izkie. YAblokov rodstvennik Kasatkinu i Selyaninu. Vot vam i ob容ktivnye svideteli. I to li serdce ego vdrug priotkrylos' spravedlivym ukoram SHCHerbakova, to li zashevelilas' v nem sledovatel'skaya sovest', kotoroj on gordilsya i za kotoruyu bol'she vsego cenili Stukova nachal'niki i kollegi, no vspomnilos'... Kuz'ma Filippovich YAblokov, neprivychno raskrasnevshijsya, pochti yarostnyj, chut' ne s kulakami podstupal k stolu Stukova: - Nepravoe delo sotvoril ty, Vasilij Nikolaevich, uvazhaemyj tovarishch kapitan Stukov! Voistinu, kak v starinu govorili: "Kogda bog zahochet nakazat', to prezhde vsego otymet u cheloveka razum!". Vot sejchas ty i ne po razumu i ne po sovesti svoej postupil. Popomni menya: kayat'sya eshche budesh' za to, chto prikryl sledstvie o gibeli YUriya Selyanina... Stukov, slegka opeshiv ot takogo natiska, skazal oskorblenno: - YA ne "prikryl sledstvie", a prekratil delo na osnovanii avtoritetnogo zaklyucheniya oblastnyh sudmedekspertov. - Avtoritetnogo... Pochemu zhe ty menya na sledstvie na svoe iz komandirovki, iz Hrebtovska, ne vyzval? Ved' vsem izvestno: ya poslednim vstrechalsya i razgovarival s YUriem Selyaninym. I poklyast'sya mogu: shel on tverdo, ne kachalsya, ne padal. Tak otvet' ty mne: s chego by eto emu lech' posered' dorogi? I druguyu avtomashinu s kryl'ca dezhurki ya videl, navstrechu YUriyu neslas' ona. Kak zhe mozhno sledstvie zakryt', ne udostoverivshis', chto ne ta mashina YUriya sbila? A on, Stukov, skazal tverdo: - Zachem zhe mne tebya, tovarishch YAblokov, nado bylo iz komandirovki vyzyvat'? Kidat' na veter gosudarstvennye den'gi, kogda dvadcat' chelovek videli i podtverdili i sam Kasatkin priznalsya, chto naehal on na lezhavshego na doroge YUriya Selyanina. - Vot imenno, chto lezhavshego, - zapal'chivo vozrazil YAblokov. - A s chego by lech' emu na dorogu? Ne zadal ty ni sebe, ni drugim etot vopros. - To-to i est', chto zadal, - pobedonosno usmehnulsya Stukov. - Samomu Fedoru Innokent'evichu CHumakovu. On ved' tozhe videl tvoego rodstvennichka nezadolgo do ego gibeli. P'yan v stel'ku byl tvoj YUrij Selyanin. Vot i ves' otvet. - A mne na svoi glaza svidetelej ne nado! Ne mog on svalit'sya na dorogu. Rabochee chestnoe slovo dayu tebe: hot' i uvazhayu tebya, a pisat' na tebya budu do samoj Moskvy. Poka ne dob'yus', chtob sledstvie proveli po vsej forme i vyslushali menya tozhe. Denis, snova udivlyayas' mnogolikosti etogo cheloveka i s trudom sderzhivaya zakipavshee v nem razdrazhenie, skazal: - YA obeshchayu vam opirat'sya tol'ko na fakty i proshu vas, po dolgu sluzhby, pomoch' mne v etom. - CHto zhe, budu pomogat' v meru sil i so vsem staraniem, soglasno discipline. No dushevno prinyat' i odobrit' vashe dosledovanie, vinovat, ne mogu. Delo, kotoroe vy pribyli vershit', po moemu ponyatiyu, proborozdit dushu ne odnogo cheloveka, porodit nezhelatel'nye suzhdeniya sredi grazhdan o mestnyh pravoohranitel'nyh organah. - Ob organah?! - zhestko sprosil SHCHerbakov. - Ili konkretno o sledovatele kapitane Stukove? - Pravil'no. I o Stukove tozhe. YA sebya ot nashej sluzhby ne otdelyayu. Menya kritikuyut - sluzhbe uron. Odnako pozvol'te dogovorit'... Odnobokaya, govorite, istina? Mozhet, i tak. Mne sporit' ne prihoditsya. Poskol'ku ya motiviroval ee v postanovlenii o prekrashchenii dela. I kak teper' vyyasnyaetsya - popal vprosak... - Stukov vdrug ulybnulsya, vidno, obradovalsya osenivshej ego mysli i prodolzhal ershisto: - Odnako ved' i vasha, tovarishch kapitan, istina, kotoruyu vy najti stremites', ne ob容mnee moej. Prostite za otkrovennost', istinu vashu eshche dokazat' nado, ona shchupal'ca tyanet ko mnogim lyudyam. - Prostite, chto za slozhnye associacii? - A nikakih associacij, - gor'ko usmehnulsya Stukov. - Ob odnoj storone dosledovaniya ya uzhe tolkoval vam. Pro avtoritet i mestnyh sledstvennyh rabotnikov, chto pokoleblet ego vashe dosledovanie i porodit nezhelatel'nye suzhdeniya sredi grazhdan. Drugaya storona - eto Selyanin Pavel Antonovich. Frosya-to ego, budet vam izvestno, na mesyac vsego perezhila svoego syna. I Pavel stal formennym starikom, hotya emu chut' za pyat'desyat, i zabutylivat' stal. - Stukov dazhe privstal ot vozbuzhdeniya. - Ne pomnyu kto, no mudryj kto-to govoril: "S gorem nado perespat'..." Tak vot, Selyanin za dva goda perespal so svoim gorem sem'sot raz. Tol'ko-tol'ko svykat'sya stal so svoej bedoj, a tut vy s vashim dosledovaniem. Doprosy, rassprosy, napominaniya. Dushu emu opyat' beredit'. Kak ya ponimayu, ne isklyuchena eshche odna eksgumaciya tela YUriya Selyanina? - Vozmozhno. - Vot-vot, vozmozhno. Stalo byt', opyat' Pavla Antonovicha na pogost k synovnej mogile privodom vesti. "Navernoe, Stukov zhitejski v chem-to prav, - ozadachenno dumal SHCHerbakov, - no tol'ko zhitejski. A po bol'shomu schetu, pered zakonom?" - Vy hotite otmenit' dopolnitel'noe rassledovanie? Slishkom yarko zhivopisuete nepriyatnosti ot nego dlya Selyanina. Stukov ponimayushche posmotrel na svoego rasserzhennogo opponenta, no skazal pochti krotko: - I ne tol'ko dlya Selyanina, Denis Evgen'evich. Kasatkinyh voz'mite. Tu zhe Klavu. Ona ved' za dva goda uspokoilas' za muzhika. YA uzh pro samogo Kasatkina ne govoryu. Kakovo budet emu snova vozvertat'sya v podsledstvennye. - A pochemu nepremenno Kasatkinu vozvertat'sya? - Denis namerenno vvernul eto slovechko iz leksikona Stukova. - Otkuda takaya uverennost'? Vdrug da ne emu, a komu-to drugomu?.. - |to komu zhe drugomu? - Stukov zasmeyalsya i zakrutil golovoj, budto ot malyutki uslyhal zabavnuyu nelepost'. - Oh, da i fantast zhe vy, okazyvaetsya. Pryamo ZHyul' Vern. Denis uzhe ne sochuvstvoval lichnym i sluzhebnym problemam kapitana Stukova s ego zhitejskoj smekalkoj i upryamstvom. Denis holodno skazal: - Ne znayu, kak naschet fantazii. No ob容ktivnost' i vsestoronnost' neobhodimy nam krajne. Kto dast garantiyu, chto banal'noe dorozhnoe proisshestvie, kak naputstvoval menya odin ves'ma znayushchij tovarishch, ne yavlyaetsya vsego lish' vneshnej obolochkoj sobytij? Kto poruchitsya, chto prostoj po vidu neschastnyj sluchaj ne maskiruet soboyu bolee opasnogo prestupleniya?! Ved' polkovnik otmenil vashe postanovlenie daleko ne po formal'nym motivam. Stukov gorestno vzdohnul i otvernulsya k oknu. Nevidyashche glyadya na ulicu, ogorchenno podumal, chto ne stoit tratit' slova, chtoby v chem-to pokolebat' SHCHerbakova. Takoj rodnogo otca ne poshchadit radi paragrafa zakonoustanovleniya. - CHto zhe, davajte ispolnyat', kak vy izvolite vyrazhat'sya, velenie zakona, - neozhidanno ustalo skazal Stukov. - Davajte osmyslenno, kak vy nastaivaete, otvernemsya ot ochevidnoj dlya vsego rajona ochevidnosti i primem za versiyu bredni svidetelya YAblokova o tom, chto s kryl'ca dezhurki DOZa tot yakoby videl proshedshuyu navstrechu YUriyu Selyaninu gruzovuyu avtomashinu, za rulem kotoroj sidel Igor' Postnikov. Davajte poverim YAblokovu, voz'mem Postnikova na cugunder. To-to Postnikovu eto v mast'. On, k slovu skazat', uzhe dva goda kak ot nas uehal, v oblastnom centre na horoshej dolzhnosti, sem'ya u nego chudesnaya. Kstati, Postnikova ya tozhe imel v vidu, kogda govoril o moral'nyh izderzhkah dela, kotoroe vy pribyli vershit'. "Vy chto zhe, otmenit' hotite dopolnitel'noe rassledovanie?" - edva ne vypalil Denis, no otvetil holodno i chut' vozvysiv golos: - V obshchem, tovarishch Stukov, vy dovol'no verno opredelili cenu nachatogo dosledovaniya. No ved' vy - yurist. Vashe postanovlenie otmenili ne po formal'nym motivam, a potomu, chto ne issledovany vazhnejshie obstoyatel'stva gibeli YUriya Selyanina. Nahodyas' v plenu ochevidnosti, vy dazhe ne doprosili svidetelya YAblokova. Mashina Kasatkina naehala vse-taki na lezhavshego bez dvizheniya cheloveka, i na tele pogibshego net sledov protektora, i cela odezhda pogibshego, a sudebno-medicinskaya ekspertiza vsego lish' ne isklyuchaet togo, chto prichinoj gibeli Selyanina byla avtotravma. Kak vidite, dorogoj kollega, nabiraetsya dovol'no mnogo voprosov i upushchenij. I mne kazhetsya, chto moral'naya cena istiny v takom dele opravdyvaet nazvannye vami moral'nye poteri. - Nu chto zhe, polkovniku i vam, kak govoritsya, s gory vidnej. Nashe delo soldatskoe... GLAVA TRETXYA 1 Za mutnoj naled'yu bokovogo stekla gazika prostupali grebni bessnezhnyh holmov, chernye kosmy zimnih sosen, ogolennye berezki i osiny, spolzal v kyuvet kolyuchij kustarnik. A nad kyuvetami, slovno zastyvshie volny, vzdymalis' sugroby. Skoro Taezhnogorsk. Kapitan Stukov vse-taki ne zrya vitijstvoval pered Denisom. Zaronil-taki v ego dushu semena skepticizma. I ne bylo sejchas v dushe kapitana SHCHerbakova ni privychnogo azarta pered nachalom rassledovaniya, ni uverennosti v svoej besspornoj pravote pered zakonom i pered vsemi, chej pokoj budet potrevozhen ego dejstviyami. - Vse. Priehali, - skazal sidevshij za rulem gazika serzhant Rodchenko iz mestnogo rajotdela. - Vot ona, bereza eta. Vozle nee togda vse i poluchilos'. Denis, otreshayas' ot neveselyh myslej, stupil na gravij. Oboch' dorogi navisla vetkami nad sugrobom gorbataya pochernelaya bereza, - Vybral zhe YUrka Selyanin mesto, gde smert' najti. Kak govoritsya, narochno ne pridumaesh', - pokachal golovoj serzhant. - Samoe urodlivoe derevo v okruge. I molniej ego obzhigalo, i k zemle prignulo, a spilit' zhalko: vdrug voskresnet. - Rodchenko zadumalsya, slovno by o sud'be berezy, no zagovoril o drugom: - YUrka-to, ne tem bud' pomyanut, shibko besputno zhil poslednij god i pomer kak-to chudno... Esli po vsej pravde, nikak ne voz'mu v tolk, s chego by on sered' dorogi zavalilsya. CHto greha tait', pil mnogo, poslednij god osobenno, no tol'ko pamyati ne teryal i na nogah stoyal tverdo. - A zlobstvoval na kogo v p'yanom vide? - Da kak skazat'? Na vseh. Hodil sam ne svoj. Vrode by zhenit'sya samaya pora, soboj on byl ne iz poslednih, lyubaya devka ne otkazala by emu. A on, mozhet, ottogo i ne v sebe byl, chto vdvoem s Nikolaem Matveevym prisohli k Tat'yane Soldatovoj. Vezde oni vtroem byvali. Ona vrode by na YUrku snachala glaz polozhila, a potom dala ot vorot povorot. Denis ne bez sozhaleniya dumal o tom, chto protokoly doprosov bessil'ny peredat' intonaciyu svidetelya i obvinyaemogo. Ved' nigde v dele ne otrazheny podrobnosti, kotorye sejchas privel milicejskij serzhant. Ili Stukov schel ih melochami, ne zasluzhivayushchimi vnimaniya? Ili ne sumel raspolozhit' k sebe dushevno doprashivaemyh? Mezhdu tem v goryachnosti i kategorichnosti tona serzhanta Rodchenko, prakticheski ne dopuskavshego dlya YUriya Selyanina vozmozhnosti vdrug lech' na dorogu, kuda bol'she togo, chto odin pisatel' metko nazval "informaciej k razmyshleniyu" Znachit, ne vse v rajone prinyali oficial'noe ob座asnenie prichiny gibeli YUriya Selyanina. Stalo byt', prav Stukov: hotya moral'naya cena dosledovaniya i tyazhela i velika, no i dosledovanie eto vse-taki nuzhno i vazhno mnogim lyudyam. - Vy, Rodchenko, konechno zhe, ne mozhete pomnit': byla li v tot den' doroga ochen' skol'zkoj? - Konechno, tovarishch kapitan, lyuboj shofer ne mozhet upomnit', gde i na kakom gololede zaneslo ego mashinu. No tu noch' vse-taki pomnyu. U nas ved' ne CHikago, gde kazhduyu minutu chelovek otdaet koncy. Takoe proisshestvie, kak s YUriem Selyaninym, na moej pamyati - pervoe. Tak chto pomnyu. Metel' byla mnogo dnej. Snegu namelo, mozhno bylo i poskol'znut'sya. Denis slushal serzhanta i vnimatel'no smotrel na berezu: esli by ona mogla povedat' o tom, chto sluchilos' zdes' dva goda nazad! A mozhet byt', net ih, nikakih otvetov, krome teh, chto zafiksiroval v dele kapitan Stukov? - Izuchaete mesto proisshestviya? - po-svoemu istolkoval molchanie Denisa serzhant. - Tol'ko kakie teper' tut sledy. Dve zimy proleteli i dva leta. I snegom sledy prisypalo, i livnyami opolaskivalo. Denis, udivlyayas' tomu, chto serzhant slovno by chitaet ego mysli, sprosil: - Sil'no izmenilos' eto mesto s teh por? Serzhant osmotrelsya i skazal rassuditel'no: - CHemu tut menyat'sya-to? Pozhaluj, tol'ko ta peremena, chto v zaplote DOZa, von tam, za kyuvetom, dyru zadelali. A togda chelovek v nee svobodno prolezat' mog. - Znachit, vy, tovarishch serzhant, byvali na meste proisshestviya? - YA srazu lejtenanta Somova privez na motocikle. YUrij lezhal vdol' dorogi, mertvyj uzhe. A poza u nego byla takaya, rovno by on spotknulsya na begu i upal. Hotya, ya govoril uzhe, doroga byla ne skol'zkaya. 2 Kalitka otvorilas', i Pavel Antonovich Selyanin iz-pod lohmatyh brovej zorko oglyadel Denisa, potom ego sluzhebnoe udostoverenie i sprosil ugryumo: - S chem pribyli, tovarishch kapitan, na moe pepelishche? SHCHerbakov, pronikayas' vse bol'shim sochuvstviem k cheloveku, ne po svoej vine okazavshemusya na sklone let "na pepelishche", myagko skazal: - Prikazano mne, Pavel Antonovich, proverit' i ocenit' vse obstoyatel'stva gibeli vashego syna. Nachal'nik sledstvennogo upravleniya UVD oblispolkoma otmenil po vashej zhalobe postanovlenie mestnogo sledovatelya o prekrashchenii ugolovnogo dela po faktu gibeli YUriya Selyanina. - Tak. Est' vse-taki na zemle pravda, ili, skazat' po-starinnomu, dostigli moi molitvy bozh'ih ushej... Pust' teper' kapitan Stukov postoit "smirno" pered starshim po dolzhnosti da pred座avit svoi umozaklyucheniya... - Tyazhelo vzdohnul i prodolzhal sozhaleyushche: - Hotya, k slovu skazat', ya tozhe medlenno zapryagal. Pervyj god podkoshennyj bedoyu byl shibko: legko skazat', v odin mesyac ostalsya polnym bobylem... A vtoroj god, chestno priznat'sya, somnevalsya, chto est' gde-nibud' pravda. Dumal, ezheli uzh sam Stukov otmahnulsya, kto zhe na vysokih-to etazhah menya uslyshit... Da. Nu, a tut Kuz'ma YAblokov, daj bog emu zdorov'ya, pryamo-taki nasel na menya: stuchis', mol, v oblast'... Slovom, pozhalujte v dom... V nebol'shoj opryatnoj komnate Pavel Antonovich prerval sil'no zatyanuvshuyusya pauzu i sprosil nastorozhenno: - CHego o nem govorit', o YUrke? Vse, chto nado, skazali pri ego pogrebenii. Dazhe tovarishch CHumakov derzhal rech'. - Vzdohnul i poyasnil: - |to vot i est' komnata pokojnogo syna. Soblyudayu vse, kak bylo pri nem, do ego poslednej nochi. A vernulsya on uzhe ne syuda, a v zalu... Denis obvel vzglyadom komnatu: nel'zya bylo poverit', chto ona nezhilaya. No kak ni sililsya najti v nej nechto, svidetel'stvuyushchee o kakih-to individual'nyh dushevnyh privyazannostyah YUriya Selyanina, ne nashel nichego. Tshchatel'no zastlannaya raspisnym pokryvalom krovat'. Pod nej chernye chushki gantelej. Platyanoj shkaf s zerkalom, Nebol'shoj pis'mennyj stol, neskol'ko stul'ev vdol' sten, na tumbochke magnitofon i proigryvatel', nad stolom knizhnaya polka. Na stole fotograficheskij portret YUriya. Denis srazu uznal ego, hotya do etogo videl lish' prilozhennye k delu posmertnye snimki. A etot YUrij, zhivoj, polnyj sil, veselo smotrel na sledovatelya bol'shimi, shiroko otkrytymi glazami. Vprochem, tak li uzh bespechen i vesel etot svetlovolosyj paren'? Navernoe, staralsya predstat' pered ob容ktivom zhizneradostnym. No zatailas' mezh gustymi brovyami skorbnaya borozdka. CHto propahalo ee? Bezotvetnaya lyubov'? Razmolvka s drugom? Krushenie romanticheskih nadezhd na bystryj zhiznennyj uspeh? Ili u takogo otkrytogo, obayatel'nogo parnya byla kakaya-to ochen' glubokaya ot vseh tajna? - Nu, naglyadelis'? I kakov zhe on, po-vashemu, est'? - Golos Pavla Antonovicha zvuchal delovito i sprashival on, kak o zhivom. - CHto zhe, neplohoj malyj, - iskrenne skazal Denis. - Veselyj, dolzhno byt', dobryj. Tol'ko vot, po-moemu, ugnetalo ego chto-to, kakaya-to potaennaya pechal'. Ne zamechali? Pavel Antonovich, kak by ne slysha voprosa, obradovanno podhvatil: - Uzh chto horosh, to horosh, slov net. I veselyj, pravil'no, kompanejskij. V lyuboj kompanii - pervyj zavodila. I spet', i splyasat', i na magnitofone muzyku zapustit'. I sygrat', chto tvoej dushe ugodno, na kakom hochesh' instrumente. - A vypit'? - ostorozhno napomnil Denis. V materialah dela o p'yanstve YUriya Selyanina, za isklyucheniem opisaniya predsmertnogo hmel'nogo debosha, ne upominalos'. Tol'ko konstataciya fakta v akte sudebno-medicinskoj ekspertizy. I v postanovlenii o prekrashchenii ugolovnogo dela: "YUrij Selyanin, nahodyas' v sostoyanii sil'nogo alkogol'nogo op'yaneniya, poteryal na hodu ravnovesie, upal i ot udara o dorozhnyj grunt poluchil smertel'nuyu travmu pravoj lobno-visochnoj kosti... Pavel Antonovich vnimatel'no posmotrel na portret syna, tochno sovetovalsya s nim, kak otvetit', skazal nedovol'no: - Nu i vcepilis' vy, po-bul'dozh'i pryamo. Podavaj vam priznanie, chto byl YUrij alkashom. Tak ved' ne byl, ne pytajte. Lyubogo v poselke sprosite, ne stanut vozvodit' na nego napraslinu. Hotya kontora-to vasha ved' ne na oblake, znaete, chto po nyneshnej pore, ezheli gde kompaniya sobralas', zadel'e tam kakoe, torzhestvennoe sobytie ili prosto molodezh' sojdetsya potancevat', pokrutit' magnitofon, kak tut obojtis' bez butylki. I kogda u nas shodilis', my s Frosej vystavlyali vsegda. Ved' ne skupye i ne bednee drugih. - Pust' tak, Pavel Antonovich, - prerval ego Denis. - Pojmite, ya ne hochu nabrosit' ten' na vashego syna, no mne nado tochno znat': byvalo li tak, chto vash syn teryal kontrol' nad soboj? - Perebor mozhet byt' u kazhdogo, - filosofski zametil Pavel Antonovich. - No voobshche-to YUrka znal meru, - zadumalsya, poskreb rukoyu v zatylke i vdrug skazal: - Hotya ne stanu vrat', tovarishch oblastnoj sledovatel', poslednij god YUrka k vodochke prikladyvalsya pochashche i domoj prihodil potyazhelee. Teper' ya tak ponimayu: vidno, bylo predchuvstvie, chuyalo ego serdce, chto nedolgo teshit'sya ostalos'. Vot i zalival dushu... Tak chto vpolne moglo poluchit'sya, chto perelozhil v tot vecher sverh mery. - Stalo byt', i vy, Pavel Antonovich, dopuskaete, chto YUrij upal na dorogu vsledstvie tyazhelogo op'yaneniya? Togda v chem zhe vashe nesoglasie s poziciej kapitana Stukova? Pavel Antonovich ne otvetil, smotrel v okno na prisypannyj snegom dvor, plotno zapertye vorota. Dobrotnye, starye vorota. Kotorye, odnako zhe, ne uberegli hozyaina ot bedy. Teper' eti zadraennye nagluho doski kak by steregli ego gore, otgorazhivali ot lyudej, delali plennikom proshlogo. Vot Pavel Antonovich zashevelilsya, kak by probuzhdayas' oto sna, i privel reshayushchij argument v pol'zu YUriya: - Byl by YUrka moj zabuldygoj, razve hodil by v takom avtoritete u Fedora Innokent'evicha CHumakova? V materialah dela Denis chital protokol doprosa byvshego nachal'nika Taezhnogorskoj peredvizhnoj mehanizirovannoj kolonny "|lektroset'stroya" svidetelya CHumakova Fedora Innokent'evicha, kotoryj vmeste s rabochimi nochnoj smeny DOZa byl v tot vecher na meste proisshestviya i pervym vyzval po telefonu miliciyu i vracha. SHCHerbakov ponimal, chto stol' znachitel'nyj v masshtabah nebol'shogo rajona hozyajstvennyj rukovoditel' pol'zovalsya vseobshchim uvazheniem, pochti pokloneniem. Dobit'sya ego raspolozheniya neprosto. I Denis, ne skryvaya udivleniya, sprosil: - A na chem derzhalsya etot avtoritet? YUrij byl ekspeditorom v otdele snabzheniya. Soglasites', v peredvizhnoj mehanizirovannoj kolonne dolzhnost' ne samaya vidnaya. - A eto vy uzh u samogo Fedora Innokent'evicha sprosite, - otrezal Pavel Antonovich. - On sejchas v bol'shih chinah v oblastnom centre. - I zasmeyalsya kolyuche: - Vse vam vyznat' nado: otchego da pochemu?.. Konechno, kazhdyj chelovek - chelovek. Tak ved' ne kazhdyj kazhdomu mil i ugoden. S odnim vsyu zhizn' gotov idti v obnimku, a na drugogo i glyanut' toshno. Tak vot, voshel YUrij v dushu Fedoru Innokent'evichu. Mozhet, veselost'yu priglyanulsya paren', mozhet, soobrazitel'nost'yu, rastoropnost'yu. Kazhdomu bol'shomu nachal'niku priyatno, chtob u nego pod rukoj byl vernyj chelovek. Vot i vsya prichina. A uzh chto otlichal Fedor Innokent'evich YUriya, chto oblaskan byl im YUrka - eto tochno. I nam, roditelyam, bylo lestno, chto vidnyj takoj chelovek s nashim synom, kak s rovnej... Snova, kak vchera i kapitan Stukov v svoih predosterezheniyah, Pavel Antonovich v otpovedi Denisu byl zhitejski prav. My dejstvitel'no ne vol'ny v svoih simpatiyah i antipatiyah, vlechenii i nepriyazni. No neuzheli zhitejskaya pravota vsegda v takom neprimirimom konflikte s elementarnoj logikoj? Ved' stoit otvlech'sya ot rashozhej mudrosti: "Ne po-horoshemu mil, a po-milu horosh..." i poiskat' ubeditel'nuyu prichinu tyagoteniya vsesil'nogo v rajone hozyajstvennogo deyatelya k zauryadnomu, v obshchem-to, vypivohe parnyu-ekspeditoru, i vopros - pochemu pogibshij byl oblaskan CHumakovym? - povisnet v vozduhe... Denis vzdohnul i skazal: - CHto zhe, budem schitat', chto CHumakov prosto lyubil vashego syna, lyubil - i vse. I myslenno zaklyuchil: "Tak skazat', vlechenie - rod neduga..." - I srazu predlozhil inuyu temu: - U vas ved' est' eshche syn, Pavel Antonovich, - i ostorozhno prokinul: - Pochemu by vam ne poehat' k nemu? - Est' starshij syn, Gennadij, - sumrachno skazal Pavel Antonovich. - On ot menya davno otrezannyj lomot': pochitaj, uzh let desyat' rybak v Nahodke. Na beregu i ne zhivet pochti, chut' li ne celyj god v okeane. Ko mne on ne pereedet. Kuda emu ot rybalki svoej i ot den'zhishch etakih. A ya - pravil'no - odinokij. Tol'ko ya ot mogil YUriya i Frosi nikuda ne mogu. I prava ne imeyu takogo, chtoby pokinut' ih, poka moi kosti ne lyagut ryadom. YA, budet vam izvestno, redkij den' u etih mogil ne sizhu, myslenno ne peremolvlyus' s pokojnymi. 3 Stepan Kasatkin snova krutil baranku, kolesil na svoem ZiLe po hrebtovskim i sharapovskim dorogam. I doma vrode by vse ladno, vse po umu. Klava - net ej ceny - tak staralas' posle ego vozvrashcheniya. I prilaskat' po-molodomu, kogda rebyatishek net v izbe, i nakormit' povkusnee, i otbirala u muzha vsyakuyu rabotu po hozyajstvu. Mozhno by i otdohnut', otmyaknut' dushoj, pozabyt' o davnih chernyh dnyah. Tem bolee, chto i srok-to ne velik, chto provel pod strazhej, i konchilos' vse - spasibo Stukovu - po-dobromu. A vot ostalsya shram na serdce. I mysl' glozhet, nochami gryzet pryamo: nad Stukovym-to mnogo vsyakogo nachal'stva. Zapustyat nanovo groznuyu svoyu mashinu, i ne ustoit Stukov, i smetet zlym vetrom i Klavu, i rebyatishek, i ego... Ved' mnogie v poselke smotryat na nego volkom: ubijca, avtolihach, a ot nakazaniya uskol'znul. Tak chto vse mozhet stat'sya: Pavel Selyanin grozit i YAblokov pishet... Kogda odnazhdy zastuchali v dver' - Stepanu poslyshalos' ochen' gromko i vlastno, - on vyglyanul v okno: u vorot stoyal milicejskij gazik. Serdce uhnulo kuda-to vniz. Vot ono, sbylis' strashnye sny... Stepan obrechenno pobrel v seni, ozhidaya uvidet' kapitana Stukova. No na kryl'ce stoyal ne Stukov, a davnij znakomyj Kasatkina, rajotdel'skij voditel' serzhant Rodchenko. - Sobirajsya, Kasatkin, edem. Nachal'stvo zhdet. V znakomom uzhe Kasatkinu kabinete krome kapitana Stukova sidel u stola chelovek v shtatskom kostyume i s lyubopytstvom rassmatrival ego iz-pod uzen'kih steklyshek ochkov. - Zdraviya zhelayu, grazhdanin nachal'nik! - kak tol'ko smog bodro skazal Stepan. - Dostavlen, znachit, po vashemu prikazaniyu. No kapitan Stukov podoshel k nemu i, chego za nim otrodyas' ne vodilos', vzyal za plechi i dazhe vstryahnul: - Stepan Egorovich, ravnye my s vami lyudi. YA, kak vam izvestno, Vasilij Nikolaevich, a eto - Denis Evgen'evich SHCHerbakov. I ne dostavleny vy k nam, a priglasheny dlya besedy s kapitanom SHCHerbakovym. Denis pojmal sebya na tom, chto v etot mig zaviduet Stukovu. Navernoe, v detektivnyh romanah zdorovo preuvelichivayut radost' sledovatelya, kogda on posle dolgih poiskov, mnogih oshibok nastigaet materogo prestupnika, kogda sledovatel', pokruzhiv po labirintam hitrospletenij svoego protivnika, mozhet skazat' emu: "Vy polnost'yu izoblicheny v sovershennyh vami prestupleniyah. Mne ostaetsya lish' napomnit' vam, chto chistoserdechnoe raskayanie oblegchit vam dushu i uchast' v sude". Konechno zhe, eto radost' sledovatelya. I nemalaya. Nel'zya ne ispytyvat' gordosti za svoe professional'noe umenie, pronicatel'nost', smetku. Gordosti i radosti ot togo, chto ne bez tvoih usilij v etoj raznolikoj zhizni stalo chutochku men'she zla... I vse-taki, navernoe, dlya sledovatelya kuda bol'shaya radost' skazat', kak dva goda nazad Stukov skazal Kasatkinu: "Oznakom'tes' s postanovleniem o prekrashchenii v otnoshenii vas ugolovnogo dela. Mozhete byt' sovershenno svobodny". Da, razorvat' cep' groznyh ulik, vernut' cheloveku svobodu, pravo na samouvazhenie i uvazhenie drugih - eto vysshaya radost' sledovatelya! A poka ne tol'ko radost', no i stimul k rabote. Potomu chto vse-taki est' nekto vinovnyj v gibeli YUriya Selyanina. I predstoit do konca projti put' do etogo nekto, chtoby ischerpyvayushche otvetit' na vopros: stal li Selyanin zhertvoj neschastnogo sluchaya ili pal ot ruki ubijcy?.. Znachit, snova, uzhe v kotoryj raz, ne vypolnit' svoih obeshchanij otcu i Elene! Segodnya zhe dat' telegrammu v UVD s pros'boj o prodlenii komandirovki... - Tovarishch Kasatkin, - ulybnulsya shtatskij, - a vy v proshlyj raz skazali kapitanu Stukovu nepravdu. - |to kakuyu zhe nepravdu? Skazal vse kak est', kak bylo... - Gde zhe, kak bylo? Ne takoj vy chelovek, chtoby v podvorotne "soobrazhat' na troih" da eshche ne pomnit': gde, s kem i skol'ko vypili, kak dokazyvali togda. Vot i skazhite chestno: kto, gde i zachem napoil vas v tot vecher? - Kto?! - Kasatkin pomolchal, potom, nabravshis' reshimosti, usmehnulsya: - Dolzhno byt', i verno - vy vidite skvoz' zemlyu... Koroche, proklyal ya tot den' i chas, kogda k nashemu Bochonku soglasilsya ehat' na imeniny. - K Bochonku? - peresprosil Stukov. - |to k ZHadovoj, chto li? Vpervye slyshu ot tebya... - K nej, - zamyalsya Kasatkin. - Teper' ya uzh vam, kak na duhu... Eshche so vremen sluzhby v armii Kasatkin usvoil pravilo: ne mel'teshi pered glazami nachal'stva, ponadobish'sya, ono samo najdet tebya, vozvysit, pokaraet. Tak Stepan i rabotal v svoem garazhe, za spiny tovarishchej ne horonilsya, no i ne vysovyvalsya, dorogu ne zastupal nikomu. A potomu yanvarskim vecherom dva goda nazad, kogda on pripozdnilsya na rabote i k nemu vdrug podoshla s tyazheloj sumkoj v rukah nevedomo kak ochutivshayasya v garazhe Nadezhda Gavrilovna ZHadova, Stepan rasteryalsya. Byla Nadezhda Gavrilovna, po taezhnogorskim merkam, nachal'stvom nemalym - komandovala zheleznodorozhnoj stanciej. Hot' stanciya i ne shibko velika i raspolozhena ne na magistrali, a na tupikovoj vetke, a vse-taki vorota v belyj svet. S etoj stancii, pust' s peresadkami i perevalkami, v lyuboj konec podat'sya mozhno. - Mashina u tebya na hodu, Kasatkin? - kak vsegda vlastno sprosila ZHadova. - Vrode tyanet, - neopredelenno otvetil Stepan i s dosadoj podumal o tom, chto sejchas Bochonok - tak zvali ZHadovu v poselke - otpravit ego, na noch' glyadya, nevest' kuda, a Klava nakazyvala bliznecov vzyat' iz yaslej. ZHadova tak zhe vlastno rasporyadilas': - Svezi menya, Kasatkin, domoj. Stepan oblegchenno vzdohnul: doroga ne dal'nyaya, uspeyu za rebyatami obernut'sya. On postavil sumku ZHadovoj v kuzov, raspahnul dvercu kabiny. Nadezhda Gavrilovna gruzno sela ryadom, iskosa osmotrela Stepana, i mashina tronulas'. Ne znal, ne gadal togda Kasatkin, chto nedal'nyaya eta doroga obernetsya takoj dolgoj... Stepan ostanovil mashinu u doma ZHadovoj i, pozabyv pro sumku, sovsem bylo sobralsya rasprostit'sya s passazhirkoj, no Nadezhda Gavrilovna opyat' osmotrela ego i skazala nasmeshlivo: - Mozhet, zanesesh' v dom poklazhu? Muzhik ved'... V dome Nadezhdy Gavrilovny pryamo u poroga v kuhne lezhala kovrovaya dorozhka, da takaya yarkaya, kakoj Stepanu videt' ne dovodilos'. Stupit' boyazno - nasledish' na etakoj krasote. - Nu, chego ty, Egorych, kak petuh na naseste topchesh'sya? - pochti propela Nadezhda Gavrilovna. I Stepan podivilsya, kakim perelivchatym stal vdrug ee basovityj, pochti muzhickij golos. - Zashel, tak prohodi. "Ne inache maetsya bab'ej dur'yu..." - vstrevozhilsya Stepan. - Spasibo za priglashenie. Kak-nibud' v drugoj raz. Doma Klava dozhidaetsya menya, rebyatishek nado vzyat' iz yaslej. - Nichego, poterpyat i Klavdiya tvoya, i pacany... - vrode by shutlivo, no i nachal'stvenno otrezala Nadezhda Gavrilovna i vdrug priznalas' ne bez lukavstva: - Imeninnica ya segodnya, Stepan Egorovich. Den' rozhdeniya u menya. A kakoj po schetu - ne skazhu. A ty, Egorych, v takoj den' u menya dorogoj gost'. Ot etih slov u Kasatkina yazyk k gortani prisoh. S chego by eto vdrug on stal dorogim gostem na imeninah takoj persony. Odnako zhe, kogda Nadezhda Gavrilovna cepko vzyala ego za ruku i potyanula za soboyu v glub' doma, on ne posmel protivit'sya. Emu li protivit'sya vole, pust' dazhe prihoti takogo znachitel'nogo lica? Nadezhda-to Gavrilovna ZHadova ved' ne prosto zablazhivshaya nevest' pochemu baba. Ona - sila! CHut' men'she po znachimosti, chem Fedor Innokent'evich CHumakov. I Stepan pokorno pozvolil ej rasstegnut' i stashchit' s nego polushubok i, kak bychok na verevochke, poslushno poplelsya v paradnuyu gornicu, otkuda v kuhnyu doletali golosa, smeh i priglushennaya muzyka. I opyat' Kasatkin zameshkalsya na poroge, zhmuryas' ot yarkogo sveta tyazheloj lyustry pod potolkom, bleska hrustal'nyh vaz i salatnic, raznocvetiya kovrov na polu i na stenah. - Stepan Egorych Kasatkin, - budto v kinokartinah pro starye vremena, ob座avila Nadezhda Gavrilovna. - Moj uvazhaemyj vsemi sosluzhivec... Ot etih slov Stepanu stalo vovse nelovko, i on pochti ne zametil, kak okazalsya sidyashchim za stolom, i tol'ko potom rassmotrel svoih kompan'onov. Naprotiv Stepana, razvalyas' v kresle, ne to dremal, ne to shibko zadumalsya Valentin Pavlovich Pryahin. Nesmotrya na to, chto emu bylo uzhe poryadkom za sorok i dolzhnost' on zanimal po mestnym merkam zametnuyu - sostoyal u Nadezhdy Gavrilovny ZHadovoj zamestitelem po vagonnomu hozyajstvu, nikto za glaza ne velichal ego Valentinom Pavlovichem, a vse nazyvali Val'koj Pryahinym. Prichinoj tomu byla legkost' ego haraktera, postoyannaya gotovnost' vypit', privoloknut'sya za lyuboj yubkoj, potrepat'sya, pomyt' zuby, potravit' pohabnye anekdoty. V poselke zloslovyat, chto s hozyajkoj doma Val'ku krepche krepkogo svyazyvaet ne tol'ko sluzhba... Kasatkin kivnul Pryahinu. A vot raspolozhivshemusya na divane Igoryu Petrovichu Postnikovu Kasatkin ulybnulsya obradovanno i dazhe rukoj pomahal privetstvenno. Po svoim shoferskim delam Kasatkin chasto vstrechalsya s etim avtomehanikom iz kolonny vysokovol'tnikov, iskrenne uvazhal ego: bashkovityj muzhik, s ponyatiem. Pri vide zhe sosedki Postnikova Kasatkin obmer, kak davecha na poroge pri vide redkostnoj dorozhki - ryadom s Igorem Petrovichem, nebrezhno kinuv na koleni ruki s unizannymi perstnyami pal'cami i zharko namanikyurennymi nogtyami, bezzvuchno posmeivayas' chemu-to, sidela sama Lidiya Ivanovna Kruglova. Molodaya, dorodnaya, iz teh, kogo nazyvayut val'yazhnymi, byla ona, smelo mozhno skazat', samoj zametnoj zhenshchinoj v poselke. I soboj horosha, i pervaya modnica, i, sudya po vsemu, pri den'gah. Slovom, zavidnaya nevesta. Da tol'ko ne to Lidiya Ivanovna v chuzhih krayah imela serdechnogo druga - iz poselka ona otluchalas' po delam chasten'ko i nadolgo,- ne to eshche kakaya prichina byla tomu, tol'ko poselkovyh uhazherov ona ne zhalovala i zhila na vidu u vseh - zhenshchina-zagadka. Skazhi kto Kasatkinu utrom, chto emu dovedetsya vecherom pirovat' s samoj Lidiej Ivanovnoj Kruglovoj, on by poschital za glupuyu shutku. No pohozhe, dovedetsya i za odnim stolom sidet', i ryumkami choknut'sya, a to i perekinut'sya slovom. Tak, mozhet byt', spasibo Nadezhde Gavrilovne za ee priglashenie. Budet potom chto rasskazat' muzhikam v garazhe. - Zdravstvujte vse! - gromko skazal Kasatkin i voprositel'no posmotrel na Lidiyu Ivanovnu, no ona i brov'yu ne povela. Zato Val'ka Pryahin, vidno zatoskovavshij po sobutyl'niku, obradovanno vskinul nad stolom ruki i kriknul: - A... Tovarishch Kasatkin! Predstavitel', tak skazat', geroicheskogo rabochego klassa! Rad tebya videt', Stepan Makarych!.. - Stepan, tol'ko ne Makarych, a Egorych, - popravila ZHadova. - Kadry izuchat' nado. - I, laskovo kosnuvshis' plecha Kasatkina, dogovorila obodryayushche: - Segodnya na moih imeninah, - ona predosteregayushche vzglyanula na privstavshego Pryahina. - Ty dorogoj gost'. Ne stesnyajsya, nalegaj, Stepa, na vodku i zakus'. Esh' i pej v svoe udovol'stvie. Poest' Stepan lyubil i ponimal v ede tolk. Da i Klava umela kuharnichat'. No takie redkostnye kushan'ya da v takom nabore, kak na etom stole, on, pozhaluj, videl vpervye za vsyu tridcatiletnyuyu zhizn'. Zolotilsya na uzorchatom blyude balyk, v vazochke krasnela ikra, lezhali na tarelkah lomti okorokov i kolbas, gromozdilis' v vaze rumyanye yabloki. "Nado kak-to uluchit' moment da styanut' pacanam i Klave po yablochku", - podumal Stepan, glotaya golodnuyu slyunu. I snova on byl blagodaren Nadezhde Gavrilovne za ee priglashenie i ne dumal uzhe bol'she o tom, chto stoit za nim - bab'ya dur', kapriz ili chto-to drugoe, - i s neterpeniem smotrel, kak Val'ka Pryahin napolnil ego stakan vodkoj, a hozyajka shchedro nakladyvala zakusku na tarelku. Kasatkin prigladil vihry na makushke, sdernul zamaslennyj pidzhachishko, raspravil na shee vorot zanoshennogo svitera, podnyalsya so stakanom v ruke i skazal istovo: - CHto zhe, s dnem rozhdeniya, znachit, vas, Nadezhda Gavrilovna. I vsego vam, znachit, horoshego v vashem trude i schast'ya v lichnoj zhizni! Kaby ran'she nameknuli ob imeninah, ya by podarochek pripas. - Vo-vo! - Val'ka Pryahin poperhnulsya ne to smehom, ne to vodkoj. - Zolotuyu rybku ej, chtoby byla u nee na posylkah. Poskol'ku nachal'nica nasha - vladychica morskaya... - I chego ty melesh', Valentin?! - sovsem zlo oborvala ZHadova. - Kakaya tam eshche vladychica morskaya? Vsego lish' nachal'nik tupikovoj stancii. - A ya k tomu, - Pryahin vinovato zamigal belesymi resnicami, - chto eti samye... imeniny v poselke segodnya, dolzhno byt', ne u nas odnih. Tak zemlyaki nashi raznoj kartoshkoj, morkoshkoj, sal'cem domashnego zasola da eshche hekom zazdravnye chary zazhevyvayut. A vot etakij stol na ves' poselok odin. A to i na ves' rajon. A pochemu? Potomu chto imeninnica nasha - dusha chelovek. I podruga u nee, Lidiya Ivanovna Kruglova, rastoropnaya. Razdobyla nam kushan'ya azh v solnechnoj Srednej Azii. Tak chto davaj, Stepan Makarych, za nashih milyh dam, za ih, znachit, dushevnoe prityazhenie... Lidiya Ivanovna prikriknula: - Smotri, Pryahin, ne sglaz'. A to ved', znaesh'... I nezaryazhennoe ruzh'e raz v sem' let strelyaet. - I, obernuvshis' k Postnikovu, stala ob座asnyat': - My s Nadej so shkol'nyh let - ne razlej voda. A vse-taki boyazno. Vdrug da mezhdu nami probezhit chernaya koshka. A u Valentina, kak govoryat, glaz durnoj... Dumaya o chem-to o svoem, Postnikov uspokoil sumrachno: - Ne sglazit. Ne sglazit, govoryu, Pryahin nikakim durnym glazom. S takimi zhenshchinami, kak ty, Lida, ne poryvaet nikto. Takie zhenshchiny poryvayut sami. Kasatkin uzhe vpal v to blazhenno-razmyagchennoe sostoyanie, kakoe nastupalo u nego vsyakij raz posle vypitoj vodki. Po telu razlilos' teplo, vse stali milymi, dazhe Val'ka Pryahin, kotoryj otchego-to razozlilsya, sidel nasupyas', ne to nosom kleval, ne to vyzhidal moment dlya zamyslovatogo tosta. SHCHechki ego raskrasnelis'. Kazalos', na dryabluyu sheyu kto-to vodruzil speloe yabloko s dvumya chervotochinkami ostryh glaz. CHudnoj etot Pryahin! Razoryaetsya, neset kakuyu-to okolesicu pro rybok. A chto hek? Tozhe ryba. Osobenno esli pod marinadom... I Kasatkin, pronikayas' hmel'noj nezhnost'yu i k rybe heku, i k kartoshke, i k salu domashnego zasola, skazal ni k komu ne obrashchayas': - Takie raznosoly, navernoe, dazhe bogatye kupcy ne edali kazhdyj den'. - I vdrug potreboval: - Gavrilovna! A ne najdetsya li u vas sal'ca s chesnochkom da kapustki? Ochen' uvazhayu! Proshurshal legkij smeshok Lidii Ivanovny, odnako zhe vovse ne obidnyj dlya rashrabrivshegosya Kasatkina. Nadezhda Gavrilovna okinula vseh usmeshlivym vzglyadom i uspokoila: - Najdetsya, Stepan Egorych. YA hotya zhenshchina i bessemejnaya, a derzhu i kapustku, i salo. Prav ty, Egorych, takie raznosoly u nas lish' pro svyat den'... Ona vyshla na kuhnyu. Vernulas' s miskoj, napolnennoj kapustoj i salom, skazala: - Pod takuyu lyubimuyu zakus' ne greh i na brudershaft... I Kasatkin, pronikayas' k sebe vysokim pochteniem, - takie lyudi rovnej prinimayut ego! - napyzhilsya i dozvolil: - Mozhno i brudershaft! Nadezhda Gavrilovna pod obshchij smeh s neozhidannoj siloj krutanula ruku Stepana, v kotoroj on derzhal stakan s vodkoj, pochti nasil'no vlila emu v rot vodku iz svoej ryumki, a potom obhvatila ego dvumya rukami za sheyu i, prityanuv lico Kasatkina k svoemu licu, vdavila ego guby v svoi - myagkie i zhadnye. Ot takoj laski Nadezhdy Gavrilovny Stepan tak raznezhilsya, chto u nego slezy vystupili na glazah, i zahotelos' totchas zhe perecelovat' vseh. No tut zhe emu sdelalos' nelovko, budto nagishom vystavili pered etimi maloznakomymi lyud'mi. Da i trevoga mel'knula: mashina! I Stepan skazal pochti trezvo: - Mne vse, basta! Za rulem ya. No Postnikov uspokoil: - Nichego, Stepa, ya tozhe za rulem. Doberemsya do domu. Kakaya tut opasnost'? Doroga pustaya. Ne avtostrada Moskva - Simferopol'. V krajnosti, vyspimsya v kyuvete. - A chego emu v kyuvete spat'? - provorkovala ZHadova. - Emu u menya perina najdetsya... Vse, chto bylo potom, rassypalos', razorvalos' v pamyati Kasatkina na kakie-to raznocvetnye loskut'ya... Val'ka Pryahin s perekoshennym zlost'yu licom razmahivaet pered hozyajkoj kulakami i oret, chto staryj drug luchshe novyh dvuh. Potom, szhav kulaki, rvetsya k nemu, k Stepanu, i, ne stesnyayas' zhenshchin, materitsya i oret, chtoby Stepan ischez kuda-nibud'... K Pryahinu, tozhe szhav kulaki, brosayutsya uzhe on, Stepan, i Nadezhda Gavrilovna, no im reshitel'no zastupaet dorogu Postnikov. On hvataet Val'ku za shivorot i vyvolakivaet ego na kuhnyu. Snova pili. Gremela zagranichnaya magnitola. Lidiya Ivanovna tancevala s Postnikovym, nezhno opustiv emu na plecho zolotovolosuyu golovu, potom pela chto-to zadushevnoe pro snegopad i pro bab'e leto. Stepan slushal i zasalennym rukavom pidzhaka vytiral slezy. A Val'ka Pryahin hodil v plyaske, potom potreboval, chtoby vse vypili za dragocennoe zdorov'e Fedora Innokent'evicha CHumakova, poskol'ku sil'nee i shchedree net cheloveka v poselke. No Lidiya Ivanovna zaupryamilas' i skazala, chto pit' za takogo byurokrata, kotoryj ee k sebe dazhe v kabinet ne puskaet, ona ne namerena. A uzh esli hochetsya vypit' za horoshego cheloveka, tak luchshe vypit' za blizkogo druga CHumakova, otlichnogo parnya YUriya Selyanina. Teper' vskochil poblednevshij Postnikov, nazval Lidiyu Ivanovnu zhestokoj zhenshchinoj i poobeshchal, esli ona ne vykinet iz golovy etogo suslika YUrku, on nepremenno ub'et ego. A Lidiya Ivanovna blazhenno smeyalas' i govorila: mol, ne pugaj, Igor', da eshche k nochi... CHem konchilas' perepalka, Stepan ne slyshal, ego zdorovo zamutilo, i on vybezhal na moroz. A kogda, malen'ko vzbodrennyj, vernulsya na kuhnyu, zacherpnul iz kadki kovsh vody, vdrug uslyhal iz bokovoj komnaty sovershenno trezvye delovitye golosa ZHadovoj i Kruglovoj. - Zachem tebe ponadobilsya etot shoferyuga? Posle nego skatert' ne otparish', - brezglivo sprosila Lidiya Ivanovna. - Zatem i ponadobilsya, chto shoferyuga. U tebya ved' vsegda transport v deficite. A u etogo na shee troe pacanyat, emu privarok ne lishnij. Da i muzhik on vrode by pokladistyj... - Ona nehorosho zasmeyalas'. Stepana rovno obozhglo. Emu stalo nesterpimo stydno pered Klavoj, pered svoimi mal'chishkami, pered soboj. Celovalsya na brudershaft s etim Bochonkom. A oni: "SHoferyuga! Skatert' ne otparish'..." On gromko vyrugalsya, shvatil polushubok i vyskochil iz etogo uveshannogo kovrami raya. - Vot tak ono bylo, - podytozhil Kasatkin svoj rasskaz. - Kak poehal, kuda - ne pomnyu nichego. Pomnyu tol'ko, zlost' dushila. Kaby ne GAZ byl u menya, a bul'dozer, chestnoe slovo, svorotil by ej dom, chtob nepovadno bylo nos drat' pered lyud'mi. Ne stanu krivit' dushoj, videl vse, kak v tumane: i mashinu polyakovskuyu, i lyudej vozle nee, i chto chernelo chto-to na doroge. Ponadeyalsya na sebya, ob容hat' hotel, da eshche s forsom, na skorosti... No, vidno, bes poputal. Ili poprostu skazat' - vodka. V obshchem, pogulyal s nachal'stvom, do sih por opohmelyayus'... SHCHerbakov i Stukov slushali Kasatkina ne perebival. Denis po privychke meryal shagami tesnuyu komnatu, Vasilij Nikolaevich, chut' prishchuryas', smotrel na nego, slovno by v dushu Kasatkina zaglyanut' stremilsya, pokachival sochuvstvenno golovoj, a poroyu i vzdyhal grustno. - CHto zhe ty, Stepan Egorych, - ukoriznenno nachal Stukov, - pri nashih s to