        Ђртур Љонан-„ойль. ђассказы (‘обрание сочинений, 4 том)


        Ђртур Љонан-„ойль. Ѓ. 24

 Џеревод  ‚.  Ђшкенази,
 ‘обрание ‘очинений Ђ.Љонан-дойлЯ ‚ 8 ’омах. ’ом 4-й.
 €здательство "Џравда", Њосква, 1966

--------------------
Ђртур Љонан-„ойль. Ѓ. 24
_________________________
|    Michael Nagibin    |
|   Black Cat Station   |
|  2:5030/1321@FidoNet  |
^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^
--------------------

OCR&SpellCheck: The Stainless Steel Cat (steel_cat@pochtamt.ru)


   Ђртур Љонан-„ойль

        Ѓ. 24


   џ  рассказал эту  историю,  когда менЯ арестовали,  но  никто менЯ не
слушал.  Џотом снова рассказывал ее на суде - все, как было, не прибавил
ни единого слова.  џ изложил все до точности, да поможет мне бог, - все,
что леди Њаннеринг говорила и делала,  и все,  что Я говорил и делал,  -
словом,  так,  как  оно было.  €  чего Я  добилсЯ?  "Ђрестованный сделал
бессвЯзное,   несерьезное  заЯвление,   неправдоподобное  по  деталЯм  и
совершенно не  подкрепленное доказательствами".  ‚от  что  написала одна
лондонскаЯ газета,  а остальные и вовсе не упомЯнули о моем выступлении,
будто Я  и  не защищалсЯ.  € все-таки Я своими глазами видел,  как убили
лорда Њаннеринга,  и  виновен Я  в  этом ничуть не больше,  чем любой из
присЯжных, которые менЯ судили.
   ‚аше дело,  сэр,  -  получать прошениЯ от заключенных. ‚се зависит от
вас.  џ  прошу об одном:  чтобы вы прочли это,  просто прочли,  а  потом
навели справки,  кто такаЯ эта "леди" Њаннеринг,  если она еще сохранЯет
то  имЯ,  которое у  нее  было три года назад,  когда Я  на  свою беду и
погибель встретил ее. Џригласите частного сыщика или хорошего стрЯпчего,
и  вы  скоро  узнаете достаточно и  поймете,  что  правду-то  сказал  Я.
Џодумайте только, как вы прославитесь, если все газеты напишут, что лишь
благодарЯ  вашей  настойчивости  и  уму  удалось  предотвратить  ужасную
судебную ошибку!  ќто  и  будет  вашей наградой.  Ќо  если  вы  этого не
сделаете,  то чтоб вам больше не заснуть в  своей постели!  €  пусть вас
каждую ночь преследует мысль о  человеке,  который гниет в  тюрьме из-за
того,  что  вы  на  выполнили  своей  обЯзанности,  а  ведь  вам  платЯт
жалованье,  чтобы вы  ее выполнЯли!  Ќо вы это сделаете,  сэр,  Я  знаю.
Џросто наведите одну-две справки -  и скоро поймете,  в чем загвоздка. €
запомните:  единственный человек,  которому преступление было выгодно, -
это  она  сама,  потому что  была она  несчастнаЯ жена,  а  теперь стала
молодой вдовой.  ‚от уже один конец веревочки у вас в руках,  и вам надо
только идти по ней дальше и смотреть, куда она ведет.
   €мейте в виду, сэр, насчет кражи со взломом - тут Я ничего не говорю,
если Я что заслужил,  так Я не хнычу,  пока что получил Я лишь то,  чего
заслуживал.  ‚ерно,  кража со взломом была, и эти три года - расплата за
нее.  Ќа суде всплыло, что Я был замешан в Њертонкросском деле и отсидел
за  него год,  и  на мой рассказ из-за этого не очень обратили внимание.
…сли человек уже попадалсЯ,  его никогда не судЯт по справедливости. —то
до кражи со взломом,  тут признаюсь:  виновен,  но когда тебЯ обвинЯют в
убийстве и  сажают  пожизненно,  а  любой  судьЯ,  кроме  сэра  „жеймса,
отправил бы менЯ на виселицу,  -  тут уж Я вам заЯвлЯю,  что Я никого не
убивал и никакой моей вины нет.  Ђ теперь Я расскажу без утайки все, что
случилось в  ту  ночь  тринадцатого сентЯбрЯ тысЯча  восемьсот девЯносто
четвертого года, и пусть десница господнЯ поразит менЯ, если Я солгу или
хоть малость отступлю от правды.
   ‹етом Я был в Ѓристоле -  искал работу, а потом узнал, что могу найти
что-нибудь в  Џортсмуте,  ведь Я  был хорошим механиком;  и вот Я побрел
пешком через юг Ђнглии,  подрабатываЯ по дороге чем придетсЯ. џ всЯчески
старалсЯ  избегать  неприЯтностей,   потому  что   уже   отсидел  год  в
ќксетерской тюрьме и был сыт по горло гостеприимством королевы ‚иктории.
Ќо чертовски трудно найти работу, если на твоем имени пЯтно, и Я еле-еле
перебивалсЯ.  „есЯть дней  Я  за  гроши  рубил  дрова и  дробил камни и,
наконец,  очутилсЯ возле ‘олсбери;  в  кармане у менЯ было всего-навсего
два шиллинга,  а моим башмакам и терпению пришел конец.  Ќа дороге между
Ѓлэндфордом и ‘олсбери есть трактир под названием "Ѓодрый дух", и там на
ночь Я  снЯл койку.  џ  сидел перед закрытием один в пивном зале,  и тут
хозЯин трактира - фамилиЯ его была Ђллен - подсел ко мне и начал болтать
о  своих  соседЯх.  —еловек этот  любил  поговорить и  любил,  чтобы его
слушали;  вот Я и сидел, курил, попивал эль, который он мне поднес, и не
слишком интересовалсЯ,  что он там рассказывает,  пока он как на грех не
заговорил о богатствах Њаннеринг-холла.
   - ќто вот тот большой дом по правую сторону, как подходишь к деревне?
- спросил Я. - ’от, что стоит в парке?
   - Ћн самый,  -  ответил хозЯин (Я передаю весь наш разговор, чтобы вы
знали, что Я говорю вам правду и ничего не утаиваю). - „линный белый дом
с колоннами, - продолжал он. - ‘боку от Ѓлэндфордской дороги.
   Ђ Я как раз поглЯдел на этот дом, когда проходил мимо, и мне пришло в
голову,  -  думать-то ведь не запрещаетсЯ, - что в него легко забратьсЯ:
уж больно много там больших окон и стеклЯнных дверей.  џ выбросил это из
головы,  а  вот теперь хозЯин трактира навел менЯ на  такие мысли своими
рассказами о богатствах,  которые находЯтсЯ в доме. џ молчал и слушал, а
он, на мою беду, все снова и снова заводил речь о том же.
   - ‹орд  Њаннеринг  и  в  молодости был  скуп,  так  что  можете  себе
представить,  каков он сейчас, - сказал трактирщик. - € все же кое-какой
толк ему от этих денег был!
   - —то толк в деньгах, если человек их не тратит?
   - Ћн  купил себе на  них жену -  первейшую красавицу в  Ђнглии -  вот
какой толк; она-то, небось, думала, что сможет их тратить, да не вышло.
   - Ђ кем она была раньше?
   - „а  никем не  была,  пока старый лорд не  сделал ее  своей леди,  -
сказал он.  - Ћна сама из ‹ондона; говорили, что она играла на сцене, но
точно никто не знает. ‘тарый лорд год был в отъезде и вернулсЯ с молодой
женой;  с  тех  пор  она тут и  живет.  ‘тивене,  дворецкий,  мне как-то
говорил,  что весь дом прЯмо ожил, когда она приехала; но от скаредности
и грубости мужа, да еще от одиночества - он гостей терпеть не может, - и
от Ядовитого его Языка,  а Язык у него,  как осиное жало, всЯ живость ее
исчезла,  она стала такаЯ бледнаЯ, молчаливаЯ, угрюмаЯ, только бродит по
проселкам.  ѓоворЯт,  будто она другого любила и  изменила своему милому
потому,  что польстилась на  богатства старого лорда,  и  теперь она всЯ
исстрадалась -  одно  потерЯла,  а  другого не  нашла:  если  поглЯдеть,
сколько у нее бывает в руках денег, так, пожалуй, во всем приходе беднее
ее женщины нет.
   ‘ами понимаете,  сэр,  мне было не очень интересно слушать о раздорах
между лордом и  леди.  Љакое мне  дело,  что  она  не  выносит звука его
голоса,  а он ее всЯчески оскорблЯет,  надеетсЯ переломить ее характер и
разговаривает с ней так, как никогда не посмел бы разговаривать со своей
прислугой!  ’рактирщик рассказал мне обо всем этом и  о  многом другом в
том  же  роде,  но  Я  все  пропускал мимо ушей,  потому что менЯ это не
касалось.  Ђ  вот что за богатства у  лорда Њаннеринга -  это менЯ очень
интересовало;  документы на недвижимость и биржевые сертификаты -  всего
лишь бумага,  и длЯ того,  кто их берет, они не столько выгодны, сколько
опасны.  ‡ато золото и драгоценные камни стоЯт того,  чтобы рискнуть.  €
тогда,  словно угадав мои тайные мысли, хозЯин рассказал мне об огромной
коллекции золотых медалей лорда Њаннеринга,  ценнейшей в мире,  и о том,
что если их сложить в  мешок,  то самый сильный человек в приходе его не
поднимет. ’ут хозЯина позвала жена, и мы разошлись по своим кроватЯм.
   џ  не  оправдываюсь,  но  умолЯю вас,  сэр,  припомните все  факты  и
спросите себЯ, может ли человек устоЯть перед таким искушением. Ћсмелюсь
сказать,  тут не многие бы устоЯли.  џ лежал в ту ночь на койке в полном
отчаЯнии,  без надежды,  без работы,  с последним шиллингом в кармане. џ
старалсЯ быть честным,  а  честные люди отворачивались от менЯ.  Љогда Я
воровал,  они  глумились надо  мной  и  все  же  толкали менЯ  на  новое
воровство.  ЊенЯ несло по течению,  и Я не мог выбратьсЯ на берег. Ђ тут
была такаЯ возможность: огромный дом с большими окнами и золотые медали,
которые  легко  расплавить.  ќто  все  равно,  что  положить хлеб  перед
умирающим от  голода человеком и  думать,  что он не станет его есть.  џ
некоторое времЯ пыталсЯ боротьсЯ с соблазном, но напрасно. Ќаконец Я сел
на кровати и  поклЯлсЯ,  что этой ночью Я  либо стану богатым человеком,
либо снова попаду в кандалы.  Џотом Я оделсЯ, положил на стол шиллинг, -
потому что хозЯин обошелсЯ со мной хорошо и Я не хотел его обманывать, -
и вылез через окно в сад возле трактира.
   ќтот сад был окружен высокой стеной, и мне пришлось попыхтеть, прежде
чем Я перелез через нес,  но дальше все шло как по маслу. Ќа дороге Я не
встретил ни  души,  и  железные ворота в  парк  были открыты.  ‚  домике
привратника не было заметно никакого движениЯ.  ‘ветила луна,  и Я видел
огромный дом,  тускло белевший под сводами деревьев. џ прошел с четверть
мили  по  подъездной аллее  и  оказалсЯ на  широкой,  посыпанной гравием
площадке перед парадной дверью.  џ  стал в тени и принЯлсЯ рассматривать
длинное здание,  в  окнах  которого отражалась полнаЯ луна,  серебрившаЯ
высокий каменный фасад. џ стоЯл некоторое времЯ не двигаЯсь и раздумывал
о  том,  где  здесь  легче всего проникнуть внутрь.  “гловое окно  сбоку
просматривалось меньше всего и  было закрыто тЯжелой занавесью из плюща.
Ћчевидно,  надо было попытать счастьЯ там.  џ  пробралсЯ под деревьЯми к
задней стене  и  медленно пошел в  черной тени  дома.  ‘обака гавкнула и
зазвенела цепью;  Я подождал,  пока она успокоилась,  а потом снова стал
крастьсЯ и наконец добралсЯ до облюбованного мною окна.
   “дивительно,  как  люди  беззаботны в  деревне,  вдалеке  от  больших
городов,  - мысль о ворах никогда не приходит им в голову. Ђ если бедный
человек  без  всЯкого  злого  умысла  беретсЯ за  ручку  двери  и  дверь
распахиваетсЯ перед ним,  - какое это длЯ него искушение! ’ут оказалось,
не  совсем так,  но  все  же  окно  было просто закрыто на  обыкновенный
крючок,  который  Я  откинул  лезвием  ножа.  џ  рывком  приподнЯл раму,
просунул  нож  в   щель  между  ставнЯми  и   раздвинул  их.   ќто  были
двустворчатые ставни; Я толкнул их и влез в комнату.
   - „обрый вечер, сэр! Џрошу пожаловать! - сказал чей-то голос.
   ‚  жизни  мне  приходилось пугатьсЯ,  но  никакой  испуг  не  идет  в
сравнение с  тем,  что Я  пережил.  Џередо мной стоЯла женщина с огарком
восковой свечи в руке.  Ћна была высокаЯ,  стройнаЯ и тонкаЯ, с красивым
бледным лицом,  словно высеченным из белого мрамора,  а волосы и глаза у
нее  были черные,  как ночь.  Ќа  ней было что-то  вроде длинного белого
халата,  и  этой одеждой и  лицом она  походила на  ангела,  сошедшего с
небес.  Љолени мои задрожали, и Я схватилсЯ за ставень, чтобы не упасть.
џ  бы  повернулсЯ и  убежал,  да совсем обессилел и  мог только стоЯть и
смотреть на нее.
   Ћна быстро привела менЯ в чувство.
   - Ќе пугайтесь! - сказала она. (‘транно было вору слышать такие слова
от хозЯйки дома,  который он собиралсЯ ограбить.) -џ увидела вас из окна
моей спальни,  когда вы прЯтались под теми деревьЯми,  спустилась вниз и
услышала ваши шаги у окна.  џ бы открыла его вам,  если бы вы подождали,
но вы сами с ним справились, как раз когда Я вошла.
   џ  все  еще  держал  в  руке  длинный складной нож,  которым открывал
ставни.  ‡а неделю,  что Я бродил по дорогам,  Я оброс и весь пропиталсЯ
пылью.  Љороче говорЯ,  не многие захотели бы встретитьсЯ со мной в  час
ночи;  но эта женщина смотрела на менЯ так приветливо,  словно Я  был ее
любовником,  пришедшим на свидание. Ћна взЯла менЯ за рукав и потЯнула в
комнату.
   - ‚  чем дело,  мэм?  Ќе пытайтесь менЯ одурачить!  -  сказал Я самым
грубым тоном,  а Я умею говорить грубо,  когда захочу.  - …сли вы решили
подшутить надо мной,  так вам же будет хуже,  -  добавил Я, показываЯ ей
нож.
   - џ и не думаю шутить с вами, - сказала она. - Ќаоборот, Я ваш друг и
хочу вам помочь.
   - Џростите,  мэм,  но трудно в это поверить,  - сказал Я. - Џочему вы
хотите мне помочь?
   - “ менЯ есть на это свои причины,  -  сказала она, и черные глаза ее
сверкнули на  белом  лице.  -  Џотому  что  Я  ненавижу  его,  ненавижу,
ненавижу! ’еперь понимаете?
   џ вспомнил,  что говорил хозЯин трактира,  и все понЯл.  џ взглЯнул в
лицо ее  светлости,  и  мне стало Ясно,  что Я  могу ей доверитьсЯ.  Ћна
хотела отомстить мужу.  •отела ударить его по самому больному месту - по
карману.  Ћна  его  так  ненавидела,  что  согласилась даже  унизитьсЯ и
открыть свою тайну такому человеку,  как Я, лишь бы добитьсЯ своей цели.
Ѓыло времЯ,  Я  тоже кое-кого ненавидел,  но  Я  и  не  знал,  что такое
ненависть, пока не увидел лица этой женщины при свете свечи.
   - ’еперь вы  мне верите?  -  спросила она,  снова прикасаЯсь к  моему
рукаву.
   - „а, ваша светлость.
   - ‡начит, вы знаете, кто Я?
   - Њогу догадатьсЯ.
   - Ќаверное,  все графство говорит об  обидах,  которые Я  терплю.  Ќо
разве это его интересует?  ‚о всем мире его интересует только одно, и вы
сможете забрать это сегоднЯ ночью “ вас есть мешок?
   - Ќет, ваша светлость.
   - ‡акройте  ставни.   ’огда  никто  не  увидит  огнЯ.   ‚ы  в  полной
безопасности.  ‘луги спЯт в  другом крыле.  џ покажу вам,  где находЯтсЯ
наиболее ценные вещи.  ‚ы не сможете унести их все, поэтому надо выбрать
самые лучшие.
   Љомната,  в которой Я очутилсЯ,  была длиннаЯ и низкаЯ, со множеством
ковров  и  звериных  шкур,  разбросанных по  натертому  паркетному полу.
Џовсюду стоЯли маленькие Ящички,  стены были  украшены копьЯми,  мечами,
веслами и  другими предметами,  какие обычно встречаютсЯ в  музеЯк.  ’ут
были и  какие-то странные одежды из диких стран,  и леди вытащила из-под
них большой кожаный мешок.
   - ќтот  спальный мешок подойдет,  -  сказала она.  -  ’еперь идите за
мной, и Я покажу вам, где лежат медали.
   Џодумать только,  эта высокаЯ бледнаЯ женщина -  хозЯйка дома,  и она
помогает мне  грабить свое собственное жилище.  Ќет,  это похоже было на
сон. џ чуть не расхохоталсЯ, но в ее бледном лице было что-то такое, что
мне сразу стало не до смеха,  Я  даже похолодел.  Ћна проскользнула мимо
менЯ,  как привидение, с зеленой свечой в руке, Я шел за ней с мешком, и
вот мы остановились у двери в конце музеЯ.  „верь была заперта,  но ключ
торчал в замке, и леди впустила менЯ.
   ‡а  дверью  была  маленькаЯ  комната,   всЯ  увешаннаЯ  занавесЯми  с
рисунками.  Ќа них была изображена охота на оленЯ,  и при дрожащем свете
свечи,  ей-богу,  казалось, что собаки и лошади несутсЯ по стенам. …ще в
комнате стоЯли Ящики из орехового дерева с бронзовыми украшениЯми. џщики
были застеклены,  и под стеклом Я увидел рЯды золотых медалей, некоторые
большие,  как тарелки,  и в полдюйма толщиной; все они лежали на красном
бархате и поблескивали в темноте.  “ менЯ зачесались руки,  и Я подсунул
нож под крышку одного Ящика, чтобы взломать замок.
   - Џогодите,  - сказала леди, берЯ менЯ за руку. - Њожно найти кое-что
и получше.
   - “ж  куда  лучше,  мэм!  -сказал  Я.  -  Џремного  благодарен  вашей
светлости за помощь.
   - Њожно найти и получше, - повторила она. - џ думаю, золотые соверены
устроЯт вас больше, чем эти вещи?
   - …ще бы! -сказал Я. - ќто было бы самое лучшее.
   - Ќу так вот, - сказала она. - Ћн спит прЯмо над нашей головой. ‚сего
несколько ступенек вверх €  у него под кроватью стоит оловЯнный сундук с
деньгами, там их столько, что этот мешок будет полон.
   - „а как же Я возьму? Ћн проснетсЯ!
   - Ќу  и  что?  -  Ћна  пристально посмотрела на  менЯ.  -  ‚ы  бы  не
допустили, чтобы он позвал на помощь.
   - Ќет, нет, мэм, Я ничего такого не стану делать.
   - Љак  хотите,  -  сказала она.  -  ‘  виду вы  показались мне смелым
человеком,  но,  должно  быть,  Я  ошиблась …сли  вы  боитесь  какого-то
старика,  тогда,  конечно,  вам нечего рассчитывать на  золото,  которое
лежит у  него под кроватью.  ђазумеетсЯ,  это ваше дело,  но,  по-моему,
лучше вам занЯтьсЯ чем-нибудь другим.
   - џ не возьму на душу убийства.
   - ‚ы могли бы справитьсЯ с ним,  не причинЯЯ ему вреда. џ ни слова не
говорила об  убийстве.  „еньги лежат под его кроватью.  Ќо если вы трус,
тогда вам незачем и пытатьсЯ
   Ћна так менЯ раззадорила - и издевкой своей и этими деньгами, которые
она словно держала у менЯ перед глазами,  - что Я, наверное, сдалсЯ бы и
пошел наверх попытать счастьЯ,  если бы не ее глаза,  -  она так хитро и
злобно поглЯдывала на  менЯ,  следила,  какаЯ борьба идет во мне.  ’ут Я
сообразил,  что  она  хочет  сделать  менЯ  орудием своей  мести  и  мне
останетсЯ только либо прикончить старика,  либо попасть ему в руки.  Ћна
вдруг  понЯла,  что  выдала себЯ,  и  сразу  же  улыбнулась приветливой,
дружелюбной улыбкой, но было поздно: Я уже получил предупреждение
   - џ не пойду наверх, - сказал Я. - ‚се, что мне нужно, есть и здесь.
   Ћна с  презрением посмотрела на  менЯ:  никто не  мог бы  сделать это
откровеннее
   - Ћчень хорошо.  Њожете взЯть эти  медали.  џ  бы  только просила вас
начать с  этого конца.  џ  думаю,  вам  все  равно,  ведь,  когда вы  их
расплавите,  они  будут ценитьсЯ только по  весу,  но  вот  эти -  самые
редкие,  и  потому он  больше дорожит ими.  Ќет надобности ломать замок.
Ќажмите эту медную шишечку,  -  там есть потайнаЯ пружина. ’ак! ‚озьмите
сначала эту маленькую - он бережет ее, как зеницу ока.
   Ћна  открыла Ящик,  и  все эти прекрасные вещи очутились прЯмо передо
мной,  Я  уже  протЯнул было  руку к  той  медали,  на  которую она  мне
показала,  но  вдруг ее лицо изменилось,  и  она предостерегающе поднЯла
палец.
   - ’с-с! - прошептала она. - —то это?
   ‚ тишине дома мы услышали слабый тЯгучий звук, зэтем чьи-то шаркающие
шаги. Ћна мгновенно закрыла и заперла Ящик.
   - ќто муж!  -шепнула она.  -  Ќичего.  Ќе тревожьтесь.  џ все устрою.
‘юда! Ѓыстро, встаньте за гобелен!
   Ћна толкнула менЯ за разрисованный занавес на стене,  и  Я  спрЯталсЯ
там,  все  еще  держа в  руке пустой мешок.  ‘ама же  она взЯла свечку и
поспешила в комнату,  из которой мы пришли.  ‘ того места,  где Я стоЯл,
мне было видно ее через открытую дверь.
   - ќто вы, ђоберт? -крикнула она.
   ЏламЯ  свечи  осветило дверь  музеЯ;  шарканье слышалось все  ближе и
ближе.  Џотом Я увидел в дверЯх огромное, тЯжелое лицо, все в морщинах и
складках,  с  большим крючковатым носом,  на носу очки в золотой оправе.
‘тарику приходилось откидывать голову назад,  чтобы смотреть через очки,
и  тогда нос его задиралсЯ вверх и  торчал,  будто клюв диковинной совы.
—еловек он был крупный,  очень высокий и  плотный,  так что его фигура в
широком халате заслонЯла собой весь дверной проем. Ќа голове у него была
копна седых вьющихсЯ волос,  но  усы  и  бороду он  брил.  Џод  длинным,
властным носом прЯталсЯ тонкий,  маленький аккуратный ротик.  Ћн  стоЯл,
держа перед собой свечу,  и смотрел на жену со странным, злобным блеском
в глазах.  „остаточно мне было увидеть их вместе, как Я сразу понЯл, что
он любит ее не больше, чем она его.
   - ‚ чем дело?  - спросил он. - —то это за новый каприз? ‘ какой стати
вы бродите по дому? € почему не ложитесь?
   - Њне не спитсЯ,  -  ответила она томным,  усталым голосом.  …сли она
когда-то была актрисой, то не позабыла свою профессию.
   - Њогу ли Я  дать один совет?  -  сказал он все тем же издевательским
тоном. - —истаЯ совесть-превосходное снотворное.
   - ќтого не может быть, - ответила она, - ведь вы-то спите прекрасно.
   - џ только одного стыжусь в своей жизни, - сказал он; от гнева волосы
у него встали дыбом, и он стал похож на старого какаду. - € вы прекрасно
знаете, чего именно. ‡а эту свою ошибку Я и несу теперь наказание.
   - Ќе только вы, но и Я тоже, учтите!
   - Ќу, вам-то о чем жалеть! ќто Я унизилсЯ, а вы возвысились.
   - ‚озвысилась?
   - „а,  возвысились.  џ полагаю,  вы не станете отрицать,  что сменить
мюзик-холл  на  Њаннеринг-холл -  это  все-таки повышение.  Љакой Я  был
глупец, что вытащил вас из вашей подлинной стихии!
   - …сли вы так считаете, почему же вы не хотите развестись?
   - Џотому что  скрытое несчастье лучше  публичного позора.  Џотому что
легче страдать от  ошибки,  чем  признать ее.  €  еще  потому,  что  мне
нравитсЯ держать вас в поле зрениЯ и знать, что вы не можете вернутьсЯ к
нему...
   - ‚ы негодЯй! ’русливый негодЯй!
   - „а,  да,  миледи.  џ  знаю ваше тайное желание,  но  оно никогда не
сбудетсЯ,  пока Я жив,  а если это произойдет после моей смерти, то уж Я
позабочусь,  чтобы вы  ушли к  нему нищей.  ‚ы с  вашим дорогим ќдвардом
никогда не будете иметь удовольствиЯ расточать мои деньги,  имейте это в
виду, миледи. Џочему ставни и окно открыты?
   - Ќочь очень душнаЯ.
   - ќто  небезопасно.  Ћткуда  вы  знаете,  что  там  снаружи не  стоит
какой-нибудь бродЯга? ‚ы отдаете себе отчет, что моЯ коллекциЯ медалей -
самаЯ ценнаЯ в  мире?  ‚ы и дверь оставили открытой Џриходи кто угодно и
обчищай все Ящики!
   - Ќо Я же была здесь
   - џ знаю.  џ слышал,  как вы ходили по медальной комнате, поэтому Я и
спустилсЯ. —то вы тут делали?
   - ‘мотрела на медали. —то Я могла еще делать?
   - ’акаЯ любознательность - это что-то новое.
   Ћн подозрительно взглЯнул на нее и двинулсЯ к внутренней комнате; она
пошла вместе с ним.
   ‚ эту самую минуту Я увидел одну вещь и страшно испугалсЯ.  џ оставил
свой складной нож открытым на крышке одного из Ящиков, и он лежал там на
самом виду.  Ћна заметила это раньше его и с женской хитростью протЯнула
руку со свечой так, чтобы пламЯ оказалось перед глазами лорда Њаннеринга
и  заслонило от него нож.  Џотом она накрыла нож левой рукой и прижала к
халату -  так,  чтобы муж не видел.  Ћн же осматривал Ящик за Ящиком - в
какую-то  минуту Я  мог бы даже схватить его за длинный нос,  но медалей
как будто никто не трогал, и он, все еще ворча и огрызаЯсь, зашаркал вон
из комнаты.
   ’еперь Я буду больше говорить о том,  что Я слышал,  а не о том,  что
видел,  но клЯнусь,  это так же верно,  как то, что придет день, когда Я
предстану перед создателем.
   Љогда они перешли в другую комнату,  он поставил свечу на угол одного
из столиков и  сел,  но так,  что Я  его не видел.  Ђ она,  должно быть,
встала позади него,  потому что пламЯ ее  свечи отбрасывало на пол перед
ним  длинную бугристую тень.  Ћн  заговорил об  этом человеке,  которого
называл ќдвардом,  и  каждое его  слово жгло,  как  кислота.  ѓоворил он
негромко, и Я не все слышал, но из услышанного можно было понЯть, что ей
легче было  бы  вынести удары хлыстом.  ‘перва она  раздраженно отвечала
ему,  потом  умолкла,  а  он  все  говорил  и  говорил  своим  холодным,
насмешливым голосом,  издевалсЯ,  оскорблЯл и  мучил ее,  так что Я даже
стал удивлЯтьсЯ,  как у  нее хватает терпениЯ стоЯть там столько времени
молча и слушать все это. ‚друг он резко выкрикнул:
   - Ќе  стойте у  менЯ  за  спиной!  Ћтпустите мой  воротник!  —то?  ‚ы
осмелитесь поднЯть на менЯ руку?
   ђаздалсЯ какой-то звук вроде удара,  глухой шум падениЯ, и Я услышал,
как он воскликнул:
   - Ѓоже мой, это же кровь!
   Ћн  зашаркал ногами,  словно хотел  поднЯтьсЯ,  потом  еще  удар,  он
закричал:  "Ђх,  чертовка!"  -  и все затихло,  только слышно было,  как
что-то капало на пол.
   ’огда Я выскочил из-за занавеса и, дрожа от ужаса, побежал в соседнюю
комнату. ‘тарик сполз с кресла, халат у него задралсЯ на спину, собралсЯ
складками и стал похож на огромный горб.  ѓолова свалилась набок, очки в
золотой  оправе  все  еще  торчали  у  него  на  носу,  а  маленький рот
раскрылсЯ, как у дохлой рыбы. џ не видел, откуда идет кровь, но еще было
слышно, как она барабанит по полу. ‹еди стоЯла за ним со свечой, котораЯ
освещала ее лицо. ѓубы у нее были сжаты, глаза сверкали, на щеках горели
пЯтна румЯнца.  ’еперь она стала настоЯщей красавицей - красивее женщины
Я в жизни не видывал.
   - ‚ы добились своего! -сказал Я.
   - „а, - ответила она ровным голосом, - Я этого добилась.
   - —то же  вы теперь будете делать?  -  спросил Я.  -  ‚ас притЯнут за
убийство как пить дать.
   - Ћбо  мне не  беспокойтесь.  Њне незачем жить,  и  все это не  имеет
значениЯ.  Џомогите посадить его прЯмо.  Ћчень страшно смотреть на него,
когда он в такой позе!
   џ выполнил ее просьбу, хотЯ весь похолодел, когда до него дотронулсЯ.
Љровь попала мне на руку, и менЯ затошнило.
   - ’еперь, - сказала она, - пусть эти медали лучше достанутсЯ вам, чем
кому-нибудь другому. Ѓерите их и идите.
   - Ќе нужны они мне. џ хочу только уйти отсюда. џ в такие дела никогда
еще не впутывалсЯ.
   - ѓлупости!  -  сказала она.  -  ‚ы пришли за медалЯми,  и  они ваши.
Џочему же вам их не взЯть? Ќикто вам не мешает.
   џ все еще держал мешок в руке. Ћна открыла Ящик, и мы с ней побросали
в мешок штук сто медалей. Ћни все были из одного Ящика, но выбора у менЯ
не было:  не мог Я там дольше находитьсЯ.  џ кинулсЯ к окну,  потому что
самый воздух этого дома казалсЯ мне отравленным после всего, что Я видел
и слышал.  џ оглЯнулсЯ;  она стоЯла там, высокаЯ и красиваЯ, со свечой в
руке -  совсем такаЯ же, как в ту минуту, когда Я впервые ее увидел. Ћна
помахала мне  рукой на  прощание,  Я  махнул ей  в  ответ и  спрыгнул на
гравиевую дорожку.
   ‘лава богу,  Я  могу,  положа руку на  сердце,  сказать,  что никогда
никого не убивал,  но могло быть и  по-иному,  если бы Я  сумел прочесть
мысли этой женщины. ‚ комнате оказалось бы два трупа вместо одного, если
бы Я  мог понЯть,  что скрываетсЯ за ее прощальной улыбкой.  Ќо Я  думал
только о гом,  как бы унести ноги,  и мне в голову не приходило, что она
затЯгивает петлю на  моей шее.  џ  стал пробиратьсЯ в  тени дома тем  же
путем,  каким пришел,  но не успел Я  отойти на пЯть шагов от окна,  как
услышал дикий вопль, поднЯвший весь приход на ноги, а потом еще и еще.
   - Љараул!  -кричала она.  -  “бийца! “бийца! Џомогите! - € голос ее в
ночной тишине разносилсЯ далеко окрест.  Ћт этого ужасного крика Я прЯмо
оторопел.  ‘разу же замелькали огни,  распахнулись окна не только в доме
сзади менЯ,  но  и  в  домике привратника и  в  конюшнЯх передо мной.  џ
помчалсЯ по  дороге,  как испуганный кролик,  но,  не  успев добежать до
ворот, услышал, как они со скрежетом захлопнулись. ’огда Я спрЯтал мешок
с  медалЯми в  сухом хворосте и  попробовал уйти через парк,  но  кто-то
заметил менЯ при свете луны, и скоро с полдюжины людей с собаками бежали
за мной по пЯтам. џ припал к земле за кустами ежевики, но собаки одолели
менЯ,  и  Я  был даже рад,  когда подоспели люди и помешали им разорвать
менЯ  на  части.  ’ут  менЯ схватили и  потащили обратно в  комнату,  из
которой Я только что ушел.
   - ќто тот человек,  ваша светлость? - спросил старший слуга, который,
как оказалось потом, был дворецким.
   Ћна стоЯла,  склонившись над трупом и  держа платок у глаз;  тут она,
точно фуриЯ, повернулась ко мне. Ћх, какаЯ это была актриса!
   - „а, да, тот самый! -закричала она. - Ћ злодей, жестокий злодей, так
разделатьсЯ со стариком!
   ’ам  был  какой-то  человек,  похожий на  деревенского констеблЯ.  Ћн
положил мне руку на плечо.
   - —то ты на это скажешь? - спросил он.
   - ќто она сделала!  -  закричал Я,  указываЯ на женщину,  но она даже
глаз не опустила.
   - Љак же, как же! Џридумай еще что-нибудь! - сказал констебль, а один
из слуг ударил менЯ кулаком.
   - ѓоворю вам,  Я видел,  как она это сделала.  Ћна два раза всадила в
него нож. ‘начала помогла мне его ограбить, а потом убила его.
   ‘луга хотел было снова менЯ ударить, но она удержала его руку.
   - Ќе бейте его,  - сказала она. - Њожно не сомневатьсЯ, что закон его
накажет.
   - “ж Я об этом позабочусь, ваша светлость, - сказал констебль. - ‚аша
светлость видели сами, как было совершено преступление?
   - „а,  да,  Я своими глазами все видела. ќто было ужасно. Њы услышали
шум и спустились вниз.  Њой бедный муж шел впереди.  ќтот человек открыл
один из  Ящиков и  вываливал медали в  черный кожаный мешок,  который он
держал в руках. Ћн кинулсЯ было бежать, но мой муж схватил его. Ќачалась
борьба,  и он дважды ранил мужа.  …сли Я не ошибаюсь,  его нож все еще в
теле лорда Њаннеринга.
   - Џосмотрите, у нее руки в крови! - закричал Я.
   - Ћна приподнимала голову его светлости,  подлый ты  врун!  -  сказал
дворецкий.
   - Ђ вот и мешок, о котором говорила ее светлость, - сказал констебль,
когда конюх вошел с мешком, который Я бросил во времЯ бегства. - Ђ вот и
медали в  нем.  Џо-моему,  вполне достаточно.  Ќочью  мы  постережем его
здесь, а завтра с инспектором отвезем в ‘олсбери.
   - ЃеднЯга!  -сказала она.  -  —то  касаетсЯ менЯ,  то  Я  прощаю  все
оскорблениЯ,  которые он мне нанес.  Љто знает,  какие соблазны толкнули
его на преступление?  ‘овесть и  закон накажут его достаточно сурово,  к
чему мне укорЯть его и делать это наказание еще тЯжелее.
   џ  не  мог слова вымолвить -  понимаете,  сэр,  не мог,  до того менЯ
ошеломило спокойствие этой  женщины.  €  вот,  принЯв  мое  молчание  за
согласие со всем, что она сказала, дворецкий и констебль потащили менЯ в
подвал и заперли там на ночь.
   Ќу вот,  сэр, Я и рассказал вам все событиЯ и как случилось, что лорд
Њаннеринг был убит своей женой в  ночь на  четырнадцатое сентЯбрЯ тысЯча
восемьсот девЯносто четвертого года. Њожет быть, вы оставите все это без
вниманиЯ,  как  констебль  в  Њаннеринг-холле,  а  потом  судьЯ  в  суде
присЯжных.  Ђ может быть, вы увидите крупицу правды в том, что Я сказал,
и  доведете дело до конца и навсегда заслужите имЯ человека,  который не
щадит своих сил  ради торжества правосудиЯ.  Њне не  на  кого надеЯтьсЯ,
кроме вас, сэр, и, если вы снимете с моего имени это ложное обвинение, Я
буду молитьсЯ на вас,  как ни один человек еще не молилсЯ на другого. Ќо
если  вы  не  сделаете этого,  клЯнусь,  что  через месЯц Я  повешусь на
оконной решетке и буду ЯвлЯтьсЯ по ночам вам во сне, если только человек
может ЯвлЯтьсЯ с того света и тревожить другого.  ’о, о чем Я вас прошу,
очень  просто.  Ќаведите справки  об  этой  женщине,  последите за  ней,
узнайте ее прошлое и что она сделала с деньгами, которые ей достались, и
существует ли  этот  ќдвард,  о  котором Я  говорил.  €  если что-нибудь
откроет вам ее настоЯщее лицо или подтвердит мой рассказ,  тогда Я  буду
уповать на доброту вашего сердца и вы спасете невинно осужденного.

        “жас расщелины ѓолубого „жона

 Џеревод ‚. тенгелЯ
 ‘обрание ‘очинений Ђ.Љонан-дойлЯ ‚ 8 ’омах. ’ом 4-й.
 €здательство "Џравда", Њосква, 1966

--------------------
Ђртур Љонан-„ойль. “жас расщелины ѓолубого „жона
_________________________
|    Michael Nagibin    |
|   Black Cat Station   |
|  2:5030/1321@FidoNet  |
^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^^
--------------------

OCR&SpellCheck: The Stainless Steel Cat (steel_cat@pochtamt.ru)


   Ђртур Љонан-„ойль

   “жас расщелины ѓолубого „жона


   ќтот  рассказ  был  обнаружен в  бумагах  доктора „жеймса •ардкастлЯ,
скончавшегосЯ  от   чахотки  четвертого  февралЯ  1908   года  в   ћжном
Љенсингтоне.  ‹ица,  близко знавшие покойного, отказываЯсь давать оценку
изложенным здесь  событиЯм,  тем  не  менее  единодушно утверждают,  что
доктор обладал трезвым,  аналитическим умом, совершенно не был склонен к
фантазиЯм и потому никак не мог сочинить всю эту невероЯтную историю.
   ‡аписи  покойного  были  вложены  в  конверт,  на  котором  значилось
"Љраткое изложение фактов, имевших место весною прошлого года близ фермы
ќллертонов в северо-западном „ербишире". Љонверт был запечатан, а на его
оборотной стороне приписано карандашом:
   "„орогой  ‘итон!  ‚озможно,  вы  заинтересуетесь,  а  может  быть,  и
огорчитесь,  узнав,  что недоверие,  с  каким вы  выслушали мой рассказ,
побудило  менЯ  прекратить всЯкие  разговоры  на  эту  тему.  “мираЯ,  Я
оставлЯю эти записи;  быть может,  посторонние отнесутсЯ к ним с большим
доверием, нежели вы, мой друг".
   ‹ичность ‘итона установить не  удалось.  Њогу  лишь добавить,  что  с
абсолютной достоверностью подтвердились и  пребывание покойного  мистера
•ардкастлЯ  на  ферме  ќллертонов,  и  тревога,  охватившаЯ в  то  времЯ
население этих мест вне зависимости от объЯснений самого доктора.
   ‘делав такое предисловие, Я привожу рассказ доктора дословно. €зложен
он в форме дневника,  некоторые записи которого весьма подробны,  другие
сделаны лишь в самых общих чертах.
   "17  апрелЯ.  џ  уже чувствую благотворное влиЯние здешнего чудесного
горного воздуха.  ”ерма ќллертонов расположена на  высоте 1420 футов над
уровнем морЯ,  так  что  климат тут  очень  здоровый и  бодрЯщий.  Љроме
обычного кашлЯ по  утрам,  менЯ ничто не  беспокоит,  а  парное молоко и
свежаЯ  баранина  помогут  мне  и  пополнеть.  „умаю,  ‘аундерсон  будет
доволен.
   Ћбе  мисс ќллертон немного чудаковаты,  но  очень милы и  добры.  ќто
маленькие трудолюбивые старые девы,  и  все тепло своих сердец,  которое
могло бы  согревать их мужей и  детей,  они готовы отдать мне,  человеку
больному и чужому длЯ них.
   Џоистине старые девы  -  самые полезные люди на  свете,  это  один из
резервов общества.  €ногда о них говорЯт,  что они "лишние" женщины,  но
что  было бы  с  бедными "лишними" мужчинами без сердечного участиЯ этих
женщин?  Њежду  прочим,  по  простоте душевной они  почти  сразу открыли
"секрет", почему ‘аундерсон рекомендовал мне именно их ферму. Џрофессор,
оказываетсЯ,  уроженец этих  мест,  и,  Я  полагаю,  что  в  юности  он,
вероЯтно, не считал зазорным гонЯть ворон на здешних полЯх.
   ”ерма - наиболее уединенное место в округе; ее окрестности необычайно
живописны. ‘ама ферма - это, по сути, пастбище, раскинувшеесЯ в неровной
долине.  ‘о  всех сторон ее окружают известковые холмы самой причудливой
формы и  из  такой мЯгкой породы,  что  ее  можно крошить пальцами.  ќта
местность представлЯет собой впадину.  ЉажетсЯ,  ударь по ней гигантским
молотом,  и она загудит,  как барабан,  а может быть,  провалитсЯ и Явит
взору подземное море.  €  каким огромным должно быть  это  море  -  ведь
ручьи,  сбегающие сюда со всех сторон, исчезают в недрах горы и нигде не
вытекают наружу.  ‚ скалах много расщелин;  войдЯ в них,  вы попадаете в
просторные пещеры,  которые уходЯт в глубь земли.  “ менЯ есть маленький
велосипедный фонарик,  и  мне  доставлЯет удовольствие бродить с  ним по
этим извилистым пустотам,  любоватьсЯ сказочными,  то  серебристыми,  то
черными,  бликами,  когда  Я  освещаю  фонарем  сталактиты,  свисающие с
высоких сводов. Џогасишь фонарь - и ты в полнейшей темноте, включишь - и
перед тобой видениЯ из арабских сказок.
   ‘реди этих  необычных расщелин,  выходЯщих на  поверхность,  особенно
интересна одна, ибо она творение рук человека, а не природы.
   „о  приезда сюда Я  никогда не слыхал о  ѓолубом „жоне.  ’ак называют
особый  минерал  удивительного фиолетового  оттенка,  который  обнаружен
всего лишь в двух-трех местах на земном шаре.  Ћн настолько редкий,  что
простенькаЯ ваза из ѓолубого „жона стоила бы огромных денег.
   “дивительное чутье  римлЯн  подсказало  им,  что  диковинный  минерал
должен  быть  в   этой  долине;   глубоко  в  недрах  горы  они  пробили
горизонтальную штольню.  ‚ходом  в  шахту,  которую все  здесь  называют
расщелиной ѓолубого „жона,  служит вырубленнаЯ в скале арка;  сейчас она
совсем   заросла  кустарником.   ђимлЯне  прорыли  длинную  шахту.   Ћна
пересекает  несколько  карстовых  пещер,  так  что,  входЯ  в  расщелину
ѓолубого „жона,  надо  делать  зарубки на  стенах  и  захватить с  собой
побольше свечей, иначе никогда не выбратьсЯ обратно к дневному свету.
   ‚  шахту Я  еще  не  заходил,  но  сегоднЯ,  стоЯ  у  входа в  нее  и
вглЯдываЯсь в  темные глубины,  Я  дал себе слово,  что,  как только мое
здоровье окрепнет,  Я  посвЯщу несколько дней своего отдыха исследованию
этих таинственных глубин и установлю,  насколько далеко проникли древние
римлЯне в недра дербиширских холмов.
   Џоразительно,  как  суеверны эти сельские жители!  џ,  например,  был
лучшего мнениЯ о молодом Ђрмитедже,  - он получил кое-какое образование,
человек твердого характера и вообще славный малый.
   џ  стоЯл у  входа в расщелину ѓолубого „жона,  когда Ђрмитедж пересек
поле и подошел ко мне.
   - Ќу, доктор! - воскликнул он. - € вы не боитесь?
   - Ќе боюсь? Ќо чего же? - удивилсЯ Я.
   - ‘трашилища,  которое живет тут,  в  пещере ѓолубого „жона.  -  € он
показал большим пальцем на темный провал.
   „о чего же легко рождаютсЯ легенды в захолустных сельских местностЯх!
џ расспросил его,  что же внушает ему такой страх. ЋказываетсЯ, времЯ от
времени с  пастбища пропадают овцы,  и,  по словам Ђрмитеджа,  их кто-то
уносит.  Ћн и  слушать не стал,  когда Я высказал мысль,  что овцы могли
убежать и, заблудившись, пропасть в горах.
   - Ћднажды была обнаружена лужа крови и клочьЯ шерсти,  - возражал он.
џ заметил:
   - Ќо это можно объЯснить вполне естественными причинами.
   - Ћвцы исчезают только в темные, безлунные ночи.
   - Ћбыкновенно похитители овец выбирают,  как правило,  такие ночи,  -
отпарировал Я.
   - Ѓыл случай, когда кто-то сделал в скале пролом и отшвырнул камни на
довольно большое расстоЯние.
   - € это - дело рук человеческих, - сказал Я.
   ‚  конце концов Ђрмитедж привел решающий довод,  -  он сам слышал рев
какого-то  зверЯ,   и  всЯкий,   кто  достаточно  долго  пробудет  около
расщелины,  тоже  его  услышит.  ђев  доноситсЯ  издалека,  но  все-таки
необычайно сильно.  џ  не мог не улыбнутьсЯ:  ведь Я знал,  что подобные
странные  звуки  могут  вызывать подземные воды,  текущие  в  расселинах
известковых  пород.  ’акое  недоверие  рассердило  Ђрмитеджа,  он  круто
повернулсЯ и ушел.
   € тут произошло нечто странное.  џ все еще стоЯл у входа в расщелину,
обдумываЯ  слова  Ђрмитеджа  и  размышлЯЯ  о  том,  как  легко  все  это
объЯснимо,  как вдруг из глубины шахты послышалсЯ необычайный звук.  Љак
описать его?  Џрежде всего  мне  показалось,  что  он  долетел откуда-то
издалека,  из самых недр земли. ‚о-вторых, несмотрЯ на это, он был очень
громким.   €,  наконец,  это  не  был  гул  или  грохот,  с  чем  обычно
ассоциируетсЯ падение массы воды или  камней.  ’о  был  вой  -  высокий,
дрожащий,  вибрирующий,  как ржание лошади.  „олжен признатьсЯ,  что это
странное Явление,  правда,  только на одну минуту, придало иное значение
словам Ђрмитеджа.
   џ прождал возле расщелины ѓолубого „жона еще с полчаса,  но звук этот
не повторилсЯ, и Я отправилсЯ на ферму, в высшей степени заинтригованный
всем случившимсЯ.  џ твердо решил осмотреть шахту, как только достаточно
окрепну.   ђазумеетсЯ,  доводы  Ђрмитеджа  слишком  абсурдны,  чтобы  их
обсуждать.  Ќо этот странный звук!  џ пишу, а он все еще звенит у менЯ в
ушах.
   20  апрелЯ.  ‚  последние три  днЯ  Я  предпринЯл несколько вылазок к
расщелине ѓолубого „жона и  даже немного проник в  самую шахту,  но  мой
велосипедный фонарик слишком слаб,  и  Я  не  рискую забиратьсЯ особенно
далеко.  ђешил действовать более методически.  ‡вуков больше не слышал и
склонен прийти  к  заключению,  что  Я  просто оказалсЯ жертвой слуховой
галлюцинации,   вызванной,   по-видимому,   разговором   с   Ђрмитеджем.
ђазумеетсЯ, его соображениЯ - сплошнаЯ нелепость, и все же кусты у входа
в  пещеру  выглЯдЯт  так,  словно  через  них  действительно продиралось
какое-то огромное животное. ЊенЯ начинает разбирать любопытство.
   Ћбеим мисс ќллертон Я  ничего не  сказал -  они  и  так предостаточно
суеверны, но Я купил несколько свечей и собираюсь производить дальнейшие
исследованиЯ самостоЯтельно.
   ‘егоднЯ утром заметил,  что  один  из  многочисленных клочьев шерсти,
валЯющихсЯ в кустах возле пещеры, измазан кровью. Љонечно, здравый смысл
подсказывает,  что,  когда овцы бродЯт по крутым скалам, они легко могут
поранитьсЯ,  и  все же кровавое пЯтно настолько потрЯсло менЯ,  что Я  в
ужасе отпрЯнул от  древней арки.  Љазалось,  из мрачной глубины,  куда Я
заглЯдывал,  струилось зловонное дыхание. Ќеужели же на самом деле внизу
притаилось загадочное мерзкое существо?
   ‚рЯд ли у менЯ возникли бы подобные мысли,  будь Я здоров,  но, когда
здоровье  расстроено,  человек  становитсЯ  нервным  и  верит  всЯческим
выдумкам.  џ  начал колебатьсЯ и  был  готов уже  оставить неразгаданной
тайну  заброшенной шахты,  если  эта  тайна  вообще  существует.  Ћднако
сегоднЯ вечером мой интерес к  этой загадочной истории вновь разгорелсЯ,
да и  нервы немного успокоились.  Ќадеюсь завтра более детально занЯтьсЯ
осмотром шахты.
   22  апрелЯ.  Џостараюсь  изложить  как  можно  подробнее  необычайные
происшествиЯ вчерашнего днЯ.
   Љ  расщелине ѓолубого „жона  Я  отправилсЯ после полуднЯ.  Џризнаюсь,
стоило мне заглЯнуть в  глубину шахты,  как мои опасениЯ вернулись,  и Я
пожалел,  что не взЯл кого-нибудь с собой.  Ќаконец,  решившись, Я зажег
свечу, пробралсЯ через густой кустарник и вошел в ствол шахты.
   Ћна спускалась вниз под острым углом примерно на пЯтьдесЯт футов. „но
ее  покрывали обломки камней.  Ћтсюда  начиналсЯ длинный прЯмой тоннель,
высеченный в твердой скале. џ не геолог, однако сразу заметил, что стены
тоннелЯ из  более твердой породы,  чем известнЯк,  потому что там и  сЯм
можно  было  за