostrye zuby, a  ya ostorozhno  shagnul v
storonochku.
       - Poshel proch', pleshivyj pes! Ego myaso prinadlezhit mne!
       - Ujdi s dorogi, gryaznaya dura! YA pervyj nap'yus' ego krovi!
       -  Nu...  vy  tut  sami razberites'. Ne  bojtes',  ya ne ubegu, prosto
podozhdu tut, na stupenechkah.
        Oboroten'  i  grafinya tak i  ne  smogli prijti  k edinomu  mneniyu, v
rezul'tate  chego i proizoshla vpolne ozhidaemaya  draka. SHerst' letela  vo  vse
storony! Volki, sgrudivshis', horom boleli za Sycha, ya, chisto iz vrednosti, za
Ol'gu Markovnu. Ancifer i Farmazon ostavili balkonnye perila, priseli ryadom,
zharko obsuzhdaya gladiatorskoe poboishche.
        - Po-moemu, sily neravny... Ona vse-taki zhenshchina, k tomu zhe s lozhkoj
v zhivote.
       - Mnogo ty ponimaesh', Cilya! Da eta gorilla hot' polovnik proglotit, i
nichego... Dazhe celyj stolovyj nabor iz serebra - ne poperhnetsya.
        -  Rebyata,  oni  drug  druga  stoyat. Lichno  dlya menya  kto  pobedit -
principial'nogo znacheniya ne imeet. Kakaya raznica, kto konkretno menya s®est?
       - Serega, ty fatalist! Ili u  tebya v golove  zreet ocherednoj kovarnyj
plan? Zub dayu, chto ty uzhe pridumal vzryvoopasnyj  stishok, posle kotorogo oba
barmaleya prevratyatsya v bezobidnyh rezinovyh pupsov.
       - Farmazon, ne pristavaj  k hozyainu s  glupostyami, i bez  tebya toshno.
Pochemu   zhe  vse  idet  ne  tak?   Pochemu  volk-oboroten',  trizhdy  ranennyj
serebryanymi  pulyami,  vse eshche vershit svoi temnye dela?  Pochemu upyriha bodro
begaet,  hotya dolzhna byla umeret' eshche proshloj noch'yu? Mozhet  byt', izmenilas'
sama struktura serebra i ono uzhe ne smertel'no dlya nechisti?
       - Ne znayu,  ne znayu... Odno  predpolozhenie u  menya, konechno, est',  -
nachal ya, poudobnee raspolagayas' na mramornyh stupen'kah. - My  ved' skormili
Ol'ge Markovne  obychnuyu serebryanuyu lozhku,  a vot puli dlya  Sycha  byli  eshche i
osvyashcheny!
       - CHto-to on ne toropitsya tapochki otbrasyvat', - skepticheski soshchurilsya
chert.
       -  Da prosto zhiznenno vazhnye organy  ne zadety,  no rany dayut  o sebe
znat': von posmotrite - on zhe ves' vydohsya.
        I vpravdu, oboroten' s  upyrihoj  vypustili  drug druga. Volk tyazhelo
dyshal,  do  kolen vysunuv yazyk,  mokrye boka vzdymalis', kak kuznechnye mehi.
Pocarapannaya  i  pokusannaya  grafinya  tozhe  vyglyadela  ne  luchshe.  Mne  bylo
interesno,  pridet  li  im  v golovu mysl' nakonec ob®edinit'  svoi  usiliya?
Monstry vnimatel'no posmotreli na menya,  potom drug na druga, slozhili  v ume
dva plyus dva, peremignulis' i dejstvitel'no prishli k solomonovu resheniyu.
       - Krov' - mne, - vydohnula upyriha.
       - Myaso - popolam, - soglasno kivnul oboroten'.
        - Serezhka, ya prishla!  -  iz-za ugla  doma  vyletela serebristo-seraya
volchica. My  obnyalis'. Ancifer  s  Farmazonom - tozhe. Sych i  Ol'ga  Markovna
zastyli stolbami.
       Sledom za Natashej poyavilis'  shest' gromadnyh figur. Medvedi!  Nu vot,
teper' sily horoshih i plohih sravnyalis'.
       - Ty zval nas, Pastuh?
        -  Da.  Bol'shoe  spasibo,  chto  prishli.  YA  uzhe  nachal  ustavat'  ot
navyazchivogo vnimaniya von togo pristavuchego volka. Vy ne mogli by ukazat' emu
samuyu korotkuyu dorogu k lesu?
        Odnoj  medvezh'ej  opleuhi  okazalos'  dostatochno, chtoby  staryj  Sych
kubarem pokatilsya  po dorozhke, s  treskom vletev v uhozhennuyu  klumbu. Prochie
volki  risknuli  bylo  vstupit'sya  za  vozhaka,  no  molodye  medvedi  bystro
pokazali,  kto  v lesu hozyain.  Upyriha, pol'zuyas' momentom,  bochkom, bochkom
poshla na menya...
       - Lyubimyj, kto eto?
       - Ta samaya grafinya  Filatova Ol'ga  Markovna.  Po sovmestitel'stvu, v
nochnoe vremya, podrabatyvaet mestnoj dostoprimechatel'nost'yu. Est vseh podryad.
Proshloj noch'yu pytalas' zakusit' mnoj - ne vyshlo, zhazhdet revansha.
       -  Da  ya sejchas iz  nee...  -  Natasha oskalila  zuby i  podnyala dybom
sherst'.
        - Ved'ma, ujdi,  -  neozhidanno tiho poprosila grafinya,  - mne  nuzhna
chelovecheskaya krov'. Ty dolzhna ponyat'...
       - Eshche shag, i ya zastavlyu tebya pit' svoyu sobstvennuyu. Nikto ne podnimet
ruku na moego muzha.
       - Ustupi...  Mne nado. U menya serebro v zheludke...  esli do utra ya ne
nap'yus'... ty znaesh', chto budet...
       - Znayu, no ty ego ne poluchish'. Serezha, ona ne vret naschet serebra?
       - Net, eto ya mogu garantirovat'.
       - Ty strelyal v nee?
       -  Dorogaya,  kak ty mogla podumat'?  YA - i vdrug strelyayu v  zhenshchinu?!
Delo bylo tak: v gosti zashel lakej  Paramon, podaril mne serebryanuyu lozhechku,
ya sunul ee v sapog, a ona, kogda prishla,  sapog s®ela. Farmazon govoril, chto
obychnye upyri posle etogo dolgo ne zhivut.
        -  Ona  -  ne  obychnaya...  Esli  do utra ona ne poprobuet krovi,  to
dejstvitel'no umret.
       -  Ved'ma,  pomogi  mne... ustupi... tol'ko odin  glotok...  -  Golos
upyrihi pereshel v nerazborchivyj hrip.  Groznyj medved' dyadya  Misha podoshel  k
nej szadi  i delikatno prizhal ee  ruki  k  bokam. Kapkan  medvezh'ih lap  byl
nastol'ko krepok, chto bednaya grafinya dazhe ne delala popytok vyrvat'sya.
       - CHto s nej delat', Pastuh?
       - Pravo, ne znayu...
       - Tvoya zhena - dobryj chelovek. Raz uzh ona  govorit, chto ej zhit' tol'ko
do utra, mozhet byt', nam vzyat' ee v les i nakormit' medom?
       - Vryad li eto pomozhet, - zadumalas' Natasha, namorshchiv nos. - Razve chto
ot dushi naestsya sladkogo pered smert'yu, da i pohoronit' proshche, gde-nibud' na
solnechnoj polyanochke. Vot esli by... YA poprobuyu!
       Ona  prikryla glaza i bystro probormotala kakoe-to zaklinanie. Nichego
osobennogo ne proizoshlo.  Natasha pochesala lapoj za uhom, chto-to proschitala v
ume i povernulas' ko mne:
       - Ne poluchaetsya... Pomogi.
       - CHem? - udivilsya ya.
       - Prosto polozhi mne ruku na spinu, zakroj glaza i nichego ne govori.
       Pozhav  plechami, ya  sdelal  vse, kak ona  prosila.  CHerez  paru sekund
slovno elektricheskij  razryad probezhal  po moej  ruke  ot  pal'cev  k plechu i
tonkoj  igloj ukolol  serdce. YA  vzdrognul. Potom gde-to v  glubine soznaniya
sformirovalas' otvetnaya iskorka, pobezhala cherez grud'  v plecho, a iz plecha -
v zapyast'e,  i vot uzhe  volch'ya  holka  edva  zametno dernulas'  ot  goryachego
proniknoveniya.
       - Vse. Spasibo, lyubimyj. Posmotri...


        x x x


        Hm...  ne   sovsem   ponimayu,  chego  dobivalas'   moya   zhena  svoimi
zaklinaniyami, no v rezul'tate vsego na dyadi Mishinyh lapah kartinno vozlezhala
grafinya  Ol'ga  Markovna  v  svoem chelovecheskom  oblich'e.  Scenka  neskol'ko
napominala  podobnyj  kadr  iz "King-Konga".  Volosy baryni  byli raspushcheny,
nochnaya  rubashka   svisala  lohmot'yami,  vzglyad   svetilsya   gremuchej  smes'yu
blagodarnosti, revnosti, smushcheniya  i besstydstva odnovremenno. Ona sprygnula
iz medvezh'ih  ob®yatij  na  zemlyu,  graciozno  potyanulas'  i  poshla  na  menya
medlennym tancuyushchim shagom.
       - YA tak blagodarna vam, Serzh... Vy  snova sdelali iz menya polnocennuyu
zhenshchinu. Net slov, chtoby vyrazit' vsyu  gammu chuvstv, perepolnyayushchih moyu dushu.
YA hochu...
       - Vse! - strogo ryavknula  moya zhena.  -  Tema hoteniya zakryta nadolgo,
esli ne navsegda. Budesh' pristavat' k chuzhomu muzhu - vse kosmy povydergivayu!
        -  Gospodin  Petrashevskij, - vsplesnula  rukami  grafinya, -  chto eta
volchica sebe  pozvolyaet! Kak  vy  mozhete  spokojno  vyslushivat' ee absurdnye
prityazaniya na svobodu vashego vybora?
       - Ona ne volchica. Vernee, ne vsegda volchica. |to moya zhena,  Natasha, ya
vas preduprezhdal. CHto vy na  menya tak stranno smotrite?  Ne priblizhajtes', ya
vas boyus'...
        -  Neuzheli  kak  zhenshchina  ya sposobna  vnushat'  strah?  Vse  eto  tak
stranno... Vy zhenaty na volchice,  ona ne podpuskaet k vam normal'nyh zhenshchin,
i vy zhe uprekaete menya...
       - |to ty  normal'naya  zhenshchina?! - mgnovenno vspylila Natasha. -  Idi v
dom, nakin'  chto-nibud', a to  mel'teshish' tut razrezami do bedra... Lyubimyj,
ili ty otvernesh'sya, ili ya za sebya ne otvechayu!
       - Stydno, lyubimaya, - ya voobshche smotryu v druguyu storonu!
       - Serezhka, ne dovodi menya...
       - Stop! A v samom dele, iz-za chego my ssorimsya? Nu sdelali iz upyrihi
prezhnyuyu damochku, dal'she chto?
       - Nado izvlech' iz nee lozhku.
       - Dat' slabitel'noe ili rvotnoe?
       -  CHto?!  Da kak  vy  tol'ko podumat'  ob  etom  posmeli? - ispuganno
otshatnulas'  Ol'ga Markovna,  -  YA  ne pozvolyu  izdevat'sya  nad  moim bednym
zheludkom.
       - A vas nikto ne sprashivaet! - v odin golos otvetili  my. - Nado by i
to i drugoe. Farmazon! Vy ne v kurse, gde mozhno dostat' podobnye lekarstva?
       - SHCHas poryskayu v dome, - ohotno otkliknulsya nechistyj.
       - YA  prokontroliruyu, - vstavil svoe slovo Ancifer, - a to malo li chto
on pritashchit.
       -  Zamechatel'no, -  reshil ya.  -  A teper'... "Ba-bah!" -  neozhidannyj
vystrel grohnul u samogo moego uha.
        - Olen'ka! Ne bojsya, ya spasu tebya! - V dveryah v  ispodnem i tapochkah
na bosu nogu stoyal blednyj barin Pavel Arkad'evich. V ego rukah dymilas'  uzhe
znakomaya  dvustvolka. Medvedi  sderzhanno zavorchali,  no  ya  podozreval,  chto
vtoroj stvol eshche zaryazhen, i ne mog  pozvolit' sebe  roskosh' - podstavit' pod
pulyu ch'yu-to zhizn'.
       - Prekratite strel'bu! Zdes' zhenshchiny i... net  detej. Ol'ga Markovna,
skazhite emu,  pozhalujsta,  chto vam ne  prichinyayut  vreda,  pust'  uberet svoe
durackoe ruzh'e.
       - Kak  eto ne  prichinyayut? - stervozno voprosila grafinya,  podbegaya  k
muzhu. - A kto sobiraetsya poit' menya vsyakoj dryan'yu?
       - No... eto zhe v lechebnyh celyah.
        -  Serezhka,  ne  opravdyvajsya.  Vot  on,  znachit,  kakov,  merzavec,
toptavshij  kopytami  malen'kogo  bezzashchitnogo medvezhonka. Sejchas,  sejchas...
Odno malen'koe zaklinanie, i ya prevrashchu ego v musornoe vedro.
       -  Kakoe hamstvo! - vnov'  vozvysila  golos barynya.  - Malo togo, chto
chuzhogo  muzha  dazhe  na  vremya  ne  dayut,  tak  eshche  i  sobstvennogo ugrozhayut
peredelat'!
        - Ne volnujsya, Olen'ka, - drozha  kak  osinovyj  list,  nachal  tryasti
ruzh'em  otstavnoj voennyj.  - YA  sejchas...  ya sam ih vseh... po-pozastrelyayu!
Begi syuda, zolotce moe!
        Grafinya s suprugom druzhno otstupili k  otkrytoj dveri, derzha nas pod
pricelom.  My ne  rvalis' ih presledovat'. Kogda  hozyaeva skrylis'  i zasovy
lyazgnuli, na balkone poyavilis' dve ulybayushchiesya fizionomii.
        - A  vot  i my!  Mezhdu  prochim, razdobyli vse, chto nuzhno.  Rvotnogo,
pravda,  ne  nashlos',  no zato kastorovogo  masla - celaya butyl'! Serega, ne
tomi, gde zhertva?
       - Grafinya? Tol'ko chto ushla s muzhem.
       -  Kak  eto? Zachem ty  ee otpustil? Kogo  zhe ya teper' kastorkoj poit'
budu, Cilyu, chto li?
        - Nu  uzh  net! Uvol'te, -  otodvinulsya belyj angel. - V  samom dele,
Sergej Aleksandrovich, chto zdes' proizoshlo?
       - Zayavilsya graf s berdankoj, zateyal strel'bu, Ol'ga  Markovna uvidela
v nem geroya-spasitelya, i oni polyubovno otstupili v spal'nyu.
       - I vy ih ne zaderzhivali?
       - Ochen' nado... vystrelit s perepugu - eshche popadet v kogo...
       Moi rassuzhdeniya prerval strashnyj nechelovecheskij krik v glubine doma.
        -  Ona opyat' prevratilas' v upyrihu!  - pervoj  dogadalas' Natasha, -
Nado lomat' dver'! Dyadya Misha!
       Zdorovennyj medved' prosto ruhnul na dver' vsem vesom, vylomav  ee  s
petlyami, zaporami  i  kosyakami.  My naperegonki brosilis' vnutr'. V gostinoj
gorela  svecha,  slyshalsya  grohot  peredvigaemoj  mebeli  i  neprekrashchayushchiesya
istoshnye vopli. Moya zhena seroj molniej mel'knula  vperedi,  na chetyreh lapah
ona, estestvenno, begala bystree, ya dogadalsya zaprygnut' na spinu medvedyu, a
Farmazon   s  Anciferom  neslis'  nad  golovoj,  zavyvaya,   kak   fashistskie
istrebiteli.  My  uspeli  vovremya.  Upyriha  otchayanno krutilas' po  komnate,
pytayas' sbrosit' s zagrivka vcepivshuyusya volchicu. Natasha rychala,  ne razzhimaya
zubov, i ya na hodu popytalsya pojmat' ee za zadnie  lapy. Dyadya Misha shvatilsya
s  Ol'goj Markovnoj vrukopashnuyu, oni pokatilis',  lomaya mebel', tak chto my s
zhenoj  otleteli v storonu.  Natashin  hvost  tknulsya v  moj nos, ya  chihal  ne
perestavaya.  Ancifer  suetilsya  ryadom,  podsovyvaya platochek,  a  ego bratec,
usevshis' na shkaf, shumno kommentiroval ocherednoj raund:
       - Itak, grafinya kusaet  medvedya za uho. Uho volosatoe, ej nevkusno...
vyplevyvaet. Aga, vot  teper'  medved'  zavalil  nashu damochku  na  razvaliny
divana i nachal... nachal... O, kakoj