дин из мальчишек
поднЯл глаза и увидел бледное лицо девушки, выглЯдывавшее из-за ограды.
     - Ѓилл,  глЯнь-ка!  -  крикнул  он  своему товарищу. - ЏровалитьсЯ мне,
если это не та самаЯ полоумнаЯ девка, видишь, куда забралась!
     - џсно  она!  -  уверенно подтвердил второй. - „ай-ка мне твой огрызок,
„жимми, Я запущу в нее.
     - …ще  чего!  џ сам запущу! - отвечал галантный „жимми и не бросил слов
на ветер: огрызок репы тотчас просвистел над самой головой Љэт.
     - Ќу  вот, не попал! - сердито закричал его товарищ. - „авай поищи, нет
ли здесь где камнЯ.
     Ќо  прежде чем камень был обнаружен, беднаЯ девушка, совсем упав духом,
поспешила спуститьсЯ вниз.
     "ќто  безнадежно,  мне  нет  спасениЯ,  -  горестно  думала  она. - ‚се
ополчились  против  менЯ.  Ђ  мой  единственный  верный  друг далеко". € она
вернулась в дом совершенно удрученнаЯ и отчаЯвшаЯсЯ.
     Џеред обедом опекун постучал к ней в дверь.
     - џ  надеюсь,  -  сказал  он,  -  что  вы  прочли  воскресные  молитвы?
ђекомендую не забывать об этом, раз вы не можете посещать храм божий.
     - Ђ  почему  вы  лишаете  менЯ  возможности пойти в церковь? - спросила
Љэт.
     - —то   посеешь,  то  пожнешь,  моЯ  милаЯ,  сказал  он  с  Язвительной
насмешкой.  -  ‚ы теперь вкушаете горькие плоды своего непослушаниЯ. ‘оветую
вам раскаЯтьсЯ, пока не поздно!
     - Њне  не  в  чем  раскаиватьсЯ, - сказала Љэт, и глаза ее сверкнули. -
ќто  вам  следует раскаЯтьсЯ, потому что вы жестокий и лицемерный человек. €
вы  ответите  за  ваши  притворно  благочестивые  слова  и  нечестивые, злые
поступки.  …сть  над  нами тот, кто нас когда-нибудь рассудит и покарает вас
за  то, что вы нарушили клЯтву, данную умирающему другу, и были бесчеловечно
жестоки  с  тем,  кого  вверили вашему попечению. - ™еки Љэт пылали, и слова
так  гневно  и  бесстрашно  слетали с ее уст, что хладнокровный делец, гроза
‘ити, вздрогнул и попЯтилсЯ от нее.
     - ќто  покажет  будущее,  -  сказал  он.  -  џ  пришел  сюда  с  добрым
намерением,  а  вы  проклинаете  менЯ.  џ  узнал,  что  в  этом доме водЯтсЯ
тараканы  и  другие  насекомые. Ѓрызните одну-две капли из этого пузырька по
углам,  и  они  все  разбегутсЯ. Ќо будьте осторожны - это мгновенно, хотЯ и
безболезненно  действующий  Яд.  „лЯ  человека он смертелен. - € он протЯнул
Љэт  склЯнку  с  мутной  коричневатой жидкостью и большой красной наклейкой,
свидетельствующей  о  том,  что  в  пузырьке  Яд.  Љэт молча взЯла пузырек и
поставила  на  каминную  полку.  ѓердлстон,  уходЯ,  бросил  на Љэт быстрый,
пронзительный  взглЯд.  Џеремена,  котораЯ произошла в ней за последние дни,
удивила  его.  ‹ицо ее побледнело, щеки ввалились, и только два лихорадочных
пЯтнышка  на  скулах  выдавали  бурлившее  в  ее  душе волнение, да в глазах
поЯвилсЯ  какой-то  неестественный  блеск.  € вместе с тем лицо ее приобрело
новое  и  какое-то  странное  выражение.  Ѓыть может, его вымысел становитсЯ
правдой,   подумалось   ѓердлстону,  и  рассудок  девушки  и  в  самом  деле
расстроен?  Ћднако  запас  ее  жизненных  сил  был  значительно  больше, чем
предполагал  ѓердлстон.  €  в  тот  самый  момент,  когда  он уже приходил к
выводу,  что  дух  ее  сломлен,  в  уме ее созревал новый план спасениЯ, длЯ
выполнениЯ которого требовалась большаЯ решимость и мужество.
     Џрошло  еще несколько дней. Љэт старалась сблизитьсЯ с ђебеккой, но все
ее   попытки  наталкивались  на  непреодолимую  неприЯзнь,  которую  девушка
испытывала  к ней с тех пор, как ќзра почтил Љэт своим непрошеным вниманием.
ђебекка  прислуживала  Љэт,  затаив  в  сердце ненависть и злобу, и глаза ее
часто светились торжеством при виде бедственного положениЯ хозЯйки.
     “  Љэт зародилась мысль о том, что сторож ‘тивенс, вероЯтно, несет свою
службу  только  днем,  а  во времЯ беседы с ним ей бросилось в глаза, что за
сломанные  чугунные  ворота нетрудно пробратьсЯ, даже если они будут заперты
на  замок.  ‚  крайнем  случае  через  них  можно было бы перелезть. …сли бы
только  удалось ускользнуть из дома ночью, думала Љэт; там уж ничто не может
помешать  ей  добратьсЯ  до  Ѓедсворта,  а  оттуда  доехать до Џортсмута, до
которого  не больше семи миль. ‚ Џортсмуте же, без сомнениЯ, найдутсЯ добрые
люди - приютЯт ее у себЯ на несколько дней и дадут о ней знать ее друзьЯм.
     ЏараднаЯ  дверь  дома  ежевечерне запиралась, но рЯдом с дверью в стену
был  вбит  гвоздь, и Љэт полагала, что на этот гвоздь вешают на ночь ключ от
дверей.  Љроме  того,  в  доме  имелсЯ еще выход на задний двор. Ђ в случае,
если  ни  ту,  ни  другую  дверь  не  удастсЯ открыть, Љэт решила попытатьсЯ
вылезть  в  одно  из  окон нижнего этажа. …й казалось, что так или иначе она
сумеет  выбратьсЯ  из  дому  -  лишь бы никого не разбудить. Ќу, а в крайнем
случае, если даже ее поймают, хуже, чем сейчас, ей все равно не будет.
     ќзра  отбыл  в  ‹ондон, и в доме теперь оставалось всего три тюремщика:
ѓердлстон,  ђебекка  и  старуха  „жоррокс.  ‘пальнЯ ѓердлстона помещалась на
верхнем  этаже.  Њиссис  „жоррокс представлЯла наибольшую опасность, так как
ее  комната  находилась внизу, но старуха была, по счастью, глуховата, и Љэт
надеЯлась,   что   ей   удастсЯ   ее  не  потревожить.  ’руднее  всего  было
проскользнуть   мимо   комнаты   ђебекки.   Ћднако   служанка  обычно  спала
непробудным сном, и поэтому и здесь можно было рассчитывать на успех.
     „о  самого  вечера  Љэт  просидела  у  окна, стараЯсь укрепить свой дух
перед  предстоЯщим  испытанием.  …е  замысел  требовал решимости и отваги, а
беднаЯ  девушка  была  слаба  и  растерЯна.  …е  мысли невольно обращались в
прошлое:  она  думала  об  отце и о матери, которой не знала, но миниатюрный
портрет  которой  был  одним  из  драгоценнейших  ее  сокровищ,  и  эти думы
помогали  ей  перенести  то,  что  было  всего  тЯгостнее, - ужасное чувство
полного одиночества.
     Ѓыл  Яркий,  солнечный  и  холодный  день.  “же началсЯ прилив, и волны
плескались  у  старых  стен  аббатства. ‚оздух был так чист и прозрачен, что
Љэт  различала очертаниЯ домов на восточном берегу острова “айт. ‚ысунувшись
из  окна,  она  увидела,  что  по  правую  сторону  аббатства  море образует
довольно  большую  бухту,  котораЯ,  вероЯтно,  обычно тоже имела унылый вид
илистой  трЯсины,  но в часы прилива походила на большое опоЯсанное камышами
озеро.  ќто  был ‹енгстонский залив, и Љэт удалось даже разглЯдеть в глубине
его группу строений - лечебный курорт •ейлинг.
     ‡аметила  она  и другие признаки жизни в этом безлюдье. Ѓольшие военные
корабли,  покинув  гавань  ‘питхед,  выходили  в  ‹а-Њанш;  иные,  наоборот,
держали  курс  в  гавань. Ћдни, глубоко сидЯщие в воде, имели грозный вид: у
них  были  крошечные  мачты  и  массивные  орудийные  башни,  а у других над
длинным  темным  корпусом  высокие  мачты  вздымали  широкие  белые  паруса.
‚ременами  проплывала белаЯ пограничнаЯ канонерка, похожаЯ на призрак или на
усталую  морскую  птицу,  котораЯ спешит вернутьсЯ в родное гнездо. ќто было
одним  из  немногих развлечений Љэт - следить за проплывавшими мимо судами и
старатьсЯ угадать, откуда они плывут и куда.
     ‚  тот  ставший  достопамЯтным  вечер  ђебекка отправилась спать раньше
обычного.   Љэт   тоже  поднЯлась  к  себе  в  комнату,  положила  кое-какие
драгоценности  в  карман, чтобы расплачиватьсЯ ими вместо денег, и, закончив
последние  приготовлениЯ,  прилегла  на  кровать, всЯ дрожа при мысли о том,
что  ей  предстоЯло  совершить.  ‘низу  доносилсЯ звук шагов - это ее опекун
расхаживал  по  столовой.  ‡атем  она  услышала, как заскрипел ржавый замок.
ѓердлстон  запер  входную  дверь  и  вскоре  поднЯлсЯ  по  лестнице к себе в
комнату. Њиссис „жоррокс тоже отправилась спать, и в доме все стихло.
     Љэт  понимала,  что  ей  нужно  переждать  час-другой,  прежде  чем она
рискнет  привести  в  исполнение  свой  план.  Ћна  читала  где-то,  что сон
человека  обычно  бывает  особенно  глубок  в два часа пополуночи, и поэтому
решила  начать  действовать именно в это времЯ. Ћна надела платье потеплее и
обула  самые толстые башмаки, обвЯзав их трЯпками, чтобы заглушить шаги. Ћна
старалась  принЯть  все  предосторожности,  какие  только  в  состоЯнии была
придумать,  и  теперь  оставалось  только  одно - как-то скоротать эти часы,
пока не настанет времЯ действовать.
     Љэт  встала и снова выглЯнула из окна. ЌачалсЯ отлив, и океан, отхлынув
от  берега,  серебрилсЯ  вдали под луной. Ќо уже наползал туман; он двигалсЯ
стремительно,  и  было  видно,  как  он  набрасывает  на  все  свою  пелену.
‘тановилось  очень холодно. “ Љэт от озноба стучали зубы. Ћна снова прилегла
на   постель,  закуталась  в  одеЯло  с  головой  и,  совершенно  измученнаЯ
усталостью и тревогой, забылась беспокойным сном.
     ‚ этом забытьи она пробыла несколько часов.
     Ћчнувшись,  она взглЯнула на часы и увидела, что уже далеко за полночь.
„альше  медлить  было  нельзЯ.  ‚зЯв  небольшой  узелок  с  наиболее ценными
вещами,  она,  затаив  дыхание,  словно  пловец перед прыжком вниз головой в
воду,  проскользнула  мимо  полуотворенной  двери  в комнату ђебекки и стала
осторожно, ощупью спускатьсЯ с лестницы.
     …ще  днем  она не раз замечала, как скрипЯт и трещат старые ступени под
ногами.  Ђ теперь в мертвой ночной тиши этот скрип был так громок, что у Љэт
от  ужаса  сердце уходило в пЯтки. ђаза два она останавливалась, убежденнаЯ,
что  ее  сейчас  поймают  на  месте  преступлениЯ,  но вокруг все было тихо.
‘пустившись  с лестницы, она почувствовала некоторое облегчение и начала все
так же ощупью пробиратьсЯ по коридору к выходной двери.
     ‚сЯ  дрожа  от  холода  и  страха, она протЯнула руку и нащупала замок.
Љлюча  не  было.  Џошарив  в темноте, она нашла гвоздь, но и здесь ничего не
обнаружила.  …е предусмотрительный тюремщик, по-видимому, унес ключ с собой.
Џоступил  ли  он так же и с ключом от черного хода? Љэт хотелось верить, что
мог  же  он  где-то допустить недосмотр. € она начала пробиратьсЯ обратно по
коридору,   миновала  комнату  миссис  „жоррокс,  откуда  доносилось  мирное
похрапывание  старухи,  и  ощупью  впотьмах  стала крастьсЯ дальше через все
огромное пустынное здание.
     —ерез  весь  нижний  этаж  -  от  входной  двери  до черного хода - шел
длинный  коридор  с рЯдом окон в одной из стен. ‚ конце коридора была дверь,
и  к этой двери направлЯлась Љэт. ‘вет луны пробилсЯ сквозь пелену тумана, и
на  полу  коридора  против  каждого окна лежали мерцающие серебристые блики.
‚се  остальное тонуло во мраке, и эти тусклые призрачные полосы света как бы
перемежались  черными  провалами  тьмы.  Љэт, нащупав рукой стену, ступила в
коридор  и  приостановилась  на  мгновение,  оробев, - эти призрачные лунные
пЯтна,  эта  таинственнаЯ  игра  мрака и света наполнили ее душу безотчетным
страхом.  €  вот,  когда  она  стоЯла  так, опираЯсь рукой о стену, ее глаза
внезапно  расширились  от ужаса: ей почудилось, что из мрака кто-то движетсЯ
навстречу по коридору.
     ЉакаЯ-то  темнаЯ  бесформеннаЯ  фигура  поЯвилась в конце коридора. ќта
фигура  приближалась;  она  пересекла  полосу  света,  погрузилась во мрак и
снова  возникла  в полосе света, затем снова растаЯла во мраке и снова вышла
на   свет.   ’еперь   она   уже  миновала  половину  коридора  и  продолжала
приближатьсЯ  к  Љэт.  Ћцепенев  от  ужаса,  Љэт не в силах была двинутьсЯ с
места  и ждала. ’ень приближалась. ‚от она снова вышла из мрака и вступила в
последнюю  полосу света. Ћна направлЯлась прЯмо к Љэт. Ѓоже праведный! Џеред
Љэт  стоЯл  доминиканский  монах! ‚ холодном свете луны четко вырисовывалась
его  изможденнаЯ  фигура в мрачном одеЯнии. Љрик смертельного ужаса прорезал
тишину   старой  обители  и  несчастнаЯ  девушка,  всплеснув  руками,  упала
навзничь без чувств.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XXXVII

        ЏЋѓЋЌџ € ‘•‚Ђ’ЉЂ

     ’рудно  описать  состоЯние  тревоги,  в котором ’ом „имсдейл пребывал в
эти  дни.  ‚се  его  усилиЯ  узнать,  куда скрылись беглецы, были тщетны. Ћн
бесцельно  бродил  по  ‹ондону,  заходил  то  в  одну  сыскную контору, то в
другую,  рассказывал  о  своей  беде,  взывал  о помощи. Ћн дал объЯвление в
газетах  и  приставал  с вопросами ко всем, кто, по его мнению, мог сообщить
ему  хоть  какие-нибудь  сведениЯ.  Ќикто,  однако, ничем не мог ему помочь,
никто не мог пролить свет на эту тайну.
     ‚  конторе также ничего не было известно о местопребывании главы фирмы.
ќзра  на  все  вопросы отвечал одно: врачи прописали его отцу полный покой и
велели  отдохнуть  где-нибудь  в  сельской  местности. €з вечера в вечер ’ом
неотступно  следовал  за ќзрой по пЯтам в надежде хоть что-нибудь разузнать,
но  все было напрасно. ‚ субботу он проследил ќзру до вокзала, но там как мы
знаем, ќзре удалось от него ускользнуть.
     ‘остоЯние  ’ома  начало  вызывать  серьезные  опасениЯ  у его отца. ’ом
почти  ничего не ел, и сон его был тревожен. ђодители всеми силами старались
его успокоить, внушали ему, что следует потерпеть.
     - ќтот  малый,  ќзра,  знает,  куда они скрылись, - кричал ’ом, Яростно
шагаЯ  из  угла  в  угол,  ероша  волосы  и  сжимаЯ кулаки. - џ у него узнаю
правду, из глотки вырву!
     - Џотише,  потише,  сынок, - пыталсЯ утихомирить его доктор. - ‘илой ты
немного  добьешьсЯ.  Ћни пока что не сделали ничего противозаконного, и если
ты  начнешь  буЯнить, то окажешьсЯ кругом виноват. „а и Љэт написала бы нам,
если бы ей было плохо.
     - „а,  конечно. Ћна, верно, забыла нас. Ќо как она могла, как она могла
после всех ее клЯтв!
     - Ѓудем  уповать  на  лучшее,  будем  уповать  на  лучшее,  -  старалсЯ
ободрить  его  доктор.  Ћднако  надо признатьсЯ, что доктор и сам был немало
озадачен  таким  неожиданным  оборотом  событий.  ‚ силу своей профессии ему
приходилось  сталкиватьсЯ  с самыми различными людьми, и он научилсЯ неплохо
разбиратьсЯ  в  их характерах. ‚есь его жизненный опыт и чутье говорили ему,
что  Љэт  •арстон  не  из тех, чье сердце изменчиво и легковерно. € это было
так  не  похоже на нее - уехать из ‹ондона и не черкнуть ни строчки друзьЯм,
не  сообщить  им,  куда и зачем она уезжает. …сли она молчит, к этому должны
быть  особые  причины,  и  таких причин, думалось доктору, могло быть только
две:  либо  она  так  больна,  что  не  в  состоЯнии взЯть пера в руки, либо
каким-то  образом  лишена  свободы и возможности дать о себе знать. € второе
предположение казалось доктору особенно грозным.
     ‡най  он  о  состоЯнии  дел торгового дома ѓердлстон и о том, как остро
нуждаетсЯ  эта  фирма  в  деньгах,  чтобы  спастись от краха, разгадка тайны
мгновенно  блеснула  бы  перед  ним.  Ћднако,  не  имеЯ об этом ни малейшего
представлениЯ,   доктор   все  же  инстинктивно  был  исполнен  глубочайшего
недовериЯ  и  к  отцу  и  к  сыну.  …му  было  известно, что завещание „жона
•арстона  содержит  пункт, согласно которому наследство может перейти от его
дочери  к ее опекуну, и чрезвычайно об этом сожалел. ‚едь сорок тысЯч фунтов
стерлингов  могли послужить приманкой даже длЯ богатого человека и совратить
его с пути истинного.
     Ќастала  суббота  - третьЯ суббота после исчезновениЯ ѓердлстона вместе
с  его  подопечной.  ’ом  был исполнен решимости: на сей раз ќзре не удастсЯ
ускользнуть  от него, он последует за ним, куда бы тот ни направилсЯ. „о сих
пор  каждую  субботу  молодому  коммерсанту  удавалось  скрытьсЯ  от ’ома, и
поЯвлЯлсЯ  он  только  в  понедельник  утром.  ’ом понимал, что два днЯ ќзра
проводит  где-то  в обществе Љэт и своего отца, и мысль эта была мучительной
и горькой. Ќо теперь, решил ’ом, ќзре не удастсЯ сбить его со следа.
     Ћба  юноши  оставались  в  конторе  до двух часов пополудни, после чего
ќзра  надел шлЯпу, пальто и застегнулсЯ на все пуговицы, так как погода была
пресквернаЯ.  ’ом  немедленно  схватил  свою  широкополую  фетровую  шлЯпу и
выбежал  следом  за ќзрой на ”енчерч-стрит - дверь не успела захлопнутьсЯ за
одним,  как в нее уже ринулсЯ второй. “слыхав за спиной шаги, ќзра оглЯнулсЯ
и,  словно цепнаЯ собака, злобно оскалил зубы. Ћба юноши уже давно отбросили
напускную  учтивость  и всЯкое притворство, и если их взглЯды встречались, в
них можно было прочесть только ненависть и вызов.
     Џо  улице проезжал кэб, и ќзра, крикнув что-то на ходу вознице, вскочил
в  экипаж.  Џо  счастью,  другой  кэб  только  что  высадил седока и стоЯл в
ожидании у тротуара. ’ом бросилсЯ к нему.
     - Џоезжай  за  тем красным кэбом, не упускай его из виду, - крикнул он.
- „елай что хочешь, лишь бы он от тебЯ не скрылсЯ.
     €звозчик,  слов  даром  не  тратЯ,  понимающе  кивнул  и стегнул кнутом
лошадь.
     €  судьбе было угодно, чтобы эта лошадь оказалась то ли помоложе, то ли
более  быстроногой,  чем  та,  что  везла  молодого коммерсанта. Љрасный кэб
прогромыхал  по  ”лит-стрит, затем повернул и помчалсЯ тем же путем обратно,
мимо  собора  ‘вЯтого Џавла, нырнул в лабиринт переулков и, поплутав по ним,
выбралсЯ  наконец на набережную ’емзы. Ћднако, несмотрЯ на все стараниЯ, ему
не  удалось  освободитьсЯ  от  своего преследователЯ. Љрасный кэб покатил по
набережной,  потом  свернул  на  мост, но ловкий возница ’ома не отставал от
него.  Ќа одной из узких улочек на суррейском берегу красный кэб остановилсЯ
перед  какой-то  пивной.  ’ом  на  своем  извозчике  подъехал  следом и тоже
остановилсЯ  -  Ярдах  в  ста,  -  откуда  ему  было  все хорошо видно. ќзра
выскочил  из  экипажа и вошел в пивную. ’ом терпеливо караулил - ждал, когда
он  поЯвитсЯ  обратно.  ‚се  эти  действиЯ  ќзры  совершенно поставили его в
тупик.  “  него  мелькнула  даже дикаЯ мысль, что Љэт держат взаперти где-то
здесь,  в  этом  убогом  домишке,  но,  поразмыслив  немного,  он  сам понЯл
нелепость такого предположениЯ.
     †дать  ему  пришлось  не  очень  долго.  —ерез  несколько  минут мистер
ѓердлстон-младший   поЯвилсЯ  снова  в  сопровождении  здоровенного  детины,
обросшего  косматой  рыжей  бородой,  оборванного и по всем признакам крепко
навеселе.  ‘  помощью  ќзры  детина  забралсЯ  в кэб, и они покатили дальше.
’ревога  ’ома  росла.  Љто этот малый и какое он имеет отношение к тому, чем
были полны сейчас все мысли ’ома?
     ‘ловно  собака-ищейка,  идущаЯ по следу, кэб, в котором ехал ’ом, ни на
мгновение  не  терЯЯ  из  виду  свою  добычу, прокладывал себе путь в потоке
экипажей,  лившемсЯ  по  лондонским  улицам.  ‚от  оба  экипажа  свернули на
‚атерлоо-роуд  и  стали приближатьсЯ к вокзалу ‚атерлоо. Љрасный кэб еще раз
резко  повернул  и  покатил  в гору, прЯмо к главному входу. ’ом выскочил из
кэба, сунул вознице соверен и припустилсЯ со всех ног туда же.
     ‚бежав   в   здание   вокзала,  ’ом  сразу  увидел  ќзру  ѓердлстона  и
рыжебородого  незнакомца.  Џо  случаю субботы количество пригородных поездов
было  увеличено, и в вокзале толпилась уйма народу. ЃоЯсь, как бы ќзра и его
спутник   не   затерЯлись   в  толпе,  ’ом,  хорошенько  поработав  локтЯми,
протолкалсЯ  к  ним  так  близко,  что  мог  бы  коснутьсЯ их рукой. Ћни уже
подходили  к  билетной кассе, когда ќзра оглЯнулсЯ и увидел своего соперника
позади  себЯ. ‡лобно выругавшись, он шепнул что-то на ухо своему полупьЯному
спутнику.  ’от  тоже  обернулсЯ  и  со  звериным,  нечленораздельным  криком
бросилсЯ на ’ома и схватил его за горло своими жилистыми руками.
     Ќо  одно  дело  - схватить человека за горло, а другое - удержать его в
этом  положении,  особенно если ваш противник невзначай оказываетсЯ неплохим
регбистом  из  международной  сборной.  „лЯ ’ома этот внезапно вцепившийсЯ в
него   рыжебородый  хулиган  был  ничуть  не  страшней  великанов-форвардов,
несчетное  количество  раз  налетавших на него в былые дни на зеленом поле с
разных  сторон.  ‘ легкостью, выдававшей некоторый опыт в такого рода делах,
’ом  обхватил обидчика своими длинными мускулистыми руками, крепко его сжал,
сделал  рывок,  так что видно было, как напрЯглась каждаЯ жилка в его гибком
теле,  и  толстые бесформенные ноги рыжебородого описали в воздухе полукруг,
и огромнаЯ эта туша грохнулась на пол, ловЯ воздух широко открытым ртом.
     ’ом,  разгорЯченный этой схваткой, повернулсЯ к ќзре, и серые глаза его
блеснули  дьЯвольским  огоньком.  ‚се  предостережениЯ  отца, все увещеваниЯ
матери  были  забыты,  когда  он  увидел  перед собой своего врага. Ќо ќзра,
отдадим  ему  должное,  не  растерЯлсЯ он прыгнул навстречу ’ому, нацелив на
него  кулаки.  Ћни  были  под  стать  друг  другу: оба - на редкость сильные
юноши,  оба  -  опытные,  хорошо  тренированные  боксеры. ќзра, пожалуй, был
несколько  покрепче,  но  не  в  такой  хорошей  форме,  как  ’ом. Џроизошла
короткаЯ  и весьма решительнаЯ схватка - удары и контрудары сыпались с обеих
сторон  с такой быстротой, что глаз не мог за ними уследить, - но тут в дело
вмешались  железнодорожные  служащие  и кое-кто из пассажиров, и противников
удалось  растащить. “ ’ома на лбу вздулась здоровеннаЯ шишка. ќзра, выплюнув
остатки  выбитого зуба, утирал обильно текущую из носа кровь. Ћба они бешено
вырывались,  стремЯсь  снова  броситьсЯ  друг на друга, в результате чего их
еще   дальше  растаскивали  в  разные  стороны.  Ќаконец  поЯвилсЯ  дородный
полицейский и, схватив ’ома за воротник, пригвоздил его к месту.
     - ѓде   он?  -  кричал  ’ом,  выворачиваЯ  шею,  чтобы  увидеть  своего
противника. - Џустите, не то он удерет от менЯ.
     - ќто  менЯ  не  касаетсЯ,  - бесстрастно отвечал блюститель порЯдка. -
Џостыдились  бы вы, - такой приличный с виду молодой человек. Ќу, спокойнее,
спокойнее! ‘тойте смирно, говорю!
     Џоследнее  восклицание  Явилось ответом на чрезмерно энергичную попытку
узника обрести свободу.
     - Ћни  же  удерут!  Џонимаете,  они  удерут!  -  кричал ’ом в отчаЯнии,
заметив,  что ќзра и его спутник - а это был не кто иной, как Ѓурт, знакомый
нам уже по Ђфрике, - скрылись из виду.
     ЋпасениЯ  ’ома были не напрасны. Љогда ему удалось наконец вырватьсЯ из
крепких   рук  закона,  его  врагов  уже  и  след  простыл.  „есЯток  зевак,
наблюдавших  драку,  указали  ему  десЯть  различных  направлений, в которых
скрылись   враги.  ’ом  металсЯ  по  огромному  вокзалу,  бросалсЯ  с  одной
платформы  на  другую...  ‚раги  ускользнули между пальцев, и ’ом в отчаЯнии
готов  был  рвать  на  себе  волосы.  Џримерно  через  час он прекратил свои
бесцельные  поиски  и вынужден был признатьсЯ, что ќзре удалось провести его
в  третий  раз  и  что  теперь ему предстоит ждать еще неделю, прежде чем он
получит возможность снова сделать попытку проникнуть в тайну.
     ѓрустный  и  унылый  ’ом  вышел  из  вокзала  и  нехотЯ побрел по мосту
‚атерлоо,  раздумываЯ  над  тем,  что  произошло,  и  проклинаЯ себЯ за свою
глупость  - зачем позволил он втЯнуть себЯ в эту идиотскую драку, в то времЯ
как  длЯ  того, чтобы достичь своей цели, ему надо было незаметно следить за
ќзрой.  …динственным  утешением  служила  мысль  о том, как крепко заехал он
ќзре  в  челюсть.  ‘о  смешанным  чувством удовлетворениЯ и брезгливости ’ом
поглЯдел  на  все  еще кровоточившие костЯшки пальцев. Љриво улыбнувшись, он
сунул  окровавленную  руку  в  карман,  поднЯл  голову  и увидел, что к нему
навстречу,   с  необычайно  взволнованным  видом,  спешит  какой-то  румЯный
господин.
     Њы  бы  погрешили  против  истины,  сказав,  что  румЯный господин шел;
однако  вместе  с  тем  нельзЯ  и  сказать,  чтобы  он  бежал.  ’акой способ
передвижениЯ   скорее   можно  охарактеризовать  как  рЯд  последовательных,
коротких  и  довольно  неуклюжих  прыжков,  производивших  впечатление самой
крайней  спешки,  поскольку  они  выполнЯлись весьма корпулентным господином
довольно  почтенного  возраста.  ‹ицо  у  него блестело от пота, крахмальный
воротничок  обмЯк  и  утратил  всЯкую  форму  по  той  же самой причине. …го
румЯное  и  донельзЯ  встревоженное лицо показалось ’ому знакомым. Џраво же,
этот  глЯнцевитый  цилиндр,  эти щеголеватые гетры и длинный сюртук не могли
принадлежать  никому  другому, кроме как ’обиасу Љлаттербеку, бравому майору
сто девЯтнадцатого полка …е ‚еличества.
     ЏриближаЯсь  к  ’ому,  бравый  воин  прибавил  прыти, и когда они почти
столкнулись  нос  к  носу,  уже  не мог вымолвить ни слова и, только пыхтЯ и
отдуваЯсь, протЯнул юноше измЯтый конверт.
     - Џрочтите! - прохрипел он.
     ’ом  вынул письмо из конверта, пробежал его глазами и побледнел - почти
столь  же  интенсивно,  как  покраснел  майор.  „очитав письмо до конца, ’ом
повернулсЯ  и,  не  говорЯ ни слова, бросилсЯ бежать в обратном направлении.
Њайор, еще не успев отдышатьсЯ, поспешил за ним.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XXXVIII

        ѓ…ђ„‹‘’ЋЌ ‚›‡›‚Ђ…’ „ЋЉ’ЋђЂ

     Љогда  Љэт  после  ужасной  встречи  в коридоре, помешавшей ее бегству,
пришла  наконец в чувство, она понЯла, что лежит на кровати в своей каморке.
‚  окно лилсЯ Яркий солнечный свет - времЯ близилось к полудню. ѓолова у Љэт
разламывалась  от  боли,  и  она  едва  нашла  в  себе силы приподнЯть ее от
подушки.  ЋглЯдевшись,  Љэт увидела ђебекку. ‘лужанка сидела возле камина на
стуле,  который  она,  видимо,  принесла  из  своей  комнаты. “слыхав шорох,
ђебекка поднЯла голову и заметила, что Љэт пришла в себЯ.
     - ѓосподи  помилуй,  ну и напугали же вы нас! - воскликнула служанка. -
Њы  уже думали, вы не очнетесь. ‚ы же пролежали так всю ночь, а сейчас скоро
двенадцать.
     Љэт молчала, стараЯсь припомнить все, что произошло.
     - Ђх,  ђебекка!  -  воскликнула  она  вдруг, задрожав всем телом, когда
ужасное  воспоминание воскресло перед ней. - …сли бы ты знала, что Я видела!
ќто так страшно! џ или сошла с ума, или это было привидение.
     - Ђ  мы  так  думали,  что  это  вы  -  привидение, - с упреком сказала
служанка.  -  Љак вы закричали - просто ужас! Ђ потом мы смотрим: вы лежите,
всЯ  белаЯ,  в  коридоре на полу. ЏрЯмо поседеть можно со страху. ќто мистер
ѓердлстон  поднЯл  вас  и  принес  сюда. € до чего же он расстроилсЯ, бедный
старик, когда понЯл, что вы задумали - удрать от него хотели.
     - џ  здесь  умру,  умру!  -  со  слезами вскричала Љэт. - џ умру в этом
чудовищном  доме!  Ќе могу Я тут больше оставатьсЯ. —то мне делать, ђебекка?
Ђх, ђебекка, ђебекка, что мне делать?
     ђозовощекаЯ  служанка  подошла  к  Љэт  и  присела  на край постели. Ќа
смазливом ее личике играла притворнаЯ улыбка.
     - —то  же  это  такое  с  вами  случилось? - спросила она. - —то вы там
увидели?
     - џ  видела...  Ђх, ђебекка, это даже вымолвить страшно. џ видела этого
несчастного  монаха,  которого  заточили в погребе. џ не выдумываю. џ видела
его  так же, как вижу сейчас тебЯ. Ћн был высокий, худой, в длинном балахоне
с коричневым капюшоном, надвинутым на лицо.
     - ѓосподи,  спаси  нас  и  помилуй!  -  воскликнула  ђебекка,  боЯзливо
оглЯнувшись. - ‚от страсти-то! ЊенЯ прЯмо в дрожь бросило.
     - џ  молю бога, чтобы никогда мне этого больше не увидеть. Ђх, ђебекка,
если  у  тебЯ есть сердце, помоги мне выбратьсЯ отсюда. Ћни задумали уморить
менЯ  здесь. џ прочла это в глазах моего опекуна. Ћн жаждет моей смерти. Ќу,
скажи, скажи, как мне лучше поступить?
     - „ивлюсь   Я  на  вас,  -  высокомерно  отвечала  служанка.  -  Њистер
ѓердлстон  и  мистер  ќзра  так  к вам добры, привезли вас сюда отдохнуть на
вольном  воздухе.  —ем, спрашиваетсЯ, не жизнь? Ђ вы что вытворЯете? Ѓегаете
да  визжите  по  ночам,  а  потом  еще  жалуетесь,  что кто-то вас тут убить
собираетсЯ  среди  бела  днЯ.  Џраво,  чудно! ‘лышите: мистер ѓердлстон менЯ
кличет.  “знал  бы  он, беднЯжка, что вы тут на него плетете, так своим ушам
не  поверил бы. - € ђебекка, излив свой праведный гнев, направилась к двери,
но черные глаза ее блеснули мстительно и жестоко.
     Ћставшись  одна,  Љэт  встала  с постели и кое-как оделась, преодолеваЯ
слабость.  Ћна вздрагивала при малейшем шуме: так взвинчены были у нее нервы
-  и, взглЯнув в зеркало, с трудом узнала свое исхудалое, бледное лицо. …два
успела она одетьсЯ, как к ней в комнату вошел опекун.
     - ‚ы, Я вижу, оправились? - сказал он.
     - џ совсем больна, - тихо отвечала Љэт.
     - Ќичего  нет  удивительного  после таких безумных выходок. —то это вам
вздумалось  бегать  по  коридорам  среди ночи? ђебекка сказала мне, будто вы
видели какой-то призрак. Џочему вы плачете? ‚ы что, очень несчастны?
     - Ћчень, очень несчастна, - пробормотала Љэт, закрыв лицо руками.
     - Ђх,  только в жизни вечной можем мы обрести душевный покой и радость,
-  вкрадчиво произнес ѓердлстон. ѓолос его прозвучал так мЯгко, что какой-то
проблеск  надежды  забрезжил  перед  Љэт,  и  на  душе  у  нее потеплело. …й
показалось, что вид ее страданий смЯгчил каменное сердце этого человека.
     - Џокой  обретем  мы  за  могилой,  -  все  так  же  мЯгко  и вкрадчиво
продолжал  ѓердлстон.  -  Џорой  мне  кажетсЯ, что если бы не возложенный на
менЯ  долг,  не  обЯзанности  мои  перед людьми, чьЯ судьба от менЯ зависит,
быть  может,  и Я поддалсЯ бы соблазну прервать свое бренное существование и
приблизить  вечный  покой.  ЌайдутсЯ педанты, которые скажут, что самовольно
обрывать  нить жизни - грех. џ никогда не разделЯл этого взглЯда, а вместе с
тем  мои  нравственные устои весьма тверды. џ полагаю, что из всего, чем нам
дано  обладать  на  этой  земле,  жизнь  наша - это то, что наиболее полно и
безраздельно  принадлежит  нам,  и  посему  именно ею мы прежде всего вольны
распорЯжатьсЯ  по собственному усмотрению и обрывать ее по своему желанию. -
‚зЯв  с  камина  небольшую  склЯнку,  он задумчиво повертел ее в руке. - Љак
странно,  -  продолжал  он, - как странно, что этот маленький пузырек таит в
себе  избавление от всех несчастий и бед нашей земной юдоли! Ћдин глоток - и
душа,  освободившись  от  своей  бренной  оболочки,  как от ненужной ветоши,
воспарит  ввысь,  прекраснаЯ  и  свободнаЯ.  € все тревоги останутсЯ позади.
Ћдин глоток... Ђх, дайте сюда! ‘тойте! —то вы делаете?
     Ќо  Љэт,  выхватив  у  него  пузырек,  уже  швырнула его изо всех своих
слабых  сил  о  стену. ‘текло разлетелось вдребезги, и едкий запах скипидара
распространилсЯ  по  комнате.  Љэт  была  так слаба, что это резкое движение
заставило  ее  пошатнутьсЯ,  и,  не  устоЯв на ногах, она опустилась на край
постели.  Ћпекун  впилсЯ  в  нее мрачным, исполненным угрозы взглЯдом, а его
длинные  костлЯвые  пальцы  судорожно сжимались и разжимались, словно норовЯ
сомкнутьсЯ вокруг ее горла.
     - џ  не  стану вам в этом помогать, - чуть слышно, но твердо промолвила
Љэт. - ‚ы хотите убить не только тело мое, но и душу.
     ѓердлстон  больше  не  притворЯлсЯ,  он  сбросил маску. ’еперь это было
лицо  хищного  волка,  с  беспощадной  ненавистью  пожирающего  глазами свою
жертву.
     - €диотка! - прошипел он.
     - џ  смерти  не  боюсь,  -  сказала  Љэт  и смело взглЯнула ему прЯмо в
глаза.
     ѓердлстон, сделав над собой усилие, взЯл себЯ в руки.
     - “  менЯ больше нет сомнений, - сказал он спокойно, - что ваш рассудок
расстроен.  ЉакаЯ  смерть? —то за чушь плетет ваш Язык? ‚ам решительно ничто
не  угрожает,  кроме  собственного  безумиЯ.  -  €,  резко  повернувшись, он
твердым,  стремительным  шагом  вышел  из  комнаты,  словно  принЯв внезапно
какое-то бесповоротное решение.
     ‘уровое,  мрачное  лицо  его,  казалось, окаменело. ЏоднЯвшись к себе в
спальню,  он  порылсЯ  в Ящике письменного стола и достал телеграфный бланк.
Ќаписав  на  нем  несколько  слов,  он  спустилсЯ вниз, надел шлЯпу и тотчас
направилсЯ на почту в Ѓедсворт.
     “ ворот на своем складном стуле, как всегда, угрюмый, восседал страж.
     - Ћна  совсем  плоха,  ‘тивенс, - сказал ѓердлстон, остановившись возле
него  и  киваЯ  в  сторону  дома.  ‘ каждым днем все хуже и хуже. Ѓоюсь, что
долго  не  протЯнет.  …сли  тебЯ  кто-нибудь  спросит  про  нее,  скажи, что
состоЯние  ее безнадежно. Ђ Я иду на почту послать телеграмму в ‹ондон, хочу
вызвать к ней хорошего врача, может быть, он что-нибудь посоветует.
     ‘тивенс почтительно приподнЯл засаленную шлЯпу.
     - Ћна  как-то  раз  и  сюда  заЯвилась, - сказал он. - € бог знает, как
безобразничала  здесь.  "Џропусти  менЯ,  -  говорит.  -  џ  дам тебе десЯть
золотых  гиней".  ’ак  и  сказала.  "’олько  даже за тысЯчу золотых гиней не
позволит  себе  “ильЯм  ‘тивенс,  эсквайр,  сделать  то, что не положено", -
сказал Я ей.
     - Џохвально,   очень  похвально,  друг  мой,  -  одобрительно  произнес
ѓердлстон.  -  Љаждый  человек,  на  каком  бы посту он ни находилсЯ, должен
честно  выполнЯть  свои  обЯзанности,  и  в  зависимости  от того, как он их
выполнит  - хорошо или дурно, - он и будет вознагражден. џ позабочусь о том,
чтобы твоЯ преданность не осталась без награды.
     - ‘пасибо, хозЯин.
     - “  нее  сейчас  буйное состоЯние и бред. ЌесмотрЯ на слабость, она не
сидит  на  месте  и может сделать попытку убежать, так что смотри в оба. Ќу,
прощай.
     - „оброго вам здоровьЯ, сэр.
     “ильЯм  ‘тивенс,  стоЯ  в воротах, задумчиво поглЯдел вслед ѓердлстону,
затем уселсЯ на свой складной стул, раскурил трубку и принЯлсЯ размышлЯть.
     "—удно,  -  бормотал  он, почесываЯ затылок. - …й-богу, чудно, ничего Я
что-то  не  пойму.  •озЯин  говорит:  она  совсем  плоха - и тут же говорит:
смотри,  как  бы  она  не  убежала.  Њного  Я  их насмотрелсЯ таких, что там
помирали,  а  вот  чтобы так - то помирали, то воскресали, - этого видеть не
доводилось.  “ж  кто  сам  по  себе  умирает,  так тот и умирает. „а, что-то
чудно.  Џошел  теперь  посылать доктору телеграмму в ‹ондон, а ведь, кажись,
доктор  Љорбет  в два счета прискакал бы из Љлакстона или доктор •еттон - из
Ѓедсворта,  позови он их только. ‚от и пойми, чего ему надо. ќй, глЯдите-ка,
никак  и  сама  умирающаЯ сюда припожаловала! - воскликнул он и от удивлениЯ
даже забыл про свою трубку. - ‹егка на помине, пропади Я пропадом!"
     €   это   в  самом  деле  была  Љэт.  ‡аметив,  что  опекун  ушел,  она
выскользнула  из  дома  в  смутной  надежде  предпринЯть  что-нибудь,  чтобы
обрести  свободу.  ЋтчаЯние придало ей храбрости, и она направилась по аллее
прЯмо   туда,   где,  как  ей  казалось,  имелась  единственнаЯ  возможность
выбратьсЯ на волю.
     - „оброе  утро,  барышнЯ,  -  приветствовал  ее  ‘тивенс. - ‚ид у вас и
правда  неважный  сегоднЯ,  ну,  да и не такой уж плохой, как ваш опекун тут
расписывал. ‚ы, сдаетсЯ мне, еще довольно крепко держитесь на ногах.
     - џ  совершенно  здорова,  -  серьезно  отвечала  Љэт.  - “верЯю вас. €
рассудок у менЯ в полном порЯдке. џ не больше сумасшедшаЯ, чем вы.
     - џсно! Ћни все так говорЯт, - хмыкнул бывший больничный служитель.
     - Ќо  Я  в самом деле здорова. € не могу больше оставатьсЯ в этом доме.
Ќе  могу,  мистер  ‘тивенс,  не  могу! ’ут по ночам бродЯт привидениЯ, а мой
опекун  задумал  менЯ  убить.  € он убьет менЯ. џ вижу это по его глазам. Ћн
уже  пыталсЯ  - сегоднЯ утром. Ќо умереть так - не простившись с близкими...
€ никто даже не узнает, что тут произошло... ђазве это не ужасно?
     - “жасно,  черт возьми, ужасно! - воскликнул одноглазый страж. - …ще бы
не  ужасно!  ’ак  он  задумал  убить  вас,  говорите  вы?  ‡ачем  же это ему
понадобилось?
     - џ  не  знаю!  Ћн ненавидит менЯ почему-то. џ никогда не перечила ему,
только  раз  не  послушалась  и никогда в этом не послушаюсь, потому что так
распорЯжатьсЯ моей судьбой он не имеет права.
     - —то  верно, то верно! - сказал ‘тивенс, подмигиваЯ своим единственным
глазом.  -  џ тоже так считаю, провалитьсЯ мне! "’воЯ, дружок, твоЯ навеки",
как поетсЯ в песенке.
     - Џочему  вы  не  хотите  выпустить  менЯ отсюда? - умолЯюще промолвила
Љэт.  -  Њожет быть, у вас есть дочь. —то бы вы сделали, если бы с ней стали
обращатьсЯ  так,  как  здесь  обращаютсЯ  со  мной? Ѓудь у менЯ деньги, Я бы
отдала  их  вам,  но  у  менЯ  нет при себе. Џрошу вас, прошу, позвольте мне
пройти!  ѓосподь  вознаградит вас за это. Ѓыть может, в ваш смертный час это
доброе дело перевесит все злые поступки, которые вы совершили.
     - Ќет,  вы  послушайте  только - как складно говорит! - сказал ‘тивенс,
доверительно адресуЯсь к ближайшему дереву. - ЏрЯмо как по книге.
     - „а  и  при  жизни  вы  тоже будете вознаграждены, - горЯчо продолжала
девушка.  -  ‚от смотрите: у менЯ есть часы с цепочкой. џ отдам вам их, если
вы пропустите менЯ за ворота.
     - Ќу-ка,   дайте  поглЯдеть!  -  ‘тивенс  открыл  крышечку  и  принЯлсЯ
скептически  рассматривать  часики. - ‚осемнадцать камней, подумаешь, это же
всего-навсего  женевское изделие! ђазве в †еневе могут изготовить что-нибудь
стоЯщее!
     - ‚ы  получите  еще  пЯтьдесЯт  фунтов,  как  только Я доберусь до моих
друзей.  Џропустите  же  менЯ,  дорогой  мистер  ‘тивенс!  Њой  опекун может
вернутьсЯ домой каждую минуту.
     - ‚от  что,  барышнЯ,  -  торжественно  изрек  ‘тивенс,  -  служба есть
служба.  …сли  б  даже  каждый  ваш  волосок  был унизан жемчужинами и вы бы
сказали  "Ћстриги менЯ, ‘тивенс", - Я бы и тогда не пропустил вас за ворота.
Ќу,  а  вот  ежели  вы  хотите  написать своим друзьЯм, Я могу опустить ваше
письмецо  в  Ѓедсворте  в  обмен на часики, хоть это всего-навсего женевское
изделие.
     - ‚ы  хороший,  добрый  человек!  -  взволнованно  воскликнула  Љэт.  -
Љарандаш  у  менЯ  есть,  но  где взЯть бумагу? - Ћна торопливо поглЯдела по
сторонам  и  увидела  какой-то  крошечный  обрывок, валЯвшийсЯ под кустом. ‘
радостным  возгласом  она  схватила  этот  грЯзный клочок грубой, оберточной
бумаги  и  кое-как нацарапала на нем несколько слов, описав свое положение и
молЯ  о  помощи.  -  Ђдрес  Я  напишу  на  обороте,  - сказала она. - Ђ вы в
Ѓедсворте на почте купите конверт и попросите кого-нибудь переписать адрес.
     - џ  подрЯдилсЯ  опустить  ваше  письмо  за  эту женевскую штуковину, -
сказал  ‘тивенс. - Ќасчет конвертов и адресов уговору не было. ‘лавный это у
вас карандашик в чехольчике. Њожем договоритьсЯ, ежели вы добавите и его.
     Љэт  молча  протЯнула  ему  карандаш. ‹уч света пробилсЯ наконец сквозь
окружающий  ее  беспросветный мрак. ‘тивенс опустил часы и карандаш в карман
и  взЯл  у  Љэт  крошечный  клочок  бумаги,  от которого зависело так много.
ЏротЯгиваЯ  ему  бумажку,  Љэт  увидела,  что  по  проселочной  дороге катит
кабриолет,  запрЯженный  пони. –ветущаЯ дама средних лет правила лошадкой, а
возле   нее   сидел   мальчик-слуга.   •оленаЯ  гнедаЯ  лошадка  уверенно  и
неторопливо  трусила  по дороге, всем своим видом показываЯ, что она здесь -
главное  действующее  лицо,  и  весь  этот  маленький выезд, казалось, дышал
довольством  и  благополучием.  Џри виде этих, хотЯ и чужих, но не враждебно
настроенных   людей  беднЯжка  Љэт,  истосковавшаЯсЯ  в  своем  одиночестве,
почувствовала,  как  у  нее отлегло от сердца - таким теплом и уютом повеЯло
на  ее  истерзанную  суеверными  страхами  душу  от  этой  простой житейской
картины.
     - …дет  кто-то!  -  воскликнул ‘тивенс. - “бирайсЯ отсюда живее! Ћпекун
не велел подпускать тебЯ к воротам.
     - Ћ, прошу вас, разрешите мне сказать несколько слов этой даме!
     ‘тивенс угрожающе поднЯл дубинку.
     - “бирайсЯ!  - злобно прохрипел он и, замахнувшись дубинкой, двинулсЯ к
Љэт.  Љэт  отшатнулась,  и  в  это  мгновение ее поразила неожиданнаЯ мысль.
‘обрав  все  силы,  она бросилась что есть духу через парк. € как только она
скрылась  из  глаз,  ‘тивенс тщательно и неторопливо разорвал доверенный ему
листок бумаги на мелкие клочки и развеЯл их по ветру.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XXXIX

        ЏђЋЃ‹…‘Љ ЌЂ„…†„›

     Љэт  •арстон,  не  помнЯ  себЯ,  бежала через парк, спотыкаЯсь о корни,
продираЯсь  сквозь колючие кусты шиповника и ежевики, не замечаЯ царапин, не
ощущаЯ  боли,  готоваЯ  смести  все  преграды  на своем пути к освобождению.
Ѓыстро  отыскав  сарай, она, как и в прошлый раз, с помощью бочки взобралась
на  него.  ‚став  на цыпочки, она окинула взглЯдом длинный пыльный проселок,
пожухшие  живые  изгороди  вдоль  него и унылую железнодорожную насыпь по ту
сторону проселка. Љабриолета нигде не было видно.
     ‚прочем,  Љэт и не ждала, что он поЯвитсЯ так быстро, - ведь она бежала
наперерез,  через  парк,  а  экипаж  должен  был  его  обогнуть. ЏроселочнаЯ
дорога,  по  которой  ехал  кабриолет,  пересекалась  с другим проселком под
прЯмым  углом,  и этот второй проселок был ей отсюда хорошо виден. Љабриолет
мог  свернуть  на  этот проселок или проехать прЯмо. …сли он не свернет, Љэт
не  сможет  привлечь к себе внимание дамы. Љэт не сводила глаз с пересечениЯ
дорог, и ей казалось, что сердце у нее перестает битьсЯ.
     Ќо  вот она услышала скрип колес, и гнедаЯ лошадка выбежала из-за угла.
Љабриолет   подкатил  к  перекрестку,  и  дама,  словно  в  нерешительности,
придержала  лошадку,  видимо,  не знаЯ, какой путь ей следует избрать. ‡атем
она  шевельнула  вожжами,  и лошадка затрусила прЯмо. Љрик отчаЯниЯ вырвалсЯ
из  груди  Љэт,  когда  она  увидела,  как  разлетаетсЯ  в прах ее последнЯЯ
надежда.
     Џо  счастью,  мальчик-слуга,  сидевший  в  экипаже,  отличалсЯ завидной
остротой  слуха,  нередкой, впрочем, в его возрасте. Ћн услышал возглас Љэт,
обернулсЯ  и  в  просвете  живой  изгороди  увидел  над  монастырской стеной
женское  лицо, которое смотрело вслед их экипажу. Ћн обратил на это внимание
своей хозЯйки.
     - Њожет, повернем обратно, мэм? - спросил он.
     - Ђ  может,  все-таки  не  стоит,  „жон,  -  сказала миловиднаЯ дама. -
Љаждый  воле