ov. Blagodarya bande v Nash Dom mutnym potokom potek potok kontrabandy. No odnazhdy v bande voznikla skloka iz-za delezha mutnoj dobychi: gde-to komu-to chego-to ne dali, i delo poluchilo oglasku. Poleteli korony. Uzhestochili kontrol' na shlyuzah. Sozdali Central'nyj dispetcherskij punkt. Vsem chlenam bandy devyati prisudili bessrochnuyu arenu gladiatorov. Gde-to komu-to chego-to dali i izdali ukaz ob amnistii, no poka ego utverzhdali v sootvetstvuyushchih podkomissiyah Kabineta Izbrannyh, bratec Malyuta Skuratov XXXII uspel provesti pyatnadcat' matchej, kotorye sluchajno vyigral. Iz otdela kontrillyuzij ego, pravda, poprosili perejti v Orden Svyatoj |kzekucii, gde teper' on i sluzhil obyknovennym zashtatnym ordenonoscem. YA prepodnes emu yabloki. On bystro spryatal ih v karman formennogo fraka i povalilsya na stul telom. YA pridal licu nezavisimo-radostnoe vyrazhenie lica i sprosil: -- Kazhetsya, u tebya est' znakomstvo v srede, manekenshchic? -- Komu kazhetsya? -- vstrepenulsya, prevrativshis' v cheku, bratec Malyuta Skuratov XXXII. -- Tebe kazhetsya? YA zatrepetal, i zatrepetal vovse ne ot vostorga, no tut zhe vzyal sebya v ruki, podumal mgnovenie ob ume i, spokojno vypustiv sebya iz ruk, proiznes: -- Tebe kazhetsya ili oni u tebya est'? Moe kovarnoe proiznoshenie, odnako, ne zastalo bratca Malyutu Skuratova XXXII vrasploh, tak kak on byl nacheku. -- U menya oni est', potomu chto mne eto ne kazhetsya. A tebe kazhetsya, chto u menya ih net? -- Kak zhe mne mozhet takoe kazat'sya, esli oni u tebya est'? Vot esli by u tebya ih ne bylo... -- Est'! -- otrezal bratec Malyuta Skuratov XXXII. My chut'-chut' pomolchali. Posle molchaniya on sprosil: -- A chto, tebya potyanulo na manekenshchic? -- Menya potyanulo sdelat' koe-komu podarok. -- |to eshche chto takoe? -- Da tak. Modnoe slovechko s dvadcat' pervogo yarusa, -- nebrezhnym otvetom nebrezhno otvetil ya. -- S samogo dvadcat' pervogo? -- ne poveril moemu nebrezhnomu otvetu bratec Malyuta Skuratov XXXII. -- Konechno. U menya teper' takie znakomye korony poyavilis', chto nekotorym i ne snilos'. -- S dvadcat' pervogo? -- A tebe kazhetsya, chto u menya net tam znakomyh? -- Nichego mne ne kazhetsya. Vykladyvaj, kakoe u tebya ko mne delo. -- YA sobirayus' kupit' plat'e na pyatnadcatom yaruse. -- A... -- I mne ne hotelos' by obrashchat'sya k zhuchkam v posrednicheskuyu kontoru. V glazah bratca Malyuty Skuratova XXXII vspyhnul ogon' predchuvstviya horoshego zarabotka, on peredalsya rukam, kotorye stali potirat'sya. -- Konechno, k posrednikam obrashchat'sya ne stoit, raz u tebya est' takoj bratec, kak ya, kotoryj imeet v etom nashem Nashem Dome nekotorye svyazi. -- On dostal iz-za pazuhi zavetnuyu butyl'. -- No prezhde chem perejti k etomu malen'komu del'cu, davaj snachala obmoem nashe krupnoe delo. Tovar otmennyj! On otkuporil zavetnuyu butyl' i napolni bokaly. -- Lishnij zub tebe v koronu! -- Dva zuba v tvoyu! -- otvetil ya i veselo poshu) til: -- A lishnih zub'ev v koronah ne byvaet... My posmeyalis' udachnoj shutke, choknulis' i vypili. YA vdrug vpal v shchedrost', kotoraya tak i lezla iz menya naruzhu, i dostal iz sejfa dve grushi. -- Ogo! -- porazilsya moej shchedrosti bratec Ma-rdota Skuratov XXXII. A kogda porazhenie neskol'ko proshlo, sprosil: -- Monety tebe sejchas otdat'? -- A tebe kazhetsya, chto otdavat' ih ne nuzhno? -- veselo poshutil ya. Bratec Malyuta Skuratov XXXII ponyal i ocenil vsyu opasnuyu tonkost' moej shutki i posmeyalsya. YA tozhe posmeyalsya. A kogda my nasmeyalis', ya pereschital monety i ubral meshochki v sejf. -- Kstati, kak segodnya kotiruyutsya pyatnadcati-zuboviki na devyatom yaruse? -- sprosil ya. -- Odin k shestnadcati. Esli hochesh', ya pomenyayu. -- Potom, -- poshevelil ya koronoj. -- A sejchas davaj vernemsya k nashemu malen'komu del'cu. Itak... -- Da, k zhuchkam luchshe ne obrashchat'sya -- obderut kak schastlivchika. Konechno, i bratcu Madonne pridetsya koe-chto dat'... -- Skol'ko? -- Pyat'... -- on vyderzhal nekotoruyu pauzu, kotoraya byla torzhestvennoj, -- shestnadcatizubovikov. -- No... -- I stol'ko zhe mne! -- Grabezh! -- U zhuchkov eto stoilo by tebe rovno v dva i chetyrnadcat' sotyh raza dorozhe. YA pro sebya soglasilsya, no torgovat'sya trebovali prilichiya, i ya, soblyudaya pravila horoshego tona, horoshim tonom skazal: -- Vsego vosem'. -- Desyat', -- ne otstupal ot horoshego tona i bratec Malyuta Skuratov XXXII. -- Devyat'. -- Ladno, tvoya vzyala. YA, tak i byt', obojdus' chetyr'mya. Kakoe plat'e tebe nuzhno? -- Da eto ne mne nuzhno, a bratcu Mone Lize. A mne nuzhno sovsem drugoe, no bratec Mona Liza bez plat'ya ne ochen' soglashaetsya. Vechno u nego chto-nibud' takoe na ume, chto meshaet soglasheniyu. Vot i prihoditsya idti na povodu... A plat'e segodnya demonstrirovalos' v vitrine magazina "SHik" na vysokoj belovolosoj manekenshchice... -- |to i est' bratec Madonna. Davaj nam den'gi. YA otkryl sejf, dostal meshochek i otschital dve sotni pyatnadcatizubovikov. Pribavil k nim iz krohotnogo nezametnogo tajnogo meshochka desyat' shestnadcatizubovikov, odin iz kotoryh, kak vyigrannyj v sdelke, spryatal sebe v potajnoj karman fraka. Zazvonil telefon. |to byl sekretnyj spectelefon, napryamuyu svyazyvavshij hranilishche s personal'nym kabinetom bratca Cicerona P. Prinyav stojku "smirno" shestnadcatoj stepeni, ya bodro ryavknul v trubku: -- CHego izvolite? -- Izvolyu tebya, tak skazat', pozdravit', tak skazat', bratec, tak skazat', Pilat, tak skazat', III, -- skazal tot. -- Podpisan, tak skazat', prikaz o tvoem ponizhenii. Zavtra ty neumolimo vyhodish' v yadovituyu... -- U menya perehvatilo dyhanie i vse ostal'noe. Umeyut zhe rabotat' udarno, polgoda v odin den', kogda est' sootvetstvuyushchee ukazanie! Ne prishlos' mne dazhe sobirat' ni odnoj spravki o sobstvennom haraktere! Srazu vidno, kto prilozhil k etomu delu koronu! -- Vyhod v pyatnadcat', tak skazat', nol'-nol', a utrom tebya primut v, ya by skazal, ministerstve. -- Ves'ma priznatelen, bratec Ciceron II. -- Mne tut nameknuli konfetadicional'no, chto v nashem slavnom ordenonosno-znamenosnom ministerstve na tvoyu, tak skazat', golovu vozlozhat, ya by skazal, novuyu koronu... -- Bratec Ciceron II! -- vzvizgnul ya ot vostorga, ohvativshego moj yazyk. -- Zub tebe v koronu! -- Tri zuba... pyat' zub'ev v tvoyu! V trubke poslyshalis' korotkie gudki. YA torzhestvenno posmotrel na bratca Malyutu Skuratova XXXII, ego lico pobelelo, osobenno shram, kotoryj byl na lice. -- Nu? -- sprosil on. -- Ponizili! Naznachili na novuyu sinekuru! S vyhodom v etu samuyu yadovituyu, okruzhayushchaya sreda ee poderi! -- Novye znakomye? -- Estestvenno. -- Vezet"rke nekotorym... -- Slava Samomu Bratcu Prezidentu! -- Slava Kabinetu Izbrannyh! Na radostyah ya zalez v karman i vyudil ottuda shest' pyatnadcatizubovikov. Polozhil ih na kraj stola. -- Po tri tebe i bratcu Madonne, no tol'ko, chur, chtoby plat'e bylo v moem hranilishche cherez polchasa. Bratec Malyuta Skuratov XXXII ubral monety i napolnil napolovinu bokaly. -- Tvoe ponizhenie! Kogda on ushel, ya blazhenno rasslabilsya na stule pod portretom Samogo Bratca Prezidenta, gde sidet' na stule mne predpisyvala instrukciya. Mne bylo tak radostno, kak ne bylo radostno nikogda. Nu i denek, razmyshlyal moj um v izvilinah moih kishok, vot uzh dejstvitel'no... privalit, tak privalit, schast'e, tak schast'e, a esli privalit schast'e, to hot' stoj, hot' padaj. A vse iz-za sluchajnoj vstrechi s bratcem Princessoj, slava Samomu Bratcu Prezidentu! No tut gde-to v samoj glubine bratca Pilata III vnezapno vozniklo sovsem ne radostnoe nastroenie, zastavivshee zaskrezhetat' moi zuby, a takzhe ZHeleznyj Bastion, kotoryj, soglasno instrukcii, dolzhen byl pet' tol'ko pesnyu radosti. Zatrepetav ot uzhasa, ya uzhasnulsya. Vidimo, davala znat' sebya zaraza, pronikshaya v menya ot bratca Princessy. YA otkryl potajnoj yashchik potajnoj tumby moego pis'mennogo stola i izvlek iz nego cellofanovyj paketik. Nadorval kraj i vysypal pyl'cu naruzhu. Vsyu. Na svoyu ladon'. Pustoj paketik polozhil v kollekciyu. Zakryl na sekretnyj kod yashchik... CHerez minutu radostno ulybnulsya vnov' obretennym radostnym myslyam. GLAVA SEDXMAYA U vernuvshegosya v hranilishche bratca Malyuty Skuratova XXXII formennyj frak neustavno ottopyrivalsya v grudi. On rasstegnul pugovicy, izvlek iz grudi paket i brosil ego na stol. YA izvlek iz paketa shirokopolosoe, legkoe, tonkoe, snogsshibatel'noe plat'e. YA upal. Podnimayas' s pola s zazhmurennymi glazami i zasovyvaya s zazhmurennymi glazami plat'e obratno v paket, ya dumal umom o tom, chto segodnya zhe vecherom bratcu Mone Lize pridetsya o.chen' sil'no dokazyvat', naskol'ko i kak on ot menya fiziologicheski otlichaetsya. Za eto moe padenie i za moyu ushiblennuyu kolenku, kotoruyu ya ushib na noge, kogda upal, kak tol'ko uvidel snogsshibatel'noe plat'e. Kogda ya otkryl glaza, uvidel bratca Malyutu Skuratova XXXII lezhashchim na polu i drygayushchim nogami. -- Ty chego? -- sprosil ya. -- Smeshno, ne ponimaesh', chto li? -- otvetil on, sil'no smeyas'. Mne tozhe stalo sil'no smeshno. YA tozhe leg na pol i zadrygal nogami, kotorye rosli u menya iz tela. Potom my stali ser'eznymi, podnyalis' s pola, i ya skazal: -- S tebya prichitaetsya za etot smeh. -- Samo soboj, samo soboj, -- soglasilsya so skazannym bratec Malyuta Skuratov XXXII, -- tem bolee chto dolzhny zhe my otmetit' s toboj tvoe ponizhenie s vyhodom za ZHeleznyj. Zavtra u nas po instrukcii pyatnica... Davaj vstretimsya srazu zhe posle sluzhby. -- U bratca Velikana? -- Zakazhem otdel'nyj personal'nyj kabinet, voz'mem s soboj bratcev, neskol'ko ot nas fiziologicheski otlichayushchihsya, naveselimsya po samuyu koronu... Kstati, zavtra budet boj mezhdu byvshimi bratcami Ivanom Groznym XVIII i Bismarkom VII. Mozhet, zajdem snachala na arenu? -- Ordenonosnaya ideya. Kogo ty s soboj voz'mesh'? -- Bratca Madonnu. A ty? YA zagadochno usmehnulsya, podumav srazu i o bratce Mone Lize i o bratce Princesse. Vzyat' bratca Monu Lizu bylo ne tak interesno, kak vzyat' bratca Princessu, no bratec Mona Liza byla luchshe dlya kompanii, hotya bratec Princessa byla luchshe dlya furora. Tut moj um skazal mne: a chto, bratec Pilat III, davaj voz'mem i togo i drugogo bratcev, eto budet i dlya furora i dlya kompanii... I ya porazilsya svoemu umu. -- Tam budet vidno, -- otvetil ya. -- Obsudim tvoi novye vozmozhnosti. Dumaya o svoem ume, ya tol'ko kivnul. A bratec Malyuta Skuratov XXXII, smeyas' na proshchanie, skazal: -- A zdorovo eto ty smorozil shutku naschet lishnego zuba v korone, kotorogo ne byvaet... YA uzhe pereskazal v uchastke, oni tam vse teper' tol'ko tem i zanimayutsya, chto tebya citiruyut. Lishnih zub'ev ne byvaet... Sil'no skazano! GLAVA VOSXMAYA Doroga na nulevye yarusy byla sopryazhena s opredelennymi radostnymi trudnostyami: skorostnoj lift obsluzhival tol'ko bratcev kak minimum s shestnadcatizubymi koronami, bystrohodnyj lift prednaznachalsya dlya desyati-pyatnadcatizubochnikov, tak chto do tihohodnogo lifta, kotoryj ele tashchilsya, postepenno sbrasyvaya skorost', s desyatogo na pervyj yarus, ya mog dobrat'sya tol'ko na eskalatorah. A eskalatory, nachinaya s pyatnadcatogo i vyshe, nikogda ne rabotali. S pervogo zhe na pervyj nulevoj yarus mne predstoyalo idti cherez specpropusknik, gde vbeh sledovavshih vverh podvergali sverh-speccosmotru, a sledovavshih vniz -- dezinfekcionnoj obrabotke, chto bylo vyzvano k zhizni prodolzhavshejsya vot uzhe mnogo let teploj vojnoj mezhdu Nashim Domom i Verhom. Dva goda nazad teplaya vojna zdorovo poteplela. Specialisty nashih nauchno-issledovatel'skih laboratorij nashego teploobrazuyushchego kompleksa razrabotali novoe sverheffektivnoe teploe oruzhie -- osobyj vid perenoschikov gel'mintov -- osobo teplyh belyh tarakanov, ogromnoe kolichestvo kotoryh, razukrashennyh nashimi slavnymi hudozhnikami v nashi slavnye polosatye belo-chernye cveta, nemedlenno zhe bylo perebrosheno na vrazheskuyu territoriyu. Oruzhie vozmezdiya, kak spravedlivo nareklo nashih doblestnyh tarakanov nashe pravednoe oruzhie massovoj informacii, proizvelo porazitel'nyj sverheffekt: uskorenno razmnozhayas' i unichtozhaya na puti svoego molnienosnogo nastupleniya vse zapasy prodovol'stviya protivnika, armiya belo-chernyh tarakanov za kakoj-nibud' mesyac okkupirovala yarus za yarusom vse yarusy Verha. V stane psevdobratcev nachal svirepstvovat' golod. Poval'no porazhennyj glistami vrag byl vkonec demoralizovan. My likovali. Kapitulyaciya byla neizbezhna. No neizbezhnost' kapitulyacii otodvinulas' na neopredelennyj srok proiskami vraga. Kak vyyasnilos' v techenie vse togo zhe mesyaca, nashi doblestnye tarakany obladali yavno ne nashej, nesomnenno, privitoj im vrazheskimi diversantami eshche v nashih laboratoriyah, patologicheskoj sklonnost'yu razmnozhat'sya kak vverh, tak i vniz, i vsled za opustoshayushchim nastupleniem na territoriyu Verha, isporchennye vrazheskimi diversantami, nashi belo-chernye i prosto belye tarakany predprinyali opustoshayushchee nashestvie na Nash Dom. Zaklyatyj vrag vospryanul demoralizovannym duhom i pereshel v kontrnastuplenie. Vozglavlyaemyj Samim Bratcem Prezidentom Kabinet Izbrannyh Nashego Doma obvinil nashego zaklyatogo vraga v narushenii podpisannogo kazhdoj iz storon pakta o vseobshchem i polnom zaprete vseh vrazheskih diversij. Verh obvinil nas v zlostnoj klevete, naglo utverzhdaya, chto esli i byli kakie-to diversii, to vovse ne vrazheskie, a chisto druzheskie, i podal zhalobu na Nash Dom v mezhduobshchedomovskij tretejskij sud... Mezh tem teplaya vojna vse teplela i teplela. Oruzhie vozmezdiya vse razmnozhalos' i razmnozhalos'. V Nashem Dome ob®yavili vseobshchuyu, nachinaya s devyatizubochnikov i vyshe, mobilizaciyu. Cenoj neimovernyh i geroicheskih usilij vseh tesno splotivshihsya vokrug Kabineta Izbrannyh bratcev osnovnye tarakan'i massy ottesnili na nulevye yarusy, k schastlivchikam. Specialisty nashih nauchno-issledovatel'skih laboratorij nashego teploobra-zuyushchego kompleksa pristupili k sozdaniyu antioruzhiya vozmezdiya -- osobogo vida osobo agressivnyh teplyh chernyh myshej, pitavshihsya isklyuchitel'no tarakanami, prichem tol'ko na nashej territorii. V gazetah pisali, chto vse popytki vrazheskih diversantov privit' nashim mysham ne nashu patologicheskuyu sklonnost' pitat'sya tarakanami tol'ko na territorii Verha preterpevali zaranee obrechennye na proval neudachi. Vrazheskih diversantov mgnovenno obezvrezhivali po vsemu Nashemu Domu i celymi tolpami kazhdyj den' otpravlyali na arenu gladiatorov. Ozhidalos', chto v samom blizhajshem vremeni antioruzhie budet primeneno v teatre teploj vojny, i vse bratcy uvidyat, kak ono navsegda pokonchit s vrazheskoj tarakan'ej ekspansiej... Pokinuv rodnoj departament, ya napravilsya k blizhajshemu eskalatoru. Proshel tamozhennyj dosmotr i podnyalsya na desyatyj yarus. Tam sel v tihohodnyj lift. V lifte bylo priyatno syro i vetreno. Bratcy vokrug lyazgali zubami ot schast'ya, chto zhivut v Nashem Dome. YA tozhe lyazgal, chto tut zhivu, a takzhe ot togo, chto vspominal sobstvennuyu udachnuyu shutku o lishnem zube, kotorogo ne byvaet. No temperatura vozduha s kazhdym projdennym vverh yarusom opuskalas' vse nizhe i nizhe, poka ne doshla do odnogo gradusa na pervom yaruse, gde mne uzhe vkonec nadoeli vse vospominaniya i samo schast'e. Zakutavshis' v dlinnye faldy fraka, ya priblizilsya k specprohodnoj, gde odnozubyj i odnoglazyj tamozhennik bystro proveril moyu propisku, ne perestavaya pyalit' edinstvennyj pravyj oppozicionnyj glaz na moyu devyatizubuyu koronu. Ne tak uzh i chasto bratcy moego ranga zabredali na nulevye yarusy. Na nulevyh yarusah zhili schastlivchiki. Konechno, vse bratcy v Nashem Dome byli schastlivymi, no schastlivchiki byli schastlivy osobenno, poskol'ku yavlyalis' hozyaevami Nashego Doma. S kazhdym yarusom vniz bratcy delalis' vse menee i menee hozyaevami i vse bolee i bolee slugami, i Sam Bratec Prezident, kak glavnyj sluga nashih hozyaev, byl naibolee naimenee schastlivym bratcem vo vsem Nashem Dome. No i on, konechno, byl ochen' schastlivym, poskol'ku ne raz sam govoril, chto schastliv ochen'. Minovav specprohodnuyu, ya vyshel na kvadratnuyu priprohodnuyu ploshchad', gde uvidel podzhidavshego menya bratca voznicu-schastlivchika, vpryazhennogo v shikarnuyu polurazvalivshuyusya povozku. V levoj ruke on derzhal knut, v pravoj -- gazetu "Znamya pervogo nulevogo yarusa", v kotoroj chital prodolzhenie nashumevshego romana Samogo Bratca Prezidenta "Doroga vniz", gde Sam Bratec Prezident rasskazyval vsem bratcam, kak on doshel do zhizni takoj na dvadcat' pervom yaruse. Na gubah bratca schastlivchika shevelilas' vyzvannaya chteniem i zhizn'yu blazhennaya ulybka. Odet on byl v sero-odnotonnyj rvanyj shikarnyj frak. YA uselsya na torchavshie iz siden'ya shikarno-rzhavye pruz&iny. Bratec schastlivchik vzmahnul knutom i, ogrev im sebya po spine fraka, tronul s mesta, na kotorom stoyal i chital gazetu. My poplelis' po uzkoj ulochke, ubegavshej ot ploshchadi. SHikarnye dvorcy na pervom nulevom yaruse byli osobenno shikarnymi, a seryj potolok nad ulicami visel tak shikarno nizko, chto inoj vysokij bratec schastlivchik postoyanno riskoval zadet' ego koronoj. Vot pochemu schastlivchiki korony ne nosili. My plelis' po seroj ulice mimo nemnogochislennyh magazinov i lavochek. Schastlivchiki, popadavshiesya nam po doroge tut i tam, kto stoyal v shikarnyh ocheredyah, kto lezhal bez vsyakoj ocheredi na asfal'te, sovershenno poteryavshis' ot schast'ya, kto shatalsya ot schast'ya, raspevaya nashi slavnye domovye pesni... Minut cherez desyat' bratec voznica ostanovilsya, ogrev sebya knutom eshche raz, vozle oblezlogo shikarnogo dvorca, na vyveske nad vhodom v kotoryj bylo napisano: "Rog izobiliya Velikoj Mechty". Brosiv ulybayushchemusya schastlivchiku bezzubovik, ya voshel v zabegalovku. Bratca Cezarya X ya uznal srazu, on prohlazhdalsya s neprivychki k nulevoj temperature v samom konce konca zala, pol kotorogo byl vystlan tonkoj raboty cherno-belymi plastmassovymi opilkami, lyazgaya na vsyu zabegalovku ot schast'ya zubami. |to byl neopredelennogo vozrasta, no opredelenno ne ulybayushchijsya bratec s fal'shivoj devyatizuboj koronoj na golove i zhirnoj seroj borodavkoj na nosu. Brosiv zakonspirirovannyj vzglyad na bratca Cezarya X, ya napravilsya pryamo k stojke, obhodya po doroge popadavshiesya mne na puti yashchiki iz-pod produkta pererabotki, sluzhivshie schastlivchikam stolami, i skazal ulybayushchemusya hozyainu, protiravshemu tryapkoj pustotu na polkah: -- CHto-nibud', krome prpe, u tebya imeetsya? -- Imeetsya! -- Rascvel v eshche bol'shej ulybke hozyain. -- Bozhestvennyj yablochnyj nektar trehletnej vyderzhki v special'nyh bidonah. Derzhim special'no dlya special'nyh gostej. YA brosil v pustotu stojki devyatizubovik, on pozvenel nemnogo i ulybnulsya otrazheniem ulybayushchegosya hozyaina-schastlivchika, kotoryj zachem-to motal beskoronnoj golovoj. -- Sam znaesh', bratec devyatizubochnik, kakimi zaputannymi putyami syuda popadaet takoj spectovar. YA ponyal i dostal eshche odnu monetu. Hozyain tak i prosiyal ot udovol'stviya, dazhe radostno vzvizgnul, a potom skazal: -- Malo! Namek ya ponyal i vylozhil na stojku tret'yu monetu. Hozyain ot tret'ej monety prevratilsya v odnu sploshnuyu siyayushchuyu ulybku, sgreb den'gi v kulak i dostal iz-pod prilavka zavetnuyu butyl'. S granenym stakanom v ruke ya otpravilsya k bratcu Cezaryu X. -- Horoshij segodnya vydalsya denek, pogoda vydalas' prosto velikolepnaya, -- ne znaya, s chego nachat' tajnye peregovory, kotorye nel'zya bylo nachinat' s "chego izvolite?" po prichine glubokoj konspiracii, nachal ya. -- Ne vozrazhaesh', bratec devyatizubochnik, esli ya chut'-chut' posizhu s toboj ryadyshkom? -- Vsegda rad horoshemu bratcu. Sadis', bratec devyatizubochnik. -- Bratec Cezar' X podnyal svoj granenyj stakan i posmotrel na menya skvoz' grani, otchego borodavok na nosah stalo mnogo. -- Zub tebe v koronu! -- Dva zuba v tvoyu! -- ryavknul ya ne ochen' gromko, no prezhde, chem oporozhnit' stakan, ponyuhal granenoe soderzhimoe. -- Ne dumaj, ne produkt pererabotki, -- uspokoil menya bratec Cezar' X. -- Dlya moih bratcev bratec hozyain derzhit nastoyashchij. Spravedlivo rasceniv prikazanie bratca Cezarya X ne dumat' kak prikazanie, ya perestal dumat' i vypil bozhestvennyj do poslednej kapli. A kogda vypil do poslednej kapli, podnyal stakan nad shiroko otkrytym rtom i vypil eshche neskol'ko kapel'. Bozhestvennyj byl bozhestvennym. -- Skuka, -- lenivo skazal bratec Cezar' X. Zevnul, pochesal shtany v rajone shirinki, nemnogo poslushal hrustal'nyj zvon, vyzvannyj chesaniem shtanov... i pokazal pal'chikom na pol: -- Skuka tam, skuka zdes', skuka vezde... A skazhi-ka, bratec devyatizubochnik, mozhet, proshvyrnemsya k neporyadochnym shlyuham, neskol'ko ot nas fiziologicheski otlichayushchimsya? -- Rad proshvyrnut'sya, -- tiho ryavknul ya. My podnyalis' iz-za yashchika i vyshli na ulicu. Tam ya sprosil: -- Bratec Cezar' X, zametil, kakie lica byli u teh dvuh bratcev, chto sideli za sosednim yashchikom? -- Kakie? -- Neulybayushchiesya! |to -- ne schastlivchiki, eto -- bratcy bratca Belogo Polkovnika! -- A skazhi-ka, bratec Pilat III, znaet li bratec Belyj Polkovnik o nashej s toboj vstreche? -- vkradchivo sprosil menya bratec Cezar' X. CHtoby sovrat', v moem zheludke ne vozniklo i mysli. -- Znaet. -- Otkuda? -- eshche vkradchivee sprosil bratec Cezar' X. -- Ot menya. Bratec Cezar' X zhutko koso na bratca Pilata III posmotrel, a potom sovsem vkradchivo zametil: -- Molodec, ochen' tonko... Velikolepnyj takticheskij hod, gm, kto by eshche mog takoe pridumat'... Molodec! -- Sluzhu Nashemu Domu! -- bodro i gromko ryavknul ya. A potom, kogda ryavknul, podumal, chto ya mogu i ne takoe pridumat', i hotel bylo uzhe rasskazat' o sobstvennoj shutke naschet lishnego zuba, kotorogo ne byvaet, no tut bratec Cezar' X vdrug zainteresovalsya moim rozhdeniem: -- Po rozhdeniyu ty levostoronnij? -- Nikak net, po rozhdeniyu ya pravostoronnij. Poryadochnaya shlyuha. -- |to horosho, eto nam strategicheski prigoditsya... A ya -- istyj fanatik. I kak nastoyashchij, ubezhdennyj istyj fanatik, ya predlagayu tebe kak nastoyashchej, ubezhdennoj poryadochnoj shlyuhe sovmestnuyu rabotu na blago Nashego zamechatel'nogo Doma. -- Sluzhu Nashemu Domu! -- ryavknul ya. A tak kak usloviya sluzhby Nashemu Domu mne poka byli ne ponyatny, sprosil, trepeshcha ot straha pered sobstvennoj naglost'yu: -- Nagrady? -- Sotnya dvadcatizubovikov specpajka ezhemesyachno... YA azh podskochil ot vsego menya ohvativshej radosti. -- I krupnye premii s vrucheniem perehodyashchego cherno-belogo znameni v konce kazhdogo kvartala, -- dobavil bratec Cezar' X. YA podskochil opyat', na etot raz eshche vyshe. Ot podskoka menya neskol'ko razvernulo v storonu, i ya uvidel, chto nas presleduyut te dvoe iz "Roga Izobiliya Velikoj Mechty", o chem ya tut zhe i dolozhil bratcu Cezaryu X. Oni presledovali, a bratec Cezar' X spokojno skazal: -- |ti bratcy bratca Belogo Polkovnika bratcy bratca Cezarya X. My zavernuli v podvorotnyu razvalin kakogo-to shikarnogo dvorca, voshli v snyatuyu s petel' kakuyu-to dver' i ochutilis' v obvalivshemsya temnom koridore, kotoryj cherez neskol'ko nashih shagov neozhidanno sam dlya sebya zakonchilsya tupikom. Bratec Cezar' X nazval tainstvennyj parol' -- i tupik ot®ehal v storonu, propustiv nas v snogsshibatel'nuyu zalu, obstavlennuyu snogsshibatel'noj mebel'yu, kotoruyu ya snachala razglyadet' ne smog, tak kak upal. Podnyalsya ya na nogi tol'ko togda, kogda moi glaza neskol'ko privykli k snogsshibatel'nosti. -- Raspolagajsya, -- prikazal mne bratec Cezar' X, ukazav na kreslo, stoyavshee v ryadu drugih kresel vokrug kruglogo stolika. YA tochno vypolnil prikaz. Bratec Cezar' X sel v kreslo naprotiv, nemnogo pozvenel shtanami, melodichno vpletaya hrustal'nyj zvon v vechnuyu pesnyu radosti ZHeleznogo Bastiona, potom vkradchivo zashelestel gubami: -- A skazhi-ka, bratec Pilat III, ne udivlyaet li tebya tot samyj strannyj fakt, chto my vstretilis' s toboj i so mnoj ne gde-nibud', a imenno na nulevom yaruse? -- Prikazy mladshih po rangu starshih po rangu udivlyat' ne imeyut nikakogo prava! -- gordo otchekanil ya. -- Molodec, tochno skazano... -- On vdrug zahihikal. -- A kakova srazu neponyatnaya podopleka yumora... Molodec. No uzh slishkom politicheski opasno, slishkom... Vprochem, ne v moem prisutstvii. V moem prisutstvii nichego i nikogda ne opasajsya, opasajsya v moem polnom otsutstvii. -- Sluzhu Nashemu Domu! -- Konechno, nashi peregovory mogli by sostoyat'sya i vnizu... no tut imeyutsya nekotorye ochen' tajnye prichiny, kotorye zastavili menya sdelat' etu vstrechu vstrechej v verhah. V programmu peregovorov vhodit i odno malen'koe predstavlenie, v kotorom ty primesh' neposredstvennoe uchastie, a eto predstavlenie vsegda provoditsya na etoj nashej sverhkonspirativnoj tochke. Bratec Cezar' X topnul rukoj po stolu, i na stole obrazovalis' dva bokala, zavetnaya butyl' i vaza s fruktami, kotoryh ni ya sam, ni moi glaza nikogda ne videli. My vypili za zdorov'e bratcev myslevoditelej i za zdorov'e Samogo Bratca Prezidenta, i bratec Cezar' X vkradchivo prodolzhil: -- A skazhi-ka, bratec Pilat III, ved' ty, kak ya predpolagayu po moim agenturnym dannym, nikogda ne prinadlezhal ni k odnoj oppozicii... -- Tak tochno! -- radostno vypyatil vpered svoyu grud' ya. -- Kak i lyubaya drugaya osobo poryadochnaya shlyuha, ya ochen' tonko chuvstvuyu poputnuyu kon®yunk- turu i na vyborah vsegda golosuyu za nuzhnuyu partiyu... -- Komu nuzhnuyu? -- vkradchivo perebil menya bratec Cezar' X. YA kashlyanul, mgnovenno podumal i ryavknul: -- Vsem, komu nuzhnuyu! Bratec Cezar' X zadumchivo pozvenel shtanami. Minut cherez pyat' skazal: -- Och-chen' tonko otvecheno, no uzh slishkom, slishkom... Nu prosto na grani dozvolennogo. Odnako gran' ne pereshel, za eto cenyu, molodec... A domovye perevoroty? -- CHuvstvuyu za verstu! -- ulybayas', slovno schastlivchik, otchekanil ya. -- Pri malejshih namekah na domovoj perevorot mgnovenno menyayu dominantu polusharij zheludka. Eshche ni razu ne oshibsya. YA ved', bratec Cezar' X, proizoshel v Nash Dom na pervom yaruse, odnozubochnikom, malen'kim takim, plyugaven'kim, sovsem kroshechnym i nezametnym. Izo vseh svoih slabyh silenok karabkalsya vniz. I vot uzhe devyatizubochnik... v moi-to dvadcativos'miletnie gody. Vse sobstvennym bezotkaznym trudom, vse svoimi staraniyami, vozglavlyaemymi Samim Bratcem Prezidentom. -- Pohval'no, och-chen' pohval'no. Imenno vot takoj trudolyubivyj, imenno vot takoj karabkayushchijsya vniz, imenno takoj vot chuvstvuyushchij za verstu bratec nam i nuzhen. A skazhi-ka, bratec Pilat III, ne chuvstvuesh' li ty sejchas za verstu priblizhenie domovogo perevorota? -- Nikak net! -- Dosadno! Aj-yaj-yaj kak dosadno... No ved' chto nam s toboj i^so mnoj meshaet sdelat' tak, chtoby eto uzhasnoe "nikak net" preobrazovalos' v blagorodnoe "nikak est'"? CHtoby ty pochuvstvoval za verstu i dolozhil mne: "Nikak, bratec Cezar'H, est' priblizhenie domovogo perevorota..." Kak ty sam znaesh', poslednie vybory zakonchilis' dlya nas legkim porazheniem, no, kak, vozmozhno, ty ne ochen' znaesh', oppoziciya svoe groznoe oruzhie ne slozhila. Esli nam udastsya pomenyat' dominantu polusharij zheludka Samogo Bratca Prezidenta s levogo na pravoe napravlenie i zanyat' Kabinet Izbrannyh, ya pomogu tebe vskarabkat'sya ochen' i ochen' nizko. On zamolchal, vkradchivo na menya posmotrel, pozvenel hrustal'no shtanami i vdrug vypalil: -- Ty ved', kak ya predpolagayu po agenturnym dannym, znakom s samim bratcem Princessoj... -- Ne ochen', -- s gotovnost'yu otvetil ya. -- A vot tut tvoj tonkij yumor ne sovsem umesten, hotya ya ego i cenyu. Bratec Cezar'H opyat' zamolchal. My molcha promolchali polchasa. GLAVA DEVYATAYA --Ne ochen', -- povtoril moyu citatu iz rechi Samogo Bratca Prezidenta na otkrytii spectualeta dlya bratcev iz Kabineta Izbrannyh na arene gladiatorov bratec Cezar' X. -- Sam Bratec Prezident skazal ne sovsem tak, ty tol'ko nachal ego genial'nuyu mysl', no ne dokonchil. K tomu zhe ona byla proiznesena sovsem po drugomu povodu, hotya vyskazyvaniya Samogo Bratca Prezidenta prigodny, kak ty spravedlivo reshil, na vse sluchai zhizni. Polnost'yu citata vyglyadit vot kak: "Ne ochen' pisaetsya..." Hotya... byt' mozhet, ty i prav... YA tebya sprashivayu: "Ty ved' znakom s samim bratcem Princessoj?" A ty otvechaesh' citatoj: "Ne ochen' pisaetsya...", imeya v vidu, chto ne ochen' pisaetsya, poskol'ku ne ochen' znakom. Gm... Da, imenno tak, na vse sluchai zhizni... A ty, vyhodit, bratec molodec! Kto by mog takoe pridumat'... -- Sluzhu Nashemu Domu! -- ryavknul ya. -- Znachit, ne ochen' tebe pisaetsya, poskol'ku ty ne ochen' znakom s samim bratcem Princessoj, tak? No skazhi-ka, bratec Pilat III, chto tebe meshaet sdelat' tak, chtoby pisalos' dazhe ochen'? CHto tebe meshaet poznakomit'sya s nim poblizhe? Ne skroyu ot tebya etu vazhnuyu domovuyu tajnu: v takom sblizhenii my ves'ma zainteresovany. Nekotorye ego... prichudy pod tvoim nastojchivym sodejstviem mogut sil'no razvit'sya i okazat' nam neocenimuyu dlya tebya uslugu. -- No ved' on zarazna! -- Kak togo i trebovali pravila horoshego tona, nachal ya torgovat'sya. -- YA podvergayu svoyu dragocennuyu zhizn' smertel'noj opasnosti! -- Za chto my tebe neploho platim. -- A chto, esli eto moe sblizhenie sblizit menya s sumasshedshim domom? -- S odnoj storony, levoj, tebe pokrovitel'stvuet sam bratec Belyj Polkovnik. S drugoj storony, pravoj, esli domovoj perevorot udastsya, a ya ne somnevayus', chto on udastsya, to sinekuru Velikogo Revizora zajmu lichno ya. Opasat'sya tut sovershenno nechego, da i ot sumasshestviya poka nikto ne umiral. YA stal osmyslivat' skazannoe. Skazannoe bylo skazano sil'no. Odnako torgovat'sya vse eshche trebovali prilichiya, i ya horoshim tonom skazal: -- YA dumayu, mne polozhena doplata za vrednost'. Bratec Cezar' X ulybnulsya kak mozhno bolee vkradchivo, a potom posmotrel na menya tak, chto mne vraz rashotelos' ne to chto priderzhivat'sya prilichij, no dazhe i dumat' o nih. -- CHto delat'? -- bodro ryavknul ya. -- Vojti v polnoe doverie k bratcu Princesse. Vsemi silami sposobstvovat' razvitiyu ego strannyh prichud. Dokladyvat' lichno mne obo vseh ego razgovorah. |to -- pervaya chast' zadaniya. -- A vtoraya? -- osmelilsya ochen' smelo sprosit' ya. -- O vtoroj uznaesh' togda, kogda eto mne ponadobitsya, -- vkradchivo otrezal svoj otvet ot moego voprosa bratec Cezar' X, no vdrug snizoshel i dobavil: -- Vozmozhno, primesh' samoe neposredstvennoe uchastie v aktivnoj akcii. Uslyshav o svoem vozmozhnom uchastii v aktivnoj akcii, ya chut' ne svalilsya so stula, kotoryj na samom dele byl kreslom, no ne svalilsya, tak kak svalit'sya ne posmel. -- Teper' otnositel'no bratca Belogo Polkovnika, -- prodolzhil bratec Cezar' X, ne dav mne vida, chto zametil, chto ya chut' bylo ne posmel posmet'. -- Skazhi-ka, ne naznachil li on tebe segodnya vstrechu? -- Tak tochno! -- kak mozhno podobostrastnee ryavknul ya, chtoby etoj podobostrastnost'yu nemnogo zagladit' to, chto ya chut' bylo ne posmel i o chem ne podal vida bratec Cezar' X. -- Mozhesh' skazat' emu, chto my interesuemsya bratcem Princessoj. Mozhesh' postavlyat' emu nekotorye agenturnye dannye o bratce Princesse, no delaya upor na to, chto on predstavlyaetsya tebe vpolne normal'noj... tak, za redkimi isklyucheniyami, bez kotoryh ne byvaet pravil, konechno, esli eti pravila ne kasayutsya pravil, ustanovlennyh vozglavlyaemym Samim Bratcem Prezidentom Kabinetom Izbrannyh. Daj emu ponyat', chto my obespokoeny redkimi isklyucheniyami i zhelaem emu pomoch' s nimi spravit'sya. Namekni, chto, sotrudnichaya s nami, vse zhe global'nee sotrudnichaesh' s nim. |to budet ubeditel'no, poskol'ku na dannyj moment ty levostoronnij. Vse li tebe ponyatno, bratec Pilat III? -- Tak tochno! Bratec Cezar' X, zakonchiv nashi peregovory, nazval tajnyj parol' i proshel kuda-to skvoz' stenu. YA zhe, vypiv podryad tri bokala bozhestvennogo nektara, stal est' ogromnuyu to li grozd', to li kist' vinograda. Moi mysli pereskakivali s bratca Cezarya X na bratca Belogo Polkovnika, s bratca Belogo Polkovnika na bratca Princessu, s bratca Princessy na bratca Pilata III, s bratca Pilata III na bratca Cezarya X... K nim primeshivalis' mysli o moem ponizhenii: zavtrashnem i gryadushchem, ob oppozicii i ee planah, o nashih zamechatel'nyh myslevoditelyah, o moem uchastii v aktivnoj akcii... Bylo pohozhe na to, chto bratca Pilata III raznye sily tyanuli v raznye storony. |ti sily mogli vynesti ego pryamikom v Velikuyu Mechtu, no mogli i razorvat' na chasti. Rabotat' na obe sily srazu bylo zamanchivo. Ne ugodit' hotya by odnoj -- opasno. Ko vsemu prochemu, bratec Princessa byla zarazna. Odnako platit' oni sobiralis' shchedro... Nazvav tajnyj parol', v zalu vernulsya bratec Cezar' X, no ne odin, a s kakim-to malen'kim suhon'kim bratcem desyatizubochnikom, glaza kotorogo tainstvenno zakryvala belaya tainstvennaya povyazka. V pravoj ruke suhon'kij bratec derzhal obnazhennuyu shpagu. Moj um podumal: vot i prishel tvoj konec. Navernoe, bratec Cezar' X vse zhe razgadal tvoe bylo voznikshee zhelanie posmet' chut' ne svalit'sya so stula i vot privel s soboj tainstvennogo mstitelya... No bratec Cezar' X primiritel'no provozglasil: -- Sejchas, bratec Pilat III, ty projdesh' obryad predvaritel'nogo posvyashcheniya v strojnye ryady polulegal'nogo otdela aktivnyh akcij. YA bylo zahotel zahotet' popyatit'sya nazad, poskol'ku ya vovse ne dumal, chto mne ochen' nuzhno eto ih predvaritel'noe posvyashchenie. -- Zachem? -- v celyah proyasneniya situacii shepotom prolepetal ya. -- Zatem, -- vkradchivo ob®yasnil mne bratec Cezar' X. I mne vse-vse stalo ponyatno. Desyatizubyj bratec v tainstvennoj beloj povyazke na glazah opustil na moe pravoe plecho shpagu i legon'ko podtolknul k stene. Perestupaya stenu, ya ozhidal uvidet' za nej celuyu kuchu bratcev s povyazkami na glazah, chadyashchie lampy-fakely... i chto-nibud' eshche v etom zhe rode, odnako uvidel shikarnuyu beluyu komnatu, v centre kotoroj na belom postamente stoyala bol'shaya chernaya vanna. Krome chernoj vanny, v beloj komnate stoyali razlichnejshie orudiya pytok. Orudiya pytok takzhe viseli vo mnozhestve na stenah... Bratec, derzhavshij na moem pravom pleche shpagu, sorval povyazku s glaz, i ya uvidel, chto glaz pod nej ne bylo, a byli dve pustye glaznicy. Dusha bratca Pilata III peremestilas' v pyatki. A tut eshche bratec Cezar' X veselo rassmeyalsya i zloveshche skazal: -- |to -- bratec Iuda MSHSH, predatel'. Ot skazannogo dusha bratca Pilata III peremestilas' iz pyatok v kabluki ego botinok, kotorye byli na moih nogah. Kabluki ot dushi zadymilis'. Bratec Cezar' X prodolzhil: -- Predateli vsegda umirayut, no ^bratcu Iude MSHSH darovana zhalkaya zhizn', chtoby on pytal strashnymi pytkami i potom umershchvlyal, brosaya vot v etu chernuyu vannu, vseh drugih predatelej, imevshih neschastnyj shans poyavit'sya v nashem samom luchshem iz vseh drugih domov Nashem zamechatel'nom Dome. V vanne isterzannye spravedlivoj karoj, razorvannye na kuski vozmezdiem, obezglavlennye pravosudiem, molyashchie o skorejshej konchine bratcy predateli bessledno ischezayut, ot nih ne otstaetsya dazhe pepla, kotoryj by mog vozrodit'sya v novyh bratcah i novyh sversheniyah... Skazhi-ka, bratec Pilat III, ty osnovatel'no vse zapomnil? Moya dusha, dymivshayasya v kablukah, bodro ryavknula: -- Tak tochno! A bratec Cezar' X prikazal: -- Trepeshchi! I ya stal trepetat'. -- Ot chego trepeshchesh', bratec Pilat III? -- Ot vostorga, chto zhivu v Nashem zamechatel'nom Dome, -- trepeshcha ot vostorga, chto zhivu v Nashem zamechatel'nom Dome, bodro ryavknul ya. -- Idiot! Trepeshchi ot uzhasa! YA perestal trepetat' ot vostorga i stal trepetat' ot uzhasa. Ot moego zhutkogo trepeta zavibrirovala snachala vanna, potom -- orudiya pytok, potom -- sama belaya komnata vmeste s nahodivshimisya v nej bratcem Cezarem X i bratcem Iudoj MSHSH, ne govorya uzhe o bratce Pilate III. Vibriruya zubami i golosom, bratec Cezar' X prikazal: -- Na koleni! YA ruhnul kolenyami ob pol. -- Povtoryaj za mnoj slova trepetnoj klyatvy! Klyanus'... -- nachal trepetnym rechitativom vibrirovat' bratec Cezar' X, i emu trepetnym ehom vtoril bratec Iuda MSHSH, kotoromu, trepeshcha i vibriruya, vtoril ya. -- Klyanus', ne shchadya nich'ih zhiznej, sluzhit' velikomu delu pravostoronnego dvizheniya, yavlyayushchemusya samym istinnym izo vseh drugih istinnyh dvizhenij vo vsem etom Nashem Obshchem Dome. Klyanus', chto budu besprekoslovno i tochno ispolnyat' vse rasporyazheniya nizhestoyashchih v dvizhenii bratcev, kak uchit nas bessmertnoe pravoe polusharie zheludka Samogo Bratca Prezidenta, radi bezzavetnogo sluzheniya kotoromu ne pozhaleyu nich'ej do poslednej kapli krovi. Klyanus', chto otnyne budu aktivnym uchastnikom polulegal'nogo otdela aktivnyh akcij i delom dokazhu predannost' ego svyatym idealam. Klyanus', chto pokaraet menya za predatel'stvo bratec Iuda MSHSH strashnymi bratcevskimi pytkami: vykalyvaniem glaz, otrezaniem ushej, vyryvaniem nozdrej, nogtej, zubov, pal'cev, volos, vseh moih chlenov, a takzhe raschleneniem, chetvertovaniem, obezglavlivaniem, povesheniem, rasstrelom, sazhaniem na kol, na elektricheskij stul... i polnym umershchvleniem s polnym rastvoreniem v vanne. Slava Samomu Bratcu Prezidentu! Slava! Slava! Slava! Nashi trepetnye golosa zamolkli, no ya prodolzhal trepetat'. Ot moego trepeta so sten stali soskakivat' i padat' na pol orudiya pytok... -- Horosho, istinno bratcevski trepeshchesh', bratec Pilat III, -- vibriruya zubami, koronoj, golosom, telom, poblagodaril menya za istinno bratcevskij trepet bratec Cezar' X. -- Odnako hvatit... YA prodolzhal trepetat'. Dazhe nesmotrya na prikaz bratca Cezarya X, chto, odnako, hvatit. CHernaya vanna ot moego istinno bratcevskogo trepeta s®ehala s postamenta, steny beloj komnaty poshli treshchinami... -- Sluzhit'! -- ryavknul bratec Cezar' X. YA zastyl po stojke "smirno" dvadcatoj stepeni. Komnata i vse, chto v nej nahodilos', prodolzhali trepetat' eshche primerno tri minuty. Kogda i etot trepet zakonchilsya, bratec Cezar' X prikrepil k grudi moego fraka medal' "Za trepetnoe otnoshenie k dolgu". Posle nagrazhdeniya, ostaviv bratca Iudu MSHSH v beloj komnate, my pereshli s bratcem Cezarem X v zalu, gde opyat' uselis' vokrug prezhnego stolika. Bratec Cezar' X napolnil bokaly i skazal: -- A skazhi-ka, bratec Pilat III, ne snilsya li tebe nedavno son o kakoj-to vannoj komnate? -- Prisnilsya, -- ohotno podtverdil ya svoj son, kotoryj mne nedavno snilsya, rassmatrivaya levym glazom poluchennuyu na grud' fraka medal'. Medal' byla ochen' krasivaya, ona ochen' shla k moej korone, i ee ochen' hotelos' gladit' rukoj, no na eto ya ne otvazhivalsya, tak kak chuvstvoval sebya vinovatym, chto ne smog srazu zhe vypolnit' prikaz bratca Cezarya X "odnako hvatit". -- Nadeyus', ty nikogda ego ne zabudesh'... Vpred' my budem vstrechat'sya ne zdes', a esli ty kogda-libo snova zdes' poyavish'sya... -- On nemnogo vkradchivo pomolchal, a potom krajne vkradchivo zakonchil: -- Znachit, son byl s glubokim smyslom. YA zalpom osushil bokal i to, chto v nem bylo. Bratec Cezar' X napolnil bokal snova. YA osushil eshche raz. Snom bylo ne tol'ko proizoshedshee, no i proishodyashchee: bratec Cezar' X porylsya v karmane, dostal ottuda medal' "Zasluzhennyj meliorator" i pricepil ee k grudi moego fraka. YA skosil na nee pravyj glaz... -- A zdorovo eto ty otmochil: "Trepeshchu ot vostorga", -- vdrug zahihikal bratec Cezar' X. -- Cenyu... Molodec, istinno pravostoronnee chuvstvo yumora... Ot gordosti ya vypyatil vpered pravuyu chast' grudi. Medali na grudi melodichno pozvyakivali, podpevaya hrustal'nomu zvonu shtanov bratca Cezarya X, kotorye garmonichno vpletali svoyu melodiyu v vechnuyu pesnyu radosti ZHeleznogo Bastiona. Vidya i slysha vse eto, ochen' hotelos' zhit'. Bratec Cezar' X nazval parol', i stena zaly ot®ehala v storonu, otkryv za soboj koridor, vypustivshij menya na ulicu. Neskol'ko minut ya postoyal ne shevelyas' v razvalinah podvorotni. Ryadom tusklo tlel shikarnyj gryaznyj fonar'. Mne stalo holodno, i ya zalyazgal ot schast'ya zubami. Poznav schast'e, ya zakutalsya v dlinnye faldy fraka i zaspeshil napravit'sya k specprohodnoj. Sluchivsheesya predvaritel'noe posvyashchenie v polulegal'nyj otdel aktivnyh akcij porodilo v moem zheludke neskol'ko myslej. Odna iz nih byla ta, kotoraya podskazyvala mne, chto ya ispytyvayu protiv bratca Princessy chto-to vrode razdrazheniya, poskol'ku eto imenno on byla prichinoj togo, chto ya teper' sostoyal v polulegal'nom otdele, v ko