нас и стала сдавать комнаты морЯкам. ”эрберн обычно жил  там,
и Њэри ходила туда пить чай со своей сестрой и с ним. —асто она там бывала
или нет, Я не знаю, но однажды Я выследил ее, и, когда Я ломилсЯ в  дверь,
”эрберн удрал, как подлый трус, перепрыгнув через  заднюю  стену  сада.  џ
пригрозил жене, что убью ее, если еще раз увижу  их  вместе,  и  повел  ее
домой, а она всхлипывала, дрожала и бледнаЯ была, как бумага.  Њежду  нами
теперь не оставалось уже и следа любви. џ видел, что она ненавидит менЯ  и
боитсЯ, и, когда от этой мысли  Я  снова  принималсЯ  пить,  она  вдобавок
презирала менЯ.
     ’ем временем ‘ара убедилась, что в  ‹иверпуле  ей  не  заработать  на
жизнь, и уехала, как Я понЯл, к своей сестре в Љройдон, а у нас  дома  все
продолжалось по-старому. € вот наступила последнЯЯ неделЯ когда  случилась
эта беда и пришла моЯ погибель.
     „ело было так. Њы ушли  на  "Њайском  дне"  в  семидневный  рейс,  но
большаЯ бочка с  грузом  отвЯзалась  и  пробила  переборку,  так  что  нам
пришлось вернутьсЯ в  порт  на  двенадцать  часов.  џ  сошел  на  берег  и
отправилсЯ домой, думаЯ, каким  сюрпризом  это  будет  длЯ  моей  жены,  и
надеЯсь, что, может, она обрадуетсЯ, увидев менЯ так скоро. ‘ этой  мыслью
Я повернул на нашу улицу, и тут мимо менЯ проехал кэб,  в  котором  сидела
она рЯдом с ”эрберном; оба они болтали, и смеЯлись и даже  не  думали  обо
мне, а Я стоЯл и глЯдел на них с тротуара.
     Џравду вам говорю, даю слово, с той минуты Я был сам не свой,  и  как
вспомню - все это кажетсЯ мне туманным сном. Џоследнее времЯ Я много пил и
от всего вместе совсем свихнулсЯ. ‚ голове моей и  сейчас  что-то  стучит,
как клепальный молоток, но в то утро у менЯ в ушах шумела и  гудела  целаЯ
Ќиагара.
     џ погналсЯ за кэбом. ‚ руке у менЯ  была  тЯжелаЯ  дубоваЯ  палка,  и
говорю вам: Я сразу потерЯл голову. Ќо пока Я бежал, Я решил быть похитрее
и немного отстал, чтобы видеть их, но самому не попадатьсЯ  им  на  глаза.
‚скоре они остановились у вокзала. ‚озле кассы была большаЯ толпа, так что
Я подошел к ним совсем близко, но они менЯ не видели. Ћни взЯли билеты  до
Ќью-Ѓрайтона. џ тоже, только сел на три вагона дальше. Љогда мы  приехали,
они пошли по набережной, а Я - в какой-нибудь сотне Ярдов следом за  ними.
Ќаконец Я увидел, что они берут лодку и собираютсЯ ехать кататьсЯ,  потому
что день был очень жаркий, и они,  конечно,  решили,  что  на  воде  будет
прохладнее.
     ’еперь их словно отдали мне в руки. ‘тоЯла легкаЯ дымка, и  видимость
не превышала нескольких сот Ярдов. џ тоже взЯл лодку и поплыл за  ними.  џ
смутно видел их впереди, но они шли почти с такой же скоростью, как  Я,  и
успели, должно быть, отъехать от берега  на  добрую  милю,  прежде  чем  Я
догнал их. „ымка окружала нас, словно завеса.  Ћ  ѓосподи,  Я  не  забуду,
какие у них стали лица, когда они увидели, кто был в лодке, котораЯ к  ним
приближалась. Ћна вскрикнула не своим голосом. Ђ  он  стал  ругатьсЯ,  как
сумасшедший, и тыкать в менЯ веслом: должно быть, в моих глазах он  увидел
смерть. џ увернулсЯ и нанес ему удар палкой - голова его раскололась,  как
Яйцо. …е Я, может быть, и пощадил бы, несмотрЯ на все мое безумие, но  она
обвила его руками, заплакала и стала звать его "Ђлек". џ ударил еще раз, и
она упала рЯдом с ним. џ был как дикий зверь,  почуЯвший  кровь.  …сли  бы
‘ара была там, клЯнусь Ѓогом, и она бы пошла за ними. џ вытащил  нож  и...
ну ладно, хватит. Њне доставлЯло какую-то  жестокую  радость  думать,  что
почувствует ‘ара, когда получит это и увидит, чего она добилась.  Џотом  Я
привЯзал тела к лодке, проломил доску и подождал, пока они не  утонули.  џ
был уверен, что хозЯин лодки подумает, будто они заблудились в тумане и их
унесло в море. џ привел себЯ в порЯдок, причалил  к  берегу,  вернулсЯ  на
свой корабль, и ни  одна  душа  не  подозревала  о  случившемсЯ.  Ќочью  Я
приготовил посылку длЯ ‘ары Љушинг,  а  на  другой  день  отправил  ее  из
Ѓелфаста.
     ’еперь вы знаете всю правду. ‚ы можете повесить менЯ или  сделать  со
мной что хотите, но не сможете наказать менЯ так, как Я уже наказан. ‘тоит
мне закрыть глаза, и Я вижу эти два лица - они все смотрЯт  на  менЯ,  как
смотрели тогда, когда моЯ лодка выплыла из тумана. џ убил их быстро, а они
убивают менЯ медленно; еще одна такаЯ ночь, и к утру Я либо сойду  с  ума,
либо умру. ‚ы не посадите менЯ в одиночку, сэр?  “молЯю  вас,  не  делайте
этого, и пусть с вами обойдутсЯ в ваш последний день так же, как вы сейчас
обойдетесь со мной".
     - —то же это значит,  “отсон?  -  мрачно  спросил  •олмс,  откладываЯ
бумагу. - Љаков смысл этого круга несчастий, насилиЯ и  ужаса?  „олжен  же
быть какой-то смысл, иначе получаетсЯ, что нашим миром управлЯет случай, а
это немыслимо. ’ак каков же смысл?  ‚от  он,  вечный  вопрос,  на  который
человеческий разум до сих пор не может дать ответа.


     Џеревод ‚. Ђшкенази


        ЏримечаниЯ

     1. ”окус, выдумка (франц.).

     2. ѓордон, —арльз „жордж (1833 - 1885) - английский генерал. ‚ начале
1884 года был послан английским правительством длЯ подавлениЯ махдистского
освободительного восстаниЯ в ‘удане и в Январе  1885  года  был  убит  при
взЯтии повстанцами •артума.

     3. Ѓичер, ѓенри “орд (1813 - 1887) - американский свЯщенник, брат  ѓ.
Ѓичер-‘тоу - автора "•ижины дЯди ’ома".  ‘торонник  женского  равноправиЯ,
противник рабства. ‚ 1863 году  приезжал  в  Ђнглию  с  циклом  лекций  об
освобождении негров.

     4. Џригород ‹ондона.


__________________________________________________________________________


     Ћтсканировано с книги: Ђртур Љонан „ойл.  ‘обрание  сочинений
                            в 8 томах. ’ом 3. Њосква, издательство
                            Џравда, 1966 (Ѓиблиотека "Ћгонек").

     „ата последней редакции: 24.06.1998