no zasypali yamy, kogda zakonchat. Mozhet byt', ty smog by im nameknut'? - Vryad li, - skazal ya. - YA malo kogo znayu. |to ved' ne profsoyuz, s pravilami raboty i obshchej politikoj. My obychno dobrotno delaem svoe delo i unosim nogi. - A esli by vy ubirali za soboj, u menya bylo by men'she hlopot. - Boyus', ya mogu poruchit'sya tol'ko za hozyaina, on obychno v etih delah ochen' akkuraten. Mozhet, tebe luchshe obratit'sya k ostal'nym samomu. - YA sklonen mahnut' na vse lapoj, - skazal on. My nemnogo pobrodili vmeste. CHerez nekotoroe vremya chej-to golos, pohozhij na golos Makkaba, kriknul ot podnozh'ya holma: - Proklyat'e! Mne nuzhno levoe bedro, a zdes' ego net! - Vy govorite, levoe bedro? - razdalsya nepodaleku karkayushchij golos, kotoryj mog prinadlezhat' stariku Ouenu. - U menya tut est' pravoe, ono mne ni k chemu. Net li u vas pecheni? Mne nuzhna pechen'. - Proshche prostogo! - donessya otvet. - Odin moment. Vot! Menyaemsya? - Ono vashe! Derzhite! CHto-to proneslos' v vozduhe i s treskom pokatilos' po sklonu holma, zatem posledoval bystryj topot nog. - Goditsya! Vot vasha pechen'! Vyshe po sklonu razdalos' - shlep! i priglushennoe: - Pojmal! - |j! - prozvuchal otkuda-to sleva zhenskij golos. - Net li tam cherepa? - U menya est'! CHto vy mne dadite vzamen? - A chto vam nado? - Falangi pal'cev! - Zametano! YA svyazhu ih vmeste kusochkom verevki! - Vot vash cherep! - Pojmala! Sejchas poluchite vashi pal'cy! - U kogo-nibud' est' slomannyj pozvonochnik poveshennogo? - sprosil nizkij muzhskoj golos s vengerskim akcentom, otkuda-to izdaleka, sprava. S minutu bylo tiho. Potom snova: - U menya tut est' neskol'ko razdavlennyh pozvonkov! Hotya ya ne znayu, kak oni stali takimi! - Vozmozhno, oni podojdut. Prishlite ih syuda, pozhalujsta. CHto-to beloe proneslos' v lunnom svete. - Podojdut. CHto vam dat' za nih? - |to za schet zavedeniya! YA zakonchil! Spokojnoj nochi! Poslyshalis' zvuki pospeshno udalyayushchihsya shagov. - Vidish'? - skazal staryj pes. - On ne zaryl ee. - Sochuvstvuyu. - Teper' pridetsya vsyu noch' mesit' lapami gryaz', zabrasyvat' yamu. - Boyus', ne smogu pomoch'. U menya dela. - Komu-nibud', nuzhny glaznye yabloki? - prokrichal kto-to. - Syuda! - otozvalsya nekto s russkim akcentom. - Odno, pozhalujsta. - YA voz'mu vtoroe! - donessya aristokratichnyj golos s protivopolozhnogo konca. - U kogo-nibud' est' para lozhnyh reber ili para pochek? - Spustites' vniz za pochkami! - prozvuchal novyj golos. - A mne nuzhna patella! - CHto eto takoe? - Kolennaya chashechka! - Da? Bez problem... Na obratnom puti my proshli mimo tshchedushnogo starika s sedoj borodoj, kotoryj dremal u vorot, opirayas' na lopatu. Vsyakij prinyal by ego za mogil'shchika, vyshedshego glotnut' nemnogo nochnogo vozduha, no pahlo ot nego Velikim Detektivom, i vryad li on dremal. Po vsej veroyatnosti, kto-to skoro pozhaleet o svoej neostorozhnosti. Dzhek zakutalsya v plashch, i my proskol'znuli mimo, teni sredi tenej. Itak, vsya nasha rabota byla bystro zavershena, ko vseobshchemu udovletvoreniyu, ne schitaya ustaloj dvornyagi. Takie minuty redki, takie minuty bystrotechny, no vsegda yarko svetyat nam, esli sumeesh' ih pojmat', izmerit', sohranit', i potom, v tyazhelye vremena, vozvrashchaesh'sya k nim tam, v svetlyh chertogah pamyati, na fone yazykov plameni. Proshu proshcheniya. Govoryat, Novaya luna vyzyvaet refleksiyu. Pora delat' obhod. 18 OKTYABRYA Vchera mne udalos' protashchit' ego dal'she po bolotu, no on vse eshche byl tam. YA ustal. Dzhek zapersya so svoimi ingredientami. Vokrug shnyryali policejskie, obyskivali okrestnosti. S nimi byl i vikarij, daval im nastavleniya. Nastupila noch', i nemnogo pogodya ya vernulsya k bolotistomu uchastku, prognal hor'kov i snova prinyalsya za rabotu. YA trudilsya izo vseh sil bol'she chasa, razreshaya sebe lish' korotkie pereryvy, i vdrug ponyal, chto ya uzhe ne odin. On byl bol'she menya - odin iz samyh krupnyh psov, kotorye mne kogda-libo popadalis' za predelami Irlandii - i dvigalsya tak besshumno, slovno byl chastichkoj nochi, otorvavshejsya ot nee i obretshej samostoyatel'nost'. YA dazhe pozavidoval. Ochevidno, on ulovil tot moment, kogda ya osoznal ego prisutstvie, i dvinulsya ko mne dlinnymi legkimi shagami. Popravka. Kogda on podoshel, ya ponyal, chto na samom-to dele on - ne pes. |to byl bol'shoj seryj volk. YA bystren'ko pripomnil vse, chto znal o pozah pokornosti, ispol'zuemyh etimi rebyatami, i popyatilsya ot mertveca. - Vy mozhete zabrat' ego, - skazal ya. - YA ne vozrazhayu. No on ne v luchshej forme. On podhodil vse blizhe. CHudovishchnye chelyusti, ogromnye ognennye glaza... - Tak vot on gde, - proiznes volk. - Kto? - Propavshij pokojnik. Nyuh, ty pryachesh' veshchestvennoe dokazatel'stvo. - Mozhno skazat', ya pryachu to, chto uzhe bylo spryatano. Kto vy? - Larri Tal'bot. - Vy menya odurachili. YA podumal - vy krupnyj volk... uh! - I volk tozhe. - BYLI volkom, da? Pereselenie dush? No sejchas ved' net luny. - Verno. - No kak vam eto udalos'? - YA mogu prodelyvat' eto vsyakij raz, kogda pozhelayu, s nekotoroj pomoshch'yu botaniki, i polnost'yu sohranyat' sposobnost' myslit' razumno, - za isklyucheniem teh periodov, kogda luna polnaya. Togda eto proishodit tol'ko pomimo moej voli i soprovozhdaetsya nekotorymi nepriyatnymi momentami. - Ah tak, ponimayu. Vpadaete v neistovstvo, kak besnovatyj chelovek. - Besnovatyj volk, - popravil on. - Da. - A pochemu vy zdes'? - SHel po tvoemu sledu. Pri obychnyh obstoyatel'stvah eto moya lyubimaya pora. Ni nameka na lunu, kotoraya mogla by menya smushchat'. No ya pozhertvoval eyu, chtoby provesti nebol'shoe rassledovanie. Voznikla neobhodimost' pogovorit' s toboj. Poetomu ya prishel. Kstati, chto ty sobiraesh'sya sdelat' s etim pokojnikom? - YA pytalsya ottashchit' ego k reke i tam sbrosit' v vodu. Kto-to ostavil ego ryadom s nashim domom, i ya boyalsya, chto zapodozryat Dzheka. - YA protyanu tebe ruku, to est' lapu po... Koroche, ya tebe pomogu. S etimi slovami on uhvatil mertveca za plecho i zashagal, pyatyas' nazad. On ne sobiralsya s silami dlya kazhdogo sleduyushchego ryvka, kak prihodilos' delat' mne. On prosto shel i shel, dazhe pribavlyal skorost'. Moya pomoshch' byla ne nuzhna. YA by dazhe meshal emu, esli by popytalsya gde-nibud' uhvatit'sya. Poetomu prosto trusil ryadom. Spustya primerno chas my uzhe stoyali na beregu reki i smotreli, kak techenie unosit trup policejskogo. - Ne mogu dazhe vyrazit', kak ya schastliv, - skazal ya. - Ty tol'ko chto eto vyrazil, - otvetil on. - Pora vozvrashchat'sya. U nashego doma on, odnako, ne ostanovilsya. - Kuda my napravlyaemsya? - sprosil ya, kogda na vtorom perekrestke on povernul nalevo. - YA govoril, chto poshel tebya iskat', potomu chto hotel pogovorit'. No snachala ya dolzhen pokazat' tebe koe-chto. Esli ya pravil'no opredelil vremya, sejchas pochti polnoch'. - Po-moemu, ona uzhe blizko. My podhodili k mestnoj cerkvi. Iznutri prosachivalsya ochen' slabyj svet. - Perednyaya dver' navernyaka zaperta, - skazal on. - No nam i ne sleduet idti cherez nee. - My idem v cerkov'? - Takovy moi namereniya. - A vy tam ran'she byvali? - Da. YA znayu, kak tuda popast'. My pojdem cherez zadnyuyu dver', esli poblizosti nikogo net, projdem cherez malen'kij vestibyul', povernem nalevo, a cherez neskol'ko shagov napravo po korotkomu prohodu. Ottuda mozhno probrat'sya v riznicu, esli tam chisto. - A potom? - Esli zajmem pravil'nuyu poziciyu, to smozhem uvidet'. - CHto? - Mne samomu lyubopytno. Davaj vyyasnim. My podoshli k chernomu vhodu i prislushalis'. Vnutri i poblizosti nikogo ne bylo. Larri vstal na zadnie lapy, prichem vyglyadel on v takoj poze gorazdo gracioznee, chem ya. No ved' u nego bylo bol'she praktiki. On zazhal dvernuyu ruchku mezhdu perednimi lapami, nazhal, povernul i medlenno potyanul. Dver' otkrylas'. Sleduya izvestnym emu marshrutom, my blagopoluchno dostigli riznicy i raspolozhilis' dlya nablyudenij. Sluzhba byla v razgare. Sredi nemnogochislennyh prihozhan, zanimavshih perednie skam'i, byla tol'ko odna zhenshchina. Vikarij stoyal pered altarem, kotoryj byl zadrapirovan chernoj tkan'yu, i chital propoved'. Emu prihodilos' napryagat' zrenie, tak kak migayushchij svet byl sovsem slabym, gorelo vsego neskol'ko chernyh svechej. Larri obratil moe vnimanie na to, chto krest perevernut vverh nogami, ya uzhe i sam eto zametil. - Ty znaesh', chto eto oznachaet? - tiho sprosil on. - Religioznyj signal bedstviya? - predpolozhil ya. - Poslushaj, chto on govorit. YA posledoval ego sovetu. - ...N®yarlatotep, - chital on, - gryadet pryzhkami cherez gory, skol'zit po holmam. On podoben mnogonogomu kozlu, on stoit u sten nashih, on glyadit na okna nashi, pronikaet skvoz' zhalyuzi, rogami slavy uvenchan. N®yarlatotep otverz usta i rek: "Vosstan'te, temnye moi slugi, i yavites'. Ibo, chu! - gryadet zima, i l'yut holodnye dozhdi. Cvety na zemle pochili, i pesni ptic dopety. CHerepaha lezhit, zarublena. Figovoe derevo uvyadaet, i takzhe loza vinogradnaya. Vosstan'te, temnye moi slugi, i vyhodite..." V etot samyj moment zhenshchina podnyalas' s mesta, i, slegka poshatyvayas', nachala snimat' svoi odezhdy. - Vy menya ubedili, - skazal ya Larri, zapominaya lica prihozhan, kotorye, kak ya zapodozril, vhodili v sostav komandy arbaletchikov. - V takom sluchae davaj sdelaem to, na chto on namekal, i vyjdem, - skazal on. My vybralis' tem zhe putem i medlenno poshli nazad k perekrestku. - Znachit, on tozhe uchastnik, - skazal ya cherez kakoe-to vremya. - Imenno EGO status ya hotel obsudit' s toboj. - Da? - Mne izvestno, chto v etih delah reshayushchee znachenie otvoditsya opredelennym geometricheskim postroeniyam, no mne nikogda ne udavalos' razuznat' vse do konca, - skazal on. - No znayu, chto zdes' vazhnuyu rol' igraet mestonahozhdenie zhilishcha kazhdogo iz igrokov. - Pravil'no. O! Ponimayu, k chemu vy klonite. - Kak vliyaet na shemu ego prisutstvie? Ty znaesh', kak vychislyat' takie veshchi, Nyuh? - Znayu. YA uzhe kakoe-to vremya hozhu po etim liniyam. Gde on, sobstvenno, zhivet? - V kottedzhe za cerkov'yu. - Dostatochno blizko. Teper' pridetsya prodelat' gorazdo bol'she raschetov. - Mne neobhodimo znat' central'noe mesto, mesto proyavleniya, Nyuh. - YA dogadalsya, Larri, i ya vam skazhu, kogda vychislyu ego. Ne rasskazhete o vashih planah? U menya takoe chuvstvo, chto eto nechto osobennoe. - Izvini. - Vy stanovites' chast'yu moej problemy. - Kakim obrazom? - Esli ya ne znayu, chto vy zamyshlyaete, mne neizvestno, schitat' li vas igrokom, vklyuchat' ili net vash dom v diagrammu. - Ponimayu. U perekrestka on ostanovilsya. - A ty ne mog by prodelat' eto dvumya sposobami - so mnoj i bez menya - i potom soobshchit' mne rezul'tat? - I eshche s domom vikariya i bez nego? |to bylo by d'yavol'ski slozhno - proschitat' dvazhdy po dva varianta. Pochemu vy boites' rasskazat' mne? Vy uzhe pochti priznalis', chto vy - Zakryvayushchij. Horosho. I ya tozhe. Teper' vy dovol'ny? Vashej tajne nichto ne ugrozhaet. My soyuzniki. - Delo ne v etom, Nyuh, - skazal on. - YA ne mogu tebe skazat', potomu chto ne znayu. YA umeyu predvidet'. YA znayu koe-chto o budushchem, i ya predvizhu, chto budu v centre v polnolunie. Da, ya na vashej storone. No ya v tu noch' stanu bezumnym. YA vse eshche ne nashel formulu dlya sohraneniya rassudka pri smene luny. YA dazhe ne uveren, chto menya sleduet otnesti k kategorii igrokov. No ya takzhe ne uveren i v obratnom. Vo mne slishkom mnogo ot dzhokera. YA zaprokinul golovu i zavyl. Inogda eto edinstvennoe, chto mozhno sdelat'. Poshel domoj, sovershil obhod, mnogo dumal, potom leg spat'. Segodnya utrom vstretil Seruyu Metelku, kogda shagal po okrestnostyam i delal raschety. - Privet, koshka! - Privet, pes. Na kakoj stadii nahoditsya tvoj proekt po zahoroneniyu? - Zavershen. Vypolnen. Konchen. Vse uplylo. Vchera noch'yu. - Voshititel'no. Poroj mne kazalos', chto ego najdut ran'she, chem ty tuda doberesh'sya. - Mne tozhe. - Teper' nam nado byt' ochen' ostorozhnymi, sledit' za tem, chto govorim. - I dazhe za tem, kakimi slovami. No my vzroslye, my dostatochno razumny, i my oba znaem, chto k chemu. Itak, kak dela? - Ne slishkom horosho. - Problemy s matematikoj? - Mne ne sleduet ob etom rasskazyvat'. - U vseh sejchas problemy. - Ty eto znaesh'? Ili dogadyvaesh'sya? - Po drugomu i byt' ne mozhet, pover'. Ona pristal'no poglyadela na menya. - YA tebe veryu. YA tol'ko hotela uznat', pochemu ty tak uveren? - Boyus', teper' uzhe ya ne mogu tebe otvetit'. - Ponimayu, - skazala ona. - No davaj ne preryvat' nashi besedy tol'ko potomu, chto my vstupili vo vtoruyu fazu. - Soglasen. Dumayu, eto bylo by oshibkoj. Itak, kak idut dela? - Ne slishkom horosho. - Problemy s matematikoj ili s lichnostyami? - Ty bystro soobrazhaesh'. I te, i drugie. - Esli ty reshish' problemu, dejstvitel'no li Tal'bot igrok, ya tebe v obmen koe-chto predlozhu. - CHto? - Razumeetsya, ya ne mogu skazat'. No eto mozhet prigodit'sya, esli dela pojdut ploho. - YA sklonen prinyat' tvoe predlozhenie, no ya eshche ne nashel otveta. - |to uzhe mne koe-chto daet, nemnogo, no koe-chto. Poetomu, vot tebe otricatel'naya informaciya, chego by ona ni stoila: eto ne mozhet byt' seredina dorogi. Hozyajka provela issledovanie i obnaruzhila veskie metafizicheskie prichiny togo, pochemu etogo ne mozhet byt'. - YA i sam prishel k takomu vyvodu, no v metafizike ya ne razbirayus'. Ladno, vse ravno my kvity. - Skoro pobeseduem snova. - Da, skoro. YA progulyalsya k svoemu izlyublennomu mestu dlya razmyshlenij, nevysokomu holmu na severo-vostoke, s kotorogo mog okinut' vzglyadom vsyu okrugu. YA nazval ego Gnezdom Psa. YA vzobralsya na verhushku odnogo iz bol'shih kamennyh blokov, kotorye tam lezhali, i peredo mnoj otkrylsya vid na predmest'e. Lichnosti... Esli ni Tal'bot, ni vikarij ne uchastvuyut, to ya nashel horoshij variant dlya centra. I esli tol'ko Larri uchastvuet, on vse eshche goditsya. Hotya ya i somnevalsya naschet Grafa, eto nado budet proverit'. No vikarij - tozhe dzhoker. Esli on idet v schet, a Larri net, to voznikaet ravnocenno horoshij variant centra - tot, kotoryj ya nedavno dazhe posetil. Esli zhe i ego, i Larri sleduet schitat' igrokami, to sozdaetsya tret'e veroyatnoe mesto proyavleniya, k yugo-vostoku, - ya eshche ne vpolne rasschital, gde imenno. YA poshel po shirokomu krugu, ohvatyvayushchemu vershinu holma, delaya raschety i pisaya po ocheredi na kazhdyj kamen' - i dlya togo, chtoby otmetit' linii, i ot otchayaniya. Potom ya poluchil iskomoe mesto i myslenno otmetil ego. Esli oni oba igrayut, to bol'shoj starinnyj dom pastora, o kotorom ya nichego ne znayu, budet tret'im variantom mesta dejstviya. Nuzhno budet tol'ko posvyatit' etomu nemnogo vremeni, chtoby uvelichit' veroyatnost' vybora. Nado proverit'. Tut ya ponyal, chto mne ne obojtis' bez pomoshchi koshki. YA snova poshel iskat' Seruyu Metelku, no eto okazalos' ne tak prosto. Nikogda ne najdesh' etih koshek, kogda oni tebe pozarez nuzhny. Odnako vremya eshche est'. 19 OKTYABRYA Vchera noch'yu ya obnyuhal mestnost', prilegayushchuyu k pastorskomu domu. Tam byli svezhie sledy raboty - zapahi svezheraspilennyh dosok, kraski, krovel'nogo materiala, - odnako dom byl zapert nadezhnee, chem pogrebal'naya urna, i ya ne smog opredelit', est' li kto vnutri. Poshel domoj, vse eshche ispytyvaya oblegchenie ot togo, chto s peretaskivaniem trupa pokoncheno. Svistel veter, mimo menya neslis' suhie list'ya. V toj storone, gde byl dom Dobrogo Doktora, sverkali vspyshki molnii. Uvidev, chto ya vernulsya, Tvar' v Kruge predlozhila: - Francuzskij pudel'? - Ne segodnya. - Kakaya-nibud' drugaya poroda? Voobshche, ty kogda-nibud' chego-nibud' hochesh'? YA vot hochu vybrat'sya otsyuda, ubivat', rvat' na kuski. YA vdrug pochuvstvovala, chto u menya pribavilos' sil. - Nastanet i tvoj chas, - otvetil ya. Tvar' v Paroprovode prodelala speredi dyrochku. Skvoz' nee na menya ustavilsya ogromnyj zheltyj glaz. No ona ne izdala ni zvuka. Iz SHkafa na CHerdake donosilsya hrap. YA ostanovilsya pered zerkalom v holle. Vse Tvari snova sobralis' v klubok, a ne polzali po zerkalu, i pri blizhajshem rassmotrenii okazalos', chto oni raspolozhilis' pered malen'koj treshchinkoj v stekle, kotoruyu ya ran'she ne zamechal. Neuzheli oni nashli sposob sozdavat' takie treshchiny iz drugogo izmereniya v svoej tyur'me? No poka ona byla eshche slishkom neznachitel'noj, chtoby oni mogli eyu vospol'zovat'sya. Tem ne menee nado budet prismatrivat' za nej. Prosnulsya ot skripa koles, cokan'ya loshadinyh kopyt, donosivshihsya so storony dorogi. Byli slyshny golosa, kto-to pel na inostrannom yazyke. Potyanuvshis' i glotnuv bylo vody, ya vybralsya naruzhu poglyadet', chto proishodit. Bylo yasnoe osennee utro, siyalo solnce, dul legkij veterok, pod nogami shurshali list'ya. Po doroge tyanulas' cepochka cyganskih kibitok, muzhchiny, podpoyasannye sharfami i v yarkih golovnyh povyazkah, - shli ryadom ili pravili loshad'mi, napravlyayas', kak ya dogadalsya, k shirokomu lugu mezhdu nashimi domami i gorodom, gde byl dom Larri Tal'bota. - Dobroe utro, Nyuh, - razdalsya golos iz zaroslej travy na obochine. YA podoshel. - Dobroe utro, SHipuchka, - skazal ya, razglyadev ego temnoe izvivayushcheesya telo. - Kak ty sebya chuvstvuesh'? - Prekrasno, - otvetil on. - Gorazdo luchshe, chem v tot den'. Blagodaryu za sovet. - Ne za chto. Ty kuda-to napravlyaesh'sya? - Voobshche-to ya dvigalsya za cyganami. No uzhe i tak zabralsya dostatochno daleko. My skoro uznaem, gde oni razbili lager'. - Ty dumaesh', oni ostanovyatsya zdes', poblizosti? - Nesomnenno. My uzhe nekotoroe vremya ih zhdem. - Da? V nih est' nechto osobennoe? - Nu... Vsem uzhe izvestno, chto v nashej mestnosti nahoditsya Graf, tak chto ya ne narushayu etiki. Hozyain provel mnogo vremeni v Vostochnoj Evrope, gde koe-chto uznal o ego privychkah. Kogda Graf puteshestvuet, ego chasto soprovozhdaet cyganskij tabor. Rastov schitaet, chto on pribyl syuda v speshke, posle togo, kak opredelil mesto sobytiya, a potom poslal za svoim taborom. - Kakuyu funkciyu oni budut zdes' vypolnyat'? - Teper', kogda minovalo novolunie i sila narastaet, stanovitsya vse opasnej. Po-vidimomu, vse uzhe znayut, gde obitaet Graf, esli tol'ko on ne organizoval sebe eshche neskol'ko, e-e, e-e, obitalishch. I kto-nibud', reshiv, chto Igra pojdet luchshe bez nego, mozhet vooruzhit'sya zabornym kolom i lishit' ego prava uchastiya. Veroyatno, emu nuzhny ego cygane, chtoby ohranyat' zhilishche v dnevnoe vremya... - Bozhe milostivyj! - voskliknul ya. - CHto? - YA dazhe ne podumal o vozmozhnosti togo, chto igrok mozhet imet' bolee odnogo zhilishcha. Ty ponimaesh', kak eto mozhet povliyat' na shemu? - Proklyat'e! Net, ya ne ponimal! |to ploho, Nyuh. Esli u nego imeetsya eshche odna-dve mogily, to togda mozhno vybrosit' vse nashi raschety! Horosho, chto ty podumal ob etom, no chto nam delat'? - Moim pervym pobuzhdeniem bylo promolchat' ob etom, - skazal ya. - No potom ya ponyal, chto nam pridetsya zanyat'sya etim soobshcha. Nado budet sostavit' raspisanie i po ocheredi sledit' za ego priletami i otletami kazhduyu noch'. Esli u nego est' drugoe mesto - ili neskol'ko mest, to neobhodimo ih najti. - Mozhet byt', proshche vse-taki protknut' ego kolom? - |to ne reshit problemu. Tol'ko uslozhnit. A vdrug on okazhetsya tvoim soyuznikom - ili moim? Ty prinesesh' v zhertvu togo, kto mog by sygrat' reshayushchuyu rol'. - Pravda, pravda. Hotel by ya znat', na kakoj ty storone... - YA sovsem ne uveren, chto eto na dannyj moment horosho. Vozmozhno, nam budet luchshe dejstvovat' vmeste, ne znaya etogo. - Dejstvovat' vmeste... Ty hochesh' skazat' - nesti karaul'nuyu sluzhbu? - YA imel v vidu nechto bol'shee, pryamo sejchas, esli u tebya est' nemnogo vremeni. - CHto ty zadumal? - Mne pridetsya nemnogo rasskazat' tebe o svoih raschetah, no eto nichego. Rastov, veroyatno, k etomu vremeni uzhe povtoril ih... - Znachit v vashej pare raschetchik - ty? - Verno. Teper', ya tebe koe-chto rasskazhu, a potom my pojdem i proverim. Nezavisimo ot togo, chto my obnaruzhim, my uznaem nechto novoe, chto prodvinet nas nemnogo vpered. - Konechno, ya pojdu s toboj. - Horosho. Moi raschety pokazyvayut, chto odin iz vozmozhnyh centrov proyavleniya - razvaliny von toj cerkvi, ryadom s mestom, kotoroe Graf svoim sdelal zhilishchem. Ne znayu, sluchajno ili narochno. No v oboih sluchayah eto oznachaet, chto my mozhem proverit' ego v dnevnoe vremya. I nam luchshe zanyat'sya etim sejchas, raz potom ego budut ohranyat' cygane. - CHto imenno ty hochesh' proverit'? - YA hochu, chtoby ty proskol'znul vniz i posmotrel, goditsya li eto mesto ili ono slishkom razrusheno, chtoby byt' nashim centrom. YA ostanus' na strazhe snaruzhi i dam tebe znat', esli kto-nibud' poyavitsya. - Sdelayu, - proshipel on. - Davaj pristupim. My dvinulis' v put'. - I eshche tebe pridetsya napryach' voobrazhenie. Mesto mozhet nevazhno vyglyadet', no esli ego legko rasshirit' usiliyami neskol'kih chelovek s lomami i lopatami, skazhi mne. - Oznachaet li eto, chto Larri Tal'bot - igrok? - Ne imeet znacheniya, - otvetil ya. - |to odin iz variantov centra. - A drugie kakie? - Davaj ne budem zhadnichat', - skazal ya. My peresekli les. Kogda vyshli na polyanu, tam ne bylo nikakih cygan. I voobshche nikogo. - Snachala prover' sklep, - skazal ya. - Ty zastavil menya usomnit'sya, ispol'zuet on ego ili uzhe net. SHipuchka skol'znul v otverstie. Nemnogo pogodya on vernulsya. - On tam, - soobshchil on, - i Igla tozhe. Oba spyat. - Horosho. Poryadok. Teper' proverim cerkov'. YA pohodil vokrug, prinyuhivayas' k vetru, sledya za derev'yami. Nikogo ne bylo poblizosti, nikto syuda ne shel. CHerez korotkoe vremya poyavilsya SHipuchka. - Net, - skazal on. - |to sovershennaya razvalina, zabitaya pyl'yu i oblomkami kamnej. Nichego ne sohranilos'. Nam prishlos' by nachat' vse snachala i vystroit' ee zanovo. YA podoshel k otverstiyu, protisnulsya kak mog daleko vpered. Ono bystro suzhalos' do razmerov treshchiny, po kotoroj tol'ko chto propolz SHipuchka. - Naskol'ko daleko ty prodvinulsya vglub' po etoj treshchine? - Futov na desyat'. Ot nee othodyat dva bokovyh hoda. Oba gorazdo koroche. Pohozhe, emu mozhno bylo verit', ya sam videl. - Itak, chto eto znachit? - sprosil on. - |to ne to mesto, - otvetil ya. - Togda gde zhe ono? YA bystro soobrazhal. Mne ne nravilos' delit'sya znaniyami s konkurentami. No v takom sluchae odin real'nyj fakt mog uvesti ne tuda, i, ran'she ili pozzhe, on vse ravno eto uznaet. YA popyatilsya nazad iz otverstiya, povernulsya k lesu. - Vikarij Roberts horosho maskiruetsya pod fanatichnogo cerkovnika... - CHto ty hochesh' etim skazat'? - sprosil SHipuchka. - On - igrok. - Ty shutish'! - Net. On ustraivaet polnochnye sluzhby Drevnim Bogam pryamo tam, v cerkvi. - Vikarij?! - Prover' sam, - predlozhil ya emu. - Kak eto vliyaet na shemu? - Po moim raschetam, esli schitat' vikariya i ne schitat' Larri Tal'bota, to dom vikariya i cerkov' okazyvayutsya v centre shemy. Razumeetsya, eto ne okonchatel'no, esli Graf peremeshchaetsya, no tak eto vyglyadit v dannyj moment. - Vikarij... - povtoril on. My voshli v les. - Itak, - cherez nekotoroe vremya proiznes on, - esli u Grafa est' dom v drugom meste ili dazhe dva, to nam nado uznat', obrazovalis' li oni do ili posle smerti Luny. - Da, - soglasilsya ya. Na etoj tochke vse zastylo. Smert', peremena zhilishcha, uhod igroka - vse eto smeshchalo shemu tol'ko do nastupleniya novoluniya. Posle nego my mogli ubivat' drug druga ili peredvigat'sya, kak pozhelaem, ne narushaya obshchej geometrii. - Esli by nashelsya sposob zastavit' Iglu govorit', my mogli by uznat'. - Gm, - proiznes SHipuchka. Mne prishlo v golovu, kogda my probiralis' pod derev'yami, chto ya mog oshibit'sya, i ya tol'ko chto dal emu pravil'nuyu informaciyu. No mne kazalos', chto sam fakt prisutstviya Larri, - naryadu s tem predvideniem, o kotorom on govoril, - okazyvaet slishkom bol'shoe vliyanie na Igru, chtoby ne schitat' ego igrokom, nezavisimo ot togo, sobiraet li on ingredienty, pletet li zagovory dlya poedinka, zashchitnye zagovory, otkryvayushchie ili zakryvayushchie - ili ne delaet vsego etogo. Esli ego vklyuchat', vmeste s vikariem, - eto dolzhen byt' tot staryj pastorskij dom, a ne cerkov'. A mnogokratno perestroennyj dom vyglyadel tak, chto vpolne mog skryvat' gde-to v glubine chasovnyu ili nechto takoe, chto bylo kogda-to chasovnej. Krome togo, bylo by dejstvitel'no neploho otkryt' istinnoe lico vikariya. Drugie nachnut prilagat' usiliya, chtoby sorvat' ego plany, kogda o nem pojdet sluh. - Tak kak naschet nablyudeniya za peremeshcheniyami Grafa? - sprosil ya. - Davaj poka ne budem toropit'sya, Nyuh, - proshipel on. - Poka net neobhodimosti posvyashchat' v eto ostal'nyh. U menya est' gorazdo luchshaya ideya, kak uznat' o delah Grafa. - Dazhe v prisutstvii etih cygan? - Dazhe tak. - CHto u tebya na ume? - Pozvol' mne samomu etim zanyat'sya, denek-drugoj. Obeshchayu, chto rasskazhu tebe vse potom. Dejstvitel'no, eto bylo by neploho. Dumayu, ty luchshij raschetchik, chem Rastov. - Ladno. My ne stanem toropit'sya. My rasstalis' na opushke lesa, on svernul nalevo, ya - napravo. YA vernulsya obratno k sebe domoj, bystro sdelal obhod, ubedilsya, chto vse v poryadke, i snova ushel iz domu. Legko bylo idti po sledu cygan, potomu chto oni dvigalis' po doroge do samogo mesta svoego naznacheniya. Im okazalos' pole vozle doma Larri. YA lezhal, zataivshis', chas ili dva, i nablyudal, kak oni razbivali shater. Nichego sushchestvennogo ne uznal, no zrelishche bylo krasochnoe. Potom ya uslyhal kakie-to zvuki na doroge i pereklyuchil vnimanie. Staromodnyj ekipazh, zapryazhennyj dvumya ustalymi na vid loshad'mi, priblizhalsya ko mne. YA ne smotrel na nego, poka on ne zamedlil hod i ne svernul k domu Larri Tal'bota. Togda ya ostavil svoe ubezhishche v zaroslyah i otpravilsya tuda - kak raz vo-vremya, chtoby uvidet', kak kucher pomogaet kakoj-to staruhe vyjti iz ekipazha. YA podkralsya blizhe, spryatalsya mezhdu starymi derev'yami, s navetrennoj storony, kogda ledi, opirayas' na palku iz chernogo dereva, podoshla k dveri Larri. Ona vzyalas' za molotok i postuchala. Larri bystro otkryl, i mezhdu nimi sostoyalsya korotkij razgovor. Veter ne pozvolil mne razobrat' ih slova, no cherez minutu Larri otstupil v storonu, i ona voshla. Ochen' stranno. YA obognul dom, zashel s tyla i stal zaglyadyvat' v okna. Obnaruzhil ih sidyashchimi v gostinoj i beseduyushchimi. CHerez nekotoroe vremya Larri podnyalsya, nenadolgo vyshel, vernulsya s podnosom, na kotorom stoyal grafin i para bokalov. On razlil sherri, i oni, potyagivaya napitok, prodolzhali chto-to obsuzhdat'. |to tyanulos', po krajnej mere, polchasa. Nakonec oni oba vstali i vyshli iz komnaty. YA pomchalsya vokrug doma, snova zaglyadyvaya v okna. Teper' ya obnaruzhil ih v komnate so steklyannym potolkom, gde Larri vyrashchival svoi rasteniya, oni ozhivlenno chto-to obsuzhdali, chasto ukazyvaya zhestami na floru. |to prodolzhalos' pochti chas, prezhde chem oni snova vernulis' v gostinuyu, vypili eshche po bokalu sherri i snova dolgo razgovarivali. Zatem vyzvali kuchera, i Larri nagruzil ego srezannymi otrostkami iz teplicy, a potom provodil oboih do ekipazha i serdechno rasproshchalsya s ledi. YA razryvalsya mezhdu zhelaniem posledovat' za ekipazhem i podojti k Larri nemedlenno. Kogda povozka s grohotom ot®ehala, ya ponyal, chto ne mogu sderzhat'sya - glupo, navernoe, tak kak ya mogu govorit' s Dzhekom tol'ko mezhdu polunoch'yu i chasom. YA podbezhal k Larri. - Kto byla eta ledi? - sprosil ya. On ulybnulsya. - Privet, Nyuh. Kak pozhivaesh'? - skazal on. YA povtoril svoj vopros v nadezhde, chto ego sobach'i naklonnosti pozvolyayut emu ponimat' menya kruglosutochno. - CHudesnaya ledi, - otvetil on. - Zovut Linda |nderbi. Vdova oficera iz Indii, umershego v M'yutini. Oni so starym slugoj nedavno pereehali v staryj dom pastora, nedaleko otsyuda, kotoryj dlya nee zanovo otdelali. ZHizn' v gorode stala ej nemnogo dorogovata i slishkom uzh suetnoj. Ona prosto nanosila vizit vezhlivosti, zhelaya poznakomit'sya s sosedyami. I ona razdelyaet moe uvlechenie botanikoj. U nas sostoyalas' interesnaya diskussiya po povodu dvudol'nyh rastenij. - O! - skazal ya, privodya v poryadok svoi mysli. - YA nablyudal za cyganami, kogda ona priehala. Mne sejchas kazhetsya, chto vse imeet otnoshenie k Igre. - Nu, navernoe, oni imeyut k nej nekotoroe otnoshenie, - skazal on. - U nas s cyganami davnee znakomstvo. - YA slyshal, chto s nimi kak-to svyazan Graf. - |to tozhe verno, - otvetil on. - Nado budet na dnyah rassledovat' vse eto delo. - YA bespokoilsya o tvoem blagopoluchii, - skazal ya iskrenne. - Lozhnaya trevoga, Nyuh, - otvetil on. - Ona umnaya i ves'ma dobroporyadochnaya ledi. Ne hochesh' li zajti ko mne? U menya est' govyazh'e ragu, kotoroe ty mog by... - Net, blagodaryu, - otvetil ya. - U menya eshche neskol'ko del, kotorymi nuzhno zanyat'sya. Eshche raz spasibo za pomoshch', toj noch'yu. On ulybnulsya. - Nikakogo truda ne sostavilo, pravo. My eshche pogovorim, - skazal on, povorachivayas' k svoemu domu. - Da. YA shel nazad medlenno, v zadumchivosti. Poka ya nablyudal, do menya donessya ih zapah, i ya znal, chto Linda |nderbi i ee sluga - eto Velikij Detektiv i ego sputnik. Mimo proneslis' po vetru list'ya, ya pojmal odin zubami, vyplyunul. Poshel bystree. Kogda ya podhodil k domu, s polya, po druguyu storonu dorogi, razdalos' tihoe "myau". - Seraya? - sprosil ya. - Da. - Kstati. YA hotel s toboj pogovorit'. - Kakoe sovpadenie, - zametila ona. YA vyshel na pole. Ona stoyala na tom meste, gde my v pervyj raz obnaruzhili telo. - Naschet chego? - sprosil ya u nee. - YA reshila ne igrat' s toboj v igry. "Tram, bam, buh", kak skazal Makkab. - O! Nu... - No podumala, chto ty dolzhen znat': kogda vikarij hodil s temi, kto iskal policejskogo, on pervym delom privel ih na eto mesto. - Da? - Da. On dolzhen byl znat', chto telo zdes'. On hotel, chtoby ego nashli, hotel napravit' ih rassledovanie na Dzheka. - Interesno. - ...A kak on eshche mog znat', esli ne sam ostavil ego zdes' ili ne byl souchastnikom? Nyuh, za vsem etim stoit vikarij. - Spasibo. - Ne za chto. YA rasskazal ej, gde ostanovilis' cygane. Ona uzhe videla ih, kogda oni proehali. YA takzhe rasskazal ej, chto u nas novaya sosedka po imeni Linda |nderbi, kotoraya priezzhala k Larri s vizitom. - Da, ya ee vstretila, - skazala ona. - Pered etim ona zaezzhala k hozyajke. Sovershenno ocharovala ee. U nih obshchie interesy - travy i prigotovlenie izyskannyh blyud. - Dzhil gotovit izyskannye blyuda? - Da. Prihodi pozzhe, i ya pozabochus', chtoby ty poluchil neskol'ko lakomyh kusochkov. - Neploho bylo by. YA i v samom dele hotel zajti za toboj pozdnee. Mne nuzhna tvoya pomoshch' v rassledovanii. - Rassledovanii - chego? Sledovalo rasskazat' ej pravdu, esli ya hotel, chtoby ona mne pomogla. Poetomu ya izlozhil ej svoi vyvody, sdelannye na vershine holma, tam, v kol'ce opisannyh mnoyu kamnej, i o nashih priklyucheniyah s SHipuchkoj segodnya dnem, o ego rassuzhdeniyah po povodu cygan, o drugih veshchah, kotorye ya uznal naschet vikariya, i o moih vyvodah otnositel'no pastorskogo doma. YA rasskazal ej vse, za isklyucheniem togo, chto v gorodok pribyl Velikij Detektiv i zavel hozyajstvo v tom samom dome i chto ya mogu govorit' s Larri Tal'botom i v lyuboj moment poluchit' otvet. - YA nashel razbitoe okno v podval, kogda shnyryal tam vchera noch'yu, - prodolzhal ya, - dostatochno bol'shoe, chtoby koshka legko prolezla. - ...I ty hochesh', chtoby ya pronikla vnutr' i posmotrela, net li tam chasovni? - Da. - Konechno, ya sdelayu. Mne tozhe nuzhno znat'. - Kogda mne zajti? - Kak tol'ko stemneet. Posle etogo ya nemnogo pobrodil, privodya v poryadok mysli. Moi stranstviya priveli menya k cerkvi; s ee shpilya krupnaya vorona-al'binos razglyadyvala menya krasnymi glazami. Obognuv cerkov', prosto dlya zavershennosti, ya uvidel tolstogo kuchera, kotoryj daval korm loshadyam na zadnem dvore. Linda |nderbi nanosila vizit vikariyu. 20 OKTYABRYA Vchera vecherom zashel k Seroj Metelke domoj, po ee priglasheniyu, i hozyajka dejstvitel'no vystavila mne na zadnee kryl'co tarelku s prodovol'stviem. Tut do menya doshlo, chto eta Dzhil gorazdo molozhe, chem ya dumal, osobenno teper', kogda na nej net ee sumasshedshego naryada, a volosy svobodno nispadayut, a ne ubrany nazad i spryatany pod povyazkoj. I ona dejstvitel'no horoshaya kulinarka. Ne mogu pripomnit', kogda ya v poslednij raz tak vkusno el. Posle etogo my s Seroj Metelkoj otpravilis' k pastorskomu domu. Stoyala isklyuchitel'no yasnaya noch', vse nebo bylo usypano zvezdami. - Mne tol'ko chto prishlo v golovu, chto ty, dolzhno byt', imeesh' privychku nablyudat' za pticami, - skazal ya. - Konechno. - Ty zdes' poblizosti ne zamechala voronu-al'binosa? - Dejstvitel'no, zamechala, to tam, to syam, uzhe neskol'ko nedel'. A chto? - Mne prishlo v golovu, chto ona mozhet byt' kompan'onkoj vikariya. Prosto predpolozhenie na osnovanii mestonahozhdeniya. - Teper', razumeetsya, ya za nej ponablyudayu. Na nekotorom rasstoyanii ot nas poyavilsya chelovek s arbaletom, dvigayas' v nashem napravlenii. My stoyali tiho, i on proshel mimo. - |to byl on? - sprosila koshka. - Vsego lish' odin iz uchastnikov nochnoj sluzhby, - otvetil ya. - Ne on sam. Zapah ne tot. No etot ya tozhe zapomnyu. Poloski peristyh oblakov svetilis' vysoko nad nami, otrazhaya obramlennye imi zvezdy, poryv vetra vz®eroshil moyu sherst'. - YA gonyalas' za krysami, ela otbrosy iz musornyh yashchikov, videla, kak topili moih kotyat, menya podveshivali za hvost i muchili zlye ulichnye mal'chishki, poka menya ne nashla moya hozyajka, - neozhidanno skazala Seraya Metelka. - Ona byla sirotoj, zhila na ulice. Ej zhilos' eshche huzhe. - Grustnaya istoriya, - skazal ya. - Mne i samomu prihodilos' nesladko. - Esli put' otkroetsya, vse dolzhno izmenit'sya. - K luchshemu? - Mozhet byt'. S drugoj storony, esli on ne otkroetsya, vse tozhe mozhet izmenit'sya. - K luchshemu? - Bud' ya proklyata, esli znayu, Nyuh. Razve komu-nibud' est' delo do golodnoj koshki, krome neskol'kih druzej? - Vozmozhno, bol'shego nikto i ne imeet v zhizni, kakoj by roskoshnoj ona ni byla. - I vse zhe... - Da? - Trudnye vremena dejstvitel'no probuzhdayut revolyucionnye nastroeniya, pravda? - Tebe vidnee. A inogda eshche i cinizm. - Kak u tebya? - Navernoe. CHem bol'she vse menyaetsya... - A vot i dom pastora, - neozhidanno perebila ona, ostanavlivayas' i glyadya na bol'shoe stroenie, tol'ko chto voznikshee pered nami, v neskol'kih oknah vidnelsya svet. - YA syuda nikogda ran'she ne hodila. - Vneshne nichego neobychnogo, - skazal ya, - i nikakih... e-e... sobak vokrug. Davaj podojdem poblizhe i poglyadim. Tak my i sdelali: oboshli dom krugom, zaglyadyvaya v okna, obnaruzhili Velikogo Detektiva; sleduet otdat' dolzhnoe ego priverzhennosti svoej roli - on i doma ne snimal yubok. Sidya v gostinoj pod portretom korolevy, on chital knigu. Edinstvennym ego prokolom, esli mozhno tak vyrazit'sya, bylo to, chto on vremya ot vremeni potyagival ogromnuyu trubku iz gorlyanki, kotoruyu v promezhutkah klal na special'nuyu podstavku na stolike po pravuyu ruku. Ego kompan'on boltalsya na kuhne, gotovya chto-to legkoe na uzhin. V dome bylo mnogo neosveshchennyh komnat. My zametili, chto iz kuhni vedet lestnica kuda-to vniz. - Vot tuda mne i nado, - skazala ona. - Kogda zaberus' naverh, projdu cherez kuhnyu, esli on k tomu vremeni ujdet ottuda, i obsleduyu snachala dal'nyuyu storonu doma. Esli zhe ne ujdet, togda projdu po dlinnomu hollu s blizhnej storony i osmotryu vse eti temnye komnaty. - Plan neplohoj, - skazal ya. My spustilis' do urovnya zemli i zavernuli za ugol, napravlyayas' k okoshku v podval. - Udachi! - pozhelal ya ej vsled. Vernulsya k oknu i stal smotret' v kuhnyu. Tot chelovek ne speshil uhodit', poproboval edu, ozhidaya, ochevidno, poka vskipit voda, dostal iz bufeta tarelku i vazochku s sinim uzorom v kitajskom stile, opyat' poproboval, vyudil iz yashchika pribory, izvlek iz drugogo bufeta odnu iz teh belyh chashek s zolotym obodkom i zolotym cvetochkom vnutri, kotorye est' v kazhdom dome, snova poproboval... Nakonec ya uvidel Seruyu Metelku na lestnichnoj ploshchadke. Kak dolgo ona tam nahodilas', - ne dvigayas' i nablyudaya, - ne mogu s uverennost'yu skazat'. Kogda on povernulsya spinoj, ona proskol'znula v blizhajshuyu dver' holla. Poskol'ku etot uchastok byl mne ne viden, to chtoby ubit' vremya, ya neskol'ko raz proshelsya vokrug doma. - Proveryaesh' nashu novuyu sosedku, Nyuh? - razdalsya chej-to golos s dereva k vostoku ot menya. - Tshchatel'nost' eshche nikomu ne povredila, - otvetil ya. - A ty chto zdes' delaesh', Nochnoj Veter? - To zhe samoe. No ona - ne igrok. My v etom pochti uvereny. - Vot kak? Vy znakomy? - Da. Ona vchera navestila hozyaev. Oni chuvstvuyut, chto ona bezobidna. - Rad uslyshat' eto hot' o kom-to. - Ne to chto vikarij, a? - Ty razgovarival s SHipuchkoj? - Da. - YA dumal, vy v ssore. Slyhal, chto ty sbrosil ego v reku. - My drug druga ne ponyali, - skazal on. - Potom my vse uladili. - CHem ty rasplatilsya s nim za vikariya? - Marshrutom nochnoj ohoty Igly, - otvetil on. - Mozhet byt', on planiruet ustroit' na nego zasadu i s®est'. - Nochnoj Veter izdal pohozhij na smeshok zvuk, nechto srednee mezhdu uhan'em i ahan'em. - |to bylo by zabavno. - No ne dlya Igly. On snova hihiknul. - CHto pravda, to pravda. YA tak i slyshu, kak on vopit: "|to ne smeshno!" Potom AM! - i my vse budem smeyat'sya poslednimi. - Nikogda ne el letuchih myshej, - zametil ya. - Na vkus oni nichego. Hot' nemnogo i solonovaty. Slushaj, raz uzh ya na tebya natknulsya, mozhet byt', my sdelaem malen'kij biznes - nichego krupnogo, no my nichem ne dolzhny prenebregat', a? - Kak obychno, - soglasilsya ya. - CHto u tebya? - Kak tol'ko ya uznal o vikarii, ya srazu zhe poletel osmotret' okrestnosti ego doma. Poznakomilsya s ego kompan'onom... - Bol'shaya belaya vorona, - vstavil ya. - YA ee videl. - Gm... Nu, ya reshil pogovorit' s nej bez okolichnostej. Podletel i predstavilsya. Ee zovut Tekela, i ona, po-vidimomu, otstala v Igre i pytaetsya naverstat'. Ona nemnogim mozhet obmenyat'sya, no ej vsego lish' trebovalsya spisok igrokov i ih pomoshchnikov. Ej vse ravno kto-nibud' rasskazal by, esli ne ya, tak ya rassudil, luchshe uzh pust' mne dostanetsya to nemnogoe, chto ona mozhet predlozhit' vzamen. Vo-pervyh, ona ne znala, chto ty - odin iz nas, i tvoya podruga-pticeedka. Ona skazala, chto videla tebya neskol'ko nochej nazad, vmeste s drugoj bol'shoj sobakoj, vy tashchili telo k reke. |to i byl propavshij policejskij, da? - Ne stanu otricat'. - Ego ubil ty, ili Dzhek? - Net. No telo poyavilos' slishkom blizko ot nashego doma, chtoby spokojno sebya chuvstvovat'. - I ty prosto staralsya ot nego izbavit'sya? - A ty hotel by imet' ego u sebya vo dvore? - Konechno, net. No bol'shee lyubopytstvo vyzyvaet tvoj drug. Tekela uznala tebya, kogda proletala mimo, a drugogo psa net. Poetomu ona prosledila za nim, kogda vy rasstalis'. Govorit, chto on poshel v dom Larri Tal'bota. - I chto? - My gadali, igrok on ili net. Odnim iz dovodov protiv bylo to, chto u nego net pomoshchnika. Teper' zhe... - A chto delala Tekela tak chertovski daleko v pole v tu noch'? - Predpolozhitel'no, patrulirovala okrugu, kak i vse my. - Predpolozhitel'no? - peresprosil ya. - Ee hozyain zameshan v ubijstve etogo cheloveka, i ona otpravilas' na poiski tela, posle togo kak ya uvolok ego, i nashla. Ona nablyudala za trupom, chtoby uznat', vernetsya li tot, kto ego spryatal, i chto budet delat' dal'she. On promolchal i nemnogo s®ezhilsya pod svoimi per'yami. Potom skazal: - No ty znaesh', kak on umer? Ona mne i eto rasskazala. Imenno v tot moment ya vse ponyal. Pered moim vnutrennim vzorom poyavilsya policejskij, kotorogo opoili, oglushili ili privyazali k altaryu, i vikarij, blagoslovlyayushchij ostro ottochennoe orudie. - Ritual'noe ubijstvo, - skazal ya, - vo vremya odnoj iz ego polunochnyh ceremonij. |to bylo tol'ko nachalo cikla, slishkom rano, chtoby ubivat'. No imenno tak i sluchilos'. Potom on brosil ostanki u nashego doma, chtoby zamesti sledy. - Emu nuzhno bylo eto rannee ubijstvo dlya priobreteniya dopolnitel'noj sily, potomu chto on slishkom pozdno nachal. Ladno. YA tebe dam eshche k