kamnya. I, znachit, ya otnyud' ne obyazana vypolnyat' vashi zhelaniya. V sleduyushchij raz, kogda budete sovershat' magicheskie obryady ili vyzyvat' duhov, ya sovetuyu vam byt' bolee vnimatel'nym. Volshebnye kamni - apparatura dostatochno slozhnaya, trebuyushchaya bol'shoj ostorozhnosti pri rabote s nej. |to vam, milyj moj, ne volshebnye palochki! - Oh, izvinite, pozhalujsta, - probormotal smushchennyj Vestfal. - YA... No Ilit ne stala doslushivat' ego opravdaniya. Ona prosto bessledno rastayala v vozduhe. Piter Vestfal povernulsya k talismanu, mirno lezhavshemu na stole. - Nu-ka, poprobuem eshche raz, - skazal on kamnyu. - No na sej raz, druzhok, bud' bolee ostorozhnym v vybore. Kamen' slegka poezhilsya, slovno emu bylo nepriyatno poluchit' vygovor. Zatem on izdal chistyj, melodichnyj zvuk, pohozhij na penie flejty. Zvuk povtorilsya eshche raz. Svet opyat' pomerk, a kogda mrak rasseyalsya, vozle stola poyavilos' oblako zelenovatogo dyma, postepenno nachavshee prinimat' ochertaniya muzhskoj figury, sklonivshejsya nad chem-to, chto moglo byt' tyazhelym foliantom ili retortoj dlya alhimicheskih opytov. Kostyum novogo gostya Pitera Vestfala predstavlyal soboj nechto srednee mezhdu klassicheskoj odezhdoj epohi ellinizma, mantiej sera Merlina{*2} i kostyumom balagannogo fokusnika, a golovu venchal ostrokonechnyj chernyj kolpak, rasshityj zolotymi zvezdami i neponyatnymi simvolami. CHtoby dorisovat' portret zagadochnogo neznakomca, dobavim, chto on nosil borodu i na nosu u nego byli ochki, sidevshie dovol'no krivo i ezhesekundno grozivshie svalit'sya na pol. - V chem delo? - nedovol'no sprosil on. - YA, kazhetsya, prosil ne bespokoit' menya do konca eksperimenta! Ustroili tut, ponimaesh', prohodnoj dvor iz nauchnoj laboratorii! Rabotat' ne dayut spokojno! - I, vzglyanuv, na Pitera Vestfala, pribavil: - Kto vy i chto vam nuzhno? - YA Piter Vestfal, - predstavilsya tot. - YA vas zaklyal pri pomoshchi etogo volshebnogo kamnya. - Vy - menya - zaklyali? - ne bez ironii peresprosil borodatyj neznakomec. - Pri pomoshchi etoj vot shtuchki? Nu-ka, nu-ka, dajte vzglyanut'... - On sklonilsya nad lezhashchim na stole kamnem i zabormotal sebe pod nos: - Tak-tak. Kamushek etot, kak vidno, iz zemli Egipetskoj. Mne kazhetsya, ya ego uzhe gde-to videl, tol'ko ne pripomnyu, gde i pri kakih obstoyatel'stvah. Car' Solomon v svoe vremya ispol'zoval podobnye shtuchki dlya zaklyatiya zlyh duhov. On ved' byl strastnyj kollekcioner vsyakih redkostej. I tonkij cenitel', da... YA ved' znal ego dovol'no blizko. Vot i govoril emu togda za chashej vina... No ya dumal, chto vse duhi uzhe davno vypushcheny na volyu... Interesno, kak vam popala v ruki eta igrushka? Podborodok Pitera Vestfala potyazhelel. On vypyatil nizhnyuyu gubu i skazal: - |to ne imeet znacheniya. Kamen' u menya - i vse. Teper' vy nahodites' v moej vlasti i dolzhny vypolnyat' moi zhelaniya! - Da chto vy govorite! - izdevatel'ski protyanul borodatyj znakomec carya Solomona. - |to my eshche posmotrim! - pribavil on, nachinaya rasti v vyshinu na glazah izumlennogo Pitera Vestfala. Uvelichivshis' v razmerah pochti vdvoe, on groznoj ten'yu nachal nadvigat'sya na Pitera. Tomu bylo nekuda otstupat'. V poryve otchayan'ya Vestfal shvatil so stola volshebnyj kamen' i krepko szhal ego v kulake. Neznakomec boleznenno vskriknul. - Polegche, polegche! - burknul on, otstupiv na shag. - Soblyudajte pravila horoshego tona, ravno kak i zakony gostepriimstva, moj dorogoj zaklinatel' duhov. - Vot tak-to luchshe, - zametil Piter. - Na vsyakij sluchaj derzhites' podal'she ot menya. Stan'te von tam, v uglu, i ne dvigajtes' s mesta... Tak, znachit, etot volshebnyj kamen' vse- taki daet mne vlast' nad vami! - Boyus', chto tak, - priznalsya neznakomec. - CHert poberi! Ne znayu, kak podobnaya veshch' mogla sluchit'sya! Pryamo chertovshchina kakaya-to! YA ved' byl kogda-to bogom u drevnih grekov. A teper' ya praktikuyushchij mag, velichajshij alhimik na zemle. YA Germes Trismegist.{*3} - CHto zh, Germes, na sej raz vy popalis'! - skazal Piter. - Uvy! Pohozhe, chto ya i v samom dele popalsya, - soglasilsya drevnij bog. - No otkrojte mne, po krajnej mere, kto vy takoj? Vo vsyakom sluchae, ne mag - eto yasno, - Germes oglyadelsya vokrug. - I uzh konechno, vy ne iz mogushchestvennyh carej zemnyh. |to mesto ne pohozhe na carskij dvorec. Skoree vsego, vy prostoj smertnyj, tak skazat', obyvatel'. YA ugadal? - YA torgovec zernom, - otvetil Vestfal. - I kakim zhe obrazom vam udalos' zavladet' volshebnym talismanom? - |to vas ne kasaetsya. - Veroyatno, vy nashli etu bezdelushku v shkatulke pokojnoj babushki, ostavivshej vam nasledstvo, - ehidno prodolzhal Germes, slovno ne zamechaya, kak neohotno otvechal Piter Vestfal, ego novyj hozyain, na podobnye voprosy. - Kazhetsya, ya uzhe skazal vam: vas ne kasaetsya, gde i pri kakih obstoyatel'stvah volshebnyj kamen' popal ko mne! - voskliknul Vestfal, poteryav terpenie. V pripadke gneva on neproizvol'no szhal kulaki, v odnom iz kotoryh byl mogushchestvennyj talisman. Germes skorchilsya ot boli. - Polegche! - zavopil on. - Nu vot, tak uzhe luchshe, - pribavil on, vzdohnuv vsej grud'yu, kogda Piter razzhal pal'cy. Odnako dlya togo, chtoby okonchatel'no uspokoit'sya i vzyat' sebya v ruki, Germesu prishlos' sotvorit' nebol'shoe zaklinanie i pribegnut' k sisteme, praktikuemoj indijskimi jogami. YArost' klokotala v nem, slovno voda v kipyashchem chajnike, odnako v dannoj situacii bespolezno bylo metat' gromy i molnii. Drevnij talisman dejstvitel'no daval etomu smertnomu, etomu nichtozhestvu, etomu nevezhde, stol' malo svedushchemu v tajnyh naukah, prakticheski neogranichennuyu vlast' nad nim, velichajshim magom drevnosti. Interesno, kak drevnyaya relikviya ochutilas' v stol' nedostojnyh rukah? Navernyaka smertnyj priobrel ee nechestnym putem. On dazhe ne znaet, kak obrashchat'sya s volshebnymi kamnyami! Skoree vsego, on poprostu styanul etu krasivuyu veshchicu u togo, kto znaet tolk v charodejstve i volshebstve... - Master Vestfal, - skazal Germes, - ya priznayu vashu vlast' nado mnoj. YA dolzhen vam povinovat'sya - tut uzh nichego ne podelaesh'. Nazovite zhe mne svoe zhelanie, i ne budem bolee tratit' vremya popustu. Vestfal usmehnulsya: - Davno by tak! Nu, pervo-napervo ya hochu poluchit' meshok zolotyh monet - takih, chtoby ih prinimali povsyudu. Vpolne podojdet anglijskoe, francuzskoe ili ispanskoe zoloto - ego berut ves'ma ohotno. Tol'ko ital'yanskih monet mne ne prinosite - ital'yancy obrubayut kraya u svoih monet. |ti moshenniki vsegda pridumayut kakuyu-nibud' hitrost'. A eshche ya hochu sobaku. Nastoyashchuyu ovcharku. S otlichnoj rodoslovnoj. Dostojnuyu samogo korolya. Vot, sobstvenno, dva moih zhelaniya. |togo, pozhaluj, dostatochno dlya nachala. YA soobshchu vam ostal'nye zhelaniya pozzhe. - Postojte, - skazal ozadachennyj Germes. - Skol'ko vashih zhelanij ya dolzhen budu ispolnit'? - Stol'ko, skol'ko ya zahochu! Vy dolzhny ispolnyat' vse moi zhelaniya! - voskliknul Vestfal. - Ved' u menya volshebnyj kamen', ne zabyvajte! - i Piter Vestfal potryas rukoj, v kotoroj derzhal talisman. Germes pomorshchilsya ot boli. - Polegche, uvazhaemyj! YA dostanu vam to, o chem vy prosite. YA vernus' cherez den' ili dva! - i Germes Trismegist bessledno rastvorilsya v vozduhe. Dlya Germesa ne sostavilo osobogo truda ispolnit' pros'by pozhilogo torgovca zernom. V glubokoj peshchere, raspolozhennoj nepodaleku ot Rejna i nadezhno ukrytoj ot chelovecheskih glaz, u nego hranilis' ogromnye meshki, tugo nabitye zolotymi monetami. Ih storozhili gnomy, ostavshiesya ne u del s teh por, kak Sumerki Bogov opustilis' na Zemlyu. Razdobyt' ovcharku bylo ne namnogo slozhnee, chem zoloto. Germes prosto pohitil u kakogo-to krest'yanina lohmatogo dvorovogo psa, mirno dremavshego v svoej konure na solome, - eto byla pervaya sobaka, kotoraya popalas' emu na glaza - i, sochiniv ukradennomu psu fal'shivuyu rodoslovnuyu, vernulsya obratno v Jork, na cherdak, gde ozhidal ego Piter Vestfal. Glava 5 - Horoshij, horoshij pesik, umnica, - skazal Piter Vestfal, uvidev sobaku. - Nu-ka, idi na mesto! Dvorovyj pes - sovsem eshche molodoj, nedavno vyshedshij iz shchenyach'ego vozrasta - posmotrel na svoego novogo hozyaina i gromko zalayal. - Mne kazhetsya, ego ne slishkom-to horosho vydressirovali, - zayavil Piter Vestfal nedovol'nym tonom. - Kogda my s vami dogovarivalis' naschet sobaki, vy ni slova ne skazali o tom, chto ona dolzhna byt' vydressirovannoj, - rezonno zametil Germes. - A kak naschet rodoslovnoj? - sprosil Piter. - O! Rodoslovnaya u nego dlinnee, chem u samogo korolya! Vot, derzhite, - i Germes protyanul Vestfalu svitok pergamenta s bol'shoj voskovoj pechat'yu. - Simpatichnyj pesik, - skazal Piter Vestfal. - On mne nravitsya. A gde zoloto? Germes molcha kivnul na meshki. Zapustiv ruki v kuchu zolota, Piter Vestfal nabral polnye prigorshni monet i, propuskaya ih po odnoj mezh pal'cami, uslazhdal svoj sluh tihim zvonom, kogda oni padali obratno v meshok. - I monety mne tozhe nravyatsya, - skazal on nakonec. - YA rad, chto smog okazat'sya vam polezen, - Germes ulybnulsya odnimi gubami. - Teper', kogda ya ispolnil vashi zhelaniya, vy mozhete otpustit' menya, prosto prikazav volshebnomu kamnyu... - Net! - otrezal Vestfal. - YA ne otpushchu vas. Vy i dal'she budete ispolnyat' moi zhelaniya. Ved' vy ispolnili tol'ko pervye dva. - Tak delo ne pojdet! - zaprotestoval Germes. - Vy ne imeete prava zaderzhivat' menya! V konce koncov, u menya kucha svoih del, i mne nekogda zanimat'sya vashimi! - Spokojnee, moj dorogoj Trismegist! Esli vy budete vesti sebya horosho i ispolnyat' vse, chto by ya vam ni prikazal, ya, vozmozhno, i otpushchu vas na svobodu... kogda-nibud'. - No eto uzhe perehodit vsyakie granicy! - vozmutilsya Germes. - YA mog by ispolnit' odno-dva vashih zhelaniya isklyuchitel'no iz uvazheniya k vashemu volshebnomu kamnyu (kotoryj vy navernyaka stashchili u kakogo-nibud' rasseyannogo maga), no ne nado zhe zloupotreblyat' vlast'yu, kotoruyu daet vam etot talisman! |to zhe chistejshaya ekspluataciya! Narushenie vseh moral'nyh norm! - CHto podelaesh'. Magiya - ona zatem i daetsya, chtoby ispol'zovat' drugih lyudej v svoih celyah, - pouchitel'no zametil Vestfal. - Na vashem meste, odnako, ya ne stal by iskushat' sud'bu, - skazal Germes. - Vy ne otdaete sebe otcheta v tom, chto delaete. Boyus', vy igraete s ognem, sami togo ne znaya. - Dovol'no! Hvatit s menya vashih pouchenij, - grubo oborval ego Piter. - Slushajte menya vnimatel'no, Germes. CHut' ran'she - do togo, kak mne udalos' vyzvat' vas pri pomoshchi magicheskih sil, kotorymi ya vladeyu, - tut on neskol'ko raz podbrosil v ruke volshebnyj kamen', zastaviv Germesa korchit'sya ot boli - talisman privel syuda drugogo duha. ZHenshchinu. Ochen' krasivuyu i moloduyu. Vy znaete ee? Germes Trismegist sosredotochenno sdvinul brovi i zakryl glaza. Neskol'ko minut on stoyal nepodvizhno, celikom pogruzivshis' v razmyshleniya. Nakonec on otkryl glaza i proiznes gluhim, zagrobnym golosom, slegka podvyvaya, slovno plohoj akter pri deklamacii stihov: - Moe shestoe chuvstvo podskazyvaet mne, chto pered tem, kak vy vyzvali menya k sebe pri pomoshchi... gm... etogo egipetskogo talismana, zdes' dejstvitel'no pobyval zhenskij duh. Ona angel, byvshaya ved'ma. Zovut ee Ilit. - Kak vam udalos' eto uznat'? - sprosil Vestfal. V golose ego zvuchalo nepoddel'noe voshishchenie podobnym talantom. - Pustyaki. YA prosto obladayu providcheskim darom, vot i vse, - prosto otvetil Germes. - Esli hotite, - pribavil on vkradchivo, - ya i vas mogu nauchit' nehitrym priemam yasnovideniya - posle togo, kak vy menya otpustite. - Net-net, - zhivo otvetil Vestfal. - YA etogo ne hochu. Dostav'te ko mne etu zhenshchinu - kak, vy govorite, ee zovut? Ilit? Tak vot, perenesite ee syuda, v moj dom - eto vse, chto mne ot vas nuzhno... poka. Brovi Germesa vzleteli vverh; neskol'ko sekund on vnimatel'no smotrel na svoego povelitelya. On nikak ne ozhidal, chto delo primet takoj oborot. - YA somnevayus', chto Ilit primet vashe priglashenie. - Mne net nikakogo dela do togo, primet ona ego ili net. Ona dolzhna byt' zdes' - i tochka! Uvidev ee v pervyj raz, ya ves' zagorelsya, i etot ogon' mozhet pogasit' tol'ko ta, kotoraya ego zazhgla. YA hochu ee, slyshite? Germes usmehnulsya v borodu. On znal, chto Ilit vsegda byla sil'noj duhom zhenshchinoj, a v poslednee vremya ona vser'ez uvlekalas' novomodnymi feministskimi teoriyami, nastol'ko populyarnymi v Mire Duhov, chto dazhe v Podlunnom Mire u feministok poyavilis' podrazhateli. - Pohozhe, eta devochka pol'zuetsya kolossal'nym uspehom. Interesno, kak ej ponravitsya eto novoe priklyuchenie? - probormotal Germes sebe pod nos, a vsluh pribavil tol'ko: - Gm... - Konechno, ponachalu ej pridetsya nelegko, - prodolzhal tem vremenem Piter, - no, dumayu, ona vskore privyknet ko mne. YA hochu obladat' eyu - kak obyknovennyj muzhchina obladaet obyknovennoj zhenshchinoj... nu, vy ponimaete. - Ne dumayu, chtoby Ilit prel'stila podobnaya perspektiva, - skazal Germes. - Ona devushka s harakterom i vryad li soglasitsya na eto. - YA uzhe skazal, chto mne plevat', soglasitsya ona ili net. V konce koncov, ya kak-nibud' sumeyu ulomat' ee. - Vidite li... YA ne smogu zastavit' ee polyubit' vas, - pokachal golovoj Germes. - Hotya ya i velikij mag, moi vozmozhnosti daleko ne bespredel'ny. Tak chto ya dolzhen vas ogorchit': est' tri veshchi v Podlunnom Mire, v tajny kotoryh mne ne udalos' proniknut', i, sledovatel'no, nad kotorymi ya ne vlasten. Odna iz nih - eto zhenskaya dusha. - Vam nezachem zastavlyat' ee lyubit' menya. Vam nuzhno tol'ko dostavit' ee ko mne i otdat' v moyu polnuyu vlast'. A uzh kak my s neyu poladim - eto vas ne kasaetsya. Germes pomolchal nemnogo, ochevidno, razmyshlyaya, zatem skazal: - Vestfal, ya dolzhen ob®yasnit'sya s vami otkrovenno. Obladanie volshebnym kamnem poshlo vam vo vred. Mne kazhetsya, u vas zakruzhilas' golova ot nezhdanno svalivshegosya na vas schast'ya. Vy poteryali sposobnost' trezvo rassuzhdat', obychno svojstvennuyu lyudyam vashego vozrasta i vashej professii. To, chto vy zadumali naschet Ilit, ne konchitsya dlya vas dobrom, pover'te mne. - Molchite! Delajte, chto vam govoryat! Zaglyanuv v ogromnye, siyayushchie glaza Vestfala, Germes ponyal, chto sporit' bespolezno. On pozhal plechami: - CHto zh, bud' po-vashemu. YA umyvayu ruki. I on besshumno rastayal v vozduhe, udivlyayas', kak eto smertnym ne nadoedaet iskat' priklyuchenij na svoyu golovu, a potom rashlebyvat' te bedy, v kotorye oni popadayut po sobstvennoj neostorozhnosti. Odnovremenno u nego nachal skladyvat'sya plan, sulivshij nemalye vygody kak emu, tak i vsem bogam-olimpijcam, izgnannym iz real'nogo mira s okonchaniem antichnoj epohi i zaklyuchennym v oblasti virtual'nogo prostranstva, imeyushchej poeticheskoe nazvanie Nostal'giya. No snachala on dolzhen byl ispolnit' zhelanie Vestfala - privesti k nemu Ilit. |to bylo nelegkoj zadachej. Glava 6 Germes perenessya v odno iz svoih samyh lyubimyh mest - v staroe svyatilishche, postroennoe na ostrove Delos v |gejskom more. V techenie neskol'kih tysyacheletij zdes' ne ugasal svyashchennyj ogon'. ZHrecy predanno sluzhili emu, i dym ot zhertvennyh kuril'nic podnimalsya k nebu. Sidya na beregu morya, pleshchushchego pennymi volnami, on predavalsya razmyshleniyam. Hotya Germes vhodil v sonm bogov-olimpijcev, on ne razdelil pechal'noj uchasti ostal'nyh antichnyh bozhestv, soshedshih so sceny vskore posle togo, kak pogib Aleksandr Velikij i podnyalas' Vizantiya, davshaya pervye rostki unylogo racionalizma. Antichnye bogi ne smogli prizhit'sya v novom, izmenivshemsya mire; kogda zhe voznikla novaya religiya, eto okonchatel'no nizverglo ih s vysot Olimpa. Pokinutye svoimi prezhnimi pochitatelyami, lishennye byloj slavy, ob®yavlennye vymyshlennymi, nesushchestvuyushchimi bogami, Zevs i Gera, Ares i Afrodita, i bog ognya Gefest, i sovookaya Afina, i Artemida-ohotnica, i veselyj Dionis, i ostal'nye bozhestva byli vynuzhdeny pokinut' Podlunnyj Mir, i s etih por vlachili zhalkoe prizrachnoe sushchestvovanie gde-to na zadvorkah Vselennoj, v virtual'nom prostranstve, nazvannom Nostal'giej, slovno v nasmeshku nad prezhnim mogushchestvom drevnih bozhestv. |to byla yudol' pechali, ves'ma napominavshaya grecheskim bogam mrachnoe carstvo Aida. Lish' odnomu iz dvenadcati bessmertnyh bogov udalos' izbezhat' uhoda iz Podlunnogo Mira, da i to lish' blagodarya odnomu iz svoih mnogochislennyh hobbi. |tim schastlivchikom okazalsya Germes, proslavivshijsya kak ves'ma iskusnyj mag. Lyudi vseh vremen i narodov pitali zhivoj interes k charodejstvu i volshebstvu. Germes, obladavshij ogromnym talantom v etoj oblasti, vskore proslavilsya kak samyj vydayushchijsya iz magov. Blagodarya emu magiya nachala formirovat'sya kak otdel'noe napravlenie chelovecheskoj deyatel'nosti. On pervym perevel magiyu na nauchnuyu osnovu. Odin iz ego fundamental'nyh trudov v etoj oblasti, _Corpus Hermeticum_, oshibochno pripisyvaemyj Korneliyu Agrippe, stal nastol'noj knigoj vseh magov epohi Vozrozhdeniya. Mozhno skazat', chto Germes ostavalsya polnopravnym bozhestvom na protyazhenii vsej etoj epohi. Odnako Germes proslavilsya ne tol'ko sredi astrologov, alhimikov i magov. Obladaya redkim talantom po chasti rozyska propavshih veshchej, on okazalsya ves'ma polezen i prostym smertnym. Ego pochitali takzhe kak pokrovitelya mediciny - ved' na nekotoryh izobrazheniyah on derzhal kaducej - suvenir, kotoryj on prihvatil s soboj iz Drevnego Egipta (v te dalekie vremena on uzhe pol'zovalsya shirokoj populyarnost'yu; egiptyane zvali ego Tot). Germes slyl dobrodushnym i privetlivym bozhestvom; k tomu zhe, ne v primer ostal'nym bogam, on byl ves'ma demokratichen i ne zastavlyal svoih pochitatelej lezt' iz kozhi von tol'ko zatem, chtoby obratit' na sebya ego bozhestvennoe vnimanie. Magi vseh vremen i narodov vyzyvali ego, i on ohotno obshchalsya s etimi uchenymi muzhami. Do sih por, odnako, emu ne prihodilos' stalkivat'sya s otkrovennoj nepochtitel'nost'yu smertnyh. Ved' v uchenyh krugah Germes pol'zovalsya ogromnym avtoritetom, i magi, vremya ot vremeni vyzyvavshie Germesa, chtoby pogovorit' s nim na nauchnye temy, vsegda byli vezhlivy i predupreditel'ny. Sluchaj s Piterom Vestfalom byl pervym v mnogoletnej praktike Germesa. Do sih por nikto eshche ne osmelivalsya primenit' grubuyu silu, chtoby zastavit' velichajshego iz magov delat' chto-libo nezavisimo ot togo, nravitsya eto emu ili net. I, konechno, podobnoe obhozhdenie ves'ma razdrazhalo Germesa. Beda byla v tom, chto on ne znal, kak emu vyjti iz togo uzhasnogo polozheniya, v kotoroe on popal iz-za nelepoj sluchajnosti - drevnego talismana, popavshego v ruki nevezhdy. Sidya pod vysokim dubom i glyadya na volny, nabegavshie na pesok, Germes predavalsya razmyshleniyam, kogda ego vnimanie privlek zvuk, pohozhij na tihij shelest listvy, no strannym obrazom slozhivshijsya v slova zemnoj rechi. Kto-to pozval ego, obrativshis' k nemu so slovami: - Pohozhe, u tebya nepriyatnosti, moj mal'chik? - |to ty, Zevs? - sprosil Germes. - YA, synok, - otozvalsya vse tot zhe tihij shelestyashchij shepot. - YA zdes' - hotya ne telom, a tol'ko duhom, v kachestve nekoj nevidimoj, besplotnoj bozhestvennoj substancii. Nastoyashchij zhe Zevs nahoditsya v virtual'nom prostranstve. Vse nashi tam - za isklyucheniem tebya, razumeetsya. - Razve ya vinovat v tom, chto menya ostavili v Podlunnom Mire? YA tozhe mnogoe poteryal. Mne prishlos' rasstat'sya pochti so vsem, k chemu ya privyk, prishlos' brosit' bol'shinstvo svoih prezhnih zanyatij i nachat' novuyu zhizn'. Teper' oni velichayut menya Germesom Trismegistom... - Bros', synok. Nikto tebya ne vinit. YA prosto konstatiroval fakt. - YA vse-taki ne mogu ponyat', kakim obrazom tebe udaetsya prisutstvovat' zdes', - skazal Germes. - Dazhe v kachestve besplotnoj bozhestvennoj substancii. - Na to est' osoboe proizvolenie. YA mogu ob®yavit'sya vezde, gde rastet hotya by odin dub.{*4} |to ne tak uzh ploho - ved' takim obrazom ya podderzhivayu svyaz' s sovremennost'yu, hotya by i odnostoronnyuyu. A duby v nashe vremya rastut prakticheski povsyudu, gde zhivut lyudi. No ya vizhu, ty chem-to rasstroen, moj mal'chik. Dover'sya svoemu stariku-otcu. Nekotoroe vremya Germes sidel molcha, opustiv glaza. On ne doveryal Zevsu, kak, vprochem, i vse bogi Olimpa. Slishkom svezhi byli v ih pamyati proshlye podvigi Zevsa, ubivshego svoego otca Krona, chtoby zanyat' ego prestol, i vzyavshego v zheny rodnuyu sestru Geru. Konechno, Krona trudno bylo nazvat' lyubyashchim otcom i prosveshchennym pravitelem - o net, eto byl besposhchadnyj tiran, pozhiravshij sobstvennyh detej iz boyazni, chto oni mogut vyrasti i otnyat' u nego vlast' nad mirom. Odnako to, chto Zevs sdelal so starym Kronom, po sovremennym zakonam vpolne mozhno bylo otnesti k prestupleniyam, sovershennym s osobym cinizmom i zhestokost'yu. Zevs oskopil starika, zatem raschlenil bezzhiznennoe telo i pobrosal ego chasti v okean. Bogi-olimpijcy znali, chto Zevs, vzyavshij vlast' v svoi ruki posle togo, kak Kron byl svergnut s prestola, boitsya, kak by ego ne postigla takaya zhe uchast'. Car' bogov i lyudej byl neobychajno podozritelen, hiter i kovaren, i potomu kazhdyj iz nebozhitelej tysyachu raz podumal by, prezhde chem doverit' emu kakuyu-to vazhnuyu tajnu. Germesu, konechno, vse eto bylo izvestno. No bylo izvestno emu i to, chto nemnogie mogli potyagat'sya s Zevsom po chasti umeniya reshat' slozhnejshie problemy, tak chto zaruchit'sya ego podderzhkoj bylo by ves'ma neploho... - YA dolzhen priznat'sya, otec, chto popal vo vlast' smertnogo, - skazal nakonec Germes. - Nu i nu! Kak zhe eto moglo sluchit'sya? - Ty pomnish' te mogushchestvennye talismany, pri pomoshchi kotoryh car' Solomon zaklinal duhov, a nekotoryh dazhe zagonyal v butylki? - Da. - Tak vot, vse my oshibalis', kogda dumali, chto etih talismanov uzhe davno ne sushchestvuet v prirode. I Germes rasskazal Zevsu o tom, kak blagodarya sile volshebnogo kamnya emu prishlos' stat' slugoyu Vestfala. - CHto zhe mne teper' delat'? - sprosil on, konchiv svoj rasskaz. List'ya duba zashelesteli: Zevs razmyshlyal. - CHto zh, synok, nado priznat'sya, etot smertnyj krepko osedlal tebya. V nastoyashchij moment pochti nichego nel'zya sdelat'. Prodolzhaj rabotat' na nego, no derzhi ushki na makushke. Esli podvernetsya udobnyj sluchaj, hvatajsya za nego. Dejstvuj bystro i reshitel'no. - Nu, etomu menya uchit' ne nado, - v golose Germesa poslyshalis' notki razocharovaniya. - Ty govorish' so mnoj tak, budto ya novichok. - |to potomu, chto ya znayu o tvoih kolebaniyah, synok. Ty horosho poladil s sovremennymi lyud'mi, usvoiv ih idei naschet magii i vsego prochego. Ty sluzhish' im, synok, sam ne zamechaya etogo. Im i ih magii, kotoroj oni poval'no uvlecheny. Nu, a magiya, dolzhen tebe skazat', - eto vsego lish' lovkost' ruk. Poetomu proizoshlo to, chto dolzhno bylo proizojti: teper' smertnye rasporyazhayutsya toboj, slovno ty ne bog, a mal'chik na pobegushkah. - Perestan'! Luchshe skazhi, kak mne dobrat'sya do toj zhenshchiny, kotoruyu u menya potreboval Vestfal, - do Ilit? - Nu, eto samoe prostoe iz togo, chto tebe predstoit sdelat', - otvetil Zevs. - Otpravlyajsya k svoej sestre Afrodite i poprosi ee odolzhit' tebe na vremya yashchik Pandory. Ej on vse ravno ne nuzhen - v poslednee vremya ona ispol'zuet ego kak larchik dlya dragocennostej. A ved' yashchik Pandory - prevoshodnaya lovushka dlya duhov! - Lovushka dlya duhov! |to kak raz to, chto mne nuzhno. No... kak eyu pol'zovat'sya? I chto mne delat' dal'she? - |to uzh ty reshaj sam, synok. Ved' ty velikij mag i mudrec. CHerez nekotoroe vremya posle etogo razgovora Germes poyavilsya na malen'kom tihom kladbishche, otkuda Ilit sobiralas' uvodit' svoih pitomcev-angelov. Germes byl odet kak staromodnyj, dobroporyadochnyj dzhentl'men. V rukah on derzhal nebol'shoj svertok, perevyazannyj bechevkoj. Podojdya k Ilit, on tiho skazal, predusmotritel'no izmeniv golos, chtoby ona ne smogla ego uznat': - Miss Ilit! Vash drug prosil peredat' vam vot eto. - Azzi reshil sdelat' mne podarok? - obradovalas' Ilit. - Kak milo s ego storony! I ona tut zhe razvernula svertok i dostala to, chto sperva pokazalos' ej ochen' krasivoj shkatulkoj. Ne dolgo dumaya, ona otkryla yashchik Pandory - i... Na kryshke yashchika, na pervyj vzglyad kazavshegosya larchikom dlya dragocennostej, bylo zerkalo, sverkavshee i perelivavsheesya razlichnymi cvetami. Vzglyanuv v nego, Ilit ponyala, kakuyu oshibku ona sovershila. I kak tol'ko ona mogla ne zametit' lovushki! Proklyat'e! |to bylo volshebnoe zerkalo, obladavshee ogromnoj gipnoticheskoj siloj. V te vremena, kogda Ilit eshche sluzhila silam T'my, ona ne raz videla podobnye zerkala v drevnem Vavilone i v Egipte. Prityagivaya k sebe vzory duhov i smertnyh, slovno gigantskij magnit, ono paralizovalo ih volyu. Dusha, polnaya uzhasa, vyparhivala iz tela i letela v bezdonnyj kolodec, po storonam kotorogo izvivalis' raznocvetnye ognennye zmejki. Ilit bystro zakryla glaza, soprotivlyayas' moshchnomu gipnoticheskomu polyu, no bylo uzhe pozdno. Ee rot shiroko raskrylsya, dusha vyletela ottuda, slovno nezhnaya babochka s poluprozrachnymi raduzhnymi krylyshkami, i opustilas' v yashchik Pandory. Totchas zhe kryshka yashchika zahlopnulas', i bezdyhannoe telo Ilit upalo na zemlyu. Germes lovko podhvatil ee, chtoby ona ne udarilas' pri padenii, i berezhno opustil na travu. So storony eto vyglyadelo tak, slovno vezhlivyj pozhiloj dzhentl'men sklonilsya nad upavshej v obmorok moloden'koj krasavicej, pytayas' privesti ee v chuvstvo. Odnako Germes i ne dumal pomogat' Ilit prijti v sebya. Berezhno zavernuv yashchik Pandory v obertochnuyu bumagu i dlya pushchej nadezhnosti krepko perevyazav ego zatkannoj zolotom lentoj, on podozval dvuh zemlekopov, s utra rabotavshih na kladbishche i prisevshih otdohnut' na odno iz staryh nadgrobij v teni ivy. Dav zemlekopam neskol'ko melkih serebryanyh monet, on poprosil ih pomoch' emu donesti beschuvstvennoe telo do doma, gde zhil Vestfal. Dva zemlekopa, vnachale podozritel'no poglyadyvavshie na pozhilogo dzhentl'mena, byli vpolne udovletvoreny ego shchedrost'yu i ves'ma pravdopodobnymi ob®yasneniyami, kotorye izobretatel'nyj Germes ne zamedlil im dat'. On skazal im, chto sam on vrach i hochet kak mozhno skoree dostavit' k opytnomu astrologu etu neschastnuyu moloduyu zhenshchinu, ibo ej ugrozhaet ser'eznaya opasnost' iz-za neudachnogo raspolozheniya zvezd, stol' pagubno otrazivshegosya na sostoyanii ee zdorov'ya. Uslyshav eti uchenye rechi, zemlekopy otbrosili vse somneniya otnositel'no pozhilogo gospodina. Oni podnyali beschuvstvennoe telo i ponesli ego v napravlenii, ukazannom hitroumnym pohititelem. V konce koncov, pomogaya vrachu, oni sovershayut blagoe delo! Glava 7 Piter Vestfal sidel doma odin, ozhidaya Germesa i ne znaya, chem zanyat'sya so skuki. On nedoumeval, pochemu ego bozhestvennyj sluga otsutstvuet tak dolgo. Uzhe ne raz ruka ego tyanulas' k volshebnomu kamnyu, no v konce koncov on reshil, chto pohitit' zhenshchinu voobshche-to navernyaka ne tak uzh i prosto, v osobennosti zhenshchinu, obladayushchuyu vsemi sposobnostyami, kotorymi obychno obladayut moguchie duhi - zhiteli nebesnyh sfer. Razdumyvaya ob etom, on udivlyalsya sam sebe. Kak on mog otdat' Germesu takoj prikaz? Ved' obychno Piter Vestfal byl dobroporyadochnym obyvatelem, nesposobnym na podobnye vyhodki. On chuvstvoval, chto ego postupkami upravlyayut kakie-to moguchie sily - ne magiya, net, no nechto bolee glubokoe, chem magiya. Piter reshil, chto, vozmozhno, on voshel v mental'nyj kontakt s nekim duhom iz vyshnih sfer, ukazavshim Piteru na etu zhenshchinu, - i vot, podchinyayas' veleniyu svyshe, on potreboval u Germesa dostavit' k nemu Ilit. Den' tyanulsya nevynosimo dolgo. Ustav zhdat', Vestfal, nashel v bufete kusok zavetrivshegosya syra i gorbushku hleba, slegka poporchennuyu myshami. Reshiv nemnogo rasshirit' menyu, on nachal razogrevat' vcherashnij sup na malen'kom ochage, kotoryj obychno sluzhil dlya alhimicheskih opytov. Zatem on reshil vypit' vina, chtoby hot' kak-to skorotat' vremya do poyavleniya Germesa. Osushiv bol'shuyu kruzhku, on zahmelel i zadremal v kresle, stoyavshem vozle ochaga. Razbudil ego negromkij zvuk, slovno kto-to tihon'ko hlopnul v ladoshi nad ego uhom. Vestfal podskochil, slovno uzhalennyj. On horosho pomnil etot zvuk, obyknovenno soprovozhdavshij poyavlenie v zemnom mire sverh®estestvennyh sushchestv. I dejstvitel'no, posredi komnaty poyavilos' temnoe oblako dyma. - Ta zhenshchina!.. - voskliknul Piter Vestfal, vskakivaya s kresla. Son totchas sletel s nego. - Ona s vami? - YA sdelal vse, chto ot menya zaviselo, - otvetil Germes, vyhodya iz oblaka i otryahivaya odezhdu, slovno dym mog ee zapachkat'. Sejchas on byl odet tak zhe, kak i pri pervoj vstreche s Piterom Vestfalom, - dazhe samyj tonkij znatok zatrudnilsya by opredelit', k kakoj epohe kakaya chast' ego kostyuma prinadlezhit. Pod myshkoj Germes nes dovol'no vmestitel'nuyu reznuyu derevyannuyu shkatulku. - CHto eto tam u vas? - sprosil ozadachennyj Vestfal. V tot zhe moment na lestnice poslyshalis' shagi dvuh par nog, obutyh v tyazhelye, grubye bashmaki. Zatem kto-to kriknul: - |j, kto-nibud', priderzhite dver'! Vestfal vstal i poshel otkryvat' dver', vedushchuyu na cherdak. Voshli dvoe zdorovennyh muzhchin, - zemlekopov, esli sudit' po ih odezhde, perepachkannoj glinoj. Oni nesli zhenshchinu s blednym kak mel licom, nahodivshuyusya, po-vidimomu, v glubokom obmoroke. - Nu, i kuda nam ee polozhit'? - obratilsya k Piteru Vestfalu tot, chto derzhal zhenshchinu pod myshki. Vestfal oglyadel svoj pyl'nyj cherdak. - Polozhite ee vot na etot divanchik. Ostorozhnee! - vyrvalos' u nego, kogda dvoe neuklyuzhih nosil'shchikov svalili beschuvstvennoe telo na divan, slovno meshok s mukoj. Germes dal eshche neskol'ko monet oboim zemlekopam i provodil ih do dverej. - Nu vot, svoe delo ya sdelal, - skazal on Piteru Vestfalu, vernuvshis' na cherdak. - Ona v polnoj vashej vlasti. Tochnee, ee telo. No ya sovetuyu vam ne peregibat' palku i ne predprinimat' nikakih reshitel'nyh dejstvij bez soglasiya samoj hozyajki... nu, vy menya ponimaete. - No kak zhe ya poluchu ee soglasie? - sprosil Vestfal. - Gde ona sama? Ee soznanie, ya imeyu v vidu? - Esli vy imeete v vidu ee dushu, - nevozmutimo otvetil Germes, - to dusha etoj zhenshchiny nahoditsya v shkatulke, kotoruyu ya prines. Vot ona. I Germes postavil yashchik Pandory na odin iz treh stolov, stoyavshih na cherdake v dome Pitera Vestfala. - Esli vy otkroete etot yashchik, - prodolzhal Germes, - ee dusha, vyrvavshis' na svobodu, snova vojdet v ee telo. No ya by na vashem meste ne delal etogo - po krajnej mere, sejchas. Vidite li, dlya togo, chtoby dostavit' Ilit syuda, mne prishlos' pribegnut' k odnoj hitrosti - dobrom ona ni za chto ne soglasilas' by yavit'sya. YA polagayu, chto eta zhenshchina dolzhna byt'... gm... serdita, myagko govorya. Ot izumleniya Vestfal shiroko raskryl rot. - Ee dusha - vot zdes', v etom derevyannom yashchike? - sprosil on, berya v ruki reznuyu shkatulku, splosh' vylozhennuyu iznutri serebrom, chtoby dusha ne mogla vyrvat'sya naruzhu. - Ne mozhet togo byt'! I on potryas shkatulku, slovno ditya pogremushku. Vnutri nee chto-to zashurshalo, zatem do ushej Vestfala doneslas' otbornejshaya bran', pravda, slegka priglushennaya stenkami yashchika Pandory, slabo propuskavshimi zvuk. - Za chto borolis', na to i naporolis', - filosofski zametil Germes. - I chto teper' mne delat'? - Piter Vestfal rasteryanno poglyadel na Germesa. Tot pozhal plechami: - |to uzh vam samomu reshat'. Piter Vestfal ostorozhno poskreb nogtem yashchik Pandory, zatem robko postuchal po kryshke: - Miss Ilit! Vy zdes'? Otvet'te mne! - Ty mozhesh' posporit' na chto ugodno, chto ya zdes', gryaznaya ty skotina! - donessya priglushennyj golos Ilit. - Pogodi, daj mne tol'ko vybrat'sya iz etogo proklyatogo yashchika! Uzh ya s toboj razdelayus'! Poblednevshij Vestfal obeimi rukami prizhal kryshku, slovno boyas', chto dusha Ilit sdvinet ee i uskol'znet iz yashchika. - Oj, - tol'ko i skazal on. I, poglyadev na Germesa, pribavil: - Oj-oj-oj. Germes snova pozhal plechami. - Ka-azhetsya, ledi se-erditsya? - slegka zaikayas', proiznes Piter. - |to vy mne govorite? - ne bez ironii otvetil Germes. - No chto zhe mne teper' s neyu delat'? - Piter Vestfal vyglyadel ves'ma zhalko. - A ya dumal, chto u vas uzhe est' opredelennye plany naschet etoj zhenshchiny, - skazal Germes. - V konce koncov, vy sami prikazali mne dostavit' ee syuda. - Nu... ya ne sovsem tak eto sebe predstavlyal... - YA by na vashem meste poproboval kak-nibud' dogovorit'sya s nej, - posovetoval Germes. - Ved' tak ili inache vam pridetsya eto sdelat'. - A mozhet, otlozhit' eto? - v golose Vestfala prozvuchala toska. - Nu, skazhem, ya polozhu etu shkatulku v kakoe-nibud' ukromnoe mesto, naprimer, v chulan. Puskaj ona polezhit tam nekotoroe vremya... - Ne sovetuyu vam etogo delat'! - pokachal golovoj Germes. - Pochemu? - Potomu chto za yashchikom Pandory nuzhen glaz da glaz! Stenki yashchika, pravda, germetichny i dostatochno prochny, no ved' absolyutnoj izolyacii ne sushchestvuet, i, sledovatel'no, nikto ne mozhet dat' vam stoprocentnoj garantii. Praktika pokazyvaet, chto, kogda etot yashchik ostavlyayut bez prismotra na dolgoe vremya, to, chto nahoditsya vnutri, mozhet vybrat'sya naruzhu. - Tak nechestno! - vozmutilsya Vestfal. - YA sovsem ne to imel v vidu, kogda prikazyval vam dostavit' ko mne etu zhenshchinu! - Nevazhno, chto vy imeli v vidu, lyubeznejshij, - suho otvetil Germes. - Kogda chelovek soobshchaet svoe zhelanie duhu, chtoby tot vypolnil ego, ne imeet nikakogo znacheniya, chto pri etom chelovek dumaet. My ne prinimaem myslennyh zayavok. Voleiz®yavlenie dolzhno proizojti po krajnej mere v ustnoj forme. Poetomu budet ispolneno tol'ko to, chto klient skazhet. Proizneset vsluh. YA chestno ispolnil vse to, chto vy mne prikazali. YA ved' preduprezhdal vas, chto vashi zhelaniya mogut zavesti vas slishkom daleko, chto vy igraete s ognem i mozhete sil'no obzhech'sya, esli i dal'she budete stol' nerazumny i neosmotritel'ny v svoih postupkah. No vy ne pozhelali menya slushat'. Otvetstvennost' za sluchivsheesya celikom lozhitsya na vas. A sejchas razreshite mne otklanyat'sya i pozhelat' vam vsego samogo nailuchshego. I Germes stal gotovit'sya k perehodu v inoe izmerenie, gde, po rasskazam pobyvavshih v nem, obitayut duhi. - Vy, kazhetsya, zabyli, chto volshebnyj kamen' vse eshche u menya! - kriknul Vestfal v otchayanii. - S ego pomoshch'yu ya v lyuboj moment mogu vyzvat' vas syuda! - Vot etogo, - skazal Germes myagko, - ya vam delat' ni v koem sluchae ne sovetuyu. I on ischez, dazhe ne kivnuv Vestfalu golovoyu na proshchanie. - Nu i nu, - probormotal Vestfal, glyadya na to mesto, gde eshche sekundu nazad stoyal Germes. Podozhdav, poka ulyazhetsya pyl', vyzvannaya legkim dvizheniem vozduha, voznikshim v tot moment, kogda Germes pokinul komnatu, Piter Vestfal povernulsya k yashchiku Pandory. - Miss Ilit, - zhalobno progovoril on, - davajte dogovorimsya po-horoshemu. - Kak eto? - Nu, davajte pogovorim. Obsudim nashe s vami polozhenie, tak skazat'. - Otkroj kryshku i vypusti menya. Uzh ya tebe zadam! Golos Ilit iz-pod kryshki yashchika Pandory prozvuchal stol' zloveshche, chto Piter Vestfal vzdrognul. - Nu uzh net, - probormotal on sebe pod nos. - Ne na duraka napala! My podozhdem nemnogo - mozhet byt', mne v golovu pridet udachnaya mysl'. Starayas' ne obrashchat' vnimaniya na proklyat'ya, kotorymi osypala ego Ilit, Piter otoshel v drugoj konec komnaty, ustalo opustilsya v kreslo i, obhvativ golovu rukami, stal dumat'. Pri etom on ne svodil glaz s yashchika Pandory, stoyavshego na stole. Prohodili dni, tyanulis' nedeli. YAshchik Pandory stoyal na tumbochke u izgolov'ya krovati Pitera Vestfala. Sam Piter vkonec izvelsya, nablyudaya za etim yashchikom. Son bezhal ot nego. Edva on zasypal, kak totchas zhe vskakival na posteli s priglushennym voplem. Emu snilos', chto kryshka yashchika Pandory priotkryvaetsya - i... V etot moment on prosypalsya. Desyatki raz na dnyu Piter Vestfal bral yashchik v ruki i horoshen'ko tryas ego, chtoby ubedit'sya, chto dusha Ilit ne sumela kakim-to nepostizhimym obrazom vybrat'sya ottuda. Odnazhdy, prosnuvshis' posle ocherednogo koshmara, Piter Vestfal reshil dejstvovat'. Podojdya k yashchiku, on postuchal po kryshke: - Miss Ilit! - CHto vam? - poslyshalsya priglushennyj golos. - Davajte zabudem to nebol'shoe nedorazumenie, kotoroe mezh nami proizoshlo. YA hochu dogovorit'sya po-horoshemu. YA gotov vypustit' vas, esli tol'ko mne garantiruyut lichnuyu bezopasnost'. Neprikosnovennost', tak skazat'. Moi usloviya takovy: ya osvobozhdayu vas, a vy totchas zhe pokidaete moj dom i ne imeete ko mne nikakih pretenzij v budushchem. - Net, - korotko otvetila Ilit. - No pochemu? CHto vy imeete v vidu? CHego hotite? - Otmshcheniya. Vy zhestoko oshibaetes', lyubeznejshij, esli schitaete, chto vse eto tak prosto sojdet vam s ruk. - No chto vy sobiraetes' delat', esli ya vypushchu vas iz etogo yashchika? - Govorya po pravde, ya eshche tochno ne znayu. - No, po krajnej mere, vy ne ub'ete menya? - Vot za eto ya poruchit'sya nikak ne mogu. Mne kazhetsya, ya vpolne mogla by vas ubit'. Peregovory zashli v tupik. Glava 8 P'etro Aretino byl udivlen, kogda uvidel ryzhevolosogo demona na poroge svoego doma pozdnim vesennim vecherom 1524 goda. Odnako ego udivlenie bylo ne nastol'ko sil'no, chtoby zabyt' obychai gostepriimstva. V 1524 godu gosti iz vyshnih sfer neredko poseshchali doma smertnyh. I P'etro, vzyavshij za zhiznennoe pravilo nichem ne vydavat' svoih chuvstv, ulybnulsya svoemu gostyu. P'etro byl dovol'no krupnym muzhchinoj. Sputannye pryadi ryzhih volos padali na vysokij lob. Emu bylo tridcat' dva goda, i po krajnej mere polovinu iz nih on provel tak, kak obychno provodyat svoyu zhizn' poety. K tridcati dvum godam on proslavilsya kak poet i dramaturg. Ego stihi, polnye nepristojnostej, odnako nosivshie pechat' vysokogo poeticheskogo masterstva blagodarya vydayushchemusya chuvstvu garmonii i ritma ih avtora, byli polozheny na muzyku brodyachimi pevcami. |ti pesenki raspevali v traktirah po vsej Evrope. Ni u kogo ne bylo stol' ostrogo yazyka, stol' zhivogo i pronicatel'nogo uma i stol' opytnogo glaza, podmechayushchego vse lyudskie poroki, kak u P'etro Aretino. Maestro P'etro mog by zhit' pripevayuchi tol'ko na shchedrye podarki ot sil'nyh mira sego - gercogov, prelatov, znatnyh vel'mozh, ohotno rasstavavshihsya s desyatkom-drugim zolotyh monet v kachestve vykupa za svoyu reputaciyu. "Pozhalujsta, voz'mite eto, Aretino, bud'te dobry. YA voshishchen vashim geniem. My vse plenniki vashego talanta, no esli vy zadumaete napisat' novyj paskvil', to - sami ponimaete - mne by ne hotelos', chtoby moe imya hot' kak-to upominalos' v nem. V moem lice vy mozhete obresti nadezhnogo druga i pokrovitelya", - takie neiskrennie izliyaniya P'etro prihodilos' vyslushivat' dostatochno chasto, chtoby oni uspeli emu poryadkom nadoest'. Otkryvaya dver', Aretino podumal, chto vot eshche odin poslanec ot kakoj-nibud' vazhnoj persony stuchitsya k nemu. V tot den' on rano otpustil slugu, otprosivshegosya na svad'bu k plemyannice, i ostalsya doma odin - a znachit, i dver' P'etro prishlos' otkryvat' samomu. Spuskayas' po lestnice, on uhmylyalsya, predstavlyaya sebe togo, kto sejchas pereminaetsya s nogi na nogu u ego poroga. Odnako on byl ves'ma ozadachen, uvidev vmesto sklonivshegosya v pochtitel'nom poklone slugi vysokogo ryzhevolosogo gospodina s goryashchimi, slovno ugli, glazami. CHelovek nenablyudatel'nyj mog by prinyat' etogo vysokogo neznakomca za obychnogo smertnogo, no P'etro Aretino byl ne takov. S detstva ego voobrazhenie plenyali obrazy sozdanij Sveta i T'my, i sejchas v etoj dlinnoj i tonkoj figure, poyavivshejsya na ego poroge v zakatnyj chas, P'etro vnutrennim chut'em ugadal odno iz teh sushchestv, o kotoryh on mnogo slyshal, no do sih por ne vstrechal. - Dobryj vecher, sudar', - privetlivo obratilsya k nezvanomu gostyu P'etro. On reshil byt' vezhlivym s neznakomcem - po krajnej mere do teh por, poka okonchatel'no ne vyyasnit, s kem imeet delo. - CHto privelo vas ko mne? Dolzhen priznat'sya, vashe lico mne neznakomo... - Neudivitel'no, - otvetil emu Azzi s ulybkoj, - chto moe lico vam neznakomo. Ved' vy vidite menya vpervye. A vot u menya takoe chuvstvo, kak budto ya uzhe davno znayu vas, i tomu vinoyu vashi zamechatel'nye stihi. V nih moral' otlichno uzhivaetsya so smehom, chto pridaet im osobuyu, charuyushchuyu prelest'. - Vy eto horosho skazali, sudar', - P'etro byl ves'ma pol'shchen. - Odnako bol'shinstvo lyudej, ih chitavshih, govoryat, chto moi stihi ne imeyut nichego obshchego s moral'yu. - Vse oni zabluzhdayutsya ili lukavyat, - skazal Azzi. - Nasmehat'sya nad chelovecheskimi slabostyami i pokazyvat' veshchi v ih istinnom svete, kak vy, nesomnenno, delaete, dorogoj master, - eto znachit navlech' na sebya nemilost' svyatosh. Ved' oni vsyacheski starayutsya pokazat' v stol