on togda?
     - Kto znaet? Plakal'shchica, ya dumayu, tebya ne pravil'no nazvali! Sledovalo
by dat' tebe drugoe imya - Zagadochnaya zhenshchina!
     Strojnaya figura  banshi potusknela. Uzh ne  oskorblena li  ona?.. Nemnogo
pozzhe  |jradis soobrazila, chto prividenie smeetsya. Kogda  figura snova stala
matovoj,  na vysokih skulah plakal'shchicy poyavilsya slabyj rumyanec, a na tonkih
gubah promel'knula druzheskaya ulybka.
     - Ty mne nravish'sya, |jradis. Kak zhal'... Nu, ladno. Skazhu pryamo. Daleko
ne vseh  v Virtu ustraivaet, chto obshchenie  s  Verite  vozmozhno tol'ko v odnom
napravlenii. Vlastelinu Nepostizhimyh Polej ob etom izvestno,  i on staraetsya
vospol'zovat'sya  svoim  znaniem,  chtoby  poluchit'  mogushchestvennoe  orudie  v
chrezvychajno slozhnoj igre.  Tvoj syn mozhet stat' takim orudiem. Ili ne stat'.
Tanatos pojmal v svoyu zapadnyu Dzhona D'Arsi Donnerdzheka.
     -  Pochemu  Dzhona?  Pochemu menya?  My  ne edinstvennaya para,  razdelennaya
interfejsom.
     - Da, konechno, no on - Dzhon D'Arsi Donnerdzhek, a ty.., ty, bednaya dusha,
nechto gorazdo bol'shee, chem dumaet tvoj muzh. Na tvoih volosah ostalas' pyl'ca
s krylyshek chernogo motyl'ka. Ty skazala Dzhonu?
     - Net.
     Nastupilo  dolgoe  molchanie,  kotoroe  vdrug  stalo  druzheskim. Nakonec
|jradis zagovorila:
     - Pod zamkom est' tunneli.
     - YA znayu.
     - Mne hotelos' by ih issledovat'.
     - YA mogu byt' tvoim provodnikom.
     - Zavtra?
     - Zavtra.
     - Togda do vstrechi.
     - Dogovorilis'.
     Plakal'shchica ischezla.  |jradis  ulybnulas'  i  snova  otkryla knigu. Kak
zdorovo imet' podrugu, v osobennosti v takoe vremya. Roboty i prizraki voinov
-  chto  zh,  sovsem  neploho,  odnako  est'  veshchi, kotorye  luchshe obsuzhdat' s
predstavitelyami tvoego sobstvennogo pola.
     |jradis  perevernula stranicu. Nad vymyshlennym morem podnimalsya  veter.
Za oknom rev okeanskogo priboya obespechival zvukovuyu dorozhku.
        x x x
     Pozavtrakav kashej so slivkami, |jradis nadela tyazhelye vysokie sapogi na
riflenoj podoshve - dovol'no urodlivye, zato nepromokaemye.  Poverh sherstyanyh
bryuk i svitera ona nakinula legkuyu kurtku -  bol'she dlya zashchity ot vlagi, chem
ot vetra, poskol'ku rasschityvala, chto v peshcherah ne budet skvoznyakov.
     - Opyat' sobiraesh'sya na poberezh'e, |jra? - pointeresovalsya Dzhon.
     V rukah on derzhal diski i  ustrojstvo dlya schityvaniya, kotorye  zahvatil
iz ofisa, chtoby prosmotret' pered snom nakanune vecherom.
     - Net, - otvetila  ona, s udivleniem  obnaruzhiv  v  svoem  golose notki
vyzova. - YA sobirayus' issledovat'  tunneli pod zamkom - to,  chto ostalos' ot
staroj kreposti.
     Dzhon slegka nahmurilsya, posmotrel  v okno, otmetil,  chto idet  zatyazhnoj
dozhd', i kivnul:
     -  Da, pogoda ne slishkom raspolagaet k progulkam, i raz uzh ty ne hochesh'
vospol'zovat'sya Scenoj...
     - Ne hochu i ne budu.
     - CHto zh... Ty voz'mesh' s soboj robota?
     - Voobshche-to ne sobiralas'.
     - YA by predpochel,  chtoby ty ne shla tuda odna. Sam  ya ne  zahodil dal'she
nachala tunnelej, no tam est' nepriyatnye mesta.
     - Dzhon,  ya  ne  nuzhdayus'  v  nyan'ke.  Poberegi ee  dlya  nashego budushchego
rebenka!
     - Pozhalujsta, |jra, ne bud' takoj upryamoj. YA ne  proshu  tebya ostavat'sya
doma; zahvati s soboj  robota, on tebe pomozhet, esli  ty poskol'znesh'sya  ili
nachnetsya kamnepad.
     |jradis chut'  ne  progovorilas', chto  s  nej  budet odno ili  neskol'ko
prividenij, no  vovremya  prikusila yazyk. Dzhon ponyatiya ne imel o tom, skol'ko
vremeni ona  provodila v obshchestve prizrakov zamka  Donnerdzhek:  krestonosec,
Korotyshka, Plachushchaya devushka, osleplennyj uznik, Ledi galerei, a teper' eshche i
banshi. K tomu zhe Dzhon govoril razumnye veshchi.
     - Horosho, Dzhon. YA soglasna. Sproshu Deka, kogo on mne dast.
     Dzhon polozhil diski  i podoshel k  |jradis.  Obnyav zhenu,  prosheptal  v ee
volosy:
     - Voz'mi lyubogo iz nih, lyubov' moya. Razve mogut byt' dela vazhnee tvoego
blagopoluchiya?
     "Pochti. Ty ne brosaesh' svoyu  rabotu".  Ona  prekrasno znala,  chto  Dzhon
uporno  rabotaet  nad  dvorcom dlya  Tanatosa,  vypolnyaya  svoyu chast'  sdelki,
blagodarya kotoroj |jradis vernulas', no ej  kazalos', chto  muzh  vkladyvaet v
proekt  slishkom  mnogo  sil  i dushi. Vlastelin |ntropii  regulyarno  prisylal
elektronnye poslaniya,  gde  soobshchal,  kakie neobhodimo  vnesti  izmeneniya  i
uluchsheniya v  proekt  Kostyanogo Dvorca.  Dzhon kak-to priznalsya, chto chuvstvuet
ego  samogo udivlyayushchuyu  gordost',  poluchaya pis'ma  ot sushchestva, kotoroe dazhe
velichajshie uchenye Verite schitayut legendoj.
     - Spasibo, Dzhon, - skazala  |jradis,  starayas' ne obrashchat'  vnimanie na
vnutrennie somneniya. -  Ne dumayu, chto  mne potrebuetsya chto-nibud' osobennoe.
Podojdet lyuboj, samyj primitivnyj robot.
     Dzhon ulybnulsya i snova  obnyal |jradis, a potom  vzyal diski i ustrojstvo
dlya schityvaniya.
     -  YA budu  s neterpeniem zhdat'  rasskaza o  tvoih  otkrytiyah,  dorogaya.
Vstretimsya vo vremya lencha?
     - Mozhet byt',  - otvetila ona.  - Ne znayu,  kak  daleko  ya zajdu. Krome
togo, uzhe dovol'no pozdno.
     - Ladno. Postarajsya ne pereutomlyat'sya.
     - Obeshchayu.
     Donnerdzhek  ushel, pocelovav ee  na  proshchanie  v shcheku.  |jradis  nemnogo
postoyala,  razmyshlyaya, ne rasserdila  li muzha. S nekotorym usiliem  vybrosila
somneniya iz  golovy,  znaya,  chto ne  mozhet  pobezhat'  za nim i sprosit',  ne
nachinaya spora po povodu problem,  kotorye reshila ne  zatragivat'. Brak  - vo
vsyakom sluchae, brak s lyubyashchim svoyu rabotu uchenym - okazalsya  neskol'ko bolee
trudnym delom, chem ona predpolagala. |jradis i v golovu ne prihodilo, chto ej
pridetsya rassmatrivat' v kachestve sopernicy nauku.
     Zakryv  ladonyami glaza, ona zastavila  sebya vybrosit' postoronnie mysli
iz  golovy.  Skoro u  nee  poyavitsya bol'she  sobstvennyh  del. Kogda  roditsya
rebenok, ej  budet  chem sebya  zanyat'. A sejchas  ona  sobiraetsya  issledovat'
tunneli v kompanii banshi.
        x x x
     Tyazhelyj zheleznyj klyuch, otkryvavshij tolstuyu kovanuyu dver', vpolne mog by
okazat'sya  relikviej  iz   starogo   zamka.  Petli  zaskripeli,  no  stvorka
skol'znula v storonu bez osobyh usilij.
     |jradis  soprovozhdal Vojt - universal'nyj servomehanizm, napominayushchij v
dannyj  moment  yajco lastochki metrovoj  vysoty, paryashchee primerno  v fute nad
zemlej.  Ego vozdushnaya podushka  slegka podnimala  pyl',  odnako v  ostal'nom
robot   okazalsya   nezametnym  sputnikom.   Prizrak  krestonosca,   banshi  i
osleplennyj uznik prisoedinilis' k nej, kak tol'ko |jradis  vstavila  klyuch v
zamochnuyu skvazhinu.
     -  On  zahotel  pojti  s  nami,  -  zayavil,  pozhimaya  plechami,  prizrak
krestonosca, pokazyvaya  na osleplennogo uznika. -  Skazal, chto  horosho znaet
eto mesto. Nadeyus', ty ne vozrazhaesh'.
     |jradis vklyuchila svoj  fonarik i posvetila po storonam; Vojt posledoval
ee primeru i vklyuchil nebol'shoj prozhektor. Pered nimi tyanulsya koridor shirinoj
v poltora metra. Okolo dveri steny byli otdelany izvestnyakom,  no dal'she shel
obychnyj kamen'.
     -  Tvoj  drug  chto-nibud'  vidit?  -  sprosila  |jradis,  pokazyvaya  na
osleplennogo uznika.
     - Da, vidit, - zaveril ee krestonosec. -  A dazhe  esli i net, chto s nim
sluchitsya, esli on upadet - ved' on pokinul suetnyj mir mnogo vekov nazad.
     - Navernoe, ty prav, - soglasilas' |jradis. - Pojdem vpered.
     - My zakroem za soboj dver', gospozha? - osvedomilsya Vojt.
     |jradis povinovalas' impul'su. Ne bylo nikakoj prichiny zakryvat' dver'.
Oni ni ot kogo ne pryatalis', no ej nravilas' sama mysl' o priklyuchenii.
     - Da, prikroj ee, Vojt, tol'ko ne zapiraj.
     - Horosho.
     Robot  vytyanul mehanicheskuyu ruku i tolknul stvorku, kotoraya  s  gromkim
stukom  zahlopnulas'.  Poka |jradis  zhdala,  chtoby glaza  privykli  k  svetu
fonarej,   ona   zametila,   chto   vse   tri   prizraka   ispuskayut   slaboe
golubovato-beloe svechenie. Ran'she ona nikogda  etogo  ne  zamechala. S drugoj
storony, vse ih predydushchie vstrechi prohodili v horosho osveshchennyh mestah.
     - Zdes' tak temno, - prosheptala |jradis.
     - Tochno, - soglasilsya krestonosec.
     Banshi  promolchala, no ustremilas'  vpered, teper' imenno  ona vela  vsyu
kompaniyu.  |jradis  posledovala  za  nej,  udivlennaya  tem, chto  ee  ohvatil
suevernyj  strah. Temnota, neobrabotannyj kamen',  vlazhnye  zapahi  zemli  i
solenogo  morya  vskolyhnuli vospominaniya,  o kotoryh ona i  dumat' pozabyla.
|jradis sosredotochilas' na nastoyashchem: skripe peska i shchebnya pod nogami, kaple
vody,  upavshej  otkuda-to  sverhu  pryamo  na  nos...  Postepenno  nepriyatnye
oshchushcheniya otstupili.
     Neobychnye issledovateli medlenno shli vsled za banshi. Tunneli beskonechno
perekreshchivalis'  i petlyali, i  ochen'  skoro |jradis poteryala predstavlenie o
tom, naskol'ko daleko  oni udalilis' ot zamka - esli voobshche ne pokinuli  ego
okrestnosti.  Vremya  ot  vremeni malen'kaya gruppa  vyhodila  v  kakuyu-nibud'
peshcheru. Togda |jradis prosila Vojta podnyat'sya k potolku, chtoby ego prozhektor
osvetil pomeshchenie.
     V  peshcherah im  popadalsya  vsyakij  hlam: starye  butylki, ogarki svechej,
rzhavaya banka s mashinnym maslom, dva slomannyh klejmora, a  odnazhdy tryapichnaya
kukla, na lice kotoroj zastyla krivaya ulybka. Bol'shuyu chast'  nahodok |jradis
ne trogala, odnako  kuklu  polozhila v  karman -  mysl'  o  tom,  chto igrushka
ostanetsya lezhat' v temnote, vdrug pokazalas' ej nevynosimoj.
     Vremya vo  mrake  i tishine poteryalo vsyakij smysl.  Prizraki sledovali za
|jradis, izredka perebrasyvayas' mezhdu soboj korotkimi frazami. Zamechaya sledy
sobstvennyh sapog na peske, |jradis ne raz  zadavala  sebe vopros: kak davno
ona  ih  ostavila?  Neskol'ko   minut   ili  stoletij  nazad?  Nakonec   ona
pochuvstvovala,  kak lica kosnulsya legkij solenyj  briz. |jradis pokinula mir
snovidenij, gde edva ne zabludilas'.
     -  Interesno, otkuda duet veter? - progovorila ona, i sobstvennyj golos
pokazalsya ej kakim-to chuzhim.
     - Zdes' est' peshchera, kotoraya vyhodit na bereg, kogda  priliv otstupaet,
- otvetila banshi. - Hochesh' na nee vzglyanut'?
     - Hochu.
     Svezhij veter  vzbodril  |jradis,  i  devushka  zashagala  bystree.  Svet,
ispuskaemyj privideniyami, potusknel, kogda oni svernuli za ugol i  okazalis'
v samoj bol'shoj peshchere iz vseh, gde |jradis uspela pobyvat'.  Vprochem, pochti
vsyu ee zanimalo podzemnoe ozero rombovidnoj formy; vdol' odnoj iz storon shla
usypannaya graviem polosa, u ostal'nyh podnimalis'  otvesnye  skaly,  lish' na
protivopolozhnom beregu imelsya uzkij prohod, otkuda lilsya svet.
     - Esli by  nashlas' vesel'naya lodka, a passazhiry  ne byli ochen' vysokimi
ili v nuzhnyj moment  prignulis', to takim sposobom oni bez  problem pronikli
by  v peshchery.  A  esli by oni eshche znali  dorogu  cherez  tunneli, to mogli by
dobrat'sya i do zamka.
     - Verno, - zametil  osleplennyj  uznik. - V moe vremya etot put' izredka
ispol'zovali dlya kontrabandy, a inogda i v bolee zloveshchih celyah.
     - A Dzhonu o nem izvestno?
     - Dumayu, net, - otvetil krestonosec. - Proshu proshcheniya u ledi, no hozyain
zamka ne proyavil osobogo  interesa k tunnelyam, a  zhiteli derevni davno o nih
zabyli. Zamok ochen' dolgo prolezhal v ruinah.
     - Nuzhno obyazatel'no emu  pokazat'.  Peshchery  Dzhonu navernyaka ponravyatsya.
Nadeyus', ya sumeyu najti dorogu. Sverhu donessya golos Vojta:
     - Gospozha, ya zapisal vse nashe puteshestvie - na sluchaj, esli vy zahotite
vspomnit' o nem pozdnee. Krome togo, ya mogu legko raspechatat' kartu.
     - Otlichno. Skazhi  mne, ty delal videozapis' ili tol'ko  fiksiroval  nash
put'?
     - YA registriroval napravlenie i rasstoyanie. Mozhet byt', sledovalo vesti
videozapis'?
     -  Net,  Vojt,  vse horosho. Mne  vdrug stalo interesno:  zafiksiruet li
video prizrakov?
     -  Vryad li, gospozha. Mne lish' kosvenno  izvestno ob ih prisutstvii, moe
vospriyatie  glavnym  obrazom  osnovano na  zvukovyh  signalah, vozniknovenie
kotoryh trudno ob®yasnit' kak-libo  inache. Poskol'ku moi opticheskie receptory
prizrakov  ne  fiksiruyut,  ya delayu  vyvod,  chto  kamera  takzhe ne sumeet  ih
zasnyat'.
     - Ochen' lyubopytno.
     |jradis podoshla k beregu  ozera; banshi,  ne otstavaya, sledovala za nej.
Hotya zhiteli derevni zabyli o sushchestvovanii peshcher, v vode ostavalis' sledy ih
prisutstviya:  kusok  rybach'ej  seti, poluzatoplennyj buj, obertka ot pechen'ya
(pochti  sovsem  razmokshaya),  samyj  raznoobraznyj musor,  izbezhavshij  moshchnoj
sistemy  pererabotki  poslednego  stoletiya.  Nekotorye  banki iz-pod  piva i
butylki  limonada   mogli  okazat'sya  cennymi  eksponatami;  |jradis  videla
podobnye veshchi v antikvarnyh magazinah, razbrosannyh po vsemu miru. Vozmozhno,
v sleduyushchij raz ona ih soberet i proverit po katalogu.
     -  Navernyaka vy pokazali mne daleko  ne  vse  peshchery,  -  skazala  ona,
obrashchayas' k banshi.
     - A pochemu ty tak uverena?
     - Intuiciya,  ne  bolee. Intuiciya i eshche prisutstvie osleplennogo uznika.
On by ne poshel s nami radi  neskol'kih peshcher i prohoda, kotorym pol'zovalis'
kontrabandisty.
     - Ty umnica. A esli ya skazhu, chto ty prava i zdes' skryto nechto bol'shee?
     - YA poproshu tebya raskryt' mne vash sekret.
     - Dazhe esli eto opasno?
     - My  v podzemel'yah moego zamka. YA dolzhna znat', chto zdes' est', ne tak
li?
     - Mnogie  hozyaeva zamka soshli v mogilu, tak i  ne  uznav  pro  tunneli.
Podobnoe znanie edva li yavlyaetsya obyazatel'nym usloviem vladeniya.
     - YA ved' proshu vezhlivo. A eto chego-to da stoit.
     -  Pozhaluj.  Na  dannyj moment mehanicheskoe  sushchestvo znaet  o tunnelyah
bol'she,  chem mnogie,  kto  pytalsya sdelat'  ih kartu.  Sushchestvuet  tendenciya
nedoocenivat' ih slozhnost'.
     -  Lyubopytno. Znachat  li  tvoi  slova,  chto  ty posvyatish' menya v  tajny
podzemel'ya?
     - Nu, ne stanu zhe  ya zhdat',  poka  ty popytaesh'sya sama ih  vyvedat' pri
pomoshchi svoih mehanicheskih soyuznikov.  Vprochem,  vryad li oni sumeyut razyskat'
to, chto mogu pokazat' ya. Nadeyus', ty  ponimaesh', chto moe soglasie byt' tvoim
provodnikom ne zashchitit tebya ot opasnostej?
     - Ponimayu.., no mne vse ravno interesno.
     - Dorogu mozhno najti lish' v polnolunie.
     - Polnolunie tol'ko chto proshlo!
     - Mne ochen' zhal', odnako takov zakon.
     - Togda  pridetsya smirit'sya. CHerez mesyac ya  stanu bolee nepovorotlivoj,
no eshche ne budu privyazana k svoej spal'ne.
     - Togda  ya sdelayu neobhodimye  prigotovleniya. I  postarayus' byt'  tvoim
provodnikom.
     - Podozhdi!
     - Da?
     - Uvizhu li ya tebya do nastupleniya polnoluniya?
     - A  u tebya est' takoe zhelanie? Prinyato  schitat', chto  moe  prisutstvie
yavlyaetsya plohim predznamenovaniem.
     - YA dumala, eto otnositsya tol'ko k tvoim stonam.
     - Lyudi chasto putayut odno s drugim.
     - Da,  ya by  hotela  tebya  uvidet'.  Prodolzhim  issledovat'  peshchery, ne
zatragivaya  glavnyh sekretov. Ili.., kazhetsya, ty zainteresovalas'  knigoj..,
pomnish',  toj, pro moryakov?  Hochesh', ya  pochitayu tebe vsluh,  esli ty sama ne
mozhesh'?
     - Zamanchivoe predlozhenie. Nam ochen' trudno derzhat' v rukah material'nye
artefakty. Da, ya prinimayu tvoe predlozhenie.
     -  I  voobshche,  mne  nravitsya provodit'  s  toboj vremya.  Est' nekotorye
metafizicheskie voprosy, kotorye luchshe obsuzhdat' s prizrakami, chem, naprimer,
s Dzhonom, - a menya v poslednee vremya uzhasno zanimayut voprosy zhizni i smerti.
Kak ya ni pytayus' zabyt' Nepostizhimye Polya, menya presleduyut  vospominaniya.  YA
by hotela izbavit'sya ot nih do rozhdeniya rebenka.
     - Filosofskie  diskussii i  knigi... Zvuchit privlekatel'no.  YA uverena,
chto drugie privideniya prisoedinyatsya k nam. Krestonosec - prostaya dusha, kak i
bol'shinstvo  teh,  ch'im  obshchestvom on dorozhit,  no sredi  obitayushchih v  zamke
prizrakov najdetsya nemalo zhelayushchih prinyat' uchastie v nashih besedah.
     -  Otlichno.  Davaj dogovorimsya o blizhajshej  dnevnoj  vstreche.  Vechera ya
starayus' provodit' s Dzhonom.
     Plakal'shchica  posmotrela na |jradis svoimi pronzitel'nymi  zeleno-serymi
glazami.  Veroyatno, ona  obratila  vnimanie  na ton  sobesednicy,  kogda  ta
govorila o muzhe.
     - Tebe kazhetsya, chto tvoj muzh prenebregaet toboj, ne tak li? Ty boish'sya,
chto zdes', v  Verite, poteryala chast' lyubvi, kotoruyu  on  ispytyval  k tebe v
Virtu?
     - Da. - |jradis govorila tak tiho, chto ee slova byli edva slyshny.
     -  Dzhon  D'Arsi  Donnerdzhek  lyubit  tebya sejchas  nichut' ne  men'she, chem
ran'she.  Pover'  mne,  esli  ty  v  sostoyanii   verit'  privideniyu  s  takoj
reputaciej. On  gluboko sozhaleet o  sdelke s Vlastelinom Nepostizhimyh Polej,
kotoruyu  zaklyuchil,  chtoby  tebya vernut'. Tvoj muzh  uzhe  prosil ob  izmenenii
uslovij. Tanatos otkazalsya. Bol'shaya chast' raboty, kotoroj zanyat  Donnerdzhek,
napravlena na to, chtoby vash budushchij rebenok ostalsya s vami.
     -   Pochemu  on  nichego  mne  ne  rasskazyvaet?   Zvenya  cep'yu,  podoshel
krestonosec - segodnya ego cep' kazalas' pochti nastoyashchej.
     - Potomu, devochka, chto on muzhchina i emu meshaet glupaya muzhskaya gordost'.
On boitsya, chto ty ego poricaesh', pytaetsya najti reshenie i ne hochet, chtoby ty
trevozhilas'. No ty ne dolzhna somnevat'sya  v tom, chto on lyubit  tebya  i ditya,
kotoroe ty nosish' pod serdcem.
     - Dzhon...
     |jradis  opustilas'   na  koleni  i  vzyala  neskol'ko  pivnyh  butylok,
valyavshihsya na beregu.
     - Vojt, voz'mi ih. YA dolzhna chto-nibud' prinesti s soboj, chtoby pokazat'
Dzhonu. On skazal, chto s udovol'stviem poslushaet rasskaz o moih priklyucheniyah.
     - Budet sdelano, gospozha.
     - Pora vozvrashchat'sya. Ne hochu opozdat' na obed.
     - Sudya po moemu hronometru, u vas est' eshche neskol'ko chasov, gospozha.
     - Horosho.
     |jradis povernula schastlivoe lico k trem prizrakam:
     - Vy ne protiv?
     - Konechno, devochka. U  nas polno vremeni na  mechty i  puteshestviya. Tebe
pora vozvrashchat'sya  v zamok,  chtoby rasskazat' hozyainu o tom,  chto ty segodnya
videla.
     - Blagodaryu vas. - Ona pokazala, chto obnimaet ih lishennye ploti tela. -
Vy mne uzhasno pomogli. Nadeyus', my eshche pogulyaem vmeste, ved' pravda?
     Odin  za  drugim  vse  privideniya  kivnuli, a  potom  ischezli.  |jradis
protyanula
     poslednyuyu butylku paryashchemu v vozduhe robotu. Otvernuvshis' ot malen'kogo
ozera, ona zashagala obratno. Voda proshchal'no pleskalas' o bereg.
        x x x
     Dzhon  D'Arsi Donnerdzhek  ne slyshal  placha  banshi  v techenie  neskol'kih
mesyacev, posledovavshih  za  ego  vstrechej  s Volynshchikom, hotya strannye zvuki
prodolzhali donosit'sya iz podzemelij,  a  prizraki po-prezhnemu razgulivali po
zalam zamka.
     - Kak zovut vashego druga? - sprosil odnazhdy  Donnerdzhek, vstretivshis' s
prizrakom   krestonosca,   kotoryj  progulivalsya   v  kompanii   privideniya,
derzhavshego svoyu golovu pod myshkoj.
     - On  iz shestnadcatogo veka, - otvetil krestonosec. - Vse politika!.. V
rezul'tate  bednyaga,   kak  govoritsya,  ne  snosil  golovy.  YA  nazyvayu  ego
Korotyshkoj.
     Malen'kij  prizrak   podnyal  svoyu  golovu  za  okrovavlennye  lokony  i
uhmyl'nulsya:
     - Dobryj den'.
     Ego lico  iskazila grimasa,  rot  shiroko raskrylsya, i  Korotyshka  izdal
pronzitel'nyj vopl'. Donnerdzhek otshatnulsya:
     - Zachem vy tak?
     - YA dolzhen periodicheski ispuskat' predsmertnyj krik, - otvetil prizrak.
I snova zavopil.
     - Navernoe, sobytie bylo zapominayushchimsya.
     - Uzh mozhete ne somnevat'sya, ser. V uchebnyh zavedeniyah otmenili zanyatiya,
a dlya blagorodnyh gospod ustroili special'noe zrelishche v zamke - za moj  schet
mnogie neploho razvleklis'. - Korotyshka sdvinul lokony v storonu. - Obratite
vnimanie na otsutstvie ushej, k primeru. YA ne sumel najti dazhe ih  astral'nuyu
chast', chtoby nosit' s soboj v karmane i pri sluchae pokazyvat'.
     - Bozhe! I v chem zhe vas obvinili?
     -  V otravlenii  kuchi melkih dvoryan i zagovore s cel'yu ubijstva hozyaina
zamka, ne govorya uzhe o korolevskom dvore.
     - Lyudi, v svoem nevedenii, proyavili porazitel'nuyu zhestokost'.
     - Ne znayu naschet nevedeniya, no naschet zhestokosti vy pravy.
     - YA vas ne ponimayu.
     -  Pod  pytkami  chelovek  mozhet  priznat'sya  vo  mnogom,  inogda   dazhe
rasskazat' pravdu.
     -  Vy   hotite  skazat',  chto  dejstvitel'no   yavlyalis'  otravitelem  i
zagovorshchikom?
     - Korotyshka ni v chem drugom ne priznalsya, - vmeshalsya krestonosec.
     V   sleduyushchij  mig  okrestnosti  oglasil  novyj  vopl',   i   Korotyshka
rastvorilsya v vozduhe.
     - Vam ne sledovalo etogo govorit', - ob®yasnil prizrak, zagremev cepyami.
- Vy zastavili ego vspomnit' o prestupleniyah, kotorye on hotel by zabyt'. On
uteshalsya myslyami o propavshih ushah. I prazdnike, ustroennom v ego chest', esli
tak mozhno vyrazit'sya.
     - Esli  ty vspomnish' svoe imya ili kakoe-to vazhnoe proisshestvie iz svoej
zhizni, ty tozhe ischeznesh'?
     - Trudno skazat'.
     - Navernoe, sleduet proizvesti nebol'shie izyskaniya.
     - Net, ne delajte nichego podobnogo, moj gospodin. Nikto ne znaet, kakie
sily vy osvobodite. Luchshe ya sam kogda-nibud' vse vyyasnyu.
     - No...
     - Nel'zya narushat'  estestvennyj hod sobytij.  Ver'te  mne. I  on ischez,
slovno kto-to zadul svechu. Donnerdzhek fyrknul:
     - Sklonnyj k fatalizmu boltun! Inogda vmeshatel'stvo - edinstvennoe, chto
ostaetsya.
     Donnerdzhek  vyshel na  parapet  zamka.  Dul holodnoj  veter,  nakrapyval
dozhd'. Horoshaya pogoda. Dzhon podumal o Tanatose i |jradis  i  o svoem budushchem
syne. Kakaya nespravedlivost'! Vlastelin  Nepostizhimyh  Polej stanet  vladet'
roskoshnym, nevidannym  dvorcom. Odnako  on  namerevaetsya  poluchit'  plody ne
tol'ko ego geniya, no i tela. |to ne pravil'no!
     Dolzhna  sushchestvovat'  kakaya-to   zashchita.   Sdelat'   zamok   Donnerdzhek
nedostupnym  dlya Tanatosa?.. Dzhon rassmeyalsya. Razve  ot smerti  spasesh'sya? I
vse zhe novaya  mysl'  natolknula ego na  drugie  idei. Vlastelin Nepostizhimyh
Polej  ne  hotel, chtoby mal'chik umer - v etom  Donnerdzhek ne  somnevalsya. On
gotovil detskuyu v svoem temnom dvorce dlya zhivogo rebenka. Zachem?
     Naskvoz' promokshij ot dozhdya Donnerdzhek vyshagival po parapetu, razmyshlyaya
nad  odnim  voprosom, kotoryj  odnazhdy vybrosil iz  golovy: dlya  chego  mozhno
ispol'zovat' takogo rebenka? V kachestve agenta ili poslannika? Uzh konechno zhe
Tanatos v sostoyanii najti stol'ko  podruchnyh, skol'ko emu ponadobitsya.  Net,
tut chto-to drugoe. Mozhet byt', emu nuzhen malen'kij zhivoj pazh dlya razvlecheniya
v novom dvorce? Kto znaet. Trudno ponyat' takoe neobychnoe sushchestvo.
     Nad  holmami  polyhnula molniya, a vskore gryanul grom. Ne stoit  tratit'
vremya na bessmyslennye predpolozheniya.
     Prezhde vsego sleduet vyyasnit', kakim obrazom Tanatos otpravil |jradis v
Verite,  a  ne v Virtu,  i pochemu ona zaberemenela. I to i  drugoe schitalos'
teoreticheski nevozmozhnym. Donnerdzhek vernulsya k svoim rassuzhdeniyam o nalichii
vysshih urovnej  vnutri Virtu. Esli gipoteticheskaya  Scena IV  sushchestvuet,  to
chast' otveta svyazana s  nej. Vozvrashchenie...  Mozhet,  Tanatos  takim sposobom
sumel zamaskirovat' svoi hitrye manipulyacii so Scenoj IV?
     Novaya vspyshka  molnii,  oglushitel'nye  raskaty  groma  i  sil'nyj dozhd'
zastavili Donnerdzheka vernut'sya  v zamok.  Rashazhivaya  po  odnomu iz verhnih
zalov, on  prodolzhal  razmyshlyat'. Predpolozhim,  udastsya razvit' novuyu teoriyu
Virtu,  vklyuchayushchuyu v  sebya predpolozhenie  o sushchestvovanii  Sceny IV.  Togda,
veroyatno, u nego  poyavitsya  vozmozhnost' ob®yasnit' vse anomalii  - Sotvorenie
Virtu, obratnuyu temporal'nuyu gipotezu rasshireniya, nalichie dannyh,  k kotorym
net  ochevidnogo dostupa. Esli on sumeet  spravit'sya s etoj zadachej, to zatem
reshit problemu na prakticheskom urovne.
     V  posleduyushchie  dni - i nochi - Dzhon vse  vremya, svobodnoe ot raboty nad
proektom  dvorca  Tanatosa,  posvyashchal  teoreticheskim vykladkam  i  raschetam.
Donnerdzhek   pytalsya   obhodit'sya  bez  mashin,  ispol'zuya  zapisnye  knizhki,
karandashi  i  staromodnye  karmannye  kal'kulyatory  vsyakij raz,  kak u  nego
poyavlyalas'  takaya vozmozhnost'. Kogda  zhe emu trebovalsya moshchnyj komp'yuter, on
zahodil v  svoj ugolok Virtu, zatem perepisyval rezul'taty v bloknot,  a vse
ostal'noe stiral, chtoby ne ostavit' nikakih sledov v chuzhom mire.
     Reshenie navernyaka svyazano s Vojnoj Nachala Nachal!.. Dzhon vernulsya ko Dnyu
Pervomu,  no  dazhe i  togda vse  uzhe  bylo  okonchatel'no  slozheno.  On sumel
peremestit'sya  k pervomu  chasu,  odnako  emu nikak  ne udavalos'  obnaruzhit'
ishodnye  usloviya,  neobhodimye dlya  utochneniya uravneniya.  Virtu  ne  zhelalo
delit'sya s postoronnimi tajnami svoej istorii. Popytki modelirovat' situaciyu
vsyakij raz davali razlichnye rezul'taty.
     Donnerdzhek  zadumchivo  smotrel  v  stenu,  prikusiv  gubu.  Vpervye  za
poslednie desyat' let on vdrug vspomnil o Rise Dzhordane i Uorrene Banze.
     Ushedshij  na  pokoj matematik  i  specialist  po  teorii  informacii Ris
Dzhordan  byl   samym  starym  chelovekom  iz  vseh,  kogo  znal   Donnerdzhek.
Poselivshis'   v   baltimorskom  Centre   vrachebnogo  iskusstva,   Ris   stal
rekordsmenom  sredi  dolgozhitelej.  Po  mere  togo,  kak  rosli  vozmozhnosti
prodleniya  zhizni, sledy, kotorye ostavlyali na telah  pacientov novye metody,
stanovilis'  vse  bolee izoshchrennymi.  Vsem,  kto  nahodilsya v Centre,  davno
perevalilo  za sto let. Donnerdzhek sdelal v ume bystrye podschety  - esli Ris
zhiv, emu uzhe bol'she sta pyatidesyati.
     Kazhdyj,  kto  popadal  v  Centr,  stradal  ot  kakoj-nibud'  unikal'noj
bolezni, lechenie v rezul'tate i privelo k  sushchestvennomu uvelicheniyu sroka ih
zhizni. Tela zhitelej Centra  predstavlyali  soboj nastoyashchij  muzej medicinskih
dostizhenij. Za  nimi nel'zya bylo uhazhivat', kak za obychnymi lyud'mi; s drugoj
storony, ih nauchnaya  cennost'  zametno  prevoshodila rashody  na soderzhanie.
Vsyakij  raz,  kogda  odin  iz pacientov  okazyvalsya  v krizisnom  sostoyanii,
medikam prihodilos' chto-nibud' izobretat'.
     Ris Dzhordan  - esli ego  razum  nepovrezhden - mozhet  okazat'sya poleznym
konsul'tantom.  On  zanimalsya  set'yu  bazy  dannyh,  kogda  poslednyaya  kaplya
perepolnila  chashu  i  vsya  mirovaya  sistema  svyazi  ruhnula. CHerez  chas  vse
zarabotalo snova, i voznikla Virtu.  Dzhordan  napisal  neskol'ko statej, kak
populyarnyh, tak i nauchnyh, posvyashchennyh etomu udivitel'nomu sobytiyu.  Potom v
techenie mnogih let vystupal s lekciyami. Nekotorye iz ego rannih  idej sejchas
schitalis'  "lyubopytnymi", odnako  ne  vyzyvalo  somnenij,  chto  Ris  Dzhordan
yavlyaetsya odnim iz krupnejshih specialistov po elektronnomu tenevomu miru.
     Donnerdzhek podoshel k terminalu  i  vyzval nomer Centra. CHerez neskol'ko
mgnovenij on uzhe  razgovarival  s ohrannikom - ideal'noe muzhskoe lico navelo
Donnerdzheka na mysl', chto on beseduet s progom.
     -  Centr  vrachebnogo  iskusstva,  - zayavil  ohrannik.  - CHem  mogu byt'
poleznym?
     -  Ris   Dzhordan  po-prezhnemu  nahoditsya  v  vashem  Centre?  -  sprosil
Donnerdzhek.
     - Da, on zdes'.
     - Mogu ya pogovorit' s nim?
     - Boyus', chto sejchas eto nevozmozhno.
     - S nim vse v poryadke?
     - YA ne imeyu prava obsuzhdat' sostoyanie nashih pacientov.
     - Menya  interesuet sovsem  drugoe.  Smozhet  li  on  vesti  racional'nuyu
besedu, kogda osvoboditsya?
     - O da. No sejchas eto nevozmozhno.
     - A kogda budet vozmozhno, vam izvestno?
     - Net.
     - Vy hotite  skazat', chto on spit, ili prohodit procedury, ili v dannyj
moment fizicheski otsutstvuet v Centre?
     - On fizicheski prisutstvuet, ne spit, prosto zanyat drugimi delami.
     Donnerdzhek kivnul:
     - Znachit, Ris Dzhordan v Virtu.
     - Da.
     - Mogu ya uznat' ego koordinaty?
     - Mne ochen' zhal', no dannaya informaciya nosit lichnyj harakter.
     - Vidimo, vy v  sostoyanii s nim  svyazat'sya. Peredajte, pozhalujsta,  emu
soobshchenie.
     -  My  ostavim vashe soobshchenie  na avtootvetchike. Odnako nikto ne znaet,
kogda on poschitaet nuzhnym ego proslushat'.
     - Ponimayu.  Menya  zovut  Dzhon  D'Arsi  Donnerdzhek.  YA  rabotal s  Risom
Dzhordanom neskol'ko  let  nazad. Peredajte emu,  chto ya  hochu  koe-chto s  nim
obsudit'.
     - Horosho.
     Donnerdzhek ostavil svoj nomer i  vnov' pogruzilsya v razmyshleniya. Virtu.
Nichego udivitel'nogo  v  tom,  chto Ris reshil  tuda vernut'sya. Bol'shuyu  chast'
zhizni  on potratil  na  izuchenie Virtu i bez  ustali voshishchalsya beskonechnymi
novinkami, ne govorya uzhe o chisto tehnicheskom interese.
     Donnerdzhek  vzyal  karandash  i  bystro  zapisal   uravnenie.  Dolgo  ego
rassmatrival.  Zatem  nemnogo izmenil.  CHerez  neskol'ko  chasov,  otlozhiv  v
storonu  odin list, vzyalsya  za drugoj. On  chuvstvoval, chto  gde-to  dopustil
oshibku, zato emu udalos' splesti set'.  V dannyj moment kazalos', chto vazhnee
okruzhit' problemu cepochkoj predpolozhenij, ne osobenno obrashchaya vnimanie na ih
tochnost'.
     Pozdnee, vo vremya lencha,  k  nemu prishla |jradis,  i oni  ustroilis' za
malen'kim stolikom u okna.
     - V poslednie dni ty dazhe slishkom mnogo rabotaesh', - skazala ona.
     - Mnozhestvo problem.
     - Sozdaetsya vpechatlenie, chto ih stalo zametno bol'she, chem ran'she.
     - Da.
     - Dvorec?
     - Ne tol'ko.
     - V samom dele? Nashi dela?
     Dzhon brosil vzglyad na odin iz terminalov i kivnul.
     - Kak ty sebya chuvstvuesh'?
     - U menya vse v poryadke.
     - Otlichno. A tvoi privideniya?
     - Ty dumaesh', chto dejstvitel'no sumeesh'.., predotvratit'...
     Donnerdzhek pozhal plechami:
     - YA  i  pravda  ne  znayu. Dazhe  esli  mne  udastsya najti  teoreticheskoe
reshenie,  neobhodimo  eshche  otyskat' vozmozhnost'  primenit'  novoe znanie  na
praktike.
     - Ponimayu, - kivnuv, progovorila |jradis. - Rasskazhi, kak idut dela.
     On protyanul ruku  i  szhal  ee pal'cy.  Togda  ona vstala,  ulybnulas' i
pocelovala muzha.
     - V drugoj raz, - skazala na proshchan'e |jradis.
     - V drugoj raz, - soglasilsya Donnerdzhek i vernulsya k svoim uravneniyam.
     On  ne znal, skol'ko proshlo  vremeni. Kogda Dzhon  uglublyalsya v  rabotu,
ves' ostal'noj mir perestaval dlya nego sushchestvovat'.
     - Donnerdzhek! - poslyshalsya vdrug chej-to znakomyj golos.
     Odnako Dzhon ne srazu ego uznal. On podnyal golovu i oglyadelsya:
     - Da?
     - Povernis' v storonu Sceny.
     - Ris! - voskliknul on, vstavaya.
     -  Tochno. Raz uzh  u menya poyavilsya tvoj nomer,  ya  reshil  navestit' tebya
lichno. Skol'ko zhe my ne videlis'?
     - Ochen' davno. - Donnerdzhek podoshel k otsutstvuyushchej stene  Sceny. - Vot
eto da!
     Veselo  ulybayas',  na  nego  smotrel vysokij  chelovek s  shapkoj  gustyh
nepokornyh volos. Dzhinsy, tennisnye  tufli, zelenaya  sportivnaya rubashka - na
vid gostyu bylo nemnogim bol'she tridcati.
     - Ty vyglyadish'...
     - Tak,  kak ya by hotel,  - perebil ego Ris. - |to lichina. Moe nastoyashchee
telo  prebyvaet   v  kome   i   proizvodit  ves'ma  nepriyatnoe  vpechatlenie.
Medicinskie roboty rabotayut  sverhurochno, pridumyvaya novye  sposoby uderzhat'
menya na  etom svete.  Nastalo vremya sdelat' ocherednoe  gromkoe otkrytie, ili
mne pridetsya okonchatel'no ujti na pokoj.
     - Ochen' zhal' - Ne zhalej. YA prozhil otlichnuyu zhizn' i do sih por prodolzhayu
poluchat' ot nee udovol'stvie. YA byl vsyudu, vse pereproboval, prochital nemalo
zamechatel'nyh knig, lyubil  prelestnyh zhenshchin  i rabotal  na ravnyh s  Dzhonom
D'Arsi Donnerdzhekom i Uorrenom Banzoj.
     Donnerdzhek otvel vzglyad.
     - Da, ty  povidal zhizn', -  nakonec progovoril on.  - Udalos' vyyasnit',
chto zhe proizoshlo s Uorrenom? Ris pokachal golovoj:
     -  Telo  tak  i  ne  nashli.  Edinstvennyj  chelovek, kotoryj  prygnul  s
parashyutom i  ne  prizemlilsya.  Da,  otlichnyj  byl  fokusnik -  specialist po
ischeznoveniyam. Kogda zhurnalisty  zakonchili kopat'sya  v ego  istorii, nikakih
sledov  uzhe  ne  ostalos'.  A  zapisku  pomnish'?  Soobshchil,  budto sobiraetsya
organizovat' samyj grandioznyj rozygrysh v istorii!
     Donnerdzhek kivnul:
     - Tak bol'she nichego i ne obnaruzhili? Dnevnikov, pisem?..
     -  Nichego. Banza -  odin  iz  nemnogih  lyudej,  po  kotorym  ya  skuchayu.
Interesno, nad chem on rabotal pered ischeznoveniem?
     - Pisal stat'yu o estestvennoj geometrii Virtu.
     - V samom dele? YA ee ne videl. Stat'ya opublikovana?
     - Net. On  dal  mne  chernovik, chtoby  ya proveril  vykladki.  Banza umer
prezhde, chem ya uspel ih vernut'.
     - Interesno?
     -  Shematichno.  Eshche  rabotat'   i  rabotat'!  No  v  celom  chrezvychajno
lyubopytno.  Stranno, ya uzhe mnogo let ne  vspominal ob  etom. No  znaesh', tam
byli veshchi, o kotoryh ya hotel s toboj pogovorit'.
     - Stat'ya u tebya? YA by s udovol'stviem ee pochital.
     - Ne znayu. Dazhe ne predstavlyayu, gde iskat'.
     - Nu a chto ty hotel so mnoj obsudit'?
     -  Podozhdi minutku. - Donnerdzhek podoshel k svoemu stolu, vzyal neskol'ko
listkov i vernulsya na Bol'shuyu Scenu. - YA tut sdelal koe-kakie nabroski. Menya
interesuet tvoe mnenie.
     Ris posmotrel na listki.
     - Takoe vpechatlenie, chto tut ne prosto nabroski, - zametil on.
     - Nu.., ty prav.
     -  V  takom  sluchae  davaj  pogovorim  v  Virtu.  A   informaciyu  mozhno
skanirovat' i zahvatit' s soboj. Donnerdzhek poter nos.
     - V moi namereniya ne vhodilo vynosit'  otsyuda zapisi, - priznalsya on. -
A pochemu ty tak stremish'sya snova okazat'sya v Virtu?
     - Tam inache techet vremya. Neskol'ko minut real'nogo vremeni prevrashchayutsya
v chasy. V moem polozhenii eto edinstvennoe mesto, gde mne horosho.
     -  Teper' ya ponyal,  - kivnul  Donnerdzhek.  -  Davaj koordinaty, ya  tebya
dogonyu.
     Ris  kivnul i nazval cifry.  Potom povernulsya, sdelal neskol'ko shagov i
ischez.
     Donnerdzhek  podoshel k terminalu  i vnes  neobhodimye  izmeneniya. Nazval
koordinaty, leg i rasslabilsya.
     Vskore on podnyalsya, odetyj v shorty cveta haki i legkuyu rubashku. Nemnogo
postoyal v teni derev'ev, prislushivayas' k plesku vody, sdelal neskol'ko shagov
i pochti srazu  zhe okazalsya na nebol'shoj zelenoj polyane. Povsyudu rosli  dikie
cvety, a  na dal'nej granice vysilsya  shestidesyatifutovyj utes, kotoryj chetko
vyrisovyvalsya na fone golubogo  neba. Neskol'ko bol'shih valunov ukrashali ego
osnovanie i byli razbrosany tut i tam,  chtoby proizvesti vpechatlenie  -  tak
pokazalos' Dzhonu.  Sleva s shumom  padala v  ruchej  voda.  Nad  vodopadom  to
poyavlyalas', to ischezala raduga.
     Na  odnom iz valunov  ustroilsya  Ris,  obhvativ rukami  nogi  i  uperev
podborodok v koleni. On ulybnulsya, kogda poyavilsya Donnerdzhek.
     -  Dobro  pozhalovat'  v moe tajnoe  ubezhishche. Ne hochesh'  prisest'? - Ris
protyanul ruku i pohlopal po sosednemu valunu.
     - Tvoe  tvorenie? - pointeresovalsya Donnerdzhek. - Fokusy so vremenem  i
vse takoe prochee? Ris kivnul.
     - Mne pomogala mestnaya Hranitel'nica, - poyasnil on.  Donnerdzhek  prisel
ryadom s nim.
     - Hochesh' s nej poznakomit'sya?
     - Mozhet byt',  pozdnee, hotya vremya  -  odin  iz parametrov,  kotorye  ya
vklyuchil v moyu teoriyu polya.
     - Miloe staroe vremya, moj drug i Nemezida, - so vzdohom progovoril Ris.
- "Obraz  vechnosti"  -  tak  nazval ego  Devid  Park v svoej monografii.  On
oboznachil   Vremya  I   -  vremya   termodinamiki,  kotoroe  dejstvuet  vpolne
opredelennym obrazom, i Vremya II - sub®ektivnoe, chelovecheskoe.  Park napisal
knigu  kak  raz  pered  poyavleniem  teorii  Haosa.  Emu  sledovalo podozhdat'
neskol'ko let.  Odnako ego idei  vse  ravno proizvodyat  sil'noe vpechatlenie.
Avtor  byl  filosofom  i fizikom, i  ego vyvody  vo mnogom verny - uchityvaya,
naskol'ko on prodvinulsya.
     - Ty hochesh' skazat', chto on prodvinulsya nedostatochno daleko?
     - On ne mog porabotat' s Virtu - kak my s toboj.
     - No fizika v Virtu nosit sluchajnyj harakter.
     -  Iz-za  svoego  budto  by iskusstvennogo  proishozhdeniya  Virtu sluzhit
prekrasnym poligonom dlya razlichnyh anomalij.
     -  YA rad, chto ty tak schitaesh' - znachit,  ty  ne zabyl o rabote Verkora,
posvyashchennoj ideal'noj tekuchesti. Ris pripodnyal brov'.
     - Verkor oshibaetsya. Esli by u menya bylo  vremya i zhelanie, ya by oproverg
ego  vykladki   v  pechati.  Uveryayu  tebya,  Virtu  podchinyaetsya  universal'nym
principam. Vprochem, ya somnevayus', chto uspeyu vyskazat' svoe mnenie.
     - Ty vse eti gody prodolzhal rabotat'?
     - Razumeetsya. Tol'ko ne publikoval stat'i. Ty poluchish' moi zapisi, esli
na sej raz mne ne udastsya vykrutit'sya. YA ostavil instrukcii.
     - Horosho.  No ya by predpochel,  chtoby ty vykrutilsya. Mne i  v  golovu ne
prihodilo, chto ty v takoj horoshej forme...
     - Nel'zya sudit' po vneshnemu vidu.
     - YA govoryu o sostoyanii intellekta. Kakie u tebya shansy na udachnyj ishod?
     - YA ne sobirayus' bit'sya ob zaklad -  durnaya primeta, - otvetil Ris. - U
statistikov ne prinyato zaklyuchat' pari. A zachem tebe?
     - YA by s udovol'stviem snova porabotal s toboj. Ris rassmeyalsya:
     - Dzhon, nichego ne  vyjdet. Skoree vsego sejchas prohodyat poslednie  chasy
moej zhizni. Kak ya uzhe govoril, tebe ostanutsya vse moi trudy. A na bol'shee ne
rasschityvaj.
     -  Togda  razreshi  mne  zadat'  takoj  vopros:  naskol'ko  horosh  Centr
vrachebnogo iskusstva?
     - Do  sih por  im udavalos' menya vytaskivat'. Neskol'ko raz. Ne mogu ne
zamolvit' za nih slovechka.
     -  YA  prosto  podumal,  chto  budu  schastliv   predostavit'  vozmozhnosti
Instituta Donnerdzheka v tvoe rasporyazhenie - vne  zavisimosti ot togo, budesh'
ty so mnoj rabotat' ili net.
     - Ty vsegda  byl shchedrym chelovekom, Dzhon,  no, boyus', chto mne eto uzhe ne
pomozhet.
     -  V  podobnyh delah nichego nel'zya utverzhdat' opredelenno. Ne  zabyvaj,
moj fond v svoe vremya ser'ezno zanimalsya  medicinskimi  problemami.  Pozvol'
mne poiskat'  sposob  peredat' v Centr moyu bazu dannyh  - i  posmotrim,  chto
poluchitsya. Esli nichego ne vyjdet, huzhe ved' ne budet. A vdrug poluchitsya?
     - Ladno. Togda davaj, ne budem tyanut'.
     - Dogovorilis', - kivnul Donnerdzhek i shchelknul pal'cami.
     Iz-za valuna poyavilsya muzhchina v smokinge.
     - Vyzyvali, ser?
     - Nu i zachem takoj strogij kostyum?
     - Izvinite, proshlo tak mnogo vremeni.
     - Da uzh, ne govorya  uzhe  o tom,  chto  obychno na svyaz' s  toboj vyhodili
drugie.
     Neozhidanno smoking na stoyashchem pered nimi cheloveke  prevratilsya v  shorty
cveta haki i sportivnuyu rubashku.
     - Otlichno, - zayavil Donnerdzhek, -  ya hochu,  chtoby  ty obsudil koe s kem
parochku medicinskih voprosov.
     - Neuzheli? O kom idet rech'?
     - |jon iz Centra vrachebnogo iskusstva.
     - A, Sid. YA poznakomilsya s nim, kogda on tol'ko nachal  funkcionirovat'.
Imenno  on  pervyj  nazval  menya  Paracel'som <Paracel's  (1493? -  1541)  -
shvejcarskij vrach i alhimik.>.
     - Ty shutish'!
     -  V  moi vremena  ejonu shutit'  ne  polagalos'  - durnoj  vkus.  Esli,
konechno, ty ne yavlyalsya professionalom v svoem dele.
     - Ty i  I. I.  <iskusstvennyj intellekt.> |jls, vidimo,  prinadlezhite k
odnomu pokoleniyu. CHto ty o nem dumaesh'?
     - CHto ya mogu skazat' o pervom komediante sredi ejonov? On byl  velik. YA
ego znal.
     - Pochemu ego izolirovali?
     - Schitalos', chto on otvlekal drugih ejonov ot raboty. Oni povtoryali ego
shutki  snova  i  snova.  -  Zavedomaya  erunda, uchityvaya,  skol'ko  razlichnyh
operacij vy v sostoyanii proizvodit' odnovremenno.
     - Konechno...
     -  Privetstvuyu  vas, dzhentl'meny, -  zayavil  frantovatyj  tip  s karimi
glazami  i  korotkoj borodkoj, na kotorom  otlichno sidel  modnyj  korichnevyj
kostyum. - Doktor Dzhordan, s vami ya znakom lichno, a s doktorom Donnerdzhekom -
po ego knigam i stat'yam. Kak pozhivaesh', Paracel's?
     - Otlichno.
     -  U menya  sozdalos' vpechatlenie, chto  v proshlom vy rabotali  vmeste, -
vmeshalsya Donnerdzhek. - Vy ne  mogli by proverit',  naskol'ko sovmestimy vashi
vozmozhnosti v nastoyashchij moment?
     - Ne uveren, vprave li ya osushchestvit' podobnuyu proceduru, - skazal Sid.
     -  Paracel's,  tebe  pozvoleno  raskryt'  svoi  bazy  dannyh,  - bystro
progovoril Donnerdzhek. - Podgotov'sya, a ya poka svyazhus' s bossami Sida.
     - YA sam ob etom pozabochus', - vmeshalsya Ris.
     - Ladno.
     Paracel's i Sid poklonilis' i ischezli.
     - Ostan'sya so mnoj, Dzhon, - poprosil Ris.  - YA chuvstvuyu, chto  skoro vse
reshitsya.
     - Konechno.
     - Ty kogda-nibud' videl muar?
     - Da, - Pri kakih obstoyatel'stvah?
     - Kogda umerla devushka, kotoraya vposledstvii stala moej zhenoj.
     - Kotoraya vposledstvii stala tvoej zhenoj?
     -  U  nas byl  dovol'no strannyj roman..,  v  rezul'tate  mne  dovelos'
poznakomit'sya s muarom.
     - Vremennoj paradoks?
     - Prostranstvennyj.
     - Kak tebe udalos' ego sozdat'?
     - A ya nichego  osobennogo ne delal. Prosto posetil mesto,  kotoroe nosit
nazvanie Nepostizhimye Polya, i poprosil Tanatosa vernut' mne lyubimuyu.
     - Ty, dolzhno byt', shutish'. Takogo mesta ne...
     - Sushchestvuet, ne somnevajsya. YA  ee zabral  ottuda.  Odnako nam prishlos'
vozvrashchat'sya  po ochen'  strannoj doroge. I  nasha  Istoriya na  etom daleko ne
zakonchilas'.
     - Rasskazhi.
     - Horosho. Rasskazhu, poka my zhdem.
        x x x
     To, chto on pojmal  bloknot, ne yavlyalos'  schastlivoj sluchajnost'yu. Artur
Iden  izuchal  svoi  novye  sposobnosti  v  techenie  nedeli  i  obnaruzhil  ih
dostoinstva i nedostatki. Teper'  on sovershenno tochno znal,  chto virtual'naya
sila   real'na.  Artur  snova  i  snova  provodil   eksperimenty,  prodolzhaya
razmyshlyat'  o  tom, kak postupit'  so svoim  otkrytiem.  Emu  kazalos',  chto
razumnee vsego sohranit' ego v tajne. Esli rasskazat' elishitam o tom, chto on
ovladel   telekinezom,  na  novogo  prihozhanina  obratyat  samoe  pristal'noe
vnimanie,  a on somnevalsya, chto lichnost' |mmanuelya Devisa vyderzhit ser'eznuyu
proverku.
     Odnako,  prekrasno ponimaya,  chto nuzhno sdelat'  v  celyah  bezopasnosti,
Artur  Iden  ochen'  bystro soobrazil, chto primet ne  samoe  umnoe  reshenie -
rasskazhet  vse  vyshestoyashchim  elishitam, chtoby  posmotret'  na ih reakciyu.  On
popytalsya obosnovat'  svoe povedenie chisto  nauchnym interesom - issledovanie
dolzhno byt' maksimal'no polnym, - hotya v  glubine dushi znal,  chto sushchestvuet
drugaya, kuda menee blagorodnaya prichina.
     On napryagsya i zastavil bloknot  podletet'  k sebe.  Aktiviroval  lichnyj
dnevnik, zapisal datu i zagovoril:
     "Posle   sleduyushchej   vstrechi   ya  potrebuyu   soveshchaniya  s  vyshestoyashchimi
funkcionerami, chtoby prodemonstrirovat' im svoi novye  sposobnosti. Polagayu,
eto privedet k  nem