YUrij Gerasimenko. Martovskij veter ----------------------------------------------------------------------- Sb. "Fantastika-82". M., "Molodaya gvardiya", 1982. OCR & spellcheck by HarryFan, 1 June 2001 ----------------------------------------------------------------------- Materi moej Glafire Andrianovne 1. VXYUGA Za oknami sveta ne vidno! Metet, kruzhit, hrebtami vygibaet sugroby. Vozle saraya gory navorotilo: kolody, polennicy - vse ukryto. Smerkaetsya. Okno naprotiv lezhanki. Marinka otkladyvaet knigu i, ne podnimaya golovy, vsmatrivaetsya v metel'. Malo, ochen' malo chto uvidish' v okne na ulicu. A v bokovoe i togo men'she: na luga, na reku vyhodit, v nem odno beloe marevo. Pravda, esli by ne vojna, to sejchas na toj storone mnogo by ogon'kov svetilos': shkola, lesokombinat. Vsya Opanas'evka v toj storone. Otsiyali, pogasli ogni. T'ma... Nu i rano zhe smerkat'sya stalo! Bolit noga, k vecheru vsegda bol'she nezdorovitsya. I odinochestvo oshchutimee - hata slovno uvelichivaetsya, pusteet... Ne lyubit Marinka vechera. Dnem, v rabote, grustit' nekogda. S odnimi drovami namaesh'sya - poka-to na kostyle dokovylyaesh' do saraya, poka natyukaesh'... A voda? Do rechki eshche dal'she - da i prorub' za noch' zamerzaet. Mat', kak sobiralas' na zarabotki, nanosila v kadochku. Drovec v senyah slozhila: "|to tebe na mesyac". I ushla. A tut morozishchi, na rechke led i tot treskaetsya. Za dve nedeli vse drova i spalila. Vstaet Marinka ne rano - chtoby pomen'she est'. Nagotovit drov, navarit kashi, a to korzhikov iz kartofel'nyh ochistok napechet. Protopit pech', a tut uzhe i vecher nastupaet. Umostitsya na lezhanke, oblozhitsya knizhkami, blazhenstvuet. Vot uchebniki... Esli b ne fricy, uzhe v institute uchilas' by, na vtorom kurse... A vot ZHyul' Vern, Vojnich, Majn Rid... Kogda gorela shkola lyudi spasali vse, chto mogli. Mat' prinesla koe-chto iz shkol'noj biblioteki. Lyubit Marinka, ochen' lyubit vse fantasticheskoe i neobychnoe. Nezametno stemnelo, pora i svet zazhigat'. Vstala, zavesila okno, nashla zazhigalku. Nemeckaya". Mat' na bazare za petuha vymenyala. Krohotnyj sinevatyj ogonek - men'she goroshiny - pricepilsya k fitil'ku kaganca. Prichudlivaya ten' vygnulas' na stene. Iz-za pechi otozvalsya sverchok. Marinka vzdrognula, zyabko peredernula plechami. Kak nravilis' ej ran'she eti nochnye zvuki - mirnye, uyutnye, slovno iz dobroj babushkinoj skazki. I kakie oni trevozhnye teper'... Marinka ne priznaetsya i samoj sebe: ona stala boyat'sya nochnoj tishiny. Osoboj, okkupacionnoj tishiny, nenadezhnoj, kak i vse na polonennoj zemle. Smert' povsyudu. |to ona, mordastaya, skulastaya, v chernom policajskom mundire, brodit proulkami Opanas'evki, ona, modernizirovannaya i mehanizirovannaya, zavyvaet v nebe "shtukasami", i sovsem nedaleko - kilometra dva - za hatoj, za dubnyakom, ona, civilizovannaya, evropejskaya, mchitsya po asfal'tu shosse v zheltyh grobah-bronevikah. Smert' vokrug. I noch'yu v temnote eto osobenno chuvstvuetsya. Devushka saditsya. Obhvativ golovu rukami, sklonyaetsya nad stolom. - Gu-u-u... - zavyvaet, stonet v sosnah. Sverchok umolkaet. Migaet, gasnet kaganec. Tiho. Tiho i strashno. Tres'! Tres'! Ba-bah! CHto eto? Net, eto uzhe ne vetvi. V reve v'yugi yasno slyshatsya vystrely. Neuzheli opyat'?.. Blizhe, blizhe... Zatihlo. V proshlom mesyace - mama eshche tol'ko sobiralas' na zarabotki - bylo toch'-v-toch' kak sejchas: noch', metel', a v lesu strelyayut. Utrom - tiho. A potom mama novost' s bazara prinesla: vchera, kak rasskazyvali, k vecheru pod Teplym Kutom esesovcy oblozhili partizan. Noch'yu byl boj - nashi, ochevidno, iz okruzheniya proryvalis'. A chem zakonchilos' - mama tak i ne uznala. Prishla i plachet: pobili nashih... Marinka kak tol'ko mogla uteshala: tak-taki i pobili! Nashi prorvalis', nu tochno, prorvalis'! Otstupili v glub' lesa. Otdohnut, ranenyh perevyazhut, a iz Moskvy im samoletami i odezhdu, i oruzhie, i patrony! Sejchas, govoryat, i tanki na parashyutah opuskayut. Vot tak uspokaivaet, a u samoj tozhe slezy na glazah: i otkuda ona mozhet znat', chto partizany zhivy... Podrug u nee net. Nekotorye - vyehali, "vakulirovalis'", kak govorit mama, Naden'ku, blizhajshuyu podrugu, nemec ubil, a Marusyu, Majyu i Lyudu Bocharovu v Germaniyu ugnali. I ee by sprovadili, da noga bol'naya - tretij god s kostylem. Na ves' konec sela nikogo iz rovesnic Marinki ne ostalos'. ZHivut oni s mater'yu, kak na ostrove. Pered glazami bor, za hatoj dubrava. Otec smolodu lesnikom, sluzhil. Potomu i postroilis' u lesa. A kakim razgovorchivym, gostepriimnym papka byl, priyatelej - polsela. A vot mama sovsem naoborot. Eshche i do voiny i poka papka da vojnu ne ushel ne ochen'-to lyubila s babami lyasy tochit'. A kak prishla pohoronka - sovsem govorit' razuchilas'. Posedela, licom potemnela i desyati slov za sutki ne vymolvit. Gde-to ona sejchas, mamochka, mama... Segodnya rovno mesyac ot togo hmurogo utra, kak ushla. Nadela na shvejnuyu mashinku samodel'nyj chehol, postavila na sanki svoyu kormilicu - ruchnuyu, zingerovskuyu, babusinu eshche; zakutala pustymi meshkami - i ot sela do sela. Vse bol'she dlya zhenshchin sh'et: komu koftenku, komu yubku, a kakoj-nibud' staren'koj i sorochku k smerti. Treshchit sverchok: poka chto tiho... poka chto tiho... Pora uzhe i spat'. Pridvinula k lezhanke taburet, chtoby kaganchik postavit' - eshche malost' pochitat' na son gryadushchij. Prislushalas' - revet v'yuga... I snova vrode by vystrely... O! Priblizhayutsya! Sovsem blizko! Dunula na ogonek. Utihshaya bylo trevoga ozhila, morozom ohvatila telo. Strel'ba to usilivalas', to rastvoryalas' v gogote burana. No vot vrode udalilas'. Tishe, tishe - i uleglas'... Dolgo stoyala Marinka, prislushivalas', prizhimala rukoj vstrevozhennoe - vot-vot vyskochit - serdce. Nashla zazhigalku, zasvetila kaganchik i, prikryvaya ladoshkoj, chtoby ne pogas, hotela bylo idti k lezhanke, da tak i zastyla nad stolom. Ej pokazalos'... Ej poslyshalos', slovno tiho-tiho, edva slyshno, kto-to stuchit v dver'. "A mozhet, pochudilos'? Konechno, pochudilos', - uspokaivala sebya. - Net... V samom dele. O! Gromche..." Zametalas' po komnate, shvatila zachem-to chapel'nik, brosila ego i, sovsem uzhe ne pomnya sebya, prislonilas' k teploj pechi, zakryla ladonyami lico. Postuchali opyat', eshche gromche. - Otkrojte... - donessya zaglushaemyj v'yugoj muzhskoj golos. "CHto delat'?! Kto by eto? Spokojnee! CHto by ni sluchilos' - spokojnee! - Marinka vsya drozhala. - Nu, uspokojsya! Voz'mi sebya v ruki!" Postepenno ej vse zhe udalos' eto sdelat', i, kogda v tretij raz postuchali, ona sumela, zastavila sebya podojti k dveri v senyah: - Kto tam?.. - Svoi... Otkrojte... - Golos slabyj, boleznennyj, sovsem ne ugrozhayushchij. - Kto? Molchanie. Tol'ko veter voet da snova gde-to daleko-daleko vystrely, avtomatnye ocheredi. "Svoi"... Kakie "svoi"? - sudorozhno metalis' mysli. - Rodstvennikov v sele net. Znakomye? Tak uzhe pozdno..." - Kto tam? - sprosila opyat' i sovsem vyshla v seni. "A mozhet, policiya? Mozhet, i policiya... No pochemu, pochemu policiya?" Lipkij, pronizyvayushchij, do toshnoty otvratitel'nyj strah... I ot etogo straha Marinka sama sebe stanovitsya protivnoj. "Mozhet, i policiya. Nu i pust', pust' policiya! Odin konec!" Dolgo potom, vsyu zhizn' budet udivlyat'sya Marina: kak eto ona, izvestnaya, proslavlennaya na ves' ih 10-j "B" trusiha, kotoraya - chto tam govorit' o vorah! - tarakanov i paukov boyalas', kak eto ona - odna, noch'yu - otvazhilas' otkryt' dver' neznakomomu cheloveku. Otvazhilas'... Zataiv dyhanie, potihon'ku otodvigaet zasov, podnimaet shchekoldu i... Dver' s siloj raspahivaetsya. Vysokaya, chernaya, zaleplennaya snegom figura dvizhetsya, padaet na Marinu. 2. CHELOVEK V CHERNOJ SHINELI Nastalo utro, tihoe, goluboe. Tishina byla takoj, chto Marinka slovno op'yanela. SHCHuryas' na solnce, medlenno podnimalas' ot rechki. Kostyl' to i delo skol'zil, duzhka vedra vrezalas' v ladon'. Raskolyhavshayasya, paryashchaya na moroze voda hlyupala na dlinnyushchij otcovskij kozhuh. Obessilennaya, ostanovilas' otdohnut'. Bylo tak yarko, tak oslepitel'no horosho, chto nikak ne verilos' v sluchivsheesya proshedshej noch'yu. I chem vse eto zakonchitsya... Togda Marinka i otshatnut'sya ne uspela: vysokij yunosha s blednym okrovavlennym licom v bespamyatstve upal pryamo na nee. Razdumyvat' bylo nekogda, vse proizoshlo kak-to samo soboj. Napryaglas' - otkuda i sily poyavilis'? - peretashchila cherez dva poroga. Metnulas' nazad, dveri na zasov da eshche i na klyuch zakryla. Kto on? Nu zachem ona ego vtashchila?.. |to uzhe potom, kogda malost' otdyshalas', podumala: batya by na ee meste sdelal by to zhe samoe... Parenek ne shevelilsya, tol'ko grud' chut' zametno podnimalas' i opuskalas'. Podlozhila pod golovu staryj vatnik. rasstegnula i styanula shinel': chernaya, policajskaya. Da razve v takuyu poru policai poodinochke hodyat?.. Ranka na lice nebol'shaya - vetka, dolzhno byt', ocarapala. A na polu krov'. Uzhe celaya luzha! Bozhe! Iz sapoga techet... Ostorozhno nadrezala, rasporola golenishche - tak i hlestnulo. Nikogda eshche ne videla Marinka stol'ko krovi... Zamutilo s neprivychki, v gorle klubok, no devushka zakusila gubu, prinyalas' hlopotat' vozle ranenogo. Razorvala staroe polotence - chisten'koe, vchera tol'ko vystirala, - i, edva ne teryaya soznanie, slovno ne hlopcu, a ej, Marinke, bol' zhgla ognem nogu, nachala bintovat'. Ranenyj gluho zastonal, otkryl glaza: - Gde ya?.. Bol'shimi boleznenno-blestyashchimi glazami obvel komnatu, pol s luzhej krovi, ostanovil vzglyad na Marinkinom lice: - Spasibo... I vdrug zavolnovalsya, podnyal golovu: - Ty odna? - Odna. - Pro menya - nikomu! Slysh', nikomu! Marinka kivnula, oglyanulas' pochemu-to i tiho, ele slyshno sprosila: - Ty partizan?.. No hlopec uzhe ne slyshal. Blednoe, kak voskovoe, lico potemnelo, na viske nabuhla zhilka, vskochil, glaza tumannye, nevidyashchie - pryamo skvoz' Marinku smotryat: - Est'! Est'! Tovarishch komandir!.. - Rvanulsya: - Tovarishch... - No sily ostavili ego - obmyak, na vysokom, belom tochno mel lbu kapli pota... Tol'ko pered rassvetom prishel v soznanie. Takoj poslushnyj i vrode vinovatyj. Pomog styanut' s sebya gimnasterku. Upirayas' rukami, s grehom popolam i s Marinkinoj pomoshch'yu dopolz do lezhanki, zatih. Spal i togda, kogda devushka poshla po vodu. U Marinki serdce zamiralo ot trevogi: a nu kak policiya?! Androna, nachal'nika ih, pozavchera opyat' videla - na sanyah, kuda-to po rechke poehal. Nu i tyazheloe vedro! Nasilu dotashchila. Postavila v senyah, venichkom obmahnula valenki i - tihon'ko, ne razbudit' by! - otkryla dver'. O! Prosnulsya... Lezhit, listaet ZHyulya Verna. Vzglyanul na nee, ulybnulsya: - Dobroe utro! Vot kakogo vam gostya gospod' poslal... - Nichego... - Snyala kozhuh, sela na lavku pod oknom. Molchanie. A hlopec krasivyj. Marinka opustila glaza: oj, batyushki, pugovka na vatyanke otorvalas'! Vzyala podushechku s igolkami, sh'et. SH'et i chuvstvuet - glaz s nee ne svodit. I chego by on smotrel... T'fu! Gluposti eto! Reshitel'no podnyala glaza. A parenek tak horosho, tak iskrenne-veselo, po-druzheski ulybnulsya, chto Marinka nemnogo uspokoilas'. Mysli pro policiyu i pro Androna otstupili, ushli. - Otkuda vy? - Skazat'? A vy nikomu ne rasskazhete? Ish' kakoj! Da chtoby ona, Marinka... Da luchshe umret!.. - Bud'te spokojny! - Nu ladno, sadites' poblizhe. Da ne opuskajte golovu. Smotrite na menya. - Zachem? - Zatem!.. - Parenek prishchurilsya. - Ved' ya... Pover'te mne, umeyu nemnogo koldovat'. Vot vzglyanu vam v glaza, povorozhu i uznayu vse vashi mysli... Marinka zardelas', potom gusto pokrasnela, no golovu podnyala. Da eshche kak - s vyzovom, s zadornoj ulybkoj: - Tak uzh i uznaete? Nu i uznavajte, pozhalujsta! Poslushayu, chto skazhete! I parenek posmotrel ej v glaza. Stranno kak-to smotrel: lico u nego budto i veseloe, a v glazah - v samyh zrachkah - napryazhennoe, sosredotochennoe vnimanie. Tochno tak zhe pered vojnoj razglyadyval Marinku v oblastnoj bol'nice kakoj-to izvestnyj, kazhetsya iz samoj stolicy, professor. Strannym eto ej togda pokazalos': noga, koleno u nee bolit, a on glaza rassmatrivaet, da eshche assistentam svoim pokazyvaet. - Nu, kak? - ulybnulas' paren'ku. - Prochli moi mysli v glazah? - Zachem v glazah, oni u vas na lice napisany... Nahmurilas', opustila golovu: - Tak uzh i napisany... Hotela vstat', no parenek vzyal ee za ruku, priderzhal, i Marinka, sama sebe udivlyayas', podchinilas'. Vzdohnula, podnyala vzglyad: - Mozhet, vse zhe skazhete, kto vy, otkuda?.. Parenek razvel rukami: - Nu chto zh, pridetsya, pozhaluj, priznat'sya. Marinka toroplivo pridvinula k lezhanke taburet, sela: - Govorite! Parenek oglyanulsya, slozhil ladoni ruporom i, sdelav strashnoe lico, gromko prosheptal: - S "Nautilusa"... Marinka hotela rasserdit'sya, no ne vyderzhala i fyrknula. - Ne verite? Vot ej-bogu, pervyj pomoshchnik samogo Nemo! - U kapitana Nemo byl ne takoj pomoshchnik. - Razve? ZHal'... A vy, sluchaem, ne Meri iz sem'i Grantov? - Ne-a... - devushka opyat' zasmeyalas'. - YA Marina... - O! Tak eto zhe eshche luchshe! Besstrashnaya i prekrasnaya Marina - geroinya neobyknovenno tainstvennogo romana "Nochnoj gost', ili Voskresenie iz mertvyh". Soglasny na takuyu rol'? Marina sovsem razveselilas': - Vydumali! Net takogo romana... - Net, tak, znachit, budet. - Uzh ne vy li sobiraetes' ego napisat'? Parenek hotel pripodnyat'sya i poblednel ot boli. Perevel dyhanie, protyanul Marinke oslabevshuyu ruku: - Davajte znakomit'sya. Vot tol'ko vy hitraya devushka: ya von skol'ko rasskazal, dazhe na kakom korable sluzhu, i to vyboltal, a pro vas mne tol'ko izvestno, chto vy Marinka-Hmarinka. - Oj! Otkuda vy uznali, chto menya tak draznyat? - Dlya chego zhe ya vam v glaza smotrel? Glaza - eto, znaete... |to ochen' mnogo. |to vse... YA vam koe-chto rasskazhu... No tol'ko potom. A sejchas skazhite luchshe, pochemu vas tak draznyat? - Nu... u otca prozvishche bylo - Hmara [tucha, oblako (ukr.)]. - Tak chto on u vas, hmuryj ochen'? - Net, pesnyu pro hmaru on pet' lyubil. - A sejchas gde? ZHivoj? - Netu. V pozaproshlom godu, kogda eshche nashi tut byli, prishla pohoronka. Na vtoroj mesyac vojny... - A mama? - Na zarabotkah. Hodit po selam. Ona u menya shveya... Paren' pomrachnel. Pomolchali. - Oj i zaboltalas' ya s vami. - Marinka vskochila. - Mne eshche i drova rubit', i pechku topit'... - I, uzhe nadevaya kozhuh, sprosila: - A kak vas zovut? - Kak zovut? - ulybnulsya yunosha. - Zovite kak zahochetsya. Kakoe imya vam bol'she nravitsya? Mihajlo podojdet? Devushka pozhala plechami: podumaesh', zadaetsya, chto ne imeet prava sebya nazvat'. Tak i podmyvalo skazat', chtoby ne zadiral nos. No sderzhalas' i sovsem ser'ezno kivnula: - Podojdet. Novye hlopoty zapolnili bez togo vstrevozhennuyu dushu Marinki, zaslonili vse ee nochnye strahi. Eshche i dnya ne proshlo, kak on v hate, a uzhe vse po-novomu. - Poslushajte, Marinka-Hmarinka, - obratilsya Mihajlo k devushke, kogda ta, prinesya drova, vozilas' vozle pechki. - A ne pora li nam otbrosit' vse eti ispanskie ceremonii? "Vy" da "vy"... Davajte perejdem na "ty". Marinka ulybnulas': kak u nego vse prosto! A vprochem, ej i samoj kazhetsya, budto oni davnym-davno uzhe znakomy. - Nu tak kak? Soglasna? - Soglasna, soglasna... Mihajlo razvernul knigu, dolgo rassmatrival kakoj-to risunok i vdrug, ne otryvaya glaz ot stranicy, proiznes tihim, sovsem uzhe ne veselym golosom: - Marinka... - A? - Devushka povernula lico, osveshchennoe otbleskami ognya. - Vy... Ty... menya zval? - Da, zval. Skazhi, Marinka, tol'ko ne toropis' s otvetom. Skazhi, ty dogadyvaesh'sya, chto zhdet tebya, esli "osvoboditeli"... nu, odnim slovom, doznayutsya, chto ya sovsem ne s "Nautilusa"? Marinka dazhe plyunula v serdcah: - Duren' ty, vot chto ya skazhu! I davaj bol'she pro eto ne govorit'. Ne znala, chto i sredi partizan byvayut oluhi!.. - O-o!.. Tak v romanah ne razgovarivayut! I potom, chto eto ty na starshih golos povyshaesh'? Tebe skol'ko? Vosemnadcat'? Nu a mne celyh dvadcat' tri. Ish' kakaya! - Paren' poveselel. - I esli uzh tak, davaj dogovorimsya: vo-pervyh, obo mne nikomu ni slova. Vo-vtoryh, bez moego soglasiya nikuda ne hodit'. V-tret'ih, ty mne rasskazhesh', kto mozhet k tebe prijti i s kem ty druzhish' v sele. I zapomni - nikakoj ya ne partizan, a tvoj rodstvennik, nu, skazhem, dvoyurodnyj brat Mihajlo Ivanovich Ivanenko. SHel k teshche v Teplyj Kut da po doroge prostudilsya i vot sleg u tebya. Pasport u menya v poryadke, est' dazhe svidetel'stvo, chto sluzhu v policii, v oblastnom gorode, i potomu, kak eto ni pechal'no, a v Germaniyu poehat' ne mogu. Policejstvo moe, konechno, celikom nauchno-fantasticheskoe, no nichego, poka chto pomogaet. Vot takie dela, Marinka-Hmarinka. YAsno? Voprosov net? - YAsno... - Nu a teper', Hmarinka, vykladyvaj ty. Rasskazhi mne pro svoih znakomyh. V pechurke veselo treshchali, strelyali iskrami smolistye vetki. Solnechnyj goluboj moroz zaglyadyval v okno. Sidit Marinka, vspominaet, rasskazyvaet. Sama udivlyaetsya: otchego eto na nee takaya otkrovennost' nashla? I pro shkolu, i pro to, kak s Nadijkoj druzhili, i pro Androna - prezhde studenta-filologa, a nyne nachal'nika Opanas'evskoj policii. |to on v pozaproshlom godu, kogda uhodil na front (eshche nashi byli), vyzval ee iz haty na ulicu - "Na randevu, - skazal, - na dva slova" - i nachal priznavat'sya v lyubvi, i ne tol'ko slovami. P'yanyj... Nu i... koroche govorya, shlopotal opleuhu. Na front ushel dobrovol'cem, a v pervom zhe boyu k fricam sbezhal. Dlya togo, dolzhno byt', i dobrovol'cem shel, chtoby skoree k "osvoboditelyam" popast' - skoree vysluzhit'sya, zarabotat'... - On k tebe prihodit? - Kuda tam emu! Posle togo "randevu" i na glaza ne pokazyvalsya. - Nu i horosho. CHtob emu pusto bylo. Rasskazhi luchshe pro otca. O, ob otce Marina mozhet govorit' chasami - bylo by komu slushat'. Kak on pel! Bozhe, kak pel... Do vojny po vsej Opanas'evke bez Danily Supruna svad'ba za svad'bu ne schitalas'. Kak zatyanet: "Oj nastupala ta chorna hmara..." - vse zamolkayut. A v tom meste, gde: A kto nad nami, bratcy, Budet smeyat'sya - Togo budem bit'! - batya vsegda mrachnel, grohal o stol kulakom. I vse vokrug tozhe hmurilis'... Kakoj on krasivyj stanovilsya, kogda etu pesnyu pel! I voobshche byl ochen' krasivyj... A les kak lyubil! Kazhduyu bylinku, kazhduyu bukashku po imeni i otchestvu velichal: znal i narodnye nazvaniya, i latinskie. Na vse ruki byl masterom - i bondarem, i slesarem, i sadovnikom. Ochen' mnogo dobra lyudyam delal. Umolkla, zadumalas'. Na plite chajnik zavel svoyu pesnyu. 3. MIHAJLO RASSKAZYVAET Proshlo tri dnya. Marinkin gost' uzhe vstaet. "Segodnya, - govorit, - i na ulicu vyjdu!" Nakinulas' na hlopca: da razve zh tak mozhno! Pozavchera krov'yu ishodil, a segodnya - na ulicu?! Smeetsya: - A iz tebya, Hmarinka, horoshij komandir vyjdet. Muzha vznuzdaesh' - yubki stirat' budet! - A ya i vovse zamuzh ne pojdu! - Tren'-bren' - s kochki na pen'! - CHto? - Nagovorila, chto drov navarila, da posolit' ih i s®est' pozabyla. Marinka ne uderzhalas', fyrknula: - Podumaesh'! YA i poluchshe eshche znayu. - A nu-ka, nu-ka! - Sestry vecher do brichki, ne dohodya, obminayuchi, dve nedeli v storonu. O! Ty takogo ne znaesh'! - Znayu! - CHto ty tam znaesh'... Vot tak kak nachali s utra - on slovo, ona dva. I vse im veselo, vse smeshna. Do vechera i proboltali. Za shutkami ne zametili, kak kulesh podgorel. Kakih tol'ko anekdotov ne rasskazyval Mihajlo! I pro to, kak povadilsya pop k Maruse, a cygan podstereg, i kak Gitlera v cherti prinimali, i kak p'yanica sobachonku s®el. Marinka smeyalas' do slez. Kak ona soskuchilas', istoskovalas' po smehu, po ostroumnym yunosheskim kalamburam! - Eshche! Eshche! - prosila kak rasshalivshijsya rebenok. I vdrug kuda i delos' vesel'e: neskol'ko avtomatnyh ocheredej prostrochili tishinu. Mihajlo poryvisto vskochil i tut zhe plyuhnulsya obratno, scepiv zuby: - Bolit, proklyataya... Medlenno, opirayas' na kochergu, dokovylyal do okna: - Gde eto? V lesu? Marinka nakinula kozhuh: - Sejchas uznayu. - Stoj! Ty kuda? - YA tol'ko na kryl'co. Strel'ba udalilas', Marinka vernulas' pomrachnevshej. - Nu, chto tam takoe? - Da... Opyat' Andron. Begaet po selu i strochit - na sobak ohotitsya. - Otkuda ty znaesh'? - V lesu ot vystrelov eho sovsem inoe. Da i s kryl'ca vidno: on zhe v chernoj shineli. Emu odnomu poka chto formu vydali. A teper', znachit, i avtomat doverili... Snyala kozhuh, sela ponurivshis': - Smert' i smert', krugom smert'... I kogda eto konchitsya... - Samo - nikogda. A voz'memsya vse - to skoro. Marinka sovsem golovu opustila: - Voz'memsya... Kuda mne s takoj nogoj... - Ty i tak uzhe vzyalas'. - Mihajlo nahmurilsya. - Vot zhizn'yu svoej riskuesh'... No devushka tol'ko rukoj mahnula: - Tozhe mne sokrovishche... Nichego ona sejchas ne stoit, moya zhizn'. Mihajlo, opershis' na podokonnik, shagnul k Marine i vdrug - chto eto on? - polozhil ruki ej na plechi... Potom ostorozhno, nezhno pravoj podnyal ee golovu i - glaza v glaza - posmotrel. Stranno tak posmotrel, sovsem ne tak, kak molodoj paren', pochti sverstnik, a budto vrach - toch'-v-toch' kak togda, v pervyj den'. - Stoit! ZHizn' ocenivaetsya tol'ko zhizn'yu. Seli na skam'yu, devushka pritihla. - Znaesh', Marinka, raznye byvayut lyudi. Odni zhivya umirayut, a drugie i umiraya zhivut. Nekotorye tol'ko o smerti i dumayut. Da eshche k tomu zhe filosofstvuyut: "Ochen' my, - govoryat, - zhizn' lyubim, potomu nam i umirat' strashno". A inye to i delo proklinayut zhizn', vechno ee lomayut, pereinachivayut. No zato i v poslednyuyu sekundu zhivut, veryat: vse mozhno nachat' snachala... - Snachala... |to tol'ko v fantasticheskih romanah tak byvaet. - Marinka grustno ulybnulas'. - Poka chitaesh', zabudesh'sya - i za to spasibo: vrode polegchaet. Zadumalas', kakoj-to shnurok krutit na pal'ce, zavyazyvaet i razvyazyvaet. Mihajlo vstal, zakovylyal k lezhanke, leg. - Fantasticheskih, govorish'? CHital. Vydumannye istorii! Znaesh', - hitrovato prishchurilsya, - mne inogda kazhetsya - mozhno bylo by i pointeresnee pridumat'. Vot ty smeyalas', chto nazyvayu sebya pomoshchnikom kapitana Nemo, a ya dejstvitel'no, tak skazat', zhivoj geroj fantasticheskoj povesti. Rasskazal by ya tebe, da boyus' - spat' ne budesh'. Von uzhe i solnce selo... - Rasskazhi! - vstrepenulas' Marinka. - Rasskazhi! Rasskazhi! - Da net, luchshe zavtra. - Mihajlo sdelal vid, chto reshil okonchatel'no, a sam kraeshkom glaza lukavo poglyadyvaet na Marinu. - Nu vse. Poka ne rasskazhesh', ya i spat' ne lyagu. Tak i znaj. - Vot beda! - upryamilsya Mihajlo. - A mozhet, vse zhe zavtra? Marinka rasserdilas': - Mozhesh' sovsem ne rasskazyvat'. Podumaesh'... - Nu ladno, ladno, pol'zujsya moej dobrotoj. Slushaj. S chego zhe tebe nachat'?.. - Podozhdi, ya sejchas! - Marinka, pripadaya na kostyl', metnulas' v seni: zasov, kryuchok - vse kak sleduet. Zaperla i vnutrennyuyu dver'. Prigotovila koptilku, zazhigalku, zavesila okna. - Sejchas, sejchas! Odnu minutku! - Zazhgla koptilku i, poudobnej ustroivshis' na shirokoj maminoj krovati, s naslazhdeniem vytyanula ustavshie nogi. - Nu, nachinaj... Po steklu okna snova carapaet vetka, sverchok strekochet: "Poka vse tiho". Poka vse tiho..." No devushke ne do sverchka. PERVYJ RASSKAZ MIHAILA Do vojny my s otcom zhili na okraine goroda v malen'kom, sovsem uzhe vethom domike. Ego i stroili kogda-to nevysokim, chtoby drov zimoyu pomen'she uhodilo, a za dolgie gody on tak vros v zemlyu, chto sovsem skrylsya v bujnom, odichavshem vishnevom sadu. Mat' umerla, kogda mne eshche i goda ne bylo, otec s utra do vechera na zavode, i ya ros, vospityvalsya, mozhno skazat', ne doma, a v dvuh sadah: dnem - v detskom, a vecherom - v otcovskom, vishnevom. Zdes' i v salochki s sosedskimi rebyatami gonyal, zdes' potom i uroki k shkole gotovil, zdes' zhe, za stolikom, i k vstupitel'nym ekzamenam v institut gotovilsya. Provel pod vishnyu elektrichestvo. Vkrutish' lampochku - i pozhalujsta. Sidi chitaj, poka ustalost' ne odoleet. Sad byl chudesnyj - staryj, gustoj, kak les, zarosshij travoj, s ulicy i s dvuh storon ogorozhen zaborom, kakim-to chudom derzhavshimsya na istlevshih, sovsem doistoricheskih stolbah. S tret'ej storony ograda davno uzhe povalilas', i sad svobodno soedinyalsya s drugim, takim zhe vishnevym i odichalym. V sosednem sadu vidnelsya naryadnyj kirpichnyj osobnyachok s krasnoj cherepichnoj kryshej i mezoninom. Skol'ko ya sebya pomnyu, dom etot vmeste s bol'shim sadom prinadlezhal izvestnomu v nashih krayah nejrohirurgu - professoru Podoprigore. Kak-to tak vse vyhodilo, chto professor byval u nas chut' li ne kazhdyj den', i otec moj chasten'ko naveshchal ego, a vot mne pobyvat' v tom osobnyake nikak ne prihodilos'. Podoprigora slyl chelovekom chudakovatym. ZHil odinoko. Hotya i poluchal, dolzhno byt', nemalye den'gi (byla u nego sobstvennaya "emka"), nikakih domrabotnic nikogda ne nanimal, dazhe drova sam kolol i odin vozilsya v sadu. Okapyvaya ili podpilivaya derev'ya, professor vsegda napeval. Repertuar u nego byl ves'ma raznoobrazen, no bol'she lyubil narodnye pesni. CHashche vsego gluhovatym starcheskim tenorkom vyvodil tu, shevchenkovskuyu, kotoruyu lyubil i moj otec: Dumy moji, dumy moji... Primerno za polgoda do togo, kak eto sluchilos', staryj Podoprigora nachal pribalivat' i posle dlitel'nogo, ochen' burnogo razgovora s moim otcom pozvolil emu pomogat' po hozyajstvu i v sadu, i v samom osobnyake. Uzhinal professor vsegda v rabochej stolovoj, gde pitalis' i my. Bylo v nashej sem'e neukosnitel'noe pravilo: kogda govoryat starshie, mladshie molchat. No odnazhdy ya narushil ego: vospol'zovavshis' pauzoj v razgovore (my vsegda sadilis' vmeste, za odin stolik), voz'mi da sprosi professora: chem emu tak ponravilas' nasha stolovaya? Dlya nas, ponyatno, zdes' horosho, my s odnogo zavoda... A on... Otec, uslyshav eto, strashno rasserdilsya - nu i dostalos' mne togda, na vsyu zhizn' zapomnil. Otec rugal menya, a professoru, kak okazalos', vopros moj ponravilsya. - |to zhe prekrasno! - obratilsya on k otcu, kak tol'ko tot sdelal peredyshku, - prekrasno, chto yunosha ne vitaet v empireyah! - I, povernuvshis' ko mne, otvetil: - Delo v tom chto v vashej stolovoj vsegda sobiraetsya mnogo horoshih lyudej... Zdes' ya nikogda ne chuvstvuyu sebya odinokim... Vot chto skazal mne togda Podoprigora... Mihajlo vzdohnul, zadumalsya. - Vse, chto ya rasskazhu tebe sejchas, - nachal on tiho i sosredotochenno, - proizoshlo v to pamyatnoe leto, kogda ya zakanchival chetvertyj kurs vechernego otdeleniya instituta. Eshche v mae professor kuda-to ischez, vo vsyakom sluchae, pochti mesyac v stolovoj ne poyavlyalsya. V sadu tozhe ne bylo slyshno ego pesen. Tiho stalo - kak v lesu. Gotovilsya ya togda k ekzamenam. Trudno prihodilos'... Utrom - na zavode, vecherom - v institute, noch'yu - nad knigami v sadu. V tot den' - eto bylo v pyatnicu - vernulsya ya domoj osobenno pozdno. Otec spal. Pouzhinal naskoro i v sad. Noch' byla teplaya. V listve strekotala drevesnaya lyagushka, budto ezdila na zarzhavlennom velosipedike. V kustah shelestelo, potreskivalo - brodil kto-to tainstvennyj, nezrimyj. Na ogon' sletalis' udivitel'nye nochnye sozdaniya: zelenye, zlatoglazye mushki s dlinnymi prozrachnymi krylyshkami, serye babochki s neyasnymi ochertaniyami chelovecheskih cherepov... I vse eto nochnoe naselenie kruzhilos', metalos' vokrug lampochki, padalo i, udivlenno shevelya usikami, vypolzalo na stranicy uchebnika. Ochen' lyubil ya tihie, zadumchivye chasy predutrennego odinochestva. Noch'yu, kogda vse eto nachalos', pomnyu, sidel ya nad matematikoj. Pered glazami formuly, no mysli sovsem o drugom. Vspominalos' pochemu-to detstvo, ZHyul' Bern... A tut uzhe i rassvet skoro, sad zastyl, pritailsya. Lampochka slepit. I chem yarche svet, tem chernee kazhetsya temen' - stenoj obstupaet stolik, polyanku, naklonennuyu vishnevuyu vetku... V eto samoe vremya poslyshalis' netoroplivye, neuverennye shagi. Vetvi razdvinulis', iz temnoty vyshel nizen'kij hudoshchavyj starichok. |to byl Podoprigora. Ne znayu, ili potomu, chto ya ego uzhe s mesyac ne videl, ili prosto iz-za neobychnogo osveshcheniya, no v tot raz professor pokazalsya mne osobenno starym i bol'nym. I tak nevysokogo rosta, on budto by stal eshche nizhe, chernyj halat i chernaya shapochka rezko ottenyali blednost' ego lica i golubovatuyu sedinu. SHCHuryas' ot yarkogo sveta, podoshel, sel. - Rabotaete? - |kzameny... Pomolchali. - |to horosho, chto vy rabotaete... - Podoprigora vzdohnul i ponurilsya. - Vam eshche rabotat' i rabotat'... A ya vot uzhe... uzhe zakonchil... I snova umolk. YA srazu ne ponyal, chto imenno zakonchil moj sosed, no, nauchennyj gor'kim opytom, ne stal rassprashivat', zhdal, polagaya, chto on sam ob®yasnit. Tak ono i vyshlo. Nachal Podoprigora, kak vsegda, izdaleka. Medlenno, to i delo ostanavlivayas', povtoryaya, slovno podcherkivaya, otdel'nye, osobenno vazhnye opredeleniya, rasskazal, pochemu on podruzhilsya s moim otcom i po kakoj prichine reshil imenno mne soobshchit' ochen' i ochen' vazhnoe. - YA zakonchil. YA pobedil EE... Da, da, imenno EE. I vy kak raz tot, kto mne sejchas krajne nuzhen. Vy nastoyashchij, tipichnyj gomo dispergens. A? Vy vozrazhaete? Vy ne vozrazhaete? Eshche by, eshche by! CHto vy mozhete vozrazit'! YA i ne sobiralsya vozrazhat', mne tol'ko hotelos' sprosit', chto oznachaet eto "gomo dispergens", no poka sobiralsya, obdumyval, kak luchshe obratit'sya k svoemu vysokouchenomu sobesedniku, professor reshitel'no podnyalsya: - YA vas priglashayu! - Kuda? - YA nichego ne ponimal. - Proshu okazat' mne chest', posetit' moyu domashnyuyu laboratoriyu. - Kogda? Esli zavtra, to dnem ya na rabote... - Kak eto kogda? - iskrenne udivilsya professor. - Razumeetsya, sejchas, nesomnenno, sejchas, tol'ko sejchas. YA, molodoj chelovek, materialist i v zagrobnuyu zhizn' ni na gramm ne veryu. Segodnya moj potrepannyj miokard vnov' nachal vzbrykivat', ves' den' forteli vykidyvaet. A sejchas i podavno. O... O... - Starik prilozhil k grudi bol'shuyu ruku s uzlovatymi pal'cami. - Odnu minutku... Pozhaluj, mne nuzhno sest'... YA vskochil i podvinul stul. - Mozhet, vam doktora? "Skoruyu pomoshch'"? - Pomoshch'?.. CHert poberi! Bol'she vsego na svete ne lyublyu, kogda pomogayut... Professor otdyshalsya, vstal. Reshitel'no vzyal menya pod ruku: - Idemte! I my poshli. Koridor... Bol'shaya, slabo osveshchennaya komnata, knigi, knigi, knigi - na stellazhah ot pola do potolka. Za bibliotekoj - kabinet, on zhe i laboratoriya. I tozhe stellazhi, no uzhe ne s knigami, a s udivitel'nymi, neponyatnymi prisposobleniyami. Na stene, na svetlom ekrane, mercaet zelenyj kontur - ogromnoe shematicheskoe izobrazhenie chelovecheskogo mozga: sotni, tysyachi nadpisej, oboznachenij, kruzhochkov, chetkih i razmytyh pyaten. Izvilistye raznocvetnye linii - tonkie i tolstye, punktirnye i nepreryvnye. I vse eti slova, pyatna, chertochki, vsya eta pestraya cvetastaya putanica ochen' napominaet svetyashchuyusya kartu bol'shoj, gusto naselennoj strany. - Skleroz, - vzdohnul Podoprigora. - Opyat' zabyl vyklyuchit'. - Mimohodom, nebrezhno opustil rubil'nik na bol'shom pul'te vozle okna. |kran pogas. - Sadites'. - I sam ustroilsya v dopotopnom myagkom Kresle. - Mne nuzhno provesti eshche odin opyt, kotoryj i postavit etu poslednyuyu tochku. A dlya etogo opyta neobhodim molodoj chelovek imenno vashego vozrasta, vashego razvitiya, vashih ubezhdenij, vashih... Odnim slovom - vy nastoyashchij gomo dispergens, i vy mne podhodite. Opyt absolyutno bezopasen. Vy soglasny? Opyat' eto strannoe nazvanie. "Gomo", kazhetsya, "chelovek" po-latyni. A chto oznachaet "dispergens"? Menya ohvatilo takoe lyubopytstvo, chto ya dazhe i ne podumal o kakoj-to tam veroyatnoj opasnosti. - Konechno, soglasen. No vy mne rasskazhete, v chem sut' Vashego otkrytiya? - Rasskazhu, obyazatel'no rasskazhu, segodnya zhe rasskazhu. A sejchas proshu, - Podoprigora sdelal torzhestvennyj zhest, - proshu, tak skazat', sklonit' golovu. Net, net, ne v perenosnom - v pryamom smysle. Eshche, eshche... Vot teper' horosho. Spokojno... Professor nadel mne na golovu kakuyu-to beluyu polusferu, soedinennuyu provodami s neponyatnymi prisposobleniyami. SHCHelknul rubil'nikom i zastyl ves' v napryazhenii. V tot zhe mig gde-to tam, pod nogami, zvyaknulo, zagudelo. Na stene, na belom ekrane, snova zasvetilsya zelenyj kontur. No vse, chto teper' bylo v konture, sovsem ne napominalo kartu gustonaselennoj strany. |to pohodilo skoree na pustynyu s otdel'nymi svetlymi oazisami i tonen'kimi punktirnymi dorozhkami mezhdu nimi. Ostal'naya "territoriya" ostavalas' neosveshchennoj - ni edinoj pometki, ni edinoj nadpisi. - Tak... - s oblegcheniem vzdohnul Podoprigora. - Tak, vse pravil'no. Nu a sejchas... Gospodi blagoslovi... Sejchas, kak govorili rimlyane, in medias res - vglub'! S etimi slovami professor vklyuchil eshche kakoj-to rubil'nik. Pod polom zagudelo sil'nee, na ekrane nachalis' novye izmeneniya. Snachala odin, krajnij, uchastok-oblast' prostranstva v zelenom konture stal postepenno ugasat', i odnovremenno s etim v centre nachali kak by proyavlyat'sya, prostupat' iz beloj dymki ochertaniya rozovatogo tela... Ono neskol'ko pohodilo na konus s okruglymi krayami... CHem bystree tusknela ocherednaya oblast', tem chetche videlsya etot konus. No vot uchastki stali blednet' drug za drugom... Inogda srazu po dva... Konus stanovilsya nasyshchennee, krasnee. So storony on napominal serdce. Pravda, sam on ne dvigalsya, no svet v nem vse vremya trepetal, vzdragival, pul'siroval... - CHto eto? - sprosil ya shepotom. - Pohozhe na serdce... Professor otvetil ne srazu, pristal'no, napryazhenno vsmatrivayas' to v ekran, to v shkaly mnogochislennyh priborov, vse vremya chto-to vklyuchal, pereklyuchal, otklyuchal... - Na serdce, govorite... Ne-et, eto povazhnee serdca... I, esli hotite, vazhnee vsego mozga... - A kak... kak eto nazyvaetsya? Professor shchelknul pereklyuchatelem, i ekran pogas. Podoprigora ustalo otkinulsya na spinku kresla. - Nazyvaetsya eto... - nachal on zadumchivo, potiraya ladoni. - |to, sobstvenno, nikak eshche poka ne nazyvaetsya... |tu strukturu ya vyyavil vpervye na operacionnom stole... Poka chto ya ee nazyvayu giperanaksom... Poslednee slovo professor proiznes pochti shepotom. I tut zhe umolk, zakryl glaza, medlenno, s opaskoj polozhil ruku na serdce. YA pochuvstvoval sebya ne v svoej tarelke. Ponimal, chto opyt zakonchen, chto mne uzhe mozhno bylo by snyat' s golovy ne ochen'-to udobnyj belyj shlem, no, glyadya na professora, ne reshalsya etogo sdelat'. Tak my i sideli: ya v odnom kresle, on v drugom, sideli i molchali. Ne znayu, o chem dumal togda Podoprigora, a ya nikak ne mog prijti v sebya. Vse, chto proizoshlo, svershilos' tak vnezapno... CHto zhe delat'? Professoru, vidno, sovsem ploho, poblednel, lico stalo pryamo serym. Nado sprosit', chem mogu pomoch'. I ya reshilsya prervat' molchanie. Podoprigora medlenno podnyal ruku, lezhavshuyu na serdce, vyalo mahnul: pustoe, mol, naprasno bespokoyus'... - Tak na chem my ostanovilis'? - prosheptal on i otkryl glaza. - A-a... Giperanaks... Po-grecheski eto oznachaet - verhovnyj povelitel', sverhvlastelin... Vy videli kogda-nibud', kak rabotaet shtab? Vzglyanul na menya s udivleniem: pochemu ya do sih por ne snyal shlem? Rasporyadilsya snyat' i vdrug snova snik: - Pozhaluj... ya vse zhe vospol'zuyus' vashej pomoshch'yu... Von tam, - on pokazal rukoj, - na stole v vazochke travy... eto doza... A v termose ryadom kipyatok... tam zhe stoit kruzhka... YA podoshel, posmotrel - travy menya zainteresovali. Neprimetnye suhie serye cvetochki, takie zhe serye lomkie stebli, koreshki. No kogda ya vysypal vse eto v kruzhku, zalil kipyatkom - momental'no otkuda-to vzyalsya yarko-goluboj cvet... I aromat - dazhe golova zakruzhilas'... Podal professoru dymyashchijsya lazurnyj napitok, tot glotnul raz, potom eshche i tut zhe vzdohnul: fu-u, otpustilo... Proshchayas' so mnoj, izvinyalsya: net sil govorit' sejchas. Prosil prijti zavtra v eto zhe vremya. - Prihodite... Prihodite obyazatel'no, moj dorogoj, moj yunyj drug, moj gomo dispergens... S tem ya i ushel. - Nu a ty uznal vse-taki tajnu Podoprigory? CHto takoe giperanaks, dispergens? CHto bylo potom? - CHto bylo potom, potom i rasskazhu. A sejchas spat'!.. 4. CHTO PROIZOSHLO NA SLEDUYUSHCHEE UTRO Marina sklonilas' nad paren'kom: chto-to nespokojnoe, trevozhnoe videl Mihajlo vo sne. Lico vse vremya menyalos', slovno metalis', perebegali po nemu koleblyushchiesya otbleski razduvaemogo ognya. Poroj v ugolkah polnyh, chetko ocherchennyh gub tiho poyavlyalas' ulybka, i togda Marinke hotelos' naklonit'sya nizhe, eshche nizhe i... Ulybka na sonnom lice tayala, ugasala, mohnatye brovi shodilis' na perenosice, i ot ih gnevnoj, nahmurennoj chernoty beloe, blednoe lico stanovilos' eshche belee. - Milyj... - vnezapno prosheptala Marinka i sama ispugalas' etogo neozhidannogo hmel'nogo slova. Dazhe murashki po kozhe probezhali. A nu kak slyshal? Prisela, naklonilas': na samom li dele spit? Spit... Pust' spit, pust' i ne slyshit - tol'ko by smotret' na nego, slushat' ego dyhanie... Blednyj... Ochen' blednyj... CHem zhe ego podkrepit'? CHem nakormit'? Vstala, poshla v kladovku: vot vse ee bogatstvo - meshochek pshena, meshochek muki, kotomka derti, sol' v dvuh krinochkah, butylka temnogo ryzhikovogo masla da v kadke melkaya, kak goroh, dragocennaya kartoshka. Vot i vse. Ne ochen'-to razgulyaesh'sya... A eda dlya Mihaila sejchas - glavnejshee lekarstvo. Rana na noge ne tak uzhe i strashna, no vot krovi poteryal mnogo. Shodit' v selo? Mozhet, u teti Ganny, Nadijkinoj materi, najdetsya hot' malost' nutryanogo sala? Nado vse zh taki shodit'. Posmotrela na spyashchego: podozhdat', poka prosnetsya? Govoril ved': "Bez moego razresheniya - nikuda". A! Kakoe tam razreshenie! Ona i sama ne malen'kaya, znaet, chto mozhno, a chego nel'zya. Pojdet, i vse tut. Napisala zapisku, polozhila na stole, povyazalas' teplym platkom, kozhuh otcovskij nadela, valenki. Vzyala kostyl'. Napravilas' uzhe bylo k dveri, no ne uterpela, vnov' podoshla k lezhanke: - Lyubimyj... Spi, lyubimyj... V senyah prihvatila koshelku. Dver' - na visyachij zamok. Na ulice nastoyashchij mart, pasmurno i vrode poteplee. Ostanovilas' na kryl'ce: kakoj dorogoj idti? Opanas'evka - von ona, srazu za rechkoj. Napryamik kilometra dva, ne bol'she. No razve posle takoj v'yugi proberesh'sya napryamuyu? Da k tomu zhe na kostyle. Net, nuzhno dubravoj, k mostu. Tak i reshila. Po privychke prislushalas': vrode by spokojno... I vdrug - budto sam vozduh vzdrognul - tihij, edva slyshnyj gul donessya s vostoka. Eshche... Eshche... Neuzheli vpravdu?! Marinka dazhe uho iz-pod platka vystavila i glaza zazhmurila. Vpravdu... Net, eto ne bylo grohotom, ne bylo dalekim gromom - moshchnyj, sderzhannyj nepreryvnyj gul ros, usilivalsya v tugom vlazhnom vozduhe. Nashi!.. Pervym zhelaniem bylo razbudit' Mihaila. Povernulas' bylo, no tut zhe peredumala: prosnetsya, ne pustit v selo. Postoyala, poslushala i poshla potihonechku. Vdol' rechki, na vzgor'e, sneg razmelo vetrom, idti ne tak trudno. Da i noga segodnya pochti ne bolit. Idet, a sama vse na hatu oglyadyvaetsya: kak tam Mihajlo? Da, zhal', chto bez nee kanonadu uslyshit... Poka hata vidnelas', oglyadyvalas'. Ne zametila, kak i do mosta dobrela; a tam, za bugrom, uzhe shosse. Gudit chto-to na nem, dvizhetsya, da tak - zemlya drozhit. Vzobralas' naverh, glyanula - duh zahvatilo: vot tak tak! Tanki, bronetransportery, mashiny, i vse razbitoe, vse obozhzhennoe, i vse eto - na zapad. "Drapayut!! - neistovoj radost'yu zakolotilos' serdce. - Begut "osvoboditeli"! - Slushala, smotrela, i ne v silah byla skryt' radost', schast'e. - Drapayut! Drapayut!" Tyazhelo, nadryvno reveli motory, pokachivalis' zakopchennye, sovsem uzhe ne elegantnye shofery. V kuzovah zalyapannyh gryaz'yu gruzovikov, na obsharpannyh spinah "tigrov" i "panter" klevala nosom davno ne britaya soldatnya. I po obgorelym rvanym proboinam i vmyatinam v tolstennoj brone, po perepugannym naveki glazam yasno predstavlyalos', kakoj dolzhna byt' ta sila, kotoraya gonit, katit pered soboj vsyu etu mirovuyu nechist'... Otchetlivo vsplylo v pamyati lico otca: A kto nad nami, bratcy, Budet smeyat'sya - Togo budem bit'! Po obochine, po Bajrachnomu pereulku, gde zhila tetya Ganna, uzhe ne nogi - kryl'ya, kazalos', nesli Marinku. Tetyu Gannu zastala vo dvore. Malen'kaya, suhoshchavaya zhenshchina derevyannoj lopatoj otgrebala sneg. Obnyalis', pocelovalis'. - Kuda eto vy takoj put' prokladyvaete? - Put'? - Ganna podnyala lopatu, votknula ee v sugrob. Medlennym, ustalym dvizheniem ubrala pod chernyj platok seduyu pryad'. - Vo-on kuda, - ukazala v sa