Ђртур Љонан „ойл. ‚озвращение на родину

Ћцените этот текст:
Ђртур Љонан „ойл. ‚озвращение на родину

----------------------------------------------------------------------------
Џеревод ЌиколаЯ Љолпакова
OCR Ѓычков Њ.Ќ.
----------------------------------------------------------------------------

‚есной 528 года небольшой бриг совершал свой обычный пассажирский рейс
вдоль азиатского берега между •алседоном и Љонстантинополем. ‚ утро нашего
рассказа, а день этот был праздничный, был днем свЯтого ѓеоргиЯ, судно
переполнЯли паломники, направлЯющиесЯ в великий город, чтобы принЯть участие
в религиозных праздничных торжествах, которыми всегда отмечаетсЯ день этого
свЯтого великомученика - одного из самых почитаемых свЯтых из всего
огромного сонма свЯтых ‚осточной церкви. Џогода стоЯла прекраснаЯ, дул
легкий бриз, так что пассажиры в приподнЯтом, праздничном настроении
наслаждались без приступов морской болезни многочисленными красивыми
сооружениЯми, которыми отмечены подступы к пышной и самой величайшей столице
во всем мире.
Ќа носу маленького брига стоЯли два путника любопытного вида. Ћдин,
очень красивый мальчик лет десЯти-двенадцати, с тонкими, правильными чертами
лица, темными вьющимисЯ волосами и живыми карими глазами, которые светились
умом и радостью жизни. ‚торой, старый и исхудалый, с изможденным лицом и
серой бородой, суровые черты лица которого то и дело озарЯла улыбка, когда
он видел, с каким радостным волнением и любопытством его юный спутник
разглЯдывает отдаленный красивый город и множество судов, снующих по узкому
проливу.
- ‘мотри, смотри! - кричал мальчик. - ‚идишь эти большие красивые
корабли, которые выплывают вон из того маленького залива? ЌавернЯка, отец
благочинный, это самые большие корабли из всех на свете.
‘тарик, который был настоЯтелем монастырЯ свЯтого Ќикифора в Ђнтиохии,
положил руку на плечо мальчика.
- ’ише, ‹ев, не кричи, так громко, ибо, пока мы не повидались с твоей
матерью, нам надо таитьсЯ. Ђ эти красные галеры, они и вправду самые крупные
из всех, ибо это боевые корабли императорского военного флота, которые вышли
из ”еодосийской гавани. Љак только обогнем вон тот зеленый мыс, так сразу
попадем в бухту ‡олотой ђог, где стоЯт на Якоре торговые суда. ’еперь, ‹ев,
посмотри вон за те зданиЯ и большой собор. ‚идишь длинный рЯд колонн,
стоЯщих лицом к морю? ќто императорский дворец.
Њальчик с большим интересом посмотрел в указанном направлении.
- € моЯ мать живет там? - прошептал он.
- „а, мой мальчик, твоЯ мать, великаЯ императрица ”еодора и ее муж,
великий ћстиниан, живут в этом дворце.
Њальчик взглЯнул пытливо в лицо старику.
- Ћтец ‹ука, а ты уверен, что моЯ мать в самом деле будет рада видеть
менЯ?
ЌастоЯтель отвернулсЯ, чтобы избежать вопрошающего взглЯда мальчика.
- Ќичего нельзЯ сказать точно, ‹ев. Ќо попробовать надо. …сли окажетсЯ,
что там нет места длЯ тебЯ, мы тебе всегда будем рады в нашем монастыре. -
Ћтец ‹ука, а почему ты не известил мою мать, что мы приедем? Џочему ты не
подождал ее распорЯжений?
- Ќа расстоЯнии, ‹ев, легче отказать. €мператорский гонец задержал бы
нас, и все. Ќо когда она увидит тебЯ, ‹ев, твои глаза, так похожие на ее
собственные, лицо твое, которое напомнит ей того, кого она когда-то любила,
тогда, если в груди ее бьетсЯ живое сердце, а не камень, оно откроетсЯ длЯ
тебЯ. ѓоворЯт, император ни в чем не может ей отказать. “ них нет
собственных детей. € тебЯ. ‹ев, ждет великое будущее. Љогда оно наступит, не
забудь тогда бедную братию монастырЯ свЯтого Ќикифора, котораЯ приютила
тебЯ, когда у тебЯ не было никого на свете.
„есЯть лет назад несчастнаЯ богомерзкаЯ женщина, одно имЯ которой
вызывало омерзение на ‚остоке, где она была столь же известна своим
распутством, как знаменита своей красотой, подошла к воротам маленького
уединенного монастырЯ и упросила монахов взЯть на воспитание ее малютку
сына, свидетельство ее греха. ’ам он и пребывал с тех пор.
‘ама же ”еодора, продажнаЯ шлюха, вернулась в столицу и благодарЯ
необычайному повороту колеса ”ортуны вначале увлекла, а потом и завоевала
прочную и глубокую любовь ћстиниана, наследника трона. € когда его дЯдЯ,
император ћстин, умер, молодой человек сделалсЯ самым великим и
могущественным монархом на свете и не только возвысил ”еодору до положениЯ
своей супруги и императрицы, но и дал ей неограниченную власть, равную по
могуществу и независимости его собственной. € вот эта женщина, некогда
развратнаЯ и сквернаЯ, обрела чувство собственного достоинства и гордости,
отрезала напрочь все то, что напоминало хоть чем-то о ее прошлой жизни, и
скоро доказала свою способность быть великой императрицей, более сильной и
мудрой, чем ее супруг, и между тем жестокой, мстительной и непреклонной,
став поддержкой длЯ друзей и беспощадной длЯ врагов. ’акова была женщина, к
которой настоЯтель, отец ‹ука из Ђнтиохии, вез ‹ьва, ею забытого сына. …сли
”еодора и вспоминала когда-либо те далекие дни, когда она, покинутаЯ своим
любовником ќцеболусом, правителем африканского Џентаполиса, прошла пешком
через всю Њалую Ђзию, чтобы оставить свое дитЯ у монахов, то единственнаЯ
мысль, котораЯ при этом у нее возникала, так это о том, что монастырскаЯ
братиЯ далека от мирских дел и никогда не отождествит императрицу ”еодорус
той несчастной скиталицей ”еодорой, и потому плод ее греха навсегда
останетсЯ тайной длЯ ее царственного супруга.

ЌастоЯтель, не раз бывавший в Љонстантинополе по монастырским делам,
шел уверенным шагом человека, который знает, куда он идет, тогда как
мальчик, испуганный, но тем не менее довольный потоком спешащих людей, шумом
и грохотом проезжающих экипажей, вереницей красивых, величественных зданий,
крепко держалсЯ за краЯ свободно свисающих одеЯний своего наставника и то и
дело с любопытством озиралсЯ по сторонам. ЏройдЯ крутые и узкие улочки,
которые вели вверх от морЯ, они дошли до широкой, просторной площади, в
центре которой возвышалась красиваЯ громада ‘вЯтой ‘офии - величайшего
храма, начатого Љонстантином и освЯщенного свЯтым €оанном ‡латоустом, -
теперь служившего местом пребываниЯ патриарха и ЯвлЯющегосЯ центром
‚осточной церкви.
Њиновав ‘офийский собор, путники пересекли выложенный мрамором
Ђвгустинум и увидели справа от себЯ золоченые ворота ипподрома, через
которые катили огромные толпы народа, ибо, хотЯ утро было посвЯщено
религиозной церемонии, день отдавалсЯ мирскому праздничному гулЯнию. Ќе
успели мальчик со стариком пройти арку, как их остановил грубый окрик
грозного часового в шлеме с золотым гребнем, который склонил перед их грудью
сверкающее копье в ожидании, пока дежурный офицер разрешит им пройти дальше.
Ћднако отец-настоЯтель был предупрежден еще раньше, что все препЯтствиЯ
можно обойти, если упомЯнуть имЯ евнуха ЃазилиЯ, который был нечто вроде
управлЯющего дворцом и имел звание паракимомиена, то есть придворного,
который спит у дверей императорской спальни. ‡аклинание подействовало
мгновенно, ибо при одном упоминании имени этого всемогущего царедворца
протосфатий, начальник дворцовой гвардии, который случайно оказалсЯ рЯдом,
немедленно приказал одному из гвардейцев провести двух путников под охраной
к царскому вельможе.
‚ дверЯх одной палаты расшитые золотом занавеси раздвинулись, и
стражник передал старика и мальчика немому негру, который стоЯл на страже
внутри. Љогда они вошли, жирный смуглый человек с широким, как у бабы,
дрЯблым безволосым лицом, расхаживавший взад-вперед по небольшой комнате,
обернулсЯ к ним с противной зловещей улыбкой. “ него были толстые, слегка
вывороченные губы и отвислые щеки, над которыми сверкала пара злобных глаз,
полных напрЯженного вниманиЯ и трезвого расчета.
- ‚ы проникли во дворец, использовав мое имЯ, - проговорил он зловеще.
- Я хвалюсь тем, что любой может пройти ко мне таким путем. Ќо это не к
добру длЯ тех, кто пользуетсЯ моим именем без должной серьезной причины.
- џ не сомневаюсь, ваша светлость, - промолвил монах, - что важность
моего дела дает мне право войти во дворец. …динственно, что менЯ беспокоит,
так это то, что оно столь важно, что Я не имею права сообщить о нем ни вам,
ни кому другому, кроме императрицы ”еодоры, поскольку она единственнаЯ, кого
это касаетсЯ.
’олстые брови евнуха сдвинулись над его злыми глазами.
- ‘тарик, - проговорил он угрожающе, - на свете нет той тайны,
касающейсЯ императрицы, которую нельзЯ было бы сказать вначале мне. € если
ты отказываешьсЯ говорить, то, конечно, никогда не увидишь ее. Џочему Я
должен допустить тебЯ к ней, если не знаю, что у тебЯ за дело?
ЌастоЯтель решилсЯ.
- …сли Я совершаю ошибку, то падет грех на вашу голову, - сказал он. -
’ак вот знайте, вот это дитЯ - сын ”еодоры-императрицы, оставившей его в
нашем монастыре еще грудным десЯть лет назад. ‚от свиток папируса, смотрите:
он докажет вам, что сказанное мной бесспорно и не вызывает сомнений.
…внух Ѓазилий развернул свиток, в то времЯ как глаза его устремились на
мальчика. Ќа лице царедворца отражалась смесь удивлениЯ услышанной новостью
и коварства: как ее использовать с пользой длЯ себЯ.
- „а, он действительно вылитый портрет императрицы, - проговорил он, а
затем бросил с внезапно вспыхнувшим подозрением: - “ж не это ли сходство
зародило в твоей голове такой план, старик?
- …сть только один способ ответить на ваш вопрос, - ответил твердо
настоЯтель. - ‘просить саму императрицу, правда или нет то, что Я сказал, и
сообщить ей радостную весть, что ее сын жив и здоров.
€скренность, с какой были произнесены эти слова, свидетельство папируса
и красивые, как у императрицы, черты лица мальчика уничтожили последние
сомнениЯ в голове евнуха. ”акт был непреложный, но какую выгоду он может
извлечь из него, вот вопрос. Ћн стоЯл, зажав рукой свой жирный подбородок,
на котором не росло им единого волоска, и обдумывал сообщение так и эдак в
своей коварной голове.
- ‘тарик, - проговорил он наконец, - сколько еще человек знают об этом?
- Ќикто на всем белом свете, - был ответ. - ’олько дьЯкон Ѓэрдас в
монастыре да Я. € больше никого.
- ’ы уверен в этом?
- Ђбсолютно.
…внух решилсЯ действовать. …сли он будет единственным человеком при
дворе, который знает о тайне, то сможет легко подчинить себе властную
императрицу, тогда, о-о... €мператор ћстиниан навернЯка об этом ничего не
знает. ‚от был бы длЯ него удар. „а такое может вызвать его охлаждение к
”еодоре. Ћна, конечно, примет меры, чтобы тот так ничего и не узнал. ‚
общем, если ом, Ѓазилий-евнух, будет ее доверенным лицом по данному делу, то
это сблизит его с ней. ‚се эти мысли молнией проносились в его коварной и
алчной душе, пока он стоЯл с папирусом в руках, глЯдЯ на отца-настоЯтелЯ и
мальчика.
- Џодождите менЯ здесь, - сказал он, - Я сейчас вернусь.

Џрошло несколько минут. ‚друг занавеси в противоположном конце комнаты
раздвинулись, и евнух, пЯтЯсь задом, согнув свое толстопузое тело в глубоком
поклоне, поЯвилсЯ вновь. ‘ледом за ним вошла какаЯ-то энергичнаЯ женщина,
одетаЯ в роскошное, шитое золотом платье, поверх которого была накинута
пурпурного цвета мантиЯ. Џурпурный цвет сам по себе Явствовал, что это не
кто инаЯ, как императрица, однако гордаЯ осанка, неукротимаЯ властность
больших темных глаз и идеальные черты надменного лица - все говорило о том,
что это ”еодора, котораЯ, несмотрЯ на свое низкое происхождение, была так
величественна и красива, как ни одна женщина в мире. €счезли всЯкие замашки
лицедейки, которым дочь ЂкакиЯ, скомороха, научилась в цирке, как исчез
легкий шарм распутницы, а то, что осталось, было достойно подруги великого
государЯ императора: сдержанное царственное величие человека, который каждым
вершком был властелином.
Ќе обращаЯ вниманиЯ на двух мужчин, ”еодора подошла к мальчику и
впилась долгим вопросительным взглЯдом (в котором вначале виднелась сплошнаЯ
подозрительность, но потом перешла в признание), в большие лучистые глаза,
которые были копией ее собственных. ‚печатлительный мальчик вначале
неприЯтно вздрогнул под холодным, недоверчивым взглЯдом женщины, но когда ее
взор потеплел и размЯгчилсЯ, его нежнаЯ и чуткаЯ душа тотчас откликнулась, и
он с криком: "Њама!.. Њама!.." - бросилсЯ в ее объЯтиЯ, руки его обвились
вокруг ее шеи, а лицо зарылось на ее груди. Џоддавшись внезапному
естественному и страстному порыву, руки императрицы сомкнулись вокруг
хрупкого тела мальчика, и ”еодора прижала его на мгновение к своему сердцу.
‡атем сила духа властительницы половины мира вернулась к женщине, она
оттолкнула сына от себЯ и знаком приказала всем оставить ее одну. ‘тоЯщие
поблизости рабы безмолвно подхватили двух путников под руки и вывели из
палаты. …внух Ѓазилий задержалсЯ, глЯдЯ на свою госпожу, котораЯ упала на
диван обессиленнаЯ, губы ее побелели, грудь тЯжело вздымалась и опускалась
от сильного волнениЯ. Ћна поднЯла взор и встретила коварный пытливый взглЯд
управителЯ и женским чутьем прочла угрозу, затаившуюсЯ в глазах царедворца,
- џ в твоей власти, - проговорила она едва слышно. - €мператор не
должен знать об этом.
- џ ваш раб, - ответил вельможа, улыбаЯсь как-то двусмысленно. - џ
орудие в ваших руках. …сли такова ваша волЯ, чтобы император ничего не знал,
то кто посмеет сказать ему?
- Ђ этот монах?.. ‘ам мальчик?.. —то с ними делать?
- „а только одно, ради вашего спокойствиЯ...- отвечал евнух. †енщина с
ужасом посмотрела на него. Џухлые руки евнуха показывали на пол. ’ам внизу
под этим красивым и пышным дворцом находились страшные подземные казематы,
где мрак навсегда скрывал свет, где было царство мрачных переходов и темных
закоулков, безмолвных чернокожих стражей и внезапных резких криков и стонов
во тьме. ‚от на что указывал лукавый царедворец.
‘трашнаЯ борьба разрывала ее грудь. Љрасивый и нежный, как мечта-,
мальчик был ее сыном, плоть от плоти ее, кость от кости ее. Ћна знала об
этом вне всЯких сомнений и раздумий. ќто был ее единственный сын, и она всем
сердцем рвалась к нему. Ќо ћстиниан! Ћна знала странные причуды императора.
…е прошлое было позабыто. Ћн стер его полностью специальным императорским
указом, так что она стала как бы заново рожденной одной его волей и
соединена с ним персонально. “ них не было детей, так что один вид ребенка,
который не был его собственным, мог задеть его за живое. Ћн мог стереть из
своей памЯти ее постыдное прошлое, но если оно примет конкретные формы вот
этого красивого ребенка, он уже не сумеет отмахнутьсЯ от этого прошлого,
словно его никогда не было. ‚се ее женское чутье и близкое знакомство с
монархом говорили, что никакое ее обаЯние и влиЯние не смогут спасти ее от
гибели. ћстиниан мог так же легко развестись с ней, как когда-то возвысил ее
до себЯ.
- Џредоставьте все мне, - продолжало склонившеесЯ над ней темное
настороженное лицо лукавого царедворца.
- Ќо ведь это значит смерть?
- Ќичто другое небезопасно, государынЯ. Ќо если ваше сердце слишком
жалостливое, то можно вырвать Язык и выколоть глаза.
Ћна мысленно представила, как раскаленное железо приближаетсЯ к этим
чудесным детским глазам, и содрогнулась.
- Ќет-нет, - торопливо воскликнула она. - “ж лучше смерть.
- Џусть будет так. ‚ы как всегда мудры, великаЯ государынЯ, ведь только
смерть гарантирует полное молчание и безопасность.
- Ђ как же монах?
- …го тоже.
- Ќо что скажет свЯтой ‘инод! ‚едь он человек сановный - настоЯтель
монастырЯ. —то подумает патриарх?
- ‡аставьте его молчать, а они пусть потом что хотЯт, то и делают. Љак
мы, дворцоваЯ стража, могли знать, что заговорщик, схваченный с кинжалом в
рукаве сутаны, действительно тот, за кого он себЯ выдавал?
”еодора вновь содрогнулась и уткнулась в диванные подушки.
- ‚ы не говорите и не думайте об этом, Я все сделаю, как надо, - молвил
коварный искуситель. - ‘кажите только, что поручаете это дело мне. Ќу, а
если вы не решаетесь выговорить такие слова, то кивните головой, и Я
восприму это как ваше согласие.
- Џусть будет так, - произнесла она наконец.

…внух не стал терЯть времени зрЯ. ‚едь исполнив приказ, он станет (не
считаЯ оставшегосЯ в Њалой Ђзии ничтожного монаха, чьи дни и без того
сочтены) единственным человеком, знающим тайну императрицы, а следовательно,
единственным, кто будет способен обуздать и принудить к покорству эту
властолюбивую натуру. ‘пешно выйдЯ в коридор, где его ожидали два путника,
он подал зловещий знак, хорошо известный в то жестокое времЯ. Њгновенно
немые стражи, стоЯщие рЯдом, схватили старика и мальчика и быстро потащили
их в дальнюю половину дворца, где смрадный запах готовЯщейсЯ пищи говорил,
что где-то рЯдом кухнЯ. Ќесчастных путников грубо толкали вниз по
многочисленным вымощенным камнем мрачным проходам, пока они не достигли
другой лестницы, уходившей так глубоко вниз под землю, что тЯжелый воздух
был влажен, а капли влаги, проступившие, вокруг из стен, показывали, что они
спустились ниже уровнЯ морЯ.
‚ конце самого дальнего нижнего коридора находилась дверь, ведущаЯ в
одинокое большое сводчатое помещение, лишенное всЯкого убранства, в центре
которого виднелась большаЯ, обитаЯ железом дубоваЯ крышка: Ћна лежала на
грубом, ограждающем устье колодца каменном парапете, с высеченными на нем
изречениЯми древних, недоступных пониманию восточных мудрецов, ибо постройка
этого древнего колодца уходит в глубь веков VI была произведена задолго до
основаниЯ греками ‚изантии. ‚ те времена, когда выходцы из •алдеи и ”иникии
возвели здесь жилища из огромных, неподвластных действию времени каменных
глыб намного ниже нынешнего города Љонстантина.
„верь за путниками захлопнулась, и евнух обратилсЯ к стражникам и
знаком приказал им снЯть тЯжелую крышку, котораЯ закрывала этот колодец
смерти. Џерепуганный мальчик издал раздирающий крик и прижалсЯ к
отцу-настоЯтелю, тщетно старавшемусЯ растопить сердце безжалостного
царедворца.
- Ќадеюсь... надеюсь... вы не убьете невинного ребенка?! - воскликнул
он. - —то он сделал? ђазве его вина, что он пришел сюда? ‚о всем виноват Я
один, Я и дьЯкон Ѓэрдас, - это наш грех. …сли кого-то надо наказать,
накажите нас. Њы стары и пожили достаточно. ‘егоднЯ или завтра - нам все
равно умирать. Ђ он такой юный, такой красивый, всЯ жизнь у него впереди. Ћ
господин, сжальсЯ над бедным ребенком, пожалей дитЯ, поимей сердце, не
убивай его!
‘тарец бросилсЯ на колени и обхватил ноги евнуха, тогда как мальчик
горестно рыдал, глЯдЯ перепуганными глазами на черных безмолвных рабов,
которые стащили крышку с древнего колодца. ‚место ответа на страстные мольбы
отца-настоЯтелЯ царедворец поднЯл с пола кусок камнЯ, что откололсЯ от
стены, и бросил его в колодец. Њожно было слышать, как тот стуча по древним
сырым замшелым стенам до тех пор, пока спустЯ долгое времЯ не упал с
всплеском в далекий подземный водоем. ‡атем евнух Ѓазилий снова повторил
жест рукой, и черные рабы набросились на мальчика и оттащили его от
защитника и покровителЯ отца-настоЯтелЯ. Љрик бедного ребенка был таким
пронзительным и душераздирающим, что никто не услышал шума шагов
императрицы. Ћна ворвалась в каменный склеп, и ее руки обвили сына.
- Ќазад! - гневно вскричала она рабам. - ќтого не будет. Ќикогда
Ќет-нет, мой дорогой, моЯ радость!.. Ћни тебЯ не тронут!.. ...џ была
безумной, решившись на такое... безумной и дурной. Ћ, мой милый!.. Џодумать
только, что твоЯ мать могла решитьсЯ обагрить свои руки твоей кровью.
Џоцелуй менЯ, ‹ев! „ай мне хоть раз почувствовать нежную сладость губ моего
собственного ребенка. ’ак, теперь еще раз! Ќет, довольно, больше не надо, а
то у менЯ не хватит сил, и Я не смогу больше ничего сказать и сделать.
- ‘тарик, - обратилась императрица к отцу-настоЯтелю, - ты так близок к
смерти, что Я и подумать не могу по твоему почтенному возрасту и виру, что
слова лжи могут осквернить твои уста. ’ы в самом деле все эти годы хранил
мою тайну?
- ‚еликаЯ государынЯ, скажу вам по совести и правде. ЉлЯнусь свЯтым
Ќикифором, покровителем нашего монастырЯ, что кроме старого дьЯкона Ѓэрдаса,
никто больше не знает.
- ’огда наложи печать молчаниЯ на свои уста и дальше. …сли ты был верен
в прошлом, то Я не вижу оснований, зачем тебе болтать в будущем. Ђ ты, ‹ев,
- ”еодора взглЯнула своими изумительными по красоте глазами на сына со
странной смесью суровости и любви, - могу Я тебе доверЯть? будешь ты верно
хранить тайну, котораЯ тебе не поможет, но зато легко погубит твою мать?
- Ћ мама! џ никогда не причиню тебе вреда. ЉлЯнусь, Я буду молчать!
- џ верю вам обоим. ‚ашему монастырю Я сделаю богатые подношениЯ, так,
чтобы ты, мой мальчик, жил, не знаЯ лишений, и благословлЯл тот день,
который привел тебЯ в мой дворец. Ђ теперь идите. џ никогда больше не хочу
тебЯ видеть. …сли такое случитсЯ, то ты, может быть, найдешь менЯ в мЯгком и
добром настроении, а может, и в злом и свирепом. Џервое может менЯ погубить,
а второе - тебЯ. Ќо не дай Ѓог, если пойдут какие-то слухи, тогда Я решу,
что вы нарушили данное мне слово и в этом "случае, клЯнусь свЯтым ѓеоргием,
вы все вместе с монастырем и его братией будете уничтожены. ќто будет вечный
урок всем, кто нарушает верность императрице.
- џ никогда ничего не скажу, - отвечал твердо отец-настоЯтель. - Ќи Я,
ни дьЯкон Ѓэрдас, ни мой воспитанник ‹ев. ‡а нас троих Я ручаюсь, но как
быть с другими, вот с этими рабами, с этим правителем? Ќас ведь могут
наказать за вину других.
- ќтого не случитсЯ, - отвечала решительно императрица, и ее взглЯд
стал твердым и беспощадным. - ќти рабы - они немые, у них у всех вырван
Язык, так что они не могут ни слова рассказать о тех тайнах, свидетелЯми
которых они оказались. —то касаетсЯ тебЯ, Ѓазилий...
Ћна поднЯла властно свою белую, лилейную руку и сделала тот самый
приговаривающий к смерти жест, какой он сам использовал всего полчаса назад.
—ерные рабы набросились на него, словно охотничьи псы на оленЯ.
- Ћ моЯ всемилостивейшаЯ государынЯ, за что? —то Я плохого сделал? -
закричал он тонким, пронзительным, ломающимсЯ голосом. - Џочему Я должен
умереть? Ѓудь великодушна, прости, если что не так,
- ’ы обратил менЯ против моей родной крови... ’ы подстрекал менЯ убить
моего собственного сына!.. ’ы собиралсЯ воспользоватьсЯ моей тайной против
менЯ! џ это сразу прочла в твоих глазах. †естокий палач, вкуси же сам
участь, на которую ты слишком часто обрекал других.
- ’вой удел - смерть! џ сказала!

‘тарик с мальчиком в ужасе кинулись бежать из сводчатого подземельЯ.
Љогда они на пороге оглЯнулись назад, то увидели гордо выпрЯмившуюсЯ фигуру
императрицы в золототканой одежде. Ћни также мельком увидели покрытый
зеленым лишайником зев колодца и раскрытый красный рот евнуха, когда он
кричал и умолЯл при каждом рывке мускулистых рабов, тащивших его с каждым
шагом все ближе и ближе к краю колодца. ‡ажав уши руками, мальчик со своим
наставником выбежали из подземельЯ и уже издали услышали визгливый крик
падающего вниз царедворца, а затем тЯжелый, всплеск воды, донесшийсЯ из
далекой темной бездны.

Last-modified: Fri, 09 Nov 2001 10:44:21 GMT
Ћцените этот текст: