ó  âàó áóëü âàó áóëü âàó  âàó áóëü áóëü
âàó  áóëü  áóëü  áóëü  âàó óððï ààààðô</i>  ïðèßòíî  ïðîâîäèòü  âðåìß.  îâòîðßþ
ñîîáùåíèå. ƒîâîðèò âàø êàïèòàí, ïîýòîìó, ÷òî áû âû íè äåëàëè, îñòàíîâèòåñü è
ñëóøàéòå. ðåæäå âñåãî: ïî ïðèáîðàì ß îáíàðóæèë, ÷òî ó íàñ íà áîðòó çàâåëîñü
äâîå  áðîäßã.  ðèâåò, ãäå  áû  âû  íè ïðßòàëèñü. Ÿ ïðîñòî  õî÷ó  ñîâåðøåííî
îòêðîâåííî çàßâèòü: âàì  çäåñü íå ðàäû. Ÿ  óïîðíûì  òðóäîì  äîáèâàëñß ñâîåãî
ïîëîæåíèß, è ñòàë êàïèòàíîì âîãîíñêîãî ñòðîèòåëüíîãî êîðàáëß íå  ïîòîìó, ÷òî
ñäåëàë  èç  íåãî áåñïëàòíîå òàêñè äëß  áàëëàñòà  èç  äåãåíåðàòîâ.  Ÿ  âûñëàë
ïîèñêîâûé îòðßä, è êàê òîëüêî îí  âàñ íàéäåò, ß âûñòàâëþ âàñ ñ êîðàáëß. …ñëè
âàì ïîâåçåò, ñíà÷àëà ß, áûòü ìîæåò, ïî÷èòàþ âàì ÷òî-íèáóäü èç ñâîèõ ñòèõîâ.
     --  „àëåå: ìû  ñîáèðàåìñß ïðûãíóòü  â íàäïðîñòðàíñòâî äëß ïóòåøåñòâèß ê
çâåçäå  àðíàðäà. î ïðèáûòèè ìû ïðîñòîèì â  äîêàõ ñåìüäåñßò  äâà  ÷àñà  äëß
äîçàãðóçêè, è  â ýòî âðåìß íèêòî  íå äîëæåí ïîêèäàòü  êîðàáëü. îâòîðßþ: âñå
óâîëüíèòåëüíûå  íà  ïëàíåòó  îòìåíåíû.  “ ìåíß  òîëüêî ÷òî  áûëà  íåñ÷àñòíàß
ëþáîâü, ïîýòîìó íå âèæó,  ñ  êàêîé  ñòàòè êîìàíäà  äîëæíà ïðèßòíî  ïðîâîäèòü
âðåìß. Šîíåö ñîîáùåíèß.
     ˜óì ïðåêðàòèëñß.
     Š  ñâîåìó   ñìóùåíèþ,  €ðòóð  îáíàðóæèë,  ÷òî   ëåæèò  íà  ïîëó,  òåñíî
ñâåðíóâøèñü êàëà÷èêîì è îáõâàòèâ ðóêàìè ãîëîâó. Ží ñëàáî óëûáíóëñß.
     -- Ž÷àðîâàòåëüíûé  ìóæ÷èíà. •îòåë áû  ß èìåòü  äî÷ü, ÷òîáû çàïðåòèòü åé
âûéòè çà ýòîãî...
     -- å  ïîíàäîáèëîñü  áû çàïðåùàòü. “ íèõ ñòîëüêî  æå  øàðìà, ñêîëüêî  ó
äîðîæíîãî ïðîèñøåñòâèß.  åò,  íå  äâèãàéñß,  -- äîáàâèë  ”îðä,  êîãäà €ðòóð
ïîïðîáîâàë  ðàçâåðíóòüñß,  --   òåáå  ëó÷øå   áûòü   ãîòîâûì   ê   ïðûæêó  â
íàäïðîñòðàíñòâî. òî íåïðèßòíî íàïîìèíàåò îïüßíåíèå.
     -- —òî íåïðèßòíîãî â îïüßíåíèè?
     -- ˆçíåìîãàåøü îò æàæäû.
     €ðòóð ïîäóìàë íàä îòâåòîì.
     -- ”îðä, -- ïîçâàë îí.
     -- „à?
     -- —òî òà ðûáà äåëàåò â ìîåì óõå?
     --  Žíà òåáå ïåðåâîäèò. òî âàâèëîíñêàß  ðûáà.  îñìîòðè â  êíèãå, åñëè
õî÷åøü.
     ”îðä ïåðåáðîñèë €ðòóðó <i>ïóòåâîäèòåëü "€âòîñòîïîì ïî Œëå÷íîìó ïóòè"</i> è ñàì
ñâåðíóëñß â êëóáîê, ãîòîâßñü ê ïðûæêó.
     ‚ ýòó  ñåêóíäó  ó àðòóðîâûõ  ìîçãîâ  îòâàëèëîñü äíî.  ƒëàçà ïîâåðíóëèñü
âíóòðü. ‘òóïíè íà÷àëè âûòåêàòü èç ìàêóøêè.
     Šîìíàòà  âîêðóã  ñïëþùèëàñü,  ñòàâ ïëîñêîé,  çàâåðòåëàñü  è  âûïàëà  èç
ñóùåñòâîâàíèß, îñòàâèâ €ðòóðà ñîñêàëüçûâàòü â ñîáñòâåííûé ïóïîê.
     Žíè ïðîõîäèëè ÷åðåç íàäïðîñòðàíñòâî.
     <i>-- ‚àâèëîíñêàß ðûáà,</i> -- òèõî ñêàçàë ïóòåâîäèòåëü, -- <i>ìàëåíüêàß, æåëòàß,
ïîõîæà íà ïèßâêó.  ‚åðîßòíî, îíà ßâëßåòñß  îäíèì  èç äðåâíåéøèõ  ñîçäàíèé âî
‚ñåëåííîé. ûáà  ïèòàåòñß  ýíåðãèåé  áèîòîêîâ  ìîçãà, íî  ïîëó÷àåò  åå íå îò
ñâîåãî íîñèòåëß, à èçâíå. —òîáû ïðîêîðìèòüñß,  ðûáà âïèòûâàåò âñå íåïîíßòíûå
ñâîåìó íîñèòåëþ ÷àñòîòû âíåøíèõ áèîòîêîâ,  à çàòåì èñïðàæíßåò â ìîçã õîçßèíà
òåëåïàòè÷åñêóþ ìàòðèöó, ñîñòàâëåííóþ èç ÷àñòîò ñîçíàòåëüíûõ ìûñëåé è íåðâíûõ
ñèãíàëîâ ðå÷åâîãî öåíòðà ìîçãà.  ðàêòè÷åñêîå ïðèìåíåíèå çàêëþ÷àåòñß â  òîì,
÷òî, âñòàâèâ âàâèëîíñêóþ ðûáó â ñâîå  óõî, ìîæíî âåðíî ïîíßòü âñå  ñêàçàííîå
íà ëþáîì ßçûêå. ‡âóêè, âîñïðèíèìàåìûå õîçßèíîì, ðàñøèôðîâûâàþò ìîçãîâîëíîâóþ
ìàòðèöó, âûäåëåííóþ â ìîçã ðûáîé.
     -- ‚ íàñòîßùåå âðåìß ïðåäñòàâëßåòñß ñòðàííûì è íåâåðîßòíûì, ÷òîáû òàêàß
ãîëîâîêðóæèòåëüíî ïîëåçíàß âåùü ìîãëà ïîßâèòüñß  ïî ÷èñòîé ñëó÷àéíîñòè.  òî
ìíåíèå    íåêîòîðûå   ìûñëèòåëè   ñ÷èòàþò    îêîí÷àòåëüíûì   è   íåîñïîðèìûì
äîêàçàòåëüñòâîì</i> íå <i>ñóùåñòâîâàíèß îãà.
     -- ˆõ àðãóìåíòàöèß çâó÷èò ïðèìåðíî òàê: "Ÿ íå æåëàþ äîêàçûâàòü,  ÷òî  ß
ñóùåñòâóþ, -- ñêàçàë  îã, --  ïîñêîëüêó äîêàçàííîå íå  òðåáóåò âåðû,  à áåç
âåðû ß -- íè÷òî".
     --  "î,  --  âîçðàçèë   åìó  —åëîâåê,  --  âàâèëîíñêàß  ðûáà  ßâëßåòñß
íåîñïîðèìîé  óëèêîé,  íå  òàê  ëè?  Žíà íå  ìîãëà  ïîßâèòüñß  ñëó÷àéíî.  òî
äîêàçûâàåò,   ÷òî  òû   ñóùåñòâóåøü.   €,  ñëåäîâàòåëüíî,   ñîãëàñíî  òâîåìó
ñîáñòâåííîìó çàßâëåíèþ, òåáß íåò. —òî è òðåáîâàëîñü äîêàçàòü".
     -- "Ž ãîñïîäè, -- îòâåòèë  îã, -- îá ýòîì ß è íå ïîäóìàë". ˆ åãî ñðàçó
ñäóëî ïîðûâîì ëîãèêè.
     --  "ó,  ýòî  áûëî  íåñëîæíî", -- ñêàçàë —åëîâåê, è  íà  áèñ  ïðèíßëñß
äîêàçûâàòü,  ÷òî  ÷åðíîå  åñòü  áåëîå  (è  íàøåë  ñâîé  êîíåö  íà  áëèæàéøåì
ïåðåõîäå-çåáðå).
     --  îëüøèíñòâî âåäóùèõ  áîãîñëîâîâ  ñî÷ëè  äàííóþ  àðãóìåíòàöèþ  êó÷åé
ñîáà÷üåãî  äåðüìà,  ÷òî íå ïîìåøàëî Žîëîíó Šîëëàôèäó ïðîäîëæàòü  ñêîëà÷èâàòü
ñîñòîßíèå, èñïîëüçóß åå â êà÷åñòâå  öåíòðàëüíîé òåìû î÷åðåäíîãî  áåñòñåëëåðà</i>
"ó-ñ, âîò êàê ìû ïîêîí÷èì ñ îãîì"<i>.</i>
     -- <i>Œåæäó òåì, íåñ÷àñòíàß âàâèëîíñêàß ðûáà íàïðî÷ü ðàçðóøèëà âñå áàðüåðû
äëß  îáùåíèß ìåæäó ðàçëè÷íûìè  ðàñàìè è  êóëüòóðàìè, à ýòî âûçâàëî â èñòîðèè
òâîðåíèß áîëüøå îæåñòî÷åííûõ è êðîâàâûõ âîéí, ÷åì, ÷òî áû òî íè áûëî</i>.
     €ðòóð èñïóñòèë íèçêèé  ñòîí.  Ží óæàñíóëñß,  îáíàðóæèâ, ÷òî ïèíîê ÷åðåç
íàäïðîñòðàíñòâî íå óáèë  åãî.  ’åïåðü îí íàõîäèëñß â øåñòè ñâåòîâûõ ãîäàõ îò
ìåñòà, ãäå áûëà áû ‡åìëß, åñëè áû åùå ñóùåñòâîâàëà.
     ‡åìëß.
     ‚èäåíèß áîëåçíåííî ïëûëè ïåðåä ìûñëåííûì âçîðîì ðàññóäêà, èçíåìîãàþùåãî
îò  òîøíîòû.  ‚îîáðàæåíèå íå  íàõîäèëî  ñïîñîáà  âìåñòèòü  ïðåäñòàâëåíèå  îá
èñ÷åçíîâåíèè öåëîé ‡åìëè: îíà áûëà ñëèøêîì âåëèêà äëß ýòîãî. €ðòóð ïðèøïîðèë
ñâîè ÷óâñòâà ìûñëßìè î òîì,  ÷òî åãî  ðîäèòåëåé è ñåñòðû áîëüøå íåò. èêàêîé
ðåàêöèè.  €ðòóð  ïîäóìàë  îáî  âñåõ ëþäßõ,  ñ  êîòîðûìè  áûë áëèçîê. èêàêîé
ðåàêöèè. îòîì âñïîìíèë î ñîâåðøåííî ÷óæîì ÷åëîâåêå, ïîçàäè êîòîðîãî ñòîßë â
î÷åðåäè â óíèâåðñàìå äâà äíß  íàçàä. ˆ åãî  ïðîíçèëà îñòðàß áîëü: óíèâåðñàìà
íåò, è âñåãî, ÷òî òàì áûëî, -- íåò. Žáåëèñêà åëüñîíó íåò! Žáåëèñêà åëüñîíó
íåò, è îí íå áóäåò îïëàêàí, ïîòîìó ÷òî íå îñòàëîñü íèêîãî, ÷òîáû îïëàêèâàòü.
‘ ýòîãî ìèãà  ïàìßòíèê åëüñîíó ñóùåñòâîâàë òîëüêî â åãî ñîçíàíèè. ‘îçíàíèè,
çàêîâàííûì  â  ýòîò ïðîìîçãëûé âîíþ÷èé çâåçäîëåò ñî ñòàëüíûìè ñòåíàìè. ‚îëíà
êëàóñòðîôîáèè íàêðûëà €ðòóðà.
     "€íãëèè áîëüøå  íå ñóùåñòâóåò". Ží ïîíßë ýòî, -- êàêèì-òî îáðàçîì ñóìåë
ïîíßòü.  îïðîáîâàë åùå: "€ìåðèêè íåò". òîãî îí  íå ìîã îõâàòèòü. åøèë åùå
ðàç  íà÷àòü ñ ìàëîãî. "üþ-‰îðêà íåò". èêàêîé ðåàêöèè. —åñòíî ãîâîðß, €ðòóð
è ðàíüøå âñåðüåç  íå âåðèë â åãî ñóùåñòâîâàíèå.  "Šóðñ äîëëàðà óïàë íàâåêè".
‹åãêèé  òðåïåò.  "‘òåðò  êàæäûé  ôèëüì  îãàðòà",  -- ïîäóìàë  îí  è  îùóòèë
áîëåçíåííûé   óäàð.   "Œàêäîíàëüäñ!   å   áóäåò   áîëüøå   ãàìáóðãåðîâ   èç
Œàêäîíàëüäñà!"
     €ðòóð ïîòåðßë  ñîçíàíèå. Šîãäà îí,  ñåêóíäîé  ïîçæå, ïðèøåë â  ñåáß, òî
îáíàðóæèë, ÷òî ðûäàåò ïî ñâîåé ìàòåðè. Ží ñóäîðîæíûì óñèëèåì âñòàë íà íîãè.
     -- ”îðä!
     ”îðä ñèäåë â  ñâîåì óãëó, ãëßäß â ïîòîëîê è ÷òî-òî áîðìî÷à. ”îðä âñåãäà
ñ÷èòàë  òßæåëûì èñïûòàíèåì òó ÷àñòü êîñìè÷åñêîãî ïîëåòà, êîãäà  ïðîñòðàíñòâî
äåéñòâèòåëüíî ïðåîäîëåâàëîñü.
     -- „à?
     -- …ñëè òû èññëåäîâàòåëü, è áûë íà ‡åìëå, òî äîëæåí áûë ñîáèðàòü  î íåé
ñâåäåíèß.
     -- ó, êîíå÷íî, ß ìîã áû ðàñøèðèòü ïîñâßùåííóþ åé ñòàòüþ.
     -- „àé ïîñìîòðåòü, ÷òî ñêàçàíî î íåé â ýòîì èçäàíèè. Ÿ äîëæåí óçíàòü.
     -- ‹àäíî, äåðæè, -- ”îðä ñíîâà ïðîòßíóë êíèãó.
     €ðòóð  ñõâàòèë  åå  è  ïîñòàðàëñß  óíßòü  äðîæü  â ðóêàõ.  àáðàë íîìåð
ñîîòâåòñòâóþùåé ñòðàíèöû. êðàí çàìèãàë, íà íåì  çàìåëüòåøèëî,  è  ïîêàçàëñß
èñêîìûé òåêñò. €ðòóð óñòàâèëñß íà äèñïëåé.
     -- ‡äåñü íåò ñòàòüè! -- âîñêëèêíóë îí.
     ”îðä çàãëßíóë åìó ÷åðåç ïëå÷î.
     -- …ñòü. îñìîòðè âíèçó, êàê ðàç ïîä <i>"êñöåíòðèêà ƒàëàìáèòñ, òðåõãðóäàß
ðàçâðàòíèöà ñ ðîòèêîíà-6"</i>.
     €ðòóð  ïðîñëåäèë, êóäà ïîêàçûâàë  ïàëåö ”îðäà. ‘åêóíäó îí âñå  íèêàê íå
ìîã îñîçíàòü ïðî÷èòàííîãî, ïîòîì âçîðâàëñß.
     -- —òî? <i>åçâðåäíàß?</i> òî âñå, ÷òî ìîæíî ñêàçàòü? <i>åçâðåäíàß!</i> Žäíî ñëîâî!
     ”îðä ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- ‚ ƒàëàêòèêå ñòî ìèëëèàðäîâ çâåçä, à êíèãà -- òîëüêî ìèêðîïðîöåññîð ñ
îãðàíè÷åííîé ïàìßòüþ. ˆ, êðîìå òîãî, íèêòî âåäü íå çíàë î ‡åìëå áîëüøåãî.
     -- ‹àäíî! î, îãà ðàäè, òû âåäü ñîáèðàëñß ýòî ïîäïðàâèòü?
     -- ó êîíå÷íî, ß óõèòðèëñß ïåðåäàòü íîâóþ ñòàòüþ ðåäàêòîðó. ‘àìî ñîáîþ,
òîìó ïðèøëîñü åå íåìíîãî óðåçàòü, íî òîëüêî ñ öåëüþ óëó÷øåíèß.
     -- ˆ ÷òî òåïåðü òàì ñêàçàíî?
     -- <i>‚åñüìà âðåäîíîñíàß</i>, -- ïðèçíàëñß ”îðä, ñìóùåííî îòêàøëßâøèñü.
     -- <i>‚åñüìà âðåäîíîñíàß! --</i> âîçîïèë €ðòóð.
     -- —òî ýòî áûë çà øóì? -- ïðîøèïåë ”îðä.
     -- òî ß îðó! -- ïðîêðè÷àë €ðòóð.
     -- åò! ‡àòêíèñü! Šàæåòñß, ó íàñ íåïðèßòíîñòè.
     -- òî <i>òû</i> òàê äóìàåøü!
     ‡à äâåðüþ ßâñòâåííî ïîñëûøàëñß òîïîò ìàðøèðóþùèõ íîã.
     -- „åíòðàññèñû? -- ïðîøåïòàë €ðòóð.
     -- åò, ýòî ïîäêîâàííûå ñòàëüþ áàøìàêè, -- îòâåòèë ”îðä.
     àçäàëñß çâåíßùèé ñòóê â äâåðü.
     -- ’àê êòî æå ýòî?
     -- ó,  åñëè ïîâåçåò,  òî âñåãî-íàâñåãî âîãîíû ïðèøëè âûáðîñèòü  íàñ çà
áîðò.
     -- € åñëè íå ïîâåçåò?
     -- …ñëè íå ïîâåçåò...  -- çëîâåùå ïðîèçíåñ ”îðä.  --  ‚åäü êàïèòàí  ìîã
âñåðüåç óãðîæàòü, ÷òî ñíà÷àëà ïðî÷òåò íàì ÷òî-íèáóäü èç ñâîèõ ñòèõîâ...

        ƒëàâà 7

        1

     ‚îãîíñêàß ïîýçèß, áåññïîðíî, òðåòüß ïî ñ÷åòó ñðåäè õóäøèõ âî ‚ñåëåííîé.
‚òîðóþ  èç õóäøèõ  ñîçäàëè  àçãîòòû Šðàéà.  Šîãäà èõ  âåëèêèé ïîýò  ƒðàíòçîñ
ëîñêîëåí  óñòðîèë ïóáëè÷íóþ  äåêëàìàöèþ ñâîåé  ïîýìû  "Žäà  êîìî÷êó çåëåíîé
ãðßçè,  íàéäåííîìó  â  ïîäìûøêå  êàê-òî  óòðîì â ðàçãàðå  ëåòà",  ÷åòâåðî èç
ñëóøàòåëåé ïîãèáëè îò  âíóòðåííèõ  êðîâîòå÷åíèé, à  ïðåçèäåíò ãàëàêòè÷åñêîãî
‘îâåòà ðîäàæíûõ ˆñêóññòâ âûæèë òîëüêî áëàãîäàðß òîìó, ÷òî îòãðûç ñåáå íîãó.
Šàê  ñîîáùàëîñü,  ƒðàíòçîñ áûë  "ðàçî÷àðîâàí" òåì, êàê ïðèíßëè ïîýìó. Ží óæå
ñîáèðàëñß ïðèñòóïèòü ê ÷òåíèþ ñâîåãî äâåíàäöàòèòîìíîãî ýïîñà, îçàãëàâëåííîãî
"Œîè ëþáèìûå áóëüêè ïðè êóïàíèè  â  âàííîé", êîãäà åãî ñîáñòâåííûé êèøå÷íèê,
âî  èìß  ñïàñåíèß æèçíè  è öèâèëèçàöèè, îò÷àßííûì  óñèëèåì ðèíóëñß  ââåðõ ïî
ãîðëó ïîýòà è âûøèá åìó ìîçãè.
     ‘àìàß  îòâðàòèòåëüíàß èç ïîýçèé ïîãèáëà âìåñòå ñî ñâîèì  òâîðöîì, îëîé
ýíñè   Œèëëñòîóí  „æåííèíãñ  èç   ƒðèíáðèäæà  (ññåêñ,  €íãëèß),  âî  âðåìß
ðàçðóøåíèß ïëàíåòû ‡åìëß.

        2

     “ëûáêà íà ëèöå ðîñòåòíèêà ‚îãîíà „æåëòñà ïðîßâëßëàñü î÷åíü ìåäëåííî íå
äëß  óñòðàøåíèß.  Ží ïðîñòî ïðèïîìèíàë íóæíóþ  ïîñëåäîâàòåëüíîñòü ñîêðàùåíèé
ìóñêóëîâ. ‚ òåðàïåâòè÷åñêèõ öåëßõ îí óæå îáðóøèë óæàñíûé  ðåâ íà ïëåííèêîâ è
òåïåðü,  êîãäà  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß ñîâåðøåííî ðàçðßäèâøèìñß,  áûë  íå  ïðî÷ü
íåìíîãî ïîçâåðñòâîâàòü.
     ëåííèêè ñèäåëè â ñïåöèàëüíûõ  êðåñëàõ äëß âîñõèùåíèß ñòèõàìè -- ïðî÷íî
ïðèñòåãíóòûå.  ‚îãîíû  íå   èñïûòûâàëè   èëëþçèé   îòíîñèòåëüíî  òîãî,   êàê
âîñïðèíèìàåòñß  èõ  ïîýçèß. àííèå  ïîïûòêè  ñî÷èíèòåëüñòâà  áûëè  ÷àñòüþ èõ
âàðâàðñêèõ  ïðåòåíçèé  ñ÷èòàòüñß õîðîøî  ðàçâèòîé è êóëüòóðíîé ðàñîé. ’åïåðü
îíè ïðîäîëæàëè ñî÷èíßòü, äâèæèìûå íåóêðîòèìîé êðîâîæàäíîñòüþ.
     •îëîäíûé ïîò  ïîêðûâàë ëèöî  ”îðäà, ñòåêàß ïî áðîâßì  è  ïî ýëåêòðîäàì,
çàêðåïëåííûì íà âèñêàõ.  ëåêòðîäû ñîåäèíßëèñü ñ öåëîé áàòàðååé ýëåêòðîííîãî
îáîðóäîâàíèß:  óñèëèòåëßìè  îáðàçíîñòè,  ìîäóëßòîðàìè  ðèòìà,  ïîãëîòèòåëßìè
àëëèòåðàöèé,  ôèëüòðàìè  òàâòîëîãèé.  ‚ñå  óñòðîéñòâà  áûëè  ðàçðàáîòàíû äëß
óëó÷øåíèß  ïåðåæèâàíèß  ïîýçèè  è  ãàðàíòèðîâàëè,   ÷òî   íè  îäèí   îòòåíîê
ïîýòè÷åñêîãî çàìûñëà àâòîðà íå áóäåò óïóùåí ñëóøàòåëåì.
     €ðòóð  „åíò  ñèäåë  è äðîæàë ìåëêîé äðîæüþ. Ží ïîíßòèß íå  èìåë,  â ÷åì
ñèäèò,  íî  åìó  óæå  íå  íðàâèëîñü âñå,  ÷åìó ïðåäñòîßëî  ïðîèçîéòè,  è  íå
âåðèëîñü, ÷òî îí ìîæåò îøèáàòüñß â ñâîèõ ïðåä÷óâñòâèßõ.
     ‚îãîí íà÷àë ÷èòàòü çëîâîííûé ïàññàæèê ñîáñòâåííîãî èçîáðåòåíèß.
     <i>-- Ž, âîçáóæäàþò  äî ñîäîìèòñêîãî  õðþêàíüß...</i> -- ïðîèçíåñ îí. ‘óäîðîãè
èçëîìàëè òåëî ”îðäà: óñëûøàííîå áûëî õóæå òîãî, ê ÷åìó îí ïðèãîòîâèëñß.
     -- ...<i>ìåíß ñèè ïîçûâû áîëåçíåííûå,
     Šàê áîëüøàß ï÷åëà áîðîäàâ÷àòàß,</i>
     -- €àààààôôôôô!  -- âûðâàëîñü ó ”îðäà ðåôåêòà, ñóäîðîæíî îòêèäûâàâøåãî
ãîëîâó âñßêèé  ðàç,  êàê åãî òåëî ïðîíèçûâàë  çàðßä áîëè. îîäàëü îí  ñìóòíî
ðàçëè÷àë €ðòóðà,  ìå÷óùåãîñß â  ñâîåì  êðåñëå  ñ  âûâàëèâøèìñß  ßçûêîì. ”îðä
ñòèñíóë ÷åëþñòè.
     <i>--  ˆùó,  çàêëèíàþ  òåáß,  --</i>  ïðîäîëæàë  áåçæàëîñòíûé  âîãîí,  <i>--  ìîß
ñìîëîôîíòàííàß ðîçà...</i>
     …ãî ãîëîñ ïîäûìàëñß âûøå, â ïðåä÷óâñòâèè âîëíóþùåãî ñâåðøåíèß.
     <i>-- Œåíß ïîòðßñè äî êðèêà â ñóäîðîãàõ è êîð÷àõ,
     Ž,  ß  òåáß, áîðîäàâ÷àòîñêîëüçêóþ,  êðåïêî  ñîæìó,  äî  ñèíßêîâ è  ÷òîá
õðóñòíóëà!
     ‚îò óâèäèøü!</i>
     -- ííííííèèèèèéééééééßßßßßßßßßààààààààààààôôôôôôôôô!  -- ïðîðûäàë ”îðä
ðåôåêò, è â ïîñëåäíèé ðàç ñóäîðîæíî ñêðþ÷èëñß, êîãäà  ýëåêòðîíèêà, óñèëèâàß
ýôôåêò  çàêëþ÷èòåëüíîé  ñòðîêè,  âûäàëà  åìó  â  âèñêè  ïîëíûé  çàðßä.  ”îðä
áåçâîëüíî îáìßê.
     €ðòóð ëåæàë ñ âûâàëèâøèìñß ßçûêîì.
     --  €  òåïåðü,  çåìëßíå...  -- ïðîñêðèïåë  âîãîí (îí  íå  çíàë,  ÷òî, â
äåéñòâèòåëüíîñòè  ”îðä ðåôåêò áûë ðîäîì ñ íåáîëüøîé  ïëàíåòû â îêðåñòíîñòßõ
åòåëüãåéçå, à åñëè áû è çíàë, òî åìó áûëî áû ïëåâàòü).
     --  Ÿ  ïðåäîñòàâëßþ  âàì  ïðîñòîé  âûáîð!  ‹èáî  âû  óìðåòå  â  âàêóóìå
êîñìè÷åñêîãî  ïðîñòðàíñòâà, ëèáî... --  îí âûäåðæàë ìåëîäðàìàòè÷åñêóþ ïàóçó,
-- ñêàæåòå, íàñêîëüêî, ïî-âàøåìó, õîðîøà ìîß ïîýìà!
     ‚îãîí îòêèíóëñß â ãðîìàäíîì êîæàíîì êðåñëå, ôîðìîé íàïîìèíàâøåì ëåòó÷óþ
ìûøü è íàáëþäàë çà ïëåííèêàìè. Ží ñíîâà óëûáíóëñß.
     „ûõàíèå  ñâèñòåëî  â  ãðóäè  ”îðäà.   Ží  ïîêàòàë  çàïåêøèéñß  ßçûê  ïî
ïåðåñîõøåìó ðòó è çàñòîíàë.
     €ðòóð  ßñíî ïðîèçíåñ:  "ðàâäó ñêàçàòü, ìíå  î÷åíü  ïîíðàâèëîñü".  ”îðä
èçóìëåííî ïîâåðíóëñß ê €ðòóðó. ’îò ñäåëàë ïîïûòêó, ìûñëü î êîòîðîé ïðîñòî íå
ïðèõîäèëà ”îðäó â ãîëîâó.
     ‚îãîí  îçàäà÷åííî  ïîäíßë áðîâè,  êîòîðûå ïðèêðûëè åãî òîð÷àùèé  êâåðõó
íîñ, ÷òî áûëî íåïëîõî óæå ñàìî ïî ñåáå.
     -- åäóðíî... -- ïðîñêðèïåë îí â íåïðèòâîðíîì óäèâëåíèè.
     --  Ž äà, -- ïðîäîëæàë €ðòóð, -- äóìàþ, íåêîòîðûå ìåòàôèçè÷åñêèå îáðàçû
äåéñòâèòåëüíî áûëè îñîáåííî ýôôåêòíûìè.
     ”îðä ïðîäîëæàë ïßëèòüñß  íà  òîâàðèùà,  ìåäëåííî  îñîçíàâàß  ñîâåðøåííî
íîâóþ äëß ñåáß èäåþ. Šàê æå òàêèì îáðàçîì ìîæíî íàéòè ïóòü ê ñïàñåíèþ?
     -- •îðîøî, ïðîäîëæàéòå æå, -- ïðèãëàñèë âîãîí.
     --  Ž... è ý... èíòåðåñíû òàêæå ðèòìè÷åñêèå ðåøåíèß, êîòîðûå,  ïîæàëóé,
ñîçäàþò êîíòðàïóíêò ñ... ý... ý... -- €ðòóð çàïóòàëñß.
     ”îðä   áðîñèëñß  åìó  íà  ïîìîùü,  âûïàëèâ  íàóãàä:  "...êîíòðàïóíêò  ñ
ñþððåàëèçìîì  ñêðûòîé  ìåòàôîðû...".  ˆ  çàïóòàëñß  ñàì, íî  €ðòóð  óæå  áûë
íàãîòîâå.
     -- ...ãóìàííîñòè...
     -- ‚îãîííîñòè! -- ïðîøèïåë ”îðä.
     -- €õ, äà,  ïðîøó  ïðîùåíèß, âîãîííîñòè  ñîñòðàäàòåëüíîé äóøè ïîýòà, --
€ðòóð ïî÷óâñòâîâàë ïðèëèâ ñèë, êàê íà ôèíèøíîé ïðßìîé, -- êîòîðàß âûðàæàåòñß
ïîñðåäñòâîì ñòðîß ñòðîôû,  ñóáëèìèðóþùåãî è ïðåîäîëåâàþùåãî âñå ýòî, ïðèõîäß
ê  îñíîâîïîëàãàþùåé  äèõîòîìèè ïðîòèâîïîëîæíîãî, --  ãîëîñ  €ðòóðà  çàçâó÷àë
òðèóìôàëüíûì   êðåùåíäî,  --   è  ëè÷íîñòü   ïåðåæèâàåò  ãëóáîêîå   è  æèâîå
ïðîñâåòëåíèå  â... ý...  -- è âòîðîå  äûõàíèå  åãî ïîêèíóëî.  ”îðä  ïîñïåøèë
íàíåñòè <i>coup de grace</i>, ìèëîñåðäíî äîáèâ íåñ÷àñòíîãî.
     -- ‚  òîì, î ÷åì  áûëà ïîýìà! -- ïðîêðè÷àë îí  è ïðîøåïòàë êðàåøêîì ðòà
€ðòóðó. -- Žòëè÷íî ñðàáîòàíî, ýòî áûëî çäîðîâî.
     ‚îãîí  âíèìàòåëüíî  ðàññìàòðèâàë  ïëåííèêîâ.  ‚  êàêîé-òî  ìîìåíò   åãî
ðàñòðàâëåííàß  ðàñîâàß  ãîðäîñòü áûëà òðîíóòà, íî  îí ðåøèë, ÷òî íåò:  ýòîãî
ìàëî, ê òîìó æå ñëèøêîì ïîçäíî. ƒîëîñ âîãîíà ñòàë  ïîõîæ íà çâóê, èçäàâàåìûé
íåéëîíîâûì ÷óëêîì, êîòîðûé öàðàïàåò êîãòßìè êîò.
     -- ‚û  ãîâîðèòå,  ÷òî ß ïèøó  ñòèõè ïîòîìó, ÷òî  ìîß  ïîäëàß, ÷åðñòâàß,
áåññåðäå÷íàß íàòóðà â äåéñòâèòåëüíîñòè ñêðûâàåò æåëàíèå áûòü ëþáèìûì,  -- îí
ñäåëàë ïàóçó, -- âåðíî?
     ”îðä íåóâåðåííî óëûáíóëñß.
     -- ó, äóìàþ, ÷òî äà... àçâå âñå ìû, ãëóáîêî âíóòðè, çíàåòå ëè...
     ‚îãîí âñòàë.
     -- ó  íåò, âû ñîâåðøåííî íå ïðàâû. Ÿ ïèøó ñòèõè òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû
ìîß  ïîäëàß, ÷åðñòâàß, áåññåðäå÷íàß íàòóðà ïîòåøèëàñü.  Ÿ âñå  ðàâíî íàìåðåí
âûøâûðíóòü âàñ ñ  êîðàáëß. Žõðàíà! Žòâåñòè ïëåííèêîâ â òðåòèé âîçäóøíûé øëþç
è âûáðîñèòü èõ.
     -- —òî? -- âñêðè÷àë ”îðä.
     ƒðîìàäíûé  ìîëîäîé  âîãîí  ïîäîøåë  è  âûäåðíóë  èõ èç ïðèâßçíûõ ðåìíåé
îãðîìíûìè òîëñòûìè ðóêàìè.
     -- àñ  íåëüçß  âûáðàñûâàòü â  êîñìîñ!  --  âîïèë ”îðä. -- Œû  ïûòàåìñß
íàïèñàòü êíèãó!
     --  ‘îïðîòèâëåíèå áåñïîëåçíî! -- ïðîðåâåë  â  îòâåò  îõðàííèê. òî áûëî
ïåðâûì, ÷åìó åãî íàó÷èëè â Šîðïóñå âîãîíñêîé ñòðàæè.
     Šàïèòàí ãëßíóë ñ îòñòðàíåííûì óäèâëåíèåì è îòâåðíóëñß.
     €ðòóð äèêî îçèðàëñß ïî ñòîðîíàì.
     -- Ÿ íå õî÷ó ñåé÷àñ óìèðàòü! -- îðàë îí.  -- “  ìåíß íå ïðîøëà ãîëîâíàß
áîëü!  Ÿ íå õî÷ó ïîïàñòü íà íåáåñà ñ  ìèãðåíüþ! Ÿ âñå  ïåðåïóòàþ è íå ïîëó÷ó
óäîâîëüñòâèß!
     Žõðàííèê  êðåïêî ñõâàòèë êàæäîãî èç ïëåííèêîâ çà øåþ è,  êëàíßßñü ñïèíå
ñâîåãî  êàïèòàíà,  âûâîëîê  èõ,  ïðîòåñòóþùèõ,  ñ  ìîñòèêà.  ‘òàëüíàß  äâåðü
çàêðûëàñü, è êàïèòàí ñíîâà îñòàëñß  íàåäèíå  ñ ñîáîé.  Ží  ÷òî-òî  çàäóì÷èâî
áîðìîòàë, ïîãëàæèâàß êîí÷èêàìè ïàëüöåâ òåòðàäü ñî ñòèõàìè.
     -- •ìììì, "<i>êîíòðàïóíêò ñ ñþððåàëèçìîì ñêðûòîé ìåòàôîðû"</i>...
     îðàçìûñëèâ ìãíîâåíèå, îí çàêðûë òåòðàäü ñ ìðà÷íîé óëûáêîé.
     -- „àæå ñìåðòü äëß íèõ ñëèøêîì õîðîøà.

        3

     ‚ äëèííîì ñòàëüíîì êîðèäîðå  ñòîßëî  ýõî çâóêîâ áåñïëîäíîé  áîðüáû äâóõ
÷åëîâåêîïîäîáíûõ, êðåïêî çàæàòûõ â æåñòêèõ ïîäìûøêàõ âîãîíà.
     --  òî  ïîòðßñàþùå!  --  áðûçãàë ñëþíîé  €ðòóð.  -- òî îòâðàòèòåëüíî!
“áèðàéñß, ñêîòèíà!
     ‚îãîíñêèé îõðàííèê âîëîê èõ äàëüøå.
     -- å áåñïîêîéñß, ß ÷òî-íèáóäü  ïðèäóìàþ, -- óòåøèë  €ðòóðà  ”îðä, íî â
åãî ãîëîñå íå áûëî íàäåæäû.
     -- ‘îïðîòèâëåíèå áåñïîëåçíî! -- ðåâåë ñòðàæ.
     -- ’îëüêî áîëüøå òàê íè÷åãî íå ãîâîðè, -- âûäàâèë ”îðä, çàèêàßñü â òàêò
øàãàì âîãîíà. --  Šàê ìîæíî ñîõðàíßòü ïîçèòèâíûé óìñòâåííûé íàñòðîé,  ñëóøàß
òàêèå âåùè?
     --  ƒîñïîäè,  îæå  òû  ìîé!  --  æàëîâàëñß  €ðòóð. --  ’û  òîëêóåøü  î
ïîçèòèâíîì  óìñòâåííîì íàñòðîå,  à  âåäü ó  òåáß äàæå  íå  ðàçðóøèëè ñåãîäíß
ðîäíîé ïëàíåòû.  Ÿ ïðîñíóëñß ñåãîäíß óòðîì  è ïîäóìàë,  ÷òî ïðèßòíî  ïðîâåäó
äåíü, îòäîõíó,  íåìíîãî ïî÷èòàþ, âû÷åøó ñîáàêó...  ’åïåðü âñåãî  ÷åòûðå ÷àñà
äíß ñ íåáîëüøèì, à ß  óæå çàáðîøåí  â èíîïëàíåòíûé êîðàáëü  â øåñòè ñâåòîâûõ
ãîäàõ îò äûìà, îñòàâøåãîñß îò ‡åìëè!
     Ží  áåññâßçíî  çàëîïîòàë  è  çàáóëüêàë,   êîãäà  âîãîí  ïåðåõâàòèë  åãî
ïîêðåï÷å.
     -- ‹àäíî, òîëüêî ïåðåñòàíü ïàíèêîâàòü!
     -- Šòî  òóò  ãîâîðèò î  ïàíèêå? --  îãðûçíóëñß €ðòóð.  --  òî  âñå åùå
ïðîñòîé êóëüòóðíûé  øîê. ’û ïîãîäè, ïîêà ß  îñâîþñü  ñ ïîëîæåíèåì  è ïðèäó â
ñåáß. òî <i>ïîòîì</i> ß çàïàíèêóþ.
     --  €ðòóð,  òû  âïàäàåøü â  èñòåðèêó. ‡àìîë÷è.  -- ”îðä  èçî  âñåõ  ñèë
ïîñòàðàëñß ñîñðåäîòî÷èòüñß, íî åãî îòâëåê îõðàííèê.
     -- ‘îïðîòèâëåíèå áåñïîëåçíî!
     -- ˆ òû òîæå çàòêíèñü!
     -- ‘îïðîòèâëåíèå áåñïîëåçíî!
     -- Žõ, îòäîõíè, -- îòâåòèë ”îðä, âûâåðíóâ øåþ òàê, ÷òîáû ãëßíóòü â ëèöî
òþðåìùèêà. ’óò åìó íà óì ïðèøëà èäåß.
     -- ’åáå âñå ýòî äåéñòâèòåëüíî äîñòàâëßåò óäîâîëüñòâèå? --  îãîðîøèë  îí
âîãîíà âîïðîñîì.
     ‚îãîí  îñòàíîâèëñß,  êàê  âêîïàííûé.  ‚ûðàæåíèå  áåçìåðíîãî  íåäîóìåíèß
ïðîñòóïèëî ó íåãî íà ëèöå.
     -- “äîâîëüñòâèå? Ž ÷åì òû?
     -- Ÿ î òîì,  äàåò ëè ýòî òåáå âñþ ïîëíîòó óäîâëåòâîðåíèß æèçíüþ? ’îïàòü
òóäà-ñþäà, îðàòü, âûáðàñûâàòü ëþäåé ñ êîðàáëß...
     ‚îãîí  óñòàâèëñß â íèçêèé ñòàëüíîé ïîòîëîê ñ îòâèñøåé  ÷åëþñòüþ è òåñíî
ñâåäåííûìè áðîâßìè, êîòîðûå åäâà äðóã äðóãà íå çàäàâèëè. àêîíåö îí îòâåòèë:
"ó, ÷àñû ïðîõîäßò õîðîøî..."
     -- ’àê è äîëæíî áûòü, -- ïîäáîäðèë âîãîíà ”îðä.
     €ðòóð âûâåðíóë  ãîëîâó, ÷òîáû  óâèäåòü åãî,  è çàèíòðèãîâàíî ïðîøåïòàë:
"”îðä, ÷òî òû çàòåâàåøü?"
     -- €, ïðîñòî ïûòàþñü óâèäåòü èíòåðåñíîå â îêðóæàþùåì íàñ ìèðå, ïîíßòíî?
--  îòâåòèë  ”îðä  è  ñíîâà  îáðàòèëñß   ê  âîãîíó.  --  ’àê  ÷àñû  ïðîõîäßò
çàìå÷àòåëüíî?
     ‚îãîí  îïóñòèë  âçãëßä,  â òåìíûõ  ãëóáèíàõ  åãî óìà íàòóæíî âîðî÷àëèñü
áåñôîðìåííûå ìûñëè.
     --  €ãà, âîò òû ñåé÷àñ ñêàçàë,  à  ìèíóòû,  â ñàìîì äåëå, èäóò ïàðøèâî.
Šðîìå... -- âîãîí  çàäóìàëñß îïßòü, äëß ÷åãî åìó ñíîâà ïîíàäîáèëîñü ñìîòðåòü
â  ïîòîëîê, --  êðîìå  òåõ, êîãäà  êðè÷èøü.  òî  ìíå î÷åíü íðàâèòñß, --  îí
íàïîëíèë ëåãêèå è çàðåâåë. -- ‘îïðîòèâëåíèå...
     --  „à, êîíå÷íî,  ìîãó  ñêàçàòü,  ó òåáß  ýòî ïîëó÷àåòñß  ïðåêðàñíî, --
ïîñïåøèë ïðåðâàòü åãî ”îðä. ˆ  ïðîäîëæàë, ìåäëåííî  âûãîâàðèâàß ñëîâà, ÷òîáû
îíè óñïåâàëè äîñòè÷ü öåëè. -- î, åñëè ïî÷òè âñå ïàðøèâî, òî  ïî÷åìó òû ýòèì
çàíèìàåøüñß? ‚  ÷åì  ïðè÷èíà: â æåíùèíàõ, â ïðèíóæäåíèè,  â  <i>ìàõèçìî</i>? ˆëè òû
ïðîñòî  ñ÷èòàåøü,  ÷òî,   ïîääàâàßñü   òóïîé   ñêóêå,  ïîëó÷àåøü   âîëíóþùèå
ïåðåæèâàíèß?
     ‘áèòûé ñ  òîëêó €ðòóð âåðòåë  ãîëîâîé,  ïîãëßäûâàß òî íà  îäíîãî, òî íà
äðóãîãî ñîáåñåäíèêà.
     -- ... -- îòâå÷àë ñòðàæ,  -- ý... ý... ß íå çíàþ.  àâåðíîå, ß èç òåõ,
÷òî... ïî-íàñòîßùåìó. Œîß òåòß ãîâîðèëà, ÷òî  ñòàòü îõðàííèêîì íà çâåçäîëåòå
-- õîðîøàß êàðüåðà äëß ìîëîäîãî âîãîíà. ó, äà òû ïîíèìàåøü: ôîðìà, ïîðòóïåß
ñ êîáóðîé, òóïàß ñêóêà...
     ðèíßâ çàäóì÷èâûé âèä, ”îðä ïîâåðíóëñß ê €ðòóðó.
     -- ‚îò òàê-òî €ðòóð. € òû âåäü äóìàë, ÷òî ýòî òåáå õóäî ïðèõîäèòñß.
     €ðòóð ïî-ïðåæíåìó òàê äóìàë. …ñëè íå ñ÷èòàòü íåïðèßòíîãî ïðîèñøåñòâèß ñ
ðîäíîé  ïëàíåòîé,  òî  âîãîíñêèé  îõðàííèê  åãî  ïî÷òè  çàäóøèë,  è î÷åíü íå
õîòåëîñü áûòü âûáðîøåííûì â êîñìîñ.
     € ”îðä íàñòàèâàë.
     --  îñòàðàéñß  è  ïîéìè åãî  íåâçãîäû.  ‚îò  íåñ÷àñòíûé  ìàëûé,  æèçíü
êîòîðîãî óõîäèò íà  òî, ÷òîáû  ñëîíßòüñß  áåç äåëà, äà  ñáðàñûâàòü ëþäåé  ñî
çâåçäîëåòîâ.
     -- ˆ êðè÷àòü, -- äîáàâèë îõðàííèê.
     -- ˆ, ñàìî ñîáîþ, êðè÷àòü, -- ”îðä ñíèñõîäèòåëüíî ïîõëîïàë áîðîäàâ÷àòóþ
ðóêó, ñæèìàþùóþ åãî øåþ. -- ˆ ïàðåíü äàæå íå ïîíèìàåò, ïî÷åìó ýòî äåëàåò!
     €ðòóð ñîãëàñèëñß, ÷òî  ýòî î÷åíü ïå÷àëüíî, âûðàçèâ ñâîå  ìíåíèå  òîëüêî
ñëàáûì æåñòîì, ïîòîìó ÷òî äëß ñëîâ íå õâàòàëî âîçäóõà.
     ƒëóáîêî ñìóùåííûé ñòðàæ ïðîðîêîòàë:
     --  •îðîøî.   ’åïåðü  òû   âñå  ðàññòàâèë  ïî  ìåñòàì  òàê,  êàê   ß  è
ïðåäïîëàãàë...
     -- Œîëîäåö, ïàðåíü! -- ïîäáîäðèë åãî ”îðä.
     -- ‹àäíî, íî ÷òî âçàìåí?
     --  ó,  --  âäîõíîâåííî, íî  ìåäëåííî è  ðàçáîð÷èâî,  îòâå÷àë ”îðä, --
êîíå÷íî,  ïåðåñòàíü  ýòî  äåëàòü!  ‘êàæè èì,  ÷òî  áîëüøå íå  õî÷åøü, --  îí
÷óâñòâîâàë:  ñëåäîâàëî  åùå  ÷òî-òî  äîáàâèòü, íî îõðàííèê óæå  ïîãðóçèëñß â
ðàçäóìüß.
     --   ýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýýý...  --
çàãîâîðèë âîãîí. -- -ý, ïî-ìîåìó, ýòî íå òàê óæ è çäîðîâî.
     ”îðä âäðóã ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî øàíñ óñêîëüçàåò ïðî÷ü.
     -- îãîäè, ýòî òîëüêî  äëß íà÷àëà,  ÷òîáû  òû íà÷àë ïîíèìàòü,  åñòü åùå
ìíîãîå, áîëüøå, ÷åì òû ïîíßë...
     î  â  ýòîò ìîìåíò îõðàííèê ïåðåõâàòèë ïëåííèêîâ  ïîêðåï÷å è âåðíóëñß ê
ñâîåìó çàäàíèþ: ïîâîëîê ïëåííèêîâ â øëþç. ‚îãîí áûë çàìåòíî òðîíóò.
     -- å íàäî.  …ñëè âàì âñå ðàâíî, ß  ëó÷øå çàòîëêàþ âàñ îáîèõ â  øëþç, è
ïîéäó åùå íåìíîãî ïîêðè÷ó ïî äåëàì.
     ”îðäó ðåôåêòó áûëî âîâñå íå âñå ðàâíî.
     --  ó, òàê  äàâàé...  íåò,  ïîñëóøàé!  --  îí  çàãîâîðèë  óæå  íå  òàê
ðàçáîð÷èâî è íå òàê óáåäèòåëüíî êàê ïðåæäå.
     -- €àààààõõõõõõõõõõõõ, -- âäðóã áåç âñßêîãî âûðàæåíèß ïðîèçíåñ €ðòóð.
     -- åò, ïîãîäè, -- çàòîðîïèëñß ”îðä, -- ß  åùå äîëæåí òåáå ðàññêàçàòü î
ìóçûêå, îá èñêóññòâå è î ìíîãîì äðóãîì! €àààààõõõõõõõ!
     --  ‘îïðîòèâëåíèå  áåñïîëåçíî! -- ïðîðåâåë ñòðàæ è äîáàâèë.  -- ‡íàåøü,
åñëè ß ïðîäåðæóñü, ìåíß ñêîðî ïðåäñòàâßò íà ‘òàðøåãî Žðóùåãî Žõðàííèêà. …ñòü
íå òàê óæ ìíîãî âàêàíñèé äëß îõðàííèêîâ, íå îðóùèõ è íå âûøâûðèâàþùèõ ëþäåé,
òàê ÷òî ëó÷øå ß îñòàíóñü ïðè ñâîåì äåëå, êîòîðîå çíàþ.
     Žíè  êàê  ðàç  äîáðàëèñü  äî  âîçäóøíîãî  øëþçà:  êðåïêîãî  è  òßæåëîãî
ñòàëüíîãî ëþêà áîëüøîãî äèàìåòðà,  âðåçàííîãî âî âíóòðåííþþ îáøèâêó êîðàáëß.
Žõðàííèê ïåðåêëþ÷èë ïóëüò, è ëþê ïëàâíî îòêðûëñß.
     -- ‚ñå-òàêè ñïàñèáî çà ó÷àñòèå, -- ñêàçàë âîãîí. -- îêà.
     —åðåç ëþê îí çàøâûðíóë ”îðäà ñ €ðòóðîì â íåáîëüøóþ êàìåðó. €ðòóð ëåæàë,
òßæåëî  ïåðåâîäß  äûõàíèå,  à ”îðä  ðåçêî áðîñèëñß  íàçàä  è  áåçðåçóëüòàòíî
ïîïûòàëñß îñòàíîâèòü çàêðûâàþùèéñß ëþê ïëå÷îì.
     --  åò, òû  ïîñëóøàé, --  êðè÷àë  îí îõðàííèêó,  -- åñòü öåëûé ìèð,  î
êîòîðîì òû íè÷åãî íå çíàåøü ... Šàê íàñ÷åò ýòîãî?
     ‚  îò÷àßíèè  ”îðä  óõâàòèëñß  çà ïåðâûé  îáðûâîê êóëüòóðû,  ïðèøåäøèé â
ãîëîâó: ïðîìû÷àë ïåðâûå íîòû èç ßòîé ñèìôîíèè åòõîâåíà.
     -- <i>„à äà äà äàì!</i> àçâå â òåáå íè÷åãî íå âñêîëûõíóëîñü?
     --  åò, ÷åñòíîå ñëîâî, íåò. î ß ïîâòîðþ ýòî ñâîåé òåòóøêå, -- îòâåòèë
âîãîí.
     ‘êàçàë  ëè  îí åùå  ÷òî-íèáóäü,  óñëûøàòü  áûëî  íåëüçß.  ‹þê  íàêðåïêî
çàêðûëñß  è  âñå   çâóêè,   çà   èñêëþ÷åíèåì  îòäàëåííîãî  ãóëà  êîðàáåëüíûõ
äâèãàòåëåé, èñ÷åçëè.
     ëåííèêè íàõîäèëèñü â  îòïîëèðîâàííîé  äî  áëåñêà  öèëèíäðè÷åñêîé òðóáå
ïðèìåðíî øåñòè ôóòîâ äèàìåòðîì è äåñßòè ôóòîâ äëèííîé.
     ”îðä,  îáìèðàß,   îñìîòðåëñß.  ðîèçíåñ:  "€  ïàðíèøêà-òî  ñ  íåïëîõèìè
çàäàòêàìè". ˆ ñïîëç ïî èçîãíóòîé ñòåíå.
     €ðòóð íåïîäâèæíî  ëåæàë íà  äíå  òðóáû â òîì  ìåñòå,  êóäà óïàë.  Ží íå
ãëßäåë ââåðõ. Ží ëåæàë, ïûòàßñü îòäûøàòüñß.
     -- ’åïåðü ìû ïîïàëèñü, ïðàâäà?
     -- „à, -- îòâåòèë ”îðä, -- ïîïàëèñü.
     -- ’û ÷òî-íèáóäü  ïðèäóìûâàåøü?  Šàæåòñß, òû ãîâîðèë, áóäòî ñîáèðàåøüñß
÷òî-íèáóäü ïðèäóìàòü. Œîæåò áûòü, òû ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàë, à ß è íå çàìåòèë?
     -- ó äà, ß ïðèäóìàë.
     €ðòóð îæèäàþùå ïîñìîòðåë íà ”îðäà.
     --  î, ê  ñîæàëåíèþ,  ýòî  íå î÷åíü ïîäåéñòâîâàëî  íà  ñóùåñòâî  ïî òó
ñòîðîíû  ýòîãî  ãåðìåòè÷íîãî  ëþêà,  --  ”îðä  ïíóë  ëþê,  ÷åðåç êîòîðûé  èõ
âòîëêíóëè.
     -- î ìûñëü äåéñòâèòåëüíî áûëà õîðîøåé?
     -- Ž äà, çàìûñåë áûë î÷åíü õîðîø.
     -- ‚ ÷åì îí ñîñòîßë?
     -- ó,  ß íå  óñïåë  ïðîðàáîòàòü  äåòàëè. ˆìååò ëè ýòî  ñåé÷àñ  áîëüøîå
çíà÷åíèå?
     -- ’àê... ý... à ÷òî ïðîèçîéäåò äàëüøå?
     --  €...  ý... íó,  âòîðîé  ëþê  àâòîìàòè÷åñêè  îòêðîåòñß íà  íåñêîëüêî
ñåêóíä.  àñ âûñòðåëèò  â  ãëóáîêèé  êîñìîñ  è, ß îæèäàþ, ÷òî ìû çàäîõíåìñß.
Šîíå÷íî,  åñëè ñäåëàòü  ãëóáîêèé âäîõ,  òî ìîæíî  ïðîäåðæàòüñß  äî  òðèäöàòè
ñåêóíä...  -- îòâåòèë  ”îðä. Ží  ñöåïèë ðóêè  çà  ãîëîâîé, ïðèïîäíßë áðîâè è
çàïåë  ñòàðûé  áåòåëüãåéçèàíñêèé  áîåâîé ãèìí. ‚íåçàïíî  îí ïîêàçàëñß €ðòóðó
î÷åíü ÷óæèì.
     -- ‚îò, çíà÷èò, êàê, -- ñêàçàë €ðòóð. -- Œû óìðåì.
     --  „à, èñêëþ÷àß... åò!  îãîäè ìèíóòêó!  --  âñêðè÷àë ”îðä,  âíåçàïíî
áðîñèâøèñü ê ÷åìó-òî âíå àðòóðîâà ïîëß çðåíèß.
     -- —òî ýòî çà âûêëþ÷àòåëü?!
     -- —òî, ãäå?! -- çàâîïèë, ïîâîðà÷èâàßñü, €ðòóð.
     --  åò,  ß  âñåãî  òîëüêî  îáìàíóëñß, -- ñêàçàë ”îðä.  -- Œû âñå ðàâíî
óìðåì.
     Ží ñíîâà ñïîëç ïî ñòåíå íà ïîë è ïîäõâàòèë ìåëîäèþ ñ òîãî ìåñòà, ãäå åå
îñòàâèë.
     -- ‡íàåøü, â òàêèå ìèíóòû, êàê ñåé÷àñ, êîãäà ß çàïåðò â âîãîíñêîì øëþçå
ñ ÷åëîâåêîì ñ åòåëüãåéçå ïåðåä ëèöîì ñìåðòè îò óäóøüß â ãëóáîêîì âàêóóìå, ß
äåéñòâèòåëüíî  æàëåþ, ÷òî  íå  ñëóøàë, î ÷åì â äíè ìîåé þíîñòè  ìíå ãîâîðèëà
ìàòóøêà, -- ñêàçàë €ðòóð.
     -- î÷åìó? —òî æå îíà òåáå ãîâîðèëà?
     -- å çíàþ, ß íå ñëóøàë.
     -- €, -- ”îðä ïðîäîëæèë íàïåâàòü.
     --  òî óæàñíî, -- äóìàë €ðòóð.  --  Šîëîííû åëüñîíà íåò, Œàêäîíàëüäñà
íåò.  ‚ñå,  ÷òî îñòàëîñü:  ß è  ñëîâà <i>"âåñüìà âðåäîíîñíàß"</i>.  ‚ ëþáóþ ñåêóíäó
îñòàíåòñß òîëüêî <i>"âåñüìà âðåäîíîñíàß".</i>  € â÷åðà êàçàëîñü, ÷òî íà ïëàíåòå âñå
â ïîëíîì ïîðßäêå.
     ‡àæóææàë ìîòîð.
     ‹åãêèé ñâèñò ïðåâðàòèëñß â  îãëóøèòåëüíûé ðåâ ðâóùåãîñß íàðóæó âîçäóõà,
êîãäà âíåøíèé ëþê îòêðûëñß â ïóñòóþ ÷åðíîòó, óñûïàííóþ êðîøå÷íûìè íåâîçìîæíî
ßðêèìè òî÷êàìè ñâåòà. ”îðä ñ €ðòóðîì  âûëåòåëè  âî âíåøíåå ïðîñòðàíñòâî, êàê
ïðîáêà èç èãðóøå÷íîãî ðóæüß.

        ƒëàâà 8

        1

     óòåâîäèòåëü "€âòîñòîïîì ïî Œëå÷íîìó ïóòè" -- <i>ñîâåðøåííî  çàìå÷àòåëüíàß
êíèãà.  ‚  òå÷åíèå  ìíîãèõ ëåò îíà ìíîãî  ðàç  óòî÷íßëàñü è ïåðåðàáàòûâàëàñü
ðàçíûìè ðåäàêòîðàìè. åñ÷èñëåííûå  ïóòåøåñòâåííèêè è èññëåäîâàòåëè  âíåñëè â
íåå ñâîé âêëàä.
     ðåäèñëîâèå ê ïóòåâîäèòåëþ íà÷èíàåòñß ïðèìåðíî òàê:</i>
     "Šîñìîñ  -- áîëüøîé. î-íàñòîßùåìó áîëüøîé. ‚û  ïðîñòî íå ïîâåðèòå,  äî
÷åãî  îí  ïîòðßñàþùå, íåâîîáðàçèìî, ãîëîâîêðóæèòåëüíî  áîëüøîé. îæàëóé,  âû
ìîæåòå ñ÷èòàòü, áóäòî âàì äàëåêî äîáèðàòüñß äî àïòåêè, íî ýòî  ñóùèå ïóñòßêè
äëß êîñìîñà. îñëóøàéòå..." -- <i>è òàê äàëåå.
     (—óòü äàëåå ñòèëü êíèãè ñòàíîâèòñß  íå òàêèì âûñïðåííûì, è çàõîäèò ðå÷ü
î âåùàõ, êîòîðûå  äåéñòâèòåëüíî ïîëåçíî çíàòü. àïðèìåð, î òîì, ÷òî ñêàçî÷íî
ïðåêðàñíàß ïëàíåòà åòñåëàìèí â íàñòîßùåå âðåìß î÷åíü îçàáî÷åíà âîçðàñòàíèåì
ýðîçèè, íàíîñèìîé äåñßòüþ ìèëëèàðäàìè òóðèñòîâ, åæåãîäíî ïîñåùàþùèõ ïëàíåòó.
ðîçèß -- ýòî ðàçíèöà  ìåæäó âåñîì òîãî, ÷òî âû ñúåäàåòå âî âðåìß ïðåáûâàíèß
íà  ïëàíåòå,  è  òîãî,  ÷òî  âàìè  âûäåëßåòñß.  îñêîëüêó  ïåðåä  îòëåòîì  ñ
åòñåëàìèíà  ýòà  ðàçíèöà áóäåò óäàëåíà  ñ  âàøåãî òåëà õèðóðãè÷åñêèì ïóòåì,
æèçíåííî âàæíî áðàòü ñïðàâêó ïðè êàæäîì ïîñåùåíèè òóàëåòà.)
     ‘ïðàâåäëèâîñòè  ðàäè  íóæíî   ñêàçàòü,   ÷òî  ïåðåä   ëèöîì  àáñîëþòíîé
íåîáúßòíîñòè ìåæçâåçäíûõ  ðàññòîßíèé òåðïåëè  íåóäà÷ó óìû  ëó÷øèå, ÷åì àâòîð
ïðåäèñëîâèß   ê</i>   óòåâîäèòåëþ<i>.  åêîòîðûå   èç  íèõ  ïðåäëàãàëè   ÷èòàòåëßì
ïðåäñòàâèòü ñåáå  àðàõèñ  â èäèíãå è ëåñíîé îðåøåê  â ‰îãàííåñáóðãå è  òîìó
ïîäîáíûå ãîëîâîêðóæèòåëüíûå ñðàâíåíèß.
     ðîñòàß  èñòèíà  çàêëþ÷àåòñß  â  òîì,  ÷òî  ìåæçâåçäíûå  ðàññòîßíèß  íå
ïîìåùàþòñß â âîîáðàæåíèå ÷åëîâåêà.
     „àæå   ñâåò,  êîòîðûé  äâèæåòñß   òàê   áûñòðî,  ÷òî   áîëüøèíñòâó  ðàñ
ïîíàäîáèëèñü  òûñß÷åëåòèß íà îñîçíàíèå ñàìîãî ôàêòà åãî äâèæåíèß, äàæå  ñâåò
òðàòèò  âðåìß íà  ïóòåøåñòâèß  ìåæäó  çâåçäàìè.  …ìó íóæíî  âîñåìü ìèíóò  íà
ïðîãóëêó ìåæäó çâåçäîé  ‘îëíöå  è  ìåñòîì,  ãäå  îáûêíîâåííî áûâàëà  ïëàíåòà
‡åìëß, -- è åùå  ÷åòûðå ãîäà, ÷òîáû  ïîßâèòüñß ó áëèæàéøåãî çâåçäíîãî ñîñåäà
‘îëíöà, €ëüôû ðîêñèìà.
     —òîáû  ñâåò äîñòèã ïðîòèâîïîëîæíîãî êðàß ƒàëàêòèêè, íàïðèìåð „àìîãðàíà,
íóæíî åùå áîëüøå âðåìåíè: ïßòüñîò òûñß÷ ëåò.
     åêîðä ïî ïðîõîæäåíèþ ýòîãî ðàññòîßíèß àâòîñòîïîì ñîñòàâëßåò  ïßòü ëåò,
íî íå ðàññ÷èòûâàéòå ìíîãî óâèäåòü, ïóòåøåñòâóß â òàêîì òåìïå.</i>
     óòåâîäèòåëü "€âòîñòîïîì ïî Œëå÷íîìó ïóòè" <i>ãîâîðèò,  ÷òî, íàáðàâ ïîëíûå
ëåãêèå âîçäóõà, ìîæíî âûæèòü  â  àáñîëþòíîì âàêóóìå  êîñìîñà  îêîëî òðèäöàòè
ñåêóíä. Žäíàêî îí  èäåò  äàëüøå è  ñîîáùàåò, ÷òî  â  ñèëó  óìîïîìðà÷èòåëüíûõ
ðàçìåðîâ êîñìîñà  ñóùåñòâóåò øàíñ áûòü  ïîäîáðàííûì  äðóãèì  çâåçäîëåòîì  äî
èñòå÷åíèß òðèäöàòèñåêóíäíîãî ñðîêà. …ãî âåðîßòíîñòü -- îäèí ê äâóì â ñòåïåíè
äâåñòè øåñòüäåñßò ñåìü òûñß÷ ñåìüñîò äåâßòü.
     î  ñîâåðøåííî ïîðàçèòåëüíîìó  ñîâïàäåíèþ  ýòî  åùå  è òåëåôîííûé íîìåð
èñëèíãòîíñêîé êâàðòèðû,  êóäà  íà î÷åíü  õîðîøóþ  âå÷åðèíêó  îäíàæäû  ïðèøåë
€ðòóð. Ží âñòðåòèë òàì  î÷åíü  ñèìïàòè÷íóþ äåâóøêó, ïðàâäà,  ïîòåðïåë ïîëíîå
ïîðàæåíèå, ïûòàßñü ñîñòàâèòü åé êîìïàíèþ: äåâóøêó óâåë íåçâàíûé ãîñòü.
     •îòß ïëàíåòó ‡åìëß, êâàðòèðó â ˆñëèíãòîíå è òåëåôîí óíè÷òîæèëè, ïðèßòíî
ñîçíàâàòü, ÷òî  èõ ïàìßòü â íåêîòîðîì ñìûñëå  áûëà ïî÷òåíà ñëåäóþùèì ôàêòîì:
íà äâàäöàòü äåâßòîé ñåêóíäå ”îðäà ñ €ðòóðîì ñïàñëè.</i>

        ƒëàâà 9

        1

     Šîìïüþòåð òðåâîæíî çàáîðìîòàë,  çàìåòèâ, ÷òî  âîçäóøíûé øëþç  ñàì ñîáîþ
îòêðûëñß è áåç âèäèìîé ïðè÷èíû çàêðûëñß.
     åóäèâèòåëüíî: ãîñïîæó ðè÷èííîñòü íèêòî íå ïðèãëàøàë.
     ‚  ƒàëàêòèêå ïðîñòî ïîßâèëàñü äûðà. Žíà ñóùåñòâîâàëà â òî÷íîñòè íèêàêóþ
äîëþ  ñåêóíäû, áûëà íèêàêóþ äîëþ  äþéìà øèðèíîé, íî ïðîñòèðàëàñü íà ìèëëèîíû
ñâåòîâûõ ëåò â äëèíó.
     Šîãäà  äûðà  çàêðûëàñü, îòòóäà âûïàëî ìíîæåñòâî øóòîâñêèõ  êîëïàêîâ  èç
áóìàãè è ïðàçäíè÷íûõ âîçäóøíûõ øàðèêîâ, ìåäëåííî ïîïëûâøèõ ÷åðåç  âñåëåííóþ.
…ùå  îòòóäà  âûïàëà  ãðóïïà ñåìåðûõ  ðûíî÷íûõ àíàëèòèêîâ ïî òðè  ôóòà ðîñòîì
êàæäûé, êîòîðûå óìåðëè -- ÷àñòè÷íî îò óäóøüß, ÷àñòè÷íî îò èçóìëåíèß.
     ‚ûïàëè    äâåñòè    òðèäöàòü   äåâßòü   òûñß÷   íåäîæàðåííûõ    ßè÷íèö,
ìàòåðèàëèçîâàâøèñü  â  âèäå  öåëîé  ãîðû  ñðåäè  ïîðàæåííûõ  ãîëîäîì  çåìåëü
îôðèëà, ÷òî â ñèñòåìå àíñåëà.
     Šðóïíîå ïîôðèëüñêîå ïëåìß öåëèêîì  âûìåðëî îò ãîëîäà, -- çà èñêëþ÷åíèåì
îäíîãî  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé ñêîí÷àëñß  îò îòðàâëåíèß õîëåñòåðîëîì íåñêîëüêèìè
íåäåëßìè ïîçæå.
     èêàêàß äîëß ñåêóíäû,  â òå÷åíèå êîòîðîé ñóùåñòâîâàëà  äûðà, îòîçâàëàñü
âî âðåìåíè  (êàê âïåðåäè, òàê è ïîçàäè) ñàìûì íåâåðîßòíûì îáðàçîì.  ƒäå-òî â
ïðåäàëåêîì ïðîøëîì  îíà ñåðüåçíî  ïîâðåäèëà ãðóïïó  àòîìîâ,  äðåéôîâàâøèõ  â
ïóñòîé ñòåðèëüíîñòè  êîñìîñà,  è çàñòàâèëà èõ ñëèïíóòüñß  âìåñòå,  îáðàçîâàâ
ñàìûå  ìàëîâåðîßòíûå  èç  ÷ðåçâû÷àéíî  íåîáû÷íûõ  óçîðîâ.  òè óçîðû  áûñòðî
íàó÷èëèñü ñàìè ñåáß êîïèðîâàòü, ïðîßâèâ îäíó èç ñòîðîí ñâîåé  íåîáû÷íîñòè, è
ñòàëè ïðè÷èíßòü êðóïíûå íåïðèßòíîñòè êàæäîé èç ïëàíåò, êóäà èõ çàíîñèëî. ’àê
âî ‚ñåëåííîé ïîßâèëàñü æèçíü.
     ßòü ðàçúßðåííûõ ƒîëôñòðèìîâ  ñîáûòèé  çàêðóæèëèñü  â  ïîðî÷íûõ øòîðìàõ
áåñïðè÷èííîñòè è èçðûãíóëè òðîòóàð.
     à  òðîòóàðå  ëåæàëè  ”îðä ðåôåêò  ñ €ðòóðîì „åíòîì,  õâàòàâøèõ  ðòàìè
âîçäóõ, êàê ïîëóçàäîõøèåñß ðûáû.
     --  ‚îò,  ïîæàëóéñòà. Ÿ æå  òåáå  ãîâîðèë,  ÷òî  êîå-÷òî  ïðèäóìàë,  --
çàäûõàßñü, âûäàâèë  ”îðä, õâàòàßñü  ïàëüöàìè çà òðîòóàð, ïðîíîñßùèéñß  ÷åðåç
’ðåòüþ ñôåðó åâåäîìîãî.
     -- Ž, êîíå÷íî, êîíå÷íî, -- îòâå÷àë €ðòóð.
     -- Œîß  áëåñòßùàß  èäåß  ñîñòîßëà â òîì, ÷òîáû  íàéòè ïðîëåòàþùèé  ìèìî
êîñìè÷åñêèé êîðàáëü è ÷òîáû îí íàñ ïîäîáðàë, -- îáúßñíèë åìó ”îðä.
     àñòîßùàß âñåëåííàß áîëåçíåííî èçîãíóëàñü, îòñòðàíßßñü îò íèõ. Šàêèå-òî
ïðèòâîðùèêè, ïîõîæèå  íà ãîðíûõ  êîçëîâ, áåñøóìíî ïîðõàëè  ðßäîì.  åðâè÷íûé
ñâåò âçîðâàëñß, ðàçáðîñàâ ïðîñòðàíñòâî-âðåìß, êàê  îáúåäêè íà ïèêíèêå. ‚ðåìß
ðàñöâåëî, ìàòåðèß  íàïðî÷ü óñîõëà.  ‘àìîå áîëüøîå  èç ïðîñòûõ ÷èñåë òèõîíüêî
âæàëîñü â óãîë è ñêðûëîñü íàâñåãäà.
     --   Žõ,   îñòàâü,   --  ïðîñòîíàë  €ðòóð,   --  øàíñû  ïðîòèâ   ïðîñòî
àñòðîíîìè÷åñêèå.
     -- å ïðåíåáðåãàé èìè, îíè ñðàáîòàëè.
     -- ‚ êàêîì  êîðàáëå ìû îêàçàëèñü? -- ñïðîñèë  €ðòóð, à êóñî÷åê âå÷íîñòè
çåâàë ïðßìî åìó â ëèöî.
     -- å çíàþ, ß åùå íå îòêðûâàë ãëàçà.
     -- Ÿ òîæå.
     ‚ñåëåííàß ïðûãíóëà, çàìîðîçèëàñü,  çàäðîæàëà è âûâèõíóëàñü â íåñêîëüêèõ
íåîæèäàííûõ íàïðàâëåíèßõ.
     €ðòóð ñ ”îðäîì îòêðûëè ãëàçà è, â ñèëüíîì çàìåøàòåëüñòâå, îãëßäåëèñü.
     -- îæå ìèëîñòèâûé, -- âûìîëâèë €ðòóð, -- ýòî âûãëßäèò ñîâñåì êàê þæíîå
ïîáåðåæüå €íãëèè.
     -- —åðò, -- îòâåòèë ”îðä, -- ðàä ñëûøàòü, ÷òî òû ýòî ñêàçàë.
     -- î÷åìó?
     -- „óìàë, ÷òî ñõîæó ñ óìà.
     --  € ìîæåò áûòü è ñõîäèøü. Œîæåò áûòü, òåáå òîëüêî ïîêàçàëîñü, áóäòî ß
òàê ñêàçàë.
     ”îðä ïîðàçìûñëèë íàä óñëûøàííûì è ñïðîñèë.
     -- ó òàê òû ñêàçàë èëè íåò?
     -- Šàæåòñß, äà.
     -- ‹àäíî, íàâåðíîå, ìû îáà ñõîäèì ñ óìà.
     --  „à,  -- ñîãëàñèëñß  €ðòóð,  -- ìû  äîëæíû  áûòü  ñóìàñøåäøèìè:  âñå
ñâèäåòåëüñòâóåò â ïîëüçó þæíîãî ïîáåðåæüß.
     -- ’û äóìàåøü, ìû íà þãå?
     -- Ž äà!
     -- ˆ ß òàê äóìàþ.
     -- ‘ëåäîâàòåëüíî, ìû ïðîñòî îáßçàíû áûëè ñâèõíóòüñß.
     -- îäõîäßùèé âûäàëñß äëß ýòîãî äåíåê.
     -- ’î÷íî! -- ïîäòâåðäèë ïðîõîäèâøèé ìèìî ìàíüßê.
     -- Šòî ýòî áûë? -- ñïðîñèë €ðòóð.
     -- Šòî? —åëîâåê ñ  ïßòüþ ãîëîâàìè è áóêåòîì áóçèíû, óíèçàííûì  êîï÷åíîé
ñåëåäêîé?
     -- „à.
     -- å çíàþ. ’àê êòî-òî.
     -- €-à.
     Žáà  ïóòåøåñòâåííèêà  ñèäåëè íà  òðîòóàðå  è  ñ  íåêîòîðûì  íàïðßæåíèåì
ñëåäèëè çà îãðîìíûì ðåáåíêîì,  òßæåëî ïðûãàâøèì  ïî  ïåñêó  ðßäîì  ñ íèìè, à
òàêæå  çà  òàáóíîì äèêèõ  ëîøàäåé ñ ãðîõîòîì òàùèâøèõ ÷åðåç íåáî ñâåæèé ãðóç
çàêàëåííûõ ðåëüñîâ äëß ‘ìóòíûõ Šðàåâ.
     -- ‡íàåøü, --  ñêàçàë  €ðòóð, ñìóùåííî îòêàøëßâøèñü, --  åñëè ýòî þæíîå
ïîáåðåæüå, òî â íåì åñòü ÷òî-òî î÷åíü ñòðàííîå.
     --  ’û  èìååøü â  âèäó  òî, ÷òî ìîðå  íåêîëåáèìî,  êàê  óòåñ,  à çäàíèß
êîëûøóòñß  ââåðõ  è âíèç? „à, ìíå ýòî òîæå êàæåòñß íåîáû÷íûì. ‚ ñàìîì  äåëå,
òàì ïðîèñõîäèò  î÷åíü íåïîíßòíîå âîîáùå ... -- îòâå÷àë ”îðä, êîãäà ïîáåðåæüå
ñ îãëóøèòåëüíûì ãðîõîòîì ðàñêîëîëîñü íà øåñòü çàòàíöåâàâøèõ  ÷àñòåé, êîòîðûå
ëåãêîìûñëåííî  çàêðóæèëèñü   äðóã   âîêðóã   äðóãà,  ïðèíèìàß  ðàñïóòíûå   è
áåçíðàâñòâåííûå î÷åðòàíèß.
     „èêèå âîþùèå çâóêè òðóá è öèìáàë ãðßíóëè ñêâîçü  âåòåð, ãîðß÷èå ïîí÷èêè
ïî  äåñßòü ïåíñîâ íà÷àëè âûñêàêèâàòü èç ìîñòîâîé, øêâàë æóòêèõ ðûá îáðóøèëñß
ñ íåáà, è €ðòóð ñ ”îðäîì ðåøèëè óáåæàòü.
     Žíè  ïðîíûðèâàëè  ÷åðåç òßæåëûå ñòåíû çâóêîâ, ãîðû  àðõàè÷åñêèõ ìûñëåé,
äîëèíû    ëèðè÷åñêîé   ìóçûêè,    íîñêó   äðßííîé    îáóâè    è   ïóñòßêîâûå
óìîïîìåøàòåëüñòâà, êàê âäðóã óñëûøàëè äåâè÷èé ãîëîñ.
     Ží çâó÷àë âïîëíå çäðàâî, íî ïðîèçíåñ òîëüêî "„âà â  ñòåïåíè ñòî òûñß÷ ê
îäíîìó è íèæå", -- è ýòî áûëî âñå.
     ”îðä  çàòîðìîçèë òàê, ÷òî èç-ïîä åãî áàøìàêîâ ïîñûïàëèñü ëó÷è  ñâåòà, è
çàâåðòåëñß â  ïîèñêàõ èñòî÷íèêà ãîëîñà, íî íå  óâèäåë íè÷åãî,  ÷åìó  ñìîã áû
âñåðüåç ïîâåðèòü.
     -- —òî ýòî áûë çà ãîëîñ? -- ïðîêðè÷àë €ðòóð.
     -- å  çíàþ,  --  ïðîîðàë â îòâåò ”îðä.  -- å  çíàþ.  ‡âó÷àëî êàê ìåðà
âåðîßòíîñòè.
     -- ‚åðîßòíîñòè? —òî òû èìååøü â âèäó?
     -- ‚åðîßòíîñòü. ó  çíàåøü,  êàê äâà  ê  îäíîìó, òðè  ê  îäíîìó, ïßòü ê
îäíîìó. ƒîëîñ ñêàçàë äâà â ñòåïåíè ñòî òûñß÷ ê îäíîìó. ‚èäèøü ëè, ýòî âåñüìà
íåâåðîßòíî.
     Œèëëèîí-ãàëëîííûé ÷àí ñ  ãîãîëü-ìîãîëåì áåç  ïðåäóïðåæäåíèß îïðîêèíóëñß
íàä íèìè.
     -- î ÷òî ýòî îçíà÷àåò? -- ïðîêðè÷àë €ðòóð.
     -- —òî? ƒîãîëü-ìîãîëü?
     -- åò, ìåðà âåðîßòíîñòè!
     -- å çíàþ.  ‘îâñåì  íå çíàþ.  „óìàþ, ìû  â  ÷åì-òî âðîäå  êîñìè÷åñêîãî
êîðàáëß.
     -- Œîãó òîëüêî çàêëþ÷èòü, -- îòâåòèë €ðòóð, -- ÷òî ýòî íå êàþòà ïåðâîãî
êëàññà.
     ‚  òêàíè  ïðîñòðàíñòâà-âðåìåíè  ïîßâèëèñü  ïóçûðè.  ƒðîìàäíûå  ñêâåðíûå
âçäóòèß.
     --  €àààóóóôôô...  --  âûäîõíóë  €ðòóð,  ïî÷óâñòâîâàâ,  êàê  åãî   òåëî
ðàçìßã÷àåòñß  è èçãèáàåòñß â íåîæèäàííûõ  íàïðàâëåíèßõ. -- žæíîå  ïîáåðåæüå,
êàæåòñß,  ðàñòàèâàåò...  çâåçäû êðóæàòñß âîäîâîðîòîì... ïûëåâîé  øàð...  ìîè
íîãè óïëûâàþò â çàêàò... ëåâàß ðóêà òîæå óõîäèò...
     …ãî  ïîðàçèëà ïóãàþùàß ìûñëü: "—åðò, êàê æå ß  òåïåðü  áóäó ñìîòðåòü íà
ñâîè ýëåêòðîííûå  ÷àñû?"  €ðòóð  îò÷àßííî  çàøàðèë âçãëßäîì  â  ñòîðîíó, ãäå
îñòàâàëñß ”îðä.
     -- ”îðä, òû ïðåâðàùàåøüñß â ïèíãâèíà. ðåêðàòè.
     ‘íîâà îæèë òîò æå ñàìûé ãîëîñ.
     -- „âà â ñòåïåíè ñåìüäåñßò ïßòü òûñß÷ ê îäíîìó è íèæå.
     ”îðä ßðîñòíî òîïòàëñß âïåðåâàëêó âîêðóã ñâîåãî ïðóäà.
     -- é,  êòî òû? -- ïðîêðßêàë îí.  -- ƒäå  òû? —òî ïðîèñõîäèò è åñòü  ëè
êàêîé-íèáóäü ñïîñîá ýòî ïðåêðàòèòü?
     --  îæàëóéñòà, óñïîêîéòåñü, -- ïðèßòíî îòâåòèë  ãîëîñ, ñëîâíî ãîâîðèëà
ñòþàðäåññà àâèàëàéíåðà ñ îäíèì êðûëîì  è  äâóìß  ìîòîðàìè,  îäèí èç  êîòîðûõ
ãîðåë. -- ‚û â ñîâåðøåííîé áåçîïàñíîñòè.
     --  å  â  ýòîì äåëî!  --  áóøåâàë  ”îðä, -- „åëî â  òîì, ÷òî ß  ñåé÷àñ
ñîâåðøåííî áåçîïàñíûé ïèíãâèí, à ìîé òîâàðèù áûñòðî ðàñïàäàåòñß íà ÷ëåíû!
     -- ‚ñå â ïîðßäêå, ß òåïåðü ïîëó÷èë èõ îáðàòíî, -- îòîçâàëñß €ðòóð.
     -- „âà â ñòåïåíè ïßòüäåñßò òûñß÷ ê îäíîìó è íèæå, -- ïðîèçíåñ ãîëîñ.
     --  åññïîðíî, --  ñêàçàë €ðòóð,  --  îíè  äëèííåå,  ÷åì  ìíå,  áûâàëî,
íðàâèëîñü, îäíàêî...
     -- …ñòü, ÷òî-íèáóäü,  -- ðàñêâîõòàëñß ”îðä â  ïòè÷üåé ßðîñòè, -- î ÷åì,
êàê âû ñ÷èòàåòå, âû îáßçàíû íàì ñîîáùàòü?
     ƒîëîñ   ïðî÷èñòèë  ãîðëî.  ‚  îòäàëåíèè,  ñëîâíî  ëåäåíåö  íà  ïàëî÷êå,
ïîßâèëàñü ãèãàíòñêàß ÷åòâåðêà, íàáðàííàß ïåòèòîì.
     --  „îáðî  ïîæàëîâàòü,  --  ïðîèçíåñ ãîëîñ,  --  íà çâåçäîëåò  "‡îëîòîå
‘åðäöå".

        2

     -- îæàëóéñòà, íå òðåâîæüòåñü íè î ÷åì, ÷òî âèäèòå èëè ñëûøèòå  âîêðóã.
‚àì  ïðèäåòñß âíà÷àëå èñïûòàòü  íåêîòîðûå áîëåçíåííûå ýôôåêòû,  ïîñêîëüêó âû
áûëè ñïàñåíû  îò âåðíîé ñìåðòè íà óðîâíå íåâåðîßòíîñòè äâà â  ñòåïåíè äâåñòè
ñåìüäåñßò øåñòü òûñß÷ ê îäíîìó, à âîçìîæíî,  è ãîðàçäî áîëåå âûñîêîì. ‘åé÷àñ
ìû ïóòåøåñòâóåì íà óðîâíå äâà â ñòåïåíè äâàäöàòü ïßòü òûñß÷ ê îäíîìó è íèæå.
Œû áóäåì âîññòàíàâëèâàòü íîðìó êàê ðàç äî òåõ ïîð, ïîêà íå óâåðèìñß, ÷òî âñå
íîðìàëüíî. ëàãîäàðþ çà âíèìàíèå. „âà â ñòåïåíè òûñß÷à ê îäíîìó è íèæå.
     ƒîëîñ îáîðâàëñß.
     ”îðä ñ €ðòóðîì î÷óòèëèñü â ñâåòëîì ðîçîâîì îòñåêå.
     ”îðä áûë ëèõîðàäî÷íî âçâîëíîâàí.
     -- €ðòóð! òî ôàíòàñòè÷íî! àñ ïîäîáðàë êîðàáëü, ïðèâîäèìûé  â äåéñòâèå
äâèãàòåëåì  åñêîíå÷íîé  åâåðîßòíîñòè!  òî  íåâîîáðàçèìî! „î ìåíß äîõîäèëè
ñëóõè  î  íåì! Žôèöèàëüíî  ñëóõè  îïðîâåðãàëèñü,  íî  îíè  äîëæíû  áûëè  åãî
ïîñòðîèòü! Žíè  ïîñòðîèëè  „âèãàòåëü åâåðîßòíîñòè! €ðòóð, ýòî... €ðòóð? —òî
ïðîèñõîäèò?
     €ðòóð óïåðñß  â äâåðü îòñåêà, ïûòàßñü  óäåðæàòü åå çàêðûòîé,  íî  äâåðü
ïëîõî ïðèëåãàëà. ’îíêèå âîëîñàòûå ðó÷êè ïðîòèñêèâàëèñü â ùåëè, ïàëü÷èêè áûëè
â ÷åðíèëüíûõ êëßêñàõ, âûñîêèå ãîëîñêè íàñòîé÷èâî ãàëäåëè.
     €ðòóð ïîäíßë ãëàçà.
     --  ”îðä!  ’àì,  ñíàðóæè,  áåñ÷èñëåííîå  ìíîæåñòâî  ìàðòûøåê,  æåëàþùèõ
îáñóäèòü ñ íàìè <i>ƒàìëåòà</i>, êîòîðîãî îíè íàïèñàëè.

        ƒëàâà 10

        1

     „âèãàòåëü   åñêîíå÷íîé,  èëè   ‘îâåðøåííîé,  åâåðîßòíîñòè   âîïëîùàåò
÷óäåñíûé  íîâûé ñïîñîá ïðåîäîëåíèß îãðîìíûõ  ìåæçâåçäíûõ ðàññòîßíèé íå áîëåå
÷åì  çà  íèêàêóþ  äîëþ   ñåêóíäû   è  áåç  âñßêîãî  äîêó÷íîãî   áëóæäàíèß  â
íàäïðîñòðàíñòâå.
     Ží áûë èçîáðåòåí  áëàãîäàðß ñ÷àñòëèâîìó  ñëó÷àþ.  îçäíåå  íà „àìîãðàíå
èññëåäîâàòåëüñêàß  ãðóïïà  ƒàëàêòè÷åñêîãî  ïðàâèòåëüñòâà ðàçðàáîòàëà íà  åãî
îñíîâå ìåòîä óïðàâëßåìîãî ïåðåäâèæåíèß.
     ‚îò, âêðàòöå, èñòîðèß èçîáðåòåíèß.
     ðèíöèïû  ãåíåðàöèè íåáîëüøèõ  êîëè÷åñòâ <i>êîíå÷íîé</i>  íåâåðîßòíîñòè  ïóòåì
ïðîñòîãî çàìûêàíèß  ëîãè÷åñêèõ öåïåé ñóá-ìåçîííîãî ìîçãà ìîäåëè àìáëâèíè 57
íà  àòîìíûé  âåêòîðíûé  ïëîòòåð,  ïðîèçâîäßùèé ñèëüíîå ðîóíîâñêîå  äâèæåíèå
(ñêàæåì, ÷àøêó âêóñíîãî ãîðß÷åãî ÷àß), áûëè, êîíå÷íî, õîðîøî èçâåñòíû. ’àêèå
ãåíåðàòîðû ÷àñòåíüêî  èñïîëüçîâàëèñü äëß îæèâëåíèß  àòìîñôåðû íà âå÷åðèíêàõ,
íàïðèìåð, ÷òîáû âñå ìîëåêóëû íèæíåãî áåëüß õîçßéêè, â ñîîòâåòñòâèè ñ òåîðèåé
íåîïðåäåëåííîñòè, îäíîâðåìåííî ïðûãíóëè íà îäèí ôóò âëåâî.
     Œíîãèå  óâàæàåìûå ôèçèêè  ãîâîðèëè, ÷òî íå ïðèçíàþò  ýòè  ïðèíöèïû,  --
îò÷àñòè  ïîòîìó,  ÷òî òåì  ñàìûì  ïîäðûâàëèñü  îñíîâàíèß  íàóêè, íî  ãëàâíûì
îáðàçîì èç-çà òîãî, ÷òî èõ íå ïðèãëàøàëè íà ïîäîáíûå âå÷åðèíêè.
     …ùå  îíè  íå  õîòåëè  ïðèçíàâàòü ïîñòîßííûå  íåóäà÷è  ïîïûòîê  ñîçäàíèß
ìàøèíû, êîòîðàß áû ãåíåðèðîâàëà ïîëå  <i>áåñêîíå÷íîé</i> íåâåðîßòíîñòè, íåîáõîäèìîå
äëß  ïåðåáðîñêè  çâåçäîëåòà ÷åðåç îáåñêóðàæèâàþùèå  ðàññòîßíèß ìåæäó  ñàìûìè
äàëåêèìè  çâåçäàìè. î, â  êîíöå  êîíöîâ, óâàæàåìûå  ôèçèêè  ñ  ðàçäðàæåíèåì
îáúßâèëè, ÷òî ïîäîáíàß ìàøèíà ôàêòè÷åñêè íåâîçìîæíà.
     € ïîòîì  àñïèðàíò, êîòîðîìó  îäíàæäû  âûïàëî  ïðèáèðàòüñß â ëàáîðàòîðèè
ïîñëå îñîáåííî íåóäà÷íîé âå÷åðèíêè, ïðèíßëñß ðàññóæäàòü ñëåäóþùèì îá