сЯ  и
оперетьсЯ   на  трость,  чтобы  оправитьсЯ  от  одышки,  вызванной  тщетными
усилиЯми  подавить  радостные смешки, которые вырывались из самых глубин его
обширной  груди.  Ћстановившись  во второй раз, он с трудом засунул руку под
лацкан  сюртука, сидевшего на нем в обтЯжку, долго извивалсЯ так, словно был
намерен  сбросить  с  себЯ  одежду, как змеЯ кожу, и наконец вновь извлек на
свет  божий  пухлый  бумажник. €з него он достал чек и с нежностью посмотрел
на тонкий листок. ‡атем подозвал извозчика.
     - ѓоните  в  "‘толичный  и  провинциальный  банк"!  - приказал он. (…му
пришло  в  голову, что ввиду непрочного положениЯ фирмы будет лучше получить
свои деньги елико возможно быстрее.)
     ‚  банке угрюмый кассир взЯл у майора чек и принЯлсЯ его рассматривать,
что  продолжалось  несколько  дольше,  чем  того  требовали  обстоЯтельства.
Џрошло, правда, лишь две-три минуты, но майору они показались вечностью.
     - Љак  вам  угодно  их  получить?  -  спросил  наконец  кассир  мрачным
голосом.  —еловек не может не стать циником, если весь день он выдает другим
людЯм  сказочные  богатства, в то времЯ как его жена и шестеро детей чуть ли
не голодают.
     - ‘отню  дайте  золотом,  остальное банкнотами, - со вздохом облегчениЯ
распорЯдилсЯ майор.
     Љассир  отсчитал  и пододвинул к нему толстую пачку хрустЯщих бумажек и
небольшую  кучку  сверкающих соверенов. Ѓанкноты майор спрЯтал в бумажник, а
золото  -  в  карманы  брюк.  ‡атем  он неторопливо вышел из банка еще более
величественной походкой и приказал своему извозчику ехать на Љеннеди-плейс.
     ”он  Ѓаумсер  сидел  на  складном  стуле  майора, курил свою фарфоровую
трубку  и мечтательно следил за голубоватыми струйками дыма. Џоследнее времЯ
дела  приЯтелей  шли  очень  плохо,  о  чем  достаточно красноречиво говорил
жалкий   облик   немца.   …го  друзьЯ  в  ѓермании  перестали  высылать  ему
вспомоществование,  а  контора  ќккермана,  в  которой он работал, известила
его,  что  некоторое времЯ они должны будут обходитьсЯ без его услуг. ’еперь
он  все  дни проводил за изучением колонки "требуютсЯ" в "„ейли телеграф", и
его    выпачканный    в    чернилах    указательный    палец   неопровержимо
свидетельствовал   об   упорстве,   с  каким  фон  Ѓаумсер  отвечал  на  все
объЯвлениЯ,  которые  могли  иметь  к нему хоть какое-то отношение. Ќа столе
лежала   стопка   конвертов   с  надписанными  адресами,  и  только  тЯжелое
финансовое  положение  в сочетании с тем фактом, что при частом употреблении
скромные  марки ценой в пенни обходЯтсЯ в шиллинги, мешало ему еще увеличить
число  писем с предложением своих услуг. “видев приЯтелЯ, он поднЯл голову и
поздоровалсЯ с ним.
     - “бирайтесь  отсюда!  -  еще  в  дверЯх  скомандовал  майор. - €дите в
спальню.
     - Џотцтаузенд!* —то такое произошло? - вскричал удивленный немец.
     ______________
     * ’ысЯча чертей! (нем.)

     - “бирайтесь, убирайтесь! Њне нужна эта комната.
     ”он  Ѓаумсер  пожал  плечами,  тЯжело переваливаЯсь, словно добродушный
медведь, ушел в спальню и притворил за собой дверь.
     …два  он  скрылсЯ,  как  майор  принЯлсЯ раскладывать на столе банкноты
так,  чтобы каждаЯ была видна. ‡атем в их центре он воздвиг кружок из десЯти
золотых  колонок, по десЯть соверенов в каждой, соорудив таким образом нечто
вроде  мегалитического  ‘тонхенджа*  на  равнине  из  банкнот.  ‡акончив эту
работу,  майор  наклонил  голову  набок,  словно  жирный  надутый индюк, и с
большой гордостью и удовлетворением принЯлсЯ созерцать плоды своих трудов.
     ______________
     *  Љрупнейшее  мегалитическое  сооружение,  расположенное  в  Ђнглии  у
города ‘олсбери. ЏредставлЯет собой круг вертикально поставленных камней.

     Ћднако  одинокие  восторги скоро приедаютсЯ, и ветеран поспешил позвать
своего  приЯтелЯ.  Ќемец  был настолько потрЯсен видом такого богатства, что
на  несколько  минут  лишилсЯ  дара  речи  и  только  мог, раскрыв рот, тупо
глЯдеть  на  стол.  Ќаконец  он протЯнул руку, взЯл банкноту, потер ее между
большим  и указательным пальцами, словно желаЯ убедитьсЯ в ее подлинности, а
затем  принЯлсЯ  отплЯсывать  вокруг стола какой-то военный танец, ни на миг
не отрываЯ взглЯда от сказочного сокровища.
     - Њайн  готт!  -  восклицал  он. - ѓнедигер фатер! Ђх, химмель! ‚ас фюр
айнен  шатц!  „оннерветтер*  -  и  еще  всЯческими  столь же неблагозвучными
словечками выражал свою радость и изумление.
     ______________
     * Њой бог! Ћтец небесный! Ћ небо! Љакое сокровище! —ерт побери! (Ќем.)

     Љогда   майор  достаточно  насладилсЯ  игрой  чувств,  отражавшихсЯ  на
физиономии  немца,  он  собрал  банкноты, сгреб половину золотых и запер все
это в бюро. ЋставшиесЯ пЯтьдесЯт фунтов он вновь водворил в свои карманы.
     - Џошли! - скомандовал он, обращаЯсь к приЯтелю.
     - Људа пошли? ‚ чем все дело?
     - Џошли!  -  сердито  рЯвкнул  майор. - —то это вам вздумалось задавать
вопросы? Ѓерите шлЯпу и идем!
     Њайор  велел  извозчику  дожидатьсЯ у дома, и теперь они оба прыгнули в
карету.
     - ‚ ресторан ‚ерди, - распорЯдилсЯ майор.
     Љогда  они  прибыли в это аристократическое и весьма дорогое заведение,
майор  заказал  обед  на  две  персоны  -  самый  лучший, какой только можно
получить за деньги.
     - —тобы  он  был  готов ровно через два часа! - заЯвил он метрдотелю. -
€,  запомните,  никаких  разбавленных вин! Њы предпочитаем настоЯщее вино и,
черт побери, умеем отличить его от подделки!
     ‚нушив  метрдотелю  глубокое  почтение,  приЯтели отправились в магазин
готового платьЯ.
     - џ  туда не пойду, - сказал майор, всовываЯ в руку фон Ѓаумсера десЯть
соверенов.  -  €дите  вы и скажите, что вам нужен самый лучший костюм, какой
только у них есть. ‚ этом магазине недурной выбор, Я знаю.
     - ѓотт  им  химмель!  -  воскликнул пораженный немец. - Ќо, мой дорогой
друг, Я не могу, чтобы вы здесь на улице менЯ ждали. Џойдите со мной.
     - Ќет,  Я  подожду, - ответил старый воин. - €наче они подумают, что за
вашу одежду плачу Я.
     - „а, но ведь так...
     - Џойдете  вы  или нет? - рЯвкнул майор, поднимаЯ трость, и фон Ѓаумсер
поспешно бросилсЯ в магазин.
     —ерез  двадцать  минут  он вновь поЯвилсЯ на улице, но уже в элегантном
костюме  из  твида  лиловатого  оттенка.  ‡атем приЯтели посетили сапожника,
шлЯпочника  и  галантерейщика,  в  результате  чего  фон  Ѓаумсер  обзавелсЯ
лакированными  сапогами, щегольской шлЯпой и парой бледно-лимонных перчаток.
Љ   концу   их   прогулки   от   былого   фон   Ѓаумсера   осталась   только
светло-каштановаЯ    борода    и    еще   выражение   полнейшей   изумленной
растерЯнности.
     Џо  завершении  этой трансформации приЯтели вернулись в ресторан ‚ерди,
где  воздали  должное  ожидавшим  их  Яствам,  а  затем майор покорил сердца
служащих  этого заведениЯ, раздаваЯ щедрые чаевые всем, кто попадалсЯ ему на
дороге.  —то  же касаетсЯ дальнейших приключений этих двух подданных царства
богемы,  то,  пожалуй,  лучше  всего  будет  опустить над ними завесу тайны.
„остаточно  сказать только, что в два часа ночи достойнаЯ миссис ђобине была
разбужена  громовым  басом,  вопрошавшим  на улице: "‚о ист дас фатерланд?"*
‚опрос  этот  с  немалой  досадой задавал собственник вышеупомЯнутого голоса
одинокому  фонарю на Љеннеди-плейс. ‚ыглЯнув из двери, хозЯйка меблированных
комнат  обнаружила,  что  общественную  тишину  и порЯдок нарушает одетый по
последней  моде  господин,  в  котором  при  ближайшем  рассмотрении  она, к
величайшему  своему  изумлению,  узнала одного из самых тихих своих жильцов,
делившего  с  другом апартаменты на четвертом этаже. —то же касаетсЯ майора,
то  он  спокойно  вернулсЯ  домой  на следующий день часов около двенадцати,
одетый  с  обычной  изысканной  аккуратностью,  но  без  единого пенса; куда
делись  остатки пЯтидесЯти фунтов, он не объЯснил и вообще никогда ни словом
не   упомЯнул   об  этом  довольно  чувствительном  ущербе,  нанесенном  его
капиталу.
     ______________
     * ѓде отечество? (Ќем.)


        ѓ‹Ђ‚Ђ XIX

        ‚…‘’€ ‘ “ђЂ‹Ђ

     Њайор  ’обиас  Љлаттербек  совершенно  справедливо  рассудил,  что  чем
дольше  он  придержит  свою  козырную карту и чем позже он с ней пойдет, тем
больший   будет   эффект.   ЏрепЯтствие,  возникающее  в  последнюю  минуту,
ошеломлЯет  гораздо  больше, чем препЯтствие, с которым сталкиваютсЯ в самом
начале  предприЯтиЯ.  Ћднако оказалось, что он чуть было не опоздал со своим
шантажом,  так  как  днЯ  через  два  после его беседы с главой фирмы пришло
известие  о  замечательном  открытии  алмазных россыпей среди “ральских гор.
Ќачалось  с  того,  что  –ентральное  агентство  новостей получило следующую
телеграмму:
     "Њосква,  22  августа.  €з  ’обольска сообщают, что в отрогах “ральских
гор  неподалеку  от  этого  города  открыто  крупное  месторождение алмазов.
‘делал  это  открытие  геолог-англичанин,  который  в  доказательство  своей
находки   представил  много  великолепных  камней.  ‚  ’обольске  эти  камни
осмотрели  ювелиры  и  признали  их  равными  по  качеству  лучшим  алмазам,
добывающимсЯ   в   различных   частЯх   мира.   “же   образована   компаниЯ,
намеревающаЯсЯ приобрести землю и начать разработку месторождениЯ".
     Ќесколько    дней   спустЯ   агентство   ђейтер   сообщило   дальнейшие
подробности.
     "Љасательно   алмазных   россыпей   под   ’обольском,  -  говорилось  в
телеграмме,  - есть основаниЯ предполагать, что по богатству они превосходЯт
все  известные  доныне  алмазные  полЯ.  Џодлинность  открытиЯ  не  вызывает
сомнениЯ,  так как его совершил английский джентльмен, известный и уважаемый
человек,  чей  рассказ  подтвердили  и  местные крестьЯне, сами выкапывавшие
камни.  Џравительство намерено дать компании отступного, чтобы самому начать
разработку   месторождений,   используЯ   принудительный  труд  политических
каторжников,  который  издавна  с  большой  выгодой  используетсЯ на солЯных
копЯх  ‘ибири.  Ћткрытие  это повсеместно оцениваетсЯ как значительный вклад
во  внутренние ресурсы страны, и ходЯт слухи, что совершивший его энергичный
ученый должен получить весьма весомый знак благодарности".
     Џримерно  через неделю после телеграмм в ‹ондон начали приходить письма
корреспондентов   различных   газет,   еще  более  подробно  освещавшие  это
сенсационное событие. "’аймс" посвЯтила ему передовую.
     "Џо-видимому,  -  заЯвила  прославленнаЯ  газета,  - список минеральных
богатств  ђоссийской  империи  пополнилсЯ  весьма  существенным добавлением.
‘еребрЯным  рудникам  ‘ибири  и  нефтЯным  скважинам Љавказа, судЯ по всему,
придетсЯ  уступить  первенство алмазным россыпЯм “ральских гор. Ќеисчислимые
тысЯчелетиЯ  эти  бесценные  кристаллы  углерода  таились в угрюмых ущельЯх,
ожидаЯ,  чтобы  их  поднЯла  человеческаЯ  рука.  € указать русской нации на
сокровище,  которое  лежало,  никому  неведомое,  в  самом сердце их страны,
выпало  на  долю  нашему  соотечественнику.  €сториЯ  эта весьма романтична.
ЋказываетсЯ,  некий  мистер  ‹энгуорти,  богатый  английский  джентльмен  из
хорошей   семьи,  путешествуЯ  по  ђоссии,  достиг  наконец  величественного
горного   барьера,   который  отделЯет  …вропу  от  Ђзии.  Ѓудучи  страстным
охотником,  он как-то бродил в поисках дичи по одной из долин “рала, где его
внимание  внезапно привлекли кучи крупного песка в русле пересохшего потока.
‚ид  этого  песка  и  всЯ  местность  привели  ему на памЯть южноафриканские
алмазные  полЯ,  и впечатление было настолько сильным, что он тотчас положил
ружье  и  принЯлсЯ  просеивать песок. …го поиски были вознаграждены находкой
нескольких  крупных  камней,  которые  он  унес с собой, и, очистив их дома,
убедилсЯ,  что  это алмазы самой чистой воды. Ћкрыленный этим успехом, он на
следующий  день вернулсЯ на место с лопатой и, отыскав еще много драгоценных
кристаллов,  пришел  к  выводу,  что  россыпь  тЯнетсЯ на большое расстоЯние
вверх  и  вниз  по  обоим  берегам  потока.  Џосле этого наш соотечественник
отправилсЯ  в  ’обольск,  где  показал  свою  драгоценную находку нескольким
богатым  купцам  и  начал создавать компанию длЯ разработки нового алмазного
месторождениЯ.  …го  начинание оказалось весьма успешным, акции компании уже
продаютсЯ  по  цене,  значительно  превышающей  номинальную, и, по сообщению
нашего  корреспондента,  крупные  капиталисты  соперничают  друг с другом за
право  вложить  деньги  в  столь многообещающее предприЯтие. —ерез несколько
месЯцев  предполагаетсЯ  уже  установить  необходимое  оборудование и начать
добычу".
     "„ейли телеграф" предпочел шутливый экскурс в историю.
     "ѓеологи  и  археологи  давно  уже  ломали головы над тем, - писала эта
газета,  -  где,  собственно, были добыты драгоценные камни, которые ‘оломон
привез   с   ‚остока.   Ќемало   догадок   вызвало   и  происхождение  менее
апокрифических   бриллиантов,  сверкавших  в  регалиЯх  индийских  владык  и
украшавших  дворцы  „ели  и  Ѓенареса.  €  наша  страна,  так сказать, лично
заинтересована  в этом, поскольку самый большой и самый великолепный из этих
камней  принадлежит  ныне нашей всемилостивейшей королеве. Њистеру ‹энгуорти
удалось  пролить  свет на указанный темный вопрос. ‘огласно изысканиЯм этого
ученого   джентльмена,   вышеупомЯнутые  драгоценности  были  найдены  среди
мрачных  и  угрюмых  гор,  которые  провидение воздвигло между зарождающейсЯ
цивилизацией   и   варварским  континентом.  €  открытие  мистера  ‹энгуорти
опираетсЯ  не  только  на теорию. Ћн подкрепил свои доводы, предъЯвив алчным
взорам  тобольских  купцов  мешочек,  полный ценных алмазов, которые, по его
словам,  он  собрал  в этих бесплодных и негостеприимных долинах. Ђнглийский
путешественник  в  костюме  из  твида,  возникнув,  словно  добрый дух среди
сонных  московитов, указывает им на бесценное сокровище, столетиЯми лежавшее
под  самыми  их  ногами  и  с характерной национальной энергией одновременно
объЯснЯет,  как  можно  извлечь из его находки коммерческую выгоду. …сли это
месторождение  действительно  окажетсЯ  столь  богатым, как предполагают, то
наши   потомки,  весьма  возможно,  станут  носить  в  очках  вместо  стекол
бриллианты  (если  тогда  еще  люди  будут  пользоватьсЯ  очками) и дивитьсЯ
невежеству  своих  предков,  считавших видоизмененные кусочки каменного углЯ
самым ценным из даров природы".
     ‚  большинстве  английских  домов  отец  семейства,  проглЯдываЯ  утром
газету,  вероЯтно,  тут  же  забывал о замечательном открытии на “рале, но в
деловых  кругах  ‘ити  оно  сразу было оценено по достоинству. Ћно не только
вызвало  глубокую  озабоченность  среди  тех, кто был так или иначе свЯзан с
добычей  алмазов,  но  и  повлиЯло  на  все  другие  отрасли южноафриканской
торговли.   Ќа  бирже  только  об  этом  и  говорили,  причем  высказывались
всЯческие  догадки  о  том,  как уральскаЯ находка скажетсЯ на кимберлийских
копЯх.  ”уггер, патриарх торговли алмазами, как раз обсуждал эту тему, когда
к  нему  подбежал  низенький розовощекий делец по фамилии ѓольдшмидт. Ћн был
очень  взволнован,  так  как  спекулировал  алмазами  и  только что приобрел
большую партию, собираЯсь играть на повышение.
     - Њистер  ”уггер!  - вскричал он. - ‚ас-то мне и надо! Њайн готт! —то с
нами  всеми будет? ‚о что превратитсЯ торговлЯ алмазами, если их можно будет
подбирать с земли, как ракушки на морском берегу?
     - Ќадо  дождатьсЯ  точных  сведений,  -  равнодушно  ответил знаменитый
финансист.   …го  собственное  состоЯние  было  так  велико,  что  вопрос  о
достоверности уральского открытиЯ трогал его очень мало.
     - ’очных  сведений!  „а  газеты  полны  всЯкими сведениЯми! - восклицал
ѓольдшмидт.  -  —тоб  этому  ‹энгуорти свернуть себе шею, лазаЯ по “ральским
горам  до  того,  как он подстроил нам такую штуку! € зачем ему понадобилось
рытьсЯ  в  песке  и шарить по всЯким сухим речкам? Ќи один приличный человек
никогда бы даже не подумал отправитьсЯ на этот “рал.
     - Ќа  вас  это  никак  не  скажетсЯ,  -  утешил его ”уггер. - Џросто вы
будете  платить  за камни меньше и продавать их дешевле после огранки. Ћчень
скоро все придет в прежнее равновесие.
     - Љак  бы  не  так! „а ведь у менЯ же на руках сейчас сотнЯ камней! —то
мне с ними теперь делать?
     - „а,  это  невесело.  ЏридетсЯ  вам  привыкнуть к мысли, что на них вы
понесете убытки.
     - Ђ  может,  вы  купите  их  у менЯ, мистер ”уггер? - вкрадчиво спросил
ѓольдшмидт.  -  ‚друг  да окажетсЯ, что это все выдумки! џ за всю партию дал
три  тысЯчи,  слово  чести, а вам отдам их за две. Ќу как, мистер ”уггер, по
рукам?
     - Ќет,  благодарю вас, мне больше алмазов не нужно, - решительно заЯвил
”уггер.   -   Ђ   длЯ  того,  чтобы  узнать,  не  выдумки  ли  все,  это,  Я
телеграфировал  в  ђоттердам,  и  оттуда  послали  на “рал верного человека.
Ћднако   пройдет  несколько  недель,  прежде  чем  он  сможет  сообщить  нам
что-нибудь определенное.
     - Ђ   вот   мистер  ѓердлстон!  ‚еликий  мистер  ѓердлстон!  -  возопил
ѓольдшмидт,  заметив  в толпе нашего достойного коммерсанта с ”енчерч-стрит.
-  Ђх,  мистер  ѓердлстон!  “ менЯ есть алмазы, которые стоЯт три тысЯчи, но
вам  Я  их  отдам  за  две  -  да-да, черт подери! €демте, и Я вам их тут же
вручу!
     - Ќе  приставайте  ко  мне!  -  сказал ѓердлстон, отталкиваЯ низенького
дельца длинной костлЯвой рукой. - Њожно вас на минуту, ”уггер?
     - ђазумеетсЯ,  -  ответил  торговец  алмазами.  ѓердлстон  был на бирже
известным человеком и пользовалсЯ там всеобщим уважением.
     - —то  вы  думаете  об  этом  сообщении?  -  спросил  он  вполголоса. -
Џо-вашему, оно может повлиЯть на цены в Ђфрике?
     - ЏовлиЯть  на  цены! „орогой сэр, да если это правда, африканские копи
вылетЯт в трубу. „аже то, что известно сейчас, заставит цены упасть вдвое.
     - „а  неужто!  - пробормотал ѓердлстон, прекрасно разыгрываЯ изумление.
-  ЊенЯ это беспокоит потому, что сейчас там находитсЯ мой сын. Ђлмазы - его
конек,  и  Я разрешил ему поехать туда. Ђ теперь Я побаиваюсь, как бы его не
обвели вокруг пальца.
     - Ќу,  он  сам  кого хотите обведет! - грубовато ответил ”уггер. …му не
раз  приходилось  иметь  на бирже дело с ќзрой ѓердлстоном, и деловаЯ хватка
этого   молодого   человека   произвела   на   него   самое  неблагоприЯтное
впечатление.
     - Ѓедный  мальчик!  - сокрушенно вздохнул отец. - Ћн так молод и совсем
неопытен.  Њне  остаетсЯ  только  надеЯтьсЯ,  что  с  ним не случитсЯ ничего
дурного.
     ѓердлстон  грустно  покачал  головой  и  неторопливо вышел на улицу, но
сердце  его  ликовало:  теперь он твердо знал, что вести с “рала повлиЯют на
цены  так,  как  он  и  предвидел,  а  следовательно, эта дерзкаЯ спекулЯциЯ
принесет их фирме желанные богатые плоды.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XX

                    Њ€‘’…ђ ѓ…Љ’Ћђ Ћ'”‹Ђќђ’€ ЋЃЌЂђ“†€‚Ђ…’
                        ‚ ѓЂ‡…’… Ќ…Ћ†€„ЂЌЌ“ћ ЌЋ‚Ћ‘’њ

     ‚  Љимберли  ќзра  ѓердлстон поселилсЯ в двухкомнатном номере гостиницы
"–ентральнаЯ"  и  уже  успел сникать в городе немалую популЯрность благодарЯ
"непринужденности"  своих  манер,  а  также  кнЯжеской  щедрости, с какой он
угощал  наиболее видных граждан маленькой столицы алмазного краЯ. …го сила и
красота  обеспечили  ему  то  уважение, какое физическое совершенство всегда
вызывает   в   полуварварских   общинах,   и   блестЯщий  лондонец  приобрел
значительную    клиентуру    среди    старателей,    к   отчаЯнной   зависти
скупщиков-евреев,  в  чьих  руках  до  сих  пор  находилась монополиЯ. ’аким
образом,  ќзра  добилсЯ  намеченной цели, и его имЯ было уже хорошо известно
во  всех  поселках  от ‚альдекс Џланта до Љовудс •опа. ‘делав Љимберли своей
штаб-квартирой,  он  непрерывно  разъезжал  по разработкам. Ќо все это времЯ
его  снедало  тайное  нетерпение, и он никак не мог понЯть, почему из Ђнглии
все еще не приходит долгожданнаЯ весть.
     Љак-то  в очень жаркий день он вернулсЯ из дальней поездки и, пообедав,
вышел  на  улицу  погулЯть  с  панамой  на  голове и сигарой во рту. Ѓыло 23
октЯбрЯ,  и  со  днЯ  его  приезда  в  колонию  прошло почти два с половиной
месЯца.  ‡а  это  времЯ  ќзра  отрастил бороду. Ђ в остальном его наружность
почти  не  изменилась,  если  не считать темного загара, придавшего его лицу
еще  более  здоровый  вид. Џо-видимому, жизнь на вольном африканском воздухе
пошла ему на пользу.
     Љогда  ќзра  свернул на Љасл-стрит, его обогнал человек, который вел на
поводу   двух  измученных,  покрытых  пылью  лошадей,  волочивших  по  земле
постромки.  ‡атем  поЯвилсЯ  человек  с  еще одной парой лошадей, а за ним и
третий. Ћни вели усталых коней на конюшню.
     - ќ-эй! - окликнул их ќзра, внезапно оживлЯЯсь. - —то случилось?
     - Џрибыла почта.
     - €з Љейптауна?
     - „а.
     ќзра  ускорил  шаг  и,  миновав Љинг-стрит, вышел на •ай-стрит, главную
улицу  Љимберли.  Ћн  оказалсЯ  на  углу  рЯдом  с  редакцией  "‚ааль  ривер
адвертайзер  энд  даймонд  филд  газетт". Џеред дверЯми собралась порЯдочнаЯ
толпа   "‚ааль   ривер   адвертайзер"   была   скверной  газетенкой  скверно
печатавшейсЯ  на  скверной  бумаге,  но  продавалась  она по шесть пенсов за
экземплЯр  и  брала  от семи с половиной шиллингов до фунта за объЯвление. ‚
то  времЯ  ее  издавал  некий  ѓектор  Ћ'”лаэрти, который побывав поочередно
зубным  врачом,  клерком,  бакалейщиком,  механиком  и  малЯром  и  потерпев
неудачу  на  всех  этих  поприщах,  избрал  издательскую  деЯтельность,  как
наиболее  легкую  и  доходную.  €  действительно,  мистер Ћ'”лаэрти сумел до
чрезвычайности  упростить  этот  процесс. ‚ понедельник почта доставлЯла ему
лондонские  газеты  двухмесЯчной  давности,  вторник он посвЯщал тому, что с
величайшей  беспристрастностью  настригал  из  них  все,  что  казалось  ему
интересным.  ‘реду  он тратил на то, чтобы всЯчески ругать и проклинать трех
наборщиков-негров,  а  в  четверг  в  свет  выходил новый номер "‚ааль ривер
адвертайзер  энд  даймонд  филд  газетт".  ЋставшиесЯ  три днЯ недели мистер
Ћ'”лаэрти  предавалсЯ  пьЯнству,  но  в  понедельник  вновь стойко потреблЯл
только содовую воду и литературу.
     ’аким  образом,  толпа  у  дверей  "Ђдвертайзера" была редким зрелищем.
‘ердце  ќзры вдруг застучало, и он весь подобралсЯ, как бегун перед финишем.
Ћн бросил сигару и поспешно приблизилсЯ к собравшимсЯ.
     - —то тут происходит? - спросил он.
     - Џочта привезла новости, - ответил кто-то. - Ћчень важные.
     - Љакие?
     - Џока неизвестно.
     - Ђ кто говорил про новости?
     - Ључер.
     - ѓде же он?
     - Ќе знаю.
     - Ђ кто еще может сказать, в чем дело?
     - Ћ'”лаэрти.
     ’ут  раздалсЯ  хор  сердитых голосов, призывавших Ћ'”лаэрти, и в дверЯх
редакции  поЯвилсЯ  желчного  вида  человек  с  багровым,  опухшим  лицом  и
щетинистыми волосами.
     - Љакого  дьЯвола  вам  тут  нужно?  -  взревел он, грозЯ толпе гусиным
пером.  -  —его  вы  сюда  Явились?  “  вас что, другого дела нет, кроме как
слонЯтьсЯ у входа в приличную редакцию?
     - Љакие новости? - крикнули человек десЯть.
     - Ђ,  так вам захотелось новости узнать? - совсем разъЯрилсЯ Ћ'”лаэрти.
-  ‚ы,  что, не можете заплатить по шесть пенсов, как порЯдочные люди, и все
узнать  из  "Ђдвертайзера"? „а ведь эта газетка, хоть Я сам так говорю, дала
бы  жару всЯким там "’елеграф" и "Љроникл", выходи она в ‹ондоне! Ђ вы, черт
подери,  вместо  того чтобы поощрЯть местные таланты, толпитесь без толку на
улице и пытаетесь задарма узнать новости, за которые положено платить!
     - ‚от  что,  хозЯин, - заЯвил хмурый верзила, стоЯвший в первом рЯду, -
не  кипЯтись так и попридержи Язык, не то как бы тебе солоно не пришлось, да
и  твоей  газете заодно. Њы прослышали, что почта привезла важные новости, и
пришли  сюда  их узнать, а чтоб задарма, так об этом разговору нет, не такие
мы  люди.  џ  думаю,  мы соберем по шесть пенсов, вот оно и выйдет никому не
обидно, а ты нам все и расскажешь.
     Ћ'”лаэрти что-то мысленно прикинул.
     - „авайте  по  шиллингу  с  головы, - сказал он. - ’ираж ведь к дьЯволу
пойдет, раз уж все заранее будет известно.
     - ‡а деньгами мы не постоим, - сказал старатель. - Љак, ребЯта?
     ’олпа  изъЯвила  согласие,  и  по рукам заходила широкополаЯ соломеннаЯ
шлЯпа.  Љогда  ее  отдали  Ћ'”лаэрти,  она  была  наполовину полна серебром.
"Ђдвертайзер"  еще  никогда  не  приносил подобной прибыли - дело в том, что
толпа  все времЯ увеличивалась и теперь перед редакцией стоЯло несколько сот
человек.
     - ‘пасибо, джентльмены, - сказал издатель.
     - ‚ыкладывай новости, - нетерпеливо потребовала толпа.
     - „а  ведь  Я  еще  не  открывал  сумку  с  почтой!  Ќу, а ваши новости
навернЯка там. ќй, Ѓилли, дьЯволенок, где сумка?
     Џри  этом  призыве  на  крыльцо выскочил шустрый темнокожий мальчишка с
коричневым  мешком, и мистер Ћ'”лаэрти принЯлсЯ исследовать содержимое этого
мешка с медлительностью, доводившей старателей до белого калениЯ.
     - ‚от  "‘тандарт",  а вот "’аймс", - заЯвил он, вручаЯ названные газеты
своим  подчиненным.  -  —ерт  подери,  да  разве  вы  можете  понЯть,  почем
обходитсЯ  содержание  такой замечательной газеты? „а и сколько ума это дело
требует!  Ђ  прибыли  никакой  -  одни  хлопоты  и убытки. ‚от "Џост", а вот
"Ќьюс".  „а  будь вы приличными людьми, так каждую неделю давали бы в газету
по  объЯвлению,  и  не  из корысти, а чтобы поддержать изЯщную литературу. Ђ
вот кейптаунский "Ђргус", тут, значит, и надо искать.
     ‘  величайшей  медлительностью  мистер ѓектор Ћ'”лаэрти водрузил на нос
очки  и  аккуратно  развернул  газету.  ‡атем  он  откашлЯлсЯ  с  важностью,
присущей  почти  всем  людЯм  в  ту  минуту, когда они собираютсЯ что-нибудь
прочесть вслух.
     - ‚алЯй, хозЯин! - подбадривала его толпа.
     - "‚спышка  оспы в ‚еллингтоне" - не то, верно? "ѓерманиЯ и ‚атикан"...
"’аможнЯ  в Џорт-ќлизабет"... "Џродвижение русских в –ентральной Ђзии", э? Ђ
может, вот это: "Ћткрытие колоссальных алмазных россыпей"?
     - ќто самое! - взревела толпа. - „авай читай подробнее!
     ѓолоса  звучали тревожно, а лица, повернутые к Ћ'”лаэрти, стали хмурыми
и настороженными.
     - "‚   ђоссии  найдено  месторождение  алмазов,  -  читал  издатель,  -
которое,   по   мнению  осведомленных  лиц,  превосходит  по  богатству  все
известные  до  сих  пор  алмазные  полЯ.  Ќикто не сомневаетсЯ, что в случае
подтверждениЯ   это   открытие   самым   губительным   образом  скажетсЯ  на
африканской торговле". ‚от что дает "Ђргус" в разделе лондонских новостей.
     ’олпа возбужденно загудела.
     - Њожет, там есть еще что-нибудь? - крикнул кто-то.
     - ‚от  другаЯ  газета,  хозЯин, поновее, - сказал темнокожий мальчишка,
усердно просматривавший даты.
     Ћ'”лаэрти развернул ее и даже присвистнул от удивлениЯ.
     - Ќу,  уж  это  вас  ублаготворит,  -  заметил  он. - ‚се набрано самым
крупным  шрифтом и занимает чуть ли не целиком первую страницу. џ прочту вам
только  заголовки,  потому  как  нам  надо  братьсЯ  за  работу  и  готовить
специальный  выпуск. Ћн выйдет часика через три-четыре, и из него вы узнаете
все  подробности.  ‚ы только посмотрите, какую они из этого шумиху устроили!
-  € издатель повернул газету, показав толпе черные рЯды кричащих заголовков
вроде:

                          "ђусские алмазные полЯ".

                          "‡амечательное открытие,
                          сделанное англичанином"

                         "“гроза главному источнику
                      благосостоЯниЯ Љапской колонии"

                            "ђезкое падение цен"

                         "Њнение лондонской прессы"

                             "‚се подробности".

     - Ќу-с,  что  скажете?  - торжествующе воскликнул Ћ'”лаэрти, словно все
это  было делом его собственных рук. - Ђ теперь Я пошел работать, и скоро вы
сможете  сами  все  прочесть. ‚ы должны благодарить небо, что среди вас есть
человек,  который  снабжает  вас  самыми  последними  известиЯми.  †елаю вам
доброго  вечера!  -  €  он  исчез,  крепко  держа свою шлЯпу с ее серебрЯной
начинкой.
     ’олпа  рассыпалась  на  многочисленные возбужденно переговаривающиесЯ и
жестикулирующие  кучки,  а потом и совсем разбрелась. ќзра ѓердлстон выждал,
чтобы рЯдом с редакцией никого не осталось, и быстро вошел туда.
     - Ќу,  что  там  еще?  -  сердито  осведомилсЯ  Ћ'”лаэрти.  (Ћн  жил  в
состоЯнии хронического раздражениЯ.)
     - …сть у вас второй экземплЯр этой газеты?
     - Џредположим, что есть.
     - ‡а сколько вы его продадите?
     - ‘колько даете?
     - Џолсоверена.
     - ‘оверен!
     - €дет!  -  € ќзра ѓердлстон вышел из редакции с нужными ему сведениЯми
под мышкой.
     ‚ернувшись  к  себе  в гостиницу, он медленно и внимательно прочел все,
что  касалось  нового  открытиЯ.  Џо-видимому,  то,  что он узнал, ему очень
понравилось:    читаЯ,   он   посмеивалсЯ.   Џолностью   удовлетворив   свое
любопытство,  ќзра  аккуратно сложил газету, спрЯтал ее во внутренний карман
сюртука,  а затем приказал оседлать себе лошадь и отправилсЯ в старательские
поселки, чтобы известить их о случившемсЯ.
     „ве  причины  заставили  ќзру  скакать  в  этот  октЯбрьский  вечер  по
африканской  степи.  ‚о-первых,  он  хотел  сам  увидеть,  какое впечатление
произведет  эта  новость  на  старателей,  а  во-вторых,  подобно  всем злым
натурам,  ќзра  испытывал удовольствие, когда мог сообщить другим что-нибудь
неприЯтное.  ‚  поселках,  несомненно,  уже  узнали  роковую новость, но без
подробностей.  Ђ  младшему  ѓердлстону  лучше,  чем  кому-либо другому, было
известно,  что  это  сообщение  из …вропы должно принести разорение и гибель
множеству  владельцев  небольших  участков, что оно разобьет тысЯчи надежд и
обречет  на  горе  и  нищету  людей,  среди  которых он провел последние два
месЯца.  € все-таки его сердце билось столь же радостно, как сердце его отца
в  описанный  выше  день на лондонской бирже, и, пришпориваЯ конЯ, он мчалсЯ
вперед сквозь сумрак, готовый вопить от восторга.
     „орога  от  Љимберли  до  ‹аркинс-”лэт  была очень скверной, но светила
полнаЯ  луна,  и  молодой  коммерсант  легко  находил  путь. Љогда он достиг
гребнЯ  невысокого  холма,  по  которому  вилась  дорога,  внизу  перед  ним
засверкали  огни  поселка.  Ѓыло  десЯть  часов,  когда он въехал на главную
улицу,  и  ему  сразу  стало Ясно, что он не ошибсЯ и новость опередила его.
Џеред   трактиром   "ѓрикваленд"   собралась   большаЯ   толпа   старателей,
возбужденно между собой переговаривавшихсЯ.
     ‘вет   факелов   озарЯл   атлетические   фигуры,   пестрые   рубахи   и
встревоженные  бородатые  лица. Џо-видимому тут собралсЯ весь поселок, чтобы
обсудить   положение,   и   озабоченные   взглЯды   и   приглушенные  голоса
свидетельствовали, что оно представлЯетсЯ старателЯм очень серьезным.
     …два  молодой  человек  спрыгнул с лошади, как его окружили и забросали
вопросами.
     - ‚ы  ведь прЯмо из Љимберли? ќто все правда, мистер ѓердлстон? ‘кажите
нам правду!
     - „ело  скверно,  друзьЯ,  -  ответил ќзра, обводЯ взглЯдом круг хмурых
лиц.  -  џ  прочел все, что сообщает кейптаунский "Ђргус". ‚ ђоссии отыскали
богатейшие полЯ. €, по-видимому, ошибки тут быть не может.
     - Љак, по-вашему, цены и правда упадут, как там написано?
     - Ѓоюсь,  что да. “ менЯ у самого немало камней, и Я с радостью сбыл бы
их  за любую цену. Њожно опасатьсЯ, что работать на своих участках вы теперь
будете только в убыток.
     - € цена участков тоже упадет?
     - ђазумеетсЯ.
     - ќ-эй,   погодите-ка,  мистер!  -  крикнул  тощий  чумазый  человечек,
проталкиваЯсь  вперед  и  хватаЯ  ќзру  за  рукав, чтобы привлечь к себе его
внимание.  -  „а  вы,  никак,  сказали,  что цена участков упадет? —то-то вы
путаете,  верно? ‚едь всЯкому Ясно, что ђоссиЯ - это одно, а мы тут - совсем
другое.  Џравильно, ребЯта? - Ћн посмотрел вокруг умолЯющим взглЯдом, ожидаЯ
подтверждениЯ, и нервно усмехнулсЯ.
     - Џопробуйте  продайте,  - холодно ответил ќзра. - …сли вы вернете хоть
треть  того,  что  отдали  за  свой  участок,  считайте, что вам повезло. „а
неужели  вы  думали,  что добываете алмазы длЯ местного потреблениЯ? €х ведь
экспортируют  в  …вропу,  а если …вропа будет получать все, что ей нужно, из
ђоссии, то кому вы станете продавать свои камни?
     - ќто верно! - воскликнуло несколько голосов.
     - џ  бы  вам  посоветовал,  -  продолжал ќзра, - продать все, что у вас
есть,  за  любую  самую  убыточную  цену,  не то потом вы и вообще ничего не
получите.
     - Ќет,  послушайте  только!  -  воскликнул коротышка, вскидываЯ руки. -
ЊенЯ  прозвали  „жим  Ќеудачник,  и так неудачником Я, видно, и помру. „а вы
послушайте,  хозЯин! Њы с ‘эмми “окером вложили в этот проклЯтый участок все
свои  деньги до последнего гроша - все, что заработали за девЯть лет тЯжкого
труда, а вы тут приезжаете и говорите, что все это пропало зрЯ.
     - Ќу, другим-то придетсЯ не слаще, чем тебе, - сказал кто-то в толпе.
     - „а, если так, нам всем будет плохо, - отозвалсЯ второй.
     - Ќадоело  мне  все  это, - пробормотал „жим, проводЯ по глазам грЯзной
рукой,  оставившей темный след поперек его лица. - € ведь не в первый раз со
мной  так получаетсЯ и не во второй! ’акое уж мое невезение. Ѓрошу карты - и
все тут!
     - Џойдем  лучше выпьем виски, - с грубоватым сочувствием заЯвил кто-то,
и   неудачника   тут   же   затащили   в   "ѓрикваленд"  искать  утешениЯ  в
многочисленных  бутылках,  которые  украшали  это  заведение  внутри. Ћднако
алкоголь  на  этот  раз утратил обычную силу, и маленький поселок был скован
тЯжким  унынием.  Ћно  владело  не  только  ‹аркинс-”лэтом. ‘трашнаЯ новость
разнеслась  по  всем  старательским  поселкам  с  удивительной  быстротой. ‚
одиннадцать  часов  она  поразила Љлипдрифт, а в половине первого поднЯла на
ноги  и  потрЯсла  •еброн.  ‚  три  утра  конный гонец влетел в Џенниэл, а в
“интерраше   еще  до  зари  собралсЯ  старательский  совет,  чтобы  обсудить
случившеесЯ.  ‚сю  эту  зловещую  ночь в длинной цепи поселков по реке ‚ааль
царили  отчаЯние,  бессильнаЯ  Ярость и гибель, а в пЯти тысЯчах миль оттуда
почтенный  старик,  чей хитрый ум измыслил причину всех этих горестей и бед,
безмЯтежно   почивал   в   своей  мЯгкой  постели,  не  тревожимый  никакими
сновидениЯми.
     Ѓыть  может,  вышеупомЯнутый  почтенный старец не сумел бы проспать эту
ночь  так  сладко,  если  бы  и  его  взору открылось то зрелище, которое на
следующее  утро предстало перед его сыном. ќзра переночевал в ‹аркинс-”лэт в
хижине  гостеприимного  старателЯ.  Џроснувшись,  он  неторопливо  одевалсЯ,
когда  его хозЯин, отправившийсЯ подышать свежим воздухом, просунул голову в
окошко.
     - Џойдите-ка  сюда,  мистер  ѓердлстон, - позвал он. - ‚от смеху будет!
Љто-то из ребЯт мертвецки напилсЯ, и его несут в поселок.
     ќзра  накинул  сюртук  и выбежал наружу. € он и его приЯтель уже готовы
были  встретить приближающуюсЯ процессию какой-нибудь подходЯщей шуткой, как
вдруг  они  заметили,  что  позади идущих на дорогу ложитсЯ страшный след из
красных пЯтен. Ћни кинулись навстречу, спрашиваЯ, что произошло.
     - ќто  „жим  ‘тюарт,  - ответил один из носильщиков. - Ќу тот, которого
прозвали Ќеудачником.
     - —то с ним такое?
     - Ђ  он  прострелил  себе  голову.  ‡наете,  где  мы  его  нашли? ЏрЯмо
посередь его участка - руками вцепилсЯ в песок, а сам давно мертвый.
     - „уша,  значит,  была  жидковата,  если  уж  он  вздумал стрелЯтьсЯ, -
сказал приЯтель ќзры.
     - „а,  -  согласилсЯ  крупье  из  трактира. - …сли бы он подождал новой
сдачи,  так,  может,  к  нему  пришли  бы  все  козыри.  ’олько „жиму всегда
твердости  не  хватало,  а вчера вечером он без конца твердил, что теперь-то
уж  никогда  не  сможет  вернутьсЯ  в  Ђнглию  к  жене  и детЯм - последнЯЯ,
говорил,  была  надежда.  Ђ выстрелил он в себЯ чистенько. •отите взглЯнуть,
мистер  ѓердлстон?  -  €  он уже протЯнул руку, чтобы сдернуть окровавленный
платок с лица покойника, но ќзра в ужасе отшатнулсЯ.
     - Њистеру ѓердлстону вроде как не по себе! - сказал кто-то.
     - „а,  -  ответил  ќзра  побелевшими  губами. - ќто менЯ расстроило. џ,
пожалуй, хлебну коньЯку.
     Џо  дороге  к  хижине  он задумалсЯ над тем, смутило бы случившеесЯ его
отца.
     - Ќаверное,  он и это назвал бы частью нашей коммерческой ловкости, - с
горечью  пробормотал  молодой  человек.  -  Ћднако  дело  начато  и  никакие
самоубийцы останавливать нас не должны!
     ‘  этими  словами  он  успокоил  свои  нервы  большим глотком коньЯка и
приготовилсЯ к трудовому дню.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XXI

        Ќ…Ћ†€„ЂЌЌ›‰ “„Ђђ

     Џаника,  охватившаЯ  африканские  алмазные полЯ, превзошла все ожиданиЯ
тех,  кто  ее  подстроил.  Ќичего подобного еще никогда не случалось в ћжной
Ђфрике.  –ена  на  алмазы непрерывно падала и вскоре стала настолько низкой,
что  ни  один  скупщик  всего  месЯц  назад не мог бы даже вообразить ничего
подобного,  а что касаетсЯ участков, так владельцы с радостью уступали их за
стоимость   установленного   на   них  оборудованиЯ.  Љонторы  кимберлийских
скупщиков  и  других  дельцов  днем  и  ночью осаждались толпами растерЯнных
старателей,  которые соглашались на любые цены, лишь бы спасти хоть что-то в
катастрофе,  котораЯ,  по  их  мнению,  постигла алмазные полЯ ћжной Ђфрики.
Ќаиболее   дальновидные,  а  может  быть,  и  самые  отчаЯвшиесЯ  продолжали
разрабатывать  свои  участки,  откладываЯ  продажу  найденных камней до того
днЯ,  когда, как они надеЯлись, цены вновь повысЯтсЯ. Ћднако с каждой почтой
из  Љейптауна  приходили все новые и новые подтверждениЯ страшной новости, и
число  этих  упорных старателей сокращалось, а оставшиесЯ совсем пали духом,
так  как рабочим надо было платить каждую неделю. Ђ где было взЯть длЯ этого
деньги?  ‘купщики  также  заразились  всеобщей  тревогой,  и  никакие  самые
соблазнительные  предложениЯ  не  могли  вынудить  их расстатьсЯ с наличными
деньгами  в  обмен  на  камни, которые грозили стать самым неходким товаром.
‚сюду властвовали горе и растерЯнность.
     ќзра   ѓердлстон   не   замедлил  воспользоватьсЯ  столь  благоприЯтным
положением  вещей,  но он был достаточно хитер, чтобы не привлекать вниманиЯ
к  себе  и  своим  действиЯм.  ‚о времЯ первых своих поездок по окрестностЯм
Љимберли  он свел знакомство с отщепенцем по фамилии ”аринтош - с человеком,
который  некогда  был  свЯщенником и магистром в дублинском ’ринити-колледж,
но  теперь  превратилсЯ  в  забулдыгу-игрока  с  тощим  кошельком  и  весьма
загрубелой  совестью.  Ћднако  он сохранил хорошие манеры и вкрадчивую речь,
благодарЯ  чему  и  привлек  к себе внимание молодого коммерсанта. „нЯ через
два  после получениЯ новостей из …вропы ќзра послал за ”аринтошем и довольно
долго сидел с ним на веранде гостиницы, обсуждаЯ положение.
     - ‚идите  ли,  ”аринтош,  -  сказал  он.  -  ‚едь это может оказатьсЯ и
ложной тревогой, не так ли?
     Ѓывший свЯщенник кивнул. Ћн не отличалсЯ многословием.
     - ‚ таком случае те, кто будет покупать сейчас, отнюдь не прогадают.
     ”аринтош кивнул еще раз.
     - ђазумеетсЯ,  продолжал  ќзра,  - это очень похоже на правду. Ћднако Я
по  опыту  знаю,  что  вещь  тем  ненадежнее, чем надежнее она выглЯдит. ‚от
почему  мне сейчас хочетсЯ рискнуть. …сли Я ошибусь, большого ущерба это мне
не  причинит,  но  ведь  Я могу и оказатьсЯ прав! ‘юда Я приехал, собственно
говорЯ,  чтобы  посмотреть  мир,  но  раз  подвернулась  такаЯ  возможность,
упускать ее Я не хочу.
     - Ћ, конечно! - ответил ”аринтош, потираЯ руки.
     - Ќо  беда  в  том,  -  продолжал  ќзра, закуриваЯ чируту*, - что тут Я
слыву  человеком  богатым и знающим откуда дует ветер. …сли обнаружат, что Я
покупаю  камни,  другие  тут  же  последуют  моему  примеру,  и  цены  скоро
поднимутсЯ  до  прежнего  уровнЯ. ’ак вот: Я хотел бы действовать через ваше
посредство,  понимаете? ‚ы можете проехать по поселкам, втихую скупаЯ камни.
„обивайтесь   самой  низкой  цены,  а  потом  посылайте  продающих  сюда,  в
гостиницу.  ђасплачиватьсЯ  с  ними  мы  будем здесь. ‚ам совершенно незачем
возить деньги с собой.
     ______________
     * ‘орт индийских сигар.

     Ѓывший     свЯщенник    нахмурилсЯ,    словно    придерживалсЯ    прЯмо
противоположного мнениЯ. Ћднако он ничего не сказал.
     - Њожете  подыскать  себе  одного-двух  помощников, - продолжал ќзра. -
Љонечно,  один  объехать  все поселки вы будете не в силах. ‘амо собой, если
вы   пообещаете   дать  за  камень  больше,  чем  входит  в  мои  намерениЯ,
разбиратьсЯ  с этим будете вы сами, но справьтесь с этой работой хорошо, и в
накладе  вы  не  останетесь.  Ѓудете  получать  комиссионные,  а кроме того,
еженедельное жалованье.
     - Ђ  какую  сумму  вы  предполагаете  вложить в это дело? - осведомилсЯ
”аринтош.
     - џ  не  мелочен,  -  ответил  ќзра. - Љогда Я за что-нибудь берусь, то
берусь по-настоЯщему. ’ридцать тысЯч фунтов - вот мой предел.
     ”аринтош  был  так поражен этой величественной цифрой, что совсем обмЯк
в своем кресле.
     - ‡наете,  сэр,  -  сказал  он,  -  сейчас  за эти деньги вы, по-моему,
скупите всю страну.
     ќзра рассмеЯлсЯ.
     - ‚о  всЯком  случае,  попробуем, - ответил он. - ђазумеетсЯ, вы можете
покупать не только камни, но и участки.
     - € вы даете мне карт-бланш на эту сумму?
     - Љо