arov utverditel'no kivnul, Korneev podnyalsya s mesta. V zale ustanovilas' tishina. Sekretar' partijnogo komiteta korotko soobshchil o celi sobraniya i srazu zhe predostavil slovo Uvarovu. Kogda Korneev nazval dolzhnost' Uvarova, po zalu legkoj volnoj prokatilsya sderzhannyj shumok, i vnov' vocarilas' sosredotochennaya tishina. Uvarov shagnul vpered i zagovoril negromko, otchetlivo proiznosya kazhdoe slovo: - Prezhde vsego, tovarishchi, ya dolzhen proinformirovat' vas o nekotoryh svedeniyah, kotorymi raspolagaet nashe Upravlenie. Uvarov rasskazyval partijnomu aktivu strojki o kovarnom plane imperialisticheskih monopolij unichtozhit' sooruzhaemuyu v Krutogorske pervuyu v mire termoyadernuyu elektrostanciyu. Pri etom soobshchenii po ryadam slushatelej prokatilsya gluhoj rokot negodovaniya. Strozhe stali lica, tverzhe vzglyady. Lyudi, slushavshie sejchas Uvarova, mnogo sil otdali rozhdeniyu etoj stancii. Ih znaniya, ih tehnicheskaya smelost', ih trud dolzhny byli zazhech' eto pervoe Zemnoe Solnce. I vot teper' otkuda-to izdaleka protyanulis' chuzhie, besposhchadnye shchupal'cy, gotovye prevratit' lyubovno vozvodimyj zdes' dlya millionov lyudej istochnik tepla i sveta v istochnik eshche nevidannogo razrusheniya... - Vy chitali, - vse tak zhe negromko i spokojno govoril Uvarov, - chto odin iz konstruktorov stancii professor Mihail Pavlovich Stogov pogib vo vremya pozhara v sobstvennom dome. Dolzhen vas obradovat', tovarishchi, - golos Uvarova zazvuchal gromche, - professor Stogov zhiv! Zal drognul ot radostnoj neozhidannosti. Ivan Stepanovich prodolzhal: - Povtoryayu, professor Stogov zhiv, no stal plennikom kovarnogo, gotovogo na vse vraga. Nami prinyaty mery po ohrane zhizni professora i po obnaruzheniyu ego mestonahozhdeniya. Kak vy ponimaete, tovarishchi, soobshchenie o smerti Stogova potrebovalos' nam dlya togo, chtoby obmanut' nastorozhennost' vraga. I ya dolzhen vam dolozhit', chto etot neobychnyj priem polnost'yu opravdal sebya. Otnyne iniciativa v bor'be s vragom pereshla k nam. Uvarov otpil glotok vody iz stakana i prodolzhal, vnov' chut' vozvysiv golos: - Odnako my dopustili by neprostitel'nuyu oshibku, esli by reshili, chto bor'ba uzhe okonchena, chto ostalos' tol'ko nanesti po vrazheskoj gruppe poslednij, zavershayushchij udar. Vrag ne otkazalsya ot svoego glavnogo plana - likvidirovat' nashu stanciyu. Poetomu ot vas, vedushchih kommunistov strojki, trebuetsya v eti dni osobaya bditel'nost'. Krome togo, est' k vam i eshche odna pros'ba. Uvarov opyat' sdelal pauzu i zakonchil, podcherkivaya kazhdoe slovo: - Naibolee sil'nyj, naibolee oshchutitel'nyj udar po planam vraga - eto dosrochnyj pusk termoyadernoj elektrostancii. Ne mne ob®yasnyat' vam, chto rabotayushchaya stanciya menee uyazvima dlya vraga. Uvarov vernulsya za stol, a na scene uzhe stoyal Stroganov. On razgladil zaporozhskie usy i nachal gustym okayushchim basom: - Raz tovarishchi prosyat pomoch' - my pomozhem. Nashe Solnyshko vzojdet ran'she, chem nam eto i mechtalos'. A dlya etogo, po-moemu, vot chego sdelat' nado... Uvarov slushal vystupayushchih, perebrasyvalsya replikami s Tihonovym i Korneevym, i na serdce ego stanovilos' vse spokojnee. Partijnyj aktiv strojki vyrazhal gotovnost' vsem, chem tol'ko mozhno, pomoch' kollegam Uvarova v ih poedinke s vragom. ...Posle togo, kak sobranie partijnogo aktiva bylo zakryto, Fedor Fedorovich Tihonov, provodiv radostno vzvolnovannogo Uvarova, vozvrashchalsya k sebe v kabinet. V dveryah priemnoj on stolknulsya s Igorem Stogovym. - Igor' Mihajlovich! Dorogoj! - radostno voskliknul obychno sderzhannyj Fedor Fedorovich, krepko vstryahivaya ruku Igorya. - Nakonec-to. A my vas zazhdalis'. Pojdemte, pojdemte ko mne, nado o mnogom pogovorit'. Igor', poblednevshij, zametno osunuvshijsya i ottogo kazavshijsya vyshe rostom, dvinulsya sledom za Tihonovym v ego kabinet. Vskore tuda zhe byli priglasheny glavnyj inzhener strojki Lukin i rukovoditel' montazha reaktora Vanin. Bylo resheno, chto Igor' Stogov, kak naibolee osvedomlennyj o konstruktivnyh zamyslah otca, vozglavit osirotevshuyu bez starshego Stogova gruppu montazha kontrol'no-izmeritel'noj apparatury - mozga budushchej stancii. Kogda Igor', vzvolnovannyj dushevnoj vstrechej s druz'yami i soratnikami otca, vnov' vyshel na ulicu, nad strojkoj uzhe opustilas' gustaya pelena pozdnih iyun'skih sumerek. V sploshnuyu chernuyu stenu slilis' okruzhavshie stroitel'nuyu ploshchadku gory. Izredka ottuda doletal gluhoj shum potrevozhennoj vetrom tajgi, i togda Igoryu kazalos', chto on odin gde-to na dne nespokojnogo lesnogo morya. No vot shum lesa prorezala sirena gruzhennogo solncelitom samosvala, zalyazgali kryuki i cepi kranov. I uzhe ne kazalos' tainstvennym dyhanie zasypavshej tajgi. Vnov' raznymi golosami shumela vokrug strojka. Nadsadno peli dvigateli, shurshali po graviyu i asfal'tu pokryshki mnogochislennyh gruzovikov, negromko postukivali v lapah kranov bloki solncelita. Napugannaya yarkim elektricheskim svetom temnota robko pryatalas' v teni gornyh vershin, pod vetvyami derev'ev. A nad strojkoj, tochno pestryj prazdnichnyj fejerverk, roilis' raznocvetnye ogni. Vrezalis' v barhatisto-chernoe nebo serebryanye strely prozhektorov, zheltovatymi pyatnami rastekalis' po dorogam vspyshki avtomobil'nyh far, mercali na strelah kranov i azhurnyh oporah estakad raznocvetnye signal'nye lampochki, vdaleke vspyhivali spolohi svarki. Polnym hodom, ne oslabevaya ni na chas, dazhe v nochnoe vremya shlo sooruzhenie pervenca termoyadernoj energetiki. Strojka, k kotoroj byli prikovany vzory vsej Zemli, zhila razmerennoj trudovoj zhizn'yu... Lyubuyas' raduzhnymi perelivami elektricheskih girlyand, Igor' pojmal sebya na mysli, chto v etot tihij vecher on dumal ne tol'ko o budushchej stancii, do puska kotoroj teper' uzhe ostavalis' schitannye dni, ne tol'ko ob otce, hotya trevoga o nem ni na minutu ne pokidala ego. V etot vecher u nego vpervye poyavilis' inye, neprivychnye dlya nego mysli. Ves' etot den', dazhe v moment ozhivlennoj besedy v kabinete Tihonova, Igorya ne pokidalo chuvstvo kakogo-to smutnogo bespokojstva, oshchushchenie, chto ryadom s nim kogo-to i chego-to nedostaet. Ostavshis' odin, on vnov' pochuvstvoval eto bespokojstvo. Teper' ono sdelalos' eshche ostree. Znaya po opytu, chto ne uspokoitsya, poka ne doishchetsya prichiny etogo bespokojstva, Igor' zadumchivo glyadel na elektricheskie spolohi nad strojkoj, chut' prishchuryas', vsmatrivalsya v smutnye ochertaniya skrytyh temnotoj gor. I vdrug dazhe ne v ushah, a gde-to v glubine ego serdca prozvuchal takoj znakomyj golos Valentiny Georgievny. - Nu, vot, Igor' Mihajlovich, vy i zdorovy. Biogen sdelal svoe delo. S ego pomoshch'yu my dobilis' togo, na chto ran'she potrebovalis' by mesyacy. Segodnya vy ostavite nash gospital'. I, - ona ulybnulas' chut' pechal'no, - pozhaluj, srazu zhe za delami zabudete vashego doktora. Vprochem, takoj uzh nash udel. Togda, utrom, on shumno, no, chestno govorya, neskol'ko toroplivo zaveryal Valentinu Georgievnu, chto naprasno ona dumaet o nem tak ploho, chto on ne prinadlezhit k chislu neblagodarnyh i zabyvchivyh i nikogda ne zabudet svoyu spasitel'nicu. No v tu minutu vse ego vneshne goryachie rechi zvuchali ne sovsem iskrenne. Slishkom velika byla radost' vyzdorovleniya, slishkom uvlechen on byl mysl'yu o blizkom vozvrashchenii na strojku, chtoby razdelit' s Valentinoj Georgievnoj grust' rasstavaniya. No sejchas, vspomniv etot utrennij razgovor, Igor' gluboko zadumalsya. Pochemu-to otchetlivee vsego vspomnilis' glaza Valentiny Georgievny: bol'shie, serye i takie glubokie, chto poroyu kazalis' bezdonnymi. Kakimi raznymi, nepohozhimi byvali vsyakij raz eti glaza. Sosredotochennye i chut'-chut' lyubopytnye v moment ih pervoj vstrechi v sadovoj besedke na pozharishche, strogie i grustnye v chasy bor'by za zhizn' Igorya, lukavye, iskrivshiesya vesel'em v chasy ozhivlennyh besed v gospital'noj palate i, nakonec, laskovye, no takie pechal'nye pri rasstavanii. Igor' stoyal molcha, ne vidya pered soboj nichego. I kak zhe hotelos' emu v etu minutu vnov' vstretit' Valentinu Georgievnu, uslyshat' ee golos, rasskazat' ej o svoej radosti, radosti vozvrashcheniya k trudu i vnov' nachat' s doktorom tot beskonechnyj razgovor, v kotorom ne tak uzh vazhno o chem govoryat, no zato ochen' znachitel'no to, kak govoryat. CHem dol'she dumal Igor' o vstrechah i besedah s Krylovoj, tem sil'nee ubezhdalsya v tom, chto nikogda uzhe ne budet po-nastoyashchemu schastliv bez etih vstrech, bez ee golosa, bez ee luchistyh glaz. "CHto zhe, pojdu i sejchas zhe pozvonyu Valentine Georgievne, - tverdo reshil Igor', - blago, telefon ee ya vse zhe dogadalsya zapisat'..." Prinyav takoe reshenie, Igor' bystro zashagal k Upravleniyu stroitel'stva. V te minuty, kogda Igor' Stogov besedoval s Valentinoj Georgievnoj, za trista kilometrov ot strojki, v centre Krutogorska, v letnem restorane Parka metallurgov proishodila drugaya beseda. Za tem zhe samym stolikom, chto i pri pervoj vstreche, zdes' mirno razgovarivali za bokalom vina Orest |rastovich Ronskij i tot, kto nazyval sebya hudozhnikom Dyukovym. Kak i v proshlyj raz, veranda, na kotoroj raspolozhilis' sobesedniki, byla pochti bezlyudna. Nikto ne obrashchal nikakogo vnimaniya na Ronskogo i ego sobesednika. Poetomu Orest |rastovich ne stesnyalsya postoronnih glaz i ushej. - Ponimaete, Vladimir Georgievich, - goryacho govoril on, - ya nikogda eshche ne okazyvalsya v stol' dichajshih obstoyatel'stvah. Vse proishodyashchee so mnoj kazhetsya mne kakim-to strashnym navazhdeniem, koshmarom. Posudite sami, drug moj, s menya snimayut tyazheloe obvinenie, osvobozhdayut iz-pod strazhi i ot spokojnoj prepodavatel'skoj raboty i naznachayut na krajne bespokojnuyu i hlopotlivuyu dolzhnost' na strojke etoj samoj stancii. Ronskij othlebnul iz bokala neskol'ko glotkov vina i prodolzhal eshche bolee vzvolnovanno: - I, chestnoe slovo, luchshe by etogo so mnoj nikogda ne proishodilo. YA zhe vsyu zhizn' zanimalsya teoreticheskoj fizikoj, a teper' mne prihoditsya reshat' chisto prikladnye, konstruktivnye zadachi. Da eshche v otsutstvie rukovoditelya. Professor Stogov, kak vam izvestno, prikazal dolgo zhit'. V poslednie dni kuda-to neozhidanno ischez akademik Bulavin, govoryat - srochno vyehal na rudniki. Voobshche vokrug tvoritsya chto-to neponyatnoe, zagadochnoe. Na strojke nastroenie krajne tyazheloe. Lyudi nervnichayut, delo valitsya iz ruk, nikakogo poryadka. Teper' uzhe mozhno ne somnevat'sya, chto grafik puska stancii budet sorvan. I vot togda-to menya privlekut k ochen' tyazheloj otvetstvennosti. - Ronskij zakryl lico rukami i pochti vshlipnul: - YA boyus' etogo, ponimaete, boyus'! Uzh luchshe by mne otvechat' za ranenie mladshego Stogova, chem za sryv puska stancii. A nekomu vozglavit'! I on budet sorvan! A tut eshche vseobshchaya nervoznost'. Kakoe-to kollektivnoe predchuvstvie bol'shoj bedy... "CHinovnik" slushal, ne perebivaya ni edinym slovom izliyaniya Ronskogo. On davno uzhe sobiralsya zakurit', no, uvlechennyj rasskazom Oresta |rastovicha, zabyl o svoem namerenii. Mnimyj Dyukov mashinal'no perekatyval pal'cami mundshtuchok, izredka zadumchivo postukivaya im po lezhashchemu na stolike massivnomu portsigaru. SHla zadushevnaya zastol'naya beseda... Glava dvadcat' chetvertaya BEZVOZDUSHNOE PROSTRANSTVO Na redkost' nepogozhim vydalos' v Krutogorske utro poslednego dnya iyunya. YArkoe solnce, eshche vchera bezrazdel'no carivshee na nebe, skrylos' za plotnoj pelenoj nizkih tyazhelyh tuch. Poryvistyj holodnyj veter klonil k zemle mohnatye vetvi derev'ev, vzvihrivaya zhidkie smerchiki nudnogo, zaryadivshego s nochi dozhdya. Dlya Alekseya Petrovicha Lobova eto vos'moe posle pozhara na Nagornoj ulice utro, nachalos', kak obychno, s poseshcheniya nachal'nika Upravleniya. Larin vstretil Alekseya so svoej vsegdashnej privetlivost'yu, no segodnya Lobov srazu zhe pochuvstvoval neobychnuyu pripodnyatost' ego nastroeniya. I hotya za oknami komnaty visela plotnaya seraya zavesa dozhdya, i veter, vryvayas' v fortochki, parusom naduval opushchennye shtory, v kabinete carila atmosfera neprivychnoj prazdnosti. - Rad pozdravit' vas, Aleksej Petrovich, - nachal Larin, edva Lobov opustilsya v stoyavshee u stola kreslo, - s uspeshnym okonchaniem vtorogo etapa nashej operacii. - CHto? - vstrepenulsya Aleksej. - Neuzheli uzhe izvestno tochnoe mestopolozhenie ubezhishcha, v kotorom oni derzhat svoih plennikov, i gde skryvaetsya etot preslovutyj YAnus? Larin lukavo usmehnulsya, vyderzhal nebol'shuyu pauzu i otvetil: - Sovershenno verno, est' tochnye koordinaty ubezhishcha YAnusa. I vy znaete, - Andrej Savel'evich vnov' lukavo usmehnulsya, - eti koordinaty polnost'yu sootvetstvuyut vashim prognozam. Pomnite, Aleksej Petrovich, vy odnazhdy vyskazali predpolozhenie, chto logovo YAnusa nuzhno iskat' za gorodskoj chertoj, gde-nibud' v odinokom domike lesnika ili na meteopunkte. |to dejstvitel'no okazalsya meteopunkt. I polozhenie udobnoe, kak raz na polputi mezhdu Krutogorskom i Obruchevskom. Teper' budem starat'sya vykurit' YAnusa iz nory, i v etom mne nuzhna vasha pomoshch'. - Slushayu vas, - srazu podtyanulsya Lobov. - Kak vashi podshefnye? - pointeresovalsya Larin. - Zdravstvuyut, - vzdohnul Lobov. - Na moe nevnimanie k ih osobam pozhalovat'sya ne smogut. - Ponyatno, - usmehnulsya Larin, - dumayu, prispelo vremya ustranit' vashih podopechnyh iz igry. - Vseh? - bystro sprosil Lobov. - Vseh. Sejchas nasha zadacha odnim udarom obrubit' shchupal'cy YAnusa v gorode, eto vynudit ego otkryt' nam svoi kadry na strojke stancii. I esli verno nashe predpolozhenie, chto vrag ne imeet svoih lyudej sredi stroitelej, YAnus nepremenno dolzhen brosit'sya v ob®yatiya vashego protezhe. Togda my nanesem zaklyuchitel'nyj udar. A sejchas zhdu vashi predlozheniya po predstoyashchej v gorode operacii. Preduprezhdayu, vy obyazany dostavit' ih tol'ko zhivymi... CHasovyh del master Pavel Sergeevich Prohorov uzhe sovsem bylo sobralsya zakryvat' svoyu masterskuyu, namerevayas', kak eto vsegda delal, otobedat' v blizhajshej zakusochnoj. On neterpelivo poglyadyval na chasy i, podgonyaemyj etimi krasnorechivymi vzglyadami, poslednij posetitel' toroplivo zakryl za soboj dver', ostavlyaya chasovshchika v odinochestve. No neterpenie chasovshchika ob®yasnyalos' ne tol'ko ego mnogoletnej privychkoj obedat' v strogo opredelennoe vremya. V poslednie dni Prohorov perezhil nemalo gor'kih minut. ...Dazhe samye blizkie druz'ya, znavshie ego let tridcat' pyat' nazad, ne priznali by v shestidesyatiletnem krutogorskom chasovshchike pyshushchego zdorov'em molodogo majora inzhenernoj sluzhby germanskogo vermahta Otto fon Ranke. Mnogo vody uteklo s toj pory. Ranke dosluzhilsya do polkovnich'ego china, prinimal uchastie v konstruirovanii "letayushchih snaryadov" i v rabote po sozdaniyu germanskoj atomnoj bomby. Potom prishli dni razgroma i kapitulyacii nekogda groznyh gitlerovskih polchishch, pospeshnoe begstvo za okean. I vot na ego plechah mundir chuzhoj, vchera eshche vrazheskoj armii. I vnov' rabota nad sredstvami adskogo razrusheniya. I novyj udar. Nastalo vremya, kogda pravitel'stvo strany, davshej priyut fon Ranke, otkazalos' ot ego uslug. Sredstva razrusheniya tam, kak i vo vsem mire, bol'she ne proizvodilis'. Togda on - oficer vysokogo ranga, inzhener s imenem stal prosto agentom chastnoj razvedki milliardera Gyupona. Vsya zhizn' ego byla posvyashchena razrusheniyu. I tol'ko zdes', v chastnoj razvedke, nuzhdalis' teper' v lyudyah ego professii. I vot schast'e, nakonec, kak budto ulybnulos' emu. V Krutogorske russkie nachinali nebyvalyj po razmahu eksperiment, gotovilis' zazhech' Zemnoe Solnce. I togda emu bylo prikazano ehat' v etot nevedomyj Krutogorsk, zatait'sya tam i zhdat' chasa dlya naneseniya vernogo i besposhchadnogo udara. Tak on prevratilsya v Pavla Sergeevicha Prohorova. Imya fon Ranke bylo navsegda zabyto, v spiskah agentury vmesto nego stoyala bezlikaya klichka "Voron". Prohorov sdelal vse, kak bylo emu prikazano. On dobralsya do Krutogorska, obzhilsya v nem. On nashel uedinennyj dom, primykayushchij k obshirnoj peshchere. On rabotal kak zver', kak samaya poslednyaya loshad', spal po tri chasa v noch'. On po vintiku sobral vysokochastotnyj generator, pitavshijsya ot privezennyh im s soboj atomnyh akkumulyatorov. On prozheg etim generatorom podzemnyj hod v peshcheru, oborudoval obshirnyj tonnel' dlya hraneniya atomnyh i poluprovodnikovyh batarej i dlya ukrytiya budushchih soobshchnikov. On sobral elektromotory, dvigavshie valun v konce tajnogo hoda. On prevratil svoj dom v nepristupnuyu krepost'. O, kak zhdal on svoego chasa, kak smakoval, naslazhdalsya mysl'yu o budushchej svoej mesti etim lyudyam, dvazhdy gubivshim ego kar'eru. No v tretij raz on ne pozvolit im etogo. Teper' on nasladitsya ih gibel'yu. Uzhe sobran portativnyj izluchatel' vysokozaryazhennyh chastic. Vse gotovo k poslednemu udaru... U nego ne bylo somnenij. On nenavidel v etoj strane vse. No bolee vsego on nenavidel Stogova. |tot chelovek dlya Prohorova olicetvoryal soboyu vse, chto bylo vrazhdebno emu, Otto fon Ranke, vse, s chem borolsya on vsyu svoyu zhizn'. Prohorov vnimatel'no sledil za kazhdym shagom Stogova, znal vse ego raboty, vse privychki i privyazannosti. CHut'e razvedchika i znayushchego inzhenera podskazyvalo: "CHas udara blizok". Dejstvitel'no, chetyre mesyaca nazad pribyli pomoshchniki: CHinovnik i Kondor. Prohorov zhdal prikaza. No vmesto prikaza pribyl etot samouverennyj vyskochka, i on, a ne Prohorov, vozglavil operaciyu. Prohorovu ne pozvolili dazhe nasladit'sya vidom zakovannogo v cepi Stogova, ot nego skryvayut ubezhishche SHefa. SHef priblizil k sebe etu staruyu kaloshu Kondora, a na dolyu Prohorova dostalas' vtorostepennaya rol': naushnichat' v gorode, skryvat' etogo hlyshcha - CHinovnika, da oberegat' sozdannyj godami truda arsenal dlya naneseniya udara po stancii. I novye plany mesti, teper' uzhe SHefu, zreli v vospalennom mozgu Prohorova, no on ponimal: opyat' nado nabrat'sya terpeniya i zhdat', zhdat'. Ostavshis' odin, Prohorov bystro sobral i spryatal v shkaf instrumenty, ubral eshche neotremontirovannye chasy i uzhe gotov byl vyjti na ulicu, no neozhidanno vnov' skripnula vhodnaya dver'. Na poroge masterskoj stoyal shirokolicyj, svetlovolosyj brigadir vodoprovodchikov, kotoryj razgovarival s Prohorovym pered vorotami ego doma vo vremya remonta kolonki. On voshel ne odin. Vmeste s nim v uzkuyu dver' vtisnulis' eshche dvoe krupnyh plechistyh parnej, tozhe odetyh v kombinezony. "Dolzhno byt', rabotyagi iz ego brigady", - s nepriyazn'yu podumal Prohorov: on ne lyubil, kogda v chem-libo narushalis' ego plany, a neozhidannyj vizit vodoprovodchikov grozil lishit' ego obedennogo pereryva. Odnako shiroko otkrytye sinie glaza vihrastogo brigadira druzhelyubno svetilis', on chut' vinovato ulybalsya, i Prohorovu volej nevolej prishlos' sognat' s lica surovost' i otvetit' na ulybku brigadira tozhe podobiem ulybki. - Vinovat, vinovat, tovarishch Prohorov, - govoril zhizneradostnyj brigadir, - v tot den', na kotoryj my s vami uslavlivalis', nikak ne pospel. Tol'ko sejchas sumel vykroit' minutku. I, chert ego znaet, otchego eto v Krutogorske tak chasto portitsya vodoprovod, prosto chinit' ne pospevaem. Kak u vas, sejchas net pereboev s vodichkoj? - Da posle vashego vizita vrode by naladilos', - hmuro soobshchil Prohorov, okonchatel'no ubedivshijsya v tom, chto slovoohotlivyj brigadir ostavit ego bez obeda, i tak zhe hmuro pointeresovalsya: - Gde zhe vashi chasiki? - CHasiki-to? - vnov' ulybnulsya brigadir. - Sejchas, sejchas budut i chasiki. Oni u menya daleko zapryatany, - medlenno govoril on, royas' vo vnutrennih karmanah kombinezona, - da i kak ne pryatat'? Veshch' dorogaya, zagranichnaya. So vsyakimi fokusami chasy, drugih takih ne vstrechal, mne ih bratishka podaril, on za granicej dolgo rabotal. Vot sejchas tol'ko razvernu platochek, ya ih v platochek zamotal, chtoby myagche bylo. Izliyaniya brigadira o ego neobyknovennyh chasah prerval odin iz rabochih. - Kakaya u vas vitrina lyubopytnaya, - kivnul on na stoyavshij za spinoj Prohorova, zasteklennyj shkaf, na polkah kotorogo lezhali chasy samyh raznoobraznyh form. - Skol'ko na nej chasov, da kakie zanyatnye, razreshite vzglyanut'? - Glyadite, - hmuro soglasilsya Prohorov i dobavil: - hotya, voobshche-to, syuda, za prilavok, postoronnie lyudi ne hodyat. Nu, da chto s vami sdelaesh'... Rabochij, ne ozhidaya povtornogo priglasheniya, shagnul za nevysokij derevyannyj bar'erchik i, rassmatrivaya vitrinu, vstal za spinoj Prohorova, drugoj rabochij s bezrazlichnym vidom podoshel k oknu masterskoj. K etomu vremeni brigadir izvlek, nakonec, iz svoih bezdonnyh karmanov dragocennye chasy. - Vot oni! - usmehnulsya on, derzha na ladoni tusklo pobleskivavshie chasiki. - Vot oni, derzhite, da ne uronite. Dvumya rukami derzhite! - neozhidanno vlastno skomandoval brigadir. Opeshivshij na mgnovenie Prohorov, povinuyas' etoj komande, mashinal'no protyanul vpered obe ruki, i v tu zhe sekundu ih, tochno stal'nymi kol'cami, stisnuli cepkie pal'cy brigadira. - Spokojno, - tak zhe rezko, kak i v pervyj raz, prikazal brigadir. Teper' ot ego nedavnej ulybchivosti i dobrodushiya ne ostalos' i sleda. Na Prohorova v upor, kak by naskvoz' pronizyvaya ego, glyadeli srazu potemnevshie gnevnye glaza. Mgnovenno ocenivshij obstanovku Prohorov rezko rvanulsya nazad, namerevayas' perebrosit' svoego vraga cherez bar'er ili hotya by vyrvat' ruki. No on sumel tol'ko slabo otkachnut'sya. Stoyavshij szadi Prohorova rabochij molnienosno obernulsya i zaklyuchil chasovshchika v svoi zheleznye ob®yatiya. Tretij rabochij provel rukami po karmanam Prohorova. - |to, ochevidno, samyj neobhodimyj dlya chasovshchika instrument, - usmehnulsya on, vykladyvaya na bar'er izvlechennyj iz vnutrennego karmana Prohorova krupnokalibernyj pistolet i dve avtoruchki ne sovsem obychnoj formy. Ubedivshis' v polnoj besplodnosti vseh svoih popytok razzhat' stiskivavshie ego ob®yatiya, Prohorov reshil vospol'zovat'sya poslednim shansom na spasenie: - |to nasilie! - vizglivo zavopil on. - Karaul? Grabyat! Grabyat! - Net, ne grabyat, - tverdo vozrazil brigadiru opuskaya, nakonec, ruki Prohorova, - vot moe udostoverenie, - on protyanul chasovshchiku krasnuyu lederinovuyu knizhechku i prikazal: - Tovarishch SHCHeglov, nachnem osmotr pomeshcheniya, - i, obrashchayas' k tret'emu rabochemu, kotoryj vnov' vozvratilsya na svoj post u okna, brigadir - eto byl Lobov - rasporyadilsya: - Tovarishch Rychkov, vyzyvajte mashinu. ...CHasa cherez dva posle togo, kak ot dverej masterskoj, v kotoroj rabotal Prohorov, otoshla mashina s nagluho zadernutymi shtorami, u etih zhe samyh dverej ostanovilos' taksi. Na trotuar vyshel pozhiloj chelovek s temnymi kustistymi brovyami. On podoshel k dveri i, uvidev na nej pechat', ne uderzhalsya ot udivlennogo vozglasa: - CHto zdes' sluchilos'? - sprosil priehavshij u moloden'koj prodavshchicy cvetochnogo kioska, raspolozhennogo ryadom s chasovoj masterskoj. - Kuda devalsya vash sosed? - A ya i ne videla, - priznalas' devushka. - YA na obed uhodila, on eshche v masterskoj ostavalsya, a kak s obeda vernulas' - zdes' uzhe nikogo ne bylo. Tak chto ya nichego ne znayu. Mozhet, reviziya kakaya, v kontoru vyzvali ili zabolel. - Vot neudacha, - posetoval priehavshij, - a ya emu pozavchera chasy v remont otdal. Teper' kogda poluchish', a bez chasov mne hot' propadaj. - Nichem pomoch' ne mogu, - ulybnulas' devushka. - Kupite dlya utesheniya cvetochkov. Vot est' svezhie levkoi. - CHto zh, davajte buketik, - soglasilsya sobesednik. - Uzh luchshe hot' cvety, chem ni chasov, ni cvetov. Kstati, vy ne obratili vnimaniya, ne vhodil k nemu kto-nibud' iz kontory pered obedom? - YA iz ih kontory nikogo ne znayu. No, po-moemu, nikogo takogo ne bylo. Voshli kakie-to troe v rabochih kombinezonah, a kto potom zahodil, ne znayu. Kupiv buketik vlazhnyh bledno-sinih levkoev i poblagodariv slovoohotlivuyu prodavshchicu, chelovek s kustistymi brovyami netoroplivo otpravilsya k stoyanke taksi. Zahlopnuv dvercu mashiny, udobno otkinuvshis' na myagkom siden'e, chelovek, nakonec, dal volyu dolgo sderzhivaemomu chuvstvu. On s otvrashcheniem zashvyrnul buketik v samyj dal'nij ugol mashiny i, nervno vyhvativ iz karmana massivnyj portsigar, drobno zastuchal po nemu mundshtukom. Ubrav, nakonec, mundshtuk, on otkinulsya nazad i zadumalsya. Segodnya pervyj raz v zhizni on izmenil pravilu, kotoromu sledoval vsegda: vse delat' tol'ko chuzhimi rukami. Voron mnogo raz prosil o vstreche, on otkazyval, dazhe prikazal prekratit' eti domogatel'stva. No segodnya vse zhe vynuzhden byl poehat' k Voronu. Nuzhno bylo vzyat' u nego zapasnoj izluchatel' vysokozaryazhennyh chastic. Odin on privez s soboj, no dva budut vernee. Poslat' za priborom bylo nekogo: Kondor nuzhen na meste. CHinovnik vyhodit tol'ko dlya vstrech s Navodchikom... No, esli govorit' chestno, glavnoe bylo dazhe ne v oruzhii. On ne veril Prohorovu. Slishkom dolgo tot prozhil zdes', slishkom mnogo sdelal dlya podgotovki operacii, chtoby mog smirit'sya s otvedennoj emu vtoroj rol'yu On znal svoih soobshchnikov, v takom polozhenii oni byli gotovy na vse. Poetomu nado bylo proverit' Vorona, vyvedat' u nego vse nachistotu... I vot eta neozhidannaya pechat' na dveryah CHto mogla oznachat' eta neizvestno kem naveshennaya pechat'? Horosho, esli tol'ko reviziya. Togda Voron dast gde nuzhno neobhodimye ob®yasneniya i rano ili pozdno vernetsya. Ved' on ne raz preduprezhdal svoih lyudej, chtoby oni obrazcovo veli sluzhebnye dela. Tak chto s etoj storony opasat'sya bylo nechego. A vdrug - eto ne reviziya? No ob etom on dazhe dumat' ne mog bez uzhasa. Ved' esli eto ne reviziya, to... to, sledovatel'no, vse eto vremya on byl igrushkoj v rukah lyudej Larina i vse, chto on so vsem ego opytom i pronicatel'nost'yu prinimal za neobyknovennoe vezenie, - vse eto ne bolee, kak hitro rasstavlennye seti, v kotorye on pryamehon'ko i ugodil. No s etim on nikak ne mog soglasit'sya. Protiv takogo vyvoda protestovalo v nem vse: i mnogoletnij bez krupnyh provalov put', i professional'naya gordost' razvedchika, i shumnaya reklama, sozdannaya gazetami vokrug ego imeni. S privychnym samolyubovaniem on nachal vydvigat' kontrargumenty. Razve ne podtverdili russkie oficial'no, cherez gazetu, chto Stogov sgorel v sobstvennom dome? S uchetom tradicij kommunisticheskoj pressy - eto moglo byt' tol'ko pravdoj... Takih soobshchenij zrya ne delayut. Razve ne nahodyatsya v ego rukah dva krupnejshih russkih fizika? Razve ne podtverdil Bulavin, chto on dejstvitel'no protezhiroval Navodchiku i po ego protekcii tot popal na strojku stancii? Razve ne vstrechalsya neskol'ko raz CHinovnik s Navodchikom, kotoryj daet cennuyu informaciyu o polozhenii na strojke? Net, vse eto tak. I vse eto moglo byt' tol'ko dostizheniem ego talanta razvedchika. On ne mozhet dat' Larinu pereigrat' sebya v etoj reshayushchej igre. No vse zhe nuzhno proverit'... Prinyav reshenie, passazhir taksi vnov' energichno zastuchal po kryshke portsigara. Mashina stremitel'no letela po avtostrade na Obruchevsk. Kak eto sluchilos' i ran'she, postukivanie mundshtuchkom po portsigaru v rukah hmurogo cheloveka s kustistymi brovyami bylo uslyshano v tshchatel'no oberegaemom ot postoronnih glaz tajnike v domike chasovshchika Prohorova na okrainnoj Taezhnoj ulice. Hudozhnik Vladimir Georgievich Dyukov dlya doverchivogo Ronskogo, agent po klichke "CHinovnik" dlya groznogo SHefa, pokachivayas' v uyutnoj pletenoj kachalke, chital lezhavshuyu pered nim radiogrammu, peremezhaya ee tekst daleko ne dzhentl'menskimi vyrazheniyami. Vprochem, emu bylo ot chego prijti v durnoe raspolozhenie duha. V ocherednom prikaze SHefa govorilos': "Masterskaya Vorona opechatana. Podozrevayu iz®yatie. Nemedlenno svyazhites' s Navodchikom, dobejtes' ego uchastiya v osushchestvlenii glavnoj akcii. Na sluchaj provala Vorona prigotov'te likvidaciyu bazy po sheme "A". Sami perebazirujtes' v glavnuyu rezidenciyu. SHef." - Tak, sledovatel'no, dokatilis' vse-taki do shemy "A", - procedil skvoz' zuby CHinovnik, - stalo byt', drapaem. A vse potomu, chto nikak ne mozhem ponyat': zdes' ne zavody mistera Gerrou. Zdes' ispodvol' akciyu ne podgotovish'. Tut nado rvat', chto mozhno, rvat' srazu, a ne razygryvat' iz sebya hozyaev polozheniya... Teper' on opyat' smoetsya, a mne lezt' k chertu v peklo. Zlobnoe bryuzzhanie, peremezhaemoe otbornoj bran'yu na raznyh yazykah, ne meshalo, odnako, CHinovniku zanimat'sya samym tochnym vypolneniem prikaza SHefa. On voshel v glubokuyu nishu, oborudovannuyu v stene tajnika, i vklyuchil zashchishchennyj osobym steklom fonarik. Luchik sveta vyrval iz temnoty ustanovlennye v raznyh uglah nishi pribory, napominavshie formoj i razmerami obyknovennye ognetushiteli. |to i byli skonstruirovannye Voronom moshchnye poluprovodnikovye batarei - groznaya elektricheskaya bronya shpionskogo tajnika. Dlya vozniknoveniya v nih elektricheskogo toka dostatochno bylo povysit' temperaturu v pomeshchenii na neskol'ko desyatyh gradusa. Osobye transformiruyushchie i vypryamitel'nye ustrojstva pridavali etomu sravnitel'no slabomu toku vysokoe, ischislyaemoe v kilovol'tah, napryazhenie i ne menee vysokuyu, v tysyachi amper, silu. Posle togo kak batarei Vorona byli vklyucheny, vsyakoe poyavlenie v ego dome bylo ravnosil'no vizitu v transformatornuyu budku linii sverhdal'nej elektroperedachi. Soediniv batarei voedino, CHinovnik vklyuchil tysyachevattnuyu lampu s reflektorom. Ona dolzhna byla nagret' batarei i vozbudit' v nih tok. |lektricheskaya bronya vokrug tajnika byla vozvedena. No shema "A" ne ischerpyvalas' etoj operaciej. Pospeshno ostaviv nishu, CHinovnik tshchatel'no zamaskiroval vhod v nee i zanyalsya prisoedineniem nadezhno skrytyh v tolshchah sten i pola provodov k vzryvatelyam, kotorye byli ustanovleny v neskol'kih tajnikah, zapolnennyh vzryvchatkoj ogromnoj razrushitel'noj sily. Odni iz etih vzryvatelej dolzhny byli avtomaticheski srabotat' cherez chetyre, drugie cherez pyat' chasov posle uhoda CHinovnika iz domika Vorona. V rezul'tate etih vzryvov ne tol'ko domik mnimogo chasovshchika, no i neskol'ko prilegayushchih k nemu kvartalov byli by obrashcheny v ruiny. Prigotoviv takim obrazom likvidaciyu svoego ubezhishcha po sheme "A", chto oznachalo "Avarijnaya", CHinovnik, nakonec, i sam sobralsya v dorogu. Okinuv v poslednij raz vzglyadom stavshee nenuzhnym obrechennoe zhilishche, on nazhal na knopku mehanizma, otodvigavshego potajnuyu dver'. Prodelav dlinnyj put' cherez peshcheru i primykavshij k nej podzemnyj hod. CHinovnik s pomoshch'yu nevidimyh elektromotorov otodvinul massivnyj valun, zakryvavshij vhod i, shchuryas' ot predzakatnogo sveta serogo nenastnogo dnya, pokazavshegosya posle temnoty podzemel'ya yarkim, hotel raspryamit'sya. Vdrug on pochuvstvoval, kak v grud' emu uperlis' dva holodnyh pistoletnyh stvola, i chej-to vlastnyj golos skomandoval: - Ni s mesta! Ruki vverh! Vy arestovany! Povinuyas' etoj neprerekaemoj komande, CHinovnik vzmetnul ruki. Tol'ko sejchas razglyadel on stoyavshego naprotiv nego korenastogo cheloveka s pistoletom v ruke. Ryadom s nim takzhe s oruzhiem stoyali eshche neskol'ko chelovek v nakinutyh na plechi plashch-palatkah. Takie zhe figury vidnelis' po vsemu pustyryu i za spinoj CHinovnika, u vhoda v tajnik. Pri vide vseh etih lyudej, ih hmuryh, besstrastnyh lic, tusklo pobleskivavshej voronenoj stali pistoletov i avtomatov, CHinovnika obuyal takoj zhivotnyj uzhas, on pochuvstvoval vdrug takoe otchayanie i beznadezhnost', chto srazu zabyl pro vse svoi davno vynoshennye plany samooborony v podobnom polozhenii. On ne vyhvatil iz karmanov ni odin iz svoih pistoletov, ne razdavil zubami ampulu s yadom, on dazhe ne popytalsya bezhat'. V pervye sekundy on nastol'ko oslabel ot uzhasa, chto nepremenno upal by navznich', esli by kto-to szadi ne podderzhal ego. Neskol'ko opravivshis' ot pervogo potryaseniya, CHinovnik s tupym ravnodushiem, tochno so storony, smotrel na to, kak chuzhie vlastnye ruki izvlekali na svet soderzhimoe ego karmanov, vsparyvali shvy vorotnika, oshchupyvali podkladku pidzhaka... Iz etogo ocepeneniya ego vyveli tol'ko skazannye kem-to slova, obrashchennye k stoyavshemu v storone cheloveku: - Tovarishch Lobov, lichnyj obysk okonchen. Vse v nalichii - i pistolety, i strelyayushchie avtoruchki, i ampuly s yadom. Slovom, polnyj nabor diversionnogo snaryazheniya. - Horosho, - otozvalsya Lobov. - Vy, tovarishch SHCHeglov, otnesite eto imushchestvo v mashinu, a my s arestovannym eshche zaderzhimsya na nekotoroe vremya. "Arestovan". Tol'ko sejchas do soznaniya CHinovnika doshel besposhchadnyj, ne ostavlyavshij nadezhd na spasenie smysl etogo korotkogo slova. On byl arestovan. Net, on ne stroil nikakih illyuzij uzhe v tot den', kogda vypolnil pokazavsheesya takim prostym pervoe poruchenie SHefa. On otdaval sebe otchet v svoem budushchem, znal, chto etot put' vsegda konchaetsya libo smert'yu, libo reshetkoj. No on otgonyal eti mysli, vopreki vsemu hotel verit' i veril, chto s nim etogo ne sluchitsya. I vot sejchas, kogda eto proizoshlo, CHinovnik zabilsya v isterike. |to ne byli muzhskie slezy, skupye i oblegchayushchie dushu. |to byla imenno isterika s gromkimi vshlipyvaniyami i voplyami, bessmyslennym metaniem iz storony v storonu, popytkami razorvat' na sebe odezhdu, vyrvat' volosy, razodrat' rukami lico. - Dovol'no, CHinovnik. Ved' vy vse-taki muzhchina, - podavlyaya brezglivost', ne vyderzhal, nakonec, Lobov. |ti slova, protiv ozhidaniya, podejstvovali na arestovannogo uspokaivayushche. Uslyshav svoyu klichku, on nastorozhilsya i vse eshche nevernym golosom, no uzhe bez rydanij, sprosil: - Vy nazyvaete menya CHinovnikom? Kto vam nazval eto imya? Otkuda vy voobshche obo mne znaete? - Voron na hvoste prines, - usmehnulsya Lobov. - Voron vam klanyaetsya. - Voron? - fal'shivo udivilsya arestovannyj. - Da, da. Voron, - veselo podtverdil Lobov. - Voron klanyaetsya i YAnus tozhe. - Kto?! - otpryanul nazad CHinovnik. On s minutu molchal, sovershenno potryasennyj, i vdrug vzorvalsya neistovym krikom: - Lozh'! Lozh'!!! Vy mozhete odurachit', pojmat' Vorona! Mozhete zaderzhat' menya. No eshche nikto ne provodil YAnusa. Nikto! Ponimaete, nikto! YAnus nedostupen vam, vy nikogda ne kosnetes' ego! - Postarayus' v samoe blizhajshee vremya dokazat' vam obratnoe, - spokojno vozrazil Lobov i reshitel'no dobavil: - Esli vas interesuet eta tema, my mozhem prodolzhit' besedu v vashem tajnike. A sejchas pokoldujte nad etim kamnem, - on kivnul na valun, zakryvavshij vhod v ubezhishche, - otodvin'te ego i sledujte vpered, povedete nashu gruppu. No preduprezhdayu - bez fokusov, ya eshche ni razu ne promahnulsya. - CHto? Otodvinut'? - peresprosil CHinovnik i, nakonec, postignuv smysl prikaza, v strahe otshatnulsya nazad. Vstretiv ispytuyushchij vzglyad Lobova, on chut' slyshno prosheptal: - Tuda?! Tuda nel'zya vhodit'. Tam smert'! - Znachit, prigotovili po sheme "A"? - Da, po sheme "A", - v ton emu bystro otvetil CHinovnik, no, ponyav, chto okonchatel'no progovorilsya, s neozhidannoj nenavist'yu zakrichal: - Da, tam vse prigotovleno po sheme "A",i vy skoro vzletite na vozduh so vsemi vashimi potrohami! - Ne izvol'te bespokoit'sya! - rezko oborval ego Lobov. - My ne vzletim na vozduh. Perehvativ otdannyj vam prikaz SHefa, my prinyali neobhodimye mery. Kak tol'ko vy otodvinuli kamen', my otklyuchili elektroenergiyu v etom rajone. Batarei Vorona ne srabotayut. Krome togo, poka my zdes' tolkovali, v dome chasovshchika trudilas' sapernaya komanda. Tochno v podtverzhdenie slov Alekseya, valun, zakryvavshij vhod, zashevelilsya, i v obrazovavshuyusya uzkuyu shchel' protisnulsya chelovek v kombinezone. Uvidev Lobova, on dolozhil: - Tovarishch Lobov, dom razminirovan. - I ne bez gordosti dobavil: - Zdorovo popotet' prishlos'. Oni, chertyaki, zdes' celyj sklad vzryvchatki i eshche kakih tol'ko shtuk ne pripasli. No zato teper' tam hot' tancuj. - Dobro! - otozvalsya Lobov i, obernuvshis' k CHinovniku, sprosil: - YAsno? Arestovannyj molchal. Ne dozhdavshis' ego otveta, Aleksej korotko skomandoval: - Vpered! - i pervym dvinulsya vsled za pokorno polezshim v shchel' CHinovnikom. ...Obysk prodolzhalsya v polnom molchanii. Pered Lobovym rosla gorka raznoobraznoj diversionnoj apparatury, sdelannyh Voronom poluprovodnikovyh batarej, paketov so vzryvchatkoj, elektropriborov. Razglyadyvaya vse eto prednaznachennoe dlya istrebleniya lyudej snaryazhenie, Aleksej s neskryvaemym sozhaleniem progovoril, imeya v vidu Vorona: - |h, sposobnyj chelovek! I kuda, na chto rastratil svoi sily... Pomolchav, Lobov obernulsya k arestovannomu i pointeresovalsya: - On kto po nacional'nosti, etot vash Voron? - Ne znayu, - hmuro otozvalsya CHinovnik. - Dlya menya on Voron i tol'ko. - Potom s bahval'stvom, kotoroe ne moglo skryt' ot slushatelej gorechi ego priznaniya, negromko dobavil: - U nas net nacional'nosti. U nas net rodiny. ...V etot poslednij iyun'skij vecher SHef v svoem ubezhishche tak i ne dozhdalsya vsegda bezukoriznenno ispolnitel'nogo CHinovnika. Tyanulis' nevynosimo dolgie chasy. Uverennost' smenyalas' nadezhdoj, nadezhda ustupala mesto trevoge. Nakonec, SHef otchetlivo ponyal, chto CHinovnik ne pridet, chto otsutstvie Vorona i pechat' na dveryah masterskoj ne byli sluchajnost'yu. I v pervyj raz za vsyu ego dolguyu i bogatuyu opasnymi priklyucheniyami zhizn' emu stalo po-nastoyashchemu strashno. On, vsegda takoj uverennyj v sebe, vdrug s uzhasom otkryl, chto vse eti vosem' dnej, vo vremya kotoryh schital sebya vladykoj zdeshnih mest, ego neumolimo veli k gibeli chuzhie, vrazhdebnye emu ruki. On byl dostatochno trezvym chelovekom, chtoby kriticheski otnosit'sya k legendam, sozdannym vokrug ego imeni, no vse zhe imel osnovaniya schitat' sebya daleko ne truslivym. Ego ne odolevala robost' ni v dzhunglyah afrikanskih lesov, ni v peskah aziatskih pustyn', ni na shumnyh prospektah gorodov Zapada. Ego ruku, ego povadku pomnili vo mnogih mestah. On vzryval zavody, podzhigal rudniki, vzlamyval sejfy, kral i kopiroval chertezhi i patenty, pohishchal i ubival lyudej. Sotoj doli sovershennogo im bylo by dostatochno drugomu, menee udachlivomu, chtoby sto raz popast'sya, navsegda rasproshchat'sya s zhizn'yu! No on zhil. I ego ruka ni razu ne drognula. I nikogda emu eshche ne bylo strashno. Emu ne bylo strashno dazhe togda, kogda po pyatam za nim shli luchshie policejskie detektivy evropejskih stolic i otchayannye golovorezy iz lichnoj ohrany nekoronovannyh promyshlennyh korolej mira. A teper' on ispugalsya. Strah ledyanym komochkom zarozhdalsya gde-to v grudi, holodnymi iglami pronizyval serdce, razrastayas', podobno snezhnomu komu, zapolnyal vse telo, vonzalsya v razgoryachennyj, ocepenevshij mozg. I togda SHef ogromnym usiliem voli uderzhivalsya, chtoby ne vskochit' s mesta, ne zametat'sya po komnate, ne zakrichat' neistovym golosom. No on vse zhe prodolzhal sidet' u stola, nadeyas' na chudo, na to, chto vopreki zdravomu smyslu CHinovnik vse zhe pridet, i navazhdenie rasseetsya, i nikto ne uznaet ob etih pozornyh minutah panicheskogo uzhasa. Iz ocepeneniya ego vyvel, kak vsegda besshumno poyavivshijsya Kondor. - YA poluchil radiogrammu, SHef, - proiznes on obychnym svoim negromkim golosom. V pervyj raz za vsyu svoyu zhizn' SHef vzdrognul ot vnezapnogo zvuka. V poslednej nadezhde shvatil on protyanutyj Kondorom listok. Prochel skupye stroki: "Svyazi prikazom Upravleniya gidrometsluzhby prerval otpusk. Utrom vtorogo budu sem'ej meteopunkte. Vasilenko". Kak nenavidel on sejchas etogo neizvestnogo Vasilenko. Drugogo ubezhishcha net. O likvidacii Vasilenko i ego semejstva v takih usloviyah ne moglo byt' i rechi. CHinovnik i Voron bezvozvratno poteryany. Ostalis' on i Kondor, kotoryj dolzhen prismatrivat' za dvumya plennikami. Stogov opasen. Bulavin nadezhnee, no i na nego ne stoit slishkom polagat'sya. Vyhodit, ostalsya on odin. I poslezavtra priezzhaet etot Vasilenko. Sledovatel'no... sledovatel'no, v ego rasporyazhenii ostayutsya odni sutki. Gromko vyrugavshis', on vyskochil na kryl'co. CHuvstvo lichnoj bezopasnosti eshche ne pokinulo SHefa. On byl ubezhden, chto ego ubezhishcha lyudi Larina ne znayut, a Voron i CHinovnik dostatochno natrenirovany, chtoby vyigrat' nuzhnoe vremya. A chto, esli oni vse-taki otkroyut ego? Novyj pristup uzhasa obuyal SHefa. Ne pomnya sebya, on stremitel'no vzbezhal na holmik za domom. Otsyuda horosho byla vidna raspolozhennaya daleko vnizu strojka termoyadernoj elektrostancii. Tochno neobychnoe po yarkosti severnoe siyanie ozarilo nad neyu nochnoe nebo. Vspyhivali prazdnichnymi fejerverkami raznocvetnye ogni. V ih svete bl