l, - v nashej istorii. - Po-tvoemu, est' i drugie? Drugie istorii, ya imeyu v vidu? - |to ne po-moemu, a nezavisimo ot moego mneniya. Vot ob istorii my i dolzhny pogovorit' sejchas. |to pervaya tema. Budet eshche i vtoraya. No ne stanem operezhat' Poryadok. Itak - chto tebe izvestno o nashej istorii? I chto - o drugih? - Mne izvestno, chto nikakih drugih istorij ne sushchestvuet. Est' legendy... skazki... mify, otnosyashchiesya k doistoricheskim vremenam. No ved' samo slovo "doistoricheskim" svidetel'stvuet o tom, chto na samom dele nikakogo otnosheniya k istorii oni ne imeyut. - Legendy i mify, da. O tom, chto Assart - osobaya planeta, otmechennaya i izbrannaya... - Vot-vot. O tom, chto ona prishla iz chernoj neizvestnosti i hranit v svoih nedrah Velikuyu Tajnu... - Sovershenno verno. Otsyuda, kstati, i nasha tajnaya religiya Glubiny. S teh vremen, kogda eti skazki byli Istoriej. - Razve kto-nibud' hot' kogda-to veril v takuyu chepuhu? - V chepuhu veryat ohotnee vsego. Brilliant. CHepuha - eto vse to, chto ne sovpadaet s privychnymi nam vzglyadami i mneniyami. No v sovpadayushchee verit' nezachem. I lyudi v svoe vremya ohotno verili v to, chto voznikli ne tak, kak ubezhdaet nas nauka, a nekim inym obrazom. Gorazdo ran'she. - Kak zhe oni togda ob®yasnyali otsutstvie kakih by to ni bylo dokazatel'stv? Ved' nikakie raskopki ne dali... - Da-da. Ob®yasnyali, naskol'ko ya znayu, tem, chto vovse i ne bylo takih periodov, takih urovnej razvitiya, sledy kotoryh nauka pytaetsya otyskat'. Esli ty, vzroslyj chelovek, poselilsya v svoem novom dome god nazad - bespolezno iskat' na ego cherdake oblomki tvoih detskih igrushek: oni ostalis' gde-to v drugom meste. - Nu horosho. No my-to znaem, chto to byli vsego lish' poeticheskie rosskazni. Konechno, ochen' priyatno razmyshlyat' o svoej izbrannosti. No kogda prihodit nauka, to neizbezhno voznikaet i nastoyashchaya istoriya. Vot kak nasha. - O, bezuslovno, Vlastelin. Istoriya, kak tochnaya nauka. O tom, kak v predshestvovavshie veka i tysyacheletiya vse delalos' ne tak. No narod vydvinul iz samyh svoih nedr takih lyudej, kotorye znali, v chem zaklyuchayutsya potrebnosti naroda, ih interesy - i s teh por dela stali idti vse luchshe i luchshe, poka ne dostigli nashego nyneshnego urovnya. YA pravil'no izlozhil sut' nauchnoj istorii? - Nu, v obshchem... da. - A to, chto vozniknovenie etoj nauchnoj istorii po vremeni pochti sovpalo s prihodom k Vlasti nyneshnej dinastii - iz samyh nizov, dejstvitel'no, - eto, vidimo, chistaya sluchajnost'. Ne tak li? Ili vse-taki ne sluchajnost'? - CHto ty hochesh' skazat'. Um Soveta? - nahmurilsya Izar. - YA prosto zadayu vopros i hochu slyshat', chto ty otvetish'. - YA veryu nauke. I istoricheskoj - v tom chisle. - |to menya raduet. No esli ya polozhu pered toboj eshche, samoe maloe, tri istorii - tozhe nauchnyh, konechno, no razlichayushchihsya po vremeni ih dejstviya, - kakuyu iz chetyreh ty vyberesh'? Odna iz nih prosushchestvovala bol'she tysyacheletiya i zakonchilas' s poyavleniem nashej, nyneshnej, a tri tysyacheletiya nazad voznikla drugaya - i byla otmenena, kogda nauka doshla do toj, o kotoroj ya tol'ko chto skazal. A samaya pervaya iz teh, chto nam izvestny kak nauchnye, - voznikla vskore posle togo, kak Lenk Farinskij zavershil sozdanie Derzhavy, to est' shest' s lishnim tysyach let tomu nazad. Vot do nee sushchestvovala eta samaya - mificheskaya istoriya, nazovem ee tak. I perestala sushchestvovat' imenno s vocareniem Lenka. Tak vot: kakaya iz etih mnogih istorij, po-tvoemu, istinna? - Naivnyj vopros. Nasha, konechno. - Tebya ne klonit v son, Izar, ot etih rassuzhdenii? - Naprotiv. Sovsem rashotelos' spat'. - Togda prodolzhim. Ty, ya dumayu, orientiruesh'sya v nashem zakonodatel'stve. - Dumayu, chto v kakoj-to mere da. Konechno, sejchas mne potrebuetsya... - O tom, chto potrebuetsya - potom. Sejchas skazhi: kogda voznikli osnovy nashih segodnyashnih zakonov? - Nu... s prihodom nashej dinastii. - Verno. A do nashego zakonodatel'stva sushchestvovalo drugoe. I tret'e. I chetvertoe. I to, kotoroe my schitaem samym rannim, - svod ediktov Azry Menotata. YA prav? - Ne nahozhu nikakih oshibok... - Togda skazhi: kakie iz etih zakonov nastoyashchie? - Postoj, Um, razve mozhno tak sprashivat'? Dlya nas, konechno, nastoyashchie - te, kakimi my pol'zuemsya segodnya: nashi zakony. - Znachit, ostal'nye vovse ne byli zakonami? - Nu pochemu! Byli - v svoe vremya. Poka oni dejstvovali... - Aga! Stalo byt', oni vse zhe zakony. Pochemu zhe togda te istorii - ne istorii? Ne pravil'nee li budet skazat': istorii, no nyne utrativshie svoyu dejstvennost'. Kak i zakony Azry. - Gm... YA ne dumal v etom napravlenii. No, v konce koncov, pochemu voobshche ya dolzhen etim interesovat'sya? Istoriya u nas est'... - Pravil'nee budet skazat': byla. - To est' kak? - Da prosto, Brilliant Vlasti, ochen' prosto. Ta istoriya, chto byla i kotoruyu ty nazyvaesh' nauchnoj i nastoyashchej, svoyu rol' sygrala i bol'she ne goditsya. Ona otrabotala. Kstati, nauchnyh istorij ne byvaet, kak ne byvaet i nauchnyh zakonov. Byvayut lish' sootvetstvuyushchie zaprosam vremeni i ne sootvetstvuyushchie. Vot i vse. Tebe, Izar, dostalas' nelegkaya sud'ba. So smert'yu tvoego otca konchilas', esli ne boyat'sya gromkih slov, epoha. Tebe nachinat' novuyu. A novaya epoha - eto i novye zakony, i novaya istoriya... - Postoj, postoj. Pochemu? CHto takogo proizoshlo? YA vovse ne vizhu nikakih prichin... - A chto ty voobshche vidish'? - To zhe samoe, chto vse. - Vse ne vidyat rovno nichego. Oni dumayut, mozhet byt', chto vidyat, no na samom dele lish' predstavlyayut to, chto im velyat predstavit'. Net, ne prikazyvayut, konechno, eto vse proishodit myagche, delikatnee - i tvoya lyubimaya istoriya tut igraet ne poslednyuyu, sovsem ne poslednyuyu rol'. Kak ni stranno, v etom otnoshenii nashi lyudi pol'zuyutsya polnoj svobodoj - svobodoj videt' ne to, chto est' na samom dele, no to, chto im nravitsya, chto oni hotyat videt'. No dlya tebya, Izar, vremya etoj svobody minulo. Otnyne ty - Vlastelin. Ty Brilliant Vlasti, no ona - tvoya oprava, i ty krepko zazhat v nej. Tak chto otnyne tebe ochen' redko budet udavat'sya delat' to, chto zahochetsya. Primiris' s etim. - YA podumayu... - Dumat' tut sovershenno ne o chem. No esli tebe ugodno - dumaj. Odnako luchshe - o tom, kakov na samom dele vruchennyj tebe mir. - Polagayu, chto znayu o nem dostatochno mnogo. - Ty nichego ne znaesh'. I ne dolzhen byl. Eshche odna tradiciya. Osnovannaya na trebovaniyah rassudka. Esli by ty znal nash mir s samogo nachala, ty uspel by privyknut' k nemu, priterpet'sya. I sejchas ne smog by nichego drugogo, kak prodolzhat' nachatoe drugimi do tebya. Otcami, dedami... Ehat' po toj zhe doroge - lish' smeniv voznicu. Po toj zhe doroge, chto ne vedet nikuda. - Ty nameren ponosit' pochivshih Vlastelinov? Skazat', chto oni zaveli nas v tupik? - Otnyud', Vlastelin. ZHizn' - eto razvitie. Razvitie podobno labirintu. Ty nahodish' vernyj put'. No on budet vernym lish' na kakom-to svoem otrezke - a potom razdelitsya na dva, tri, chetyre rukava - i vernym okazhetsya tol'ko odin iz nih. Sejchas mir na rasput'e. Esli by ne eto, tvoj usopshij otec mog by eshche nekotoroe vremya borot'sya s bolezn'yu. No vlast', Izar, ne tol'ko zhizn' Vlastelina reguliruet, no i smert'. Vlastelin umiraet togda, kogda emu dolzhno umeret'. Inache budushchee ego stanovitsya plachevnym. - Zvuchit optimisticheski... - Da - esli sravnivat' s tem, chto tebe eshche predstoit uslyshat'. - Horosho. YA uzhe gotov k samomu hudshemu. Govori. - Sdelaem, s tvoego soizvoleniya, inache. Snachala budesh' govorit' ty. - O chem? - O tom mire, v kotorom, po tvoemu mneniyu, my zhivem. Potom skazhu ya. My sravnim. I ty smozhesh' nachat' dumat'. - Ladno. Bud' po-tvoemu... Izar zadumalsya. V kakom mire on zhil do nyneshnej nochi? Tot mir vyglyadel ustojchivym, neizmennym, edinym, sil'nym i nerushimym. Odna Derzhava, odin Narod, odna Cel'. Cel'yu zhe bylo dostizhenie Velikogo Mira. CHto takoe Velikij Mir, bylo ne vpolne ponyatno. Vo vsyakom sluchae, Izar ne smog by ob®yasnit' smysl etih slov v nemnogih slovah. Kogda on nachinal dumat' ob etom, mysli kak-to ne sobiralis' voedino. Predstavleniya o Velikom Mire pohodili na zagadochnuyu kartinku, gde vo mnozhestve shtrihov spryatano nechto. Ono tam obyazatel'no est', no ne vsyakij sposoben ego vyyavit'. Hotya v principe eto ochen' prosto: nado lish' otbrosit' vse lishnie linii, sdelat' vid, chto ih ne sushchestvuet. Inogda Izaru kazalos', chto on uzhe vot-vot uvidit, chto-to nachinalo skladyvat'sya - no oshchushchenie okazyvalos' lozhnym, linii ni k chemu ne privodili. No esli ne stremit'sya k tochnosti, to mozhno bylo skazat': Velikij Mir - eto takoj mir, v kotorom vsem budet horosho, vse i kazhdyj budut dobrozhelatel'ny drug k drugu, chestny, spravedlivy, obespecheny vsem, chto nuzhno dlya normal'noj zhizni. A dlya togo, chtoby tak bylo, trebovalos' ochen' nemnogoe: chtoby kazhdyj delal svoe delo, i po vozmozhnosti luchshe. Narod Derzhavy, vsegda edinyj, vsecelo podderzhival takuyu politiku. ZHiteli mira Assarta lyubili Vlastelina i samoe Vlast', potomu chto tol'ko ona znala, kakoj put' vedet k celi, i ne pozvolyala nikomu sbit'sya s nego. Nikomu, nachinaya s vysshih sanovnikov - Sapfirov Vlasti, ee SHpinelej, |vklazov, Topazov, Granatov, Ametistov, Giacintov, Opalov i prochih - vplot' do poslednego Kirpicha Vlasti, kakim byl lyuboj zhitel' Assarta - steny, kak izvestno, skladyvayut iz kirpichej... No oni mogut i ostat'sya kuchej ili rossyp'yu, pri opredelennyh usloviyah dazhe obrushit'sya, pogrebaya pod soboyu vse. Vot Vlast' i byla garantiej poryadka, pri kotorom nichego podobnogo proizojti ne moglo. V etom mire Izar rodilsya, v nem vyros, i v nem zhe sobiralsya prozhit' vsyu svoyu zhizn'. - ...Nu, chto zhe, - skazal Um Soveta. - Mozhno lish' nizko poklonit'sya tvoim uchitelyam. Da, tebya horosho uchili. - Znachit, ya vizhu mir pravil'no? - Klyanus' Glubinoj, konechno zhe net! Tebya uchili videt' mir takim, kakim on nikogda ne byl - da i ne budet, ya dumayu. Izar vyter srazu povlazhnevshij lob. - Znachit, mne prosto vrali? Vse vy! - Izar, razve ya ne uchil tebya vozderzhivat'sya ot vyrazheniya chuvstv s plebejskoj pryamolinejnost'yu? Da, my risovali tebe kartinu zhelaemuyu, no, uvy, sovershenno ne shozhuyu s dejstvitel'nost'yu. - Izvini menya za rezkost'. Teper' skazhi: zachem vam eto ponadobilos'? - YA ved' tebe skazal uzhe: nado vybirat' novyj put'. No chtoby ego vybrat', nado hotya by znat', k chemu ty hochesh' prijti! I uzh eto u tebya est'. |to imenno i est' tot mir, v kotorom ty prozhil vse gody - tvoj lichnyj mir, kotoryj blagodarya tvoej deyatel'nosti dolzhen stat' vseobshchim - ili hotya by bolee priblizhennym k nemu, nezheli nash nyneshnij. Nasha zadacha byla - vospitat' v tebe chuvstvo Celi, kak u igroka na ploshchadke dolzhno vozniknut' chuvstvo myacha - inache on vechno budet proigryvat'. I eto nam udalos' - esli tol'ko ty sejchas byl iskrennim. - Sovershenno. - Vot i prekrasno. A teper' poves' etu kartinu, tvoyu kartinu mira, na stenku i vremya ot vremeni poglyadyvaj na nee, chtoby ne zabyvat' o konechnoj stancii tvoego marshruta. A na rabochij stol polozhi sovsem drugoe. - Starik perevel dyhanie. - Pozvoni vniz, ya s udovol'stviem vyp'yu chashku kofe s chem-nibud' takim; v moi gody ustalost' prihodit bystro. Izar povinovalsya. On i sam byl ne protiv nemnogo osvezhit'sya. - Itak, o chem my? Da, chto tebe polozhit' na rabochij stol - stol Vlastelina, pravitelya i glavnokomanduyushchego. YA ne mogu i ne dolzhen delat' eto za tebya, no moj dolg - pokazat' tebe kartinu, gorazdo bolee priblizhennuyu k istine. Priblizhennuyu - potomu chto sama istina neulovima i ee ne znaet nikto. No s tochnost'yu hotya by do tret'ego-chetvertogo desyatichnogo znaka. - YA gotov slushat'. - Poterpi eshche nemnogo. Poka ne prinesut kofe. U menya peresohlo v gorle. On umolk, opustil veki, kazalos' - zadremal. Izar vstal, sdelal neskol'ko shagov po komnate - Letnyaya Obitel' byla ne stol' prostornoj, kak ego gorodskoj dom, ne govorya uzhe o ZHilishche Vlasti. No emu prosto neobhodimo bylo dvigat'sya - mnogo, rezko, chtoby hot' nemnogo privesti chuvstva v poryadok... V dver' poskreblis', priopuhshij oto sna sluga vkatil stolik. Izar kivkom otpustil ego. Um Soveta otkryl glaza. - Pobol'she sahara. I dobav' neskol'ko kapel' Zolotogo Soka Holmov... - On protyanul ruku, vzyal chashku, ostorozhno podnes ko rtu. - Neploho. Potom napomni mne - ya prikazhu nauchit' tvoyu chelyad' varit' po-nastoyashchemu vkusnyj kofe. Odin iz ne stol' uzh mnogih moih sovetov, imeyushchih prakticheskoe znachenie... - On provel yazykom po suhim gubam. - Itak, o mire, v kotorom tebe otnyne predstoit zhit' i kotoryj ya vskore, k velikomu moemu udovol'stviyu, pokinu... Kak ya uzhe skazal, my proshli do konca nashu chast' dorogi - tu chast', chto, po nashemu mneniyu, vela k Celi. Pri etom nasha Cel' - ne sovsem ta, chto predstavlyalas' tebe: nam nuzhna samaya sil'naya i samaya bogataya Derzhava; chto zhe kasaetsya spravedlivosti, dobrozhelatel'nosti i prochego hudozhestvennogo svista, to oni pri etom mogut poyavit'sya - sytye lyudi neredko byvayut i dobrozhelatel'nymi, - a mogut i ne razvit'sya sovsem; absolyutnaya spravedlivost', naprimer - sovershennyj mif, ee ne bylo i ne budet. Itak, nasha cel' vyrazhaetsya v dvuh slovah: sil'naya i bogataya. |to ty i poves' na stenku. My oblekli ee v odezhdy Velikogo Mira i kakoe-to vremya prodvigalis'. No put' konchilsya. Potomu chto so vremenem samye prekrasnye slova perestayut oboznachat' hot' chto-libo, stanovyatsya sotryaseniem vozduha, i delat' iz nih primanku okazyvaetsya stol' zhe bessmyslennym, kak pytat'sya zastavit' zaupryamivshegosya osla sdvinut'sya s mesta pri pomoshchi pouchenij iz "Slov Ryby". Cel' ischezaet. A lyudyam ona neobhodima. Znachit, ee nuzhno najti i pokazat'. Novuyu, starye celi bol'she nichego ne stoyat. Vot eto ya i imeyu v vidu, kogda govoryu, chto tebe predstoit nachat' novuyu epohu. Ne potomu, chtoby ty byl bolee mudrym ili genial'nym, chem tvoi praotcy; net, prosto - prishla pora. Ne znayu, mozhet byt', tebe pridetsya delat' vse naoborot. Vernee, ne delat' - v postupkah vse my ogranicheny real'noj dejstvitel'nost'yu, - no provozglashat'. Ne znayu, ya uzhe skazal tebe - eto zadacha dlya molodyh, ne dlya menya. Tak vot, odin ili s ch'ej-to pomoshch'yu popytajsya najti takuyu cel'. Voobrazit' ee. Ona dolzhna byt' prostoj - chtoby ponyat' ee mog dazhe durachok, - i zahvatyvayushchej, chtoby v nee poverili i umniki. Umniki, kstati, neredko byvayut romantikami - priroda lyubit sbalansirovannye sistemy... Itak - najdi cel'. A potom? - CHto - potom? - sprosil Izar v nekotorom nedoumenii. - Opredeliv cel' - chto ty budesh' delat' posle etogo? - Kak - chto? Dobivat'sya ee, estestvenno! - Ah, Izar, Izar... - Opyat' ne tak? - Sovershenno ne tak. To est' dobivat'sya, konechno, nuzhno, odnako ty, vidimo, imel v vidu dvizhenie vpered - k celi? - Kakoe zhe eshche? - Protivopolozhnoe, moj oslepitel'nyj Brilliant! Dvizhenie ne vpered, no nazad; ne v budushchee, a v proshloe, prezhde vsego - v proshloe! - |to slishkom umno dlya menya. Sovetnik moego otca! - Nichut' ne byvalo. |to primitivno prosto. Predstav' sebe pryamuyu liniyu. Ona konchilas'. V tochke okonchaniya my s toboj nahodimsya sejchas. Predstavil? - V etom-to net nichego slozhnogo. - A v zhizni, da i v politike, voobshche vse prosto. Nu, dal'she. Iz etoj tochki ty nachinaesh' dvizhenie - nu, dopustim, povernuv na devyanosto gradusov vpravo. Naglyadno? - Vpolne. - Teper' predstav', chto idushchie za toboj lyudi oglyanulis'. CHto oni uvidyat pozadi? - Tu tochku, v kotoroj my povernuli. - Sovershenno verno. No kak raz ee-to oni i ne dolzhny videt'. Ne dolzhny dazhe predstavlyat', dazhe zapodozrit', chto byl kakoj-to povorot. - Pochemu? - Esli sohranitsya pamyat' o povorote, to te, kto budet nedovolen - toboj li, voobshche li zhizn'yu, svoej li sud'boj, vse ravno - obyazatel'no skazhut: povernuli nepravil'no, nado bylo ne napravo, a nalevo, ili zhe sledovalo prodolzhat' dvizhenie, nikuda voobshche ne svorachivaya... Nedovol'nye vsegda byli i budut, Izar, oni est' i sejchas, i ih ne tak malo, kak tebe kazalos', poka ty prebyval v svoem uyutnom, no nereal'nom mire. Poetomu - nikakogo povorota! Vy vse vremya dvigalis' po pryamoj, nikuda ne otklonyayas'! I te, komu vzbredet v golovu posmotret' nazad, dolzhny videt' za spinoj etot samyj pryamoj put', ch'e nachalo teryaetsya gde-to daleko-daleko, v nerazlichimom proshlom, v ne to, chto sedoj, no dazhe v lysoj drevnosti. To est', pervoj - net, uzhe vtoroj tvoej zadachej, posle otyskaniya blagovidnoj i blagozvuchnoj celi budet - prolozhit' etu pryamuyu v obratnom napravlenii tak daleko, kak tol'ko vozmozhno. Ty ponyal, o chem ya govoryu? - Ob istorii? - Nakonec-to ty popal v centr misheni. Imenno ob istorii. Tol'ko vystroiv ee, ukrepiv takim sposobom svoj tyl, ty smozhesh' prodvigat'sya vpered - nezavisimo ot togo, budet li tvoya cel' dostizhima, ili net. Nuzhno, konechno, postarat'sya, chtoby put' k nej byl dostatochno protyazhennym - ne tol'ko na tvoe vremya chtoby hvatilo, no i synu ostalos', a po vozmozhnosti - vnukam i pravnukam. - Poslushaj, Um Soveta... A mozhet byt', naoborot? - Ne ponyal. - Mozhet byt', esli najti takuyu cel', o kakoj ty govorish', okazhetsya nelegko - luchshe nachat' imenno s proshlogo? Najti istoriyu? I po nej uzhe opredelit' napravlenie v budushchee... Staryj Sovetnik pozheval gubami. - A znaesh', vovse ne isklyucheno. Net, sovershenno ne isklyucheno. Neplohaya mysl'. Tol'ko togda nado uchityvat' nekotorye osobennosti. - CHto ty imeesh' v vidu? - V etom variante tebe pridetsya ne tashchit' speredi, no tolkat' szadi. |to mozhet okazat'sya slozhnee - vozrastet veroyatnost' neproizvol'nogo povorota, shoda s rel'sov, tak skazat'. Vidish' li... My - kak narod, mechtatel'ny, emocional'ny, nepokorny i lenivy. I staraemsya delat' vse odnoj rukoj, ostavlyaya druguyu svobodnoj dlya zhestov - krasivyh ili ugrozhayushchih, vse ravno. My lyubim zhest. - I my vsegda byli takimi? - Net. No davno stali. Narod - kak chelovek. Pomimo vrozhdennogo haraktera, on formiruetsya obstanovkoj i vospitaniem v pervye gody zhizni; dlya naroda eto budut desyatiletiya. Obstoyatel'stva proshlogo i est' istoriya. Tak chto kazhdaya novaya istoriya v nachale svoego sushchestvovaniya budet ispytyvat' nemalye neudobstva. No eto preodolimo. Vse preodolimo. Esli ser'ezno podumat', nepreodolimyh prepyatstvij voobshche ne byvaet. No dlya togo, chtoby nahodit' vyhod, nuzhen talant - v nem-to bol'she vsego i nuzhdayutsya politiki. - I kak zhe po-tvoemu, ya... Izar zapnulsya: kakim-to detskim poluchalsya vopros. No Smaragd Vlasti ne ulybnulsya. - A inache ya ne tratil by na tebya vremya, - otvetil on, - kotorogo u menya v lyubom sluchae malo, ochen' malo... On vzglyanul na chasy. - Nu vot, ya obespechil tebe bessonnuyu noch': zadal golovolomku. Nichego, v tvoem vozraste dumat' polezno, a vot v moem byvaet uzhe i bessmyslenno. Dumaj. Ishchi lyudej, kotoryh ty priblizish' k sebe. Iz nyneshnego Korpusa Vlasti dazhe te, kto vozrastom nevelik, vse ravno moral'no ustareli, iznosilis'. Nuzhny novye lyudi. Te, kto tebe poverit. Pojdet za toboj. Dlya nachala najdi umnyh, chtoby nabrat' polnyj sunduk idej. Potom, kogda pridet pora ispolnyat' - najdesh' drugih, s kulakom vmesto golovy. Ne krivis', eto vse politika, eto iskusstvo. Ot umnyh togda izbavish'sya: vsyakaya ideya dolzhna ishodit' ot Vlastelina, inache v nee ne poveryat, da i v tebe, mozhet stat'sya, razuveryatsya. A etogo ni v koem sluchae ne dolzhno byt': esli chto-to eshche derzhit Assart vmeste kak edinoe celoe, to imenno vera vo Vlastelina - ne doverie, a imenno vera. Nu, vse eto azbuka, eto ty bystro osvoish'. - |to i est' to vtoroe, chto ty hotel mne skazat'? - Net, eto bylo zatyanuvsheesya pervoe. Vtoroe zaklyuchaetsya vot v chem: hotya ya razgovarivayu s toboj, kak s polnopravnym Vlastelinom, ty eshche ne stal im. K tronu Vlastelina vedet lestnica, v nej ne ochen' mnogo stupenej, no oni kruty. Poka ty podnyalsya na dve iz nih. YA imeyu v vidu otca... i ZHemchuzhinu. - Razve byvalo, chto kto-to ne odoleval ih? - V proshlom mozhno najti vse, chto ugodno. No ne v knigah po istorii - takih veshchej tam net, oni perenosyatsya izustno iz pokoleniya v pokolenie. Byvali takie, kto ne mog pokonchit' s uhodyashchim Vlastelinom; zhaleli, ili sama ideya ubijstva byla im gluboko chuzhda; byvali i takie sluchai, kogda spotykalis' na vtoroj stupeni. Pomnyu, u odnogo iz naslednikov nichego ne poluchilos' potomu, chto on nastol'ko nenavidel zhenu svoego otca, chto kogda nado bylo... usmirit' ee, on okazalsya prosto fiziologicheski ne sposoben na eto. Da, mnogoe byvalo... - I kak zhe oni vyhodili iz polozheniya? - Oni iz nego ne vyhodili. U politiki, kak i u prirody, vsegda est' rezervnye kandidaty... No ty proshel eto otlichno. Odnako eshche ne vse pozadi. Tebe sejchas nado berech'sya. Ne isklyucheno, chto kto-nibud'... Nu, da ty i sam prekrasno ponimaesh', chto shvatka v prihozhej, pered spal'nej tvoego otca, byla ne sluchajnoj - ne prosto u gvardejcev mozgi sorvalis' s rez'by... No kogo iz Vlastelinov ne hoteli ubit' - osobenno v dni, kogda oni lish' nachinali pravit'? - Ob etom v istorii tozhe nichego net. - I ne nuzhno. Vlastelinov vsegda hotyat ubit', Izar. I nikogda ne ubivayut. Vo vsyakom sluchae, v Assarte. No esli govorit' o pokusheniyah, to samoe opasnoe dlya tebya - ritual'nye poyavleniya, kogda zaranee izvestno i gde ty budesh', i kogda, i otkuda poyavish'sya. Tak chto tebe nuzhny, konechno, predannye lyudi ryadom. - Horosho. Srazu posle Provodov ya naznachu Bol'shoe preklonenie, i tam... - Radi Glubiny, ne sovershaj takoj oshibki. Nuzhnyh tebe lyudej ty ne najdesh' ni v ZHilishche Vlasti, ni v ego okrestnostyah. Nashi blizkie slugi hlipki i zhadny. Oni tebya ili ostavyat, ili prodadut. YA ne govoryu, chto ih nuzhno prognat'. Net. Im prosto ne nado verit' ni v chem, chto vyhodit za ramki pridvornoj tablicy umnozheniya. A tebe potrebny lyudi, sposobnye bystro izuchit' vysshuyu matematiku vlasti. - Gde ya najdu ih? CHem privleku, chem uderzhu? Bogatymi darami? No togda oni vskore stanut takimi zhe, kak te, o kom ty govoril. - Bez nagrady nel'zya. No ona ne obyazatel'no dolzhna byt' dlya zheludka. I dazhe ne dlya spesi. Ishchi ne zhadnyh i ne spesivyh, no po-horoshemu chestolyubivyh. - No gde oni, eti lyudi? - Oni mogut byt' vsyudu. Na ulice. V pivnoj. V shkole. Na zavode ili verfi. V melkom uchrezhdenii ili firme. Ih ne ochen' mnogo, Izar, no oni est'. No iskat' i najti ih ty dolzhen sam. Ne poruchaya nikomu drugomu. Tak tvoj otec v svoe vremya nashel menya. V dni nashej molodosti. A znaesh'; kem ya byl do togo, kak on prizval menya sluzhit' emu? - Ty? Pochemu-to ya vsegda byl uveren, chto ty rodilsya v krugah Vlasti... Starik zasmeyalsya. - Ty oshibalsya, Izar, oshibalsya. Da i ne odin ty. A na dele u menya togda byla malen'kaya masterskaya - v nej ya remontiroval chasy. Da-da, byl chasovyh del masterom, ne bolee. I, kazalos', mirilsya s perspektivoj prosidet' vsyu zhizn' s lupoj v glazu. - I Vlastelin prishel k tebe, kogda isportilis' ego chasy? - Konechno zhe, net. Kstati, togda on eshche ne byl Vlastelinom. No, v otlichie ot tebya... Ty vsegda staralsya pomen'she nahodit'sya sredi lyudej. V etom est' svoe blago: takaya privychka nuzhna, potomu chto Vlastelin vsegda odinok, skol'ko by narodu vokrug nego ni tolpilos'. Odinochestvo ne dolzhno prichinyat' emu neudobstv. No vot sejchas eta tvoya privychka obrashchaetsya protiv tebya. Potomu chto tvoj otec v poru prihoda k vlasti uzhe imel mnozhestvo lyudej, kotoryh znal, kotorym veril. I kogda den' nastal - on prosto pozval nas, i my prishli. Nash mir horosh tem, Izar, chto v nem net aristokratii - ona pogibla v samom nachale nyneshnej istorii - s prihodom k Vlasti tvoih predkov. I nikto ne udivlyaetsya, kogda chasovshchik stanovitsya Sovetnikom Vlastelina. Kogda chelovek s ulicy prihodit v ZHilishche Vlasti - i ostaetsya tam nadolgo, neredko na vsyu zhizn'. - Tuda bylo tak legko vojti? - Nu, eto ne sleduet ponimat' bukval'no. YAvis' my sami, nas tuda by i na porog ne pustili. Net, sperva tvoj otec shel k nam, a ne naoborot. Tak postupali i mnogie iz tvoih, teper' uzhe legendarnyh, predkov. Prosto shli na ulicy. V tolpu. Byvalo, voznikali ostrye polozheniya, dohodilo do oruzhiya. Takoe sluchaetsya v tolpe neredko... CHto, ty ne znal etogo o tvoem narode? Da, ne znal... No v takih sluchayah kto-to brosalsya na pomoshch'. Vot s luchshimi iz nih Naslednik Vlasti i zavyazyval druzhbu. I s muzhchinami, i... ne tol'ko s muzhchinami. - No on mog poluchit' i kinzhal mezh reber... - Ty ved' nadel ne prostoj kamzol, kogda shel sovershat' Dejstvie? Ty ne vybrosil ego? Esli i da, nichego strashnogo - voz'mesh' novyj. Tol'ko ne speshi pokazat', chto on na tebe nadet. A krome togo - ty, kak i tvoj otec, vladeesh' oruzhiem namnogo luchshe, chem te, s kem ty mozhesh' stolknut'sya tam - dazhe esli to budut otstavnye desantniki. U tebya tverdaya ruka. Kstati, strelyat' na nashih ulicah ne prinyato. Togda vmeshivayutsya Zabotniki. A tvoi vyhody, konechno, horoshi dlya reklamy - no tol'ko potom, kogda ty uzhe vernesh'sya v bezopasnost'. Vnachale tebya prosto ne dolzhny uznavat'. Horosho, chto ty redko pokazyvalsya. Nu, i sushchestvuet, konechno, grim... - Ty slovno instruktiruesh' menya i vyprovazhivaesh' na ulicu. - Ne ya. Prezhde vsego tradiciya. |to - odna iz stupenej toj lestnicy, o kotoroj ya govoril. Plata za narodnuyu veru v tebya. - No ty predosteregal protiv pokushenij... - Na nochnoj ulice - komu pridet v golovu iskat' tebya tam? Mogut, konechno, opoznat' po ohrane - no ot nee tebe pridetsya uskol'zat'. Vlastelin dolzhen umet' ne tol'ko yavlyat'sya vzoram, no i izbegat' ih, kogda nuzhno. Vot; eto byl moj poslednij sovet. Na segodnya, vo vsyakom sluchae. Ty vse eshche obizhaesh'sya, chto ya ne dal tebe vyspat'sya? Ili, togo huzhe, otorval ot priyatnostej vremyapreprovozhdeniya vdvoem? - YA blagodaren tebe za vse skazannoe. YA chuvstvuyu, chto moemu otcu bylo legko rabotat' s toboj. - Net, esli Vlastelinu stanovitsya legko, eto znachit, chto on na puti k svoemu koncu. No, vozmozhno, eto ne byli poslednie moi sovety: ya poka nikuda eshche ne uezzhayu, nameren, s tvoego pozvoleniya, prisutstvovat' i na Provodah, i na Brakosochetanii. A vot posle nih ty, nadeyus', budesh' nastol'ko milostiv k stariku, chto otpustish' menya, prinyav moyu otstavku. S tvoego soizvoleniya, ya uedu togda v moj lesnoj dom. Vozmozhno, tam mne i v samom dele udastsya prozhit' neskol'ko dol'she. Vse-taki interesno, kak i chto u tebya budet poluchat'sya. - Um Soveta, skazhi vse zhe: komu nuzhno, chtoby ya umer? - Ne prostoj vopros... Tebe otec govoril chto-nibud' o... Starik umolk, ne zakonchiv. - O chem? Ili o kom? - Znachit, ne skazal. Tak ya i dumal. Ne schel nuzhnym. CHto zhe, takova byla ego volya. I ne mne narushat' ee. Prosti, Izar - ne znayu, chto tebe otvetit'. - |to sleduet ponimat' tak, chto takoj chelovek est' i tebe on izvesten... - Mogu s chistoj dushoj skazat': on mne ne izvesten. A chto na tebya pokushayutsya - my ob etom govorili, i sam ty znaesh' eto luchshe lyubogo drugogo. YA skazal tebe, chto mog: osteregajsya, ishchi lyudej i kopi idei. Da ty i ne sovsem odin: u tebya est' |fat. Malo, konechno, no luchshe, chem sovsem nichego. Da, i YAstra u tebya tozhe est' - vozmozhno, est'. A teper', prosti za takoe zatrudnenie - pozvoni, pust' podayut moyu mashinu. I vpravdu spat' pora. CHeloveku, pobyvavshemu v centre Somonta i potom - sluchajno ili po kakomu-to povodu okazavshemusya v seti pereulkov Vtorogo gorodskogo poyasa, mozhet podumat'sya, chto on popal, v luchshem sluchae, v drugoj gorod, a ne to i na druguyu planetu: nastol'ko v etih rajonah vse raznoe. Vmesto gladko ulozhennogo plita k plite, bez malejshego zazora, tesanogo kamnya, vsegda chisto vymytogo i tol'ko chto ne lakirovannogo, pod nogami okazhutsya vdrug raznokalibernye bulyzhniki, mezhdu kotorymi bujno rastet korotkaya, no dazhe po vidu zhestkaya, kakaya-to chut' li ne provolochnaya trava. Hotya na obshirnyh uchastkah ne vidno uzhe ni travy, ni bulyzhnika, a prosto lezhit musor - moshchnym, horosho utoptannym sloem - musor, kotoryj uzhe nikak ne delitsya na elementy, no predstavlyaet soboyu nekoe novoe veshchestvo. Mestami nad zabitymi vsyakoj dryan'yu stochnymi otverstiyami stoyat luzhi, raduzhno otbleskivayushchie v hilom svete, vybivayushchemsya iz okon, ne mytyh, mozhno poverit', so dnya vosshestviya na tron nyne uzhe pokojnogo Vlastelina; ot luzh ishodit muskulistyj, vyrazitel'nyj zapah, k kotoromu, vprochem, obitateli etih mest davno priterpelis'. V pole zreniya lyubopytstvuyushchego prohozhego popadet, v luchshem sluchae, odin musornyj kontejner - da i tot valyayushchijsya na boku; nahodchivaya koshka neopredelennoj masti nyanchit v nem nedavno podarennyh eyu miru kotyat, i sudya po nahodyashchejsya tam zhe ploshke, mat' kto-to podkarmlivaet. Ulichnoe osveshchenie, stol' nuzhnoe zdes', razumeetsya, otsutstvuet; to est', stolby nalichestvuyut, no odni bez lampochek, drugie zhe edva dorosli do poloviny, verhnyuyu chast' ih to li zabyli smontirovat', to li oblomali, kem i dlya chego - odna lish' Ryba znaet. Doma, ne vyshe chetyreh etazhej, v otlichie ot dvorcov i delovyh zdanij Centra, stoyat, kak i polagaetsya nizhnim chinam, sploshnym stroem, plecho k plechu; ih uzkie podvorotni vedut v sovsem uzhe temnye dvory, kuda zajti, kazhetsya, sposoben lish' sorvigolova - iskatel' priklyuchenij. Razrisovany doma odnimi lish' treshchinami, no zato obil'nymi, smahivayushchimi na kartu nevedomoj, no ves'ma bogatoj rekami i ruch'yami strany, est' dazhe odno bezdonnoe ozero, cherez kotoroe vidneetsya chast' shkafa i ugol pokrytogo kleenkoj stola. Tam, gde idushchij ot ulichnyh luzh zapah oslabevaet, ego zamenyaet drugoj, kombiniruyushchijsya iz kuhonnoj gari, gnili podvalov, deshevyh harchej i ne menee deshevoj kosmetiki. Odnako eto vovse ne pokinutyj zhitelyami, po prichine nevozmozhnosti obitaniya v nem, rajon. Naprotiv, ulica zhivet, osobenno v vechernie chasy, da i v nochnye tozhe. Po nej idut, ischezayut i vnov' poyavlyayutsya, sobirayutsya kuchkami i rashodyatsya lyudi. Na pervyj vzglyad oni mogut pokazat'sya podozritel'nymi, no eto ne zagovorshchiki, ne podryvateli osnov; v samom plohom sluchae eto vorovskaya shushera (krupnye vory zdes' ne zhivut), a v bol'shinstve - melkie i mel'chajshie chinovniki, ulichnye torgovcy, molodezh' bez opredelennyh zanyatij, rabochie s nebogatyh predpriyatij, pensionery nizkogo ranga, koroche - neizbezhnaya i neobhodimaya chast' naseleniya vsyakogo bol'shogo goroda. Magaziny tut ne osleplyayut vitrinami, no vse, potrebnoe v etom bytu, kupit' mozhno bez truda i nedorogo, pivo tozhe stoit deshevle, chem v Centre ili v Pervom poyase. Est' dazhe odin kinoteatr, otkuda vdrug srazu povalila tolpa, kak byvaet obychno posle okonchaniya seansa, obmenivayas' mneniyami naschet tol'ko chto uvidennogo: "A ya by na ee meste plyunula emu v rozhu - posle vsego togo, chto on pozvolil sebe!" "Proplevalas' by! - |to uzhe muzhskoj golos. - Ej zhe nekuda devat'sya bylo, ili s nim - ili na ulicu". "A chto, na ulice ne zhivut razve? Dazhe luchshe, chem tak: na ulice vse po-chestnomu..." "Nu ladno, nashla, chem hvalit'sya!.." - nu, i tak dalee. Tolpa bystro rasteklas' po ulice, i lish' nebol'shaya kuchka, sostoyavshaya iz chetyreh chelovek, zaderzhalas' bliz vyhoda, slovno zatrudnyayas' vyborom - kuda zhe napravit'sya sejchas, chtoby prodlit' otvlechenie ot zhizni, protyazhnoj i unyloj. CHetvero nichem, kazalos', ne vydelyalis' iz ulichnogo lyuda; sudya po odezhde, odin iz nih byl chelovek sel'skij, blizkij k pochve i prostoram, nekogda zelenym, nyne zhe izryadno postradavshim ot nauchnogo progressa - on, pohozhe, ne sovsem uverenno chuvstvoval sebya v mire bulyzhnika, zakryvavshego plodorodnyj sloj, i takih zhe bulyzhnyh lic tolpy; vtoroj lesorub ili ohotnik - takoe mnenie voznikalo pri vzglyade na ego vysokie sapogi i pobelevshuyu ot dolgoj i postoyannoj noski kozhanuyu kurtku so mnozhestvom karmanov, karmanchikov i karmashkov; tretij - prosto melkij gorozhanin, chinovnik ili, skoree, remeslennik, i chetvertyj - otstavnoj soldat. I lish' odno moglo by vozbudit' somneniya u vnimatel'nogo nablyudatelya: ih glaza, nepronicaemo-spokojnye, kak budto davno razuchivshiesya udivlyat'sya chemu by to ni bylo, a takzhe (chto kuda vazhnee) boyat'sya chego-libo na svete. Odnako chetvero ne ochen' pozvolyali zaglyadyvat' sebe v glaza, ih zhe sobstvennye vzglyady byli mgnovenny i neulovimy, kak neozhidannyj udar kinzhalom. Itak, chetvero ostanovilis' i stali negromko peregovarivat'sya. Takoj lokal'nyj razgovor poroj vyzyvaet opaseniya; no oni vovse ne pohodili na lyudej, zamyshlyayushchih narushit' obshchestvennyj poryadok - slishkom mnogo uverennoj solidnosti v nih chuvstvovalos', tak chto smotritel' ulicy, dvazhdy uzhe za vecher prohodivshij s netoroplivym obhodom, tol'ko vnimatel'no posmotrel na nih, uspokoilsya, vidimo, i trevozhit' ne stal. K razgovoru nikto ne prislushivalsya: tut tajna razgovora ohranyalas' ne menee revnivo, chem tajna perepiski v bolee vysokih krugah (zdes' perepiska prosto ne byla v chesti). No esli by kto i proyavil izlishnee lyubopytstvo, riskuya poluchit' v uho, on vryad li uslyshal by chto-to, sposobnoe zainteresovat' iskatelya i rasprostranitelya sluhov, - hotya govorili oni, razumeetsya, po-assartski, pust' i s kakim-to zhestkim akcentom. Vprochem, mozhet byt', imenno tak i razgovarivayut v gustyh i dalekih lesah donkalata Ramin, raspolozhennogo tam, gde, kak izvestno, zima byvaet chashche, chem leto, - ili zhe v stepnom i hlebnom donkalate Meroz. - Itak, my ego ne vstretili, - progovoril otstavnik, suhoshchavyj i gorbonosyj, vooruzhennyj polagayushchimsya emu posle uvol'neniya so sluzhby shirokim armejskim kinzhalom. - Tak chto rasschityvat' mozhno tol'ko ka samih sebya. - Mozhet byt', tam izmenilis' namereniya? - predpolozhil gorozhanin (nevysokij, no horosho slozhennyj, chto zamechalos' dazhe pod meshkovatoj odezhdoj, s pryamym nosom i bol'shimi glazami). - Ty ne pointeresovalsya? - Ne prohodit ni edinoe slovo, - otvetil otstavnoj. Troe glyanuli na nego. On ponyal vopros i pozhal plechami: - Ob®yasneniya net. Polnaya tishina. Vse pereglyanulis'. Potom lesnoj chelovek skazal: - Zdes' neudobno. CH'e zhil'e blizhe? - YA poka nigde, - otvetil otstavnik. - YA nedaleko, - otkliknulsya gorozhanin. - No vozvrashchat'sya ne risknu. Tam goryacho. - U menya to zhe samoe, - proiznes krest'yanin. - Mne udalos' ne ostavit' sledov. - CHto kasaetsya menya, - skazal lesovik, - to boyus', chto odin, samoe maloe, sled ya ostavil. Neudachnyj udar, i lezvie uvyazlo. Pravda, tot, u kogo ostalsya moj nozh, nikomu uzhe ne pozhaluetsya. Itak, my vse podvesheny. CHto zhe, zajdem syuda. - Dvizheniem podborodka on ukazal na dver' pivnoj po sosedstvu. - Zdes' vpolne prilichnoe pivo. YA proboval. Soldat vysoko podnyal brovi, slovno somnevayas', chto v takoj dyre mozhno poluchit' hot' skol'ko-nibud' priemlemyj napitok. No ne stal vozrazhat' - naprotiv, pervym raspahnuv dver', voshel v pomeshchenie, otkuda neslo plotnymi zapahami vsemi uvazhaemogo napitka, a takzhe varenogo goroha so shkvarkami. Proshel mezhdu stolami. Mesta eshche byli za dlinnym, no tesnoe sosedstvo s postoronnimi ne ustraivalo Uve-Jorgena. On obvel raspivochnuyu vzglyadom. - Pitek, von tam odin zanimaet celyj stolik - i spit pritom. Lesnoj chelovek myagkimi shagami priblizilsya k oblyubovannoj zhertve. Prikosnulsya pal'cem k plechu. Reakcii ne posledovalo. Togda on podnyal spyashchego vmeste so stulom i oglyanulsya. Gorozhanin Georgij otodvinul ot dlinnogo stola stoyavshij v torce taburet. Pitek vodvoril stul s besprobudno spavshim na osvobodivsheesya mesto. Nikto ne obratil vnimaniya; v prava lichnosti v podobnyh zavedeniyah vsegda vnosyatsya nekotorye korrektivy. Zatem chetvero uselis', Uve-Jorgen podal znak hozyainu, i, dozhdavshis' pervoj porcii piva, oni prodolzhili razgovor, tak zhe negromko, kak i na ulice. - Ne dumayu, - skazal Uve-Jorgen, - chtoby vam pomereshchilos'. Znachit, my zdes' komu-to meshaem. Veroyatnee vsego - mestnym sluzhbam, hotya ne isklyucheno i drugoe. Nikakoj mestnoj sluzhbe ne pod silu narushit' nashu svyaz'. - Dazhe uznat' o ee sushchestvovanii, - dobavil Ruka. - Nu, o nashem-to sushchestvovanii kto-nibud' znaet, - probormotal Pitek. - Nado iskat' pristanishche. YA, konechno, mogu zhit' i na dereve, no vam vryad li eto pridetsya po vkusu. - YA ne umeyu chirikat', - podtverdil Rycar', - i nuzhdayus' hotya by v minimal'nyh udobstvah. No ob etom stanem dumat' v poslednyuyu ochered'. Nas ved' perepravili syuda ne radi priyatnogo vremyapreprovozhdeniya. - Iz togo, chto nam poruchali, glavnoe sdelano, - skazal Georgij. - Vo vsyakom sluchae, obstanovka na etoj planete nam, kazhetsya, dostatochno yasna. - CHto zhe, obmenyaemsya srazu zhe informaciej, - predlozhil Uve-Jorgen. - Esli verno to, chto nekto dyshit nam v zatylok, to, mozhet stat'sya, i ne vse iz nas doberutsya do finisha. Znachit, to, chto hotel znat' Master, dolzhno byt' izvestno kazhdomu. Esli uceleet odin, on peredast vse, chto my smogli vyyasnit'. - On ne soobshchit nichego veselogo, - skazal Pitek. - Ne znayu, obiditsya Master ili net, no on, po-moemu, ves'ma pereocenil vozmozhnosti etogo chelovechestva. Im sejchas ne do rasseleniya v shirokom prostranstve. Pohozhe, chto oni zanyaty prezhde vsego tem, chtoby vyzhit' zdes'. Vo vsyakom sluchae, takie vyvody ya delayu iz togo, chto videl sam. - Davaj po poryadku, - predlozhil Rycar'. - Mne udalos' pobyvat' v chetyreh iz pyati bol'shih, portov Assarta, - v teh, konechno, chto nahodyatsya na planete; orbital'nye pridetsya issledovat', pol'zuyas' korablem. Vpechatlenie: vse postepenno prihodit v negodnost'. YA govoryu o torgovyh portah. Soobshchenie ves'ma skudnoe, torgovlya vedetsya po minimumu: Assartu nechego prodavat' i ne na chto pokupat'. Starye korabli zhivut ot remonta do remonta. Starye ekipazhi. Byla vozmozhnost' poboltat' s pilotami v neprinuzhdennoj obstanovke. Vse mrachny, schitayut, chto perspektiv nikakih. Starye prizyvy ostocherteli, vysokie poryvy uleglis' i zreet zlost' na vseh, nachinaya s sobstvennoj Vlasti, i konchaya vsemi semnadcat'yu drugimi planetami. Schitaetsya, chto stroyatsya novye korabli, bolee sovremennye, no nikto ih i v glaza ne vidal. Nachinali v svoe vremya, eto verno, no potihon'ku vse zaglohlo. - |to sovpadaet s tem, chto proishodit v armii - esli ne schitat' gvardejskih polkov i, v kakoj-to stepeni, kosmicheskogo desanta, - kivnul Rycar'. - Est' eshche Legion Morskogo dna - nu, eto vojska specificheskie. Sejchas, kak i polagaetsya, zhdut kakih-to izmenenij ot novogo Vlastelina, schitayut, chto on sposoben na krutye resheniya. Mozhet byt', i tak - poka sudit' rano. YAsno tol'ko, chto vojska pitayutsya nastroeniyami vsego obshchestva - no ih nikak ne nazovesh' zhizneradostnymi. Georgij, ty u nas stolichnyj zhitel'... - YA soglasen s toboj, Rycar', - podtverdil spartiot. - Da vy i sami uspeli koe-chto uvidet'. Raboty stanovitsya men'she, lyudi nedovol'ny, lyudi razocharovany, obshchestvo postepenno stanovitsya tolpoj, i tolpa eta vzryvoopasna. V to zhe vremya na kakie-to slazhennye konstruktivnye dejstviya ee sejchas ne podnyat', eto dolgaya pesnya. Sejchas ee mozhno bystro mobilizovat' lish' na razrushenie chego-to. Bezrazlichno, chego. V tolpe mnogo krikunov raznyh urovnej, no net programm. Poka lyudej sderzhivaet odno: ozhidanie kakih-to blag ot Vlastelina, hotya pri prostejshem analize legko ponyat': on nichego ne v sostoyanii sdelat' - esli on, konechno, ne chudotvorec. Slishkom daleko zashli processy raspada. - Da, - skazal Uve-Jorgen zadumchivo. - Masteru vryad li ponravitsya uslyshat' takoe; on rasschityval, chto zdes' edva li ne gotovaya startovaya ploshchadka, a my vmesto etogo dadim emu kartinu pervoklassnoj svalki. I vse zhe, nado kak-to emu vse eto perepravit': vozmozhno, u nego est' kakie-to sredstva v zapase, o kotoryh my i ne dogadyvaemsya. Ruka, mozhet byt', na prostorah kartina priyatnee? Gibkaya Ruka promolvil s rasstanovkoj cheloveka, privykshego k tomu, chto kazhdoe ego slovo vosprinimaetsya so vnimaniem, potomu chto govorit on redko: - To zhe samoe. Vse zhdut chudes. Seyut men'she, chem ran'she: govoryat, nevygodno i nikomu ne nuzhno. Uhodyat v goroda. Govoryat, chto stalo opasno: mir nastol'ko otravlen, chto zemlya otomstit za eto, vyrastet otravlennyj hleb, yadovitym stanet moloko. Ploho. - Dikie lyudi, - ne uderzhalsya Pitek. - Lyudi dichayut bystree, chem derev'ya, - otvetil Georgij. - Koroche govorya, - skazal Rycar', - ves' mir smotrit na novogo Vlastelina. Poka on pokazal, chto umeet nadezhno zadushit' starika i zavalit' damu. Ne znayu, mozhet byt', u nih eto i schitaetsya osoboj doblest'yu... Hotya - esli poryt'sya v nashej sobstvennoj istorii, tam otyshchetsya nemalo podobnogo. Nu, sudit' ego - ne nashe delo. Teper' zajmemsya delami poproshche. CHto predprimem v blizhajshem budushchem? - U nas est' korabl', - skazal Georgij, - i net svyazi. Navernoe, samym luchshim budet - vozvratit'sya na Fermu, vse rasskazat' Masteru i dejstvovat' po ego ukazaniyam. - Pridetsya podozhdat', - pokachal golovoj Pitek.