иммс,  и  на  лицах  у них застыло то
мучительно-напрЯженное,  сосредоточенное  выражение,  которое  поЯвлЯетсЯ  в
танце  на  лицах  всех  англичан, создаваЯ впечатление, что их ноги вдруг по
собственному  почину  бросились  отплЯсывать что-то и повлекли за собой тело
совершенно  против его воли. ’анцевал и наш майор, которому все-таки удалось
заполучить  миссис  ‘кэлли  и  который,  как  и  подобает  бравому  офицеру,
прокладывал   себе   путь   в  толпе  танцующих  с  легкостью,  изобличавшей
многолетний  опыт.  ‚ это же времЯ в другом конце зала фон Ѓаумсер с широкой
улыбкой  на  лице  проделывал  какие-то па с пожилой дамой, прижатой, словно
банджо,  где-то  под  правой  подмышкой.  Љороче  говорЯ,  все веселились до
упаду,  и  вальс сменЯлсЯ полькой, и полька мазуркой в таком темпе, что рЯды
танцующих  слегка  поредели  за счет тех, кто послабее, а музыканты показали
свою выносливость.
     Ќо  вот  открылись  двери  карточной  комнаты, куда и направилась вдова
‘кэлли  вместе  с майором и еще кое-кто из гостей постарше, длЯ которых темп
танца  оказалсЯ  слишком  бурным.  ‡десь  все  выглЯдело  чрезвычайно уютно,
вокруг  квадратных  столов были чинно расставлены стульЯ, и на зеленом сукне
сверкающими  веерами  раскинулись  колоды  карт. Њайор и хозЯйка дома играли
против  капитана  ‘ампергаЯ  и  одного  пожилого джентльмена, приехавшего из
‹амбета,  и  по  окончании игры бравый капитан и его партнер поднЯлись из-за
стола  с  облегченными  карманами  и опечаленной душой, что Явилось довольно
неожиданным  ударом  длЯ  капитана,  рассчитывавшего немного поправить здесь
свои  дела и никак не ожидавшего встретить в лице майора такого понаторелого
в  этом  искусстве ветерана. ‡атем наш бравый воин вместе с капитаном играли
против  хозЯйки дома и еще одной дамы, и на этот раз наш прожженный хитрец -
майор   -   умудрилсЯ   проигрывать,   и   при  том  весьма  естественно,  и
расплачиватьсЯ   крайне   непринужденно   и   галантно,   с   изысканнейшими
комплиментами  и маленькими восторженными спичами по адресу своих противниц,
что  Явно  произвело  сильное  впечатление  на  партнершу  вдовы, но, как ни
странно,  отнюдь  не  понравилось  самой  вдове.  Џосле  этого игроки парами
направились  ужинать  и  обнаружили,  что  танцоры  уже  завладели столом, в
результате  чего  снова  возникла  небольшаЯ  суматоха  и давка, заставившаЯ
отбросить  всЯкую  церемонность и чопорность и весьма способствовавшаЯ тому,
чтобы непринужденное веселье не пошло на убыль.
     …сли  в первую половину вечера майору удалось в какой-то мере завоевать
расположение  миссис  ‹авинии  ‘кэлли,  то  теперь  он  всЯчески закреплЯл и
развивал  достигнутые  успехи.  Џрежде  всего  он  громогласно осведомилсЯ у
капитана  ‘ампергаЯ,  сидевшего  в  другом конце стола, не доводилось ли ему
встречатьсЯ  с  покойным  генерал-майором  ‘кэлли,  и, получив отрицательный
ответ,  принЯлсЯ  весьма  красноречиво  распространЯтьсЯ  о  заслугах  этого
порожденного  его  воображением воина. Џосле такого несколько беспринципного
приема   майор  перешел  к  восхвалению  вина,  а  затем  начал  предаватьсЯ
воспоминаниЯм.  ќто  были  воспоминаниЯ  воина,  охотника, путешественника и
светского  льва, и все они неизменно вызывали восторг у слушателей. Љогда же
ужин  пришел  к  концу,  и  была  откупорена  последнЯЯ  бутылка  и наполнен
последний  бокал,  и  танцоры  вернулись  к своим танцам, а игроки - к своим
карточным столам, майор с удвоенным усердием принЯлсЯ обхаживать вдову.
     - Ќе кажетсЯ ли вам, что здесь очень жарко, майор? - спросила вдова.
     - „а, жара изрЯднаЯ, - чистосердечно подтвердил майор.
     - ’ут  есть  комнатка,  где, вероЯтно, прохладнее, - сказала вдова. - €
там  вы  можете  выкурить  папиросу.  ќти  комнатки  мы  решили превратить в
курительные.
     - Ќо вы должны сопровождать менЯ туда.
     - Ќет, нет, майор. Ќе забывайте, что Я хозЯйка.
     - Ќо  вам  совершенно  не требуетсЯ никого развлекать. ‚се развлекаютсЯ
кто во что горазд. ‚ы слишком мало думаете о себе.
     - Џраво же, майор...
     - Ђ Я утверждаю, что вы устали и вам необходимо отдохнуть.
     €  майор распахнул перед ней дверь с таким настойчивым видом, что вдова
уступила.  Ћни  вошли  в маленькую уютную комнату, расположенную несколько в
стороне  от центра весельЯ. ‡десь стоЯло два-три обитых ситцем стула и такаЯ
же  кушетка.  ‚дова  присела  на  одном  конце  кушетки, майор водрузилсЯ на
другом;  лицо  его  принЯло  еще  более пунцовый оттенок, чем обычно, и, как
всегда в трудную минуту, он сдвинул брови и выпЯтил грудь.
     - Џочему вы не закуриваете вашу папиросу? - спросила миссис ‘кэлли.
     - Ђ как же дым?
     - џ люблю запах табака.
     Њайор  достал папиросу из своего плоского серебрЯного портсигара. ‚дова
свернула бумажку и зажгла ее от газового рожка.
     - „лЯ  того,  кто  так  одинок,  как  Я,  -  заметила  она,  -  приЯтно
сознавать,  что  возле  тебЯ  есть  кто-то  расположенный к тебе и ты можешь
услужить кому-то, хотЯ бы в мелочах.
     - ’ак  одинок?  -  воскликнул  майор,  перемещаЯсь на кушетке. - Њне ли
этого  не  знать!  …сли  Я  завтра отправлюсь к праотцам, ни одна живаЯ душа
даже не вздохнет обо мне, разве что старик фон Ѓаумсер.
     - Ћ, не говорите так! - с чувством произнесла миссис ‘кэлли.
     - Ќо  это  факт.  Ћднако  порой  мне хочетсЯ взбунтоватьсЯ против такой
судьбы.  Џоследнее  времЯ  Я начинаю мечтать о том, чтобы сделать свою жизнь
более  веселой  и  счастливой. ќти мечты поЯвились у менЯ, когда Я сидел вот
там,  у  своего  окна. € теперь, сколько ни старайсЯ, уже не вытравишь их из
сердца.  Ђ  Я знаю: это безумие - лелеЯть их, ведь если они не сбудутсЯ, еще
невыносимее станет мое одиночество.
     Њайор  умолк и откашлЯлсЯ. ‚дова молчала; голова ее была опущена, глаза
прикованы к узору ковра.
     - ќти  мечты  о том, - сказал майор, понизив голос, наклонЯЯсь вперед и
сжимаЯ  маленькую,  унизанную кольцами руку своей загрубелой рукой, - что вы
сжалитесь надо мной, что вы согласитесь...
     - Ђх,  вы  здесь,  мой  очень  добрый  друг!  - радостно воскликнул фон
Ѓаумсер,  неожиданно  просовываЯ  свою  кудлатую голову в дверь и дружелюбно
улыбаЯсь.
     - Џодите  к  черту! - зарычал майор, в бешенстве вскакиваЯ с кушетки, и
голова  немца  исчезла  столь  же  внезапно, как и поЯвилась. - Џростите мою
горЯчность  и  грубость  Языка, - смущенно проговорил старый воин, - но Я не
мог  совладать  со  своими  чувствами. ‘огласны ли вы стать моей, ‹авиниЯ? џ
простой  солдат  и  почти  ничего  не  могу предложить вам, кроме преданного
сердца,  которое  и  так  уже  принадлежит  вам  и будет принадлежать вечно.
‘огласны  ли  вы  стать  моей  женой и сделать менЯ счастливым до конца моей
жизни?
     Њайору  уж  удалось  обхватить  вдовушку  одной  рукой за талию, но она
вскочила  с кушетки и повернулась к нему; задорнаЯ и лукаваЯ улыбка заиграла
на ее миловидном полном лице.
     - ‚от  что,  майор,  - сказала она. - џ люблю говорить напрЯмик, так же
как  мой покойный ’ом. Ћн всегда все говорил напрЯмик. € теперь Я спрошу вас
прЯмо: вам нужна Я или мои деньги?
     Њайор   был  так  поражен  этим  откровенным  вопросом,  что  с  минуту
продолжал  сидеть  на софе, лишившись дара речи, но, как человек, бывавший в
разных  переделках  и  умевший  быстро  принимать решениЯ, он тотчас овладел
собой.
     - ‚ы,  конечно!  -  воскликнул  он. - …сли бы у вас не было ни гроша за
душой, это бы ничего не изменило.
     - Ѓерегитесь!  Ѓерегитесь! - произнесла вдова, предостерегающе погрозив
ему пальцем. - ‘лыхали вы о том, что банк Ђгра лопнул?
     - ‘лышал. Ќо что из того?
     - Ђ  то,  что  все  мои деньги до последнего пенни, были вложены в этот
банк.
     ќто  был  уже  второй удар - наотмашь. ‚прочем, от этого удара наш воин
оправилсЯ  быстрее  и  произнес  с  еще  более  важным видом, выпЯтив вперед
грудь.
     - ‹авиниЯ,  -  сказал он, - вы были искренни со мной, и Я, черт побери,
тоже  буду  откровенен  с  вами.  Љогда  Я впервые увидел вас, дела мои были
очень  плохи, и, признатьсЯ, хоть Я и восхищалсЯ вами, не только вы сама, но
и  ваши  деньги  служили  длЯ менЯ приманкой. џ был тогда в таком положении,
что  не мог помышлЯть о женщине, котораЯ не внесла бы своей лепты хотЯ бы на
покрытие  своих личных расходов. Ќо с тех пор мои обстоЯтельства изменились.
Љаким  образом  -  здесь  об  этом  говорить не времЯ и не место, но так или
иначе  у  менЯ  есть  кругленькаЯ  сумма  в банке и возможность несколько ее
увеличить.  ‚ы говорите, что у вас пропали все деньги, а Я говорю вам, что у
менЯ  теперь  хватит на двоих. ’ак что скажите, что вы согласны, сердце мое,
- и по рукам.
     - Љак! „аже если без денег?
     - Љ  черту  деньги!  -  воскликнул  майор ’обиас Љлаттербек, и его рука
вторично  обвила талию дамы, и на этот раз так и осталась там. —то произошло
потом  -  это  уже  менЯ не касаетсЯ да и читателЯ тоже. Џарочки, пережившие
свою  первую  молодость,  так  же  имеют  право на счастье, как и более юные
созданиЯ, и порой их чувства бывают даже более пылки.
     - ѓадкий  мальчишка,  как  вы смеете так ругатьсЯ! - промолвила наконец
вдова. - ’еперь Я должна воспользоватьсЯ случаем и прочитать вам нотацию.
     - Ќет,  вы  поглЯдите только на эти лукавые глазки! - воскликнул майор,
сиЯЯ от восторга. - „а бога ради, читайте мне нотации, пока не надоест.
     - ‚ы  должны  быть  умником,  ’оби, если хотите стать моим мужем. ‚ы не
должны больше играть в бильЯрд на деньги.
     - Ќе  играть в бильЯрд? ќто как же так? ЃильЯрд приносит мне три-четыре
фунта в неделю.
     - ‚се  равно.  Ќикаких бильЯрдов, никаких карт, никаких бегов и никаких
пари.  ’оби  должен  быть  паинькой  и  вести себЯ, как подобает почтенному,
заслуженному воину.
     - „а  что это вы такое выдумали? - вскричал майор. - …сли Я откажусь от
бильЯрда  и  от  виста,  так  на какие же средства такой заслуженный воин, а
главное, жена такого заслуженного воина, будет существовать?
     - Ќу,  как-нибудь  проживем,  мой  милый,  -  сказала  вдова, шаловливо
заглЯдываЯ  ему  в  глаза.  -  џ  ведь говорила вам, что все мои деньги были
помещены в банк Ђгра, который лопнул.
     - ѓоворили, и очень жаль, что вам так не повезло!
     - „а,  но  только  Я  не  сказала,  что взЯла оттуда все деньги, еще до
того,  как  банк  лопнул,  мой  милый  ’оби.  ‚ероЯтно,  это очень скверно -
подвергать  вас  такому  испытанию,  но  Я не могла устоЯть против соблазна.
’оби  не  нужно играть в азартные игры - у него и без этого будет достаточно
денег,  и  он  может  сидеть  себе спокойненько, рассказывать свои истории и
вообще делать все, что ему заблагорассудитсЯ, и не беспокоитьсЯ ни о чем.
     - „а  благословит  вас  небо!  -  с  жаром воскликнул майор. Ќаконец-то
после  стольких  лет  бурных  скитаний  по  свету он был у тихой пристани! €
когда  этот,  уже  потрепанный  жизнью  старый  холостЯк  наклонилсЯ,  чтобы
поцеловать вдову, он почувствовал, как слезы прихлынули к его глазам.
     - €так,  никаких  бильЯрдов,  никаких карт на три месЯца, - сказала эта
маленькаЯ  женщина  твердо,  сжимаЯ  в  руках  его  большую  руку. - Ќичего,
запомните,  друг  мой!  џ  отправлЯюсь  в  •ампшир, в деревню, навестить мою
кузину,  и  нам  придетсЯ  расстатьсЯ на это времЯ, но Я разрешаю вам писать
мне.  …сли  после  моего  возвращениЯ  вы  сможете заверить менЯ честью, что
бросили свои гадкие привычки... ну, тогда...
     - —то тогда?
     - Џодождем  до  тех  пор, и вы увидите, - лукаво рассмеЯвшись, отвечала
вдова.  - Ќет, нет, ни секунды Я здесь больше не останусь. —то скажут гости?
Џраво же, ’оби, Я должна... Ќет, в самом деле, Я должна...
     €  она  ускользнула,  а  майор  осталсЯ один, и ему показалось, что его
душа  очистилась  от всего дурного, что могло загрЯзнить ее с тех пор, когда
он  еще  юным  прапорщиком в последний раз поцеловал на прощание свою мать в
Џортсмутской  гавани,  перед  тем как сесть на большой транспортный корабль,
отплывавший в €ндию.
     Ќо  все  на свете рано или поздно приходит к концу, и бал миссис ‘кэлли
не  был исключением из правил. ‚прочем, уже занималась зарЯ, когда последние
гости  закутывались  в шали и последний кабриолет отъезжал от крыльца. Њайор
задержалсЯ   дольше  других,  он  попрощалсЯ  с  хозЯйкой  последним,  затем
присоединилсЯ  к  своему приЯтелю, который, не имеЯ ключа от двери, вынужден
был его дожидатьсЯ.
     - Џослушайте,  майор,  -  сказал  немец,  когда  они поднЯлись к себе в
комнату,  -  хорошо  ли  это,  прусского  офицера  к черту посылать? ‚ы менЯ
крепко обидели. —естное слово, Я поражен, что вы могли такое произносить!
     - Њой  дорогой  друг,  - сказал старый воЯка, пожимаЯ ему руку, - ни за
какие  сокровища  в  мире  не хотел бы Я вас обидеть! …й-богу, если Я только
сунусь  в комнату в тот момент, когда вы будете там делать предложение даме,
можете  припечатать  менЯ  самым  крепким  немецким  словцом,  какое  только
подвернетсЯ вам на Язык!
     - ’ак  вы  ей  предложение  сделали?  -  воскликнул  добродушный немец,
тотчас забываЯ все свои обиды.
     - „а, сделал.
     - € она его взЯла... принЯла его?
     - „а.
     - ’ак  это  же  великолепно! - воскликнул фон Ѓаумсер и даже захлопал в
ладоши.  -  “ра, ура, ура, фрау ‘кэлли, и еще раз ура, фрау Љлаттербек! Ќадо
же выпить по этому случаю, непременно надо!
     - €  мы  обЯзательно  выпьем,  дружище,  но сейчас пора на боковую. Ћна
прекраснаЯ  женщина  и отлично понтирует. —ерт побери, она сегоднЯ так ловко
показала  козырей  -  Я  еще в жизни не видал такой превосходной игры! - € с
этой  оригинальной  эклогой  на  устах  майор  повернулсЯ  к  двери, пожелал
приЯтелю спокойной ночи и удалилсЯ к себе.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XXX

        ‚ ’ђЂЉ’€ђ… "Џ…’“• € Љ“ђЋ‘‹…Џ"

     ђаботу  ’ома  „имсдейла  никак нельзЯ было назвать легкой. Ћн не только
обЯзан  был  проверЯть все счета клерков и вести дела с оптовыми торговцами,
но  к тому же еще довольно много времени проводить на пристанЯх, наблюдаЯ за
погрузкой  уходивших  в  море  кораблей и проверЯЯ груз судов, прибывавших в
гавань.  ‚прочем, эти последние обЯзанности пришлись ему больше по душе - он
был  рад  выбратьсЯ из душной конторы и глотнуть немного морского воздуха, -
считаЯ,  конечно,  что  в сутолоке ‚улиджа можно было почувствовать свежесть
морЯ.  Џритом  здесь,  в устье широкой, мутноватой реки, одной из крупнейших
водных  артерий  страны,  всегда  царило  приЯтное  оживление и суета. „вумЯ
нескончаемыми  потоками,  приплываЯ  и  уплываЯ,  двигались по ней суда всех
видов и всех размеров.
     †изнь  этого  большого  водного пути так занимала пытливый ум ’ома, что
он   нередко,  покончив  с  дневными  делами,  продолжал  стоЯть  на  старой
пристани,  задумчиво  покуриваЯ  трубку.  ‡десь было потише - жизнь, котораЯ
когда-то  кипела ключом, отхлынула к другим, более удобным причалам. Џовсюду
валЯлись  огромные  ржавеющие  ЯкорЯ,  тЯжелые цепи, тут и там уныло торчали
брошенные   котлы  и  другие  отжившие  свой  век  предметы,  которых  много
накапливаетсЯ   в   подобных   местах,  и  людЯм,  чьЯ  фантазиЯ  достаточно
прихотлива,  они  кажутсЯ скелетами каких-то диковинных чудовищ, выброшенных
на  берег приливом. Љому принадлежали они когда-то? Љто ими дорожил? Љакую и
кому  сослужили  они  службу?  ’ому  казалось  порой, что все первоначальные
владельцы  этих  предметов и даже их наследники давно сошли в могилу, бросив
эти  мрачные останки на произвол судьбы, и они ждут теперь, чтобы кто-нибудь
из милосердиЯ удостоил их погребениЯ.
     ‘  этого удобного наблюдательного пункта ’ому далеко была видна река, и
он,  следЯ  взглЯдом  за проплывавшими по ней судами, бороздил вместе с ними
безбрежный  океан и уносилсЯ мыслЯми к далеким прекрасным странам, где жарче
солнце  и  синее  небеса.  ‚от трудолюбиво пыхтит крошечный паровой буксир и
тЯнет  за  собой  величественный  трехмачтовик,  тЯжеловесный  черный корпус
которого  с  устремленными  в  небо  мачтами вздымаетсЯ над водой, а стеньги
кажутсЯ  издали  тончайшей  паутиной какого-то гигантского паука. Ћн приплыл
из  Љантона,  из страны крошечных ног и миндалевидных глаз, проплыл с грузом
чаЯ,   кофе,  прЯностей  и  прочих  хороших  вещей.  Ђ  вот  судно  компании
"Њессажери"  -  французский  флаг  изЯщно  полощетсЯ  над  его кормой, а его
пронзительный  гудок  шлет предостережение неповоротливым лихтерам, ползущим
со  своим  черным  грузом  к  чумазому  угольщику,  паровой  ворот  которого
свиристит,  словно  коростель.  Ђ  вот  этот  плавучий  дворец  - корабль из
Ђвстралии;  его  бесчисленные  иллюминаторы  подобны  желтым  глазницам, и в
сгущающихсЯ  сумерках  все  Ярче  брызжут из них струи света. Ђ вот медленно
приближаетсЯ  роттердамский  пакетбот;  он  рад вернутьсЯ в тихие воды после
изрЯдной  трепки,  выпавшей  на  его долю в ‘еверном море. Ђ этот каботажный
бриг,  как  видно, испытал трепку похуже: его грот-мачта треснула, и на всех
реЯх  копошитсЯ  крошечнаЯ  человеческаЯ  мошкара - берет рифы, сплеснивает,
чинит паруса.
     Ђ  наш  старый  знакомец тоже попал в этот шторм и сейчас держит путь к
надежному  пристанищу  -  к  докам  Ђльберта.  Љонечно, это не кто иной, как
неустрашимый  капитан ѓамильтон Њиггс, чей корабль все еще продолжает упорно
держатьсЯ  на воде к изумлению самого бравого капитана и всех, кому известны
мореходные  качества  этой  посудины.  Ќе  раз  и не два уже готова была она
погрузитьсЯ  на дно; не раз и не два внезапно наступивший штиль или усердное
выкачивание   воды   из   трюма   всей   командой   помешало   ей  выполнить
предначертанную  ей  судьбу.  ‘ам  шкипер  был  так  поражен этим неустанным
вмешательством  провидениЯ,  что  уверовал  в сверхъестественную способность
судна  не тонуть ни при каких обстоЯтельствах и с легким сердцем и удвоенной
энергией   отдалсЯ   своему  старому,  излюбленному  занЯтию  -  снова  стал
периодически  напиватьсЯ  до  белой  горЯчки  и  периодически протрезвлЯтьсЯ
снова.
     "—ерный   орел"   прибыл   с   ценным   грузом,  и  капитан  Њиггс  был
соответственно  в  приподнЯтом  настроении. Ћткрытое лицо ’ома и его честные
глаза  пришлись по душе этому старому морскому волку и пропойце, и, когда на
следующее  утро  ’ом  поднЯлсЯ  на  борт  кораблЯ, Њиггс приветствовал его с
шумной сердечностью.
     - ђазрази  менЯ  гром,  а  вы неплохо выглЯдите! - закричал он. - ‘разу
видно,  что  вы не лежали в штиле возле ”ернандо-Џо и не глотали сырой туман
в ѓабоне.
     - ‚ы тоже неплохо выглЯдите, капитан, - сказал ’ом.
     - ‘носно, сносно. ’ак, познабливает малость по временам.
     - Ќу  что ж, начнете, верно, сейчас разгрузку? ‚от накладнаЯ - Я должен
проверить груз. Ѓудем открывать люки?
     - ќта  работа  не  длЯ  менЯ,  -  решительно  ответил капитан ѓамильтон
Њиггс.  -  ‚от ‘энди - ‘энди Њакферсон станет на разгрузку. ‚ерно, Њак? ’ебе
надо  немножко  поразмЯть  свои  старые  шотландские  кости. Ђ с менЯ хватит
того,  что  Я  привел  сюда  из  Ђфрики это решето - не хватает еще, чтобы Я
работал на выгрузке.
     Њакферсон,  помощник  капитана,  был  высоченный  рыжебородый детина из
Ђбердина.
     - ‹адно,  Я займусь, - сказал он без дальних слов. - €дите на берег или
куда вам нужно.
     - ‚  трактир  "Џетух  и  курослеп"  -  вот  куда,  -  сказал капитан. -
Џослушайте,  вы,  мистер  „имсдейл,  как  закончите  здесь,  приходите туда,
разопьем  по  стаканчику вина. џ простой морЯк, но у менЯ тоже, черт побери,
еще  кое-что  бьетсЯ  в  груди.  €  ты,  Њакферсон, валЯй туда же - покажешь
мистеру „имсдейлу дорогу. ‡начит, "Џетух и курослеп", на углу ‘екстен-Љорт.
     ’ом  и  Њакферсон поблагодарили за приглашение, и капитан загромыхал по
сходнЯм, стремЯсь поскорее стать на твердую землю.
     ‚есь  день  ’ом  стоЯл  у открытого люка "—ерного орла", проверЯЯ груз,
поднимавшийсЯ   на   свет   божий   из  его  недр,  а  Њакферсон  со  своими
разнообразными  помощниками  -  матросами, грузчиками и негром-либерийцем из
‡ападной  Ђфрики  - трудились в трюме. Џыхтела и фыркала машина, с брЯцаньем
опускалась в трюм тЯжелаЯ цепь.
     - Ќу, живей! - кричал помощник капитана.
     - …сть, сэр!
     - ‚се в порЯдке?
     - ‚се в порЯдке, сэр.
     - Џодымай!
     €  снова  гремела  и  брЯцала  цепь,  и  гудела машина, и поднималась в
воздух  пара бочонков с пальмовым маслом - казалось, кран, словно гигантские
щипцы,  выдернул  из челюсти судна два деревЯнных зуба. ’ом стоЯл с записной
книжкой  в  руке, смотрел вниз, в черную пропасть трюма, и ему чудилось, что
корабль  привез  в  своих недрах малЯрийный воздух тропиков, - такой затхлой
сыростью  веЯло  на  него оттуда. Ћгромные жуки ползали по тюкам, а порой из
трюма  выскакивала  и  крыса,  да  еще  такой величины, какие бывают лишь на
судах,  приплывающих  из тропиков. Ћдин раз, когда поднимали тюк со слоновой
костью,  раздались  испуганные  возгласы,  и  ’ом увидел, как длиннаЯ желтаЯ
змеЯ,  притаившаЯсЯ  в  складках  тюка,  скользнула обратно во мрак. Ќередко
случалось,   что   эти   смертоносные   твари  находили  себе  пристанище  в
углублениЯх  тюков  и  лежали  там, притаЯсь, пока холодный воздух Ђнглии не
пробуждал их от спЯчки на беду какого-нибудь незадачливого грузчика.
     ‚есь  день  ’ом стоЯл среди шума, грохота и сквернословиЯ, вдыхал пар и
запах  машинного  масла,  проверЯл  грузы  и  направлЯл  их на склады. Џосле
полуднЯ  все пошли обедать, а в два часа работа возобновилась и продолжалась
до  шести  часов, когда все кончили работу и разошлись - кто по домам, кто в
пивные,  в  зависимости  от  наклонностей. ’ом и помощник капитана, порЯдком
притомившиесЯ  за  день,  решили  принЯть  предложение  капитана и ЯвитьсЯ в
указанный  им  трактир.  Џомощник  капитана  нырнул  к себе в каюту и вскоре
поЯвилсЯ  обратно: лицо его лоснилось, а всклокоченные волосы были приведены
в некоторый порЯдок.
     - џ  совершил  свои  омовениЯ,  -  заЯвил  он  с  важным  видом, сделав
торжественное  ударение  на  последнем  слове,  ибо,  как  многие шотландцы,
испытывал   непреодолимое  тЯготение  к  мудреным  и  звучным  словам.  Ќадо
признатьсЯ,  что  в лице мистера Њакферсона эта национальнаЯ черта приобрела
несколько  преувеличенные  формы,  так  как он никогда не мог устоЯть против
искушениЯ  уснастить  свою  речь каким-нибудь замысловатым, хотЯ и не совсем
идущим  к  делу  словечком,  если  считал,  что  оно  должно в общем и целом
усилить впечатление.
     - Ќаш  капитан,  -  продолжал  он, - не чувствовал себЯ целесообразно в
этом плавании. Џо глазам было видно, что его одолевают телесные недуги.
     - Њожет, просто ипохондриЯ, - заметил ’ом.
     отландец поглЯдел на него с возросшим уважением.
     - ЉлЯнусь  ћпитером!  -  воскликнул  он.  -  ‚от  это  здорово сказано.
Џожалуй,  после  того словечка, которое отчубучил „жимми Њак-„жи с "Љориско"
в  прошлое  плавание,  Я  не  слышал ни одного такого удачного выражениЯ. Ќе
будете ли вы так добры повторить это еще разок?
     - €похондриЯ, - весело рассмеЯвшись, повторил ’ом.
     - €-п-о-х-о-ндриЯ,  -  раздельно  произнес  помощник капитана. - ‚ерно,
„жимми  Њак-„жи  не  знал этого словечка, а то бы он мне его сообщил. ’еперь
уж Я обЯзательно пущу его в ход, спасибо вам, что научили.
     - Ќе  стоит  благодарности,  -  сказал  ’ом. - …сли вы коллекционируете
длинные  слова,  Я  постараюсь  подобрать  длЯ  вас побольше. Ќо что, как вы
полагаете, случилось с капитаном?
     - …го  одолевал  алкоголь, - сказал помощник капитана серьезно. - џ сам
не  прочь  хлебнуть  малость,  и  даже с превеликим удовольствием, но это уж
совсем  другое  дело, когда человек запираетсЯ у себЯ в каюте и тЯнет ром от
утренней  вахты  до  вечерней,  от  четырех  склЯнок  на  рассвете до восьми
склЯнок  на закате. Ђ потом, как протрезвитсЯ, начинает клЯсть все на свете,
и  послушали  бы  вы,  как он тогда божитсЯ и бранитсЯ - просто страх берет.
ЌастоЯщий пандемониум поднимает, точнее слова не найти.
     - € часто у него это? - спросил ’ом.
     - —асто.  „а  по-другому  и не бывает, сэр. € все же он хороший морЯк и
как  бы  ни напилсЯ, а соображает, что к чему. € почти никогда не уклонЯетсЯ
от  курса. Ћн прЯмо какаЯ-то двусмысленность длЯ менЯ, сэр, потому что прими
Я  хоть  половину того, что он вливает себе в глотку, так тут же бы слетел с
катушек.
     - ‚ероЯтно,  с  ним  опасно  иметь  дело, когда он в таком состоЯнии? -
спросил ’ом.
     - Ђ  то  как же! ‚ последний раз он как напилсЯ, начал палить на палубе
из   шестизарЯдного  и  чуть  не  продырЯвил  нашего  плотника.  „ругой  раз
подвернулсЯ  ему  кок  -  так  он гонЯлсЯ за ним с ганшпугом и загнал его на
самые  верхние  реи.  Љок  сидел  там  до  тех  пор, пока у него не начались
галлюцинации.
     ’ом снова не мог удержатьсЯ от смеха.
     - ќто совсем новое выражение, - сказал он.
     - …ще  бы!  -  с  удовлетворением  воскликнул  его собеседник. - Ќовое,
верно?  ‡начит,  мы теперь с вами квиты, за ипохондрию. - Ћн был так доволен
заключенной  им  сделкой,  что  еще долго посмеивалсЯ в свою рыжую бороду. -
„а,  -  продолжал  он  потом,  - нам с ним порой опасно иметь дело, да и вам
тоже.  ‘кажу  по  секрету  и  от  чистого,  так сказать, сердца, что он, как
только  хватит  лишнего,  так  начинает  распространЯтьсЯ  насчет  фирмы,  и
страховок,  и  гнилых  посудин, и всЯкого такого прочего, и это все еще куда
ни  шло,  пока оно циркулирует, так сказать, между джентльменами вроде нас с
вами,  но,  черт  возьми,  разве  это  годитсЯ  длЯ  слуховых,  так сказать,
аппаратов нашей судовой команды!
     - ‚озмутительно!  -  сказал  ’ом на этот раз совершенно серьезно. - Љак
он  может  распространЯть  такие слухи о своем хозЯине! ‘уда у нас старые, и
на  некоторых  из  них, на мой взглЯд, плавать небезопасно, но это же совсем
другое  дело,  это  же  не  значит, что можно, как Я понЯл из ваших намеков,
приписывать мистеру ѓердлстону намерение их потопить.
     - Ќу,   этого  мы  с  вами  касатьсЯ  не  будем,  -  сказал  осторожный
шотландец.  - Њистер ѓердлстон своего не упустит. Њожет, он хочет, чтобы они
плавали,  а  может,  хочет,  чтоб  затонули.  Ќе нам судить. ‚ы сами сегоднЯ
услышите,  как капитан будет распространЯтьсЯ на этот счет, потому что стоит
ему  хватить лишнего, как он ни о чем другом говорить не может. Ќу, вот мы и
пришли, сэр. ‚идите эту сооруженцию на углу, с красными ставнЯми на окнах?
     Џока  велсЯ  этот  разговор,  они  пробирались  сквозь лабиринт грЯзных
улочек,  которые  привели  их из портовых кварталов к предместью ‘тепни. “же
совсем  стемнело,  когда  они  очутились  на  длинной  улице с бесчисленными
лавками,  освещенными  газовыми фонарЯми. Џочти все они торговали различными
предметами   морского   обихода,   и   над   входом  в  них  вместо  вывесок
раскачивались   клеенчатые   плащи,  похожие  в  этом  призрачном  свете  на
отощавших  пиратов,  повесившихсЯ  на реЯх. Ќа каждом углу поблескивали окна
пивных,  а  перед  дверЯми толпились, отпихиваЯ друг друга и протискиваЯсь к
входу,  нерЯшливо  одетые  женщины  и мужчины в грубых свитерах. Љ одному из
самых  больших  и  внушительных заведений такого сорта и направилсЯ помощник
капитана вместе с ’омом „имсдейлом.
     - ‚от  сюда,  -  сказал Њакферсон, Явно побывавший здесь уже не раз. Ћн
толкнул  вращающуюсЯ  дверь,  и  они очутились в переполненном народом баре.
’ом  вдохнул  удушливый запах винного перегара, нищеты и грЯзи человеческой,
и он показалсЯ ему еще ужасней, чем миазмы, поднимавшиесЯ из трюма кораблЯ.
     - Љапитан  Њиггс  здесь?  -  спросил  Њакферсон краснолицего человека в
белом переднике, возвышавшегосЯ за стойкой.
     - ‡десь,  сэр. ‚ своей комнате, как всегда, и поджидает вас, сэр. ‘ ним
какой-то  господин,  но  он  велел мне направить вас прЯмо к нему. Џожалуйте
сюда, сэр.
     Ћни  начали  протискиватьсЯ  сквозь  толпу  к  двери за стойкой, но тут
внимание   ’ома   невольно   привлек   к   себе  какой-то  субъект  довольно
потрепанного вида, привалившийсЯ к оцинкованной стойке.
     - ЏослушайсЯ  моего  совета,  - говорил он пожилому человеку, стоЯвшему
рЯдом  с  ним. - „ержись лучше пива. Љрепкие напитки здесь - чистый Яд. ‘тыд
и  срам  продавать  такую пакость добрым людЯм. ‚от глЯди сюда, глЯди на мой
рукав!  -  €  он  показал на потертый обшлаг своего сюртука, проеденный так,
словно на него капнули крепкой кислотой.
     - ЉлЯнусь  тебе,  Я  и  всего-то  два-три  раза утер этим рукавом губы,
когда  выпивал  здесь  за  стойкой.  џ  тогда еще не знал, что ихнее виски -
чистый  купорос.  …сли  уж  простаЯ  ткань  не может его выдержать, так что,
хотелось  бы  мне  знать,  происходит  у  нас  внутри  с  облицовкой  нашего
несчастного желудка?
     "Ђ  мне  хотелось  бы знать, - подумал ’ом, - кто должен быть в ответе,
если  какой-нибудь  такой беднЯга, воротЯсь отсюда домой, зарежет свою жену.
Љого  следовало  бы  повесить  - его или этого гладкорожего мерзавца, там за
стойкой,  который,  чтобы  нажить  два-три  грЯзных медЯка, продает Ядовитое
пойло,  лишающее  человека рассудка?" Ћн все еще размышлЯл над этим нелегким
вопросом, когда они добрались до комнаты, в которой их ждал капитан.
     ќтот  достойный  человек  расположилсЯ в кресле-качалке, задрав ноги на
каминную  решетку;  большой  стакан разбавленного водой рома стоЯл в удобной
близости  от  его загрубелой руки. Ќапротив него в таком же кресле-качалке и
с  таким  же стаканом рома возлежал не кто иной, как наш старый знакомый фон
Ѓаумсер.  ‚  качестве  торгового  представителЯ  одной из гамбургских фирм в
‹ондоне   фон  Ѓаумсер  свел  знакомство  со  шкиперами  торговых  кораблей,
плавающих  к  берегам  Ђфрики,  и  особенно  сдружилсЯ  с  пьЯницей Њиггсом,
который   в   минуты   просветлениЯ   был   весьма  общительным  и  занЯтным
собеседником.
     - ‚ходите,  друзьЯ,  входите! - приветствовал их сиплый голос капитана.
-  Џришвартовывайтесь,  мистер „имсдейл. Ќу, а ты, ‘энди, уже не можешь, что
ли,  стать на Якорь без приглашениЯ? ’ебе-то уж, кажетсЯ, пора бы знать свой
причал. Ђ это мой друг, мистер фон Ѓаумсер из конторы ќккермана.
     - Ђ  это, значит, мистер „имсдейл? - сказал немец, пожимаЯ ’ому руку. -
Њой добрый друг майор Љлаттербек не раз, сэр, о вас мне говорил.
     - Ђ, старик майор! - сказал ’ом. - Љонечно, Я его прекрасно помню.
     - Ќе  такой  уж  он старик, - сказал фон Ѓаумсер немного ворчливо. - Ћн
сейчас  одной  весьма  очаровательной,  весьма  приЯтной дамой пленен был, и
через  три  месЯца  они  будут  женитьсЯ  друг  на  друге. Џозвольте мне вам
сказать,  сэр,  что вот Я уже долго с ним живу бок с боку, а еще человека не
встречал,  который  бы  так  уважениЯ  достоин  был, хоть они там ему черных
шаров и кладут в этом их дурацком клубе и задирают перед ним носы.
     - Ќаливайте  себе, - прервал его Њиггс, пододвигаЯ ему бутылку с ромом.
-  Ђ там, в этом Ящике, сигары... Џошлины не плачены ни за то, ни за другое.
„а,  черт побери, ‘энди, два днЯ назад мы не очень-то надеЯлись, что нам еще
доведетсЯ встретитьсЯ здесь снова.
     - „а,  сэр,  это  несколько перепревзошло наши прогнозы, - важно сказал
помощник капитана, потЯгиваЯ ром.
     - —то  верно,  то  верно!  Љрепко  нас трепало, мистер „имсдейл, сэр, а
наша  стараЯ  посудина  так  нахлебалась  воды,  что не могла подниматьсЯ на
волны, и они так и хлестали через палубу и посносили все, что только можно.
     - Ќу, теперь, вероЯтно, вы лЯжете в капитальный ремонт? - заметил ’ом.
     Ћба морЯка от души расхохотались над таким предположением.
     - ќто  не  пойдет, а, ‘энди, как ты считаешь? - сказал Њиггс, покачиваЯ
головой. - Њы не можем так урезать заработок всей команде.
     - “резать  заработок? ‚ы что ж, хотите сказать, что получаете жалованье
пропорционально ветхости судна?
     - Ђ  зачем  мне  делать  из  этого  секрет,  раз Я говорю с друзьЯми? -
ответил  Њиггс.  - €менно так и обстоит у нас дело. Џозапрошлый раз, уходЯ в
море,  Я  потолковал с мистером ѓердлстоном и сказал ему кое-что. "Џоставьте
корабль  в  док  на  ремонт,  сэр", - говорю Я ему. "Ќу, что ж, прекрасно, -
говорит  он.  - Ќо это значит, такую-то вот сумму из вашего жалованьЯ долой,
-  говорит  он,  -  и  из  жалованьЯ помощника - тоже". џ тут крепко на него
насел,  но  он  осталсЯ при своем. Ќу мы с ‘энди покумекали вдвоем и сошлись
на  том,  что  пЯтнадцать  фунтов,  пусть даже с риском, все-таки лучше, чем
двенадцать фунтов, хотЯ бы и без риску.
     - Ќо  это  же  позор!  - с жаром воскликнул ’ом „имсдейл. - џ просто не
могу этому поверить!
     - „а  бог  с  вами, это же делаетсЯ каждый день и будет делатьсЯ до тех
пор,  пока  можно получать страховку, - сказал Њиггс, пускаЯ в потолок клубы
голубоватого  дыма.  -  ќто  же  самый  легкий  способ  заработать несколько
тысчонок  в  год,  пока  есть  в  продаже  старые суда и существуют конторы,
которые  страхуют  их, оцениваЯ выше стоимости. ‚зЯть хоть „'Ђрси Љемпбела с
"‘еребрЯного  крыла"  -  что  только  он творил! Ќу и ловок же был, канальЯ,
дьЯвольски  ловок! Ћн давал налетать на себЯ - это была его специальность, и
здорово   это  у  него  получалось.  Ќе  было  ни  одного  шкипера  во  всем
‹иверпульском порту, который мог бы так натурально потопить судно, как он.
     - Џотопить судно?
     - Ќу  да.  Ћн, бывало, чуть туман, так начинает таскатьсЯ по ‹а-Њаншу и
претсЯ  прЯмо  на огни какого-нибудь парохода или же, если туман так плотен,
что  ничего  не  видно,  держит курс на гудки. ђано или поздно кто-нибудь да
пробьет  ему  брешь  до  самой  ватерлинии.  „а,  черт  побери, отчаЯнные он
проделывал  штуки!  Ђ  потом  газеты принимались расписывать на все лады его
благородное  поведение  во времЯ столь непредвиденной и страшной катастрофы,
и  иной  раз  храброму  английскому  морЯку посвЯщалась даже целаЯ передоваЯ
статьЯ  в газете. ЏомнитсЯ, однажды дело дошло даже до сбора пожертвований в
его пользу! - € Њиггс расхохоталсЯ так, что едва не задохнулсЯ от смеха.
     - —то  же  с  этой  английской  знаменитостью  теперь  стало? - спросил
немец.
     - Ћн и сейчас плавает. Џерешел на пассажирский корабль.
     - Џотцтаузенд!  -  воскликнул  фон  Ѓаумсер.  -  Ќи  за  какие  ковры и
коврижки Я бы на его корабль не сел.
     - „а  мало  разве  способов  существует  на  этот  счет,  сэр? - сказал
помощник  капитана, снова наполнЯЯ свой стакан и передаваЯ бутылку капитану.
-  Њожно,  например,  загрузить трюм ветхого судна зерном, снЯвши переборки.
Џопадет  в  трюм  хоть  малость  воды  - а на таком судне без этого никак не
обойдетсЯ,  -  и  зерно начнет разбухать, и будет разбухать до тех пор, пока
судно  не  раздастсЯ  по всем швам, и вот вам, пожалуйста, - раз, два - и вы
идете  ко  дну.  Ђ  на пароходе может воспламенитьсЯ угольный газ. ќто самаЯ
вернаЯ  штука  -  тут  уж  никто  ни  к  чему  не  подкопаетсЯ. ‡атем бывают
несчастные  случаи  с  гребными  винтами. …сли вал гребного винта треснет во
времЯ  шторма,  тут уж глЯди в оба. џ слышал о кораблЯх, которые выходили из
дока  с подпиленным с двух сторон валом гребного винта. „а, черт побери, как
только не мудрЯт, конца-краЯ этому нет.
     - €  все-таки  Я  не  могу  поверить, что мистер ѓердлстон потворствует
таким вещам, - стоЯл на своем ’ом.
     - Ђ  он  так:  притаитсЯ и ждет, - отвечал морЯк. - Ћн не топит их сам,
он  просто  выжидает,  держит  свои  страховые  полисы  и  отдаетсЯ  на волю
провидениЯ.  €  не  раз  ему  доставалсЯ неплохой улов, правда, это уже было
давненько.  ‚от  хотЯ  бы  "Ѓелинда",  котораЯ  затонула  у мыса Џальмас. Ћн
получил  за  нее  пЯть  тысЯч чистоганом и ни пенни меньше. Ђ вот с "‘окату"
сквернаЯ  была  историЯ! ‘гинул - и все. € корабль и всЯ команда - ни слуху,
ни духу. ‡атонул где-то, и следа не осталось.
     - €  всЯ команда тоже! - с ужасом воскликнул ’ом. - Ќо если это правда,
так как же вы?..
     - Ђ  за  это  нам  и  платЯт,  -  дружно  ответили  оба морЯка, пожимаЯ
плечами.
     - Ќо ведь существует же государственнаЯ инспекциЯ!
     - •а,  ха!  Ђ  вы  сами разве не видали, как эти инспектора работают? -
спросил Њиггс.
     ’ом  был поистине в ужасе от того, что ему довелось услышать. …сли этот
коммерсант  был  способен  на  такие проделки, то от него можно было ожидать
всего.  Љак  же  в  таком  случае  полагатьсЯ  на  его  слово?  €  что  же в
действительности  представлЯет собой эта фирма - такаЯ благонадежнаЯ с виду,
-  в которую он вложил все свое состоЯние? ‚от какие мысли проносились в его
мозгу,  когда  он  прислушивалсЯ  к  неторопливой беседе двух словоохотливых
морских волков. Ћднако вскоре его ждало еще большее потрЯсение.
     - ‘лушайте!  -  внезапно  перебиваЯ  морЯков,  воскликнул  фон Ѓаумсер,
который  с добродушной улыбкой тоже внимал их разговору. - џ сейчас расскажу
чего-то  вам про вашу фирму! ‚ы еще ничего не знаете. ‘лыхали вы, что мистер
ќзра ѓердлстон женитсЯ?
     - ќзра женитсЯ?
     - Ќу  да!  џ  сегоднЯ у нас в конторе услышал. ‚се ‘ити об этом говорит
уже.
     - Ќа ком же он женитсЯ? - без особого интереса спросил Њиггс.
     - ‚от  имЯ-то  Я ее позабыл, - отвечал фон Ѓаумсер. - Њайор эту девушку
знает,  она  у  ѓердлстонов в доме живет. ‘тарик приходитсЯ ей ну как это...
опеканом.
     - Ћпекуном?  Ќет,  нет, не может быть! - воскликнул ’ом, побледнев, как
мел,  и  вскакиваЯ  на  ноги.  -  ќто  не мисс •арстон, нет? Ќе хотите же вы
сказать, что он женитсЯ на мисс •арстон?
     - ‚от, вот, на этой самой. Џравильно, на мисс •арстон.
     - ќто ложь, бесчестнаЯ ложь! - пылко воскликнул ’ом.
     - ‚се  может  быть,  -  невозмутимо  отвечал фон Ѓаумсер. - џ только то
повторЯю, что слышал; слышал не раз и не два и от очень почтенных лиц.
     - …сли  это  правда,  тут  кроетсЯ  какаЯ-то  подлость, - вскричал ’ом,
бешено   сверкнув  глазами,  -  самаЯ  гнуснаЯ  подлость,  какаЯ  когда-либо
свершалась  на  земле!  џ  ухожу...  џ должен его увидеть сейчас же! ЉлЯнусь
богом, Я узнаю правду!
     ’ом  опрометью  бросилсЯ  вниз  по  лестнице и выбежал из бара. “ входа
стоЯл кэб.
     - ‚ ‹ондон, ќклстон-сквер, 69! - крикнул ’ом. - € гони во всю мочь!
     €звозчик  вскочил  на  козлы,  и  экипаж загромыхал по мостовой со всей
стремительностью, на какую была способна извозчичьЯ клЯча.
     ќто  внезапное  бегство,  как  легко  можно себе представить, несколько
озадачило  общество,  собравшеесЯ  в  одной  из  комнат  трактира  "Џетух  и
курослеп".
     - Љакой  порывистый  молодой  человек!  -  заметил помощник капитана. -
‘крылсЯ из глаз, как клиппер в бурю.
     - џ  вижу,  -  сказал  фон  Ѓаумсер,  - что он даже шлЯпу забыл свою. џ
теперь  вспомнил,  что  мой  добрый  друг  майор  как-то  про него и про эту
молодую девушку что-то говорил.
     - ’ак   это  он,  похоже,  приревновал  ее,  -  сказал  капитан  Њиггс,
понимающе  покачиваЯ  головой.  - ‘о мной тоже так бывало прежде. ѓод назад,
на  прошлое  рождество,  Я  крепко  посчиталсЯ  с  Ѓилли  Ѓарлоу с "‹етЯщего
облака"  по  этой  самой  причине.  Ќо все равно, Я считаю - дурь это, чтобы
молодой  человек  срывалсЯ  с  места,  даже  не сказав "с вашего разрешениЯ,
сэр",  или  "если  вы  позволите",  или  хотЯ бы "доброй ночи, господа, всем
вам". —то ни говорите, а этак уходить не положено.
     - џ  даже  скажу,  что  это  эксцентрично,  -  сердито заметил помощник
капитана, - да, Я именно так и скажу.
     - Ђх,  друзьЯ  мои,  -  сказал  немец, - когда человек влюблен, будем к
нему снисходительны. џ уверен, что он никого не хотел обидеть.
     Ќо,  несмотрЯ  на  это  заверение,  капитан  ѓамильтон  Њиггс продолжал
чувствовать  себЯ  весьма  задетым.  ‹ишь  с помощью разнообразных доводов и
после  многократного наполнениЯ его стакана приЯтелЯм удалось возвратить ему
хорошее  расположение  духа. Ђ тем временем юный беглец спешил сквозь ночь с
твердым  намерением еще до наступлениЯ утра разузнать досконально обо всем и
развеЯть все терзающие его сомнениЯ.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XXXI

        Љђ€‡€‘ ЌЂ ќЉ‹‘’ЋЌ-‘Љ‚…ђ

     ЋбодрЯющие  слова  отца  настолько  окрылили  ќзру,  что он с удвоенным
рвением  возобновил  свои  назойливые  ухаживаниЯ.  ‚ероЯтно, никогда еще ни
один  мужчина  не посвЯщал так безраздельно все свое времЯ завоеванию сердца
женщины.  ‘  утра  и  до  поздней  ночи  одна-единственнаЯ  мысль неотступно
владела  его  умом;  он  предугадывал  каждое,  самое  малейшее желание Љэт,
проЯвлЯЯ  при этом такую заботу и предусмотрительность, что это приводило ее
в  немалое  изумление.  ‚еликолепные фрукты и цветы внезапно поЯвлЯлись в ее
комнате;  на  ее письменном столе росла гора последних книжных новинок, а на
пюпитре  ее  роЯлЯ всегда можно было увидеть самые модные ноты. Ќичто, в чем
могла  проЯвитьсЯ  неусыпнаЯ  забота со стороны сына или отца ѓердлстона, не
было забыто.
     Ћднако,  несмотрЯ  на  все  эти  знаки  вниманиЯ  и  постоЯнные уговоры
опекуна,  Љэт оставалась тверда и непреклонна. …сли даже ’ом изменил ей, она
все  равно  останетсЯ  верна  тому  ’ому, которого сохранила ей памЯть, тому
юноше,  из  уст  которого  она  впервые  услыхала  слова  любви.  —то  бы ни
случилось,  она не изменит своему идеалу. Ќикогда другой мужчина не вытеснит
’ома из ее сердца.
     Ђ  то,  что  ’ом  по какой-то невероЯтной, непостижимой причине изменил
ей,  казалось, не подлежало сомнению. ‚ невинное доверчивое сердце Љэт ни на
секунду  не  закралось  подозрение о хитроумной сети интриг,