Ivan Semenovich, - spokojno skazal on. - |tot rejs - tol'ko ispytanie poezdov i trassy tunnelya, a ne podvodnaya gonka. - Nu, to-to zhe! - proburchal Sedyh. Napryazhenie v Tunnel'-siti dostiglo naivysshego predela. Skorost' poezda Stepana vse vremya kolebalas', slovno on na korotkie promezhutki vremeni daval otdyhat' svoemu peregruzhennomu motoru. Vozmozhnost' dognat' Andreya to poyavlyalas', to ischezala. Nikogda ni odno sostyazanie ne volnovalo tak lyudej, kak eta neponyatnaya i udivitel'naya gonka. Lyudi ne interesovalis', zachem sostyazayutsya eti dva sverhskorostnyh poezda. Ih zanimala tol'ko odna mysl': kto budet pervym? Naklonivshis' vsem korpusom, Stepan pisal na pul'te prygayushchie bukvy i cifry. "Raznica - 100 kilometrov. Do materika - 500 kilometrov". Stepan poryvisto vstal, s siloj nadavil na karandash i perelomil ego. Vospalennymi glazami obvel on pribory. Poezd nesetsya stremitel'no vpered. Edva li priznavalsya Stepan dazhe samomu sebe v tom, kakie prichiny zastavili ego vo chto by to ni stalo obognat' poezd Andreya. Dazhe sejchas emu kazalos', chto on ne rasstaetsya so svoej nesokrushimoj logikoj. Zadumav privesti svoj poezd pervym, on dolzhen byl sdelat' eto lyubym putem. Stepan uzhe utratil kontrol' nad svoimi dejstviyami. On uzhe ne mog by skazat', kogda sdelal pervuyu oshibku. Kazalos', chto vse, chto on delal, bylo logichnym i vytekalo iz predydushchego. Snachala on hotel tol'ko ispytat' novyj motor, potom reshil ispytat' ego naglyadno, effektno, peregnav drugoj poezd. I vot nakonec eto poslednee nevol'no stalo osnovnoj ego cel'yu, i teper'... Snova tyazhelo opustilsya Stepan v kreslo voditelya. Eshche raz sdelal v ume vychisleniya. Vynuv iz karmana akt priemki Arkticheskogo mosta, on polozhil ego pered soboj. Ugolki ego rta opustilis'. Strelki na priborah dvigalis'. 400 kilometrov do Alyaski... 350 kilometrov... 325... CHto-to zvyaknulo, blesnula yarkaya vspyshka... "Sgorel motor... Korotkoe... Liniya ne vyderzhala..." Stepan ruhnul v kreslo. Golova ego sklonilas' na grud', nizhnyaya guba otvisla. V kabine pogas svet. Gorela tol'ko avarijnaya lampochka... Poezd prodolzhal nestis' v temnote tunnelya. Stepan Grigor'evich otkryl glaza i podalsya korpusom vpered. Navalivshis' grud'yu na pul't, on podper rukami golovu. Tak nepodvizhno sidel on, ustalo glyadya, kak polzet strelka ukazatelya puti. Sedyh nahodilsya vmeste s Andreem v kabine, kogda pogas svet v ih poezde. - V chem delo? - povernulsya Andrej. - Vyklyuchen tok po vsemu tunnelyu. Poezd mchalsya po inercii. Andrej rvanul ruchku. Zadrozhal kuzov vagona, zavizzhali tormoza. Tunnel' ozarilsya tusklym svetom posypavshihsya s obodov iskr. Andrej i Sedyh kachnulis' vpered, uperlis' rukami v steklo. Tunnel' prodolzhal smutno osveshchat'sya letyashchimi iskrami. Ot skripa tormozov podiralo po kozhe. - V chem delo? - poslyshalis' golosa passazhirov. Pronzitel'no zvenel vyzov so stancii Tunnel'-siti. Zazhglas' signal'naya lampochka Murmanska. Poezd Andreya zamedlyal hod. Tolpa na perrone Tunnel'-siti trevozhno gudela. V steklyannoj budochke metalis' Gerbert Kanderbl' i Vandermajer. Lyudi s perrona pytalis' proniknut' vnutr', no Kanderbl' predusmotritel'no zaper dver'. Strelka pervogo poezda nepodvizhno zastyla na meste, ne dojdya na sto sorok pyat' delenij do krasnoj cherty. Vtoraya strelka, otmechavshaya dvizhenie poezda Stepana Korneva, prodolzhala peremeshchat'sya. Iz Murmanska soobshchili, chto iz-za korotkogo zamykaniya proizoshla avariya na pitayushchej podstancii. Pribory zashchity, vyklyuchennye po prikazu Stepana Grigor'evicha, ne srabotali. Andrej Kornev soobshchil, chto u nego v poezde vse v poryadke. Pochemu zhe dvizhetsya vtoroj poezd? Ved' toka v tunnele net. |ti voprosy zadavali drug drugu vzvolnovannye lyudi, tolpyashchiesya na perronah, u vokzalov ili sidyashchie u radio- i videopriemnikov, lovya ekstrennye soobshcheniya. Poezd Stepana prodolzhal mchat'sya, ubavlyaya skorost'. - Po inercii, - pronessya vzdoh po tolpe. - V tunnele net soprotivleniya vozduha, a trenie pri bol'shih skorostyah nichtozhno. |ti slova povtoryali diktory televideniya v peredachah na vse strany mira. Stepan polulezhal v kresle voditelya. Ruki ego svesilis' vniz, glaza ustalo sledili za strelkami priborov. Vdrug Stepan vzdrognul, peredernul plechami, kak ot oznoba, vypryamilsya. Mozhet byt', na mgnovenie v glazah ego mel'knul strah... Pospeshno on stal stirat' rukavom vse, chto napisal na beloj mramornoj doske pul'ta. Do Tunnel'-siti ostavalos' nemnogim bol'she soroka kilometrov. No skorost' poezda gasla. Stepan smotrel na strelku spidometra, slovno gipnotiziruya ee. Nakonec, mahnuv rukoj, on perestal stirat' napisannye cifry i sel glubzhe v kreslo. Mozhet byt', emu pokazalos', chto poezd ne dotyanet do materika. Tol'ko 40 kilometrov otdelyalo ego ot Amerikanskogo kontinenta. Tol'ko 40 kilometrov! 39... 38... Stepan snova vypryamilsya, naklonilsya vpered. 36... 35... - Eshche... eshche... - sheptal on bezzvuchno. 34... 33... 32... - Vozduha v tunnele net!.. Vprochem, i zdes' dyshat' nechem... nechem! On sudorozhno rasstegnul vorotnik. Ostalos' 10 kilometrov... 8... Tol'ko 5... Poezd eshche dvigalsya. Stepan vstal, proshel v kupe, prichesalsya pered zerkalom, smochil odekolonom lico, pomassiroval morshchiny pod glazami. Potom raspravil plechi, vypryamil svoyu moguchuyu sheyu i vernulsya v kabinu. Do vozdushnogo shlyuza ostalos' tol'ko dva s polovinoj kilometra. Zamechatel'nyj nakat! Stepan smotrel na medlenno propolzavshie steny tunnelya, tusklo osveshchennye avarijnoj lampochkoj iz kabiny poezda... Stryahnuv s rukavov pristavshie pylinki, on sel v kreslo voditelya i vzyalsya za rukoyatku tormoza. Pri v®ezde v vozdushnyj shlyuz prishlos' dazhe pritormozit' poezd. Zazhegsya svet v kabine: tok v shlyuze byl. Poezd nepodvizhno zastyl. Mehanizmy zakryvali lyuk v tunnel'. V neudobnoj, odereveneloj poze Stepan sidel pered pul'tom, derzha ruku na rukoyatke kontrollera malogo motora, prednaznachennogo dlya nebol'shih skorostej. Esli glavnyj motor sgorel, to etot, vo vsyakom sluchae, byl nevredim. Bystrym dvizheniem Stepan smahnul so lba kapel'ki pota. Pered ego glazami medlenno opuskalsya poslednij lyuk. Snachala on uvidel mozaiku svoda amerikanskogo podzemnogo vokzala, potom zamel'kali podbrasyvaemye shlyapy. Vot i mashushchie ruki, golovy, otkrytye rty... Lyudi krichali, privetstvuya ego, Stepana, pervogo cheloveka, proshedshego vsyu trassu Arkticheskogo mosta. Tolpa neistovstvovala. Desyatki ruk tyanulis' k lyuku ostanovivshegosya poezda. Stepana vynesli na rukah. Ego zasypali cvetami. Oglushayushchij rev i svist tolpy zastavlyali drozhat' svody podzemnogo vokzala. Rev dvigalsya vpered i uzhe perekatyvalsya po ploshchadyam i ulicam Tunnel'-siti. Gerbert Kanderbl', besceremonno razdavaya udary napravo i nalevo, pytalsya probit'sya k kumiru tolpy. ZHuzhzhali kinokamery. Vspyhivali v reflektorah lampy reporterov. Otkuda-to poyavilis' yupitery. Kinooperatory i rabotniki videosistem, stoya na spinah svoih pomoshchnikov, staratel'no zapechatlyali v apparatah kazhdyj shag pobeditelya. Kanderbl' byl uzhe blizko ot Stepana. Nakonec amerikanec dotyanulsya do rukava Korneva i sil'no dernul ego. Ulybayushchijsya Stepan obernulsya i kivnul, dumaya, chto Kanderbl' privetstvuet ego. - K pryamomu provodu! - prokrichal Kanderbl'. - Trebuet Moskva! Lico Stepana stalo rasteryannym. On hotel vstat' na nogi, no oravshie amerikancy eshche vyshe podnyali ego. Naprasno Gerbert Kanderbl' pytalsya ob®yasnit', chto mister Kornejv dolzhen razgovarivat' s Rossiej, s Moskvoj. Nakonec slovo "Moskva" podejstvovalo. Stepana torzhestvenno ponesli k steklyannoj budke i postavili na stupen'ki lestnicy. Tolpa prodolzhala revet'. Vdogonku Stepanu neslis' lenty serpantina. Kanderblyu edva udalos' zakryt' dveri. Stepan razgovarival s Nikolaem Nikolaevichem lish' neskol'ko minut, zazhimaya uho, chtoby ne slyshat' svista i shuma likovavshej na perrone tolpy. Lyudi s otkrytymi zapisnymi knizhkami dralis' za pravo poluchit' avtograf pobeditelya. Nakonec iz steklyannyh dverej pokazalsya Gerbert Kanderbl'. Ego dlinnoe lico bylo torzhestvenno i v to zhe vremya mrachno. On ostanovilsya u dveri, zalozhiv ruki v karmany. Za nim vyshel Stepan, podavlennyj, ponikshij, s rasteryanno begayushchimi glazami. On edva derzhalsya na nogah. No likuyushchaya tolpa ne zamechala etogo. Geroya dnya snova podhvatili na ruki i ponesli po perronu. |to byl podlinnyj triumf. Pochesti, kotoryh on tak dobivalsya, vozdavalis' emu. No on bezuchastno smotrel po storonam. Vmeste so svoej noshej tolpa napravilas' po naklonnomu tunnelyu, vedushchemu na poverhnost' zemli. Raspevaya pesni, vykrikivaya hvalu Steppenu Kornejvu, oni nesli pobeditelya, peredavali ego s ruk na ruki. Vspyshki fotolampochek molniyami osveshchali put'. Snaruzhi, gde sobralas' mnogotysyachnaya tolpa, slyshalis' gluhie raskaty groma. Cvety i bumazhnye lenty sypalis' nepreryvnym dozhdem. Stepanu vozdavalis' pochesti, vypadavshie na dolyu nemnogih amerikancev. On stal kumirom tolpy, bol'she togo - kumirom amerikanskih gazet, ekstrennye vypuski kotoryh byli zapolneny soobshcheniyami ob Arkticheskom moste. Ob etom li mechtal Stepan? Esli by amerikancy mogli priglyadet'sya k cheloveku, kotorogo nesli, oni zametili by ispugannoe vyrazhenie, s kakim on smotrel na protyanutye k nemu ruki, na sypavshiesya lenty i cvety. - CHas sorok sem' minut dvenadcat' sekund! - CHelovek, peresekshij Ledovityj okean v rekordnoe vremya! - Mister Kornejv! Sto tysyach dollarov za gastroli v kinoteatrah pered seansom. CHelovek - podvodnyj meteor! Hello, ser! - Sverhrekordsmen! - Garantiruyu vam poluchenie zavtra dvenadcati tysyach lyubovnyh zapisok! - ZHokej, osedlavshij elektrichestvo! - Uchastvovali li vy prezhde v avtomobil'nyh gonkah? - Pravda li, chto vy nikogda ne byli zhenaty? - Gip-gip ura misteru Kornejvu - pobeditelyu podvodnyh elektrogonok! Kogda Stepana vynesli na poverhnost' zemli, on stal prislushivat'sya k vykrikam. Stradal'cheskoe vyrazhenie iskazilo ego lico. On slyshal kriki "ura" v chest' rekordsmena, v chest' effektnogo gonshchika. No nikto ni razu ne nazval ego stroitelem ili avtorom Arkticheskogo mosta. Ni razu!.. Stepan pytalsya osvobodit'sya ot nesushchih ego lyudej. On ottalkival ih, krichal, rugalsya. On treboval, chtoby ego ostavili v pokoe, razmahival rukami i nogami. Amerikancy snachala smeyalis' i prodolzhali zasypat' ego cvetami, no skoro neobychnoe povedenie geroya pokazalos' im strannym i neponyatnym. V konce koncov etot russkij, kotoryj brykaetsya, ne ponimaya sobstvennoj vygody, byl ostavlen v pokoe, interes k nemu tak zhe vnezapno ugas, kak vspyhnul pri poyavlenii poezda iz tunnelya. Stepan, neskol'ko udivlennyj, v odinochestve vozvrashchalsya v podzemnyj vokzal, po puti s udovol'stviem dav paru avtografov. Ot lyubitelej avtografov on uznal, chto odnoj iz prichin ego osvobozhdeniya ot entuziastov otkrytiya dvizheniya v tunnele stalo soobshchenie o blizkom pribytii vtorogo poezda s Andreem Kornevym. Okazyvaetsya, cherez shlyuzy v Murmanske vpustili v trubu Arkticheskogo mosta vozduh, kotoryj i vytalkival teper' poezd. No tolpu amerikancev na etot raz na perron ne dopustili, govorili o kakom-to rassledovanii. Stepan edva probilsya k vhodu, gde ohrana znala ego v lico. On chut' pobaivalsya, chto vsem uzhe izvestno ob ego otstranenii i ego ne vpustyat na perron, no vse, k schast'yu, oboshlos'. On uzhe shagal po platforme pribytiya, gde dolzhen byl poyavit'sya poezd Andreya. Na protivopolozhnoj platforme, otkuda uzhe ubrali poezd Stepana, nikogo ne bylo. Ochevidno, Kanderbl' s Vandermajerom uehali na aerodrom vstrechat' sovetskuyu komissiyu iz Murmanska. Sejchas poyavitsya Andrej. Stepan gotov byl sgoret' ot styda, v ushah ego zvuchal uslyshannyj im po telefonu strogij golos Nikolaya Nikolaevicha Volkova: "CHto, sled na zemle hotel ostavit'? Tak imej v vidu, nasledit' v zhizni legche, chem ostavit' posle sebya sled. ZHdi priezda komissii. Razberemsya". I trubku v Murmanske povesili. Stepan nichego ne uspel ob®yasnit', ubedit', chto on lish' provodil sravnitel'noe hodovoe ispytanie novogo motora. Bol'shaya skorost'! Gulko otdavalis' pod svodom ego shagi: "Bol'shaya skorost'! Bol'shaya skorost'!" A naskol'ko bol'shaya? Vmesto dvuh tysyach kilometrov v chas - dve tysyachi sto shest'desyat. Matematiki skazali by, chto eto tot zhe poryadok velichin! Skoro priletit komissiya. Ee vstretyat na aerodrome Kanderbl' s Vandermajerom. A chto on, Stepan, skazhet pri rassledovanii? Kak ob®yasnit svoj melkij, tshcheslavnyj postupok? Gor'koe razocharovanie v sebe samom, dazhe otchayanie zastavili mozg Stepana lihoradochno zarabotat'. Vklyuchilis' te rezervy soznaniya, kotorye v obychnyh usloviyah dremlyut u cheloveka. Anya Sedyh rasschityvaet razognat' svoj lunolet ne do 2160 kilometrov v chas, a do vtoroj kosmicheskoj skorosti (s zapasom!)... do 12 kilometrov v sekundu! |to uzhe ne 2 tysyachi, a 43 tysyachi kilometrov v chas! CHto znachit Stepanova dobavka k proektnoj skorosti po sravneniyu s takim razmahom? Radi pobedy v durackoj gonke on ispol'zoval vtoroj tunnel'. Andrej razumno zatormozil svoj poezd v pervom tunnele, a poezd Stepana dvigalsya vo vtorom po inercii... Po inercii! |to znachit, chto poezd obladal znachitel'noj kineticheskoj energiej - potomu i dokatilsya do Ameriki!.. A esli by Stepan stal tormozit' svoj poezd s pomoshch'yu elektricheskih motorov, rabotayushchih v rezhime generatorov, kak delayut pri spuskah na elektricheskih zheleznyh dorogah (rekuperaciya energii!), to etoj energiej mozhno bylo by dvinut' poezd Andreya. Tak! Tormozya razognavshijsya poezd v odnom tunnele, mozhno razgonyat' drugoj poezd v sosednem tunnele! No ved' eto zhe zamechatel'no! Poezd v pervom tunnele upodoblyaetsya "elektricheskomu mahoviku"! Nakaplivaya energiyu dvizheniya na bol'shom protyazhenii tunnelya, poezd potom pri tormozhenii elektricheskim putem za korotkie mgnoveniya mozhet razvit' ogromnuyu moshchnost'! I dazhe v million kilovatt! |to zhe tot million kilovatt, kotorogo ne hvatalo Ane Sedyh, chtoby zapustit' ee lunolet v trube Arkticheskogo mosta, kak v grandioznoj katapul'te!.. Stepan sudorozhnym dvizheniem vynul neizmennuyu svoyu zapisnuyu knizhku i elektronnyj kal'kulyator, pogruzivshis' v vychisleniya. Pod svodom tunnel'nogo zala razdavalos' drobnee postukivanie damskih kabluchkov. Po perronu shla moloden'kaya amerikanka s osinoj taliej, v ladno sidyashchej na nej forme i furazhke s krasnym verhom, odna iz podrug Amelii po "Lige golyh", kotoruyu ta uspela ustroit' syuda dezhurnoj po stancii. Glyadya na Stepana, ona umirala ot lyubopytstva. Stepan vzdohnul. Vse verno! Za schet real'no sushchestvuyushchih atomnyh stancij Arkticheskogo mosta imeni Surena Avakyana i Irvinga Mora mozhno razognat' v tunnele tyazhelovesnyj sostav, a tot v rezhime tormozheniya, otdavaya svoyu energiyu v vide toka v set' tunnelya, razgonit, v svoyu ochered', kosmicheskij snaryad. Tak rodilas' v vozbuzhdennom mozgu Stepana Korneva blestyashchaya ideya, vyvodivshaya iz tupika zamysel ispol'zovaniya Arkticheskogo mosta v kachestve kosmicheskoj katapul'ty. Kak budet rada Anya! I Stepan dazhe ulybnulsya, na mig zabyv o skorom pribytii Andreya, vstreche s Ivanom Semenovichem Sedyh, a potom i s letyashchej syuda komissiej Volkova. Glava pyataya LUNNYJ REJS Snova drobno zastuchali po nastilu platformy kabluchki dezhurnoj po stancii. Ona shla s dushistym buketom cvetov, zapah kotoryh doletel do Stepana, naveyav na nego pochemu-to vospominaniya o dalekom ural'skom zavode, o prude pered nim, v kotorom v vechernie chasy zarej otrazhalis' plavki v martenovskom cehe. Kak on, molodoj togda inzhener, vlyublen byl v etot zavod! Dazhe sejchas shchemyashchee chuvstvo podnyalos' v nem, edva on predstavil sebe staryj Svetloreck. Emu dazhe pokazalos', chto v lico emu pahnulo legkim veterkom. No eto veter dul iz vozdushnogo shlyuza, otkrytogo dlya proezda cherez nego poezda Andreya, kotoryj dvigalsya k amerikanskim beregam. Vozduh, vypushchennyj cherez murmanskie shlyuzy v tunnel' Arkticheskogo mosta, vytalkival sostav. Andrej! Sejchas on vyjdet iz poezda, kotoryj zatormozil, ne podozrevaya prichiny avarii. Konechno, on uzhe znaet, chto ego starshij brat, kotoryj na pravah otca vospityval v nem peredovogo cheloveka, sejchas unizilsya do togo, chtoby lyuboj cenoj priehat' na svoem poezde v Ameriku ran'she brata. Kak? CHem opravdat' pered Andreem etot postupok? Stepan dumal ob ob®yasnenii Andreyu, a ne o komissii, kotoraya s minuty na minutu dolzhna priletet' iz Murmanska i kotoruyu, veroyatno, uzhe skoro privezut s aerodroma Gerbert Kanderbl' i Vandermajer. Andrej ne mozhet ne osudit' ego, kak ne mozhet ne osudit' sebya i sam Stepan. No raskayanie slishkom pozdnee, hotya i chistoserdechnoe, edva li povliyaet na prigovor. Komissiya mozhet otstranit' ego, uvolit' "na pensiyu" ili "za nesootvetstvie zanimaemoj dolzhnosti". Vse eto smozhet vynesti Stepan, no kakov budet prigovor Andryushi, ego Andryushi, kotoryj tak mnogo perenes? Esli by Andrej na meste Stepana sdelal by chto-libo podobnoe, Stepan vse prostil by emu za te mucheniya, kotorye vypali emu na dolyu vo vremya avarii tunnelya, potom perehoda po l'dam, soderzhaniya v dome umalishennyh, nravstvennyh pytok, kotorym on podvergalsya, begstva s yaponskih ostrovov v yashchike, vygruzhennom v sovetskom portu. No Andrej nikogda, nikogda ne postupil by tak, ibo on byl vospitan starshim bratom, kotoryj, uvy, ne sumel lish' vospitat' samogo sebya! Da, ne sumel i dolzhen teper' derzhat' otvet i pered svoim vospitannikom i pered vsemi, s kem vmeste on otdal stol'ko sil neobychajnomu sooruzheniyu, soedinivshemu kontinenty. No stoit li opuskat' ruki plet'mi? Esli poyavilas' novaya ideya, kak v kosmicheskih celyah ispol'zovat' prolozhennyj Arkticheskij most, to, postavlennaya ryadom s chistoserdechnym priznaniem, ona v kakoj-to stepeni mogla by opravdat' ego. V samom dele, ne proizojdi eta avariya, ne dvigajsya ego poezd po inercii, ne prishla by v golovu Stepana mysl' ob ispol'zovanii tyazhelovesnogo poezda v kachestve "elektricheskogo mahovika". Kto znaet, kogda eshche podobnaya mysl' doshla by do lyudej? Ved' ozarenie - neraskrytaya tajna chelovecheskoj psihiki! Vprochem, takaya ideya dolzhna byla by nosit'sya v vozduhe... I tut Stepan zametil, chto na protivopolozhnoj platforme, gde valyalis' broshennye vstrechavshimi Stepana lyud'mi gazety, myatye cvety, bumazhki (ved' amerikancy vedut sebya na ulice neryashlivo, ne zhelaya ogranichivat' svoyu svobodu soblyudeniem kakih-to tam pravil. Nedarom v n'yu-jorkskom sabvee visit groznoe preduprezhdenie, chto "za plevok v vagone - pyat'sot dollarov shtrafa ili pyat' mesyacev tyur'my), gazetnye listy na glazah Stepana ozhili, zashevelilis', nekotorye podnyalis' v vozduh, kak by razmahivaya kryl'yami, a melkie bumazhki vzleteli stajkoj ptic i zakruzhilis' nad platformoj. Stepan udivilsya. Otkuda mozhet poyavit'sya v tunnele, po kotoromu on vel svoj poezd, veter. Ili shlyuzy v Murmanske otkryli srazu v dvuh trubah? Veter krepchal s kazhdoj minutoj i byl sil'nee, chem v pervom tunnele. Vozduh vyryvalsya iz ust'ya i pronizyvayushchim skvoznyakom, uvlekaya s soboj vse te zhe bumagi, unosilsya cherez vhodnye, nastezh' raskrytye sejchas dveri nad tolpoj amerikancev naruzhu. Stepan pochuvstvoval, chto ledeneet na etom skvoznyake. Emu zahotelos' zakryt'sya s golovoj, ne videt' i ne slyshat' nichego. No on peresilil sebya, po ego vneshnemu vidu nikto by ne dogadalsya, chto proishodilo u nego vnutri. "Skoree by privozili amerikancy s aerodroma chlenov gosudarstvennoj komissii, kotoraya vyneset zasluzhennyj prigovor!" "Komissiya? A Andrej?" I Stepan na mig ponik, odnako snova vzyal sebya v ruki pri vide poyavivshegosya iz ust'ya tunnelya poezda, v kotorom pribyli Andrej i Sedyh. Poezd uzhe podoshel, kogda na protivopolozhnoj platforme, zaslonennoj pribyvshim poezdom, podnyalsya shum i tam slovno tozhe poyavilsya vagon, hotya eto moglo byt' lish' gallyucinaciej Stepana, ibo v Murmanske ne ostalos' poezdov, da i toka v tunnele ne bylo. No Stepan otchetlivo slyshal golosa, emu dazhe pokazalos' - uehavshih na aerodrom Kanderblya i Vandermajera i chej-to udivitel'no znakomyj zhenskij golos. Poistine u Stepana ne vse v poryadke s psihikoj, kakie-to nelepye gallyucinacii! Tak ne etomu li nedomoganiyu obyazan on svoimi promahami i tem uzhasnym polozheniem, v kakom okazalsya? Nu vot i Andrej! On vyshel iz kabiny upravleniya, a vsled za nim pokazalas' gromozdkaya sutulaya figura Sedyh. Borodu sbril, stal molozhe. Bol'she stal pohodit' na prezhnego Andryushu, hotya sedina!.. Andrej shel k bratu s privetlivoj ulybkoj. On ne mog ne znat' o ego postupke, hotya by potomu, chto vidit ego zdes'! Andryusha podoshel k bratu i s udivitel'noj prostotoj skazal: - Stepa, ya ne znayu, chto toboj rukovodilo... Ty vsegda uchil menya... ochevidno, u tebya byli veskie osnovaniya... ty vse rasskazhesh' mne... ya postarayus' byt' vmeste s toboj. Komok podkatil u Stepana k gorlu. - Kak tebe eto nravitsya? - vmesto otveta kivnul on v storonu protivopolozhnoj platformy. - CHto? - udivilsya Andrej. - |to estestvenno, Stepa. - Estestvenno? - ves' napryagsya Stepan. - A mne kazhetsya, chto u menya mirazh. - Kakoj tam mirazh! - probasil podoshedshij Sedyh. - Komissiya po tvoej milosti pribyla. - Pribyla? Na samolete? - Beri vyshe. Na lunolete. Stepan zastyl, ne verya usham. "Ah vot ono chto! Tol'ko raketnyj poezd mog projti po obestochennomu tunnelyu. Konechno, im vospol'zovalis', poskol'ku predusmatrivalis' hodovye ispytaniya lunoleta, hotya dostatochnoj moshchnosti dlya razgona kosmicheskogo ob®ekta v trube Arkticheskogo mosta ne bylo". - CHto eto ty tak izumilsya? - sprosil Sedyh. - Ili sovsem ne tol'ko golovu, no i svyaz' s nashim beregom poteryal? - Poteryal, pozhaluj, i to i drugoe, - tihim golosom priznalsya Stepan. Sedyh osuzhdayushche pokachal sedoj golovoj. - Nu poshli, nachal'stvo pribylo, na nashu platformu perehodit, - predlozhil on. - Pozhalujte brit'sya. Poka novopribyvshie zdorovalis' so Stepanom, Andreem i s Sedyh, dezhurnaya po stancii s pomoshch'yu Kanderblya i Vandermajera prinesla alyuminievyj stolik i neskol'ko skladnyh alyuminievyh stul'ev. Kogda vse uselis', Ivan Semenovich vstal i, obrashchayas' k Nikolayu Nikolaevichu Volkovu, proiznes: - Proshu razresheniya otlozhit' podpisanie akta priemki Arkticheskogo mosta do vyvodov special'noj pravitel'stvennoj komissii, kotoruyu vy vozglavlyaete, Nikolaj Nikolaevich. - Horosho, - skazal Volkov, - delo ne v aktah, a v lyudyah. Proshu vas, Stepan Grigor'evich, sest' za stol vmeste s nami i ne schitat' sebya v chem-libo vinovnym, poka vina, esli ona est', budet dokazana lish' v rezul'tate rassledovaniya. - Nikolaj Nikolaevich i uvazhaemye chleny komissii, - sadyas', tverdo proiznes Stepan. - Moyu vinu net nuzhdy dokazyvat', ona yasna. - Kak zhe yasna, - vozrazil Volkov, - esli vy posylali pered otpravkoj svoego poezda telegrammu v Moskvu, izlozhiv dovody v pol'zu nemedlennogo ispytaniya poezda? - Da, ya posylal takuyu telegrammu, no vyezd moj ne byl vynuzhdennym. YA hotel sygrat' na privychkah i nravah amerikancev, zhdavshih pervyj poezd. YA vspomnil, kak vstrechali Lindberga, vpervye pereletevshego cherez Atlanticheskij okean, kak vstrechali nashih sovetskih letchikov - CHkalova, potom Gromova. - Znachit, vam kazalos', Stepan Grigor'evich, chto, privedya poezd s usovershenstvovannym motorom v rezul'tate svoeobraznogo sostyazaniya v trubah Arkticheskogo mosta, vy privlechete vnimanie vsej Ameriki k etomu sobytiyu i k novoj progressivnoj konstrukcii? - |to bylo povodom, a ne prichinoj. - CHto zhe bylo prichinoj? - Prichinoj bylo moe zhelanie predstat' pered amerikancami pervym stroitelem i avtorom unikal'nogo sooruzheniya. - I vy predstali avtorom i stroitelem mosta pered vstrechavshimi vas s takoj pompoj amerikancami? - Net. YA predstal pered nimi prosto gonshchikom, vyigravshim gonki na mashine nevazhno ch'ej konstrukcii. - |to razdosadovalo vas? - |to pomoglo mne ponyat' sut' moego prostupka. - Vy raskaivaetes' v nem? - Otchasti. - Kak vas ponyat', Stepan Grigor'evich? Esli by vami rukovodilo lish' zhelanie pust' effektno, no pokazat' dostizheniya sovetskoj i amerikanskoj tehniki, chleny komissii luchshe ponyali by motivy vashih dejstvij. Mozhet byt', imenno poetomu vy raskaivaetes' v nih lish' otchasti? - Net, uvazhaemyj Nikolaj Nikolaevich i chleny komissii. YA osuzhdayu sebya, no ne raskaivayus' v tom, chto ne stal tormozit' poezd, kogda prekratilas' podacha toka i on po inercii dostig Ameriki. - Ob®yasnite vashu mysl'. - Vidite li, ya raskroyu sut' osenivshej menya idei, esli eto ne posluzhit v vashih glazah opravdaniem moego prostupka. Sochtite eto sovpadeniem. Dumayu, chto vozmozhnost' zapustit' kosmolet v Arkticheskom moste, kak v katapul'te, bez special'noj atomnoj stancii moshchnost'yu v million kilovatt, rassmatrivaemaya sejchas v Sovete Ministrov SSSR, rano ili pozdno dolzhna byla byt' uvidena myslyashchimi inzhenerami. - Izvinite, Stepan Grigor'evich. My uklonyaemsya neskol'ko v storonu... - nachal bylo Volkov, no uvidel, chto Anna Ivanovna Sedyh, tozhe yavlyavshayasya chlenom komissii, prosit slova. On kivnul ej. Anya zagovorila chetko, pozhaluj, dazhe rezko: - Prostite menya, tovarishchi, no to, o chem skazal sejchas Stepan Grigor'evich, bolee masshtabno, chem ustanovlenie prichin obestochivaniya eshche ne prinyatogo sooruzheniya vo vremya prohozhdeniya v nem pervyh poezdov. YA nastaivayu na oznakomlenii chlenov komissii s temi soobrazheniyami, s kotorymi Stepan Grigor'evich Kornev mozhet poznakomit' nas. Volkov ulybnulsya: - Nu chto zh, ya dumayu, chleny komissii ne budut vozrazhat' protiv togo, chtoby sdelat' pereryv v rassledovanii prichin avarii, k schast'yu, ne svyazannoj ni s kakimi zhertvami. A vas, Stepan Grigor'evich, my prosim oznakomit' prisutstvuyushchih s temi myslyami, kotorye byli vyzvany, kak ya ponyal, dvizheniem vashego poezda po inercii posle prekrashcheniya podachi toka v tunnele. Stepan Grigor'evich prokashlyalsya i vstal. - Po sushchestvu, delo ochen' prostoe, mne dazhe nelovko ob etom govorit'. Obdumyvaya detali svoego pribytiya v Tunnel'-siti, gde mne byl okazan nezasluzhennyj priem, ya vspomnil, chto v normal'nyh usloviyah ya mog by tormozit' poezd elektricheskim putem, kogda na osnove obratimosti elektricheskih mashin dvigatel' stal by generatorom, posylayushchim tok v set' tunnelya. I etot tok mog by razognat' vnov' poezd Andreya, ostanovivshijsya v moment avarii. - I chto zhe? - neterpelivo sprosila Anya Sedyh. - YA podumal o vas, Anna Ivanovna. U vas postroen kosmolet dlya predpolagaemoj katapul'ty, truba transkontinental'noj katapul'ty gotova, a stancii v million kilovatt net. A ee i ne nuzhno vovse. - To est' kak eto ne nuzhno? - zagudel Ivan Semenovich Sedyh. - Ty bros' nam morochit' golovy, ne dlya togo tebya slushaem. - Million kilovatt mozhet v poryadke rekuperacii energii podat' v set' poezd vo vremya tormozheniya, esli on obladaet dostatochnym vesom. - Cifry! Cifry! - potrebovala Anya. Stepan Grigor'evich dostal zapisnuyu knizhku i stal chitat' svoi zapisi: - Esli kosmolet, ya nazyvayu ego ne lunoletom, a kosmoletom, vidya v nem bolee universal'noe sredstvo, chem rejsovyj korabl' predpolagaemoj postoyannoj lunnoj stancii. - No my gotovili lunnyj rejs! - vstavila Anna Ivanovna. - Mozhete schitat', Anna Ivanovna, - zametil Volkov, - chto vash "lunnyj rejs" sostoyalsya segodnya i my smogli bystro pribyt' syuda i slushat' Stepana Grigor'evicha. Nado li govorit', kak vazhno snyat' s povestki dnya stroitel'stvo ne tol'ko atomnoj stancii v Zapolyar'e na million kilovatt, no i sozdaniya tam zavodov - potrebitelej takoj energii. - Stroit' takuyu stanciyu net nuzhdy, - prodolzhal Stepan Kornev, - ibo, esli gotovyj k startu kosmolet vmeste s ledyanym pancirem, kak namechalos' glavnym konstruktorom Annoj Ivanovnoj Sedyh, budet vesit' primerno desyat' tonn, to v drugoj trube Arkticheskogo mosta mozhno razognat' sostav v sto raz bolee tyazhelyj: 20 vagonov po 50 tonn. 1000 tonn! - Tak, tak! - neterpelivo toropila Anya. - YA podschital, chto razognat' takoj sostav mozhno na dline v devyat' desyatyh Arkticheskogo mosta, to est' na 3 600 kilometrah, s tem, chtoby on zatormozilsya elektricheskim putem s rekuperaciej zapasennoj energii, kotoraya razgonit kosmolet do kosmicheskoj skorosti v 12 kilometrov v sekundu, ili 43 tysyachi kilometrov v chas. Skorost' zhe, do kotoroj, kak elektricheskij mahovik, razgonitsya tyazhelovesnyj sostav, sostavit odnu desyatuyu takoj skorosti, to est' 1,2 kilometra v sekundu, ili 4300 kilometrov v chas. Pri srednej skorosti poezda-mahovika v 0,6 kilometra v sekundu ego razgon budet dlit'sya 6 tysyach sekund, s potrebleniem moshchnosti v 120 tysyach kilovatt, kakoj my i raspolagaem v uzhe sooruzhennyh atomnyh stanciyah po obe storony Arkticheskogo mosta. Razgon zhe kosmoleta budet proishodit' v techenie 666 sekund s uskoreniem, ravnym 1,83 zemnogo s vydelyaemoj v techenie etih odinnadcati minut moshchnost'yu zatormazhivaemogo sostava-mahovika v odin million kilovatt. Anya shumno vskochila iz-za stola i, oprokinuv stul, na kotorom sidela, pri vseh brosilas' na sheyu Stepanu Grigor'evichu, pokryvaya ego poblednevshee lico poceluyami. - Baba i vsegda est' baba! - provorchal Ivan Semenovich Sedyh, dergaya sebya za sedoj us. - Hot' generalom ee sdelaj. - Proshu proshcheniya, Anna Ivanovna, - vmeshalsya Volkov. - Vyskazannaya zdes' ideya Stepana Grigor'evicha, nesomnenno, predstavlyaet interes i budet, nadeyus', izuchena i proverena v vashem institute i rabotnikami Arkticheskogo mosta. Andrej stoyal za spinoj u Ani, silyas' chto-to skazat' Stepanu. Kanderbl', kotoromu bylo perevedeno vse soobshchennoe Stepanom, naklonyas' k Volkovu, zametil: - V tunnele pridetsya zamenit' provodku, no ya gotov ot imeni koncerna plavayushchego tunnelya vzyat' eto delo na amerikanskuyu storonu. S sootvetstvuyushchej oplatoj, razumeetsya. - My obsudim s vami, mister Kanderbl', etot vopros, - otvetil po-anglijski Volkov. - No sejchas nam neobhodimo vernut'sya k rassledovaniyu prichin avarii. - Da chto znachit eta "avariya", Nikolaj Nikolaevich, po sravneniyu s otkryvshimisya perspektivami! - goryacho voskliknul Andrej. - Tem ne menee, - strogo napomnil Volkov, - proshu ne zabyvat' o naznachenii nashej komissii. Zasedanie prodolzhilos'. Byli skrupulezno ustanovleny vse fakty, vse melochi, soprovozhdavshie podvodnuyu gonku i ee posledstviya. Stepan nastaival na svoej bezuslovnoj vine, ne imeyushchej opravdaniya. Volkov hmurilsya, Anya Sedyh s trudom sderzhivala svoyu radost'. Pered neyu otkrylis' novye gorizonty. Ona ne vyderzhala doskonal'nogo razbiratel'stva i, izvinivshis' pered Nikolaem Nikolaevichem, otoshla v storonu, neozhidanno stolknuvshis' s Andreem Kornevym. On ochen' smutilsya i ukazal na cisternopodobnyj snaryad, stoyavshij u protivopolozhnoj platformy. - Kak zhe ty vovremya okazalas' na Armstroe, Anya!.. - proiznes on, hotya glaza ego govorili sovsem inoe, vazhnoe im oboim. - |togo ne moglo byt' inache, Andryusha, - myagko otvetila Anya, teplo ulybayas'. - Ved' predstoyali hodovye ispytaniya lunoleta... - Kosmoleta, - popravil Andrej. - Pust' teper' kosmoleta, - radostno soglasilas' Anya. - No ved' eto zhe tvoj raketnyj vagon! - Pozhaluj, - opustila glaza Anya. - Skoree ego pravnuk. - Kak zhe ya byl slep i glup, ne ponyav ni tvoego raketnogo vagona, ni tebya, Anya! - s iskrennim raskayaniem voskliknul Andrej. - Pravda, Andryusha? - podnyala glaza Anya. - A ne slishkom mnogo vremeni proshlo? - s trevogoj sprosil Andrej. - Est' substancii, kotorye ne izmeryayutsya vremenem, - otozvalas' Anya i kosnulas' rukoj ruki Andreya, no totchas otvernula ee, zametiv podoshedshego Gerberta Kanderblya. - Prostite, ledi, - skazal Kanderbl', - mne tyazhelo prinimat' uchastie v tom rassledovanii. - On kivnul v storonu stola. - A k vam... k vam oboim u menya est' odna serdechnaya pros'ba. - Da, Gerbert, pozhalujsta, - obernulas' k nemu Anya. - Vy ne mogli by podarit' mne... vernut' eto vashe kol'co, podarennoe mnoj moemu spasitelyu. - I on vzglyanul na ruku Ani, a potom na Andreya. - No eto kol'co ochen' dorogo nam oboim, - proiznesla Anya. - Imenno poetomu ya i proshu ego u vas. Ono - pamyat' o perezhitom, simvol mostov druzhby vmesto bomb nenavisti. YA tak govoryu? - Tak, tak! - voskliknula Anya, snimaya s pal'ca persten' s iskusstvennym almazom i voprositel'no glyadya na Andreya. - No kak zhe ya budu bez nego? - s naivnoj intonaciej, tak ne vyazavshejsya s ee oblikom, zakonchila ona. - My zamenim ego drugim kol'com. Soglasna? - predlozhil Andrej. Anya ulybnulas' emu. Odnako nuzhno bylo vernut'sya k stolu, gde Volkov i Sedyh "potroshili" Stepana. Kogda komissiya vnov' byla v polnom sostave, Volkov, obrativshis' k ee chlenam, skazal: - YA dumayu, chto vopros yasen. Osoznannaya Stepanom Grigor'evichem ego vina polnost'yu ustanovlena. K schast'yu, tunnel' ne pones nikakih uronov, esli ne schitat' predstoyashchej zameny elektroprovodki, rasschitannoj teper' uzhe na million kilovatt. Poetomu, uchityvaya kak pervoe, tak i vtoroe obstoyatel'stvo, ya rekomendoval by ot imeni komissii predlozhit' rukovodstvu otstranit' Stepana Grigor'evicha Korneva ot posta glavnogo inzhenera Armstroya (blago stroitel'stvo, za isklyucheniem pereoborudovaniya elektricheskoj chasti tunnelya, zakoncheno) i perevesti ego vedushchim inzhenerom po etomu pereoborudovaniyu, vozlozhiv na nego podgotovku k zapusku kosmoleta... - Na Mars! - vypalila Anya Sedyh. Volkov obernulsya k nej, starayas' sdelat' strogoe lico. - Vozmozhno, chto i na Mars, nedarom vash korabl' imenuetsya uzhe ne lunoletom. Pravda, nado dumat', poka s komp'yuternym ekipazhem. - Pust' tak. No vse-taki na Mars! - nastaivala Anya. - Itak, - prodolzhal Volkov, - ya predlozhil by, esli so mnoj soglasyatsya, naryadu s perevodom inzhenera Korneva na novyj uchastok raboty, predstavit' ego k pravitel'stvennoj nagrade za zhivotvornuyu ideyu "elektricheskogo poezda-mahovika", izbavlyayushchego nas ot neobhodimosti stroit' elektrostanciyu na Severe v million kilovatt i zavody - potrebiteli etoj energii. - Vot tebe i nogoj poddat' i ruku pozhat', - zametil v usy Ivan Semenovich. - Mne uzhe privelos' poluchat' odnovremenno i vygovor za opozdanie ustanovki nasosa dlya ohlazhdeniya domennyh pechej, i orden za ih pusk s pomoshch'yu etogo nasosa, - proiznes Stepan Grigor'evich. - Lyubaya medal' imeet dve storony, - glubokomyslenno zametil Ivan Semenovich Sedyh, podnimayas' vo ves' svoj ogromnyj rost. - Ty i zasluzhil ee so vseh storon. Glava shestaya LETAYUSHCHIJ AJSBERG V nebe svetili negasnushchie zvezdy. Poluprozrachnyj siyayushchij zanaves, nispadavshij s polyarnogo neba, ne mog ih skryt'. Oni razukrasili ego samocvetnym uzorom. Dva Sergeya vstretilis' u Barenceva morya, na "samom krayu Zemli". Volny priboya lizali sneg beregovogo pripaya, i pennye grebni ih tozhe kazalis' snezhnymi. Dlya Sergeya Burova zvezdy byli ochagami termoyadernoj reakcii, vosproizvedeniyu kotoroj na Zemle on i posvyatil sebya. On videl v nih razlichnye sostoyaniya veshchestva, razdelennye vo vremeni tysyachami, millionami, dazhe milliardami let. Vozmozhnost' nablyudat' vse eto edinovremenno on schital neobychajnoj udachej issledovatelya, kakim on byl, po ego slovam, "na vse dva metra ot konchikov ego volos do pyat". Serezha Karcev po sravneniyu so svoim roslym sputnikom kazalsya malen'kim, vprochem, kak i bol'shinstvo kosmonavtov. On hodil v dublerah so vremeni okonchaniya elektronno-raketnogo instituta, kotoryj oni s Sergeem osmatrivali desyat' let nazad. S toj pory kosmos zahvatil vse pomysly Serezhi. I zvezdy teper' byli dlya nego prezhde vsego celyami, kotoryh nepremenno dostignet chelovechestvo, chuzhimi solncami nevedomyh planet i zagadochnyh civilizacij, o vstreche s kotorymi dolzhen mechtat' nastoyashchij chelovek. - Net, ya ves' zemnoj, - podzadorival Serezhu Sergej Burov. - V letayushchij ajsberg ya by ne polez. Dva dnya nazad v vyemke, u kotoroj oni sejchas stoyali, iz morskoj vody (s dobavleniem v nee dlya "tugoplavkosti" nekotoryh himikatov) byl otlit ledyanoj pancir' kosmoleta. On pohodil na ispolinskij artillerijskij snaryad s zaostrennym, kak u sverhzvukovogo lajnera, nosom. Sejchas etot pancir' stoyal na zapasnyh putyah na moroze, ozhidaya starta, kogda, prinyav v svoyu polost' kosmolet, on zajmet mesto v vozdushnom shlyuze Arkticheskogo mosta. - Malo priyatnogo zalezt' vnutr' takogo letayushchego ajsberga i zhdat', poka on ot nagreva o vozduh prevratitsya vmesto tebya samogo v par, - prodolzhal Burov, vyzyvaya Serezhu na razgovor. - Vot uzh o chem ne dumayu! - otozvalsya tot. - Mechtayu vzletet' s oblachkom para, kotoroe ostanetsya ot ajsberga, na okolozemnuyu orbitu i s nee startovat' k Marsu. - K Marsu, k Marsu! Zemli tebe malo. YA by takih problem zemnyh tebe podkinul - zadohnesh'sya! - A razve marsianskaya problema ne stoit togo? CHto sluchaetsya s avtomatami posle ih opuskaniya na poverhnost' Marsa? CHto? Tol'ko lyudi na eto otvetyat, a ne mehanizmy! - Tak uzh srazu nyneshnie dublery i otgadayut vse marsianskie tajny? - Ne srazu. Ne vse, no razgadaem. Nachnem s istorii planety. Pochemu Mars ostalsya bez vody i atmosfery, kotorye byli na nem? Pochemu eshche amerikanskij "Mariner" sfotografiroval tam goru, sdelannuyu (ponimaesh', sdelannuyu!) v vide prekrasnogo zhenskogo lica? YA-to znayu!.. - Vot eto uzhe nedopustimo dlya issledovatelya. On ne mozhet zaranee znat' konechnye vyvody. - Ne vyvody, a rabochuyu gipotezu, bez kotoroj, kak ty sam govoril, lyuboj issledovatel' bespomoshchnee krota na asfal'te. - Gipoteza astronoma Feliksa Zigelya o proshlom Marsa? Slabovat ya v planetologii. Davaj, prosveti. - Ochen' prosto. YUpiter dvizhetsya po svoej orbite v soprovozhdenii "svity" kosmicheskih tel: vperedi ego na rasstoyanii, ravnom rasstoyaniyu ot YUpitera do Solnca, i pozadi na tochno takom zhe rasstoyanii dvizhutsya gruppy troyancev. Vse oni vmeste s YUpiterom i Solncem sostavlyayut ravnovesnuyu trigonal'nuyu sistemu, sostoyashchuyu iz treugol'nikov. Vozmozhno, tak zhe bylo i na orbite Faetona. V trigonal'nyh tochkah, to est' v vershinah treugol'nikov, nahodilis' tri planety: Faeton, Mars i Luna. Oni vse dvigalis' po obshchej orbite, na kotoroj teper' ostalis' lish' oskolki pogibshej planety, asteroidy. Kogda Faeton raspalsya, ravnovesie narushilos'. Mars i Luna pereshli na bolee blizkie k Solncu orbity. Solnce stalo nagrevat' ih sil'nee, i oni postepenno poteryali svoi atmosfery: Luna polnost'yu, a Mars - znachitel'nuyu ee chast'. Poetomu na Marse ne ostalos' i vody v bylom kolichestve. A chto ona byla tam prezhde, svidetel'stvuet rel'ef poverhnosti so sledami vodnoj erozii i ruslami vysohshih rek. - Tak, tak. I chto zhe vy, dublery, uvidite tam? - Sledy zhizni. Vot chto nado najti! Raz prezhde imelas' voda i atmosfera, podobnaya zemnoj, byla i zhizn'. Ved' uglekislota, sostavlyayushchaya v osnovnom tepereshnyuyu atmosferu Marsa, - eto ostavshayasya naibolee tyazhelaya chast' byloj atmosfery Marsa. Prezhde v nej, krome uglekisloty, byli i azot, i kislorod, i pary vody. No bolee legkie, chem uglekislota, oni uletali ot planety v pervuyu ochered'. Obretali pod vliyaniem solnechnogo nagreva teplovuyu skorost', bol'shuyu, chem skorost' ubeganiya ot planety s ee maloj massoj. - |to vse predpolozheniya. A chto ty uvidish'? - Esli zhizn' byla, to vse zhivoe dolzhno ili pogibnut' ili zhe prisposobit'sya v techenie tysyacheletij, kogda usloviya postepenno menyalis'. Rasteniya, dazhe nekotorye zhivotnye izmenyalis' pri etom, a razumnye sushchestva... oni mogli ostat'sya prezhnimi, esli ispol'zovali dlya sohraneniya privychnyh uslovij svoi znaniya. Burov svistnul: - Opyat' zdorovo zhivesh'! Marsiane! Aelita? - Da, byt' mozhet, i Aelita, kotoraya vmeste so vsem svoim narodom ushla v glubinnye ubezhishcha. Tam iskusstvenno sozdali prezhnie usloviya sushchestvovaniya marsian s privychnym im vozduhom i vodoj. - Rasschityvaesh' najti na Marse podzemnye goroda, vysokuyu civilizaciyu? - Ne rasschityvayu, a hochu. - Nu ty, Serezha, molodec! YA by zamenil vse avto