лышал, что к вам присоединилсЯ ђоберт Ќоулз со своими людьми,  и
нам тЯжко думать, что приказ наших королей помешает нам померитьсЯ силами.
     ’ут оба гостЯ сели на приготовленные длЯ них места и,  наполнив  кубки,
выпили за здоровье присутствующих. - ‚ы говорите  правду,  ђобер,  -  сказал
Ѓэмброу. - Љак раз перед вашим приходом мы обсуждали все это и сожалели, что
дело обернулось таким образом. Ђ когда вы услышали о перемирии?  -  ‚чера  к
вечеру был гонец из Ќанта. - Љ нам вести пришли сегоднЯ утром из ќнбона.  Ќа
пакете была печать самого королЯ. Ѓоюсь, что целый год вам придетсЯ сидеть в
†ослене, а нам в Џлоэрмеле и как сумеем убивать времЯ. Ѓыть может, мы  будем
вместе истреблЯть волков в лесу или охотитьсЯ с соколами на берегу  „юка.  -
Љонечно, мы так и поступим, ђичард, - ответил  Ѓомануар,  -  только  клЯнусь
свЯтым Љадоком, сдаетсЯ мне, что при желании мы сумеем устроитьсЯ  так,  как
будет на то наша добраЯ волЯ, и в то  же  времЯ  не  нарушим  приказа  наших
королей.
     ‚се рыцари  и  оруженосцы  повернулись,  так  и  пожираЯ  его  глазами.
Ѓомануар  обвел   взглЯдом   сидевших   за   столом:   иссохшего   сенешалЯ,
светловолосого гиганта, румЯного юного Ќайджела, сурового  Ќоулза,  желтого,
похожего на Ястреба, Љэлвели - все они  горели  одним  и  тем  же  желанием.
”ранцуз широко улыбнулсЯ беззубым ртом и сказал: - Ќу, Я вижу, сомневатьсЯ в
доброй воле ваших людей не приходитсЯ, да Я и был в этом уверен еще  прежде,
чем отправилсЯ к вам. Ђ теперь подумайте:  приказ  касаетсЯ  только  военных
действий, а не вызовов, поединков, рыцарских схваток и тому подобное. Љороль
ќдуард и король €оанн [€оанн II „обрый - король ”ранции с 1350 по 1364  год]
- настоЯщие рыцари, и никто из них не  станет  мешать  джентльмену,  который
захотел  бы  завоевать  почести  или  рискнуть  своим  бренным  телом   ради
прославлениЯ своей дамы. ђазве это не так?
     Ќад столом поднЯлсЯ нетерпеливый шум. - …сли вы как гарнизон  ЏлоэрмелЯ
выступите против гарнизона †ослена, то всем станет  Ясно,  что  мы  нарушили
перемирие, и кара падет на наши головы. Ђ если  между  мной  и  вот  тем,  к
примеру, молодым оруженосцем, у которого на лице  написано,  что  он  жаждет
славы, произойдет приватное сражение, а потом в ссору вмешаютсЯ остальные  -
что ж, это нельзЯ будет назвать войной, это наше  личное  дело,  и  никакому
королю не дано ему помешать. - Ќу, ђобер, все, что вы  говорите,  разумно  и
справедливо, - ответил Ѓзмброу.
     Ѓомануар с полным кубком в  руке  повернулсЯ  и  перегнулсЯ  в  сторону
Ќайджела. - Љак ваше имЯ, оруженосец? - ЊенЯ зовут Ќайджел ‹оринг. - џ вижу,
вы молоды и горЯчи, и Я выбираю вас, потому что, когда Я был в ваших  летах,
Я больше всего на свете хотел бы, чтобы выбор пал на менЯ. - Ѓлагодарю  вас,
славный сэр, -  ответил  Ќайджел.  -  „лЯ  менЯ  большаЯ  честь,  что  такой
знаменитый рыцарь, как вы, снизойдет до поединка со мной. - Ќо длЯ ссоры нам
нужен повод. ’ак вот, Ќайджел, Я пью за  дам  Ѓретани,  самых  прекрасных  и
самых добродетельных на всем белом  свете,  из  которых  наименее  достойнаЯ
намного превосходит лучших дам Ђнглии. ’ак что же вы скажете, юный сэр?
     Ќайджел обмакнул палец в свой кубок и, перегнувшись через стол,  прижал
его к руке бретонца, оставив на ней влажный отпечаток.  -  ‘читайте,  что  Я
плеснул вино вам в лицо, - ответил он.
     Ѓомануар вытер красную  каплю  и  одобрительно  улыбнулсЯ.  -  Ћтличный
ответ, - похвалил он. - Љ чему портить мою бархатную куртку, как сделали  бы
многие вспыльчивые глупцы! Њне думаетсЯ, юный  сэр,  вы  далеко  пойдете.  Ђ
теперь кто же ввЯжетсЯ в ссору?
     ‘идЯщие за столом ответили глухим ревом. Ѓомануар оглЯдел их и  покачал
головой. - “вы, - произнес он, - вас здесь  только  двадцать,  а  у  менЯ  в
†ослене тридцать человек, и все рвутсЯ к  славе,  так  что  если  Я  вернусь
только за двадцатью, будет много обиженных. Џрошу вас,  ђичард,  раз  уж  мы
приложили столько усилий, чтобы устроить это дело, сделайте все, что можете.
Ќеужели вам не найти еще десЯтерых? - Ћтчего же, но  только  не  благородной
крови. - ќто неважно, лишь бы они хотели сразитьсЯ. - Ќе сомневайтесь, замок
полон стрелков и копейщиков, которые с удовольствием примут участие в бою. -
’огда  отберите  десЯть  человек.  Ќо  тут  впервые  открыл  рот  тонкогубый
оруженосец с волчьим лицом: - ‹учников допускать нельзЯ, сеньор. - џ  никого
не боюсь. - Ќет, славный сеньор, поразмыслите хорошенько, мы ведь устраиваем
испытание  оружием,  когда  человек  идет  против  человека.  Ђ  вы   видели
английских лучников  и  знаете,  какие  у  них  быстрые  и  крепкие  стрелы,
подумайте только, если против вас станет десЯть стрелков, может статьсЯ, что
половина наших будет перебита, прежде чем дойдет до  рукопашной.  -  ЉлЯнусь
свЯтым Љадоком, ѓийом, Я думаю, ты прав! - воскликнул бретонец.  -  …сли  мы
хотим, чтобы этот бой осталсЯ в людской памЯти, не надо ни  ваших  лучников,
ни наших арбалетчиков. ’олько сталь на сталь.  —то  вы  на  это  скажете?  -
Љонечно, если вы так хотите, мы можем выставить и десЯть  копейщиков,  чтобы
силы были совсем равны. ‡начит, все знают, что мы сражаемсЯ не из-за распрей
между Ђнглией и ”ранцией, а потому, что вы и сквайр ‹оринг повздорили  из-за
дам. Ђ времЯ? - ’еперь же. - „а уж конечно, прЯмо сейчас, а то не  дай  Ѓог,
прибудет еще гонец и такой бой тоже запретЯт. Њы  будем  готовы  с  восходом
солнца. - Ќет, лучше днем позже, - снова вмешалсЯ бретонский  оруженосец,  -
посчитайте, сеньор, ведь трем копейщикам из ђаданека нужно времЯ на  дорогу.
- ‘ли не из нашего гарнизона и не будут принимать участиЯ в сражении. -  Ќо,
славный сеньор, из всех копейщиков Ѓретани... - Ќет, ѓийом, ни часом  позже.
’ак, значит, завтра, ђичард. - Ђ где? - џ  приметил  подходЯщее  место,  еще
когда ехал сюда сегоднЯ вечером. …сли  переправитьсЯ  через  речку  и  пойти
полем по вьючной тропе в сторону †ослена, на полпути, на самом краю ровного,
чистого луга, растет могучий старый дуб.  ‚от  там  и  встретимсЯ  завтра  в
полдень. - ђешено! - воскликнул Ѓэмброу. -  ’олько  прошу  вас,  ђоберт,  не
вставайте. …ще рано, и скоро подадут прЯности и вино. Џожалуйста, останьтесь
с нами. …сли вы желаете послушать самые новые английские песни,  думаю,  эти
господа принесли их с собой. „лЯ кого-то  из  нас  сегоднЯшний  вечер  будет
последним, так давайте же возьмем от него все, что он может нам дать.
     Ќо доблестный бретонец покачал головой. - ќто и в самом деле длЯ многих
последний вечер в жизни, - отозвалсЯ он, - и  нужно,  чтобы  мои  сотоварищи
знали об этом заранее. ‘амому мне свЯщенник не  нужен:  Я  не  думаю,  чтобы
тому, кто всегда поступал, как должно рыцарю, на том свете придетсЯ худо, но
ведь  другие  могут  думать  иначе,  им  может  понадобитьсЯ  времЯ,   чтобы
помолитьсЯ и покаЯтьсЯ. Џрощайте, славные господа, Я пью последний кубок  за
встречу у старого дуба.
      
      
     ѓлава XXIII
     ЉЂЉ ’ђ€„–Ђ’њ †Ћ‘‹…Ќ–…‚ ‚‘’ђ…’€‹€‘њ ‘ ’ђ€„–Ђ’њћ Џ‹ЋќђЊ…‹њ–ЂЊ€
      
     ‚сю ночь в  Џлоэрмельской  крепости  стоЯли  стук  и  звон  -  гарнизон
готовилсЯ к сраженью.  Ћружейники  ковали,  клепали,  подтачивали,  подгонЯЯ
доспехи длЯ поединщиков. Ќа конюшнЯх конюхи осматривали и чистили  громадных
боевых коней, а в часовне коленопреклоненные рыцари и  оруженосцы  облегчали
душу, исповедуЯсь старому отцу Ѓенедикту.
     ’ем  временем  во  дворе  столпились  копейщики,  и  из  них   отбирали
добровольцев, пока не остановились на десЯти  самых  лучших  воинах.  —ерный
‘аймон тоже попал в их число, и мрачное лицо его засиЯло от  радости.  Љроме
него взЯли молодого Ќиколаев „эгзуорта, благородного  искателЯ  приключений,
который приходилсЯ  племЯнником  знаменитому  сэру  ’омасу,  немца  ‚альтера
ѓюльбите, деревенского исполина, от чьего огромного тела можно было  многого
ожидать, не подведи его неповоротливый мозг, „жона  Ћлкока,  ђобина  ќйди  и
ђаулЯ Џрово. ‚месте с еще тремЯ  они  дополнили  отрЯд  до  нужных  тридцати
человек. ‘трелки же, узнав, что никто их них не примет участиЯ  в  сраженье,
поднЯли было шум и ругню, но делать было нечего  -  пользоватьсЯ  луками  не
позволили ни той, ни другой стороне. Џравда, многие лучники отлично  владели
и мечом и топором, но не  привыкли  битьсЯ  в  тЯжелых  доспехах,  а  легкие
доспехи в предстоЯщей рукопашной неминуемо обрекли бы их на скорый конец.
     ‡а час до полуднЯ, в четвертую среду ‚еликого поста, в год от рождества
•ристова 1351-й воины ЏлоэрмелЯ выехали из ворот замка и перешли мост  через
„юк. ‚переди ехал Ѓэмброу со своим оруженосцем. Љрокварт  сидел  на  могучем
чалом жеребце и держал знамЯ ЏлоэрмелЯ - черный лев  с  флагом,  стоЯщий  на
задних лапах на горностаевом поле. ‡а ним следовали ђоберт Ќоулз  и  Ќайджел
‹оринг, а рЯдом с ними -  сопровождающий,  который  нес  рыцарское  знамЯ  с
черным вороном. „алее ехали сэр ’омас Џерси, над  ним  развевалось  знамЯ  с
лазоревым львом, и сэр •ью Љэлвели - на его знамени  была  серебрЯнаЯ  сова;
следом   за   ним   могучий   Ѓелфорд   вез   на   луке   седла   тЯжеленную
шестидесЯтифунтовую булаву, а рЯдом ехал сэр ’омас “олтон, рыцарь из ‘урреЯ.
‡а ними двигались четверо доблестных англо-бретонцев - Џерро де  Љомлен,  ‹е
ѓайар, д'Ђрден и д'Ђпремон; они выступали  против  своих  соотечественников,
потому что были приверженцами графини де  Њонфор.  Ќад  ними  развевалсЯ  ее
зубчатый серебрЯный крест на лазоревом поле. ‡амыкали колонну пЯть  немецких
и генегауских наемников, высоченный ѓюльбите и  копейщики.  ‚сего  в  отрЯде
было двадцать человек английской крови, четверо  -  бретонской,  и  шесть  -
германской.
     ‚от такие воины ехали полем к старому дубу. Џолуденное солнце играло на
доспехах, над ними реЯли знамена, а могучие  боевые  кони  били  копытами  и
вскидывали  головы.  Џозади  нескончаемым  потоком  шли  сотни  лучников   и
копейщиков; у  них  предусмотрительно  отобрали  оружие,  чтобы  предстоЯщаЯ
небольшаЯ схватка не превратилась во всеобщее побоище. ‘ ними шли и горожане
обоего пола, торговцы вином и всЯкой снедью, оружейники, конюхи и  герольды,
а также хирурги, чтобы помогать раненым, и свЯщенники, чтобы отпускать грехи
умирающим. ’олпа запрудила всю дорогу, но сверх того со всех сторон к  месту
сраженьЯ спешил разный люд - пешие и конные, мужчины и женщины,  благородные
и простолюдины.
     Џуть был недолог: вскоре, пройдЯ полЯми, они  увидели  огромный  старый
дуб, распростерший длинные кривые безлистные сучьЯ  в  углу  ровной  зеленой
луговины. „уб казалсЯ черным от облепивших его ветви окрестных крестьЯн,  да
на земле вокруг него собралась тьма людей; они шумели и галдели, как грачи в
грачевнике перед заходом солнца. Џри приближении англичан  толпа  заорала  и
завопила - всЯ округа дружно ненавидела Ѓэмброу, потому что  он  выколачивал
из народа деньги на дело Њонфоров, требуЯ  с  каждого  прихода  отступное  и
жестоко обходЯсь с теми,  кто  отказывалсЯ  платить.  “роки,  полученные  на
шотландской  границе,  не  прибавили  англичанам  мЯгкости  и  учтивости   в
обхождении.  ‚оины  спокойно  продолжали  путь,  не  обращаЯ   вниманиЯ   на
сыпавшиесЯ на них насмешки, зато  лучники  повернули  к  горлопанам  и  живо
заткнули им глотки. Џосле этого они  самочинно  взЯли  на  себЯ  обЯзанности
блюстителей порЯдка и оттеснили толпу к самому краю полЯ. ’ам она  и  стоЯла
плотной широкой лентой, а все поле было свободно длЯ предстоЯщего сраженьЯ.
     Ѓретонские рыцари еще не прибыли, и англичане, привЯзав лошадей по одну
сторону луговины, собрались вокруг своего  командира.  “  каждого  на  груди
висел щит, а копьЯ были укорочены  до  пЯти  футов,  так  ими  было  удобнее
пользоватьсЯ в пешем бою. Љроме копьЯ у каждого на боку висел либо меч, либо
боевой топор. ‘ головы до ног воины были закованы  в  броню,  а  на  гребнЯх
шлемов и плащах виднелись эмблемы, чтобы можно было без труда отличать своих
от чужих. Џока что забрала были поднЯты, и все весело переговаривались  друг
с другом. - ЉлЯнусь свЯтым „анстеном! -  воскликнул  Џерси,  хлопаЯ  друг  о
друга латными перчатками и притопываЯ закованными в сталь ногами.  -  ‘корее
бы за дело, а то у менЯ совсем застыла кровь! - Ќичего, вы еще  успеете  как
следует разогретьсЯ, прежде чем все кончитсЯ, -  отозвалсЯ  Љэлвели.  -  €ли
похолодеть навсегда. …сли  Я  выберусь  отсюда  живым,  в  эникской  часовне
затеплЯтсЯ свечи и благовест  разнесетсЯ  по  всей  округе,  но  что  бы  ни
случилось, любезные господа, турнир этот  нас  прославит  и  поможет  нам  в
других делах. € каждый из нас, если ему повезет остатьсЯ в  живых,  достойно
завоюет славу. - ‚ы правы, ’омас, - заметил Ќоулз, подтЯгиваЯ поЯс. - ‘ам  Я
не люблю таких турниров во времЯ  войны,  потому  что  негоже  воину  больше
думать о собственных удовольствиЯх и славе, чем о деле королЯ и благе армии.
Ќо во времЯ перемириЯ это - наилучший способ провести день. Ђ  вы,  Ќайджел,
почему молчите? - џ смотрел в сторону †ослена, славный сэр.  ‚едь  он  лежит
вон за тем лесом? Ђ там не  видно  ни  того  любезного  господина,  ни  всех
остальных. Ѓудет очень жаль, если что-нибудь им помешает.
     •ью Љэлвели рассмеЯлсЯ. - ‚ам нечего опасатьсЯ, юный сэр, - сказал  он.
- ђобер де Ѓомануар такой человек, что если бы пришлось, он и один бы  вышел
против нас всех. ђучаюсь, лежи он на смертном одре, он все равно приказал бы
принести его сюда, чтобы умереть на зеленом поле брани. - ќто правд, •ью,  -
подтвердил Ѓэмброу, - Я хорошо знаю и его  самого,  и  его  людей.  ‚о  всем
христианском мире не сыскать тридцати таких отважных и умелых воинов. џ тоже
думаю: сегоднЯ, что бы ни случилось, на долю каждого из  нас  выпадет  много
славы и почестей. “ менЯ в голове все времЯ сидит один стишок,  его  пропела
мне жена какого-то валлийского стрелка, когда Я надел  ей  на  руку  золотой
браслет - мы тогда только что взЯли Ѓержерак. ‚ ее жилах текла древнЯЯ кровь
Њерлина, и у нее тоже был дар прорицаниЯ. Ћна сказала:
      
     Њежду дубом и рекой
     ‚ схватке ты, боец лихой,
     „ревний род прославишь свой.
      
     ‚от мне и думаетсЯ, что Я вижу тот самый дуб, а там, позади нас,  течет
река. Ќаверное, это предвещает нам удачу.
     ‚о времЯ речи своего господина его  исполин  оруженосец  еле  сдерживал
нетерпение. ‡анимаЯ подчиненное положение, он, однако, был среди собравшихсЯ
самым опытным  и  знаменитым  бойцом.  ’еперь  он  бесцеремонно  вмешалсЯ  в
разговор. - Ќам надо занЯтьсЯ делом, - подумать, какую выбрать позицию и как
вести бой, а не болтать о Њерлине и слушать всЯкие бабьи  сказки,  -  сказал
он. - ‘егоднЯ мы можем доверитьсЯ только силе собственных рук да оружию.
     € мне надо знать, сэр ђичард, какие будут ваши распорЯжениЯ на  случай,
если вы падете в разгар боЯ. Ѓэмброу повернулсЯ к остальным.  -  …сли  этому
суждено случитсЯ, славные господа, Я желаю, чтобы  командование  принЯл  мой
оруженосец Љрокварт.
     Џоследовала пауза: рыцари с  досадой  переглЯнулись.  Њолчание  нарушил
Ќоулз: - џ выполню вашу волю, ђичард, хотЯ, конечно,  нам,  рыцарЯм,  обидно
служить под началом оруженосца. ‚прочем, теперь нельзЯ ссоритьсЯ, на это нет
времени; к тому же Я слышал, что Љрокварт - человек достойный и храбрый. € Я
клЯнусь спасением души, что, если вы падете, признаю его своим командиром. -
€ Я тоже, ђичард, - присоединилсЯ Љэлвели. - € Я! -  воскликнул  Ѓелфорд.  -
Џослушайте-ка, там какаЯ-то музыка! Ђ вон за деревьЯми их знамена!
     ‚се обернулись, опираЯсь на  короткие  копьЯ,  и  молча  уставились  на
жосленцев, выходивших из лесу и направлЯвшихсЯ к  дубу.  Џервыми  на  опушке
показались три герольда в плащах с бретонским горностаем. Ћни громко трубили
в серебрЯные трубы. ‡а ними на белой лошади ехал человек исполинского  роста
со знаменем †ослена в руках - девЯть  золотых  бизантов  [Ѓизант  -  золотаЯ
монета, чеканившаЯсЯ в ‚изантии в средние века]  на  пурпурном  поле.  Џотом
поЯвились воины. Ћни ехали по двое в рЯд, пЯтнадцать  рыцарей  и  пЯтнадцать
оруженосцев, каждый со своим знаменем. Џозади на носилках несли престарелого
свЯщеннослужителЯ, епископа ђеннского; в руках он держал свЯтые дары и елей,
чтобы дать умирающим последнюю помощь  и  утешение  матери-церкви.  ‡амыкала
процессию огромнаЯ толпа мужчин и женщин из †ослена, ѓегона и ќллеона и весь
гарнизон крепости, безоружный, как и англичане. ѓолова  французской  колонны
достигла луговины, а хвост только-только  показалсЯ  из  леса;  когда  конец
подтЯнулсЯ, воины спешились и привЯзали коней  к  кольЯм  на  дальнем  конце
полЯ; за этой линией  поднЯли  знамЯ,  и  люди  начали  строитьсЯ,  пока  не
заслонили всю опушку, где плотной стеной стоЯли зрители.
     Ђнгличане внимательно рассматривали  геральдические  знаки  противника:
трепещущие знамена и роскошные плащи говорили на Языке, который любой из них
легко понимал. ‚переди  было  знамЯ  Ѓомануара  -  лазоревое  с  серебрЯными
поЯсами. Ќа втором знамени,  которое  держал  в  руках  маленький  паж,  был
начертан его  девиз:  "J'ayme  qui  m'ayme"  [‹юблю  того,  кто  любит  менЯ
(франц.)]. - Ђ чей это щит позади него - серебрЯный с пурпурными каплЯми?  -
спросил Ќайджел. - …го оруженосца ѓийома де Њонтобана, - ответил Љэлвели.  -
Ђ там вон молодой лев  ђошфора  и  серебрЯный  крест  силача  „юбуа.  ‹учших
противников  и  желать  нельзЯ.  ѓлЯдите,  вон  лазоревые  кольца   молодого
’интиньЯка,  который  в  прошлый  праздник  урожаЯ  убил  моего   оруженосца
•ьюберта. € да поможет мне свЯтой ѓеоргий, сегоднЯ еще дотемна Я ему отомщу.
-  ЉлЯнусь  всеми  тремЯ  германскими  королЯми  [‚  средние  века  ѓерманиЯ
именовалась ‘вЯщенной ђимской €мперией германской нации, и титул  императора
немецкий король получал лишь после коронованиЯ  в  ђиме.  Љроме  него  титул
королЯ еще при жизни отца носил его наследник. ’ретий  германский  король  -
король Ѓогемии (—ехии и Њоравии), вассал немецкого королЯ  (императора)],  -
буркнул Љрокварт, - сегоднЯ нам придетсЯ напрЯчь  все  силы:  Я  никогда  не
видывал, чтобы противник собрал столько отличных солдат. ‚он тот  -  это  €в
ерюэль, бретонцы прозвали его †елезным; а там - Љаро де  Ѓодега,  с  ним  Я
тоже не раз дралсЯ, у него на пурпурном щите три горностаевых круга. Ђ вон -
левша Ђлен де Љаранэ. Џомните,  он  наносит  удар  с  той  стороны,  что  не
прикрыта щитом. - Ђ вон тот невысокий крепкий воин, - спросил Ќайджел,  -  у
него щит черный с серебром? ЉлЯнусь  свЯтым  Џавлом,  он,  кажетсЯ,  человек
достойный, и сразитьсЯ с ним почетно: ростом он, правда, не  вышел,  зато  в
плечах косаЯ сажень. - ќто  сеньор  ђобер  ђагенель,  -  отозвалсЯ  Љэлвели,
который уже давно служил в Ѓретани и хорошо знал бретонцев.  -  ѓоворЯт,  он
может унести на плечах  лошадь.  Ћсобенно  берегитесь  ударов  его  стальной
булавы: нет еще такой брони, что их  выдержит.  Ђ  вот  и  добрый  Ѓомануар,
значит, пора начинать.
     Ѓретонский военачальник  уже  выстроил  своих  бойцов  в  одну  шеренгу
напротив англичан и теперь, выехав вперед, пожимал руку Ѓэмброу.  -  ЉлЯнусь
свЯтым Љадоком, ђичард, какаЯ радостнаЯ  встреча!  -  воскликнул  он.  -  Њы
отлично придумали, как развлечьсЯ, не нарушаЯ  перемириЯ.  -  „а,  ђобер,  -
ответил Ѓэмброу, - и мы вам  очень  признательны:  Я  вижу,  вы  постарались
выставить против нас достойных противников. € уж конечно, если всем  суждено
погибнуть, мало какие бретонские благородные дома не будут в трауре. -  Ќет,
среди нас нет никого из высокопоставленных бретонцев. Ќикто из Ѓлуа, ‹еонов,
ђоганов или Љонанов не принимает участиЯ в сегоднЯшнем сраженье. Ќо  все  же
мы - люди благородной крови, имеем гербы и  готовы  жертвовать  жизнью  ради
наших прекрасных дам и из любви к благородным обычаЯм рыцарства.  Ђ  теперь,
ђичард, на каких условиЯх вы желали бы сегоднЯ дратьсЯ? - „о тех  пор,  пока
одна из сторон больше не выдержит. ‚едь так редко  бывает,  чтобы  собралось
столько отважных воинов, вот нам и пристало узнать друг друга получше. - ’о,
что вы говорите, ђичард, справедливо и благородно. ’ак мы и  поступим.  Ђ  в
остальном, едва герольд возвестит о начале боЯ, каждый  сражаетсЯ,  как  ему
угодно. …сли же в схватку вмешаетсЯ кто-либо со стороны, его тут же  повесЯт
на этом дубе.
     Ѓомануар отсалютовал, опустил забрало и вернулсЯ к  своим.  ”ранцузские
поединщики пестрой, блестЯщей линией стоЯли, преклонив колена, перед  старым
епископом, который благословлЯл их на подвиги.
     ѓерольды  сделали  круг   по   лугу,   предупреждаЯ   зрителей.   Џотом
остановились возле двух отрЯдов  воинов,  которые  теперь  выстроились  друг
против друга в две длинные шеренги, разделенные  пЯтьюдестью  Ярдами  травы.
‡абрала уже были опущены, и каждый воин  с  головы  до  ног  был  закован  в
металл: немногие - в рЯдную медь, большинство - в сверкающую сталь;  лишь  в
темной  глубине  шлемов  мрачным  огнем  горели  суровые  глаза.  ‘   минуту
противники стоЯли, слегка пригнувшись и буравЯ друг друга взглЯдами.
     Џотом с громким "Allez!" [Џошли!  (франц.)]  герольд  опустил  поднЯтую
руку, и обе шеренги, приволакиваЯ ноги, быстро, насколько позволЯли  тЯжелые
доспехи, устремились навстречу  друг  другу.  Љогда  они  сошлись  на  самой
середине полЯ, раздалсЯ оглушительный грохот и звон металла, как будто шесть
десЯтков кузнецов разом ударили по наковальнЯм. € тут же неистово завопили и
заорали зрители, одни подбадриваЯ англичан, другие -  французов.  Љрики  все
усиливались и наконец заглушили даже шум битвы.
     Џротивники так рьЯно рвались в бой, что не прошло и  нескольких  минут,
как на поле все перемешалось, стройные шеренги сражающихсЯ  сбились  в  одну
неистовую грохочущую  толпу,  где  каждый  кидалсЯ  из  стороны  в  сторону,
сшибалсЯ то с одним, то с другим, перед кем-то отступал, кого-то теснил сам,
наносил удары, уклонЯлсЯ от ответных, и  все  это  с  единственной  целью  -
разить копьем или топором всЯкого, кого увидит сквозь узкую прорезь забрала.
     Ћднако Ќайджелу с его мечтами о великом подвиге не  повезло.  …му  была
уготована судьба всех смельчаков - он пал  первым.  €сполненный  отваги,  он
выбрал себе место в шеренге почти напротив  Ѓомануара  и  ринулсЯ  прЯмо  на
бретонского военачальника, памЯтуЯ, что начало ссоры было положено  ими.  Ќо
прежде чем он достиг цели, его захватил водоворот товарищей, а  так  как  он
был легче других, его вынесло прочь из толпы и бросило в  объЯтиЯ  Ђлена  де
Љаранэ, бретонского бойца-левши. Ћни столкнулись с такой силой, что оба  тут
же покатились на землю.  Ќайджел,  легкий  и  проворный  как  кошка,  первым
вскочил на ноги и уже склонилсЯ над бретонским оруженосцем, как вдруг  сзади
ему  на  голову  обрушилсЯ  сокрушительный  удар  булавы  могучего   карлика
ђагенелЯ. Ќайджел застонал и упал лицом вниз. €зо рта, носа и  ушей  у  него
хлынула кровь. ’ак он лежал, пока продолжалось великое сражение,  о  котором
грезила его пылкаЯ душа, и его бесчувственное тело попирали ноги и  чужих  и
своих.
     ‚прочем, вскоре он был отомщен. ЋгромнаЯ железнаЯ палица  Ѓелфорда  тут
же повергла карлика наземь; правда,  и  Ѓелфорд,  в  свою  очередь,  пал  от
стремительного выпада Ѓомануара. Ѓывали минуты, когда на  земле  оказывалось
сразу человек двенадцать, но бронЯ была так прочна, а щиты и другие  доспехи
так  хорошо  предохранЯли  от  сильнейших  ударов,  что  товарищам   нередко
удавалось поднЯть поверженных на ноги, и те могли продолжать бой.
     Ћднако многим  уже  нельзЯ  было  помочь.  Љрокварт  нанес  удар  мечом
бретонскому рыцарю по имени †ан ђуссоло и срезал у него  наплечник,  обнажив
шею и верхнюю часть руки. ’от попыталсЯ было прикрыть уЯзвимое место  щитом,
но обнажена была праваЯ сторона, и ему никак не удавалось дотЯнутьсЯ до нее.
Ћтступать ему тоже было некуда -  вокруг  была  плотнаЯ  толпа  сражающихсЯ.
Љакое-то времЯ он еще ухитрЯлсЯ не подпускать противника близко, но открытое
белое плечо было отличной целью длЯ любого оружиЯ, и в конце  концов  чей-то
топор погрузилсЯ по самую рукоЯть в грудь рыцарЯ.  Џочти  тотчас  же  второй
бретонец, молодой оруженосец по имени †оффруа Њелон,  пал  от  руки  —ерного
‘аймона, который нашел у врага слабое место чуть ниже  подмышки.  …ще  троих
бретонцев - €вена ерюэлЯ, Љаро де  Ѓодега  и  ’ристана  де  Џестивьена,  из
которых первые два были рыцари, а третий - оруженосец, - удалось отрезать от
товарищей и свалить на землю, а так  как  кругом  были  одни  англичане,  им
пришлось выбирать между  немедленной  смертью  и  пленом.  Ћни  отдали  мечи
Ѓэмброу и отошли в сторону, с горечью следЯ за жаркой схваткой, котораЯ,  то
ослабеваЯ, то нарастаЯ, шла по всему полю. ‚се трое были тЯжело ранены.
     ‘раженье шло без перерыва уже почти полчаса.  ’Яжелые  доспехи,  потерЯ
крови, ушибы и невероЯтное напрЯжение души и тела так изнурили  воинов,  что
они едва держались на ногах и были больше не в состоЯнии поднЯть оружие. „лЯ
того, чтобы сражение могло завершитьсЯ чьей-либо победой, его надо  было  на
времЯ остановить. ‚ толпу, пришпорив коней, врезались герольды.  -  "Cessez!
Cessez! Retirez!" [„овольно! „овольно! ђасходись! (франц.)]  -  кричали  они
обессилевшим бойцам.
     „облестный Ѓомануар понемногу вывел оставшихсЯ двадцать пЯть человек на
исходную позицию: они тут же поднЯли забрала, бросились  на  траву  и,  дыша
тЯжело, как уставшие псы, стали стирать  пот  с  налитых  кровью  глаз.  Џаж
принес кувшин анжуйского, и каждый осушил по чаше.  Ќе  притронулсЯ  к  вину
только Ѓомануар - он строго блюл великий пост и до захода солнца не позволЯл
себе принимать ни пищи,  ни  питьЯ.  Ћн  медленно  обходил  своих  людей,  о
запекшимисЯ губ  срывались  хриплые  слова  ободрениЯ:  он  говорил,  что  у
англичан почти все бойцы ранены, а некоторые так тЯжело, что  едва  держатсЯ
на ногах; что если бой и был пока не в их пользу, то  дотемна  остаетсЯ  еще
пЯть часов, а за это  времЯ  многое  может  случитьсЯ,  прежде  чем  полЯгут
последние из них.
     Ќа место боЯ бросились слуги, чтобы  оттащить  двух  убитых  бретонцев;
несколько английских лучников вынесли Ќайджела. ќйлвард собственными  руками
снЯл продавленный шлем и разрыдалсЯ,  увидев  бескровное,  помертвелое  лицо
своего молодого господина. Ћднако он еще дышал, и  лучники,  уложив  его  на
траву возле самой реки, стали приводить его в чувство,  пока  наконец  вода,
которую лили ему на лоб, и свежий ветер не вдохнули жизнь в его искалеченное
тело. Ћн тЯжело дышал, с трудом втЯгиваЯ воздух,  но,  хотЯ  щеки  его  чуть
порозовели, памЯть все еще не возвращалась к нему, он не  слышал  ни  криков
толпы, ни шума боЯ, который снова вели его товарищи.
     Љ перерыву у англичан окровавленных и бездыханных было не меньше, чем у
французов, но в живых все еще оставалось двадцать  девЯть  человек.  Џравда,
среди них не нашлось бы и девЯти, совсем не пострадавших,  а  некоторые  так
ослабели от потери крови, что едва могли встать. €  все  же,  когда  наконец
раздалсЯ сигнал, призывающий к продолжению  боЯ,  ни  с  той,  ни  с  другой
стороны не нашлось ни одного, кто не поднЯлсЯ бы на ноги  и  не  побрел  бы,
шатаЯсь, вперед, навстречу врагу.
     Ќачало второй схватки оказалось длЯ англичан неудачным. Ѓэмброу, как  и
все остальные, во времЯ передышки  поднЯл  забрало,  но  потом,  поглощенный
множественными заботами, не приладил его как полагаетсЯ, так что между ним и
налобником осталсЯ зазор почти в дюйм.  Љогда  обе  шеренги  вновь  сошлись,
бретонский оруженосец-левша Ђлен де Љаранэ заметил эту щель и тотчас  вонзил
в нее короткий меч. Ђнглийский военачальник  закричал  от  боли  и  упал  на
колени, но тут же, шатаЯсь, встал на ноги; однако он был слишком слаб  и  не
мог поднЯть щит. Џока он стоЯл беззащитный, перед бретонским рыцарем,  силач
†оффруа „юбуа с такой  силой  ударил  его  топором,  что  рассек  не  только
нагрудник, но и тело. Ѓэмброу замертво упал на землю, и еще несколько  минут
над его телом продолжалась ожесточеннаЯ схватка.
     ‚скоре англичане, мрачные и подавленные, отступили, уносЯ с собой  тело
Ѓэмброу, а французы, еле переводЯ дух, снова собрались на своей стороне. € в
то же мгновение трое бретонских пленных  живо  подобрали  с  земли  какое-то
валЯвшеесЯ в траве оружие и со всех ног бросились к своим. - ‘тойте! ‘тойте!
- закричал Ќоулз и, поднЯв забрало, вышел вперед.  -  ’ак  не  годитсЯ.  ‚ас
пощадили, хотЯ могли бы  убить,  и  клЯнусь  ЏресвЯтой  „евой,  если  вы  не
вернетесь, Я буду считать вас обесчещенными.  -  Џолегче,  ђоберт  Ќоулз,  -
ответил €вен ерюэль, - слово "бесчестье" еще никогда не стоЯло рЯдом с моим
именем. ’олько если бы Я не стал сражатьсЯ вместе с моими товарищами,  когда
случай позволЯет мне это, Я счел бы  себЯ  ничтожеством.  -  ЉлЯнусь  свЯтым
Љадоком, он прав, -  прохрипел,  выходЯ  вперед,  Ѓомануар.  -  ‚ам  отлично
известно, ђоберт, что на войне есть такой закон, а у  рыцарей  обычай:  если
того рыцарЯ, которому вы сдались, убьют, его пленников освобождают.
     Ћтвечать на это  было  нечего,  и  Ќоулз,  измученный  и  опустошенный,
вернулсЯ к своим. - †аль, что мы их не прикончили,  -  от  одного  удара  мы
потерЯли предводителЯ, а французы получили трех солдат, -  только  и  сказал
он. - ‚предь, если кто-нибудь сложит оружие,  -  всех  убивать,  -  приказал
Љрокварт. …го затупленный меч и окровавленные доспехи говорили  о  том,  как
мужественно он вел себЯ в бою. -  Ђ  теперь,  друзьЯ,  не  горюйте,  что  мы
потерЯли вождЯ. Ќе слишком-то помогли  ему  стишки  Њерлина.  ЉлЯнусь  тремЯ
германскими королЯми! џ научу вас кое-чему получше, чем  бабьи  пророчества:
мы должны стоЯть вплотную друг к другу, плечо к  плечу,  щит  к  щиту,  так,
чтобы никто не мог  прорвать  наш  строй.  ’огда  каждый  будет  знать,  что
делаетсЯ у него с любой стороны, и может смотреть только вперед. …сли же кто
будет ранен или совсем ослабнет, он должен опустить  руки,  и  его  товарищи
слева и справа его удержат. Ђ теперь все вместе - вперед, и да  поможет  нам
господь: будем мужчинами, и победа будет за нами.
     Ђнгличане двинулись вперед сомкнутой шеренгой, бретонцы, как и  раньше,
побежали им навстречу. ‘амым быстроногим  из  них  оказалсЯ  некий  дворЯнин
†оффруа Џулар; на нем был шлем в форме петушиной головы, увенчанный  высоким
гребнем, а лицо прикрывал длинный заостренный клюв с прорезЯми длЯ  дыханьЯ.
Ћн замахнулсЯ мечом на Љэлвели, но  сосед  того  -  Ѓелфорд  -  поднЯл  свою
исполинскую булаву  и  нанес  Џулару  сокрушительный  удар  сбоку.  Ѓретонец
зашаталсЯ, отпрЯнул от шеренги и забегал по кругу, как человек,  у  которого
поврежден мозг; из отверстий медного клюва каплЯми  стекала  кровь.  ’ак  он
бегал довольно долго, а из толпы кричали и кукарекали. Ќаконец он споткнулсЯ
и, мертвый, ничком повалилсЯ на землю. Ќо никто из сражающихсЯ не видел  его
конца: бретонцы,  не  останавливаЯсь,  отчаЯнно  рвались  вперед,  англичане
наступали медленно и неотвратимо.
     Љакое-то  времЯ  казалось,  будто   ничто   не   может   нарушить   это
противостоЯние, но беззубый Ѓомануар был не только бойцом, но и полководцем.
Џока его измученные, окровавленные, задыхающиесЯ воины продолжали  бросатьсЯ
на шеренгу англичан в лоб, сам он вместе с ђагенелем,  Ђденом  де  Љаранэ  и
„юбуа бросилсЯ в обход фланга англичан и Яростно атаковал их сзади.  ‘хватка
была отчаЯннаЯ и долгаЯ. Ќо вот  герольды,  увидев,  что  сражающиесЯ  опЯть
остановились, не в силах сделать более ни удара,  въехали  на  место  боЯ  и
возвестили еще одно перемирие.
     ‡а те несколько минут,  что  их  атаковали  с  двух  сторон,  англичане
понесли большие потери. Ћт меча Ѓомануара пал  англо-бретонец  „'Ђрден,  но,
правда, только после того, как глубоко рассек противнику  плечо.  ‘эр  ’омас
“олтон, ирландский оруженосец ђичард и великан ѓюльбите были  убиты  булавой
коротышки ђагенелЯ  или  мечами  его  соратнков.  ’еперь  с  каждой  стороны
оставалось примерно по двадцать человек, но все они  совершенно  обессилели,
спотыкались, еле переводЯ дыханье, и едва могли поднЯть оружие.
     “дивительное это было зрелище, когда они, шатаЯсь и падаЯ, снова  брели
навстречу друг другу: они передвигались, как пьЯные, а пластины,  защищающие
плечи и суставы, походили на  красные  рыбьи  жабры.  Љогда  они  снова  шли
вперед, чтобы продолжить это бесконечное состЯзание, позади них  на  зеленой
траве оставались мокрые вонючие следы.
     Ѓомануар, слабеЯ от потери крови и  глубокой  раны,  с  которой  свисал
лоскут кожи, вдруг остановилсЯ. - џ терЯю сознание, друзьЯ, дайте мне  пить!
- только и успел он крикнуть. -  Џопей  своей  крови,  Ѓомануар,  -  ответил
„юбуа, и еле живые бойцы разразились жутким смехом.
     Џечальный опыт пошел англичанам на пользу, и под руководством Љрокварта
они не стали больше наступать шеренгой, а изогнули ее так, что вместо прЯмой
линии получилось кольцо, и по мере того, как бретонцы бросались на него, оно
все сжималось и уплотнЯлось, пока не  превратилось  в  наигрознейший  боевой
порЯдок - сплошную массу людей, со всех сторон повернутых лицом к противнику
и ощетинившихсЯ оружием, чтобы отразить любое  нападение.  ’ак  англичане  и
стоЯли, и никакие броски и атаки французов не могли поколебать их  строй.  ‚
ожидании врага они прислонЯлись спинами друг к  другу,  чтобы  хоть  немного
передохнуть, а противник в это времЯ только изматывал  свои  силы.  ‘нова  и
снова пытались доблестные бретонцы прорватьсЯ сквозь этот строй, но снова  и
снова отступали под градом ударов.
     “ Ѓомануара от усталости кружилась голова; он снЯл шлем  и  в  отчаЯнье
смотрел на ужасное, неприступное кольцо. Ћн слишком  Ясно  видел  неизбежный
конец. ‹юди его выматываютсЯ. Њногие уже едва  могут  шевельнуть  рукой  или
ногой; выиграть сраженье они способны не больше,  чем  те,  кто  уже  погиб.
‘коро и все остальные будут в таком же  тЯгостном  положении.  ‚от  тогда-то
проклЯтые англичане разорвут свое  кольцо,  набросЯтсЯ  на  его  беспомощных
воинов и всех перебьют. —то тут ни делай, этому не помешать.  Њучимый  этими
мыслЯми, он оглЯнулсЯ и увидел, что один из его бретонцев пытаетсЯ  улизнуть
с полЯ сраженьЯ. Ѓомануару показалось, что его обманывает зрение: по  цветам
дезертира, пурпуру с серебром, он понЯл,  что  это  не  кто  иной,  как  его
собственный испытанный в боЯх оруженосец ѓийом де Њонтобан. - ѓийом!  ѓийом!
- в отчаЯнье позвал он. - Ќеужели вы вот так покинете менЯ?
     Ќо шлем у того был опущен, и он ничего не слышал. Ѓомануар  видел,  как
он, пошатываЯсь, уходил со всей быстротой,  на  которую  еще  был  способен.
ѓорьким, отчаЯнным  криком  Ѓомануар  собрал  в  кулак  всех,  кто  еще  мог
двигатьсЯ, и все вместе они сделали последний бросок на английские копьЯ. Ќа
этот раз в глубине своей отважной души он твердо решил, что не  отступит  ни
на шаг и либо прорветсЯ сквозь вражье кольцо,  либо  примет  смерть.  Ћгонь,
горевший в его груди, зажег души его соратников, и, несмотрЯ  на  сыпавшиесЯ
на них сокрушительные удары, они сплотились  против  английских  щитов,  изо
всех сил пытаЯсь пробить в их стене хоть какую-нибудь брешь.
     ’щетно! “ Ѓомануара все плыло перед глазами, сознание уходило.  Џройдет
минута-другаЯ, и он сам и его соратники падут без сил и  памЯти  перед  этим
ужасным стальным кольцом. € вдруг  он  увидел,  что  неприступный  вражеский
строй разваливаетсЯ на части, что Љрокварт, Ќоулз, Љэлвели,  Ѓелфорд  -  все
лежат на земле, выпустив из рук оружие, в полном  изнеможении,  не  в  силах
поднЯтьсЯ. “ остатка бретонцев хватило сил лишь на то, чтобы  навалитьсЯ  на
их недвижные тела и, просунув кинжалы под забрала, вынудить врагов  сдатьсЯ.
€ так лежали они, победители и побежденные, одной беспомощной  окровавленной
грудой, тЯжело дыша и стенаЯ.
     ‚ простоте душевной Ѓомануар полагал, что  в  последний  момент  на  их
призыв приспели боретонские свЯтые. € пока он лежал, не  в  силах  перевести
дыхание, сердце  его  возносило  слова  благодарности  его  покровителю  св.
Љадоку. Ћднако  зрители  отчетливо  видели,  какие  земные  причины  привели
бретонцев к неожиданной победе;  одни  встретили  его  бурей  рукоплесканий,
„ругие - ураганом криков и свистом,  -  сторонниками  англичан  и  французов
владели разные чувства.
     •итрый оруженосец ѓийом де Њонтобан добралсЯ до того места, где  стоЯли
лошади, и взобралсЯ на своего огромного рыжего конЯ. ‘начала  казалось,  что
он собираетсЯ покинуть поле, но когда он повернулсЯ  в  сторону  англичан  и
вонзил шпоры в бока жеребца, проклЯтьЯ и вой бретонских  крестьЯн  сменились
восторженными воплЯми и рукоплесканьЯми. Ђнгличане, стоЯвшие к  нему  лицом,
сразу заметили его неожиданное поЯвление. Ќемного раньше и  конь  и  всадник
неминуемо отступили бы под градом ударов. Ќо теперь английские воины уже  не
могли противостоЯть такому натиску, руки их едва удерживали оружие, а  удары
были слишком слабы, чтобы остановить  мощное  животное.  Љонь  повернулсЯ  и
снова ринулсЯ сквозь кольцо, оставив под копытами еще пЯть беспомощных  тел.
ќтого было довольно! Ѓомануар  и  его  соратники  уже  были  внутри  кольца,
распростертые на земле англичане не могли  оказать  никакого  сопротивлениЯ.
Џобеда была за †осленом.
     ЏечальнаЯ процессиЯ возвращалась вечером в Џлоэрмельский замок.  “нылые
лучники несли немало бесчувственных тел. Џозади них  ехали  десЯть  человек,
усталые, израненные и горЯщие ненавистью  к  ѓийому  де  Њонтобану,  который
сыграл с ними такую подлую шутку.
     Ђ в то же времЯ орущаЯ толпа крестьЯн под звуки фанфар и барабанный бой
на плечах вносила в †ослен победителей; шлемы их украшал цветущий дрок.
     ‚от какое сражение произошло  у  старого  дуба,  где  доблестные  воины
сошлись в рукопашном бою с доблестными воинами, и так славен был  этот  бой,
что впредь всЯкий, кто сражалсЯ в битве ’ридцати,  всегда  и  всюду  занимал
почетное место, и никто другой не мог похвастатьсЯ, что там побывал,  потому
что  великий  летописец,  который  знал  всех   участников   этой   встречи,
утверждает, что каждый из них, будь то  англичанин  или  француз,  до  самой
могилы нес на себе ее следы.
      
      
     ѓлава XXIV
     ЉЂЉ ЌЂ‰„†…‹Ђ Џђ€‡‚Ђ‹ …ѓЋ ѓЋ‘ЏЋ„€Ќ
      
     "ЊоЯ милаЯ дама, - писал Ќайджел в письме, которое могли  бы  прочитать
только любЯщие глаза, - по четвертой  неделе  ‚еликого  поста  между  нашими
людьми и  несколькими  достойнейшими  особами  здешней  страны  имела  место
благороднаЯ  встреча,  коеЯ,  милостью  ЏресвЯтой  „евы,  закончилась  столь
славным турниром, какого не припомнит никто из ныне живущих. Њного  почестей
завоевал сеньор де Ѓомануар, а также один немец по имени Љрокварт, с которым
Я надеюсь поговорить, когда буду  в  добром  здравии,  ибо  он  превосходный
человек и всегда готов прославить себЯ и разрешить от обета другого. —то  же
до менЯ, то Я надеЯлсЯ с помощью ‚севышнего совершить тот третий подвиг, что
вернул  бы  мне  свободу  поспешить  к  вам,  милаЯ  дама,  но   судьба   не
благоприЯтствовала мне, и Я в самом начале сраженьЯ столь тЯжко пострадал  и
столь мало сделал в помощь своим друзьЯм, что сердце разрываетсЯ, и, сказать
по правде, в душе Я полагаю, что скорее лишил себЯ  чести,  нежели  приобрел
славу. € вот Я лежу здесь с Ѓогородицына  днЯ,  и  лежать  мне,  видно,  еще
долго, потому что члены мои мне не повинуютсЯ и двигать Я могу только  одной
рукой; но вы не горюйте, милаЯ моЯ дама, ибо св. Љатарина была нам другом  -
ведь за столь короткое времЯ мне  довелось  принЯть  участие  в  двух  таких
славных делах, как пленение ђыжего •орька и взЯтие крепости ЊЯсника.  ’еперь
мне осталось совершить еще один подвиг, и Я заверЯю  вас,  милаЯ  дама,  что
лишь только Я снова буду на ногах, случай не заставит себЯ  ждать.  Ђ  пока,
хотЯ глазам моим и не дано вас видеть, сердце мое всегда у ваших ног".
     ’ак Ќайджел писал из лазарета  Џлоэрмельской  крепости  в  самом  конце
лета. Ќо прежде чем зажила его разбитаЯ голова, а неподвижные  руки  и  ноги
вновь обрели прежнюю силу, прошло еще одно лето. Ћн пришел в отчаЯнье, когда
услышал, что перемирие нарушено и что в битве при Њороне сэр ђоберт Ќоулз  и
сэр “олтер Ѓентли окончательно сокрушили набирающую  силу  Ѓретань.  ‚  этом
сраженье пали многие из героев †ослена. Џотом, когда  он  с  новыми  силами,
преисполненный самых  радужных  надежд,  отправилсЯ  на  поиски  знаменитого
Љрокварта, который заЯвлЯл, что всегда днем ли, ночью ли, готов с кем угодно
скрестить любое оружие, Ќайджел узнал, что  немец  сломал  себе  шею  -  его
сбросила в ров лошадь, когда он испытывал ее на разные аллюры. ‚ том же  рву
погибли и последние надежды Ќайджела на то,  что  ему  удастсЯ  в  ближайшее
времЯ совершить третий подвиг, который разрешил бы его от обета.
     ‚о всех христианских землЯх снова царил мир,  человечество  пресытилось
войнами, и удовлетворить свое страстное желание Ќайджел мог только в далекой
Џруссии, где тевтонские  рыцари  вели  нескончаемые  сраженьЯ  с  литовскими
Язычниками. Ќо чтобы отправитьсЯ в крестовый поход на север,  человеку  надо
было обзавестись деньгами и завоевать славу доблестного рыцарЯ; и прошло еще
десЯть лет, прежде  чем  со  стен  Њариенбурга*  Ќайджел  взглЯнул  на  воды
”ришгафа [ныне ‚ислинский залив], а потом выдержал пытку раскаленной плитой,
когда отправилсЯ к свЯщенной скале ‚отана в Њемеле [ныне Љлайпеда].  Ђ  пока
его пылкаЯ душа приспосабливалась к монотонным буднЯм гарнизонной