vetnyh kusochkov skladyvaetsya. A potom kartina vyhodit. Mne prinadlezhit prekrasnaya ideal'naya zhenshchina, no kuski ee razbrosany v shesti personah... - Kak zhe eto vyshlo? - v uzhase sprosil ya. - Da tak. YA, vidish' li, ne iz togo sorta lyudej, kotorye, vstretivshis' s zhenshchinoj, vlyublyayutsya v nee, ne obrashchaya vnimaniya na mnogoe otricatel'noe, chto est' v nej. YA ne soglasen s tem, chto lyubov' slepa. YA znal takih prostakov, kotorye do bezumiya vlyublyalis' v zhenshchin za ih prekrasnye glaza i serebristyj golosok, ne obrashchaya vnimaniya na slishkom nizkuyu taliyu ili bol'shie krasnye ruki. YA v takih sluchayah postupayu ne tak. YA vlyublyayus' v krasivye glaza i velikolepnyj golos, no tak kak zhenshchina bez talii i ruk sushchestvovat' ne mozhet - otpravlyayus' na poiski vsego etogo. Nahozhu vtoruyu zhenshchinu - strojnuyu, kak Venera, s obvorozhitel'nymi ruchkami. No u nee sentimental'nyj, plaksivyj harakter. |to, mozhet byt', horosho, no ochen' i ochen' izredka... CHto iz etogo sleduet? CHto ya dolzhen otyskat' zhenshchinu s iskrometnym prekrasnym harakterom i shirokim dushevnym razmahom! Idu, ishchu... Tak ih i nabralos' shestero! YA ser'ezno vzglyanul na nego. - Da, eto dejstvitel'no pohozhe na mozaiku. - Ne pravda li? Formennaya. U menya, takim obrazom, sostavilas' luchshaya, mozhet byt', zhenshchina v mire, no esli by ty znal - kak eto tyazhelo! Kak eto dorogo mne obhoditsya!.. So stonom on shvatil sebya rukami za volosy i zakachal golovoj napravo i nalevo. - Vse vremya ya dolzhen viset' na voloske. U menya plohaya pamyat', ya ochen' rasseyannyj, a u menya v golove dolzhen nahodit'sya celyj arsenal takih veshchej, kotorye, esli tebe rasskazat', priveli by tebya v izumlenie. Koe-chto ya, pravda, zapisyvayu, no eto pomogaet lish' otchasti. - Kak zapisyvaesh'? - V zapisnoj knizhke. Hochesh'? U menya sejchas minuta otkrovennosti, i ya bez utajki tebe vse rasskazyvayu. Poetomu mogu pokazat' i svoyu knizhku. Tol'ko ty ne smejsya nado mnoj. YA pozhal emu ruku. - Ne budu smeyat'sya. |to slishkom ser'ezno... Kakie uzh tut shutki! - Spasibo. Vot vidish' - skelet vsego dela u menya otmechen dovol'no podrobno. Smotri: "Elena Nikolaevna. Rovnyj, dobryj harakter, chudesnye zuby, strojnaya. Poet. Igraet na fortepiano". On pochesal uglom knizhki lob. - YA, vidish' li, lyublyu ochen' muzyku. Potom, kogda ona smeetsya - ya poluchayu istinnoe naslazhdenie; ochen' lyublyu ee! Zdes' est' podrobnosti: "Lyubit, chtoby nazyvali ee Lyalej. Lyubit zheltye rozy. Vo mne ej nravitsya vesel'e i yumor. Lyub. shampansk. Ai. Nabozhn. Ostereg. svob. rassuzhd. o relig. vopr. Ostereg. sprashiv. o podruge Kitti. Podozrev., chto podruga Kitti neravnodushna ko mne"... Teper' dal'she: "Kitti... Sorvanec, sposobnyj na vsyakuyu shalost'. Rost malen'kij. Ne lyub., kogda ee celuyut v uho. Krichit. Ostereg. celov. pri postoronn. Iz cvetov lyub. giacinty. SHamp. tol'ko rejnskoe. Gibkaya, kak loza, chudesno tanc. matchish. Lyub. zasahar. kashtany i nenavid. muzyku. Ostereg. muzyki i upominaniya ob Elene Nik. Podozrev.". Korablev podnyal ot knizhki izmuchennoe, stradal'cheskoe lico. - I tak dalee. Ponimaesh' li - ya ochen' hiter, uvertliv, no inogda byvayut momenty, kogda ya chuvstvuyu sebya letyashchim v propast'... CHasten'ko sluchalos', chto ya Kitti nazyval "dorogoj edinstvennoj svoej Nastej", a Nadezhdu Pavlovnu prosil, chtoby slavnaya Marusya ne zabyvala svoego vernogo vozlyublennogo. V teh slezah, kotorye istorgalis' posle podobnyh sluchaev, mozhno bylo by s pol'zoj vykupat'sya. Odnazhdy Lyalyu ya nazval Sonej i izbezhal skandala tol'ko tem, chto ukazal na eto slovo, kak na proizvodnoe ot slova "spat'". I hotya ona ni kapel'ki ne byla sonnaya, no ya pobedil ee svoej pravdivost'yu. Potom uzhe ya reshil vseh pogolovno nazyvat' dusyami, bez imeni, blago chto okolo togo vremeni prishlos' mne vstretit'sya s devicej, po imeni Dusya (prekrasnye volosy i kroshechnye nozhki. Lyub. teatr. Avtomob. nenavidit. Ostereg. avtomob. i upomin. o Naste. Podozrev.). YA pomolchal. - A oni... tebe verny? - Konechno. Tak zhe, kak ya im. I kazhduyu iz nih ya lyublyu po-svoemu za to, chto est' u nee horoshego. No shestero - eto tyazhelo do obmoroka. |to napominaet mne cheloveka, kotoryj kogda sobiraetsya obedat', to sup u nego nahoditsya na odnoj ulice, hleb na drugoj, a za sol'yu emu prihoditsya begat' na dal'nij konec goroda, vozvrashchayas' opyat' za zharkim i desertom v raznye storony. Takomu cheloveku, tak zhe kak i mne, prihodilos' by den'-den'skoj nosit'sya kak ugorelomu po vsemu gorodu, vsyudu opazdyvat', slyshat' upreki i nasmeshki prohozhih... I vo imya chego?! YA byl podavlen ego rasskazom. Pomolchav, vstal i skazal: - Nu, mne pora. Ty ostaesh'sya zdes', u sebya? - Net, - otvechal Korablev, beznadezhno smotrya na chasy. - Segodnya mne v polovine sed'mogo nuzhno provesti vecher po obeshchaniyu u Eleny Nikolaevny, a v sem' - u Nasti, kotoraya zhivet na drugom konce goroda. - Kak zhe ty ustroish'sya? - YA pridumal segodnya utrom. Zaedu na minutku k Elene Nikolaevne i osyplyu ee gradom uprekov za to, chto na proshloj nedele znakomye videli ee v teatre s kakim-to blondinom. Tak kak eto sploshnaya vydumka, to ona otvetit mne v rezkom, vozmushchennom tone, - ya obizhus', hlopnu dver'yu i ujdu. Poedu k Naste. Beseduya so mnoj takim obrazom, Korablev vzyal palku, nadel shlyapu i ostanovilsya, zadumchivyj, chto-to soobrazhayushchij. - CHto s toboj? Molcha snyal on s pal'ca kol'co s rubinom, spryatal ego v karman, vynul chasy, perevel strelki i zatem stal vozit'sya okolo pis'mennogo stola. - CHto ty delaesh'? - Vidish', tut u menya stoit fotograficheskaya kartochka Nasti, podarennaya mne s obyazatel'stvom vsegda derzhat' ee na stole. Tak kak Nastya segodnya zhdet menya u sebya i ko mne, sledovatel'no, nikoim obrazom ne zaedet, to ya bez vsyakogo riska mogu spryatat' portret v stol. Ty sprosish' - pochemu ya eto delayu? Da potomu, chto ko mne mozhet zabezhat' malen'kij sorvanec Kitti i, ne zastav menya, zahochet napisat' dva-tri slova o svoem ogorchenii. Horosho li budet, esli ya ostavlyu na stole portret sopernicy? Luchshe zhe ya postavlyu na eto vremya kartochku Kitti. - A esli zaedet ne Kitti, a Marusya... I vdrug ona uvidit na stole Kittin portret? Korablev poter golovu. - YA uzhe dumal ob etom... Marusya ee v lico ne znaet, i ya skazhu, chto eto portret moej zamuzhnej sestry. - A zachem ty kol'co snyal s pal'ca? - |to podarok Nasti. Elena Nikolaevna odnazhdy prirevnovala menya k etomu kol'cu i vzyala slovo, chtob ya ego ne nosil. YA, konechno, obeshchal. I teper' pered Elenoj Nikolaevnoj ya ego snimayu, a kogda predstoit vstrecha s Nastej - nadevayu. Pomimo etogo mne prihoditsya regulirovat' zapahi svoih duhov, cvet galstukov, perevodit' strelki chasov, podkupat' shvejcarov, izvozchikov i derzhat' v pamyati ne tol'ko vse skazannye slova, no i to - komu oni skazany i po kakomu povodu. - Neschastnyj ty chelovek, - uchastlivo prosheptal ya. - YA zhe tebe i govoril! Konechno, neschastnyj. Rasstavshis' na ulice s Korablevym, ya poteryal ego iz vidu na celyj mesyac. Dvazhdy za eto vremya mnoyu poluchaemy byli ot nego strannye telegrammy: "2 i 3 chisla nastoyashchego mesyaca my ezdili s toboj v Finlyandiyu. Smotri ne oshibis'. Pri vstreche s Elenoj soobshchi ej eto". I: "Kol'co s rubinom u tebya. Ty otdal ego yuveliru, chtoby izgotovit' takoe zhe. Napishi ob etom Naste. Ostereg. Eleny". Ochevidno, moj drug nepreryvno kipel v tom strashnom kotle, kotoryj byl im sotvoren v ugodu svoemu idealu zhenshchiny; ochevidno, vse eto vremya on kak ugorelyj nosilsya po gorodu, podkupal shvejcarov, zhongliroval kol'cami, portretami i vel tu strannuyu, nelepuyu buhgalteriyu, kotoraya ego tol'ko i spasala ot krusheniya vsego predpriyatiya. Vstretivshis' odnazhdy s Nastej, ya vskol'z' upomyanul, chto vzyal na vremya u Korableva prekrasnoe kol'co, kotoroe teper' u yuvelira, - dlya izgotovleniya takogo zhe drugogo. Nastya rascvela. - Pravda? Tak eto verno? Bednyazhka on... Naprasno ya tak ego obidela. Kstati, vy znaete - ego net v gorode! On na dve nedeli uehal k rodnym v Moskvu. YA etogo ne znal, da i voobshche byl uveren, chto eto odin iz slozhnyh buhgalterskih priemov Korableva; no vse-taki tut zhe schel dolgom pospeshno voskliknut': - Kak zhe, kak zhe! YA uveren, chto on v Moskve. Skoro ya, odnako, uznal, chto Korablev dejstvitel'no byl v Moskve i chto s nim tam sluchilos' strashnoe neschast'e. Uznal ya ob etom, po vozvrashchenii Korableva, - ot nego samogo. - Kak zhe eto sluchilos'? - Bog ego znaet! Uma ne prilozhu. Ochevidno, vmesto bumazhnika zhuliki vytashchili. YA delal publikacii, obeshchal bol'shie den'gi - vse tshchetno! Pogib ya teper' okonchatel'no. - A po pamyati vosstanovit' ne mozhesh'? - Da... poprobuj-ka! Ved' tam bylo, v etoj knizhke, vse do mel'chajshih detalej - celaya literatura! Da eshche za dve nedeli otsutstviya ya vse zabyl, vse pereputalos' v golove, i ya ne znayu - nuzhno li mne sejchas podnesti Maruse buket zheltyh roz, ili ona ih terpet' ne mozhet? I komu ya obeshchal privezti iz Moskvy duhi "Lotos" - Naste ili Elene? Komu-to iz nih ya obeshchal duhi, a komu-to poldyuzhiny perchatok nomer shest' s chetvert'yu... A mozhet - pyat' tri chetverti? Komu? Kto shvyrnet mne v fizionomiyu duhi? I kto - perchatki? Kto podaril mne galstuk, s obyazatel'stvom nadevat' ego pri svidaniyah? Sonya? Ili Sonya, imenno, i trebovala, chtoby ya ne nadeval nikogda etoj temno-zelenoj dryani, podarennoj - "ya znayu kem!". Kto iz nih ne byval u menya na kvartire nikogda? I kto byval? I ch'i fotografii ya dolzhen pryatat'? I kogda? On sidel s neperedavaemym otchayaniem vo vzore. Serdce moe szhalos'. - Bednyaga ty! - sochuvstvenno prosheptal ya. - Daj-ka, mozhet byt', ya koe-chto vspomnyu... Kol'co podareno Nastej. Znachit, "ostereg. Eleny"... Zatem kartochki... Esli prihodit Kitti, to Marusyu mozhno pryatat', tak kak ona ee znaet, Nastyu - ne pryatat'? Ili net - Nastyu pryatat'? Kto iz nih shodil za tvoyu sestru? Kto iz nih kogo znaet? - Ne z-nayu, - prostonal on, szhimaya viski. - Nichego ne pomnyu! |, chert! Bud' chto budet. On vskochil i shvatilsya za shlyapu. - Edu k nej! - Snimi kol'co, - posovetoval ya. - Ne stoit. Marusya k kol'cu ravnodushna. - Togda naden' temno-zelenyj galstuk. - Esli by ya znal! Esli by znat' - kto ego podaril i kto ego nenavidit... |, vse ravno!.. Proshchaj, drug. Vsyu noch' ya bespokoilsya, boyas' za moego neschastnogo druga. Na drugoj den' utrom ya byl u nego. ZHeltyj, izmuchennyj, sidel on u stola i pisal kakoe-to pis'mo. - Nu? CHto, kak dela? On ustalo pomotal v vozduhe rukoj. - Vse koncheno. Vse pogiblo. YA opyat' pochti odinok!.. - CHto zhe sluchilos'? - Dryan' sluchilas', bessmyslica. YA hotel dejstvovat' na avos'... Zahvatil perchatki i poehal k Sone. "Vot, dorogaya moya Lyalya, - skazal ya laskovo, - to, chto ty hotela imet'! Kstati, ya vzyal bilety v operu. My pojdem, hochesh'? YA znayu, eto dostavit tebe udovol'stvie..." Ona vzyala korobku, brosila ee v ugol i, upavshi nichkom na divan, zarydala. "Poezzhajte, - skazala ona, - k vashej Lyale i otdajte ej etu dryan'. Kstati, s nej zhe mozhete proslushat' tu otvratitel'nuyu opernuyu kakofoniyu, kotoruyu ya tak nenavizhu". - "Marusya, - skazal ya, - eto nedorazumenie!.." - "Konechno, - zakrichala ona, - nedorazumenie, potomu chto ya s detstva - ne Marusya, a Sonya! Uhodite otsyuda!" Ot nee ya poehal k Elene Nikolaevne... Zabyl snyat' kol'co, kotoroe obeshchal ej unichtozhit', privez zasaharennye kashtany, ot kotoryh ee toshnit i kotorye, po ee slovam, tak lyubit ee podruga Kitti... Sprosil u nee: "Pochemu u moej Kitti takie pechal'nye glazki?..", lepetal, rasteryavshis', chto-to o tom, chto Kitti - eto proizvodnoe ot slova "spat'", i, izgnannyj, pomchalsya k Kitti spasat' oblomki svoego blagopoluchiya. U Kitti byli gosti... YA otvel ee za port'eru i, po svoemu obyknoveniyu, poceloval v uho, otchego proizoshel krik, shum i tyazhelyj skandal. Tol'ko posle ya vspomnil, chto dlya nee eto huzhe ostrogo nozha... Uho-to. Ezheli ego pocelovat'... - A ostal'nye? - tiho sprosil ya. - Ostalis' dvoe: Marusya i Dusya. No eto - nichto. Ili pochti nichto. YA ponimayu, chto mozhno byt' schastlivym s celoj garmonichnoj zhenshchinoj, no esli etu zhenshchinu razrezayut na kuski, dayut tebe tol'ko nogi, volosy, paru golosovyh svyazok i krasivye ushi - budesh' li ty lyubit' eti razroznennye mertvye kuski?.. Gde zhe zhenshchina? Gde garmoniya? - Kak tak? - vskrichal ya. - Da tak... Iz moego ideala ostalis' teper' dve krohotnyh nozhki, volosy (Dusya) da horoshij golos s paroj prekrasnyh, svodivshih menya s uma ushej (Marusya). Vot i vse. - CHto zhe ty teper' dumaesh' delat'? - CHto? V glazah ego zasvetilsya ogonek nadezhdy. - CHto? Skazhi, milyj, s kem ty byl pozavchera v teatre??? Takaya vysokaya, s chudesnymi glazami i prekrasnoj, gibkoj figuroj. YA prizadumalsya. - Kto?.. Ah da! |to ya byl so svoej kuzinoj. ZHena inspektora strahovogo obshchestva. - Milyj! Poznakom'! Zolotoj vek Po priezde v Peterburg ya yavilsya k staromu drugu, reporteru Stremglavovu, i skazal emu tak: - Stremglavov! YA hochu byt' znamenitym. Stremglavov kivnul odobritel'no golovoj, pobarabanil pal'cami po stolu, zakuril papirosu, zakrutil na stole pepel'nicu, poboltal nogoj - on vsegda delal neskol'ko del srazu - i otvechal: - Nynche mnogie hotyat sdelat'sya znamenitymi. - YA ne "mnogij", - skromno vozrazil ya. - Vasiliev, chtob oni byli Maksimychami i v to zhe vremya Kandybinami - vstretish', brat, ne kazhdyj den'. |to ochen' redkaya kombinaciya! - Ty davno pishesh'? - sprosil Stremglavov. - CHto... pishu? - Nu, voobshche, - sochinyaesh'! - Da ya nichego i ne sochinyayu. - Aga! Znachit - drugaya special'nost'. Rubensom dumaesh' sdelat'sya? - U menya net sluha, - otkrovenno soznalsya ya. - Na chto sluha? - CHtoby byt' etim vot... kak ty ego tam nazval?.. Muzykantom... - Nu, brat, eto ty slishkom. Rubens ne muzykant, a hudozhnik. Tak kak ya ne interesovalsya zhivopis'yu, to ne mog upomnit' vseh russkih hudozhnikov, o chem Stremglavovu i zayavil, dobaviv: - YA umeyu risovat' metki dlya bel'ya. - Ne nado. Na scene igral? - Igral. No kogda ya nachinal ob®yasnyat'sya geroine v lyubvi, u menya poluchalsya takoj ton, budto by ya trebuyu za perenosku royalya na vodku. Antreprener i skazal, chto luchshe uzh pust' ya na samom dele taskayu na spine royali. I vygnal menya. - I ty vse-taki hochesh' stat' znamenitost'yu? - Hochu. Ne zabyvaj, chto ya umeyu risovat' metki! Stremglavov pochesal zatylok i srazu zhe sdelal neskol'ko del: vzyal spichku, otkusil polovinu, zavernul ee v bumazhku, brosil v korzinu, vynul chasy i, za-svistav, skazal: - Horosho. Pridetsya sdelat' tebya znamenitost'yu. Otchasti, znaesh', dazhe horosho, chto ty meshaesh' Rubensa s Robinzonom Kruzo i taskaesh' na spine royali, - eto pridaet tebe ottenok neposredstvennosti. On druzheski pohlopal menya po plechu i obeshchal sdelat' vse, chto ot nego zavisit. Na drugoj den' ya uvidel v dvuh gazetah v otdele "Novosti" takuyu strannuyu stroku: "Zdorov'e Kandybina popravlyaetsya". - Poslushaj, Stremglavov, - sprosil ya, priehav k nemu, - pochemu moe zdorov'e popravlyaetsya? YA i ne byl bolen. - |to tak nado, - skazal Stremglavov. - Pervoe izvestie, kotoroe soobshchaetsya o tebe, dolzhno byt' blagopriyatnym... Publika lyubit, kogda kto-nibud' popravlyaetsya. - A ona znaet - kto takoj Kandybin? - Net. No ona teper' uzhe zainteresovalas' tvoim zdorov'em, i vse budut pri vstrechah soobshchat' drug drugu: "A zdorov'e Kandybina popravlyaetsya". - A esli tot sprosit: "Kakogo Kandybina?" - Ne sprosit. Tot skazhet tol'ko: "Da? A ya dumal, chto emu huzhe". - Stremglavov! Ved' oni sejchas zhe i zabudut obo mne! - Zabudut. A ya zavtra pushchu eshche takuyu zametku: "V zdorov'e nashego mastitogo..." Ty chem hochesh' byt': pisatelem? hudozhnikom?.. - Mozhno pisatelem. - "V zdorov'e nashego mastitogo pisatelya Kandybina nastupilo vremennoe uhudshenie. Vchera on s®el tol'ko odnu kotletku i dva yajca vsmyatku. Temperatura 39,7". - A portreta eshche ne nuzhno? - Rano. Ty menya izvini, ya dolzhen sejchas ehat' davat' zametku o kotlete. I on, ozabochennyj, ubezhal. YA s lihoradochnym lyubopytstvom sledil za svoej novoj zhizn'yu. Popravlyalsya ya medlenno, no verno. Temperatura padala, kolichestvo kotlet, nashedshih priyut v moem zheludke, vse uvelichivalos', a yajca ya riskoval uzhe s®est' ne tol'ko vsmyatku, no i vkrutuyu. Nakonec, ya ne tol'ko vyzdorovel, no dazhe pustilsya v avantyury. "Vchera, - pisala odna gazeta, - na vokzale proizoshlo pechal'noe stolknovenie, kotoroe mozhet okonchit'sya duel'yu. Izvestnyj Kandybin, vozmushchennyj rezkim otzyvom kapitana v otstavke o russkoj literature, dal poslednemu poshchechinu. Protivniki obmenyalis' kartochkami". |tot incident vyzval v gazetah shum. Nekotorye pisali, chto ya dolzhen otkazat'sya ot vsyakoj dueli, tak kak v poshchechine ne bylo sostava oskorbleniya, i chto obshchestvo dolzhno berech' russkie talanty, nahodyashchiesya v rascvete sil. Odna gazeta govorila: "Vechnaya istoriya Pushkina i Dantesa povtoryaetsya v nashej polnoj nesoobraznostej strane. Skoro, veroyatno, Kandybin podstavit svoj lob pod pulyu kakogo-to kapitana CH*. I my sprashivaem - spravedlivo li eto? S odnoj storony - Kandybin, s drugoj - kakoj-to nikomu ne vedomyj kapitan CH*". "My uvereny, - pisala drugaya gazeta, - chto druz'ya Kandybina ne dopustyat ego do dueli". Bol'shoe vpechatlenie proizvelo izvestie, chto Stremglavov (blizhajshij drug pisatelya) dal klyatvu, v sluchae neschastnogo ishoda dueli, drat'sya samomu s kapitanom CH*. Ko mne zaezzhali reportery. - Skazhite, - sprosili oni, - chto pobudilo vas dat' kapitanu poshchechinu? - Da ved' vy chitali, - skazal ya. - On rezko otzyvalsya o russkoj literature. Naglec skazal, chto Ajvazovskij byl bezdarnym pisakoj. - No ved' Ajvazovskij - hudozhnik! - izumlenno voskliknul reporter. - Vse ravno. Velikie imena dolzhny byt' svyatynej, - strogo otvechal ya. Segodnya ya uznal, chto kapitan CH* pozorno otkazalsya ot dueli, a ya uezzhayu v YAltu. Pri vstreche so Stremglavovym ya sprosil ego: - CHto, ya tebe nadoel, chto ty menya splavlyaesh'? - |to nado. Pust' publika nemnogo otdohnet ot tebya. I potom, eto shikarno: "Kandybin edet v YAltu, nadeyas' okonchit' sredi chudnoj prirody yuga bol'shuyu, nachatuyu im veshch'". - A kakuyu veshch' ya nachal? - Dramu "Grani smerti". - Antreprenery ne budut prosit' ee dlya postanovki? - Konechno, budut. Ty skazhesh', chto, zakonchiv, ostalsya eyu nedovolen i szheg tri akta. Dlya publiki eto kanal'ski effektno! CHerez nedelyu ya uznal, chto v YAlte so mnoj sluchilos' neschast'e: vzbirayas' po gornoj kruche, ya upal v dolinu i vyvihnul sebe nogu. Opyat' nachalas' dlinnaya i utomitel'naya istoriya s sideniem na kurinyh kotletkah i yajcah. Potom ya vyzdorovel i dlya chego-to poehal v Rim... Dal'nejshie moi postupki stradali polnym otsutstviem vsyakoj posledovatel'nosti i logiki. V Nicce ya kupil villu, no ne ostalsya v nej zhit', a otpravilsya v Bretan' konchat' komediyu "Na zare zhizni". Pozhar moego doma unichtozhil rukopis', i poetomu (sovershenno idiotskij postupok) ya priobrel klochok zemli pod Nyurnbergom. Mne tak nadoeli bessmyslennye mytarstva po belu svetu i neproizvoditel'naya trata deneg, chto ya otpravilsya k Stremglavovu i kategoricheski zayavil: - Nadoelo! Hochu, chtoby yubilej. - Kakoj yubilej? - Dvadcatipyatiletnij. - Mnogo. Ty vsego-to tri mesyaca v Peterburge. Hochesh' desyatiletnij? - Ladno, - skazal ya. - Horosho prorabotannye desyat' let dorozhe bessmyslenno prozhityh dvadcati pyati. - Ty rassuzhdaesh', kak Tolstoj, - voshishchenno vskrichal Stremglavov. - Dazhe luchshe. Potomu chto ya o Tolstom nichego ne znayu, a on obo mne uznaet. Segodnya spravlyal desyatiletnij yubilej svoej literaturnoj i nauchno-prosvetitel'noj deyatel'nosti... Na torzhestvennom obede odin mastityj literator (ne znayu ego familii) skazal rech': - Vas privetstvovali kak nositelya idealov molodezhi, kak pevca rodnoj skorbi i nishchety, - ya zhe skazhu tol'ko dva slova, no kotorye rvutsya iz samoj glubiny nashih dush: zdravstvuj, Kandybin!! - A, zdravstvujte, - privetlivo otvechal ya, pol'shchennyj. - Kak vy pozhivaete? Vse celovali menya. Petuhov Muzh mozhet izmenyat' zhene skol'ko ugodno i vse-taki budet ostavat'sya takim zhe lyubyashchim, nezhnym i revnivym muzhem, kakim on byl do izmeny. Nazidatel'naya istoriya, sluchivshayasya s Petuhovym, mozhet sluzhit' primerom etomu. Petuhov nachal s togo, chto, imeya zhenu, poshel odnazhdy v teatr bez zheny i uvidel tam vysokuyu krasivuyu bryunetku. Ih mesta byli ryadom, i eto dalo Petuhovu vozmozhnost', povernuvshis' nemnogo bokom, lyubovat'sya prekrasnym myagkim profilem sosedki. Dal'she bylo tak: sosedka uronila futlyar ot binoklya - Petuhov ego podnyal; sosedka vnimatel'no posmotrela na Petuhova - on vnutrenne zadrozhal sladkoj drozh'yu; ruka Petuhova lezhala na ruchke kresla - takuyu zhe pozu pozhelala prinyat' i sosedka... A kogda ona polozhila svoyu ruku na ruchku kresla - ih pal'cy vstretilis'. Oba vzdrognuli, i Petuhov skazal: - Kak zharko! - Da, - opustiv veki, soglasilas' sosedka. - Ochen'. V gorle peresohlo do uzhasa. - Vypejte limonadu. - Neudobno idti k bufetu odnoj, - vzdohnula krasivaya dama. - Razreshite mne provodit' vas. Ona razreshila. V poslednem antrakte oba uzhe boltali kak znakomye, a posle spektaklya Petuhov, provozhaya damu k izvozchiku, vzyal ee pod ruku i szhal lokot' chut'-chut' sil'nee, chem sledovalo. Dama poshevelilas', no ruki ne otnyala. - Neuzheli my tak bol'she i ne uvidimsya? - s legkim stonom sprosil Petuhov. - Ah! Nado by nam eshche uvidet'sya. Bryunetka lukavo ulybnulas': - Tsss!.. Nel'zya. Ne zabyvajte, chto ya zamuzhem. Petuhov hotel skazat', chto eto nichego ne znachit, no uderzhalsya i tol'ko prosheptal: - Ah, ah! Umolyayu vas - gde zhe my uvidimsya? - Net, net, - usmehnulas' bryunetka. - My ni-gde ne uvidimsya. Bros'te i dumat' ob etom. Tem bolee chto ya teper' kazhdyj pochti den' byvayu v sketing-ringe. - Aga! - vskrichal Petuhov. - O, spasibo, spasibo vam. - YA ne znayu - za chto vy menya blagodarite? Reshitel'no nedoumevayu. Nu, zdes' my dolzhny prostit'sya! YA sazhus' na izvozchika. Petuhov usadil ee, poceloval odnu ruku, potom, pomedliv odno mgnovenie, poceloval druguyu. Dama zasmeyalas' legkim smehom, kakim smeyutsya zhenshchiny, kogda im shchekochut zatylok, - i uehala. Kogda Petuhov vernulsya, zhena eshche ne spala. Ona stoyala pered zerkalom i prichesyvala na noch' volosy. Petuhov, pocelovav ee v goloe plecho, sprosil: - Gde ty byla segodnya vecherom? - V sinematografe. Petuhov revnivo shvatil zhenu za ruku i prosheptal, pronzitel'no glyadya v ee glaza: - Odna? - Net, s Marusej. - S Marusej? Znaem my etu Marusyu! - YA tebya ne ponimayu. - Vidish' li, milaya... Mne ne nravyatsya eti hozhdeniya po teatram i sinematografam bez menya. Nikogda oni ne dovedut do horoshego! - Aleksandr! Ty menya oskorblyaesh'... YA nikogda ne davala povoda!! - |, matushka! YA ne somnevayus' - ty mne sejchas verna, no ved' ya znayu, kak eto delaetsya. Ha-ha! O, ya prekrasno znayu vas, zhenshchin! Nachinaetsya eto vse s pustyakov. Ty, vernaya zhena, otpravlyaesh'sya kuda-nibud' v teatr i nahodish' ryadom s soboj soseda, etakogo kakogo-nibud' priyatnogo na vid blondina. O, konechno, ty nichego durnogo i v myslyah ne imeesh'. No, predpolozhim, ty ronyaesh' futlyar ot binoklya ili eshche chto-nibud' - on podnimaet, vy vstrechaetes' vzglyadami... Ty, konechno, skazhesh', chto v etom net nichego predosuditel'nogo? O da! Poka, konechno, nichego net. No on prodolzhaet na tebya smotret', i eto tebya gipnotiziruet... Ty kladesh' ruku na ruchku kresla i - soglasis', eto ochen' vozmozhno - vashi ruki soprikasayutsya. I ty, milaya, ty (Petuhov so stonom revnosti besheno shvatil zhenu za ruku) vzdragivaesh', kak ot elektricheskogo toka. Ha-ha! Gotovo! Nachalo sdelano!! "Kak zharko", - govorit on. "Da, - prostodushno otvechaesh' ty. - V gorle peresohlo..." - "Ne zhelaete li stakan limonadu?" - "Pozhaluj..." Petuhov shvatil sebya za volosy i zaprygal po komnate. Ego revnivyj vzglyad zheg zhenu. - Lelya, - prostonal on. - Lelya! Priznajsya!.. On potom mog vzyat' tebya pod ruku, provozhat' do izvozchika i dazhe - negodyaj! - pri etom mog dobivat'sya: kogda i gde vy mozhete vstretit'sya. Ty, konechno, svidaniya emu ne naznachila - ya slishkom dlya etogo uvazhayu tebya, no ty mogla, Lelya, mogla ved' vskol'z' soobshchit', chto ty chasto poseshchaesh' sketing-ring ili eshche chto-nibud'... O, Lelya, kak ya horosho znayu vas, zhenshchin!! - CHto s toboj, glupen'kij? - udivilas' zhena. - Ved' etogo zhe vsego ne bylo so mnoj... - Beregis', Lelya! Kak by ty ni skryvala, ya vse-taki uznayu pravdu! Ostanovis' na krayu propasti! On tiskal zhene ruki, begal po komnate i voobshche nevynosimo stradal. Pervoe lico, s kotorym vstretilsya Petuhov, priehav v sketing-ring, byla Ol'ga Karlovna, ego novaya znakomaya. Uvidev Petuhova, ona poryvistym iskrennim dvizheniem podalas' k nemu vsem telom i s krikom radostnogo izumleniya sprosila: - Vy? Kakim obrazom? - Pozvol'te byt' vashim kavalerom? - O da. YA zdes' s kuzinoj. |to nichego. YA poznakomlyu vas s nej. Petuhov obvil rukoj taliyu Ol'gi Karlovny i ponessya s nej po skol'zkomu blestyashchemu asfal'tu. I, prizhimaya ee k sebe, on chuvstvoval, kak chasto-chasto pod ego rukoj bilos' ee serdce. - Milaya! - prosheptal on ele slyshno. - Kak mne horosho... - Tsss... - ulybnulas' rozovaya ot dvizheniya i ego prikosnovenij Ol'ga Karlovna. - Takih veshchej zamuzhnim damam ne govoryat. - YA ne hochu s vami rasstavat'sya dolgo-dolgo. Davajte pouzhinaem vmeste. - Vy s uma soshli! A kuzina! A... voobshche... - "Voobshche" - vzdor, a kuzinu domoj otpravim. - Net, i ne dumajte! Ona menya ne ostavit! Petuhov smotrel na nee zatumanennymi glazami i sprashival: - Kogda? Kogda? - Ni-kog-da! Vprochem, zavtra ya budu bez nee. - Spasibo!.. - YA ne ponimayu, za chto vy menya blagodarite? - My poedem kuda-nibud', gde uyutno-uyutno. Klyanus' vam, ya ne pozvolyu sebe nichego lishnego!! - YA ne ponimayu... chto vy takoe govorite? CHto takoe - uyutno? - Solnce moe luchistoe! - uverenno skazal Petuhov. Priehav domoj, on zastal zhenu za knizhkoj. - Gde ty byl? - Zaezzhal na minutku v sketing-ring. A chto? - YA tozhe poedu tuda zavtra. |ti kon'ki - prekrasnaya veshch'. Petuhov omrachilsya. - Aga! Ponimayu-s! Vse mne yasno! - CHto? - Da, da... Prekrasnoe mesto dlya vstrech s kakim-nibud' poluznakomym projdohoj. U-u, podlaya! Petuhov serdito shvatil zhenu za ruku i dernul. - Ty... v svoem ume? - O-o, - gor'ko zasmeyalsya Petuhov, - k sozhaleniyu, v svoem. YA tebya ponimayu! |to delaetsya tak prosto! Vstrecha i znakomstvo v kakom-nibud' teatre, legkoe vpechatlenie ot ego smazlivoj rozhi, potom polunaznachennoe polusvidanie v sketing-ringe, katan'e v obnimku, idiotskij shepot i komplimenty. On - ne bud' durak - sejchas tebe: "Poedem kuda-nibud' v uyutnyj ugolok pouzhinat'". Ty, konechno, srazu ne soglasish'sya... Petuhov hriplo, stradal'cheski zasmeyalsya. - Ne soglasish'sya... "YA, - skazhesh' ty, - zamuzhem, mne nel'zya, ya s kakoj-nibud' durackoj kuzinoj!" No... zmeya! YA prekrasno znayu vas, zhenshchin, - ty uzhe reshila na drugoj den' poehat' s nim, kuda on tebya povezet. Beregis', Lelya! Rasteryannaya, udivlennaya zhena snachala ulybalas', a potom, pod tyazhest'yu uprekov i ugroz, zaplakala. No Petuhovu bylo huzhe. On stradal bol'she zheny. Petuhov priehal domoj noch'yu, kogda zhena uzhe spala. Probilo tri chasa. ZHena prosnulas' i uvidela blizko okolo sebya dva goryashchih podozritel'nyh glaza i iskoverkannoe vnutrennej bol'yu lico. - Spite? - prosheptal on. - Utomilis'? Ha-ha. Kak zhe... Est' ot chego utomit'sya! Strastnye, greshnye ob®yatiya - oni utomlyayut!! - Milyj, chto s toboj? Ty bredish'? - Net... ya ne brezhu. O, konechno, ty mogla byt' eto vremya i doma, no kto, kto mne poklyanetsya, chto ty ne byla segodnya na kakom-nibud' iz sketing-ringov i ne vstretilas' s odnim iz svoih znakomyh?! |to nichego, chto znakomstvo prodolzhaetsya tri-chetyre dnya... Ha-ha! Pochva uzhe podgotovlena, i to, chto ty govorish' emu o svoem muzhe, o dome, umolyaesh' ego ne nastaivat', - eto, brat, poslednie zhalkie ostatki prezhnego golosa dobrodeteli, poslednyaya nikomu ne nuzhnaya bor'ba... - Sasha!! - CHto tam - Sasha! Petuhov shvatil zhenu za ruku vyshe loktya tak, chto ona zastonala. - O, d'yavol'skie porozhdeniya! Ty, educhi dazhe v kabinet restorana, tverdish' o muzhe i sama zhe chuvstvuesh' vsyu bescel'nost' etih slov. Ne pravda li? Ty staraesh'sya derzhat'sya skromno, no pervyj zhe bokal shampanskogo i poceluj posle legkogo soprotivleniya priblizhaet tebya k etomu uzhasnomu proklyatomu momentu... Ty! Ty, chistaya, dobrodetel'naya zhenshchina, tol'ko i nahodish' v sebe sily, chto vskrichat': "Bozhe, no ved' syuda mogut vojti!" Ha-ha! Gromadnyj oplot dobrodeteli, kotoryj rushitsya ot povernutogo v dveryah klyucha i dvuh rublej lakeyu na chaj!! I vot - gibnet vse! Ty uzhe ne ta moya Lelya, kakoj byla, ne ta, chert menya voz'mi!! Ne ta!! Petuhov vcepilsya zhene v gorlo rukami, upal na koleni u krovati i, obessilennyj, zarydal hvatayushchim za dushu golosom. Proshlo tri dnya. Petuhov priehal domoj k obedu, uvidel zhenu za vyazan'em, zalozhil ruki v karmany i, prezritel'no prishchurivshis', rassmeyalsya: - Doma sidite? Tak. Konchen, znachit, roman! Nedolgo zhe on prodolzhalsya, nedolgo. Ha-ha. |to ochen' prosto... Stoit emu, drugu serdca, vstretit' tebya edushchej na izvozchike po Moskovskoj ulice chut' ne v ob®yatiyah ryzhego oficera general'nogo shtaba, - chtoby on napisal tebe korotko i yasno: "Vy mogli izmenit' muzhu so mnoj, no izmenyat' mne so sluchajno podvernuvshimsya ryzhevolosym synom Marsa - eto slishkom! Nadeyus', vy dolzhny ponyat' teper', pochemu ya k vam sovershenno ravnodushen i - ne budu skryvat' - dazhe oshchushchayu v dushe legkij nalet prezreniya i sozhaleniya, chto mezhdu nami byla blizost'. Proshchajte!" ZHena, prilozhiv ruku k b'yushchemusya serdcu, vstrevozhennaya, nedoumevayushchaya, smotrela na Petuhova, a on prishchelkival pal'cami, zloradno podmigival ej i shipel: - A chto - konchen roman?! Konchen?! Tak i nado. Tak i nado! Go-go-go! Dovol'no ya, dusha moya, perestradal za eto vremya!! Neizlechimye Spros na pornograficheskuyu literaturu upal. Publika nachinaet interesovat'sya sochineniyami po istorii i estestvoznaniyu. (Knizhn. izvestiya) Pisatel' Kukushkin voshel, veselyj, radostnyj, k izdatelyu Zalezhalovu i, usmehnuvshis', tknul ego igrivo kulakom v bok. - V chem delo? - Veshch'! - Kotoraya? - Aga! Razgorelis' glazki? Vot tut u menya lezhit v karmane. Esli budete pain'koj v rassuzhdenii avansa - tak i byt', otdam! Izdatel' nahmuril brovi. - Povest'? - Ona. Ha-ha! To est' takuyu mashinu zakrutil, takuyu, chto nebo sodrognetsya! Vot vam naudachu dve-tri vyderzhki. Pisatel' razvernul rukopis'. - "...Temnaya mrachnaya shahta poglotila ih. Pri svete lampochki byla vidna polnaya volnuyushchayasya grud' Lidii i ee uprugie bedra, na kotorye Gremin smotrel zhadnym vzglyadom. Ne pomnya sebya, on sudorozhno prizhal ee k grudi, i vse zaverte..." - Eshche chto? - suho sprosil izdatel'. - Eshche ya takuyu shtuchku vyvernul: "Dirizhabl' plavno vzmahnul kryl'yami i vzletel... Na rule sidel Maevich i zhadnym vzorom smotrel na Lidiyu, polnaya grud' kotoroj volnovalas' i uprugie vypuklye bedra draznili svoej blizost'yu. Ne pomnya sebya, Maevich brosil rul', ostanovil pruzhinu, prizhal ee k grudi, i vse zaverte..." - Eshche chto? - sprosil izdatel' tak suho, chto pisatel' Kukushkin v uzhase i smyatenii posmotrel na nego i opustil glaza. - A... eshche... vot... Zzzab... bavno! "Linevich i Lidiya, stesnennye tyazhest'yu vodolaznyh kostyumov, zhadno smotreli drug na druga skvoz' kruglye steklyannye okoshechki v golovnyh shlemah... Nad ih golovami shmygali parohody i bronenoscy, no oni ne chuvstvovali etogo. Skvoz' neuklyuzhuyu, meshkovatuyu odezhdu vodolaza Linevich ugadyval polnuyu volnuyushchuyusya grud' Lidii i ee uprugie vypuklye bedra. Ne pomnya sebya, Linevich vzmahnul v vode rukami, brosilsya k Lidii, i vse zaverte..." - Ne nado, - skazal izdatel'. - CHto ne nado? - vzdrognul pisatel' Kukushkin. - Ne nado. Idite, idite s Bogom. - V-vam... ne nravitsya? U... u menya drugie mesta est'... Vnuchek uvidel babushku v kupal'ne... A ona eshche byla molodaya... - Ladno, ladno. Znaem! Ne pomnya sebya, on brosilsya k nej, shvatil ee v ob®yatiya, i vse zaverte... - Otkuda vy uznali? - ahnul, udivivshis', pisatel' Kukushkin. - Dejstvitel'no, tak i est' u menya. - SHtuka nehitraya. Mladenec dogadaetsya! Teper' eto, brat Kukushkin, uzhe ne chitaetsya. Au! Ishchi, brat Kukushkin, novyh putej. Pisatel' Kukushkin s otchayaniem v glazah pochesal zatylok i oglyadelsya: - A gde tut u vas korzina? - Vot ona, - ukazal izdatel'. Pisatel' Kukushkin brosil svoyu rukopis' v korzinu, vyter nosovym platkom mokroe lico i lakonichno sprosil: - O chem nuzhno? - Pervee vsego teper' chitaetsya estestvoznanie i istoricheskie knigi. Pishi, brat Kukushkin, chto-nibud' tam o boyarah, o zhizni muh raznyh... - A avans dadite? - Pod boyarina dam. Pod muhu dam. A pod uprugie bedra ne dam! I pod "vse zavertelos'" ne dam!!! - Davajte pod muhu, - vzdohnul pisatel' Kukushkin. CHerez nedelyu izdatel' Zalezhalov poluchil dve rukopisi. Byli oni takie: I. Boyarskaya proruha Boyaryshnya Lidiya, sidya v svoem tereme starinnoj arhitektury, reshila lozhit'sya spat'. Snyav s vysokoj volnuyushchejsya grudi kokoshnik, ona stala styagivat' s krasivoj polnoj nogi sarafan, no v eto vremya raspahnulas' starinnaya dver' i voshel molodoj knyaz' Kurbskij. Zatumanennym vzorom, molcha, smotrel on na vysokuyu volnuyushchuyusya grud' devushki i ee uprugie vypuklye bedra. - Oj, ty, goj, esi! - voskliknul on na starinnom yazyke togo vremeni. - Oj, ty, goj, esi, ispolat' tebe, dobryj molodec! - voskliknula boyaryshnya, padaya knyazyu na grud', i - vse zaverte... II. Muhi i ih privychki OCHERKI IZ ZHIZNI NASEKOMYH Nebol'shaya strojnaya muha s vysokoj grud'yu i uprugimi bedrami polzla po otkosu zapylennogo okna. Zvali ee po-mushinomu - Lidiya. Iz-za ugla vyletela bol'shaya chernaya muha, sela protiv pervoj i s ele sderzhivaemym poryvom strasti stala potirat' nad golovoj strojnymi muskulistymi lapkami. Vysokaya volnuyushchayasya grud' Lidii udarila v golovu chernoj muhi chem-to p'yanyashchim... Prostershi lapki, ona krepko prizhala Lidiyu k svoej grudi, i vse zaverte... Zdanie na peske YA sidel v ugolku i zadumchivo smotrel na nih. - CH'ya eto ruchonka? - sprashival muzh Mitya zhenu Lipochku, terebya ee za ruku. YA uveren, chto muzh Mitya dovol'no horosho byl osvedomlen o prinadlezhnosti etoj verhnej konechnosti imenno zhene Lipochke, a ne komu-nibud' drugomu, i takoj vopros zadavalsya im prosto iz prazdnogo lyubopytstva... - CH'ya eto malen'kaya ruchonka? Samoe prostoe - zhene nuzhno bylo by otvetit': "Moj drug, eta ruka prinadlezhit mne. Neuzheli ty ne vidish' sam?" Vmesto etogo zhena schitaet neobhodimym bezzastenchivo solgat' muzhu pryamo v glaza: - |ta ruka prinadlezhit odnomu malen'komu durachku. Ne oprovergaya ochevidnoj lzhi, muzh Mitya obnimaet zhenu i nachinaet ee celovat'. Zachem on eto delaet, bog ego znaet. Zatem muzh berezhno osvobozhdaet zhenu iz svoih ob®yatij i, glyadya na ee neestestvenno polnyj zhivot, sprashivaet menya: - Kak ty dumaesh', chto u nas budet? |tot vopros muzh Mitya zadaval mne mnogo raz, i ya kazhdyj raz neizmenno otvechal: - Okroshka, na vtoroe golubcy, a potom - krem. Ili: - Zavtra? Kazhetsya, pyatnica. Otvechal ya tak potomu, chto ne lyublyu glupyh, prazd-nyh voprosov. - Da net zhe! - hohotal on. - CHto u nas dolzhno rodit'sya? - CHto? YA dumayu, lishennym vsyakogo riska mneniem budet, chto u vas skoro dolzhen rodit'sya rebenok. - YA znayu! A kto? Mal'chik ili devochka? Mne hochetsya dat' emu prakticheskij sovet: esli on tak interesuetsya polom budushchego rebenka, pust' vskroet stolovym nozhikom zhenu i posmotrit. No mne kazhetsya, chto on budet nemnogo shokirovan etim sovetom, i ya govoryu prosto i bescel'no: - Mal'chik. - Ha-ha! YA sam tak dumayu! Takoj bol'shushchij, tolstyj, rozovyj mal'chugan... Sudya po nekotorym dannym, on dolzhen byt' krupnym rebenkom... A? Kak ty dumaesh'... CHto my iz nego sdelaem? Muzh Mitya tak nadoel mne etimi voprosami, chto ya hochu predlozhit' vsluh: "Kotlety pod morkovnym sousom". No govoryu: - Inzhenera. - Pravil'no. Inzhenera ili doktora. Lipochka! Ty pokazyvala uzhe Aleksandru svival'nichki? A nagrudnichkov eshche ne pokazyvala? Kak zhe eto tak?! Pokazhi. YA ne schitayu prestupleniem so storony Lipochki ee zabyvchivost' i ostorozhno vozrazhayu: - Da zachem zhe pokazyvat'? YA posle kogda-nibud' uvizhu. - Net, chego tam posle. YA uveren, tebya eto dolzhno zainteresovat'. Peredo mnoj raskladyvayutsya kakie-to polotnyanye svertochki, kvadratiki. YA trogayu pal'cem odin i robko govoryu: - Horoshij nagrudnichek. - Da eto svival'nik! A vot kak tebe nravitsya siya veshch'? Siya veshch' reshitel'no mne nravitsya. YA radostno kivayu golovoj: - Pantalonchiki? - CHepchik. Vidite, tut vsego po shesti peremen, kak raz hvatit. A kolybel'ku vy ne videli? - Videl. Tri raza videl. - Pojdemte, ya vam eshche raz pokazhu. |to vas pozabavit. Nachinaetsya tshchatel'nyj osmotr kolybel'ki. U muzha Miti na glazah slezy. - Vot tut on budet lezhat'... Bol'shoj, tolstyj mal'chishka. "Papochka, - skazhet on mne, - papochka, daj mne karamel'ku!" Gm... Nado budet zavtra pro zapas kupit' karameli. - Kupi pud, - sovetuyu ya. - Pud, pozhaluj, mnogo, - zadumchivo govorit muzh Mitya, vozvrashchayas' s nami v gostinuyu. Rassazhivaemsya. Nachinaetsya obychnyj dopros: - A kto menya dolzhen pocelovat'? ZHena Lipochka dogadyvaetsya, chto etot dolg vsecelo lezhit na nej. - A ch'i eto gubki? Iz ugla ya govoryu mogil'nym golosom: - Mogu zaverit' tebya chestnym slovom, chto guby, kak i vse drugoe na lice tvoej zheny, prinadlezhat imenno ej! - CHto? - Nichego. Sovetuyu tebe sdelat' opis' vseh konechnostej i chastej tela tvoej zheny, esli kakie-nibud' somneniya terzayut tebya... Izredka ty mozhesh' proveryat' nalichnost' vseh etih veshchej. - Drug moj... ya tebya ne ponimayu... On, Lipochka, kazhetsya, segodnya nervnichaet. Ne pravda li?.. A gde tvoi glazki? - |j! - krichu ya. - Esli ty nashchupaesh' ee nos, to po levoj i pravoj storone, nemnogo naiskosok, mozhesh' obnaruzhit' i glaza!... Ne sovetuyu dazhe teryat' vremeni na rozyski v drugom meste! Vskakivayu i, ne proshchayas', uhozhu. Slyshu za svoej spinoj polnyj lyubopytstva vopros: - A ch'i eto ushki, kotorye ya hochu pocelovat'?.. Nedavno ya poluchil strannuyu zapisku: "Dorog Aleksand Segodnya ona, kazhetsya, uzhe! Ty ponimaesh'?.. Prihodi, posmotrim na pustuyu kolybel'ku ona chuvstvuet sebya prevoshod. Kupil na vsyakij slu. karamel'. Ostayus' tvoj schastlivyj muzh, a vskorosti i schastli. otec!!!?! Ogo-go-go!!" "Bednyaga pomeshaetsya ot schast'ya", - podumal ya, vzbegaya po lestnice ego kvartiry. Dver' otvoril mne sam muzh Mitya. - Zdravstvuj, druzhishche! CHto eto u tebya takoe ras-teryannoe lico? Mozhno pozdravit'? - Pozdrav', - suho otvetil on. - ZHena blagopoluchna? Zdorova? - Ty, veroyatno, sprashivaesh' o toj zhalkoj klyache, kotoraya valyaetsya v spal'ne? Oni eshche, vidite li, ne prishli v sebya... ha-ha! YA otkachnulsya ot nego. - Poslushaj... ty v ume? Ili ot schast'ya pomeshalsya? Muzh Mitya sardonicheski rashohotalsya: - Ha-ha! Mozhesh' pozdravit'... pojdem, pokazhu. - On v kolybel'ke, konechno? - V kolybel'ke - cherta s dva! V korzine iz-pod bel'ya! Nichego ne ponimaya, ya poshel za nim i, priblizivshis' k gromadnoj korzine iz-pod bel'ya, s lyubopytstvom zaglyanul v nee. - Poslushaj! - zakrichal ya, otskochiv v smyatenii. - Tam, kazhetsya, dva! - Dva? Kazhetsya, dva? Ha-ha! Tri, chert menya voz'mi, tri!! Dva naverhu, a tretij kuda-to vniz zabilsya. YA ih svalil v korzinu i zhdu, poka eta idiotka akusherka i vorovka nyan'ka ne nachnut pelenat'... On uter glaza kulakom. YA byl ozadachen. - CHert voz'mi... Dejstvitel'no! Kak zhe eto sluchilos'? - A ya pochem znayu? Razve ya hotel? Eshche radovalsya, durak: bol'shoj, tolstyj mal'chishka! On pokachal golovoj. - Vot tebe i inzhener! YA poproboval uteshit' ego: - Da ne pechal'sya, druzhishche. Eshche ne vse poteryano... - Da kak zhe! Teper' ya p