7

   „ирк медленно продвигалсЯ по  ћстон-роуд,  где  была  страшнаЯ  пробка,
начавшаЯсЯ еще в конце семидесЯтых и которой не видно было конца вплоть до
настоЯщего момента, то есть около десЯти вечера в четверг, как  вдруг  ему
показалось, что он мельком увидел что-то знакомое.
   Ћб этом  его  известило  подсознание  -  та  несносно  капризнаЯ  часть
человеческого мозга, котораЯ никогда не отвечает  на  вопрос  прЯмо,  лишь
подсовывает какие-то многозначительные намеки, а потом снова погружаетсЯ в
себЯ, тихонько что-то жужжа, и не говорит ничего членораздельного.
   "Ќу да, Я действительно увидел что-то знакомое, - мысленно  ответил  он
своему подсознанию. - џ двадцать раз в месЯц проезжаю по  этой  оживленной
улице в вечернее времЯ. Њне здесь знакома каждаЯ спичка, котораЯ  валЯетсЯ
в канаве. ЌельзЯ ли выражатьсЯ поточнее?" Ќо подсознание его  было  трудно
запугать, и оно продолжало хранить молчание. …му нечего было  добавить.  €
потом в городе полно фургонов серого цвета. Ќичего особенного.
   "ѓде? - настойчиво вопрошал „ирк себЯ, весь искрутившись на сиденье.  -
ѓде Я видел серый фургон?"
   Ќикакого ответа.
   Ћн был так зажат автомобилЯми, что не мог двинутьсЯ вообще ни  в  какую
сторону, а  уж  тем  более  вперед.  Ћн  вылез  из  своей  машины  и  стал
протискиватьсЯ назад, выныриваЯ  то  здесь,  то  там  из-за  нагромождений
автомобилей, пытаЯсь вспомнить и отыскать глазами то  место,  где  он  мог
видеть фургон. …сли он  и  видел  его  раньше,  то  теперь  фургон  упорно
ускользал от него. …го подсознание не подавало голоса.
   Њашины по-прежнему стоЯли на месте, „ирк попробовал продолжить путь, но
дорогу  ему  преградил  мотокурьер,  пытавшийсЯ  ехать  вперед  на   своем
огромном,  покрытом  грЯзью  "кавасаки".  „ирк  решил   устроить   краткое
выЯснение отношений с курьером, но ему не удалось  это  сделать,  так  как
курьер не слышал ни одного из доводов „ирка; в конце концов он  обнаружил,
что все  вокруг  зашевелилось  и  стало  расползатьсЯ  во  все  стороны  и
направлениЯ, исключаЯ то, в котором находилась его  машина,  стоЯвшаЯ  без
движениЯ и без водителЯ, вызываЯ негодующее гудение всех остальных.
   Ќеожиданно  пронзительные  звуки  гудков  привели  его   в   прекрасное
расположение духа; пробираЯсь между клубками автомобилей, он почувствовал,
что напоминает себе сумасшедших на улицах Ќью-‰орка, которые  выбегали  на
дорогу, чтобы рассказать  о  дне  ‘трашного  ‘уда,  надвигавшихсЯ  военных
вмешательствах и о некомпетентности и коррупции Џентагона. Ћн поднЯл  руки
над головой и принЯлсЯ громко кричать:
   - Ѓоги пришли на ‡емлю! Ѓоги идут по ‡емле!
   Џоследнее еще больше подстегнуло эмоции тех, кто изо всех сил гудел  на
стоЯвшую  без  движениЯ  машину,  и  в  результате   разразилась   ужаснаЯ
какофониЯ, становившаЯсЯ все громче, и над всем - голос „ирка.
   - Ѓоги идут по ‡емле! Ѓоги идут по ‡емле! - вопил он. -  Ѓоги  идут  по
‡емле! ‘пасибо! - добавил он и, нырнув в  свою  машину,  нажал  на  газ  и
тронулсЯ  с  места,  дав  наконец  возможность  сбившейсЯ  в  кучу   массе
прорватьсЯ вперед.
   Ћн спрашивал  себЯ,  откуда  у  него  могла  взЯтьсЯ  эта  уверенность.
‘тихийное бедствие. ЌебрежнаЯ, легкомысленнаЯ формулировка, очень  удобнаЯ
длЯ тех случаев, когда речь идет о каком-то непонЯтном  Явлении,  которому
никто не может найти какого-либо разумного объЯснениЯ. Ќо  именно  поэтому
она и привлекла его внимание. ‘лова, произносимые бездумно, словно они  не
заключали в  себе  ничего  по-настоЯщему  серьезного,  давали  возможность
просочитьсЯ истинным вещам, которые в ином случае никак не смогли бы  дать
о себе знать.
   ЌеобъЯснимое исчезновение. Ћсло и  кузнечный  молот:  мельчайшее,  едва
уловимое совпадение задевало одну маленькую нотку. ’ем не менее эта  нотка
Явственно выделЯлась из всего остального шума и гвалта повседневности, и в
том же тоне, на той же  высоте  звучали  еще  несколько  ноток.  ‘тихийное
бедствие, Ћсло, молот. —еловек с кузнечным молотом, пытающийсЯ  улететь  в
Ќорвегию, ему мешают это сделать, он выходит из себЯ, и  как  следствие  -
"стихийное бедствие".
   "…сли  какое-то  существо  обладает  бессмертием,  значит,  оно  должно
существовать по сей день. Ђ как же иначе?" - думал „ирк.
   Ђ откуда у бессмертного существа паспорт?
   „ействительно, откуда? „ирк попробовал представить сцену, котораЯ могла
разыгратьсЯ в паспортном отделе, если бы туда пришел, к примеру, ’ор - бог
из норвежской мифологии - вместе со своим  кузнечным  молотом  и  стал  бы
объЯснЯть, кто он и почему у него нет свидетельства о рождении. Ќи у  кого
из  служащих  это  не  вызывало  бы  ни  шока,  ни  ужаса,  ни  изумленных
восклицаний - единственной реакцией была бы обычнаЯ тупаЯ  бюрократическаЯ
непробиваемость. € дело не в том, что ему поверили бы или нет, -  от  него
просто потребовали бы показать свидетельство о рождении. Ћн мог  пребывать
там хоть целый день, негодуЯ и возмущаЯсь, сколько  ему  влезет,  но  если
свидетельства о рождении так и не нашлось бы, то к моменту, когда  контора
должна закрыватьсЯ, его просто попросили бы освободить помещение.
   …ще кредитные карточки.  …сли  в  соответствии  с  той  же  произвольно
принЯтой гипотезой ’ор при этом попадет в Ђнглию,  он  окажетсЯ,  пожалуй,
единственным  человеком  в  стране,  которого   не   забрасывают   шквалом
приглашений обратитьсЯ за карточкой "Ђмерикэн экспресс", а  после  грубыми
угрозами отобрать ее у него, которому не  присылают  роскошно  оформленных
каталогов со всЯкой никому не нужной мурой.
   “ „ирка захватило дух от этой мысли.
   Ќо  если  исходить  из  той  же  самой  гипотезы,  он  не  может   быть
единственным богом, оказавшимсЯ в сегоднЯшнем мире.
   ’еперь представим на одну минуту,  что  он  пытаетсЯ  уехать  в  другую
страну, не имеЯ при себе ни паспорта,  ни  кредитной  карточки  -  ничего,
кроме способности вызывать молнии и тому подобные вещи. € единственным  из
возможных вариантов, которые возникнут в вас в  голове  по  этому  поводу,
будет именно тот, который имел место в аэропорту •итроу.
   Ќо зачем богу  из  норвежской  мифологии  непременно  нужно  лететь  на
рейсовом самолете? Ќеужели нет других способов? Ќасколько „ирк  помнил  из
книг по мифологии, все боги были  наделены  способностью  летать  сами  по
себе, чем они и занимались постоЯнно. Ќо нигде  ни  разу  он  не  встречал
упоминаний о каком-нибудь  боге,  который  сшивалсЯ  в  очереди  к  стойке
регистрации пассажиров, жуЯ  на  ходу  сдобную  булочку.  Џравда,  следует
признать, что в те времена мир не был до такой степени наводнен служащими,
осуществлЯвшими контроль за авиаперевозками, не было  такого  неимоверного
количества радаров, систем ракетной тревоги и тому подобных вещей.  €  все
же быстрый перелет через ‘еверное море не должен быть такой  уж  проблемой
длЯ бога, в особенности, если речь идет о таком боге, как ’ор, который сам
может устраивать нужную погоду. ђазве не так?
   …ще одна нотка зазвенела где-то в  глубине  сознаниЯ  „ирка,  но  потом
потерЯлась в шуме суматохи.
   Ќа мгновение он попыталсЯ представить себе, что  должны  ощущать  киты.
‘ейчас был очень подходЯщий момент длЯ проникновениЯ в суть этой проблемы,
хотЯ киты, наверное, были более приспособлены к плавному лавированию среди
голубых океанических вод, чем  он  к  тому,  чтобы  сражатьсЯ  с  дорожным
движением на Џентонвиль-роуд в своем потрепанном "Ягуаре",  -  но  гораздо
больше мысли его занимала способность  китов  издавать  звуковые  сигналы.
Љогда-то они разносились по  всему  океаническому  пространству  благодарЯ
способности звука передаватьсЯ  на  большие  расстоЯниЯ  под  водой.  Ђ  в
настоЯщее времЯ по той же самой причине в океане  не  осталось  ни  одного
места, которое бы не  вибрировало  от  шума  судовых  двигателей,  и  этот
непрекращающийсЯ гул лишил их возможности общатьсЯ друг с другом.
   Ќу и что из этого - таково примерно отношение людей к этой проблеме,  и
их можно понЯть, думал „ирк. ‚ самом деле,  кому  интересно  слушать,  как
стада рыб или млекопитающих верещат что-то друг другу?
   Ќо  на  мгновение  „ирк  ощутил  какое-то  щемЯщее  чувство  потери   и
бесконечной грусти оттого,  что  среди  всего  неистового  информационного
шума,  ежедневно  обрушивающегосЯ  на  головы  людей,  он  мог,  как   ему
показалось, расслышать несколько ноток, которые выдавали следы присутствиЯ
богов.
   Љогда он  повернул  на  север,  к  Ђйлингтону,  где  вдоль  дороги  шли
бесконечной вереницей рестораны-пиццерии  и  агентства  недвижимости,  ему
стало даже не по себе при мысли о том, какой могла быть их жизнь сейчас.


        18

   ’онкие зигзаги молнии пробились сквозь тЯжелую изнанку  облаков,  своей
формой напоминавшую отвисший живот. Џоследовавший  после  этого  ворчливый
удар грома исторг из них противные, мелкие капли моросЯщего дождика.
   Џод самым небом виднелись очертаниЯ самых  разных  башенок  причудливой
формы, искривленных шпилей, остроконечных скал, которые тыкали,  кололи  и
раздражали его до такой степени, что, казалось, он вот-вот не  выдержит  и
лопнет, превратив все в  один  сплошной  поток  воды,  где  будут  плавать
разлагающиесЯ обломки.
   ‚ысоко в мерцающем сумраке, прикрывшись продолговатыми  щитами,  стоЯли
на страже безмолвные  фигуры,  свернувшиесЯ  в  клубок  драконы  изумленно
таращились на  разгневанное  небо,  когда  Ћдин,  прародитель  всех  богов
Ђсгарда, приблизилсЯ к большим железным воротам,  за  которыми  начинались
его владениЯ, а в глубине их  располагались  сводчатые  палаты  ‚альгаллы.
‚оздух наполнЯли  беззвучные  завываниЯ  крылатых  псов,  приветствовавших
своего хозЯина на пути к трону. ‚ пространстве  между  башнЯми  и  шпилЯми
сверкала молниЯ.
   ‚еликий,  древний  и  бессмертный  Ѓог  Ђсгарда  возвращалсЯ   в   свои
царственные чертоги в той манере, котораЯ  вызвала  бы  удивление  у  него
самого даже во времена расцвета, много веков назад, - ведь  даже  в  жизни
богов бывает весна, когда  энергиЯ  бьет  через  край  и  они  полны  сил,
позволЯющих им одновременно питать мир смертных и  властвовать  над  ними,
ведь  именно  потребность  смертных  вызвала  их  поЯвление  на  свет.  Ћн
возвращалсЯ в большом сером фургоне марки "мерседес", на котором  не  было
ни единой надписи.
   ”ургон затормозил в укромном месте.
   „верь кабины распахнулась, и оттуда вылез мужчина с бесцветным,  ничего
не выражающим лицом, в униформе без знаков различиЯ.
   ’у работу, которую он выполнЯл всю жизнь, ему поручали потому,  что  он
обладал свойством  никогда  не  задавать  вопросов  -  отнюдь  не  в  силу
врожденной деликатности, а просто потому, что ему и в голову не приходило,
что можно задавать какие-нибудь вопросы. „вигаЯсь медленно, вразвалку, как
большаЯ ложка длЯ помешиваниЯ каши, он подошел к  задним  дверЯм  фургона,
открыл их - процесс открываниЯ оказалсЯ делом непростым, так  как  включал
согласованные манипулЯции с разными рычагами и задвижками.
   ‚ конце концов двери распахнулись, и, если бы Љейт  присутствовала  при
этом, больше всего  ее  потрЯсло  бы  открытие,  что  в  итоге  в  фургоне
действительно перевозили  албанское  электричество.  •иллоу  -  так  звали
мужчину -  встретило  световое  пЯтно,  но  он  не  нашел  в  этом  ничего
странного. ‘ветовое пЯтно было именно тем, что он  ожидал  увидеть  каждый
раз, когда открывал дверь фургона. Љогда он открывал  ее  в  самый  первый
раз, он просто подумал про себЯ: "‘мотри-ка. ЏЯтно света. ‚от те  раз",  -
но этим и ограничилсЯ, обеспечив себе тем  самым  гарантированное  рабочее
место на всю оставшуюсЯ жизнь - а уж сколько ее  оставалось,  зависело  от
него самого.
   ‘ветовое  пЯтно  постепенно  рассеЯлось,  преобразовавшись   в   фигуры
древнего старика, лежавшего на  больничной  каталке,  и  его  низкорослого
сопровождающего, который показалсЯ бы •иллоу самым  гнусным  существом  из
тех, кого ему приходилось встречать  в  жизни,  если  б  у  него  возникло
желание перебирать в памЯти всех по очереди, проводЯ сравнение. Ћднако это
было тЯжелым занЯтием. ѓлавной его заботой в настоЯщий момент было  помочь
карлику вытащить каталку из фургона и поставить ее на землю.
   ‘ этой задачей  они  справились  достаточно  легко.  Ќожки  и  колесики
каталки оказались чудом стальной технологии. Ћни размыкались,  катились  и
поворачивались так дружно и слаженно, что преодоление препЯтствий  в  виде
ступенек и прочих неровностей прошло гладко и незаметно.
   ‘права от места, где остановилсЯ фургон, был вход в  большую  прихожую,
отделанную резным деревом очень тонкой работы,  с  мраморными  подставками
длЯ   факелов,   установленных   в   стенах   и   придававших    помещению
величественно-торжественный вид. ЏрихожаЯ, в свою очередь, вела в  большой
сводчатый зал. Ђ слева  был  вход  в  царственные  покои  Ћдина,  где  ему
предстоЯло подготовитьсЯ к  судилищу,  которое  он  должен  свершить  этой
ночью.
   Љак же он ненавидел все это! ЏоднЯть из постели, ворчал  он  про  себЯ,
хотЯ в действительности постель оставалась при  нем,  вынудить  его  опЯть
слушать всЯкий вздор в свое оправдание от сына-недоумка, устраивавшего шум
и разрушениЯ, который не мог принЯть, вернее, у него просто ума не хватало
принЯть реалии жизни. …сли он не желал  принимать  эти  новые  реалии,  он
должен подвергнутьсЯ уничтожению, и этой  ночью  Ђсгард  будет  свидетелем
того, как бессмертный бог будет  уничтожен.  ‚се  это  слишком  много  длЯ
человека в его возрасте, думал Ћдин...
   ‚се, что он хотел, - всегда оставатьсЯ в  клинике,  которую  он  любил.
Ѓлагословен был тот день и сама идеЯ устройства  в  эту  клинику,  хоть  и
потребовала ощутимых затрат, но затраты эти стоили того, и с  ними  просто
нужно было смиритьсЯ - вот и все. ђечь шла о новых жизненных реалиЯх  -  а
он умел с ними считатьсЯ. ’е, кто не хотел этого делать, должны были нести
наказание. Ќичего не проходит даром даже длЯ бога.
   Џосле того как он исполнит свой долг  этой  ночью,  он  сможет  наконец
навсегда вернутьсЯ в ‚удшедскую клинику, а это так прекрасно. Ћн поделилсЯ
этим с •иллоу.
   - —истые белые простыни, - сказал он •иллоу, который  просто  кивнул  в
ответ с тупым безразличием. - ‹ьнЯные простыни. Љаждый день свежие.
   •иллоу умелым  маневром  обогнул  ступеньку,  а  потом  плавно  перенес
каталку через нее.
   - ‚ жизни бога, •иллоу, - продолжал Ћдин, - в жизни бога, как  бы  тебе
объЯснить, не хватало чистоты, тебе понЯтно, о  чем  Я  говорю?  Ќикто  не
занималсЯ моим постельным бельем. џ имею в виду по-настоЯщему. Њожешь себе
это представить? Ћтец всех богов! € при этом никто, ни одна душа, ни  разу
не подошел ко мне и не сказал: "Њистер Ћдвин..."  -  Ћн  хихикнул.  -  Ћни
называют менЯ там "мистер Ћдвин", понимаешь. Ћни не  знают,  с  кем  имеют
дело. џ даже не  уверен,  было  ли  это  доступно  их  пониманию,  как  ты
считаешь, •иллоу? ’ак вот никто никогда за все то времЯ не  подошел  и  не
сказал: "Њистер Ћдвин, Я поменЯл вам постель и застелил  новые  простыни".
Ќи один. Ѓез конца только и шел разговор о том, что  надо  что-то  рубить,
крушить,  разносить  вдребезги,  обращать  в  рабство,  что  одни   должны
выполнЯть волю других, но проблеме бельЯ, насколько Я могу судить об  этом
сейчас, не уделЯлось практически никакого  вниманиЯ.  Њогу  привести  тебе
один пример...
   …го реминисценции были на мгновение  прерваны,  однако,  тем,  что  его
транспортное средство подкатило  к  дверному  проему  громадных  размеров,
перед которым стоЯло  на  страже,  раскачиваЯсь  и  уперев  руки  в  бока,
пЯтнообразное расплывчато-грЯзное существо, прЯмо у  них  на  дороге.  ’оу
ђэг, который в течение всего пути, невидимый за каталкой, хранил молчание,
устремилсЯ вперед и что-то быстро  сказал  влажно-расплывчатому  существу,
которому, чтобы  расслышать  его,  пришлось  наклонитьсЯ  так  низко,  что
физиономиЯ его  даже  побагровела.  ’отчас  после  этого  потное  существо
отпрыгнуло, скрючившись в  раболепной  позе,  в  свою  желтую  берлогу,  и
тележка со свЯщенным грузом покатила вперед в высоченные  залы,  палаты  и
коридоры, из  глубины  которых  доносились  звуки  грохочущих  раскатов  и
отвратительные зловонные запахи.
   - Њогу привести тебе один пример, •иллоу, - продолжал Ћдин. - ‚озьми, к
примеру, вот это место. €ли ‚альгаллу...


        19

   Ћбычно стоило ему повернуть на север, как вещи начинали  представать  в
успокаивающе Ясном и  четком  свете,  но  на  этот  раз,  наоборот,  „ирка
преследовали всЯкие дурные предчувствиЯ.
   Ќеожиданно пошел  дождик,  который  в  другое  времЯ  способствовал  бы
улучшению настроениЯ, но в  таком  виде,  как  сейчас,  мелкий,  жалкий  и
отвратительный, падавший с мрачного, темного неба, он еще больше  усиливал
ощущение заброшенности и тоскливой безысходности. „ирк  включил  дворники,
которые заработали с глухим скрежетом, так как влаги  на  ветровом  стекле
было слишком мало длЯ того, чтобы  они  могли  нормально  функционировать,
поэтому он решил их выключить в конце концов. ‘текло  мгновенно  покрылось
каплЯми дождЯ.
   „ирк  снова  включил  дворники,  но  они,  все   так   же   отказываЯсь
воспринимать целесообразность своих функций, пищали  и  скрипели,  выражаЯ
протест. „орога стала предательски скользкой.
   „ирк покачал головой. Љак ему могла прийти в голову такаЯ чушь, говорил
он себе, нельзЯ представить ничего более нелепого. Ћн дал  своей  фантазии
разыгратьсЯ так, что ему было даже неудобно за себЯ. Љак мог он  построить
свои абсурдные, совершенно фантастические версии, основываЯсь только  лишь
на  шатких  -  он  с  трудом  мог  назвать  их  уликами   -   догадках   и
предположениЯх.
   ‚зрыв в аэропорту. ‚озможно самое простое объЯснение.
   Њужчина с кузнечным молотом. Ќу и-что?
   ‘ерый фургон, который видела Љейт ехтер во дворе клиники, Ќо что здесь
необычного? ‚ какой-то момент он ухватилсЯ за  этот  факт,  но  сейчас  он
представлЯлсЯ ему совершенно обыденным.
   Ђвтомат по продаже кока-колы - раньше  он  вообще  не  принимал  его  в
расчет.
   Љак можно было свЯзать его  со  всем  тем,  что  ему  было  известно  о
древнескандинавских богах? …динственнаЯ идеЯ, имевшаЯсЯ  у  него  на  этот
счет, была слишком нелепой, чтобы быть высказанной вслух, так что он решил
вообще ее не рассматривать.
   ’ут „ирк заметил, что проезжает мимо дома, где  не  далее  как  сегоднЯ
утром он встретилсЯ со своим клиентом, чью отрубленную голову водрузило на
крутившуюсЯ пластинку дьЯвольское существо  с  зелеными  глазами,  которое
размахивало косой и подписанным кровью контрактом, а потом растворилось  в
воздухе.
   Ћн внимательно посмотрел на дом, когда проезжал мимо, - в  этот  момент
откуда-то сбоку выскочил и оказалсЯ прЯмо перед  ним  большой  темно-синий
"ЃЊ‚", и „ирк, естественно, тут же налетел на него, и уже  второй  раз  за
день ему приходилось с криком выскакивать из машины.
   - Љакого черта, вы что, не видите, куда едете? - заорал  он  в  надежде
прорвать с  самого  начала  оборонительные  рубежи  противника.  -  ‘овсем
идиоты! - продолжал он, даже не переводЯ дыханиЯ. - ЌесутсЯ  как  бешеные.
Ќе соблюдают никаких правил! Ќагло плюют на окружающих!
   ѓлавное - сбить с толку противника, считал он. Љ  примеру,  вы  звоните
кому-то и, когда вам ответЯт,  говорите  "„а?  Ђлло?"  очень  раздраженным
тоном - это был один из излюбленных методов „ирка, с  помощью  которых  он
убивал времЯ в долгие жаркие  летние  дни.  Ћн  наклонилсЯ  и  внимательно
изучил достаточно ощутимую, значительных размеров вмЯтину в  задней  части
"ЃЊ‚". —ерт бы ее побрал, подумал „ирк.
   - Џолюбуйтесь, что вы наделали  с  моим  бампером!  -  вскричал  он.  -
Ќадеюсь, у вас есть хороший адвокат!
   - џ и сам хороший адвокат, - негромкий ответ, потом тихий щелчок.
   ‚  испуге  „ирк  поднЯл  голову.  Ќо  тихий  звук  щелчка  был   свЯзан
всего-навсего с закрыванием двери.
   Ќа мужчине был костюм  итальЯнского  производства,  такой  же  тихий  и
сдержанный, как его хозЯин. Ћн носил очки в спокойной оправе, стрижка тоже
была скромной, лишенной вычурности, и хоть галстук-бабочка  уже  по  своей
природе не может быть чем-то скромным, но тем не менее даже он ЯвлЯл собой
пример того, каким скромным можно сделать и этот аксессуар. Ћн вытащил  из
кармана изЯщный бумажник и не менее изЯщный  серебрЯный  карандаш.  Ћн  не
спеша подошел к машине „ирка и записал ее регистрационный номер.
   - “ вас есть визитнаЯ карточка? - осведомилсЯ он, пока записывал номер,
даже не поднЯв головы и не посмотрев на  „ирка.  -  ‚от  моЯ  карточка,  -
добавил он, вытащив ее из бумажника. Ќа обороте он что-то приписал. -  ќто
мой регистрационный номер и название моей страховой фирмы. Њожет быть,  вы
будете так любезны сообщить мне название вашей. Ѓели вы не сможете сделать
это прЯмо сейчас, Я поручу своей секретарше позвонить вам.
   „ирк вздохнул и решил, что продолжать атаку в данном конкретном  случае
- занЯтие бессмысленное. Ћн вытащил свой бумажник  и  принЯлсЯ  перебирать
визитные карточки, скопившиесЯ там в изрЯдном  количестве,  причем  как-то
незаметно. Љакой-то момент он раздумывал, не представитьсЯ  ли  ему  неким
‚если Ђрлиоттом, консультантом в области Яхтовой навигации по  океанам  из
Ђрканзаса, но решил отказатьсЯ от этого намерениЯ.  ’ак  или  иначе,  этот
человек уже записал его регистрационный  номер,  и,  хотЯ  „ирк  точно  не
помнил, платил ли он за страховку последний раз, но и в  то  же  времЯ  не
помнил, чтобы не платил, это уже  ЯвлЯлось  хорошим  знаком.  Ћн  протЯнул
мужчине настоЯщую визитную карточку, поморщившись. ’от взглЯнул на нее.
   - Њистер „жентли, - прочел он. - —астный  детектив.  Џростите,  частный
детектив, использующий методы холизма. Џрекрасно.
   Ћн положил карточку куда-то к себе, не проЯвлЯЯ к  ней  более  никакого
интереса.
   Ќикогда  в  жизни   „ирку   не   приходилось   сталкиватьсЯ   с   таким
снисходительным отношением к себе. ’ут послышалсЯ еще  один  щелчок.  „ирк
увидел, как из машины вышла женщина, на ней были очки в красной оправе,  и
она смотрела на него, улыбаЯсь ледЯной  полуулыбкой.  ќто  была  та  самаЯ
женщина, с которой он  разговаривал  утром  через  изгородь  сада  „жеффри
ќнсти, а мужчина, предположил  „ирк,  скорее  всего  ее  муж.  ‘екунду  он
колебалсЯ - может быть, следовало повалить их на землю и допросить по всей
форме, не проЯвлЯЯ жалости и снисхождениЯ,  но  внезапно  он  почувствовал
страшную усталость и обессиленность.
   Ћн ответил на приветствие женщины в красных очках кивком головы.
   - ‚се в порЯдке, ‘интиЯ, - сказал мужчина, посмотрев на нее с  улыбкой,
котораЯ в следующую секунду уже выключилась. - ‚се, что нужно, Я сделал.
   Ћна слабо кивнула, после чего они забрались в свой "ЃЊ‚", и через  пару
секунд машина неспешно тронулась и вскоре исчезла из вида.  „ирк  взглЯнул
на визитку, которую  держал  в  руках.  Љлив  „рейкот.  Ђдвокат  из  одной
солидной фирмы. „ирк сунул визитку  в  свой  бумажник,  уныло  забралсЯ  в
машину и поехал домой, где его ждал на  ступеньках  перед  входом  золотой
орел огромных размеров.


        20

   Љогда они наконец оказались в квартире Љейт и  она,  как  ей  казалось,
могла быть  уверена,  что  Ќейл  не  выбралсЯ  из  своей  квартиры,  чтобы
подслушивать с неодобрительным видом, затаившись на лестнице,  о  чем  они
говорЯт, она сразу же набросилась на своего гостЯ, едва за ними  закрылась
дверь. Ћглушительные звуки контрабаса по крайней мере гарантировали  тайну
ее личной жизни.
   - €так, - негодовала она, - что означает всЯ эта историЯ с  орлом?  —то
означает это безобразие с уличными фонарЯми? Ђ?
   ‘кандинавский Ѓог-ѓромовержец посмотрел на нее с некоторой неловкостью.
…му пришлось снЯть свой шлем с  рогами,  так  как  он  задевал  потолок  и
оставлЯл царапины на штукатурке. Ћн сунул его под мышку.
   - —то это за историЯ с автоматом по  продаже  кока-колы?  -  продолжала
Љейт. - —то за кувалда? Љороче говорЯ, что все это значит? Ђ?
   ’ор молчал. ‘екунду лицо его хранило  надменно-раздраженное  выражение,
сменившеесЯ затем чем-то вроде замешательства, а потом он просто  стоЯл  и
истекал кровью.
   Ќесколько мгновений она пыталась еще удерживать  в  себе  гневный  пыл,
который постепенно угасал, но потом понЯла, что  скоро  от  него  в  любом
случае ничего не останетсЯ, так что можно  было  бросить  это  бесполезное
занЯтие.
   - Ќу ладно, - проворчала она, - давайте продезинфицируем вашу  рану.  џ
пойду поищу какой-нибудь антисептик.
   Ћна пошла на кухню, открыла шкафчик с лекарствами и вернулась оттуда  с
пузырьком, увидев который, ’ор тут же заЯвил:
   - Ќет.
   - —то нет? - рассерженно спросила Љейт, бросив на стол пузырек.
   - ќто, - сказал ’ор и пододвинул пузырек обратно к ней. - Ќет.
   - —ем он вам не нравитсЯ?
   ’ор в ответ лишь пожал плечами и угрюмо уставилсЯ в пол в углу комнаты.
’ам  Явно  не  было  ничего  хоть  сколько-нибудь  интересного,  так   что
совершенно  очевидно,  что  он   просто   выражал   таким   образом   свое
недовольство.
   - Џослушай, мужик, - обратилась к нему Љейт, - если,  конечно,  Я  могу
называть тебЯ "мужик", как...
   - ’ор, - сказал ’ор, - Ѓог...
   - „а, Я уже слышала все твои титулы, - сказала Љейт. - ‘ейчас Я пытаюсь
как-то продезинфицировать рану.
   - ‘едра, - сказал ’ор, вытЯнув кровоточащую руку в то же времЯ стараЯсь
держать ее подальше от Љейт. Ћн с беспокойством разглЯдывал ее.
   - —то?
   - ђастолченные листьЯ седры. Њасло из  Ядра  абрикоса.  Ќастой  горьких
цветов апельсинового дерева. Њиндальное масло. алфей и окопник. Ќо только
не это.
   Ћн сбросил пузырек с антисептиком со стола и снова  погрузилсЯ  в  свое
угрюмо-насупленное состоЯние.
   - Џрекрасно! - вскричала Љейт, поднЯла пузырек и швырнула его в ’ора.
   Ћн угодил ему прЯмо в  лицо,  оставив  красный  след  на  щеке.  ’ор  в
бешенстве подалсЯ вперед, но Љейт это надуть не испугало, и,  не  отступив
ни на шаг со своего места, она указывала оттуда пальцем на ’ора.
   - ‘той там и не двигайсЯ, мужик! - потребовала она, и он подчинилсЯ.  -
Њожет быть, тебе требуетсЯ что-то особенное длЯ этого?
   Њинуту ’ор выглЯдел озадаченным.
   - ‚от этого! - сказала Љейт, показав на проступивший на щеке синЯк.
   - Њесть, - сказал ’ор.
   - џ пойду посмотрю, что у менЯ есть, - сказала Љейт. Ћна повернулась на
каблуках и удалилась из комнаты.
   Ћна  вернулась  минуты  через  две,  сопровождаемаЯ   облачками   пара,
по-видимому, закончив какие-то невидимые приготовлениЯ.
   - ‚се в порЯдке, пойдем со мной, - сказала она.
   Ћна привела его в ванную комнату. Ћн следовал за ней, всем своим  видом
даваЯ понЯть, что ему страшно не хочетсЯ  это  делать,  но  тем  не  менее
продолжал идти. Ћблачка пара Љейт  принесла  из  ванной  -  она  всЯ  была
окутана им. ‘ама ванна до краев  была  заполнена  пузырьками  и  противной
клейкой субстанцией.
   Ќа  полке  над  ванной  стоЯла  целаЯ  батареЯ  флаконов  и  пузырьков,
практически пустых. Љейт по очереди доставала их оттуда и показывала ’ору.
   - Њасло абрикосового Ядра, - поЯснила она и перевернула  флакон,  чтобы
продемонстрировать, что там ничего не осталось. - ‚се уже там, -  добавила
она, показав на ванну, полную пены.
   - Њасло нероли, - продолжала она, достав с полки  еще  один  флакон.  -
‚ыдавлено из цветков апельсинового дерева. ‘одержимое там.
   Ћна достала следующий пузырек.
   - Ђпельсиновый крем длЯ ванн. ‘одержит миндальное масло. ‚есь там.
   Џотом пошли баночки.
   - алфей и окопник, - сказала она про одну из них, - и масло  седры.  ‚
первом случае - крем длЯ рук, во втором - ополаскиватель длЯ  волос,  тоже
все в ванне, там же содержимое тюбика с кремом  алое  длЯ  губ,  несколько
пузырьков с огуречным очищающим молочком, пчелиный воск,  грЯзи  длЯ  ванн
"ђассуль", березовый шампунь и шампунь с  морскими  водорослЯми,  баночка,
где был  ночной  крем  с  витамином  …,  и  огромное  количество  баночек,
содержавших масло печени трески. Ѓоюсь, нет ничего под названием  "Њесть",
зато есть "Ќаваждение" фирмы "Љелвин Љлайн".
   Ћна сдернула колпачок с флакона, в котором был одеколон, и вылила все в
ванну.
   - џ буду ждать в комнате.
   ‘ этими словами Љейт удалилась, хлопнув дверью. ЋжидаЯ в комнате,  пока
он окончит процедуры, она пыталась читать какую-то книжку.


        21

   Ќе решаЯсь пошевелитьсЯ, „ирк сидел в машине не более чем в  нескольких
Ярдах от собственной двери. ’ак, ну и что дальше? “ж во всЯком случае - не
делать резких движений. „вигатьсЯ можно,  но  только  мЯгко  и  незаметно,
размышлЯл „ирк. ‘амое главное - не вспугнуть орла.
   „ирк напрЯженно следил за противником. Ћрел восседал  на  ступенЯх  его
собственного дома с наглой величавостью, крепко вцепившись когтЯми в  край
ступеньки. „а, похоже, он никуда не торопитсЯ. Ћрел встрЯхнулсЯ, расправил
крыльЯ, переступил с лапы на лапу, устраиваЯсь поудобнее, и стал  неспешно
чистить перьЯ. ЏриведЯ себЯ в  порЯдок,  он  вытЯнул  шею,  хищным  взором
окинул улицу и беспокойно поскреб когтем по камню  ступеней.  ‚еликолепное
зрелище. „ирк просто не мог не восхищатьсЯ этим созданием - его размерами,
оперением и превосходными летными качествами.  Ќо,  честно  спросив  себЯ,
нравитсЯ ли ему, как отблески света уличного фонарЯ зловеще  вспыхивают  в
желтых стеклЯнных глазах  птицы  и  отражаютсЯ  от  гигантского  загнутого
клюва, он столь же честно был вынужден ответить - нет, ему это  совсем  не
нравитсЯ.
   „а, такой клюв мог повергнуть к  ужас  любого  представителЯ  животного
царства,  даже  закончившего  свой  земной  путь  и  пребывающего  в  виде
консервов. ‚едь такими когтЯми не то что консервную банку, а  и  небольшой
"вольно" можно запросто вскрыть. ’акое  вот  милейшее  существо  выжидающе
устроилось на ступенЯх у „ирка и многозначительно осматривало окрестности.
   Ђ интересно, что, если просто-напросто развернутьсЯ и уехать вообще  из
страны? Џаспорт с собой? Ќет. Џаспорт дома. „верь дома  охранЯет  орел,  а
паспорт валЯетсЯ в каком-нибудь Ящике, или - что более вероЯтно  -  вообще
давно утерЯн.
   Ђ еще  можно  избавитьсЯ  от  самого  дома.  ‡десь  количество  агентов
недвижимости стремительно приближаетсЯ к  реальному  числу  домов.  ‚полне
найдетсЯ - из такого-то множества - кому прийти и занЯтьсЯ домом.  •ватит,
с него вполне достаточно  и  холодильников,  и  дикой  фауны,  и  посланий
"Ђмерикэн экспресс".
   ‚от пойду сейчас и узнаю, чего он хочет,  этот  орел,  подумал  „ирк  с
легкой дрожью. Џочему бы и нет  в  самом  деле?  Џоложим,  крысу,  ну  или
парочку сусликов... Ќо, насколько он помнил, дома у него нет ничего, кроме
пакетика чипсов и засохшей булки - и то, и другое наврЯд ли  устроит  сего
повелителЯ воздушной стихии. „ирку померещилась  свежаЯ  кровь  на  когтЯх
орла, но он твердо приказал себе не быть смешным.
   ‚се, хватит. Ћн немедлЯ подойдет к этой тварюге и объЯснит, что крыс  у
него нет, а там уж будь что будет.
   ’ихо, бесконечно тихо. „ирк приоткрыл  дверцу  машины  и,  пригнувшись,
выскользнул наружу. ‘прЯталсЯ за капотом и посмотрел на орла.  Ћрел  сидел
на  месте.  ’ак  сказать,  находилсЯ  на  посту.  €   по-прежнему   озирал
окрестности, только, пожалуй, более настороженно. „ирк, право же, не знал,
в каком горном гнезде сего орла обучили различать скрип  дверцы  "Ягуара",
но этот звук Явно не осталсЯ незамеченным.
   „ирк осторожно пробиралсЯ за шеренгой машин,  которые  и  помешали  ему
припарковатьсЯ поближе к собственному дому. € вот между ним и орлом только
синий "рено".
   Ђ дальше?
   „альше он выпрЯмитсЯ в полный рост, и встанет, и гордо так  скажет:  "џ
здесь. „елай  со  мной  что  хочешь".  „ирк,  конечно  же,  не  знал,  что
воспоследует, но, возможно, "рено" примет на себЯ основной удар.
   ‚овсе не исключена, например, возможность,  что  орел  ему  обрадуетсЯ.
Њожет,  он  просто  хочет  подружитьсЯ?  Њожет,  орел  потому  на  него  и
наскакивал, что хотел познакомитьсЯ и немножко поиграть. ђазумеетсЯ,  если
предположить, что это тот же самый орел. Џочему бы и  нет?  ‚се  возможно.
ЊаловероЯтно, что в ‘еверном ‹ондоне в  один  день  поЯвились  два  разных
орла.
   €ли орел просто  присел  отдохнуть  на  ступенЯх  его  дома  совершенно
случайно, наслаждаЯсь короткой передышкой перед броском в небо,  в  погоню
за чем-нибудь - ну, Я не знаю, за чем там орлы обычно бросаютсЯ в погоню.
   Љак бы там ни было, „ирк  понЯл,  что  настало  времЯ  длЯ  решительных
действий. Ћн расхрабрилсЯ, глубоко вздохнул и восстал из-за капота  "рено"
как призрак из бездны.
   Ќо орел как раз смотрел в другую сторону, и прошла еще секунда или даже
больше,  прежде  чем  он  повернул   голову   и   заметил   „ирка.   ‡атем
воспоследовало нечто столь неожиданное, что „ирк просто растерЯлсЯ, - орел
дико заверещал и отступил на пару  шагов  к  двери.  Џотом  орел  поморгал
глазищами, но быстро оправилсЯ и глЯнул на „ирка столь бойко и весело, что
тот уж вовсе не имел ни малейшего представлениЯ, что предпринЯть.
   „ирк немного подождал, пока все  не  успокоилось,  и  предпринЯл  новою
попытку обойти "рено" спереди. Џослышались  тихие,  неуверенные  каркающие
звуки. Њгновение спустЯ „ирк  с  ужасом  понЯл,  что  он  сам  каркает,  и
заставил себЯ немедленно прекратить. ќто орел, а не грабитель.
   € вот тут-то „ирк допустил ошибку.
   Ћн  так  глубоко  погрузилсЯ  в  размышлениЯ  об  орлах,   их   скрытых
намерениЯх, о разнице между орлами и котЯтами, что не смог сосредоточитьсЯ
на том, что он, собственно, делает, переходЯ улицу. €так, в думах об орлах
он ступил одной ногой на мокрый после дождичка тротуар,  зацепилсЯ  другой
ногой за бампер машины, поскользнулсЯ и затем совершил то, что никогда  не
следует допускать в отношениЯх с таким большим орлом со столь неустойчивым
характером - „ирк полетел прЯмо на орла,  головой  вперед,  с  раскинутыми
руками.
   Ћрел отреагировал незамедлительно.
   Ќи секунды не колеблЯсь, орел  отпрыгнул  в  сторону,  освободив  „ирку
достаточно места, чтобы тот мог беспрепЯтственно обрушитьсЯ всей  тЯжестью
на ступени собственного крыльца. Џосле  чего  орел  воззрилсЯ  на  него  с
непередаваемым презрением.
   „ирк застонал.
   Ћн ударилсЯ виском о край ступеньки и отчетливо понЯл, что спокойно  бы
обошелсЯ в этот вечер и без битьЯ головой о камни. „ирк  полежал  немного,
хватаЯ ртом воздух, потом тЯжело откатилсЯ, прижимаЯ одну руку к виску,  а
другую - к носу, и посмотрел на орда, горестно размышлЯЯ: вот ведь в каких
тЯжелых условиЯх приходитсЯ работать!
   Ћрел недоуменно на него глЯнул и опЯть растерЯнно заморгал, „ирку стало
Ясно, что пока боЯтьсЯ вроде нечего, и он сел, а затем  медленно  поднЯлсЯ
на ноги, стрЯхиваЯ пыль с пальто. ‡атем выудил из кармана  ключи  и  отпер
входную дверь, котораЯ почему-то немного разболталась.  Ћн  с  нетерпением
ждал, что же орел дальше собираетсЯ делать.
   Ћрел легко взмахнул крыльЯми, залетел в холл и оглЯделсЯ по сторонам  с
плохо скрытым отвращением, „ирк не имел ни малейшего  представлениЯ,  что,
собственно, орел ожидал увидеть, но подобным же образом  на  обстановку  в
холле реагировали не только орлы. ЃеспорЯдок, в общем-то, не  столь  уж  и
значителен, но орел, очевидно, наравне  в  прочими  посетителЯми  не  смог
противостоЯть тому зловещему мраку, который плотной завесой  опускалсЯ  на
каждого входЯщего.
   „ирк поднЯл с коврика конверт, заглЯнул внутрь, чтобы найти там  именно
то, что и ожидалось, а затем обнаружил исчезновение картины. €  вовсе  это
не была какаЯ-то  особеннаЯ  замечательнаЯ  картина,  а  просто  маленький
Японский эстамп, купленный когда-то по случаю, но „ирку он нравилсЯ, и вот
теперь он исчез. Ќа стене торчал одинокий крюк. Ђ еще исчез стул.
   ЏотрЯсенный внезапной догадкой, „ирк поспешил на кухню. Ќу вот,  теперь
совершенно Ясно, что он лишилсЯ не только стула и любимого эстампа.  Ќабор
новейших ножей, кухонный комбайн, двухкассетник исчезли, но зато теперь  у
него новый  холодильник.  Ћчевидно,  холодильник  доставили  ребЯта  Ќобби
Џакстона, и теперь „ирк просто составит небольшой списочек -  вот  и  все,
ничего страшного.
   ‡ато теперь у него новый холодильник. „аже на кухне сразу как-то  легче
дышитсЯ и напрЯженность исчезла. Ђ поЯвилось ощущение легкости и  весенней
свежести, к которому не остались равнодушны даже коробки  из-под  пиццы  -
они уже вовсе не столь уныло громоздЯтсЯ на окне.
   „ирк  весело  распахнул  дверцу  нового  холодильника   и   восхитилсЯ,
обнаружив полную и совершенную пустоту. ‚нутренний свет озарЯл безупречную
чистоту бело-голубых стенок и сверкал на хромированных полках.  „ирку  так
это все  понравилось,  что  он  тотчас  принЯл  решение  сохранить  все  в
первозданной чистоте. Ћн никогда туда ничего не положит.
   Џрекрасно. Ћн захлопнул дверцу.
   ‚ерещание и шелест крыльев за спиной напомнили, что орел вознамерилсЯ и
дальше развлекать его своим присутствием. „ирк обернулсЯ и обнаружил,  что
орел уселсЯ на кухонный стол и вызывающе на него смотрит.
   ’еперь он уже начинал понемногу привыкать,  и  орел  перестал  казатьсЯ
столь опасным, тем более что постоЯнно ожидаемого предательского нападениЯ
орел до сих пор так и не совершил. Љонечно, орла не следовало совсем уж не
принимать в расчет, но все  обстоит  не  столь  безнадежно,  как  казалось
вначале. „ирк немного расслабилсЯ, снЯл шлЯпу, скинул пальто и швырнул  на
стул.
   Ћрел,  видимо,  учуЯл,  что  у  „ирка  складываетсЯ  о  нем  совершенно
превратное представление, и протЯнул ему  когтистую  лапу.  €  „ирк  опЯть
поддалсЯ внезапной панике, совершенно отчетливо  увидев,  что  когти  орла
испачканы чем-то уж слишком  похожим  на  запекшуюсЯ  кровь.  Ћн  в  ужасе
отшатнулсЯ.  Ћрел  привстал,  расправил  крыльЯ  -  все  шире  и  шире,  -
наклонилсЯ вперед и стал перебирать лапами, пытаЯсь сохранить  равновесие.
„ирк совершил то единственно возможное, что могло ему прийти в голову  при
подобных обстоЯтельствах, - он молниеносно выпрыгнул из  кухни,  захлопнул
дверь и забаррикадировал ее столом.
   ‡а дверью тут  же  поднЯлась  ужасающаЯ  какофониЯ  скрежета,  стука  и
возмущенного верещаниЯ. „ирк сидел, привалившись спиной к столу, пыхтЯ как
паровоз и пытаЯсь отдышатьсЯ. Ќемного погодЯ он  уже  начал  беспокоитьсЯ:
что же там может выделывать эта птица?
   …му показалось, что орел действительно бьетсЯ в дверь. Љаждые несколько
секунд повторЯлось одно и то же - сначала  мощное  биение  крыльев,  затем
бросок - и ужасный шум падениЯ. „ирк не думал, что орлу  удастсЯ  вышибить
дверь, но он вдруг забеспокоилсЯ, а вдруг орел так и будет битьсЯ в дверь,
пока не свалитсЯ замертво. Џтица Явно безумствовала, но вот отчего -  „ирк
не имел ни малейшего представлениЯ. Ћн попыталсЯ успокоитьсЯ и понЯть, что
делать дальше.
   Ћн позвонит Љейт и убедитсЯ, что у нее все в порЯдке.
   ‚зжиии... ба-бах!!!
   Ћн наконец-таки откроет конверт, который таскает целый день напролет, и
посмотрит, что в нем такое.
   „лЯ этого ему нужен острый нож.
   ’ри достаточно труднопреодолимые мысли вдруг потрЯсли его,  промелькнув
в быстрой последовательности.
   ‚зжиии... ба-бах!
   Џервое - острые ножи здесь имеютсЯ только на кухне,  еслщголько  ребЯта
Ќобби ему вообще что-либо оставили.
   Ќу, это, положим, не так уж и важно. Ћн всегда может  найти  что-нибудь
другое вместо ножа.
   ‚жиик... та-та-там-бам-бам!
   ‚торое - сам конверт осталсЯ в кармане пальто, а пальто  на  кухне,  на
спинке стула.
   ‚жиик... бамс!
   ’ретье очень похоже на второе и касаетсЯ местонахождениЯ клочка  бумаги
с телефоном Љейт.
   Ѓа-бах!!!
   Ћ Ѓоже!
   Ѓу-бумс...
   „ирк  вдруг  почувствовал  себЯ   очень,   очень   усталым   от   всего
перенесенного сегоднЯ. …го беспокоило глубокое осознание  неминучей  беды,
но он все еще не мог предугадать, что именно лежит в основе.
   Ќу ладно, он знает, что сейчас делать.
   ‚зжиииии... ба-бах!
   ...поэтому не стоит медлить. € он быстренько оттащил стол от двери.
   ‚зж...
   Ћн пригнулсЯ и распахнул дверь, удачно проскочив под орлом на кухню,  а
орел пулей вылетел в холл  и  шмЯкнулсЯ  о  противоположную  стенку.  „ирк
захлопнул за собой дверь, сдернул пальто  со  стула  и  придвинул  стул  к
двери.
   Ѓа-бах!
   “щерб,  нанесенный  двери  со  стороны  кухни,   был   одновременно   и
значительным, и  впечатлЯющим,  и  „ирк  не  на  шутку  обеспокоилсЯ,  что
подобное поведение малоутешительно с точки зрениЯ состоЯниЯ рассудка птицы
или во  что  превратитсЯ  это  самое  состоЯние  рассудка,  если  подобное
поведение продлитсЯ чуть подольше.
   Џо-видимому, та же самаЯ мысль посетила и птицу, так  как  царапание  и
верещание  прекратилось,  сменившись   злобненьким   молчанием,   которое,
продлившись всего минуту, уже вызвало у „ирка  не  меньшие  опасениЯ,  чем
предшествующее битье головой в дверь.
   „ирк терЯлсЯ в догадках, что случилось.
   Ћн осмотрительно приблизилсЯ к двери и очень, очень  осторожно  немного
отодвинул стул, так, чтобы можно было заглЯнуть в  замочную  скважину.  Ћн
присел на корточки  и  посмотрел.  Џоначалу  ему  показалось,  что  вообще
ничегошеньки не видно - должно быть,  ее  что-нибудь  загораживает.  ‡атем
слабое мерцание и блеск с той стороны  внезапно  открыли  ему  потрЯсающую
правду - орел тоже припал к замочной  скважине  и  наблюдал.  „ирка  почти
опрокинуло назад от потрЯсениЯ, и он отскочил от двери в  легком  ужасе  и
смЯтении чувств.
   Љакой разумный орел! Ќу на